Philippa Pearce (L920-2006) s-a ndscut in comitatul Cam-bridgeshire, Marea Britanie. Satul natal, Great Shelford, qi locu-rile in ca.re a copildrit au fost o sursd bogati de inspiralie pentrucdrfile sale. A fost prima din familia ei care a absolvit facultatea,studiind englezagi istoria la Cambrifue University. Timp de trei-sprezece ani a lucrat la BBC, iar apoi a fost redactor la OxfordUniversity Press qi la Andr6 Deutsch Publishers.

in l-955 a publicat p4imul roman pentruLcopii, Minnow on theSay, iar in 1958 a apirut Grddina de la rni.ezul noplii, care a fostrecompensatd cu prestigioasa Medalie Carnegie. Cartea s-a bucu-rat de un mare succes, fiind adaptati pentru televiziune gi teatru.

Philippa Pearce a scris peste treizeci de romane qi cdrli de poves-tiri pentru copii, printre care A Dog So Srnall, The Children ofthe Charlecote,The Little Gentleman qiTheWory to Sattin Shore.

Pnn ppl PnIRCB

GRADINA

DB LA MIEZUL NOPTII

Traducere din englezdde Alexandru Macovei

;lliW:';:*:ffi'J,rft-g;:i, pe deasupra, am

,,#tll#i;fft $:l#"ff :,:t1?J"J"$;fi #l?

ffiggry1ffiffiffi1fi*ff,,,and\Iil"fjle,loam$ Bartholom"*, rir" r"-, scu-

'4iil;'f#lilJ;*1::e bdfoasd; ei vd murgil;;

#Nl!#fl f i',$Un,f"::;'il?:,H:l?illlX*",

Prm,lppe poence

e\ svsr'*. "cutfiolomew, la fel de protocolar.,n*:i:ry-1[scarle de ia *;il;:lo"i, ,.., "eapti, ezitd: se i"tou"r" n*r;'.]ir;;ru;

Bq)?1" doud deo4u1d, spre locul in care incd stdtea6)tholomew... 4* *^v

u tct\ - --^"'"si-ar)ziu, mdtuga Gwen incercd sd-i descrie sofului,l af t"ut rdmas[rr,'.;;;"- e*-r usr

lH$Hl;,'ffi :hT*-irxt;il"fi .#

r::*Nl*F'lt;I"#*T3;:1ffi.*#"*",,i*",ffiiil,fl1:'*;u3;;l?ffi .;, ca gi 9umarfi fost de-o;;;;,;;ftH;,un de la o fetitd.

&2rc

Cupnws

I Exi1u1................:.... 5

II Ceasul bate ora treisprezece............. t2III La lumina 1unii......... -.- 20

IV La lumina 2i1ei.......... ... 27

V Urmele de paqi din iarba plind de rou6.'...... 37

VI Printr-o ugd

VII Raport cdtre Peter........ ...............' 55

VIII Veriqorii...........

IX HattyX Jocuri gi povegti.

XI Rdut care duce la mare'...

XII GAqtele............. ............ 87

XIII Rdposatul domn Bartholomew ..................... 95

Xw tn cdutarea cunoaqterii ...............................'. 105

XV Priveliqtea de pe zid .... L10

XW lCdsu,ta din copac ...................,...... 120

XVtl in ciutarea lui Hatty ..................' 1%

XWII Dormitorul cu doud ferestre zdbrelite......... 138

XIX Sdmbdta viitoare .......................... :..... ........ -.. L47

XX ingerul vorbegte ..........L52

XXIXXII

xxnlXXIV)ory

)owlXXVII

Timp qi iar Timp........

Promisiunea uitatd............. :........................ 1

Rrafii se intAInesc...............

Ultima gansd.......

Scuzele ......208'O poveste pentru Tom Long . :..................... 20g

Redactori: Ioana Vilcu, Alina IoanTehnoredactor: Cristian VladDTP copertd: Alexandru Daq

Descrierea CIP a Bibliotecii Nafionale a RomAniei

PEARCE, PHILIPPAGridina de la miezul nopfii / Philippa Pearce;

trad. de Alexandru Macovei. - Bucuregti: Editura Arthur, 2016

ISBN 978-606-8620-91-6

I. Macovei, Alexandru (trad.)

82t.t35.t-32

PHILIPPA PEARCETonls Midnight Garden

Copyright @ Oxford University Press 1958

Tom's Midnight Garden was originally published in English in 1958.

