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1. Contexto Histórico y CulturalEl XVIII es una época de profundas transformaciones en todos los ámbitos que marcan el fin del Antiguo Régimen y el inicio de la Edad Contemporánea.

La Ilustración es el movimiento ideológico y cultural del siglo XVIII. Basándose en el poder de la razón.El analfabetismo era muy alto. Los gobiernos impulsaron reformas en la enseñanza, preocupados por la educación, las letras, etc. Se crearon academias, bibliotecas e instituciones, y aumento la población lectora.

1.1. Tendencias estéticas● Postbarroco. Prolongación del recargamiento barroco en las primeras décadas del siglo.● Rococó. De origen francés, gusta de lo refinado y elegante, la temática cotidiana, los colores vivos y suaves.● Neoclasicismo. Predomina la inspiración clásica y mitológica, la sencillez y simetría en la composición, el orden y el equilibrio, en contraste con la estética barroca. ● Prerromanticismo. Exalta la individualidad, el sentimiento y la libertad, más allá de los dictados de la razón y de las reglas de composición clasicistas.

2. La expresión del pensamiento ilustrado: Temas y Forma2.1. Ensayo filosófico. La Enciclopedia

La prosa no ficcional logro un gran desarrollo durante el siglo XVIII. Había un afán por compilar los avances de las diferentes disciplinas desde sus orígenes hasta el momento presente, dando cuenta de sus avances y progresos.Este enciclopedismo se materializo en la obra cumbre de la centuria, la Enciclopedia o diccionario razonado de las ciencias, las artes y los oficios. Diderot y D´Alembert estuvieron al frente de este proyecto.

Los enciclopedistas

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La Enciclopedia está compuesta por diecisiete volúmenes con numerosos artículos y grabados de temática variada, de enorme trascendencia ideológica en el mundo occidental.

Denis Diderot : Filósofo y escritor de origen burgués. Director de la Enciclopedia, trabajó en ella veinticinco años y asesoró a la reina Catalina II de Rusia en sus proyectos de reformas ilustradas. Fue encarcelado a raíz de la publicación de sus Pensamientos filosóficos.

Jean Le Rond D´Alembert : Destacado matemático, físico, astrónomo y filósofo ilustrado. Director junto con Diderot de laEnciclopedia, y autor del Discurso preliminar que presentaba la magna obra. Destacan sus Elementos de filosofía.

Charles-Louis de Secondat, barón de Montesquieu: Aristócrata racionalista admirador del sistema parlamentario inglés. Aunque su obra de juventud más conocida son las Cartas persas, su gran aportación a la teoría política es El espíritu de las leyes. La obra, prohibida por la Iglesia, fue muy apreciada en toda Europa. En ella defiende la separación de poderes (legislativo, ejecutivo y judicial) para evitar el abuso y la concentración de poder en una persona.

Voltaire : Hombre de negocios de gran fortuna, escribió sin cesar toda su vida. Apasionado defensor de la libertad de pensamiento. Es autor de un Diccionario filosófico, en el que expone sus ideas en artículos ordenados alfabéticamente.

Jean-Jacques Rousseau : Singular pensador de origen ginebrino, niega el origen divino del poder, defiende la igualdad y los derechos naturales del hombre. El contrato social es su gran aportación a la teoría política en defensa de la soberanía nacional.

2.2. Nacimiento de la Prensa periódicaAunque los periódicos y gacetas de periodicidad semanal aparecieron en Europa a principios del siglo XVII, es en el XVIII cuando se produce el gran desarrollo de la prensa periódica y el nacimiento de la opinión publica.En 1702 nació en Inglaterra el primer periódico diario, El Daily Courant. La prensa se convirtió en un medio de difusión de noticias, informaciones variadas y de opinión y critica. Esto influyó en la difusión del conocimiento y en la literatura.

2.3. Sátira, epístola y autobiografíaEl máximo representante de la sátira francesa es Voltaire.Jonathan Swift es el gran maestro de la sátira paródica inglesa de tipo moral. Es conocida la sátira Una modesta proposición; o los conocidos Viajes de Gulliver.

En Alemania destaca la obra satírica de G. W. Rabener, cuyo Ensayo de un diccionario alemán contiene definiciones humorísticas.

La epístola. Fue utilizada en la época clásica, especialmente en el Renacimiento, durante el siglo XVIII se afianzó como forma de expresión literaria que reflejaba la sociabilidad de la época.

