Imagine lo que sería darle un vuelco total a su relación. ¿Qué tal si usted lograra pasar de la ira a la paciencia, de la frustración a la satisfacción, de la incomprensión a la comunicación clara? ¿Cómo se sentiría si pudiera resolver conflictos y experimentar la cercanía que siempre ha querido tener con la otra persona? Conozco bien al Dr. Mitch Temple, y sé que todo lo que él comparte en este libro tan excelente puede ayudarle a dar los primeros pasos para hacer justamente eso en su relación, ¡a partir de ahora mismo! No se quede sin leerlo.

John Trent, PhDAutor de The 2-Degree Difference [La diferencia de 2 grados] y presidente del Centro para Familias Fuertes

Mitch es la clase de líder en quien se puede confiar. Sus consejos para transformar un matrimonio son sólidos y vitales para todas las parejas del mundo en que vivimos. No se conforme con decir «ahí vamos» ni con la condición actual de su matrimonio, cuando puede tener algo muchísimo mejor, ¡y en poco tiempo! Recomendamos seriamente Transforme su matrimonio para todas las parejas, pues en algún momento usted o alguien a quien usted ama lo necesitará.

Pam y Bill FarrellAutores con éxito de ventas de Los hombres son como waffles, las mujeres como espaguetis

Si un matrimonio está en problemas, es porque alguno de los cónyuges actúa en base a una mala información. Mitch Temple no solo identifica los problemas, también le muestra cómo reprogramar su computadora mental y espiritual. Toda pareja casada encontrará ayuda en Transforme su matrimonio.

Gary Chapman, PhDAutor de Los cinco lenguajes del amor y El amor como un estilo de vida

Algunas de las barreras más grandes para tener un gran matrimonio son las muchas expectativas no realistas y los «mitos» que las parejas introducen a su matrimonio. En este libro inspirador, Mitch no solo estalla los mitos dañinos, sino que ofrece a las parejas maneras prácticas de convertir un matrimonio mediocre en uno que prospera y goza de salud. Este libro no se limita a la teoría. Contiene sabiduría práctica que usted podrá aplicar de inmediato a su propio matrimonio.

Gary J. Oliver, PhDAutor de Mad About Us: Moving from Anger to Intimacy with Your Spouse [Loco por nosotros: Del enojo a la intimidad con su cónyuge], también es director ejecutivo del Centro para el Enriquecimiento de las Relaciones en John Brown University

Este libro me conecta con un aspecto del matrimonio que me apasiona: el corazón. Si su corazón anda mal, su matrimonio se verá afectado en todas las áreas. Mitch nos explica muy claramente que «si usted no se encarga del corazón, que es el foco mismo de las emociones y las conductas negativas en una relación, su matrimonio no será lo que usted esperó que fuera». Recomiendo enérgicamente este libro a toda pareja cristiana en el mundo de hoy. Este libro es tan asequible para los hombres como para las mujeres. Le guíará con ideas prácticas, bíblicas e ingeniosas que le conducirán a la «transformación» que usted tanto ha buscado.

Gary SmalleyAutor, fundador y presidente del Smalley Relationship Center

Transforme su matrimonio ofrece consejos valiosos para cualquier pareja que anhela ver un cambio dramático y extraordinario en su matrimonio. En particular, nos conmovió su idea de servirnos el uno al otro por medio de «abrir zanjas» y «hacer estanques» en el matrimonio. Apreciamos profundamente la aplicación de esa historia del Antiguo Testamento sobre la manera como

Dios contestó el ruego de ayuda por parte de los tres reyes, pues les requirió ser humildes, ponerse a trabajar duro y armarse de valor. Cuánto más se deleita Dios con nosotros cada vez que nos bajamos de nuestros tronos, nos quitamos nuestras coronas y nos ponemos a lavar y doblar la ropa el uno del otro, día tras día. ¡Nos encantó!

