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Prismasversin On-line ISSN 1852-0499

Prismas vol.18 no.1 Bernal jun. 2014

RESEAS

Mariano Mestman y Mirta Varela (coords.), Masas, pueblo,multitud en cine y televisin, Buenos Aires, Eudeba, 2013,304 pginas

Qu imgenes de las masas trazaron los medios de comunicacinaudiovisual al poner a estas en escena? Qu ideas pueden "leerse" enlos motivos visuales de ese sujeto colectivo que el cine y la televisinmultiplicaron a lo largo del siglo XX en Argentina, Brasil, Italia o EstadosUnidos? La compilacin de catorce artculos realizada por Mirta Varela yMariano Mestman tiene estas preguntas en su origen. Si la cuestin de larepresentacin en su doble vertiente (poltica y visual) y el interrogante porel significado de lo popular son problemticas que, como se afirma en laintroduccin, resultan prcticamente consustanciales a la historia poltica y cultural, y a la historiografa delcine, la preponderancia de la cultura de la imagen que los estudios visuales -en la convergencia de la historiadel arte y los estudios culturales- han propuesto traducir en un pictorial turn, pone las figuraciones de lasmasas producidas por los medios en el centro de esos mismos debates. De ah que el libro apuesta amostrar que la interpretacin de esas imgenes como documentos de una historia cultural permite revelaraspectos (corporales, gestuales) que el mero anlisis de discursos o prcticas en manifestaciones pblicasoblitera. Nutridos del cruce disciplinar, los artculos del libro abordan las imgenes de las multitudes en smismas y en relacin con sus contextos polticos y culturales, los desarrollos tecnolgicos y los cambios en lateora social, en distintos marcos geogrficos -generalmente nacionales- y a travs de variados soportes. Laperspectiva comparativa supranacional, excepto algunos de los textos, queda a cargo del lector. Unahiptesis conceptual y un desafo crtico invitan a ello, sin embargo, desde el comienzo: lo primero, lapostulacin de una autonoma relativa de las imgenes respecto de los conceptos; lo segundo, la propuestade poner en dilogo trabajos que abrevan en tradiciones crticas diferentes, como los que tratan sobre lasfiguras de las masas en la televisin y en el cine, y hasta lograrlo dentro de un mismo abordaje crtico. De laproductividad de esto ltimo dan cuenta los tres trabajos que asumen ese desafo: el de Mario Carln,"Televisin y masas. De las representaciones histricas a la nueva etapa de mediatizacin", con unsofisticado anlisis conceptual sobre la innovacin que introduce el directo televisivo como discurso respectode anteriores lenguajes mediticos; el de Vito Zagarrio, "El fascismo en la televisin italiana contempornea;la televisin en el cine del fascismo", que ausculta el modo en que el fascismo como rgimen de masasfascina y seduce a los televidentes italianos de la era de Berlusconi, donde sus protagonistas adquieren losrasgos humanos de la aproximacin biogrfica y la telenovela, en el marco de la revisin del fenmenofascista que se remonta a los escritos de De Felice en la dcada de 1970; por ltimo, el de Mirta Varela, "Lasplazas de Malvinas: el color de la multitud", en el que se toma como eje de anlisis el color y sus usos, a partirde un corpus que forman las imgenes televisivas captadas en Buenos Aires durante la guerra de Malvinas, ylas pelculas que desde la transicin democrtica las incorporaron como archivo al abordar el tema,identificando a travs de ese elemento la persistencia traumtica de un tema no abordado: el apoyo popular ala guerra.La variedad de los textos compilados hace lugar a trabajos con mayor pretensin terica y a otros msabocados al anlisis de casos. Entre los primeros se destaca el artculo de Lynn Spigel, "Las muchedumbressolitarias de la TV norteamericana", que abre la Primera Parte del libro ("Los conceptos en la historia"). Setrata all del cambio introducido en la forma de representar a la gente "en masa" cuando se populariz latelevisin en los Estados Unidos en los aos cincuenta. A travs de la audiencia de estudio -afirma Spigel-,las masas fueron mostradas desde entonces, en la TV, como pblico amable y como familia de clase mediablanca, cuya caracterstica comn era no ya su inters social o afinidad poltica sino el deseo de mirar latelevisin. Este nuevo registro visual entraba en conflicto con anteriores representaciones de lasmuchedumbres en el cine as como con otros registros televisivos contemporneos de las dcadas de 1950 y1960, en los que las multitudes se manifestaban por los derechos civiles, contra la guerra de Vietnam o afavor de la revolucin sexual.Entre los anlisis centrados en el caso argentino, el de Clara Kriger, "Los trabajadores, entre el uniforme y lafiesta", encabeza la Segunda Parte del libro titulada "Los trabajadores: figuraciones de la celebracin y laprotesta". A travs del anlisis formal de cortos y mediometrajes de propaganda de las dcadas de 1920 a

