Terapia Familiar Andolfi (Recon).pdf

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Maurizio Andolfi

Terapia familiarUn enfoque interaccional

AI DOSBmen* #KJARDO UiANtS VS


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Ttulo original: La terapia con la famiglia. Un approccio relazionale Publicado en italiano por Casa Editrice Astrolabio Ubaldini Editore, Roma

Traduccin de Eduardo Prieto

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INDICE

Agradecimientos 10Palabras liminares, por Cari A. Whitaker 11Introduccin 13

Capitulo 1. La familia como sistema relacional 17Premisas metodolgicas 17

Del diagnstico individual al estudio sistmico delcomportamiento perturbado 23Eleccin de una intervencin 28

Captulo 2. La formacin del sistema teraputico 36El equipo teraputico 36

El ambiente teraputico (36); La relacin terapeuta-supervisor (39)

La primera sesin 41Presesin (41); La primera sesin (42); 1. Estadio social (43); 2. El estudio del problema (49);3. El estadio interactivo (57); 4 El contrato teraputico (69)

Captulo 3. La comunicacin no verba) 74Significado del lenguaje analgico 74

Relaciones con e) mdulo verbal (76)El espacio en la interaccin humana 80Espacio y movimiento en la terapia familiar 84La escultura de la familia 86

Capitulo 4. La prescripcin 93La directividad en terapia familiar 93Clasificacin de las prescripciones 97A) Prescripciones reestructurantes 98

1. Prescripciones contrasistncas ( 100); 2. Pres

cripciones de contexto (tOJ); 3. Prescripcionesde desplazamiento (102); 4. Prescripciones dereelaboracin sistmica (104); 5. Prescripcionesde refuerzo (106); 6. Prescripciones de utilizacin del sfntoma (107)

B) Prescripciones paradojales 112


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e I N 0 1 C E

Capitulo 5

Capitulo 6.

1. La paradoja teraputica (112); 2, Premisas(113); 3. Significado de ia paradoja en la terapia(U4); 4. Prescripcin del sntoma (116); S.Prescripcin de las reglas (119); 6. Cmo elegirla prescripcin (130)

C) Prescripciones me tafricas 13 2 J. La metfora como modalidad comunicativa(132); 2. La prescripcin (135)

La participacin de los nios en la terapia familiar atravs del juego 139El juego como medio para facilitar la participacinde los nios en la terapia familiar 141El juego como medio para recoger informaciones sobre el sistema familiar 144El juego como modalidad reestructurante 146

Resolucin del sntoma o cambio del sistema? 150El problema de la desvincularon: el caso Luciano 150

Composicin del ncleo familiar (150); Envo ymotivaciones para una terapia relacional (150);Fases de la terapia (153)

Significado relaciona! del comportamiento encopr-tico de Alex 167

Composicin del ncleo familiar (167); Envo ymotivaciones para la terapia familiar (168); Fases de la terapia (168)

Bibliografa 175


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A la memoria de mi hermano Silvano

Prendere il mondo a braccettocarezzarlo dolcemente.Che follia.Cos ho detto a uno specchioche mai riproducela mia immagine vera.Arrosendo in viso

ha allargato le braccialuomo nello specchio.An umbrella maker vende u suoi ombrellisognando la pioggiache bagna la terra per avere un buon pane.

Speriamo che piovadomania Dublino-ho detto allo specchio:e lui sorridevadi un mio vero sorriso.

Tomar al mundo del brazoacariciarlo dulcemente.Qu locura.As dije a un espejoque nunca reproducemi imagen verdadera.Enrojeciendo

extendi os brazosel hombre del espejo.An umbrella maker vende sus paraguassoando con la lluviaque baa la tierra para tener un buen pan.

Esperemos que lluevamaanaen Dublndije al espejo,y l sonre acon una verdadera sonrisa ma.

SILVANO ANDOLFI


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PALABRAS LIMINARES

El Dr. Maurizio Andolfi, Andi para mi perro y para m, esuno de los tericos de cuarta generacin de la terapia familiar. Estelibro, que l llama relacional, quizs a Ud. no le caiga bien. Podra regalrselo a un colega rival en el da de su cumpleaos. Resulta confuso combinar las enseanzas de Zwerling y Laperrire conFerber. Agregese a eso un anlisis a lo Homey y btase con dosonzas de Minuchin y una pizca de Haley, y Andolfi es capaz de enloquecer a sus amigos y colegas. Su trabajo junto a Cancrini lo rea-cultur un poco, pero un Romano es siempre un Romano, y, porsupuesto, no podra entender problemas tales como los que nosotros dominamos en los Estados Unidos.

Suponiendo que un colega rival suyo tenga buena formacin ysea un pensador de causa-y-efecto, Ud. podra encontrar manerasde ver cmo se retuerce. Si l no ha probado los mtodos paradoja-les, seguramente se tomar una larga vacacin de su trabajo. Si ya

es un buen terapeuta familiar, puede volverse un poco hipomana-co, y quizs su equipo hable con Ud. en privado. Alintelos a sugerir que el colega trabaje ms duro y deje de leer el libro, o, mejoraun, que lo done a la biblioteca de asistentes sociales de la escuela;sos leen todo. Si el equipo se queja de que el libro aconseja ensear a las familias enfermas a ser sus propios terapeutas, resista todoimpulso de ir a comprobarlo. Ninguna familia podra volverse au-

torreparadora cuando ya es disfuncional. Sabemos que la nica es peranza es la ayuda profesional. Tambin sabemos que el terapeutano debe interactuar con la familia. Si se quejan de que el directordel equipo suele desternillarse de risa o que le repugna la comida,tranquilcelos dicindoles que slo'se est liberando interiormentemediante absurdas charlas y cuentos de tringulos sobre pautas fa-


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miliares de tensin que probablemente Andi ley en un manual delAnticristo. No muestre ninguna reaccin si hablan de ensear ala madre e hijos a jugar durante la entrevista, mientras Andi cuchichea con el padre en el cuarto vecino. Es slo una patraa. Siellos infieren que su sistema de entrenamiento est cambiando yque el realizar esculturas, tareas creativas y cumplir reglas tontashace ameno el trabajo, tenga la precaucin de advertirles que conel tiempo la ciencia corregir todo eso, pero que ampliar las lecturas podra desquiciar largos aos de prctica y que las nuevas experiencias haran oscilar sus puertas y rechinar los goznes oxidados.

Adems, si su estimado rival se le arrima y le habla de las tres

ciases de tareas teraputicas y de la clasificacin de las reglas de lafamilia, sugirale -con gentileza, por supuesto que las olvide ytambin que no debera leer esas historias de un terapeuta y unmiembro de una familia que complotan a espaldas de la familia.Ayudar a un miembro de una familia sana que est haciendo de enfermo es, en ltima instancia, absurdo y contraproducente.

Si su rival dice que segn Andi una paradoja es una situacin en

que una afirmacin slo es verdadera si es falsa, insista por favoren que ese sinsentido es meramente un chiste italiano sin ningnvalor prctico acerca de nuestras teoras, que tienen una notablecalidad. En forma similar, los relatos de casos sobre la curacin delalcoholismo y de depresiones graves son pura propaganda. Cualquier profesional bien adiestrado lo hara mejor. Si el rival sigue protestando acerca de entrevistas detalladas de caso, rechace cate

gricamente esas grotescas afirmaciones.Dicho sea de paso, si empieza a proferir exclamaciones respectode ese poder de alta presin, semejante a la hipnosis, que Andi ensea, insista en que guarde ese secreto. Es algo maquiavlico.

Est seguro de que el libro de Andi slo puede estropear el bienfundado entendimiento de su rival. Leerlo debera estar prohibido para todos, salvo los ms cndidos.

Ultimo y por lo menos: Ud. no lo lea. Podra despertarlo deltodo, y entonces su familia comenzara a quejarse.

CARL A. WHITAKER, M. D.

Department of Psychiatry University of Wisconsin-Madison


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INTRODUCCION

Este libro naci del trabajo realizado en los ltimos seis aosen contacto con familias que presentaban problemas psiquitricos. En distintos pases he conocido familias de diversa extraccin social y cultural, pertenecientes a grupos tnicos y religiososdiferentes, y la interaccin con ellas me permiti madurar una ex periencia bastante til en el plano humano, profesional y sociopo-ltico. Observando con atencin las dinmicas existentes dentro decada grupo familiar, he comprendido que si bien puede variar notablemente la matriz del malestar, las problemticas, conflictuali-dad y contradicciones son, en cierto sentido, universales y, enformas diversas entre s, pueden reencontrarse dentro de mi familia o de las de otros trabajadores sociales.1

En la mayora de los casos he podido comprobar que elverda dero malestar no consiste en la perturbacin expresada por una persona o por todo un grupo, que ms bien traduce a menudo unanecesidad de autonoma, un pedido de atencin, un deseo de rebelin, un estado de dependencia, etctera, sino en lossignificados que expresa la perturbacin misma. As, una sintomatologa ano-rxica, un Comportamiento delirante, un estado depresivo, una perturbacin encoprtica, asumen distintos significados segn elmodo en que nos enfrentamos con ellos; si los vemos como pertur bacin mental , intrnseca a la persona, nos llevarn inevitablemen

1 Sobre la base de tal supuesto, en la formacin en terapia familiar he tratado de profundizar las dinmicas interactivas internas del sistema familiar decada terapeuta. La experiencia directa me ha convencido de que un trabajoasiduo en este sentido constituye un punto de partida fundamental para unmayor conocimiento del propio yo y, en ltima instancia, para una mayorsensibilidad en la formacin de vnculos teraputicos vitales y responsables.


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te a estudiar la naturaleza del paciente y a buscar en su interior lascausas de la perturbacin. De esta manera, el malestar se clasificay se inserta en un esquema rgido, que lo vuelve ms esttico e irreversible, en tanto no capta su significado relacional y las implicaciones propias del contexto social en que cobr vida ese comportamiento. Con este enfoque la sociedad y la familia, que representauna de las expresiones fundamentales de aqulla, pueden aislar,estigmatizar, mistificar y confundir, si no tienen en cuenta todoslos componentes que contribuyen, en una situacin dada, a determinar o a mantener un cierto comportamiento.