Dr. Gary y Barbara RosbergEntrenadores de la Familia en los Estados UnidosAutores de El gran libro sobre el matrimonio, anfitriones de Dr. Gary y Barb Rosberg—sus entrenadores matrimoniales, y conferencistas de renombre

Transforme

Si cambia su manera de pensar

podrá darle un giro

de 180 grados

Mitch Temple

La misión de Editorial Portavoz consiste en proporcionar productos de calidad —con integridad y excelencia—, desde una perspectiva bíblica y confiable, que animen a las personas a conocer y servir a Jesucristo.

Título del original: The Marriage Turnaround © 2009 por Mitch Temple y publicado por Moody Publishers, 820 N. LaSalle Boulevard, Chicago, IL 60610. Traducido con permiso.

Edición en castellano: Transforme su matrimonio © 2010 por Mitch Temple y publicado por Editorial Portavoz, filial de Kregel Publications, Grand Rapids, Michigan 49501. Todos los derechos reservados.

Traducción: John Bernal

Ninguna parte de esta publicación podrá reproducirse de cualquier forma sin permiso escrito previo de los editores, con la excepción de citas breves en revistas o reseñas.

A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas han sido tomadas de la versión Reina-Valera 1960, © Sociedades Bíblicas Unidas. Todos los derechos reservados.

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EDITORIAL PORTAVOZ

P.O. Box 2607Grand Rapids, Michigan 49501 USA

Visítenos en: www.portavoz.com

ISBN 978-0-8254-1796-2

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Impreso en los Estados Unidos de AméricaPrinted in the United States of America

Ante todo, quiero dedicar este libro a Rhonda, mi bella esposa durante los últimos veinticinco años, quien sigue siendo la reina de mi corazón. Tú eres mi socia, mi agente, mi consejera, mi tutora y mi mayor admiradora. Eres el regalo maravilloso del Creador para mí. Gracias a ti, he podido ver un reflejo vivo de la unidad divina y del verdadero amor incondicional.

En segundo lugar, quiero dedicar el espíritu de este proyecto a mi único hermano, Brad, a quien el Señor llamó al hogar celes-tial el 14 de enero de 2005. Aunque su vida fue como un suspiro, sus días estuvieron llenos de sabiduría, profundidad, paciencia, compasión y fe. Lo extraño inmensamente, pero sé que un día volveremos a disfrutar paseos juntos, como lo hicimos en nuestra niñez.

Contenido

Prólogo 11

Reconocimientos 13

Introducción 15

1. Los mitos que pueden arruinarle la vida 19

2. «Las actitudes no cuentan para nada» 24

3. «Necesito cambiar a mi cónyuge» 38

4. «No me casé con mi alma gemela» 59

5. «Mis necesidades tienen prioridad» 74

6. «La felicidad lo es todo» 89

7. «Está bien si nos tratamos mal, ¡estamos casados!» 101

8. «No tengo por qué pedir favores» 115

9. «El conflicto es malo» 130

10. «Una crisis significa que terminamos» 146

11. «Todo el dolor en nuestro matrimonio es malo» 166

12. «El matrimonio es demasiado difícil» 173

Notas 185

11

E

Prólogo

EL SEÑOR ME BENDIJO al darme el honor de trabajar con cientos de parejas, muchas de las cuales se parecen a ustedes. He visto los mejores matrimonios, y también los peores. He abra-zado a cónyuges mientras gemían y lloraban porque no querían seguir adelante. También he reído y he alabado a Dios con pare-jas que lograron sacar su matrimonio de las llamas. Muchas de las historias que leerá en este libro son verídicas, aunque he cam-biado nombres y detalles para proteger la privacidad de los indi-viduos. En algunos casos, las personas acerca de las cuales leerá representarán a varias de las que he encontrado en todos mis años de consejería. En cualquier caso, estoy seguro que podrá identificarse con muchas de las situaciones presentadas en estas páginas.

No quiero prometer que este libro será el milagro que usted ha esperado para fortalecer un poco más su matrimonio o trans-formarlo por completo. No obstante, mi oración es que logre encontrar uno o dos principios o ideas que puedan funcionarle, bien sea ahora mismo o en el futuro.

