RMS Titanic

El RMS Titanic.

Banderas

HistorialAstillero Harland and Wolff (Belfast, Irlanda

del Norte)

Clase Clase Olympic

Tipo Transatlántico

Operador White Star Line

Puerto deregistro

Liverpool, Inglaterra

Autorizado 17 de septiembre de 19081

Iniciado 31 de marzo de 1909

Botado 31 de mayo de 1911

Asignado 31 de marzo de 1912

Viaje inaugural 10 de abril de 1912

Baja 15 de abril de 1912

Destino Hundido durante su viaje inaugural,la noche del 14 al 15 de abril de1912, al chocar con un iceberg.

Características generalesDesplazamiento 52.310 t2

46.328 t de registro bruto2

Eslora 269,06 m (882 pies y 9 pulg)3

Manga 28,19 m (92 pies y 6 pulg)3

Puntal 53,3 m

RMS TitanicDe Wikipedia, la enciclopedia libre

El RMS Titanic (en inglés: Royal Mail SteamshipTitanic, "Buque de vapor del Correo Real Titanic") erael segundo de un trío de transatlánticos conocidos comoclase Olympic. El Titanic fue, en su tiempo, el barco depasajeros más grande y lujoso del mundo, seguido porel RMS Olympic.

El 10 de abril de 1912, el Titanic inició su viajeinaugural partiendo desde Southampton (Inglaterra) condestino a Cherburgo, Queenstown y finalmente aNueva York. Cuatro días más tarde, a las 23:40 del 14de abril, el buque chocó con un iceberg al sur de lascostas de Terranova, y se hundió a las 2:20 de lamañana del 15 de abril. El siniestro se saldó con lamuerte de 1.517 personas, y en esa época se convirtióen el peor desastre marítimo en tiempo de paz.5

El Titanic fue construido en los astilleros de Harlandand Wolff, en Belfast (Irlanda del Norte). Partió haciaNueva York con 2.227 personas a bordo, y una de lascausas del elevado número de víctimas fue que, a pesarde cumplir con todas las normativas marítimas de laépoca, el barco sólo llevaba botes salvavidas para 1.178personas,6 y aún así sólo se salvaron 705. Un elevadonúmero de hombres murió debido al rígido protocolode salvamento que se siguió en el proceso deevacuación de la nave, conocido como "mujeres y niñosprimero" y al poco tiempo disponible. 7 8

El Titanic se diseñó usando algunas de las másavanzadas tecnologías disponibles en aquel tiempo,tales como mamparos herméticos que dividían el cascoen 17 secciones independientes y que se creía quepodían mantenerlo a flote en caso de rotura de una partedel casco; iba dotado de una potente estación detelegrafía, un nuevo diseño de hélice de tres palas. ElTitanic era más lujoso que el RMS Olympic y ademásde sus rivales de la Cunard y su estándar al respecto notenían comparación a las instalaciones de primera claseen cuanto a lujo se refiere. Todo ello hizo que el Titanicfuera considerado "insumergible" según la prensa deentonces.

Contenido1 La construcción

Calado 10,54 m (34 pies y 7 pulg)3

Cubiertas 9

Propulsión Dos hélices laterales de 3 palas, y unahélice central de 4 palas.29 calderas «HUGE», con 2máquinas alternativas de 4 cilindrosde triple expansión y 1 turbinaParsons de baja presión. Su hélicecentral no operaba en marcha atrás.

Potencia 46.000 CV (diseño) - 59.000 CV(máxima)4

Velocidad 21 nudos (39 km/h)Máxima: 23 nudos (43 km/h)

Tripulación 860

Capacidad 3.547 (pasajeros y tripulación)

Planos del Titanic.

2 Equipamiento2.1 Cubierta de botes2.2 Cubierta A2.3 Cubierta B2.4 Cubierta C2.5 Cubierta D2.6 Cubierta E2.7 Cubierta F

3 Viaje inaugural4 El desastre

4.1 23:40, el impacto4.2 00:00, la mala noticia4.3 0:10, SOS4.4 Hundimiento

5 Rescate de los pasajeros6 Opiniones y evidencias acerca del final delTitanic7 Secuelas y consecuencias

7.1 El timón y los materiales7.2 División en dos del buque

8 Descubrimiento de los restos8.1 Otras misiones8.2 Estado actual del casco

9 Orquesta de primera clase10 Pasajeros

10.1 Primeros supervivientes fallecidos10.2 Últimos supervivientes fallecidos10.3 Última superviviente

11 Cultura popular11.1 Documental

12 Mito y realidad13 Miscelánea14 Véase también15 Notas16 Referencias

16.1 Bibliografía17 Enlaces externos

La construcciónEl Titanic fue construido en el astillero Harland and Wolff deBelfast (Irlanda del Norte), con el número de construcción 401.1Estaba destinado a competir con los buques Lusitania yMauretania de la empresa rival Cunard Line. El Titanic, junto asus hermanos de la clase Olympic, el Olympic y el Gigantic(después Britannic), este último aún en construcción, estabandestinados a ser los mayores y más lujosos transatlánticos. Losdiseñadores fueron William Pirrie,9 director gerente de Harlandand Wolff, el ingeniero naval Thomas Andrews, gerente deconstrucción y jefe del departamento de diseño de Harland and

El Titanic en el astillero, poco tiempoantes de su botadura.

El único gimnasio a bordo delbarco pertenecía a la primeraclase.

Wolff,10 y Alexander Carlisle, el diseñador jefe y gerentegeneral del astillero.11 12 Las responsabilidades de Carlisle incluían las decoraciones, los equipamientos ytodos los arreglos generales, incluyendo la implementación de un sistema eficiente de pescantes para losbotes salvavidas. Carlisle dejó el proyecto en 1910, antes de que los buques fuesen botados, cuando se hizoaccionista en Welin Davit & Engineering Company Ltd, la compañía que fabricaba los pescantes.13

La construcción del RMS Titanic, financiada por el empresarioestadounidense J. P. Morgan y su empresa International MercantileMarine Co., comenzó el 31 de marzo de 1909.14 El casco delTitanic fue botado al mar a las 12:13 del día 31 de mayo de 1911,15

y su construcción fue concluida el 31 de marzo del año siguiente.Su eslora total era de 269 m, su manga era de 28 m, tenía untonelaje bruto de 46.328 toneladas y una altura de 18 metros desdela línea de flotación hasta la cubierta de botes.16 El Titanic fueequipado con dos máquinas alternativas de cuatro cilindros de tripleexpansión y una turbina Parsons de baja presión, que impulsabantres hélices de bronce. Tenía 29 calderas alimentadas por 159hornos de carbón, que hacían posible la velocidad máxima de 23nudos (43 km/h). Sólo tres de las cuatro chimeneas con 18,9 metrosde altura eran funcionales; la cuarta chimenea servía únicamentepara la ventilación,16 y fue añadida para darle al barco una apariencia más impresionante.17

EquipamientoPara su tiempo, el Titanic no tenía rival en lo que se refiere a lujo yelegancia. Contaba con decoraciones basadas en estilos clásicos, talescomo el Imperio, Regencia, Luis XIV, Luis XV, Luis XVI, Adams,Moderno, Jacobino, entre otros. Fue equipado con una piscina interior, ungimnasio, una cancha de squash, un baño turco, y una sala de recepción,entre otras comodidades para uso exclusivo de primera clase. El buquetambién estaba equipado con dos bibliotecas y dos peluquerías.18

Los camarotes estándar de primera clase fueron adornados conrevestimientos de madera blancos, muebles costosos y otras decoracioneselegantes. Contaban solamente con baños compartidos que disponían deagua caliente y fría. Se contaba además con estufas eléctricas. En el casode las suites se utilizaron en las salas de estar unas chimeneashermosamente empotradas. Como una innovación en los viajes de la época, el Titanic poseía tres ascensorespara la primera clase y uno para la segunda clase.18

Cubierta de botes

Los botes salvavidas estaban ubicados en 2 grupos, uno hacia la proa y otro hacia la popa. En la partedelantera se hallaban 12 botes (6 a cada lado), y hacia popa, se hallaban 8 botes (4 a cada lado), contando entotal con 20 botes salvavidas de tres tipos diferentes:19

Botes 1 y 2: chinchorros de madera para emergencias, con capacidad para 40 personas.20

Botes del número 3 al 16: hechos de madera, con capacidad para 65 personas.20

Botes A, B, C y D: botes plegables marca Englehardt con capacidad para 47 personas, estos botes

El nivel superior de la granescalera, donde se ubicaba elreloj tallado y la cúpula decristal que brindaba luz natural ala escalera a lo largo de susniveles.