La novela epistolar alcanzará también un gran auge. Permitía, además, gran flexibilidad para introducir reflexiones y digresiones sobre temas diferentes.

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Aunque contaba con el precedente de las Cartas portuguesas, es Montesquieu quien estableció el modelo más perfeccionado del género con sus Cartas persas. Pronto alcanzó un enorme éxito editorial y surgieron numerosas imitaciones. Las Cartas filosóficas de Voltaire, las Cartas peruanas de Mme. De Graffigny y las Cartas marruecas de José Cadalso

Jean-Jacques Rousseau es una de las referencias obligadas al hablar de las memorias en el siglo XVIII. Escritor y filósofo que desarrolló a lo largo de su vida una obra de temática variada llamada “Las Confesiones”

3. Géneros Literarios en el siglo XVIIIDurante el siglo XVIII se produjo la especialización del concepto de literatura. Los autores clásicos eran los modelos dignos de imitación de esta nueva estética. Esta mirada hacia el pasado literario, justifica el gusto por temas y formas propios de esas literaturas, como la temática mitológica o determinados subgéneros liricos como la anacreóntica o el idilio.Desde el punto de vista estético, la poética clasicista privilegia la finalidad didáctica de la literatura y la reglamentación del arte. La experiencia literaria y el ejemplo de los modelos clásicos confirman la eficacia de una serie de principios de composición: la unidad de acción, tiempo y lugar en los textos dramáticos; la pureza de los géneros; la imitación de los clásicos... Tales reglas aseguran la verosimilitud de los textos y su valor. El movimiento literario característico del siglo XVIII es el Neoclasicismo.

Rasgos generales de la literatura neoclásica

● Didactismo.● Sencillez expresiva.● Enfoque racional.● Reglas y modelos clásicos.● Temas mitológicos.

Rasgos relativos a géneros

● Aprecio creciente de la prosa literaria y ensayística.● Consolidación de la novela.● Seguimiento de las tres unidades dramáticas.● Aparición del drama burgués.

4. Poesía del siglo XVIII4.1. Rasgos y Tendencias

La poesía es uno de los géneros literarios menos desarrollados durante el siglo XVIII. La imitación de la poesía clásica en temas y formas fue una nota característica de esta poesía. De ahí, por un lado, el gusto por la poesía satírica y didáctica; y por otro, el gusto por lo mitológico y la influencia de géneros, estilos, ambientes y temas clásicos.

4.2. Tendencias satírico-didácticasEl inglés Alexander Pope es uno de los escritores, críticos y poetas más representativos de la poesía augusta. A los veinte años ya público su conocido Ensayo sobre la crítica . Su mejor obra es El rapto del bucle , en el que parodia, cómo un galán logra cortarle un rizo de su cabello a la hermosa joven Belinda.

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También el polifacético Voltaire cultivó la poesía, especialmente la de contenido satírico y filosófico, que reunió en libros de Sátiras y de Epístolas. Aparte de estos poemas, Voltaire es conocido como autor de uno de los poemas épicos de mayor éxito en su tiempo, La Enriada.

A esta tendencia didáctico-satírica hay que sumar la obra poética del italiano Giuseppe Parinni destacando una larga sátira en verso titulada El Día, en la que describe de forma burlesca la vida del hombre rico.La poesía alemana del XVIII estuvo marcada también por el prosaísmo y la tendencia intelectual y racionalista de la época. El gran poeta nacional de la Ilustración alemana es Friedrich Gottlieb Klopstock. Aparte del poema épico religioso titulado El Mesías, destacan sus Odas.

4.3. Tendencias Clasicista. La Poesía de los Árcades

Quizá uno de los ejemplos más representativos del gusto clasicista y mitológico lo encontremos en la llamada poesía de los árcades portuguesa. Fue en la academia Arcádia Ulissiponense donde surgió una poesía que imitaba temas, estilo y metros clásicos.Estos poetas portugueses, que gustaban de la égloga, la epístola, la oda, y otras composiciones clásicas, utilizaban seudónimos pastoriles.

4.4. Tendencias prerromántica.Durante el siglo XVIII un grupo de poetas de origen suizo adelanto la hondura emotiva y el sentimiento de la naturaleza que triunfara décadas después en el Romanticismo alemán. Se reflejará en los Discursos de los pintores de Johann Jacob Bodmer y Johann Jacob Breitinger. El ginebrino Rousseau también presento una personal visión de la naturaleza como reflejo del estado de ánimo.

