Salvatore - Dark Elf 1 Otthon

8/7/2019 Salvatore - Dark Elf 1 Otthon

1/129

NNCL625-3CBv1.1

R. A. SalvatoreOtthon (Dark Elf Trilgia 1. rsz)

Walhalla Pholy, 1994.

Fordtotta: Hoppn EszterISBN-szm: 963-8353-03-1

Briza a pkblvnyra tette az jszlttet, aztn felemelte az ldozati trt, s megllt, hgonosz mvben.A tr markolata egy pktestet formzott, amelybl nyolc, szrsre reczett, de valjban llt ki. Briza a gyermek mellkasa fl tartotta a gyilkos szerszmot.- Adj nevet a gyermeknek! - mondta az anyjnak. - A Pkkirlyn nem fogadja el az ldozatot, amg nincs neve!Malice Anya leszegett fejjel prblt meg lnya szavainak mlyre hatolni. A nagyasszonyany

a mindent beleadott a mgia s a szlets pillanatba, s mg nem tudta sszeszedni gondola.- Adj nevet a gyereknek! - kvetelte Briza trelmetlenl, hogy vgre kielgthesse moh ishsgt.- Drizzt - lehelte Malice Anya. - A gyermek neve legyen Drizzt!Briza megerstette fogst a ksen, s nekiltott a szertartsnak.- Pkkirlyn, vedd ezt a gyermeket... - kezdte, s felemelte a trt, hogy lesjtson vele.Drizzt Do'Urdent adjuk neked cserbe dicssges...- Vrj! - kiltotta Maya a szoba msik vgbl. sszeolvadsa btyjval, Nalfeinnel hirteladt. Ez csak egyetlen dolgot jelenthetett. - Nalfein halott - jelentette be. - Agyermek mr nem a harmadik l figyermek!Briza szorosan megmarkolta pk-kst, hogy Llothnak ldozza a gyermeket. jra elkezdte a szertartst.

- Ne tovbb! - parancsolta most mr Malice Anya is, feltmaszkodva szkben. - Lloth elgett, mi pedig diadalmaskodtunk. Inkbb dvzld testvrcsdet, a Do'Urden hz legjabb tag

Legjobb bartomnak,btymnak,Garynek.

Elhang

Sem csillag nem ragyogja be sejtelmes fnyvel soha ezt a fldet, sem a nap nem kldi ide meleg, letad sugarait. Ez Mlystt, az Elfeledett Birodalmak alatt rejtez titkos vilmelynek gboltja rideg szikla, falai pedig hallos szrkn derengenek az erre vetd bolonfelvilgiak fklyinak fnyben. Ez nem az vilguk: ez nem a fny birodalma. Aki hivatlarszkedik ide, az ltalban soha nem tr vissza.Azok pedig, akiknek mgis sikerl visszakeverednik felszni otthonukba, ms emberekk les

ek. k lttk az rnyakat s Mlystt lekzdhetetlen komor homlyt.Stt jratok hlzzk be a fld alatti birodalom hatalmas s kicsiny, alacsony s tgas tiklatmbk - melyek hegyesek, mint az alv srkny foga - meredeznek a mennyezetrl nmn


2/129

etve, vagy lljk el a behatolk tjt.Itt mindig csend van, mly s sokat sejtet csend, a vrakoz ragadoz lapulsnak nmasgtlen hang, amely idnknt emlkezteti Mlystt vndort arra, hogy nem vesztette mg el hehull vzcsppek tvoli, visszhangz zaja: mintha egy vadllat szvnek dobbansai hullmjghideg viz aknin.Hogy mi rejtzhet a vizek homlyos tkre alatt, azt csak tallgatni lehet. Hogy milyen titkok vrjk a btrakat, s milyen csapdk a bolondokat, arra csak a kpzelet adhat felele

t - amg fel nem bolydul a csend.Ht ez Mlystt.

Az letnek is vannak itt zugai; vrosok, amelyek sokszor akkork, mint felszni trsaik. Aszrke sziklk tvesztjben kborolva az utaz hirtelen kibukkanhat egy ilyen vros pereglep fordulat a folyosk kihaltsga utn. m ezek a helyek nem bks menedkek, ahogy aztgondolatlan utazk remlik. Ezek a helyek az sszes Birodalmak leggonoszabb teremtmnyeinek otthonai: nevezetesen a duergarok, a kuo-tok s a drow-k terletei.Egy ilyen, ktmrfldnyi hossz s ezerlbnyi magas barlangban sttlik Menzoberranzan, alfek fajra jellemz idegenszer s hallos kecsessg emlkmve. Drow fogalmak szerint Menanzan nem nagy vros: mindssze hszezer stt-elf lakja. Itt, ahol rgen csak a puszta, dva k alakzatai meredeztek, most finommv palotk sorakoznak, mgikus kisugrzs vibrls

z a vros a forma diadala: egyetlen kvet sem hagytak meg eredeti alakjban. Mgis, a rend s fegyelem rzse csak gonosz lca, amely elfedi a stt-elfek lelkben uralkod koszsgot. Akr vrosaik, maguk a stt-elfek is gynyrek: sudr-karcsak, szpek, vonsaikMgis, a drow uralja ezt az uralkod nlkli vilgot, a hallos fajtk leghallosabbika, mminden lpst elvigyzatos flelemmel figyeli a tbbi np. Minden szpsg elhalvnyul edjnak hegyn. A drow a tll fajta; ez pedig Mlystt, a hall vlgye - a nvtelen lidma.

Els rsz

Rang

Rang: a drow vilgban nincs ennl fontosabb sz. Ez a vallsuk - a mi vallsunk - parancsa, a szv szntelen, srget vgya. Az ambci fellkerekedik a jzan szen, a knyrletetmindezt Lloth, a Pkkirlyn nevben.A drow trsadalomban egyszer mdszere van a fljebb jutsnak: a gyilkossg. A Pkkirlynstensge. s fpapni - a drow vilg igazi urai - nem tekintenek rossz szemmel trekv fra, aki mrgezett trt ragad cljai rdekben.Termszetesen itt is lteznek bizonyos viselkedsi szablyok, hisz ezek minden trsadalomban elengedhetetlenek. A nylt gyilkossg vagy hadvisels a trvny azonnali beavatkozsta maga utn, s a drow igazsgszolgltats ilyenkor kegyetlenl szigor. Ezzel szemben, haaki egy nagyobb csata zrzavarban vagy egy kihalt mellkutca sttjben szrja htba rivki sem szl egy szt sem - st, ez szinte dicssg. A nyomozs nem ers oldala a drow igazlgltatsnak. Senkinek sem flik a foga hozz, hogy tlsgosan sokat fradozzon vele.A rang Lloth fegyvere: az ltala tzelt hatalomvgy tpllja a koszt, s tartja meg az isdrow-gyermekeit nknt vllalt, tkos elszigeteltsgkben. Gyermekek? Inkbb jobbgyok; abbjai, akik akaratuktl megfosztva tncolnak az istenn lthatatlan, ugyanakkor elszakthatlan pkszlain. Mindnyjan a Pkkirlyn lajtorjjt akarjk megmszni, mind az kegytmindnyjan az kegyvadszainak ldozatul esnek.A rang e np nagy ellentmondsa: mely nem egyb, mint nnn hatalmuk korltozsa hatrtalalomhsgkben. rulssal lehet megszerezni, m aki elri, vgl maga is megcsalatik. Menzon leghatalmasabbjai egsz napjukat azzal tltik, hogy llandan htrasandtanak a vlluk fogy megmenekedjenek a htukban leselked trk ell.

m ltalban ellrl ri ket a hall.


3/129

Drizzt Do'Urden1.

Menzoberranzan

Egy felsznlak mellett akr egylbnyira is elsurranhatott volna szrevtlenl. Gykhtastei emberi fl szmra hallhatatlanok voltak, a hajlkony, tkletes szakrtelemmel ksztespncl - amit lovas s htas egyarnt viselt - pedig olyan zajtalanul s rugalmasan kvemozdulataikat, mintha a brkhz ntt volna.Dinin gykja knnyed, frge getsben haladt a repedezett padozaton, fel a falakon, st, mhossz alagt mennyezetn is. A fldalatti gykokat tapads, puha, hromujj kezk rendks tette arra, hogy ugyanolyan biztonsggal msszanak a falakon, mint a pkok. A fnyes felszni vilgban ugyan kemny talajon nem ltszottak az rul nyomok, de Mlystt szinte me rendelkezett a vrs tartomnyon tli lts kpessgvel. Norml tvonalon - a padln, non - hnyomokat hagy lpteket knnyedn kvetni tudtk.

Dinin ersen megkapaszkodott a nyeregben, amint a gyk tsiklott egy kill mennyezet-bordn, majd folytatta tjt a falon. Azt akarta, hogy ne kvethessk a nyomt.Nem volt fny, ami segtett volna a tjkozdsban, de erre nem is volt szksge. Stt-elow, jbr rokona az erdei npnek, amely a felsznen tncol a csillagfnyben. Dinin szmrk klnleges ltsa a finom hfoszlnyokat sznes, eleven kpp vltoztatta, Mlystt minem fekete. A sznskla sszes rnyalata ott kavargott eltte a szikln, jelezve tvoli repet vagy hforrsokat. De az llnyek ltal kibocsjtott h volt a legjellemzbb: a stt-an pontos rszletessggel ltta ellenfeleit, amint azt felsznlakk lttk tndkl napfnNorml krlmnyek kytt Dinin nem mozdult volna ki egyedl a vrosbl: Mlystt vilgaolt magnyos portykhoz, mg egy drow szmra is. m ez a nap most ms volt. Dinin biztost lenni benne, hogy egyetlen bartsgtalan drow tekintet sem kveti.A halvny, kkes mgikus ragyogs egy faragott boltozat mgtt elrulta a drow-nak, hogy kik a vros kapuja fel. Visszafogta gykja lpteit. Ritkn hasznltk a szk alagutat, ame

r Breche-be, Menzoberranzan szaki Akadmia-negyedbe vezetett. Erre csak a mesterek saz Akadmia oktati jrhattak t feltns nlkl.Dinin mindig ideges lett, amikor ehhez a helyhez rkezett. A szznyi alagt kzl, amelyekMenzoberranzan nagy barlangtermbe vezettek, ezt riztk a legjobban. A kapun tl kt roppant pk-szobor rkdtt nmn. Ha ellensg haladt t elttk, a szobrok megelevenedtek sd harsant az Akadmia egsz terletn.Dinin leszllt a gykrl, otthagyta knyelmesen lgva a barlang faln, mellmagassgban. Mvdkpenynek, PIWAFWI-jnak gallrja al nylt s kiemelte a nyakban fgg kis zskot.'Urden hz azonostjegyt: egy pkot, amely klnfle fegyvereket tartott nyolc karjban,onogram keskedett rajta, utalvn a Daermon N'a'shezbaeronra, a Do'Urden hz si csaldneve.- Itt vrj, amg vissza nem jvk - suttogta a gyknak, s meglengette eltte a jelet. Miok ms drow-hz jele, a Do'Urdenek is szmos mgikus tulajdonsggal brt - pldul azzal,lttlen engedelmessgre ksztette a hzillatokat a csald minden tagjval szemben. A gyketetlenl engedelmeskedni fog, mintha csak gykeret vert volna a sziklba, mg akkor is,ha kedvenc zskmnya, egy patkny szalad el eltte.Dinin mly levegt vett, vatosan behzdott a boltv al. A pkok tizent lbnyi magassgn figyeltk. A vrosba tartoz drow volt, nem idegen. Minden ms alagtban nyugodtan jrhatt, de az Akadmia kiszmthatatlan hely volt. Dinin hallott mr olyanrl, hogy a pkok -glehetsen durvn - megakadlyoztk hvatlan ltogatk belpst.Nem htrlhat meg flelmek s esetleges veszlyek miatt,- jutott eszbe az intelem. Kldetontossg csaldja haditervnek szempontjbl.Tekintett egyenesen elre szegezve, fel sem pillantva elhaladt a flje tornyosul pkok, s Tier Breche fldjre lpett.Kihzdott az egyik oldalra s megllt - elszr is, hogy biztosan lssa, senki sem les r

ben, msrszt, hogy szemgyre vegye az eltte elterl Menzoberranzan ltkpt. Se drow, stekinthetett err l a helyrl a vrosra gy, hogy ne jrta volna t a csodlat rzse. Azerlete szk volt, mindssze a drow-iskolkat magba foglal hrom plet tartozott ide: A


