Waltari, Mika - Ez meg sem történhet

8/8/2019 Waltari, Mika - Ez meg sem trtnhet

1/35

MIKA WALTARI: EZ MEG SEM TRTNHET1939

1

A frfi mozdulatlanul fekdt a szles gyon. A fmernys jjelilmpa ragyogfnybe bortotta az arct, a szoba tbbi rsze azonban homlyban maradt. Azjjeliszekrnyen lev hamutart tele volt csikkel. Az bresztra srgnfluoreszkl mutati a ngyhez kzeledtek. Mr szinte hajnalodott, de a frfi nemaludt.

Mozdulatlanul fekdt. Egyenletesen llegzett, tkletesen nyugodt volt. Acigaretta tvig gett. Oda sem pillantva nyomta el a csikket a hamutartban.Aztn pp csak a fejt mozdtva egy pillantst vetett az rra. Ngyet mutatott.

Egy rva hang sem hallatszott. A vastag fggnyk kizrtk az ablakok mgttimozdulatlan szobbl a hajnali vilgot.

A brnd tra kszen llt a sarokban, eltte kulcsra zrt irattska. Kabtja flszsebben az tlevl s az ticsekk. A frfinak mr csak pr rja maradt alvsra -m az lom csak nem jtt.

Sok minden magyarzhatta ezt, pldul a legutbbi pr nap izgalmai. Megaztn fl jszakba is beletelt, mire mindent rendben sszeksztett az tra. Anemzetkzi helyzet feszltsge miatt mg az is krdses volt, hogy sor kerl-eegyltaln az utazsra. Hiszen ha a feszltsg fokozdik, az adott helyzetbenaligha kpzelhetk el sikeres kereskedelmi trgyalsok. gy aztn knytelen voltbizonyos vintzkedseket is tenni, mg evvel az egy htnl hosszabbrasemmikpp sem nyl ttal kapcsolatban is. Mindenesetre gy tervezte, hogy ahtvgt Athnban tlti, Athnban - vagy Budapesten. Budapesten bartai isvoltak.

Csendesen s egyenletesen llegzett. rzkei azonban beren lestek a rebbenneszeket is, s egy pillanatra a szvverse is elllt, valahnyszor aut fkezett ahz eltt, vagy a liftajt vatos csukdst hallotta a lpcshzbl. Percrl percreberebb lett, de akarata minden erejvel megprblta kizni magbl avrakozs jl ismert rzst. Senkire s semmire nem akart tbb vrni. Nemrdekelte semmi, minden mindegy volt mr.

Eltette a cigarettt, amelyre pp r akart gyjtani. Flkelt, belebjt akntsbe, s tment a dolgozszobba. Villanyt gyjtott. Lelt az resrasztalhoz, s szrakozottan nyitogatni kezdte a fikokat. Mindegyik dugig voltpaprokkal, levelekkel, szmlkkal, mind teletmve nyugtkkal, katalgusokkal,okmnyokkal, klnfle szerzdstervezetekkel, jelentsekkel. Kt marokra fogvakiemelt a legfls fikbl egy halom paprt, s mdszeresen rendezgetni kezdte

az asztalon.A paprhalom egy rsze valamikor, a maga idejben fontos volt szmra,rtkes s megrzsre mlt. Nhnyra viszont mr egyltaln nem emlkezett,mirt is gondolta gy akkoriban, hogy meg kell riznie ket. A lba kz fogta apaprkosarat, majd sorra vette az iratokat, egyiket a msik utn. Ketttpte ket,ktszer is, aztn bedobta a paprfecniket a kosrba. Az iromnyok kzt akadtaklevelek, akadt szmtalan sszefztt tagdjnyugta. Tpdeste ket egy darabig.Aztn flnyalbolta a maradk haszontalan paprhalmazt, s belevgta azegszet a kosrba.

gy tett a msodik fik tartalmval is, pp csak arra vetve egy fut pillantst,ami fll volt. Kt fik rlt ki ily mdon jtszi knnyedsggel, s a frfimeghkkenve gondolt arra, vajon mirt nem fogott hozz ehhez a tisztogatshozmr vekkel ezeltt. Igaz, soha semmire sem volt ideje. De most valahogyhirtelen mskpp ltta a dolgokat. Hiszen ezek kzl a paprok kzl egy sem


2/35

akadt, amely rzelmileg egy kicsit is rintette volna. Haszontalan paprok voltakcsupn, egytl egyig. Egyetlen szavuk sem bresztett benne emlket, egyik semtmasztott szvben remnyt.

A legals fikhoz nem nylt. Htradlt a szken, s pillantsval szrakozottancigaretta utn kutatott. A lba fzni kezdett. Hajnaltjt a fts lellt, s mgbenne voltak a tlben.

Aztn hirtelen hangtalanul flugrott. A bejrati ajt kinylt, majd becsapdott.Pr bizonytalan lps koppant. Valaki tmaszt keresve a ruhafogasbakapaszkodott, suttogs hallatszott, majd valaki flnevetett.

A frfi kiegyenesedett. Szve vadul dobogott, majd sztvetette mellkast.rezte, hogy kar-s lbizmai puhk, ernyedtek. A tl sok lmunka, a sokbsges ebd, a sok-sok hnykoldva taludt jszaka! Nyugalma elszllt,hasizmai remegni kezdtek, mintha nll letre keltek volna.

Tett egy lpst az ajt fel, de nyomban meg is llt. A bejrati ajt ismtmegnylt, a biztonsgi lnc bizonytalanul a helyre csapdott. Az jszakacsendjben minden hang flersdtt. Aztn fltrult az ajt, s a hall bntanles fnyben megjelent a felesge. Grcssen kapaszkodott az ajtflfba.

- Te mg min-dig nem al-szol? - krdezte teljesen flslegesen, lthatangondosan formlva minden nehznek tn sztagot. A festk elkendtt azarcn, melln viharverten lgott a virg, estlyi ruhjn egy folt ktelenkedett.

A frfi hosszan nzte. Az that pillants zavarta az asszonyt. Elengedte azajtflft, a karosszk fel botladozott, belevetette magt, htradlt. Aztnnevetni kezdett, ernyedten tapogatva a homlokt.

- El se hiszed, milyen remekl reztk magunkat - csacsogta. - Milyen kr, hogynem tudtl eljnni. De megnnepeltk a te utadat is, mert beszltnk m rlad!Mindenki meggrte, hogy trdik majd velem, amg tvol leszel. Ajjaj, megintelszaktottam a harisnymat az autban.

A frfi figyelmesen nzte. A n tekintete rveteg volt, s az egyik flbevaljahinyzott.

- Mit nzel olyan meren? - tapogatta a n az arct. - , biztosan iszonyannzek ki. Csak nem haragszol? Na, ne lgy nevetsges! risten, de unalmasvagy! Megyek s lefekszem.

A frfi nem szlt egy szt sem. Kezt kntse zsebbe sllyesztve, fsultanmosolygott. A n flllt, igyekezett egyenslyba jnni, aztn vatosan lpkedve,csupasz htt fordtva a frfi fel, kiment. Az ajtt kiss nyitva hagyta. A hallblrad fny kihunyt, s dereng flhomly borult a szobra. A frfi mereven llt, alba fzott. Aztn megfordult, az rasztalhoz lpett, szrakozottan lelt, skihzta a legals fikot.

Tartalmt kibortotta az asztalra. Volt ott minden. Hatalmas erdsgekben levrgi-rgi munkahelyek. Mkdsi bizonytvnyok. Egy gynyr nyoms,

dtummal elltott tlap. Errl eszbe jutott gyzelmeinek egyike, s mostkpzeletben megprblta gy flidzni az vek folyamn tlsgosan is ismerttvlt arcokat, mint amikor elszr ltta ket. ber figyelemmel, rgi nmagakntnzte ezeket az arcokat - s nem mindegyik irnt rzett szeretetet. Volt ottnhny tlsgosan leters, tl pirospozsgs, tl moh s szmt arc. Ksbbazonban megtanulta szeretni ezeket is.

A paprok s levelek kzl fnykpek hullottak ki. Kztk volt az eskvi kpk.Brl szemmel, szenvtelenl nzte, s egy csepp lehangoltsgot sem rzett. Alba mg mindig fzott. A felesge nagyon szp volt a kpen, termete karcsbb,mint most, tekintete szeldebb. A ml vek megvastagtottk a finomarcvonsokat. A beleivdott pder elnytte a brsonyos brt. De a vlla s a lbamost is ppoly csbt volt, mint annak idejn.

A frfi arca most megkemnyedett. Kt levl kzl kicsszott az asztalra egykis amatr kp. csinlta vekkel ezeltt. Szikrz homok a parton, a gyerek ott


3/35

jtszik. Nla a kis jtk vdre s laptja. Volt egy msik kp is. A gyerek aludtrcsos gyacskjban. A halvny, fak kis piros selyemszalag, amely egykor avkony szl gyerekhajat sszefogta, szven ttte. Elertlenedett ujjakkalsimtgatta vgig. De aztn egy hirtelen mozdulattal flredobta egsz eltemetettlett, visszalkte a paprokat s fnykpeket a fikba, rfordtotta a kulcsot, svillmgyorsan az ajt fel fordult, nehogy rajtathessen az ellensg.

A felesge llt az ajtban. Letisztogatott, fnyl arcn az alkoholmmor prjaragyogott.

- Megyek lefekdni. Te nem jssz? - krdezte hv hangsllyal, bklni akarn,mintegy rezve, hogy valami nincs egszen rendben.

A frfi a fejt rzta, s egyenesen a felesge szembe nzett, mlyen aszembe, amely azonban res volt, csak bks kzmbssggel nzett vissza.

- Ksznm - mondta a n. - gyis holtfradt vagyok, itt helyben el tudnkaludni, azonnal. - Kinyjtztatta a derekt s stott, majd szrakozottan meredtmeztelen lbra. - De ha szeretted volna - hisz reggel elutazol. Aztn kelts fl,mieltt indulsz.

- Mirt? - krdezte a frfi. Szja sajgott a szrazsgtl. Tl sokat dohnyzott.

- Ht csak! Hogy svnyvizet hozzl nekem! - A n gyanakodva pillantott r. -Csak nem vagy beteg?A frfi megrzta a fejt, fradtan, de egszen bartsgosan mosolygott.- Ht akkor j jt - mondta a n. - Hozz nekem valami kis meglepetst

Berlinbl!- Nem llok meg Berlinben - jegyezte meg a frfi kiss bizonytalanul. - Taln

esetleg visszafel - tette hozz gondolatban.- Ht akkor Bcsbl - mondta az asszony unottan. - Ne lovagolj a szavakon. J

jt!- Aludj jl - mondta a frfi minden gny nlkl. szintn kvnta. Nem irigyelte

a felesge msnapjt.Amikor visszajtt a frdszobbl s a nyakkendjt kttte, a tkrbl egy

idegen, gylletes arc nzett r. Torkig volt ezzel az arccal. Flemelte a padlrla brndjt s az irattskt, vgigjrtatta szemt a fnyz btorokon, s egszvaljt tjrta a tudat, hogy soha nem szeretett itt lenni. Tudta, hogy ha elmegy,a legparnyibb vgyat sem rzi majd utna. Ksz volt az indulsra.Megcsmrltt mindattl, amit hossz vek alatt szerzett magnak. Annyiraelege volt mindabbl, amit a magnak mondhatott, hogy az t, az utazsbrhov a vilgon a legfbb jt jelentette szmra. Olyan volt szmra az t,mint rabnak a szabaduls.

2

Stt reggel volt. Jeges szl svtett az utcn, a lmpk dermeszt kkenfnylettek. A vros kzpontjban csak a repltrsasg irodjnak ablakaivilgtottak magnyos fnyfoltokknt. Az iroda eltt vrakoz busz az ablakokblkiml fnyben szrksfehren s kken csillogott. A frfi ksznt, megmrettebrndjt, s az rjra pillantott. Az jsg mg nedves volt, szles svokbannagy, fekete bets cmek futottak vgig az egsz els oldalon. A szk kisvrteremben jttek-mentek az utasok. Egy hrom prmet is visel lmos hlgy.Egy krmt idegesen rg nmet. Egy miniszter, aki rendthetetlen nyugalommalszvta reggeli cigarettjt.

A frfi nem elegyedett beszdbe senkivel, konok mozdulatlansggal nzettkifel a fnyben sz ablakon. Ahogy ott llt nehz felltjben, vllas, jlmegtermett embernek ltszott. Szja ers, kemny vonal. Pillantsa hatrozott,egy cseppet sem lmos, mint a tbbiek.Az utazs nem lesz sima, ezt tudta minden beszlgets nlkl is. A gpet nem


4/35

trltk. S a Baltikum fltt majd biztosan jobb id lesz. Az jsgok a helyzetkilezdsrl rtak. A nagyhatalmak mozgstottak nhny korosztlyt. A frfiazonban olyan csmrt rzett, s olyan heves vgyat az elutazs utn, hogymeggyzte magt: hbor ezttal sem lesz. Persze tudta, hogy a hbor csak idkrdse, de ez mg pr vbe beletelhet. A vilg tzsdi rzkeny mszerkntmr jeleztk volna, ha a hbor valban a nyakunkon lenne. Nos, taln valbanfolyik hbor valahol, de az majd lokalizldik. Grgorszg nem keveredik bele.Most is Kzp-Eurprl volt sz, mint mindig, ennek eltte is. 1939 mrciustrtak.

Az id ktsgbeejt volt. A bdogtetk vltve csattogtak. Tervezett tjrlmgsem mondott le senki sem. Gyakorlott replutasok voltak mindannyian. Agpet nem trltk, ez garantlta biztonsgukat. Az utols cigarettk kihunytakaz utca jghrtys felletn. A busz mltsgteljesen, egyre gyorsulva kigrdlt.Kelet fell, a hossz utca vgn ezsts fstszrkn mr derengeni kezdett.

A repltren ellenriztk az tleveleket. A hatrr tenyerbe fojtotta stst.Az ajt kinylsakor behallatszott a replgp tompa dbrgse. A krvonalakegyre hatrozottabban kirajzoldtak. Az gen szguld felhk ztk egymst, a

repltr jeges szrkesgbl fmesszrkn emelkedett ki a nagy utasszlltreplgp. A gpben hideg volt. Az utastr csak az induls utn kezdettflmelegedni.

