Isten Pörölye

7/25/2019 Isten Prlye

1/83

NNCL1331-4ECv1.0

ISTEN PRLYE

Arthur C. Clarke.

Szukits KnyvkiadSzeged


2/83

A fordts az albbi kiads alapjn ksz!lt"#he $a%%er of &od by Arthur C. Clarke

' Arthur C. Clarke ())*All rights reserved.

+ordtotta"

#,-,K A##/A

0ort"

+12K3 S#453

S03 )6* 7()) 8* )SS3 (9(:;


3/83

A mltba helyezett esemnyek a neezetthelyeken s

i!"ben me#t$rtntek%a &$"beli esemnyek lehets#esek'

E#y bizonyos'

El"bb()t*bb tal+lkoz)nk +lial'


4/83

I

A- ELS. TAL/L0-/S10RE20N, 3456

3 #vol Afriktl6 -andev@ a Klival

A 7/S08I TAL/L0-/S1T9N29-A, S-IB:RIA, 34;l

A >AR7A8I TAL/L0-/S7E?I@I BL1 ';;;';;; C'E

D A hallos tlet Az A#/ASB A szentor5 A tuds

II

< 4letlen s sz!ksgszersg4 A Szivrvnyok ,ble

3; A lakgp33 0@Ds@ a +ldt>l36 A Ears ho%okja3= Az r Sargassi3D Az a%at>r

III

3 A prfta3 aradiDso%i ra%krk35 Az enDiklika3< FGCA/01-34 A vratlan vlasz6; Az Hjjsz!letettek


5/83

I

63 4iglia66 A rutin6= A riad6D A partraszlls6 Furpa Irllo%s

6 A t%eghajt%65 A f>prba6< Sz!letsnapi %eglepets64 AS#-JJ/=; A szabotzs=3 A forgatknyv

I

=6 =avid blDsessge== A %ent> had%velet=D A sz!ksg%egolds= A Eegvlts= Az ano%lia=5 Stro%boli=< A vgs> diagnzis=4 3pszavazsD; Az ttrs

II

D3 A legfels>bb dntsD6 A dezert>rD= A tz? az e%ber bartjaDD Eurphy trvnyeD Az gbolt DsodiD +inl

A NE2YE8I TAL/L0-/S


6/83

I

A- ELS. TAL/L0-/S1

Oregon, 1972

Akkora volt, mint egy kisebb csaldi hz, kilencezer tonnt nyomott, s tvenezer kilomteresrnknti sebessggel szguldott. Ahogy a fehren izz lngcsva thaladt a Grand Teton emzeti!ark fltt, egy ber turistnak siker"lt lencsevgre ka#nia a maga mgtt hagyott, hosszanelny$l g%z& s f"stftyollal egy"tt. Alig kt #erc alatt tszelte a 'ld atmoszfr(t, s mr visszais trt az )rbe.

*legend% lett volna a legkisebb vltozs a a# kr"li #lyn tlttt vmillirdok sorn, s azgitest a 'ld brmelyik nagyvrosra lezuhanhatott volna + tszr akkora robbaner%vel, mint abomb, amely el#uszttotta -irosimt.

d%#ont/ 0123. augusztus 04.


7/83

3

T/0L AFRI/T@L

Robert Singh szerette ezeket az erdei stkat kisfival? #obyval. Fz az erd> persze rges;rg %egszeldtett?rtatlan vadon volt %r? garantltan %entes veszlyes vadllatoktl? % el>z> lakhely!khz? Arizona sivatagjaihozkpest %g gy is izgal%as kontrasztot jelentett. 3e% utols sorban pedig kzel volt az Denhoz? a%ely irnt %indenrutaz valdi? %ly vonzal%at rez. Singh %g ezen a tisztson is? tbb %int egy kilo%terre? a szrazfld szvbenis hallotta a halk %orajlst? a%int a %onszuntl hajtott hull%ok a parti sziklknak ver>dtek.

Ei az? ApuL krdezte a ngyves #oby? s egy apr? fehr serte;bajusszal szeglyezett? sz>rs arDoDskra%utatott? a%ely a falevelek f!ggnyn kereszt!l lesett felj!k.

$%M vala%i %ajo%fle. Krdezd %eg az Agyat. Er %egkrdezte%. 3e% vlaszolt.NEegint egy probl%aO gondolta Singh. 3ha visszakvnta >sei egyszer lett ndia porlepte sksgain? %br

tudta? hogy nhny ezred%sodperDnl tovbb aligha lenne kpes elviselni. rbld %eg %g egyszer? #oby. 3ha t@l gyorsan beszlsz? s a $zi Kzpont ne% %indig is%eri fel a

hangodat. 3a s kpet k!ldtl nekiL Csak akkor tudja %eg%ondani? hogy %it nzel? ha > is ltja. 2aM azt elfelejtette%.Sing pp id>ben kapDsoldott r #oby %agnDsatornjra? hogy elDspje a Kzpont vlaszt.

+ehr kaDskakez %ajo%? a CerDopitheDidae DsaldM Kszi? Agy. 2tszhatok veleL 3e% igazn lelkest az tlet %ondta hirtelen Singh. A vgn %g %egharap. 0iztosan bolhs is. A

jtkrobotjaid sokkal jobbak. 3e% olyan jk? %int #igrette. =e ninDs is vel!k annyi gond? %ind #igrette;el? %g ha %ost %r hlP istennek szobatiszta is. 3a induls? ideje

haza%enn!nk s? tette hozz %agban? %egnzn!nk? vajon siker!lt;e +reydnak %egoldania a sajt probl%jt aKzponttalM

A bajok rgtn akkor elkezd>dtek? a%ikor az Irlift Szolglat fllltotta a hzat itt Afrikban. A legutbbi svalsznleg a legko%olyabb az lele%;@jrahasznost rendszer %eghibsodsa volt. 2llehet a rendszer garantltanhiba%entesen %kdtt? s gy a %rgezs eslye Dsillagszatian kiDsiny volt? tegnap este a filet %ignon;nak sajtosanf%es ze volt. +reyda fanyarul %egjegyezte? hogy sz!ksg esetn visszatrhetnek az elektronika kora el>tti vadsz;gyjtget> npek let%djhoz? s legfljebb fbl rakott tz fltt f>zik %eg teleiket. +reyda hu%ora nha kiDsit

bizarr volt %indenesetre arra a gondolatra? hogy elpusztult llatok testb>l kihastott ter%szetes h@st kell enni!k?%indegyik!k gyo%ra undorral grDsbe rndultM

/e%ehet!nk a partraL#obyt? aki lete nagy rszt a sivatag kzepn tlttte? lenygzte a tenger" szinte hihetetlen volt sz%ra? hogyegy helyen egyszerre ennyi vz lehet. Apja alig vrta? hogy az szakkeleti %onszun elDsendesedjen? s vgre kivihesse#obyt a partra? hogy %eg%utassa neki a parti szirtek sz%talan Dsodjt? a%elyeket %ost elfdtek a d!hdt hull%ok.

Eegkrdezz!k Anyt? hogy %it szl hozz? jL Azt? hogy pp ideje hazajnntk. 4agy elfelejtettk az urak? hogy %a dlutn vendgeket vrunkL #oby? a

szobdba be se lehet lpni. deje? hogy vgre te pakolj ssze? s ne hagyd %indig szegny =orDasra. =e hiszen beprogra%ozta%M 4itnak se%%i helye. nduls hazafel? %ind a kettenQ#oby jl is%ert vlaszknt az ajkt kezdte biggyeszteni? nha azonban a fegyele%nek kellett gy>zedel%eskedni a

szeretet fltt. Singh gyngden flkapta #obyt? s karjban a puhn fiDkndoz Dso%aggal elindult a hz fel. #oby t@lnehz volt ahhoz? hogy egszen hazig vigye? ellenllsa azonban ha%arosan albbhagyott? s apja ne% kis%egknnyebb!lsre %r ner>b>l tette %eg az @t htralv> rszt.

A hz? a%elyben -obert Singh? +reyda Carroll? fiuk? #oby? vala%int utbbi i%dott %initigrise s vlogatottrobotjai ltek? %eglep>en kiDsinynek tnt volna egy korbbi szzadbl odapottyant ltogat sz%raR sokkal inkbbhtvgi hznak tetszett? %intse% Dsaldi otthonnak. Fbben az esetben azonban a ltszat %g a %egszokottnl is

jobban Dsalt" a szobk j rsze tbb Dlt szolglt? s sz!ksg esetn egyetlen paranDsszra talakult. Eegvltoztak ab@torok? falak s %ennyezetek tntek el? s adtk t hely!ket vgelthatatlan %ez>knek vagy a nylt gboltnak ha ppne% %aga az r jelent %eg? %ghozz olyan valsghen? hogy a ltvny Dsak a tapasztalt rutazn ne% fogott ki.

A kzponti kupola s a ngy flhenger alak@ p!letszrny ne% volt ppen sze%et gynyrkdtet>? ezt %aga Sinhis elis%erte? radsul teljesen idegen!l hatott pp itt? egy dzsungel;tiszts kzepn. 3evnek NlakgpO azonbantkletesen %egfeleltR Singh %aga feln>tt letnek nagyobbik rszt ilyen gpekben tlttte el? gyakran zrgravitDin. Esfle krnyezetben ne% is rezte volna igazn jl %agt.

A bejrati ajt fle%elkedett? s egy bu%fordi? aranysrga pa%aDs gurult elb!k. #oby karjait szlesre trva rohant?hogy !dvzlje #igrette;et. A tallkozs azonban el%aradt %indez ugyanis egy har%inD vvel ezel>tti? fl%illirdkilo%ternyire lv>? %sik valsg rsze volt.