Escalera de primera clase, por el pequeño ysimple reloj que se ve en la esquinasuperior izquierda se infiere que es la

tenían los costados de tela.20

Con todos los botes llenos hasta su máxima capacidad, se podía salvar un total de 1.178 personas.6

Hacia proa, también se encontraba el puente y el primer bloque, el cualcomprendía las habitaciones de los oficiales, la sala marconi, lasmáquinas que movían los ascensores y seis habitaciones simples deprimera clase. En las paredes de este bloque se hallaban ventanascirculares que iluminaban las habitaciones interiores de primera clase dela cubierta inferior.

El segundo bloque lo conformaban la escalinata de primera clase y elgimnasio. La escalinata recorría desde esta cubierta hasta la Cubierta E,en el nivel superior se hallaba una cúpula de cristal que brindaba luznatural a la escalera a lo largo de sus niveles por medio de tragaluces aambos lados de ésta. El gimnasio estaba ubicado en el lado de estribor, alcostado de la entrada de primera clase. El mismo estaba equipado conequipos que funcionaban eléctricamente, además de bicicletas estáticas yotras amenidades. El lugar estaba acondicionado para un mayor confort ytenía un panel de madera contra la pared del espacio de la chimenea

donde se apreciaban dos figuras: un mapamundi y un corte transversal del barco.

Entre la segunda y tercera chimenea, se encontraba el techo elevado del salón general y la sala de lectura deprimera clase. Más allá de la tercera chimenea, se encontraba un pequeño bloque destinado a los tanques deagua, la entrada de luz a la sala de máquinas y un espacio reservado con cubierta de paseo para losingenieros. Al costado de este bloque se hallaba un tragaluz que cubría la cúpula que iba sobre la escaleratrasera de primera clase. La cuarta chimenea no cumplía la función de expulsar humo de las calderas, por esose le dio la función de dar ventilación a las cocinas inferiores y la segunda sala de máquinas donde seencontraba la turbina que movía la hélice de 4 palas. A ambos lados de la cuarta chimenea se encontraba eltecho elevado de la sala de fumadores de primera clase en la cubierta inferior. Al final de la cubierta sehallaban la entrada y escalera de segunda clase (la cual descendía hasta la cubierta F). Así mismo, lospasajeros contaban con su respectiva cubierta de paseo.

Cubierta A

Conocida también como la cubierta de paseo, este nivel albergaba los camarotes, la sala de lectura, el salóncomún, la sala de fumadores y los Cafés Verandah de la primera clase. Su uso fue únicamente para primeraclase, pues la escalinata de segunda no tenía salida a está cubierta.

La sala de lectura de primera clase fue, generalmente, para eluso de las damas. Originalmente se planeó construirla con laparte media superior abierta como en el caso del Olympic, y asíse hizo, pero luego Bruce Ismay decidiría hacerle un cambio: lacubierta de paseo delantera sería cerrada y contaría conventanas. Esto se debió a que en el Olympic, él observó que lagente se quejaba de la brisa marina en sus habitaciones. Elresultado final fue que la mitad de la cubierta fue cerrada hastadonde terminaba la sala de lectura y la otra mitad sería abiertadesde el comienzo del salón común hasta el final. En la partedelantera, cerca de la primera chimenea, se ubicaban lashabitaciones estándar de primera clase, las cuales estaban

escalera ubicada más a popa. decoradas con paneles de pino blancos, contaban con estufaseléctricas y con muebles de caoba lujosos de la época. Las

habitaciones interiores en está cubierta tenían la facilidad de recibir iluminación de la cubierta superior.

El salón común de primera clase albergó a los pasajeros antes que se diera la orden de empezar laevacuación. Detrás de la escalera y la entrada, se localizaban los 3 ascensores para uso exclusivo de primeraclase, los cuales transportaban a los pasajeros hasta la cubierta E, la gran escalinata hacia su primera paradajusto antes de la segunda chimenea. Luego venía un pasadizo que estaba decorado en el mismo estilo que laentrada de primera clase y que contaba con una puerta giratoria. Este corredor llevaba a la sala de lectura y elsalón común de primera clase. La sala de lectura era un ambiente decorado en estilo gregoriano con panelesde madera blancos y con ventanales que se extendían hasta la cubierta de botes, lo que le daba una buenailuminación. Además tenía una chimenea de adorno.

Al costado de la sala de lectura y en medio de la segunda y tercera chimeneas se encontraba el salón comúnde primera clase, el cual estaba decorado en el estilo Luis XV, inspirado en el Palacio de Versalles. Estabatapizado y contaba con paneles de madera bellamente tallada en las paredes. En la parte delantera, cerca a lapuerta había una chimenea de adorno sobre la cual se encontraba una miniatura de Diana de Versalles, másconocida como Artemisa y sobre todo eso, un gran espejo. Las ventanas se extendían, al igual que en la salade lectura, hasta la cubierta de botes. Uno de sus mayores atractivos era su gran candelabro, el cual estabaubicado en un pequeñísimo domo con tallados. El salón estaba subdividido en pequeñas áreas privadasseparadas por muros con espejos y apliques de bronce. Aquí se podían sacar libros gracias a un estanteubicado en la parte delantera de la tercera chimenea. A ambos lados del mismo se hallaban un reloj y unbarómetro. En la parte trasera, del lado de babor, había un pasadizo que contaba con otra puerta giratoria yque conectaba al salón con la escalera trasera, muy parecida a la Gran escalinata delantera, pero un poco máspequeña y con menos detalles (el reloj de su primer nivel era diferente al de El Honor y La Gloria coronandoal tiempo).

Hacia la popa se entraba a la sala de fumadores, que era el lugar predilecto de los caballeros de primera clasedespués de las cenas. Estaba decorada en estilo georgiano pero con paneles de caoba oscura. En los mismospaneles había adornos de bronce, que le conferían cierta elegancia. Sus ventanas no eran traslúcidas sinovitrales. Además, contaba con unos vidrios tintados empotrados en las paredes.

El café de estribor se convirtió en una sala de juegos temporal para los niños de primera clase durante elviaje. El suelo era de linóleo con un motivo que fue utilizado en otras áreas del barco. Su altura era mayor ala de la cubierta ya que su techo estaba elevado unos centímetros de más en la cubierta de botes. En esaelevación se hallaban unos pequeños vitrales que tenían la forma de la mitad de una elipse alargada. En elcentro de su pared trasera, la sala contaba con una chimenea de mármol blanco que era la única utilizada entodo el barco para fines de calefacción, por ello contaba con 2 cestos de carbón, uno a cada lado; sobre éstapieza blanca había un cuadro titulado El paso al nuevo mundo. Tenía acceso a un bar que compartía con losCafés Verandah. Se comunicaba con el café de babor mediante una puerta giratoria. Los últimos espacios deprimera clase en este nivel eran los 4 cafés. Su decoración se basó en las casas de campo inglesas y susparedes estaban cubiertas por hiedras y espejos, los cuales le daban un efecto de amplitud. La iluminaciónnatural provenía de las 4 grandes ventanas de hierro que tenía cada café, que sumadas a la cubierta abierta,permitían a los comensales tener una magnífica vista del océano. Aquí se servían piqueos y comidas ligeras,pero no almuerzos. La escalera de segunda clase pasaba de largo este nivel, pues no tenía salida.