4/129

ilith, Lloth pkformj iskolja, a Sorcere, a mgia kecsesen csavarod tornya, s a Meleethere, ez a puritn, glaszer ptmny, ahol a harcosok tanultk mestersgket.Tier Breche-en tl, az Akadmia bejratt jelz faragott koszlopok mgtt nylt kyvetlenterem, melynek mg Dinin les szeme sem volt kpes beltni nagysgt. Menzoberranzan hromsznei lesen elklnltek a drow rzkei eltt. Hasadkok, hforrsok meleg mintzatai hlangot.Bbor s vrs, lnksrga s spadtkk tallkozott s olvadt ssze, kszott fel a falakon

n, vagy hzdott egyszer vonalknt a sziklban. A vrsn tli tartomny kznsges, termtt ott voltak mg az intenzv mgia kisebb, krlhatrolt foltjai is, mint pldul a pkszmelyek kzt Dinin elhaladt: ezek szinte sz szerint izzottak a trolt energitl. Vgl lvoltak a vros valdi fnyei: a varzsfnyek, s a kivilgtott szobrok a hzakon. A drow-zkk voltak ptmvszetk szpsgeire. Klnsen a mesterien faragott oszlopokat s az tartottk lland mgikus megvilgts alatt.Dinin mg ilyen messzirl is ki tudta venni a Baenre Hzat, Menzoberranzan Els Hzt. Azet hsz, magasba nyl oszlop s mg vagy flszer ennyi hatalmas, fgg szikla alkotta. AHz tezer ve llt, amita Menzoberranzant megalaptottk, de a tklyre fejlesztett hzrsg e remeknek mit sem rtottak az vezredek. Gyakorlatilag minden egyes szeglete varzsfnyben ragyogott: kken a szls tornyok s bborban a hatalmas kzponti kupola.Mlystt vilgban oly idegen les gyertyafny szrdtt ki a tvoli hzak nhny ablakn

csak papok s varzslk gyjtanak igazi fnyeket, varzsknyvekbl s paprokbl ll vilyeknt.Ez volt Menzoberranzan, a drow vrosa. Hszezer stt-elf lt itt, a gonosz hadseregnek hzer kemny katonja.Kegyetlen mosoly terlt szt Dinin keskeny ajkn, amikor arra gondolt, hogy ma este nhnykatonval kevesebb lesz e falak kztt.Dinin a Narbondelre nzett, a roppant kzponti oszlopra, amely Menzoberranzan idjelzjlzolglt. A drow csak Narbondel segtsgvel tudta nyomonkvetni a szll idt, e napok skli vilgban. Minden nap vgn a vros megbzott Fmgusa varzstzeket bocstott az oszl. A varzslat ott keringett egy teljes cikluson t - felszni fogalmak szerint egy napig -, kzben fokozatosan melegtette alulrl a Narbondelt, egszen addig, amg az egsz osop vrsen nem izzott a drow-lts spektrumban. A Narbondel most teljesen stt volt: kihmita a varzstz elenyszett. A mgus ppen ott llt az oszlop tvben, s arra kszlt,

a a ciklust.jfl volt, a kitztt ra.Dinin eltvolodott a kt pktl s a bejrattl, vatosan lopakodott Tier Breche oldalbanhnyomok utn kutatott a falakon, amelyek elfedtk sajt kisugrzst. Vgl elrt a Sorcvarzsliskolhoz, s besurrant a keskeny siktorba, a torony alja s a Tier Breche klskztt.- Tantvny vagy mester? - jtt a vrt krds.- Csak egy mester jrhat kint Tier Breche-ben Narbondel fekete hallakor - vlaszoltaDinin.Kpnyeges figura lpett el, s Dinin el llt. A drow akadmia mestereinek szoksos testt: karjait knykben meghajltva maga el nyjtotta, kt tenyert szorosan egyms fltt tmelle eltt.De ez a pz volt az egyetlen, ami Dinin szmra az eltte llban normlisnak tnt.- dvzllek, Arcnlkli - jelezte a ltogat nma kzjele. E jelek kdsztra volt olyanbeszlt nyelv. Dinin keznek remegse meghazudtolta arcnak nyugalmt: a mgus jelenltbdig pattansig feszltek az idegei.- Msodik Do'Urden fi - feleltk a mgus kzjelei -, elhoztad a fizetsgemet?- Megkapod, ami jr neked - jelezte Dinin, aki lassan kezdte visszanyerni hidegvrt.- Ktelkedni mernl Malice Do'Urdennek, Daermon N'a'shezbaeron, Menzoberranzan Tizedik Hza Nagyasszonyanyjnak gretben?Az Arcnlkli visszahklt: tudta, hogy hibzott.- Bocsnatodat krem, msodik Do'Urden fi - vlaszolta fltrdre ereszkedve, az alzat gel. Amita belertotta magt ebbe a szervezkedsbe, a varzsl mindig is flt, hogy trelmeegyszer az letbe kerlhet. Sajt mgikus ksrletnek lett ldozata egykoron: a tragditotta arcvonsait, helykn csak egy forr fehr folt s zld massza maradt. Malice Do'Urd

nya - aki a vros sok ms lakjhoz hasonlan kivl fzet- s gygyrkszt hrben llorat csillantott meg eltte, amit nem hagyhatott veszni.Dinin fagyos szvben nem volt helye a sajnlatnak: a Hznak egyszeren szksge volt a m


5/129

- Megkapod a kencst - grte hidegen. - Amint Alton DeVir kileheli a lelkt.- Ht persze - helyeselt a mgus. - Ma jjel?Dinin karbafonta a kezt, s fontolra vette a krdst. Malice Anya gy kvnja, hogy Altor mg a csaldjaik kzti hbor kitrse eltt meghaljon. Dinin hirtelen tl egyszernek tvet. Az Arcnlkli figyelmt nem kerlte el a szikra, mely felizztotta az ifj Do'Urden smnek skarlt ragyogst.- Vrj, amg a Narbondel fnye elri tetpontjt - vlaszolta Dinin izgatottan intve. Arca

z vigyorba merevedett.- Tudja-e meg a fi Hza sorst, mieltt meghal? - krdezte a mgus, megsejtve az utastegbv gonosz szndkot.- Mieltt lesjt a gyilkos csaps - felelte Dinin. - Haljon meg remnyeitl megfosztva Alton DeVir.

Dinin visszatrt htashoz s elgetett az res folyoskon. Tallt egy elgazst, amely egton viszi vissza a vrosba.A nagy barlang keleti vge, Menzoberranzan kls, temetkerlete fel kerlt; itt egyetleow csald sem veheti szre, hogy a vroshatron kvl jrt. Vgighajtotta gykjt a Doniga

. A Donigarten a vros kis tava volt, kzepn mohs szigettel, amely egy csordnyi szarvasmarhaszer, rothe nev llatnak adott otthont. Tbb goblin s ork pillantott fel nyjterelagy halszat kzben, ahogy a drow harcos elnyargalt mellettk. m ismervn rabszolga-ktelsgket, gondosan gyeltek, hogy kerljk Dinin tekintett.Dinin nem figyelt rjuk, tlsgosan lefoglalta pillanatnyi feladata. Gykjt mg gyorsabba sarkallta, majd visszatrt, a drow kastlyok kzt kanyarg sk utckba. A vros dli kzel tartott, az ris gombk irnyba, amelyek Menzoberranzan legszebb laknegyedt jeleztEgy les, belthatatlan kanyarbl kibukkanva majdnem elttt ngy bklsz szrmkot. A szzerzetek egy pillanatra felrezzentek, hogy szemgyre vegyk a drow-t, aztn lassan, dehatrozottan kitrtek az tjbl.Dinin tudta, hogy a szrmkok felismertk benne a Do'Urden hz egy tagjt.Nemes volt, egy fpapn fia, s vezetkneve, a Do'Urden, egyben Hza neve is. Menzoberranzan hszezer stt-elfje kzl csak mintegy ezer volt nemes, azaz a vros hatvanht elismer

aldjnak tagja. A tbbiek egyszer, kzrend harcosok voltak csupn.A szrmkok nem voltak ostoba teremtmnyek. Meg tudtak klnbztetni egy nemest egy kzrenbr a drow-elfek nem mutogattk csaldjuk jelt, Dinin ersszl, fehr hajnak szigor foe piwafwijnak jellegzetes, bbor-vrs mintzata azonnal elrultk, mely hzbl val.A kldets srget volta lefoglalta Dinin gondolatait, de szre kellett vennie a szrmkoklansgt. Vajon milyen gyorsan iszkolnnak akkor, ha a Baenre Hz, vagy a msik ht uralvalamelyiknek tagja lenne? - tndtt el.- Hamarosan megtanuljtok tisztelni a Do'Urden hzat! - sziszegte a foga kzt, azzal megfordult, s gykjval rrontott a kis csoportra. A szrmkok futsnak eredtek, s beugrogy kvel, trmelkkel bortott siktorba.Dinin fajnak veleszletett kpessghez folyamodott. Sttl gmbt idzett meg - amely m, mind a hrzkel lts szmra thatolhatatlan volt -, s a menekl teremtsek utn ktaln nem helyes, ha gy felhvja magra a figyelmet, de egy pillanattal ksbb, amikor meallotta a kveken elvakultan botorkl szrmkok csapkodst s fojtott szitkait, mgis gcselekedett.Srelmt imigyen orvosolvn tovbb indult, most mr vatosabban haladva a hrnyak kztt.s tizedik csaldjnak tagja, Dinin tetszse szerint jrhatott-kelhetett az risbarlang fai kzt, anlkl, hogy brki is krdre vonta volna, de Malice Anya rtsre adta: egy Do'Um kaphatnak rajta, amint ppen a gombaligetben jr.Malice Anyt, Dinin anyjt nem volt tancsos megharagtani, de vgl is ez is csak egy szavolt a sok kzl. Menzoberranzanban pedig egyetlen szably uralkodott az sszes tbbi flNe hagyd magad elkapni!A gombaliget dli vgben az indulatos drow vgre megtallta, amit keresett: egy ttag,a mennyezetig nyl oszlopcsoportot. Az ltaluk alkotott kamrkat k- s fmhidak, pompsgjrk ktttk ssze, kztk vrsen irizl llatszobrok meredtek lefel llsaikbl, mi

a DeVir, Menzoberranzan Negyedik Hznak palotja.Magas gombk rve szeglyezte a helyet. Majdnem minden tdik sivtgomba volt, egy rtelmta, amely nevt - s hzrz szerept - htborzongat sivtsa miatt kapta, amit akkor hal


6/129

brmilyen llny elhaladt mellette. Dinin elvigyzatosan tartotta tlk a tvolsgot, hkarta sem a sivtgombk, sem a tbbi, mg veszlyesebb hzrz figyelmt felkelteni. Vele Anya foglalkozik.Vrakoz nmasg lte meg a levegt a vrosnak ebben a rszben. Egsz Menzoberranzanban kt, hogy Ginafae, a DeVir Hz Matrnja elvesztette Lloth, a Pkkirlyn kegyeit, aki mindedrow istennje s minden hz hatalmnak valdi forrsa. Ezekrl a dolgokrl sohasem beszln, de aki eleget tudott, az sejthette, hogy egy, a rangsorban alacsonyabban ll csa

ld hamarosan lecsap a megrendlt DeVir hzra.Ginafae Anya s csaldja rteslt utoljra a Pkkirlyn haragjrl - Lloth mindig kerluinin mr a DeVir hzra vetett felletes pillantsbl tudta, hogy a csaldnak mg nem voltdeje megfelel vdelemrl gondoskodni. A DeVireknek mintegy ngyszz harcosuk volt, kztkn, de azok, akiket Dinin most rhelykn ltott, idegesnek s bizonytalannak tntek.Dinin mosolya mg szlesebb lett, amikor sajt hzra gondolt, melynek ereje naprl naprakedett Malice Anya fortlyos irnytsa alatt. Dinin hrom nvrvel, akik hamarosan fpapk, btyjval, aki mr ksz varzsl, s nagybtyjval, Zaknafeinnel, Menzoberranzan legjobrforgatjval, aki a hromszz harcos kikpzsrl gondoskodott, tkletes csapatot alkotoDo'Urden hz vdelmt volt hivatott szolglni.s Malice Anya, Ginafae-vel ellenttben, a Pkkirlyn teljes kegyt lvezte.- Daermon N'a'shezbaeron - morogta halkan Dinin a Do'Urden hz hivatalos, si nevt -,

Menzoberranzan Kilencedik Hza - zlelgette kjesen a cmet.

A vros egy msik pontjn, a barlang nyugati falnl, hszlbnyi magassgban az ezstsenboltves ajt mgtt ltek a Do'Urden hz irnyti, akik azrt gyltek ssze, hogy kidolfeladat vgs terveit. A kicsiny fogadszoba vgben, magastott emelvnyen foglalt helyenagytisztelet Malice Anya, mindenrs terhesen, kidudorod hassal. Mellette rangsorban lltak lnyai: Maya, Vierna, s a legidsebb, Briza, Lloth frissen felszentelt fpapnje. Maya s Vierna anyjuk fiatalabb kiadsainak tntek, karcsak s kicsinyek voltak, mgis halllanul ersnek ltszottak.Briza viszont nem ttt a csaldra. Erteljes volt - drow fogalmak szerint szinte hatalmas -, telt vllakkal s kerek cspvel. Azok, akik ismertk Brizt, gy vltk, hogy terme

a vrmrsklete velejrja: egy kisebb test nem brta volna befogadni az jdonslt fpapnerszakos termszett.- Dinin hamarosan visszatr - jegyezte meg Rizzen, a csald mostani els frfije -, s tudatja velnk, melyik lesz a legalkalmasabb idpont a tmadsra.- Indulunk, mieltt a Narbondel megkezdi reggeli izzst! - vakkantott r Briza mly, de pengeeles hangjn. Hamis pillantst vetett anyjra, hogy megkapja elismerst, amirt helytte az alkalmatlankod hmet.- A gyermek ma este rkezik - magyarzta Malice Anya aggd frjnek. - Indulunk, akrmilyeket hoz is Dinin.- Fi lesz - morogta Briza, s meg sem ksrelte leplezni csaldst. - A Do'Urden hz harfia.- Teht fel kell ldozni Llothnak - vetette kzbe Zaknafein, a hz elz els frfije, akia hadvezr fontos tisztt viselte. A gyakorlott drow harcost szemmel lthatan elgedettsel tlttte el az ldozat gondolata, csakgy, mint Nalfeint, a csald legidsebb fit, akimellett llt. Nalfein volt az elsszltt, s semmi szksge nem volt Dinin mellett mg eytrsra a hz bels hierarchijban.- A szoksok szerint - sziszegte Briza vrsen izz tekintettel. - Hogy segtsk a gyzelmRizzen feszengve fszkeldni kezdett.- Malice Anya - merszelt megszlalni -, tudod, milyen gondokkal jr a szls. Mg a fjdasem tntort el attl, hogy...- Faggatni mered a Nagyasszonyanyt? - reccsent r Briza, s az vre tekert kgyfejes koutn nylt. De Malice Anya egy kzmozdulattal meglltotta.- Te csak foglalkozz a vagdalkozssal - mondta a Nagyasszonyanya Rizzennek. - A harc nehezebbik rszrl majd gondoskodnak a nk.Rizzen zavartan fszkeldtt, aztn lesttte a szemt.


7/129


8/129

gyik kezket gyengden leend katonjuk homlokra helyezve, hogy rjuk hangoldjanak.- Tudjtok a helyeteket - mondta Malice Anya a szertarts vgeztvel. Arca egy pillanatra eltorzult a fjdalmas grcstl. - Lssunk munkhoz.

