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LA ATMOSFERA, EL AIRE Y
EL CLIMA
La atmsfera (del griego atmos = vapor, humo y sfaira = globo,
esfera) es la envoltura gaseosa de la Tierra y comprende el aire.
Se extiende hasta ms all de los 2 400 km desde la superficie y no
es uniforme. Desde el espacio llegan hacia la Tierra radiaciones de
diverso tipo (ondas de radio, rayos csmicos, rayos gamma, rayos X y
ultravioleta) y desde el cinturn de asteroides, entre Marte y
Jpiter, llega un torrente de material slido (micrometeoritos y
meteoros). Estas radiaciones y los meteoros pueden ser muy
peligrosos para la vida sobre el planeta. La atmsfera es un escudo
antirradiaciones, porque retiene las radiaciones ultravioleta y las
radiaciones infrarrojas (calor), y casi todas las radiaciones se
descomponen en ella. Slo unos pocos rayos csmicos, inofensivas
ondas de radio y rayos de luz visible atraviesan la capa de gases
para alcanzar la superficie terrestre y los seres vivos.
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LA CAPA DE GASES NO ES UNIFORME Y SE DISTINGUEN
LAS SIGUIENTES CAPAS:
La troposfera se extiende desde el suelo hasta los 11 km de
altura en promedio. Esta capa contiene casi el 80% de la masa total
de la atmsfera. Slo en ella se dan las variaciones climticas y la
vida. El lmite superior es la tropopausa. La temperatura del aire
en la troposfera desciende uniformemente con la altitud hasta
llegar a la tropopausa. La composicin de la troposfera es casi
constante, con excepcin del contenido de vapor de agua y de
partculas slidas.
La estratosfera se encuentra sobre la tropopausa y se extiende
hasta unos 80 km de altura. Hasta los 30 km de altura su
temperatura es constante de -56 C, ms arriba se vuelve ms caliente.
El ozono (O3) de esta capa protege a la vida de los rayos
ultravioleta. Entre los 50 y 80 km se suele distinguir una capa
llamada mesosfera.
La ionosfera se extiende entre los 80 y los 650 km de altura.
Contiene capas conductoras de la electricidad capaces de reflejar
ondas de radio y permite la transmisin de comunicaciones a grandes
distancias. En esta capa los meteoritos comienzan a arder y sus
restos llegan, en algunos casos, hasta la superficie terrestre.
La exosfera se ubica entre los 650 km y ms all de los 2 400 km.
A partir de los mil km contiene oxgeno atmico y a partir de los 2
400 km el helio y el hidrgeno son abundantes.
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EL AIRE, RECURSO
NATURAL
El aire es una mezcla de gases y que contiene en suspensin
materias slidas finas (polvo). Est compuesto de varios gases:
Nitrgeno (N2) --------------------- 78% Oxgeno (O2)
----------------------- 21% Argn (Ar) ----------------------------
0,9 % Dixido de Carbono (CO2) ----- 0,03% Vapor de agua y otros
gases -- 0,07 %
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LAS CARACTERSTICAS DEL AIRE VARAN SEGN LA
ALTURA SOBRE EL NIVEL DEL MAR.
A mayor altura menor densidad de oxgeno, porque por la
disminucin de la presin atmosfrica la densidad del aire es menor, y
los tomos de oxgeno estn ms distanciados unos de otros.
A mayor altura menor temperatura en la troposfera, que desciende
uniformemente hasta la tropopausa. Por eso con la altura hace ms
fro.
A mayor altura menor peso o presin atmosfrica. A 16 km de altura
la presin es slo el 90% de la superficie.
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EL AIRE ES UN RECURSO NATURAL RENOVABLE, QUE
SE REGENERA CONTINUAMENTE MEDIANTE DOS
PROCESOS:
La actividad fotosinttica de las plantas verdes que absorben el
C02 del aire y producen 02. Este proceso descarga el exceso de
dixido de carbono del aire y restablece el oxgeno necesario para la
vida.
El ciclo del agua, que aporta vapor de agua y lo desprende por
las precipitaciones (lluvia, nieve, granizo, gara, roco). De esta
manera el agua circula y se restablece el vapor de agua en la
atmsfera. Adems, las precipitaciones y la vegetacin eliminan
partculas en suspensin (polvo) y gases de las actividades
humanas.