This translation is published by arrangement with Oxford UniversityPress.

Grdd,ina de la miezul nop[ii a fost publicatd in limba englezd in anul1958, cu titlul original Tom's Midnight Garden. Aceastd edifie estepublicatd cu acordul Oxford University Press.

@ Editura Arthur, 201-6, pentru prezenta edilie.

Editura Arthur este un imprint al Grupului Editorial Art.

I

Exilul

At rrr"i cend, stend singur pe pragul ugii din spate, igiingddui sd dea frAu liber plAnsului care-l podidea, Tomvdrsd lacrimi de mdnie. fuuncd o ultimd privire grSdinii,furios la culme cd trebuia s-o pdrdseasce - pe ea Fi pe

Peter. Pldnuiser6 sd petreacd o vacanld fericitd acolo.Grddinile caselor de la oraq sunt mici de felul lor, iar

cea a familiei Long nu fhcea excepiie de la regul5.. Avea o

parcele de zxzavabtri, o zond.cu iarbd., un strat de floriqi o bucatd de teren necultivat lAngd gardul din spate.Aici crescuse mdrul: era mare, dar fdcea foarte pulinefructe, de aceea baie,tilor le fusese intotdeauna permissd se caldre in el. in vacanla asta ar fi trebuit sd-gi con-struiascd o cdsuld intre ramurile lui.

Tom ii arunce o ultimd privire grddinii, apoi se in-toarse in casd. Labaza scdrilor, arunce un ,,La revedere,Peter!" inspre etaj, la care primi un rdspuns rdgugit.

Iegi pe uFa din fa!E, unde il aqtepta mama lui cu va-liza. Intinse mana dupd ea, dar doamna Long o mai linuo clipd, incercAnd sd-i atragd atenfia:

- $tiu, Tom, zise ea, nu-i deloc frumos cd eqti luataga, pe sus, ca sd nu faci pojar, dar infelege cd nici noudnu ne e uqor. Mie qi tatdlui tdu o sd ne fie dor de tine,lui Peter la fel. Iar Peter, sd gtii, nu se distreazd nici elprea bine, cu pojarul lui.

4," 5 "6

Prm,lpp,q Pomcn

- N-am spus cA o sd vd distrali frrd mine, zise Tom.Am spus doar cd....

- $qqt! ii gopti mama, privind la goseaua din spatelelui, la maqina care agtepta acolo gi la bdrbatul care se aflala volan.-fiil;" valizalui Tom, apoi se aplecd, ii ridic6 nodulde la cravatd ca s5-i acopere nasturele de sus at cdmdgiiqi-gi apropie buzele la edlivacentimetri de urechea lui:

- Tom, dragul meu Tom, murmurd ea, incercAnd sd-lpregdteascd pentru sdptdmAnile care urrnau, line mintecd vei fi un oaspete intr-o casd strd.ind gi incearcd - ah,ce pot sd. zic - sd fii cuminte!

fl seruta gi, impingdndu-I, intr-o doard, inspre magind,merse ln spatele lui. in timp ce bdiatul urca, doamnaLon-g privi dincolo de el, la qofer:

- Transmite-i dragostea mea lui Gwen, zise ea, qispune-i, Alan, cdt de recunoscdtori vd suntem amAn-durora cd-l luafi pe Tom la voi aga, de pe-o zi pe alta. Efoarte drdgu! din partea voastr5, nu-i aqa, Tom?

- Foarte drdgu!, repetd acru Tom.

- E atAt de pulin loc in casS cdnd cineva e bolnav, zisedoamna Long.

- MA bucur cd am putut fi de ajutor, spuse Alan qiporni motorul.

Tom cobori geamul din dreptul mameia Atunci pa!i O, Tom, zise ea, cu buzele tremurdnde, imi pare

atAt de rdu cd-,ti stric5m inceputul vacanlei de vard!Cum ma;ina se pusese deja ln miqcare, fu nevoit sd

strige:

- Mai bine-ar fi fost sd am qi eu pojar, ca Peter - multmai bine!