Alig egy rval ksbb Zaknafein s Briza egytt lldogltak az erklyen, a hz fels bejtuk, a barlang aljn a csaldi hadsereg msodik s harmadik osztaga, Rizzen s Nalfein csapata nyzsgtt, brszjakat s fmlapokat csatolva magukra - hogy lczzk a jellegzetes e

drow-szemek ell. Dinin csapata, az els tmad hadosztly, soraiban szz goblin rabszolg, mr rgen elindult.- A mai az jszaka utn tudni fognak rlunk! - jsolta Briza stten. - Senki sem felttelhogy egy Tizedik Hz meg mer tmadni egy olyan hatalmas csaldot, mint a DeVir. Amikorelterjed a ma esti vrfrd hre, mg Baenre is tartani fog Daermon N'a'shezbaerontl. -erkly korltjn kihajolva figyelte, ahogy a kt csapat felsorakozik s elindul; zajtalanul, kln utakon, hogy aztn sszetallkozzanak a gombaligetnl, a DeVir Hz t oszlopa alZaknafein csak nzte Malice Anya legidsebb lnynak htt, s legszvesebben trt mrtotterincbe. De mint mindig, a jzan mrlegels most is visszafogta Zak gyakorlott kezt.- Nlad vannak a dolgok? - krdezte Briza jval tiszteletteljesebben, mint amikor magamellett tudta Malice Anya v jelenltt. Zak csak egy hm volt, egy kzrend, aki csak aiselhette a csaldi nevet, mert idnknt frji teendket ltott el Malice Anya mellett, s

szer a hz els frfije is volt. Briza mgsem merte megharagtani. Zak a hz fegyvermestervolt, magas s izmos frfi, sok nnl is ersebb. Azok, akik megtapasztaltk dht, egszranzan egyik legjobb harcosaknt tartottk szmon, mindkt nemet tekintetbe vve.Briza s anyja, a Pkkirlyn fpapni mellett Zaknafein, a pratlan fegyverforgat volt aden hz legderekabb tagja.Zak felhajtotta a fekete csuklyt, s vtskjbl apr kermiagmbket szedett el.Briza rdgi mosollyal drzslte ssze karcs kezeit.- Ginafae Anya ennek nem fog rlni - suttogta.Zak viszonozta a mosolyt s megfordult, hogy figyelje a harcosok kivonulst. Semmi sem okozott nagyobb rmet a fegyvermesternek, mint a drow elfek legyilkolsa, fleg, ha Lloth papjai lehettek az ldozatai.- Kszlj - mondta Briza nhny perc mlva.Zak elsprte sr hajt szeme ell s mozdulatlanul, lehunyt szemmel megllt. Briza lassa

plcjt, s elkezdte kntlni a szavakat, amelyek fellesztettk az eszkzt. Rttt Zaktn a msikra, majd rezzenetlenl a fegyvermester feje fl tartotta a plct.Zak rezte a rhull fagyos szemcsket, amelyek thatoltak ruhjn, pncljn, de mg a beste egysges hmrskletre s sznrnyalatra nem hlt. Zak gyllte ezt a mgikus fagyotlt, amilyennek a hallt kpzelte -, de jl tudta, hogy a varzslat hatsa alatt Mlystthlt szemben lthatatlan s rzkelhetetlen, olyan szrke, mint a hideg szikla.Kinyitotta a szemt s megrzta magt. Meghajltgatta az ujjait, hogy lssa, megriztk -esgket. Visszanzett Brizra, aki mr a msodik varzslattal, a megidzssel volt elfoglamr tbb idt ignyelt, ezrt a frfi a falnak tmaszkodott, s jra tgondolta az elttee veszlyes feladatot. Milyen figyelmes volt Malice Anya, hogy ppen neki hagyta a DeVir Hz sszes papjt!- Ksz - jelentette be Briza nhny perc mlva. Felfel mutatott, a roppant barlang mennyezete alatti sttsgre.Elszr Zak vette szre a n mvt: egy kzelt lgramlatot, amely srgs szn volt - mang rendes levegje. Egy l levegfoszlny.A teremtmny, egy elemi skrl elhvott lny ott rvnylett az erkly eltt, engedelmesene parancsait.Zak nem habozott. Kiugrott a balkonrl, bele a lny kzepbe, mely megtartotta t a levegn.Briza dvzlsre emelte kezt, aztn elbocstotta szolgjt.- J harcot! - kiltotta Zak utn, akit mr nem is ltott a levegben.Zak felkacagott a szavak hordozta irnin, ahogy elsiklott alatta Menzoberranzan kavarg vrosa. Briza is a DeVir papok hallt akarta, akr a harcos, de egszen ms okbl. Hin mlt volna, ugyanilyen boldogan kiirtotta volna a Do'Urden hz papjait is.A fegyvermester felkapta egyik adamantit kardjt, egy drow fegyvert, amit mgia segtsgv

el kovcsoltak s gyilkos rolvassokkal tettek borotvaless.- Ez tnyleg j harc lesz - suttogta. Briza mg csak nem is sejti, milyen j.2.


9/129

A DeVir Hz buksa

Dinin elgedetten nyugtzta, hogy a kszl szrmkok, vagy Menzoberranzan akrmilyen ms

belertve a drow-kat is, most kezket-lbukat trve igyekeznek elkotrdni az tjbl. A Dohz msodik fia ezttal nem egyedl volt. Hznak hatvan katonja masrozott mgtte zrtzok mgtt pedig, hasonlan rendezett alakzatban, de jval kisebb lelkesedssel haladtak arabszolgk - goblinok, orkok, szrmkok.Aki ltta, szemernyi ktsge sem lehetett afell, hogy a drow csatba indul. Menzoberranzanban ez ugyan nem volt mindennapi esemny, de meglepnek sem lehetett nevezni. Krlbelltizedenknt egyszer egy-egy csald gy dnttt, hogy a vrosi rangsorban elfoglalt pozcin mdosthatja egy msik csald elpuszttsval. Kockzatos mdszer volt, mert a kiszemeltn egyes nemest ki kellett irtani, mghozz gyorsan s csendben. Ha egyetlen tll is maraki bevdolja az orvtmadt, a kezdemnyez Hzat kmletlenl elpuszttja Menzoberranzangazsgszolgltatsa".m ha a tmadst tkletes alapossggal hajtjk vgre, semmifle bosszra nem kell szmta

os, mg a nyolc leghatalmasabb Nagyasszonyanya tancsa is, titokban mltatja a tmad btos ravaszsgt, aztn soha tbb nem esik sz az incidensrl.Dinin kerl utat vlasztott, mert nem akart kzvetlen nyomvonalat hagyni a Do'Urden s aDeVir Hz kztt. Fl rval ksbb mr a gombaliget dli szlnl lapult, aznap este mrt tart oszlopok eltt. Katoni mohn znlttek utna, fegyvereiket kszenltben tartva,etet frksztk.A rabszolgk mr korntsem mozogtak ilyen frgn. Sokan a menekls tjt kerestk, mert shogy ez a csata semmi jval nem kecsegteti ket. Megszkni azonban mgsem mertek, mertmg a hallnl is jobban rettegtek a stt-elfek szrny haragjtl.Menzoberranzan minden egyes kijratt gonosz drow mgia vdi, hova is mehetnnek? Mindnyjlttk mr, milyen kegyetlen bntetssel sjtjk a drow elfek a szktt rabszolgkat. Dina teht elfoglaltk helyket a gomba-vdvonal mellett.A vezr vtskjba nylt, s egy meleg fmlapot hzott el. Hromszor megvillantotta a la

felfnylett a vrsn tli tartomnyban -, s jelt adott Nalfein s Rizzen kzeled csapaAztn szoksos lezsersgvel felpccintette a levegbe, elkapta, s visszatette hrnykole. A prg jelzsre Dinin drow csapatnak harcosai varzserej nylvesszket helyeztek kickzi nylpuskikba, s clba vettk a kijellt objektumot.Minden tdik gomba sivtgomba volt, a nylvesszk viszont olyan mgit hordoztak, amelyt srknyt is elcsendestett volna.- ...kett...hrom - szmolt Dinin, kezvel jelezve a tempt, hiszen a csapata kr idzets nmasgban a szavak nem hallatszottak.Csak elkpzelni tudta a peng hangot, amint a nylvessz kireplt a fegyverbl, egyenesenellt a legkzelebbi sivtgombba. A hzat krlvev tbbi gombval is ez trtnt: az elsucat bvs nylvessz nmtotta el.

Menzoberranzan msik rszn Malice Anya, a lnyai s a hz ngy kznsges papja ltrehoztz nyolcas krt.Krllltk kegyetlen istensgk blvnyt, egy drow-arc, drgakbe vsett pkalakot, sk kzdelmkhz.Malice lt a fhelyen egy szlshez szolgl, megdnttt szkben. Briza s Vierna melletteza a kezt fogta.A kis csoport kzsen kntlt, hogy energiikat egyetlen tmad varzslatban tudjk egyespillanattal ksbb, amikor Vierna - aki mentlis skon kapcsolatba lpett Dininnel - megrte, hogy az els tmadosztag elfoglalta a helyt, a Do'Urdenek nyolcas kre elkldte mentenergijnak els hullmait az ellensges Hzba.

Ginafae Anya, kt lnya, s a DeVir Hz kzcsapatainak t fpapja llt sszefogzva az tolnjnak elcsarnokban. Amita Ginafae Anya megtudta, hogy kiesett Lloth kegyeibl, minde


10/129

este sszegyltek itt egy nneplyes imra. Ginafae tisztban volt vele, mennyire sebezhetHza mindaddig, amg ki nem engeszteli a Pkkirlynt. Menzoberranzanban hatvanhat Hz aka, amelyek kzl hsz vehette magnak a btorsgot, hogy megtmadja a DeVir Hzat, ilyen nyhtrnyban. A nyolc pap feszlt volt, valahogy sejtettk, hogy ezen az jszakn valami trfog.Ginafae rezte meg ezt elsnek: zavar megrzsek trtek r fagyos hullmban, mg a nyelveotlott engesztel imja kzben. A DeVir Hz tbbi papja idegesen figyelte a Nagyasszony sz

okatlan dadogst, s valami magyarzatra vrtak.- Ostrom alatt llunk - lehelte Ginafae. Fejben mr tompa fjdalom sajgott a Do'Urden Hzhatalmas papjainak egyre ersd csapsai alatt.

Dinin msodik jeladsra a rabszolga csapatok is mozgsba lendltek.Csendben, frgn lopztak a gombakertshez, s szles pengj szablyikkal tvgtk magukelgedetten ltta, milyen knnyedn hatolnak be a DeVir Hz udvarra.- Nem valami ers rsg - suttogta izz gnnyal a magas falakon lapul, vrsen dereng lfel, melyet nemrg mg oly veszedelmes strzsknak tntek, m amelyek most csak ltek, tlenl.A vezr rezte a katonk visszafogott, de egyre nvekv vrakozst: sztotta ket a drow

. Idnknt gyilkos villansok ltszottak, amint egy-egy rabszolga belebotlott a vdrnkbDinin s a tbbi drow csak nevettek a ltvnyon. A rabszolgk voltak a hadsereg koncai. Csak azrt hoztk ide a goblinoidokat, hogy semlegestsk velk a kerts melletti hallos cs egyb vdelmi posztokat, megtiszttvn az utat a drow elfek, az igazi harcosok eltt.A kerts most mr nyitva llt, nem volt szksg tbb titkolzsra. A rabszolgk a hz elk a DeVir hadseregbe. Dinin mg alig emelte fel a kezt, hogy kiadja a tmadsi parancsot, a hatvan ugrsra ksz drow mr rohamozott is. Arcuk gonosz grimaszba torzult, fenyegeten a magasba emeltk fegyvereiket.Utbb mgis visszafogtk magukat, emlkezve arra, mi is a vgs cljuk.Minden drow, nemes s kzember egyarnt, rendelkezett bizonyos mgikus kpessgekkel. Egyyan sttl gmb ltrehozsa, mint amilyennel Dinin trflta meg a szrmkokat, mg a legknek sem okozott gondot. gy is trtnt: hatvan Do'Urden harcos vette krbe a DeVir hzat fekete gmbkkel, a gombakerts fltt.

A Do'Urdenek tudtk, hogy minden vatossg ellenre figyel szemek kvetik a tmadst. A tjelentettek tlsgosan nagy gondot: nem tudtk, de ltalban nem is akartk tudni, melyika mernyl. m a hagyomnyok, szablyok megkveteltk, hogy mindent elkvessenek a titoka drow hadvisels etikettjnek szelleme szerint. A DeVir Hz hadserege ezrt egyetlen szempillants alatt roppant fekete foltt vlt Menzoberranzan ltkpben.Rizzen tnt fel legkisebb fia mgtt.- Jl csinltad - jelezte a drow-k kzjeleivel. - Nalfein htul trt t.- Knny gyzelem lesz - mutatta hnyavetin Dinin -, ha Ginafae Anyt s papjait sakkban ttjk.- Bzz Malice Anyban - jtt Rizzen vlasza. Vllon veregette fit, aztn kvette harcosaignyitott kertsen t.

Magasan a DeVir Hz fltt Zaknafein knyelmesen ringatzott Briza leveg-szolgjnak karjs figyelte a kibontakoz drmt. Ebbl a magassgbl akadlytalanul beleltott a sttstta a csendfggnyn bellrl rkez hangokat. Dinin csapata, az els drow harcosokkal, migyes ajtnl kemny ellenllsba tkztt s komoly vesztesgeket szenvedett.Nalfein s csapata - a mgiban legkpzettebb katonk - a hz hts rsze fell kzeltettkus savgmbk bombztk az udvart s az plet talapzatt, puszttva tmad rabszolgkat rnt.Az udvar ells rszn Rizzen s Dinin vezette a legjobb harcosokat.Lloth ldsa az oldalukon volt, ezt Zak jl ltta, amint a harc kibontakozott, hiszen aDo'Urden katonk csapsai gyorsabbak s hatkonyabbak voltak, mint ellenfeleik. A vdk pken bell visszaszorultak az t oszlop kz.Zak kinyjtztatta karjt, hogy oldja dermedtsgt, aztn akaratval mozgsba lendtette aolgt. Jnhny lbnyit lejjebb ereszkedett, azutn leugrott a teraszra, a kzps oszlop

nl. Azonnal kt r sietett a fogadsra, az egyik n volt.De zavarodottan meg is torpantak nyomban, mert kptelenek voltak kivenni az elmosd szrke folt igazi alakjt.


11/129


12/129


13/129

, Vierna, aki Dininnel llt kapcsolatban, hirtelen rzelmi fellobbanst rzett. Diadal?Vierna szja el emelte karcs ujjt, gy figyelte, Dininnek sikerlt-e vajon a gyilkossgBriza mg mindig felemelve tartotta a pk-kst, hogy Lloth-nak szentelje a gyermeket.- Odagrtk a Pkkirlynnek a harmadik l fit - figyelmeztetett Maya. - Ez meg is trtNalfein hallra.- De nem ldozatban - vetette ellene Briza.Vierna lemondan vllat vont.