Cubierta B

Esta cubierta fue diseñada principalmente para alojar a los pasajeros de primera clase y tener una cubierta depaseo que se extendería desde su parte delantera hasta la trasera, dividida justo después de la escalinatatrasera de primera clase para dar lugar a la cubierta de paseo de segunda clase. Al igual que en la cubiertasuperior, Ismay hizo observaciones en el viaje del Olympic y vio que este sector de paseo en la cubierta B no

Café Parisien

Un camarote estándar de primeraclase, la suite B-21 en la cubiertaB.

era tan popular como el del nivel superior.

Fue así que se decidió transformar completamente la cubierta B,añadiendo más cabinas en la parte delantera y haciendo algunasmodificaciones en las partes media y posterior. Se les añadió a lasParlor Suites (una en cada lado justo después de la escalinatadelantera), el conjunto más caro del barco, unas cubiertas de paseoprivadas. Las demás suites se transformaron, siendo extendidas haciael casco del buque y cambiando la ubicación de sus baños privados.El restaurante a la carta de primera clase fue remodelado: lasdispensas ya no se hallarían cerca del ingreso por la escalinata, eseespacio sería solamente de ingreso; se amplió el espacio hacia el ladode babor y hacia estribor, se creó el popular Café Parisien, el cual resultó ser todo un éxito. Las ventanas dela cubierta eran parecidas a las de la cubierta de paseo cerrada del nivel superior; pero, al hacerse loscambios, éstas fueron transformadas en ventanas angostas y sólo se conservaron las ventanas originales en elembarque de primera clase, las cubiertas privadas y el café de estribor.

Esta era la cubierta que recorría toda la eslora del trasatlántico, a pesar de que estaba dividida en 3 partes, elcastillo de proa, la mitad del barco y la cubierta de popa.

En el castillo de proa se hallaba el mástil de los vigías y la primeraescotilla, la cual (a diferencia de las demás) funcionaba como tragaluz,debido a los pequeños ojos de buey sobre su cubierta. El sistema quemovía las 2 anclas de proa dejaba al descubierto las pesadas cadenas eneste espacio; así mismo, la grúa que se ubicaba detrás del ancla servíapara transportarla. Esta zona estaba reservada para la tripulaciónexclusivamente, por lo que los pasajeros de tercera clase no podíanacceder desde el nivel inferior, aún habiendo escaleras.

La parte media de esta cubierta era la más larga. En la parte delantera selocalizaban las cabinas estándar de primera clase, las cuales se extendíanhasta la gran escalera. A ambos lados de ésta se ubicaban las entradas deembarque de primera clase; lamentablemente, no existen fotografías de estas secciones en el Titanic.

Delante de la entrada de primera clase se ubicaban las Parlor Suites, el conjunto más costoso en el barco.Cada una constaba de una sala de estar, 2 dormitorios, 2 vestidores, un baño y (lo que se añadió en laconversión) una cubierta de paseo privada. Había un conjunto en babor y otro en estribor. Las 2 cubiertas depaseo estaban decoradas en estilo Tudor. La suite de estribor fue ocupada por la familia Martínez Cardeza yla de babor fue ocupada por Bruce Ismay.

Cubierta C

Esta cubierta estaba dedicada principalmente al alojamiento de los pasajeros y los espacios de la tripulación(los cuales estaban reducidos a la proa). Esta cubierta contaba con 4 escotillas de carga, 2 en la proa y 2 en lapopa. En la parte delantera, bajo el castillo de proa, había 2 camarotes (uno a cada lado del barco) para loshombres de cubierta. Asimismo, se ubicaban 2 comedores para uso del personal; el primero, con capacidadpara 35 personas, le pertenecía a los marineros y estaba ubicado a babor, después de un camarote y antes dela cocina de la tripulación. A estribor se ubicaba el comedor para los fogoneros de las calderas, concapacidad para 87 personas. A ambos lados de la estructura se hallaban escaleras que conducían a loscamarotes de los fogoneros en la cubierta inferior. Finalmente, junto al espacio abierto descendiendo por elcastillo de proa, se encontraba el hospital de la tripulación. Esa cubierta abierta le pertenecía a tercera clase,por lo cual se instalaron escaleras de acceso (una a cada lado) desde su espacio cerrado de la cubierta D.

Cubierta D

En la parte delantera de esta cubierta se encontraban las estancias de los maquinistas y una sala común detercera clase. Luego de ser separados por un mamparo seguían las habitaciones de primera clase, las cualesestaban decoradas con paneles de madera blancos que se prolongaban hasta antes de los elevadores. El bañode caballeros se ubicaba hacia proa junto con 4 bañeras compartidas y el baño de damas se ubicaba haciapopa con otras 4 bañeras compartidas. En esta sección contaban con una pequeña despensa. Luego sehallaban las puertas de embarque de primera clase (2 a cada lado), las cuales se cerraban herméticamenteadheriéndose al casco; hacia dentro se cerraban con rejas dobles ornamentadas. La única iluminación deestas salas de embarque provenía de las 2 ventanas rectangulares que tenía cada puerta y su decoración erade paneles blancos tallados con suelo de linóleo blanco; también contaban con una puerta doble del mismodiseño de las que conectaban al comedor (madera con hierro) y con un arco que conducía a los ascensores.Hacia popa, cada sala tenía una vitrina.

Al bajar por la escalinata, los pasajeros entraban en la sala de recepción, decorada con sillones y mesas demimbre y con paneles de madera blancos, esta sala estaba adjunta, mediante puertas dobles al salón comedorde primera clase.

El comedor de primera clase era de estilo jacobino, en combinación de paneles blancos y muebles de caoba,con lámparas en todas las mesas y vitrales en profusión, que recibían la luz natural de una hilera doble deojos de buey; hacia proa había un espacio para el piano, este era el salón más espacioso del barco. Elcomedor de segunda clase estaba situado a popa, con paneles de madera de color natural y sillas del mismomaterial, este comedor era casi tan espacioso como el de primera clase y la comida servida en ese proveníade la misma cocina que la comida del comedor de primera.

En esta cubierta también se encontraba el hospital del barco, que contaba con cinco cabinas privadas, cadauna con una camilla y un botiquín de primeros auxilios muy completo, según relatos de los supervivientes.El hospital solo podía ser usado por pasajeros de primera y segunda clase. La galería de los pasajeros desegunda clase servía como punto de reunión de todos los pasajeros de dicha clase después de la cena.

Cubierta E

Esta era la última cubierta a la que llegaba la gran escalinata de primera clase de proa, en esta cubiertaestaban los baños turcos. Los baños turcos sólo podían ser usados por los pasajeros de primera clase, estabandecorados con baldosas de ricos colores, columnas sobredoradas y lámparas de bronce.

Cubierta F

En esta cubierta se encontraban la piscina, el comedor de tercera clase y la sala general de tercera clase. Lapiscina era una novedad tanto en el Titanic como en el Olympic, y solo la podían usar los pasajeros deprimera clase. Situado en medio del barco, el comedor de tercera clase era en realidad dos salones divididospor un mamparo estanco. Sus paredes estaban pintadas de esmalte blanco y decoradas con posters de laempresa matriz de la White Star Line, la International Mercantile Marine (IMM). La sala general, con suspaneles de madera de pino y sus muebles recios de teca, funcionaba como el salón de tercera clase.

Viaje inauguralLos preparativos habían comenzado hacía una semana: avituallamientos, alojamiento de la tripulacióncontratada, habituación a sus labores, etc.

El buque inició a su viaje inaugural desde Southampton (Inglaterra) con destino a Nueva York (Estados

El Titanic después de la casi colisióncon el SS New York. A la izquierda sepuede ver el New York junto alOceanic.

La ruta del viaje inaugural; la X marca el lugar donde ocurrió elhundimiento.