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1950, en su mayora encargados por el Estado, Kriger identifica las estrategias de representacin audiovisualque en cada etapa indicaron una resignificacin en la figura de las masas. En 1940, al frente Carlos A.Pessano del flamante Instituto Cinematogrfico Argentino, los cortos publicitarios de las bellezas del pasestetizaban los cuerpos y los rostros hasta eliminar cualquier marca social o identitaria de los trabajadoresretratados. Durante el peronismo, por el contrario, entre otros recursos de la puesta en escena los primerosplanos en las tomas de la multitud movilizada resaltaban el mayor protagonismo obrero en la vida nacional, yla posibilidad de identificacin formal del espectador con esos rostros.Demuestra el libro en su conjunto la hiptesis planteada en la introduccin acerca de la autonoma relativade las imgenes respecto de los conceptos o, para decirlo en las palabras de sus compiladores, que esposible hablar de la figuracin de nuevos sentidos producidos por las imgenes y no solo de la traduccin delo que los conceptos "dicen"? La respuesta no es la misma segn cada artculo. Por caso, el de MarcelaGen en la Parte II, "Fueron millones... las masas en la grfica poltica y los noticiarios cinematogrficos",centrado en la propaganda durante los festejos del 17 de Octubre entre 1946 y 1955, se ocupa en buenamedida de ilustrar a travs de fuentes visuales (fotografas y filmaciones pero sobre todo afiches con la figuradel descamisado), aquello que la historiografa sobre la conmemoracin del Da de la Lealtad (MarianoPlotkin en Maana es San Pern...) ya constat a partir de documentos escritos: un progresivo eclipsamientode la figura del trabajador como protagonista de la gesta popular del '45 y el correlativo carcter cada vezms excluyente de la exaltacin de los lderes del peronismo.1 Si, como afirma la autora, el "conceptodescamisado" fue una construccin simblica visual a la vez que discursiva, tal vez alguna capa del sentidoalojado en esa imagen podra ser puesta en tensin con el significado destilado de los conceptos del lderperonista, presentes en la prensa y en otros documentos escritos. En otro registro, el trabajo de Claudia Feld,"La representacin televisiva de los desaparecidos: del Documento Final... al programa de la CONADEP " (enla Parte IV, "Las masas y la nacin") ilumina con claridad la productividad simblica de la imagen. Trasanalizar cmo los desaparecidos fueron "nuevamente" ocultados tras las imgenes contrapuestas de laviolencia poltica y las de la multitud annima y silenciosa en el programa con el que la dictadura tambaleantepresent el Documento Final sobre la Guerra contra la Subversin y el Terrorismo, Feld muestra el modocomo la puesta en escena construida para presentar los resultados de la investigacin de la CONADEP, a travsde la austeridad en la transmisin de los testimonios de familiares de desaparecidos, el ritmo lento, laausencia de publicidades, el "medio tono" y, por ltimo, el borramiento de las marcas de enunciacin delmedio televisivo en beneficio del enunciador estatal, cimentaron la "fuerza de revelacin del documental de laCONADEP ". Esta se bas -dice Feld- en el hecho de que el rostro de los testigos se configur en garanta deautenticidad, y a travs suyo los crmenes denunciados y su resultado, las desapariciones (no visibles),pudieron "visibilizarse".La compilacin contiene un nutrido grupo de artculos que se ocupan del cine documental y poltico. El trabajode Antonio Medici, "De la masa a la multitud: el conflicto poltico en el cine italiano", recorre la variacin en lasestrategias de representacin de las masas en Italia desde la segunda posguerra hasta el 2001. Si bien elanlisis encarna en la especificidad de la historia italiana, el texto revela la presencia transnacional dedeterminadas formas de documentar y representar al pueblo movilizado, y su transformacin en el tiempo. Delplano general de las masas compactas y annimas que se expresan ante el atentado al lder partidario (eneste caso, del Partido Comunista Italiano, Palmiro Togliatti), a fines de los aos cuarenta, pasando por elregistro de asambleas obreras o corridas, realizado no ya por el Partido sino por colectivos independientesligados a la nueva izquierda, hasta el video-activismo y la representacin mltiple de las nuevas tecnologas,en los recientes movimientos alter-globalizacin. El artculo de Mariano Mestman, "Las masas en la era deltestimonio. Notas sobre el cine del 68 en Amrica Latina" (Parte III, "El pueblo como mito, sujeto o testigo"),despliega un contrapunto entre films polticos de cuatro pases con el objetivo de indagar cmo se incorporael testimonio en ellos y cmo este interacta con las masas representadas, cuando la literatura testimonialhace eclosin en la regin. Aborda, sucesivamente, la palabra testimonial de Esteban Montejo en Hombresde mal tiempo (Alejandro Saderman, Cuba, 1968); la de Domitila Barrios en El coraje del pueblo (JorgeSanjins, Bolivia, 1971); el testimonio de Julio Troxler en Operacin Masacre (Jorge Cedrn, Argentina,1972); y en El grito (Leobardo Lpez Arretche, Mxico, 1970), la voz desdoblada del Consejo Nacional deHuelga estudiantil, por un lado, y la de Oriana Fallaci, por otro. Concluye que el testimonio permanecearticulado y subordinado (salvo el caso de Fallaci) a las tesis insurreccionales y revolucionarias que signan lapoca y los films.Otros tres textos que abordan filmografas de temtica poltica -aunque ancladas en la ficcin- son los de AnaAmado, Gonzalo Aguilar y Fabiola Orquera, dedicados a interpretar las modalidades de figuracin de lopopular en Leonardo Favio, Glauber Rocha, y en dos cineastas argentinos -Romn Violy Barreto y LucasDemare- tributarios de la construccin simblica de lo andino difundida por Atahualpa Yupanqui. En "Ritualesanglicos. Pueblo, infancia y duelo en Leonardo Favio", Amado destaca entre los films de Favio anteriores ala ltima dictadura militar la figura de la infancia como expresin del afecto poltico, elemento que le permiteponer a Favio en dilogo no solo con Walsh y con Solanas, sino tambin con el cine europeo posterior alneorrealismo. Sobre la dcada del noventa y, en particular, el documental Pern. Sinfona del sentimiento(1994-2000), atiende al mito como mediador entre cine y peronismo, y subraya la apuesta fuerte al "aura delos archivos escritos, visuales y sonoros" recolectados por Favio, sobre los que el director aplica "todo elarsenal de los recursos del cine para llevarlos a un verosmil que eterniza pasionalmente la historia". ParaGonzalo Aguilar, en "El frentico y colorido baile del pueblo: Glauber Rocha y Antnio das Mortes", el mito y loirracional tambin tienen un lugar clave en la interpretacin del cambio en la consideracin del pueblo queGlauber inaugura con ese film. Aunque otro elemento adquiere un papel central para aclararlo: se trata del usodel color, comn a otros tropicalistas -dice Aguilar-, en el sentido de una "irrupcin de la ebriedad del carnavalen el arte". Con la incorporacin del color en Antnio das Mortes (1969), leda como "falso remake" de Dios yel diablo en la tierra del sol (1964), el cineasta brasileo acenta la individualidad y el aislamiento de los