- Ha Lloth elfogadja Nalfeint, akkor igen. Ha mg egyet adunk, kihvhatjuk magunk ellen a Pkkirlyn haragjt.- De akkor sem helyes nem megadni azt, amit meggrtnk! - makacskodott Briza.- Akkor folytasd - mondta Maya.Briza szorosan megmarkolta pk-kst, hogy Llothnak ldozza a fit. jra elkezdte a szertat.- Ne tovbb - parancsolta most mr Malice Anya, feltmaszkodva szkben. - Lloth elgedettmi pedig diadalmaskodtunk. Inkbb dvzld testvrcsdet, a Do'Urden hz legjabb tagjt.- Csak egy hm - jegyezte meg Briza nyilvnval undorral, s otthagyta a blvnyt meg a gymeket.- Legkzelebb jobban fog sikerlni - kacagott Malice Anya, br maga sem tudta, lesz-evalaha legkzelebb. letnek tszzadik ve fel jrt, s a drow elfek nem voltak klnse

- mg a fiatalok sem. Brizt ifjan, mindssze szzvesen szlte, de az azta eltelt csakny vszzad alatt mindssze t msik gyermeknek adott letet.Mg ez a csecsem, Drizzt is mtsszeren rkezett, s Malice ktelkedett abban, hogy valaha is jra megfogan.- Elg a hibaval elmlkedsbl - suttogta magban kimerlten a Nagyasszonyanya. - Majd eak is az ideje... - Azzal htradlt szkben, s elmerlt a felemel hatalom zavaros, de gzul jles lmaiban.

Zaknafein tsietett a DeVir komplexum kzponti oszlopn. Csuklyja a kezben, korbcsa sja knyelmesen az vn. A fegyverek mg mindig csrgtek, de a csata a vge fel kzeledetUrden Hz diadalmaskodott, a tizedik hz legyzte a negyediket, csupn a szemtank s a binytkok eltntetse maradt htra. Egy csapat alacsonyabb rang papn jrklt krbe, ellt

den katonk sebeit, s feltmasztottk a magatehetetlen testeket, hogy azok is el tudjanak menni a helysznrl. Otthon, a Do'Urden szllson a mg menthet testeket jjlesztikmunkra fogjk.Zak szrevehet borzongssal fordult el, ahogy a papok teremrl teremre haladtak, a nyomukban masroz Do'Urden-lholtak egyre sokasod hadval.Brmilyen visszatasztnak tallta is Zak ezt a csapatot, az utnuk kvetkez mg rosszabbKt Do'Urden pap vezetett vgig egy csapatnyi katont az pleten, feldert varzslatokkattk ki az letben maradt DeVirek rejtekhelyeit. Egyikk nhny lpsnyire haladt el Zakett a folyosn, szemei befel fordultak a varzslat kbulatban. Ujjait maga el tartva hadt egy halvny nyomon, mintha valami rdgi szl hzn a drow hs fel.- Ott bent! - mutatott hirtelen egy helyre a fal als rszn. A katonk azonnal ugrottak, mint egy kihezett farkasfalka, s ttrtek a rejtekajtn. Bent, egy kis flkben a DeVigyermekei lapultak. k nemesek voltak, nem kzrendek, teht nem lehetett lve hagyni ketZak meggyorstotta lpteit, hogy minl elbb eltvolodjon a helyszntl, de gy is tisztna a gyermekek tehetetlen sikolyait, ahogy a katonk bevgeztk vres munkjukat. Zak azonkapta magt, hogy mr-mr rohan. Gyorsan befordult egy kanyarban a folyosn, s kis hjnkztt Dininbe s Rizzenbe.- Nalfein halott - jelentette be Rizzen kznysen.A fegyvermester gyanakv pillantst vetett a fiatalabbik Do'Urden fira.- n ltem meg azt a DeVir katont, aki vgzett vele - magyarzta Dinin, meg sem ksrelveejteni szemtelen mosolyt.Zak mr csaknem ngy vszzadot rt meg, nem voltak ismeretlenek eltte becsvgy fajtjn. A hercegi testvrek elvigyzatosan katonik vonalai mgtt haladtak, teht egy csapat Dden harcos vlasztotta el ket az ellensgtl. Mire egyltaln szefuthattak egy idegen dral, a DeVirek letben maradt katoni mr rg hsget fogadtak a Do'Urden Hznak. Zak ktel

benne, hogy akr csak lttak is harcot.- Az imaszobban trtnt vronts hre elterjedt a katonk kzt - mondta Rizzen a fegyvermek. - Szoksos gyessgeddel cselekedtl - ahogy ezt el is vrtuk tled.


14/129

Zak megvet pillantst vetett Rizzenre, s folytatta tjt, ki a hz fbejratn, ki a mgnmasgbl, Menzoberranzan fekete hajnalba. Rizzen volt Malice Anya jelenlegi partnere,az ppen soron kvetkez a sok frfi kzl, semmi tbb. Ha Malice run, vagy visszalki atonk kz, megfosztja a Do'Urden nvtl s minden velejr jogtl, vagy egyszeren megszaZak semmifle tisztelettel nem tartozott neki.A fegyvermester tlebegett a gombakerts fltt, a lehet legmagasabban, aztn a fldre edett. Nhny pillanattal ksbb visszapillantva figyelte, amint a Do'Urden sereg, apa s f

i, harcosok s papok s vagy kt tucat lass mozgs zombi kimasrozik az pletbl, s hrabszolgahad mind egy szlig odaveszett, mgis, a romos DeVir Hzbl kivonul csapat npebb lett, mint a tmads eltt volt. A rabszolgkat ktszeresen is ptoltk a DeVir szolgkt katonk, akik a megszokott drow hsget mutattk s rmest csatlakoztak a tmadkhoz. Erul drow-kat majd mgikus ton kivallatjk a Do'Urden papok, hogy megbizonyosodjanak hzintesgrl.Zak tudta, hogy mindnyjan llni fogjk a prbt. A drow elf a tlls, s nem a szilrd ekatonk j szemlyisget kapnak, s nhny hnapig a Do'Urden Hz rejtekben tartjk ketvgleg el nem feledkezik a DeVirek szomor pusztulsrl.A fegyvermester nem kvette ket azonnal, inkbb tvgott a gombk sorn. Tallt egy elzryet, ahol lehuppant egy mohs gyepfoltra, s tekintett a barlangmennyezet rks feketessajt ltnek vgtelen sttsgbe - frta.

Blcsebben tette volna, ha csendben marad: behatol volt a hatalmas vros legelkelbb rsn. A szavai lehetsges fltanira gondolt, ugyanazokra a stt-elfekre, akik vgignztk aHz bukst, s teljes szvvel lveztk a ltvnyossgot. Ezt a viselkedst s ezt a vrotudta visszafojtani rzelmeit. Kesergse knyrgve szllt egy istenhez, melynek lte meghta rzkeit.- Milyen hely az n vilgom, mifle stt koszban lttt testet a lelkem? - suttogta el aos szmonkrst, ami mindig ott motoszklt benne. - A fnyben feketnek ltom brmet, a sont fehren izzik a haragtl, melytl nem tudok megszabadulni.- Br lenne btorsgom itthagyni ezt a helyet, ezt az letet! Vagy legalbb nyltan megmonni ennek a vilgnak, sttlelk fajtmnak, hogy gonoszsgban fogant! Egy olyan ltet keresami nem szentsgtelenti meg mindazt, amiben hiszek, ami igaz.- Zaknafein Do'Urden, gy neveznek, mgsem vagyok drow, sem akaratom, sem tetteim szerint. Akkor ht hadd lssk meg azt a lnyt, ami valjban vagyok! Zdtsk csak haragjuk

e a vllakra, melyek mr gy is egsz Menzoberranzan remnytelensgt hordozzk.Mit sem trdve a kvetkezmnyekkel, a fegyvermester felllt s gy kiltott:- Menzoberranzan, micsoda pokol vagy te?Amikor nem rkezett vlasz a nma vros fell, Zak kirzta a varzsfagy utols maradkt iaibl. Nmileg megnyugodott, amikor megtapogatta korbcst - a fegyvert, mely kitpte egyNagyasszonyanya nyelvt.

3.

Egy gyermek szemei

Masoj, a fiatal tanonc - ami mgiahasznl plyafutsnak ezen pontjn annyit jelentett, hegyszer takartinas - seprjre tmaszkodva nzte, amint Alton DeVir belp a csavart torgmagasabb szobjba. Masoj szinte megsajnlta a dikot, akinek szembe kellett nznie az Arcnlklivel.Masoj maga is izgatott volt, hiszen tudta, hogy az Alton s az arctalan mester kzttvrhat villongst rdemes lesz vgignzni. Folytatta a sprgetst, s a takarts rgyeb araszolt az ajthoz.

- Hvattl, Arcnlkli Mester - ismtelte Alton DeVir, egyik kezt szeme eltt tartva, s

ogva a szobban g hrom gyertya vakt fnyben. Feszengve llt egyik lbrl a msikrag szoba ajtaja eltt.Az Arcnlkli httal llt az ifjnak. Jobb, ha simn elintzi, dnttte el magban. Tudta,


15/129

rzslat, amire most kszl, mg azeltt fogja meglni Altont, mieltt megtudn a csaldjaeltt teljesthetn Dinin Do'Urden parancst. De tl sok forgott itt kockn. Jobb lesz, halehet legtisztbban vgez.- Hvattl... - kezdte jra Alton, de aztn blcsen elhallgatott, s prblta megfejtenizetet. Furcsllotta, hogy az Akadmia egyik mestere a szobjba hvatja, mg mieltt a napnts megkezddne.Amikor elszr rzkelte a hvst, Alton attl flt, taln valahogy lemaradt az egyik r

etes mulasztsnak szmtott a Sorcere-ben. Alton mr kzel jrt ahhoz, hogy vgezzen, de elen mester neheztelse is derkba trhette remnyeit.Egszen jl szerepelt az Arcnlkli Mester rin, mg gy is tnt neki, mintha a rejtlyeseln t. Taln csak egyszer udvariassgbl hvta ide, hogy gratulljon neki, amirt eljuttols viszgig? Alton jl tudta, hogy ez cseppet sem valszn, brmennyire remlte is azezjt. A drow Akadmia mestereire egyltaln nem volt jellemz, hogy a dikoknak gratullEkkor hallotta meg a halk kntlst, s szrevette, hogy a mester varzsol. Nagyon rossz ete tmadt; a helyzet egyltaln nem illett az Akadmia szigor szoksrendszerbe. Alton kemegvetette lbt, izmai ugrsra kszen megfeszltek. Hen kvette a mottt, amit belevertAkadmia minden egyes dikjba, az alapelvet, mely tllshez segthette a drow elfeket kaus trsadalmukban: llj kszen!

Az ajt sztrobbant eltte, ktrmelkkel tertve be a szobt. Masoj a falnak replt. gylads megrte a kellemetlensget meg a vlln keletkezett horzsolst, amikor szrevette,lton DeVir kibotorklt a szobbl. A dik hta s bal karja fstlgtt, arcn olyan iszonytkrzdtt, amilyet Masoj soha nem ltott mg.Alton tmolyogva futsnak eredt, hogy minl messzebb kerljn a gyilkos mestertl. Lejutota csigavonalban ereszked folyos kanyarulata mg, s ppen beugrott a kvetkez, alsbbmikor az Arcnlkli felbukkant a ttong ajtnylsban.A mester tkozdva szapulta gyetlensgt, s azon gondolkodott, hogyan ptolja a megrong. - Takarts ssze! - vakkantotta Masojnak, aki mr seprjre tmaszkodott ismt.Masoj engedelmesen lesunyta fejt, s sprgetni kezdte a kszilnkokat. Csak akkor nzett, amikor a mester mr elment mellette. vatosan utna eredt.

Alton nem meneklhet, s ez olyan ltvnyossg lesz, amit nem hagyhat ki!

A harmadik szoba, az Arcnlkli magnknyvtra volt a legvilgosabb a ngy helyisg kzl,gyertyval minden faln.- A fene ebbe a sok fnybe! - sziszegte Alton, ahogy vaksin botorklt a msik ajt fel, amely az Arcnlkli elszobjba vezetett; a mester lakrsznek legalacsonyabb helyisgbe.t ebbl a toronybl, az Akadmia udvarra, akkor taln kpes lesz a helyzetet mestere ellefordtani.Alton vilga mg mindig a stt Menzoberranzan volt, de az Arcnlkli, aki annyi vtizedetel a Sorcere gyertyinak fnyben, mr hozzszokott, hogy szemt ne a h, hanem a fny lja.Az elcsarnokban szkek s ldk sorakoztak, de mivel itt csak egyetlen gyertya pislkolt,lton elg tisztn ltott ahhoz, hogy kikerlje az akadlyokat. Az ajthoz ugrott s megraga slyos kilincset. Knnyedn le tudta nyomni, m amikor megprblt kimenni, az ajt nemult. Kk energiaszikra pattant ki belle, s hatalmas ervel fldre slytotta a fit.- Legyen tkozott ez a hely! - morogta Alton. A kaput mgia tartotta zrva. Ismert ugyan egy varzslatot, amivel ki tudott nyitni effle megbvlt ajtkat, de ktelkedett bennhogy mgija elg ers lenne mestere varzslatnak legyzshez. Sietsgben s flelmbezn rvnylettek a fejben.- Ne fuss, DeVir - hallatszott az Arcnlkli kiltsa az elz szobbl. - Csak a szenvedosszabbtod meg!- Te is lgy tkozott! - mormolta Alton. Nem foglakozott tovbb az ostoba varzslattal, gysem vgezne vele idben. Krlnzett a szobban, valami ms meneklsi lehetsget kereseEgy klns dologra lett figyelmes az egyik oldalfalon, flton a mennyezet fel: egy dererst ltott kt nagy szekrny kztt. Kiss htrbb lpett, hogy jobban lsson, de nem tud

a gyertyafny hatkrbl, a szk rzkelsi tartomnybl, ahol a szeme mind a fnyt, mindInkbb csak sejtette, hogy az a falrsz lland sugrzst bocst ki a hspektrumban, ezrtfal tbbi rsznek kptl. Egy msik ajt lenne ott? Alton remlte, hogy sejtse igaznak


16/129

Visszasietett a szoba kzepre, kzvetlenl szembe llt a falrsszel, s erltette a szema vrsn tli tartomnybl a rendes fnyre vltson.Ahogy ltsa alkalmazkodott, az ifj DeVir megdbbent, s sszezavarodott azon, amit megpiantott. Nem ltott sem ajtt, sem nylst, mgtte jabb szobval. Sajt visszavert kptrszletvel, ahol llt. letnek tvent ve alatt mg sosem volt tanja hasonl ltvnyna Sorcere mestereit beszlni ilyen eszkzkrl. Egy tkr llt eltte.Valami moccant odakint, emlkeztetve az ifjt, hogy az Arcnlkli a nyomban van. Nem soka

t tprenghetett a lehetsgein.Leszegte a fejt s megrohamozta a tkrt.Taln teleportl-kapu ez, amely a vros egy msik negyedbe nylik, de az is lehet, hogyegyszer ajt, mgtte msik szobval. Netn trskok kzti kapu - tltt Alton ktsgbeeat -, mely egy teljesen furcsa s idegen vilgba visz!tjrta a kaland reszket izgalma, tovasodorta a csodlatos dolog fel - aztn csak az tkte, a szilnkokra tr veget, s mgtte a rideg, thatolhatatlan kfalat.Taln mgis csak egy kznsges tkr volt.