Unidos) el miércoles 10 de abril de 1912, con el capitán Edward JohnSmith al mando, quien previamente al viaje expresó que éste iba a sersu último mando antes de jubilarse, porque deseaba estar más tiempocon su esposa y su hija. Joseph Bruce Ismay, que había llegado a las9:30 a. m.,21 embarcó en el Titanic con su sirviente Richard Fry y susecretario William Henry Harrison.22 El Titanic zarpó a las 12:15 p.m.,23 y cuando dejó el muelle su estela hizo que el New York (el cualestaba atracado en las proximidades) se acercara peligrosamente,rompiendo sus amarras y casi chocando ambos barcos, antes de queunos remolcadores alejasen al New York.24 Este incidente retrasó unahora la partida.25 Después de atravesar el Canal de la Mancha, elTitanic hizo escala en Cherburgo (Francia) para que embarcasen máspasajeros, y al día siguiente hizo escalaen Queenstown (Irlanda), dondeembarcaron pasajeros de tercera clase yel correo.

Entre la primera, segunda y tercera clase,había en total 2.224 pasajeros, quienesdisfrutaron de un hermoso palacioflotante, con lujosos comedores, piscinainterior, bibliotecas, gimnasio,alumbrado a todas horas y baños turcos.

Los principales miembros de latripulación del Titanic eran:

Capitán - Edward John SmithJefe de oficiales - Henry WildePrimer oficial - William Murdoch (originalmente asignado como jefe de oficiales)Segundo oficial - Charles LightollerTercer oficial - Herbert PitmanCuarto Oficial - Joseph BoxhallQuinto oficial - Harold LoweSexto oficial - James Paul Moody

El desastreEl Titanic tuvo un viaje placentero. Los días transcurrieron sin novedad, pero el 13 de abril empezaron allegar los primeros informes de avistamiento de bloques de hielo en la ruta; al menos una docena demensajes pudieron ser recibidos antes de que el telégrafo Marconi fallara por un periodo de 10 horas.

Restablecida la comunicación en la cabina de radio, los radiotelegrafistas empezaron a recibir avisos depeligro de icebergs, los cuales fueron ignorados o no tomados muy en cuenta por la oficialidadreemplazante.

El clima se enfrió a medida que se acercaban a los grandes bancos de Terranova y el capitán Smith ordenóalterar un poco el rumbo para pasar más hacia el sur de los grandes sectores de icebergs. La velocidad era de22 nudos y Smith consultó a Bruce Ismay si podía bajarla, a lo cual este se negó aduciendo que deseabahacer el mejor tiempo en su viaje inaugural.

Posible iceberg que impactó con el Titanic.Fue fotografiado 5 días después delhundimiento por el marinero StephanRehorek, quien lo fotografió por la línearoja en la base.

El último atardecer del domingo 14 de abril sorprendió al Titanic navegando en aguas muy tranquilas.Cuando la noche, muy helada, cayó, el buque navegaba en una zona de aguas quietas sin oleaje, unverdadero espejo líquido negro, lo cual era un inconveniente para avistar icebergs. Smith consultó de nuevoa J. Bruce Ismay, vicepresidente de la compañía, si podía reducir la velocidad, pero no obtuvo la aprobaciónde éste; Smith ordenó entonces redoblar la guardia en los mástiles.

23:40, el impacto

El 14 de abril de 1912, la noche era estrellada y el mar estabaexcepcionalmente tranquilo. Alrededor de las 22:30, el capitánSmith se había retirado a su camarote de babor.Aproximadamente a las 23:35, el cuarto oficial Joseph Boxhallvenía desde la popa y se dirigía hacía el puente de mando, elsegundo oficial Charles Lightoller estaba en su camarote prestoa descansar (venía saliente de la guardia del puente), lo mismoque el quinto oficial Harold Lowe y el tercer oficial HerbertPitman; el telegrafista Harold Bride en la cabina Marconi tratabade convencer a un malhumorado Jack Phillips para quedescansara en el camastro; el oficial en jefe Henry Wilde estabapor ir a los camarotes de proa a inspeccionarlos antes dedescansar (había dejado vigías extras en el sector de proa).

El primer oficial William Murdoch estaba junto al sexto oficial James Paul Moody, en el puente de mando.No hacía poco que Murdoch había instruido al señalero Samuel Hemming que cerrara todas las claraboyasdel escotillón superior de sector del castillo de proa para no entorpecer la visión de los vigías apostados. Alas 23:40 de la medianoche, mientras el Titanic navegaba a 22,5 nudos (41,7 km/h),26 el vigía FrederickFleet avistó un iceberg por delante a menos de 500 metros de distancia y con una elevación de unos 30metros5 sobre el nivel del mar. Fleet hizo sonar la campana tres vecesnota 1 y telefoneó de inmediato alpuente de mando.27 El sexto oficial Moody levantó el teléfono para recibir la desesperada llamada deFrederick Fleet -"Iceberg, derecho al frente"- y avisó a Murdoch, quien corrió al ala de estribor a observarpor si mismo.

El primer oficial Murdoch, de guardia en ese momento, tomó las medidas que creyó correctas e intentóevitar la colisión, primero girando el timón todo a babor, seguidamente dando marcha atrás, lo cual fue fatalpues el timón perdió una presión de virada. El barco en el último minuto logró evitar el choque frontal (conel que seguramente no se habría hundido y habría sido capaz de al menos flotar estando dañado).Seguidamente Murdoch ordenó viraje a estribor quizás demasiado pronto sin sospechar que el iceberg (queera más alto que el nivel del puente) se extendía a los costados por debajo del mar. Finalmente el buque rozóel iceberg abriéndose las placas de estribor a 5 m de profundidad con 6 brechas diferentes que en totalsumaban unos 100 m de rasgaduras y 5 compartimentos abiertos al agua. El Titanic quedó sentenciado.

00:00, la mala noticia

Smith, quien estaba en su camarote salió cuando ya el témpano estaba alejado y se informó de lo ocurrido.Hizo detener de inmediato el barco e hizo llamar a Thomas Andrews y éste llamó a John H. Hutchinson, elcarpintero, para repasar todo el barco. En ese momento Wilde en inspección del sector proel, fue informadopor el señalero Hemmings y por el contramaestre Haines que en el estanque de pique de proa se escuchabaun silbido inusual, señal de que el agua estaba desplazando con fuerza el aire contenido a presión en suinterior.

Andrews informó al capitán en presencia de Bruce Ismay, representante de la compañía, que cinco de sus

Dibujo explicativo del impacto con eliceberg.

compartimentos estancos delanteros de estribor se combaronhacia adentro, saltando los remaches e inundándose. Al principioel daño no pareció fatal; sin embargo, su diseñador ThomasAndrews, después de repasar el barco con el carpinteroHuchtkins, predijo lo increíble: el hundimiento del Titanic seríaa más tardar entre dos a cuatro horas.

El capitán y la oficialidad quedaron helados y de una pieza,estupefactos: Smith, intentando no difundir el pánico, instruyó asus oficiales para el abandono del barco. Impactado y en estadode shock, Smith sabía por simple aritmética que muchospasajeros morirían por el escaso número de botes. De ahí enadelante, a pesar de su vasta experiencia, Smith se mostróirrelevante con el correr del escaso tiempo, errático y ajeno a lasituación y en su forma de actuar.

0:10, SOS

Jack Phillips, primer oficial de radio, recibe la orden de enviar telegramas pidiendo auxilio. El primero devarios mensajes, será: «CQD CQD CQD CQD CQD CQD de MGY MGY MGY MGY MGY posición 41.44 N50.24 W».nota 2 nota 3 Además, en otras llamadas utilizará las siglas SOS, siendo uno de los primeros (no elprimero) en usar este mensaje. El Titanic había colisionado a unos 600 km de la isla de Terranova. Variosbarcos recibieron el SOS, entre ellos el Mount Temple, el Frankfurt, el Birma, el Baltic, el Virginia y elCarpathia. El Carpathia se encontraba a 58 millas (107 km) de distancia, y tras recibir el SOS cambió derumbo y se dirigió hacia la posición del Titanic.

