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Unidad 5: Organización General de las Células

Citoesqueleto

¿Cómo se mantiene la forma de una célula?

¿Cómo se transportan proteínas y otras sustancias a través del citoplasma?

¿Cómo se ubican las distintas organelas?

La respuesta a estas y otras preguntas es “el citoesqueleto”.

Está constituido por proteínas que se agrupan, según su estructura, en tres tipos de componentes:

- Microtúbulos

- Microfilamentos

- Filamentos intermedios

Filamentos Intermedios de un fibroblasto, vistos al microscopio óptico de fluorescencia.

Esquema de la ubicación de microtúbulos, microfilamentos y filamentos intermedios en una célula.



Los microfilamentos de actina están formados por monómeros de la proteína globular actina, los filamentos

intermedios están compuestos de proteínas fibrosas como la queratina y los microtúbulos constan de

monómeros de proteína globular tubulina, en sus variantes alfa y beta.

Los microtúbulos dan la estructura a cilias de las células ciliadas y al flagelo de células flageladas como el

espermatozoide.

Estructura y tamaño relativo de los distintos componentes del citoesqueleto.

Micrografía de un protista ciliado.

Micrografía de cilias de células del sistema respiratorio.

Micrografía de espermatozoide con el flagelo



Las cilias y los flagelos se originan en una estructura denominada cuerpo basal, que a su vez se forma a

partir de los centríolos. Si se hace un corte transversal de una cilia o un flagelo y su correspondiente cuerpo

basal se observa lo siguiente:

En el intestino delgado se produce la absorción de nutrientes (moléculas resultantes del proceso de

digestión). Las células intestinales poseen microvellosidades que aumentan la superficie de absorción de

nutrientes. La forma y volumen de las microvellosidades es mantenida por microfilamentos de actina

ubicados en el interior de cada microvellosidad y, en la base de la misma, los microfilamentos se entrelazan

con los microfilamentos citoplasmáticos formando una red llamada velo terminal.

Corte transversal de una cilia o un flagelo y su correspondiente cuerpo basal

A: esquema de microvellosidad. B: micrografía de microvellosidades de intestino de ratón

A. B.



Uniones Celulares ¿Cómo se mantienen unidas las células que forman un tejido?

¿Qué mantiene a las células sujetas a la matriz extracelular que las rodea?

Las uniones entre células y entre éstas y proteínas de la matriz extracelular mantienen la cohesión de los

tejidos, sellan los espacios intercelulares y permiten, también, la comunicación entre células. La membrana

plasmática y el citoesqueleto participan en las uniones entre células y también en las uniones entre una

célula y la matriz extracelular.

Uniones intercelulares: oclusiva, intermedia, desmosoma y comunicante. Uniones entre célula y matriz extracelular (membrana basal): hemidesmosoma y contacto focal.



Sistema de Endomembranas Utilizando microscopio óptico y técnicas de tinción, se observó, a fines del siglo XIX, la presencia de una red

extensa de membranas en el citoplasma. A mediados del siglo XX, con el uso del microscopio electrónico y

de investigaciones bioquímicas, se evidenció que las células eucariontes se subdividen en diversos

compartimientos. Cada uno de éstos contiene proteínas propias y está especializado en funciones

específicas. Algunos compartimientos, como los peroxisomas y las mitocondrias, funcionan de manera

independiente. En cambio, el retículo endoplasmático, el complejo de Golgi, los lisosomas, y las vesículas

de transporte forman, en conjunto, el sistema de endomembranas. Sus componentes individuales

funcionan como parte de una unidad coordinada, que actúa en la elaboración de moléculas de la membrana

y en la producción de proteínas que se utilizarán fuera de la célula, es decir, proteínas de secreción.

Las proteínas que se van a utilizar en la célula son producidas por los ribosomas libres y los polirribosomas

que se encuentran en el citoplasma, no unidos al retículo. Las proteínas que van a ser secretadas por la

célula se elaboran mediante complejos «ARNm-ribosomas» localizados en el retículo endoplásmico

granular. Las membranas de este sistema delimitan un espacio o cavidad que contiene líquido acuoso

semejante al citosol, donde se introducen las proteínas recién formadas. Una vez en la cavidad, la

estructura de estas proteínas es modificada (plegamiento). También se le adicionan glúcidos (glicosilación).

Cuando se producen proteínas destinadas a la secreción, aproximadamente los treinta primeros

aminoácidos son principalmente hidrófobos. Esta secuencia se denomina péptido señal y es atraída hacia el

componente lipídico de las membranas del retículo endoplásmico. A medida que la cadena polipeptídica

aumenta de tamaño es «inyectada» en la cavidad del retículo endoplásmico. Esta secuencia señal es en

Componentes del Sistema de Endomembranas.



cierto sentido una «dirección» que controla el desplazamiento de las proteínas de secreción en el retículo

endoplásmico. Una vez que las proteínas están en la cavidad del R.E.G., la secuencia señal es eliminada

por enzimas específicas de modo tal que la proteína ya no puede volver al citoplasma.

Según se sinteticen en ribosomas libres en el citosol o en ribosomas unidos al R.E.G. (con péptido señal)

las proteínas siguen distintas vías en la célula:

Secuencia de procesos del mecanismo de elaboración de una proteína en el R.E.G. Además del Péptido Señal y de la Enzima que lo corta, intervienen otras proteínas

(de membrana y del citosol) que no se detallan.

Péptido señal



Compartimientos independientes

Mitocondrias

Las mitocondrias son organelas presentes en todas las células eucariontes. En ellas se lleva a cabo la

respiración celular, es decir, la obtención de energía en forma de ATP a partir de la degradación de

compuestos orgánicos. Por lo tanto aquellas células que tienen un gran requerimiento energético tienen un

elevado número de mitocondrias.

Cloroplastos

Los cloroplastos varían en forma, tamaño y distribución en los distintos tipos de células y especies

vegetales. Estas organelas se especializan en el

proceso de la fotosíntesis (síntesis de compuestos

orgánicos a partir de compuestos inorgánicos

utilizando energía lumínica).

Estructuralmente, los cloroplastos poseen dos

membranas concéntricas y un sistema de sacos,

llamados tilacoides. Los tilacoides se agrupan en

pilas, llamadas grana. Estas estructuras se hallan

inmersas en una matriz, unidas mediante lamelas.

Esquema de la estructura de una mitocondria.

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