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Cultura ':J co,mmicación en er intercambia gravar
áe mercancías: er ámvar de Chiapos, México
de Claudia Ytuarte-Núñez.
es una edición revisada y autorizada por su autora
1" EDICIÓN 2014
ISBN: 978-607-28-0241-4 UAM
ISBN: 978-607-8363-25-4 UNACH
Distribución mundial
Fotografía de portada:Flor de la familia Fabaceae, incluida en ámbar de Simojovel,Chiapas. Colección Científica Paleontológica,Museo de Paleontología Eliseo Palacios Aguilera.Holotipo número de catálogo IH NFG-3143.Fotografía de Marco A. Coutiño J.
Imagen de contraportada:Astrid Rodríguez
Edición, composición, cuidadoJosé URIÓSTEGUICONELAPOYODEJOSABETMOLlNA VIDAURE
D.R. © 2014UNIVERSIDAD AUTÓNOMA METROPOLITANAPROLONGACIÓNCANALDE MIRAMONTES3855,Ex HACIENDASAN JUAN DEDIOSDELEGACIÓNTLALPAN,14387, MÉXICOD. F,
UNIDAD IZTAPALAPADIVISiÓNDECIENCIASSOCIALESy HUMANIDADESDepartamento de AntropologíaTEL: (55) 5804-4763, (55) 5804-4764FAx (55) 5804-4767antro@xanum,uam.mx
D.R. © 2014UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE CHIAPASBOULEVARDBELlSARIODOMÍNGUEZKM 1081, SINNÚMERO,TERÁN,29050, TuxTLA GUTIÉRREZ,CHIAPAS.www.unach.com
Esta publicación no puede ser reproducida, en todo ni en parte,ni registrada o transmitida por un sistema de recuperación deinformación, en ninguna forma y por ningún medio, sea mecánico,fotoquímico, electrónico, magnético, electroóptico, por fotocopia ocualquier otro, sin el permiso previo y por escrito de los editores,
Made and printed in Mexico / Hecho e impreso en México
~ltura y comunicación
en el intercambio global de mercancías:
el ámbar de Chiapas, México
Claudia Ytuarte-Núñez
Casa abierta al tiempo AUTONOMA
UNIVERSIDAD AUTÓNOMII METROPOLITANA
U~IlDAD IZTAPALAPA
DIVISIÓN DE CIE~ICIA5 SOCIALES y HUMA~IlDADES
DEPARTAM[NTO DE !\,\¡TROPOLOGíA
UNiVERSIDAD AUTÓNOlvlA DE CHiAPAS
JUNIO 2014
CONTENIDO
AGRADECIMIENTOS . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. 15
INTRODUCCIÓN
CHIAPAS AMBARINO,yor Mario Humberto Ruz Sosa. .. , .. 17
NOTA INTRODUCTORIA
ÁMBAR DE CHIAPAS; ENCADENAMIENTO SOCIAL. MATERIAL Y SIMBÓLICO,yo/' Raúl Nieto Calleia, . .. . .. . .. , .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. ... 21
CAPÍTULO 1
EL MUNDO CONTEMPORÁNEO Y LAS COSAS (SISTEMA MUNDO,CULTURA, ECONOMÍA Y POLÍTICA). ,
Aproximación teórico metodológico
, .... 25
..26
Lectura del texto. . .. . .. . .. 31
..32
..34
El ámbar como expresión cultural ..
Los refugios del ámbar en el mundo y en Chíapas . ..
CAPÍTULO 2
BROTANDO ENTRE GRIETAS (1900-1995)
Noticias lejanas. ..
, .... 43
..43
.. 45
.. 50
..54
..63
.. 70
Los primeros pasos
Entre grietas .. . ..
Concentrando la nación , ..
Cimentando la tierra, consolidando la artesanía (1970-1990) ..
La Reina del Ámbar , .. , .. . .. . .. . .. . ..
CAPÍTULO 3
LA CONTEMPORANEIDAD DESBORDADAEN EL ÁMBAR..