Ap6c6

Pnu,rppe Pnancp

- N-am spus cA o si vd distrali fdrd mine, zise Tom.Am spus doar cd...

$qqt! ii gopti mama, privind la qoseaua din spatelelui, la magina care agtepta acolo qi la bdrbatul care se aflala volan.

ii aaau valizalui Tom, apoi se aplecd, ii ridicd nodulde la cravati ca sd-i acopere nasturele de sus al cdmdqiigi-gi apropie buzele la cAliva centimetri de urechea lui:

- Tom, dragul meu Tom, murmurd. ea, incercAnd sd-lpregdteasci pentru sdptdmAnile care urmau, line mintecd vei fi un oaspete intr-o casd strdind si incearcd - ah,ce pot sd, zic - sd fii cuminte!

il saruta gi, imping6ndu-I, intr-o doard, inspre magind.,merse in spatele lui. in timp ce bdiatul urca, doamnaLong privi dincolo de el, la gofer:

- Transmite-i dragostea mea lui Gwen, zise ea, gispune-i, Alan, cdt de recunoscdtori vd suntem amAn-durora cdJ luafi pe Tom la voi asa, de pe-o zipe alta. Efoarte drdgu! din partea voastrd, nu-i aga, Tom?

- Foarte drdgu!, repetd acru Tom.

- E atdt de pulin loc ln casd cAnd cineva e bolnav, zisedoamna Long.

- Me bucur cd am putut fi de ajutor, spuse Alan giporni motorul.

Tom cobori geamul din dreptul mamei lui:

- Atunci pa!

- O, Tom, zise ea, cu buzele tremurdnde, lmi pareatAt de rdu cd-,ti stricdm inceputul vacan{ei de vard.!

Cum maqina se pusese deja in migcare, fu nevoit sdstrige:

- Mai bine-ar fi fost sd am qi eu pojar, ca Peter - multmai bine!

.ap 6 q6 ap7oo.

Grd.dina de la miezul noplii

Tom ii fdcu mAnios cu mdna mamei sale gi, f6ri sd-ipese mdcar de prelul pe care l-ar fi avut allii de plititpentru asta, repetd gestul lnspre un chip tumefiat, lipitde fereastra unuia dintre dormitoare. Doamna Long se

uitd in sus, sd vadd ce era acolo, iqi ridicd mAinile dea-supra capului intr-un gest de disperare - Peter n-aveavoie sd se scoale din pat - si se grdbi sd intre ln casd.

Tom ridicd geamul maginii gi se cufundd in banchetd,intr-o tdcere ostild. Unchiul sdu igi drese glasul gi spuse:

- Pei, sper si ne inlelegem c6t se poate de bine.Nu era o intrebare, aga cd Tom nu rdspunse.

$tia cd e nepoliticos, dar igi gdsea scuze: nu-i prea pli-cea de unchiul Alan gi nu voia c6tugi de pulin s5.-l placd.

De fapt, ar fi preferat sd fie un unchi violent. ,,Dacd.m-ar bate", isi zise in sinea lui, ,,ag putea sd fug acas5.,

iar tata gi mama ar spune cd am fdcut bine, in ciudacarantinei de pojar. Dar nici mdcar n-o sd incerce sd mdbatd, qtiu asta, iar mdtuqa Gwen e qi mai rea, pentrucd-i plac copiii gi e gi bund la suflet. inchis cu sdptimd-nile, cu unchiul Alan gi mdtuga Gwen, intr-un amdrAtde apartament..." Nu-i mai vizitase niciodatd, dar gtiacd locuiau intr-un apartament fdre grddind.

Au continuat in tdcere. Drumul i-a purtat prin Ely,dar nu s-au oprit decAt pentru ea Alan Kitson sd cum-pere o vedere cu turnul catedralei. Era pentru Tom.Tom a fost teribil de dezamigit cd n-a avut voie sd urcein turn, dar, dupd cum cu mare chibzuinld i-a ardtatunchiul lui, nici nu se punea problema sd o facd: era incarantind pentru pojar. Nu trebuia sd stea cu Peter canu cumva sd ia pojar; dar nu trebuia sd intre in contactnici cu alli oameni,in caz cd.Iuase deja pojar de la Peter.Din fericire, solii Kitson avuseserd deja pojar.