5. Novela del siglo XVIII5.1. Sentimentalismo y Utopía

A partir de algunas novelas cortas del XVII se desarrolló un tipo de novela centrado en el análisis de los sentimientos. Su temática era variada, pero prefería el tema amoroso y las relaciones imposibles, en las que primaba el respeto al sentimiento y a la libertad en la elección de marido.Este tipo de novela utilizo con frecuencia la forma epistolar. Con ella se podía tratar de asuntos diversos con variedad de registros, y permitía analizar e interiorizar emociones provocando en el lector un efecto inmediato de realidad. Entre los representantes del género destacan:

● Samuel Richardson, impresor y novelista inglés, alcanzo enorme popularidad tras la publicación de la novela epistolar Pamela o la virtud recompensada, su obra más famosa. Es el iniciador de la novela psicológica y moral, que tendrá enorme influencia en Francia.

● Jean Jacques Rousseau contribuyo al auge de la novela con Julia o la nueva Eloísa.Inspirada en la conocida historia medieval de Eloísa y Abelardo en la que se narra el amor prohibido entre una pupila y su tutor.

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Rousseau aborda algunas de sus preocupaciones filosóficas sobre la sociedad y sus convenciones, el matrimonio, la honra, la religión y la felicidad.

● Bernardin de Saint-Pierre es considerado el máximo exponente del género sentimental. Escribió inspirado por Rousseau sus Estudios de la naturaleza, que le dieron fama. De esta obra formaba parte la historia de Pablo y Virginia. Saint-Pierre es conocido fundamentalmente por esta novela.Pablo y Virginia narra la historia de amor entre dos jóvenes que viven en la Isla deFrancia, a los que separan las circunstancias.

● La mejor sátira de esos mundos idealizados y perfectos la tenemos en Voltaire. Cuentos y originales novelas cortas recrean sus preocupaciones. Entre ellos destacan Zadig o el destino o Cándido.

El episodio de El Dorado presenta ese mundo utópico de riquezas y felicidad, que se muestra, sin embargo, insuficiente para el protagonista. La sátira demuestra que el mundo perfecto es inalcanzable.

Otras aportaciones

● La Historia del caballero del Abate Antoine-François Prévost d´Exiles● Pierre de Marivaux, conocido también por su producción teatral, es autor de La vida deMariana.

5.2. Inicios de la novela InglesaLa novela inglesa del siglo XVIII está determinada por la influencia del Quijote deCervantes y de la picaresca española. Así lo vemos en novelistas como Defoe,Swift, Smollet, o más específicamente en Richardson, Fielding y Sterne.

●Defoe: Daniel Defoe es uno de los pioneros de la novela inglesa. Fue un novelista tardío, ya que su primera novela, Robinson Crusoe, fue publicada a los sesenta años. Esta novela marcará el inicio de una nueva narrativa moral y utópica, que examina de forma critica la realidad.Narra la experiencia de un náufrago en una isla desierta durante veintisiete años, primero en solitario, y trascurridos unos años, en compañía de un nativo al que llama Viernes, prototipo del buen salvaje.

●Swift: Jonathan Swift es otra de las grandes figuras de la novela inglesa del XVIII.Maestro de la sátira, Swift analiza minuciosamente la realidad en sus obras.Sobresale Los viajes de Gulliver, un clásico de la literatura universal, cuyos dos primeros libros son muy conocidos por el público infantil.

La obra narra en primera persona los viajes del capitán Lemuel Gulliver.Consta de cuatro partes, cada una centrada en un viaje: el primero sobre su experiencia con los diminutos seres de Liliput, el segundo, a su viaje a Brobdingnag, habitado por seres gigantescos; en la tercera parte cuenta sus viajes fantásticos a Laputa, una isla flotante dedicada a la música y a las matemáticas, y por último, su viaje a la tierra de los houyhnhnms, caballos racionales que dominan a los yahoos, hombres primitivos y básicos.

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●Fielding: Henry Fielding, novelista y dramaturgo inglés. Ha sido considerado junto a Richardson uno de los padres de la novela inglesa.Al año siguiente a la aparición de Pamela de Richardson, Fielding publico una parodia, la Apología de la vida de Mrs. Shamela AndrewsOtra de sus obras destacadas es La Historia de Tom Jones , una novela picaresca en primera persona, que relata la vida y aventuras del joven y apuesto protagonista

●Sterne: El clérigo irlandés Laurence Sterne es otra de las grandes figuras de la novela inglesa del XVIII.Su obra cumbre, Vida y opiniones del caballero Tristram Shandy, no fue entendida por la crítica del momento.