La extracción
. .... 77
.. 78
.. 78
Extrayendo y transformando
Procedimientos para obtener el ámbar. ..80
Herramientas de trabajo ..80
Senderos del ámbar .. . .. . .. ..83
Extracción de ámbar en cerro o montaña:mina de túnel de tiro. pozos y minas poco profundas. ..85
Al Minas con túnel de tiro .. . .. ..86
B) Extracción de ámbar en pozos ..95
C) Extracción de ámbar en barrancas a cielo abierto(explotación y deslaves) . .. ..95
Sujetos que se dedican a la extracción.. ..96
Tipos de comunidades mineras. ..98
Al Comunidad corporada . ..99
Bl Comunidad conformada por diversos grupos 101
C) Comunidades con base en el territorio 101
Medios de subsistencia.. . .. . .. . .. . .. 101
Desplazamiento del ámbar de la comunidad étnica campesinaal centro mercantil. La pequeña red funcionalmentecomunicada . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. 103
Artesanos y artesanías: expresión y mezcla de culturas.. 111
El desarrollo nacional y las artesanías . 111
Artesanos.. . .. . .. 112
Sector de artesanos. 113
Unidades artesanales y su organización .. 122
A) división social del trabajo por cuentay tiempo dedicado a las tareas.. . .. . .. . .. . .. . .. . 122
B) el lugar de la producción: familia nuclear.extensa y la unidad doméstica. 124
El co((age de las culturas .. . .. . .. . .. . .. . .. . 134
San Cristóbal de Las Casas: nodo de una red turística. .. 135
Descripción de San Cristóbal de Las Casas. . .. . .. 135
El ámbar y su abundancia en la ciudad de San CristóbalHistoria reciente .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . 139
Localización de tiendas de ámbar ~39
Información del objeto. 140
Expo Ámbar. .. . 142
Museo del ámbar. 143
Plaza de Santo Domingo: artesanos indígenas y hippies 144
El turista y el ámbar: équé ofrecen las tiendas?équé pregunta el turista? 147
El ámbar en un mercado internacional.. . .. . .. . .. 147
La senda "exótica norteamericana" del ámbar mexicano: El Tu esonGem, Minera ( and Fossi( Showcase .. . .. . .. . .. . .. .. . 148
El TucsOrl Gem, Minera( andFossii Showcase: la "selva alta" depiedras minerales y fósiles .. 154
Servicios. .. . .. . .. . .. . .. 154
Organización de la exhibición. .. 155
¿Quiénes venden? 157
Formas de pago . .. 158
Información y publicidad. 158
productos .. 158
159
163165165
165166166167
167167169
170
172175
175
El ámbar mexicano chiapaneco en la "selva alta" ..
Arte popular: esculturas en ámbar ..
Escultores. "
Ramón ....
Ricardo
Rogelio
Roberto
Rodriga
Rafael ..
Ruperto ...
El mundo mágico del ámbar: el hombre y la naturaleza ..
Pulsitos .
El corazón ..
Las hojas (naturaleza)
Montañas y cuevas: moradas del ámbar. ..
La ciencia y el ámbar: la miniaturización del mundo 176
Los científicos en México. . .. . .. . .. . .. . .. 178
Explorando yacimientos y reconocimiento del ámbar mexicano 179
Universidad de California en Berkeley paleontólogosy entomólogos.. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. 179
Ácido desoxírríbonucleíco (ADN): factor de la herencia 182
La genética en México .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. 183
CAPÍTULO 4
MUNDOS ENLAZADOS Y COMUNICADOS (SISTEMA MUNDO,CULTURA, ECONOMÍA Y POLÍTICA). . . . . . . . .. 187
Las transformaciones del sistema mundo capitalista contemporáneo.. 187
El mundo contemporáneo desbordado en el ámbar. 190
Producción. 190
Circulación. 191
Consumo.. 193
Asociación de lugares. .. 193
CONCLUSIONES. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .................. 195
ApÉNDICEÁmbar definición y propiedades ..
