MAQUINARIA PARA ELTRITURADO Y ESPARCIDO DE

RESIDUOS DE COSECHA

Lv^s MáRQUez

a eliminación de la vegeta-ción no deseada en lastransformaciones agrícolasequiere el empleo de ma-

quinaria para el desbrozado y eltriturado de esta vegetación, que

puede tener naturaleza herbáceao leñosa. En otras ocasiones, se

necesita eliminar los residuos le-ñosos y restos de poda, coloca-dos entre las líneas de árboles ode arbustos troceándolos para in-corporarlos al suelo. Asimismo,puede interesar picar los rastrojosde los cultivos anuales para incor-porarlos al suelo, con el objetivo

de mejorar su contenido de mate-ria orgánica, o dejándolos en la su-

perficie para que actúen comoprotección frente a la erosión.

Las grandes diferencias en laconsistencia de los residuos que

hay que triturar hace que estasmáquinas, con unos principiosde funcionamiento bastante si-milares, ofrezcan característicasmuy distintas, especialmente re-lacionadas con la resistencia y elvolumen del material sobre elque trabajan.

Con el aumento del interéspor la labranza conservacionista,

basada en la buena gestión delos residuos del cultivo anterior

para que actúen como cubiertade protección, o para incorporar-los al suelo de forma que su des-composición dé lugar al aumen-to de humus, sin que interfiera

con el desarrollo del cultivo quese implanta, hace que se vuelvaa prestar atención a las triturado-

ras de rastrojo y esparcidoras de

paja, y es a este grupo de máqui-nas al que se dedica el siguiente

comentario.

EI grupo de máquinas alque pertenecen lastrituradoras de rastrojo yesparcidoras de paja hacobrado protagonismocon el creciente interéspor la labranza deconservación y la gestiónde los residuos del cultivoanterior.

1 EI manejo del rastrojo

Durante siglos, para eliminarlos restos de una cosecha antes

de implantar el cultivo que le si-

gue, se ha recurrido al fuego. Eralo más cómodo y barato, ya queeliminando la paja resultaba másfácil realizar las labores posterio-

res de preparación de suelo.Desde el punto de vista

agronómico, la quema de los ras-trojos ofrece algunas ventajas,como la destrucción de los pará-sitos y una eliminación parcial delas semillas de malas hierbas.

Estas son ventajas que se apre-cian inmediatamente, aunquetambién hay que decir que ahora

se dispone de medios mecáni-cos y químicos que permiten al-canzar esto mismo, evitando los

inconvenientes que el quemado

48Jurvio 2009 agfOtécnica

del rastrojo conlleva, como la dis-minución de la materia orgánicadel suelo, que da lugar a pérdidade la estabilidad estructural y denutrientes, y la destrucción de laflora microbiana que contribuyeen gran medida a la fertilidad delsuelo.

Como las ventajas que se

derivan de no quemar el rastrojono se aprecian a corto plazo, la

quema ha sido una práctica habi-tual en muchas regiones españo-las, siendo la limitación, o la

prohibición total, de las quemaspara evitar incendios forestales,

la que ha hecho que el agricultortenga que cambiar la forma tradi-

cional de manejo de los restosdel cultivo anterior.

Las alternativas por las que sepueden optar son dos: enterrar lapaja junto con el rastrojo o bien re-tirar previamente la paja para su

venta y posteriormente enterrar loque queda en el campo.

En uno y otro caso hay que

destacar que por cada toneladade paja incorporada al suelo éste

recibe 150 kg de humus, queayuda a mejorar su estabilidadestructural, su capacidad para re-tener agua y el aprovechamiento

de los nutrientes disponibles porlos cultivos que siguen en la ro-tación.

Sin embargo, el enterradoconlleva inconvenientes de or-den práctico y económico: ma-yor consumo de combustibles ygastos en productos químicos

que permitan controlar las pla-gas, así como un efecto depresi-vo sobre el cultivo, al cambiar enel suelo la relación carbono nitró-geno, que obliga a una fertiliza-ción complementaria de otoñode 30-40 unidades de N por hec-tárea.

Si las cosas se hacen bien, laincorporación de la paja suele

ser la mejor opción, salvo ensuelos poco profundos o pedre-

gosos, o en climas muy secos,especialmente con suelos fuer-

Direccionamiento de la paja a la salida de lossacudidores.

Retirada del esparcidor.

tes, ya que no se produce la co-rrecta descomposición de la pa-

ja, por lo que puede ser preferi-

ble empacar los cordones quedeja la cosechadora e incorporar

al suelo sólo el rastrojo.

