LA VIRGINIDAD PERPETUA DE MARA BENDTA:

Contra Elvidio

Por San Jernimo

Traducido del ingles al espaol,

Por Carlos Alberto Urrutia Betancourt (Guatemala)

Traductor profesional. Correo: info@hitechtranslations.com

Colaboracin de Mara Castro

PREFACIO (por James Akin)

Los protestante frecuentemente citan a Jernimo como el ms grande estudiosobblico de su poca cuando tratan de utilizar sus escritos para refutar la canonicidadde las partes deuterocannicas de la Escritura (a pesar de que en realidad Jernimono sostuvo esta posicin en este tema, vea mi artculo , "Defendiendo los Deuterocannicos"). Sin embargo, nunca citan a Jernimo como el ms grandeestudioso de su da cuando discuten la virginidad perpetua de Mara.

La razn, por supuesto, es que en el trabajo siguiente, l no estaba de acuerdo conla posicin actual comn entre los Protestantes en este tema (a pesar de queLutero, Calvino, Zwingilio y otros Reformadores Protestantes reconocen lavirginidad perpetua de Mara). La obra protestante de 38 volmenes, Padres de laIglesia dice: Jernimotrata de probar que las hermanas y hermanos delos que se habla, eran ya sea hijos de Jos por un matrimonio previo, o primos enprimer grado, hijos de la hermana de la Virgen.

l es completa y devastadoramente bblico mientras lo hace, usando la Biblia paraaniquilar los mismos argumentos modernos que los Protestantes tratan de utilizarcontra Mara siempre virgen.

Este panfleto, que apareci alrededor de A.D. 383 contiene una refutacin alinnovador teolgico Elvidio, que negaba la fe de todo el mundo cristiano alasegurar de pronto, contrario a virtualmente todos los autores anteriores, queMara tena otros hijos adems de Jess. Como el panfleto revela, los modernosopositores de la Virgen no han hecho ms que reinventar la rueda.

Introduccin

1. No hace mucho me pidieron algunos hermanos que contestara a un panfletoescrito por un tal Elvidio. He atrasado hacer esto, no porque sea un tema difcil enel cual defender la verdad y refutar a un campesino ignorante que tiene escasoconocimiento del primer destello de aprendizaje, sino porque me tema que mirespuesta pudiera hacerlo parecer alguien digno de ser derrotado.

Estaba tambin la consideracin adicional de que un tipo turbulento (el nicoindivido en el mundo que se cree a si mismo laico y sacerdote, uno que, como seha dicho, piensa que la elocuencia consiste en usar muchas palabras y consideraque hablar mal de cualquiera es ser testimonio de una buena conciencia),empezara a blasfemar peor que nunca si la oportunidad de discutir se le daba. Separara sobre un pedestal, y podra publicar a lo largo y a lo ancho sus puntos devista.

Tambin hay razn de temer que cuando la verdad le falle, l podra atacar a susoponentes con el arma del abuso.

Pero todos estos justos motivos para mantener el silencio, hace poco han dejado deinfluenciarme, debido al escndalo causado a los hermanos que estabandisgustados ante sus delirios. El hacha del Evangelio debe, por lo tanto, aplicarse ala raz de un rbol sin frutos, y tanto el rbol como su follaje sin fruto deben tirarseal fuego, para que Elvidio que nunca aprendi a hablar pueda a la largaaprender a callar su lengua.

2. Debo invocar al Espritu Santo para expresar Su significado por mi boca ydefender la virginidad de Mara Bendita. Debo llamar al Seor Jess pararesguardar de toda sospecha de relacin sexual a la sagrada habitacin del vientreen el que l habit por diez meses. [NOTA: Jernimo usa el mtodo antiguo decontar a las partes de los meses como meses enteros, por lo tanto a un embarazode poco ms de nueve meses se dice que dur diez meses; luego, en el captulo20, muestra que sabe que un embarazo normalmente dura nueve meses]. Ytambin debo rogar a Dios Padre que muestre que la madre de Su Hijo, que fueuna madre antes de ser una recin casada, continu siendo virgen despus de quesu hijo naci.

No siento ningn deseo de trasladarme a los campos de la elocuencia, no nosvalemos de las trampas de los lgicos o las espesuras de Aristteles. Nosotrosutilizaremos las verdaderas palabras de la Escritura. Que l sea derrotado por lasmismas pruebas que ha utilizado contra nosotros, para que pueda ver que eraposible para l leer lo que est escrito, y an as ser incapaz de discernir laconclusin establecida de una fe slida.

3. La primera declaracin de l [Elvidio] fue:

Mateo dice, Y el nacimiento de Jesucristo fue as: Que siendo Mara su madredesposada con Jos, antes que se juntasen, se hall haber concebido del EsprituSanto. Y Jos su marido, como era justo, y no quisiese infamarla, quiso dejarlasecretamente. Y pensando l en esto, he aqu el ngel del Seor le aparece ensueos, diciendo: Jos, hijo de David, no temas de recibir a Mara como esposa,porque lo que en ella es engendrado, del Espritu Santo es . [Mateo 1:18-20].Noten , lo que l [Mateo] dice, la palabra usada es desposada , no confiadacomo usted [Jernimo] dice, y por supuesto la nica razn por la que estaba

desposada es que algn da estara casada. Y el Evangelista no hubiera dichoantes de que se juntasen si no se hubieran juntado, porque nadie hubiera

usado la frase antes de que cenara acerca de un hombre que no va a cenar.Luego, nuevamente, el ngel la llama esposa y habla de ella como si estuvieraunida a Jos. Luego somos invitados a escuchar a la declaracin de la Escritura: Ydespertando Jos del sueo, hizo como el ngel del Seor le haba mandado, yrecibi a su mujer. Y no la conoci hasta que pari a su hijo [Mateo 1:24-25 a].

4. Tomemos los puntos uno por uno, y sigamos las vas de esta impiedad para quepodamos mostrar que l [Elvidio] se ha contradicho a si mismo. l admite que ellaestaba desposada, y en el siguiente aliento la tiene como esposa de unhombre, a pesar de que ha admitido que el su desposada. Nuevamente la llama

esposa y luego dice que la nica razn por la que ella estaba desposada eraque algn da podra casarse. Y, por miedo a que no pensemos que eso essuficiente, la palabra usada, l dice, es desposada y no

encomendada, es decir, an no una esposa, an no unida por la obligacin delmatrimonio.

ANTES DE QUE SE JUNTASEN

Pero cuando l continua, el Evangelista nunca hubiera aplicado las palabras,antes de que se juntasen a personas que no iban a juntarse, al igual que uno no

dice, antes de que cenara, cuando el hombre no va a cenar, no se si afligirmeo rer. Deberamos condenarlo de ignorancia, o acusarlo de ser precipitado? Escomo si supusiramos que si una persona dice: Antes de cenar en el puerto, yonavegu a frica, sus palabras no pueden ser verdaderas a menos que estuvieraobligado de alguna manera a cenar en el puerto. Si escojo decir: El apstol Pablo,antes de ir a Espaa, fue puesto bajo cadenas en Roma, o (como yo ciertamentepodra) Elvidio, antes de arrepentirse, muri, debera Pablo, al ser liberado, irinmediatamente a Espaa, o podra Elvidio arrepentirse despus de la muerte, apesar que la Escritura dice: Porque en el sheol no hay memoria de ti: Quin teloar en el sepulcro? [Salmo 6:5]

Acaso no debemos entender la preposicin antes, a pesar de quefrecuentemente denota orden en el tiempo, y que sin embargo a veces se refieresolamente al orden en los pensamientos? As que no hay necesidad (si hubierasuficiente causa interviniendo para prevenirlo) para que nuestros pensamientos serealicen.

