O Expressionismo é a arte do instinto, trata-se de uma pintura dramática, subjetiva, “expressando” sentimentos humanos. Utilizando cores irreais, dá forma plástica ao amor, ao ciúme, ao medo, à solidão, à miséria humana, à prostituição. Deforma-se a figura, para ressaltar o sentimento.

O Cubismo foi uma tendência artística moderna, surgida em 1906, segundo a qual, o quadro (ou escultura) devem ser considerados como fatos plásticos independentes da imitação direta das formas da Natureza.

geometrização das formas e volumes; renúncia à perspectiva;   o claro-escuro perde sua função;   representação do volume colorido sobre

superfícies planas;   sensação de pintura escultórica;   cores austeras, do branco ao negro

passando pelo cinza, por um ocre apagado ou um castanho suave.

«Os elementos essenciais da nossa poesia serão o valor, a ousadia e a rebelião. Declaramos que o esplendor do mundo se enriqueceu com uma nova beleza: a beleza da velocidade. Um automóvel de corridas é mais bonito que a Vitória de Samotrácia.»

Marinetti, Primeiro Manifesto Futurista , 1909

    Apologia da máquina, da velocidade, da luz e da própria sensação dinâmica;

    Libertação e exaltação das energias;     Exaltação do presente, da velocidade e das

formas dinâmicas produzidas pela civilização, refletindo a vida moderna;

    Alternância de planos e sobreposição de imagens, ora fundidas, ora encadeadas, para dar a noção de velocidade e dinamismo;

    Arabescos contorcidos, linhas circulares emaranhadas, espirais e elipses;

    Cores muito contrastadas, em composições violentas e chocantes.

Um dos Manifestos Dadá, de 1918, afirma que a arte é uma imbecilidade e tudo o que se vê é falso, por isso atribui valor artístico aos objetos que estariam desprovidos dele.     Todos estão unidos na destruição da arte tradicional e seus fundamentos, negando o seu valor. Criam a anti-arte .

Objetos encontrados são retirados do seu contexto, assinados e considerados obras de arte (são os ready-made ). Esta atitude provocatória foi característica do movimento Dada, que contesta a obra de arte de sentido tradicional, propondo uma nova estética.

O surrealismo surgiu na França na década de 1920. Este movimento foi significativamente influenciado pelas teses psicanalíticas de Sigmund Freud , que mostram a importância do inconsciente na criatividade do ser humano.