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Una leggenda irlandese narra di Jack, noto scommettitore e bevitore, che una sera di Halloween invitò il Diavolo a bere insieme a lui. Usciti insieme dalla sua casa, Jack scommise con Satana che quest'ultimo non sarebbe riuscito ad arrampicarsi su un albero. Una volta che il Diavolo salì sull'albero, Jack incise una croce nella corteccia. Il Demonio non potendo più discendere a causa del simbolo sacro, dovette accettare il patto propostogli da Jack: se il Diavolo avesse promesso di non tentarlo più, allora avrebbe tolto la croce dall'albero. Il Diavolo accettò. Tuttavia quando Jack morì, le porte del Paradiso gli furono negate a causa dei suoi vizi, ed anche il Diavolo gli negò l'accesso all'Inferno a causa del tiro mancino che Jack gli aveva giocato. Il Diavolo però gli consegnò un tizzone ardente per illuminare il suo cammino nell'oscurità.  Per farlo durare più a lungo, Jack mise il tizzone in una cipolla svuotata. La leggenda vuole che ogni notte di Halloween, Jack vaghi ancora nelle tenebre con la sua brace ardente.

L’origine del detto "TRICK OR TREAT" si fa risalire quando i primi cristiani, in cammino da un villaggio all'altro, elemosinavano per un pezzo di "dolce dell'anima" (“souling”), che altro non era se non un pezzo di pane. Più "dolci dell'anima" una persona riceveva, più preghiere questa persona prometteva di recitare per i defunti della famiglia che aveva a lui donato il pane. Infatti a quei tempi si credeva che i defunti potessero giungere al Paradiso non solo attraverso la preghiera dei propri cari, ma anche degli sconosciuti. E' proprio da queste leggende che ha origine il famoso gioco del "TRICK o TREAT" (Scherzetto o dolcetto) nel quale i bambini travestiti con maschere e costumi "mostruosi e terrificanti" vanno di casa in casa, chiedendo dolcetti o qualche moneta. Se non ricevono niente, possono giocare un brutto scherzo ai proprietari di quella casa, come svuotare la pattumiera nel giardino o attaccare lattine vuote al tubo di scappamento dell’auto.

La celebrazione di Halloween ha origini pagane molto remote e pone le sue radici nella civiltà celtica. I Celti (che abitavano in Gran Bretagna, Irlanda e Francia) erano pagani e credevano negli dei della natura. Per loro il 1° Novembre corrispondeva all’inizio del Nuovo Anno, alla fine della stagione calda ed all’inizio dell’inverno (stagione del freddo e delle tenebre). Samhain (Signore della Morte, Principe delle Tenebre) la notte del 31 Ottobre chiamava a sè tutti gli SPIRITI DEI MORTI che assumevano forme differenti (tra cui il gatto). I Celti, allora, indossavano costumi particolari per spaventare i demoni (streghe, fantasmi, scheletri) e spegnevano i fuochi dei camini. Quando i riti cristiani sostituirono i riti pagani, il 1° Novembre divenne il giorno di tutti i santi e fu chiamato All Hallows’ Day (the day of all saints). Il 31 Ottobre divenne All Hallows’ Eve = Halloween.Oggi è ancora festeggiato anche negli Stati Uniti.

IL PIPISTRELLOSimbolo molto popolare di Halloween, il pipistrello è collegato alla stregoneria e alla morte in molte culture diverse. Questa associazione nasce dall'usanza di volare di notte e di dimorare in caverne e rovine. I pipistrelli sono stati associati alle streghe durante il Medioevo, quando si credeva che le streghe fossero aiutate da demoni in forma di animali. Una delle forme più comuni di questi demoni (o "famigli") era appunto il pipistrello (ad anche i gatti neri e i gufi). Il sangue di pipistrello era anche usato (soprattutto nella magia nera) per la preparazione di pozioni magiche e unguenti. Quando le streghe divennero fortemente associate ad Halloween, anche i pipistrelli lo divennero. Oggi i pipistrelli sono ancora temuti in molte parti del mondo, e in molti li credono ancora "creature del demonio". Ma per fortuna per i pipistrelli, ci sono anche luoghi dove sono associati ad eventi positivi: ad esempio, in Polonia e in Cina il pipistrello è simbolo di felicità e longevità; gli aborigeni Australiani rispettano i pipistrelli e credono che far loro del male tolga anni di vita. In alcune culture il pipistrello è portatore di fortuna. Per coloro che seguono la religione degli Sciamani il pipistrello rappresenta protezione, fortuna, rinascita. E' un guardiano della notte e una guida delle vite passate.

