Neil Smith - Geografía del desarrollo desigual

8/13/2019 Neil Smith - Geografa del desarrollo desigual

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La geografa del desarrollo desigual

Neil Smith

El marxismo no es el puntero de un maestro

elevndose por encima de la historia, sino unanlisis social de los caminos y medios del proceso

histrico que est llevndose a cabo

Leon Trotsky

El concepto de desarrollo desigual es un enigma en la teora marxista. Fueenrgicamente desarrollado por Trotsky en relacin a la revolucin permanente perotamin tomado por Stalin para propsitos opuestos. !"pidamente codi#icado como$ley% en la dcada de &'()* se trans#orm en arcano* slo para ser desempolvadocautelosamente varias dcadas despus. +na rplica ,til para poner #in a la polmica*$la ley des desarrollo desigual -y cominado% #ue sometida a un an"lisis con una

llamativa #alta de seriedad. /ientras 0ue es importante conocer esta historia* es inclusom"s importante desarrollar la teora del desarrollo desigual en un modo 0ue nos ayude aentender el mundo actual. En la medida en 0ue es apenas una exageracin decir 0ue el$desarrollo desigual% lleg a signi#icar todo para todos los marxistas* la tarea m"surgente hoy parece ser el desarrollo de las ases analticas para el concepto. 1e acuerdocon esto* como una contriucin a este es#uer2o colectivo* 0uiero intentar a0u hacervarias cosas3 primero* discutir revemente cmo y por 0u el concepto de desarrollodesigual se trans#orm en arcano4 segundo* ampliar el concepto desde sus orgenesespec#icamente polticos4 y tercero considerar en 0ue consistira una teora deldesarrollo desigual en los alores de una gloali2acin del capital 0ue supuestamentedesa#a la coherencia de las economas nacionales.

El bueno, el malo y el arcano

La discusin de Trotsky sore el 1esarrollo desigual y cominado se desprendide su teora de la !evolucin 5ermanente. La ,ltima teora* desarrollada al calor de lasrevoluciones rusas de &')6 y &'&7* insista en 0ue ninguna teora etapista de la historiadeterminaa la transicin al socialismo* y 0ue* a pesar de las expectativas de muchosmarxistas* una revolucin anti2arista en !usia* donde el proletariado estaasudesarrollado pero la urguesa lo estaa a,n m"s -y ciertamente demasiado dil

polticamente como para goernar* no estaa condenada a pasar por una etapacapitalista predeterminada. En camio* la alian2a estratgica de oreros y campesinos 8

0uienes dominaan numricamente* cuyas 0ue9as eran poderosas y estaan a punto deestallar* pero cuya #ragmentacin crnica* arg:a Trotsky* los imposiilitaa para liderarla revolucin; podra llegar a la victoria.


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campesinado. El desarrollo poltico no era simplemente desigual* en consecuencia* sino$cominado%* en el sentido de 0ue ning,n pas* y seguramente no la $atrasada% !usia*

podra llegar al socialismo por si slo. El desarrollo desigual* resumira luego* $se revelacon m"s agude2a y comple9idad en el destino de los pases atrasados% 0uienes ante $ell"tigo de la necesidad externa% est"n $oligados a pegar saltos%. El desarrollo desigual

en consecuencia engendra otra ley $0ue a #alta de un nomre me9or* podemos llamardesarrollo combinado% -Trotsky &'>(. (3'&. Louis Althusser aument la apuesta universalista cuando no dice*con una exuerancia casi cosmtica* 0ue la $ley del desarrollo desigual@contrariamente a lo 0ue se suele pensar@ no concierne slo al imperialismo* sino aBtodo en el mundoC% -Althusser &'763());&. La $gran teora de la desigualdad no tieneexcepciones@ por0ue no es ella misma una excepcin% sino m"s ien $una ley

primitiva* con prioridad sore@ casos particulares% el desarrollo desigual $existe en lapropia esencia de la contradiccin% -Althusser &'763(&(;&D. 5ara /ao* de 0uinAlthusser escrie a0u* la ley del desarrollo desigual es esencial por0ue $nada en estemundo se desarrolla asolutamente pare9o% -/ao &'7&3&&7.

