EL CIUDADANO REPUBLICANO

DE MAQUIAVELO

Pablo Ney Ferreira

Quiero comenzar agradeciendo al Instituto de Historia de las Ideas de

Facultad de Derecho, y felicitarlos por la organizacin de este encuentro sobre

la Obra de Maquiavelo en general y en conmemoracin de los 500 aos de El

Prncipe de Maquiavelo. En segundo lugar quiero agradecer tambin a la

Asociacin Uruguaya de Ciencia Poltica por invitarme aqu a esta mesa con

dos queridos amigos a decir algunas cosas sobre la recepcin contempornea

que ha tenido la Obra de Maquiavelo. M e parece una idea fantstica esto de las

visiones contemporneas de Maquiavelo. Se trata de un autor clsico, de esos

raros ejemplos de autores que permanecen vigentes a travs del olvido y de la

historia, y a los cuales hay que continuar interpelndolos para que pueda seguir

dando sus frutos, y que nos ayuden a pensar y repensar los problemas polticos

cotidianos.

Yo precisamente voy a referirme a uno de estos intentos por recomponer

la influencia del mejor Maquiavelo, y poder utilizarlo entonces como insumo

para generar interpretaciones o proposiciones alternativas al statu quo poltico

actual, o para reelaborar y revisar las propuestas acadmicas que existen hoy

sobre la obra del gran escritor y diplomtico florentino.

Y me estoy refiriendo concretamente a la obra de la Escuela de

Cambridge, y a la de tantos autores que se han sumado a los esfuerzos pioneros

de la misma, para reconstruir lo que hoy se denomina como la Tradicin

Republicana, o simplemente como el Republicanismo.

Me refiero concretamente a autores como John Pocock, Gordon Wood,

Maurizio Viroli, Quentin Skinner, Bernard Baylin, o hasta el mismo Philip

Pettit, quienes han trabajado la obra de Maquiavelo, e impulsado toda una

reconstruccin terica de la tradicin republicana, haciendo un especial nfasis

precisamente en los gobiernos de las ciudades estado italianas del renacimiento,

y especialmente en la obra de Maquiavelo.

Pero como tengo poco tiempo, solo me voy a referir a un aspecto (para

m el ms importante), y sobre el que me parece que gira toda la concepcin

republicana de Maquiavelo. Me refiero al concepto, muy claramente diseado

por cierto, del Ciudadano Republicano, ese particular individuo en el que est

pensando el florentino cuando describe como debe de ser una repblica

virtuosa.

Recuerdo muy bien, cuando en los 90 se haba puesto de moda escribir,

trabajar e investigar sobre Ciudadana, recuerdo tambin un artculo que se

llamaba El retorno del ciudadano: una revisin de la produccin reciente en

Teora de la ciudadana, de Will Kymlicka y Wayne Norman, que creo que es

el artculo que he visto ms veces citado en toda mi vida. Muy bueno el artculo

por cierto. All se evidenciaba con claridad, la preocupacin contempornea

creciente que haba sobre el estado de situacin del protagonista de la poltica

democrtica, esto es, del ciudadano.

Bueno, lo que intenta hacer la Tradicin republicana moderna es

precisamente, tomando como insumo terico al florentino o a otros momentos

importantes de la tradicin plantear una alternativa viable, o al menos una

crtica a lo que podemos denominar como democracia mnima o democracia

realmente existente.

O sea, la tradicin republicana no es solamente una tradicin intelectual,

sino que tambin lo es de accin poltica concreta, de praxis poltica, por lo que

los propsitos del republicanismo contemporneo, tambin transitan en ambos

andariveles

Entonces, en esta ocasin lo que har es simplemente presentar la idea de

ciudadano republicano de Maquiavelo, que si bien est presente en toda su

obra, se ve con mayor claridad, a mi parecer, en la que para m es la mejor de

sus obras, me estoy refiriendo al Discurso sobre la primera dcada de Tito

Livio.

Creo que uno de los aspectos centrales de la teora poltica de

Maquiavelo es la relacin entre el poder y la importancia del pueblo entendido

como fuerza poltica. De hecho autores como Spinoza, Rousseau, Marx o

Gramsci sostuvieron la vinculacin de nuestro autor con las causas populares.