También, cuando las produc-

ciones son muy elevadas, real-mente resulta difícil incorporar

toda la paja al suelo. Es por ellopor lo que se dice que es preferi-

ble quemar la paja antes que ha-

cer un mal enterrado, ya que és-te limitaría la nascencia y el de-

sarrollo del cultivo siguiente.Para conseguir una buena in-

corporación de la paja al suelo, loprimero es realizar el correcto pi-

cado, en trozos con una longitud

media de unos 10 cm, ya que así

son más fáciles de enterrar y se

descomponen mejor. Lo ideal esque la paja que deja la cosecha-

dora se esparza para que cubra

toda la anchura de corte, y des-pués realizar su incorporación

con un apero que produzca unvolteo del suelo para distribuir

uniformemente la paja en los 20

cm más próximos a la superfi-cial.

Chuchillas dentadas.

Salida con aletas.

N

49agror<<^nica JuNlo 2009

Nque se incorpora a la cosechado-ra y la que realiza su trabajo unavez que los restos de cosecha seencuentran en el suelo, sobrecordones o esparcidos por la par-cela con diferente grado de uni-formidad.

Picado y esparcido deresiduos desde lacosechadora

Por la cola de la cosechadorasalen diferentes materiales, se-gún proceda de los sacudidoreso de la caja de cribas. De los sa-cudidores sale paja larga, mien-tra de que la caja de cribas lo ha-ce un material muy fino, conoci-do como tamo, que por las

" '^. ^ ;:

Picador y espaciador de paja.

Esto hace aconsejable utili-zar los elementos de picado yesparcido de la propia cosecha-dora, lo cual no se acepta en mu-chas regiones agrícolas, en lasque parece que el aprovecha-miento de la paja es prioritario,pero, además, porque el picadoreduce la capacidad de trabajode la cosechadora y aumenta loscostes de la recolección. Sin em-bargo, la difusión de las técnicasde siembra directa está ayudan-do que aumente la superficie co-sechada en la que el picado serealiza simultáneamente con larecolección.

En consecuencia, para la ma-quinaria que realiza el triturado yel esparcido de la paja se pue-den establecer dos grupos: la

Esparcidos de tamo en irabajo y plegado para transporte.

pequeñas dimensiones de suscomponentes se hace difícil suesparcido para cubrir toda la an-chura de corte de la máquina.Esto crea problemas cuando sepretende la siembra directa delcultivo que sigue en la rotación,cuya semilla germina y nace condificultad en contacto con el ta-mo.

Para el picado de la paja queprocede de los sacudidores losfabricantes de cosechadorasofrecen, generalmente como op-ción, un eje horizontal, con unalongitud igual a la anchura totalde los sacudidores, que disponede cuchillas dentadas articula-das, que se colocan perpendicu-larmente al eje cuando éste en-tra en rotación. La velocidad a laque gira este eje en algunos mo-delos se puede modificar, perosiempre está por encima de las2 000 rev/min. En la pantalla deprotección, o cárter, que rodea alconjunto del eje con las cuchillasse sitúan unas contra-cuchillasque intensifican el picado de lapaja que procede de los sacudi-dores. Algunos fabricantes incor-poran una cuchilla transversal ala entrada del picador que inten-sifica el picado.

EI grado de picado dependedel número de cuchillas en el ro-

tor y de la velocidad de giro, ade-

más de la cantidad de paja queIlega al picador y de su grado de

humedad. Cuando se dispone decuchilla transversal a la entada

del picador se reduce el porcen-taje de paja en trozos que supe-ran los 10 cm de longitud. En

cuanto a energía que demandael picador se cuantifica en 2-3

kWh por cada tonelada de pajapicada, lo que exige una poten-

cia de unos 4 a 6 kW por cadametro de anchura de corte de lacosechadora. La paja de cebada,menos lignificada, resulta másdifícil de picar

Mediante un dispositivo me-cánico, se orienta la paja proce-dente de los sacudidores paraque caiga sobre el picador, o pa-se directamente al suelo, que-

50Jurvio 2009 agl'Otecnica

dando agrupada en un cordón enla línea de cola de la máquina.

Para que la paja que atravie-sa el cordón quede esparcida, secolocan en la parte superior de lasección de descarga unas aletascon orientación, diferente enfunción de su distancia al centrode la máquina.