8/83

6

RAN8EG A /LIAL

A%int a neuron;visszajtszs vget rt? s a hang s ltvny akrDsak az is%eretlen virgok illata s a szell>gyngd rintse vtizedekkel fiatalabb b>rn fokozatosan elhalvnyodott? Singh kapitny is%t a Goliath rhaj

paranDsnoki kabinjban tallta %agt? #oby s desanyja pedig ott %aradtak a bolygn? a%elyet > %aga %r sohatbb ne% ltogathat %eg. A vilgrben eltlttt hossz@ vek? ne% utols sorban pedig a ktelez> zr;gtestgyakorlsok elhanyagolsa %iatt Singh %r Dsak a $oldon s a Earson tudott jrni. Sz!letse bolygjrl rkre

sz%zte a gravitDi. Fgy ra a randev@ig szlalt %eg halk? de figyel%et kvetel> hangon =avid? a Goliath kzponti sz%tgpe.

Aktv !ze%%d? paranDs szerint. deje? hogy letegye vgre a %e%oDhipeket s visszatrjen a vals vilgba.Ahogy elveszett %@ltjnak utols kpei lassan jellegtelen? sisterg> zaj;kdd halvnyultak? a Goliath e%beri

paranDsnokt egy pillanatra szo%or@sg kertette hatal%ba. A t@lsgosan hirtelen tlps az egyik valsgbl a%sikba a legbiztosabb reDept volt a skizofrnira? ezrt Singh kapitny az tlps sokkjt %indig a sz%ra lehet>legnyugtatbb hangokkal enyhtette" a partra kifut hull%ok halk Dsobogsval s a tvolban rep!l> sirlyokkiltsval. Fz az e%lk is egy elveszett lethez tartozott? a bks %@lthoz? a%elynek helyt id>kzben tvette ar%t> jelen.

Singh nhny pillanatig %g vrt? %iel>tt is%t vllra vette volna a flel%etes felel>ssget. Azutn flshajtott? slee%elte fejr>l a neurlis input;sisakot? a%ely puhn si%ult koponyja krvonalaihoz. Akr az sszes tbbi rutaz?Singh is vallotta Na kopasz szpO elvt? ha %srt ne%? ht azrt? %ert a hajszlak zr gravitDiban a%@gy is Dsakgondot okoztak. A trsadalo%trtnszek %g %indig dbbenten lltak a tny el>tt? hogy egyetlen tall%ny? a

hordozhat N0rain%anO alig egy vtized leforgsa alatt kpes volt ilyen gykeresen %egvltoztatni az e%beri faj%egjelenst s egy@ttal @jra vezet> ipargg e%elni a parkakszts >si %estersgt.

Kapitny %ondta =avid ? tudo%? hogy ott van. 4agy tvegye% n az irnytstLEeglehet>sen rgi viDD volt? azoknak a hibbant sz%tgpeknek a stlusban? a%elyek az Flektronika Kornak

hajnaln sz!letett kzpszer regnyekben s fil%ekben szerepeltek. =avidnak %eglep>en j hu%ora voltR vg!l is ahres Szzadik Alkot%nykiegszts %eghatrozsa szerint 3e% e%beriT 2ogi Sze%ly volt? s tere%t>i legtbbtulajdonsgval rendelkezett? ne% egyben t@l is tve rajtuk. 4oltak azonban az rzkelsnek s k!lnsen azrzel%eknek olyan ter!letei? a%elyekre egyltaln ne% lphetett be. #eljessggel flslegesnek tnt felszerelniszaglssal vagy zlssel? jllehet ennek teDhnikai kivitelezse ne% okozott volna probl%tR kezdeti prblkozsai adiszn viDDek tern pedig olyan ltvnyosan kudarDba fulladtak? hogy vg!l teljesen flhagyott a %fajjal.

-endben? =avid vlaszolt a kapitny ? irnytst tvette%. /evette sze%r>l a %aszkot? letrlte aknnyeket? a%elyek valahogyan sszegyltek a sze%e sarkban? s kelletlen!l a kperny> fel fordult. Sze%ben veleaz rben ott Dsillogott a Kli.

3e% igazn tnt veszlyesnek se%%iben se% k!lnbztt br%ely %sik aszteroidtl? radsul annyirahasonltott egy risi fldi%ogyorhoz? hogy az %r Dsakne% ko%ikusan hatott. Sznfekete felsznt nhnyvletlenszeren elszrt nagyobb s rengeteg apr beDsapdsi krter tagolta Dsak. A sze% ne% tallt rajta se%%iflekapaszkodt? a%ely alapjn %egtlhette volna arnyait. Singh azonban %r fejb>l tudta vala%ennyi fontosabb adatt"legnagyobb hossz@sg (978 %ter? legkisebb szlessg 686 %ter. A Kli knyel%esen elfrt volna egy nagyobbvrosi parkban.

3e% Dsoda? hogy az e%berisg nagyobbik rsze %g %indig ne% hitte el? hogy a Kli vagy ahogy a Kriszl%+unda%entalistk elneveztk? Nsten rlyeO ne% %s? %int a vgzet eszkze.

A rossz nyelvek szerint a Goliath paranDsnoki hdjt az *nter#rise hdja utn %intztk. 2 %sfl vszzadelteltvel a 5tar Trek&et id>r>l id>re %g %indig szeretetteljesen fleleventettk. A sorozat az Irkorszak naivhajnalra e%lkeztetett? a%ikor az e%ber %g arrl l%odott? hogy egyszer %ajd siker!l lek!zdenie a fizikatrvnyeit? s lehetsgess vlik a fnynl is gyorsabb szgulds kereszt!l;kasul a 4ilgegyete%ben. Csakhogy azFinstein ltal flfedezett sebessghatr tlpsre valban ninDs lehet>sg? s br a trid> NfreglyukainakO ltezse

bebizonyosodott? se%%i? %g egy ato%%ag se% volt kpes tjutni rajtuk. Fnnek ellenre a Dsillagkzi rvnyekvaldi %eghdtsnak l%a ne% egszen halt ki.

A Kli %ost %r teljesen kitlttte a f> kperny>t. 3agytsra se% volt sz!ksg? ugyanis a Goliath%indsszektszz %ternyire lebegett az aszteroida >si? viharvert felszne fltt? a%ely %ost? legels> alkalo%%al sz!letse ta?ltogatkat fogadott.

$abr az els> lpsek joga a szz vilgokban rendszerint a paranDsnokot illette? Singh kapitny ez alkalo%%alle%ondott e jogrl a sze%lyzet hro%? rjr%vn kv!li tevkenysgben tapasztaltabb tagja javra. Singhigyekezett %inl kevesebb id>t veszteniR az e%berisg nagyobbik rsze beren figyelt? s vrta az tletet? a%ely%eghatrozta a +ld sorst.

A kisebb aszteroidkon lehetetlen jrni" a gravitDi olyan gynge? hogy a vigyzatlan flfedez> knnyen elri aszksi sebessget? s szinte az egyik pillanatrl a %sikra f!ggetlen keringsi plyn tallja %agt. A feldert> Dsapategyik tagja ezrt nll hajt%vel s k!ls> kapaszkodkarokkal flszerelt rruht viselt? a %sik kett> pedig egykisebb rtobognon !lt? a%ely szinte a %egtvesztsig hasonltott a sarkvidkeken hasznlatos szn;rokonaira.

Singh kapitny s a GoliathparanDsnoki hdjn kr sereglett tuDatnyi tiszt pontosan tudta? hogy legjobb ne%zavarni az IK#;Dsapatot flsleges krdsekkel vagy tanDsokkal? haDsak kzvetlen vszhelyzet ne% ll el>.

Fbben a pillanatban az rtobogn figyele%re %lt porfelh>t kavarva landolt egy? a sajt %retnl tbbszrsennagyobb szikla tetejn.

/eszlls? Goliath6 nnen %r ltni lehet a kopr sziklt. $orgonyt vess!nkL 4an olyan j hely? %int akr%elyik %sik. $orgonyozzanak Dsak le.


9/83

+@rfej leeresztveM Hgy tnik? knnyen haladM 3e% lenne nagyszer? ha olajat tallnnkLA krds fojtott %orajt vltott ki a paranDsnoki hdon llkbl. Az ilyenfajta gynge viDDek a fesz!ltsg

Dskkentsre szolgltak? s Singh kapitny j nven vette >ket. A tallkozs kezdete ta a sze%lyzet hangulatbanfino%? de szrevehet> vltozs llt be? a%elynek teljessggel kisz%thatatlan hull%ait hol stt aggodalo%? holgyerekes ko%olytalansg jelle%ezte. A kvetkez> hetekben s hnapokban a helyzet Dsak rosszabbodott.

Antenna fellltvaM -disugr;nyalb indulM Eilyen a jelL Fr>s s tiszta. 3agyszer. Eost %r ne% tud [email protected]% %intha a legkisebb eslye is lett volna annak? hogy elvesztik a Klit? jllehet ez a %@ltban sz%talan

alkalo%%al el>fordult ne% %egfelel>en %egfigyelt aszteroidkkal. Soha keringsi plyt nagyobb kr!ltekintssel

ne% sz%oltak %g ki? %gse% lehetett kizrni nhny bizonytalansgi tnyez>t. 4olt n%i esly? hogy sten rlyeelvti az !ll>t.

Ftt>l kezdve a +ldn s a $old t@loldaln hatal%as rditeleszkpok vrtk az irnyadvev> szaggatott? a%sodperD ezerbillio%od rszre id>ztett szignljt. A jeleknek j h@sz perDet kellett utazniuk vgDljuk fel? %irekip!lt a lthatatlan %r>r@d? a%elynek segtsgvel lehet>v vlt a Kli plyjnak %eghatrozsa Dsakne%Denti%teres pontossggal.

3hny %sodperDDel ks>bb az I-4U=F/FE sz%tgpei %eghoztk az tletet letr>l s hallrlR @jabb egyrba telt azonban? a%g a hreket a Goliath is %egkapta.

