HISTORIA DEL PENSAMIENTO CIENTFICO Y FILOSFICO

ANTIGEDAD

GIOVANNI REALE Y DARIO ANTISIERI

Una vida sin bsqueda no es digna de ser vivida.

Scrates

PRLOGO

Cul es la justificacin de un tratamiento tan amplio de la

historia del pensamiento filosfico y cientfico, dirigido a los centros

de enseanza secundaria? Es posible acaso quizs se pregunte

el docente, al observar el tamao de los tres volmenes de la obra

afrontar y desarrollar, en las escasas horas disponibles cada

semana, un programa tan vasto y lograr que el estudiante lo

domine?

Sin lugar a dudas, si se mide este libro por el nmero de

pginas, hay que decir que es un libro extenso. Y no slo esto: es el

libro ms extenso que se haya concebido y realizado hasta ahora,

para su utilizacin en los centros de enseanza secundaria. No

obstante, es oportuno recordar aqu la razonable opinin de

Terrasson, citada por Kant en el Prefacio a la Crtica de la razn

pura: Si se mide la extensin del libro no por el nmero de pginas,

sino por el tiempo necesario para entenderlo, de muchos libros

podra decirse que seran mucho ms breves, si no fuesen tan

breves.

En efecto, con mucha frecuencia los manuales de filosofa

provocaran mucho menos cansancio si tuviesen unas cuantas

pginas ms sobre una serie de temas. En la exposicin de la

problemtica filosfica, la brevedad no simplifica las cosas, sino que

las complica y en ocasiones las vuelve poco comprensibles o incluso

del todo incomprensibles. En cualquier caso, en un manual de

filosofa la brevedad conduce fatalmente al simplismo, a la

enumeracin de opiniones, a la mera panormica de lo que han

dicho a lo largo del tiempo los diversos filsofos, cosa si se quiere

instructiva, pero poco formativa.

La presente historia del pensamiento filosfico y cientfico

pretende abarcar tres planos. Primero el de aquello que han dicho

los filsofos, es decir el plano que los antiguos llamaban

doxogrfico (cotejo de opiniones) luego el de por qu los filsofos

han dicho lo que han dicho, ofreciendo un adecuado sentido de

cmo lo han dicho, finalmente aquel en que se indican algunos de

los efectos de las teoras filosficas y cientficas.

El porqu de las afirmaciones de los filsofos nunca es algo

2

simple, puesto que a menudo los lemas sociales, econmicos y

culturales se entrecruzan y se entrelazan de distintas formas con los

lemas tericos y especulativos. Se ha ido dando razn

gradualmente del trasfondo del cual han surgido las teoras de los

filsofos, pero evitando el peligro de las reducciones sociologistas,

psicologistas e historicistas (que en los ltimos aos han alcanzado

una hipertrofia exagerada, hasta el punto de vaciar de contenido la

identidad especfica del discurso filosfico), y poniendo de manifiesto

el encadenamiento de los problemas tericos y los nexos

conceptuales y, por tanto, las motivaciones lgicas, racionales y

crticas que en definitiva constituyen la substancia de las ideas

filosficas y cientficas.

Adems, se ha tratado de ofrecer el sentido del cmo los

pensadores y los cientficos han propuesto sus doctrinas, utilizando

con amplitud sus propias palabras. A veces, cuando se trata de

textos fciles, la palabra viva de los diversos pensadores ha sido

utilizada en el mismo nexo expositivo. En otros casos, en cambio, se

han efectuado citas de los distintos autores (los ms complicados y

ms difciles) en apoyo de la exposicin, y segn el nivel de

conocimiento acerca del autor que se desee obtener pueden

omitirse dichos textos sin perjuicio para la comprensin de conjunto.

Las chas textuales de los diferentes autores se han graduado de un

modo acorde con la curva discente del joven que al principio se

adentra en un discurso completamente nuevo y, por tanto, necesita

la mxima sencillez, poco a poco, sin embargo, va adquiriendo las

categoras del pensamiento filosfico, aumenta su propia capacidad

y puede enfrentarse en consecuencia con un tipo ms complejo de

exposicin y comprender el diferente carcter del lenguaje con el

que han hablado los filsofos. Por lo dems, as como no es posible

darse una idea del modo de sentir y de imaginar de un poeta sin leer

algunos fragmentos de su obra, resulta imposible hacerse una idea

de la forma de pensar de un filsofo, si se ignora totalmente el modo

en que expresaba sus pensamientos.

Por ltimo, los filsofos son importantes no slo por aquello

que dicen, sino tambin por las tradiciones que generan y que ponen

en movimiento: algunas de sus posturas favorecen el nacimiento de

ciertas ideas, pero al mismo tiempo, impiden el surgimiento de otras.

Por tanto, los filsofos son importantes por lo que dicen y por lo que

impiden decir. ste es uno de aquellos aspectos que a menudo

silencian las historias de la filosofa y que aqu se ha querido poner

de manifiesto, sobre todo al explicar las complejas relaciones entre

las ideas filosficas y las ideas cientficas, religiosas, estticas y

sociopolticas.

El punto de partida de la enseanza de la filosofa reside en

los problemas que esta ha planteado y plantea, y por tanto se ha

buscado con especial dedicacin enfocar la exposicin desde el

punto de vista de los problemas. A menudo se ha preferido el

mtodo sincrnico con respecto al diacrnico, si bien este ltimo ha

sido respetado en la medida de lo posible

3

El punto de llegada de la enseanza de la filosofa consiste

en formar mentes ricas en contenidos tericos, sagaces en lo que

respecta al mtodo capacitadas para planear y desarrollar de forma

metdica los distintos problemas y para leer de modo crtico la

compleja realidad que las rodea.

A tal objetivo apuntan precisamente los cuatro planos antes

indicados que han servido para concebir y llevar a cabo toda la

presente obra: crear en los jvenes una razn abierta, capaz de

defenderse con respecto a las mltiples solicitaciones

contemporneas de huida hacia lo irracional o de repliegue hacia

posturas estrechamente pragmatistas o cientificistas. Y la razn

abierta es una razn que sabe que lleva en s misma los factores de

correccin para todos los errores que en cuanto que es una razn

humana pueda cometer y conlleva tambin la fuerza para

recomenzar itinerarios siempre nuevos.

Este primer volumen se divide en diez partes. Tal divisin ha

sido realizada teniendo en cuenta la sucesin lgica y cronolgica de

la problemtica que se expone, pero con el propsito de ofrecer a los

docentes unidades didcticas propiamente dichas, en cuyo mbito

de acuerdo con el inters y con el nivel de los alumnos puedan

efectuar la eleccin oportuna. La amplitud del tratamiento no implica

que haya que hacerlo todo, pero quiere brindar una extensa y rica

posibilidad de opciones y de profundizacin.

Entre stas, sealemos en especial adems de las partes

que versan sobre Platn y Aristteles, autnticas monografas a

escala reducida, por la riqueza de temas y de problemas que

contienen las partes relativas a las filosofas de la poca

helenstica y de la poca imperial. Estas doctrinas suelen provocar

escaso inters, pero aqu se consideran con atencin particular,

porque en la actualidad en comparacin con el siglo pasado y con

la primera mitad de nuestro siglo ha avanzado enormemente el

conocimiento de estos perodos de la historia del pensamiento y sus

consecuencias se han revalorizado con toda claridad. Se ha

dedicado una parte al pensamiento vinculado con el mensaje bblico,

dado que ste ha constituido la ms importante revolucin espiritual,

que ha modificado radicalmente el planteamiento del pensamiento

antiguo y constituye la premisa indispensable para comprender el

pensamiento medieval que aparece a continuacin, as como el

pensamiento occidental en general. Tambin a la patrstica se le ha

dedicado la atencin que hoy exigen el renovado inters y los ms

recientes estudios sobre este perodo. El pensamiento medieval en

su conjunto, que aparece en la dcima parte, ha sido contemplado

desde el punto de vista de la relacin entre fe y razn, y de la

compleja y cambiante trabazn entre estos dos factores. No slo se

han puesto de relieve las grandes construcciones metafsicas, como

las de Anselmo, Toms y Buenaventura (a las que se ha dedicado

un tratamiento en profundidad, con desarrollos originales), sino que

tambin se han expuesto con una particular atencin la problemtica

de tipo lgico, teniendo en cuenta los hallazgos historiogrficos ms

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recientes. Pensadores como Boecio y Abelardo adquieren as una

luz nueva, al igual que la clsica problemtica de los universales. Por

ltimo, se ha concedido un relieve especial a los debates del final de

la escolstica.

El volumen concluye con un apndice que contiene como

complemento indispensable las tablas cronolgicas sinpticas, una

bibliografa elaborada expresamente para los lectores de esta obra y

un ndice de nombres. Dicho apndice ha sido realizado por el

profesor Claudio Mazzarelli (cf. P. 575) quien, al reunir la doble

competencia de profesor de enseanza.

Secundaria desde hace mucho tiempo y de investigador

cientfico, se ha propuesto un instrumento que sea ala vez rico y

funcional.

Los autores quieren expresar un agradecido recuerdo a la

memoria del profesor Francesco Brunelli que fue quien concibi y

promovi la iniciativa de esta obra. Lleg a dar comienzo a la

realizacin tipogrfica del proyecto, poco antes de su repentina

desaparicin. Hacen patente al doctor Remo Bernacchia su ms

reconocido agradecimiento, por haber llevado la iniciativa hasta su

culminacin, ayudando y convirtiendo en realizables las numerosas

innovaciones que se han aportado a la presente obra.

Asimismo, manifiestan su profunda gratitud a la editorial Vita

e Pensiero por haber autorizado la utilizacin de elementos

procedentes de la Historia de la filosofa antigua (en cinco

volmenes) de G. Reale. Por ultimo, expresan un particular

agradecimiento a la doctora Clara Fortina, quien, en calidad de

redactora, se entreg al mejor xito de la obra, mucho ms all de

sus deberes de oficio, con dedicacin y apasionamiento.

Los autores desean asumir en comn la responsabilidad de

toda la obra, ya que han trabajado en conjunto (cada uno de acuerdo

con su propia capacidad, su propia sensibilidad y sus propios

intereses) para la mejor realizacin de cada uno de los tres

volmenes, con plena unidad de espritu y de propsitos.