Definición de ámbar. .. . ..
¿Cómo se produce el ámbar? ..
Propiedades químicas del ámbar ..
Propiedades físicas ..
Propiedades visuales.
Sustitutos y falsíficacíones del ámbar ..
199
199
200
200
201
Gomas .
201
202
203
BIBLIOGRAFÍA. .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . 205
HEMEROGRAFÍA. .. 219
SITIOS WEB 219
Claudia Ytuarte-Núñez 21
NOTA INTRODUCTORIA
ÁMBAR DE CHIAPAS:
ENCADENAMIENTO SOCIAL, MATERIAL Y SIMBÓLICO
A primera vista, al ámbar podría simplemente considerársele como un objeto, es decir unacosa que difícilmente podría ameritar algo más que úna curiosidad transitaría frente a lavitrina de algún bazar o joyería formal. o ante un puesto improvisado, en donde algúnartesano (indígena o urbano) ofrece en la vía prblíca. alguna plaza o en algún mercado tra-dicional el espectáculo de elaborar. con sus propías manos. las mercaderías. Sin embargo,para otros, la experiencia y expectativas con el ámbar parecerían ser algo más intensoo íntimo; para ellos el ámbar parece un bien material que está investido de valoresclaramente ornamentales o, en el mejor de los casos, provisto de propiedades estéticas.sino es que también mágicas o esotéricas. Para muchas personas. el ámbar es un bienque aparece rodeado de un halo de misterio que da soporte a todo tipo de creencias,no fundamentadas ni demostradas, pero que -al igual que muchas de las creencias-se encuentran ampliamente extendidas y compartidas. Para aquellos que se acercana él. atraídos por sus múltiples reflejos. tonalidades, transparencias, texturas, se con-vierte en un bien (de culto) que puede dar lugar a todo tipo de producciones estéticasu ornamentales y alentar cualquier forma de exégesis de sus propiedades artísticas.Pero cuidado, debe dísttnguírsele con mucha cautela de otro tipo de materiales conlos que se producen baratijas que pretenden suplantar al noble y distinguido materialoriginal. A pesar de esto, muchas de las piezas de joyería. resultado de la producciónanónima artesanal, que fueron afanosamente seleccionadas de entre muchas otras yfinalmente adquiridas, quedan tarde o temprano. arrumbadas en el cajón de algúnmueble de casa.
Tales experiencias cotidianas. presentes sobre todo en los ámbitos urbanos, sin dudaestán asociadas a un sentido común económico sobre el ámbar que rápida y superficial-
Nota introductoria. Ámbar de Chiapas: encadenamiento social, material y simbólico, por Raúl Nieto Calleja
22 Universidad Autónoma de Chiapas Universidad Autónoma Metropolitana
mente lo naturaliza, fetíchíza, y termina por concebirlo como una suerte de mercancía irrelevante,banal. sin otro tipo de importancia económica y que, por eso, no justifica mayor reflexividadni mucho menos amerita varios años de investigación, como aquella que dio como resultadoeste espléndido libro. Sin duda, el ámbar tampoco es un bien salario o de primera necesidad, yestudiarlo pudiera parecer más bien un interés frívolo, baladí. anodino o vacuo ya que su uti-lización parece atender puramente necesidades superfluas. Sin embargo, Claudía Ytuarte,autora de este libro, pudo remontar, y no solo eludir, estos prejuicios sociales, y logra atraerla atención del lector hacia la propiedad fundamental del objeto material que estudia: elámbar, que es un bien material. una mercancía global cuyo valor de uso es esencialmentesimbólico y, precisamente ahí. radica la importancia y lo estratégico de su investigación.