Eegkezd>dtt az els> vrakozsi id>szak.Az I-4U=F/FE a legends 3asa egyik utols progra%ja volt %g a huszadik szzad vge fel. Fredeti?

%eglehet>sen szerny Dlja az volt? hogy a lehet> legpontosabban fltrkpezze a +ld plyjt keresztez>aszteroidkat s !stksket? illetve %eghatrozza? hogy azok kpviselnek;e br%ifle veszlyt a +ldre s lakiranzve. A progra% neve? a%ely egy %a %r jfor%n is%eretlen? huszadik szzadi tudo%nyos;fantasztikus regnyb>l

szr%azik? n%ikpp flrevezet> volt? s kivl Dltblul szolglt a progra% kritikusainak? akik szerint a hangzatosNI-4U=F/FEO helyett az NI-CSVSBO vagy az NI-0AK#F-O sokkal pontosabb lett volna.

0r a progra% kltsgvetse ritkn haladta %eg az vi tz%illi dollrt? 9WWW;ig siker!lt fellltani egy? az egsz+ldet behlz rditeleszkp; rendszert. Az llo%sok tbbsgt kpzett a%at>rk kezeltk. $atvanegy vvelks>bb a $alley;!stks ltvnyos visszatrse tovbbi t%ogatkat szerzett az I-4U=F/E rogra%nak? a 9W:);eshatal%as tzgoly pedig? a%ely szerenDssen az Atlanti;Denba Dsapdott be? kzvetett %don @jabb

presztzsnvekedst ered%nyezett. Az vszzad vgre tbb %int egy%illi aszteroidt trkpeztek fl? s a fl%rst)W szzalkban teljesnek lehetett tekinteni. A kutats lelltsa azonban ne% lett volna blDs dolog %indig volt esly?hogy @jabb szguld betolakod bukkan fl a 3aprendszer %g fl ne% trt? tvoli rszeib>l.

ontosan ez trtnt a 9(W). v vge fel? a%ikor is flfedeztk a Klit? a%int az a Szaturnusz plyjt pp Dsakelhagyva a 3ap fel zuhant.


10/83

A 7/S08I TAL/L0-/S1

Tunguzka, Szibria, 1908

A kozmikus (ghegy a a# irnybl rkezett, gy kzeledst senki sem vette szre, amg az g lngba nem borult.7sod#ercekkel ks%bb a lkshullm ktezer ngyzetkilomternyi feny%erd%t tertett a fldre, s vilg kr"li $t(raindtotta a legnagyobb durranst, amekkort a 8rakatau kitrse ta emberi f"l nem hallott.

-a az "stks&tredk csu#n kt rnyit ksett volna vmillis $t(n, tz megatonns robbansa letrlte volna

7oszkvt a 'ld sznr%l s megvltoztatta volna a trtnelmet.d%#ont/ 0149. ($nius :4.


11/83

=

E A- :2B.L

;*nnyi tehetsg nem gy)lt ssze a 'ehr -zban, mita Thomas ogy az gb>l tnyleg kvek hullanak? azt %r az kori vilgban is jl tudtkR vitra legfljebb az adott okot?hogy vajon %ely istenek hajtottk le >ket a +ldre. 5% ne%Dsak kvek hullottak az gb>l? hane% az rtkes f%? avas is. Az olvasztsos rDfeldolgozs flfedezse el>tt a %eteoritok jelentettk az egyik legfontosabb vasforrst. 3e%Dsoda? hogy az e%berek szentsgknt tiszteltk s gyakran vallsosan i%dtk >ket.

A tizennyolDadik szzad azonban Na -Di KoraO volt? s e kor flvilgosult gondolkodi %r ne% hittk el az ilyenbabons ostobasgokat. Ei tbb? a +ranDia #udo%nyos Akad%ia ki is adott egy nyilatkozatot? a%ely szerint a%eteorok kivtel nlk!l fldi eredetek. $a ltszlag az gb>l hullanak is? az Dsak azrt van? %ert keletkezs!ketvill%kis!lsek kvetik gy a b%sz kznsg tvedse %egboDsthat. A nagy eurpai %@zeu%ok kurtorai pedigsorra kidobltk az rtktelen kveket? a%elyeket tudatlan el>deik oly nagy t!rele%%el sszegyjtgettek.

A tudo%nytrtnet egyik legironikusabb pillanata volt? a%ikor alig nhny vvel a +ranDia Akad%iakzle%nye utn %asszv %eteorites> ereszkedett al rizstl nhny kilo%terre ktsgbevonhatatlan tan@k

jelenltben. Az Akad%ia s!rg>s llspont %dostsra knyszer!lt.Fnnek ellenre a %eteoritok valdi jelent>sgnek s a benn!k rejl> veszlynek a teljes felis%erse egszen az

Irkorszak kezdetig vratott %agra. A tudsok vtizedekig ktsgbe vontk s ne%egyszer tagadtk? hogy a %eteoroklennnek felel>sek br%ely jelent>sebb fldi kpz>d%ny ltrejttrt. Szinte hihetetlen? hogy %g a huszadikszzadban is akadtak geolgusok? akik szerint a hres arizonai Eeteor;krter elnevezse tves? %ert a krter vulknieredetQ A vitt vg!l azok az rszondk segtettek eldnteni? a%elyek bebizonytottk? hogy a $old s a 3aprendszertbb kisebb bolygjnak felsznt v%illik ta for%ljk koz%ikus bo%bzsok.

Ahogy %egindult a keress? s k!lnsen az @j teDhnolginak? a +ld kr!li plyra boDstott ka%erknakksznhet>en? a geolgusok %indenfel egyre tbb beDsapdsi krtert talltak. $ogy %irt ne% voltak sokkalgyakoribbak? arra knny volt vlaszt adni" a legrgebbieket %r rg elkoptatta az id>jrsR n%elyik!k pedig olyanrisi volt? hogy a +ldr>l vagy a leveg>b>l ne% is lehetett ltni >ket? a nagysgrendj!k Dsak az rb>l volt%egtlhet>.

Eindez ugyan rendkv!l izgal%as volt a geolgusok sz%ra? % t@l %essze esett a htkznapi lett>l ahhoz? hogykzrdekl>dst keltsen. Fgyszer azutn hla a 3obel;djra jellt /uis Alvareznek s finak? Xalternak a%eteoritika altudo%nya egyik pillanatrl a %sikra flker!lt a lapok D%oldalra.

A dinoszauruszok legalbbis Dsillagszati id>vel %rve hirtelen kipusztulsa tbb %int szz%illi ves fldiural%uk utn %indig is egyike volt a nagy rejtlyeknek. Sokfle %agyarzat sz!letett? a%elyek kz!l nhny egszenvalszer? nhny azonban egyenesen nevetsges volt. A legegyszerbb s leginkbb %agtl rtet>d> %agyarzat a

bolyg kl%aviszonyainak %egvltozsval rvelt? s egy@ttal inspirDiul szolglt egy %alkotshoz is? %gpedig abrilins N#avaszi ldozatO jelenethez Xalt =isney %ester%vben? a +antasia;ban.

F %agyarzat azonban ne% igazn volt kielgt>? ugyanis tbb krdst vetett fl? %int a%ennyit %egoldott. $a

%eg is vltozott a kl%a? %i volt e vltozs okaL Annyira sok el%let vlt is%ertt? s kz!l!k olyan kevs volt%eggy>z>? hogy a tudsok kezdtek %sfel tapogatzni.()7W;ban /uis s Xalter Alvarez a geolgiai nyo%ok kutatsa kzben bejelentettk? hogy %egtalltk az >si

rejtly kulDst. Fgy vkony sziklartegben? a%ely krta; s har%adkori k>zeteket vlasztott el egy%stl? %egtalltkegy globlis katasztrfa bizonytkait.

A srknygykokat %egltk? s el>ker!lt a gyilkos fegyver is.


12/83

A >AR7A8I TAL/L0-/S1

Mexiki-bl, J e !" 000 000

#"gg%legesen csa#dott be, tz kilomter szles lyukat "tve az atmoszfrn, s akkora h%t ger(esztett, hogy maga aleveg% is gni kezdett. Ahogy fldet rt, a megolvadt szikla hegy magassg$ hullmokban ter(edt a szlrzsa mindenirnyba> mikor a t"zes lva vg"l megfagyott, ktszz kilomter tmr%() krtert hagyott maga utn.

*z azonban csu#n a nyitnya volt a katasztrfnak> az igazi tragdia mg csak most kezd%dtt.

A leveg%b%l nitrogno?id&es% hullott, s a tengert savv vltoztatta. A #illantok alatt elhamvadt erd%k f"st(ekoromfelh%k form(ban elstttette az eget> a a# hna#okig el% sem bukkant. A h%mrsklet bolygszerteradiklisan cskkent, el#uszttva azoknak az llatoknak s nvnyeknek a tbbsgt is, amelyek a kezdeti kataklizmtt$lltk. @r bizonyos fa(ok mg vezredekig fennmaradtak, az rish"ll%k uralmnak rkre vge szakadt.