ES UN RECURSO NATURAL IMPORTANTE:
Hace posible la vida, porque sin el oxgeno y el dixido de
carbono no es posible la existencia de plantas, de animales y de
los humanos. Toda la materia orgnica producida en la Tierra es en
base a esos dos elementos y a la energa solar.
Es indispensable para la combustin (fuego, motores, etc.).
Gracias al oxgeno del aire es posible la combustin y el
funcionamiento de los motores de combustin en base a gasolina,
diesel y gas.
Es fuente de materias primas para las industrias, que extraen de
l oxgeno, nitrgeno y otros gases (argn, nen, helio, etc.).
Es fuente de energa aprovechando los vientos (energa elica), la
luz (energa solar) y el calor solar (energa trmica).
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EL TIEMPO Y EL CLIMA
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EL TIEMPO Y EL CLIMA
La masa de aire en la troposfera cambia continuamente en sus
caractersticas y est en continuo movimiento. Estos cambios
determinan las condiciones del tiempo y del clima.
SABAS QU?
Los cambios atmosfricos momentneos se conocen como el tiempo,
que puede ser lluvioso, nublado, soleado, fro, clido, etc. El
tiempo es muy variable en un lugar determinado, en el transcurso de
un da, y de un lugar a otro. La sucesin de los cambios atmosfricos
en el periodo de un ao y en una determinada regin se conoce como el
clima.
Los climas son muy variados en grandes espacios geogrficos, pero
tienen cierta continuidad en un periodo determinado. Los hay secos
sin lluvia = desierto; lluvioso y clido selva amaznica; fro y seco
= puna. El clima est condicionado por la atmsfera y por los
elementos del tiempo: radiacin solar, temperatura, humedad,
precipitaciones, presin atmosfrica y vientos. Los principales
condicionantes climticos, que se utilizan en las clasificaciones
bioclimticas, son la temperatura y la precipitacin. Los elementos
del tiempo se miden con aparatos especiales en las estaciones
meteorolgicas.
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LOS ELEMENTOS DEL TIEMPO Y DEL CLIMA
SON:
La radiacin solar: es una forma de energa y proviene del Sol.
Calienta la superficie de la Tierra y es responsable de la
circulacin de los vientos, de la evaporacin del agua y otros
aspectos. Se mide con el helimetro o heligrafo.
La temperatura: es el efecto de calentamiento por la energa del
Sol, y responsable de las sensaciones de calor y fro. Influye sobre
el desarrollo de las plantas y los animales, y los seres humanos.
Se mide con el termmetro.
La humedad: es el contenido de vapor de agua en la atmsfera. Sin
el agua en la atmsfera no habra nubes y no se produciran las
precipitaciones. Procede de la evaporacin del agua de los
continentes y mares. Se mide con el higrmetro.
Las precipitaciones: son el fenmeno de cada del agua de las
nubes en forma lquida (lluvia, gara) o slida (nieve, granizo). Se
producen por la condensacin del vapor de agua por disminucin de la
temperatura. Se mide con el pluvimetro. El producto de la
precipitacin y la temperatura es la evaporacin de la superficie
terrestre y se conoce como evapotranspiracin. sta, conjuntamente
con la temperatura, define las condiciones en una regin: cuando la
evapotranspiracin es mayor que la precipitacin se tienen los climas
ridos, y cuando la evapotranspiracin es menor que la precipitacin
se tienen los climas hmedos.
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La presin atmosfrica: es el peso de la atmsfera sobre la
superficie, y equivale a 1,033 kg por cm2 a la orilla del mar.
Disminuye con la altitud, de manera que a mayor altura los cuerpos
pesan menos. La presin atmosfrica es variable y la mayor presin
atmosfrica indica que el aire pesa ms por el mayor contenido de
humedad. Se mide con el barmetro.