- Nzd a szemt! - suttogta Vierna Maynak, mikzben a Do'Urden Hz legjabb tagjt vizsgA gyermeknek valban figyelemremlt szemei voltak. Alig egy rja kerlt ki az anyamhbl

lli mris krden szkltek-tgultak. Mlykn ltszott a hlts ismers vrs izzsa, uk is volt - ennek kvetkeztben a szemek lils sznt kaptak.- Vak lenne? - tndtt Maya. - Taln mgis oda kne adni a Pkkirlynnek.Briza vrakozan nzett rjuk. A stt-elfek nem szoktak letben hagyni testi hibs csecse- Nem vak - felelte Vierna, kezt a gyermek fl emelve. Dhs pillantst vetett moh nvKveti a szemvel az ujjam mozgst.Maya ltta, hogy Vierna igazat szlt. Kzelebb hajolt a csecsemhz, s tanulmnyozni kezdurcsa arct. - Mit ltsz, Drizzt Do'Urden? - krdezte lgyan, de nem a gyerek irnti gyengsgbl, hanem azrt, hogy ne zavarja anyjt, aki szkben pihent a pkblvny fejnl.- Mit ltsz, amit mi nem?

vegszilnkok csikorogtak Alton alatt, s mly sebeket hastottak bel, amikor rjuk nehezt, hogy fellljon. Ugyan mit szmt ez mr? - gondolta.

- A tkrm! - hallotta az Arcnlkli ordtst, s amikor felnzett, ott ltta maga flttharagos mestert.Milyen nagynak hatott most Alton szemben! Milyen hatalmasnak s ersnek, hisz teljesen elfogta a gyertyafnyt a szekrnyek kzti kicsiny nyls ell. Alaja tzszeresre ntt aztett ldozat szemben, egyszer jelenltnl fogva.A dik rezte, hogy valami ragacsos szubsztancia leli krl, pkhlknt tapad a szekrnylakon s rajta. Az ifj DeVir megprblt felugrani s elmeneklni, de az Arcnlkli varzsrsen fogva tartotta. Csapdba ejtette, mint ahogy a lgy gabalyodik bele a pk hljba.- Elszr az ajtm - drgte az Arcnlkli -, aztn meg a tkrm! Tudod, mennyi szenvedszz ehhez a ritka eszkzhz?Alton ide-oda forgatta a fejt, nem vlaszkppen, pusztn azrt, hogy legalbb az arct mebadtsa a tapads anyagtl.- Mirt nem maradtl nyugton, s hagytad, hogy minden simn megtrtnjen? - hrgte utlkorcnlkli.- Mirt? - seppegte Alton a ragacsos szlakat kpkdve. - Mirt akarnl meglni?- Mert eltrted a tkrmet! - vgott vissza az Arcnlkli.Persze, ennek nem volt semmi rtelme, hiszen az els tmads mg a tkr pusztulsa elttAlton sejtette, hogy a mesternek ppen a kdsts a clja. A dik tudta, hogy remnytelelyzete, de nem adta fel a kzdelmet, megprblta lebeszlni ellenfelt.- Ismered a Hzamat, a DeVir Hzat - mondta mltatlankodva. - A negyedik Hz a vrosban. Ginafae Anya dhs lesz. Egy fpapnnek megvannak a maga mdszerei arra, hogy kidertse azazsgot.- A DeVir Hz? - nevetett az Arcnlkli. Taln mgis sor kerl a lelki knzsra, amit Dinirden kvnt. Alton eltrte a tkrt!- A negyedik Hz! - vicsorogta Alton.

- Bolond ifj - csikorogta az Arcnlkli. - A De Vir Hz nincs tbb - se negyedik, se tvgyedik. Semmi!A dik megrogyott, pedig a hl elg ersen tartotta. Mirl beszl a mestere?


17/129

- Mind halottak - folytatta az Arcnlkli. - Ginafae Anya mr kzelrl nzi Llotht - Altonszonyod grimasza szinte melengette a mester szvt. - Mind halottak - sziszegte ismt.- Kivve a szegny Altont, aki mg l, hogy meghallja csaldja vgzett. Ezt a kis mulasztst orvosolni kell! - Az Arcnlkli varzslatra emelte kezt.- Ki tette? - kiltott fel Alton.Az Arcnlkli megllt, mintha nem rten.- Melyik Hz tette ezt? - krdezte a szerencstlen dik. - Vagy tn tbb hz sszeeskvse

a DeVirekre?- Majd megtudod - felelte az Arcnlkli, aki szemmel lthatan lvezte a helyzetet. - Azthiszem, jogod van hozz, hogy megtudd, mieltt csatlakozol rokonaidhoz a hall birodalmban - s mosolyra hzdott a nyls, ami valamikor a mgus szja volt. - De eltrted a tordult fel hirtelen a mester. - Halj meg, ostoba klyk! Talld meg magad a vlaszt!Az Arcnlkli mellkasa hirtelen flszakadt, s a mester teste grcsbe rndult. tkokat hrami idegen nyelven, ami meghaladta a dik rtelmi kpesgei hatrait. Mifle szrny varzzthetett el, amelynek szavai mg Alton tanult flnek is idegenl hangzottak, s amely oimondhatatlanul gonosz, hogy mg mesternek erejt is gy prbra teszi?Az Arcnlkli ekkor elrezuhant a padlra, s kilehelte lelkt.Alton meghkkenve nzte mestere htt - s a nylvesszt, amely killt belle. A mrgezettndig rezgett a becsapds erejtl, amikor Alton a szoba kzepe fel tekintett, ahol a fia

l takartinas llt nyugodtan.- Gynyr fegyver, Arcnlkli! - mosolyodott el Masoj, s jtkosan felemelte a mves, kuskt, amit a kezben tartott.Aztn gonoszul elmosolyodott, s j nylvesszt fesztett a hrra.

Malice Anya fltpszkodott szkbl, s nehzkesen talpra llt.- El az tbl! - vakkantott a lnyaira.Maya s Vierna ellibbent a pkblvny s a gyermek kzelbl.- Nzd a szemt, Nagyasszonyanya! - btorkodott megjegyezni Vierna. - Olyan klns!Malice Anya nmn tanulmnyozta a csecsemt. Minden rendben lvnek ltszott rajta, aminek

mert Nalfein, az eddigi legidsebb fi halott, s ennek a finak, Drizztnek nehz dolga lesz, ha a helyre akar lpni.- A szeme! - mondta megint Vierna.A Nagyasszonyanya gyilkos pillantst vetett r, de azrt lehajolt, hogy lssa, mirt ez anagy felhajts.- Bborszn - szlt vgl dbbenten. Ilyesmirl mg sohasem hallott.- De nem vak - vetette kzbe sietve Maya, ltva az anyja arcra kil megvetst.- Hozztok a gyertyt - rendelkezett Malice Anya. - Lssuk, milyenek ezek a szemek a fny vilgban!Maya s Vierna sztnszeren a szent szekrnyke fel indult, de Briza tjukat llta.- Csak fpapn rintheti a szent trgyakat - emlkeztette ket, hangjban nmi fenyeget bsgesen megfordult, benylt a kis szekrnybe, s egy flig legett piros gyertyt vett elapok eltakartk arcukat, Malice Anya pedig elvigyzatosan a csecsem arca el emelte kezamikor Briza meggyjtotta a megszentelt gyertyt. Aprcska volt a lng - a drow szemeknek mgis vakt sugrzs.- Hozd ide - mondta Malice Anya kisvrtatva, amikor hozzszokott a fnyhez. Briza Drizzt fl tartotta a gyertyt, Malice pedig lassan elhzta a kezt a gyermek arca ell.- Nem sr - llaptotta meg Briza csodlkozva, hogy a kicsi nyugodtan tri az les fnyt.- gy is bborszn - suttogta Malice, gyet sem vetve lenya morgoldsra. - A gyerek sza kt vilgban bbornak ltszik!Vierna hangosan felshajtott, amikor ismt apr ccsre nzett; a levendulaszn szemekbe.- a testvred - emlkeztette Malice Anya, aki Vierna shajjt a jvbeli vgyak sugallat. - Amikor idsebb lesz, s azok a szemek ugyangy mlyednek a tidbe, emlkezz: a testvVierna elfordult, kis hjn kimondva valamit, amit ksbb maga is megbnt volna. Malice Anya hasznlta mr a Do'Urden Hz szinte minden frfi katonjt - s sok msikat is, akiket

elcsbtania ms Hzaktl -, errl mr szinte legendk keringtek Menzoberranzanban. ppenmegfontolt s helyes viselkedsrl? Vierna beharapta a szjt, s remlte, hogy sem Briza,Malice nem olvas ppen a gondolataiban.


18/129

Menzoberranzanban azt, aki effle pletykra gondol egy fpapnvel kapcsolatban, akr igaz,akr nem, kivgzik.Az anyja szeme sszeszklt, s Vierna mr azt hitte, felfedeztk. - A te feladatod lesz,gy felksztsd - mondta neki Malice Anya.- De Maya a fiatalabb - ellenkezett a lny. - n nhny ven bell fpapn lehetek, ha tovtatom a tanulst.- De az is lehet, hogy soha - emlkeztette kemnyen az anyja. - Vidd t a kpolnba, ahogy

kell. Szoktasd t a szavakhoz, s tantsd meg mindenre, ami ahhoz kell, hogy megfelelen szolglhasson, mint a Do'Urden Hz herceg-aprdja.- n majd gondoskodom rla - ajnlkozott Briza, nkntelen mozdulattal megrintve kgyfej- gy szeretem a hmeket megtantani arra, hol a helyk a vilgunkban.Malice rmeredt.- Te fpapn vagy. Neked fontosabb feladataid vannak annl, semhogy szra szoktass egy gyereket. - Aztn Viernhoz fordult: - A gyermek a tid, s nem ajnlom, hagy csaldst okoekem! Mindaz, amit Drizztnek megtantasz, a te tudsodat is nveli. Ez a kis gyakorlataz anyasgban elrevisz az ton, mely a fpapnsghez vezet! - Adott nhny msodpercet,rna kedvezbb fnyben lssa feladatt, aztn hangja megint flrerthetetlenl fenyegetvet neked, de el is pusztthat!Vierna shajtott, de nem mondta ki, amit gondolt. Az a teher, amit Malice Anya a vl

lra rakott, legalbb tz vre elre lefoglalja az ideje legnagyobb rszt. Nem volt kedva kilts: s ez a bborszem gyerek, egytt tz hossz vig. De a msik lehetsg: Maliennl sokkal rosszabb lett volna.

Alton jabb pkszlat szedett ki a szjbl. - Te csak egy kisfi vagy, tanonc - motyogta.irt...- ...ltem meg? - fejezte be Masoj. - Nem azrt, hogy tged megmentselek, ha erre gondoltl - kptt az Arcnlkli teste fel. - Nzz rm, a hatodik Hz hercegre, ennek a nyomsprgetjre...- Hun'ett - vgott kzbe Alton. - A Hun'ett Hz a hatodik.Az ifj drow megdrzslte a szjt. - Vrj - mondta szles mosollyal, rdgi gnnyal a hant hiszem, most mr az tdik Hz vagyunk, hogy a DeVirek kiestek.- Mg nem! - vicsorogta Alton.

- De hamarosan - biztostotta t Masoj, megmarkolva a nylpuskt.Alton mg jobban belegabalyodott a hlba. Elg kn lett volna az is, ha a mester li meg,e azt a szgyent, hogy egy kisfi lje le...- Azt hiszem, hlsnak kne lennem neked - mondta Masoj. - Mr hetek ta tervezgettem, hogy vgzek vele.- Mirt? - faggatta Alton j tmadjt. - Vennd magadnak a btorsgot, hogy megld a Sorck mestert, csak azrt, mert a csaldod hozz adott be szolglni?- Az utamban llt! - kiltotta Masoj. - Ngy ve szolgltam ezt a hitvny csszmszt. Pusizmjt, kevertem a kencst arra az ocsmny kpre! s ezzel megelgedett? Nem! - Kptttn folytatta, inkbb magnak, semmint a csapdba esett diknak. - A mgit zni vgy nemgvan az a lehetsgk, hogy tanoncnak kpezzk ket, mieltt elrik azt a kort, amikor a S-be kerlhetnek.- Valban - mondta Alton. - n magam is tanoncoskodtam...- Tvol akart engem tartani a Sorcere-tl! - tajtkzott Masoj, teljesen megfeledkezvea dikrl. - Inkbb a Melee-Magthere-be, a harcosok iskoljba akart knyszerteni. A harca! Mr csak kt hetem van a huszontdik szletsnapomig - pillantott fel, mintha hirtelenedt volna, hogy nincs egyedl.- Tudtam, hogy meg kell lnm - folytatta, most mr egyenesen Altonnak. - Aztn jttl te,hirtelen tlcn knltad a lehetsget. Egy dik s egy tanr sszekapnak, s meglik egymesett mr ilyesmi. Ki trdne vele? Szval azt hiszem, ksznetet kell mondanom neked, AltDeVir, az Emltsre Sem Mlt Hz hercege - bkolt mlyen, mar gnnyal Masoj. - Mieltttem.- Vrj! - kiltott fel Alton. - Mi hasznod abbl, ha engem meglsz?- Az alibi.- De mr most is van alibid, s mg jobbat is kitallhatunk neked!

- Beszlj - mondta Masoj, aki bevallottan nem sietett tlsgosan. Az Arcnlkli magasosztvarzsl volt, a pkhlja mg j ideig nem ereszti foglyt.- Szabadts ki - mondta Alton egyenesen.


19/129

- Olyan ostoba lennl, mint amilyennek az Arcnlkli nevezett?Alton nyugodtan trte a srtst - elvgre a klyknl felhzott nylpuska volt.- Szabadts ki, s n tveszem az Arcnlkli szerept - mondta. - Egy mester halla gyante ha nem tudjk meg, hogy halott...- Hogyhogy? - krdezte Masoj, s szrakozottan belergott a hullba.- gesd el - mondta Alton, mikzben ktsgbeesett terve lassan testet lttt. - Legyen ADeVir. A DeVir Hz mr nem ltezik, nem lesz sem megtorls, sem krdezskds.