PHrllppR PpARcn

Au traversat Ely gi linutul Fen, apoi Castleford, in-spre locuinta solilor Kitson, o casd impundtoare im_pdr{itd acum in apartamente. in jurul ei, alte case mainoi gi mai mici o ingrdmddeau din toate pdrfile, intr_omare neregulatd de bovindouri, frontoane si flege. Erasingura casd mare: dreptunghiulard., simpld, sumbrd.

Alan Kitson claxond qi coti pe aleea de la intrare _ doarcd acum era prea scurtd ca sd mai poatd fi numitd alee.

- Falada casei ardta mai bine, cred eu,.inainte sd ri_dice construcfiile de peste drum gi sd fie obligali sd ldr_geascd qi strada.

Opri in fafa unei intrlri cu coloane, iar m5tuga Gwenapiru in ug5, surAzdtoare, gata sd-l sdrute pe'Tom. iltrase induntru, iar unchiul Alan ii urmd cu bagajele.

Tom sim{i sub picioare dalele reci de piatrd, iar inndri ii pdtrunse un miros de praf stdtut pe care nimeninu se obosise sd-l qteargd. in timp ce privi in jur, simlicum se-nfioard. Holul de intrare al casei nu era nici mes_chin, nici urdt, dar era neprimitor. Se ajla chiar in inimacasei - c5.ci o tdia dintr-un capdt in celdlalt, pe mijloc,fdcand un cot lateral, in forma literei ! la capdtul scari-lor -, iar inima era pustie, rece, moart6. Cineva prinsesein piuneze pe perefii lnatfi qi gri afige turistice multico-lore; altcineva ldsase un coq de rufe cu o listd de lucruride spdlat intr-un col!; iar ldngi una dintre ugile maiindepdrtate erau cAteva sticle de lapte goale gi un mesajpentru ldptar: niciunul dintre aceste lucruri nu pdreausd apartind cu adevd.rat acelui hot. RdmAnea pustiu sitdcut - tdcut dacd nu puneai la socoteald vocea mdtusiiGwen, care sporovdia intruna despre mama lui Tom sipojarul lui Peter. Cend vocea r* op"i pentru o clip6, Tomdistinse singurul sunet care se auzea: ticul gi apoi taculgi din nou ticul unei pendule bdtrAnegti.

Ap8q6

Punlppe Penncn

Au traversat Ely gi linutul Fen, apoi Castleford, in-spre locuinla solilor Kitson, o casd impundtoare im_pdrfitd acum in apartamente. in jurul ei, alte case mainoi gi mai mici o ingrdmddeau din toate pdrfile, intr_omare neregulatd de bovindouri, frontoane gi flege. Erasingura casd mare: dreptunghiulard, simpld, sumbrd.

Alan Kitson claxond qi coti pe areea de la intrare - doarcd acum era prea scurtd ca sd mai poatd fi numitd alee.

- Falada casei ardta mai bine, cred eu, inainte sd ri_dice construcliile de peste drum gi sd fie obligali sd ldr-geascd si strada.

Opri in fala unei intrdri cu coloane, iar mdtusa Gwenapdru in ugd, surAzitoare, gata sd-l sdrute pe.Tom. iltrase induntru, iar unchiul Alan ii urmd cu bagajele.

Tom simli sub picioare dalele reci de piatrd, iar inndri ii p5.tmnse un miros de praf stdtut pe care nimeninu se obosise sd-l gteargd.. in timp ." p.irri in jur, simlicum se-nfioard. Holul de intrare al casei nu era nici mes-chin, nici urAt, dar era neprimitor. Se afla chiar in inimacasei - cdci o tdia dintr-un capdt in celdlalt, pe mijloc,ficand un cot lateral, in forma literei ! la capdt.tt r"ari-lor -, iar inima era pustie, rece, moartd. Cineva prinsesein piuneze pe perelii inalfi Fi gri afige turistice multico_lore; altcineva ldsase un cog de rufe cu o listd de lucruride spdlat intr-un col!; iar lAngd una dintre usile maiindepdrtate erau cAteva sticle de lapte goale gi un mesajpentru ldptar: niciunul dintre aceste lucruri nu pdreausd. aparlind cu adevdrat acelui hol. RdmAnea pustiu git5.cut - tdcut dacd nu puneai la socoteard vocea mdtusiiGwen, care sporovdia intruna despre mama lui Tom qipojarul lui Peter. Cend vocea se opri pentru o clipd, Tomdistinse singurul sunet care se auzea: ticul qi apoi taculgi din nou ticul unei pendule bdtrAnesti.