Este es un texto de rigurosa manufactura antropológica, que se propone una seriede objetivos que logra alcanzar: utiliza al ámbar como pretexto para dar cuenta de unconjunto de problemas -económicos, sociales y culturales- que arrancan en el pasadoprehispánico y llegan a la contemporaneidad de un capitalismo globalizado. Sin ser untexto histórico, su preocupación acerca del pasado de su objeto nos permite atisbar pro-cesos presentes en la larga duración implicada en los fenómenos que estudia, sin dudaposibilita que nos planteemos interrogantes acerca de las continuidades y rupturas entrelas prácticas sociales del presente y aquellas del pasado que quedaron documentadas.De igual manera, su sutil mirada sobre el ámbar en otras latitudes y temporalidades nospermite entrever la fuerza universal de lo estructural que se hace presente de maneravariada, pero reiterada en distintas territorialidades y épocas.
Así, esta investigación es el resultado de un trabajo que articula distintos campos dereflexión: el análisis cultural antropológíco, por un lado, y los procesos comunicativos porotro. Su respaldo teórico no solo es pertinente sino también exhaustivo. La autora lograarticular de manera apropiada teoría social de amplia envergadura con planteamientosde rango medio; no cede a la tentación de las modas intelectuales y nos ahorra tediosasrevisiones innecesarias.
De manera poco común en nuestro medio, el trabajo aborda con amplitud demiras, temas tradicionales que han preocupado a la antropología mexicana: la comu-nidad étnica, la construcción de identidades, la diversidad y desigualdad social. Parahacerla recurre, tanto a materiales documentales e históricos como a materiales etno-gráficos recopilados de manera rigurosa y en primera persona con los que propone yrealiza un diálogo fructífero entre la teoría antropológica y la social.
Cabe señalar que no estamos ante una tradicional monografía antropológica decomunidad, y sin embargo, logramos percibir cómo en lo local está presente 10 global.y cómo en esta última dimensión las mercancías no son indiferenciadas (como muchasveces piensan algunos economistas).
Hay que decir que esta investigación supuso la realización de un tipo de etnogra-fía nueva y(urisituada (Marcus 2001), no tanto para llevar a cabo un tradicional ejerciciocomparativo como para poder dar cuenta de los diferentes momentos, espacios, institu-ciones y actores sociales que participan en todos los procesos eslabonados por el ámbar.Así. a lo largo de las siguientes páginas. Ytuarte va enterándonos y haciendo visibles lospenosos trabajos con que inicia la extracción de la resina fosílízada de la tierra, medianteprocedimientos ríesgosos, no industriales, cuasi artesanales y familiares; para después
Cultura y comunicación en el intercambio global de mercancías: el ámbar de Chiapas, México
Claudia Ytuarte-Núñez 23
seguírla a 10 largo de los sinuosos caminos comerciales y productivos con los que seencuentra en el terreno local para -finalmente- verla entrar a un mercado globa1.
Sin proponérselo. el libro que tiene en sus manos el lector logra realizar 10 quemuchos investigadores consideran uno de los retos más grandes: entender una cadenaglobal de mercancías cuyo destino no solo es la joyería. sino la producción de ínsumosinvaluables y estratégicos para la investigación de frontera en las ciencias biológicas ybiotecnológicas en un contexto societal cada vez más caracterizado por la centralidadde la información y del conocimiento (Crovi 2004). A esta altura conviene recordarque la propuesta teórica de la cadena global de mercancías. sin duda. es una consecuen-cia epistemológica de la teoría del sistema mundo de Immanuel Wallerstein. En 1986,Wallerstein y Hopkins, definen tal cadena como "la red de procesos de producción ytrabajo cuyo fin y resultado es una mercancía acabada" (1986: 159). Sin embargo, no fuesino hasta 1994 cuando tal concepto fue retornado por una gran cantidad de discipli-nas, enfoques y campos temáticos 10 que dio lugar a una infinidad de usos y abusos deeste constructo. En su relanzamiento teórico se le definía como "El conjunto de redesínter-organízacíonales agrupadas alrededor de una mercancía o producto vinculandohogares, empresas y Estados. unos a otros. dentro de la economía mundial" (G. Gereffiy M. Korzeniewicz 1994: 2). Sin duda, la investigación de Ytuarte encaja cómodamenteen tal definición.