El RMS Olympic también escuchó la llamada de socorro de su hermano gemelo, pero no pudo hacer nada: seencontraba a 500 millas (926 km) de distancia.28

Hundimiento

A la 1:30 la proa estaba ya sumergida, a la 1:45 el agua alcanzaba la cubierta de botes, se desató el pánicoentre los que quedaban y hubo disparos y confusión. 2 horas y 40 minutos después del impacto con eliceberg, a las 2:20 del lunes 15 de abril, el Titanic se había hundido. El hundimiento se saldó con 1.500muertes aproximadamente, muertos por ahogamiento o hipotermia (de acuerdo a la investigación del senadode los EE. UU.), debido a que el buque, aún cumpliendo con la legislación vigente, no llevaba botessalvavidas para todo el pasaje y tripulación. Sólo se embarcaron 711 personas de un total de 1.178 plazasdisponibles en los botes, dándosele preferencia a la primera y segunda clase, mujeres y niños principalmente.El 75% de la tercera clase pereció.29 Fue uno de los peores desastres marítimos en tiempos de paz de lahistoria y sin duda el más famoso.

La White Star Line alquiló cuatro barcos para recuperar los cuerpos del desastre: el Mackay-Bennett,30 elMinia,31 el Montmagny32 y el Algerine.33 Los cuatro barcos lograron recuperar un total de 328 cuerpos, delos cuales 119 fueron devueltos al mar debido a su estado de descomposición avanzado.34

Rescate de los pasajerosEl RMS Carpathia era un transatlántico menor de 13.000 t de la Cunard Line que venía desde Nueva Yorken ruta hacia Fiume (Imperio austrohúngaro), lo comandaba el veterano capitán Arthur Rostron.

El RMS Carpathia arribando con lospasajeros del Titanic a Nueva York.

El SS Californian.

El capitán Rostron y Molly Brownal momento de ser agasajado conun reconocimiento.

Alrededor de las 00:25 del 15 de abril de 1912, recibió la increíble noticia de que el RMS Titanic se hundíatras impactar con un iceberg, elmensaje CQD enviado era tanangustiante que Rostron no tuvodudas de ello y cambió derumbo, forzando las máquinasdel barco hasta llegar a hacer 17nudos. El RMS Carpathia estabaen ruta paralela y en rumboencontrado a unas 58 millas dedistancia hacia el sur de laposición del RMS Titanic.

Avisó al Titanic que llegaría en el lapso de 4 horas al lugar ya que estabacomo a 58 millas de distancia más hacia el sur casi en línea recta. ElRMS Carpathia no era el barco más cercano, el SS Californian, unbuque de transporte mixto al mando del capitán Stanley Lord, estaba amenos de 10 millas de distancia y tenía al Titanic a la vista, pero porhaber desconectado el telégrafo inalámbrico debido entre otras razonesal pésimo trato dado por el telegrafista Jack Philips del Titanic 10minutos antes del choque y su capitán, Stanley Lord, haber desestimadolas muchas señales visuales luminosas enviadas por el barco condenado,no tomó parte en el rescate. Las controvertidas y contradictoriasdeclaraciones posteriores de Lord ante la Comisión británica acabaroncon su reputación y fue desvinculado de la Leyland Line.

El Carpathia llegó aproximadamente a las 4 de la mañana al sector y al amanecer descubrió a los botessalvavidas del infortunado transatlántico en medio de los témpanos. Logró rescatar a 706 pasajeros (unofallecido) y además subió a bordo los botes del extinto buque, a excepción de los plegables y se retiró dellugar a las 8:50 al momento de que el SS Californian aparece en el horizonte acudiendo al rescatetardíamente y Rostron le encarga barrer la zona en búsqueda de supervivientes. Puso rumbo de vuelta aNueva York y durante la travesía albergó a los pasajeros según su clase y mantuvo silencio telegráfico hastallegar a Nueva York donde desembarcó pasajeros y los botes del Titanic en medio de la mayor expectaciónperiodística.

Opiniones y evidencias acerca del final del TitanicMuchas fotos e ilustraciones muestran al Titanic alcanzando, entero, un ángulo de 30°. Varios sobrevivientesdel fatal incidente fueron entrevistados, y testificaron que la nave se partió en dos. Mientras tanto, otrostestigos aseguraban que la nave se hundió intacta. No obstante, todos los sobrevivientes coincidían en quehubo un gran trueno o estallido, unos segundos antes de que la nave se hundiera. Se estipula que de haber unrompimiento, éste fue en un ángulo mucho menor que el mencionado: de tan solo 11º, y que se partió deforma gradual. Empezó a partirse empezando por las cubiertas inferiores entre la 3ª y 4ª chimenea, cuando lazona de la rotura estaba ya cubierta por el agua, la proa totalmente inundada y hacía de contrapeso y con unempuje hacia abajo considerable. El casco comenzó a partirse en sentido contrario al que se estaba haciendohasta el momento, aplastando las cubiertas superiores y produciendo un corte limpio en la quilla, se producela rotura del casco al nivel del mar o debajo del agua. La popa cae levemente sólo hasta que la proa aúnunida se hunde, colocando la sección de popa una posición casi vertical. Una vez separadas, la sección depopa se da la vuelta de casi 180º sobre sí, permanece un minuto inmóvil (según testigos) y finalmente sehunde en el océano. Esta teoría desarrollada a la vista de nuevas pruebas halladas en 2005, por el barco deinvestigación ruso Keldish y una expedición de History Channel. Es la primera que explica el que la nave se

haya partido en dos y que algunas personas testificaron que se hundió intacta, y otras que se partió en dos.

Para muchos observadores el Titanic no parecería haberse partido dado que la rotura final se produce bajo elagua, para otros más cercanos o más observadores sí se apreciaría cómo empezó a partirse en dos poco apoco y la rotura produjo la corta caída y luego el levantamiento de la popa. Jack Thayer, uno de lossupervivientes y testigos del hundimiento declaró que el barco se había partido y dibujó al Titanic en dospartes, la proa aparece asomándose en el agua y la popa en ángulo de 80°. Posteriormente, gracias al HistoryChannel, se encontraron dos secciones del fondo del casco separadas como 800 m entre sí que encajabanperfectamente, una de las secciones correspondería al trozo de proa y el otro al sector de popa. Esto apoya lateoría de que el barco realizó un movimiento hacía abajo y hacia arriba antes de separarse las dos partes.

Según una expedición francesa de Le Soirot realizada por el sumergible Nautile a bordo de las naves Nadir yOcean Voyager el acero de mala calidad del casco del Titanic estaba especialmente debilitado (quebradizo)por el extremo frío aquella noche, lo que contribuyó a su fractura.

Tras el hundimiento, la parte de la proa tarda unos 15 minutos en dar contra el fondo del mar a unos 20 ó 21nudos (casi a la misma velocidad que tenía cuando colisionó), y con el impacto, la estructura sufre dañosalgo más severos. Una de las cosas que resultan misteriosas es el campo de escombros de 600 m que leantecede como una alfombra angosta, que llega hasta el campo en donde se encuentra la parte anterior. Porsu parte, la popa, aún llena de aire, se hunde a alta velocidad (era la parte más pesada debido a lasmaquinarias) con implosiones por la presión que la deforman, desgajando las cubiertas y finalmente seestrella de quilla contra el fondo quedando casi totalmente destruida. Solo el lado de babor es reconocible.Partes del barco, como las chimeneas, son difíciles de identificar ya que tras el hundimiento de ambossegmentos del navío, estas seguían atadas y gracias a la increíble velocidad adquirida por la proa y lasviolentas explosiones que sufre la popa por la presión, estas prácticamente se desintegraron en ambos casos.

Como curiosidad, el HMHS Britannic, barco gemelo del Titanic y el Olympic, que se hundió en 1916 traschocar con una mina, se hundió de forma muy similar al Titanic pero no se partió en dos, el Britannic sehundió por proa y levantó su popa en el aire en un alto ángulo hasta que la proa chocó contra el fondo (elBritannic se hundió con solo 200 m de agua y la nave medía 269 m de largo). Al chocar la proa contra elfondo mientras aún estaba levantada la popa, el Britannic volcó y se hundió de lado, nótese que el Britannicse hundió intacto al contrario que su hermano. Los motivos son que el Britannic se hundió en aguas calientesen el Canal de Kea y que su casco estaba más reforzado (doble casco) que el del Titanic, aun así el acero erael mismo, y que no logró levantarse completamente por el impacto con el suelo marino.