6"8cd Apga6

Grd.dina de la miezul noPlii

- Nu, n-o atinge, Tom, il opri mdtuga Gwen cAnd aces-

ta se-ntoarse cdtre penduld, apoi zise in goaptd: E abdtrA-nei doamne Bartholomew, de sus, gi e foarte grijulie cAnd

vine vorba de ea.

Tom nu se mai uitase niciodatd in interiorul unei pen-

dute gi s-a g6ndit c[ ar putea fi ceva de fdcut mai incolo,

cAnd va fi singur: cu siguranll, cdva arunca o privire.Acum, cu spatele la ceas, continuAnd sd discute in cel

mai inocent mod cu putinld cu mdtuqa lui, igi strecurdunghiile sub marginea uqii cutiei de la penduld, doaraga, ca s-o incerce...

- Dacd doamna Bartholomew line atAt de mult lapendula asta, de ce n-o ia sus, la eil se interesd el.

Ridici ugor cu unghiile, dar uqa ii opunea rezisten!5...

- Pentru cd e fixatd cu quruburi in perete, iar gurubu-

rile au ruginit, rispunse mdtuga Gwen. Hai, Tom, pleacd

de lAngi ea. Vino sus, la ceai.

- Ah! exclamd Tom, de parcd de-abia atunci 9i-ar fidat seama unde stdtea.

Uga pendulei era incuiatd.Tocmai urcau la etaj, spre apartamentul solilor Kit-

son, cAnd, din spatele lor, pendula bdtu solemn ora unu.Unchiul Alan se-ncruntd gi fdcu o remarcd tdioasS. Cea-

sul mergea bine - limbile ardtau corect ora cinci -, darrareori bitea ora potrivitd. ,,Nu te pofi increde in b[tdileei", spunea unchiul Alan. Mai mult, avea un sunet atAt

de pdtrunzdtor, inc6t il putea auzi, aqa nestatornic cum

era, chiar qi noaptea, cAnd era in pat.Ajunseserd la etajul intAi, unde locuiau sofii Kitson'

Dincolo de uga lor, o altd scdrild ingustd urca spre apar-

tamentul de la mansardd al doamnei Bartholomew,proprietara pendulei gi, de fapt, a intregii case. Ea era

Pnrlppa ppancp

proprietdreasa, iar sofii Kitson - ca gi ceilalli rocatari aimarii case - erau chiriagii ei.

- $tu e apartamentul nostru, dragd Tom, zise md_tuga Gwen, iar asta e camera de oaspefi _ dormitorultdu. li-am pus deja induntru ovazd.cuflori gi mai *,rtt"cd4i, ca sd ai ce citi, ii zAmbi ea, implorAna"lf ai" p"l"i"isd-i placd sd stea acolo.

Dormitorul lui.Tom impuneaprin indlfime, dar altfelnu era decAt de dimensiuni medii. in camerd mai ";l;r.o ugd asemdn5toare celei de la intrare. Fereastra _ maresi cu canaturi late _ era una dintre cele pe care le rt;"de-afard. Tom se pregdtise sd joace rolul oasp"t"t.ri""_cunoscdtoq dar...

- Dar geamul are gratii in partea de jos! izbucni el.Asta-i o camerd pentru copii! Eu nu sunt un bebelug!

- Sigur cd nu egti, sigur cd nu! strigd mdtusa G*err,la fel de afectatd. N-are nimic de_a face cu tine, Tom.Fereastra asta avea gratii incd. de cand ne-am mutat aici.De altfel, si cea de la baie era la fel.

pal astl nu i-a potolit suspiciunile pe de_a_ntregul.. Inainte de ceai, odatd ramas singur sd-gi despachJterebagajul, Tom cercetd camera mail'amdnunt. Cealaltduqd era de la un dulap pentru haine. Cdrlile

""u" fo_vegti qcolSregti pentru fetife, de pe wemea cdnd mdtusaGyen era micd, iar apoi _ oricAf ar fi;;;";;;;i;j#*T"^:Utuga

Gwen - erau gratiite pentru Uenetugi aera geam.in orice caz, ceaiull-a mai inveselit pufin pe Tom. Md_tuga Gwen pregdtise o gustare pentru ceai ca in Devon_

shire, cu oud fierte, biscuifi de ovdz gi gem au "apgrrrrlfaclj in casd gi frigcd. Era o bund bucdtdreasd, spunea

ea, ii pldcea sd gd.teascd gi avea de g6nd sal resfege;;;;;soiul de bundtdfi cAt va sta la ei.