En este libro he tratado de describir de un modo simple y com prensible las teoras sistmicas, verificando la utilidad y los lmitesde un discurso relacional en un contexto teraputico. El trabajo directo con las familias y las actividades de enseanza2 de terapiarelacional me han proporcionado la motivacin para elaborar unlibro de terapia familiar, que puede representar un comienzo de reflexin y de crtica para todos aquellos que, en diversos niveles, actan en el campo asistencia!. Por motivos de claridad he restringidoel campo al anlisis exclusivo del sistema familiar, aunque en realidad un enfoque sistmico, justamente en razn de los supuestosconceptuales de los que surge, no puede limitarse a mirar un sistemasin verlo en relacin con los otros que interactan con l.

Se trata sin duda de un librotcnico (si por ello se entiende entrar en lo especfico de realidades teraputicas) que aunque remon

te a supuestos tericos y experiencias clnicas, maduradas en los pases anglosajones en los ltimos veinte aos, representa sin embargo un intento de traduccin y de aplicacin crtica del enfoque relacional al contexto italiano, que nace de la necesidad de ofrecer altrabajador social un modelo sistmico con el que pueda confrontarsu propio proceder en las situaciones en que debe intervenir.

La familia representa, en este sentido, un terreno importante y

prioritario en el que puede ubicarse un discurso relacional que, unavez asimilado, permite superar los lmites del grupo-familia para

7 Ambas actividades se desarrollan en el Centro Studi delta Comunicazione nei Sistemi-Terapia Familiare nellinfanzia e nelladolescenza (Roma, viaReno, 30), y en menor medida en el Instituto di Neuropsichiatria Infantile dela Universidad de Roma.


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explorar la relacin dialctica de este ltimo con realidades socialesms complejas, segn una modalidad circular.

La terapia con la familia permite enfrentarse con contradicciones,roles y estereotipos sociales que inciden profundamente tanto sobreel ncleo familiar como sobre el equipo teraputico. Tal confrontacin constituye un momento de reflexin y de esclarecimientorespecto de modalidades comunicativas basadas sobre esquemasinautnticos, roles sexuales y familiares rgidos que obstaculizanun proceso de cambio, ya en acto en otros niveles en el contextosocial

Ms particularmente, la terapia debe permitir al paciente identificado recuperar su capacidad de autodeterminacin en un contexto

familiar cambiado, donde se redescubren y activan potencialidadesteraputicas antes inexpresadas y capaces de dar un significado distinto a una perturbacin, no vivida ya como un estigma, sino comoseal y momento de crecimiento de un grupo con historia. Esto en pro de una participacin ms autntica en la vida de la comunidad.


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AGRADECIMIENTOS

Querra agradecer ante todo a los participantes en los cursos de

formacin en terapia relacional, por haberme estimulado con suentusiasmo y sus observaciones crticas durante el tiempo en quetrabajamos juntos. Agradezco particularmente a mis colaboradoresdirectos, Paolo Menghi, Anna Nicol y Carmine Saccu, con los quehe profundizado en los ltimos aos en el estudio de la familia yde la terapia relacional y que aportaron una inestimable contribucin a la elaboracin de este libro.

Debo agradecer adems a los que considero como los maestrosque ms influyeron sobre m: Salvador Minuchin y Jay Haley, queen mi perodo de trabajo en la Philadelphia Child Guidance Clinicme impresionaron por su riqueza de pensamiento, su experienciaclnica y su capacidad docente; Kitty Laperriere, del AckermanFamily Institute de Nueva York, y Andy Ferber, del Albert EinsteinCollege de Nueva York, por la atencin que prestaron al procesode crecimiento personal y de grupo de ios terapeutas familiares;Helen DeRosis, de la Kaien Homey Clinic, en lo referente a mi anlisis personal; Luigi Cancrini, con quien inici el estudio y el tra bajo de terapia familiar en 1969, y que me estimul en la profun-dizacin de la metodologa relacional.

Mi mayor agradecimiento lo debo, por supuesto, a mi familia deorigen, en cuyo seno, a travs de una realidad larga y penosa deenfermedad mental, aprend a comprender y apreciar el coraje,

la dedicacin, el sacrificio, la voluntad de cambio, y tambin acomprobar la dificultad que implica separar todo eso de temoresirracionales, angustias, debilidades, estereotipos, etctera.

Por ltimo, pero no de menor importancia, vaya mi agradecimiento a mi mujer Marcella, que siempre me sostuvo y enriquecicon una sensibilidad y un coraje extraordinarios.


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para el cualtodo organismo es un sistema, o sea un orden dinmico de partes y procesos entre los que se ejercen interacciones recpro cas, del mismo modo se puede considerar la familia como Un sistema abierto3 constituido por varias unidades ligadas entre si por re

glas de comportamiento y por funciones dinmicas en constanteinteraccin entre s e intercambio con el exterior. De la misma manera se puede postular que todo grupo social es a su vez un sistemaconstituido por mltiples microsistcmas en interaccin dinmica.4

En este captulo me limitar a considerar slo tres aspectos delas teoras sistmicas aplicadas a la familia, tiles para comprenderluego el significado de una terapia relacional:

a) La familia como sistema en constante transformacin, o biencomo sistema que se adapta a las diferentes exigencias de los diversos estadios de desarrollo por los que atraviesa (exigencias quecambian tambin con la variacin de los requerimientos socialesque se le plantean en el curso del tiempo), con el fin de asegurarcontinuidad y crecimiento psicosocial a los miembros que la com ponen (Minuchin, 1977).

Este doble proceso de continuidad y de crecimiento ocurre atravs de un equilibrio dinmico entre dos funciones aparentementecontradictorias, tendencia homeosttica y capacidad de transfor macin : circuitos retroactivos actan a travs de un complejo mecanismo de retroalimentacin(feed-back) orientado hacia el mantenimiento de la homeostasis (retroalimentacin negativa), o bienhacia el cambio (retroalimentacin positiva).

En efecto, la verificacin de la importancia de los mecanismosde retroalimentacin negativa destinados a proteger la homeostasisdel sistema, en el mbito de familias con problemas psiquitricos,ha representado uno de los giros decisivos en el campo de la terapiafamiliar.

3 Se define como abierto un sistema que intercambia materiales, energaso informaciones con su ambiente.

4 La unidad, partcula elemental de todo sistema, cambia entonces segnel sistema analizado: por ejemplo, en el sistema molecular la unidad es el tomo, pero si el sistema considerado es el tomo, el principio de observacincambia radicalmente.


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giar los procesos homeosttcos, afirmando que las retroalimenta-ciones positivas son los vehculos a travs de los cuales los sistemassociales crecen, crean e innovan y, por consiguiente, los describecomo procesos morfognicos (en Speer, 1970).

En realidad, la tendencia homeosttica por un lado y la capacidad de transformacin por el otro, en cuanto caracteres funcionalesdel sistema, no son respectivamente algo mejor ni peor (Selvini,1975). Ambas cosas parecen indispensables para mantener el equilibrio dinmico dentro del sistema mismo, en uncontinuum circular.7

b) La familia como sistema activo que se autogobierno, mediantereglas que se han desarrollado y modificado en el tiempo a travsdel ensayo y el error, que permiten a los diversos miembros experimentar lo que est permitido en la relacin y lo que no lo est, hastallegar a una definicin estable de la relacin, es decir, a la formacinde una unidad sistmica regida por modalidades transaccionales

peculiares del sistema mismo8 y susceptibles, con el tiempo, denuevas formulaciones y adaptaciones.

Como todo organismo humano, la familia no es un recipiente pasivo sino un sistema intrnsecamente activo. Por o tanto, valetambin para ella todo lo que dijo von Bertalanffy (1971) a propsito del organismo activo'. El estmulo (por ejemplo, un cambioen las condiciones externas) nocausa un proceso en un sistema

7 Por lo tanto, toda evaluacin en trminos moralsticos resulta arbitrariae intil, tai como es simplista considerar la homeostasis y la transformacincomo entidades separadas.

8 Minuchin (1977) afirma que los modelos transaccionales que regulan elcomportamiento de los miembros de' la familia se mantienen por obra de dossistemas coactivos. El primero comprende las reglas que rigen habitualmentela organizacin familiar, es decir, la presencia de una jerarqua de poder enla cual padres e hijos tienen diferentes niveles de autoridad y de comple- mentariedad de funciones -en la que los miembros de la pareja parental aceptan una interdependencia recproca-. El segundo est representado fundamentalmente por las mutuas expectativas de cada miembro de la familia respecto de los dems. El origen de estas expectativas est sepultado por aos denegociaciones, explcitas e implcitas, sobre pequeos y grandes eventos cotidianos


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que de otra manera sera inerte: slo modifica procesos en un sistema autnomamente activo.

As, todo tipo de tensin, sea originada por cambios dentro dela familia ( intrasistmicos : el nacimiento de los hijos, su crecimientohasta que se independizan, un luto, un divorcio, etctera) o provengadel exterior (cambios intersistmicos: mudanzas, modificacionesdel ambiente o de las condiciones de trabajo, cambios profundosen el plano de los valores, etctera), vendr a pesar sobre el sistemade funcionamiento familiar y requerir un proceso de adaptacin,es decir, una transformacin constante de las interacciones familia

res, capaz de mantener la continuidad de la familia, por un lado, yde consentir el crecimiento de sus miembros, por otro. Y es justamente en ocasin de cambios o presiones intra o intersistmicas de particular importancia cuando surge la mayora de las perturbaciones llamadas psiquitricas.