El desarrollo desigual* primero conceido por Trotsky como una condicinemprica en !usia 0ue necesitaa la teora de la revolucin permanente* #ue convertido amitad de siglo en una ley universal para 9usti#icar toda posicin poltica. Stalin marc elcamino al sacarle al $desarrollo desigual% todo contenido* y la derrota poltica deTrotsky y la rutal consolidacin en el poder de Stalin* la susiguiente guerra mundial y

eventualmente la guerra #ra* todo ayud a marginar toda amplia preocupacin analticao poltica del concepto. gual Trotsky no est" lire de culpa. l tamin apel a la $leyuniversal de la desigualdad% como $la ley m"s general del proceso histrico% -Trotsky&'773(7. 5ero el e#ecto del estalinismo #ue m"s decisivo y personal3 /andel registra enalguna parte 0ue varios manuscritos de principios de los C() sore desarrollo desigual#ueron destruidos por Stalin* para 0ue nunca #ueran encontrados* y sus autores #ueronvctimas de sus primeras purgas. La supresin de seme9antes ideas hi2o retrocedervarias dcadas a la teora marxista.El pretendido universalismo del concepto #ue crucial en el retroceso del desarrollodesigual como una teora coherente durante gran parte del siglo ??.* y #rancamentelleg a representar una verg:en2a conceptual y terica en la tradicin marxista. +na ley

0ue explica $asolutamente todo% no explica nada* y el hecho de 0ue nada $se desarrollade #orma pare9a%* usado como 9usti#icacin #ilos#ica para seme9ante ley* la reduce a la


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trivialidad. ) y C7)* se reagrupaan en la academia durante este

perodo* la r,rica del desarrollo desigual se volvi sino #amiliar nuevamente* al menosde moda. 1esde &'7)* una poderosa tradicin marxista en la geogra#a #ueespecialmente exitosa en reuicar las preguntas del desarrollo desigual* y el concepto es

parte del lengua9e com,n de esta disciplina. (* &'76* a pesar de ver el desarrollo desigual como una ley universal* empe2tempranamente a halar directamente* como nadie m"s lo haa hecho* sore la m"s

amplia dimensin econmica y geogr"#ica del desarrollo desigual. El #lorecimiento dela teora del desarrollo desigual* a,n en su versin m"s acadmica* presenta unaoportunidadpoltica.

Espacio y poltica: Ms all de la nota al pie de Marx

En una #amosa nota al pie enEl Capital,i /arx dice lo siguiente3

A #in de examinar el o9eto de nuestra investigacin en su integridad* lire de todamolesta circunstancia susidiaria* deemos tratar a todo el mundo como una solanacin* y asumir 0ue la produccin capitalista est" estalecida en todos lados y se ha

apoderado de cada rama de la industria. -&'>736H&


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Esta astraccin de las di#erencias entre los distintos lugares y experiencias #uevital en tanto el o9etivo amplio era una crtica analtica a las contradicciones delcapitalismo en su esencia4 el poder su an"lisis huiese sido imposile de otra #orma. Noes accidental* por consiguiente* 0ue en una era de autodenominada gloali2acin* cercade un siglo y medio despus* all street tropiece de vuela con /arx -


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Este perodo* digamos desde &'H' hasta &'&7* #ue testigo del nacimiento deldesarrollo desigual apropiado en la economa poltica gloal. La desigualdad geogr"#icaya no podra ser pasada por alto como un accidente de la geogra#a histrica* elresultado de estar #uera del proyecto de la civili2acin* un prolema de haer sidosimplemente de9ado atr"s por el capitalismo $moderno%. La din"mica de la desigualdad

era ahora crecientemente reconocida como interna a la propia din"mica del capitalismo4el mismo lengua9e de la civili2acin y el atraso empe2 a desvanecerse en su propiomisterio* no por alguna moralidad poltica recin encontrada entre las clases dirigenteseuropeas* sino por el reconocimiento #or2ado por las revueltas alrededor del mundo de0ue la distincin en s misma era osoleta.