El viento: es el movimiento del aire por las diferencias de
temperatura y de presin atmosfrica, desde los lugares de mayor
presin hacia los de menor presin, lo que depende de los diferentes
niveles de calentamiento de la superficie por el Sol. Se mide con
la veleta y el anemmetro
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LA ESTACIN
METEOROLGICA
Para una previsin del tiempo y para determinar las
caractersticas del clima se necesitan reunir los datos con la mayor
exactitud posible. Para este fin se instalan las estaciones
meteorolgicas, que constan de diversos instrumentos de medicin de
la presin atmosfrica; de las precipitaciones; de la temperatura;
del viento; de las horas de luz, y de la humedad, entre otros
1. La presin atmosfrica se mide mediante el barmetro (baros =
presin, y metro = medir), del que existen varios tipos. El barmetro
de mercurio es un tubo de vidrio, cerrado en la parte superior y
cuya columna de mercurio, equilibrada por la presin del aire, se
eleva en el tubo cuando la presin del aire aumenta, y desciende a
medida que sta disminuye. Las alturas baromtricas se expresan en
milibares (mb).
Las estaciones modernas tienen barmetros registradores o
bargrafos, que registran la presin sobre un papel milimetrado.
2. La temperatura se mide con los termmetros, siendo los ms
comunes los de mercurio (se congela a -39 C) y de alcohol (se
congela a -130 C). Los termmetros de mnima registran las
temperaturas mnimas, y los termmetros de mxima registran las
temperaturas mximas. Las estaciones modernas estn provistas de
termgrafos o termmetros registradores, que registran la temperatura
sobre un papel a escala graduada.
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3. La humedad atmosfrica se mide mediante el higrgrafo (higros =
humedad), que es un instrumento para medir la humedad relativa.
Este utiliza el cabello humano desengrasado como elemento de
reaccin. El cabello se expande con la humedad y se encoge al
secarse, lo que se traduce a una escala sensible, donde se registra
la humedad, que se expresa en porcentajes.
4. Las precipitaciones se miden con los pluvimetros, de los que
existen varios tipos. El pluvimetro vasculante mide el agua
precipitada en forma basculante o de peso, registrando el resultado
en un tambor. El pluvimetro registrador pesa el agua en forma
continua. La precipitacin se mide en milmetros (mm): 1 mm equivale
a que el agua precipitada formara una capa de 1 mm sobre la
superficie del suelo, lo que equivale a 10 litros por m2. Un
promedio de lluvia de 2,000 mm equivale a que por m2 caen 2 m3 de
agua en un ao.
5. El viento se mide con diversos aparatos para saber su
direccin y velocidad. La direccin se mide con diversos tipos de
veletas, que giran segn la direccin del viento y estn sobre una
base con los puntos cardinales fijos, donde se puede determinar la
direccin desde la cual sopla el viento. En los aeropuertos se usa
el huso o manga catavientos para indicar la direccin del viento. La
velocidad del viento se mide con los anemmetros, siendo el ms comn
el de molinete, que registra sobre una escala la velocidad en forma
automtica. La velocidad de los vientos se mide por escalas, segn
los efectos que producen en el ambiente. La escala ms conocida es
la Beaufort, concebida por el almirante ingls F. Beaufort en 1805.
Esta escala tiene grados de 0 a 12 y expresa la velocidad en nudos
(1 nudo = 1,8 km/hora).
6. Las horas del sol se miden con el heligrafo, que registra las
horas de sol y las horas de nubes. Conocer las horas de luz solar
directa es muy importante para las actividades agrcolas, porque de
la disponibilidad de energa solar depende en gran medida la
produccin de las plantas y su crecimiento, y ciertos cultivos son
muy sensibles a la disponibilidad de luz solar (horas de sol y
largo del da).
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SABAS QU?
Los barmetros modernos son aneroides (= sin lquido) y traducen
la presin a una escala graduada. Los barmetros se usan para medir
la altura sobre el nivel del mar y la escala se expresa en metros,
y reciben el nombre de altmetro.
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EL CLIMA EN EL PER
EL PER ES UN PAS DE CLIMA MUY VARIADO POR LA
INFLUENCIA DE LOS FENMENOS SIGUIENTES:
La Cordillera de los Andes: recorre el pas longitudinalmente, y
divide las masas de aire del Pacfico y del Atlntico, estableciendo
una barrera a la circulacin de los vientos. La Corriente Ocenica
Peruana: de unos 200 km de ancho, que circula de sur a norte y que
tiene masas de agua fra, lo que motiva una evaporacin restringida,
estabilidad atmosfrica y la ausencia de lluvias en la costa. El
Anticicln del Pacfico Sur: de alta presin, con circulacin de
vientos de sur a norte, que recogen la humedad existente y la
llevan a la costa, donde se condensan en forma de nubes bajas y
persistentes de mayo a octubre, con alto contenido de humedad
atmosfrica. La Contracorriente Ocenica Ecuatorial o de El Nio: con
masas de agua clida, que circula de norte a sur, y que provoca
lluvias en la costa norte.