Baste observar las profundas transformaciones ocurridas en menos de un decenio en nuestro sistema social (acrecentada impor

tancia de lo colectivo respecto de lo individual, cambio creciente yradical en los roles y en las funciones de la pareja tanto a nivel dela relacin interpersonal como de la configuracin social, progresivadisgregacin del modelo patriarcal de familia extensa con una autonoma y diferenciacin cada vez mayor de la familia nuclear, cam bio de significatividad de la prole, etctera) para comprender laexigencia fundamental de buscar un equilibrio nuevo entre las ten

dencias homeostticas y el deseo de transformacin.Tal bsqueda, en el plano de los pequeos grupos, puede llevar,

en situaciones particularmente expuestas, a descompensaciones oendurecimientos en uno o en otro sentido, con el consiguiente malestar individual, de pareja, y aun ms a menudo en el mbito delos hijos.

Partiendo de estos supuestos, el primer objetivo del terapeutaconsistir en evaluar correctamente la incidencia de los factoresperturbadores capaces en muchos casos de provocar una autntica descompensacin en el funcionamiento familiar: est claroque la utilizacin de diagnsticos psiquitricos o de terapias tendientes a etiquetar al individuo en dificultades (ignorando su contexto social y los factores de presin internos y externos) terminanpor ser un ulterior elemento de descompensacin tanto ms dele


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treo porque se lo hace actuar como tentativa de solucin del pro blema.9

c) La familia como sistema abierto en interaccin con otros sis temas (escuela, fbrica, barrio, instituto, grupo de coetneos, etctera). En otras palabras, esto significa que las relaciones interfami-liares se observan en relacin dialctica con el conjunto de las relaciones sociales: las condicionan y estn a su vez condicionadas poras normas y los valores de la sociedad circundante, a travs de unequilibrio dinmico.

De equilibrio dinmico habla tambin Lvi-Strauss cuando afirma,a propsito de la relacin entre grupo social y familias que lo constituyen, que tal relacin no es esttica como la que existe entre la pared y los ladrillos que la componen. Es ms bien un proceso dinmico de tensin y oposicin con un punto de equilibrio extremadamente difcil de encontrar, porque su localizacin exacta estsometida a infinitas variaciones que dependen del tiempo y de lasociedad (Lvi-Strauss, 1967).

Por consiguiente, si bien es verdad que centrar la observacin en

la familia es una opcin subjetiva, arbitraria y limitativa, sigue siendosin embargo cierto que la familia, en tanto instancia de socializacin segn la denominacin de Parsons se ubica bastante antesde la escuela, de los movimientos juveniles, de las pandillas de adolescentes o simplemente del grupo de coetneos, como intermediaria entre lo que es propio de lo individual, de lo natural, de lopri-vado, y lo que pertenece a lo social, a lo cultural, a lo pblico

(Hochmann, 1973).Por lo tanto, si partimos de la premisa de que la familia es unsistema entre otros sistemas, la exploracin de las relaciones inter personales y de las normas que regulan la vida de los grupos en losque el individuo est ms arraigado ser un elemento indispensable para la comprensin de los comportamientos de quienes forman parte de stos y para la realizacin de una intervencin significativa en situaciones de emergencia.

9 En ciertas circunstancias los problemas surgen simplemente porque seha intentado errneamente cambiar una dificultad existente, o bien -lo quees aun ms absurdo una dificultad inexistente (Watzlawick, 1974).


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la mayor parte de los profesionales creen que pueden explicar elcomportamiento perturbado imaginando que el nio o el adultoque lo muestra est enfermo.

En este sentido lalgica de la internacin en un manicomio o enun pabelln de crnicos aparece decididamente como carcelaria yclaramenteantisistmica.

La intervencin sobre la crisis, cuando se la realiza, termina invariablemente por conducir a una fase de aislamiento si el circuitodel temor y de la consiguiente delegacin, por un comportamientoconsiderado con excesiva precipitacin como peligroso o anormal,no se sustituye por un enfoque tendiente a captar sus aspectoscontextales ms significativos y a descifrar su lenguaje en trminos relacinales, para enfrentar luego elreal problema que residemucho ms a menudoentre las personas queen la persona que resulta ser la ms implicada.

El nio en dificultades es con frecuencia objeto de observacinsegn una modalidad no dismil de la que aplica el laboratorista ensus investigaciones: su comportamiento enfermo o desviado

ser el preparado que se analizar en el microscopio en la fase diagnstica.La terapia variar adems segn las exigencias: unas veces se ba

sar en frmacos, otras se orientar segn trminos pedaggicos, oser ms intensiva como en el caso de una terapia de juego, perosiempre traslucir un enfoque diagnstico dirigido a aislar el rgano enfermo de) conjunto de las otras relaciones significativas.

Un modo completamente distinto de plantear el problema consiste en considerar a la familia como un sistema del cual el nio forma parte (que slo es obviamente uno entre varios, como la escuela, el barrio, el clan, etctera) y en cuyo mbito puede asumir unsignificado el'comportamiento diverso. Se prescinde as de lanecesidad de reconstruir una historia y una evolucin clnica con puros fines anamnsicos: se prefiere comenzar de cero, analizando

las relaciones que existenaqu y ahora entre el nio y la familia,en un nico acto de observacin.Este tipo de anlisis ha sido objeto de muchas crticas por parte

de quienes han visto en l una modalidad acrtica y ms particularmente un enfoque que termine por desinteresarse de la historicidad del individuo. Se trata, sin embargo, de una crtica superficial,en tanto a travs del anlisis de las relaciones interpersonales ms


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significativas y actuales de los componentes de una familia se llegar necesariamente a vincular los datos observados con la evolucin histrica de la familia misma, en un cuadro sistmico, es decir, no limitndose a una investigacin etiolgica de claro cuo m

dicoHacerlo significa considerar a la familia como un sistema relacional, es decir, no como la suma de una serie de comportamientos individuales separados, sino como algo que, aun incluyendo todoeso, de alguna manera lo supera y lo articula en un conjunto funcional.12

Una vez desviado el foco de una ptica individual a una sist

mica, tambin la intervencin familiar resulta trunca y parcial si no permite incluir en su campo de indagacin las otras realidades significativas que interactan con la familia: la escuela, el trabajo delos padres, el barrio, la vecindad, el grupo de coetneos.

Tal peligro ha sido subrayado por uno de los ms geniales tera peutas familiares, Salvador Minuchin, cuando afirma que el cam po que enfoca la terapia familiar es necesariamente ms amplioque el de la psiquiatra infantil tradicional, pero incluso la terapiafamiliar ha tendido a limitar sus intervenciones al mbito familiar,sin ampliar su campo a la escuela, el barrio, o en algunos casos incluso a la familia extensa (Minuchin. 1970).

En tal sentido, Auerswald divide a los estudiosos de los problemas familiares en tres categoras:

1) aquellos cuyo modo de valorar un problema sigue una epis

temologa tradicional lineal;2) aquellos que han desarrollado una epistemologa ecolgica o

han virado hacia ella;3) aquellos que estn pasando de la primera a la segunda.

Y adems, al describir la manera en que se puede plantear un programa de formacin para jvenes terapeutas de la familia, afir

ma que: La mejor manera de exponer a ias personas interesadas asituaciones en que deban razonar en trminos ecolgicos, consiste

12 La totalidad se define como lo opuesto de la sumatividad y es una caracterstica fundamental de los sistemas abiertos: el conjunto de las partes constituye algo ms y distinto de la suma de stas


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(incluso psicolgica); laimportancia me parece que se vincula conla posibilidad de una superacin del concepto de neutrlidad tcnica, por una parte, y de que llegue a soldarse lo individual con losocial y lo comunitario, por otra.

Lo cual replantea, en ltimo anlisis, la exigencia de considerarque la prctica poltica y la terapia (como intervencin que se realiza respecto del pequeo grupo), son intervenciones cuya homogeneidad es fundamental reconocer y respetar (Cancrini, 1974).

ELECCION DE UNA INTERVENCION

La familia Bianchi, en la que Gianni, hijo de catorce aos, tieneun comportamiento rebelde y se ve implicado repetidamente enhurtos, tanto en su casa como fuera de ella, padece un evidente estado de malestar.

Tratemos de observar diferentes posibilidades de intervencin para poder evaluar la manera de obtener un cambio estable del estado de malestar, es decir, que resulte liberador para Gianni y para

todo el grupo familiar.Mandar a Gianni al colegio: permitira quizs que disminuyera

transitoriamente el estado de malestar de los progenitores; sin duda un menor malestar por parte de stos y de la hermana mayor,Marina, en el exterior, en tanto no se sentiran sealados por losvecinos y conocidos como la familia que tiene un ladrn en la casa.

Gianni vivir su envo al colegio como un castigo, por ser laoveja negra de la familia; es probable que al volver est resentidocontra sus familiares, y el resultado ltimo ser un empeoramientode su comportamiento habitual.

Enviar a Gianni a una institucin de reeducacin: acentuara laculpabiizacin del muchacho; tambin los familiares sentiranamenazada su reputacin social a raz de una medida ms grave yestigmatizante, que slo se toma porque se vuelve inevitable.

Suministrar frmacos a Gianni: sera un intento de contencinde un comportamiento socialmente inaceptable, a! que se le aplicauna etiqueta diagnstica (caracterialidad, perturbaciones de la personalidad, etctera) para justificar el uso del frmaco. De esta ma


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era se termina por reforzar el peso de la perturbacin, considerada cada vez ms intrnseca a la persona, hasta hacerla inevitable.

En la mejor de las hiptesis una intervencin farmacolgica pro-ducira cambios muy transitorios, provocados de un modo mgicodesde el exterior, y excluira a Gianni y al contexto familiar deuna bsqueda y de un empeo comn en superar el problema.

Proponer a Gianni una psicoterapia individual: podra llevar auna profundizacin de varios componentes de la personalidad deGianni y de sus conflictos internos o Lnterpersonales, pero exluira, indudablemente, a los progenitores, a la hermana y al contexto

ambiental: la bsqueda del cambio estara slo a cargo de Giannio, mejor dicho, de la diada Gianni-terapeuta.