A frfi helyet keresett magnak, irattskjt fltette a feje fl a hlba, skinzett az ablakon. Megadtk a jelet az indulsra. A motorok zgsaflersdtt, a gp mozgsba lendlt. tgrdlt a repltr msik oldalra,megfordult, majd egyre gyorsul sebessggel vetette magt a szrnyakat vadultpdes viharos ellenszlbe. ris szrnyak a reggel szrke fnyben. A fldlassan tvolodott, a motorok dbrgse egyenletess vlt, s a frfi rezni kezdteflben az ismers pattogst. Szguld kdfoszlnyok hmplygtek a gp krl.A miniszter ezstdobozkbl egy tablettt dugott a szjba. Az utazsmegkezddtt.

Aztn megcsillant az ablakokon t a magassgok rk verfnye. A frfi nztea napot, nzte a mozdulatlan messzesgben a felhk birodalmnak fehrgleccsereit, s egsz valjt, minden rzkt valami roppant bkessg,hatrtalan j rzs kertette hatalmba. Fle mr alig rzkelte a motorokegyhang zgst. Htradlt az lsen, s pr pillanat mlva elaludt.

A lgrvnyek, a kzbls leszllsokat megelz heves hnykoldsok nemzavartk. Mikor a gp megllt, s utasok szlltak le-fl, rsnyire nyitott szemmel,szrakozottan bmult ki az ablakon a szrny biztonsgos ezstvonala mentnanlkl, hogy brmit is flfogott volna abbl, amit lt. A motorzgs aztn ismtdt lomba ringatta a knyelmes lsen. Mennyire belecsmrltt mindabba,amit maga mgtt hagyott. Rosszul volt, ha csak rgondolt. Grgorszgban

biztosan zldell mr minden. Ott tavasz van, s a tenger kken lngol az izznapfnyben. Igen, a ht vgn Athnban marad, s megcsodlja majd azAkropolisz srgsszrke oszlopait. Keser bort iszik, s olvabogyt harapdlhozz. Pr napra elfelejt mindent, elfelejti, hogy vissza kell trnie.

Dltjban landoltak egy nagy repltren, ahol a frfinak t kellett szllnia egymsik gpre. Az gbolt ragyogott, de mg mindig viharos szl szguldott a sksgfltt. Itt mr nem volt h, a vidk borzongatan sivr, barns s aclszrke volt,de a fk gai mr lettl duzzadn nyjtztak a sugrz gbolt fel. A gp enyhelejtssel ereszkedett, s a frfi eltt a tvolban egy nagyvros hatalmas krvonalaitntek fl, a sima ton pedig lass sorokban barnsszrke katonai autk. Arepltrrl szuronyos puskk meredtek a gpre. Izgatott tisztviselk rohangltakide-oda, klnbz nyelveken szigor veznyszavak harsantak. A minisztertvozban ksznt a frfinak, sokatmondan a katonk fel intett a fejvel, majdbeszllt az t vr autba, s azonnal elhajtatott. A frfi nzte a repltr szln


5/35

sorakoz hatalmas teherautkat, melyek ponyvi all kirajzoldtak a lgvdelmigyk, a magasba irnyul gycsvek.

A hatalmas repltr szinte sistergett a nyugtalansgtl. A dli jsgokcmfeliratai fenyegeten stttek a kioszk falrl. A gp indtsa ksett. Mondtk,hogy az idjrs megbzhatatlansga miatt nem adtk mg meg a felszllsiengedlyt. Kevs utas volt. A nagy tterem szinte resen kongott. Mikorbejelentettk az szak fel indul gpet, majdnem ki is rlt egszen. Csak azablakmlyedsben lt mg egy trkeny n, trdn titakarval, eltte azasztalon nagymret ridikl.

A vrakozs hosszra nylt, az ltalnos idegessg azonban nem ragadt r afrfira. Nyugodtan megebdelt, rgyjtott egy szivarra, majd kivett azirattskjbl egy vaskos dosszit, melybe mr pr hnap ta gylt az anyag. Aziratcsom Grgorszg export-importtevkenysgvel, az importfinanszrozsval, az orszg faruszksgletvel s az ott hasznlatosszabvnymretekkel foglalkozott. Lapozgatni kezdte, rt bele egyet s mst, devgl is kptelen volt sszpontostani. Abbahagyta a munkt, s jles rzssel,kis mosollyal nzett maga el.

A repltr riasztan csendes volt, szln hangtalan gprisok sorakoztak. Anemzetkzi nagy utasszllt gpek egyike sem indult. Erre a repltrre rendeskrlmnyek kztt legalbb negyedrnknt rkeztek gpek. Most viszont egyra is eltelt az szakra tart repl indulsa ta. Ha az gpk rvidesen nemindul, a sttsg bellta eltt nem rhetnek clhoz. A vakrepls pedigegyltaln nem kellemes ilyen bizonytalan idjrsi viszonyok kztt. A frfiflkelt, hogy utnanzzen a dolognak. Semmi kedve sem volt itt jszakzni.

Tovbb akart jutni mindenron, dlutni lmt mr a felhk fltt, az rknapsts birodalmban akarta aludni. Joga volt hozz, menetjegye s tlevele alegteljesebb rendben volt.

Az res folyosn kinylt egy ajt. Egy vitatkoz frfi lpett ki rajta kk pilta-egyenruhban, s indulatosan magyarzott egy ismeretlen nyelven. Amintmegpillantotta a frfit, azonnal elhallgatott. A nyomban jtt egy tisztvisel, akibocsnatkrn fordult a frfi fel, hozz intzve szavait. Nhny gpet a nemmegfelel lgkri viszonyok miatt nem engedtek felszllni, s jtt egyrendelkezs, mely szerint ezeket a gpeket ms clra kell tartalkolni. Anemzetkzi helyzet feszlt, nagyon feszlt. A legjobb lenne, ha az utas a sajtrdekben is itt tlten az jszakt. A hatrra men vasti forgalom is lellt, azutols vonat dlben elment, s a dl fel men gpre sincs tbb, csak kt utas.

A pilta hevesen kzbevgott. ksz elindulni, mondta, br a navigtort jogtalanul letartztattk. mgis hazai fldre akarn vinni a gpt. s ugyebr akt utas szintn folytatni hajtan az utat.

A frfi parancsolshoz szokott hangon kijelentette, hogy felttlenl folytatni

akarja az utat, ha egyszer a gp ksz az indulsra. gy ltja, hogy az id nemolyan rossz. s megfizette az utat. klfldi.- Jjjn - mondta a pilta -, felszllunk navigtor nlkl. Az tvonalat tvirl

hegyire ismerem. Le tudom adni az rkezsi jeleket, s tudom fogni ameteorolgiai jelentst is. Vllalkozik az tra?

Gyors lptekkel siettek az tterembe. Az ablakmlyedsbl a n felllt,titakarja a trdrl a padlra csszott. A frfi vette az irattskjt, a piltabekiltott valami utastst a csomagokat irnyt irodba. Aztn kilptek arepltrre. Jeges szl csapott az arcukba. A hordr mg piszmogott valamit abrndkkel. A n spadtan mosolygott.

- Izgalmas - mondta nmetl.A frfi nem vlaszolt. A pilta egyszer csak vratlanul futsnak eredt, s a gp

fel tartott klt rzva s kiablva.Az tterem vegajtajban egy egyensapks frfi jelent meg, s a szavakat


6/35

hosszan elnyjtva kiablni kezdte klnbz nyelveken:- Beszlls a dl fel tart gpre. Beszlls a dl fel tart gpre. B folyos.A repltr szle fell a gp gy grdlt lassan feljk, mint egy szrke

fenyegets. A szl zgsa tomptotta a motorok zakatolst. Egy vznafiatalember futott feljk a repltr pletbl. Szolglati sapkja szemmellthatan nagyobb mretre kszlt.

- A navigtor vagyok - hadarta. - Elengedtek. s megvan a felszllsi engedly.Mindhrman a magas vegtorony fel fordultak, ahonnan jeleket adtak le. A

gp megllt elttk, a hordr az ajthoz tmasztotta a lpcst, kinyitotta az ajtt,majd becssztatta a brndket a poggysztrbe. A navigtor flszaladt alpcsn. Utna ment a n, karjn az titakarval, msik kezvel maghozszortva a ridikljt. A frfi lpett be utolsnak. Az ajt drrenve csukdott bemgtte, majd nyomban flhangzott a motorok flsikett robaja.

3

A frfi alighogy lelt, gyngd rintst rzett a karjn. Szinte sszerezzenve

fordult meg, olyan furcsa volt az egsz. Hossz ideje els zben rintette megvalaki. Valaki, akinek r volt szksge. Az idegen n rt a karjhoz. A frfimegfordult, hogy megnzze titrst. Tulajdonkppen most vette szemgyreelszr.

A n vlln lev szrke prm s a kis fekete tikalap kiemelte keskeny, finomvons arct. Nagyon nylt, szinte szempr nzett a frfi szembe. Fejvel azoldalablak fel intett, s szjrl azt lehetett leolvasni: - Nzze! - Hangjt elnyeltea motorok zaja.

A frfi kinzett. A gp szeld vben a felhk fl emelkedett. A vgtelen fldekferdn terltek el alattuk, oldalt dlve, a nagyvros krvonalai mr flig kdbeoszlottak. Az utak mint vonall simtott vasszrke szalagok hzdtak a talaj barnas pirosl paralelogrammi kzt, s a tvolban, mint jelentktelen kis jtkszer,csszott rajtuk elre egyik autoszlop a msik utn. A frfi meg tudtaklnbztetni a traktorok vontatta ris gykat s a tankok kis kupolatetit is.Megrtse jell blintott a n fel.

A gp a felhkbe merlt. Gomolyg szrke kd vette krl ket, amely komorrnykot vetett a n arcra is. A piltaflke ajtaja kinylt, s a fiatal, szinte mggyerek navigtor lpett ki az utastrbe. Megprblt udvariasan mosolyogni, dekicsit gyakorlatlanra sikerlt. A gp kibukkant a felhk kzl, s a napfny zldesrnyfoltokat festett a fi orra kr.

- Steward nincs velnk az ton - kiltotta egszen a flkhz hajolvanyelvknyv-z, gondos nmetsggel, mint egy iskols. - Ha mlyen tiszteltutasaink megengedik, n leszek szolglatukra. - Krdn a nre nzett, majd

hozzkezdett, hogy megismtelje angolul. A n elhrtlag flemelte a kezt. Afrfi azon a nzeten volt, hogy taln nem rtana egy pohrka konyak.A fi megrlt a rendelsnek, s az res szksorok kztt vatosan lpkedve az

utastr hts rsze fel tartott. Pr pillanat mlva visszatrt, kezben egyveggel s tlcn poharakkal. A frfi krdn a nre pillantott, mire az blintott. Anavigtor tlttt, majd visszavitte az veget.

- Egszsgre - emelte meg a n a poharat, kiss megnyitva a szrke prmet anyakn. A vgtelen messzesgben, a lthatr szln a felhtenger fltt havashegycscsok sora rajzoldott ki.

- A Krptok - mondta a n. Halvnypiros szja kiss nyitva maradt, s szemetgra nylt a csodlkozstl.

- A Krptok - mondta a navigtor. Udvariasan meghajolva melljk lpett. - Hamegengedik, megszakts nlkl replnk. A gp ktrs kssben van, s dlrlvihargc kzeledik. - Aztn visszament a vezetflkbe, s becsukta maga


7/35

mgtt az ajtt. Ismt ketten voltak az ressgtl kong utastrben.- Nem fzik? - krdezte a frfi.A n megrzta a fejt, s szorosabbra igazgatta a takart a trde krl. A

szeme ragyogott. Vlla keskeny volt, a melle beesett.A frfi megvonta a vllt, kiitta a konyakot, s a poharat a tartba lltotta.

Aztn felltjt a trdre tertette, htradlt, s hamarosan lomba merlt. A napegy ideig vrsln ttztt a szemhjn, aztn lassan minden elsttedett, s afrfi lmban ismt egy vgtelen folyosn ment, egy fehr ruhs poln utn.Aztn egy szobban tallta magt, melynek falai hvs-zldre voltak festve, segy bgyadt, lztl tzes test gyereket szortott a karjba. rezte a melln armlt szvdobbansokat. A gyerek nyszrgtt, s azt suttogta: Apa. Akkorhirtelen stt lett, tds koppansa hallatszott, s a frfi erejt megfesztvekitpte magt az lombl, kinyitotta a szemt, s sszerezzenve kiegyenesedett.

A gp vadul himblzott a sttsgben. Szemmagassgban jgdaraboksvtettek az vegtblhoz pattanva, br hangjuk nem hallatszott a motorokdbrgstl. A gp hatalmas szrnyai ide-oda billegtek, a rdi lesen sivtvszjeleket adott. A frfi titrsra pillantott. A n holtspadtan lt, trdn a

takarval. A gp hmplyg felhkbe nyomulva frta magt elre, a motorokfulladoz zihlssal dbrgtek, mintha a vgket jrnk.A navigtor a vezetflke ajtajban llt, s ket nzte. Tlcsrt formlt a

kezbl, s tele torokbl ordtotta:- Nincs semmi baj! - A frfi odament hozz, a gp himblzsa miatt tkzben

az lsek htba kapaszkodva.- Keletrl vihargc kzeledik - magyarzta a navigtor.- Megprbljuk kikerlni, de nem lehet tl messzire eltrni az irnytl. Sok

terlet tilos most errefel.- Na de viharban? - krdezte a frfi.- Rendes krlmnyek kztt taln, de most? - vonta fl a vllt a navigtor, s

a frfi szrevette, hogy a fi szemhja megrebbent a flelemtl. Ebben apillanatban a gp irnyt vltoztatott, s szreveheten megdlt. A navigtorvisszament a helyre, s becsukta az ajtt. A frfinak mg volt ideje, hogy egypillantst vessen a mszerfal eltt l pilta vakmeren feszes htra.

A nagy gp vadul hnykoldott. A lgrvnyben a frfi sztnszeren apadlhoz fesztette a lbt. A felhk pillanatnyi rsn t kves hegyoldalt ltottfelderengeni. A gp meredeken szllt flfel, mg egy, az elbbinl mg nagyobblgram oldalra nem vetette. A frfi halkan fttyentett magban, s titrsa felfordult.