Secuelas y consecuenciasA raíz de este accidente, se hizo cargo el afamado jurisconsulto LordMersey y se convocó en 1913 en Londres la 1ª Convención sobreSeguridad de la vida en el mar, que adoptó en 1914 el primer Conveniointernacional para la protección de la vida humana en el mar (SOLAS),una serie de medidas para evitar la serie de fallos que habían motivado yagravado tal catástrofe, entre ellos la habilitación de una ruta mucho másal sur en tiempos de deshielo y una patrulla marítima que advirtieraperiódicamente de icebergs en ruta.

Uno de los sobrevivientes más vilipendiados y vituperados fue BruceIsmay, que al año siguiente se retiró de la White Star Line y seenclaustró en su casa hasta el día de su muerte en 1937, prohibiendo alos moradores tocar el tema en su presencia. La gran controversia fuedesatada por el gobierno estadounidense, basada en la pérdida de

Memorándum de la Armada de losEstados Unidos relativo al Titanic.

muchos pasajeros y empresarios en la primera clase, más las protestas dela mayoría de seres queridos de los desaparecidos. En los medios decomunicación se decía que Ismay era un "cobarde" el cual huyó de lanave cuando aún había mujeres y niños a bordo.35 Otro de los

perjudicados fue el capitán del SS Californian, Stanley Lord, a quien se le trató de cobarde y negligente alser sindicado como el barco que estaba más cerca del Titanic (10-13 millas) y no haber hecho nada porintentar reconocer la procedencia de las bengalas blancas vistas por el vigía.

En cambio, la figura del capitán Edward John Smith fue exaltada en el sentir popular, erigiéndosele unaestatua en su pueblo natal, en calidad de héroe. No cabía duda de que el capitán dio honor a su mando yprotocolo de salvamento de la época al dar prioridad a sus pasajeros. La fidelidad a su trabajo hizo popularuna frase que fue respetada por muchas décadas a partir de la tragedia: "the captain goes down with the ship"o "el capitán se hunde con el barco".36

La leyenda del Titanic sería nuevamente recordada, aunque en circunstancias diferentes, con el hundimientodel RMS Lusitania en las aguas del Fastnet en Irlanda el 7 de marzo de 1915. El Lusitania fue el inspiradordel lujo para la White Star Line. La tragedia perduró en la memoria colectiva a través del tiempo siendorevivida en el celuloide en varias oportunidades y gracias a la literatura acerca del tema.

El timón y los materiales

Pese a que siempre se menciona que el timón del barco no era la suficientemente potente o grande para hacervirar el buque, esto es completamente falso. En 1911, en mayo, el Titanic se puso a prueba frente a losastilleros en los que había sido construido. Días más tarde, en alta mar, se hizo una prueba de fuego: poner albuque a máxima velocidad y obligarle a realizar giros imposibles, que el barco describió con totalnormalidad, como bien se dice en el documental Maravillas Modernas, de Discovery Channel en el episodio"La tecnología del Titanic". Por lo tanto, el timón era lo suficientemente grande para el tamaño del barco. Enefecto, el tamaño del timón del Titanic cumplía las normas de la época e incluso las actuales. Su coeficientede presión de viraje relativo era de 1,54%, el rango es de 1,5-2.0%, el Titanic estaba al límite; pero eraefectivo para la función que había sido diseñado. Ahora bien, si hubiera tenido el valor máximoprobablemente hubiera evitado por escaso margen el iceberg.

Estudios bastante serios37 indican que la combinación de dar marcha atrás y virar toda la caña a babor noinfluyó en el resultado, lo que si influyó fue que en el momentum de quedar las hélices en posición de paradaprevio a la marcha atrás, este estatus causó que el flujo dinámico que provenía de la acción de las hélices enmovimiento de avance y que se imprimía sobre el timón, cambiara a flujo laminar disminuyendoapreciablemente las fuerzas de succión y presión ejercidas sobre el área efectiva del timón que posibilita elviraje al momento de virar la caña, por tanto el Titanic se "deslizó" sobre su trayectoria en vez de continuarel viraje a pesar de tener el timón virado.

Respecto de los materiales, aunque siempre se ha mencionado una supuesta mala calidad del acero empleadoen su construcción, en ese mismo documental, se explica que eso es completamente falso, pues no solo elTitanic fue construido de esa forma: el 90% de los barcos de la época eran construidos con el mismo acerocontaminado con azufre, que sí bien hoy en día no superaría las pruebas de calidad necesarias, en 1912 eraun material más que aceptable. Aunque el reportaje documental "Maravillas Modernas" indica que el acerode mala calidad se torna quebradizo con aguas a baja temperatura, esto no tuvo influencia en la resistencia deeste al momento de impactar con el iceberg, los remaches saltaron por la presión ejercida y el acero se doblósin resquebrajarse.

División en dos del buque

En 2009 se llegó a la conclusión que el barco no se levantó 45° sobre el nivel del mar antes de partirse por lamitad, puesto que si el acero de la quilla llegaba a ese nivel de inclinación, sería lo suficientemente resistentecomo para no partirse. Discovery Channel descubrió que la inclinación del barco fue de 11° cuandocomenzó a quebrarse, empezando desde la cubierta hasta la quilla. A mitad de la rotura, el agua consiguióque la parte inferior de la quilla se quebrara, produciéndose una rotura desde la quilla hasta la cubierta, ensentido contrario. Fue ese el motivo por el que muchos de los superviviente, incluidos el presidente de laWhite Star Line, aseguraron que el barco jamás se rompió en dos, puesto que la separación total tuvo lugarcasi debajo del agua. Tan solo algunos de los botes más cercanos (incluso algunos de los pasajeros queestuvieran a bordo) podrían notar como que el barco se había quebrado.

Descubrimiento de los restosLos restos del Titanic fueron localizados el 1 de septiembre de 1985 a la 1:05 a. m. por una expediciónfranco americana dirigida por Jean-Louis Michel del IFREMER, y por el Dr Robert Ballard de la InstituciónOceanográfica de Woods Hole.38 Los restos del Titanic fueron localizados a una profundidad de 4.000metros,39 a 625 km al sudeste de Terranova.40 Se utilizó el equipo sumergible ARGO que iba provisto decámaras sensibles a la oscuridad.

Una vez explorado preliminarmente se descubrió que el Titanic no estaba entero, sino que estaba partido endos, lo que sugirió que se partió al momento de hundirse: curiosamente, prácticamente ningún supervivientea excepción del joven Jack Thayer recuerda este suceso; según los propios dibujos de la época, aparecidos enla prensa, el barco se hundió aparentemente de una pieza y con la popa al aire.

Una visión fantasmal surgió desde el fondo pudiendo verse la sección de proa del famoso buque llena decarámbanos de óxido y en relativo estado general, en todo caso peor de lo que se imaginaron muchosinteresados en el tema, que esperaban un barco casi entero y en buen estado en el fondo.

El descubrimiento de los restos del navío en 1985 por el equipo liderado por Robert Ballard y Jean-LouisMichel han devuelto el Titanic al presente, realizándose numerosas exposiciones de objetos rescatados delpecio y apareciendo numerosas sociedades históricas y culturales que difunden e investigan todo lorelacionado al mítico transatlántico.

Otras misiones

Un año más tarde de su descubrimiento, en 1986, otra misión, esta vez tripulada por tres personas a bordodel Vehículo de Inmersión Profunda Alvin de la Institución Oceanográfica de Woods Hole, llegó hasta ellugar del naufragio del Titanic.

En 1987, una expedición francesa llegó al lugar con el objetivo de rescatar objetos del fondo marino. Surgela controversia de si es más valioso dejar los restos en su lugar histórico o rescatar los objetos para exhibirlosen museos o muestras itinerantes.