Finalmente los autores agradecen a la doctora Mara Luisa

Gatti la revisin cuidadosa de las pruebas de la segunda edicin.

Los autores

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PRIMERA PARTE

LOS ORGENES GRIEGOS DEL PENSAMIENTO

OCCIDENTAL

La inteligencia es la que ve, la inteligencia es la que oye y todo lo

dems es sordo y ciego.

Epicarmo

CAPITULO I

GNESIS, NATURALEZA Y DESARROLLO DE LA

FILOSOFA ANTIGUA

1. LA GNESIS DE LA FILOSOFA EN LOS GRIEGOS

1.1. La filosofa como creacin del genio helnico

La casi totalidad de los estudiosos consideran que la

filosofa, como trmino o como concepto, es una creacin propia del

genio de los griegos. En efecto, para todos los dems componentes

de la civilizacin griega se halla un elemento correlativo en los

pueblos de Oriente que alcanzaron un elevado nivel de civilizacin

antes que los griegos (creencias y cultos religiosos, manifestaciones

artsticas de naturaleza diversa, conocimientos y habilidades

tcnicas de distintas clases, instituciones polticas, organizaciones

militares, etc.). En cambio, en lo que concierne a la filosofa, nos

hallamos ante un fenmeno tan nuevo que no slo no posee ningn

factor correlativo en dichos pueblos, sino que ni siquiera existe algo

estricta y especficamente anlogo. Debido a ello, la superioridad de

los griegos con respecto a los dems pueblos en este aspecto

especfico no es de carcter puramente cuantitativo sino cualitativo,

en la medida en que lo que aqullos crearon, al instituir la filosofa,

constituye en cierto sentido una novedad absoluta.

Quien no tenga presente este hecho no podr comprender

por qu la civilizacin occidental, bajo el impulso de los griegos,

asumi una direccin completamente distinta de la oriental. En

particular, no se podra comprender por qu razn los orientales,

cuando quisieron aprovechar la ciencia occidental y sus resultados,

tuvieron que apelar a determinadas categoras de la lgica

occidental. De hecho, no en todas las culturas se hace posible la

ciencia. Hay ideas que convierten en estructuralmente imposible el

nacimiento y el desarrollo de determinadas concepciones, y existen

incluso ideas que impiden la ciencia en conjunto, por lo menos la

ciencia tal como ahora la conocemos.

Ahora bien, la filosofa gracias a sus categoras

racionales ha permitido el nacimiento de la ciencia, y en cierto

sentido, la ha engendrado. Admitir esto significa reconocer a los

griegos el mrito de haber aportado una contribucin realmente

excepcional a la historia de la civilizacin.

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1.2 La imposibilidad de una procedencia oriental de la

filosofa.

Como es natural. Y sobre todo entre los orientalistas, ha

habido intentos de atribuir a la filosofa un origen oriental, basndose

en la observacin de analogas genricas, que se constatan entre las

concepciones de los principios filsofos griegos y ciertas ideas

propias de la sabidura oriental. No obstante, nadie ha triunfado en

su intento, y la crtica ms rigurosa, a partir va de finales del siglo

pasado, ha reunido una serie de pruebas autnticamente irrefutables

en contra de la tesis de la procedencia oriental de la filosofa griega.

a) en la poca clsica, ninguno de los filsofos o de los

historiadores Griegos hace la ms mnima mencin de un presunto

origen oriental de la filosofa. (Los primeros en sostener la tesis de la

procedencia oriental de la filosofa fueron algunos orientales, por

razones de orgullo nacionalista, para atribuir a la propia cultura este

particular ttulo de gloria. As por ejemplo en la poca de los

Ptolomeos los sacerdotes egipcios al entrar en conocimiento de la

filosofa griega pretendieron defender que sta provena de la

sabidura egipcia. Y en Alejandra, a finales de la era pagana y a

comienzos de la cristiana, los judos que haban asimilado la cultura

helnica pretendieron afirmar que la filosofa griega proceda de las

doctrinas de Moiss. Si bien los filsofos griegos, ya en la poca

cristiana, sostuvieron la tesis segn la cual la filosofa provena de

los sacerdotes de Oriente animados por inspiracin divina, esto no

prueba nada, porque en aquel momento tales filsofos haban

perdido la confianza en la filosofa entendida clsicamente y

aspiraban a una especie de autolegitimacin en oposicin a los

cristianos, que presentaban la inspiracin divina de sus textos.)

b) Se ha demostrado histricamente que los pueblos

orientales con los que entraron en contacto los griegos posean una

forma de sabidura constituida por convicciones religiosas, mitos

teolgicos cosmognicos, pero no una ciencia filosfica basada slo

en la razn (en el logos, como dicen los griegos). Posean, pues un

tipo de sabidura anloga a la que los propios griegos posean antes

de crear la filosofa.

c) En cualquier caso, no ha llegado a nuestro conocimiento

ninguna utilizacin por parte de los griegos de escritos orientales o

de traducciones de estos. Es impensable que antes de Alejandro

hayan podido llegar a Grecia doctrinas provenientes de los indios o

de otros pueblos de Asia, o que en la poca en la que surgi en

Grecia la filosofa haya habido griegos capaces de entender el

razonamiento de un sacerdote egipcio o de traducir libros egipcios.

d) en la hiptesis (que habra que demostrar) de que alguna

idea de los filsofos griegos tenga antecedentes especficos en la

sabidura oriental v que haya podido derivarse de sta, no cambiara

la esencia del problema que estamos discutiendo. A partir del

momento en que naci en Grecia, la filosofa represent una nueva

forma de expresin espiritual, la cual en el preciso instante en que

acoga contenidos provenientes de otras formas de vida espiritual

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los transformaba estructuralmente, otorgndoles una forma

rigurosamente lgica.

1.3 Los conocimientos cientficos egipcios y caldeos, y

el modo en que fueron transformados por los griegos.

En cambio los griegos obtuvieron de los orientales algunos

conocimientos cientficos. Tomaron de los egipcios ciertos

conocimientos matemticos geomtricos, y de los babilonios

aprovecharon sus conocimientos astronmicos. Sin embargo

tambin en este caso es preciso efectuar algunas advertencias

importantes, que son indispensables para comprender la mentalidad

griega y la mentalidad occidental que se basa en aqulla.

Por lo que sabemos, la matemtica egipcia consista

primordialmente en el conocimiento de operaciones de clculo

aritmtico con finalidades prcticas, por ejemplo, medir determinadas

cantidades de vveres o dividir cierto nmero de cosas entre una

cantidad dada de personas. De forma anloga, la geometra tena un

carcter esencialmente prctico y responda a la necesidad, por

ejemplo, de volver a medir los campos despus de peridicas

inundaciones del Nilo o de proyectar y construir las pirmides.

Ahora bien, es evidente que los egipcios, al obtener estos

conocimientos matemtico-geomtricos, llevaron a cabo una

actividad racional y bastante notable por cierto. Sin embargo, en la

reelaboracin efectuada por los griegos tales conocimientos se

convirtieron en algo mucho ms consistente, realizando un salto

cualitativo propiamente dicho. En especial, a travs de Pitgoras y

los pitagricos, transformaron aquellas nociones en una teora

general y sistemtica de los nmeros y de las figuras geomtricas.

Crearon en definitiva una construccin racional orgnica, yendo

mucho ms all de los objetivos bsicamente prcticos, a los que

parecen haberse limitado los egipcios.

Lo mismo cabe decir de las nociones astronmicas. Los

babilonios las elaboraron con un propsito esencialmente prctico:

efectuar horscopos y predicciones. Los griegos en cambio las

purificaron y las cultivaron con fines primordialmente cognoscitivos

en virtud de aquel afn terico que aspira al amor de puro

conocimiento y que es el mismo afn que, como veremos, cre y

nutri la filosofa. No obstante, antes de definir en qu consiste

exactamente la filosofa y la disposicin filosfica de los griegos,

debemos exponer algunas observaciones preliminares, que poseen

un carcter esencial.

2. LAS FORMAS VITALES GRIEGAS QUE PREPARARON

EL NACIMIENTO DE LA FILOSOFA

2.1. Los poemas homricos y los poetas gnmicos

Los expertos estn de acuerdo en considerar que, para

entender la filosofa de un pueblo y de una civilizacin, es

imprescindible referirse 1) al arte, 2) a la religin y 3) a las

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condiciones sociopolticas de dicho pueblo. 1) De hecho el arte ms

elevado tiende a alcanzar de manera mtica y fantstica, es decir,

mediante la intuicin y la imaginacin, objetivos que tambin son

propios de la filosofa. 2) De forma anloga la religin aspira a

alcanzar, a travs de representaciones no conceptuales y de la fe,

determinados objetivos que la filosofa busca alcanzar mediante los

conceptos y la razn (Hegel considerar que el arte, la religin y la

filosofa son las tres categoras del Espritu absoluto). 3) No menos

importantes (y hoy se insiste mucho en este punto) son las

condiciones socioeconmicas y polticas que a menudo condicionan

el surgimiento de determinadas ideas, y que en el mundo griego en

particular, al crear las primeras formas de libertad institucionalizada y

de la democracia, han permitido el nacimiento de la filosofa, que se

alimenta de modo esencial de la libertad.

Comencemos por el primer aspecto.

Antes de que naciese la filosofa los poetas tuvieron una

enorme importancia para la educacin y la formacin espiritual del

hombre entre los griegos, mucho mayor que en el caso de otros

pueblos. Los primeros griegos buscaron alimento espiritual sobre

todo en los poemas homricos, es decir, en la Ilada y en la Odisea

(que, como se sabe, ejercieron un influjo anlogo al que la Biblia

ejerci entre los judos, al no haber en Grecia textos sagrados), en

Hesodo y en los poetas gnmicos de los siglos VII y VI a.C.