En este libro, quiero ayudarle a identificar su manera de pensar acerca de su cónyuge y de su matrimonio, pues es muy probable que eso sea lo que esté complicando su relación más de lo normal. Quiero apoyarle en la construcción de unos cimien-tos más fuertes para su matrimonio. El deseo de mi corazón es ayudarle a restaurar una visión más esperanzadora de su matri-monio, ayudándole a transformar su manera de pensar para que pueda darle un giro de 180 grados a la relación humana más importante de su vida.

Créame, es posible.

13

G

Reconocimientos

GRACIAS AL DR. JOHN TRENT por su apoyo persistente, su ánimo y su tutela a lo largo de este proyecto.

Gracias al Dr. Gary Rosberg por su amistad y su ánimo increíble para «seguir escribiendo» y «guardar mi corazón».

Gracias a Enfoque a la Familia y su vicepresidente Clark Miller, por permitirme servir como Director de Matrimonio. Gracias también por sus oraciones, su mercadotecnia y en gene-ral su apoyo a este proyecto.

Gracias a Larry Weeden, uno de los mejores en la industria. Larry, nunca olvidaré tu apoyo y tu dirección en las áreas de composición, publicación y desarrollo de «la voz».

Gracias a una vieja amiga, Cathryn Broadbooks, quien creyó en mí lo suficiente para animarme a «empezar a escribir nada más», muchos años atrás.

Gracias al Dr. Peter Larson de Life Innovations por leer mi material y ayudarme a mantener la honestidad clínica.

Gracias a Shanna Shutte, Afton Rorvik, Betsey Newenhuyse y Larry Libby, quienes editaron, cortaron y pegaron el manus-crito hasta dejarlo perfecto.

Un agradecimiento especial a Steve Lyon, director editorial de Moody Publishers, y a su equipo, por creer en este proyecto y facilitar la navegación por el mundo de las publicaciones.

Agradezco especialmente a Blythe Daniel, mi amigo agente sureño y compañero de trabajo, quien vio el potencial de esta idea desde el principio, y fue más allá de lo que exige el deber.

Otro agradecimiento especial a mi mamá y mi papá, por animarme a ser creativo y por darme la actitud de «tú puedes hacerlo».

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E

Introducción

EMPECEMOS CON ALGO UN POCO DIVERTIDO.Sin duda ha oído a la gente hablar de «leyendas urbanas».

Son historias, no necesariamente propias del ámbito urbano, que se repiten una y otra vez hasta que muchos juran que son exactas y verídicas. Luego, cuando alguien se presenta con los hechos inconvenientes para exponer estos cuentos ficticios como una farsa o un mito (o al menos una desfachatez exagerada), muchos tienen dificultad para descartar las historias.

«¿Cómo podría tratarse de un mito? He leído sobre eso miles de veces. Tiene que ser cierto».

La gente solía hacer alusión a los cuentos de las abuelitas, evocando la imagen de unas viejitas cuchicheando junto a la cerca del patio trasero. Hoy día, la Internet es la cerca del patio trasero más grande que ha existido, y los chismes de todo el planeta atraviesan el ciberespacio en cuestión de instantes. Hay montones de historias que se remiten todos los días en mensajes electrónicos en cadena, con la participación de gente sincera que uno conoce y quiere, o en sitios que se presentan como autori-dades en el tema. «Tiene que ser cierto, lo leí en mi computadora».

Si vamos más allá de las leyendas urbanas, hay ciertas pre-suposiciones que muchas personas han mantenido durante años. Son simples conjeturas que parecen lógicas, plausibles, creíbles y… son totalmente falsas.

Por ejemplo, usted quizás haya dado por sentado que el pastel de chocolate alemán se originó en Alemania. Eso sí, los alemanes conocen al dedillo su chocolate. Lo cierto es que ese pastel fue creado alrededor de 1850 en Dorchester, Massachusetts, usando una barra de chocolate desarrollada para la Compañía de Cho-colate Baker, por un inglés llamado Sam German.

Transforme su matrimonio

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Si vamos a hablar de nombres, la tinta china nunca vino de China y los sombreros Panamá no son originarios de Panamá. (A estas alturas ya debe saber que ningún francés que se respete reclamaría el origen nacional de las papas a la francesa).