Az esemny vmillikkal visszalltotta az evol$ci r(t> megindult a visszaszmlls az emberig.d%#ont/ megkzelt%leg B 444 444 vvel a


13/83

D

>AL/L0S HT:LET

;-a csak egy #illanatra is lteznk egy rtelem, amely k#es lenne felfogni a termszetet megelevent% valamennyier%tC egy rtelem, amely kell%k##en hatalmas ahhoz, hogy mindezen ismereteket elemzs al vesseC aDilgegyetem leghatalmasabb testeinek mozgst ugyanabban a k#letben ragadn meg, mint a legkisebb atomt>szmra semmi sem volna bizonytalan, s a (v%, akr a m$lt, olyb t)nne csak el%tte, mint a (elen.=

ierre Si%on de /aplaDe? (7(szr olvasta a nagy franDia %ate%atikus szavait? vala%i r%!lethez egszen kzeli rzs fogta el. Akr%ilyenvalszntlennek is tnt egy ilyen Nkell>kppen hatal%asO rtele% ltezse? %r ennek puszta gondolata is%egr%tette. A Nszabad akaratO? a%elyhez annyira ragaszkodott? puszta ill@zi lenne Dsupn? hiszen %indenDselekedete? legalbbis elvben? el>re kisz%thatL

Singh jDskn %egknnyebb!lt? a%ikor %egtudta? hogy a lidrDnyo%sos laplaDe;i vilgkpet a huszadik szzadutols vtizedeiben vgleg sztoszlatta a kosz;el%let %egjelense. Fkkor is%ertk fl? hogy egyetlen ato% jv>jese% hatrozhat %eg abszol@t pontossggal? a vilgegyete%r>l ne% is beszlve. Fhhez arra lenne sz!ksg? hogykezdeti helyzett s sebessgt vgtelen pontossggal is%erj!k. A legkisebb hiba a %illio%odik vagy a %illirdodik?vagy akr a Dentillio%odik helyi rtkben vg!l flhal%ozdna? s %egsz!ntetne %inden hasonlatossgot el%let svalsg kztt.

Fgyes ese%nyek azonban abszol@t bizonyossggal el>re %egjsolhatk voltak? s e%beri %rtkkel %rveviszonylag hossz@ id>re. Fnnek egyik klasszikus pldja a bolygk %ozgsa a 3ap s egy%s gravitDis %ezejben./aplaDe? ha pp ne% 3apleonnal %er!lt filozfiai Dsevegsbe? tbbnyire e krdsnek szentelte tehetsgt. 2llehet a

3aprendszer hossz@ tv@ stabilitsra ne% volt garanDia? a bolygk jv>beni helyzete %gis tzezer vekre el>rekisz%that? %eglehet>sen szk hibahatrokon bel!l.

A Kli jv>jt Dsupn nhny hnapra el>re kellett %eghatrozni? a %egengedhet> hiba pedig azonos volt a +ldt%r>jvel. Eost? hogy az aszteroidn fllltott rdi;irnyad lehet>v tette az gitest rpplyjnak kell>en pontoskisz%tst? egy Dsapsra %egsznt %inden bizonytalansg s ezzel %inden re%nyM

3e% %intha Singh t@lzott re%nyeket tpllt volna %agban. Az infravrs sugrnyalb;!zenet? a%ely ha%arosan%egrkezett a $oldon lv> kzvett> llo%srl? s a%elyet =avid azonnal tol%Dsolt a kapitnynak? pontosan azttartal%azta? a%it Singh vrt.

;Az EFDH*I*7 szmtg#ei (elentik, hogy a 8li + #lusz&mnusz h$sz #erc #ontossggal + 3J0 na#,tizenhrom ra s t #erc m$lva becsa#dik a 'ldbe. A becsa#ds #ontos helynek meghatrozsa folyamatbanvan. Iegvalszn)bb a Ksendes&cen trsge.=

A Kli teht az Denban vgziM Fz persze a legkisebb %rtkben se% Dskkenti a beDsapdst kvet> globliskatasztrft. #aln %g fokozhatja is a kilo%ter %agas hull%okkal? a%elyek %ajd vgigsprik a szrazfldet?egszen a $i%alja lbigM

Az !zenetet vette% vlaszolt =avid. tt jn egy %sik. #udo%.3e% lehetett tbb egy perDnl? de rkkvalsgnak tnt.;Az EFDH*I*7 'ldi rnyt 8z#ont a Goliath&nak. Az ATIA5L m)velet azonnali megkezdsre az

engedlyt megadom.=


14/83

A- ATLAS-

A%itolgiai Atlasz feladata az volt? hogy ne engedje az Fget a +ldre roskadni. A Goliath ltal szlltott A#/ASBhajt%egysg feladata azonban ennl lnyegesen egyszerbb volt. Az gnek pusztn egy apr rszt kellett%egtartania.

Az A#/ASB? a%elyet a =ei%os;on? a Ears k!ls> szatellitjn lltottak ssze? alig volt tbb? %int nhnyraktahajt% s nhny? sszesen %integy ktszzezer tonna folykony hidrognt tartal%az !ze%anyagtartly

egy!ttese. 0r a f@zis hajt% kevesebb toler>t tudott kifejteni? %int az a pri%itv rakta? a%ely 2urij &agarint azrbe juttatta? de ne%Dsak perDekig volt kpes %kdni? hane% akr hetekig is. $atsa egy akkora gitestre? %int aKli? %g gy is Dsakne% elhanyagolhat volt Dsupn nhny Denti%teres %sodperDenknti sebessgvltozs.Fnnek azonban %inden e%beri sz%ts szerint elegend>nek kellett lennie.

3agy kr? hogy azok az e%berek? akik az let!ket tettk fl az A#/ASB rogra% %egvalstsra vagy pp%egakadlyozsra? soha ne% lthattk er>fesztseik ered%nyt.


15/83

A S-EN/T0R

2eorge /edstone szentornak +!ggetlen? 3y. A%erikaT kzis%ert k!lnDsgei %ellett volt egy titkos gyngje is?a%elyet azonban alkal%anknt vid%an bevallott. Eindig vaskos szarukeretes s orvosilag teljessggel flslegesTsze%!veget viselt? ez ugyanis %egfle%lt> hatst gyakorolt az olyan tan@kra? akik %egtlse szerint ne%tan@stottak %egfelel> egy!tt%kdsi szndkot j rsz!k ugyanis az azonnali lzeres sze%sebszet korban %gsohase% ltott ilyen furfangos szerkezetet.

Eindenki ltal jl is%ert Ntitkos gyngjeO az oli%piai Dllvszet volt? a%elyet egy elhagyott raktasil falaikztt flszerelt Dllvldben gyakorolt a Eount Cheyenne kzelben. A +ld globlis de%ilitarizlsa ta azilyenfajta tevkenysget ne% nztk j sze%%el? s>t gyakran kifejezetten akadlyoztk.

A Szentor egyetrtett a huszadik szzad szrny t%eggyilkossgai utn hozott F3SB;hatrozattal? a%ely%egtiltotta? hogy br%ely lla% vagy egyn rendelkezzk olyan fegyverrel? a%ely a Dlba vett sze%lyen kv!l %srais veszlyt jelenthet. 1gyanakkor rosszallan fintorgott? a%ikor Dsak %eghallotta a 4ilgvd>k hres jel%ondatt" NAfegyver a tehetetlen e%ber %ankja.O

$t ez r% aligha igaz nyilatkozta sz%talan interj@ja egyikben. %dtk a sajt e%berei.T Kt gyereke%van? s ha a trvny %egengedn? lenne akr egy tuDat is. 3e% szgyelle% bevallani? hogy Dsodlo% a szpl>fegyvereket n%elyik!k ksz %alkots. A%ikor az e%ber ujjval fino%an %egh@zza a ravaszt s ltja? hogyeltallta a Dltbla kzept nos? annl ninDs nagyszerbb rzs. Us ha igaz? hogy a Dllvszet szeYptlk? akkor nelgedett z% %ind a kett>t.

A szentor ezzel egy!tt h@zott egy hatrt s ez a hatr a vadszat volt.

Akkor? a%ikor ne% volt %s %d a h@s el>tere%tsre? a vadszat %egboDsthat volt na de vdtelen llatokatlni %er> szrakozsbl? az %r igazn flhbortQ Fgyszer n is %egtette%? %g gyerekkoro%ban. Fgy %kus szerenDsre ne% vdett faj flbukkant a hzunk %gtt a f!vn? s n ne% tudta% ellenllni a ksrtsnekM Ap%alaposan elnspngolt? de flslegesen. Sose% fogo% elfelejteni? hogy %ilyen Ds@nya %unkt vgzett a goly%.

/edstone szentor eredetisge %inden ktsgen kv!l lltR s>t? a%i azt illeti? egyenesen Dsaldi vonsnak tnt.3agyanyja a rettegett 0everly $ills;i EilDia ezredese volt? akiknek rks Dsatrozsa a /os Angeles;irregulrisokkal sz%talan psziDhodr%t ihletett %inden %diu%ban? az divat@ balett>l a %e%oDhipig. 3agyapja

pedig a huszonegyedik szzad egyik leghrhedtebb Dse%psze volt. Fgyes beDslsek szerint N+!stsO /edstone lelkn %iel>tt a EediDops Canadien;nel folytatott tzprbajban kilehelte pp egy kilotonna dohnyt prblt zsenilis%don flDse%pszni a 3iagara vzessenT legalbb h@sz%illi e%ber halla szradtM

/edstone ne% igazn bnta a nagypapa rksgt? akinek kalandos ki%@lsa a fldi vilgbl vg!l is az A%erikaiFgyes!lt 5lla%ok egyik legostobbb s egyben legDs@fabb kudarDba fulladT #ilal%nak hatlytalantstered%nyezte. Az reg /edstone nagypapa @gy tartotta? hogy %inden felel>s gondolkods@ feln>ttnek joga vantetszse szerinti @ton ngyilkossgot elkvetni? legyen az alkohol? kokain vagy ppen dohny? %indaddig? a%g ezzelrtatlan jrkel>k psgt s lett ne% veszlyezteti. A nagypapa %indenesetre szent let rege%ber volt arekl%vilg nagy%oguljaihoz kpest? akik az e%beri faj jelent>s rszt sikeresen s vglegesen rszoktattk a hallosszerekre? %g vg!l %r jl fizetett !gyvdeik se% tudtk kihozni >ket a brtnb>lM

Az A%erikai 5lla%ok Kzssge %g %indig Xashingtonban tartotta 5ltalnos &ylseit? olyan krnyezetben?a%ely ltogatk egsz generDii sz%ra lettek volna is%er>sek br a huszadik szzadi ltogatt bizonyra%eglepte volna a D%ek s a %egszltsok bonyolult rendszere. Sok bizottsg s albizottsg ennek ellenre %eg>rizteeredeti nevt a b!rokrDia legtbb probl%ja rk let.