Az csukott szemmel lt a helyn, ajkait hangtalanul mozgatva. Trkeny ujjai atrdt vd takart babrltk. A szrme betakarta a nyakt. Bal kezn keskenygyrt viselt, melyen pkhl vkonysg keretben bors nagysg gymnt

volt. A piltaflke faln a magassgmr mutatja hirtelen zuhanni kezdett. Ardi lesen sivtott.Nagy, szguld felhcsoportokat hagytak el. Amint alszlltak, ltni lehetett az

egyenetlen s vad fldfelsznt, ahonnan hatalmas, szlhajtotta porfellegekemelkedtek a magasba. A gp most egyenesbe jtt, a magassgmr mutatjaegy helyben remegett.

A navigtor kijtt a vezetflkbl, s a frfi fel hajolt. A n hirtelen kinyitotta aszemt, s flegyenesedett, hogy is hallja, mit mond.

- A vihar kilendtette a gpet a szmunkra kijellt tvonalrl! - kiablta. - Denincs semmi baj, tudjuk irnytani a gpet. Minden lloms egyfolytbanviharveszlyt jelez. Most bemrem magunkat, hol is vagyunk. pp kzelednkegy trkp ltal jellt lgitmaszponthoz. Ott leszllnnk, ha megengedik. Azbiztonsgos lesz.A pilta megjelent az ajtban, elszntsgtl merev arccal. A navigtor


8/35

visszament a helyre. A rdi ismt rkezdett a fjdalmasan sivt jelekre. A gpalatt dlt szgben ltni lehetett a puszta sksgot. A n flemelte a fejt, sfeszlten figyelt. Szja kinylt, s szembe furcsa hitetlenkeds lt. Keskeny kezevratlan ervel ragadta meg a frfi vllt.

- Azok megtiltjk a leszllst - suttogta a frfi flbe. - A leghatrozottabbanmegtiltjk.

A rdijelek flersdtek.- n rti a rdijeleket? - krdezte a frfi gyanakodva. A magassgmutat

egyenletesen sllyedt. A gp szelden vel csigavonalban kzeltett a grngysfelleten kiptett repltr fel. Ltni lehetett, amint katonk futnakrohamlptekkel a repltr szlre, s rajokba tmrlnek. A gp megldult, s afrfi gy rezte, mintha valaki hasba rgta volna. A szeme eltt billegezstszrke szrnyakon egy sor repeds jelent meg. A gp oldalra bukvameredeken emelkedni kezdett. A fld s a repltr fggleges helyzetbe lendlta frfi szeme eltt.

- De hisz ezek lnek rnk! - mondta, s nem hitt a sajt szemnek. - Ezlehetetlen.

A gp szeld vben lassan eredeti helyzetbe fordult. Aztn krs-krlelsttedett, s a gp visszanyomult a felhk kz. A szlroham megragadta, szgsa a motorok zajt is letomptotta. A rdi elhallgatott.

- Odalhetnk maga mell? - krdezte a n. A frfi blintott. A n tntorogva jtt, ersen kapaszkodva a karfba. Ott ltek egyms mellett, s a n rtette akezt a frfi keze fejre. Keskeny keze tzforr volt.

- nnek lza van - mondta a frfi. A n szeme ragyogott, spadtsga eltnt.Megrndtotta a vllt, s a mellre mutatott.

- Egyiptomba megyek - magyarzta. - A mrcius veszlyes szakon. Tudja, atdm.

A gp a szlvihartl rzkdva s bmblve szguldott elre a svt felhkkztt.

A navigtor kijtt a flkbl, s az ablakon t a nylegyenes vonalban hzdlyukakat nzte a fejt rzva. - Folytatjuk az utat! - vlttte tl a motorokdbrgst. Aztn htrament, hozta az veget, hogy tltsn. A frfi nyjtotta apohart, a n megrzta a fejt. A navigtor elszr tlttt a frfinak, aztn rlt aszemben lev ls karfjra, s tlttt magnak is. Majd belelltotta az veget atartba.

- Nem flnek? - krdezte, s megprblt mosolyogni.Egyikk sem vlaszolt. A navigtor egy hajtsra kiitta az italt, majd ujjai kzt

forgatni kezdte a poharat.A frfin ltszott, hogy egyre idegesebb. - Mirt nincs a helyn? - krdezte

indulatosan,

A fi nem felelt, pohart hanyagul a padlra dobta, s csak egy kzmozdulattalintett a frfinak, hogy jjjn, nzze meg a sajt szemvel. A frfi egy pillanatighabozott, de aztn kvette. A piltaflke ajtajhoz rve megltta a magyarzatot.

A szles mszerfalat goly lyuggatta repedsek egsz sora bortotta. Ktvegezett mrmszer szilnkokra trtt, mutati elgrbltek. A navigtorflkapta a flhallgatt, s dhdten rzni kezdte. Arca kivrsdtt, ordtott skromkodott egy ismeretlen nyelven. Ekkor a pilta megfordult az lsen,megragadta, s olyan hevesen lenyomta a szkre, hogy a fi flvlttt afjdalomtl. Aztn merev mosollyal az utas fel fordult:

- Elnzst krem, uram - mondta nmetl. - A trsam mg nem vglegestettnavigtor. pp hogy befejezte az iskolt. De mint ltja, azok jl eltalltak minket -mutatott a golyk nyomaira a mszertbln.

- De ht mirt nem engedtek minket leszllni? - krdezte a frfi.A pilta a fejt ingatta. - Mozgsts - mondta. - Hadillapot van. Ngy orszg


9/35

hatrain replnk, s taln az egyik holnap mr nem is fog ltezni. Ki tudja.Sajnos, a helyzetnket sem tudjuk bemrni. A rdi tnkrement.

- Rgyjthatok? - krdezte a frfi csendesen.A pilta a trsra pillantott, majd kemny tekintettel az utasra.- Ne gyjtson r - mondta. - Csak azrt ne, mert a benzintartly taln szivrog.

A mrmszer tnkrement, gy nem tudom ellenrizni.A frfi lassan blintott. - Aha - mondta aztn. Tndtt egy kicsit, aztn

megkrdezte: - Tudnk valamit segteni? - De nyomban ltta a krdshibavalsgt, s csak hmmgtt. A gp a felhk fl emelkedett, s szemetbnt fny ragyogott fl.

A frfi lehajolt, s lenzett. A gp hevesen himblzott, rnyka szguldaniltszott az alant mozg felhvilgban. A szrnyak goly ttte lyukain t sivtotta leveg. A navigtor arca kkeszld volt, fejt kezbe temette.

- Bocsnatt krem - mondta a pilta. - Mg gyerek.- Figyelmesen a frfira nzett, majd ismt mosolygott.- n bizonyra katonatiszt - mondta.- Nem - mondta a frfi, s hirtelen gyerekes vgy kertette hatalmba, hogy

finn mivoltt hangslyozza, rthetetlen vgy, melyet egy pillanat mlva mrmaga is szgyellt. - Csak finn vagyok - felelte.- No igen - blintott a pilta udvariasan s helyeslleg. - Akkor a sport teszi.

Nlunk is nagyon sokan futballoznak.Az pen maradt mrmszereken ugrltak a mutatk. A nap megcsillant a

pilta barna arcn. A frfi megfordult, kiment, s becsukta a flke ajtajt magamgtt. Jttre a n flemelte szempillit.

- Krem, legyen olyan j, s fogja a kezem - krte egyszeren. - Flek.A frfi megszortotta a n forr kezt, s nyugtatlag flnevetett: - Nem

rdemes flni. - vekkel ezeltt egyszer az lben tartotta haldokl gyermekt.Nem volt rdemes flni, tudta mr. Mert az annyit szenvedett gyerek arctboldog pr nttte el, amikor a hall pillanata kzeledett.

A gp ismt felhk kztt szguldott. Olyan stt lett, hogy amikor a nrenzett, csak a spadt arcban csillog szemt tudta kivenni. Ers kezvelkemnyen fogta a n kezt. Hatalmas felhfoszlnyok sztak el rohanva a gpmellett, az ablakokat rgtn olvadozni kezd jgrteg vonta be jra s jra.

- Hisz n mg rzem nt - mondta a no meglepett hangon, s arct a frfikarjhoz nyomta. Olyan ersen odaszortotta fejt a durva kabtujj hoz, hogy afrfi a karizmaiban is rezte a n arcnak forrsgt.

s ebben a pillanatban hossz vek ta elszr ragadta magval az acsodlatos tudat, hogy l. Hogy l, s az lete a sajt tulajdon lete, hogy l sszabad, hogy senkinek sem tartozik szmadssal. A hall hatrn repltek, eztnagyon jl tudta. s mgis mindannak, ami vek folyamn thatolhatatlan

hlknt szvdtt krje, nem volt szmra tbb semmi jelentsge, semmifontossga. Trstalan magnyossga olyan volt, mint a bemohosodott k, amelymost hirtelen nekiindult egyre fokozd irammal grgve, s a moha nagydarabokban levlt rla.

A puhny vek alatt elpuhult kezt vdn a n archoz szortotta. Viszonozta an szortst.

A nagy gp hzivatarba kerlt. A hpelyhek szikrz vonalknt suhantak el, saz ablaktblkhoz verdtek. A motorok robajba nha tompa csattansokvegyltek, s a magassgmr mutatja viharos gyorsasggal sllyedni kezdett.A piltaflke faln piros figyelmeztet tbla gyulladt ki: Az veket krjkbecsatolni. A tbla flvillant, majd kialudt, jra meg jra. A frfi rbredt, hogy apilta nyilvn figyelmeztetni akarja ket. A gp hevesen hnykoldva tfrtamagt a hessen. A motorok szaggatottan, hrgve zihltak utols, maradkerejkkel. A feketll tj rohan ferde falknt lthatv vlt a gp oldalnl, m


10/35

ekkor risi forgszl ragadta magval a gpet, s a motorok hangja mg egyszerremnytelen vltss ersdtt.

A frfi ltni akarta, hol, milyen tjon ri a hall. Komor, fekete vidk volt, rajtasok durva kiszgells hegycscs, a tvoli, elrhetetlen messzesgben azonbanalfld barnllott. A vszjelz tbla vrsen flvillant az elsttedett flkben,majd ismt elaludt. A frfi gyorsan bekapcsolta a n vt, majd elszntannekifesztette kezt s lbt az elz lsnek. A fld egyenesen feljkszguldott. Hirtelen mindketten flemeltk a fejket, s egymsra nztek.Iszonyatos volt a csnd krlttk, semmi nem hallatszott, csak a szl svtettszilajul a gp risi szrnyainak goly ttte nylsain t. A motorok lelltak.Fekete hegyek s kiszgellsekkel tzdelt domboldalak szguldottak el alattuk, sa magassgmr mutatja egyre zuhant.

A nagy utasszllt gp nem tudott srtetlenl leereszkedni a vlgyszorosban.Ez teljes kptelensg volt. Sebessge miatt nagy terletre, slya miatt egy nagyrepltr ers, szilrd betonjra lett volna szksge. Jkora flddarab szguldottvelk szemben. Most mindkt oldalmotor ismt mkdni kezdett egyenetlen,rekedt dohogssal, s a gp megprblt flszllni. De ekkor hatalmas lgtmeg

zdult le a magasbl. A gp ettl egyenslyt vesztve megingott, s himblznikezdett. A frfi grcssen kapaszkodott az elz ls httmljba, s a hallcsendjnek karmai kzt tsuhant rajta, mennyi, de mennyi megadott lehetsgment veszendbe letben.

- J jszakt - mondta a n halkan. Hangja egszen nyugodt volt, de egszteste remegett a biztonsgi v szortsban. Ajka, az egsz arca, a szemldke isremegett.

A magassgmr mutatja a nullhoz kzeledett. A barnsfekete, emelkedhegyoldal szguldva futott feljk. A gp srolta a cserjk tetejt, s fldet rt avlgyben, ahonnan tbb mr nem lehetett flszllni. A piros vszjelz tbla mgegyszer flvillant jtkosan, jtszi bcsknt. A frfi hallotta, hogy a gprecsegve trik kett a lba alatt. Ltta maga mellett knnyedn eltrni ahatalmas fmszrnyakat, mikzben az ls htnak tmaszkodott, kezt-lbtgrcssen megfesztve. A gp fejre llt, a lgcsavarok letrtek, a motorok vontvasszezzdtak, a fal benyomdott eltte, s az ablaktblk csrmplvedarabokra trtek. A fstlgssel ksrt recsegs-ropogs s csrmpls risprlycsapsknt zdult a flre, gy rezte, hogy testbl hrgve tr fl aleveg, s sszeprseldik, mint egy freg a kalapcs alatt. Mg vetett egypillantst a nre, aki ktrt grnyedt mellette az v vdelmben. Ekkor a gpegyet mg billent, aztn nem mozdult tbb. s most mr a frfi sem hallottegyetlen hangot sem, s ltni sem ltott semmit. rzkei flmondtk aszolglatot.

4 Olyan ers s borzalmas fjdalom trtette maghoz, amilyet azeltt elkpzelni

sem tudott. rezte, hogy kapkodva szedi a levegt, szinte falja, mintha a tdejtprs nyomn ssze. Meghkkenten kzel, kzvetlen eltte volt a piltaflkeketthasadt fala. Az elgrblt magassgmutat a darabokra trt veg alatt anulla kzelben llt. Az elz lsre tmaszkodva nagy nehezen flemelkedett,s megprblta megmozgatni magt. Keze-lba mozgott, a fejt is tudta forgatni,tudott gondolkodni, rezni s ltni. Szjban vr zt rezte. Megtrlte az arct,s ltta, hogy orrlyukaibl is vr szivrog. Aztn minden erejt sszeszedveoldalra fordult. A n ktrt grnyedt, feje a trdre hanyatlott, s a biztonsgi vtartotta l helyzetben a szken. A frfi megemelte, s nekitmasztotta az lshtnak. Megoldotta a biztonsgi vet, s drzslgetni, melengetni kezdte akezt. Tartotta az ernyedt, sovny kezet, s csak ekkor fogtk fel rzkei, milyen


11/35

viharos erej huzat svt az arcba a betrt ablakokon t.Megfordult, s kszni kezdett a lejtss vlt padln flfel, a piltaflke

megrepedt ajtajhoz. Prblkozott a fogantyval, de az ajt nem mozdult.Nylvn a nagy nyomstl becsapdott a zr nyelve. klvel verni kezdte az ajtpiros fjt. Az ajt azonnal bezuhant, s a frfi egyenesen belthatott apiltaflkbe.