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personajes, en lugar de la comunidad popular. "...El color disgrega y descompone" -interpreta Aguilar-, portanto, si bien el pueblo protagoniza la pelcula, "es un pueblo que todava no llega a ser tal: es multitud, masa,turba, plebe". La revisin de Glauber supone a su vez una nueva imagen de la modernidad, de alcance mslimitado, donde esta convive con el misticismo y lo bestial que sobrevive en la multitud.El vnculo entre lo popular y la modernidad tambin aparece, aunque bajo otras coordenadas espacio-temporales, en el tratamiento de dos melodramas rurales de la dcada de 1950 que transcurren en el Norteargentino. El artculo de Orquera, "Las masas andinas ingresan al llano zafrero: Atahualpa Yupanqui y el cine",llama la atencin sobre los films Horizonte de piedra (Violy Barreto, 1956) y Zafra (Demare, 1959) comovas abiertas para "una 'arqueologa' indgena de las masas argentinas". En la imagen de los trabajadores delingenio que padecen su incorporacin a la agroindustria del azcar (la modernidad exterior contrapuesta a lainterioridad e identidad kolla, definitorias de lo andino), Orquera ve la huella de la labor de Yupanqui en tanto"productor del discurso maestro" sobre lo andino. Al reconstruir su actividad poltico-cultural y literaria, yconceptualizar a Yupanqui como "mediador evanescente" entre el "marxismo y el peronismo; La Pampa y elnorte; la cultura letrada y la oral", la autora hace un aporte a la historia de los intelectuales, informando sobrelas redes de colaboracin entre el artista y los realizadores, y sobre los canales mediante los que estasconstrucciones literarias alcanzaron la pantalla grande. Desde este tipo de enfoque, atento a los mbitos desociabilidad y a los espacios institucionales, las redes profesionales y comerciales por las que las imgenesdel pueblo del cine y la TV viajan y llegan, o se transforman, se puede trazar una lnea de convergencia haciauna zona del campo de la historia intelectual que justamente, en esta misma revista y hace un ao, AnaClarisa Agero y Diego Garca llamaban a ampliar: la que hace de las imgenes un objeto central para laindagacin de las ideas y sus productores.2

Laura Ehrlich CHI-UNQ / CONICET

Notas

1 Mariano Plotkin, Maana es San Pern. Propaganda, rituales polticos y educacin en el rgimen peronista (1946-1955), BuenosAires, Ariel, 1994.

2 Ana Clarisa Agero y Diego Garca, "Culturas locales, culturas regionales, culturas nacionales. Cuestiones conceptuales y demtodo para una historiografa por venir", en Prismas. Revista de historia intelectual, n 17, 2013, pp. 181-185.

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