Importancia del cido flico en la medicina actualThe importance
of folic acid in present medicineFanny Corts M, Sandra Hirsch B,
Mara Pa de la Maza C.
Lately, folic acid deficiency is gaining a predominant role in
the pathogenesis of congenital malformations and cardiovascular
diseases in adults. The planning of individual and population
preventive strategies for these diseases must consider this
deficiency. This paper reviews the anatomical, biochemical and
molecular bases of neural tube defects and cardiovascular diseases
in adults. In these two frequent diseases, folic acid
supplementation has shown a clear cut protective effect. (Key
Words: Cardiovascular diseases; Folic acid deficiency; Neural tube
defects; Nutrition disorders) Recibido el 1 de septiembre, 1999.
Aceptado en versin corregida el 6 de diciembre, 1999. Area Nutricin
Clnica, Instituto de Nutricin y Tecnologa de los Alimentos (INTA),
Universidad de Chile.El cido flico es una vitamina hidrosoluble del
grupo B. Se considera un nutriente esencial, lo que significa que
el ser humano no es capaz de sintetizarlo. Las nicas fuentes de
folatos son la dieta y la sntesis a partir de algunas bacterias
intestinales. Su estructura est determinada por un anillo de
pteridina, cido p-amino benzoico y una "cola" de 1 a 6 molculas de
cido glutmico. Se encuentra principalmente en vegetales de hoja
verde, hgado y rin. El dficit de cido flico es uno de los dficit
aislados de vitaminas ms frecuentes. Las principales causas de
deficiencia son una ingesta inadecuada o problemas de absorcin y
las interferencias producidas por medicamentos como metotrexato y
algunos anticonvulsivantes. Otra causa importante de deficiencia es
el embarazo ya que el feto en desarrollo consume rpidamente los
depsitos maternos de cido flico.El cido flico tradicionalmente se
ha asociado en medicina a la anemia macroctica. Sin embargo, en la
actualidad se sabe que deficiencias marginales o alteraciones de su
metabolismo se asocian a otras patologas frecuentes como
malformaciones congnitas y enfermedades cardiovasculares. Los
folatos tienen principalmente dos efectos fisiolgicos importantes:
son un cofactor para enzimas que sintetizan ADN y ARN y son
necesarios para la conversin de homocistena a metionina. Durante el
desarrollo fetal precoz la sntesis de cidos nucleicos y protenas
est en su nivel ms alto y los requerimientos maternos de folatos
aumentan rpidamente durante este perodo. Cuando el nivel de folatos
es insuficiente se inhibe la sntesis de cidos nucleicos y las
clulas no son capaces de producir suficiente ADN para las mitosis.
Adems como resultado de la inhibicin del ciclo de metilacin se
produce una incapacidad de metilar protenas, lpidos y mielina.Uso
del cido flico en la prevencin de defectos de cierre del tubo
neural. Las malformaciones congnitas ocupan el primer lugar dentro
de las causas de mortalidad infantil en pases que tienen tasas de
mortalidad infantil