Ahora bien, los poemas homricos contienen algunas

particularidades que los diferencian de otros poemas que se hallan

en el origen de otros pueblos y de su civilizacin, y ya poseen

algunos de aquellos rasgos del carcter griego que resultarn

esenciales para la creacin de la filosofa.

a) Los especialistas han hecho notar que los poemas

homricos, aunque estn repletos de imaginacin, de situaciones y

de acontecimientos fantsticos, casi nunca entran en la descripcin

de lo monstruoso y de lo deforme (cosa que en cambio sucede a

menudo en las manifestaciones artsticas de los pueblos primitivos).

Esto significa que la imaginacin homrica ya est estructurada

segn un sentido de la armona, de la proporcin, del lmite y de la

medida; como tendremos ocasin de ver, la filosofa elevar todos

estos factores al rango de principios ontolgicos.

b) Adems, se ha advertido que el arte de la motivacin

constituye en Homero una autntica constante. El poeta no se limita

a narrar una serie de hechos, sino que investiga tambin sus causas

y sus razones (aunque sea a nivel mtico-fantstico). En Homero la

accin no se extiende como una desmadejada sucesin temporal: a

ella se aplica, en todo momento, el principio de razn suficiente,

cada acontecimiento recibe una rigurosa motivacin psicolgica (W.

Jaeger). Y este modo potico de contemplar las razones de las

cosas prepara aquella mentalidad que en filosofa llevar a la

bsqueda de la causa y del principio, del porqu ltimo de las

cosas.

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c) otro rasgo de la epopeya homrica consiste en tratar de

presentar la realidad en su integridad, aunque sea de forma mtica:

dioses y hombres, cielo v tierra, guerra y paz, bien y mal, alegra y

dolor, la totalidad de los valores que rigen la vida de los hombres

(pinsese por ejemplo en el escudo de Aquiles, que

emblemticamente representaba todas las cosas). Escribe W.

Jaeger: la realidad presentada en su totalidad: el pensamiento

filosfico la presenta de forma racional, mientras que la pica la

presenta de forma mtica. Cul habra de ser el puesto del hombre

en el universo, que es el tema clsico de la filosofa griega, tambin

est presente en Homero en todo momento.

Para los griegos fue importante la Teogona de Hesodo,

que esbozaba una sntesis de toda una serie de materiales

preexistentes, relativos a dicho tema. La teogona cuento el

nacimientoDe todos los dioses. Y puesto que muchos dioses

coinciden con partes del universo y con fenmenos csmicos, la

teogona se convierte asimismo en cosmogona, es decir, en una

explicacin mtico-potica y fantstica de la gnesis del universo y

de los fenmenos csmicos, a partir del Caos originario, que fue el

primero en aparecer. Este poema allan el camino a la cosmologa

filosfica posterior, que abandonando la fantasa buscar

mediante la razn el primer principio de origen a todo.

El propio Hesodo, con su otro poema Los trabajos y los

das, pero sobre todo los poetas posteriores, imprimieron en la

mentalidad griega algunos principios que sern de gran importancia

para la constitucin de la tica filosfica y, ms en general, del

pensamiento filosfico antiguo. Se exalta la justicia como valor

supremo. Presta odos a justicia y olvida del todo la superchera,

afirma Hesodo. En la justicia ya estn incluidas todas las virtudes,

dice Foclides. Ir, sin desviarme por aqu o por all, por el camino

recto: porque slo debo pensar cosas justas, escribe Tegnides y

agrega: ...s justo, nada hay mejor. Para Soln el pensamiento de

la justicia es un factor central. Y la justicia se convertir en concepto

ontolgico, adems de tico y poltico, en muchos filsofos y

especialmente en Platn.

Los poetas lricos tambin fijaron de modo estable otra

nocin: el concepto de lmite, es decir, del ni demasiado ni

demasiado poco, el concepto de la justa medida, que constituye el

rasgo ms peculiar de la mentalidad griega. Y goza de las alegras,

y dulete de los males, pero no demasiado, dice Arquloco. No

demasiado celo: lo mejor est en el medio; y permaneciendo en el

medio, alcanzars la virtud, dice Tegnides. Nada en exceso,

dice Soln. La mesura es lo mejor, afirma una de las sentencias

de los Siete Sabios, que recapitularon toda la sabidura griega,

cantada sobre todo por los poetas gnmicos. El concepto de

mesura constituir el centro del pensamiento filosfico clsico.

Recordemos una ltima mxima, atribuida a uno de los

sabios antiguos y grabada en el templo de Delfos dedicado a Apolo:

Concete a ti mismo. Esta mxima, que fue clebre entre los

egipcios, no slo se transformar en el lema del pensamiento

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socrtico, sino tambin en el principio bsico del saber filosfico

griego hasta los ltimos neoplatnicos.

2.2. La religin pblica y los misterios rficos

El segundo elemento al que hay que referirse para entender

la gnesis de la filosofa griega, como hemos dicho antes, es la

religin. Sin embargo, cuando se habla de religin griega es preciso

distinguir entre la religin pblica, cuyo modelo es la representacin

de los dioses y del culto que nos brinda Homero, y la religin de los

misterios. Entre ambas formas de religiosidad existen numerosos

elementos comunes (como, por ejemplo, una concepcin politesta

de base), pero tambin hay diferencias importantes que en algunos

puntos relevantes (por ejemplo, la concepcin del hombre, el sentido

de su vida y de su destino ltimo) constituyen anttesis en sentido

estricto. Ambas formas de religin son muy importantes para explicar

el nacimiento de la filosofa, pero, al menos desde ciertos puntos de

vista, la segunda forma posee una especial importancia.

Empecemos por mencionar algunos rasgos esenciales de la

primera forma de religin. Para Homero y para Hesodo, que

constituyen el punto de referencia para las creencias propias de la

religin pblica, puede decirse que todo es divino, porque todo lo

que sucede se explica en funcin de las intervenciones de los

dioses. Los fenmenos naturales son provocados nmenes: Zeus

lanza rayos y truenos desde las alturas del Olimpo, el tridente de

Poseidn provoca las tempestades marinas, el sol es transportado

por el clorado carro de Apolo y as sucesivamente. Adems, la vida

colectiva de los hombres, la suerte de las ciudades, las guerras y las

paces son imaginadas como vinculadas a los dioses de un modo no

accidental y, en ocasiones, realmente esencial.

Quines son, empero, estos dioses? Como han puesto de

manifiesto desde hace tiempo los expertos, estas deidades son

fuerzas naturales personificadas a travs de formas humanas

idealizadas, o bien son fuerzas y aspectos de hombre que han sido

sublimados, hipostasiados y han descendido con esplendidas

semblanzas antropomrficas. (Adems de los ejemplos antes

mencionados, recordemos que Zeus es la personificacin de la

justicia, palas Atenea de la inteligencia, Afrodita del amor y as

sucesivamente.) Estos dioses, por tanto, son hombres amplificados e

idealizados y, en consecuencia, slo difieren de nosotros en cantidad

y no en cualidad. Ddebido a ello los especialistas consideran que la

religin pblica de los griegos constituye una forma de naturalismo.

Consiguientemente, lo que esta le exige al hombre no es y no

puede ser un radical cambio interior, un elevarse por encima de s

mismo, sino, por lo contrario, seguir a su propia naturaleza. Todo lo

que se pide al hombre es que haga en honor de los dioses aquello

que es conforme a la propia naturaleza. La primera filosofa griega

fue tan naturalista como la religin pblica griega, y la referencia a la

naturaleza se convirti en una constante del pensamiento griego a lo

largo de todo su desarrollo histrico.

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Sin embargo, la religin pblica no fue sentida por todos los

griegos como plenamente satisfactoria y esto hizo que se

desarrollaran en crculos restringidos los misterios, que posean

creencias especficas (aunque encuadradas en el politesmo

general) y prcticas que les eran propias. Los misterios que

influyeron sobre la filosofa griega fueron los misterios rficos, sobre

los cuales hablaremos brevemente. El orfismo y los rficos hacen

derivar su denominacin del poeta Orfeo, su presunto fundador,

cuyos rasgos histricos se hallan completamente ocultos por la

niebla del mito. El orfismo posee una importancia particular porque,

como han reconocido los estudiosos modernos, introduce en la

civilizacin griega un nuevo esquema de creencias y una nueva

interpretacin de la existencia humana Mientras que la concepcin

griega tradicional, a partir de Homero, afirmaba que el hombre era un

ser mortal y consideraba que la muerte significaba el final definitivo

de su existencia, el orfismo proclama la inmortalidad del alma y

concibe al hombre segn el esquema dualista que contrapone

cuerpo v alma.

El ncleo de las creencias rficas puede resumirse del modo

siguiente:

a) En el hombre se alberga un principio divino, un demonio

(alma), que cae en un cuerpo debido a una culpa originaria.

b) este demonio no slo preexiste al cuerpo, sino que no

muere junto con el cuerpo y est destinado a reencarnarse en

cuerpos sucesivos, a travs de una serie de renacimientos, para

expiar aquella culpa originaria.

c) La vida rfica, con sus ritos y sus prcticas, es la nica

que est en condiciones de poner fin al ciclo de las reencarnaciones,

liberando as el alma de su cuerpo.

d) Para quien se haya purificado (para los iniciados en los

misterios rficos) hay un premio en el ms all (para los no iniciados,

existen castigos).

En algunas inscripciones rficas halladas en los sepulcros de

seguidores de esta secta pueden leerse, entre otras cosas, estas

palabras que resumen el ncleo central de su doctrina: Algrate, t

que has soportado la pasin: esto, antes, no lo habas padecido an.

De hombre has nacido Dios; feliz y dichossimo, sers Dios y no

mortal; de hombre nacers Dios, porque procedes de lo divino.

Esto significa que el destino ltimo del hombre consiste en volver a

estar cerca de los dioses.

La idea de los premios y de los castigos de ultratumba

surgi, como es evidente, para eliminar lo absurdo que a menudo se

constata sobre la tierra y que hace que los virtuosos sufran y los

viciosos gocen. Como seala E. Dodds, quizs surge la idea de la

reencarnacin (metempsicosis) el traslado del alma de cuerpo en

cuerpo como una explicacin de por qu sufren aquellos que

parecen inocentes. En realidad, si cada alma tiene una vida previa y

si existe una culpa original, nadie es inocente y todos expan culpas

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de diversa gravedad, cometidas durante las vidas anteriores,

adems de la culpa originaria: Y toda esta suma de padecimientos,

en este mundo y en el otro, slo es una parte de la larga educacin

del alma, que hallar su final definitivo en la liberacin del ciclo de

nacimientos y en el retorno del alma a sus orgenes. Slo de este

modo, y en relacin con el tiempo csmico, puede realizarse del todo

para cada alma la justicia entendida en sentido arcaico, es decir,

de acuerdo con la ley quien haya pecado, lo pagar (E. Dodds).