Sin embargo, a veces estas simpatas son interpretadas como una peticin

de derechos para el pueblo, o como un reclamo democrtico, pero Maquiavelo

nos habla del poder del pueblo, no de sus derechos., o sea algo as como del

peso de la opinin pblica en el arte del gobierno.

Maquiavelo, creo que nos propona, y nos propone refinar los

mecanismos populares de opinin, hacerlos virtuosos, educarlos y crear as

efectos polticos beneficiosos para la repblica.

Lo que nos dice Maquiavelo es que no hay que desdear al pueblo como

fuerza poltica activa, quizs la ms importante de todas, y hacer que ella

misma sea la constructora y custodia de su propia libertad, y de la libertad de la

repblica. Y esto el ciudadano lo debe de tener claro, si quiere mantener a la

repblica libre, debe de actuar polticamente, construir las leyes en conjunto con

el resto de los ciudadanos, y entre todos construir civismo y libertad.

Maquiavelo no es un terico moderno que sostenga que la soberana

reside en el pueblo y que este tiene unos derechos que proceden de la razn

misma ni de nada que se le parezca. No, lo que nos dice Maquiavelo es que

todo derecho implica un deber cvico que al mismo tiempo implica la actuacin

poltica ciudadana custodiada por las leyes de la repblica, y que es deber de

todo ciudadano crear esa misma comunidad equilibrada que logre integrar a los

distintos intereses que presentan los sujetos polticos, pero en un mbito plural

y de debate ciudadano. Para Maquiavelo, solo esto garantiza la libertad o

incluso hasta puede avalar la posibilidad de recuperar la libertad perdida en

algunos casos.

El tema est en cmo lograr eso. Y Maquiavelo propone, a mi parecer,

algo que no se si a todos nos parecer ptimo: lo que nos pide Maquiavelo es un

cierto disciplinamiento de los ciudadanos, y en esto no es muy original ya que

la mayora de los humanistas de entonces lo propona tambin. O sea que

Maquiavelo lo que hace es subrayar con rigor el respeto a los deberes que debe

de tener el ciudadano republicano, y propone su necesaria educacin cvica que

tenga como cometido imprescindible extender los lmites de su virtud.

Pero ese disciplinamiento del que hablbamos est lejos de ser un

generador de obediencia ciega, al contrario, esa actitud de educacin cvica

permanente est ligada a un problema previo que es la existencia de un pueblo

corrupto, de un pueblo que no se ocupa de los asuntos pblicos y por lo tanto

es sumamente incompetente en sus desempeos polticos.

La idea central entonces es crear el mbito ideal para que ese sujeto

reflexivo y virtuoso pueda desempearse en la accin poltica, dado que la

repblica virtuosa, el vivere civile, la vita activa depende exactamente de la

accin de ese ciudadano maquiaveliano del que estamos hablando.

Una republica que pueda obtener un ciudadano de este tipo se convierte

entonces en una repblica libre y fuerte, una repblica difcil de someter. Un

prncipe que decidiera conquistarla, lo nico que podra hacer para someterla

permanentemente sera suprimir a sus habitantes, ya que estos seguramente

recordaran sus pocas de libertad perdida, y su carcter completamente no

corrupto evitaran el manso sometimiento al tirano. O sea, su herencia cvica,

sus reflejos ciudadanos oprimidos simplemente por la fuerza bruta, le

convertiran en un permanente dolor de cabeza para el conquistador de turno

Pero, y Cmo se generan estos anticuerpos virtuosos y libertarios en un

ciudadano? Cul es la forma de hacer que este individuo naturalmente

corrupto e individualista, se convierta en un ciudadano virtuoso? Bueno,

Maquiavelo nos dice que bsicamente hay que tener en cuenta algunas cosas.

En primer lugar el gobernante debe conocer al pueblo, saber cules son

sus costumbres, sus creencias, sus virtudes, sus defectos, para as conocer cules

son los lmites de accin poltica posibles, las necesidades de educacin cvica,

los lmites del ejercicio de la violencia o del fraude, etc. a que su gobierno puede

pretender llegar. Si no conoce los limites y la naturaleza del pueblo, no sabe

muy bien qu hacer, ni hasta donde puede hacer.