LA ZUCCA JACK-O'-LANTERNHalloween non sarebbe lo stesso senza i sorrisi un po' cattivi delle zucche illuminate. Intagliare zucche è divertente per grandi e piccoli, ma è un'attività che nasce più di 2000 anni fa. L'origine di Jack-o-lantern nasce in Irlanda, dove delle rape svuotate venivano intagliate e usate come lanterne, per illuminare la strada nella notte di Halloween ma soprattutto per spaventare e scacciare i fantasmi. In Scozia lo stesso si faceva con la pianta del cavolo, e aveva nome di torcia "kail-runt". Il nome Jack-o-lantern invece veniva usato per i cosiddetti fuochi fatui, cioè quelle luci fosforescenti che a volte appaiono vicino alle paludi dopo il tramonto. Secondo antiche tradizioni Europee, queste misteriose luci sono le anime scacciate sia dal Paradiso che dall'Inferno, condannate così a passare l'eternità senza meta. Si diceva anche che fosse pericoloso vederle, perché potevano indurre gli umani a seguirle nelle paludi per poi affogarli. Nei tempi moderni le lanterne intagliate nelle zucche sono usate dalle streghe per far luce agli spiriti dei morti, quelli a cui si voleva bene!, che tornano nel mondo dei vivi la notte di Halloween.

FANTASMI E SCHELETRISono la diretta associazione tra Halloween e la morte/rinascita. Samhain era la festa dei morti celebrata dagli antichi Celti il 1° novembre (Ognissanti è la versione Cristiana della medesima celebrazione). Anche se oggi fantasmi e scheletri sono accomunati alle figure di vampiri, licantropi etc, il loro significato è molto diverso: il Neopaganesimo e il Wicca infatti li vede come simboli di reincarnazione. In queste religione la morte non è vista come una fine ma come una parte del ciclo perpetuo di nascita, morte e rinascita. Le streghe li utilizzano per tenere lontano gli spiriti maligni.

IL GATTO NEROPer molte persone sono creature sinistre portatrici di sfortuna. Molte persone superstiziose hanno paura se un gatto nero attraversa loro la strada. Il gatto era venerato in Egitto, dove la dea Baset aveva forma di testa di gatto (e i gatti erano creature sacre); il gatto nero è associato alla dea Egizia Bastet e alla dea Nordica Freya. Durante il Medioevo il gatto nero divenne simbolo del diavolo. Si credeva che anche i gatti fossero dei famigli (vedi anche il PIPISTRELLO) cioè delle entità demoniache servitrici delle streghe. Nei roghi che uccisero tante donne accusate di stregoneria, furono innumerevoli i gatti neri che trovarono la morte, nel nome di Dio. E' risaputo che il gatto ha grandissimi poteri magici e psichici.

IL CALDERONE DELLA STREGALe streghe sono spesso rappresentate mentre rimescolano il contenuto di un grande calderone sopra il fuoco. Dentro la sua misteriosa pentolona, nera come la pece, strani ingredienti vengono mischiati per creare una pozione magica. Il calderone è uno strumento molto potente che combina le influenze degli antichi elementi di Aria, Fuoco, Acqua e Terra. La sua forma rappresenta Madre Natura, e le tre zampe su cui poggia corrispondono a: i tre aspetti della Triplice Dea; le tre fasi lunari; e i tre numeri magici. Inoltre, il calderone è simbolo di trasformazione (in senso fisico e spirituale), di illuminazione, saggezza, rinascita. Anche se di solito il calderone è associato a figure femminili, sono da ricordare anche figure maschili che lo utilizzavano: ad esempio il dio nordico Odino, il dio hindu Indra, lo scozzese Bran e il celtico Cernunno. Inoltre il calderone è anche stato associato al Santo Graal, che prima di essere incorporato dalla religione Cristiana come il calice da cui bevve Gesù nell'Ultima Cena, faceva parte della tradizione del Paganesimo Anglosassone come simbolo di reincarnazione e del ventre della Dea.

IL GUFODurante il Medioevo molte persone credevano che i gufi avessero a che fare con la stregoneria. Si credeva che la notte di Halloween demoni in forma di gufi viaggiassero assieme alle streghe e ai loro gatti a bordo di manici di scopa per andare al Sabba delle Streghe. I gufi erano quindi anch'essi dei famigli, e di alcuni si credeva addirittura che fossero streghe travestite. Ragion per cui vedere o sentire un gufo era fonte di paura per molte persone. Anche nell'antica Roma il gufo era uccello di malaugurio: la loro presenza indicava cattiva fortuna (il gufo era chiamato STRIX dai Romani, parola che significa STREGA), e a tutt'oggi c'è chi pensa che sentire un gufo nel buio della notte indichi morte o cattivi presagi. Ma non tutti mettevano in relazione il gufo e i cattivi presagi: gli antichi Greci lo ritenevano un uccello sacro, accompagnatore di Atena - la dea della saggezza e patrona della città di Atene. Ecco perché il gufo è anche definito un uccello "vecchio e saggio". Il gufo accompagnava anche la dea della guerra degli antichi Romani, Minerva. Il gufo è un simbolo molto fortunato per le streghe, e per le persone nate sotto uno dei tre segni di Terra (Toro, Vergine e Capricorno).Gli Indiani d'America credono ancora oggi che il gufo sia il messaggero dei morti, mentre i maghi Peruviani lo usano nei loro incantesimi per combattere la magia nera.