La fertilidad de tal constructo permitió no solo entender los procesos de arti-culación fina del capitalismo en un momento posfordista y poscolonial -particular-mente en el agro- sino que dotó de recursos teóricos a los profesionales del desarro-llo y la gestión industrial para pensar los problemas relativos a la gobernanza. Así,mercancías cuyos precios se regulan en el mercado mundial. mediante los sistemasfinancieros y bursátiles (como muchos agror-reductos). fueron paradígmátícos paraestudiar de manera empírica algunas de l'l'" primeras formas de encadenamientogloba1. De igual manera, tales instrumentos teóricos permitían entender los nuevoses1abonamientos productivos de una industria automotriz globalízada. Pero también,tal constructo ha sido retornado desde una lógica empresarial con el fin de aumentarla productividad y competitividad en el mercado global. cada vez más reñido. Final-mente, esta noción puede ser identificada como el soporte de una estrategia estatal(consciente y explícita) en sociedades y naciones con economías emergentes paraconsolidar y articular su avance en el mercado mundial.
\Sin duda, un mérito del trabajo de Claudía Ytuarte consiste en alejarse de estos usos
y abusos y regresar heurísticamente al espíritu crítico wallersteiniano en el que lo impor-tante son los actores sociales que participan en tal eslabonamiento productivo y el nuevoconjunto y ordenamiento de relaciones sociales que esta realidad económica, social. polí-tica y cultural produce. Sin duda el caso seleccionado por ella permitirá hacer avanzartal planteamiento teórico ya que en su investigación nunca aparece de manera reíficadala mercancía que estudia. Ésta siempre es vista como soporte de relaciones sociales. his-tóricamente construidas y global mente articuladas. Aportación estrictamente antropo-lógica, a esta discusión (no sólo teórica. sino política) es la mirada que construye sobrela cultura. Ésta aparece desdoblada como un conjunto de tejidos finos de representacio-nes que dotan de sentido a las prácticas y actores sociales que las portan. Los distintos
Nota introductoria. Ámbar de Chiapas: encadenamiento social, material y simbólico, por Raúl Nieto Calleja
24 Universidad Autónoma de Chiapas Universidad Autónoma Metropolitana
momentos, lugares y contextos por los que la mercancía debe circular sirven para ver eldelicado engarce de diferentes culturas presentes en muy diversas escalas y tesíturas,
Finalmente, pero no al último, quiero gustosamente reconocer que con este trabajose inaugura 10 que podríamos denominar la antropología del ámbar en México.
CROVI DRUETTA. DELIA
2004 "Sociedad de la información yel conocimiento. Algunos des-lindes imprescindibles" en D.Crovi (coord.), Sociedad d'e (a in-
jormación !J er conocimiento. Entre(o ja(az !J (o yosiGre. UNAM y LaCrujía Ediciones. Buenos Aires.
GEREFFI GARY Y MIGUEL KORZENIEWICZ
(EDS.)
1994 Commoditu Chains and Cioba! Ca-yitaósm, Preager Publishers, Wes-tport Connecticut y London.
Raúf Nieto Ca((9aUniversidad Autónoma Metropolitana-Iztapalapa
Distrito Federal. agosto de 2012
BIBLIOGRAFÍA
HOPKINS, TERENCE K. AND IMMANUEL WA-
LLERSTEIN
1986 "Commodity Chains in the WorldEconomy Prior to 1880" en Re-view, 10 (1): 157-170
1994 "Commodíty Chains: Construct andResearch", in G. Gereffr y M. Korze-niewicz, Commoditu Chains and e(o-
ba! Capitalism, Preager Publishers,Westport Connecticut y London.
MARCUS, GEORGE
2001 "Etnografía en/del sistema mundo.El surgimiento de la etnografía mul-tílocal". enA(teriáad'es. 2001 11(22).
Cultura y comunicación en el intercambio global de mercancías: el ámbar de Chiapas, México