Ahora, si ese pueblo tiene una memoria virtuosa, un pasado de libertad

profundo, un recuerdo de costumbres ancestrales bien institucionalizadas y de

carcter moral, es difcilmente manipulable, ese recuerdo de la edad de oro lo

hace muy difcil de domesticar o de corromper. Ese aprendizaje cvico a travs

del tiempo lo convierte en inexpugnable, al menos al largo plazo. O sea que

aqu encontramos la figura del ciudadano maquiaveliano como absolutamente

fundamental para el carcter cvico de la ciudad.

En segundo lugar quiero sealar que en muchos lugares de la obra de

Maquiavelo se hace referencia a cmo se adquiere esa virtud, y se mencionan

por ejemplo el hbito, la disciplina, la obediencia a las buenas leyes y al ejercicio

pblico de su propia libertad. El ciudadano autnomo no es un dato de la

realidad pre poltica, por el contrario, la capacidad de accin poltica es

aprehendida por el ciudadano en la educacin y en la accin poltica.

Entonces, me parece que podemos ver claramente que el vnculo entre

poltica, virtud y educacin aparece como fundamental en el discurso

maquiaveliano.

En esto, sin duda que emular a sus adorados romanos, y acompaara

una caracterstica que se convertir en una constante en la totalidad del

pensamiento republicano hasta nuestros das.

Ese vnculo neo-romano es el que puede eludir la tirana y la corrupcin,

el ciudadano defiende su libertad actuando de acuerdo a leyes virtuosas.

Sus derechos individuales entonces seran indistinguibles de su propio

vnculo y compromiso con los deberes cvicos. Sus derechos no son un dato de

la realidad, sino que dependen de su propio accionar cvico. Si es capaz de

defender su libertad con su comportamiento virtuoso, entonces disfrutara de

sus derechos. Si no lo hace, es muy probable que termine viviendo bajo la egida

de un tirano.

Pero la idea de una autoridad disciplinante, como veamos antes, no est

para nada ausente, y no solo la del gobernante, sino la del debate pblico, de la

tradicin, de la costumbre, de la religin cvica, etc.

A esto y hay que sumarle, como otra forma de disciplinamiento, la

exigencia del respeto de ciertas prcticas democrticas como la capacidad de

convencimiento por la palabra, la posibilidad de la comunicacin pblica, el

respeto atento a la opinin del otro ciudadano etc

Como ya vimos, el funcionamiento y la salud de la repblica, dependen

para Maquiavelo en gran medida por lo menos, de las virtudes ciudadanas,

pero es cierto que tampoco deja de lado el tema institucional, y se manifiesta

con absoluta claridad, al igual que Aristteles y Polibio como partidario de la

constitucin mixta. Sus argumentos son prcticamente idnticos a los de

Polibio, y no voy a repetirlos yo aqu.

Entonces, retomando algunas cosas a las que me refer anteriormente,

uno de los problemas ms importantes para una repblica, segn Maquiavelo

es la corrupcin, la ausencia de virtud... Pero, que es lo que significa

concretamente para Maquiavelo la corrupcin?

Para la tradicin humanista, y para Maquiavelo tambin, la corrupcin

aparece como un sntoma, como una consecuencia de la exclusin de la

participacin ciudadana, esto lgicamente crea dificultades para el

comportamiento cvico del individuo y para la educacin del ciudadano como

hombre poltico. Maquiavelo cree, como toda la tradicin republicana que la

falta de participacin poltica genera ineptitud poltica, confusin entre lo

pblico y lo privado, el pasaje del pluralismo al faccionalismo, y el desarrollo

de disensiones importantes.

Mucho de esto aparece sealado con ejemplos histricos cuando

Maquiavelo nos cuenta lo que suceda en Italia en su poca., est especialmente

sealado en su Historia de Florencia, un libro bastante poco ledo y a mi juicio

muy bueno.

Quiero finalmente tocar dos puntos ms, el primero es sobre la relacin

entre conflicto y pluralismo en la obra de Maquiavelo, en donde por supuesto,

tambin es muy importante el rol del ciudadano republicano.