A" 10 c6

Pnruppa Pnencp

proprietdreasa, iar sotii Kitson - ca gi ceilal{i rocatari aimarii case - erau chiriasii ei.

- Asta e apartamentul nostru, dragd Tom, zise md_tuga Gwen, iar asta e camera de oaspe{i _ dormitorultdu. Ji-am pus deja induntru o vazd.cuflori gi mai multecdfii, ca sd ai ce citi, ii zAmbi ea, implorandu_l din priviris5-i placd sd. stea acolo.

Dormitorul lui Tom impuneaprin inllfime, dar altfelnu era decAt de dimensiuni medii. i'camerd mai existao ugd asemdndtoare celei de la intrare. Fereastra - maregi cu canaturi late - era una dintre cere pe care re zdrisede-afard. Tom se pregd.tise sd joace rolul oaspetelui re_cunoscdtor, dar...

- Dar geamul are gratii in partea de jos! izbucni el.Asta-i o camerd pentru copii! Eu nu sunt un bebelus!

- Sigur cd nu egti, sigur cd nu! strigd mdtuqa Gwen,la fel de afectatd. N-are nimic de_a face cu tine, To*.Fereastra asta avea gratii incd de cAnd ne_am mutat aici.De altfel, qi cea de la baie era la fel.

Dar asta nu i-a potolit suspiciunile pe de_a_ntregul.

- inainte de ceai, oauta rd.mas ,i"gu, sd-gi despachetezebagajul, Tom cercetd camera mailn amdnunt. Cealaltdugd era de la un dulap pentru haine. Cdrlile erau po_vegti qcoldregti pentru fetile, de pe wemea cdnd mdtusaGwen era micd, iar apoi - oricAf ar fi incercat sd. f":"r_tifice mS.tuqa Gwen - erau gratiile pentru bebelusi dela geam. - '

in orice caz, ceaiull-a mai inveselit pufin pe Tom. Md_tuga Gwen pregdtise o gustare pentru ceai ca in Devon_shire, cu oud fierte, biscuili de ovdz gi gem de cepgunefacyJ in casd gi friqcd. Era o bund bucdtdreasd, spuneaea, ii pldcea sd gdteascd gi avea de gAnd si_l rdsfe{e cu totsoiul de bundtdfi cAt va sta la ei.

.b' 10 "6 Ap 11 a6

Grd'dina de Ia miezul n'oPlii

Dupd ceai, Tom i-a scris o scrisoare mamei ln care-i

spunea cd a ajuns cu bine. A atagat gi o vedere pentruPeter in care igi descria foarte corect situafia. ,,Sper cd

egti mai bine cu pojarul, scria el. Asta e o pozd.cu turnulcatedralei din Ely." (Tom gtia cd Peter va fi interesat: cei

doi iqi fdcuserd un scop din a se urca nu doar in copaci,

ci qi in turnuri de biserici.) ,,Am trecut prin Ely, darU.A. nu m-a ldsat sd urc in turn' Casa de-aici e cu apar-

tamente qi n-are nicio gr6dind. Fereastra dormitoruluimeu are gratii, dar M.G. spune cd e o greqeald. MAncarea

e bund."Dupd ce-o citi pAni la capit, Tom hotdri - ca sd fie

cinstit cu mdtuqa Gwen - sd sublinieze ultima propozi-

!ie. Semnd vederea cu semndtura lui speciald: o pisicd

alungitd care trebuia sd reprezinte un motan. Insemna

Tom Longl.Tocmai desena mustdlile pisicii cAnd auzi de jos, din

hol, sunetul pendulei. Da, bdtdile se auzeau atAt de lim-pede, incAt le puteai numdra pe fiecare in parte. Tom

exact asta fdcu qi zAmbi disprefuitor: ceasul bdtea din

nou gregit - absurd de gregit.