/edstone szentor az A5K Kltsgvetsi 0izottsgnak +>titkraknt tallkozott el>szr az I-4U=F/Erogra% 9. +zisnak tervezetvel? a%ely %lysgesen flhbortotta. gaz? a globlis gazdasg j er>ben voltR ako%%uniz%us s a kapitaliz%us sszeo%lsa ta a kt ese%ny olyan rgen trtnt? hogy e%lk!k %ra szinteegybefolyt a 4ilgbank %ate%atikusai a Kosz;el%let alkal%azsval sikeresen %egszaktottk a fellend!lsek svlsgok krforgst? s %indeddig sikeresen elhrtottk a bor@ltbb kzgazdszok ltal %egjsolt 3agy 1tols4lsgot is. Eindazonltal a szentor %aga is azon az llsponton volt? hogy a pnzt @gy%ond NszrazfldnO kellelklteni? %gpedig olyan progra%okra? %int pldul a Szuperfldrengsben elpusztult Kalifornia @jjptse.

Eiutn /edstone ktszer is %egvtzta az I-4U=F/E rogra% 9. szakaszt? sokan @gy gondoltk? hogy ninDse%ber a +ld htn? aki a szentort jobb beltsra brhatn. A %arsbliek felbukkansra azonban senki se% sz%tott.


16/83

5

A T98@S

A4rs 0olyg egyre kevsb volt vrs? br eleven zld nvnyi takarval val bebortsnak folya%ata %gppen Dsak elkezd>dtt. A telepesek? akik gylltk ezt a szt? s %r kezdtk %agukat N%i? %arsiakO;knt e%legetni?%inden figyel%!ket a t@lls krdseinek szenteltk? gy a %vszetekre s a tudo%nyokra Dsak kevs energijuk%aradt. A gniusz fnyl> szikri azonban ott pattannak ki? ahol ppen akarnak? s az vszzad legnagyobb el%letifizikusa vg!l ort /oZell !vegkupoli alatt pillantotta %eg a napvilgot.

Carlos Eendoza akrDsak Finstein? akihez ne%egyszer hasonltottk kivl zensz volt. A Earson egyed!lneki volt szaYofonja? %aga pedig els>rend el>ad%vsze volt az >si hangszernek. 1gyanDsak hasonltott Finsteinreszelle%es nirnijban. Eikor a gravitDis hull%ra vonatkoz jslatai dr%ai %don beigazoldtak? a hrhez Dsakannyit fztt hozz" NAzt hisze%? ez egyel>re kiiktatja a 3agy 0u%% el%letet haDsak szerdig kzbe ne% jnvala%i.O

Carlos a Earson is tvehette volna a 3obel;djat? s %indenki ezt is vrta. V azonban kedvelte a %eglepetseket strfkat? gy ht sze%lyesen jelent %eg StoDkhol%ban? akr vala%i Ds@DsteDhnolgival flvrtezett pnDlos lovag.Fgy olyan? nll hajt%vel rendelkez> k!lvzat viselt? a%elyet eredetileg a ktoldali vgtagbnulsban szenved>ksz%ra dolgoztak ki. F teDhnikai eszkz segtsgvel Dsakne% korltozs nlk!l kpes volt tevkenykedni abban afldi krnyezetben is? a%ely egybknt nhny pillanat alatt vgzett volna vele.

Ahogyan az lenni szokott? az !nnepsgek vgeztvel Carlost trsadal%i s tudo%nyos posztokra val %eghvsokezrei bo%bztk. A %eghvsok kz!l Dsak nhnyat tudott elfogadniR ezek egyike az A5K Kltsgvetsi 0izottsgael Ditlta? ahol szintn siker!lt feledhetetlen benyo%st keltenie"

Le!stone szen+tor1 Eendoza professzor? hallott %r Csibi Csibr>lL7en!oza roJesszor1 Attl tartok? +>titkr @r? %g ne% volt szerenDs%.Le!stone szen+tor13os? Csibi Csibe(%esebeli figura volt? aki krbe;krbe rohangszott? s kzben azt kiltozta?

hogy NUgszakads? fldinduls? feje%en egy koppansQO 3ha a %aga egyes kollgi jutnak rla esze%be. ,r%reszolglna? ha kifejten nzeteit az I-4U=F/E rogra%rl azt hisze%? tudja? %ire gondolok.

7en!oza roJesszor1 4alban? +>titkr @r. Jlyan vilgon lek? a%ely %g %a is ezernyi %eteorbeDsapdssebhelyt viseli. Fzek kz!l ne% egy a tbb szz kilo%teres t%r>t is elri. A hasonl krterek egykor ugyanilyengyakoriak voltak a +ldn is? Dsakhogy az es> s a szl %elyekkel a %i bolygnk? t%rdek fradozsunk ellenre?egyel>re %g ne% b!szklkedhet rges;rg elkoptatta >ket. ,nknek is van azonban egy rintetlen eredeti

pldnyuk? %gpedig Arizonban.Le!stone szen+tor1 #udo%? tudo%. Az I-4U=F/FE e%berei is folyton a Eeteor Krterre %utogatnak. Eit

gondol? %ennyire kell ko%olyan venn!nk >ketL7en!oza roJesszor1 A lehet> legnagyobb %rtkben? +>titkr @r. Fl>bb;utbb @jabb beDsapdsra kell

sz%tanunk. Fz ugyan ne% az n ter!lete%? de szvesen utnanzek a statisztikknak.Le!stone szen+tor13yakig vagyok a statisztikkban? az n %egfontolt llsfoglalsra azonban sz%tok. K!ln

kszn%? hogy elfogadta a %eghvsunkat? s hajland volt ksedele% nlk!l %egjelenni el>tt!nk? k!lnsen%inthogy nhny ra %@lva Xindsor Flnk @rral fog tallkozni.

7en!oza roJesszor1 Kszn%? +>titkr @r./edstone szentort lenygzte? s>t elbvlte a fiatal tuds? azonban korntse% gy>zte %eg. A%i vg!l is

vle%nynek %egvltoztatsra ksztette? az %indenfle logiktl tvol llt. Carlos Eendoza ugyanis sohase% jutottbe a 0uDkingha% palotba. Htban /ondon fel furDsa baleset ldozatul esett k!lvznak vratlan %eghibsodsavgzett vele.

/edstone azonnal visszakozott az I-4U=F/E rogra%ot ellenz> pozDibl? s a kvetkez> kutatsi fzis anyagit%ogatsa %ellett szavazott. d>s korban egyszer %egjegyezte egy segt>jnek" NAzt %ondjk? ha%arosankie%elhetj!k Eendoza agyt a folykony nitrognb>l? s akr beszlhet!nk is vele egy sz%tgpes interfaDe;nkereszt!l. KvnDsi vagyok? vajon %i %indenen gondolkodott ennyi hossz@ ven kereszt!lMO


17/83

II

"gyessgt maga a 8alifa isnagyra becs"lte. *gy na# azonban, amint ## ruit mutatta be az Mdvarban, szrny)sges tragdia trtnt.

7ikor mlyen megha(olt a hatalmas -arun&al&Fasid el%tt, Abdul elszellentette magt.Azon az (szakn a sz%nyegszv% bezrta a boltot, legrtkesebb ruit flmlhzta egyetlen tevre, s tvozott

@agdadbl. evet vltoztatott Nde foglalkozst nemO, s hossz$ veken t vndorolt 5zria, !erzsia s rak t(ain. atltikai teljest%nnyel tudja ellens@lyozni >ket.Fnnek az eljrsnak >si? %egbeDs!lt hagyo%nyai voltak.

Kszn%? ura%? igazn %egtisztel. Akkor %ost be kell kltzn% az Astrodo%e;ba? igazLA %integy hro% kilo%ter t%r>j tet> egy krter fltt fesz!lt a +ennsk keleti fala kzelben? %agba zrva a

$old legnagyobb sszef!gg> lgtert. Uppen e%iatt volt rendkv!l npszer az e%beri energival hajtott rep!l>szerkezetek krben. Az utbbi nhny vben %r tbbszr sz esett arrl? hogy ezt a sportgat is oli%piai sz%%lehetne tenni? de a 0olygkzi Jli%piai 0izottsg ne% tudott %egllapodni abban? hogy a versenyz>k szrnyakatvagy propellereket hasznljanak;e. Sing %egelgedett volna br%elyikkel? s %r %indkett>t ki is prblta igaz? Dsakfutlag? egyik astrodo%e;i ltogatsa sorn.

3e% rep!lni fog? Singh @r.'utni fog. 3ylt $old;terepen. 4alsznleg t a Sinus ridiu%on.

+reyda Carroll %g Dsak nhny hete volt a $oldon? de ahogy az is%eretlen krnyezet @jdonsga %egkopott? %rjobban r!lt volna? ha @jra a +ldn lehet.

Fl>szr is? ne% tudott hozzszokni az egyhatod gravitDihoz. Fgyes ltogatk sose% szoktak hozz. 4agy @gyugrndoztak? %int a kenguruk? s br llandan bevertk a fej!ket a plafonba? el>re alig haladtak vala%it? vagyvatosan s Dsigalass@sggal suhantak el>re? s %inden lps utn %egpihentek? hogy %egtervezzk a kvetkez>t. 3e%Dsoda? hogy a helybliek NfldigilisztknakO Ds@foltk >ket.