Masoj nem gy nzett ki, mint akit meggyztek.- Az Arcnlkli gyakorlatilag remeteletet lt - magyarzta Alton. - n pedig nemsokra vbiztosan megbirkzom az alapszint tantssal, harminc vi tanuls utn.- s mit nyerek n ezen az egszen?Alton rbmult, mikzben a pkhl csaknem elnyelte, s gy tett, mintha a vlasz teljesenlenne. - Egy mestert a Sorcere-ben, aki a mentorod. Aki egyengeti utadat a tanulvek alatt.- s aki az els add alkalommal megszabadul a kellemetlen szemtantl - tette hozz Masoattomosan.- Mit nyernk ezzel? - vgott vissza Alton. - Azt, hogy magamra haragtom a Hun'ett Hzat, az tdiket a vrosban, gy, hogy nekem nem ll tmogat csald a htam mgtt? Nem, ifvagyok olyan ostoba, mint amilyennek az Arcnlkli nevezett.

Masoj piszklni kezdte a fogait hossz, hegyes krmvel, s a lehetsgeket mrlegelte. Egsges a Sorcere mesterei kztt?Ebben van nmi fantzia.jabb gondolat tltt az elmjbe. Feltpte a szekrny ajtajt Alton mellett, s kotorsznbenne. A dik sszerezzent, amikor kermia- s vegednyek csrmplst hallotta, s arraalapanyag, vagy taln ksz keverk vsz el a tanonc gondatlansga miatt. Taln mgis jobbne neki a Melee-Magthere, gondolta.Egy pillanat mlva azonban a fiatalabb drow jra elbukkant, s Altonnak eszbe jutott: nincs abban a helyzetben, hogy ilyen tleteket hozzon.- Ez az enym - kzlte Masoj, egy kis fekete trgyat mutatva Altonnak. - Ajndkba kaptamz alacsonyabb skok egy lakjtl, mert segtettem neki.- Te effle lnyeknek segtesz? - A dik nehezen tudta elhinni, hogy egy egyszer tanonc rendelkezhet a szksges eszkzkkel ahhoz, hogy akr csak tl is lje a tallkozst egy il

lmas s kiszmthatatlan lnnyel.- Az Arcnlkli - rgott megint a holttestbe Masoj - elvette a pnzt s a szobrot, pedig az enym! Minden ms itt persze a tid lesz. A legtbb varzslatot ismerem, s megmutatom ned, mi micsoda.Fellelkeslten a remnytl, hogy taln mgis tllheti ezt a szrny napot, Alton kevesetszobrocskval. Csak az tkozott hlkbl akart kiszabadulni, hogy kinyomozhassa, mi trtHzval. De akkor Masoj, aki mindig zavarbaejt alak volt, hirtelen megfordult s elindult.- Hova msz? - krdezte Alton.- Hozom a savat.- Savat? - A dik gyesen leplezte rmlett, br attl tartott, pontosan rti, mit akar cMasoj.- Az lcnak tkletesnek kell lennie - magyarzta a tanonc trgyilagosan. - Hasznljuk ki, amg tart, legalbb nem fogsz mozgoldni.- Nem - kezdett tiltakozni Alton, de Masoj mr ott is volt mellette, arcn szles, stnimosollyal.- Egy kicsit fjni fog, de utna sem lesz knny - ismerte el Masoj. - Nincs csaldod s ncs szvetsgesed a Sorcere-ben, mert az Arcnlklit minden ms mester megvetette. - Felemelte a nylpuskt, Alton szemnek szegezte, s egy jabb mrgezett vesszt helyezett r. -bban szeretnd a hallt.- Hozd azt a savat - nysztette Alton.- Minek? - ingerkedett Masoj a nylpuskt lblva. - Mirt lnl, Alton DeVir?- A bosszrt - vicsorogta bszen a dik. A hangjbl st izz gyllet mg Masojt is meg- Ezt mg nem tanultad meg, de meg fogod tanulni, klyk. Az letben semmi sem ad fontosabb clt, mint a bosszvgy!

Masoj leengedte a nylpuskt, s tisztelettel, majdhogynem flve pillantott a hl fogsgkedt drow-ra. A Hu'nett tanonc mgsem fogta fel Alton kijelentsnek slyt mindaddig, ama dik, ezttal moh mosollyal, meg nem ismtelte:


20/129

- Hozd azt a savat!

4.

Az Els Hz

Narbondel ngy ciklusa - azaz ngy nap - mltn egy kken izz korong siklott t a gombkkglyezett ksvny fltt, mely a Do'Urden hz pkos kapujhoz vezetett. Az rszemek a ktlakaibl s a hzbl figyeltk, ahogy lassan lebeg hrom lbnyira a talaj felett. Pillanatbell az uralkod csaldhoz is eljutott a hre.- Mi lehet ez? - krdezte Briza Zaknafeintl, amikor , a fegyvermester, Dinin s Maya sszegyltek az emeleti erklyen.- Valami megidzs? - tallgatott Zak. - Nem tudhatjuk, amg meg nem vizsgljuk. - Kilpeta korlt mgl a semmibe, s lelibbent az udvarra. Briza intett Maynak, mire a legfiatalabb lny kvette Zakot.

- A Baenre hz lobogjt viseli - kiltott fel a fegyvermester, amikor kzelebb rt. sinyitottk a kaput, mire a korong bksen bereplt.- Baenre - szlt htra Briza a vlla fltt, a folyos fel, ahol Malice Anya s Rizzen v.- gy tnik, mintha kihallgatsra hvnnak, Malice Anya - jegyezte meg Dinin idegesen.Malice kilpett az erklyre, frje engedelmesen kvette.- Tudnak a tmadsunkrl? - krdezte Briza a nma kdnyelven. A Do'Urden hz minden tagja,esek s kzrendek egyarnt osztoztak e kellemetlen felttelezsben. Csak nhny napja pusel a DeVir hz, s mris hvs rkezik Menzoberranzan Els Nagyasszonyanyjtl: ez alighaybeess.- Minden hz tudja - felelte Malice fennhangon, aki nem hitt benne, hogy a nmasg szksges elvigyzatossg lenne sajt hznak falain bell. - Annyira nyoms lenne ellennk a bigy a kormnyztancs knytelen akciba lpni? - pillantott kemnyen Brizra, szeme hol a h

hol a normlis fnynl lthat mlyzldben jtszott. - Ez az a krds, amit fel kell tenn. - Malice kilpett az erkly szlre, de Briza megfogta nehz fekete kpenynek szlt, hzatartsa.- Csak nem akarsz odamenni? - krdezte Briza.Malice vlasza zavarbaejt volt.- Dehogynem - felelte. - Baenre Anya nem hvatna ilyen nyltan, ha rtani akarna nekem. Mg az hatalma sem olyan nagy, hogy semmibe vehesse a vros kzvlemnyt.- Biztos vagy benne, hogy nem eshet bntdsod? - aggdott Rizzen. Ha Malice meghal, Briza veszi t a hzat, s Rizzen nem hitte, hogy a legidsebb lny akrmilyen hmet is megtga mellett. Mg ha ez a kegyetlen nstny akarna is frjet, Rizzen akkor sem hajtotta vlni ezt a szerepet. Nem volt Briza apja, st, fiatalabb is volt nla.Vilgos, hogy a hz mostani els frfijnek nagyon fontos volt Malice Anya tovbbi j egs- Meghat az aggodalmad - vlaszolta Malice, aki pontosan ismerte frje valdi flelmeit.Kiszabadtotta magt Briza fogsbl, lelpett az erklyrl, s kpenyt kiterjesztve lassdett. Briza rosszallan megcsvlta a fejt, s intett Rizzennek, hogy kvesse t a hzba.karta, hogy a csald ott lljon, kitve bartsgtalan szemek kereszttznek.- Ksrre nincs szksged? - krdezte Zak, amint Malice fellt a korongra.- Kapok amgy is, amint kirek a terletnkrl - vlaszolta Malice. - Baenre Anya nem kocktja meg, hogy brmilyen veszlynek tegyen ki, amg Hza kezeiben vagyok.- Ezt rtem - biccentett Zak -, de a Do'Urden hzbl nem kell ksr?- Ha kellene, akkor kt korong jtt volna - mondta Malice, lezrva a krdst. Lassan kezdte terhesnek rezni a tbbiek lland aggdst.Vgl is a Nagyasszonyanya, a legersebb, a legidsebb, a legblcsebb, s nem szerette,ok ezt megkrdjelezik. Aztn a koronghoz szlt:- Hajtsd vgre kijellt feladatodat, vgezznk hamar!

Zak kis hjn elkuncogta magt azon, milyen szavakat vlasztott Malice.- Malice Do'Urden Anya - jtt egy varzshang a korongbl -, Baenre Anya dvzlett kldi.ltl mr nla beszlgetsen.


21/129

- Soha - jelezte Malice Zaknak. - Akkor ht vigyl a Baenre hzba! - mondta utbb a korongnak. - Nem kvnom azzal tlteni az idmet, hogy egy varzs-szjjal trsalogjak! - Baenrya nyilvn szmtott Malice trelmetlensgre, mert a korong sz nlkl kirppent a Do'Urd.Zak becsukta utna a kaput, aztn jelt adott katoninak. Malice ugyan nem akart nylt kstet, de a Do'Urden kmhlzat titokban kvetni tudta a Baenre-korong minden mozdulatt, egzen a vezet Hz kapujig.

Malice sejtse a ksretet illeten helyesnek bizonyult. Alighogy kirtek a Do'Urden Hzhovezet tra, a Baenre Hz hsz katonja - mind n - lpett el rejtekhelyrl az utca ktal vdalakzatot formltak a vendg Nagyasszonyanya krl. Az alakzat minden szls tagjakpenyt viselt, a htn bbor pkalakkal - a fpapnk kpenyt.- Baenre sajt lnyai - gondolta Malice, hiszen csak nemesek lnyai rhettk el ezt a rangot. Milyen krltekinten gondoskodott az Els Nagyasszonyanya Malice biztonsgrl!Rabszolgk s kzrendek rohantak egymst letaposva, hogy minl messszebbre elkerljk a ktsget, amely a gombaliget fel haladt a vros utcin. Csak a Baenre hz katoni hordtk njelket; Baenre Anyt senki sem akarta a legkevsb sem megharagtani.

Malice hitetlenkedve forgatta a szemt, s hn remlte, hogy is megismerheti ezt a hatalmat, mieltt meghal.Ksbb megint alkalma nylt szemeit forgatni, amikor a csapat az Els Hz kzelbe rt. Akastlyt hsz, magas, fensges cseppkoszlop alkotta, amelyeket kecses, velt hidak s tek ssze. Mgia s varzsfny radt az ezernyi klnll szobrocskbl; szznyi, kirlyianfl-al tkletes alakzatban.De mg ennl is lenygzbb volt a hz belseje, a Baenre kastly harminc kisebb sztalaktitA barlang mennyezetrl csngtek al, gykerk elveszett a stt magassgban. Nmelyikk va felfel nyl sztalagmit-tk cscsval, mg msok szabadon fggtek, mint hegyes lovagi lgavonalban flfel kanyarg erklyek leltk krl ket, s csak gy ragyogtak az rad mggvilgtott dszektl.Mgia itatta t a kertst is, amely a kls sztalagmitokat kapcsolta ssze; a kpok krbeat, ezsts fny gyrt vonva kken ragyog aurja kr. Sokan gy tudtk, ez az er egye

Brmi, ami hozzrt Baenre kertshez, akr a leglesebb drow fegyver is, egyszeren odatmg a Nagyasszonyanya gy nem dnttt, hogy elengedi.Malice s ksrete egyenesen ennek a kertsnek egy szimmetrikus, krkrs rszhez tartotmagasabb kls torony kz. Ahogy kzeledtek, a kapu flregrdlt, elg szles rst nyitvaa karavn tjuthasson.Malice csak lt, s igyekezett kznysnek ltszani.Kvncsi katonk figyeltk rdekldve a menetet, mely a Baenre Hz kzponti plete, a bbna fel haladt. A kzrend katonk itt kilptek az alakzatbl, s csak a ngy fpapn kse Anyt.A hatalmas ajtk mgtt elje trul ltvny nem okozott csaldst. Egy kzponti oltr uras egy padsor, amely kanyarogva futott a hatalmas csarnok fala mentn. Ktezer drow frhetett el itt knyelmesen. Szobrok s blvnyok lltak mindentt megszmllhatatlan mennyicsendes fekete izzsban. Magasan az oltr fltt a levegben egy roppant, ragyog kpms lt, egy fekete-vrs illzi, ami lassan, de lland jelleggel vltoztatta alakjt: hol pktt, hol pedig gynyr drow nt.- Fmgusom, Gomph munkja - magyarzta Baenre Anya az oltron trnolva, joggal felttelezogy Malice-t - csakgy, mint a Baenre kpolna minden ms ltogatjt - lenygzi a ltvnysoknak is megvan a maguk helye.- Egszen addig, amg el nem felejtik, hol az a hely - felelte Malice, lecsusszanvaaz immron mozdulatlan korongrl.- Igaz - mondta Baenre Anya. - A hmek hajlamosak elbzni magukat, fleg a varzslk! Mginha j lenne, ha Gomph tbbet lenne mellettem mostanban. Tudod, t neveztk ki Menzobernzan Fmgusnak, s llandan a Narbondellel meg hasonlkkal foglalkozik.Malice csak blintott, s blcsen tartotta a szjt. Termszetesen tudta, hogy Baenre fiavros fmgusa. Ez kztudott volt. Csakgy, mint az, hogy Baenre lnya, Triel lett az Akad

Nagyasszonyanya Mestere. Olyan megtisztel cm volt ez Menzoberranzanban, amit csakegy nll csald nagyasszonyanyjnak rangja elztt meg. Malice nem ktelkedett benne, henre Anya hamarosan bele is szvi ezt a tnyt a trsalgsba.