Cuando, entonces, el Evangelista dice antes de juntarse, l indica al tiempo queinmediatamente precede al matrimonio, y muestra que las cosas estaban tanavanzadas que aquella que haba sido desposada estaba en el punto de convertirseen una esposa, como si hubiera dicho, antes de que se besaran y abrazaran,antes de la consumacin del matrimonio, se encontr que ella estabaembarazada. Y ella fue descubierta as nada menos que por Jos, que vio conmiradas de ansiedad crecer el vientre de su desposada, en este momento, casi elprivilegio de un esposo.

Sin embargo no sigue, como los ejemplos previos muestra, que haya tenidorelaciones con Mara despus del nacimiento, cuando sus deseos haban sidoahogados por el hecho de que ella ya haba concebido. Y a pesar de queencontramos que se le dice a Jos en un sueo no temas recibir a Mara como

esposa [Mateo 1:20]; y nuevamente, Y despertando Jos del sueo, hizo comoel ngel del Seor le haba mandado, y recibi a su esposa. , nadie deberamolestarse por esto, como si, a pesar de ser llamada esposa , ella deje de estardesposada, porque sabemos que es usual en la Escritura dar el ttulo esposa aaquellos que estn comprometidos.

La siguiente evidencia del Deuteronomio establece el punto. Mas si el hombre,dice el escritor, hall una moza desposada en la campo, y l la agarrare, y seechare con ella, morir slo el hombre que con ella se habr echado; porque l hahumillado a la esposa de su prjimo [Deut. 22:25-27].

Y en otra parte, Cuando fuere moza virgen desposada con alguno, y alguno lahallare en la ciudad, y se echare con ella; entonces los sacaris a ambos a la puertade aquella ciudad, y los apedrearis con piedras, y morirn; la moza porque no diovoces en la ciudad, y el hombre porque humill a la esposa de su prjimo: asquitars el mal de en medio de ti [Deut. 22:23-24].

En otra parte tambin: Y quin se ha desposado con mujer, y no la ha tomado?Vaya, y vulvase a su casa, porque quiz no muera en la batalla, y algn otro latome " [Deut. 20:7].

Pero si alguien tiene una duda de porqu la Virgen concibi despus de estardesposada en lugar de cuando no estaba desposada con alguien, o, para usar lafrase de la Escritura, sin esposo , djenme explicar que hay tres razonesPrimero, que por la genealoga de Jos, a cuya parentela perteneca Mara, elorigen de Mara poda ser mostrado. Segundo, que ella no podra haber sidoapedreada como adltera de acuerdo a la Ley de Moiss. Tercero, para que en suhuda a Egipto ella pudiera tener un apoyo, a pesar de que era de un guardin y noel de un esposo. Quien en ese momento hubiera credo la palabra de la Virgen deque haba concebido de Espritu Santo, y que el Angel Gabriel haba venido yanunciado el propsito de Dios? Acaso no hubieran dado todos opinin en contrade ella, como con Susana [Dan. 13]?

Ya que al da presente, ahora que el mundo entero a abrazado la fe [cristiana], losjudos arguyen que cuando Isaas dijo, He aqu que la virgen concebir y parirun hijo [Is. 7:14], la palabra hebrea denota una mujer joven, no una virgen, esdecir, la palabra es almah, no bethulah, una posicin que, ms adelante,disputaremos con ms detalle.

Por ltimo, exceptuando a Jos, Isabel y a la misma Mara, y otros pocos que,suponemos, oyeron decir la verdad a ellos, todos consideraban a Jess como el hijode Jos. Y era tanto as que incluso los Evangelistas, expresando la opininprevalente, que es la regla correcta para un historiador, lo llaman el padre delSalvador, como por ejemplo, Y vino (Simen) por Espritu al templo. Y cuandometieron al nio Jess sus padres en el templo, para hacer por l conforme a lacostumbre de la ley [Lucas 2:27], y en otros lugares, E iban sus padres todoslos aos a Jerusaln en la fiesta de la Pascua [Lucas 2:41]. Y despus, Yacabados los das, volviendo ellos, se qued el nio Jess en Jerusaln, sin saberlosus padres " [Lucas 2:43].

Observe a lo que dijo la misma Mara, cuando respondi a Gabriel con las palabras,Cmo ser esto? porque no conozco varn. [Lucas 1:34, traduccin literal del

Griego], dice acerca de Jos, Hijo, por qu nos has hecho as? He aqu, tu padrey yo te hemos buscado con dolor [Lucas 2:48]. No tenemos aqu, como muchosinsisten, las palabras de judos o de burlones. El Evangelista llama a Jos

padre . Mara confiesa que l es su padre. No (como dije antes) que Jos fuerarealmente el padre del Salvador, pero que para preservar la reputacin de Mara,era reconocido por todos como su padre, aunque antes de escuchar la admonicindel ngel, Jos, hijo de David, no temas de recibir a Mara como esposa, porquelo que en ella es engendrado, del Espritu Santo es [Mateo 1:20] l habaplaneado repudiarla en secreto; lo que muestra que l bien saba que el hijoconcebido no era suyo.

Pero hemos dicho suficiente, ms con el objeto de impartir instruccin que deresponder a un oponente, para mostrar por que Jos es llamado el padre denuestro Seor, y por que Mara es llamada esposa de Jos. Esto adems contestade una vez la pregunta de porqu ciertas personas son llamados sus hermanos.

"HASTA"

5. Esto, sin embargo, es un tema que encontrar su lugar apropiado ms adelante.Debemos ahora movernos a otras cosas. El pasaje en discusin ahora es, Ydespertando Jos del sueo, hizo como el ngel del Seor le haba mandado, yrecibi a su mujer. Y no la conoci hasta que pari a su hijo primognito: y llamsu nombre JESUS.

Aqu, antes que nada, es innecesario para nuestro oponente mostrar tanelaboradamente que la palabra conoci tiene referencia al coito, en lugar deuna aprensin intelectual, como si alguien lo negara, o cualquier persona en uso desus sentidos pudiera nunca imaginar la locura que Elvidio se toma tanto trabajo enrefutar.

Entonces ella enseara que el adverbio hasta implica un tiempo fijo ydefinitivo, y que cuando es cumplido, l dice que el evento que antes no ocurri,toma lugar, como en el caso ante nosotros, y no la conoci hasta que pari a suhijo. Es claro, dice l, que ella fue conocida despus de que ella pari, y que eseconocimiento fue solo retrasado por engendrar a un hijo. Para defender su posicinapila texto sobre texto, agita su espada como un gladiador con los ojos vendados,resuena su ruidosa lengua, y termina por no herir a nadie ms que a s mismo.

6. Nuestra respuesta es breve: las palabras conoci y hasta en el lenguajede la Sagradas Escrituras son capaces de un doble significado.

Acerca del primero, l mismo nos dio una disertacin para mostrarnos de que sedeber referir a una relacin sexual, y nadie duda de que es utilizado a menudoacerca del conocimiento o comprensin, como, por ejemplo, el nio Jess sequed atrs en Jerusaln, y sus padres no lo saban .

Ahora debemos probar que, como en el nico caso que sigui la usanza de laEscritura, as que acerca de la palabra hasta l esta completamente refutadopor la autoridad de la misma Escritura, que muchas veces denota por su uso [de

hasta ] un tiempo fijo (l mismo nos dijo esto) [y que] frecuentemente eltiempo sin limitacin, como cuando Dios por la boca del profeta dice a ciertaspersonas, Y hasta la vejez yo mismo, y hasta las canas os soportar yo: yo hice,

yo llevar, yo soportar y guardar [Is. 46:4].Dejar l de ser Dios cuando ellossean ancianos?

Y el Salvador en el Evangelio dice a los Apstoles, y he aqu, yo estoy convosotros todos los das, hasta el fin del mundo. Amn [Mateo 28:20b]. Acaso elSeor despus del fin del mundo abandonar a Sus discpulos, y al mismo tiempoque estarn sentados en doce tronos para juzgar a las doce tribus de Israel estarnprivados de la compaa de su Seor?