Tal vez haya creído que los teléfonos móviles recibieron su nombre porque permiten a sus usuarios desplazarse por cual-quier lugar. No es así. Se debe a que fueron creados original-mente en la ciudad de Mobile, en Alabama.

¿Quiere un par de conmociones más?Comer pavo no le produce somnolencia, no hay cocodrilos

en las alcantarillas de la ciudad de Nueva York, no le van a dar calambres ni se ahogará si se pone a nadar menos de una hora después de haber comido (lo siento, mamá), la flor de Pascua (Poinsettia) no es tóxica, y los roedores leminos no se suicidan en masa lanzándose desde los peñascos. Usted tampoco necesita tomarse ocho vasos de agua al día.

Hasta la serie de televisión de los sesenta «Mr. Ed» ha sido objeto de rumores y refutaciones de rumores. Varios sitios populares en Internet que afirman desmentir leyendas urbanas, hicieron la declaración escandalosa de que el famoso caballo par-lanchín de la televisión ni siquiera era un caballo, sino una cebra adiestrada que pintaban para darle el aspecto de un Palomino en la pantalla de blanco y negro. (¿Acaso fue porque las cebras mueven los labios mejor que los caballos?)

Otros sitios presentan sus argumentos para refutar a los críti-cos y escépticos. Mr. Ed era sin lugar a dudas un caballo (faltaría más), y los productores del programa hacían que se viera como un caballo que hablaba, dándole de comer mantequilla de maní.

Algunos mitos modernos se han incrustado hasta tal extremo en la psique de las masas, que ninguna cantidad de evidencias autorizadas y fácticas pueden desalojarlos por completo. Consi-dere el caso desafortunado de la empresa norteamericana Procter & Gamble. En la década de los ochenta esta compañía recibió publicidad negativa por parte de los medios, debido a la divul-gación de una leyenda urbana según la cual su logo corporativo era un símbolo satánico, y que la compañía estaba vinculada de

Introducción

17

algún modo con el satanismo. Con el ascenso de la computación personal y la Internet, el rumor ha sido reiterado y reintroducido en diversas formas. La empresa gastó millones de dólares tra-tando de silenciar esta campaña murmuradora, pero al final se rindió y optó por diseñar un nuevo logo.

El secreto para la transformación de un matrimonio es que «todo está en su mente», y yo quiero ayudarle a separar los hechos de la ficción para que usted y su cónyuge puedan construir un matrimonio excelente. En las páginas que siguen, vamos a considerar algunos mitos y presuposiciones falsas que se creen comúnmente, los cuales están muy lejos de ser inofensivos. De hecho, son capaces de robar algunas de las posesiones más valiosas que puedan hallarse en esta vida: un hogar en paz, una familia dichosa e intacta, así como la amistad de toda la vida y la compañía fiel de un cónyuge que le ha visto en sus peores momentos, pero que sigue creyendo lo mejor de usted.

19

M

Capítulo 1

Los mitos que pueden arruinarle la vida

«El césped es más verde en el otro lado…

hasta que uno cruza la cerca y se da cuenta

de que es césped artificial».

MI PROGRAMA FAVORITO EN EL Discovery Channel es Cazadores de mitos, el cual trata acerca de la refutación de mitos comunes. Cada semana los anfitriones, Adam Savage y Jamie Hyneman, cuestionan mitos populares usando la ciencia, para mostrar a los televidentes qué es cierto y qué es falso. A veces tienen que provocar grandes explosiones como parte de sus expe-rimentos. ¿Qué más podría pedir un tipo curioso como yo?

Los mitos que las parejas creen en cuanto al matrimonio pueden ser mucho más difíciles de reconocer que los expues-tos en Cazadores de mitos. Estoy convencido de que los mitos, las falsas creencias y las presuposiciones no cuestionadas acerca del matrimonio, pueden perjudicar a cualquier pareja y arruinar cualquier relación buena.

No puedo contar el número de cristianos de buen corazón y con buenas intenciones a los que he aconsejado todos estos años, que han dejado a su cónyuge porque se han apropiado de creencias como «yo debería ser feliz cueste lo que cueste», o «yo merezco tener una aventura por el trato que he recibido», o la clásica: «El césped es más verde al otro lado de la cerca».