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signi#icativamente marginados a #avor del c"lculo econmico* 0ue llev a dominar alneolieralismo a9o el poder de EE++.Si la desespaciali2acin engendra cierta despoliti2acin* el corolario tamin mantiene*y una teora del desarrollo desigual apropiada para el siglo ?? dee tomar esto a

pecho. El mundo es muy di#erente de cmo lo era un siglo atr"s* y la suposicin de 0ue

las economas nacionales y los estados nacionales son el principio y el #in del desarrollodesigual* necesita ser completamente revisada. A0u el argumento no es para nada 0uela gloali2acin trans#orm en osoletos a los estados naciones4 seme9ante conclusines asurda. 5ero s sugiere 0ue cual0uieras sean los caprichos del poder de escalanacional* hoy ya no estamos en un perodo de ascenso completo del poder nacional. 5orun lado* el poder econmico de los estados nacionales es de le9os di#erente a su poder

poltico* y por el otro lado la hegemona intimidante del estado norteamericano es unaestia muy di#erente al del poder de PostJana o Escocia. Las nuevas #ormas dereestructuracin gloal durante este ,ltimo momento de la amicin gloal de EE++*han alterado dram"ticamente las relaciones entre las distintas escalas en las 0ue el poderes e9ercido 8gloal* nacional* regional* urano y en adelante.

La cuestin de la escala es especialmente importante a0u -Smith &''64 Gerod y right())(4 SJyngedouJ ()). No hay nada dado sore la escala del poder4 m"s ien entanto las escalas en las 0ue se mani#iesta el poder mismo* son ellas mismas el resultadode la lucha poltica* la creacin de la escala es altamente poltica. La escala del estadonacin es tamin altamente contingente en la historia y el resultado de luchasmulti#acticos. La discusin del desarrollo desigual de las primeras dcadas del siglo??* no sin ra2n* daan por hecho 0ue el estado nacional representaa la escalanecesaria* sino la ,nica* posile de an"lisis. Esto a pesar del n#asis puesto* al menos

por Trotsky* en el proletariado urbano. Goy* sin emargo* cual0uier teora deldesarrollo desigual no tiene tantos lu9os y tiene 0ue curir no slo la escala nacional

poltica y econmica* sino tamin el proceso de reestructuracin econmica* losmovimientos polticos y las revueltas culturales en las escalas sunacionales 8Laurana* la regional y -como nos ha enseOado el #eminismo* la escala del grupo #amiliar;y simult"neamente la escala internacional. /"s all" de 0ue todos los estados nacionalesmantienen un masivo poder poltico* cultural y en algunos casos militar* ya no semantienen sin rivales como sostn de la economa poltica social gloal. Goy vivimosen un mundo de goierno incipientemente gloal -F/* P/* =N+* =/


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El capitalismo se distingue de otros modos de produccin de muchas maneras*pero lo central es la incesante di#erenciacin y redi#erenciacin del traa9o concreto a9oel impulso de los re0uerimientos sistmicos de la acumulacin de capital. Al mismotiempo el capitalismo se caracteri2a por la conversin avara de los valores de uso envalores* mediante la aplicacin de traa9o asalariado* y esto a su turno provee de una

medida de comparacin en el mercado para mercancas con caractersticas #sicas ycualitativas di#erentes 82apatos contra acero contra impresin de pulicidad contra #leteal mercado. Esto conduce a lo 0ue /arx llam la $tendencia universali2adora delcapital%. La ley del valor en el capitalismo es por lo tanto construida sore unacontradiccin esencial entre* por un lado* una tendencia constante a la di#erenciacin

asada en la divisin del traa9o* y por otro lado* una tendencia opuesta hacia launiversali2acin 0ue encuentra su apoteosis en la tendencia hacia la igualacin de latasa de ganancia. La di#erenciacin del traa9o es por supuesto desa#iada por laapropiacin creciente de los saeres oreros* y la igualacin de las tasas de ganancia essin duda contrarrestada por las pr"cticas innovadoras diseOadas para escapar de laigualacin a la a9a de las ganancias. /arx en#ati2a la #alta inherente de e0uilirio 0ue

caracteri2a a las sociedades capitalistas como resultado de esta contradiccin y*temporali2ando este resultado deriva -en un tra2o sin emargo inacaado una teoramulti#actica de las crisis capitalistas.