Gracias a este nuevo esquema de creencias, el hombre vea

por primera vez que en s mismo se contraponan dos principios, que

se hallaban en contraste y en lucha entre s: el alma (demonio) y el

cuerpo (como tumba o lugar de expiacin del alma). Se resquebraja,

por lo tanto, la visin naturalista; el hombre comprende que hay que

reprimir algunas tendencias ligadas al cuerpo y se convierte en

objetivo vital purificar de lo corpreo el elemento divino.

No obstante, hay que tener en cuenta lo siguiente. Sin el

orfismo es imposible explicar a Pitgoras, a Herclito o a

Empdocles. Y, sobre todo, no se explicara una parte esencial del

pensamiento de Platn y, luego, de toda la tradicin que se deriva de

Platn, lo cual significa que no se explicara una parte notable de la

filosofa antigua, como tendremos ocasin de ver ms adelante con

mayor detenimiento.

Es necesario formular una ltima advertencia. Los griegos no

tuvieron libros sagrados, considerados como resultado de una

revelacin divina. Por consiguiente, no poseyeron una dogmtica fija

e inmodificable. Los poetas, como hemos visto, actuaron en calidad

de vehculo difusor de sus creencias religiosas. Ademsy esto

constituye una consecuencia adicional de la ausencia de libros

sagrados y de una dogmtica fija en Grecia no pudo ni siquiera

subsistir una casta sacerdotal que custodiase el dogma (los

sacerdotes griegos tuvieron una escasa relevancia y un poder

reducidsimo porque, adems de no poseer la prerrogativa de

conservar dogmas, tampoco se les atribuy la exclusividad en las

ofrendas religiosas y en la realizacin de sacrificios).

La carencia de dogmas y de personas encargadas de

custodiarlos otorg una amplia libertad al pensamiento filosfico, que

no hall obstculos como los que habra encontrado en

comunidades orientales, donde la existencia de dogmas y de

custodios de los dogmas habra provocado restricciones difcilmente

superables. Por tal motivo, los estudiosos subrayan con toda justicia

esta circunstancia favorable al nacimiento de la filosofa que se dio

entre los griegos y que no tiene ningn paralelo en la antigedad.

2.3. Las condiciones socio-poltico-econmicas que

favorecieron el surgimiento de la filosofa

Ya desde el pasado siglo, y sobre todo en el siglo actual, los

historiadores tambin han puesto de relieve con justicia el hecho de

la libertad poltica de la que se beneficiaron los griegos, en

13

comparacin con los pueblos orientales. El hombre oriental se vea

obligado a una obediencia ciega al poder religioso y poltico. Ya

hemos mencionado la gran libertad que posean los griegos en lo

que respecta a la religin. Por lo que se refiere a la situacin poltica,

la cuestin es ms compleja; sin embargo, cabe afirmar que tambin

en este mbito los griegos gozaban de una situacin privilegiada, ya

que por primera vez en la historia lograron crear instituciones

polticas libres.

Durante los siglos VII y VI a.C. Grecia sufri una

transformacin considerable, desde el punto de vista

socioeconmico. Antes era un pas primordialmente agrcola, pero a

partir de entonces comenz a desarrollarse cada vez ms la

industria artesana y el comercio. Se hizo necesario por lo tanto

fundar centros de representacin comercial, que surgieron primero

en las colonias jnicas, sobre todo en Mileto, y ms tarde en otras

partes. Las ciudades se convirtieron en centros comerciales

florecientes, lo cual provoc un notable aumento de la poblacin. La

nueva clase de comerciantes y de artesanos logr paulatinamente

una considerable fuerza econmica y se opuso a la concentracin

del poder poltico que se hallaba en manos de la nobleza

terrateniente. En las luchas. Que emprendieron los griegos para

transformar las viejas formas aristocrticas de gobierno en las

nuevas formas republicanas, seala E. Zeller, haba que reavivar y

aplicar todas las fuerzas; la vida pblica abra el camino a la ciencia

y el sentimiento de la joven libertad deba otorgar al carcter del

pueblo griego un impulso del que la actividad cientfica no poda

verse exenta. S, junto con la transformacin de las condiciones

polticas y en una activa emulacin, se establecieron las bases de

florecimiento artstico y cientfico de Grecia, no puede negarse la

vinculacin existente entre ambos fenmenos; cabalmente, en los

griegos por completo y de la manera ms caracterstica la

cultura es aquello que siempre ser en la vida saludable de un

pueblo, es decir, ser al misino tiempo fruto v condicin de la

libertad.

Empero hay que sealar un hecho muy importante, que

confirma a la perfeccin lo que acabamos de decir: la filosofa

nacin en las colonias antes que en la metrpoli y, ms

exactamente, primero en las colonias de Oriente, en el Asia Menor

(en Mileto), e inmediatamente despus en las colonias de Occidente,

en Italia meridional. A continuacin, se traslad a la metrpoli. Esto

sucedi as porque las colonias, gracias a su laboriosidad y a su

actividad comercial, alcanzaron primero un bienestar y, debido a la

lejana de la metrpoli, pudieron establecer instituciones libres antes

que sta. Las ms favorables condiciones socio-poltico-econmicas

de las colonias, junto con los factores sealados en los pargrafos

precedentes, fueron los que permitieron que la filosofa surgiese y

floreciese en ellas. Luego, una vez que hubo pasado a la metrpoli,

alcanz sus cimas ms altas en Atenas, esto es, en la ciudad en que

floreci la mayor libertad de que hayan disfrutado los griegos. Por lo

tanto la capital de la filosofa griega fue la capital de la libertad

14

griega.

Queda por mencionar un ltimo elemento. Al constituirse y

consolidarse la polis, es decir, la ciudad-estado, el griego no

consider que este fenmeno comportase una anttesis o una traba

a su propia libertad; por lo contrario se vio llevado a tomarse

esencialmente a s mismo como ciudadano. Para los griegos el

hombre lleg a coincidir con el ciudadano mismo. As, el Estado se

convirti en el horizonte tico del hombre griego y sigui sindolo

hasta la poca helenstica. Los ciudadanos sintieron los fines del

Estado como sus propios fines, el bien del Estado como su propio

bien, la grandeza del Estado como la propia grandeza y la libertad

del Estado como la propia libertad.

Si no se tiene presente esto, no se puede entender gran

parte de la filosofa griega, en particular la tica y toda la poltica en

la poca clsica, y ms tarde la compleja evolucin de la poca

helenstica.

Despus de estas indicaciones preliminares, estamos en

condiciones de hacer frente a la definicin de concepto griego de

filosofa.

3. EL CONCEPTO Y LA FINALIDAD DE LA FILOSOFA

ANTIGUA

3.1. Los rasgos esenciales de la filosofa antigua

La tradicin afirma que fue Pitgoras el creador del trmino

filo-so-fa, lo cual resulta verosmil, si bien no es algo comprobado

desde el punto de vista histrico. Sin duda el trmino fue acuado

por un espritu religioso, que presupona que slo a los dioses les

era posible una Sofa (una sabidura), es decir, una posesin cierta y

total de la verdad, mientras que consideraba que al hombre slo le

era posible una tendencia a la Sofa, una continuada aproximacin a

la verdad, un amor al saber jams del todo satisfecho, de donde

surge precisamente el nombre de filo-Sofa, amor a la sabidura

Oue entendieron los griegos, en esencia, al hablar de esta

amada sabidura?

Desde el momento en que naci, la filosofa asumi de un

modo terminante las tres caractersticas siguientes, que hacen

referencia a a) su contenido, b) su mtodo, y c) su objetivo.

a) en lo que concierne al contenido, la filosofa se propone

explicar la totalidad de las cosas, es decir toda la realidad sin

exclusin de partes o de momentos.

Por lo tanto, la filosofa se distingue de las ciencias

particulares, que precisamente se llaman as porque se limitan a

explicar partes o sectores de la realidad, grupos de cosas o de

fenmenos. La pregunta de aquel que fue y que es considerado

como el primero de los filsofos, cul es el principio de todas las

cosas? ya nos muestra la plena adquisicin de este aspecto. En

consecuencia la filosofa se propone como objeto la realidad y el ser

15

en su conjunto. Y veremos que a la realidad y al ser en su conjunto

se llega mediante el descubrimiento del primer principio, esto es, el

primer porqu de las cosas.

b) En lo que concierne al mtodo, la filosofa aspira a ser una

explicacin puramente racional de aquella totalidad que se plantea

como objeto, en filosofa resulta vlido el argumento de razn, la

motivacin lgica, el logos. A la filosofa no le basta con constatar o

comprobar datos de hecho, reunir experiencias: la filosofa debe ir

ms all del hecho, ms all de las experiencias, para hallar la causa

o las causas, precisamente a travs de la razn.

Este es el carcter que confiere cientificidad a la filosofa. Se

dir que este rango tambin es comn a las dems ciencias, que en

cuanto tales minea son una mera comprobacin emprica, sino en

todos los casos una bsqueda de causas y de razones. La diferencia

reside en el hecho de que, mientras que las ciencias particulares son

investigaciones racionales de realidades particulares o de sectores

particulares, la filosofa, como ya se ha dicho, es investigacin

racional de toda la realidad (del principio o de los principios de toda

la realidad). Con esto queda aclarada la diferencia entre filosofa,

arte y religin. Tambin el arte y las grandes religiones aspiran a

captar el sentido de la totalidad de lo real, pero aqul lo hace

mediante el mito y la fantasa, y stas, a travs de la creencia y de la

fe (como hemos dicho anteriormente). En cambio la filosofa busca la

explicacin de la totalidad de lo real precisamente con el logos.

c) El objetivo o la finalidad de la filosofa, por ltimo, reside

en el puro deseo de conocer y de contemplar la verdad/ En definitiva

la filosofa griega constituye un amor desinteresado a la verdad.