En 1994, la compañía RMS Titanic, Inc. (una filial de Premier Exhibitions Inc.) fue reconocida como laorganización con los derechos para recuperar y preservar los artefactos del Titanic.41 42 La orden dictada poruna corte de los Estados Unidos es reconfirmada en 1996. Durante las siete expediciones realizadas en 1987,1993, 1994, 1996, 1998, 2000 y 2004, RMS Titanic, Inc. recuperó 5.500 artefactos, desde parte del cascohasta pequeñas piezas. Más de 15 millones de personas de todo el mundo han visto los artefactos que seexhiben en una muestra itinerante. En 1998, una expedición recuperó una pieza del casco del barco de 20toneladas para ser exhibida.43

Estado actual del casco

Maqueta de los restos, que muestra elestado de la sección de proa en 1985.

Los restos del Titanic se encuentran partidos en dos secciones,separadas entre sí por 600 m:44 la corrosión marina ha hecho susefectos llenando de carámbanos de óxido cada espacio del navíoy la tumba que es en sí el barco está muy oxidada y degradada,algunos perfiles son apenas reconocibles, la cubierta de maderay todos los objetos exteriores de ese material han desaparecido yestá solo presente la base de hierro cubierta en parte por losrestos del fango (la parte inferior) y otras concreciones marinas.

La sección de popa está severamente dañada y es apenasreconocible: por las características del daño los investigadoressostienen que esta parte del barco cayó casi de plano sobre elfondo (desde una altura de más de 3 km), desarmándose yaplastándose con la fuerza del impacto. También se cree que, a diferencia de la sección de proa, la popa alhundirse no se hallaba completamente inundada, lo que pudo provocar durante el descenso un súbitoaplastamiento del casco al alcanzar una determinada profundidad, debido a la enorme presión del agua. Lasección de proa está en un relativo mejor estado respecto de la popa y sus estructuras son reconocibles aún.Falta una sección media del barco que se cree está enterrada en el limo y cerca de esta sección. Losinvestigadores asocian el mejor estado de la sección de proa a que ésta «planeó» en el agua y se posó conrelativa suavidad en el fondo.

Algunas expediciones han logrado introducir robots con cámaras en el interior del Titanic, éstas recorrieronalgunas habitaciones de la cubierta A y se ha descubierto que algunas instalaciones interiores comochimeneas en las habitaciones de lujo, cerámicas, pianos, sillas y catres aún son reconocibles, en especial laslámparas.

En la sección de popa, el campo de escombros asociada a esta porción, contiene una gran cantidad de objetosque se desprendieron de su interior. Maletas, ollas, porcelanas y botellas están entremezcladas entre loshierros de alrededor. Al investigar la sección de proa, algunos exploradores creen haber encontrado la fisuraprovocada por el témpano de hielo y han lanzado algunas teorías que han refutado la idea de que el témpanorajó la obra viva. Se ha aceptado que el témpano desprendió y soltó los remaches de las planchas del cascocombándolas y permitiendo que el agua penetrara. En el interior, las piezas de madera que subsisten sonescasas y están en avanzado estado de descomposición. La idea original de reflotar el casco es absolutamenteimpracticable.

Algunos fragmentos del casco que han sido analizados han demostrado el por qué del naufragio: según losinvestigadores el acero empleado en la construcción contenía una alta proporción de azufre y fósforo,elementos que conferían a este acero una alta fragilidad al navegar por aguas muy frías; bastó una moderadatensión transversal (el fondo del témpano) para que los remaches saltaran y se produjese la fatal vía de agua.En pocas palabras, el desastre del Titanic fue de tal magnitud que obligó y sigue obligando a los actualesconstructores de navíos y autoridades gubernamentales a tomar y establecer las más estrictas normas deseguridad.

Después de Ballard, los restos del Titanic han sido sistemáticamente saqueados, extrayéndose cientos deartefactos, tales como porcelanas, botellas, maletas, etc.

El estado general de los restos del Titanic ha preocupado últimamente a la comunidad científica pues se haverificado un aumento de la velocidad de corrosión pese a la escasa proporción de oxígeno en las frías aguas.Esto es debido a las fuertes corrientes imperantes como la de Loreley que recorre todo el fondo marino delsector.

La orquesta: de arriba a abajo y deizquierda a derecha, Fred Clarke yP.C. Taylor. En el centro, G.Krins, Wallace H. Hartley yTheodore Brailey. Abajo, JockHume y J.W. Woodward. RogerBricoux, no está en esta fotografía.

En 2010, un equipo de investigadores descubrió la bacteria Halomonas titanicae en los restos, y se sospechaque esta bacteria sea la responsable de acelerar la deterioración de la estructura.45

Orquesta de primera claseUna de las más famosas leyendas del Titanic es la relativa a su banda demúsica. Durante el hundimiento, los ocho miembros de la bandadirigidos por Wallace Hartley, se situaron en el salón de primera claseen un intento por hacer que los pasajeros no perdieran la calma ni laesperanza. Más tarde continuaron tocando en la parte de popa de lacubierta de botes. La banda no dejó de tocar incluso cuando ya eraseguro que el buque se hundiría, y tocó hasta el último segundo de vida.

Ninguno de los integrantes de la banda sobrevivió al naufragio, y desdeentonces ha habido mucha especulación respecto a cuál fue la últimamelodía que interpretaron. Algunos testigos dicen que la última canciónfue «Nearer, my God, to Thee» («Más cerca, oh Dios, de ti»). Por otrolado, existen tres versiones de dicha canción y nadie exactamente hapodido confirmar cuál de ellas se interpretó, o si realmente fue ésa laúltima.

El cuerpo de Hartley fue uno de los que se recuperaron y pudieron seridentificados. Su funeral en Inglaterra contó con la presencia de miles depersonas. A pesar de ser considerado como un héroe en su país, lanaviera White Star Line le cobró a su familia por el coste de la pérdidade su uniforme.

Pasajeros

Primeros supervivientes fallecidos

Maria Nackid — pasajera de 3ª clase, 30 de julio de 1912 (2 años) por meningitisEugenie Baclini — pasajera de 3ª clase, 12 de agosto de 1912 (4 años) por meningitisCoronel Archibald Gracie IV — pasajero de 1ª clase, 4 de diciembre de 1912 por un coma diabéticoMarie Eugenie Spencer — pasajera de 1ª clase, octubre de 1913 (55 o 56 años)Maximilian Frölicher — pasajero de 1ª clase, 22 de noviembre de 1913 (62 años) por hipotermiaKornelia Andrews — pasajera de 1ª clase, 4 de diciembre de 1913 (64 años) por neumonía.

Últimos supervivientes fallecidos

Los últimos diez supervivientes del Titanic fueron:

Bertram Vere Dean (1910–1992)Louise Gretchen Pope (nacida Kink) (1908–1992)Beatriz Irene Sandstrom (1910–1995)Eva Miriam Hart (1905–1996)Edith Brown (1896–1997)Louise Laroche (1910–1998)Eleonor Johnson (1910–1998)Michel Marcel Navratil (1908–2001)Winnifred Vera Quick (1904–2002)

Willy Stöwer: Untergang der Titanic (Elhundimiento del Titanic).