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El Anticicln del Atlntico Sur: ubicado cerca de las costas
argentinas y con masas de aire hmedo, y que llegan al Per por el
sudeste, con precipitaciones en el flanco andino del sur. Entre
mayo y setiembre puede provocar descensos de la temperatura,
conocidos como friajes o surazos.
El Cicln Ecuatorial: ubicado en la Amazona, con masas de aire de
baja presin, tibia y hmeda, y que es responsable de las mayores
lluvias y el clima clido sobre la selva baja. Estos condicionantes
hacen que el Per tenga una alta diversidad de tipos de clima: Clima
semiclido muy seco o desrtico: con muy pocas precipitaciones (150
mm/ao). Comprende la costa hasta los 2,000 msnm, y determina su
carcter rido.
Clima clido muy seco: en la costa norte (Piura y Tumbes) y hasta
unos 1,000 msnm. Seco, con baja precipitacin (200 mm/ao), y con
temperaturas promedio de 24 C. Clima templado sub-hmedo: en la
Sierra entre los 1,000 y los 3,000 msnm, con temperaturas alrededor
de los 20 C; y precipitaciones entre los 500 y 1,200 mm/ao. Clima
fro: propio de los valles interandinos entre los 3,000 y 4,000
msnm. Las precipitaciones promedio estn en 700 mm/ao y la
temperatura promedio alrededor de 12 C. Con heladas durante el
invierno. Clima frgido o de puna: entre los 4,000 y 5,000 msnm. Con
precipitaciones promedio de 700 mm y temperaturas promedio de 6 C.
Los veranos son lluviosos y los inviernos secos.
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Clima de nieve o glido: Encima de los 5,000 msnm y con
temperaturas debajo de los 0 C. Es el clima de las altas cumbres
con nieves perpetuas. Clima semiclido muy hmedo: en las vertientes
orientales andinas, con precipitaciones sobre los 2,000 mm/ao y
temperaturas debajo de los 22 C. Existen variaciones locales. Clima
clido hmedo o tropical hmedo: predomina en la selva baja. Las
precipitaciones estn alrededor de los 2,000 mm/ao, y tiene
temperaturas promedio de 25 C, con valores extremos encima de 30 C.
La variedad de climas permite una alta diversidad biolgica y de
produccin
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EL AGUA COMO RECURSO
NATURAL
El agua es un lquido compuesto de oxgeno (02 ) e hidrgeno (H2).
Su frmula es H20. Tiene disueltos diversos minerales y materias
orgnicas que le dan color, olor y sabor peculiares. Se presenta en
estado lquido, gaseoso (vapor en la atmsfera = nubes) y slido
(hielo). El agua se encuentra sobre la Tierra en diversos lugares:
en la atmsfera como agua atmosfrica, o sea, el vapor de agua en el
aire (nubes); en el subsuelo o agua subterrnea, que fluye a la
superficie por los puquios o manantiales; en la superficie en forma
de lagos, ros y glaciares o nieves perpetuas; y en el mar o agua
marina, que es salada.
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IMPORTANTE
El agua es un recurso natural renovable que se regenera
continuamente mediante el ciclo del agua o ciclo hidrolgico. El
ciclo se inicia con la evaporacin del agua de los mares, de los
lagos, de los ros y del suelo, y por la transpiracin de las
plantas. El vapor es transportado por las masas de aire en
movimiento, y puede condensarse y formar nubes. Si las nubes se
enfran a grandes alturas, se condensa el agua en gotas, y se
produce la precipitacin sobre la superficie en forma de lluvia,
nieve, granizo, gara, etc. Durante las noches la humedad puede
condensarse sobre las plantas en forma de roco. La precipitacin que
cae sobre la superficie se distribuye de varias maneras: (1) una
parte es interceptada por las plantas; (2) otra escurre por la
superficie y termina en los ros y lagos; y (3) una parte se filtra
en el suelo y es transpirada a travs de las plantas o forma el agua
subterrnea. El ciclo del agua es el resultado de la energa
calorfica del Sol sobre el agua y constituye un proceso continuo de
renovacin.