R5ero y si en lugar de temporali2ar este resultado* lo desplegamos en espacioR si* adem"s de la temporali2acin de /arx* pero en consonancia con sta* te9emos atravs de ella la dimensin espacial de las din"micas crticas del el capital La divisindel traa9o es en gran medida una cuestin espacial. El capital se mueve a lugaresespec#icos donde puede extraer venta9as econmicas y reali2ar tasas de ganancia m"selevadas. ncluso si el capital se hallara #rente a un mundo completamente homogneo 8el totalmente plano de la oportunidad econmica tan cara a los tericos neocl"sicos 0ueencuentra un paralelo en la nota al pie de /arx haciendo astraccin de las di#erenciasnacionales; los rgidos re0uerimientos de la acumulacin r"pidamente conducira a undesarrollo de ciertas especialidades y condiciones de traa9o* distintos niveles deremuneraciones* di#erentes recursos y tecnologas en algunos sitios a expensas de otros.En ,s0ueda de ganancias y oligado a competir* el capital se concentra y centrali2a noslo en los olsillos de algunos por encima de los de otros sino tamin en los lugaresde algunos a expensas de los de otros. ntegrado a la di#erenciacin espacial de lasrentas* salarios* produccin* costos y etc. existen sistemas di#erenciados de circulacin#inanciera y de reproduccin social* y todos est"n construidos de varias #ormas en lageogra#a del capitalismo. 5or supuesto* el sistema no germin en un llanoindi#erenciado* pero el punto central es 0ue el c"lculo en la geogra#a #sica de la

santi#icada ley de la venta9a comparativa de !icardo* 0ue seguramente tuvo alguna asehistrica en di#erentes condiciones #sicas y clim"ticas* es en gran medida despla2ada amedida 0ue el capitalismo expande su dominio a travs de la tierra. La di#erenciacin delugares* uno del otro* es cada ve2 menos una cuestin de locacin y dotacin natural ycrecientemente el producto de la lgica espacias tal como es inherente a este modo de

produccin seg,n la teora temporal de las crisis capitalistas de /arx. -No vale nada 0ueesto no es slo un detalle histrico. El consultor del F/ y crtico Ue##rey Sachs atriuyeel sudesarrollo a $un caso de ad latitud -mala latitud%* y tan #resco determinismogeogr"#ico se ha convertido en una virtual industria casera3 ver Sachs ())&* ())641iamond ())64 Vaplan &''7.

5or otra parte* la tendencia a la igualacin de las condiciones de explotacin del

traa9o* #acilitada en primer lugar a travs del sistema #inanciero 0ue por supuestocircula valor en su #orma m"s astracta* es igual de real. $El capitalismo es por


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naturale2a nivelador%* sostiene /arx* ya 0ue $arranca en todas las es#eras de laproduccin la igualdad en las condiciones de explotacin del traa9o% -/arx &'>7* pD'7.


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Aun0ue la construccin de la escala nacional 9ug as un rol de pivote en laevolucin temprana del capitalismo* no es excluyente en pro#erir soluciones territoriales

para las contradicciones econmico polticas entre competicin y cooperacin*di#erenciacin e igualacin* en las sociedades capitalistas. 5rocesos paralelos operan enotras escalas* igualmente 8aun0ue de modo di#erente; insertados y trans#ormados por las

necesidades de la acumulacin de capital. A lo largo de la historia* la escala urana haprovisto varias #unciones sociales* centrali2ando no slo el poder econmico sinotamin militar* religioso* cultural y poltico. Gaciendo #oco en el econmico* /arxsostuvo una ve2 0ue la $ase de toda divisin del traa9o ien desarrollada y producidaen la poca mercantil* es la separacin entre la ciudad y el campo% -/arx &'>73D6(.1urante un largo tiempo* esta distincin espacial #ue mayormente sinnimo de ladivisin general del traa9o entre agricultura e industria* pero en la era de la agriculturaindustriali2ada y del eco;turismo gloal esa distincin #uncional es m"s orrosa. 1etodos modos* mientras 0ue los niveles salariales y toda una serie de otros costos de

produccin son cruciales para determinar la desigualdad del desarrollo a una escalanacional* el peso de la renta del suelo se vuelve vital en la escala urana.


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Mue este desarrollo es altamente desigual en el seno de estas economas es precisamenteel punto y ciertamente es un punto de comparacin con las previas* y en muchos casosm"s limitadas* revoluciones industriales de Europa.


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tiempo de el propio desarrollo desigual emerga como el sello de la geogra#a delcapitalismo.

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