LOUIS PASTEURNació el 27 de diciembre de 1822 en Dole (Francia) y murió en Francia el 28 de septiembre de 1895 y fue un científico francés que contribuyó sobre todo a la química orgánica y la microbiología.

De joven se encaminó por el área de las artes, llegando a ser profesor. En 1842 obtuvo el bachillerato con poca calificación en química, entonces, su padre lo envió a la Escuela Normal Superior de París, donde pasó varios años.

Se convirtió en profesor de física en el Liceo de Dijon y más tarde en profesor de química en Dijon y Estrasburgo, donde conoció a Marie Laurent, con quien se casó en 1849. Tuvieron 5 hijos, pero 3 murieron jóvenes a causa del tifus.

Pasteur se convirtió en decano de la Universidad de Lille en 1854, fue director científico de la Escuela Normal de París en 1857 y dirigió el laboratorio de esta a partir de 1867. También fue, desde su creación en 1888 hasta su muerte, director del Instituto Louis Pasteur.

Sus aportaciones son numerosas, lo que le han hecho uno de los científicos más importantes de siglo XIX.

PREMIOS IMPORTANTES

La Royal Society le otorgó la Medalla

Rumford en 1856 por descubrir la

pasteurización

La Real Academia Neerlandesa de las Artes y las Ciencias le

otorgó la Medalla Leeuwenhoek en 1895 por su carrera como

científico

En 1848 le otorgaron, por el descubrimiento de la isomería óptica,

la Legión de Honor francesa

ISOMERÍA ÓPTICA

Descubrió este fenómeno en 1848 después de observar que el ácido tartárico se presentaba de dos formas diferentes pero con la misma composición química.

Vio con su microscopio que en el ácido sintetizado se formaban dos cristales distintos, con igual composición pero estructura atómica distinta. Uno polarizaba la luz hacia la derecha y otro hacia la izquierda. En el caso de los seres vivos, solo se polarizaba hacia la derecha.

Gracias a este hallazgo la otorgaron la Legión de Honor en 1848.

PASTEURIZACIÓN

Creó la pasteurización al inventar un nuevo método de eliminación de los microorganismos que degradaban el vino y la leche.

Gracias a su microscopio vio dos tipos de levaduras, unas producían ácido láctico y otras alcohol. Encerró cubas de vino selladas en un horno y subió la temperatura hasta los 44º C un corto tiempo, luego comparó las cubas que estaban sin calentar y comprobó la efectividad del proceso. Con este descubrimiento refutó la teoría de la generación espontánea.

La pasteurización garantiza la seguridad de muchos productos alimenticios en el mundo hoy en día.

TEORÍA GERMINAL DE LAS ENFERMEDADES

Proclamó esta teoría al invalidar la teoría de la generación espontánea en 1864, anunciando que todo ser vivo procede de otro anterior. Esto dio paso a la bacteriología moderna.

Al anunciar esta teoría, se ganó un enemigo, el científico Félix Pouchet, creador de la teoría de la generación espontánea.

PROPAGACIÓN DE ENFERMEDADES

El británico Joseph Lister colaboró con Pasteur en su

trabajo contra las enfermedades contagiosas, además de ayudarle en la

fabricación de vacunas

Pasteur diseñó un horno específico para la esterilización del material quirúrgico que

usaban él y Lister en sus pruebas con animales

VACUNAS QUE FABRICÓ PASTEUR

Creó la vacuna de la rabia, y la probó por primera vez con los

humanos en un caso extremo, al tener que vacunar de urgencia a un niño que había sido mordido

por un perro en 1885

Fabricó la vacuna contra la cólera aviar,

con la que curó en 1880 a los pollos infectados

de una granja francesa

Su compañero Lister creó, con su ayuda, la

vacuna del ántrax, y en 1881 la usaron para

eyaculara unas ovejas

MATERIAL QUE USÓ

Se ayudó sobre todo del microscopio, con el que observó las levaduras que provocaban la degradación del vino y las bacterias dañinas que provocaban las enfermedades contagiosas que después curó. También observó con él el ácido tartárico en su investigación sobre la isomería óptica.

A parte, trabajó, junto con Lister, con las bacterias y gérmenes que provocaban esas enfermedades para crear los correspondientes antídotos. Para esto utilizó además material quirúrgico.

PROBLEMAS QUE LE SURGIERON

Los virus no se descubrieron hasta 1899, 14 años después

de que Pasteur y Lister empezaran a experimentar con las vacunas, y 4 años después

de la muerte de Pasteur

Félix Pouchet, creador de la teoría de la generación espontánea, se convirtió en rival de Pasteur cuando este refutó su

teoría y proclamó laTeoría germinal de las enfermedades. Pouchet incitó a los demás científicos

franceses a rechazar la teoría de Pasteur y aceptar la suya