22/129

Mieltt Malice az oltr lpcsjre lpett volna, az rnykbl jabb ksr termett mellettszerezzent, amikor megltta a teremtmnyt: egy illithid, volt az, msnven agyfrksz. Krhat lb magas volt, egy teljes lbnyival nagyobb, mint Malice. A magassgklnbsget jrsy hatalmas feje okozta. A nylks csillogs fejszerv leginkbb egy polipra emlkeztetettpilltlan, tejfehr szemeivel.Malice gyorsan sszeszedte magt. Az agyfrkszek nem voltak ismeretlenek Menzoberranzanban, s a pletykk szerint egyikk sszebartkozott Baenre Anyval. Ezek a lnyek hiba vo

a drow-nl is intelligensebbek s gonoszabbak, szinte mindig undort keltettek.- Hvd csak Methilnek - mondta Baenre Anya. - Az igazi nevt nem tudom kiejteni. Jbart.Mieltt Malice vlaszolhatott volna, Baenre Anya mg hozztette:- Persze, Methil rvn n elnyben vagyok veled szemben a beszlgetsnk sorn, te pedig ny hozzszokva az illithidekhez. - Aztn, amikor Malice szja hitetlenkedve ttva maradt,Baenre Anya elbocstotta a lnyt.- Te olvasol a gondolataimban - tiltakozott Malice. Kevesen tudtak gy thatolni egyfpapn elmjnek mentlis vdelmein, hogy belelssanak a gondolataiba; ez volt az egyikagyobb bn is a drow trsadalomban.- Nem! - jelentette ki Baenre Anya. - Elnzsedet krem, Malice Anya. Methil olvas a gondolatokban, a fpapnkben is, mghozz olyan knnyedn, mint ahogy mi halljuk a kimondo

zavakat. Telepatikus ton beszl. Szavamra, nem is vettem szre, hogy mg nem mondtad kia gondolataidat.Malice vrt, amg a lny kimegy a csarnokbl, aztn elindult flfel az oltr lpcsjn. Mzete ellenre sem tudta megllni, hogy idnknt fel ne sandtson a vltoz pk-drow kpre.- Hogy mennek a dolgok a Do'Urden hzban? - krdezte Baenre Anya, udvarias rdekldst szelve.- Elg jl - vlaszolta Malice, akit ebben a pillanatban jobban lefoglalt ellenfele frkszse, mint a vlaszads. Egyedl voltak az oltron, br nem volt ktsges, hogy tucatnyi ptzik a nagy csarnok rnyai mgtt, figyelmesen kvetve az esemnyeket.Malice minden tudst bevetette, hogy elrejtse Baenre Anya irnti megvetst. Malice idslt a maga majd' tszz vvel, Baenre Anya viszont sreg. Egy egsz vezred llt mgtte,w ritkn rte meg a hetedik vszzadot, s szinte soha a nyolcadikat. Mg a drow-n ltalbltszott meg a kora - Malice ugyanolyan gynyr s borzongat maradt, mint a szzadik sz

pjn - Baenre Anya hervadt s trdtt volt. A szja krl hzd rncok pkhlszeren funyitva tartani elnehezlt szemhjt.Ennek az asszonynak mr halottnak kne lennie, gondolta Malice, mgis l.Baenre Anya, aki mr gy is tl volt letnek r kiszabott hatrn, terhes volt: csak pretett htra a szlsig.Baenre Anya ebben is meghazudtolta a stt elfek normit. Mr hsszor szlt, ktszer annyi, mint brki ms Menzoberranzanban, s gyermekei kzl tizent volt lny, egytl egyig fpnre gyermekei kzl tz magnl Malice-nl is idsebb volt!- Hny katona felett rendelkezel most? - krdezte Baenre anya, s kzelebb hajolt, hogyezzel is kimutassa rdekldst.- Hromszz felett - vlaszolta Malice.- - tndtt ajkt drzslgetve a rncos, vn drow. - n hromszztvenrl hallottam.Malice akarata ellenre elfintorodott. Baenre jtszik vele: azokra a katonkra utal, akiket a DeVir hzbl szerzett.- Hromszzan vannak - mondta megint Malice.- Ht j - mondta Baenre htradlve.- A Baenre hznak ezer van? - krdezte Malice, csak azrt, hogy egyenrang partner legyen a trsalgsban.- Annyi, mr vek ta.Malice jra elcsodlkozott, hogyan lhet mg mindig ez a vn skvlet. Lnyai kzl nyilvaz anyja helyre. Mirt nem fognak ssze, s teszik el lb all a vnsget? Mirt nem trtptottk meg sajt hzukat, mint ltalban a nemesi lenyok, akik elrtk tszzadik vkee Anya uralma alatt, amikor gyerekeik gy mg csak nemesek sem lesznek, csak egyszerkzrendek?- Hallottl a DeVir Hz szomor sorsrl? - krdezte Baenre Anya egyenesen, amikor t is

nnyira kezdte frasztani a bevezet res fecsegs, mint ellenfelt.- Melyik Hzrl? - krdezte Malice hangsllyal a hangjban. Menzoberranzanban mr nem volVir nev Hz. Drow fogalmak szerint mr nem ltezett, mintha soha nem is lett volna.


23/129

Baenre Anya felkacagott.- Ht persze - mondta -, most mr a Kilencedik Hz Nagyasszonyanyja vagy. Nagy dicssg ez.Malice blintott.- De nem akkora dicssg, mint a Nyolcadik Hz nagyaszonynak lenni.- Valban - ismerte el Baenre -, de a kilencediket mr csak egyetlen hely vlasztja ela kormnyztancsosi szktl.

- Az lenne csak az igazi dicssg - felelte Malice. Kezdte ltni, hogy Baenre nem egyszeren jtszik vele, de egyszersmind gratull is neki, s tovbbi sikerekre bztatja. Erregondolatra Malice felvidult. Baenre a Pkkirlyn legteljesebb kegyeit lvezi. Ha elgett a Do'Urden hz elretrsvel, akkor Lloth is az.- Nem akkora rm ez, mint hiszed - mondta Baenre. - Csak fecseg regasszonyok gylekezete vagyunk, akik idnknt sszejnnek, hogy olyasmibe rtsk magukat, ami nem is az dolgu- A vros elismeri uralmatokat.- Ht van ms vlasztsa? - nevetett Baenre. - Mgis jobb, ha a drow gyek az nll Hzakzben vannak. Lloth nem tmogatna egy olyan tancsot, amely akr csak tvolrl is a totlitalom rzett kelten. Nem gondolod, hogy a Baenre hz mr rgen meghdthatta volna egszrranzant, ha ez lett volna a Pkkirlyn akarata?Malice bszkn kiegyenesedett szkben erre az kihv hangra.

- Persze nem most - magyarzta Baenre Anya. - Manapsg mr tl nagy ez a vros az ilyen akcikhoz. De rgen, mg a te szletsed eltt a Baenre hznak nem okozott volna gondot egyn hdts. m ez nem gy megy nlunk. Lloth a vltozatossgot kedveli. Annak rl, ha a hkiegyenltett viszonyban llnak, s alkalmasint kszek egyms oldaln harcolni, ha a kzrdkvnja. - Egy pillanatra elhallgatott, mosoly telepedett rncos ajkra. - s kszek lecsni mindenkire, aki kiesik a kegyeibl.jabb kzvetlen utals a DeVir Hzra, jegyezte meg Malice, ezttal egyrtelmen utalva a Pn elgedettsgre. Malice engedett dhs tartsbl, s a beszlgets tovbbi rszt - kllemesnek tallta.Mgis, amikor megint a korongon lt, s kirppent a hzbl, el Menzoberranzan legnagyobb gersebb hzai mellett, Malice nem mosolygott. A hatalom ilyen leplezetlen kinyilvntsalttn minduntalan eszbe tltt, hogy Baenre Anya hvsnak ketts clja volt: egyrszt akban s burkolt formban megdicsrje a tkletes munka miatt, msrszt viszont az, hogy fi

meztesse, ne legyen tl moh.

5.

A szoktats

Vierna t hossz ven t szinte minden ber pillanatt a gyermek, Drizzt nevelsnek szentA drow trsadalomban ez az idszak nem annyira a gondozs, mint inkbb a kikpzs ideje vo. A gyermeknek meg kellett tanulnia az alapvet mozdulatokat s nyelvi elemeket, csakgy mint brmelyik ms rtelmes faj kicsinyeinek, de mint drow elfnek, el kellett sajttia azokat az alapvet elveket, amelyek sszetartottk a kaotikus trsadalmat.Drizzt esetben - mint minden figyereknl - Vierna rkat tlttt el azzal, hogy emlkeztalacsonyabbrend a drow nknl. Mivel Drizzt letnek szinte minden perct a csaldi kpottte, nem is tallkozott hmekkel, csak a kzs imk alkalmval. Mg akkor is, amikor azsszegylt a ceremnira, Drizzt csak nmn llt Vierna mellett, tekintett engedelmesena szegezve.Amikor Drizzt mr elg ids lett ahhoz, hogy parancsokat teljestsen, Vierna terhei valamelyest cskkentek. Sok rt tlttt el azonban igy is ccse oktatsval - ppen a nma kkz- s testmozdulatait tanultk. De gyakran csak a kupols kpolna kitakartsnak vgefeladatt bzta Drizztre. A terem alig volt tdakkora, mint a Baenre kpolna, de gy is btudta fogadni a Do'Urden hz sszes stt elfjt gy, hogy mg resen is maradt vagy szz

Nem is olyan rossz szoktat anynak lenni, gondolta Vierna, de mg mindig nem bnta volna, ha tbb idt szentelhet a tanulmnyainak.Ha Malice Anya Mayt jellte volna a gyerek mell, Vierna mr fpapn lehetne. Viernnak m


24/129


25/129


26/129

, magam is meglepdm korai letem ressgn.Tisztn emlkszem az izgalomra, a remeg vrakozsra, amit minden alkalommal reztem, amikkimentem a hzbl s alkalmas helyre lltam, hogy jl lthassam az oszlopot. Milyen egyszvolt ez, mgis milyen teljes az letem tbbi rszhez kpest.Valahnyszor korbcs suhogst hallom - br inkbb rzs ez, semmint valdi emlk - borzona gerincemen. A llegzetelllt fjdalom, aztn a borzongat zsibbads, amit ezek a kgyek okoznak, nem olyan rzs, amit brki is egyhamar el tudna felejteni. A brd al marnak

mgikus energiahullmokat lvellnek a testedbe, amitl teherbrkpessgk vgs hatrigrndulnak az izmaid.n mg gy is szerencssebb voltam, mint az tlag. Vierna nvrem mr ppen a fpapnv va gondjaira bztak, s letnek abban a szakaszban volt, amikor energii jcskn meghaladta feladatot. Taln tbb lnyeges dolog is trtnt a vele eltlttt els tizenhat v alattmire vissza tudok emlkezni. Viernban sosem lttam anynk that gonoszsgt - hogy Brizbeszljek. Taln voltak j pillanatok is ott, a kpolna magnyban; meglehet, hogy Viernayengdebb oldalt is megmutatta gyermek ccsnek.De az is lehet, hogy nem. Br Viernra gy gondolok, mint legkedvesebb nvremre, szavai en gy cspgtek Lloth mrgtl, mint Menzoberranzan brmelyik papjnak. Valszntlennekkockra tette volna fpapni ambciit egy gyermek, fleg egy figyermek miatt.Hogy volt-e valami rmm azokban az vekben, s vajon azt csak Menzoberranzan llandan f

get gonoszsga trlte-e ki bellem, avagy letemnek ez az els szakasza fjdalmasabb voltbbinl - olyan fjdalmas, hogy az agyam mg az emlkt is elfojtja -, nem tudhatom.Minden erfesztsem ellenre sem tudok visszaemlkezni r...Az utna kvetkez hat v frissebben l az emlkeimben, mgis, a leglesebb kp, amit a Maa udvarban eltlttt szolgavekrl rzk - a hzon kvli titkos kirndulsok mellett - aEgy herceg-aprdnak sohasem szabad felnznie.

Drizzt Do'Urden6.

Ktkezes

Drizzt azonnal ugrott, amikor anyja hvatta, nem hajtotta megtapasztalni Briza korbcsnak noszogatst. Milyen gyakran is rezte brn e rettegett fegyver marst! De Drizztbma sem volt bosszvgynak gonosz nvre irnt. A rengeteg kondicionls, amit belvertek,yira elrettentettk t attl, hogy megsse Brizt - vagy akrmilyen ms nt -, hogy meg seult a fejben ilyen gondolat.- Tudod, mirt nevezetes ez a nap? - krdezte tle Malice, amikor odart a nagy trnushoza kpolna elcsarnokban.- Nem, Nagyasszonyanya - vlaszolta Drizzt, szemeit nkntelenl a fldre stve. Lemond szlt feltrni belle, amikor pillantsa sajt lba unalomig ismert ltvnyra esett. Az liztosan tbb, mint szrke kpadl s tz lbujj, gondolta.Egyik lbt vatosan kihzta a cipjbl, s rajzolni kezdett vele a kpadlra. Teste meleomokat hagyott a vrsn tli tartomnyban s Drizzt elg gyes s gyors volt ahhoz, hogyokat fejezzen be, mieltt az els vonalak teljesen elhalvnyultak volna.- Tizenhat ves vagy - mondta Malice Anya. - Tizenhat ve szvod Menzoberranzan levegjt.leted egy fontos szakasza zrul le most.Drizzt nem reaglt, mert semmi fontosat vagy rdekeset nem jelentett szmra ez a bejelents. lete nem llt msbl, mint rutinszeren ismteld cselekvsek lland folyamatblzenhat v, mit szmt? Ha anyja fontosnak tli mindazokat a dolgokat, amelyeken eddig tett, akkor rossz arra gondolni, mit tartogathatnak a kvetkez vtizedek, tndtt borzongvDrizzt.Mr majdnem befejezte rajzt, amely egy gmblyvll drow-t - Brizt - brzolt, akit fengy risi vipera.

- Nzz rm - parancsolta Malice Anya.Drizzt ktsgbeesett. Valamikor termszetes ksztetst rzett, hogy rnzzen arra, akivelde Briza kemny munkval kiverte belle ezt az sztnt. A herceg-aprdok helye a szolglat


27/129

emk legfeljebb a padln cssz alantas lnyekre pillanthat - kivve persze a pkokat. Driek minden alkalommal el kellett fordtania a tekintett, valahnyszor egy ilyen nyolclbalakot pillantott meg. A pkok tl jk voltak egy herceg-aprd szemnek.- Nzz rm - ismtelte meg Malice Anya, hangjban rnyalatnyi trelmetlensggel. Drizzt koltta mr kitrseit, a harag vad megnyilvnulsait, amelyek elsprtek mindent, ami az erlt. Mg a nem kevsb gonosz, ggs Briza is laptott, amikor a Nagyasszonyanya haragrajedt.