A pilta mg mindig a helyn lt, de a feje ernyedt vllai kz kkadt, nem isltszott. Lapockacsontjnl, a htgerinc bal oldaln a kabtszvet hasadkblegy tompa, csillog fmrd llt ki. Krltte vrfoltok piroslottak a kabt kkszvetn.

A frfi egy lpssel kzelebb ment, s megkapaszkodott az ls httmljban.A pilta arca szrke volt, de rsnyire nyitott szeme olyan eleven barnnragyogott, mintha csak kiss meghajolva a padlt vizsglgatn. De halott volt. Afmrd tlyukasztotta, mint t a frget.

A bednttt ajt all elnylt a navigtor lba, viseltes, de gondosankifnyestett cipje. A frfi megemelte az ajtt, s a falhoz tmasztotta. Sajtfjdalmrl megfeledkezve szinte knnyedn mozgott. A fi hason fekdt a

padln. Az egyenruha kiss b kabtja flcsszott a htn, cskos inge kiltszott.De a feje nem volt sehol. Iszony, termszetellenes, esztelen ltvny volt. A frfiert vett magn, s flemelte a vllnl fogva, de nyomban eleresztette. Anavigtor feje ott volt a test alatt. Arca zldes volt a vrfoltok kztt.

A frfit ers rosszullt kertette hatalmba. g melegsg nttte el, minthaforr vzbe nyomtk volna, s hnyni kezdett. Miutn mindent kiadott magbl,valahogy maghoz trt, s az a homlyos gondolata tmadt, hogy biztosanagyrzkdst kapott. Mg akkor is reszketett, amikor visszatrt az utastrbe, smegprblt az ajthoz jutni. Egy darabig matatott a biztonsgi zrat keresve, deaztn csodlkozva fedezte fl, hogy az ajt trva-nyitva ll. Kilpett a vilgba.Egy pillanatnyi idt sem hagyva, a szl dhs fenevadknt vetette r magt, sgy a tdejbe markolt, hogy meggrnyedve a replgp falhoz kelletttmaszkodnia. Az g fekete felhknt szguldott fltte, s a vihar mindkthegygerinc fell vastag porfelht zdtott a vlgybe. Tvolabb trpebozt gaisroltk a fldet, reszket gallyaikkal hajlongva a szlben.

Visszament a gpbe. A konyakosveg darabokra trt a tartban, ahov annakidejn a navigtor tette, tartalma sztfolyt a falon s a fldn. A frfizsebkendjvel nhny cseppet flitatott az vegcserepekrl, s a n fl hajolvadrzslgetni kezdte vele a halntkt. A n mg eszmletlen volt. A frfi fekvhelyzetbe engedte az lst, s betakargatta. Aztn maga is le akart lni, de mrkptelen volt r. Eszmlett vesztve arcra bukott a padln, ismt eljult.

Arra a homlyos rzsre bredt, hogy valaki a nevt mondja. Koromstt voltkrltte, s nkntelenl az jjelilmpa kapcsoljt kereste ujjaival. Keze

azonban csak hideg fmet tapintott, s akkor dbbent r, hogy hol is van.Flelem helyett azonban hatrtalan megknnyebblst rzett, szabadnak,vgtelenl szabadnak rezte magt. Rettenten fzott, a lba olyan merev volt,Hogy nem is rezte. Feje a padln nyugodott, s a betrt ablakon t a feketnkirajzold hegyoldalak fltt, a stt gbolton tndkl csillagokat pillantottmeg. Az g felhtlen volt, a szl lecsendesedett.

Aztn meghallotta a n suttog hangjt: - Ki van ott? Ki van ott? - ismtelteiszony flelemtl remeg hangon. A frfi ggyel-bajjal trdre emelkedett, stapogatzni kezdett a sttben. Keze elrte a n bebugyollt trdt, fljebbcsszott, majd rintve a mellt, vd mozdulattal az archoz simult.

- Ne fljen, minden rendben van - mondta is suttogva. Olyan komor sttsgvolt krlttk, hogy nem mertek hangosan beszlni. A forr arc azonbanelhzdott, s a frfi rezte, hogy a n kapkodva szedi a levegt. Hallotta, amint asttben tapogatzik; aztn a kzitska kattansa ttte meg a flt, vgl


12/35

gyufa sercense hallatszott. A frfi villmgyorsan, tallomra a sttsgbeklztt. A kzitska csrmplve a fldre esett, s a n flkiltott a fjdalomtl.- sznl legyen! - suttogta a frfi kiszradt torokkal. - Ht nem rzi? - A padlbenzinnel vegyes gsszagot rasztott. - Elevenen elgnk, ha gyuft gyjt!

A n egy darabig hallgatott. - Hol a pilta? - krdezte aztn csendesen. - Holvagyunk? Szomjas vagyok.

- Aludjon - krlelte a frfi. - gy jobb lesz. Aludjon egy kicsit. Most jjel van. -Kezvel vigyzva htrafel nyomta a nt, mg az ellenszegl test felshajtva elnem ernyedt. A frfi sokig ott tartotta kezt a n nyakn, amely meleg volt, slassanknt csillapult rajta az tr heves lktetse. A n ott llegzett kzvetlenmellette. Vgl aztn elvette a kezt, de mr nem volt ereje flllni a padlrl.Ott lt elg knyelmetlen pzban, feje a keze kz csuklott. A hegyoldal fltt amessze tvolban egy csillag ragyogott. Nagyon hideg volt.

5

Amikor ismt kinyitotta a szemt, a reggel szrke ksrtetknt lopzott a tjk

fltt. Az gbolt ragyogott, a vlgy rnykban volt, egy magnyos bokor gaimeredtek remnytelenl az g fel. A n az lsen fekdt, a takar alattbehajltott trddel. Szeme csukva volt, s nyugodtan llegzett, de lmbanfeltpte a mellnl a ruht, s kezt klbe szortva mg mindig ott tartotta a ruhaszeglynl, mintha nehz lenne llegeznie. A frfi fmes zt rzett aszjpadlsn. A padl benzinbztl melygett a gyomra. Reggel volt, s nekik elkellett jutniok innen. A trtnteket haladktalanul jelenteni kellett ahatsgoknak, s folytatniok kellett az utat. Minl elbb folytatni az utat. A frfittrelmetlen tettvgy sarkallta, ki akart kerlni innen, tovbb akart jutni. Flkelt,kitapogatzott.

Klns rzs volt, hogy szilrd talajt rzett a lba alatt. Mintha lomblbredne, lehajolt, s kitpett a fldbl nhny tavalyi fszlat. Forgatta akezben a srgsbarna szlakat, hosszan nzegetve ket. Hirtelen gy rezte,hogy mr nem srgs semmi, mr nem siet sehova. Mlyeket llegzett, skrlnzett. Az grl mr eloszlott a reggeli szrkesg, a szemben lev hegyoldalizz vrsen villant a szembe. Egyre ersebben vilgosodott, s a frfi ltta,hogy a vlgy dli lejtje mr zldell. Elindult, hogy jrjon egyet, elindult vizetkeresni. Jrs kzben kimelegedett. Amikor kiss tvolabb megfordult, hogy egypillantst vessen a megtett tra, ltta a replgp hegyfalnak tmaszkodsszetrt szrnyt. Irrelis ltvny volt a komor s zord vidken.

A zld hegyoldal tele volt hossz vzmossokkal, melyekben iszapos, barns vzcsrgedezett. Ltott virgokat is, a mez tarkllott a fehr s kkespirosvirgoktl. Levette a kabtjt, s lehajolt, hogy megmosakodjk az iszapos

vzben. A borosta szrta a kezt, a fels ajkra alvadt vr szradt. A kezben avznek fldszaga volt. A nap vaktan ragyogott a fltte lev domboldalon.Virgok, gondolta magban. Itt mr mrciusban tavasz van. Hatrtalanboldogsgot rzett.

Ekkor hirtelen eszbe jutott a piltaflkben hever kt holttest, de megprbltkmletlenl, rzs nlkl gondolni rjuk, mint holmi idegen trgyakra. Nekik nemkedvezett a sors. letben maradt, de megtrtnhetett volna az ellenkezje is.Ez id tjt olcs volt az emberlet. Kpzeletben megjelent a hegycscson egyhatalmas jtkasztal, mely krl rzketlen istenek lnek, s kockt vetnek azemberek sorsra.

Mr egszen vilgos volt, amikor visszatrt, s krljrta a hatalmas gpsszetrt trzst. Mly barzdk mutattk a vlgyben azokat a helyeket, ahol akerekek rintettk a fldet. Ltta azt az les, kiugr sziklt, amely fkeznvgighastotta a replgp als rszt. Bizonyra ennek jvoltbl volt a hegynek


13/35

tkzs olyan enyhe. Ez olyan vakvletlen volt, melyhez hasonlt elkpzelni isnehz. Az adott helyzetben annyi eslyk volt az letben maradsra, mint egy amillihoz. De vajon mirt ksrelt meg a pilta knyszerleszllst, ezt kptelenvolt flfogni. Bizonyra knyszerhelyzet volt, felttlenl szksg volt r. Aflkben a pilta rsnyire nyitott szeme mg mindig a vezrlpult als rszre,egy mszerre meredt. Jobb lesz mindent ennyiben hagyni. Rajta mr gysemlehet segteni.

Kinyitotta az ajtt, s bement. Ltta, hogy a n ugyanabban a helyzetbenfekszik, s mlyen alszik. Vizsglgatni kezdte a gp belsejt. Kinyitotta avrskeresztes szekrnykt, melynek tartalma a legnagyobb sszevisszasgbanhevert. Aztn a konyharszlegbe ment. Amint belpett, ers alkoholszag csaptameg. Minden veg szilnkokra trt. Tallt kvport, cukrot s egy belapultkonzervtejes dobozt. A htszekrnyben minden ssze volt ksztve avillsreggelihez. Nmi ttovzs utn sszeszedte, amit a legjobbnak tartott, skivitte az ennivalt a napstses hegyoldalra, j messzire a gptl. Gyomrateljesen res volt, s ahogy kirt a napfnyre, rettent hsg trt r. lni akart,mindenron, a megksett letsztn mohn kvetelte az letad tpllkot, ha

mr a vletlen szeszlybl elkerlte az elpusztulst.Gyorsan hozzltott a reggeliksztshez. Ahogy ott tett-vett, minden gyment, mint a karikacsaps, mintha vilgletben ezt csinlta volna. Gondolkodniasem kellett, sztnei biztosan vezettk. A nedves lomb s f nem akart tzetfogni. Megkereste az olajoskannt, a tiszttgyapotot jl titatta olajjal, s gygyjtott tzet. Csend volt, nem fjt a szl, a levl se rebbent. Mikzben vizetforralt egy lapos kannban, lelke mlyn emlkek kezdtek bredezni az ifjabbkorban, ereje teljben tett kirndulsokrl, sr erdkrl, tbortz mellettifalatozsokrl. Elksztette a kvt, majd visszament a gpbe, hogy prbdogbgrt hozzon. Odament a nhz, hogy felbressze. Kezt a vllra tette,majd fedetlen nyakhoz rt.

A n oldalra fordult, s teljesen sszekucorodott, szemt sszeszortva a fejtrzta, s nem akart flbredni. A frfi megrzta a vllt, s a szk tmljt aszoksos l helyzetbe hozta. Az alvstl pirosl cskok ltszottak a n arcn,kezt mg mindig klbe szortva tartotta ruhja szeglynl, ujjn szikrzott abors nagysg gymnt. - bredjen - mondta a frfi, - Fztem kvt!

A n lassan kinyitotta a szemt, s egyenesen rnzett. Kezvel nkntelenlflemelte a ruhja szlt, s szeme dbbent volt a csodlkozstl. - Hol vagyunk? -krdezte. - ppen lmodtam. - Bizonytalanul a frfira nzett, majd pr szktt azarcba. - Menjen elre - mondta -, jvk azonnal.

A frfi elrement, s levette a felltjt az akasztrl. Az ajtbl ltta, hogy an kinyitja a padlra esett ridikljt.

A napstsben lt a kihuny parzs mellett, hrplte a kvt a bdogbgrbl

s a szvs zsemlt rgcslta, amikor a n kilpett a gpbl. Idegenkedvekrlnzett, majd lassan felje indult. Ltszott, hogy megfslkdtt, arctletisztogatta. Ajkai halvnypirosak voltak a ragyog fnyben, s arcn ott virult atdbetegek ttetsz brnek prja. A frfi flllt, nttt kvt a n bgrjbe,tejkonzervvel s cukorral knlta, majd hozzfogott, hogy lekvrt kenjen azsemlre az elgrblt kssel. A n elvette a bgrt, de gy nzett krl, minthalmodna.

- Hol vannak a tbbiek? - krdezte aztn. - A pilta. Segtsgrt ment?A frfi sztlanul a gp roncsai fel intett a fejvel. A n kvette pillantsval, s

megrtette.- Meghaltak. Mindketten - mondta rosszat sejtve. - gy ht csak ketten... ketten

maradtunk.A frfi blintott, s a bdogedny fedelre kapargatta ki a konzervdobozbl akocsonys zsiradkba dermedt zldsg-darabokat.


14/35

- Hol vagyunk? - krdezte a n. - gy rtem, melyik orszgban? - Hangjbanmegmagyarzhatatlan flelem bujklt.

A frfi megvonta a vllt. - Akrhol - mondta. - Valahol. A fdolog, hogy lnk.Amikor lezuhantunk, sksgot lttam a hegy msik oldaln. Ott biztosan vanvalami falu.

A n lassan krljrtatta a szemt a vidken. Az ersd napsts vaktotta aszemt. Mr meleg volt.

- Virgok - mondta egy kis id mlva, szinte ijedt csodlkozssal. - Ott ahegyoldalon virgok nylnak. s nem haltunk meg.