Segn Aristteles, los hombres al filosofar buscaban el conocer con

la finalidad de saber y no para conseguir una utilidad prctica. De

hecho la filosofa nace nicamente despus que los hombres han

solucionado los problemas fundamentales de la subsistencia y se

han liberado de las necesidades materiales ms urgentes. Es

evidente, puesconcluye Aristteles, que no buscamos la filosofa

por algn provecho que le sea ajeno a sta y ms bien es evidente

que, al igual que llamamos hombre libre a aquel que es un fin en s

mismo y que no est sojuzgado por otros, asimismo slo sta, entre

todas las dems ciencias, recibe el nombre de libre: slo ella es fin

en s misma. Es fin en s misma porque tiene como punto de mira la

verdad buscada, contemplada y disfrutada como tal. Se entiende,

por lo tanto, la afirmacin de Aristteles: Todas las dems ciencias

sern ms necesarias que esta, poro ninguna ser superior. Tal

afirmacin fue compartida por toda la filosofa griega.

Se impone, empero, una reflexin. La contemplacin que es

peculiar de la filosofa griega no equivale a un otium vaco. Es

verdad que no se halla sometida a fines utilitarios, pero posee una

relevancia moral e incluso poltica de primer orden. Resulta evidente

que al contemplar el todo cambian necesariamente todas las

perspectivas acostumbradas, se transforma la visin del significado

de la vida humana y aparece una nueva jerarqua de valores. La

16

verdad contemplada revela una enorme energa moral y, como

veremos, precisamente sobre la base de esta energa moral, Platn

construir su Estado ideal. Ms adelante estaremos en condiciones

de desarrollar y aclarar estos conceptos.

Mientras tanto se hace manifiesta la absoluta originalidad de

esta creacin griega. Tambin los pueblos orientales poseyeron una

sabidura que trataba de interpretar el sentido de todas las cosas (el

sentido del todo) y que careca de finalidades pragmticas. No

obstante, dicha sabidura estaba caracterizada por representaciones

fantsticas y mticas, lo cual la asimilaba a la esfera del arte, de la

poesa o de la religin. En conclusin, el gran descubrimiento de la

filo-Sofa griega reside en haber intentado esta aproximacin al todo

apelando nicamente a la razn (al logos) y al mtodo racional. Tal

descubrimiento ha condicionado estructuralmente, y de modo

irreversible, a todo el Occidente.

3.2. La filosofa como necesidad primaria de la mente

humana

Sin embargo, cabe preguntar: por qu ha sentido el hombre

la necesidad de filosofar? Los antiguos respondan que dicha

necesidad pertenece, de manera estructural, a la naturaleza misma

del hombre: Todos los hombresescribe Aristtelespor

naturaleza aspiran al saber. Ms an: El ejercitar la sabidura y el

conocer son deseables en s mismos para los hombres: no es

posible vivir como hombres sin tales cosas. Y los hombres tienden

al saber porque se sienten llenos de asombro o de admiracin,

afirman Platn y Aristteles: Los hombres han comenzado a

filosofar, tanto ahora como en los orgenes, debido a la admiracin:

al principio quedaban admirados ante las dificultades ms sencillas,

pero despus, avanzando poco a poco, llegaron a plantear

problemas cada vez mayores, como los problemas referentes a los

fenmenos de la luna, del sol y de los astros, y luego, los problemas

referentes al origen de todo el universo.

En consecuencia la raz de la filosofa consiste en esta

admiracin, que surge en el hombre que se enfrenta con el Todo y

se pregunta cul es el origen y el fundamento de ste, y qu lugar

ocupa l mismo en este universo. As, la filosofa es algo inevitable e

irrenunciable, precisamente porque es inevitable la admiracin ante

el ser, al igual que es irrenunciable la necesidad de satisfacerla.

Por qu existe este todo? De dnde ha surgido? Cul es

su razn de ser? Se trata de problemas que equivalen al siguiente

interrogante: por qu existe el ser y no la nada? Un caso particular

de este problema general es la pregunta: por que existe el hombre?

Por qu existo yo?

Como es evidente, se trata de problemas que el hombre no

puede dejar de plantearse, problemas que, en la medida en que

sean rechazados, desacreditan a quien los rechaza. Y son

problemas que conservan su propio sentido especfico, aun despus

17

del triunfo de las ciencias particulares modernas, porque ninguna de

estas ha sido creada para resolverlos. Las ciencias solo responden a

preguntas sobre una parte pero no a preguntas sobre el sentido del

todo.

Por estas razones podremos repetir junto con Aristteles

que, no slo en los orgenes, sino ahora y siempre, tiene sentido la

vieja pregunta acerca del todo y tendr sentido mientras el hombre

experimente admiracin ante el ser de las cosas y ante su propio

ser.

3.3. Los problemas fundamentales de la filosofa antigua

En un principio la totalidad de lo real fue vista como physis

(naturaleza) y como cosmos, lo cual hizo que el problema filosfico

por excelencia fuese el cosmolgico. Los primeros filsofos, que

recibieron precisamente el nombre de fsicos, naturalistas o

cosmlogos, se plantearon los siguientes problemas: cmo surge el

cosmos? Cules son las fases y los momentos de su gnesis?

Cules son las fuerzas originarias que intervienen?

Sin embargo, con los sofistas se modifica la situacin. Entra

en crisis la problemtica del cosmos y la atencin se centra en el

hombre y en su virtud especfica. Nacer as la problemtica moral.

Gracias a las grandes construcciones sistemticas del siglo

IV a.C. la temtica filosfica se enriquecer an ms,

diferencindose determinados mbitos de problemas (vinculados con

la problemtica del todo) que ms tarde, a lo largo de toda la historia

de la filosofa, continuarn siendo puntos de referencia

paradigmticos.

Platn descubrir y tratar de demostrar que la realidad o el

ser no son de un nico gnero y que adems del cosmos sensible

existe tambin una realidad inteligible y que trasciende a lo sensible.

Por lo tanto, descubrir lo que ms tarde se denominar

metafsica (el estudio de aquellas realidades que trascienden a las

realidades fsicas).

Este descubrimiento llevar a Aristteles a distinguir entre

una fsica propiamente dicha, como doctrina de la realidad fsica, y

una metafsica, como doctrina de la realidad suprafsica, y as la

fsica llegar a significar, de un modo estable, ciencia de la realidad

natural y sensible.

Tambin los problemas morales adquirirn un carcter

especfico, distinguindose entre los dos momentos de la vida: la del

individuo y la del hombre en colectividad. Nace as la distincin entre

los problemas ticos en sentido estricto y los problemas ms

estrictamente polticos (problemas que para los griegos seguirn

estando vinculados entre s de un modo mucho ms estrecho que

para nosotros, los hombres modernos).

Con Platn y con Aristteles se plantearn de un modo

estable los problemas (que ya haban sido discutidos por los filsofos

18

precedentes) de la gnesis y de la naturaleza del conocimiento, y los

problemas lgicos y metodolgicos. En realidad dichos problemas

constituyen una aplicacin ce aquel segundo rasgo que habamos

considerado como propio de la filosofa, el mtodo de la

investigacin racional. Cul es el camino que debe seguir el

hombre para llegar a la verdad? Cul es la aportacin veritativa de

los sentidos y cul la de la razn? Cul es la caracterstica de lo

verdadero y de lo falso? Cules son las formas lgicas mediante

las cuales el hombre piensa, juzga v razona? Cules son las reglas

del pensar correctamente? Cuales son las condiciones para que un

tipo de razonamiento pueda calificarse de cientfico?

En conexin con el problema lgico-gnoseolgico nace

tambin el problema de la determinacin de la naturaleza del arte y

de lo bello, en la expresin y en el lenguaje artstico y, por lo tanto,

aparecen lo que hoy llamamos problemas estticos. Relacionados

con stos, surgen los problemas de la determinacin de la

naturaleza de la retrica y del discurso retrico, es decir del discurso

que se propone convencer, utilizando la capacidad de persuadir, que

tanta importancia manifest en la antigedad.

La filosofa protoaristotlica tratar estos problemas como

algo definitivamente adquirido, dividindolos en tres grupos: 1)

problemas fsicos (ontolgico-teolgico-fsico-cosmolgicos), 2)

lgicos (y gnoseolgicos) y 3) morales.

La ltima filosofa griega, que se desarrolla ya durante la era

cristiana, acabar por responder a instancias mstico-religiosas, en

consonancia con la mentalidad de la nueva poca.

3.4. Las etapas y los perodos de la historia de la

filosofa antigua

La filosofa antigua griega y grecorromana posee una historia

ms que milenaria. Se inicia en el siglo vi a.C. y llega hasta el 529

d.C., ao en que el emperador Justiniano clausur las escuelas

paganas y orden la dispersin de sus seguidores.

A lo largo de este lapso pueden distinguirse los siguientes

perodos:

1. El perodo naturalista, caracterizado como ya se ha

dicho por el problema de la physis y del cosmos, y que entre los

siglos VI y V vio sucederse a los jnicos, los pitagricos, los

eleticos, los pluralistas y los fsicos eclcticos.

2. El perodo llamado humanista, que en parte coincide con

la ltima etapa de la filosofa naturalista y con su disolucin, y que

tiene como protagonistas a los sofistas y sobre todo a Scrates,

quien por primera vez intenta definir la esencia del hombre.

3. El momento de las grandes sntesis de Platn y de

Aristteles, que coincide con el siglo iv a.C., caracterizado en

especial por el descubrimiento de lo suprasensible y por la

explicitacin y formulacin orgnica de diversos problemas

19

filosficos.

4. A continuacin viene el perodo de las escuelas

helensticas, que abarca desde la gran conquista de Alejandro

Magno hasta el final de la era pagana y que, adems del

florecimiento del cinismo, contempla la aparicin de los grandes

movimientos de epicuresmo, el estoicismo, el escepticismo y la

posterior difusin del eclecticismo.

5. El perodo religioso del pensamiento antiguo pagano,

como ya se ha sealado, se desarrolla casi por completo durante la

poca cristiana y se caracteriza sobre todo por un grandioso

renacimiento del platonismo, que culminar con el movimiento

neoplatnico. El nuevo florecimiento de las dems escuelas estar

condicionado de diversas formas por el mismo platonismo.