Drizzt knyszertette magt, hogy flemelje tekintett, vgigpsztzta anyja fekete kpenyek pk-dszeibl meg tudta tlni, milyen magasra rt a pillantsa. Minden egyes pillanatbta, mikor csapjk fejbe vagy vgnak vgig a htn - Briza ott llt mgtte, trelmetlenlkorbcsval.Aztn megltta t, a hatalmas Malice Do'Urden Anyt, akinek szeme a hlts vrsben izzoiszont hideg fehr volt, nem haragosan fnyl. Drizzt izmai megfeszltek, mg mindig a bnt csapst vrta.- Herceg-aprdi szolglatod vget rt - kzlte vele Malice Anya. - Mostantl a Do'Urden hik fia vagy, minden...Drizzt tekintete nkntelenl visszarebbent a padlra.- Nzz rm! - rivallt r az anyja, hirtelen haraggal.Drizzt rmlten kapta vissza tekintett az arcra, amely most mr vrsen lngolt. Ltmeze

ta Malice lendl keznek mozg hfoltjt, s elg meggondolatlan volt ahhoz, hogy megprbi az ts ell. Aztn hirtelen a padln tallta magt,ara csak gy sajgott a hatalmas pofoDe mg ess kzben is volt annyira ber s blcs, hogy tekintett szilrdan Malice Anyra.- Tbb nem vagy szolga! - drgte a Nagyasszonyanya. - Ha tovbbra is gy viselkedsz, szbe hozod a csaldunkat! - Torkon ragadta Drizztet, s durvn talpra rntotta.- Ha pedig szgyent hozol a Do'Urden hzra - sziszegte a fi arcba, kzvetlen kzelrl -r tvel szurklom meg azt a bborszn szemedet!Drizztnek a szeme sem rebbent. Az alatt a hat v alatt, amg Vierna nevelte t s a csaldszolglatba lltotta, pp elgg megismerte Malice Anyt ahhoz, hogy megrtse a fenyegerafinlt hts jelentst. Br Malice az anyja volt - ki tudja, mennyit r ez -, Drizztneem volt szemernyi ktsge sem afell, hogy nagyon is szvesen szrna tket a szembe.

- Ms, mint a tbbi - mondta Vierna -, s nem csak a szeme miatt.- Akkor mirt? - krdezte Zaknafein, egyszer szakmai rdekldsnek lczva kvncsisgt.bban kedvelte Viernt a tbbieknl, de most, hogy fpapn lett belle, tlsgosan nzv vVierna meglasstotta lpteit amint a kpolna elcsarnoknak ajtaja mr feltnt elttk.- Nehz ezt megmagyarzni - shajtott. - Drizzt a legintelligensebb valamennyi figyerekkztt, akit ismerek. Mr t vesen lebegett. Mgis, amikor herceg-aprd lett, hetekig taetssel lehetett csak rszortani, hogy ne emelje fel a tekintett a padlrl, mintha ez aegyszer feladat ellenttben llna a sajt felfogsval. Ez termszetellenes!Zaknafein megllt, s hagyta, hogy Vierna tovbbmenjen.- Termszetellenes? - suttogta magban, Vierna megjegyzsn tndve. Igen, az ilyesmi talokatlan egy drow esetben, de ppen ez az, amit Zaknafein elvrt - s remlt - egy, a sajykbl fogant gyermektl.Vierna utn indult a kivilgtatlan elcsarnokba. Malice, mint mindig, trnusn lt a pkb, de minden ms szket a fal mell toltak - pedig az egsz csald jelen volt. Ez hivatalossszejvetel lesz, gondolta Zak, ha csak a nagyasszonyt illeti meg az ls knyelme.- Malice Anya - kezdte Vierna a lehet legtiszteletteljesebb hangon -, itt van Zaknafein, ahogy parancsoltad.Zak kilpett Vierna mell, s udvariasan viszonozta a Nagyasszonyanya biccentst, noha jobban rdekelte a legifjabb Do'Urden, aki derkig meztelenl llt Malice mellett.A nagyasszony felemelte kezt, hogy elhallgattassa az egybegylteket, aztn intett Briznak, aki a hz piwafwijt tartotta a kezben.Drizzt gyermekarcn elragadtatott kifejezs ragyogott fel, amikor Briza a megfelel varzsigket kntlva a vllra tertette a mgikus, fekete alapon vrs s bbor cskos kp

- dvzllek, Zaknafein Do'Urden - szlt szvbl Drizzt dbbent pillantsokat vltva ki aMalice Anya nem adott neki engedlyt a megszlalsra, Drizzt mg csak nem is krte a jv! - Drizzt vagyok, a Do'Urden hz msodik fia, tbb nem herceg-aprd. Most mr rd nzhet


28/129

rtem, a szemedbe, s nem a csizmdra. Anym mondta! - Drizzt arcrl lehervadt a mosoly,mikor flnzve Malice Anya haragtl lngol szembe pillantott.Vierna kv dermedve llt. Elkpedve, kerekre nylt szemmel nzte a fit.Zak maga is meglepdtt, de mskppen. Szjhoz emelte a kezt, hogy sszecsippentse mosolajkait, mert a mosolyt csak egy lps vlasztotta volna el a rekeszizom-fjdt nevets roZak nem emlkezett, mikor ltta utoljra ilyen tzesnek a nagyasszony arct.Briza szoksos helyn, anyja mgtt llt, s zavartan babrlt korbcsval, mert annyira el

viselkedsn, hogy hirtelen nem tudta, mit is tegyen. Ilyen mg nem fordult el. Zak tudta, hogy Malice legidsebb lnya ritkn habozik, ha bntetsrl van sz.A Nagyasszonyanya mellett, blcsen egy lps tvolsgot tartva, ott llt Drizzt, immr nmjkt beharapva. De Zak ltta, hogy az ifj drow szemben tovbbra is ott bujkl a nevets.zzt kzvetlensge s tiszteletlensge teht tbb volt ntudatlan nyelvbotlsnl, vagy rtaztalatlansgnl.A fegyvermester nagyot lpett elre, hogy elterelje a Nagyasszonyanya figyelmt Drizztrl.- Te vagy ht a msodik fi? - krdezte sznlelt megdbbenssel, rszint Drizzt bszkesgt pedig, hogy kiengesztelje Malice-t s elvonja a figyelmt. - Akkor itt az ideje, hogy gyakorolni kezdj.Malice hagyta, hogy haragja elprologjon, ami ritka esemny volt.

- Tled csak az alapokat fogja megtanulni, Zaknafein. Ha Drizzt Nalfein helyre akarlpni, akkor a Sorcere Akadmijn a helye. gy a felkszts legnagyobb terhei Rizzenre,yke varzstudsra hrulnak majd.- Olyan biztos vagy benne, hogy a mgia neki val? - krdezte gyorsan Zak.- rtelmesnek ltszik - felelte Malice, majd dhs pillantst vetett Drizztre. - Legalbbitalban. Vierna arrl szmolt be, hogy jelents elrehaladst tett veleszletett erinek iHzunknak amgy is j mgusra van szksge. - Malice arca megrndult, amikor arra gondolt,yan bszklkedett Baenre a fival, a vros fmgusval. Tizenhat v telt el Malice s az Eszonyanya tallkozsa ta, Malice mgis a legaprbb rszletekig emlkezettvissza mindenre.ia a megfelel plya - mondta.Zak egy lapos rmt vett el ersznybl, felpccintette, aztn a levegben elkapta.- Lthatnnk valamit? - krdezte.- Ahogy hajtod - egyezett bele Malice anya, akit egyltaln nem lepett meg, hogy Zak

szeretn, ha neki lenne igaza. A fegyvermester nem sokra tartotta a varzstudomnyt, jobban bzott a kardjban, mint holmi villmfakaszt varzsbotban.Zak odallt Drizzt el, s tadta neki az rmt.- Pckld fel!Drizzt vllat vont; azon tndtt, vajon mit is akart jelenteni az anyja s Zak kztt lejd beszlgets. Mindeddig soha nem hallott arrl, hogy brmilyen plyt is terveznnek szmm ismerte a Sorcere-t sem. Beleegyez vllrndtssal rhelyezte az rmt behajltott mutalykujjval flpattintotta a levegbe, aztn knnyedn elkapta. Utna zavart arccal visszanta Zaknak - nem tudta, mi olyan fontos egy ilyen knny kis mutatvnyban.Ahelyett, hogy elvette volna az rmt, a fegyvermester megint a nyakban lg ersznybe nys egy jabbat vett el.- Most prbld mind a kt kezeddel! - mondta Drizztnek.A fi megint rntott egyet a vlln, aztn egyetlen knnyed mozdulattal felpccintette azs elkapta ket.Zak Malice Anyra nzett. Ezt minden drow meg tudta csinlni, de az a knnyedsg, amivel Drizzt elkapta az rmket, szemet gynyrkdtet volt. Tekintett titokban Malice Anyn tarak jabb kt rmt szedett el.- Most kettt-kettt tegyl mind a kt kezedre, s gy dobd fel! - utastotta a fit.A ngy rme felrppent, majd biztonsgosan Drizzt kezben fejezte be tjt. Drizztnek egyetestrsze sem mozdult, a karjn kvl.- Ktkezes - mondta Zak Malice-nek. - Harcos alkat. A Melee-Magtherben a helye.- Ezt a varzslk is meg tudjk csinlni - torkollta le Malice, akinek nem tetszett a kellemetlenked fegyvermester arcra kil elgedettsg. Zak valamikor Malice hivatalos frjlt, azutn pedig gyakorta a szeretje. gyessge s rtermettsge nem csak a fegyverforgatnyilvnult meg. De az rmk mellett, amit Zaknafein Malice-nek nyjtott, az rzki kpess

lett, amelyek miatt Malice tbb tucatszor kmlte mr meg Zak lett, a fegyvermester rengeg fejfjst is okozott neki. volt a legjobb harc-mester Menzoberranzanban, ezt a tnyt sem lehetett figyelmen kvl hagyni, de az a semmibevtel, st, megvets, amit a Pkkir


29/129

rnt tanstott, nem egyszer kellemetlen helyzetbe hozta a Do'Urden hzat.Zak jabb kt rmt adott Drizztnek, aki most mr lvezte a jtkot. Mind a hatot feldobtaasba, s mind a hat elrsszeren visszarkezett a kezbe.- Ktkezes - mondta Zak, ezttal mg nyomatkosabban. Malice Anya intett, hogy folytassa. Mg sem tudta kivonni magt legfiatalabb gyermeke lenygz gyessgnek hatsa all.- Meg tudod csinlni mg egyszer? - krdezte Zak a fit.Kt kezt egymstl fggetlenl mozgatva, Drizzt pillanatok alatt feltornyozta a hrom-hr

utatujjaira. Zak nem hagyta, hogy felpccintse ket, ngy msik rmt vett el, s azokatzt kezre tette. A fi most mr mindkt mutatujjn t rmt egyenslyozott. Zak egy pillat, hogy megfigyelje az ifj drow sszpontostst (s hogy a kezt mg egy kicsit az rmk, ezltal elegend meleget adjon t nekik ahhoz, hogy Drizzt jl lssa ket).- Kapd el mindet, msodik fi! - mondta hallos komolyan. - Kapd el mindet, klnben a Sorcere-ben tallod magad, a mgusok iskoljban! Te pedig nem vagy kzjk val!Drizzt csak halvnyan kapisglta, mirl beszl Zak, de a fegyvermester komoly s nyomatkohangjbl rezte, hogy fontos dologrl lehet sz.Mlyet llegzett, hogy ert ntsn magba, aztn felpccintette az rmket. Egyenknt, klik darabot.Az els kett simn visszahullott, de a tbbi szablytalan villansaibl Drizzt ltta, hognem fognak egyenesen leesni.

Nem maradhatott tovbb mozdulatlan: megprdlt nnn tengelye krl, mikzben keze kvetheyorsasggal cikzott. Aztn hirtelen megllt Zak eltt, mint a cvek. Kezei klbezrva piz oldalnl, mikzben arcra komor kifejezs kltztt.Zak s Malice sszenztek: egyikk sem volt biztos benne, mi trtnt.Drizzt Zak fel emelte sszezrt kleit, aztn lassan kinyitotta.nelglt mosoly terlt szt gyerekarcn.t-t rme volt mindkt kezben.Zak nmn, elismeren fttyentett. Neki, a hz fegyvermesternek is csak tucatnyi prblkokott sikerlni ez a tzrms mutatvny.Odament Malice Anyhoz.- Ktkezes - szgezte le, immron harmadszor. - Harcos. Nekem pedig nincs tbb rmm.- Vajon mennyivel tudn mg megcsinlni? - lehelte Malice, akarata ellenre lenygzve.- Mennyit tudnnk mg flrakni a kezre? - vgott vissza Zak diadalmas mosollyal.

Malice Anya hangosan felnevetett, s megrzta a fejt. azt akarta, hogy Drizzt Nalfeinhelyre lpjen a hzban, de makacs fegyvermestere most is, mint mindig, keresztlhzta terveit.- Nos, legyen, Zaknafein - ismerte be veresgt. - A msodik fibl harcos lesz.Zak blintott, s visszament Drizzthez.- Egy nap taln a Do'Urden hz fegyvermestere vlik belle - tette hozz Malice, Zak hta. A frfi erre megtorpant, s a vlla fltt visszanzett a nagyasszonyra.- Egy ilyentl - szortotta meg Malice szoksos kegyetlensgvel Drizzt karjt - aligha vunk ennl kevesebbet.Rizzen, a jelenlegi frj knyelmetlenl feszengeni kezdett. is tudta, ahogy mindenki ms- belertve mg a hz rabszolgit is -, hogy Drizzt nem az gyereke.

- Hrom terem? - krdezte Drizzt, amikor Zak oldaln belpett a Do'Urden hz legdlibb rskv nagy gyakorlterembe. Klnfle sznben hunyorg, varzsos fnygmbk sorakoztak a maglgterben, kellemesen halovny derengsbe bortva a helysget. A csarnoknak hrom ajtajat: egy kelet fel nylt, amely egy msik szobba, onnan pedig az erklyre vezetett, egy pn Drizztel szemben, a dli falon, a hz utols termeibe nylt, egy pedig a ffolyos fel,nnan jttek. Drizzt - a rengeteg lakatbl, amit Zak bekattintott mgttk - ltta, hogy viza nem errefel szokott jrni.- Egy - javtotta ki Zak.- De van mg kt ajt - Drizzt, vgignzve a termen. - s nincs rajtuk lakat.- - mondta Zak -, azokon a jzan sz a lakat. - Drizzt mr kezdte rteni a dolgot. - Azaz ajt - mutatott Z

Documents

Salvatore - Dark Elf 1 Otthon