Nuevamente Pablo el Apstol escribiendo a los Corintios dice: Pero cada uno enel orden que le corresponda: Cristo en primer lugar; despus, cuando Cristovuelva, los que son suyos. Entonces vendr el fin, cuando Cristo derrote a todos losseoros, autoridades y poderes, y entregue el reino al Dios y Padre. Porque Cristotiene que reinar hasta que todos sus enemigos estn puestos debajo de sus pies[1 Cor. 15:23-25]. Reconociendo que el pasaje se relaciona a la naturaleza humanade nuestro Seor, no negamos que las palabras se dicen acerca de Aquel que sufrila cruz y nos orden despus a sentarnos en la mano derecha. Qu nos quieredecir entonces al decirnos porque l tiene que reinar, hasta que todos susenemigos estn puestos debajo de sus pies ? Acaso el Seor solo reinar hastaque Sus enemigos empiecen a estar bajo sus Pies, y una vez que estn bajo suspies l cesar de reinar? Por supuesto que Su reino comenzar entonces en suplenitud cuando Sus enemigos comiencen a estar bajo Sus pies. [cf. Lucas 1:33,Apoc. 11:15].

Tambin David en la cuarta Cancin de Ascensin [Salmo 123] dice as:Suplicantes miramos al Seor nuestro Dios, como mira el criado la mano de su

amo, como mira la criada la mano de su ama, hasta que l nos tenga compasin [Salmo 123:2] Acaso el profeta ver al Seor hasta que obtenga compasin ycuando obtenga la compasin volver sus ojos al suelo? a pesar de que en otraparte l dice, Mis ojos se consumen esperando que me salves, esperando que melibres, conforme a tu promesa [Salmo 119:123].

Yo podra acumular incontables casos de este uso, y cubrir la verbosidad de nuestroasaltante con una nube de pruebas; sin embargo solo aadir unas pocas, y dejaral lector que descubra otras parecidas por si mismo.

7. La Palabra de Dios dice en Gnesis, Ellos le entregaron a Jacob todos losdioses extraos que tenan y los aretes que llevaban en las orejas, y Jacob losenterr debajo de una encina que estaba cerca de Siquem, y los escondi hastaeste da [Gen. 35:4].

Igualmente al final de Deuteronomio, Moiss el siervo del Seor muri all en latierra de Moab, conforme a la voluntad de Yahv. El le enterr en el valle, en latierra de Moab, frente a Bet Fogor y nadie hasta hoy conoce su sepulcro [Deut.34:5-6].

Ciertamente debemos entender por hoy el tiempo de la composicin de lahistoria, ya sea que prefieras el punto de vista de que Moiss fue el autor delPentateuco o que Ezra lo reedit. En cualquier caso no tengo objecin. La preguntaahora es si las palabras hasta hoy se refieren al tiempo de publicacin oescritura de los libros, y si es as que nos muestre l, ya que tantos aos hanpasado desde ese da, que o los dolos escondidos bajo la encina han sido

encontrados, o la tumba de Moiss descubierta; ya que l obstinadamentemantiene que lo que no ocurri hace mucho en el tiempo indicado por hasta noha sido alcanzado, empieza a ser cuando ese punto ha sido alcanzado.

l hara bien en poner atencin al idioma de las Sagradas Escrituras, y entenderque con nosotros (aqu es donde se atasc en el lodo) que algunas cosas quepodran parecer ambiguas si es que no expresadas de todo, mientras que otras sedejan al ejercicio de nuestro intelecto. Ya que, mientras el evento an estaba frescoen la memoria y vivan hombres que haban visto a Moiss, era posible que laubicacin de su tumba fuera desconocida, ms an puede ser esto luego del pasode tantas eras.

Y de la misma manera debemos interpretar lo que se nos dice respecto a Jos. ElEvangelista muestra una circunstancia que podra haber creado algn escndalo, adecir, que Mara no era conocida por su esposo hasta que pari [a su Hijo], y que lhizo eso para que estemos ms seguros que ella, de quien Jos se abstuvomientras tuvo oportunidad de dudar la importancia de la visin, no fue conocidadespus del parto.

8. En resumen, lo que yo quiero saber es porqu Jos se abstuvo hasta el da desu parto?

Elvidio responder, por supuesto: Por que l escuch al ngel decir, porque loque en ella es engendrado, del Espritu Santo es [Mateo. 1:20b]. Y a nuestravez responderamos que l ciertamente haba escuchado decir, Jos, hijo deDavid, no temas recibir a Mara tu esposa [Mateo 1:20b]. La razn por la que leestaba prohibido abandonar a su esposa era que l no pudiera pensar que era unaadltera. Es cierto entonces, que se le orden no tener relaciones sexuales con suesposa? No es clara la advertencia dada a l de que l no se poda separar deella? Acaso podra el hombre justo atreverse, dice l, a pensar en acercarse a ella,cuando escuch que el Hijo de Dios estaba en su vientre?

Excelente! Acaso debemos creer que el mismo hombre que le dio crdito a unsueo de tal manera que no se atrevi a tocar a su esposa, pero luego, cuandohaba aprendido de los pastores que el ngel del Seor haba llegado del cielo y leshaba dicho, No temis, os anuncio una gran alegra, que es para todo el pueblo:Os ha nacido hoy un Salvador, que es el Cristo Seor, en la ciudad de David . [Lucas 2:10], y cuando se reuni el ejercito celestial en el coro Gloria a Dios enlas alturas y paz en la tierra a los hombre de buena voluntad [Lucas 2:14], ycuando acababa de ver a el justo Simen abrazar al nio y exclamar, AhoraSeor puedes ya dejar ir a tu siervo en paz, segn tu palabra: porque han vistomis ojos tu salvacin [Lucas 2:29], y cuando l haba visto a Ana la profetisa, alos Reyes Magos, a la Estrella, Herdes, los angeles, Elvidio, digo yo, nos quierehacer creer que Jos, a pesar de estar familiarizado con todas estos asombrososmilagros, Se atrevi a tocar al templo de Dios, el domicilio del Espritu Santo, a lamadre de su Seor?

Mara en todos estos eventos conservaba todo esto en su corazn [Lucas2:51]. Por pura vergenza no puedes decir que Jos no sabia de esto, ya que Lucasnos dice: Su padre y su madre estaban maravillados de las cosas que se decande l [Lucas 2:33]. Y an as tu [Elvidio] con increble descaro sostienes que la

lectura de los manuscritos Griegos es corrupta, a pesar de que casi todos losescritores griegos nos han dejado en sus libros, y no solamente eso, pero muchosde los escritores latinos han tomado estas palabras de la misma manera. Tampoconecesitamos considerar las variaciones en las copias, ya que el registro entero detanto el Viejo como el Nuevo Testamento han sido desde entonces traducido allatn, y nosotros debemos creer que el agua de la fuente corre ms pura que la delmanantial.

9. Elvidio contestar, Lo que usted dice, son, en mi opinin, puras naderas. Susargumentos son una gran prdida de tiempo, y la discusin muestra ms sutilezaque verdad. Por qu no puede decir la Escritura, como dijo de Tamar y Jud Ytom a su esposa, y no volvi a conocerla ms [Gen. 38:26]? No pudo Mateoencontrar palabras para expresar su significado? No la conoci, dice l, hasta quepari a su hijo. Entonces l, despus del parto, la conoci, a quien se habaabstenido de conocer hasta que ella pari.

10. Si usted es tan contencioso, sus propios pensamientos demostrarn ahora sersu amo. Usted no debe permitir que pase ningn tiempo entre el parto y larelacin. Usted no debe decir, Cuando de a luz una mujer y tenga un hijo, serimpura durante siete das; ser impura como en el tiempo de su menstruacin. Eloctavo da ser circuncidado el hijo, pero ella quedar todava en casa durantetreinta y tres das en la sangre de su purificacin; no tocar nada santo , [Lev.12:2-3], y as en adelante.

