La momia juanitaohan Reinhard y Miguel Zarate descubrieron el 8 de septiembre 1995 a 6380 metros sobre el nivel del mar, el cadver momificado de una joven de 14 aos, conocida como Juanita, Dama de Ampato, Dama de Hielo o en ingls Ice Miden. Previamente fueron avisados por Luis Miguel Trelles Armbulo, que fue el primero en ver "algo" all y dio el aviso.

Los restos de esta momia se encontraron en una zona de volcanes de la parte sur de Per, en el nevado Ampato, de la Cordillera de los Andes.

Juanita se conserva intacta, con todos sus rganos, ya que no sufri el proceso de momificacin en el que se extraen vsceras y otras partes del cuerpo para despus ser embalsamadas. El congelamiento glacial hizo una momificacin natural.

La joven "Juanita" fue depositada en aquella montaa de Ampato - Arequipa - Per como una ofrenda.

Muri entre 1450 y 1530 y fue integrante del Imperio Inca, seguramente falleci durante el reinado del Sapa Inca Pachactec Inca Yupanqui.

El descubrimiento fue casual, los arquelogos vieron en el crter del nevado algo, que no saban lo que era y bajaron a la hondonada, all encontraron aquel bulto que levantaron con mucho cuidado y el cul, los dej asombrados, sobre todo por el estado en el que la encontraron y lo bien conservada que estaba.

Adems de la momia encontraron otros objetos en los alrededores, como estatuillas de oro y ncar spondyllus y algunos tipos de plantas, entre las que destacaban el maz y varias leguminosas.

El cuerpo de la joven fue trasladado a Arequipa y guardado en un frigorfico o congelador.

Los cientficos quedaron muy impactados por la excelente conservacin de la momia "Juanita". La exhibieron en los meses de mayo y junio de 1996 en la sede del National Geographic Society - Washington, para lo que la metieron en una urna especial que estaba climatizada. Despus la donaron a la Univesidad Catlica de Santa Mara de Arequipa.

Antes de esta donacin, "Juanita" fue muy estudiada, la sometieron a una autopsia virtual en los laboratorios de la Johns Hopkins Hospital de Baltimore - Maryland - EE.UU. All se encuentra en un congelador especial protegida contra el medio ambiente por una cmara de vidrio cerrada al vaco a una temperatura de -19 C y as evitar la descomposicin del cadver. La urna donde se encuentra "Juanita" est asegurada con perfiles de acero y tiene en su interior dos capas de plexigls.

Le hicieron tomografas y la sometieron tambin a rayos X tridimensionales.

Las conclusiones de los cientficos fueron las siguientes:

- Tena entre 13 y 14 aos de edad en el momento de su fallecimiento.

- La momia data entre 1440 y 1450 d.C.

- Fue bella y esbelta.

- No sufri ninguna enfermedad.

- Sus huesos eran fuertes y la dentadura perfecta.

- Tuvo buena alimentacin durante su vida, llevando una dieta equilibrada.

- Ayun un da antes del sacrificio.

- Tena una fisura de 5 cm. en el crneo y una hemorragia interna que acab con su vida.

- Muri de un golpe certero en la cabeza, producido seguramente con una macana cuando estaba arrodillada.

Adems, le hicieron pruebas de laboratorio y lograron recuperar clulas de los tejidos del corazn. Todo ello fue llevado a cabo por los cientficos del Institute for Genomic Research (TIGR). Con estas pruebas:

- Identificaron su ADN.

- Compararon el ADN de "Juanita" con el ADN del programa Genoma Humano.

- Los estudios demostraron que "Juanita" tena parentesco cercano con la tribu Ngbe de Panam y con antiguas razas taiwanesas y coreanas.

- El ADN mitocondrial revel su pertenencia al haglogrupo A (ADNmt)

El resto de objetos que encontraron son de gran valor. "Juanita" iba vestida con prendas de mucha calidad y las ofrendas que hicieron junto a su cadver demuestran que su familia tena un buen estatus en la poca.