● Otro destacado novelista ingles deudor de Cervantes fue Tobías Smollet, con la novela picaresca Roderick Random , Las aventuras de sir Lancelot Greaves.

6. Tradición y renovación teatralCaracterísticas del teatro neoclásico

● Verosimilitud.● Reglas de las tres unidades.● Separación de géneros.● Predominio del verso.

● Propósito moral y didáctico.● Perspectiva realista.● Naturalidad expresiva.

6.1. Comedia sentimental y drama burguésCaracterísticas del drama burgués

● Conflictos de la vida cotidiana.● Realismo.● Ausencia de elementos cómicos.

● Intención moral.● Escrito en prosa.● Atención a la puesta en escena.

En Francia la comedia sentimental alcanzó mucha importancia. De intención moralizadora y fuerte dosis de sensibilidad, sus detractores la denominaron peyorativamente comedia lacrimógena. Su gran impulsor fue Pierre Nivelle de La Chaussee, con El prejuicio de moda.

Diderot fue uno de los más destacados teorizadores del drama burgués. En la Paradoja del comediante racionalizó las claves de la profesión actoral. Beaumarchais y Mercier publicaron también sendos ensayos en defensa del drama.

Es precisamente en Francia donde encontramos algunos de los comediógrafos más destacados:● Alain-Rene Le Sage destaco por el acierto en su retrato de la burguesía de su época, como el que ofrece en su comedia El Turcaret.● Pierre de Marivaux fue autor de un tipo de comedia refinada, intrascendente. El juego del amor y del azar y Las falsas confidencias son dos de sus obras más representadas.

● Pierre Caron de Beaumarchais es conocido por El barbero de Sevilla o la precaución inútil y Las bodas de Fígaro.

En el terreno de la tragedia hay que mencionar a Voltaire, que intenta devolverle al género su antiguo esplendor con obras como Zaïre o Mérope.En Italia, los autores teatrales más importantes son:

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● Pietro Metastasio, autor de numerosos libretos de opera con temática mitológica y pastoril.● Carlo Goldoni, partiendo de la Commedia dell´Arte, crea un teatro realista y moral en prosa, ambientado en Venecia.● Carlo Gozzi hace un teatro de corte fantástico, en verso, opuesto al teatro ilustrado de su tiempo, como en El amor de las tres naranjas y Turandot, la más famosa.● Vittorio Alfieri es conocido sobre todo por sus tragedias, como Virginia.

El origen del drama en Alemania se sitúa en la obra Miss Sara Sampson, de Lessing, el gran representante de la Ilustración alemana. En Inglaterra sobresalieron John Gay y Richard Brinsley Sheridan, aunque lo más destacable fueron las innovaciones en la interpretación y representación de las obras.

6.2. Comedia sentimental y drama burguésSe ha destacado la influencia de L´école des mères de Marivaux en El sí de las niñas, de Leandro Fernandez de Moratín, el máximo representante de la comedia neoclásica española. También algunos sainetes de Ramón de la Cruz están inspirados en obras de La Motte y de Voltaire. Europa tampoco permaneció al margen de la literatura española. Lo español atrae a autores como Beaumarchais con El barbero de Sevilla, una ópera cómica, y La bodas de Fígaro.

7. La Otra cara de las lucesLa diversidad de la literatura del siglo XVIII se evidencia en la convivencia de la racionalidad y moralidad ilustrada con otros enfoques. En Inglaterra, por ejemplo, surgió la novela gótica.Se trata de un tipo de novela de misterio y de terror. El género se inaugura con El castillo de Otranto de Horace Walpole, y seguirá vigente en el Romanticismo.También en la segunda mitad del siglo XVIII se produjo el auge de la llamada novela libertina. Critica con todo dogmatismo y censura, defiende la libertad y el placer en una sociedad hipócrita y decadente. Sus máximos representantes son:

● El Marqués de Sade, es conocido por su tratamiento de la pasión sexual y su recreación en escenas de crueldad física y moral. Niega la existencia de Dios y la bondad de la naturaleza. Destaca su novela Justine . ● Pierre-Ambroise François Choderlos de Laclos es el autor de Las amistades peligrosas, con la que la novela epistolar llega a su perfección técnica. En ella desarrolla magistralmente las intrigas de un calculado proceso de seducción en el que la sensibilidad natural ha sido sustituida por el orgullo, la mentira, la manipulación y las falsas confidencias.