En su presentacin, Jos debe inmediatamente acercarse a ella, y ser sujeto delreproche de Jeremas, Sementales bien gordos y lascivos, relinchan todos ante lamujer de su prjimo [Jer. 5:8]. De otra manera, cmo se pueden sostener laspalabras, no la conoci hasta que pari a su hijo, , si l espera que expire eltiempo de otra purificacin, si su lujuria debe soportar otra larga espera decuarenta das?

La madre debe continuar sin purgar an su impureza en cama, y el nio gimientedebe ser atendido por las parteras, mientras el esposo abraza a su exhaustaesposa. As debe iniciar su vida matrimonial para que el Evangelista no sea culpablede falsedad.

Pero Dios guarde que nosotros pensemos as de la madre del Salvador y de unhombre justo. Ninguna partera la asisti en Su parto; no intervino ninguna mujeroficiosa. Con sus propias manos ella lo envolvi en sus paales, siendo ella mismamadre y partera, y le acost en un pesebre, por no haber sitio para ellos en elmesn [Lucas 2:7]; una declaracin que, por una parta, refuta los delirios de losrelatos apcrifos, ya que la misma Mara lo envolvi a l en paales, y por otraparte hace que la voluptuosa nocin de Elvidio sea imposible, ya que no haba unlugar adecuado para relaciones sexuales matrimoniales en el mesn.

11. Una amplia respuesta se ha dado a lo que l dice respecto a las palabrasantes que se juntasen y l no la conoci hasta que ella pari un hijo. Debo

ahora proceder, si mi respuesta debe seguir el orden de su argumento, al tercerpunto.

"HIJO PRIMOGNITO"

l sostiene que Mara tuvo otros hijos, y cita el pasaje,

Jos subi de Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, quese llama Beln, por ser l de la casa y de la familia de David para empadronarsecon Mara, su esposa, que estaba encinta. Estando all se cumplieron los das de suparto, y dio a luz a su hijo primognito [Lucas 2:4-7]. De aqu l se esfuerza pormostrar que el trmino primognito es aplicable solo a una persona que tienehermanos, as como quien es el hijo nico de sus padres, es llamado el nicoengendrado .

12. Nuestra posicin es esta: Todos los nicos engendrados son tambinprimognitos, pero no todos los primognitos son los nicos engendrados . Porprimognito entendemos no solamente a uno que viene seguido de otros, sino auno que no tiene predecesor.

Todo, dice el Seor a Aaran, lo que abriere matriz en toda carne queofrecern a Yahv, as de hombres como de animales, ser tuyo: mas has de hacerredimir el primognito del hombre: tambin hars redimir el primognito de animalinmundo. [Num. 18:15].

La palabra de Dios define al primognito como todo lo que abriere la matriz. Deotra manera, si el ttulo perteneciera solo a aquellos con hermanos menores, lossacerdotes no pueden reclamar al primero hasta que los siguientes hallan nacido,no sea, por casualidad, en caso de que no halla ms partos se probara ser elprimognito, no solamente el hijo nico.

Y de un mes hars efectuar el rescate de ellos, conforme a tu estimacin, porprecio de cinco ciclos, al ciclo del santuario, que es de veinte bolos. Mas elprimognito de vaca, y el primognito de oveja, y el primognito de cabra, noredimirs; santificados son [Num. 18:16-17].

La palabra de Dios me compele a dedicar a Dios todo lo que abra la matriz si es elprimero de una bestia limpia: si es de una bestia impura, debo redimirlo, y darle elimporte al sacerdote. Yo podra responder y decir: Por que me ata al corto plazode un mes? Por que habla del primognito, cuando no puedo decir si le seguirnhermanos? Espere a que nazca el segundo. No le debo nada al sacerdote, a menosque el nacimiento de un segundo convierta al que tuve previamente enprimognito. Acaso no los mismos puntos de las cartas clamarn contra mi y mecondenarn por mi locura, y declararn que el primognito es un ttulo de aquelque abra la matriz, y no debe ser restringido a aquel que tiene hermanos?

Y, luego, para tomar el caso de Juan, estamos de acuerdo de que el era el hijonico. Quiero saber si acaso no era tambin el primognito, y si acaso l no eracompletamente agradable a la Ley. No puede haber duda en este sentido.

En todos los eventos la Escritura habla as del Salvador,

Y como se cumplieron los das de la purificacin de ella, conforme a la ley deMoiss, le trajeron a Jerusaln para presentarle al Seor, (Como est escrito en laley del Seor: Todo varn que abriere la matriz, ser llamado santo al Seor), Ypara dar la ofrenda, conforme a lo que est dicho en la ley del Seor: un par de

trtolas, dos palominos. [Lucas 2:22ff].

Si esta ley se relaciona solo a los primognitos, entonces no pueden existirprimognitos a menos que existan sucesores, nadie debera estar atado a la ley dela primogenitura si no puede saber si tendr sucesores. Pero como aquel que notiene hermanos menores esta sujeto a la ley del primognito, concluimos que elprimognito es aquel que abre la matriz y que no ha sido precedido por ninguno,no por aquellos cuyo nacimiento es seguido por un hermano menor. Moiss escribeen xodo:

Y aconteci que a la medianoche el Seor hiri a todo primognito en la tierra deEgipto, desde el primognito de Faran que se sentaba sobre su trono, hasta elprimognito del cautivo que estaba en la crcel, y todo primognito de losanimales. (RVA) " [Ex. 12:29].

Dgame, aquellos que perecieron por el destructor, fueron solo los de su versindel primognito, o incluyen algo ms, a los hijos nicos? Si solo aquellos quetienen hermanos son llamados primognitos, los hijos nicos fueron salvados de lamuerte. Y si es un hecho de que los hijos nicos fueron muertos, esto es contrarioa la sentencia pronunciada, que los hijos nicos mueran al igual que losprimognitos. Usted debe ya sea liberar al hijo nico de la pena, y en ese caso sevuelve ridcula, o, si usted admite que fueron muertos, ganamos el punto, a pesarde que no debemos agradecerle por esto, ya que los hijos nicos tambin se llamanprimognitos.

"SUS HERMANOS"

13. La ltima proposicin de Elvidio es esta, y es lo que nos quera mostrar cuandohabl de los primognitos, que los hermanos del Seor son mencionados en losEvangelios.

Por ejemplo, Y estando l an hablando a las gentes, he aqu su madre y sushermanos estaban fuera, que le queran hablar [Mateo 12:46]. Y en otra parte,"Despus de esto descendi a Capernaun, l, y su madre, y hermanos, ydiscpulos; y estuvieron all no muchos das [Juan 2:12]. Y otra vez, Y dijronlesus hermanos: Psate de aqu, y vete a Judea, para que tambin tus discpulosvean las obras que haces. Que ninguno que procura ser claro, hace algo en oculto.Si estas cosas haces, manifistate al mundo [Juan 7:3-4]. Y aade Juan,

Porque ni aun sus hermanos crean en l [Juan 7:5].

Marcos tambin y Mateo: Y venido a su tierra, les enseaba en la sinagoga deellos, de tal manera que ellos estaban atnitos, y decan: De dnde tiene ste estasabidura, y estas maravillas? No es ste el hijo del carpintero? No se llama sumadre Mara, y sus hermanos Santiago y Jos, y Simn, y Judas? Y no estntodas sus hermanas con nosotros? [Mateo 13:54-55, Marcos 6:1-3]. TambinLucas nos relata en Hechos de los Apstoles, Todos stos perseveraban unnimesen oracin y ruego, con las mujeres, y con Mara la madre de Jess, y con sushermanos [Hechos 1:14].

Pablo el Apstol es uno con ellos, y es testigo de su exactitud histrica. Emperofui por revelacin, .mas a ningn otro de los apstoles vi, sino a Pedro y a Santiagoel hermano del Seor [Gal. 2:2, 1:19]. Y nuevamente en otro lugar, Qu, no

tenemos potestad de comer y de beber? No tenemos potestad de traer connosotros una hermana mujer tambin como los otros apstoles, y los hermanos delSeor, y Cfas? [1 Cor. 9:4-5].