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EL SUELO COMO RECURSO
NATURAL
QU ES EL SUELO?
El suelo es una mezcla variable de materiales slidos, lquidos y
gaseosos, y que sirve de soporte y fuente de nutrientes a las
plantas.
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ORIGEN DE LOS SUELOS
Los suelos se originan por la accin de los factores del clima
(humedad, temperatura, calor, viento, etc) y de los organismos
vivientes sobre los distintos tipos de roca. El proceso de formacin
se puede resumir en la forma siguiente:
La base es la roca madre, que, por accin de los factores del
clima (precipitaciones, fro, calor y vientos), se va descomponiendo
en partes cada vez ms pequeas. (meteorizacin)
Las plantas con sus races contribuyen a partir las rocas
El agua y el viento arrastran esta tierra a lugares ms bajos
Los organismos vivos, al morir, entregan residuos orgnicos
Los componentes bsicos del suelo son los siguientes: Materiales
inorgnicos
Materiales orgnicos
Seres vivos
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SABAS QU?
El suelo puede compararse con un ser vivo: nace, se desarrolla y
muere. Por accin del clima y de los seres vivos (plantas, animales
y organismos del suelo mismo) el suelo se renueva y se mantiene
frtil. Los seres humanos con sus actividades agropecuarias pueden
mantener el suelo o pueden degradarlo, segn las prcticas que se
empleen. El mantener los suelos en forma adecuada es de alta
prioridad, especialmente en un pas como el Per con una alta escasez
de tierras agrcolas.
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FLORA Y VEGETACIN COMO
RECURSO NATURAL
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El conjunto de plantas de la Tierra o de una regin se denomina
flora.
Las asociaciones de plantas en una zona dada y reconocibles por
su fisonoma se conocen como vegetacin o formaciones vegetales o
comunidades vegetales
Las plantas, segn su distribucin y abundancia, caracterizan el
paisaje
Se reconocen seis tipos de formaciones vegetales principales:
Bosque: comunidad vegetal caracterizada por especies maderables de
regular a gran tamao, adems de variadas especies menores. Matorral:
comunidad vegetal conformada por rboles bajos y enmaraados, con
muchas especies espinosas. Sabana o arbustal: comunidad vegetal
conformada por rboles y arbustos esparcidos con mezcla de hierbas.
Pastizal: comunidad vegetal conformada por hierbas, especialmente
gramneas. Semidesierto: comunidad vegetal de carcter rido con
plantas arbustivas y suculentas. Desierto: reas ridas con nula o
muy escasa vegetacin adaptada a la escasez de agua
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Las plantas dependen estrechamente de las condiciones
ambientales, especialmente los factores climticos y el agua. La luz
solar es esencial para las plantas verdes, pues sin ella no pueden
realizar la fotosntesis para producir alimentos. La temperatura y
el agua favorecen o limitan su desarrollo. En lugares fros o secos
hay menos vegetacin. El suelo y el agua son la fuente de
nutrientes. Del suelo (plantas terrestres) o del agua (plantas
acuticas) extraen sales minerales y otros nutrientes.
IMPORTANTE
La flora es un recurso natural renovable, que se regenera por la
propagacin de las especies mediante la reproduccin vegetativa
(estolones) o sexuada (semillas). Todo tipo de vegetacin cumple una
funcin importante en el medio ambiente, como el de servir de
refugio y fuente de vida a la fauna silvestre hasta el de regular
los recursos hdricos y el clima a nivel local. Las especies de la
flora nativa son un recurso importante, porque en el pas se
utilizan unas 4 200 especies de plantas nativas, domsticas (1 28) y
silvestres para 48 usos distintos (alimentacin, medicinas, madera,
tintes, fibras, condimentos, aceites, lea, etc.). Entre los
recursos vegetacionales importantes a nivel nacional, tanto por su
extensin y por el uso que se le da, resaltan dos: los forestales y
los pastos naturales.
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Los recursos forestales boscosos del Per son de unas 73 millones
de ha, lo que pone al pas en el segundo lugar de Amrica Latina y en
el cuarto a nivel mundial. El potencial forestal asciende a unos
5600 millones de m3 de madera, sin considerar otros productos.
Los recursos forrajeros en forma de pasturas naturales se
estiman en unas 22 millones de ha, tanto permanentes como
temporales, con el 95% en la puna.
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