Lo que parece criticable en el enfoque individual no es por cierto la profundizacin de conflictualidades internas del individuo,sino la hiptesis conceptual segn la cual se deben buscar lascau sas del comportamiento disocial de Gianni dentro de su persona,

prescindiendo, por ende, de un anlisis relacional de los vnculosfamiliares y socioambientales.(Jna modalidad de intervencin as concebida puede tener con

secuencias notables en el plano familiar y social. Al responder alrequerimiento de una familia en dificultades con un diagnstico individual y con una propuesta de terapia que se desarrolla igualmente en el plano individual, se propone una explicacin de este

tipo: Gianni se comporta de un modo disocial y rebelde porquees disocial y rebelde, y se corrobora as con la autoridad de un ex perto un proceso de invalidacin de la esencia misma de Gianni.

A la familia de la que Gianni proviene y cuyas dificultades l ex presa, el diagnstico y la sucesiva terapia individual pueden pare-cerle una realidad desagradable, pero en ltima instancia tranquilizadora, porque la enfermedad de Gianni explica las dificul+ades

de la familia, sin cuestionar a esta ltima, que slo ha sufrido losefectos.14

14 Esto resulta particularmente evidente en el caso de familias en las queuno de los hijos est afectado por una enfermedad orgnica; en estos casos seasiste a menudo a una limitacin significativa de la autonoma del nio y auna amplificacin del problema (bastante ms all de las caractersticas pro-


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En el plano del contexto social, por ltimo, el diagnstico y laterapia individual de Gianni legitiman una praxis y una organizacin de la asistencia basada en el modelo mdico de la enfermedady en roles profesionales que acentan los de la tradicin mdico-

quirrgica; el resultado ltimo de tal proceder es necesariamenteun proceso gradual de marginacin y de amplificacin de la diversidad; la disociaiidad de Gianni, una vez etiquetada, ser el rganoenfermo que hay que curar y devolver curado. Familia y comunidad no se sentirn partcipes, en ningn nivel, de un proceso vivido como mgico, y en todo caso realizado sin que se requiera unaimplicacin directa de aqullas.

Observemos ahora unaintervencin sistmica, partiendo de algunas premisas generales, El terapeuta convocar a la familia en pleno, tratando de establecer desde el primer momento una atmsfera confidencial y colaborativa. Muchas familias, en efecto, yahan ensayado varios caminos en busca de la solucin del problema,sin obtener ningn resultado. Pedir ayuda externa quizs signifique para ellas una confirmacin de su incapacidad para resolver aut

nomamente sus propias dificultades. Es fcil que piensen que quedarn ulteriormente expuestas a las crticas del terapeuta. El hechomismo de que se las llame a la consulta como grupo resulta confrecuencia embarazoso; alguno de los familiares puede sentirsearrastrado contra su voluntad a una empresa de la que no piensaobtener muchos beneficios, e incluso quizs resulte perjudicado.En particular, el nio o el adolescente perturbado es generalmente el ms resentido, en tanto lo llevan a la terapia porque l esel problema de la familia.

Ser misin de! terapeuta crear un contexto teraputico tranquilizador y colaborativo evitando asumir el rol de juez que debe pronunciar una sentencia, o el de aliado de alguno, o el rol parali-

pias del mal), ambas ligadas tanto a los supuestos culturales y al prejuicio social respecto de ciertas enfermedades (epilepsia, espasticidad, retardo mental,mongolismo) como a la utilizacin de la perturbacin orgnica, que se realizaen el mbito del sistema familiar. Un tratamiento centrado nicamente sobreel nio que presenta una de estas afecciones termina oficializando su rol deenfermo y explicando a los familiares el origen de sus conflictos, sin cuestionar en lo ms mnimo el prejuicio social. La perturbacin orgnica ser entonces un pozo donde vendrn a confluir las tensiones familiares y extrafamilia-res y de donde todos se sentirn autorizados a extraer lo que les plazca.


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L A FA M I L I A C O M O S I S T E M A R E L A C I O N A L 31

zante de defensor del que parece dbil (es decir, deber conjurarun deslizamiento de contexto desde su primersimo contacto conel sistema familiar).

Una gran mayora de las familias es derivada a terapia con un

diagnstico, ya formulado de antemano, referente a una disfuncin de uno de sus miembros. Los familiares mismos, por otra parte, aun en ausencia de tal circunstancia, se muestran fuertemente condicionados a razonar segn la lgica de ladelegacin ab soluta al tcnico, que deber modificar lo que no funciona en el paciente identificado, o, a lo sumo, proporcionarles algunas indicaciones de comportamiento para salir del problema, sin esperar,

por lo dems, ningn requerimiento de participacin directa deellos en la solucin.Es sorprendente observar cmo una redefinicin clara y oportu

na de las competencias en juego puede llevar a menudo a unatransformacin radical de la terapia. Esta ya no se basar sobre unestereotipo de intervencin tcnica, orientada a buscar una solucin sea en la habilidad o en la reputacin del mdico o del traba

jador social en general, sea en la accin milagrosa del frmaco, sinoque se fundar sobre el anlisis sistmico de los problemas realesde la familia y sobre la activacin de todas las valencias positivas yautoteraputicas que todo ncleo social posee en su interior. Sercntonces el sistema familiar el que tomar a su cargo la gestin delos problemas relacinales que se van evidenciando y se constituir en el eje dei proceso teraputico.

Siguiendo esta lgica, ya no tiene sentido razonar segn una

modalidad diagnstica tradicional, y por ende es tambin intilel uso de conceptos y trminos inherentes al modelo mdico. Elterapeuta relacional podr en cambio ubicarse en una primera fasecomo consultor de los problemas que la familia trae a la terapia, yen seguida comosupervisor de los esfuerzos realizados por sta enel curso sucesivo de la terapia.

Para realizarlo el trabajador social debe entrar a formar parte delsistema familiar con su bagaje tcnico de experiencias, pero tam bin con su personalidad, su fantasa, su sentido del humor, su ca pacidad para participar en las emociones de los dems, renunciando al atavo mgico y falso del curador15

15 Cuando el terapeuta se permite transformarse en un curador, la fa-


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32 t e r a p a f a m i l i a r

As, deber estar tambin en condiciones de evaluar si una intervencin teraputica es correcta o no lo es, negando ia terapia enlos casos en que el problema sea la resultante de contradiccionessociales, enmascaradas detrs de un sntoma psiquitrico, o bien

cuando la familia se vea forzada a aceptar, sin quererlo, una intervencin porque se ia impone algn otro (la escuela, instituto, etctera).

Volviendo ahora a la familia Bianch, querra sealar que los ro bos de Gianni se tomarn de todos modos en consideracin; el terapeuta indagar empero sobre el problema en trminos relacinales: saber cmo, dnde, cundo, con quin, por qu Gianni robano ser importante para hacer un diagnstico de estructura de la

personalidad del muchacho, sino ms bien paia observar y explorarlos efectos de estos comportamientos sobre los otros miembros dela familia y tambin fuera de ella (profesores, coetneos, parientes,etctera), y en seguida para ver cmo el comportamiento de estosltimos incide sobre el de Gianni y, en fin, el contexto general enque ocurren estas interacciones.

Por ejemplo, siguiendo una ptica relacional, los hurtos de Gianni podrn representar una modalidad ms o menos explcita mediante la cual la madre puede criticar el modelo educativo paternoo su ausentismo en la gestin familiar;o para el padre, la confirmacin de la justa rebelin del hijo ante una actitud maternaaprensiva y perfeccionista, o para Marina una fcil cobertura tendiente a obtener mayor autonoma en el exterior, dentro de unambiente familiar rgido y autoritario; para Gianni, por ltimo, un

modo, aunque agresivo, de imponer sus propias reglas a sus progenitores, con el fin de obtener mayor libertad; en otros casos loshurtos del muchacho pueden cumplir una funcin protectora res pecto de los conflictos conyugales, que podrn as ser desviadosmediante el rol delictivo desempeado por Gianni.

En un anlisis sistmico los hurtos de Gianni pueden indicar tam bin un malestar respecto del mundo externo, o traducir un pro

blema ms complejo. Gianni repite el ao, se ve rechazado por laescuela y adems siente que ha frustrado las expectativas de sus padres a causa de su mal rendimiento escolar.

milia entra en disfuncin para esperar que ste cumpla su trabajo (Bowen,1966).


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ble; su accin podr consistir de nuevo en una tarea de mediaciny activacin de los interlocutores ms directamente implicados enel problema, para salir luego definitivamente del campo.

Analizar en trminos sistmicos resulta sin duda ms difcil queformular diagnsticos individuales, as como intervenir eficazmenteen trminos relacinales es ms complejo que suministrar frmacos, pero parece ser el camino justo para una comprensin ms hondadel problema.

Un enfoque relacional-sistmico requiere entonces una formacinseria y profunda en contacto con la comunidad, que permita superar un mero conocimiento acadmico y terico de las problemticas

interactivas, mediante la superacin de viejos y rgidos esquemasde roles profesionales, para asumir una competencia nueva y efectiva.

Por lo tanto, si bien las motivaciones para una operatividad asorientada parecen alentadoras, preocupa sin embargo la posibilidadde que sobre la onda de una euforia suscitada por el descubrimientode un instrumento operativo indudablemente eficaz, se termine

por recaer en un discurso lineal de causa-efecto, en el cual la familiavenga a representar el motivo culpable de las dificultades expresadas por uno de sus miembros. En este caso se correra el riesgode hacer pesar sobre la familia aquel mismo diagnstico de enfermedad, precedentemente formulado respecto del paciente individual. Y todo ello pese a un enfoque que en el plano terico finca

justamente su originalidad en una observacin circular de las reglasinter e intrasistmicas.

La terapia familiar y relacional, si se la capta y conduce de unmodo correcto en el mbito de la comunidad, puede considerarsecomo una forma de psiquiatra social ,17 en la cual la intervencinsobre la familia en particular tiende a iluminar los conflictos ms

sujetas a un tratamiento psicoteraputico. En estas circunstancias el trata

miento, sea con inclusin del nio o con la familia sola, resultara incorrectopor el simple hecho de que si una dificultad surge en un contexto, tambin ste debe ser tomado en cuenta" (Andolfi-Menghi, 1976).