Y por miedo cualquiera debera impedir la evidencia de los judos, ya que es de suboca que nosotros escuchamos el nombre de Sus hermanos, pero debemosmantener que Sus compatriotas fueron engaados por el mismo error respecto alos hermanos en en que cayeron en su creencia acerca del padre, Elvidio emite unaafilada nota de advertencia y grita:

Los mismos nombres son repetidos por los Evangelistas en otro lugar, y lasmismas personas son all hermanos del Seor e hijos de Mara.

Mateo dice, Y estaban all (seguramente bajo la cruz del Seor) muchas mujeresmirando de lejos, las cuales haban seguido de Galilea a Jess, sirvindole:observado de lejos: Entre las cuales estaban Mara Magdalena, y Mara la madre deSantiago y de Jos, y la madre de los hijos de Zebedeo. Marcos tambin, Ytambin estaban algunas mujeres mirando de lejos; entre las cuales estaba MaraMagdalena, y Mara la madre de Santiago el menor y de Jos, y Salom [Marcos15:40]; y en el mismo lugar un poco despus, Las cuales, estando an l enGalilea, le haban seguido, y le servan; y otras muchas que juntamente con lhaban subido a Jerusaln. [Marcos 15:41]. Lucas tambin: Y eran MaraMagdalena, y Juana, y Mara madre de Santiago, y las dems con ellas, las quedijeron estas cosas a los apstoles [Lucas 24:10].

14. Mi razn para repetir la misma cosa una y otra vez es para evitar que l levanteun falso argumento y grite que he retenido algn pasaje que pareciera hecho paral, y que sus puntos de vista han sido hechos pedazos no por evidencia de laEscritura, pero por argumentos evasivos. Vean, dice, Santiago y Jos son hijos deMara, y son las mismas personas que fueron llamados hermanos por los judos.Observe, Mara es la madre de Santiago el Menor y de Jos. Y Santiago es llamadoel Menor para distinguirlo de Santiago el Mayor, que era el hijo de Zebedeo, comoMarcos declara en otra parte: Y Mara Magdalena, y Mara madre de Jos,miraban donde era puesto. Y COMO pas el sbado, Mara Magdalena, y Maramadre de Santiago, y Salom, compraron drogas aromticas, para venir aungirle. [Marcos 15:47-16:1]. Y, como es de esperar, l dice:

Que pobre e impiadosamente vemos a Mara, si sostenemos que cuando otrasmujeres estaban en el entierro de Jess, que Su madre estaba ausente; o siinventamos una especie de segunda Mara, sobre todo porque el Evangelio de SanJuan testifica que ella estaba all presente, cuando el Seor sobre la cruz laencomend, como Su madre y ahora una viuda, al cuidado de Juan. O debemossuponer que los Evangelistas estaban tan equivocados y nos despistan al llamar aMara la madre de aquellos que eran conocidos a los judos como hermanos deJess?

15. Que oscuridad, que violenta locura apresurndose a su propia destruccin!Usted dice que la madre del Seor estaba presente en la cruz, usted dice que fueconfiada al discpulo Juan debido a que era viuda y estaba solitaria, Como si, bajosu propia muestra, ella tena cuatro hijos y numerosas hijas, en cuyo seno ella sehubiera podido consolar?

Usted tambin le aplica el nombre de viuda que no se encuentra en laEscritura. Y a pesar de que cita todas las ocasiones en los Evangelios, solamentelas palabras de Juan le disgustan. Usted dice al pasar que ella estaba presente enla cruz, eso no parece haber sido omitido a propsito, y sin embargo ni una palabraacerca de las mujeres que estaban con ella. Yo lo podra disculpar si usted fueraignorante, pero veo que hay una razn para su silencio.

Djeme mostrarle lo que Juan dice, Y estaban junto a la cruz de Jess su madre,y la hermana de su madre, Mara mujer de Cleofs, y Mara Magdalena [Juan19:25]. Nadie duda que haban dos apstoles de nombre Santiago, Santiago el hijode Zebedeo, y Santiago el hijo de Alfeo. Usted pretende que el comparativamentemenos conocido Santiago el menor, quin es llamado el hijo de Mara, pero no deMara la madre de nuestro Seor, es un apstol, o no lo es?

Si l es un apstol, entonces debe ser el hijo de Alfeo y un creyente en Jess,Porque ni aun sus hermanos crean en l. Si l no es un apstol, pero un tercer

Santiago (quien puede ser el, no puedo decir), Como puede ser considerado elhermano del Seor, y como, siendo un tercero, puede ser llamado el menorpara distinguirlo del mayor, cuando mayor y menor son usados paradenotar las relaciones existentes, no entre tres, sino entre dos?

Observe, adems, que el hermano del Seor es un apstol, ya que Pablo diceDespus, pasados tres aos, fui a Jerusaln a ver a Pedro, y estuve con l quince

das. Mas a ningn otro de los apstoles v, sino a Santiago, el hermano delSeor [Gal 1:18-19]. Y en la misma Epstola, Y como vieron la gracia que meera dada, Santiago y Cfas y Juan, eran considerados las columnas [Gal. 2:9],etc. Y para que usted no pueda suponer que este Santiago es el hijo de Zebedeo,usted solamente debe leer los Hechos de los Apstoles, y encontrar que l yahaba sido asesinado por Herodes.

La nica conclusin es que la Mara que es descrita como la madre de Santiago elmenor era la esposa de Alfeo y la hermanad de Mara, la madre del Seor, aquellaque es llamada por Juan el Evangelista Mara de Cleofs , ya sea por su padre, oparientes, o por algunas otras razones. Pero si usted piensa que son dos personasporque en otro lado leemos, Mara la madre de Santiago el menor, y aqu,

Mara de Cleofs usted debe aprender an que es costumbre en la Escritura queun mismo individuo tenga distintos nombres.

Raguel, el suegro de Moiss, tambin es llamado Jetro. Giden, sin ninguna raznaparente para el cambio, de pronto se convierte en Jerub-Baal. Usas, rey de Judea,tambin tiene un alternativo, Asaras. El Monte Tabor es llamado Itabyrium.Nuevamente Hermn es llamado por los fenicios, Sanior y por los amoritas, Sanir.El mismo trecho de pas es conocido con tres nombres, Negev, Teman y Darom enEzequiel. Pedro tambin se llama Simn y Cfas. Judas el zealote es llamado enotro Evangelio Tadeo. Y hay otros numerosos ejemplos que el lector puederecopilar por si mismo de todas las partes de la Escritura.

16. Ahora aqu esta la explicacin de lo que estoy intentando mostrar, como esque los hijos de Mara, la hermana de la madre de nuestro Seor, que si bien antesno eran creyentes, y despus creyeron, pueden ser llamados hermanos del Seor.

Posiblemente el caso pueda ser que uno de los hermanos crey inmediatamente

mientras los otros no creyeron hasta mucho despus, y que esa Mara sea la madrede Santiago y Jos, es decir, Mara de Cleofs, quien es la misma que la esposade Alfeo, el otro, la madre de Santiago el menor. En cualquier caso, si ella (laltima) hubiera sido la madre del Seor, San Juan le hubiera permitido el ttulo,como todos los dems, y no la llamara la madre de otros que hubiera dado unaimpresin equivocada.

Pero a esta altura no deseo argir por o en contra de la suposicin de que Mara laesposa de Cleofs y Mara la madre de Santiago y Jos sean distintas mujeres,siempre y cuando quede entendido que Mara la madre de Santiago y Joses no erala misma persona que la madre del Seor.

Entonces como, dice Elvidio, puede explicar que sean llamados los hermanos delSeor quienes no lo eran? Le mostrar como es esto.

En las Sagradas Escrituras hay cuatro tipos de hermanos naturales, de raza, porparentesco y por amor.

HERMANOS POR NATURALEZA

Casos de hermanos por naturaleza son Esa y Jacob, los doce patriarcas, Andrs yPedro, Santiago y Juan.