A frfi rgyjtott. Szttertette a trkpet, amelyet az egyik lsen lev hlblvett ki. Ujjval kvette a vastag piros vonalat, amely a replgp tirnytmutatta ngy orszgon t. A trkptl sem lettek okosabbak. Ujjval egy szlesflkrt hzott. - Itt akrhol lehetnk - mondta. - De ht nem mindegy?

Flhangon, mintegy magnak mondta, de a n a trkprt nylt, hogymegnzze, majd eltprengett egy kicsit. Szeme tgra nylt, s a messzesgbemeredt.

- Igen. Tnyleg nincs semmi jelentsge - mondta aztn kiss meghkkenve. -

Hiszen lnk. Ez a fontos, egyedl ez.J darabig csendben ltek. A frfi elszvta a cigarettt, majd lassan elnyomta abarna fldben. - Elmegyek segtsget hozni - mondta kiss ttovzva. - Arendrsgen mindenesetre be kell jelenteni a dolgot. Majd jegyzknyvetvesznek fl a szerencstlensgrl. Aztn lehet folytatni az utat.

- Egyiptomba... - mondta a n csodlkoz, lmodoz hangon. Kitpett a fldblegy elszradt fszlat, vatosan rfjt, s nzte, ahogy szll vissza a fldre. -Igen, Egyiptomba kszltem. Beteg voltam. Utaztam valahov.

- A legjobb lesz, ha n elindulok - mondta a frfi, azzal flkelt, flvette afelltjt a fldrl, s szrakozottan lerzta. A n gyorsan fltrdelt, smegragadta a kabtot, hogy meglltsa a frfit.

- Nem hagyhat itt engem egyedl - hadarta. - Micsoda orszg ez? Ez nemvalami j hely. Nem maradhatok itt egyedl. n is megyek.

Gyorsan, kiss botladozva talpra llt a frfi karjba kapaszkodva. Az rnzett apkhlfinom harisnyba, az els les ktl kikszl cipbe bjtatott lbra.Furcsa pr voltak ezen a vidken, ktsgkvl.

- Nos, jjjn - mondta belenyugodva a frfi. - Menjnk akkor. Van valamireszksge a gpbl? Megkereshetjk a brndjt, ha akarja.

Aztn sajt holmijaira gondolt, a paprokkal tmtt irattrcra, s vllat vont. -Induljunk - mondta. - Taln tallunk valami utat.

Mg tfutott az agyn, hogy hozza-e a fegyvert, amelyet ott ltott lgni apiltaflke faln. De az egsz helyzet olyan volt, mint valami kalandfilmben - erregondolt, s elnevette magt. - Gyernk - mondta harmadszor is, s most vgre

elindultak szpen stlva a vlgytorok fel, a frfi hajadonftt, a nszrmegallrral a vlln, kezben ridikllel.

6

mltt rla a vertk, zihlva llegzett, felltje lomsllyal nehezedett akarjra. Mr kt rja gyalogoltak, lpteik alatt sztmll kveken csszklva. Atsks bokrok bele-beleakadtak a n szoknyjba. A frfit dhtette sajttestnek gyengesge, nem nzett se jobbra, se balra, csak ment elszntan elre,br percrl percre kznysebb vlt, gy rezte, hogy minden mindegy.

Vgl aztn meglltak egy kicsit, hogy kifjjk magukat. A n lblni kezdte aszrmegallrt a kezben. - Tulajdonkppen mi szksgem lehet erre? - krdeztebmulva. - Hiszen lnk, letben vagyunk - nevetett flig magban. Arct finompr nttte el, s a drga prmet egy bokorra hajtotta. Az gak shajtva


15/35

felnygtek, s a bunda mg himblzott egy kicsit. A frfi cigarettt s gyuft vettel, aztn letertette a felltjt a fldre.

- Igaza van, hiszen lnk - mondta. - Jjjn. Mintegy fl napot pihentek ahegyoldalban, melynek lbnl vgtelen, srgsszrke sksg nyjtzott. Amesszi tvolban, a lthatr szln magnyos facsoport csupasz gai ltszottak,s a napfny megcsillant egy tavacska felsznn. A frfi frksz szemmel kutattavgig a tengerhez hasonl vgtelen, egyhang rnt, mg egyszer csak a szrkemezsg kzepn szrevett egy vilgosabb, keskeny szalagot, amely amesszesgbe vitt.

- t - mondta. - Az utak mindig vezetnek valahova. A hegyek mgttkrnykban voltak. Szikls kiszgellsekben gazdag cscsaik lesen meredtek azg fel, s a meredek sziklafalakon kkespiros lnggal csillant meg a napfny.

- Virgok - mondta a n.A lbuk alatt elnyl szraz, homokos mez is tele volt kis, piros virgokkal, a

fld csak gy tarkllott tlk.Ahogy ereszkedtek lefel a hegyoldalon, az t szrke szalagjn a tvolban

porfelleg kavargott a magasban.

Lovascsapat vgtatott egyre tvolodva, karablyuk csvn megvillant anapfny. A frfi tlcsrt formlt a kezbl, s j prat kiltott, ahogy csak atorkn kifrt. Aztn rbredt, hogy hangjt gyis elnyeli a ldobogs. k megnem ltszhattak a hegyoldal kkesvrs htterben. A lovasok mr eltntek althatr mgtt, mire k rtalltak az tra.

Nyomorsgos egy t volt, ess idben biztosan ktsig rt errefel a sr.Leltek az t szlre. A n arca kipirult, de szeme fnyln s btran csillogott anapfnyben. A frfi nehezen szedte a levegt, s hogy zihlst palstolja,rgyjtott. A tl sok nyenc ebd, a hossz, tldglt vek! Most aztn nemlehetett panasz, mozgott eleget.

Tvolrl gyors egymsutnban tompa lvsek visszhangoztak. Fejket flkapvafigyeltek, de utna mr csak a sksg meleg csndje lelte krl ket. A n akezre nzett. Csak gy sttlett a piszoktl, s tskk karcolsai tarktottk.Halvnyvrsre festett krme mg csak rontott az sszkpen.

- Frd - shajtott elmosolyodva. - Egy j frdt szeretnk, meg tiszta ruht.A frfi hmmgtt valamit, nem vlaszolt. A napsttte sksgbl bkessg

radt, s boldognak rezte magt.- Nekem nincs szksgem semmire - mondta aztn.A n vizsgldva nzett r. - n szomjas vagyok - mondta.A frfi a szembe nzett, s elmosolyodott. - Mint egy gyerek, mindig szomjas -

vlaszolta.Aztn sokig csendben ltek. Egy nagy madr tartott nehz szrnycsapsokkal

a hegy fell a sksgon t a messzi fk fel. A n vgigsimtott a trdn.

Harisnyjn futottak a szemek. Hirtelen mozdulattal fltpte szk szoknyjn avarrst, hogy knnyebben jrhasson. Majd krd tekintetet vetett a frfira, kibjta cipjbl, s nagyot shajtva megmozgatta a lbujjait.

Sokig ltek ott. A frfi kedvetlenl mr pp flllni kszlt, hogy folytassk azutat, amikor messzirl szekrzrgs s kerknyikorgs ttte meg a flket. Egyszekr kzeledett, eltte baktatott egy fejt lehorgaszt l. sztvr volt skimerlt, bordit meg lehetett szmolni. A gyeplt egy fekete brnybr sapksregember tartotta. Az els lsen lt, fejt lehorgasztotta, kt kezt a trdekztt lgatta. A l vonszolta a szekeret a vgtelen sksgot tszel t vgtelencskjn.

Amikor a szekr a kzelkbe rt, a frfi flllt az t szlrl, s flemelte akezt. A l azonnal megllt, htravetette a fejt a gazdja fel. A bakon l frfirekedt, ngat hangot adott, s flemelte az ostort, amikor azonban szrevetteaz t szln flemelt kzzel ll jl megtermett alakot, meglep frgesggel


16/35

leugrott a szekrrl, a kocsi mgtt termett, s toronyirnt futni kezdett a mezn.Kezt komikusan a magasba emelte.

A szekr az ton maradt, a l lehorgasztotta a fejt, s tpdesni kezdte aztszli szraz fszlakat.

A frfi annyira meglepdtt, hogy nem is tudta, mit kiltson a menekl utn. An mellje lpett, s csodlkozva meredtek egymsra. J hossz t megtteleutn az reg megfordult, s visszanzett. A frfi integetni kezdett, hogy jjjnvissza, flemelte a puszta kezt, a mellette ll nre s a lra mutatott.

Lassan, gyanakodva, oldalaz lptekkel kzeledett az reg, kszen arra, hogyaz els gyans mozdulatra azonnal futsnak eredjen. Vgl aztn ott lltakegymssal szemben az ton. Az regnek srgsfehr szaklla volt, s a pormlyen, kitrlhetetlenl beleivdott arcnak barzdiba. Fejrl levette a kerekbrnybr sapkt, tbbszr is meghajolt elttk, s gyorsan beszlni kezdett egyismeretlen nyelven.

- Lengyel? - kezdte krdezgetni a frfi nmetl. - Ukrn? Rutn? Taln magyar?Romn?

Az reg blintott. Nagyon alzatosan s bartsgosan viselkedett. reg

parasztember volt, rvid csizmja istllszagot rasztott. Egy szt sem rtett afrfi beszdbl. Nem volt se hazja, se nemzetisge. csak egy egyszer regparaszt volt, aki rakomnyt fuvarozta a sksgon a vgtelen t szalagjn.

A frfi pnzt kotort el a pnztrcjbl. Volt nla nhny font az travltpnzl. Ezt brmely orszgban elfogadjk. Odanyjtott egyet az regnek. Azkell tisztelettel nzegette, forgatta a kezben, majd megrzta a fejt, svisszaadta.

- Van a kzelben valami falu? Vros? Telefon? - prblt megtudni valamit afrfi, vgs ktsgbeessben mutogatssal a gyermeknyelv egyszer

jelrendszert is latba vetve. Akkor aztn az reg fldtl feketll ujjval a napramutatott, majd vben lefel hajltott ujjal a rakomnyra, aztn a sksgon thosszan a messzi tvolba viv tra.

- Azt hiszem, azt mondja, hogy nhny ra, mg terhvel az t vgre r - vltea n.

Miutn az reg szrevette, hogy akik gy megijesztettk, veszlytelenek,flbredt benne a paraszti kvncsisg. Tapogatni kezdte a frfi ruhaujjt, skrd taglejtssel mutatott kettjkre. Hogy honnan jnnek. A frfi ujjval azgre mutatott, majd motorberregst utnozva keze megksrelte eljtszani areplgp lezuhanst s el-trst.

Az reg hosszan bmult r, majd hirtelen nevetsben trt ki. A n is nevetnikezdett, tiszta, cseng hangon. A frfi nyakszirtje vrsleni kezdett. Aprsgokmiatt is knnyen dhbe jv tpus volt. A n odament a szekrhez, sflkapaszkodott htulra, a takar tetejre. A frfi is fllt mellje, lbt lelgatva

a szekrrl. Az reg paraszt odament hozzjuk. A frfi cigarettt nyjtott felje.Mint a napfny, gy ragyogott fl a mosoly a gyanakv, rncok barzdlta arcon.Aztn az reg kikotort a takar all egy tarkra pinglt fakulacsot, s a frfi felnyjtotta. A n kikapta a kezbl, mohn kirntotta a dugt, s a szjhoz emeltea kulacsot, hogy vgre oltsa szomjt.

- Borzaszt. Iszonyatos. Meghalok! - zihlta utna khgve, kpkdve,mikzben a knnyei potyogtak. A frfi elvette tle a kulacsot, s vatosanmegkstolta az italt. Szilvaplinka volt, srga s ers, a korty tzknt gette atorkt. Flnygtt, megtrlte a szjt, s visszaadta a kulacsot az regnek. Aszekr tnak indult ktelen nyikorgssal, szinte jajgatva.

Knyelmetlen ls esett a szekren. Vele egytt hnykoldtak a gidres-gdrston, grcssen kapaszkodva a szekrdeszkba s egymsba. A napfnyvgigbizsergette a frfi testt. Hirtelen nevetni kezdett, a n rnzett, s veleegytt nevetett. Lekapta a kalapot a fejrl, s kisimtgatta a hajt a homlokbl,


17/35

melyet finom izzadsgcseppek bortottak. A frfinak az jutott az eszbe, hogy agp roncsai kztt, a hlban maradt az irattskja, teli azokkal a paprokkal,amelyek fontossgukkal tegnap mg rbrhattk t erre az utazsra, amelyekmiatt jelentsnek s srgsnek rezte az tjt. Aztn arra gondolt, hogy a tvolmesszesgben egy gondosan bezrt szobban egy szles gy vr r. Mg most isa kezben van a kulcscsom, mellyel egy messzi szaki vros egyik j hzbanegy tgas, nagy laksban ajtkat lehet kinyitni. Ez most rltsgnek tnt, ezenmost csak nevetni lehetett.

A vgtelen sksg megnyugtatta a szemet. Elhaladtak egy facsoport mellett, svalahol a lthatr peremn mr tornyok s pletek kezdtek kirajzoldni. Egyszalmatets agyaghz mellett mentek el, melynek kihalt krnyke az let semmi

jelt sem mutatta. Aztn egy tkeresztezdshez rtek. Az reg megfordult azlsen, s az ostornyllel sz nlkl az rok fel bktt.

Egy ingujjas frfi holtteste hevert ott. Csizmjt mr leloptk a lbrl, melycsupaszon fehrlett a barns rokfenken. A fehr ingen vrfoltos lyukakvrslttek. Szemt legyek dngtk krl.

Az reg mondott egy szt, tbbszr is megismtelte, de nem rtette egyikk

sem. A n hevesen megszortotta a frfi karjt. Mr nem volt kedvk nevetni. Afrfi pp fl akart llni, hogy kzelebb menjen, mikor az reg csettintett a lnak,s ismt tnak eredtek a lthatron kirajzold tornyok fel. A sksgmozdulatlan csndje mr nem volt megnyugtat, megmagyarzhatatlanfenyegets radt belle.

Nemsokra eltnt az t szln emelked tlts, mely egyenesen a vros felvezetett. - Vast - mondta gyorsan a frfi. A sksg peremn mr alacsony hzaksorakoztak. Az reg ngatta a lovat, s idrl idre bizalmatlanul krbejrtatta atekintett. Krs-krl ijeszt csendessg volt.