17 La psiquiatra comunitaria es slo un instrumento, no un fin, para llegar a la extincin de la enfermedad psiquitrica entendida como etiqueta,marginacin y opresin, evitando crear un dolo en la comunidad (Andolfi yotros, 1976).


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L A f a m i l i a C O M O S I S T E M A R E L A C I O N A L 35

evidentes de sus miembros y a liberar al paciente identificado de lastensiones vinculadas con su condicin de chivo emisario, y la intervencin en la comunidad a evidenciar la relacin existente entrelos problemas de esa familia especfica y los de otros ncleos socia

les. en un intento de romper el crculo vicioso del ostracismo social.


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C a p i t u l o 2

LA FORMACION DEL SISTEMA TERAPEUTICO

EL EQUIPO TERAPEUTICO

EL AMBIENTE TERAPEUTICO

Creo que es oportuno describir el ambiente y las modalidadecon que actuamos con las familias,1 antes de analizar el procesoteraputico propiamente dicho.

El ambiente teraputico est constituido por una sala de terapims bien grande, provista de unos pocos objetos esenciales: un gru

po de sillas dispuestas en crculo, un pizarrn mural, una peque biblioteca y una caja de juegos, siempre presente cuando se atienda familias con nios. En esa sala estn instalados un espejo unidireccional y un equipo acstico, que permiten la visin y audicidirecta, desde una habitacin vecina, por parte del supervisor y dgrupo de los observadores.2

Otro instrumento tcnico a nuestra disposicin es una telecmar

que permite filmar las sesiones: de esa manera el contenido de sta puede volverlo a ver y analizar el equipo teraputico y a veces la familia misma, mediante un aparato de televisin de circuito cerrado.

El uso de los medios audiovisuales ha resultado muy eficaz en lformacin del terapeuta relacional: permite estudiar de un modo

1 Me refiero al trabajo con familias desarrollado en Roma, en el CentroStudi della Comunicazione nei Sistemi-Terapia Familiare neUInfanzia e nellAdolescenza, y, en menor medida, en el Instituto di Neuropsichiatria Infantile de la Universidad de Roma.

2 Ms all del aspecto asistencial, parte de nuestro trabajo tiende a la formacin de trabajadores sociales en el campo de la terapia relacional; los observadores son en general estudiantes en formacin que aprenden a mirarsegn una ptica sistmica.


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L A F O R M A C I O N D E L S I S T E M A T E R A P E U T I C O 37

inmediato, en el aqu y ahora de la situacin, el entrelazamientode interacciones familiares, la congruencia entre mensajes verbalesy analgicos, la utilizacin del espacio y su significado pragmtico,y ms aun comprender la relacin terapeuta-sistema familiar de unmodo realmente ms completo que el que se obtiene con la meragrabacin de audio o con una simple discusin sobre el caso. Esdecir, facilita al terapeuta la posibilidad de ver en trminos sis-tmicos y muestra con fra objetividad qu difcil es elarte de laterapia.

Utilsima en muchos casos es la repeticin ( playback )3, es decir,volver a ver y comentar con la familia el videotape de alguna sesin

considerada crucial para el proceso teraputico.Por ejemplo, la familia Tozzi acudi a la terapia a ra2 del mutis

mo de Marcella y la madre trata por todo? los medios de hacer ha blar a la nia. Cada vez que sta est a punto de tomar una iniciativao simplemente de abrir la boca, la mam se anticipa y la sustituye;la nia se vuelve cada vez ms vacilante y la madre reacciona esforzndose cada'vez ms en alentarla; as prosigue sin fin un crculo

vicioso (adems, si el marido le hace notar algo, el resultado fina!es un endurecimiento ulterior de la situacin).Cuando se vuelve a ver el videotape de una secuencia de esta clase,

se le ofrece a la madre una nueva posibilidad de comprobar directamente que el efecto de su ayuda es inhibir, en lugar de alentar,a la nifia, y por lo tanto, de imaginar soluciones diversas y buscaralternativas de comportamiento.

Una ventaja ulterior de volver a ver el videotape con la familiaconsiste en el efecto cohesivo que esto puede producir, de modoque el sistema familiar se transforma operativamente en unsistema teraputico, en el momento en que la familia y el tera peuta estn empeados en un esfuerzo comn.

Durante el primer encuentro se informa a la familia de estas modalidades operativas; en la mayora de los casos no manifiesta nin

guna dificultad en aceptar este procedimiento, que en ciertos aspectos puede parecer un poco invasor; superado el momento inicial, la

3 El uso de la repeticin es un mtodo para introducir en el curso de] proceso teraputico retroalimentaciones especficas para ese sistema, de modoque puedan ocurrir correcciones o cambios y se prefiguren soluciones nuevaspara ese sistema particular (Alger, 1973).


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familia olvida que es observada a travs de un espejo, que la oyen ola filman;4 en el curso de la terapia termina por sentir la presenciadel supervisor y de los observadores como una forma de inters yde colaboracin activa poT parte de un equipo que trata de lograr

lo mismo que ella: que se resuelva el estado de malestar a raz delcual se requiri la intervencin.

A menudo a los nios, que estn curiosos por el espejo y por loque se ve desde atrs, se los lleva a la sala de observacin, donde pueden familiarizarse con el supervisory con el equipo de observacin.

En el curso de la terapia puede ocurrir tambin que se le pida a

algunos miembros de la familia que observen desde atrs del espejoa los otros componentes empeados en alguna actividad comn?En algunos casos puede suceder que el supervisor, evaluada la

utilidad de su presencia directa en un cierto punto del tratamiento,entre en la sala de terapia y se una al terapeuta, con el fin de llegar

juntos aun determinado objetivo.En otras palabras, el espejo unidireccional representa un diafrag

ma permeable entre el sistema familia-terapeuta, empeado en unaaccin directa sobre el terreno, y el sistema supervisor-grupo deobservacin que, menos implicado emotivamente, puede tener unavisin de conjunto de lo que est ocurriendo, al analizar las secuencias comunicativas que se efectan entre los miembros de la familiay entre stos y el terapeuta. Es interesante notar cmo el sutil dia-_fragma del espejo, que separa al terapeuta del supervisor, logra crearuna distancia tan significativa respecto de la emotividad presenteen la sesin, y permite al observador individualizar con mayor claridad redundancias6 comunicacionales, mensajes no verbales, peli

4 A las familias se les pide una autorizacin escrita para filmar las sesiones,garantizndoles la estricta reserva profesional del materia] filmado y explicndoles las ventajas teraputicas del mtodo.

5 Volver an sobre este aspecto, cuando hable del significado estratgicode la divisin de la familia en subsistemas, en los captulos siguientes.

6 Se definen como redundancias pragmticas las secuencias comunicativasque tienden a asumir carcter de repetitividad. Por ejemplo si B sigue siemprea A, entonces B es redundante, como tambin es redundante que A aceptesiempre que B lo siga; esto puede informamos sobre una regla de comporta


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gros y errores que pueden escapar a quien no tiene la oportunidadde disponer de una visin global y desapegada.

Selvini y otros (1975) afirman que en las familias en transaccinesquizofrnica la presencia del supervisor esconditio sine qua non

para el xito teraputico, tal es la facilidad con que este tipo de familia implica al terapeuta en sus propias reglas de comportamiento.Pero yo pienso que este peligro est sustancialmentc presente concualquier tipo de familia y que la combinacin terapeuta-supervisores la ms indicada en una terapia estratgica de breve duracin.

LA RRLACION TERAPEUTA-SUPERVISOR

La relacin entre el terapeuta y el supervisor es el eje de una terapia estratgica a breve plazo. La calidad de la relacin que se esta blece en la sesin entre el terapeuta y la familia es proporcional ala fluidez de la relacin que existe en el seno de la pareja teraputica.Tanto en el caso en que el supervisor tiene ms experiencia que elterapeuta (.por ejemplo, en un programa de formacin) como cuandono existen diferencias sustanciales de preparacin entre ambos, serequiere un notable grado de respeto y de mutua adaptabilidad; noexiste, en efecto, una jerarqua dentro de la pareja teraputica, peroes necesaria una definicin de las recprocas responsabilidades.

Sus funciones son complementarias y en algunos aspectos se parecen a las del entrenador y el jugador, en el curso de un partidode ftbol.

El entrenador observa el clima general del partido, las jugadas decada uno, ponindolas en relacin con las de los dems, y tiene la posibilidad de hacer sugerencias, tanto ms eficaces si se realizanen el momento justo, en el curso del partido. Del mismo modo elsupervisor incluye a la familia y al terapeuta en su campo de observacin para favorecer la formacin y el mantenimiento de un contexto colaborativo, sugiriendo directivas al terapeuta, segn un planms general de intervencin. El jugador tiene a su cargo hacer ope

rativas las sugerencias recibidas, teniendo en debida cuenta la pre-

miento. La tendencia a circunscribir aJ mximo dentro de una configuracinredundante los comportamientos posibles de cualquier dimensin particular,ha llevado a Jackson a caracterizar a las familias como sistemas regidos porreglas (Watzlawick, 1971).


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sencia de los dems en el campo y la situacin de realidad en qudebe actuar en ese preciso momento. En forma similar, correspondal terapeuta traducir en accin las directivas recibidas,sin renuncia por ello a la propia emotividad y libertad de intervencin, que re

presentan una parte esencial de la relacin teraputica.Un tndem de este tipo, para que funcione bien, debe estar e

condiciones de resolver en cada oportunidad los problemas relacinales que indefectiblemente se presentan en el curso de un trabajen comn.