l Joc de cuvinte intraductibil, pornind de la numele persona-

jului. in limba englezd torn cat inseamnd ,,motan". Numele de

?amilie este long, adicd ,,lung". Ca atare, personajul deseneaz[

un motan alungit ca reprezentare apropriului nume. (N' tr')

II

Ceasul bate ora treisprezece

Rareit" pendulei devenir5 un sunet familiar pen-tru Tom, mai ales in td.cerea acelor nop,ti in care tlaHlumea dormea. El nu dormea. Se bdga in pat la oraobiqnuitd, dar apoi rdmdnea treaz, sau aproap e treaz,cu orele. Nu mai suferise niciodati de insomnie, iaracum nu qtia ce se intAmpla cu el; dar ghemul gi neas-tampdrul pe care le simlea in stomac ar fi trebuit sd-idea rdspunsul. Uneori mof5ia gi, in starea aceea in careaproape cd visa, devenea doud persoane diferite, dintrecare una nu se culca, ci insista, in mod egoist, s_o lindpe cealaltd treazd., bAiguindu_i un monolog nesfArgitdespre frigcd, pasti de crevefi, unt cu rom gi matone,zd,adev5ratd qi toate cerelalte sortimente de mdncdruri bo-gate ce-i alcdtuiau in urtimur timp dieta. Tom se simteachiar ugurat sd se trezeascd. '

Tom nu putea sd doarmd din cauza mAncdrii mdtusiiGwen gi din lipsd de activitate fizied. Trebuia sa rteuin casd., sd rezolve cuvinte incrucigate gi puzzle_uri, gin-avea voie sd deschidd. usa nici mdcar atunci cdnd ve-nea ldptarul, ca nu cumva sd-i dea bietului om pojar.singurul moment in care fdcea miqcare era in buedtdrie,cAnd o ajuta pe mdtusa lui sd pregdteascd acele mAncd_ruri bogate gi sdlioase - mai bogate gi mai sdlioase decdtmAncase weodatd.

Ap 12 "6

II

Ceasul bq,te orq, treisprezece

RUrUitu pendulei devenird un sunet familiar pen-tru Tom, mai ales in tdcerea acelor nopfi in care toatdlumea dormea. El nu dormea. Se bdga in pat la oraobignuitd, dar apoi rdmAnea treaz, sau aproap e treaz,cu orele. Nu mai suferise niciodatd de insomnie, iaracum nu gtia ce se intAmpla cu el; dar ghemul gi neas_tdmpdrul pe care le simfea in stomac ar fi trebuit sd-idea rdspunsul. Uneori moldia qi, in starea aceea in careaproape cd visa, devenea doud persoane diferite, dintrecare una nu se culca, ci insista, ln mod egoist, s_o findpe cealaltd treazd, bAiguindu-i un monolog nesfAr;itdespre frigcd, pastd de crevefi, unt cu rom qi maionej,z6,adevd.ratd si toate celelarte sortimente de mdncdruri bo-gate ce-i alcdtuiau in ultimul timp dieta. Tom se simteachiar ugurat sd se trezeascd.

Tom nu putea sd doarmd din cauzamancdrii mdtusiiGwen gi din tipsd de activitate fizicd.. Trebuia sd steain casd, sd rezolve cuvinte incrucigat e qi puzzle_uri, gin-avea voie sd deschidd usa nici mdcar atunci cand ve-nea lS.ptarul, ca nu cumva sd-i dea bietului om pojar.Singurul moment ln care fficeamiqcare era in bucdtdrie,cAnd o ajuta pe mdtuga lui sd pregdteascd acele mAncd-ruri bogate gi sd{ioase - mai bogate gi mai sdlioase decAtmAncase vreodatd..

r?" 12 "d 6p 13 '6

Grd.dina de la miezul noPlii

Tom nu gtia prea multe despre pricinile 9i leacurile

insomniei, aga cd nici nu-i dddu prin minte sd se plAngd

de asta. La inceput incercd si adoarmd citind din cirlilecu povegti pentru fetile ale mdtuqii Gwen. Chiar dacd

acestea nici mdcar nu-l plictiseau indeajuns, perseverd'