Az els hzak kzelben leeresztett soromp llta tjukat, mely eltt egycsapatnyi srgsbarna egyenruhs katona llt a vros fel fordulva, hevesenvitatkozva. Mikor a szekr a soromphoz rt, egy tiszthelyettes futott asoromphoz pisztollyal a kezben. A frfi lelpett az tra, s a nt is lesegtettemaga mell. Elkezdte magyarzni a helyzetket, de a tiszthelyettes trelmetlenllegyintett a pisztolyval, s hadarni kezdett egy ismeretlen nyelven. Az regvlaszolt neki. A katonk villmgyorsan lerntottk a takart a szekrrl, smegvizsgltk a batyukat s zskokat. Az reg is leszllt, s kezt megszokottmozdulattal a feje fl emelte. A tiszt szakszer mozdulatokkal megmotozta, sintett, hogy folytathatja az utat. Az reg hajlongott, sapkjt markbanszorongatta. Most a frfin volt a sor, hogy szembenzzen a zord arccal.Gyakorlott kz tapogatta vgig kvlrl a zsebt. A frfi odanyjtotta az tlevelt,de a msik egy pillantsra sem mltatta. A soromp csikorogva flemelkedett, sa szekr elindult. A frfi ttovn llt, s prblt jra magyarzkodni, de puskatus

nyomdott az oldalba, s srgetleg lktt rajta. Mindketten a szekr utnindultak. A frfi visszanzett. A katonk szemben a vrakozs bizonytalansgtpillantotta meg, amint a vros fel nztek.

Az t mindkt oldaln fak, fldszintes hzak emelkedtek. A l flkapta a fejt,s gyorsabban hzta a szekeret. Az reg gy lt az els lsen, minthamegfeledkezett volna ksrirl. Egy t menti fggnytelen ablak mglgyerekfej kandiklt el, de rgtn vissza is hzdott a biztos rejtekhelyre. Felnttembert egyet sem lttak.

Mikor a szekr befordult egy kvezett utcra, tvolabb fltnt egy szles,napsttte tr. Megrakott lovas szekerek ltszottak, s a zajos nyikorgsban ide-oda futkos, hangosan kiabl emberek. A nyzsg jvs-mens a tr tlsoldalra irnyult, s az regen a nyugtalansg jeleit lehetett szrevenni, ahogyarrafel hajtott. A tr szln pr kplet emelkedett, s nhny nagy, ablaktalangazdasgi plet, melyeknek faln tarka plaktok, filmreklmok virtottak, meg


18/35

egy benzinkutat jelz piros szivatty. A szekr megllt egy fldszintes kis bolteltt, de az ablaktbli zrva voltak, s keresztben az ajtt is vastag vaspntszelte kett. Az reg flemelkedett ltbl, s az ostornyllel drmblni kezdettaz ajtn. Egy kis id mlva valamit drmgve jelt adott nekik, hogy vrjanak, sbement a deszkakerts kapujn az udvarra.

Vrtak. Ingujjas frfiak futottak t mellettk a tr msik oldalra. A nhtrasimtotta a hajt a homlokbl, s krs bujklt a hangjban: - Szomjasvagyok. - Ekkor megjelent az ajt mgtt egy fekete talros zsid. Beszltvalamelyest nmetl, elgg trve, de rtheten. A paraszt mondta, hogy az rpnzt hajt vltani. Igen, szvesen vlt pnzt, de errl senkinek sem szabadtudnia.

A frfi elvett az ersznybl kt fontot, s tnyjtotta ket a zsidnak. Aztisztelettel kisimtgatta a bankjegyeket a kezben, hajlongott egy darabig elttk,majd eltnt. Ismt csak vrtak. Az reg lekuporodott a lpcsre. A frfi adott nekiegy cigarettt. A zsid visszajtt, s egy egsz csom srga bankjegyet szmolta frfi kezbe, meg egy maroknyi aprt. A frfi az apr felt az regnek akartaadni, de az flve elhrtotta, s lopva krlnzett. Aztn egy bankjegyet vett el,

hllkodva hajlongni kezdett, majd a szekrhez ment, s thajtott a tr tlsoldalra, idnknt gyanakvan visszapillantgatva.- Milyen vros ez? Hol vagyunk, melyik orszgban? - krdezte a frfi, miutn

sikertelenl betzgette a furcsa rst a bankjegyeken.- Melyik orszgban? - A zsid megszeppent, s htrlni kezdett. Alzatosan

drzslte a kezt, s arcn ravasz kifejezs mltt el. - Nem tudom - bizonygatta.- Isten legyen nekem irgalmas, uram, de nem tudom!

A frfi s a n egymsra pillantott. Egy rlt, esztelen orszgba jutottak. Ekkora frfi egy kisebb embercsoportra figyelt fl, amely a tr msik oldaln kivlt atbbiek kzl, s elszntan elindult a tr szlrl nyl utca fel. Mind frfiakvoltak, s sorokba rendezdve mentek, gyors lptekkel. A zsid is ltta ket, s amosoly eltnt az arcrl. Sietve bezrta a kaput, s tbb mr nem nyitotta ki,hiba drmblt rajta a frfi, hogy megkrdezze, hol a rendrrs.

Tallomra elindultak a legkzelebbi utcn, s a vros kzpontja fel igyekeztek.A frfi menet kzben rgyjtott. A n a karjba kapaszkodott, s alig vonszoltamagt. Mindketten flig porosak s piszkosak voltak. A frfi nagyon szeretettvolna kezet mosni.

Ahogy egy nagyobb tkeresztezdshez rtek, megltott egy kpletet seltte egy kutat, melynek ivmedencjben friss vz csillogott. Ebben a percbenazonban flbukkant velk szemben a sorokban menetel, trrl jv csoport, azutca teljes szlessgt elfoglalva. Most ltta a frfi, hogy mindegyikknek vanfegyvere, nhnynl csak pisztoly, prnl vadszpuska. A kihalt, csendes utcnaz embersor feljk tartott, s a frfi egy pillanatnyi habozs nlkl elkapta a n

karjt, s futsnak eredtek vissza, a tr fel.Ekkor egsz kzelrl harsny trombitajel csendlt, s ablaktblk csrmplsehallatszott az utca szln ll hzak fell. A falkiszgellsek mgl az utcamindkt oldalrl katonk rohantak az ttestre. les lng lvellt apuskacsvekbl, s a visszhangz fegyverropogstl a frfi fle teljesenbedugult. A lvsekre jabb lvsek feleltek, ezttal az ablakok mgl,melyekbl csrmplve trt ki az veg az eltn puskacsvek nyomn. A frfiegy falkiszgellsbe rntotta a nt, s lepillantott a lbnl a stt mlysgbevezet klpcsn. Az elrenyomul ingujjas embercsoport csapatba verdvemegllt. Htuk mgl lncban felzrkz katonk futottak el. A n trdrerogyott a frfi lbnl. A frfi hallotta a puskagolyk svtst, s ltta, hogyzuhannak egyms utn a fldre halomba az emberek. Csak kett prbltelmeneklni. Ltta, amint az egyikk a ktsgbeesstl megsokszorozott ervelfelugrik a hz emeletnek szintjig, s ott sikerl elkapnia az erkly szeglyt, de


19/35

azonnal ott termett egy srga ruhs katona, s puskjt flemelve a puskatussalteljes erbl a menekl htra ttt, mire a szerencstlen lezuhant az utcra.

Azok, akik elestek, mind kiltottak valamit, de a frfi nem rtette, mit. Egy hzfalhoz lapulva llt, a n a lbnl kuporgott. A hzbl hirtelen egy kerek arcfrfi rohant el, kezben villog kst rzva. is kiltott valamit, ktsgbeesettszr mozdulatokat tve a levegbe. A frfi elkapta a csukljt, kicsavarta bellea kst, mely leesett a fldre. Elrgta magtl, s az cseng hangot adva gurultlefel a pincelpcsn. Az embert is a kse utn lkte a sttbe. Mg ltta a kerekarcon flvillan hlt.

A lvldzs abbamaradt, de a hirtelen tmadt csend szinte vlttt aflkben. A n elvette kezt az arca ell, s csak suttogott:

- Menjnk innen. El akarok menni innen.A frfi tenyervel maghoz szortotta a n fejt. Kicsinek rezte a kezben, haja

puha s vkony szl volt. A puskalvsek mg mindig csengtek a flben, brmost csend volt. Nemsokra azonban csizmk dobogsa hallatszott az utcakkockin, majd ismt trombitajel csendlt. Vratlanul fltnt egy nyitott aut, sa kt kbl kszlt ivmedencje eltt llt meg. A hts lsen egy kk szem

tiszt lt. Annyi fradsgot sem vett, hogy kiszlljon a kocsibl, csak rosszallanvgigjrtatta tekintett az utcn, ahol egyms hegyn-htn hevertek a civilruhs, ingujjas tetemek. Nhny katona puskjt a falhoz tmasztva azelesettekhez ment, s megfordtgatva ket gyors, szakszer mozdulatokkalgondosan tvizsglta a zsebket. Az egyik fekv test vratlanul bizonytalanultrdre emelkedett, kiltott valamit, s meghkkent gyorsasggal msznikezdett a kvezeten. A legkzelebb ll katona kznysen tarkn vgta apuskjval, mire az arcra bukott, s tbb nem mozdult.

- Menjnk innen - knyrgtt a n csendesen nyszrgve -, menjnk el innen.A frfi ers kzzel flemelve lbra lltotta, s belekarolva kilpett vele a

beugrbl. Egyenes httal, hatrozott lptekkel vezette a nt a kt s az autfel. A katonk kzelebb lpve azonnal tjukat akartk llni, de a frfi rjuk sempillantva egyenesen az aut fel tartott, szabad kezvel elhrtlag flretolva apuskkat. A katonk elbizonytalanodva meglltak, s az autra bmultak. A tisztkivette a cigarettt a szjbl, s elhlten meredt rjuk. Amint kzelebb rtek, afrfi ltta, hogy ezredesi rangjelzsei vannak.

De nem trdtt az ezredessel, a kthoz lpett. A vz a vrsl kbl kszltivmedencbe csordoglt, melynek peremre fmlncon egy ivedny voltodaerstve. A vz tltszan tiszta volt, s gyngyz fodrozdssal folytmeglls nlkl. A frfi flemelte az ivednyt, kibltette, a vizet az utcralttyintve jra teletlttte, s odanyjtotta a nnek.

- Tessk - mondta -, igyk, hisz szomjas.A katonk puskval a kzben krjk tmrltek, s csodlkozsukban ostobn

meredtek maguk el. A n lassan ivott, mindkt kezvel tartva az ednyt. Deaztn kiejtette a kezbl, s a kt peremre tmaszkodott. Az ednycsrmplve a kt krmjra hullott. A n egsz id alatt flfel bmult, azeltte ll srgsszrke hz emeletre, melynek ablakfi szttrve lgtak, s azablakok be voltak trve. Legyek raja szllt dngve az ernyedten fekv testek fel.

Az ezredes leverte a hamut az aut peremn. A magas llgallr miattfejtartsa mg ggsebbnek tnt.

- nk ugyebr klfldiek - mondta. - Sajnlom. A turistaszezon igencsak rosszeljelekkel kezddik az idn.

Gondosan s tisztn artikullva beszlt franciul, mintegy lvezve sajttudst.

A frfi elvette az tlevelt a zsebbl, az authoz lpett, s odanyjtotta azezredesnek, de ott is maradt az aut mellett, lbt a lpcsfokon tartva. Azezredes lapozgatta az tlevelet, nzegette a kpet, nzte a nt is, aki mg


20/35

mindig a kt szlbe kapaszkodva, egyre a levegbe bmult. - A felesge? -krdezte. A frfi megvonta a vllt, nem felelt.

- Egy utasszllt gprl vagyunk, amely az este lezuhant a hegyek kztt,lgvonalban gy negyven kilomterre nyugatra a vrosuktl - magyarzta aztnnehzkesen, trt franciasggal, egyre keresglve a megfelel kifejezseket, jlmeggondolva minden egyes szt. - Csak mi ltk tl a katasztrft. A piltaknyszerleszllst ksrelt meg egy ismeretlen repltren, de onnan lttk agpet. Mg csak azt sem tudjuk, melyik orszgban vagyunk.

Az ezredes rosszallan nzett r, aztn a nre, majd ismt r.- Felttelezem, nincs fegyverk. Ha fegyver van a birtokukban, jogomban ll

kivgeztetni nket. Itt hadillapot van, ez hbors terlet.A frfi ismt megvonta a vllt. - Mindamellett, gondolom, mgis

kultrllamban vagyunk - mondta. - Az nk orszgban egyelre merben csakbarti magatartst tapasztaltunk. Szabadna az tlevelemet?

Az ezredes roppant udvariasan tnyjtotta. A frfi a zsebbe dugta az tlevelet,s a nre pillantott. - Egsz nap gyalogoltunk. Fradtak s piszkosak vagyunk. Areplgp roncsai kzt kt halott is van. Azokat felttlenl el kellene szlltani. Az

tiholmijaink is ott vannak.- Sajnlatos - mondta az ezredes. - Igen sajnlatos. - Mst azonban nemmondott. Majd frgn kiszllt az autbl, s tartotta a nyitott ajtt. -Parancsoljon, asszonyom - mondta a nnek. - Krem, parancsoljon.

A n beszllt, de nem nzett az ezredesre. A hts lsen mindhrman elfrtekegyms mellett. Az aut elindult. A katonk ekkor gyorsan krlvettk azelesetteket, s nagy mozgolds tmadt. Az autval szemkzt fltnt egy tarkakends fiatal n. Az aut fel futott. Arct kezbe temette. Futott s zokogott,szvet tp jajgatssal.

- Megknlhatom egy cigarettval? - krdezte az ezredes udvariasan, sflkattintotta ezst cigarettatrcjt. Szeme kk volt. Bartsgos, nelglttekintet lt benne. Orrn s jromcsontjn a br elmeszesedett hajszlereikkesvrsbe jtszottak. A szja sznben is volt egy kis kkes rnyalat.