Por lo tanto, hay que reservar mucho tiempo en la presesin y l postsesin para discutir, en equipo, estrategias, formular prescrip

ciones, intercambiar estados de nimo, evaluar la eficacia de las directivas recibidas, observar retroacciones, etctera.Durante la sesin el terapeuta y el supervisorpueden comunicars

directamente a travs del intercomunicador o todas las veces que eterapeuta considere oportuno salir de la sala de terapia. Esto permitun til intercambio de informaciones y una puesta a punto de lsituacin, determinando al mismo tiempo una entrada oportun

del terapeuta en el sistema supervisor-observadores, con la consiguiente posibilidad de separarse emotivamente de la sesin.'1

La diferencia sustancial respecto de una relacin de supervisinindirecta, reside en la observacin directa de lo que est sucedienden la sesin y en la consiguiente realizacin de intervenciones tera puticas que sern eficaces justamente porque se efectan de inmediato: adems, intervenir en caliente en la situacin permite evi

tar o corregir fcilmente errores teraputicos que de otra manerterminaran por acrecentar, antes que mejorar, el malestar de lfamilia.

Esta modalidad teraputica se diferencia de una coterapia entanto terapeuta y supervisor desarrollan misiones diversas de laque desempea una pareja comn de terapeutas, que actan contemporneamente en una sesin. Entre otras cosas, la experienci

con este modelo teraputico nos ha demostrado qu eficaz es l

7 El supuesto principal de una supervisin directa parte de la comprobacin de que toda familia puede absorber al terapeuta en los mdulos de interaccin, impidindole actuar en favor del cambio; en otras palabras, el terapeuta termina comportndose con la familia de modo de reforzar las mismasmodalidades transaccionales que la llevaron a la terapia (Montalvo, 1973).


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El que telefonea, por ejemplo, puede ser el ms motivado parauna intervencin teraputica, pero tambin el que quiere arrastrara los otros a la terapia. En algunos casos el que llama se propone,mediante un primer contacto exclusivo, establecer con el terapeuta

una coalicin 8 aun antes de conocerlo en persona. Esto lo colocaren una situacin privilegiada y a continuacin har que se sienta

autorizado para presentarse como el interlocutor ms importante einformado de la familia.

Puede suceder, en cambio, que ste se ubique en seguida en unasituacin competitiva con el terapeuta mediante una serie de maniobras destinadas a ponerlo en guardia c informarlo del hecho deque, si quiere conocer a la familia, deber someterse a sus reglas: ldecidir a quin llevar consigo, la hora y el da del encuentro, elverdadero diagnstico (en tanto formulado por l) del hijo, porejemplo cmo comprender el problema sin incurrir en errores deevaluacin, etctera.

El que telefonea, mediante el tono de la voz o los contenidosverbales mismos puede querer comunicar que la situacin es deses perada, que en realidad toda la culpa es del-hijo o del cnyuge o dun hecho histrico del pasado, y que un encuentro teraputico sloservir, en el mejor de los casos, para confirmar oficialmente loque l expone por telfono.

Otras veces, en cambio, el que telefonea siente embarazo al requerir una intervencin que l ya vive como estigmatizante o, porlo menos, como una derrota de la familia. O bien alimenta expectativas mgicas respecto def terapeuta e intenta, ya desde ese momento, delegar el problema al experto, con el fin de iterarse enseguida de la cuestin.

LA PRIMERA SESION

Suponiendo que el primer encuentro se desarrolle con la familiaen pleno, he dividido esquemticamente esa sesin en cuatro estadios sucesivos:9

8 Por coalicin se entiende un acuerdo de alianza establecido para ventajamutua de los aliados frente a una tercera parte (Sluzki, 1975).

9 Este esquema remonta al presentado por Jay Haley en el curso de losseminarios realizados para el equipo clnico de la Philadelphia Child Guidance, en 1972,


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1) el estadiosocial, en que se recibe a la familia y se la ubicacmodamente;

2) el estadio de focalizacin del problema ;3) el estadiointeractivo, en que se pide a los familiares que ha

blen entre s;4) el ltimo estadio, en que se conciertael objetivo de la terapia.

Dando por entendido que esta esquematizacin pretende seruna simplificacin, vlida slo para facilitar al lector la comprensindel desarrollo de la entrevista, analizaremos ahora en particular cadauno de los estadios.

I. ESTADIO SOCIAL

En esta fase inicial el terapeuta se propone ubicar a todos losmiembros de la familia de modo que se sientan cmodos, y esta blecer un primer contacto con cada uno de ellos.

Los hace sentar como les plazca, se presenta y les informa sobrela existencia del espejo unidireccional, del supervisor y del grupode escucha, familiarizndolos con el ambiente; tambin les comunica su deseo de establecer una atmsfera confidencial y en nada

profesional (por lo menos en lo que respecta a una modalidad derelacin oficial y distante). Despus pide que cada uno diga sunombre y formula una serie de preguntas que pueden activar res puestas participantes e interesadas por parte de todos.

Es obvio que ser distinto el modo de entrar en contacto y reci bir informaciones de nios o de adultos, y tambin variarn loscontenidos de las preguntas y la actitud del terapeuta si se encuentra dialogando con un campesino o con un maestro, con un adolescente en fase oposicional o con un niito asustado, con una madreorgullosa de su rol de educadora de sus hijos o con una que est

cansada de hacer las tareas domsticas, etctera.Un terapeuta familiar debe aprender a entrar en el mundo del

otro adaptando su propio lenguaje, su estilo personal y su experiencia a la persona de que se trate; tambin debe aprender a respetarlas reglas de esa especfica familia y a encuadrar la realidad y las


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necesidades de ese grupo en el marco ms amplio del contexto social.10

En este primer estadio el terapeuta se propone comunicar a loscomponentes de la familia que cada uno de ellos es para l igual

mente importante y que se interesa en ellos no slo porque presentan un estado de malestar. Por lo tanto, el coloquio versa sobretemas neutros respecto del problema que ha trado a la familia a laconsulta: ste ser un modo eficaz de establecer un contexto colaborativo desde el comienzo, y de presentar una primera regla de laterapia:cada uno es igualmente importante y digno de atencin.

Corresponde al terapeuta la tarea de cuidar esta primera regla

durante todo el curso de la terapia, previniendo y bloqueando, ni bien surja, todo intento de infraccin, en inters mismo de la familia.Entonces, si por una parte el terapeuta debe entrar en el universo

de la familia y adaptarse a l, por otra la familia debe entrar en lasreglas de la terapia. Este concepto de mutua adaptacin es fundamental, porque representa una modalidad de encuentro sobre un plano concreto, que hace que todos se sientan responsables e igual

mente comprometidos en un trabajo comn.En esta primera fase el terapeuta recoge una serie de observaciones tiles para enfrentar las fases sucesivas de la sesin:

Tono general de la familia Una familia puede presentarse congelada: cada uno responde

a las primeras preguntas del terapeuta con monoslabos, observan

do largos silencios. Otra puede aparecer jovial y contenta de encontrar una atmsfera confidencial: los nios son muy movedizosy comienzan a jugar como si estuvieran en su casa. En otra, por

10 Esto confirma una vez ms la necesidad de que el terapeuta relacionalconozca el ambiente sociocultuial y el contexto especfico donde vive y actala familia. Por lo tanto con mayor razn, segn el enfoque relacional, el terapeuta se ve forzado a conocer antes y a intervenir despus en el contexto delque proviene la familia y en el cual sta expresa sus propias realidades de relacin ms significativas. La metdica relacional podra resultar particularmentetil para los trabajadores de los servicios socio-asistenciales, que actan en latrama misma de la comunidad, donde un conocimiento de las relaciones inter-sitmcas, adems de una dimensin sociopolitica correcta, puede resultarfundamental para enmarcar un determinado fenmeno y para proponer luegouna intervencin especfica.


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ejemplo, los padres juntos, o uno de los dos, sienten la exigenciade exponer el problema que les preocupa ya al empezar a hablar,en cuyo caso la atmsfera se caracteriza de golpe por un estado demalestar general, hasta asumir a veces un tono decididamente acusatorio. O bien se puede percibir de inmediato que el pacienteidentificado (caso bastante frecuente con los adolescentes) ha sidollevado a la sesin con un subterfugio, subrayado por una actitudde complicidad de los progenitores. En otros casos se tiene en seguida la impresin de que la familia no ha venido espontneamente, sino enviada, contra su voluntad, por alguna autoridad externa(escuela, instituciones varias, etctera), por lo cual la actitud se

muestra fuertemente defensiva y plena de sospechas.

Relaciones entre los padres y los hijos Los padres pueden mostrarse muy severos con los nios, preocu

pados por su actitud formal (cmo se sientan, si responden conlenguaje apropiado, etctera) o, por el contrario, absolutamentedespreocupados. En otros casos dan la impresin de una extrema

incompetencia al enfrentar un comportamiento decididamente extravagante o rebelde, que un hijo manifiesta en el curso de la sesin. A menudo, desde el comienzo, destacan las diferencias queexisten entre el hijo problemtico (descripto como incapaz, inseguro y engaoso en la relacin) y otro hijo que en cambio es todo lo opuesto (competitivo, seguro de s y plenamente ajustado alas expectativas de sus padres), y subrayan la imposibilidad de col

mar la diferencia entre ambos.11

El terapeuta observa tambin cmo los hijos responden a las solicitaciones de los progenitores y cmo stos activan a su vez transacciones con los hijos. Ocurre con frecuencia que el paciente identificado pide confirmacin a los padres (mediante la mirada, un comienzo de respuesta sugerido por uno de ellos, etctera), incluso

11

A propsito de la eleccin del chivo emisario, Vogel y Bell afirmanque una modalidad de seleccin frecuente nace de la identificncin de un hijocon el progenitor al que se parece. Se ven as en el hijo caractersticas decididamente negativas, y aunque en realidad el progenitor tambin las posea, laatencin se centra siempre en el hijo, nunca sobre el padre. As, puede suceder que un progenitor reproche al hijo por todas las caractersticas que rechaza en su cnyuge, frente al cual, sin embargo, es incapaz de expresar directamente sus sentimientos (Vogel y Bell, 1960).


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cuando el terapeuta lo interroga sobre su nombre o sus amigos enla escuela.

En otros casos un comportamiento extravagante, perturbacionesmuy visibles como tics, balbuceos, estereotipias motrices pueden

asumir un ritmo y una frecuencia muy particular y variar notablemente durante la sesin, segn que el nio se sienta acusado, o logre, en cambio, recuperar un espacio de autonoma y los padresdestaquen algn aspecto positivo de su personalidad.