6. Durante este perodo nace y se desarrolla el pensamiento

cristiano, que se propone formular racionalmente el dogma de la

nueva religin y Definirlo a la luz de la razn con categoras

procedentes de los filsofos griegos.

Filn de Alejandra llevar a cabo un primer intento de

sntesis entre el Antiguo Testamento y el pensamiento griego, pero

no tenda continuadores. La victoria de los cristianos implicar

bsicamente una reflexin sobre el mensaje evanglico, a la luz de

las categoras de la razn. Sin embargo, esta coyuntura del

pensamiento griego no constituye una coronacin del pensamiento

griego, sino que indica ms bien la entrada en crisis y la superacin

de la forma de pensar de los griegos, preparando as la civilizacin

medieval y las bases de lo que ser el pensamiento cristiano

europeo. En consecuencia, este momento del pensamiento, aunque

se (cngan muy en cuenta los vnculos que posee con la ltima fase

del pensamiento pagano que se desarrolla de modo simultneo,

debe estudiarse en si mismo, en cuanto pensamiento antiguo

cristiano, y hay que considerarlo atentamente, en los nuevos mbitos

que ocupa, como premisa y fundamento del pensamiento y la

filosofa medievales.

20

PARTE SEGUNDA

LA APARICIN DEL PENSAMIENTO FILOSFICO

LOS NATURALISTAS PRESOCRTICOS

Las cosas visibles son un vislumbre de lo invisible.

Demcrito y Anaxgoras

CAPTULO II

LOS NATURALISTAS O FILSOFOS DE LA PHYSIS

1. LOS PRIMEROS JNICOS Y EL PROBLEMA DEL

PRINCIPIO DE TODAS LAS COSAS

1.1. Tales de Mileto

El pensador que segn la tradicin da comienzo a la filosofa

griega es Tales, que vivi en Mileto de Jonia, probablemente durante

las ltimas dcadas del siglo VII y la primera mitad del VI a.C.

Adems de filsofo fue cientfico y prudente poltico. No se sabe que

haya escrito ningn libro. Conocemos su pensamiento nicamente a

travs de la tradicin oral indirecta.

Tales fue el iniciador de la filosofa de la physis, al afirmar

por vez primera que existe un nico principio originario, causa de

todas las cosas que son, y sostuvo que dicho principio es el agua.

Tal proposicin es importantsima, como veremos de inmediato, y

con todo derecho podra calificarse como la primera proposicin

filosfica de la que acostumbra a llamarse civilizacin occidental (A.

Maddalena). La exacta comprensin de esta proposicin permitir

entender la gran revolucin efectuada por Tales, que llev a la

creacin de la filosofa.

Principio (arkhe) no es un trmino utilizado por Tales

(quizs lo introdujo su discpulo Anaximandro, pero algunos piensan

que tiene su origen an ms tardo), si bien es el que sin duda

expresa mejor que ningn otro el concepto de aquel quid del cual

proceden todas las cosas, el principio, indica Aristteles en su

exposicin acerca del pensamiento de Tales y de los primeros

fsicos, es aquello de lo cual proceden originariamente y en lo cual

acaban por resolverse todos los seres, es una realidad que

permanece idntica durante la transmutacin de sus afecciones es

decir una realidad que contina existiendo inmutada, a travs del

proceso generador de todas las cosas.

Por tanto el principio es: a) la fuente y el origen de todas las

cosas, b) la desembocadura o el trmino ltimo de todas las cosas y

c) el respaldo permanente que rige todas las cosas (la substancia,

diremos ms adelante, apelando a una denominacin posterior). En

pocas palabras el principio puede definirse como aquello de lo cual

provienen, aquello en lo que araban v aquello por lo cual son y

subsisten todas las cosas.

21

Estos primeros filsofos si no el propio Tales

denominaron este principio con el trmino physis, que significa

naturaleza, no en el sentido moderno de trmino, sino en el

sentido originario de realidad primera y fundamental, es decir

aquello que resulta primario, fundamental y persistente, en

oposicin a lo que es secundario, derivado y transitorio (I. Burnet).

Por tanto, han sido llamados fsicos o naturalistas

aquellos filsofos que, a partir de Tales y hasta el siglo V a.C.,

indagaron acerca de la physis. En consecuencia slo es posible

comprender el horizonte mental do estos primeros filsofos si

recobramos la acepcin arcaica del trmino y captamos

adecuadamente la peculiaridad que la distingue de la acepcin

moderna.

Hay que aclarar ahora el sentido de la identificacin del

principio con el agua y sus consiguientes implicaciones.

La tradicin indirecta afirma que Tales dedujo tal conviccin

de la constatacin de que el sustento de todas las cosas es

hmedo, las simientes y los grmenes de todas las cosas poseen

una naturaleza hmeda y por consiguiente la desecacin total

provoca la muerte. Puesto que la vida est ligada a la humedad y la

humedad presupone el agua, sta ser el manantial ltimo de la vida

y de todas las cosas. Todo proviene del agua, todo sustenta la

propia vida mediante el agua y todo finaliza, a su vez, en el agua.

Ya en la antigedad hubo quienes trataron de reducir el

alcance de estas afirmaciones de Tales, considerando como

antecedentes suyos las afirmaciones de quienes por ejemplo

Homero y otros consideraron al Ocano y a Tetis como padre y

madre respectivamente de las cosas. Asimismo algunos. Recordaron

la creencia segn la cual los dioses juraban sobre la Estigia (laguna

de los infiernos y, por lo tanto, agua), sealando que aquello sobre lo

cual se jura constituye precisamente lo primero y lo supremo (el

principio). Sin embargo es muy clara la diferencia entre la postura de

Tales y estas otras que acabamos de mencionar. Tales basa sus

afirmaciones en el puro razonamiento, en el logos, y los otros en

cambio se basaban en la imaginacin y en el mito. Aqul presenta

una forma de conocimiento que procede de argumentaciones

racionales, mientras que estos slo aducen creencias fantstico-

poticas. Por lo dems, el nivel de racionalidad al que ya se haba

elevado Tales, tanto en general como en particular, lo demuestra el

hecho de haber investigado los fenmenos celestes hasta el punto

de predecir (ante el estupor de sus conciudadanos) un eclipse,

quizs el del 585 a.C. Tambin se halla ligado con su nombre un

teorema clebre de la geometra.

No se debe creer, empero, que el agua de Tales consiste en

el elemento fsico-qumico que bebemos. El agua de Tales hay que

considerarla de una manera totalizante, como aquella physis lquida

originaria, de la que todo se deriva y de la que el agua que bebemos

no es ms que una de sus mltiples manifestaciones. Tales es un

naturalista en el sentido antiguo del trmino y no un materialista en el

22

sentido moderno y contemporneo. En la prctica su agua llegaba a

coincidir con lo divino. Dios, deca es la cosa ms antigua, porque

no es generado, es decir, porque es principio. Se introduce as

una nueva concepcin de Dios: se trata de una concepcin en la

que predomina la razn y que se halla destinada como tal a

eliminar muy pronto todos los dioses del politesmo fantstico-

potico de los griegos.

Y cuando Tales afirmaba adems que todo est lleno de

dioses, quera decir que todo est penetrado por el principio

originario. Puesto que el principio originario es vida, todo est vivo y

todo tiene un alma (panpsiquismo). Adujo el ejemplo del imn que

atrae el hierro como prueba de la universal animacin de las cosas

(la fuerza del imn es una manifestacin de su alma, de su vida).

Con Tales el logos humano se introduce con seguridad en la

senda de la conquista de la realidad en su integridad (el problema

del principio de todas las cosas) y en algunas de sus partes

(aquellas que constituyen el objeto de las ciencias particulares, que

es la denominacin que hoy les damos).

1.2. Anaximandro de Mileto

Anaximandro, nacido hacia el final del siglo vn a.C. y muerto

a principios de la segunda mitad del siglo vi, fue probablemente

discpulo de Tales. Compuso un tratado Sobre la naturaleza, del cual

nos ha llegado un fragmento. Constituye el primer tratado filosfico

de Occidente y el primer escrito en prosa de los griegos. Se haba

vuelto necesaria una nueva forma de composicin literaria ya que el

logos deba quedar libre de las cadenas de la mtrica y del verso,

para responder con plenitud a sus propias exigencias. Anaximandro

intervino ms activamente an que Tales en la vida poltica. Se nos

narra, adems, que comand la colonia que emigr desde Mileto a

Apolonia.

Con Anaximandro se profundiza en la problemtica del

principio. Considera que el agua ya es algo derivado y que el

principio (arkhe) consiste en cambio en lo infinito, es decir en una

naturaleza (physis) in-finita e in-definida, de la cual provienen

absolutamente todas las cosas que son.

El trmino utilizado por Anaximandro es a-peirn, que

significa aquello que carece de lmites tanto externos (lo que es

espacialmente y, por tanto, cuantitativamente infinito) como internos

(lo que es cualitativamente indeterminado). Precisamente porque no

est limitado cuantitativa y cualitativamente, el principio apeiron

puede dar origen a todas las cosas, de limitndose en diversas

formas. Este principio abraza y circunda, gobierna y rige todo,

porque en tanto que de-limitacin y de-terminacin suya, todas las

cosas se generan de l, con-sisten y son en l.

Esto infinito aparece como lo divino, porque es inmortal e

indestructible Anaximandro no slo atribuye aqu a su principio las

prerrogativas que Homero y la tradicin antigua atribuan a los

23

dioses, esto es, la inmortalidad v el rigor v gobernarlo todo, sino que

va ms all, especificando que la inmortalidad del principio debe ser

tal que no admita un fin, pero tampoco un inicio. Las antiguas

deidades no moran, pero nacan. En cambio lo divino de

Anaximandro no nace, al igual que no mucre. De este modo, como

se ha sealado a propsito de Tales, queda socavada la base en

que se apoyan las teogonas, es decir, las genealogas de los

dioses en el sentido utilizado por la mitologa tradicional griega.

As se comprende an mejor lo que antes hemos afirmado.