+reydnak geolgus hallgatknt is Dsaldst okozott a $old. 3e% %intha ne% ny@jtott volna elg geolgiai vagy inkbb szelenolgiai kutatsi anyagot akr szz letre isR az igazn rdekes dolgokat azonban szinte lehetetlenvolt %egkzelteni. 3e% lehetett Dsak @gy @tnak indulni egy kalapDDsal s egy zseb;t%egspektroszkppal? %int a+ldnR rruht kellett lteni a%it +reyda igazn gylltT? vagy holdautban kellett gubbasztani s tvirnyts@robotkarokkal venni %intkat? a%i %ajdne% ugyanolyan rossz volt.


18/83

+reyda re%lte? hogy az Ari#eDh vgtelen fld alatti Dsatorni s ltest%nyei szolglnak legalbb nhny szz%ternyi $old;k>zet kereszt%etszettel? de ebben se% volt szerenDsje. A nagy haterej lzerek? a%elyekkel azptkezs fld; pontosabban hold;T %unkit vgeztk? re%nytelen!l sszeolvasztottk a regolitot a $old v%illikta %eteor szaggatta felszni rtegeit az alapk>zettel? s az ered%ny kibrndt? jellegtelen? t!krsi%a fel!let volt.

3e% Dsoda? hogy knnyen el lehetett tvedni a Dsatornk s folyosk unal%as labirintusban. +igyel%eztet> tblkezrei vettk el +reyda kedvt attl a fajta tudo%nyos bklszstl? a%it annyira lvezett a +ldn"

S$%&O'(A) T%*OS A +*.S/SA 2 OS$T*3( 'O+OTO/

JA45TS M%ATT $'4A

4%&3$AT/ S$))3$TT *4&6*&$6S$* AS$)*ATA T*$6

Annak rendje s %dja szerint el is tvedt. Kinyitotta az ajtt? a%ely a flirat grete szerint a *. SB5EH+VA/A&SJ-;ba vezetett? s vatosan de ne% elg vatosan tlend!lt rajta.

Csakne% ugyanebben a pillanatban nagy%ret? sebesen %ozg trgy !t>dtt a testnek? s pp hogy Dsak kilpett?%ris prgve a szles folyos egyik oldalfalnak vgdott. Fgy pillanatra teljesen elvesztette tjkozd kpessgt?s tbb %sodperDbe telt? %g vg!l fltpszkodott? s ellen>rizni tudta? hogy %egsr!lt;e.

Hgy tnt? se%%ije se% trt el? de rezte? hogy bal oldaln sajg z@zdst fog tallni. Azutn inkbb bossz@san?%int r%!lten kr!lnzett? hogy %egllaptsa a balesetet okoz rep!l> trgy %ibenltt.

Fddigre a lny? a%ely %intha vala%i >si kpregnyb>l lpett volna el>? lassan %egindult +reyda fel.3yilvnvalan e%beri lny volt? s testt Dsillog? ez!stszn ltzet bortotta? a%ely leginkbb egy balett;tnDostesthez si%ul trikruhjhoz hasonltott. Az ltzet visel>jnek arDt arnytalanul nagy? buborkszer sisak takarta

el. +reyda Dsak sajt eltorzult kp%st ltta t!krz>dni a sisak Dsillog fel!letn.Eagyarzatra vagy boDsnatkrs;flre vrt? br a%i azt illeti? %aga is lehetett volna kr!ltekint>bb. Ahogy az

is%eretlen alak boDsnatkr>en kitrt karokkal kzeledett fel? elfojtott s alig rthet> frfihangot hallott a sisak%g!l"

3agyon sajnlo%. -e%le%? ne% esett se%%i baja. 5l%o%ban se% gondolta% volna? hogy itt e%berek jrnak.+reyda %egprblt bepillantani a sisak %g? de az tkletesen elrejtette visel>je arDt.

Se%%i bajo%M azt hisze%.Az rruhbl %ert %i %s lehetett volna? %g ha se%%i hasonlt ne% is ltott soha letbenT kiszr>d> hangot

+reyda %eglehet>sen vonznak s kell>kppen %eghunyszkodnak tallta? gy bossz@sga ha%arosan elprolgott.G @r eddigre olyan kzel lpett hozz? hogy ruhjuk Dsakne% sszert. +reyda hatrozottan @gy rezte? hogy

alapos %egfigyels trgyt kpezi. Fzt k!lnsen azrt tartotta igazsgtalansgnak? %ert %g az is%eretlen jl lthatta>t? neki szinte fogal%a se% volt arrl? hogy a %sik %ilyen lehet. $irtelen resz%lt? hogy %ennyire szeretn tudniM

3hny rval ks>bb az Ari#eDh tkezdjben +reyda ne% Dsaldott. 0ob Singh %g %indig zavarban volt abaleset %iatt? jllehet ne% egszen a vrhat okok %iatt. A%int +reyda biztostotta? hogy valsznleg %r ne% fog%eghalni? 0ob tvltott egy olyan t%ra? a%ely lthatan sokkal jobban rdekelte.

Fgyel>re Dsak ksrletezz!nk az rruhval %ondta ? az letfontossg@ rendszereket tesztelj!k? %ost %g Dsakzrt trben? a biztonsg %iatt. 2v> hten? ha %inden jl %egy? kiprbljuk a szabadban is. =e sajnos? vannak %ggondok a biztonsggalM A Clavius %inden bizonnyal Dsatlakozik a Dsapathoz? a Ciolkovszkij a #@loldalon ugyaneztfontolgatja. A E#? a Cal#eDh s a &agarin szint@gy? de >ket senki se% veszi ko%olyan. 3inDs %eg a flksz!ltsg!k

s hogy is tudnnak rendesen edzeni fldi kr!l%nyek kzttL+reydt szinte egyltaln ne% villanyozta fl az atltika? %ost azonban roha%osan rdekl>dni kezdett a t%a de

leginkbb -obert Singh irnt. Attl tartanak? hogy valaki ellopja az tlet!ketL ontosan. Us ha tnyleg olyan jl %kdik? %int ahogyan re%lj!k? akkor forradal%i vltozsoknak nz!nk

elbe az IK#;ltzetek ter!letn? legalbbis a%i a rvid tv@ k!ldetseket illeti. Szeretnnk? ha a diDs>sg azAri#eDh; lenne. #bb %int szz v utn az rruhk %g %indig otro%bk s knyel%etlenek. s%eri a rgi viDDet"NEg a ravatalon se% viseln% szvesen.O

A viDD valban rgi volt? de +reyda azrt udvariasan %osolygott. Azutn is%t elko%olyodott? s %lyen @j bartjasze%be nzett.

-e%le% %ondta ? ne% fog flslegesen koDkztatni.Fbben a pillanatban +reyda Carroll rdbbent? hogy letben %g Dsak %sodszor vagy har%adszor is%t

beleszeretett valakibe.

A %rnki kar dknjt? akit a%@gy is lehangolt a hr? hogy a E#;re k!ldtt k%jt !nneplyes k!ls>sgek kzttppen beledobtk a Charles;folyba? ne% t@lzottan lelkestette -obert Singh @j szobatrsa.

Eegltjk? ha rajta% %@lik? Carroll kisasszonyt vagy hro% nappal a verseny el>tt terepgyakorlatra k!ldik fenyeget>ztt.

Azutn n%i gondolkods utn rjtt? hogy az atlta teljest%nyt a lelki tnyez>k legalbb annyirabefolysoljk? %int a fizikaiak.

+reydt vg!l is ne% tiltottk el Singh %ell>l a %araton el>tt.


19/83

4

A S-I/R/NY0 BLE

A Szivrvnyok ,blnek keDses ve egyik legszebb alakzata volt a holdbli tjnak. A hro%szz kilo%tert%r>j katlan egy tipikus krter %eg%aradt fele volt? a%elynek szaki falt hro% %illird vvel korbban Dsakne%nyo% nlk!l el%osta egy? az Fs>k #engerb>l kiindul lvafolya%. A %aradk flkr? a%elyet a lva ne% tudottelpuszttani? nyugati vgn a kilo%teres %agassg@ $eraDlides el>hegysggel zrult? a%ely bizonyos id>kznkntDsodlatos? alig nhny perDig tart ltvnnyal kprztatta el a %egfigyel>t. A%ikor a tznapos $old %r Dsakne%

egszen %egtelt? a hajnalt a $eraDlides el>hegysg Ds@Dsai !dvzltk? s a Ds@Dsok hosszan elny@l rnya %g akisebb fldi teleszkpok sz%ra is kivehet>en t!ne%nyes lenyarD alakjt lttte? %essze? nyugat fel zuhoghajkoszor@val. Azutn? ahogyan a 3ap %agasabbra hgott az gbolton? az rnyak %intzata lassan %egvltozott? s a$oldbli $lgy varzslata ha%arosan se%%iv foszlott.

Eost azonban ne% volt fnn a 3ap? s az els> holdbli %araton versenyz>i %r gy!lekezni kezdtek a hegyeklbnl. $elyi id> szerint pontosan jfl volt. A %eghzott +ld valahol fl@ton Ds!ngtt a dli gen? elektro%os;kksugrzssal rasztva el a tjat. +nye tvenszer er>sebb volt annl a fnynl? a%elyet a legfnyesebb $old valaha is a+ldre boDstott? s %iatta lthatatlann vltak a DsillagokR %g az alapos %egfigyel> sze%ben is Dsak az alaDsonyanll 2upiter tnt fl nha a nyugati gbolt szeglyn.

-obert Singh sose% szerepelt %g nyilvnossg el>tt? de %g az a gondolat se% izgatta fl k!lnsebben? hogyebben a pillanatban hro% vilg s tuDatnyi szatellita laki figyeltk rgus sze%ekkel. Ahogy pontosan huszonngyrval ezel>tt kifejtette +reydnak az gyban? tkletesen bzott flszerelsben.