HERMANOS POR RAZA

Respecto a la raza, todos los judos son llamados hermanos de los otros, como enDeuteronomio. Cuando se vendiere a ti tu hermano Hebreo Hebrea, y te

hubiere servido seis aos, al sptimo ao le despedirs libre de ti. [Deut. 15:12].Y en el mismo libro, Sin duda pondrs por rey sobre ti al que Yahv tu Dios

escogiere: de entre tus hermanos pondrs rey sobre ti: no podrs poner sobre tihombre extranjero, que no sea tu hermano [Deut.17:15]. Y otra vez, NO versel buey de tu hermano, su cordero, perdidos, y te retirars de ellos: precisamentelos volvers a tu hermano" [Deut. 22:1]. Y el apstol Pablo dice, Porque deseara

yo mismo ser apartado de Cristo por mis hermanos, los que son mis parientessegn la carne; que son israelitas, de los cuales es la adopcin, y la gloria, y el

pacto, y la data de la ley, y el culto, y las promesas [Rom. 9:3-4].

HERMANOS POR PARENTESCO

Adems son llamados hermanos por parentesco quienes son de una sola familia, esdecir, patria, que corresponde al latn paternitas, porque de una misma razprocede una numerosa progenie. En Gnesis leemos, Entonces Abram dijo a Lot:No haya ahora altercado entre m y ti, entre mis pastores y los tuyos, porquesomos hermanos [Gen. 13:8]. Y nuevamente, Entonces Lot escogi para stoda la llanura del Jordn: y partise Lot de Oriente, y apartronse de suhermano [Gen. 13:11]. Ciertamente Lot no era el hermano de Abraham, sino queel hijo de Aram, el hermano de Abraham. Ya que Terah pari a Abraham y Nahor yAram, y Aram fue el padre de Lot. Nuevamente leemos, Y tom Abram a Sarai sumujer, y a Lot hijo de su hermano [Gen. 12:2].

Pero si usted an duda si un sobrino puede ser llamado un hermano, djeme darle

un caso. Y oy Abram que su hermano estaba prisionero, y arm sus criados, loscriados de su casa, trescientos dieciocho [Gen. 14:14]. Despus de describir elataque nocturno y la matanza, aade, Y recobr todos los bienes, y tambin a Lotsu hermano. Esto es suficiente como prueba de mi afirmacin.

Por miedo a que usted haga hacer alguna objecin con nuevos reparos, y librarsede su dificultad como una serpiente, debo atarlo con las cuerdas de la prueba paradetener su siseo y quejas, por que se que a usted le gustara decir que ha sidovencido no por la verdad de la Escritura, sino por intrincados argumentos. Jacob, elhijo de Isaac y Rebeca, cuando por temor a la traicin de su hermano se haba idoa Mesopotania, se acerc e hizo rodar a la piedra de la boca del pozo, y dio agua alos rebaos de Labn, el hermano de su madre. Y Jacob dijo a Raquel como l erahermano de su padre, y como era hijo de Rebeca: y ella corri, y dio las nuevas asu padre. [Gen. 29:11]. He aqu un ejemplo de la regla a la que nos hemosreferido, segn la cual un sobrino es llamado un hermano.

Y otra vez: Entonces dijo Labn a Jacob: Por ser t mi hermano, me has deservir de balde? Declrame qu ser tu salario. [Gen. 29:15]. Y as, cuando alfinal de veinte aos, sin el conocimiento de su suegro y acompaado por susesposas he hijos estaba retornando a su pas, al alcanzarlo Labn en la monteGaalad y al no encontrar a los dolos que Raquel ocult en el equipaje, Jacobcontesta y le dice a Labn: Entonces Jacob se enoj, y rega con Labn; yrespondi Jacob y dijo a Labn: Qu prevaricacin es la ma? Cul es mi pecado,que con tanto ardor has venido en seguimiento mo? pues que has tentado todosmis muebles, qu has hallado de todas las alhajas de tu casa? Ponlo aqu delantede mis hermanos y tuyos, y juzguen entre nosotros ambos" [Gen. 31:36-37].Dgame quienes son esos hermanos de Jacob y Labn que estaban presentes?Esa, el hermano de Jacob, ciertamente no estaba all, y Labn, el hijo de Betuel,no tena hermanos, aunque si tena una hermana llamada Rebeca.

HERMANOS POR AFECTO

17. Se pueden encontrar innumerables casos del mismo tipo en los librossagrados. Pero, para ser breve, retornar a la ltima de las cuatro clases dehermanos, es decir aquellos que son hermanos por afecto, y nuevamente estoscaen una de dos divisiones, aquellos de lo espiritual y aquellos de la relacingeneral.

Digo espiritual porque todos nosotros los cristianos nos llamamos hermanos, comoen el verso MIRAD cun bueno y cun delicioso es Habitar los hermanosigualmente en uno! " [Salmo. 133:1]. Y en otro lugar: ve a mis hermanos, y diles" [Juan 20:17].

Tambin he dicho de relacin general, ya que todos somos hijos de un Padre,existe una obligacin de hermandad entre todos nosotros. Da a aquellos que teodian, dice el profeta, que eres nuestro hermano [Is. 66:5]. Y el apstolescribiendo a los Corintios: Mas ahora os he escrito, que no os envolvis, es asaber, que si alguno llamndose hermano fuere fornicario, avaro, idlatra, maldiciente, borracho, ladrn, con el tal ni aun comis " [1 Cor. 5:11].

"LOS HERMANOS DEL SEOR"

Ahora yo pregunto, a que clase considera que los hermanos del Seor deben serasignados. Estos son hermanos por naturaleza, dice usted. Pero la Escritura no diceesto; no los llama ni hijos de Mara, ni de Jos. Deberamos decir que sonhermanos por raza? Pero es absurdo suponer que unos pocos judos eran llamadosSus hermanos cuando todos los judos de la poca podran haber llevado estettulo. Eran hermanos por virtud de una intimidad muy cercana y la unin decorazn y mente? Si as fuera, quienes eran verdaderamente ms hermanos quelos apstoles que recibieron Su instruccin privada y fueron llamados por l mimadre y hermanos ? Nuevamente, si todos los hombres, como tales, son Sushermanos, sera tonto entregar un mensaje especial Te buscan tus hermanos,ya que todos los hombres por igual merecen ese ttulo. La nica alternativa esadoptar la explicacin previa y entender que eran llamados hermanos por virtud dellazo de parentesco, no de amor y simpata, no por prerrogativa de raza, menos anpor naturaleza.

Justo como Lot fue llamado hermano de Abraham, y Jacob de Labn, justo comolas hijas de Zelofead recibieron mucho de entre sus hermanos, justo como elmismo Abraham tuvo que casarse con Sarah su esposa, ya que l dice, Y a laverdad tambin es mi hermana, hija de mi padre, mas no hija de mi madre, ytmela por mujer. " [Gen. 20:11]. De otra manera que hemos de decir deAbraham, un hombre justo, tomando como esposa a la hija de su propio padre? LaEscritura, al relatar la historia de los hombres de los primeros tiempos, no nosescandaliza al hablar de la enormidad en trminos expresos, pero prefiere que seainferido por el lector, y Dios despus da a la prohibicin la sancin de la ley, yamenaza: No tendrs relaciones con tu hermana, hija de tu padre o de tu madre,nacida en casa o fuera de ella [Levtico 18:9].

18. Hay ciertas cosas que usted, en su extrema ignorancia, jams ha ledo, y porlo tanto descuida el completo alcance de la Escritura y emplea su locura en ultrajara la Virgen, como el hombre de la historia que, siendo desconocido para todos ypercatndose de que no poda inventar alguna buena obra para ganar renombre,quem el templo de Diana, y cuando nadie descubri el acto sacrlego, se dice quel mismo fue de arriba a abajo proclamando que l haba sido quien inici el fuego.Los gobernantes de Efeso tuvieron curiosidad de su motivo para hacer esta cosa, alo que respondi que si no poda tener fama por sus buenas obras, todos loshombres deberan darle crdito por las malas.