Relaciones entre los padres

Si hay un nio perturbado, los padres tienen a menudo opiniones contrastantes acerca de cmo encarar el problema. A vecesmuestran un desacuerdo patente ya desde esta fase, y otras se presentan unidos al comienzo, para criticarse ms tarde en el curso dela terapia.

Con frecuencia la relacin entre los progenitores resulta mediada por un hijo, por lo general el paciente identificado, que es utilizado como vehculo de comunicacin entre ambos. De tal maneracada cnyuge expresa su crtica respecto del otro sin hacer peligrarla relacin conyugal. Puede suceder, por ejemplo, que mientras el padre, a requerimiento del terapeuta, habla con inters de su actividad laboral, madre e hija de once aos intercambien guios ysonran entre s con complicidad, como para descalificar el intentodel padre, de presentarse como un hombre competente. O tambinque mientras la mujer habla de s misma, el marido sienta Ja necesidad de distraerse (por ejemplo, jugueteando con el hijo de tresaos), aparentemente de un modo totalmente casual, pero en realidad con una recurrencia precisa, es decir todas las veces que el interlocutor privilegiado es la mujer.

El terapeuta puede tambin observar cmo la presencia de unaabuela en la sesin congela la relacin entre los padres respecto dela educacin a impartir a los hijos, o refuerza, en otros casos, la po

sicin central y la competencia del marido (respaldado visiblemente por su madre) a expensas de la mujer, que aparece como distante y deprimida, como si quisiera comunicar su posicin marginaren la conduccin de la familia.

Es obvio que se observan normalmente alianzas y coaliciones entodas las familias. El lector podr comprender, en el curso de la


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lectura, que importante es la observacin y el uso de los procesosde coalicin en el trabajo teraputico con las familias.12

Relacin entre los hijos

Es importante observar tambin las interacciones en el nivel dela generacin de los hijos, en cuanto el subsistema de los hermanos es el primer laboratorio social en que los hijos pueden experimentar con relaciones enlrc coetneos. Dentro de este contextoios hijos sostienen, aslan, estigmatizan y aprenden unos de otros(Minuchin, 1977).

A nivel de los hijos, la capacidad o la fajta de capacidad paraunirse en un juego, para mostrar intereses comunes o sostenerserecprocamente frente a los adultos, dar la medida del grado y dela rigidez del rol de chivo emisario desempeado por el nio-problema y, en ltima instancia, ser proporcional al grado de tensiny de molestia expresados por el sistema familiar.

Relacin entre los miembros de la familia y el terapeuta

La actitud de los nios respecto del terapeuta, en esta fase inicial, puede reflejar, por ejemplo, la modalidad con que los padreslos han puesto al corriente de la consulta. Si un nio parece atemorizado en el primer contacto con el terapeuta, a veces eso ndicaque vive su presencia en ese contexto como un castigo y teme quelo dejen abandonado all. Si los nios se muestran joviales y curiosos por la presencia del terapeuta y por el ambiente, es posible quelos padres hayan presentado el encuentro como una cosa agrada ble y divertida, lo que hace prever una disposicin optimista y co-laborativa por parte de estos ltimos.

Observando el comportamiento de los nios el terapeuta notaadems si la familia se ha sentido forzada a aceptar la consulta por pedido de alguna autoridad escolar (maestro, director, psiclogo).En estos casos los nios, en particular el paciente identificado, po

12 Es el cundo y el cmo de su formacin (de las coaliciones) lo que tiene importancia fundamental; la estructura, el orden secuencial, la intensidad,la persistencia y el estilo de las coaliciones observadas en el curso de una entrevista familiar proporcionan informaciones-clave para determinar zonas deconflicto familiar, descubrir las funciones de la homeostasis familiar, y orientar la estrategia teraputica" (Sluzki, 1975).


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drn adoptar un comportamiento reactivo, dando signos de inquietud y de fastidio desde el primer instante.

Recuerdo un caso en que el terapeuta asisti a un verdadero descalabro de la sala de terapia por obra de Roberto, un muchacho de

doce aos, sin que los padres intervinieran en lo ms mnimo; alcontrario, mantuvieron una actitud despreocupada, casi subrayando su tcita aprobacin de la actividad destructiva del chico.

Slo cuando el terapeuta, en el curso de la entrevista, se declardispuesto a colaborar activamente con ellos para promover una relacin ms positiva entre la escuela y la familia (sin refrendar, pocierto, la evaluacin de caracterialidad del chico que la escuela

haba presentado a travs de los padres), Roberto dej de rompe juguetes y se sent cerca de sus padres, participando en la discusin. Debemos observar adems que al final de la consulta los padres quisieron que Roberto reordenara todo bajo su gua, como para corroborar con una accin concreta su disposicin a llevar acabo el plan concretado en la entrevista.

El terapeuta, ya en esta fase de conocimiento, puede observar

cul es el miembro de la familia que intenta, de un modo ms omenos explcito, cautivar sus simpatas y su inters.Si una madre, por ejemplo, quiere establecer desde el comienzo

un contacto especial con el terapeuta, sea mostrndole en seguidaexmenes de laboratorio o tests tomados al nio, o pidindole unaentrevista a solas o respondiendo por los hijos, todo eso permiteentrever el peligro de que el terapeuta termine envuelto en una co

alicin con ella en el curso de la sesin, en detrimento de los dems familiares.Si los padres, adems, miran con abierta exasperacin aun hijo

y en seguida vuelven la vista hacia el terapeuta como solicitndoleasentimiento, es probable que lo estn invitando a tomar posicin

junto a ellos contra el muchacho, y es posible que el terapeutase vea implicado en otra coalicin, dentro de un contexto clara

mente acusatorio.13

13 Debido al proceso de coalicin y a la posicin del terapueta, Sluzk(1975) afirma que pese a sus esfuerzos, el terapeuta no podr evitar que loenvuelvan en una serie de tratativas en tomo al proceso de coalicin. Pero laregla principal del terapeuta ser establecer slo coaliciones intercambiables,instrumentales, sin ligarse a coaliciones estables y apriorsticas. En este sen-


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promiso. Esto resulta tanto ms cierto en eJ caso de adolescentes onios que terminan a menudo por repetir lo que los padres esperanque digan, ms bien que expresar lo que realmente piensan decir.El terapeuta puede dirigir tambin la pregunta en otro nivel y pre

guntarle a cada u n o : Qu esperas al venir.aqu? Una formula'cin de este tipo reduce sin duda el mbito de respuesta; se propone. en verdad, puntualizar las expectativas de la familia respecto dela terapia, ms bien que verificar directamente el problema emergente. Otro modo de plantear la pregunta puede ser: "Qu cam bios querras ver en tu familia? En este caso la atencin se desvade considerar la perturbacin a formular juntos hiptesis sobre posibles transformaciones en el mbito familiar. Si por una parte,al hacerlo as, se pone en seguida el acento sobre la posibilidad deun cambio constructivo y sobre la disponibilidad del grupo para buscarlo (evitando desde el comienzo una atmsfera de tipo acusatorio) sin entrar especficamente en el mrito del problema, porla otra se corre el riesgo de enfrentar el objetivo del cambio en trminos genricos o abstractos, sin que se cuestione nada en el nivelde las relaciones intra o extrafamiliares. Esto, por otro Jado, es todo lo que la familia a menudo espera de buena fe al iniciar una terapia: asistir a un cambio sin tener que cambiar nada delstatus

i 4quo

Cmo recibir lo que la familia refiere en torno al problema En esta fase en que se recibe la informacin, hay cosas que el te

rapeutano debera hacer:

a) Dar interpretaciones o formular comentarios para ayudar auna persona a ver el problema de una manera distinta de como loest presentando. Por ejemplo, si una joven madre parece trastornada y habla de una posible depravacin de la hijita de cincoaos, porque sta se toca continuamente, no le corresponde al

El terapeuta, como agente de cambio, podra encontrarse en el papelbastante incmodo de quien al pretender forzar las reglas homeostticas de lafamilia en bien de la transformacin, termina colocado en la situacin del quedebe juzgar. Si esto le ocurriera, se ubicara prcticamente en una relacinfuertemente simtrica o por lo menos de descalificacin respecto de la familia y se reduciran mucho sus posibilidades de entrar en el sistema familiar.


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terapeuta convencerla de que la cosa no es tan grave como ella la presenta o poner en evidencia la desproporcin que existe entre el problema referido y el estado de nimo de la madre. Es importanteque el terapeuta acepte todo lo que le dicen y comience a ver las

informaciones recibidas en trminos relacinales, formulando quizs ulteriores preguntas de esclarecimiento sobre ese comportamiento especfico, para comprender la relacin que existe entre eltoqueteo de la nia y las relaciones farhliares ms significativas.

b) Dar consejos pedaggicos. Si se acepta el plano del consejo pedaggico se termina inevitablemente recayendo en una modalidad de intervencin tendiente a proveer desde el exterior soluciones mgicas para el problema (tanto ms gratuitas porque se lasofrece al comienzo de la terapia, cuando el terapeuta an ignoratotalmente las dinmicas del grupo). Aunque lo solicite alguno delos familiares o lo justifique una situacin de malestar, a veces insostenible, la sugerencia pedaggica impide a la familia reapropiar-se de su historia o sentirse artfice del cambio.

c) Permanecer implicado en las emociones de alguno de los familiares respecto del problema. Esto no quiere decir que el tera peuta no tenga en cuenta lo que cada uno experimenta subjetivamente, pero en este momento debe interesarse ms en recoger hechos y opiniones de cada uno.

Es experiencia frecuente que familias que presentan problemticas graves, con exoactuaciones ( acting-out) recurrentes del paciente identificado, terminan por sacudir el temple del terapeuta mediante comportamientos muy dramticos y emotivos que se producen durante la sesin. Si el terapeuta se deja arrastrar por el clima emociona] de la familia, tendr escasas posibilidades de esta blecer un contexto teraputico: ser fcilmente pasivizado y mani pulado por las fuerzas homeostticas ms rgidas del sistema familiar, sin ninguna posibilidad de acceso a las energas positivas de lafamilia.