7

- gy akkor sokig irnytjols nlkl repltek - mondta az ezredes tndve. Azaut puhn himblzott az utca hepehups kvezetn. - Nem tudjk, hogy melyikorszgban vannak. A helyzetk szerfltt sajnlatos. Ma nem tudok jrrketkldeni, hogy megkeressk a gpet. Taln holnap vagy holnaputn. Esetleg egyht mlva. rtkesek az tiholmijaik? De hisz mondtam mr, hogy ittostromllapot van. Nem, nem hbor. Felsbb krkben mr mindenelintzdtt, de neknk megvannak a sajt helyi, kisebbsgi problmink. Nem, a

rendrsg nem tud segteni. A rendrfnk is be van brtnzve. Az sszeskihallgatsi szoba is tele van. Mg brtnben sem tudnm elszllsolni nket.Ha szabadna gy kifejezni magam, nk a legrosszabbkor rkeztek, s epillanatban csak az utunkban vannak.

Az aut megllt egy hepehups, verfnyben frd tisztson, egy plet eltt.A bejrat mindkt oldaln katonk lltak, s tisztelegtek. A frfi valamiveltvolabb megpillantotta a vasti tltst s a snpr csillogst.

- Csak teval s hagyms kolbsszal tudom megknlni nket - sajnlkozott azezredes, mikzben kisegtette a nt az autbl. - Az egyetlen hotel tulajdonosabe van brtnzve. Ott bomba robbant tegnap este. Igaz ugyan, hogy senki semsrlt meg. De nekem beteg a szvem. Jjjenek, krem.

Az lloms piszkosszrke pletbe lptek, majd egy fapult ltal kt rszreosztott tterembe, s ott leltek egy tertetlen asztalhoz. Csnya arc, mogorvatekintet, tagbaszakadt n jtt flvenni a rendelst.


21/35

- Nyomtalanul eltnt egy utasszllt gp a viharban - mondta az ezredesmintegy magban. - Megesik az ilyesmi. A roncsok maradvnyait csak tbb hetikutats utn talljk meg. Ezekben a napokban az jsgokban annyi fontosabbdolog van, hogy ez ngy sornyi hranyagot ha jelent. Termszetesen, ha hajtjk,itt tarthatom nket, amg hozzkezdhetnk a kutatshoz. De nem gondolnm,hogy ez megfelel hely lenne az nk szmra. A nemzeti kisebbsg mindigannyi gondot okoz.

Ha esetleg tapasztaltak volna valami sajnlatosat, amirl tovbbifelvilgostsokat hajtannak...

Itt egy kis krd sznetet tartott, s mesterklt szrakozottsggal nzettmindkettjkre. A frfi lassan megrzta a fejt.

- Nem, semmi klnset nem lttunk - mondta.A n rpillantott, s gyorsan is gy szlt: - Nem, nem lttunk semmit.- Itt bizony mindenfle freg is elfordul - sajnlkozott az ezredes. - A hastfusz

is terjed. Az egsz vrosban csak kt frdszoba van. Ezek is a szllodban, aholtnkrement a vzvezetk. Vgtelenl sajnlom. nk bizonyra nem kedvelik afokhagymt, de itt sajnos nincs ms.

A flszolgl letertette az asztalt, ers fokhagymaillatot raszt szeleteltkolbszt, szrks kenyeret, st hozott, meg tet poharakban.- Szvesen hozatok egy korty plinkt is - nzett rjuk az ezredes krden. - De

nekem nem szabad, az orvos eltiltott tle, rossz a szvem. Tessk csak,fogyasszk, parancsoljanak.

A n meggette a szjt a pohr forr szlvel, s most a kanlbl kezdtelassan hrplgetni a tet.

- A gyorsvonatok itt nem llnak meg - mondta az ezredes kzlkenyen. - Dehamarosan jn egy vonat, amellyel elutazhatnak. Kt ra mlva a msodiklegnagyobb vrosunkba rnek, s onnan mr csak rvid t a hatr. A hatronmr minden bizonnyal t lehet kelni. gy is flfoghatjuk a dolgot, mintha n nemis lttam volna nket. Amikor a gp roncsait megtalljk, az nk holmijaitgondosan lepecstelve a repltrsasghoz kldik. Biztosthatom, hogyhinytalanul megrkezik minden. Az nk helyben n ktsgkvl folytatnm azutat, s ezt az egsz intermezzt elfelejtenm. Hiszen nknek van pnzk.Higgyk el, jobban fel tudom mrni a helyzetket, mint nk.

A frfi nem volt ilyen biztos a dologban, s frkszn nzett az ezredesre: - Aztlevelemben nincs beutazsi engedly, s nincsenek vzumok. s ilyenhelyzetben amgy is nehz lehet tjutni a hatron.

- A-ah! - mondta az ezredes, s legyintett. - Ugyan. nk klfldiek. Nemjsgrk, s nem is zsidk. n ismerem ezt az orszgot. Mr nem is egy olyanesetrl hallottam, amikor az tlevlben a vizsglatkor hogy, hogy nem, egy ottfelejtett bankjegyet talltak. Magam is szvesen lennk ilyenkor vmtiszt. - Az

rjra pillantott. - A vonat azonnal itt lesz. - Kihajolt az ablakon, s intettvalakinek. Pr pillanat mlva egy altiszt lpett be, s tisztelgett.- Adjon neki pnzt - tancsolta az ezredes. - majd megveszi a jegyeket.A frfi kivett egy kteg bankjegyet a zsebbl, s bizonytalanul forgatta a

kezben. Az ezredes tnylt az asztalon, kiemelt kt srga bankjegyet, parancsotadott az altisztnek, majd htradlt s rgyjtott.

- n szerfltt bartsgos - mondta a frfi mereven.- Ugyan mirt tmasztank nknek nehzsgeket? - csodlkozott az ezredes,

kezt szttrva. - Abbl nekem magamnak is csak bosszsg szrmaznk.Kihallgatsok, jegyzknyvek, taln jsgcikkek is. Az orszgunkban levnemzeti kisebbsg amgy is nagyon rossz propagandt csinl neknk klfldn.Sokan viszik a brket a vsrra ezekben a napokban abban a tudatban, hogyklfldn majd dicshimnuszokat zengenek rluk. Ezek az emberek bombkatrobbantanak, lesbl lvik a katonkat, s megmrgezik a vzvezetkeket. De


22/35

mindez csak nhny napig tart mr. k mg nem tudjk, de valjban mr senkinem trdik velk. Mr mindent flgngyltettnk.

- Nagyon figyelemremlt - mondta a n.Az altiszt visszajtt, s tnyjtotta a menetjegyeket az ezredesnek. Kezdte

leszmolni a visszajr aprt az asztalra, de az ezredes egy nemtrdmkzmozdulattal elhrtotta. - Taln megtarthatn, ami maradt. A mi pnznk aligr valamit.

A messze tvolbl mr hallatszott a vonat elnylt ftylse. Az ezredes atvoz altiszt utn kiltott valamit, mire az visszafordult, s csizmasarktsszetve tisztelgett. A frfi a felszolgl fel intett, jelezve, hogy fizetniszeretne, de az ezredes hatrozottan elhrtotta. - Jjjenek - mondta. - A vonatazonnal itt lesz. Nagy rmmre szolglt, hogy e rvid idre vendgl lthattamnket.

Mindhrman kilptek a peronra. Az g vilgoskk volt. A fbl plt perononsrgsbarna egyenruhs katonk sora llt lomhn, laza lncban. A tvolisksgon mr ltszott a vonat fehr fstje.

- Sajnos csak harmadosztly kocsik - sajnlkozott az ezredes -, de taln

kibrnak mg kt rt. Hiszen rosszabbakat is tltek mr. Kirttetek az nkszmra egy szakaszt.- Ne - krte a n, tovbbra is az ezredes mellett a levegbe bmulva. - Krem,

ne tegye!- A vglloms igazi nagyvros - bizonygatta az ezredes. - Ott vannak

szllodk, frdszobk, ruhzak, van fodrsz is. ttermeinkben remekcignyzenekarok vannak, ha hajtannak egy kicsit tovbb ott idzni,asszonyom.

A vonat fjtatva s zihlva lassan beztygtt. Katonai rsg vigyzta amozdonyt szuronyos puskkkal. A kocsik zsfolsig tmve voltak. Az ablakokblkomor arcok nztek kifel. Az altiszt, aki a jegyeket vette, futva kzeledett. - Egypillanat - mondta az ezredes. Elvett az altiszt kezbl egy szl kk virgot, s an fel nyjtotta. - Ha megengedi, asszonyom. Hazai fldbl ntt virg. Ezekmindegyike a hborban elesett honfitrsaim szve vrbl ntt.

A n szrakozottan elvette a virgot. Az ezredes tisztelgett. A mozdonyrekedten spolt. A frfi s a n flment a kocsi lpcsjn, s belpett a vonatba.Batyuk s csomagok lltk tjukat a szk folyosn. Egyik flkt a msik utnhagytk maguk mgtt, de mindegyik tmve volt helyket konokul flt, ijedtemberekkel. A nkn tarkn virt kend pompzott, a frfiak ujjatlan mellnybenvoltak. A vonat elindult. Az ezredes a peronon llva tisztelgett, a ngondolattalanul meredt a kezben lev kk virgra. Nem volt illata, harangszerprtja viasszer volt.

Valaki flrntotta az elttk lev flke ajtajt, s rjuk nzett. Egy sovny frfi

llt elttk kifnyesedett, kopott kk ruhban. Keze fejn virt tetovlsok,szomor szeme krl feketsbarna rncok. Elszr valami idegen nyelven szlaltmeg, aztn nmetl mondta:

- Jjjenek be. Itt van hely.

8

Belptek a nyolcszemlyes flkbe. A n megllt, s bizonytalanul krlnzett.A padln szanaszt batyuk, klnfle ednyek, elemzsis kosarak hevertek. Azablak mellett rncos szoknyban egy szp cignylny lt. Sima barna arcakifejezstelen volt, mint egy kszobor. Eltte kuporgott egy trpe, ormtlannagy feje le-lekkadt gyenge vllra. Kerek, tnyrszer arct feljk fordtva,rjuk vigyorgott, kivillantva piros nyt. A szemben lev padon egy gondosannyrt fekete uszkr lt. Htt hegek bortottk. Egy sovny n lt mellette, kezt


23/35

a kutya nyakn tartva. Mindkt arccsontjn lnkpiros festkfolt virtott, s ez mg jobban kiemelte arcnak szokatlan spadtsgt. Kalapot viselt, rajta viharvertmadrtoll dszlett. Feje fltt a csomagtartn egy brnadrgba bjtatottcerkfmajom lt, nadrgjt keresztpntok tartottk. Arct szomoran a kezbetemette, s a fogt vicsorgatta. - Parancsoljanak - mondta a tetovlt frfi, svrakozn nyitva tartotta az ajtt. - Itt van hely. nk klfldiek. A kvetkezllomson katonk szllnak fl a vonatra, de nem mernek elzavarni minket, hank velnk vannak. Tessk, parancsoljanak.

Az ablak nyitva volt, az egsz flkben mgis ers orvossgszag terjengett. Azthat szagot a kutya rasztotta, jobban mondva, a htra kent kencs, melyethasztalan igyekezett lenyalni, mert a tollas kalapos n vasmarokkal szortotta anyakt.

- dvzld a kirlyt, Hektor! - veznyelt a kutynak a tetovlt frfi. A kutyaflpattant a padon a hts lbra, s jobb mells mancst a levegbe emelte. -rt franciul s olaszul is - dicsekedett elbizakodott arccal a tetovlt. - Rengetegtrkkt tud, mg ltrra is tud mszni.

A n mg mindig a kezben tartotta a virgot. Leroskadt a foltoktl tarkll

mocskos fapadra, lbt fltmasztotta egy ruhs batyura, s htradlt. Mlyen,szinte zokogn felshajtott. A cerkf erre frgn mellje szkkent, s a n ujjtrncos, meleg markba szortotta.

- A cerkf tud biciklizni s ktlen is jrni - hencegett tovbb a tetovlt. A trpecuppog, csettint hangokat kezdett kiadni a szjn, de a tollas kalapos n azujjra koppintott, mire az vrig srtve elhallgatott, nyakt behzva a mozdulatlancignylny fel fordult, s hatalmas fejt a kezre tmasztva, kinzett azablakon. Barnll sksg ltszott a vonatablakbl. A tvoli kdbl kkl hegyekbontakoztak ki.

A frfi lelt a n mell, s fradt fejt a vllra hajtotta. - Ez nem lehet igaz -mondta a n csndesen -, ilyen a valsgban nincs. Ez meg sem trtnhet! Hirtelen mozdulattal markba gyrte a kk virgot, majd ledobta, s cipjetalpval szttaposta. A cerkf egy ugrssal lent termett a ztyg padln,flkapta a sztzzott virgot, nzegette, majd rosszall rikcsolsban trt ki.

- Ez mind csak lom volt - mondta a frfi, s kezt a n forr arcra tette. -Csak lom volt, amit mg tovbb lmodunk, de nem lesz semmi baj, ne fljen!

A fldn lev elemzsis kosrbl a tetovlt kivett egy flbe vgott kenyeret,melyben szalonna volt, szelt belle egy darabot a zsebksvel, s a trpneknyjtotta. Az dacos gyerek mdjra levgta a fldre. A kutya vizsla szemmelnzegette a falatot, majd vatosan leereszkedett a padrl, s kiette a szalonnt.A kenyrhez nem nylt. A tollas kalapos n dhsen rfrmedt, mire a kutyakelletlenl behzta a farkt, s besomfordlt a pad al. Zld szeme onnanvillogott el srtdtten.

- Szorts, szorts ersen - krte a n, s odabjt a frfihoz. Az ablakbl tdullgram simogatn meglebegtette a hajt, s a homlokn gyngyzizzadsgcseppekbe koromszemcsk tapadtak. - Olyan rzsem van, minthasttbe zuhannk - mondta. - Szorts ersen! A fejem majd sztmegy. Szortsersen!

A tetovlt egyttrz sznalommal nzett r, majd kivett az elemzsiskosrbl egy lapos veget. Rpillantott a tollas kalapos nre s a trpre is. Acerkf krn nyjtotta a kezt, de a frfi egykedven eltolta magtl. Az vegnem volt flig sem. Szomoran nzte, de ert vett magn.

- Adjon a hlgynek egy kortyot - mondta a frfinak, s kszsgesen feljenyjtotta az veget. - Bntotta valaki? Erszakoskodtak vele?