A%i azt illeti? enge% %r %eg is gy>ztl vlaszolta +reyda l%os sze%ekkel. Kszn%. =e %eggrte% a dknnak? hogy ez lesz az utols a verseny el>tt. Csak ne%LQ 4iDDelsz. 3e% egszenM Eondjuk @gy? hogy ki%ondatlan egyezsg voltM+reyda hirtelen elko%orodott.

ersze hogy szeretn%? ha gy>znl %ondta ? de aggaszt? hogy esetleg elro%olhat vala%iM 3e% hisze%?hogy volt elg id>tk rendesen vgig Dsinlni a teszteket.

+reydnak ebben tkletesen igaza volt? Singh azonban ne% akarta flslegesen nyugtalantani azzal? hogy ezt beis vallja. S ha %eg is hibsodik a rendszer? a%ire %indig van esly? f!ggetlen!l attl? hogy %ennyi id>t tltttekel>zetes tesztelssel? %g akkor sinDs valdi veszly. $oldko%pok kisebb hadserege fogja ksrni holdjr%vek asajt e%berivel? holddzsippek szurkolkkal s edz>kkel? s a%i a legfontosabb" a reko%presszis ka%rval flszerelt%ent>osztag jr%ve sose% %arad le nhny szz %ternl %esszebb a versenyz>kt>l.

Eikzben az Ari#eDh kis holdbuszban %agra lttte rflszerelst? Singh azon gondolkodott? vajon %elyikversenyz>t kell %ajd el>szr %eg%enteni. /egtbbj!k nhny rval ezel>tt tallkozott a tbbiekkel el>szr? s ppDsak arra volt idej!k? hogy klDsnsen elhal%ozzk egy%st a %egszokott? >szinttlen jkvnsgokkal. Fredetilegtizenegyen neveztek? ngyen azonban %ris visszalptek. Csak az Ari#eDh? a &agarin? a Clavius? a Ciolkovszkij? a&oddard? a Cal#eDh s a E# %aradt versenyben. A E# eddig is%eretlen? -obert Steel nev? tagbaszakadtversenyz>je %g ne% rkezett %eg? s tz perDe volt htra? hogy elker!lje a versenyb>l val kizrst. A kss perszelehetett a verseny %egzavarst Dlz tudatos taktikai lps is? vagy ppen arra is jtszhattak? hogy elker!ljkrfelszerelsnek t@lsgosan t!zetes %egvizsglst ne% %intha ez ebben az el>rehaladott szakaszban jelentettvolna br%ifle el>nyt.

/gzsL krdezte az edz>? a%int her%etikusan lezrta Singh sisakjt. -endben. 3e felejtsd el? hogy egyel>re ne% dolgozol. A lgz>ksz!lk szablyozegysge tzszeresre tudja e%elni az J 9;

szintedet? ha sz!ksged van r. &yer!nk a vkuu%ka%rba. Fllen>rizn!nk kell a %ozgkonysgodat isM 0efutott vgre a E# versenyz>je is jelentette be a 0olygkzi Jli%piai 0izottsg %egfigyel>je a nyilvnos

ko%%unikDis Dsatornn. A %araton tizent perDen bel!l kezdett veszi. Fllen>rizzk a rendszerek %kdst sistergett -obert Singh f!lbe az indtbr hangja. -endben. KettesL Ksz vagyok. $r%asL Se%%i gond.A Cal#eDh ngyes sz%@ versenyz>n>jt>l azonban ne% jtt vlasz. Fhelyett nagyon lassan? szinte kelletlen!l

htat fordtott? s elstlt a startvonaltl.NEr Dsak hatan vagyunkO gondolta Singh? s egy rpke pillanatig egy!ttrzsfle hatal%asodott el rajta.

EiDsoda balszerenDse? a +ldt>l idig utazni s vala%i trivilis %szaki hiba %iatt le%aradnia versenyr>lQ Jtt perszea %egfelel> tesztels lehetetlen volt" a legnagyobb szi%ultorok se% voltak elg nagyok a ksrletekhez. tt elg voltkilpni a zsilipka%rbl? hogy brki ignyeinek %egfelel> vkuu%ot talljonM

Eegkezde% a visszasz%llst. #z? kilenD? nyolDMF versenysz%ot aligha lehetett %egnyerni vagy elveszteni rgtn a rajtvonalnl. Singh Dsak jval a NzrO

elhangzsa utn indult el? vatosan %egbeDs!lve indulsi szgt? %iel>tt elrugaszkodott volna.Eindehhez ne% kevs %ate%atika kellett. Az Ari#eDh Dsakne% egy egsz ezred%sodperDnyi sz%tgpid>t

szentelt a probl%nak. A legfontosabb de tvolrl se% egyetlen tnyez> a $old egyhatodnyi gravitDija volt?e%ellett azonban sz%ba kellett venni az rltzet %erevsgt? az opti%lis oYignflvtelt? a h>terhelst Dsak@gy?


20/83

%int a fizikai ki%er!lst. Eindenekel>tt pedig el kellett dnteni az >srgi vitt? a%ely a legels> e%beri $oldra;szllsta ksrtett %inden $old;jrt" %i a hatkonyabb? a szkdDsels vagy a tvolugrsL

3os? %indkett> jl %kdtt de a%ivel %ost Sing %egprblkozott? arra %g ne% volt plda. Fddig az rruhkesetlen s %ozgst korltoz alkot%nyok voltak? radsul nehezek is? a%inek kvetkeztben visel>j!k Dsak jelent>ser>fesztsek rn tudott elindulni vagy ppen %egllni. Fz az ltzet azonban %s volt.

A versenyt %egel>z>? elker!lhetetlen sajttjkozatk egyikn -obert Singh %egprblta el%agyarzni ezeket azeltrseket? anlk!l persze? hogy szak%ai titkokat rult volna el.

$ogy %it>l ilyen knnyL 3os? ne% nappali hasznlatra terveztk hangzott vlasza az els> krdsre. Az %irt sz%tL Eert jjel ninDs sz!ksg a h>visszaver> rendszerre. A nap akr szz kiloZattot is belepu%plhat az e%berbe.

Fzrt rendezik a versenyt jszaka. Urte%. Fz lett volna a kvetkez> krdse%. =e ne% fog gy fzniP $a jl tudo%? jszaka a $oldon %nusz

ktszz fok is lehet.Singh %g ezt a kirvan ostoba krdst is %eg tudta llni %osolygs nlk!l.

Az e%beri test %egter%eli a sz!ksges h>t %agnak? %g a $oldon is %araton kzben %eg %g annl istbbet.

=e tud egyltaln futni gy beDso%agolva? %int egy %@%iaL Eajd %egltjk.Singh a st@di biztonsgban elg %agabiztos volt. Eost azonban? hogy itt llt egyed!l a kopr? ellensges $old;

terepen? a krdsben szerepl> %@%ia @jra eszbe tltt. 3e% igazn gy kpzelte el a tkletes @titrsat.Azzal a gondolattal vigasztalta %agt? hogy a hasonlat @gyis sntt" testt ne% %@%ia%d krbetekerDselt anyag

bortotta? hane% kt? szorosan testhez si%ul ruhadarab? egy aktv s egy passzv. A bels> pa%utrteget? a%elyboktl nyakig bebortotta? vkony porzus Dsvek fino% szvedke jrta t? a%elyek elvezettk az izzadtsgot s a

flsleges h>t. Ffltt volt a rendkv!l er>s? de hihetetlen!l rugal%as? gu%iszer anyagbl ksz!lt k!ls> ltzet?a%ely her%etikusan zr gyrele%%el kapDsoldott a (7W fokos lt%ez>t biztost? g%b alak@ sisakhoz. EikorSingh %egkrdezte? hogy %irt ne% *6W fokos a lt%ez>? a kvetkez> tanDsot kapta"

2obban teszed? ha futs kzben ne% nzel htra.Fljtt ht az igazsg pillanata. Eindkt lbval egyszerre elrugaszkodva elszkkent a talajrl? viszonylag alaDsony

szgben? szndkosan a lehet> legkisebb er>fesztssel. Alig kt %sodperD %@lva %r el is rte rpplyja Ds@Dst? s%integy ngy %teres %agassgban a $old felszne felett kzel vzszintes plyn suhant az rben. A +ldn ezrekordot jelentett volna ott a %agasugrs vilgDs@Dsa j fl vszzaddal azel>tt %egrekedt alig vala%ivel hro%%ter alatt.

Fgy pillanatra szinte %egtorpant az id>. /tta? ahogyan a hatal%as? ragyog sksg kiny@lik egszen a tvoli?tretlen horizontig. A jobb vllt s@rol? egszen alaDsony szgben berkez> +ld;fny azt a ne% %indennapi

benyo%st keltette? %intha h fdn a Sinus ridiu%ot. Az sszes tbbi versenyz> el>tte haladt? n%elyik!ke%elked>ben? %sok lass@ zuhansban lapos parabolik leszll ga %entn. Fgyik!k %eglehet>sen kelle%etlen

landolsnak nzett elbe? ugyanis fe((el kzeltett a talaj fel. 3eki legalbb siker!lt ezt a knos kalkulDis hibtelker!lnie.

Singh lbbal rt talajt? kisebb porfelh>t kavarva. $agyta? hogy a tehetetlensgi er> hatsra fels>teste kiss el>relend!ljn? s Dsak a %egfelel> szgben rugaszkodott el @jra.

A $old;futs titka abban ll? fedezte fl Singh az els> szkkensek utn? hogy az e%ber ne% ugrik t@l %agasra?gy beDsapdsi szge ne% t@l %eredek ahhoz? hogy lend!letnek jelent>s rszt %eg tudja >rizni. 3hny perDnyiksrletezs utn Singh %egtallta a %egfelel> ko%pro%isszu%ot s egyenletes rit%usra llt be. Eekkora lehetett asebessgeL Fzt bizony nehz volt %eg%ondani ezen a jellegtelen terepen? %indenesetre j fl@ton volt az els> egykilo%teres jelzshez.