La historia griega relata el incidente. Pero usted lo hace peor. Usted ha prendidofuego al Templo de cuerpo del Seor! Usted ha deshonrado al santuario de EsprituSanto del cul usted esta determinado a hacer venir a un equipo de cuatrohermanos y un montn de hermanas! En una palabra, unindose al coro de losjudos, usted dice, Acaso no es el hijo del carpintero? No se llama su madreMara, y sus hermanos santiago, Jos, Simn y Judas? Y sus hermanas, no estntodas con nosotros? [Mateo 13:55, Marcos 6:3]. La palabra todas no se utilizarasi no fueran muchas de ellas.

Por favor dgame, quien, antes de que usted apareciera, conoca esta blasfemia?Quien dara el valor de un centavo a la teora? Usted ha logrado su deseo, y se havuelto notorio por el crimen. En cuanto a mi, que soy su oponente, a pesar de quevivimos en la misma ciudad [Roma], no se, como dice el refrn, si usted es blancoo negro. Ignoro las faltas de diccin que abundan en cada libro que usted escribe.No dir ni una sola palabra acerca de su absurda introduccin. Dios del cielo! Yono pido elocuencia, ya que, sin usted tenerla, a pedido a su hermano Caterio que

se la suministre. Yo no pido gracia o estilo; yo busco la pureza de alma: porque conlos cristianos es el mayor de los solecismos y de vicios de estilo el introducir lo quesea basado ya sea en palabra o accin.

He llegado a la conclusin de mi argumento. Tratar con usted como si an nohubiera vencido en nada, y se encontrar en los cuernos de un dilema. Es claro quelos hermanos de nuestro Seor llevaban el nombre en la misma manera de queJos era llamado su padre: He aqu, tu padre y yo te hemos buscado con dolor.[Lucas 2:48]. Era Su madre quien deca esto, no los Judos. El mismo Evangelistarelata que Su padre y Su madre se maravillaban de las cosas que se decanrespecto a l, y hay pasajes similares que ya han sido citados en los cuales Jos yMara son llamados sus padres.

Viendo que a sido lo suficientemente tonto para persuadirse a si mismo de que losmanuscritos griegos estn corruptos, quizs usted se defender con la diversidadde versiones. Yo por lo tanto voy al Evangelio de San Juan, y all esta escritoclaramente: Felipe hall a Natanael, y dsele: Hemos hallado a aquel de quienescribi Moiss en la ley, y los profetas: a Jess, el hijo de Jos, de Nazaret " [Juan1:45]. Usted ciertamente encontrar esto en su manuscrito.

Ahora dgame, Cmo puede ser Jess hijo de Jos cuando es claro que fueengendrado por el Espritu Santo? Es Jos Su verdadero padre? Aburrido comousted es, no se atrever a decir eso. Era su padre por atribucin? Si era as, dejeque la misma regla se aplique a los que son llamados sus hermanos, la que ustedaplica a Jos cuando l es llamado padre.

LOS ALIADOS DE ELVIDIO

19. Ahora que he salido de las rocas y arrecifes, debo soltar la vela e ir a todavelocidad a alcanzar a su eplogo. Sintiendo que l mismo es alguien muysuperficial, aqu saca a relucir a Tertuliano como testigo y cita las palabras deVictorio, obispo de Petavium. De Tertuliano solo digo que l no perteneca a laIglesia. Pero acerca de Victorino, yo aseguro lo que ya ha sido probado desde elEvangelio que l hablaba de los hermanos del Seor no como hijos de Mara,sino como hermanos en el sentido que he explicado, es decir, hermanos porparentesco y no por naturaleza. Estamos, sin embargo, gastando nuestras fuerzasen naderas, y, dejando a la fuente de la verdad, estamos siguiendo a los pequeosriachuelos de la opinin.

LOS OPONENTES DE ELVIDIO

Acaso no puedo formar en su contra toda la serie de antiguos escritores? Ignacio,Policarpo, Ireneo, Justino Mrtir, y muchos otros hombres apostlicos y elocuentes,quienes en contra de Ebio, Teodoto de Bizancio, y Valentino, mantenan estosmismos puntos de vista, y escribieron volmenes repletos de sabidura. Si acasoalguna vez ha ledo lo que ellos escribieron, usted sera un hombre ms sabio. Peropienso que es mejor contestar brevemente a cada punto que entretenerse ms yextender mi libro demasiado.

20. Ahora dirijo el ataque contra el pasaje en el cual, deseando mostrar su astucia,usted instituye una comparacin entre virginidad y matrimonio. No pude conteneruna sonrisa, y pensar en el dicho, Han visto a un camello bailar?

Son la vrgenes mejores, usted pregunta, que Abraham, Isaac, y Jacob, queeran hombres casados? Y si es as, porque nos sonrojamos con el pensamiento deMara teniendo un esposo despus de que dio a luz? Si ellos encuentran unadesgracia en esto, no deberan creer consistentemente que Dios no fue nacido dela Virgen por parto natural? Ya que de acuerdo a ellos hay ms deshonor en unavirgen dando a luz a Dios por los rganos de generacin, que en una virgen unida asu propio esposo despus de haber dado a luz .

Aada, si usted gusta, Elvidio, las otras humillaciones de la naturaleza, la matrizcreciendo durante nueve meses, los vmitos, el parto, la sangre, los paales.Imagnese al infante en las membranas envolventes [el saco amnitico]. Meta ensu imagen el duro pesebre, el llanto del infante, la circuncisin en el octavo da, eltiempo de la purificacin, para que el pudiera probar no se impuro. No nossonrojamos, no nos callamos. Mientras mayor halla sido la humillacin que lsoport por mi, ms le debo yo. Y cuando usted ha dado cada detalle, usted noser capaz de producir nada ms vergonzoso que la cruz, que nosotrosconfesamos, en la que creemos, y por la que nosotros triunfamos sobre losenemigos.

21. Pero como nosotros no negamos lo que esta escrito, tambin rechazamos loque no esta escrito. Creemos que Dios naci de la Virgen, porque lo leemos. QueMara estuvo casada [carnalmente] despus del parto, no lo creemos, porque no loleemos. Tampoco decimos esto para condenar el matrimonio, ya que la mismavirginidad es el fruto del matrimonio; sino porque cuando tratamos acerca de lossantos no debemos juzgar precipitadamente.

Si nosotros adoptamos a la posibilidad como el estndar de juicio, podramos decirque Jos tuvo muchas esposas porque Abraham las tuvo, y tambin Jacob, y quelos hermanos del Seor eran los hijos de esas esposas, una invencin que algunostienen con una precipitacin que viene de la audacia y no de la piedad.

Usted dice que Mara no continu siendo virgen. Yo digo an ms, que el mismoJos era virgen por Mara, que de un matrimonio virginal naci un hijo virgen.Porque si como hombre santo no cae bajo las acusaciones de fornicacin, y enningn lugar est escrito que l tena otra esposa, pero era el guardin de Maracon quien deba casarse en lugar de su esposo, la conclusin es que aquel quien seconsider digno de ser llamado el padre del Seor, permaneci virgen.

VIRGINIDAD Y MATRIMONIO

22. Y ahora que estoy a punto de instituir una comparacin entre la virginidad y elmatrimonio, suplico a mis lectores que no supongan que al alabar la virginidad hede alguna manera menospreciado el matrimonio, y separado a los santos del ViejoTestamente de aquellos del nuevo, es decir, aquellos que tuvieron esposas y losque se abstuvieron de los abrazos de las mujeres. Yo ms bien pienso que deacuerdo con las diferencias en tiempo y circunstancia una sola regla se aplica a losprimeros, otra a nosotros a quienes nos ha venido el fin del mundo.