Estos primeros filsofos presocrticos son naturalistas en el sentido

de que no contemplan lo divino (el principio) como algo distinto del

mundo, sino como la esencia del mundo. Sin embargo no tienen

ninguna relacin con concepciones de tipo materialista ateo.

En Anaximandro, pues, Dios se convierte en el principio,

mientras que los dioses se convierten en los mundos, los universos

que como veremos son muy numerosos; stos, en cambio,

nacen y perecen de forma cclica.

Tales no se haba planteado la pregunta acerca de cmo y

por qu tocias las cosas proceden del principio. Anaximandro s se la

plantea y el fragmento de su tratado que ha llegado hasta nosotros

contiene la respuesta a este problema: All donde las cosas

encuentran su nacimiento, tambin se lleva a cabo su disolucin, de

acuerdo con la necesidad; recprocamente se sufre la pena y se

paga la culpa de la injusticia, segn el orden del tiempo.

Anaximandro probablemente pensaba que el mundo est

constituido por una serie de contrarios, y que stos tienden a

atropellarse el uno al otro (calor y fro, sequedad y humedad, etc.).

La injusticia consistira precisamente en este atropello. El tiempo es

visto como un juez, en cuanto asigna un lmite a cada uno de los

contrarios, acabando con el predominio de uno sobre otro, y

viceversa. Como es obvio, no slo es injusticia la alternancia de los

contrarios, sino tambin el ejercicio mismo de los contrarios, puesto

que para cada uno de ellos nacer implica de inmediato

contraponerse al otro contrario. Y dado que el mundo nace de la

escisin de los contrarios, en esto reside la primera injusticia, que

habr que expiar mediante la muerte (el fin) del mundo mismo, que

ms tarde volver a nacer de acuerdo con determinados ciclos

temporales, indefinidamente.

Existe por lo tanto, tal como algn especialista ha sealado

con precisin, una doble injusticia y por consiguiente una doble

necesidad de expiacin: a) por una parte, que el mundo haya nacido

a travs de la escisin en opuestos de la unidad del principio, y b)

por otra, el intento que despus de la escisin lleva a cabo cada

uno de los opuestos de usurpar, lleno de odio hacia el otro, la

condicin de nico superviviente y dominador, que sera al mismo

tiempo una usurpacin del lugar y de los derechos de lo divino,

inmortal e indestructible (R. Mondolfo). Parece innegable que en

esta concepcin (como han sealado muchos autores) se han

filtrado nociones religiosas de talante rfico. Ya hemos indicado que

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para el orfismo resulta central la idea de una culpa originaria y de la

expiacin de sta y, por lo tanto, el concepto de una justicia

equilibradora. Con relacin a este punto el logos de Anaximandro

toma en prstamo su idea central de las representaciones religiosas.

Su discpulo Anaxmenes, como veremos, intentar ofrecer una

respuesta puramente racional a este problema.

Al igual que el principio es infinito, tambin son infinitos los

mundos, como va se ha sealado, en el sentido de que este mundo

nuestro es uno ms en la serie de mundos que lo han precedido y

que lo seguirn (dado que cada mundo nace, vive v mucre), v en el

sentido de que nuestro mundo coexiste al mismo tiempo con una

serie infinita de otros mundos (y todos ellos nacen y mueren de

forma anloga).

A continuacin expondremos cmo explica Anaximandro la

gnesis del cosmos. Los dos primeros contrarios fundamentales el

calor y el fro se generaron mediante un movimiento, que es

eterno. El fro, elemento de origen lquido, habra sido en parte

transformado en aire, por el fuego-calor que formaba la esfera

circundante. La esfera del fuego se habra dividido en tres partes,

dando origen a la esfera del sol, la de la luna y la de los astros. El

elemento lquido se habra congregado en las cavidades de la tierra,

constituyendo los mares.

La tierra, a la que se atribuye una forma cilndrica,

permanece suspendida sin que nada la sostenga, pero se mantiene

en su lugar debido a la igual distancia entre todas sus partes, es

decir, por una especie de equilibrio de fuerzas. Del elemento lquido,

y por la accin del sol, nacieron los primeros animales de estructura

elemental, de los que fueron poco a poco desarrollndose los

animales ms complejos.

El lector superficial se equivocara si juzgase estas opiniones

como algo excesivamente pueril, ya que como hace tiempo han

puesto en claro los expertos se trata de una visin notablemente

anticipadora. Pinsese, por ejemplo, en la osada de representar la

tierra sin necesidad de un sostn material (en Tales la tierra flotaba,

es decir, se apoyaba sobre el agua) y regida por un equilibrio de

fuerzas. Tngase en cuenta, adems, la modernidad de la idea de

que la vida se haya originado mediante animales acuticos y el

consiguiente traslucirse (aunque de forma extremo primitiva) de la

nocin de evolucin de las especies vivientes. Esto es suficiente

para dar a entender cunto haba avanzado el logos, ms all del

mito.

1.3. Anaxmenes de Mileto

Tambin en Mileto vivi Anaxmenes, discpulo de

Anaximandro, en el siglo vi a.C., de cuyo escrito Sobre la naturaleza

en sobria prosa jnica nos han llegado tres fragmentos, adems

de testimonios indirectos.

Anaxmenes piensa que, en efecto, el principio debe ser

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infinito, pero que hay que pensarlo como aire infinito, substancia

area ilimitada. Escribe: Al igual que nuestra alma (es decir, el

principio que da la vida), que es aire, nos sostiene y nos gobierna,

as el soplo y el aire abrazan todo el cosmos. Ms an: El aire

est cerca de lo incorpreo (en el sentido de que no tiene forma ni

lmites como los cuerpos y es invisible), y puesto que nosotros

nacemos gracias a su flujo, es preciso que sea infinito y rico, para

que jams desaparezca. El motivo por el cual Anaxmenes

conceba el .me como lo divino es algo evidente, basndonos en lo

que hemos dicho antes a propsito de los dos milesios anteriores.

En cambio queda por aclarar la razn por la que

Anaxmenes eligi como principio el aire. Obviamente experimentaba

la necesidad de introducir una physis que permitiese deducir de ella

todas las cosas de un modo ms lgico y ms racional que el

empleado por Anaximandro. En efecto, por su naturaleza

extremadamente mvil, el aire se presta muy bien (bastante ms que

lo infinito de Anaximandro) a ser concebido como en movimiento

perenne. Adems el aire se presta mejor que cualquier otro

elemento a las variaciones y las transformaciones necesarias para

dar origen a las diversas cosas. Al condensarse se enfra y se

convierte en agua y luego en tierra, y al lentificarse, se calienta y se

convierte en fuego. Un terminante testimonio antiguo nos relata:

Anaxmenes dice que el fro es la materia que se contrae y se

condensa, mientras que el calor es la materia dilatada y lentificada

(precisamente sta es la expresin que utiliza). Por eso, no sin razn

segn Anaxmenes se dice que el hombre deja salir de su boca

el calor y el fro: la respiracin se enfra si los labios apretados la

comprimen, pero en cambio si sale de la boca abierta se calienta por

la dilatacin.

Por consiguiente la variacin cuantitativa de tensin de la

realidad originaria da origen a todas las cosas. En cierto sentido

Anaxmenes representa la manifestacin ms rigurosa y ms lgica

del pensamiento de la Escuela de Mileto, porque con el proceso de

condensacin y enrarecimiento se introduce la causa dinmica de la

que Tales an no haba hablado y que Anaximandro haba

determinado apelando exclusivamente a concepciones rficas.

Anaxmenes suministra as una causa en perfecta armona con el

principio y, en consecuencia, en pleno acuerdo con el significado de

la physis. Se entiende por lo tanto que los pensadores siguientes se

refieran a Anaxmenes como a la expresin paradigmtica y al

modelo del pensamiento jnico. Cuando en el siglo v a.C. reviva este

pensamiento como veremos ms adelante ser la physis del

principio-aire de Anaxmenes la que inspire tal recuperacin.

1.4. Herclito de feso

Herclito vivi entre los siglos VI y V a.C., en feso. Tena

un carcter hurao y un temperamento esquivo y desdeoso. No

quiso participar de ninguna forma en la vida pblica: Habindole

rogado sus conciudadanos que promulgase leyes para la ciudad,

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escribe una fuente antigua, se rehus, porque aqulla ya haba

cado bajo el poder de la mala constitucin. Escribi un libro titulado

Sobre la naturaleza, del cual nos han llegado numerosos

fragmentos, constituido quizs por una serie de aforismos, y

voluntariamente redactado de manera obscura, con un estilo que

recuerda las sentencias de los orculos, para que se acercasen all

slo aquellos que podan y el vulgo permaneciese alejado. Hizo

esto con el propsito de evitar el menosprecio y las burlas de

aquellos que, al, leer cosas aparentemente fciles, creen entender lo

que en realidad no entienden. Debido a esto fue llamado Herclito

el obscuro.

Los milesios haban advertido el dinamismo universal de las

cosas que nacen, crecen y mueren y del mundo, (o ms bien de los

mundos que se hallan sometidos al mismo proceso.) Adems,

haban considerado que el dinamismo era un rasgo esencial del

principio que genera, rige y reabsorbe todas las cosas. Sin embargo,

no haban elevado a nivel temtico. De un modo adecuado, este

aspecto de la realidad. Y esto fue lo que hizo Herclito. Todo se

mueve, todo fluye (panta rhei), nada permanece inmvil y fijo,

todo cambia y se modifica sin excepcin. Podemos leer en dos de

sus fragmentos ms famosos:.No podemos baarnos dos veces en

el mismo ro y no se puede tocar dos veces una substancia mortal en

el misino estado, sino que a causa de la impetuosidad y la velocidad

de la mutacin, se dispersa y se recoge, viene y va; Bajamos y no

bajamos al mismo rio, nosotros mismos somos y no somos.