Transforme su matrimonio

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Le tengo una noticia: la gente del otro lado, sin importar cuán atractivos parezcan, tienen tantos defectos como su cónyuge.

Tal vez usted, como mi esposa y yo, entramos jovialmente al matrimonio con más que unas cuantas ideas alocadas sobre el amor romántico. Aunque Rhonda y yo hemos disfrutado veinti-séis años de matrimonio, nuestro éxito no vino sin luchas. Tuvi-mos que hacerles frente a nuestros propios mitos del matrimonio poco después de haber salido sonrientes de la iglesia, tomados de la mano.

Yo pensaba honestamente que íbamos a tener relaciones sexuales todos los días, o al menos cada dos días. ¿No es eso lo que piensa cualquier hombre? ¡Tardamos menos de una semana en desmentir ese mito! Una de esas noches me di una buena ducha, me afeité, me apliqué mi mejor colonia y me metí en la cama, solo para descubrir que Rhonda ya estaba dormida, y casi roncando. Nada como un poco de agua fría para apagar mi fuego.

Rhonda también se trajo sus propios mitos al matrimonio. Ella supuso, como muchas mujeres, que yo siempre sería tan expresivo y afectuoso como lo fui mientras salíamos de novios. Al parecer, no tuvo que pasar mucho tiempo para que yo me saliera de ese esquema idílico.

Las expectativas de ambos estaban basadas en una manera errónea de pensar que produjo dolor emocional y algunas discu-siones intensas al principio de nuestra vida matrimonial.

El corazón de Dios se parte cada vez que Él ve a sus hijos creerse esta clase de mitos y actuar de conformidad con ellos. Él se entristece cuando ve a amigos y familiares ponerse en ban-dos opuestos, y a hijos que sufren heridas emocionales cada vez que ven a mamá y papá atacándose el uno al otro. A Dios le apesadumbran la desdicha, la desesperanza, la destrucción, el resentimiento, la división y la zozobra económica que aparecen inevitablemente cuando las parejas se aferran a sus mitos sobre el matrimonio.

En cambio, todo esto le produce un gran deleite a Satanás.

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EL AUTOR ORIGINAL DE LOS MITOS SOBRE EL MATRIMONIO

Si tuviera tiempo suficiente, un atlas detallado y un par de botas excelentes para escalar, usted podría trazar el recorrido de cada río caudaloso en el mundo, hasta su nacimiento especí-fico. Cada río, cada manantial y cada arroyo, tiene un princi-pio. Cada uno tiene su origen, en algún lugar. Es posible que un riachuelo mane de lo profundo de un lago alimentado por un manantial subterráneo, de un pozo artesiano que rebosa, o de algún río subterráneo que sale a la superficie y baja por una ladera montañosa.

De la misma manera, usted puede trazar el origen de cada mentira, cada engaño, cada falsa enseñanza y cada mito dañino, hasta su misma cabecera. De hecho, todo esto fluye de la misma fuente, que es el diablo mismo.

Jesús dejó esto claro al afirmar sobre el enemigo, que «ha sido homicida desde el principio, y no ha permanecido en la ver-dad, porque no hay verdad en él. Cuando habla mentira, de suyo habla; porque es mentiroso, y padre de mentira» (Jn. 8:44).

Satanás no tiene un desdén esporádico hacia la verdad, la aborrece. El enemigo empezó a doblar, torcer y manipular la ver-dad de la Palabra de Dios desde que profirió sus primeras pala-bras en el huerto de Edén, hablando por medio de una serpiente.

Si hay verdad en cualquier lugar o situación, Satanás en su odio hará todo lo posible por distorsionarla, diluirla, denunciarla o salpicarla con la cantidad exacta de falsedad para destruir su significado original. Si estas tácticas fallan, procurará sacar pala-bras verdaderas de su contexto apropiado y las aplicará a una situación que no les corresponde en absoluto.

Toda mentira que ha llamado a Satanás «papá», cada falsa promesa publicitaria, cada caso de doble sentido político, cada exageración de los vendedores de autos usados, y cada «mentira inocente» que hemos dicho, puede ser rastreado a quien la Biblia llama nuestro enemigo y adversario.