En opinin de Maquiavelo, el conflicto social no es en s un sinnimo de

decadencia, sino que ms bien es creador de virtud, potenciador de virtud

ciudadana

Aqu Maquiavelo aparece con claridad contrariando a toda la tradicin

Humanista de la poca e incluso a su querido Cicern quien haba planteado en

su momento (en el primer siglo AC) una visin de una suerte de concordia

ordinum donde el conflicto social apareca como algo muy peligroso para la vida

de una repblica.

Veamos cmo se entiende esto. Nos dice Maquiavelo: si la libertad de

accin es lo que debe considerarse como clave para la libertad cvica,

republicana, la existencia de disputas no solo no es peligrosa sino que permite

asegurar que ninguna faccin pueda imponer sus intereses al resto de la

comunidad. Suprimir el conflicto entre hombres libres o entre grupos sociales,

puede propender a unificar algn tipo de consenso que atente contra la libertad

de accin y de expresin ciudadana.

Pero aqu entonces aparece nuevamente el ciudadano republicano como

clave de algunos dilemas. En una sociedad no corrupta y virtuosa (su amada

Roma, por ejemplo) el conflicto social aparece como una fuente inagotable de

libertad y de gloria, mientras que en la sociedad corrupta y necia (su Florencia,

por ejemplo), conduce inevitablemente al desastre, a la lucha entre facciones

irredimibles y a la tirana.

O sea, la natural tendencia al conflicto parece depender en sus resultados

polticos de la naturaleza de los ciudadanos y de los grupos de intereses que

sostengan el conflicto: pueden tender a incorporar grupos nuevos al gobierno

como sugiere la idea del gobierno mixto, o a sostener problemas tremendos que

pueden dar lugar a guerras civiles, exilio y muerte de muchos de los

ciudadanos.

O sea, y para terminar, las tareas del ciudadano republicano de

Maquiavelo quedaran vinculadas a una triple tarea.

Lo primero es la lucha por la libertad de la patria.

Las tensiones morales que van apareciendo en determinados contextos

polticos e histricos tienen que ver con qu est permitido hacer y qu no est

permitido hacer para lograr determinadas metas

Esa es una de las partes dramticas de Maquiavelo. A veces, en

determinadas circunstancias y por el mnimo tiempo posible, es posible que

haya que desor a la virtud y tomar medidas no virtuosas, pero que tiendan

siempre a permitir que siga campeando la libertad en la ciudad.

En segundo lugar el ciudadano tiene el deber de cuidar la libertad

poltica en la ciudad. Los hombres deben de ganar su libertad en la accin

poltica, ya que esta no les ha sido otorgada por nadie en forma natural, y para

eso deben de estar en un lugar cuyas leyes, costumbres e instituciones les

permitan hacerlo.

En tercer lugar, el ciudadano tiene como otro cometido, la obtencin de

la gloria, idea claramente tomada del mundo clsico y de la poltica romana.

Pero que es esto de la Gloria?, Bueno, debe traducirse algo as como

lograr el xito poltico, seria precisamente aquello que obtienen los que logran

la seguridad de la Repblica, o sea el poltico vencedor y salvador de la patria.

O para dar un clsico ejemplo histrico, me refiero a aquello de lo que la

conocida vanidad de Cicern nunca se termino de vanagloriar luego del

episodio de Catilina. Algo as.

Pero el tema es que tambin hay gloria en la derrota, siempre que esta

posea determinadas caractersticas: cuando se acta virtuosamente y se

defiende con valenta la libertad de la repblica, incluso se puede morir

gloriosamente, se puede morir sin victoria pero con gloria.

Pero a esa gloria hay que alimentarla porque inexorablemente tiende a

languidecer.

Y como se la alimenta? Se la alimenta viviendo una vida cvica, pblica,

ordenada, haciendo cosas polticamente relevantes, dando ideas para el

engrandecimiento de la ciudad, etc.

As, entonces, el ciudadano republicano de Maquiavelo no es otra cosa

que el resultado de la lucha virtuosa, disciplinada y constante contra la fortuna,

contra la contingencia y contra el tiempo, y este me parece que es el centro de

gravedad de las enseanzas de Maquiavelo que, me parece adems, son ms

que dignas de tener en cuenta en los tiempos que corren.

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