Mientras estuvo vigente la ley, Fructificad y multiplicad, y henchid la tierra,"[Gen. 1:28]; y No habr mujer que aborte, ni estril en tu tierra [cf. Ex. 23:26],todas se casaban y eran dados en matrimonio, dejaban a padre y madre, y seconvertan en una sola carne.

Pero una vez los fueron escuchadas las palabras como sonidos de trueno Estoempero digo, hermanos, que el tiempo es corto: lo que resta es, que los que tienenmujeres sean como los que no las tienen [1 Cor. 7:29], al unirnos al Seor,somos hechos un solo espritu con l. Y porqu? Porque El soltero tiene cuidadode las cosas que son del Seor, cmo ha de agradar al Seor: Empero el que secas tiene cuidado de las cosas que son del mundo, cmo ha de agradar a sumujer. Hay asimismo diferencia entre la casada y la doncella: la doncella tienecuidado de las cosas del Seor, para ser santa as en el cuerpo como en el espritu:mas la casada tiene cuidado de las cosas del mundo, cmo ha de agradar a sumarido" [1 Cor. 7:32-33].

Por que cavilas? Porqu resistes? La vasija elegida dice esto; nos dice que hayuna diferencia entre la esposa y la virgen.

Observe que la felicidad de ese estado debe ser aquella donde incluso la distincinde sexo se pierde. La virgen ya no es llamada mujer. la doncella tiene cuidado delas cosas del Seor, para ser santa as en el cuerpo como en el espritu" [1 Cor.7:34]. Una virgen se define como aquella que es santa en cuerpo y espritu, yde nada sirve tener una carne virgen si la mujer esta casada en su mente. mas lacasada tiene cuidado de las cosas del mundo, cmo ha de agradar a su marido.

Acaso usted piensa que no hay diferencia entre aquella que pasa su tiempo enoracin y ayuno, y una que debe, cuando se acerca su esposo, maquillar su cara,caminar con un andar picante, y aparentar un espectculo de cario?

El fin de la virgen es verse menos atractiva, ella se agraviar a si misma paraocultar sus atractivos naturales. La mujer casada tiene el maquillaje frente alespejo, y, agraviando a su Creador, busca adquirir algo ms que su belleza natural.

Luego viene el parloteo de los infantes, la casa ruidosa, nios vigilando suspalabras y esperando su beso, el lidiar con los gastos, la preparacin para cumplircon los desembolsos.

Por un lado ver una compaa de cocineras, ceidas para la embestida y atacandoa la carne. All puede escuchar el murmullo de una multitud de tejedoras. Mientrastanto se entrega el mensaje de que el esposo y sus amigos han llegado. La esposa,como una golondrina, vuela por toda la casa. Ella tiene que supervisar todo.

Esta suave el sof? Barrieron el piso? Estn llenos los floreros? Est lista lacena? Dgame, por favor, donde en medio de todo esto hay espacio para pensaren Dios? Son estos hogares felices? Donde est el sonar de los tambores, el ruidoy estruendo de la pipa y el lad Se puede encontrar el temor a Dios? El parsito esdesairado y se siente orgulloso de ese honor.

Vienen luego las victimas semidesnudas de las pasiones, una imagen para cada ojolibidinoso. La esposa infeliz debe o aprender a gustar de estas, y perecer, odisgustarse y provocar a su marido. De aqu surge la discordia, la semilla deldivorcio. O suponga que encuentra una casa donde estas cosas son desconocidas,lo cual es verdaderamente una rara avis! Incluso all la misma administracin de lacasa, la educacin de los nios, las necesidades del marido, la correccin de lossirvientes, no pueden fallar en distraer a la mente de Dios.

a Sara haba cesado ya la costumbre de las mujeres" [Gen. 18:11], as dice la

Escritura, y despus Abraham recibi la orden, en todo lo que te dijere Sara, oyesu voz, " [Gen. 21:12].

Aquella que no est sujeta a la ansiedad y dolor de engendrar hijos y ha pasado elcambio de vida ha cesado de tener las funciones de una mujer, es liberada de lamaldicin de Dios: no es su deseo para su esposo, pero al contrario, su esposo sesujeta a ella, y la voz del Seor le ordena, en todo lo que te dijere Sara, oye suvoz, " As empieza su tiempo para la oracin. Ya que durante todo el tiempo que sepaga la deuda del matrimonio, la oracin en serio se descuida.

23. Yo no niego que se encuentran mujeres santas tanto entre las viudas y las quetienen esposo, pero son aquellas que han dejado de ser esposas o como tales,incluso en el cercano vnculo del matrimonio, imitan la castidad virginal.

El apstol, a travs de quien habla Cristo, brevemente dio testimonio de estocuando dijo,

la doncella tiene cuidado de las cosas del Seor, para ser santa as en el cuerpocomo en el espritu" [1 Cor. 7:34].

l nos deja la libertad de nuestro razonamiento en el tema. No le impone unanecesidad ni lleva a nadie a una trampa, l solo dice que es apropiado cuandodesea que todos los hombres sean como si mismo. l no tena, es cierto, unmandamiento de Dios respecto a la virginidad, por que esa gracia sobrepasa alpoder sin ayuda del hombre, y habra creado un aire de inmodestia forzar a loshombres a ignorar a la naturaleza, y decirles en otras palabras, Yo quiero quesean como los ngeles son .

Es esta pureza angelical que asegura a la virginidad su mayor recompensa, y puedeparecer que el apstol desprecia un curso de vida que no involucra culpa. Sinembargo en el contexto inmediato aade,

Empero de las vrgenes no tengo mandamiento del Seor; mas doy mi parecer,como quien ha alcanzado misericordia del Seor para ser fiel: Tengo, pues, estopor bueno a causa de la necesidad que apremia, que bueno es al hombre estarseas. " [1 Cor. 7:25].

Que significa la necesidad que apremia? Mas ay de las preadas, y de las quecran en aquellos das!" [Mateo 24:19, Marcos 13:17].

La razn por la que los rboles crecen es para que puedan ser cortados. El campoes plantado para poder ser cosechado. El mundo ya esta lleno, y la poblacin esmuy grande para el suelo. Cada da estamos siendo cortados por la guerra, llevadospor la enfermedad, tragados por naufragios, aunque cumplimos la ley con los otrosacerca de las cercas de nuestras propiedades.

Es solo una adicin a la regla general que se hizo por aquellos que siguen alCordero, y que no han deshonrado sus vestimentas, por que han continuado en suestado virginal. Ntese el significado de deshonrar. No tratar de explicarlo, pormiedo a que Elvidio pueda ser abusivo.

Estoy de acuerdo con usted cuando dice que algunas vrgenes no son ms quemujeres de taberna. Digo ms an, que incluso se pueden encontrar adlterasentre ellas, y, sin duda se sorprender de or, que algunos del clero son posaderosy algunos monjes no son castos. Quin no entiende inmediatamente que unamujer de taberna no puede ser una virgen, ni un adltero un monje, ni un clrigoun posadero? Acaso debemos culpar a la virginidad si su imitacin esta errada?Por mi parte, al pasar sobre esas personas y llegar al virgen, yo mantengo queaquella que esta involucrada en cosas de buhoneras, aunque por lo que yo puedasaber tenga un cuerpo virgen, ya no lo es en espritu.

CONCLUSION

24. Me he puesto retrico, y me he nombrado un poco como orador de plataforma.Usted me impuls, Elvidio, porque, an tan brillantemente como brilla el Evangeliohoy, usted dice que una gloria igual esta relacionada con la virginidad y el estadomatrimonial.

Y debido a que pienso que, encontrar la verdad es muy duro para usted, usted volver amenospreciar mi vida y a abusar mi carcter (de la misma manera que las mujeresdbiles chismean en las esquinas cuando han sido reprendidas por sus amos), yo deboanticiprmele. Yo le aseguro que tomar sus insultos como una alta distincin, ya quelos mismos labios que me asaltan han menospreciado a Mara y yo, un sirviente delSeor, soy favorecido con los mismos ladridos de elocuencia que su madre.