Apoi unchiul Alan il gasi citind la ora unsprezece 9ijumdtate noaptea gi se l6sd cu scandal. Dupd aceea,

timpul de lecturd ii fu redus la zece minute inainte de

culcare gi trebui sd promitd cd nu va reaprinde lumina

dupd ce mdtuqa Gwen ii ura noapte bund 9i o stingea'

Nu regreta cd nu poate sd citeascS., dar orele de aqtep-

tare pdreau chiar mai lungi pe intuneric.intr-o noapte, stdtea, ca de obicei,treaz 9i nu-gi gdsea

locul, gAndindu-se ba la intunericul din camer6, ba la

faptul cdunchiul gi mdtuga lui gedeau bine mersi citind,

vorbind, fdcAnd ce le poftea inima la lumina puternicd

a becurilor din salon ' Iat el stdtea acolo, in intuneric,complet treaz, fdrd nimic de fdcut. indurase situaliamai multe nopli Ia rAnd, dar in seara aceea) dintr-odat6,

n-o mai putea suporta nici mdcar o secund5' Se ridicd

in gezut, se dezveli cu un gest abil 9i cobori din pat,

deocamdatd fdrd weun scop clar' Merse pe pipdite pAnd

Ia ugd, o deschise incetigor gi ieqi in micul hol al apar-

tamentului.Tom auzea vocea disciplinatd a unchiului Alan rdz-

bdtAnd din spatele uqii salonului: probabil cd citea cu

voce tare din inteligentul sdu ziar sdptdmdnal preferat,

in timp ce mdtuga Gwen il asculta cu devoliune sau

dormea.Dupd ce se gAndi o elip6, Tom se strecurS ln bucdtdrie,

iar de-acolo in cdmard. Acasd, asta ar fi fost o miqcare

de rutind, pe care el qi Peter o practicaserd de multe ori'

."*

PHruppa Pnencp

in cdmara mdtugii Gwen se gdseau doud pulpe de porcreci, o jumdtate de tart5. cu fructe, nigte banane, cAtevachifle gi niscaiva prdjituri. Tom incercd sd se convingd cdezitase doar pentru cd nu gtia ce sd aleagd, dar, de fapt,gtia cd nu-i era foame. Din principiu insd apucd cea maibanald gi uscatd chifla pe care o gdsi. Apoi, coplegit fiindde o lehamite fdr5. margini fald de orice fel de mAncare,o puse jos, l6sAnd-o sd mai supravietuiascd o zi.

in tot acest timp se miqcase intr-o iittiqt" absolutd - lacAt era de priceput in astfel de expedifii, ar fi fost maimare ruginea sd n-o facd. Dar a avut ghinion: tocmaicAnd iegea din cdmard prin bucdtdrie a dat nas in nas cuunchiul lui, care venea din salon. Iar exclamatia de sur-prizd. gi dezaprobarea acestuia au fdcut-o gi pe mdtugdsd vin5. si vadd despre ce e vorba.

Tom era congtient cd gresise, fireqte, dar nici ei n-ar fitrebuit sd facd un aqa mare tdrdboi in privinla asta. pemdtusa Gwen cel mai tare o supdra faptul cd dacd Tomse strecurase in cdmard in miezul noplii insemna cdlncd ii era foame. Deci nu-l hrdnea indeajuns. Sufereade infometare nocturnS.

Unchiul Alan, pe de altd parte, nu fusese atAt de nea-tent la Tom pe parcursul meselor, aga cd nu putea sus-

line cd i-ar fi fost foame. In plus, Tom mai si recunoscusecd nu luase nimic din cdmar5.. $i atunci ce cdutase acolo?Era doar un subterfugsu? Ce era de fapt?

Tom n-a reusit niciodatd sd-i convingd de un adevdrcdt se poate de simplu: acela cd un bdiat va incerca intot- .

deauna sd. intre lntr-o cdmard,, chiar dacd. nu ii e foame.Oricum ar fi fost, linurd ei sd sublirtieze, era mult preatilrziu ca sd nu fie in pat. Aga cd,fu zorit inapoi, iar un-chiul lui se postd deasupra patului, ca sd-i lind un discurs.

cbp 14 ca