En estas condiciones, el es-parcido no Ilega a cubrir toda laanchura de corte de la máquina,por lo que los fabricantes de co-sechadoras han complementadoel sistema con dos discos conpaletas, similares a los que seutilizan en las abonadoras, queayudan en la proyección lateralde la paja picada. Estos discostambién recogen y esparcen eltamo, y en ocasiones se instalanpara esparcir exclusivamente eltamo. En algunos modelos decosechadoras el proceso de es-parcido de los finos se intensifi-ca utilizando la corriente de airegenerada por ventiladores espe-cíficos.

En el caso particular del

maíz, en el que los tallos no en-tran en el interior de la cosecha-

dora, el picado de la caña se pro-duce, en primer lugar, por el efec-

to de los cilindros arrancadorescuando retiran las mazorcas, queen algunos casos disponen decuchillas que producen un rajado

longitudinal de la caña. Además,se utilizan un rotor de vertical u

horizontal debajo de cada líneadel cabezal que completa el tro-

ceado, que en algunas máquinaspuede ajustarse en altura con in-dependencia de la del cabezal.

8g1'Otc^c ^nic ^u

Sistema combinado para picado y esparcido de paja y tamo.

^ ^,w„^ ;y..,.^-- ^^^

Esparcidores de tamo(discos con motores hidráulicos).

Cabezal para maíz con picador de caña.

Sistemas para orieniación de la salidade la paja picada.

a.i

Cillndro arrancador de mazorcas y picador de la caña del maíz.

Figura.- Tipos de cuchillas en función delmaterial que se pica (Kverneland)

Tallos de maíz

Picado y esparcidoindependiente de lacosecha

Las máquinas que permitenel picado del rastrojo, al igualque las que trabajan sobre losrestos de poda, se conocen co-mo trituradoras, desbrozadoras opicadoras de residuos.

EI principio de funcionamien-to es siempre un eje en rotacióndotado de elementos, denomi-nados cuchillas o martillos, per-pendiculares al eje, que actúangolpeando el material que se tri-tura. Son las características delos elementos activos unidos aleje los que marcan la vocaciónde la trituradora, adaptándose ala consistencia y a la abundanciadel material.

Trituradoras de eje horizontalEI eje horizontal, con doble

apoyo en cada uno de los extre-mos, se acciona, a partir de la to-ma de fuerza, por uno de ellos,mediante correas trapezoidales,con una velocidad próxima a2 000 rev/min, lo que permiteque las cuchillas (martillos) alcan-cen una velocidad periférica de70 m/s. Puede decirse que utili-zan el mismo principio de los ro-tocultivadores, aunque sin pene-trar en el suelo y con cuchillas di-ferentes y accionadas a mayorvelocidad.

En función del tipo de mate-rial que se desea picar se utilizan

diferentes tipos de cuchilla. Así,

para picar tallos de maíz se reco-miendas las cuchillas 'en Y', parala paja las cuchillas dobles denta-das (ver figura).

Las velocidades de giro delrotor para picar paja están entre1 500 y 2 000 rev/min; para ac-cionar una trituradora de paja de2.0 m se necesita una potenciamínima en la toma de fuerza de37 kW (50 CV), pudiendo trabajara una velocidad entre 5 y 8 km/h.

En la parte superior del cár-ter que rodea el motor hay unasaletas que canalizan la proyec-ción de la paja picada para au-mentar la anchura de esparcido.Para mantener constante la altu-ra sobre el suelo se utilizan pati-nes o ruedas laterales de apoyo.EI grado de picado y la anchurade esparcido generalmente re-sulta inferior a la que se puedeconseguir con el picador integra-do en la cosechadora.

Trituradoras de eje verticalEn las trituradoras de eje ver-

tical, del eje en giro salen dos ba-rras ligeramente inclinadas res-

pecto al suelo en la primera par-te y horizontales en su extremo,en los que se coloca el elementoactivo o cuchilla. La forma de lacuchilla debe de adaptarse a lavegetación, de manera que lasplanas reversibles son las más

adecuadas para un desbrozadopor corte, las acodadas en el ex-tremo se recomiendan para ma-

terial leñoso, y las alabeadas pa-

ra picar la hierba, ya que provo-

PaJa húmeda

^ .r .^ ^>y^ ^., .t ^.^ t ^.^...._. .

Paja normal

Tallos de patata

can un efecto de succión queayuda a que se levante del suelopara facilitar el corte.

EI elemento final, o cuchilla,se suele montar de manera 'li-bre', lo que le permite girar alre-dedor de su punto de inserciónen el brazo. Esto hace posibleque, por fuerza centrífuga, semantenga extendida, en prolon-

52Jurvio 2009 agl'Otecnica

^acaa

gación del brazo, pero cuandochoca con algún obstáculo pue-de retraerse, quedando protegi-da en el caso de materiales muyduros o frente a las piedras.