Transforme su matrimonio

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Al diablo no le importa cuánto sufra usted ni cuánto daño le ocasione a sus hijos si destruye su familia. El enemigo no va a abstenerse de clavarle las garras a su hogar, porque su meta es engañarle y condenar su hogar a la destrucción.

Así como Dios ama la unidad y el trabajo en equipo en las familias, Satanás lo detesta. Al enemigo le gusta ver matrimo-nios que luchan, sufren y fracasan. Esto es algo que logra hacer mediante el engaño de los mitos y las mentiras, la manera erró-nea de pensar y las presuposiciones falsas. Es un experto en el uso de mitos para convencerle de que algo es correcto cuando en realidad es un error, y que su cónyuge es el enemigo.

Cuando por fin entendí que Satanás no tiene ningún inte-rés positivo en cuanto a mi familia, y que está empecinado en destruir mi matrimonio, mi forma de tratar a Rhonda se trans-formó. Finalmente pude entender que estaba librando batallas espirituales todos los días por el terreno sagrado del matrimonio.

PENSAR BIEN CONDUCE A ACTUAR BIEN

Puesto que está leyendo este libro, yo quizás pueda formular un par de presuposiciones acerca de usted. O bien está a punto de casarse, o es un recién casado, o es un veterano del matri-monio. Quizá sienta inquietud por la dirección en que vaya su matrimonio. Tal vez esté contemplando la posibilidad de mar-charse porque siente que su matrimonio ya no es satisfactorio, o incluso que parece haber salido del infierno mismo.

A través de todo este proceso, quizás usted haya perdido la esperanza.

La buena noticia es que puede volver a tener esperanza. Un matrimonio malo no es como una fruta que se daña y tiene que ser arrojada a la basura. Es más bien como una persona con una enfermedad grave que recibe ayuda oportuna… y que empieza a sanar y recuperar las fuerzas. Los matrimonios enfermos pueden sanar. Lo he visto suceder una y otra vez.

He visto viejas mentiras ser arrancadas del suelo como male-zas con raíces largas. He visto la verdad arraigarse y empezar a

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florecer. He visto el amor volver como el sol de abril después de un prolongado invierno. Esto podría llamarse una reconcilia-ción, una restauración, o un hogar reconstruido.

Yo siempre lo llamo un milagro.Mi oración sincera es que este libro le motivará a examinar

más de cerca los mitos que usted cree, a veces sin siquiera saber que los cree. Usted necesita la verdad que le llevará a los senti-mientos correctos y a las acciones correctas. Jesús dijo que sólo la verdad nos da libertad verdadera (Jn. 8:32). La verdad le con-ducirá a servir y a fomentar el bienestar espiritual de su pareja. La verdad también le hará cumplir su compromiso de toda la vida con Dios y con su cónyuge, sin importar cuán difícil pueda parecerle.

Hasta las parejas experimentadas que hacen que el matri-monio parezca fácil, admiten que han tenido sus rachas de pen-samientos y sentimientos distorsionados. Cuando mi esposa reflexiona en los primeros días que vivimos juntos, ella me recuerda: «Mitch, tú eras el hombre más ingenuo que había conocido. Realmente eras un desastre, pero me casé contigo por-que sabía que tenías un buen corazón».

Pienso que casarse conmigo fue una especie de benevolen-cia espiritual de su parte, el método que eligió para salvarme de mí mismo. Sin importar qué clase de benevolencia yo sienta que haya sido, me alegra que Rhonda se haya convertido en mi esposa. Doy gracias a Dios pues Él ha moldeado nuestra relación y la ha convertido en una de las más fuertes que conozco.

A pesar de los mejores intentos de Satanás por destruir su matrimonio, mi deseo es ayudarle a convertirlo en el más gran-dioso, tal como Dios quiso que fuera. Yo quiero guiarle a través de un campo minado de mitos, con la Palabra de Dios como nuestra fuente de la verdad. Quiero ayudarle a dar un giro de 180 grados en su matrimonio. Empecemos.