Lillian Asplund (1906–2006)Barbara West (1911–2007)Millvina Dean (2 de febrero de 1912 - 31 de mayo de 2009)

Última superviviente

Millvina Dean fue la última fallecida de los pasajeros que sobrevivieron al hundimiento del Titanic. Laúltima que aún podía recordar el hundimiento era Lillian Asplund, ya que cuando ocurrió tenía 5 años, perofalleció el 6 de mayo de 2006 en Massachusetts, Estados Unidos. Además, al igual que su madre, siempre senegó a dar su testimonio del desastre. Barbara West, que tenía 10 meses y 22 días al momento delhundimiento, también falleció en octubre de 2007, por tanto, Millvina Dean (Elizabeth Gladys Dean), con 10semanas en el momento del desastre, fue la persona más joven de todas las que embarcaron y la últimafallecida de los sobrevivientes: murió el domingo 31 de mayo de 2009 en Inglaterra.46

Cultura popularEl Titanic ha protagonizado un gran número de películas yseries, siendo la más célebre la película estrenada en el año1997, obra del director James Cameron, que consiguió ser ungran éxito de crítica y público, ganando 11 Óscar, yconvirtiéndose, en su época, en la película más taquillera de lahistoria (hasta el año 2010, que fue superada por Avatar, otrapelícula del mismo director), con una recaudación mundial totalde 1.800 millones de dólares. Otras obras que cuentan la historiadel Titanic son:

Saved from the Titanic (Salvada del Titanic), películaperdida (1912).In Nacht und Eis (1912).Atlantic (1929).Titanic (1943).Titanic (1953).A Night to Remember (1955).The Sinking of the Titanic (El hundimiento del Titanic), música compuesta por Gavin Bryars en 1969.S.O.S. Titanic, película de televisión (1979).Raise the Titanic (1980).Titanic, película de televisión (1996). Protagonizada por Catherine Zeta-Jones.La camarera del Titanic (1997).Titanic (1997). Protagonizada por Leonardo DiCaprio y Kate Winslet.Titanic II (2010). Protagonizada por Shane Van Dyke y Marie Westbrook.

Documental

En el año 2001, el director de la película Titanic de 1997, James Cameron, dirigió un documental en el quese pueden apreciar algunas imágenes del Titanic:

Ghosts of the Abyss (2001). Dirigida y producida por James Cameron.

Mito y realidadEl Titanic era el buque más grande: Falso, no era el buque más grande de la época, el RMS Olympic

era de las mismas dimensiones; por tanto es correcto decir que eran los más grandes de su época (hasta1913 cuando fue botado el SS Vaterland).El Titanic era el más veloz: Falso, no era el transatlántico más velóz, era superado por el RMSMauretania en 1 nudo.El timón del Titanic era pequeño: Falso, su área efectiva relativa cumplía con las normás de la época eincluso las actuales, su área LTX era de 1,54% (Rango: 1,5-2.0%)Los botes eran insuficientes: Verdadero, a pesar de que cumplía una absurda norma de la época quesolo consideraba el tonelaje, el Titanic carecía de botes para 1.022 personas. El Titanic fueinicialmente proyectado para llevar el doble de botes (34) llevados en doble corrida, pero fueronretirados por el espacio circulable y en pro de la estética.El iceberg fue avistado tardíamente: Verdadero, el iceberg fue avistado a 500-600 m de distancia, elTitanic se desplazaba a 10m/s; por tanto solo quedó entre 45 y 60 s para evitar la colisión. Si los vigíashubieran llevado prismáticos (fueron olvidados en Southampton) hubiera sido avistado probablementea 1 km de distancia dejando 1,5 min de reacción.El primer oficial Murdoch tomó malas decisiones para evitar la colisión: Verdadero, sin embargo suúnico error fue dar marcha atrás ya que quitó fuerza de viraje al timón.47

El capitán Smith fue obligado a mantener velocidad: No confirmado, algunas fuentes indican queBruce Ismay influyó en mantener la velocidad del Titanic para dar que hablar a la prensaestadounidense, esto está corroborado por el testimonio de algunos pasajeros que escucharon unaconversación entre ambos pèrsonajes.El Capitán Smith no tomó las providencias para evitar la tragedia: Falso, Edward John Smith estabaenterado de la presencia de icebergs en la ruta y realizó un cambio en su rumbo haciendo una ruta másal sur de la que debía trazar, redobló las guardias y dejó instrucciones al segundo oficial Lightoller depermanecer alerta.

El mayor naufragio de la historia: Falso, al contrario de lo que se suele creer, la mayor tragediamarítima de la historia no fue el hundimiento del Titanic sino el del trasatlántico alemán WilhelmGustloff. Este desastre sucedió a finales de la Segunda Guerra Mundial. Cuando el ejército alemán yaestaba muy cerca de su derrota definitiva, millones de civiles alemanes viajaban hacia el oestehuyendo del alcance del Ejército Rojo. El 30 de enero de 1945, el Wilhelm Gustloff zarpó desde elpuerto de Gdynia (Polonia) lleno al máximo con más de 10.000 refugiados a bordo. Sin buques deguerra que lo escoltaran y con tan sólo 12 botes salvavidas, era un blanco fácil para los submarinosrusos. El 31 de enero un torpedo lanzado por un submarino soviético S-13 impactó en el WilhelmGustloff, y se hundió en menos de una hora. Buques de guerra alemanes rescataron a 960supervivientes, muchos de los cuales morirían de frío poco después. Se calcula que murieron unas8.800 personas en total, lo que equivale a seis veces más que en el hundimiento del Titanic.

El Titanic lanzó el primer SOS de la historia: Falso, aunque está muy extendida la creencia de que enel hundimiento del Titanic se usó por primera vez el SOS, en realidad no es así. El SOS se propuso enla Conferencia Internacional de la Comunicación Inalámbrica en Mar de Berlín, en 1906. Se ratificópor la comunidad internacional en 1908 y desde entonces comenzó a extenderse su uso. La señal, sinembargo, raramente fue usada por los operadores de radio británicos, que preferían el anterior código,el CQD.

El primer operador de radio del Titanic, Jack Phillips, comenzó retransmitiendo CQD hasta que el segundooperador Harold Bride sugirió, bromeando: «Envíe SOS; es la nueva llamada, y ésta puede ser su últimaoportunidad de enviarlo». Entonces, Phillips, que pereció en el hundimiento, empezó a mezclar SOS entrelos CQD tradicionales.

¿Hubo buques cerca del Titanic al momento de la colisión?: Verdadero, hubo uno, el SS Californiandistante a 15 km ( el buque más cercano) si hubiera acudido a las primeras llamadas del Titanic,hubieran podido salvarse todas o casi todas las vidas.

¿Fue un error cerrar las compuertas estancas? Falso, el primer oficial Murdoch realizó el

procedimiento correcto al accionar el conmutador cerrando las puertas estancas. De no haberlo hechoel Titanic se habría hundido en 1 hora y media. Lo que si es discutible fue el diseño de los mamparosque se elevaban solo hasta la cubierta G, el agua pasó por encima al inundarse el compartimientopasando al siguiente. De todos modos el buque se habría volteado al llenarse los tres primeroscompartimientos.[cita requerida]

El Titanic y el Olympic eran gemelos: Verdadero, aunque se diferenciaban en algunos detalles nomenores. El Olympic era bastante más sobrio y conservador que el Titanic en cuanto sualhajamiento,mientras que el Titanic era más suntuoso.

En cuanto al desplazamiento, el Titanic tenía 1000 t más de peso bruto y el Olympic tenía su cubierta depaseo A abierta y expuesta a la brisa, mientras que el Titanic la tenía cerrada con ventanales en 100 m de surecorrido.

MisceláneaEn 1898, 14 años antes del naufragio, se publicó Futility, or the Wreck of the Titan de Morgan Robertson. Ellibro narraba la historia del Titan, un barco que se creía inhundible y cuyos pasajeros eran gente rica ydespreocupada. Lamentablemente para éstos, el barco choca en una fría noche de abril contra algo parecido aun témpano de hielo. Además de hundirse en el mismo mes del año que el Titanic, el Titan tiene casi elmismo peso, longitud y capacidad de pasajeros que éste. Unos creen que se trata de una mera casualidad,pero otros creen que el autor escribió el libro como una predicción de lo que sucedería años después.

Véase tambiénRMS OlympicHMHS Britannic

Notas1. ↑ En el lenguaje marítimo, tres campanadas significa que hay obstáculos por delante.2. ↑ MGY era el identificador ("callsign") de la estación inalámbrica del telégrafo encendido del RMS Titanic.3. ↑ CQD era la forma antigua de pedir auxilio.

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Bibliografía

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Enlaces externos Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre RMS Titanic.

Página web con información completa sobre cada uno de los pasajeros y miembros de la tripulación(http://www.encyclopedia-titanica.org/index.php) (en inglés)Sale a la luz nueva teoría del hundimiento del Titanic (http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1307159/)

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