I COLORI NERO E ARANCIONEI colori tradizionali di Halloween sono il nero e l'arancione. Il NERO è il colore usato da molte streghe, non per il motivo che tutti pensano, bensì per la sua abilità di ostacolare e addirittura annullare il maligno, e di assorbire a neutralizzare energie negative. Il NERO è anche il colore sacro delle deità pagane che governano il mondo dei morti. L'ARANCIO riflette la natura agricola di Halloween, che risale alle epoche pre-Cristiane. L'ARANCIO, essendo il colore delle zucche e delle foglie d'autunno, evoca lo spirito delle stagione. Insieme questi due colori creano un simbolo molto potente che è ricco di leggende, tradizioni, magia e mistero: la vera essenza di Halloween!

IL RAGNOAnche i ragni furono associati alle streghe durante il Medioevo, anche se, all'infuori delle favole, le streghe non creavano mai pozioni con "zampe di vedova nera" come a volte si dice nelle filastrocche. La superstizione vuole che il ragno sia portatore di cattive vibrazioni, capace di fare del male a uomini e animali anche solo con la vicinanza. Eppure, per molte streghe dell'età moderna, il ragno è simbolo di fortuna e ricchezza. Gli Sciamani lo considerano simbolo di creatività. Se trovate un ragnetto che tesse la tela in un angolo della vostra casa, siate sereni poiché porta fortuna!

IL MANICO DI SCOPADurante il Medioevo e il Rinascimento si pensava che i manici di scopa fossero il primo mezzo di trasporto delle streghe. Per volare le streghe usavano uno speciale unguento fatto di erbe velenose, grasso ed altri ingredienti. Poi si dicevano degli incantesimi e la strega si cospargeva il corpo e il manico di scopa con questo unguento. Potevano addirittura diventare invisibili mentre volavano. Oggi la scopa è un simbolo in stregoneria: serve a "spazzar via" la negatività, la sfortuna e il maligno.

I'm the ghost of HalloweenI'm blue, red and greenStand up and come with meLet's have a terrible Halloween! 

Ghosts, ghosts everywhere.On the table and under the chair.Look on the floor and under the door.Red ghosts here, green ghosts there.

This is my spellbook, this is my hat,This is my broomstick, this is my cat.The night is black, the moon is high, My potion is ready, a ghost runs by.It's Halloween, let's go and fly!

Ghosts and monsters, cats and batsScary witches with big black hatsJack o Lanterns in the nightGiving all the kids a fright!

ANSWER QUESTIONS

1.This word starts with the letter A. It is the season of the year when the leaves fall down from the trees, and we celebrate Halloween. What season is it?

2.This word starts with the letter M. When you wear a costume, you put it on your face. What is it? It’s a ____3.This word starts with the letter B. It is an animal, a flying mammal. What is it? It is a _____4.This word starts with the letter C. You put it inside a pumpkin as a light. What is it? It is a _____5.This word starts with the letter S. It is an animal and it has got eight legs. What is it? It is a _____6.This word starts with the letter S. It has got a lot of bones. What is it? It is a _____7.This word starts with the letter J. It is a pumpkin with a scary face. What is it? It is a _____8.This word starts with the letter H and it is the 31st October. What is it? It is a _____9.This word starts with the letter W. It is sticky and it is a name for the Internet! What is it? It is the _____10.This word starts with the letter C. The witch uses it for magic potions. It is the _____

Read the sentences and say if they are true (T) or false (F) The festivity of Halloween becomes from the SaxonsThe 31st October was the end of the year for the CeltsThe Celts had fun the 31st October nightJack o’ Lantern is the name of a batChildren dress up as horrible creaturesOnly adults go from house to house asking for trick or treatUsually the pumpkins are redA bat is a symbol of HalloweenChildren have fun on Halloween night

THE HALLOWEEN HISTORYHalloween is a very old festival that comes from the Celts. The Celts believed that the 31st of October was the end of the year; they thought in that night all the horrible creatures from the hell came to the earth.The Celts were very scared and started to dress up as horrible creatures in order to avoid the real ones.Nowadays Halloween is real fun both for children and adults. Children dress up as ghosts, witches, skeletons, monsters, etc. and go from house to house asking for “trick or treat”.They usually bring with them the Jack o’ Lantern, a big orange pumpkin with carved mouth, eyes and nose and a candle inside.

VA

Cristina

Cristiano

FrancescoFrancesco

Vincenzo

Tonya

Annarita

GiuseppeUmberto

GiovannaRoberta

Alfonso

SimonaDavide

Giuseppe

Alfonso

VB

Rosalba

Giovanni

Luigi

Giuseppe

Gianluca

Annalisa

Anna

Gennaro

Emanuele

Francesca

RositaAnna

Antonella

Manuel

Vincenzo

Maria Stella

Gaetano

AntonyCarla

Pasqualino

Con la straordinaria partecipazione di …

VC

FrancescaEvita

Francesco

Fiore

Salvatore

EmanueleFrancesca

Salvatore

Melania

Annalisa

Giuseppina

Vincenzo

Valer SebastianPiero

Gabriel

Michela