El sentido de estos fragmentos es claro: el ro es

aparentemente siempre el mismo, mientras que en realidad est

constituido por aguas siempre nuevas y distintas que llegan y se

escabullen. Por eso, no se puede baar dos veces a la misma agua

del ro, porque cuando se baja por segunda vez es otra agua la que

est llegando; y tambin, porque nosotros mismos cambiamos y en

el momento en que hemos acabado de sumergirnos en el no nos

hemos convertido en alguien distinto al que ramos en el momento

de comenzar a sumergirnos. De modo que Herclito puede afirmar

con razn que entramos y no entramos en el mismo ro. Y tambin

puede decir que somos y no somos, porque, para ser lo que somos

en un momento determinado, debemos no-ser-ya aquello que

ramos en el instante precedente. Igualmente, para continuar

siendo, debemos de modo constante no-ser-ya aquello que somos

en cada momento. Segn Herclito, esto se aplica a toda la realidad,

sin excepcin alguna.

Indudablemente, ste es el aspecto ms conocido de la

doctrina de Herclito, que algunos de sus discpulos llevaron a

lmites extremos, como en el caso de Cratilo, que reproch a

Herclito el no haber sido lo bastante riguroso. De hecho, no slo no

podemos baarnos dos veces en el mismo ro, sino que no podemos

baarnos ni siquiera una vez, debido a la velocidad de la corriente

(en el momento en que comenzamos a sumergirnos en el ro

aparece ya otra agua y nosotros mismos antes de que se haya

acabado la inmersin, por rpida que sta haya sido ya somos

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otros, en el sentido antes explicado).

Para Herclito, sin embargo, esto no es ms que una

constatacin bsica, que sirve como punto de partida para

posteriores inferencias aun ms profundas y audaces. El devenir, al

que todo se ve obligado, se caracteriza por un continuo pasar desde

un contrario al otro: las cosas fras se calientan, las calientes se

enfran, las hmedas se secan, las secas se humedecen, el joven

envejece, lo vivo muere, pero de lo que ha muerto renace otra vida

joven, y as sucesivamente, Existe pues una guerra perpetua entre

los contrarios que se van alternando. No obstante, puesto que las

cosas slo adquieren su propia realidad en el devenir, la guerra

(entre los opuestos) es algo esencial: La guerra es madre de todas

las cosas y de todas las cosas es reina. Se trata, empero, de una

guerra advirtase con cuidado, que, al mismo tiempo, es paz, y

de un contraste que es, simultneamente, armona. El perenne fluir

de las cosas y el devenir universal se revelan como una armona de

contrarios, es decir, como una constante pacificacin entre

beligerantes, un conciliarse entre contendientes (y viceversa):

Aquello que es oposicin se concilia y de las cosas diferentes nace

la ms bella armona, y todo se engendra por medio de contrastes;

Ellos (los ignorantes) no entienden que lo que es diferente

concuerda consigo mismo; armona de contrarios, como la armona

del arco v de la lira. Solo enfrentan alternativamente los contrarios

se otorgan de forma mutua un sentido especifico: La enfermedad

convierte en dulce la salud, el hambre convierte en dulce la

saciedad, y la fatiga convierte en dulce el descanso, ni siquiera se

conocera el nombre de la justicia, si no existiese la ofensa.

Y en la armona, coinciden los opuestos: el camino que sube

y el camino que baja son un nico y mismo camino; en el circulo

son comunes el fin y el principio; la misma cosa son el viviente y el

muerto, el despierto y el durmiente, el joven y el viejo, porque estas

cosas, al cambiarse, son aqullas, y a su vez aqullas, al cambiarse,

son stas. As, todo es uno y del uno procede todo.

Esta armona y unidad de los opuestos es el principio y, por

lo tanto, Dios y lo divino: El Dios es da-noche, es invierno-verano,

es guerra y paz, es saciedad y hambre.

Hegel apreci a Herclito hasta el punto de incluir todas sus

proposiciones en la Lgica. Sin embargo, como es evidente, la

armona de los opuestos de Herclito se halla an muy lejos de la

dialctica hegeliana y radica en la filosofa de la physis. En

consecuencia, la identidad y la diversidad como han sealado con

acierto los especialistas es la de la sustancia primordial, en todas

sus manifestaciones (J. Burnet). En efecto, tanto los fragmentos

que se conservan en su obra como la tradicin indirecta indican con

claridad que Herclito ha elegido el fuego como principio

fundamental y ha considerado que todas las cosas son transfor-

maciones del fuego: Del fuego proceden todas las cosas, y el

fuego, de todas, al igual que del oro las mercancas, y de las

mercancas el oro; este orden, que es idntico para todas las

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cosas, no lo cre ninguno de los dioses ni de los hombres, sino que

siempre ha sido y es y ser fuego eternamente vivo, que se

enciende segn medida y segn medida se apaga. El motivo por el

cual Herclito adjudic al fuego la naturaleza de todas las cosas es

algo obvio: el fuego expresa de modo ejemplar las caractersticas de

la mutacin continua, del contraste y de la armona. El fuego se halla

en constante movimiento, es vida que vive de la muerte del

combustible, es una continuada transformacin de ste en cenizas,

en humo y en vapores, es como afirma Herclito de su Dios

perenne necesidad y saciedad.

Este fuego es como un rayo que gobierna todas las cosas;

y lo que gobierna todas las cosas es inteligencia, es razn, es lagos,

ley racional. As, al principio de Herclito se vincula expresamente la

idea de inteligencia, que en los milesios slo quedaba implcita. Un

fragmento particularmente significativo confirma la nueva posicin de

Herclito: El Uno, el nico sabio, no quiere y quiere ser llamado

Zeus. No quiere ser llamado Zeus, si por Zeus se entiende al dios

con forma humana caracterstico de los griegos; quiere ser llamado

Zeus, si por este nombre se entiende el Dios y el ser supremo.

En Herclito emerge ya una serie de elementos

concernientes a la verdad y al conocimiento. Es preciso estar en

guardia con respecto a los sentidos, porque stos se detienen en la

simple apariencia de las cosas. Y tambin es necesario guardarse

de las opiniones de los hombres, que estn basadas sobre las

apariencias. La Verdad consiste en captar ms all de los sentidos

aquella inteligencia que gobierna todas las cosas. Herclito se sinti

una especie de profeta de dicha inteligencia, lo cual explica que sus

sentencias se asemejen a orculos y que sus palabras tengan un

carcter hiertico.

Hay que sealar una ltima idea. A pesar del planteamiento

general de su pensamiento que lo llevaba a interpretar el alma

como un fuego y, por lo tanto, a interpretar el alma sabia como la

ms cerca y a identificar la necedad con humedad Herclito

escribi una sentencia acerca del alma que se cuenta entre las ms

bellas que han llegado hasta nosotros: Jams podrs hallar las

fronteras del alma, por ms que recorras sus sendas tan profundo

es su logos. Aunque se site en el mbito de un horizonte fsico,

Herclito mediante la idea de la dimensin infinita del alma abre

aqu u resquicio en direccin a algo que se encuentra ms all,

algo no fsico. Se trata slo de un resquicio, sin embargo, aunque

realmente genial.

Herclito parece haber adoptado algunas ideas de los

rficos, afirmando de los hombres lo que sigue: Inmortales

mortales, mortales inmortales, viviendo la muerte de aqullos,

muriendo la vida de aquellos. Esto parece expresar con lenguaje

heraclitiano la idea rfica de que la vida del cuerpo es una

mortificacin del alma y la muerte del cuerpo es vida para el alma.

Al igual que los rficos, Herclito crea en castigos y premios

despus de la muerte: Despus de la muerte aguardan a los

hombres cosas que no esperan y que ni siquiera se imaginan. Sin

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embargo, no podemos determinar en qu forma Herclito pona en

relacin estas creencias rficas con su filosofa de la physis.

2. LOS PITAGRICOS Y EL NMERO COMO PRINCIPIO

2.1. Pitgoras y los llamados pitagricos

Pitgoras naci en Samos. El punto culminante de su vida

hay que situarlo alrededor del 530 a.C. y su muerte, a principios del

siglo v a.C. Digenes Laercio, el ms famoso entre los antiguos

autores de biografas de filsofos, resume as las etapas de su vida:

Joven y vido en ciencia, abandon su patria y fue iniciado en

todos los ritos mistricos, tanto en los griegos como en los brbaros.

Luego fue a Egipto...; de all paso a conocer a los caldeos y a los

magos. A continuacin en Creta con Epimnides entro en la caverna

de Ida, pero tambin en Egipto haba entrado en los santuarios y

haba aprendido los arcanos de la teologa egipcia. Desde all

regres a Samos y, al hallar a su patria bajo la tirana de Policiales,

se embarc hacia Crotona de Italia. All otorg leyes a los italiotas y

logr una gran fama junto con sus seguidores, que en nmero de

unos trescientos los administraban de manera ptima la cosa

pblica, de modo que su gobierno fue casi una aristocracia. Los

viajes a Oriente quizs fueron invenciones posteriores. En cambio es

cierto que Crotona fue la ciudad donde actu primordialmente

Pitgoras. Pero las doctrinas pitagricas tuvieron gran difusin en

muchas otras ciudades de la Italia meridional v de Sicilia: desde

Sbaris hasta Reggio, desde Locri hasta Metaponto, desde Agrigento

hasta Catania. Adems de filosfico y religioso, como se ha visto, el

influjo de los pitagricos tambin fue notable en el mbito poltico el

ideal poltico consista en una forma de aristocracia basada en

nuevos estamentos dedicados especialmente al comercio, que como

hemos dicho antes, haban logrado en las colonias un nivel elevado,

incluso antes que en la metrpoli. Se cuenta que los habitantes de

Crotona, temiendo que Pitgoras quisiese convertirse en tirano de la

ciudad.

Incendiaron el edificio en el cual estaba reunido junto con

sus discpulos. Segn algunas fuentes, Pitgoras habra muerto en

tal circunstancia; segn otras, en cambio, habra logrado huir y

habra muerto en Metaponto. A Pitgoras se le atribuyen muchos

escritos, pero los que han llegado hasta nosotros como supuesta

obra suya son falsificaciones de una poca posterior, es muy posible

que su enseanza haya sido slo o primordialmente oral.

Acerca del pensamiento originario de este filsofo, al igual

que sobre los datos reales de su vida, poco podemos decir o casi

nada en realidad. las numerosas Vidas de Pitgoras escritas con

posterioridad no son histricamente vlidas, porque nuestro filsofo

al poco tiem