Este riesgo resulta particularmente evidente en el caso de intervenciones ambulatorias o domiciliarias, en el curso de unacrisis aguda.-, podemos preguntamos, por ejemplo, cuntas internaciones


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de urgencia en hospitales o pabellones psiquitricos (que a menudorepresentan el inicio de una carrera manicomial) podran evitarsesi el terapeuta lograse permanecer fuera del remolino emotivo de lacrisis y si interviniera decididamente para romper el crculo viciosoque la refuerza, una vez analizadas las transacciones disfuncionalesms flagrantes en que se ven envueltos el paciente identificado ysus familiares. Todo esto, posible en el plano tcnico, una vez adquirida una competencia especfica, es totalmente utpico en unadimensin de asistencia pblica dirigida, como ocurre a menudo,hacia una pura y simplecontencin de la crisis, y sostenido por unmodelo psiquitrico que lleva, en la praxis, al aislamiento y a la es-tigmatizacin del sujeto en crisis.

Entre las cosas que el terapeuta debera hacer, en esta fase de recepcin de informacin, estn las siguientes:

a) Que cada uno exprese su opinin sobre el problema, para probar el nivel de autonoma y de respeto de los miembros de lafamilia. En toda familia hay personas que hablan con gran facili

dad y a veces lo hacen incluso por otros que tienen dificultad oque prefieren no definirse.En esta fase el terapeuta comienza a analizar el nivel de diferen

ciacin de cada miembro de la familia y luego de la familia comosistema,15 sirvindose del espacio, de la propia inventiva y creatividad personal, y del poder teraputico.

Por ejemplo, hablar con un nio no significa slo pedirle queresponda, sino usar su lenguaje aceptando modalidades analgicasde respuesta, entrar en su espacio personal, hablar mientras nos interesamos con l en un juguete o sentndonos a su lado, impedirque los padres puedan interferir con palabras o con la mirada ensus respuestas. As tambin, al comunicarse con un anciano no se puede pedirle que d respuestas elaboradas o abstractas, desgajadade sus hbitos cotidianos; mucho menos minimizar o pasar por a!-

15 El concepto de diferenciacin ha sido minuciosamente descripto porMurray Bowen (1966), para quien el nivel de patologa familiar es proporcional a la mayor o menor diferenciacin del Yo de la familia (undifferentiated family ego mass).

Segn el enfoque estructural descripto por Minuchm (1977) la situacin degravedad se evala sobre la base de la permeabilidad o impenetrabilidad de loslmites personales e r.terpersonales que existen dentro del sistema familiar.


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SA T E R A P I A FA M I L I A R

Observaciones del terapeuta Mientras el terapeuta plantea preguntas y alienta a hablar, debe

observar cmo se comporta cada uno, qu dice, y, en fin, analizarla congruencia entre comportamiento y contenido verbal.

Adems, mientras alguno est hablando con l, observa las reacciones de los otros: estos podrn comunicar, a veces de un modoexplcito y ms a menudo en forma encubierta, sentimientos dehostilidad, de fastidio, de acuerdo o desacuerdo, de complacenciao de indiferencia.

En particular, son significativas las reacciones del nio o deladolescente problemtico mientras los padres hablan de l: en

este punto un anlisis relacional de los estados de nimo y delcomportamiento manifestado por el muchacho en la sesin puede proporcionar una serie de indicaciones para comprender el pro blema de un modo ms completo.

El terapeuta observa con atencin las reacciones del padre mientras habla la madre y viceversa, porque es probable que tarde otemprano deba enfrentarse con algn desacuerdo : tambin es posi

ble que el desacuerdo pase a travs del nio, de un modo explcito o analgico. Es casi la regla que una perturbacin que se manifiesta en un nio sea reflejo de los problemas de Ja pareja.16 El terapeuta, por Jo tanto, puede recoger informaciones importantesoyendo cmo los padres presentan el problema del hijo,'7

Dnde reside el problema, dentro del nio o en la situacin que

lo circunda? Una madre define a un nio como problemtico; las perturba

ciones pueden ser muy variadas: presenta tics, dice mentiras, roba,

16 Vogel y Bell han estudiado a fondo las modalidades de asignacin delrol de chivo emisario en la familia, y han establecido que en todas las familiasexaminadas un hijo en particular quedaba envuelto en las tensiones entre sus

padres. En las familias perturbadas, stos viven con un profundo temor su relacin conyugal y el hecho de ser padres. No-creen poder prever con certezacmo responder el otro a su comportamiento. Y sin embargo la respuestadel otro se siente como muy importante y potencialmente peligrosa (Vogel yBell, 1960).

17 A propsito de] escuchar de un modo metafrico, vase en e) captulo 4el pargrafo sobre La metfora como modalidad comunicativa.


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moja la cama, golpea a sus hennanitos. tiene miedo de la oscuridado de estar solo, rechaza la escuela, etctera. Es probable que al definir el problema en uno cualquiera de estos modos, esa madre est tambin comunicando al terapeuta que no se siente competente

como madre: es incapaz de resolver por s misma el problema desu hijo y nadie en 1a familia parece estar en condiciones de ayudarla. El padre podr asociarse a la mujer y ambos enumerarn al tera peuta los intentos realizados para resolver ese problema especfico.

Es probable que el resultado de los fracasos experimentados porlos padres seala conviccin de que hay algodentro del nio que lolleva a comportarse de una maneraanormal ; y es justamente estaconviccin lo que ha motivado a la familia a buscar ayuda.

Concebir el problema en estos trminos no ha sido de muchaayuda para esa familia hasta ahora. Si el terapeuta acepta observarqu est roto dentro del nio, es probable que experimente lasmismas frustraciones ya sentidas por la familia. Pero si el terapeutalogra pensar en trminos de: Qu es lo que en esta situacin puede motivar al nio a comportarse de esta manera, esto lo llevar aescuchar los discursos de los padres con un odo 'relacional.

Por ejemplo, una madre dice: Ve, Mario (el hijo de 9 aos) escomo un pollito asustado: tiene miedo de salir de casa y se pasatodo el da escondido detrs de mis polleras. Mientras la madrehabla, Mario est sentado detrs de ella, con la cabeza baja, comoescudndose en el cuerpo de la madre. Esta ltima afirma ademsque Mario es mentiroso y no quiere hacer nada, pero vuelve en seguida al problema central, es decir, que el nio tiene miedo, quenunca se separa de ella y que ella no ve remedio alguno a la situacin.

El nio llega al extremo de querer dormir en la cama de la madre, y por lo tanto el padre tiene que trasladarse al livjng. Losotros nios, de 13 y de 5 aos, segn la madre nunca presentaroncomportamientos de este tipo y son absolutamente normales.

Interrogada sobre la conducta de Mario en la escuela, la madreresponde que no est biea informada; que el maestro le ha dicho

que el nio es muy lento en el aprendizaje; se detiene sobre todoen describir el momento dramtico en que el nio debe separarse de ella, en el umbral del aula, para entrar a clase.

Cuando el terapeuta recibe informaciones como stas no sabe por cierto cul es en realidad el problema y mucho menos cmo


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proceder. Ha recibido slo la versin de la madre, o ms bien sudea de que el problema est dentro del nio y que nadie puedehacer nada.

Obtener ulteriores informaciones, evidenciar modelos transaccio-nales habituales, lmites personales e interpersonales, canales funcionales y disfuncionales, constituyen modalidades operativas tendientes a construir un mapa18 de las relaciones familiares ms significativas, para definir luego un plan teraputico.

Es posible que en el curso del encuentro surjan tesis contrastantes. Por ejemplo, el padre no est de acuerdo con la madre, sino que piensa ms bien que ella est muy encima de Mario y nunca lo deja

solo. Podr tambin dar a entender que no le gusta tener que irsea dormir en el living, aunque siempre lo haya aceptado para prevenir los miedos de Mario.

E! terapeuta deber escuchar tambin a la hermana y al hermanito, preguntndoles quizs si alguna vez desearon dormir por tumo enel lecho de su mam, o bien interrogndolos sobre las responsabilidades que los padres confan respectivamente a sus tres hijos (esto permitir poner a prueba las relaciones interpersonales en el niveldel subsistema de los hijos, y qu funciones desempean stos res pecto de sus progenitores). En esta indagacin el terapeuta incluirtambin a Mario, para observar las transacciones entre los tres hermanos.

Ver a la familia como un conjunto y recibir informaciones sobreel problema desde el punto de vista de los padres y de los hijos pro porciona al terapeuta elementos tiles para evaluar si el padre esten condiciones de ayudar a la madre y al nio a separarse unode otro, o qu espacio ha quedado disponible, en el nivel de loshijos, para reincorporar a Mario al clan de los nios.

Al proseguir la sesin el terapeuta podr observar (en trminosdidicos) que la madre tiene las mismas dificultades que tiene Mario

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El mapa de la familia, segn Minuciiin (1977), es slo un esquema deorganizacin. No representa la riqueza de las transacciones familiares, ascomo un mapa no representa la riqueza de un territorio. Es esttico, mientrasque la familia est constantemente en movimiento. El mapa, sin embargo, esun poderoso instrumento de simplificacin, que ayuda al terapeuta a organizarel vasto material que va recogiendo y a formular hiptesis sobre sectores familiares que funcionan bien o pueden ser disfuncionales.


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L A F O R M A C I O N D E L S I S T E M A T E R A P E U T I C Q 57

para separarse de ella. Podr ampliar luct;o su mbito de observacin(es decir, pensar en trminos detradas 1 9 ) . imaginando que e nioest ayudando al padre y a la madre justamente con su comportamiento anormal.

Si por ejemplo los padres no pueden estar juntos sin pelearse,sobre todo en el lecho, entonces los temores de Mario servirn paramantenerlos separados v, en ltima instancia, tendrn una func

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Terapia Familiar Andolfi (Recon).pdf