EI efecto triturador se puedeincrementar colocando dos cu-chillas sobre cada brazo, a dos ni-veles diferentes, y también con-tracuchillas fijas, unidas a la car-casa o cárter de protección, quereciben los trozos desprendidospor el choque de los martillos.Generalmente, el propio cárterde protección resulta suficiente,ya que mientras los trozos per-manecen dentro del cárter sonsucesivamente golpeados porlos martillos. EI tamaño de lasaberturas de salida en la cubiertaposterior refleja el grado de pica-do que se puede conseguir en elmaterial desbrozado.

En algunas ocasiones se utili-

zan dos o tres cadenas, unidas al

eje central, que realizan un des-brozado por choque. EI impacto

de la cadena tritura y desfibra elmaterial dejándolo en trozos depocos centímetros. La flexibilidadde la cadena le permite trabajar en

suelos con piedras sin partirse;además, la rotura de la cadena tie-

ne fácil reparación utilizando esla-bones de unión. EI equipo se

completa con unos patines o rue-

das de apoyo que permiten man-tener las cuchillas, o las cadenas,a determinada distancia del suelo.EI accionamiento del eje se realiza

desde la toma de fuerza, para querotor pueda girar a velocidadesentre 1000 y 2 000 rev/min.

La uniformidad del troceado

cuando se pica paja es baja, y si lapaja no está seca, especialmenteen las de cadena, el picado es de-fectuoso. Son máquinas cuya uti-

lización sólo se aconseja en el pi-cado de tallos de maíz, y no parala paja que dejan los cereales deinvierno. La demanda de potenciapara accionar las picadoras de eje

horizontal sobre residuos de co-secha es similar a la de las de ejehorizontal y está influenciada porel tipo de material y grado de pi-cado que se quiera conseguir.

Completar el procesocon el enterrado de lapaja

Para conseguir una buena in-corporación de la paja convieneactuar en dos fases. En la prime-ra se realiza una premezcla su-perficial sobre una profundidadde 5 a 8 cm lo que activa la des-composición de la paja en sucontacto con los microorganis-mos del suelo.

Lo ideal es realizar este pro-ceso inmediatamente detrás dela cosechadora, y se dará ayudaal troceado de la paja. Tambiénpueden utilizarse gradas acciona-das por la toma de fuerza traba-jando a poca profundidad. Losaperos de dientes, como los cul-tivadores, no realizan una buenapremezcla; para conseguirla hayque dar dos pases cruzados ytrabajar a bastante velocidad;conviene combinar la acción delos brazos con un rodillo rugosopara alisar la superficie y favore-cer el desarrollo de las malashierbas.

Para el enterrado profundo la

mejor opción es el arado de ver-tedera con lámina 'cubre-rastro-

jos' en el extremo de la vertede-ra, pero tomando en considera-

ción de la mezcla de la paja

conviene que se realice en los20 cm más superficiales del sue-

lo, la profundidad de la labor nodebe de superar los 25-27 cm. Si

la paja se entierra en el fondo dela labor se bloquea su descom-posición. Si se realiza la labranzacon chísel, la incorporación sólo

se produce en el tercio superiorde la profundidad de interven-ción, y suelen ser necesariosdos pases cruzados en un ángu-lo de 20-30° para que el sueloquede bien preparado.

Para la siembra directa no serealiza el enterrado del rastrojo,ya que actúa como barrera deprotección frente a la erosión. EIrastrojo que queda de pie es elque menos interfiere con las

operaciones de siembra. La paja,y especialmente el tamo que

Trituradora de eje horizontal con cuchillas para paja.

Trituradora de eje vertical.

quedan en la superpie, es muyimportante que queden unifor-memente distribuidos en la su-perficie para que no interfieran

con la germinación y la nascen-cia del cultivo.

Para el caso de rastrojo demaíz, en que los restos de cose-cha son muy abundantes, la me-jor opción es actuar también endos etapas. En la primera, pasan-do una grada de discos, se dejanlos restos en unas condicionesfavorables para que empiecen aactuar los microorganismos delsuelo.

Durante el invierno, en unas

condiciones de humedad favora-ble, empieza a producirse la des-

composición del rastrojo, y conotro pase de grada de discos a fi-nales del invierno o principios de

la primavera, se deja el suelo

preparado para el siguiente culti-vo. Así se aprovecha la acción de

los factores naturales para con-seguir una buena preparacióncon costes mínimos, a la vez queel rastrojo controla la erosiónque pueden producir las Iluviasde invierno.n

53Bg^Oteciuc[^ Jurvio 2009