A frfi megrzta a fejt, s pillantsval valami ivalkalmatossgot keresett. Acignylny rtette meg elsnek. Egy fletlen porcelncsszt vett el a ktnyezsebbl, a szoknyja belsejvel kitrlgette, s a frfinak nyjtotta. A csszre


24/35

egy fekete mikiegr volt festve, piros nadrgban. A frfi tlttt az vegbl egy jkortynyit, nmi gyanakvssal beleszagolt, majd a n szjhoz emelte az italt. An tiltakozva megrzta a fejt, majd mgis belekstolt, s khgs fogta el.Khgtt hosszan, szinte zokogn, s kezt a mellhez szortotta.

Egsz arca kipirult, szeme ragyogva fnylett.A frfi visszaadta az veget s a csszt. A tetovlt gyorsan, mintegy

mellkesen tlttt magnak is egy kortyot, s flhajtotta. Aztn egy fenyegetpillantst vetett a trpre, majd visszalkte az veget a kosrba, a csszt megodaadta a cignylnynak. Az visszatette a tarka ktnye zsebbe, majd tekintetea n kezre tvedt. Ekkor arca megtelt lettel, tnylt a trpe fltt, vatosanmegfogta a n kezt, s a gyrt a fny fel emelte. A tetovlt is a gyrt nzte,s krdn a frfira pillantott, hogy valdi-e a k. A frfi ttovn megemelte akezt. Nem tudta. Taln.

- Legalbb fordtsa lefel a kvet - tancsolta gondoskodn a tetovlt. - Nemvezet jra, ha ilyen k szem eltt van!

A n mg mindig a frfihoz bjt, arct egyre szorosabban a frfi vllhozszortotta. Keze ernyedten pihent a cignylny kezben. Az lehzta a gyrt az

ujjrl, s gynyrkdve nzte. Aztn mondott valamit, mire a tetovltnevetsben trt ki.- Mit mondott? - krdezte a n.- Bolond n. Azt krdezi, nem adn-e neki a gyrt. A cignylny nagyot

shajtott, s visszahzta a gyrt a n ujjra. Csak bmulta a szikrzgymntot, s mondott mg valamit. A tetovlt lefordtotta:

- Azt mondja, hogy az asszonysg biztosan csodlatosan tud szeretni, ha ilyenajndkokat adnak neki.

A cignylny a frfira nzett, s szinte j letre kelt. Szemben ugyanaz azldes fny gylt, amely a pad alatt a sttben kucorg uszkr szembl sttt.

Tekintete knyszerten fogva tartotta a frfit, s az rezte, hogy elgyengl,gyomra remeg. A lny keze beszlni kezdett. A n alakjra mutatott, spadtarcra, beesett mellre, s csodlkozva rzta a fejt. Az arca sima volt, mint abarna brsony. Kemny mellre mutatott, klvel a hasra ttt, s kihvanriszlta magt a padon. A tetovlt ismt nevetsbe trt ki.

- Ne trdjk vele. Bolond egy kicsit. Azt mondja, hogy szeretni is tud. Aztmondja, hogy tud olyat is, amirl ez a sovny n mg lmban sem hallott.

- Meglehetsen udvariatlan - mondta a n, s mosolygott. Arca tzelt, szemeragyogott. - Ne higgyen annak a lnynak! - mondta. Megszortotta a frfi kezt,majd mutatujjt a frfi tenyerbe frva, simogatn vgigcirgatta. - Hazudiksszevissza, egyltaln nem tud szeretni, egyltaln nem. Nem tud semmit sem.

A frfi megrknydve nzett, majd flnevetett. A n nyilvn becspett attl azegy kortytl. Elhzta a kezt a ntl, s nmi rosszallssal megrzta a fejt. A n

zavarba jtt, s kerlve mindenki tekintett, a semmibe bmult. A cerkf megrngatta a szoknyjt, mire lbe vette. Az boldogan htravetette magt, stetvszkedshez ltott. A cignylny beszdes keze elcsitult, tenyert flfelfordtotta, htradlt, s arca jra mozdulatlann merevedett. A trpe slyos fejtkt keze kz ejtve horkolt. Gondozatlan haja zsros frtkben lgott kabtjagallrjra. A kocsikon t flkbe hatolt a mozdony rekedtes spolsa.

Mikor a vonat megllt, a peronrl csoportokba verdtt katonk rohantak akocsikba. A tetovlt az ajthoz futott, s kezt szttrva vdte a bejratot,mintha ksz lenne lett is adni a helyek vdelmben. A katonk a vlla flttbekukucskltak a flkbe, odakiabltak a cignylnynak, durvn lkdstk atetovltat, de aztn tovbbmentek, nevet arccal. A mellettk lev flkblsikoltozs s kromkods hallatszott. A katonk teljes menetfelszerelsbenvoltak, vket slyos tltnytrak hztk le. A vonat nehzkesen ztygveelindult. A n lben a cerkf szamrflet mutatott. A sksgot elrasztotta a


25/35

naplemente eltti ragyogs, lesebb tve minden sznt, izzv az rnykokat.Mr stt volt, s a rendezplyaudvaron gtek a fnyek, amikor megrkeztek

a zajos vasti csompontra, amely lehetett a vilg brmelyik orszgban. Fehrkocsikon frisstket s bonbonosdobozokat hztak a vonat mentn. Az utazsiiroda kk ruhs, karszalagos idegenvezetje kezt a hta mg tve llt, atetzet oszlopainak tmaszkodva. lltak ugyan katonk rsget itt is az llomsteljes hosszban, de nemsokra belevesztek a hmplyg forgatagba.Mozdonyok ftylse, kerekek csattogsa, hordrok egyhang kiltozsahallatszott. A tetovlt sszeszedte a batyukat, s sorban odaadta ket a tollaskalapos nnek, a trpnek s a cignylnynak. az ednyeket s a cerkfotfogta. Az uszkr lelkesen tipegett hts lbain a kocsi folyosjn, ki-kinzve azablakon. Fogt vicsorgatta, s meg-megrntotta a mellettk elhaladkkabtjnak als szeglyt, mintegy siettetve ket.

- Mennek a hatr fel? Jjjenek, mutatom az utat - mondta a tetovlt. Az lbena cerkf az sszenyomott kk virgot szorongatta rncos klben.

9

Lttk a nemzetkzi gyors elkel kocsisort a fedett csarnok tetzete alatt.Barnsvrs mahagni kocsijai csillogtak a kk lmpsok fnyben. Az egyikszles kocsiablakbl fekete haj frfi nzte a nyzsg embertmeget, s keztszja el tve igyekezett palstolni stst. A katonai rsg lncot alkotvaprblta tvol tartani a vonattl a hangosan kiltoz embereket, akik batyukkal,csomagokkal megrakodva, gyerekeket cipelve iparkodtak felje.

- Nem - mondta a n hirtelen, s meglltotta a frfit, aki hajadonftt, keztkabtzsebbe sllyesztve pp a vonat fel indult. - Nem utazunk evvel! Nemutazhatunk evvel!

A frfi meglepetten nzett r. A n elhagyta valahol a kalapjt, haja csapzottansszetapadva lgott, homlokn koromszemcsk feketllettek. Trdnl szakadtharisnyja kivilglott szoknyja repedsbl. A tetovlt a peronon llt, lben acerkffal, s segtksz udvariassggal nzett rjuk, de tekintetben vgtelenszomorsg volt.

- De ht el tudunk utazni vele! - bizonygatta a frfi.- Fl ra mlva mr a hatron vagyunk. Valahol megtalljuk a dlre tart

gyorsvonatot is. Az kzvetlen vonat Athnba. s Athnbl eljuthat hajnEgyiptomba.

- Nem akarok Athnba menni - mondta a n olyan res arckifejezssel, mint akiazt sem tudja, hol van. - Nem akarok Athnba menni. Rosszul vagyok, ha csakltom az Akropoliszt. Nem akarok utazni. Flek. A vonat kisiklik.

- n egyszeren ideges - mondta a frfi csendesen, s tancstalanul a

tetovltra nzett. A tollas kalapos n kzelebb jtt. Az uszkr a hts lbain mentmellette. A cignylny rezzenstelen arccal, pillants nlkl llt a kk lmpkfnyben. Ers melln megfeszlt a redkbe szedett blz. Arca kifejezstelenvolt.

- Itt akarok maradni - ismtelte a n csknysen.- Meg akarok mosakodni. Ltni akarom a cignylny tnct. Akarom ltni a

ktltncos kutyt s a bicikliz cerkfot. Valami j telt akarok enni... s bortinni.

A tetovlt lelkesen kzelebb lpett: - Ma este egy kvhzban lpnk fl. Amsor els osztly. Holnap folytatjuk az utat a folyn lefel. dvzld a kirlyt,Hektor!

A kutya a hts lbra llt, s flemelte a mancst. A trpe letette nagybatyujt a peronra, s rlt, idomtalan fejt kt keze kz szortva.- Ha szllodba megynk - mondta a frfi -, tlevelnket elkldik a rendrsgre,


26/35

hogy megnzzk. Biztosan ott tartjk egy j darabig, minket meg kihallgatnak, snem tudjuk folytatni az utat.

- Meg akarok mosakodni - mondta kveteln, trelmetlenl a n. - Akarok venniegy j harisnyt s egy fst.

- Meg akar mosakodni - ismtelte szeld megrtssel a tetovlt. - j harisnytakar. Jjjenek, menjnk a kvhzba. Ott j konyha van. Van meleg vz. A lnymegmosdatja.

A frfi sz nlkl karon fogta a nt, s a tetovlt mell lpett. Az egsz trsasgegytt igyekezett a nagy tolongson t az lloms kijrathoz. A tvozkpaprjait vizsgl katonk nevettek. A cerkf dhsen rikoltozott rjuk. Anemzetkzi gyors vrsesbarna kocsijai hangtalanul tvolodtak a lmpkfnybl, mgnem elnyelte ket a sttsg. Az gen nhny fnyl csillagragyogott. Fokhagymaszag, szemtbz s szraz f illata csapta meg ket atren, melyet alacsony kpletek szeglyeztek, s melyrl ragyogan kivilgtottfutca vezetett a vrosba. Autlmpk fnye villant fl, villamos csengetsehallatszott. A tetovlt ment ell. A tbbiek kvettk a keskeny mellkutcn, aholaz tszli hzak kitrt ajtaibl sl hal s zsr szaga radt.

- Aztn majd erre - magyarzta elzkenyen a tetovlt. - Nem hossz t. Netrdjenek semmivel. Minden rendben lesz, mindent elrendezek.A nyomukban katonai rjrat kzelgett vllra akasztott puskkkal. Lpteik

slyosan csendltek a kvezeten. A katonk kzrefogtk a cignylnyt, s ide-oda lkdstk maguk kztt. Az kznys egykedvsggel trte, mindenellenkezs nlkl, mire a katonk egy id mlva runtak a hecceldsre. Mgkrdeztek valamit, majd folytattk tjukat.

- Azt mondtk, hogy felttlenl eljnnek a kvhzba, ha kapnak kiment -mondta a tetovlt. - Nekik soha sincs pnzk, csak botrnyt csinlnak, sszetrika berendezst, s zaklatjk a nket az udvaron. De ne aggdjanak, ma estrenem kapnak szabadsgot.

Az uszkr hirtelen megllt, majd lelt az utcra, s dhdten nyalta a htt. Atollas kalapos n ingerlten belergott. A kutya fjdalmasan nysztett,htrahzdott, s rvicsortott.

Sznes lmpafzrek dsztettk a terasz mindkt oldalt. A fnyl ablakszemekmgtt gramofon harsogott. k a stt udvar fel tartottak, ahonnan ersltrgyaszag radt. A tetovlt belpett a tgas konyhba, melynek ajtajbl pras gz csapott a hvsd estbe. A tzhely eltt foglalatoskod n htrafordult,meglepetten felkiltott, majd kvr ujjait a ktnybe trlve, odafutott atetovlthoz, hogy meglelje, mikzben egy rthetetlen nyelven hadart valamit. Acignylny is elmosolyodott, s batyujt leeresztette a padlra.

Az oldalajt kinylt, s az ajtrsbl egy villansnyira ltni lehetett a fststterem faasztalait, a pultot, s mgtte a polcot sznes vegekkel. A gazda lpett

a konyhba. Fekete haja fnylett a zsrtl, ingujja knykig flgyrve. Karjtcsukltl knykig olyan sr szr bortotta, hogy szinte kkesfekete volt almpa fnyben. A tetovlt kezet rzott vele, s hossz magyarzatba fogott. Agazda hallgatta, idnknt blintott, s olykor-olykor vetett egy stt pillantst avendgekre. Vgl hatrozottan blintott, s hv kzmozdulattal a kt vendgfel intett, hogy flvezesse ket az emeletre.

- Ht nem voltam blcs? - krdezte a n a tzhelyen sisterg serpenyk felszimatolva. - Mirt is folytattuk volna az utat? - Kezt fesztelenl a frfi karjratette, s gyengden megszortotta. A frfi nem vlaszolt.

A keskeny kis szoba legnagyobb rszt egy szles gy foglalta el. A lmpnvrses erny pompzott, s a levegben olcs pder s pacsuli szagaterjengett. A n tndve nzegette magt a ruhsszekrny nagy tkrben.

- Akrcsak Prizsban - mutatott krbe szrs karjval ggsen, szlesgesztussal a gazda. - Az r s a hlgy elgedett lesz. Azonnal kldm a lnyt,


27/35

hogy hozzon vizet s tiszta trlkzket.Kiment, s becsukta maga mgtt az ajtt. A frfi nevetsben trt ki. vatosan

letelepedett az gy szlre, s gy nevetett. A n megbntva nzett r.- Nem egszen gy kpzeltem - mondta nmi llel a hangjban. - Menjen,

krem, s gondoskodjk rla, hogy miutn megmosakodtam, kapjak valamiennivalt. Adjon pnzt a cignylnynak, hogy vegyen szmomra harisnyt sfst.

- Ksznm - mondta a frfi nyugodtan.Ekkor a n hozzlpett, s a frfi fejt a keze kz fogta. - Menj ki - krte, majd

lassan szjon cskolta. Ajka puha volt. - Menj ki - ismtelte. - C

Documents

Waltari, Mika - Ez meg sem történhet