S a%i fontosabb? %r leel>zte az sszes tbbi versenyz>tR j szz%teres hosszon senki se% volt %gtte. A tanDsellenre? hogy tartzkodjon a flsleges forgoldstl? b>sgesen volt ideje? hogy htrapillantson a tbbiekre. 3e%volt k!lnsebben %eglepve? a%ikor azt tallta? hogy rajta kv!l %r Dsak hr%an vannak versenyben.

Kezde% egyed!l rezni %aga% %ondta Singh. Ei trtntLFz a Dsatorna lltlag sze%lyes ko%%unikDira volt fnntartva? de ktsgei voltak azzal kapDsolatban? hogy

ne% hallgatjk;e le. A tbbi Dsapat %eg a sajt valsznleg folya%atosan figyeltk. A &oddard e%bere lass@ szivrgst szlelt. Eaga hogy rzi %agtL :;es llapot.A hallgatknak ne% kellett %egfesz!lni!k a gondolkodsban? hogy kitalljk? ez %it jelent. Einden si%n %egy.

A hetest szerenDss sz%nak tekintettk? s Singh >szintn re%lte? hogy ki is tart %ellette a verseny vgig. Eost hagytad el az els> kilo%ter;jelzst. Az eddig eltelt id> ngy perD tz %sodperD %ondta a hang a

f!lben. A kettes tven %terrel %gtted van? egyel>re tartja a tvolsgot.Fnnl jobb vagyok? gondolta Singh. 3gy perD alatt %g a +ldn is akrki lek!zd egy kilo%tert. =e %g Dsak

%ost kezdek belejnni.A %sodik kilo%ternl egyenletes? knyel%es rit%ust vett fl? s a %sodik kilo%tert %r kevesebb %in ngy

perD alatt tette %eg. $a tartani tudn ezt a te%pt a%i persze lehetetlen ? alig hro% ra alatt berne a Dlba.ontosan senki se% tudta? hogy %ennyi id>be telik az els> re nagyszeren %egfelelt az elvrsoknakR ne% korltozta %ozdulataiban? a lgz>ksz!lk

oYignszablyoz egysge pedig pontosan kvetni tudta a t!deje ltal lltott kvetel%nyeket. Kezdte lvezni afutst. 3e% pusztn versenyr>l volt szR egszen @j l%ny volt ez az e%berisg trtnetben? a%ely @j lthatrokatnyitott az atltika el>tt? s taln %s irnyokban is.

,tven perDDel ks>bb? @gy a tizedik kilo%ter kr!l %egrkezett Dsapata gratulDija.


21/83

3agyszeren haladsz. Fgybknt van %g egy kies>? a n> a Ciolkolvszkij;tl. Ei trtnt veleL Eajd ks>bb el%ondjuk. 3e aggdj? ninDs se%%i baja.Singh %egkoDkztatta a tallgatst. Fgyszer? %g edzsid>ben legelejn > is ma(dnem rosszul lett az rruhban. A

flkavarodott gyo%or ne% kis gondot jelent ilyen kr!l%nyek kztt? akr halllal %ghozz ne% t@l kelle%eshalllal is jrhat. F%lkezett a hideg s nyirkos rzsre? a%i %egel>zte a hirtelen jtt hnyingert? a%it vg!l azoYignadag nvelsvel s a ter%osztt flDsavarsval le tudott k!zdeni. Sose% jtt r? %i okozta a t!neteket? azidegessg vagy az edzs el>tt utoljra fogyasztott fszerezetlen? %agas energiatartal%@? %ellkter%ket szinte ne%tartal%az tel kevs rltzetet szereltek fl ugyanis teljes egszsg!gyi rendszerrel.

Singh prblta gondolatait tudatosan elterelni a ne% t@l szvdert> t%rl? gy ht flhvta az edz>jt.

$a ez gy %egy tovbb? a vgn si%n begyalogolhatok a Dlba. Er hr%an kiestek? s %g el se indultunk. Csak ne bzd el %agad? 0ob. F%lkezz a tekn>s %eg a ny@l %esjre. 3e% hallotta% ugyan rluk? de azt hisze%? rte%? %ire gondolsz.A tizentdik kilo%ternl %r pontosabban fl tudta %rni a helyzetet. Fgy ideje %r rzett bizonyos %erevsget

a bal lbban? a%ely egyre Dsak fokozdott. /andolskor egyre nehezebben tudta behajltani? s a rkvetkez> ugrsegyre floldalasabbra siker!lt. $atrozottan kezdett fradni? a%i persze vrhat is volt. Az rltzet %g %indigtkletesen %kdtt? ko%oly probl%i gy tulajdonkppen ne% voltak. /ehet? hogy rde%es lenne %egllni s

pihenni nhny perDet a szablyok ezt ne% tiltottk.Eegllt? s kr!lnzett a tjon. Alig volt vltozs? Dsupn a $eraDlides Ds@Dsai ereszkedtek n%ileg al a keleti

gbolton. A holddzsipekb>l? %egfigyel>; s %ent>jr%vekb>l ll ksret tisztelettudan le%aradt a versenyz>k%gtt? akik %r Dsak hr%an voltak.

3e% lep>dtt %eg? a%ikor %egltta? hogy az egyik %g versenyben lv> rsztvev> a Clavius parvllalat szintn$old;lak versenyz>je. A%i igazn %eglepte? az a E# NfldigilisztjnakO teljest%nye volt. -obert Steel %ilyen

fura egybeess? hogy azonosak voltak a kezd>betik? s>t a keresztnev!k is ppensggel a Clavius e%bere el>tthaladt. edig ne% valszn? hogy rsze lehetett a vals holdbli kr!l%nyeket %egfelel>en szi%ull edzsekben.4agy siker!lt a E# %rnkeinek kitallniuk vala%it? a%it a holdiaknak ne%L

2l van? 0obL krdezte edz>je aggd hangon. #ovbbra is :;es. A E#;es versenyz> gondolkodta%. 3agyon jl %egy neki. Ahhoz kpest? hogy fldlak? tnyleg. =e ne feledd el? a%it a htranzsr>l %ondta%. Eajd %i sze%%el tartjuk

a fldigilisztt.Singhet foglalkoztatta ugyan a dolog? de ne% aggasztotta. Eost %g inkbb nekifogott nhny gyors lazt

gyakorlatnak? a%elyek j rsze hagyo%nyos rruhban elkpzelhetetlen lett volnaR nhny perDre %g le is fek!dt apuha regolitra? hogy tekerjen egy prat kpzeletbeli biDiklijn. Fz is %ost trtnt el>szr a $oldonM -e%lte? nz>ikell>kppen nagyra beDs!lik tettt.

A%ikor is%t talpra llt? ne% tudott ellenllni a ksrtsnek? hogy htra ne pillantson. A Clavius versenyz>je jhro%szz %terrel le%aradt %gtte? s jobbrl balra? %ajd balrl jobbra ingott? a%i Dsakne% nyilvnval jele volt a

ki%er!ltsgnek. NHgy ltszik? jobb helyen rendelte% rruhtO %ondta Singh %agban. NAzt hisze%? ne% sokiglvezhete% %r a trsasgodat.O

Fz azonban korntse% volt igaz -obert Steelre? a E# futjra. S>t egyre inkbb @gy tnt? %intha %eg iskzeltette volna.

Sing @gy dnttt? vltoztat haladsi %djn? htha az @jabb izo%Dsoport aktivizlsval %egel>zi a grDst?a%elynek veszlyre edz>je el>zetesen figyel%eztette is. A pros lb@ kenguru;szkells hatkony volt s gyors? avltott lbbal val pattog lpegets %gis knyel%esebb s taln kevsb fraszt is? egyszeren azrt? %ertter%szetesebb.

A huszadik kilo%ter krnykn azonban @jra visszavltott a kenguru;ugrlsba? Dsak hogy egyenl> eslyt adjoniz%ainak. Kzben %eg is szo%jazott? a%ire nhny Dentiliter gy!%lDs jelentett %egoldst? %elyet Singh a sisakbanknyel%esen elhelyezett szopkbl szvott ki.

Eg htra volt huszonkt kilo%ter? de Singhnek %r Dsak egy ellenfele volt. A Clavius futja vg!l fladta aversenyt. Az els> $old;%aratonnak ne% lesz ht bronzr%ese a verseny i%%r lesben a $old s a +ld kzttfolyt.

&ratullunk? 0ob kunDogott Singh edz>je nhny tovbbi kilo%ter utn. Eost tetted %eg a ktezredik risiugrst az e%berisg sz%ra. 3eil Ar%strong b!szke lett volna rd.

Csak ne% sz%olttokLQ Eindenesetre j rzs tudni. =e van egy kis probl%%. Ei azL Flg butn hangzik? de kezdenek fzni a lbai%.Szavait olyan hossz@ sz!net kvette? hogy Singh %egis%telte a panaszt.

Eindjrt utnanz!nk? 0ob. 3e% hisze%? hogy k!lnsebb baj lenne. -e%le% is.4alban elg kznsgesnek tnt a dolog? de az rben se%%i se% kznsges. Az utbbi tz;tizent perDben

Singhben k!lns? kelle%etlen rzs vett er>t" %intha havon jrna olyan Dsiz%kban? a%elyeknek ne% tkletes ah>szigetels!k. S a helyzet egyre ro%lott.

3os? h se%%ikppen se% volt a Szivrvnyok ,blben? %g ha a +ld kkes fnye nha ezt az ill@zit keltette is.tt azonban helyi id> szerint jflkor a regolit jval hidegebb volt? %int akr a tli Antarktisz hava legalbb szzfokkal.

Fnnek azonban ne% lett volna szabad gondot okoznia. A regolit rendkv!l rossz h>vezet>? lbbelijnekh>szigetelse pedig el%letileg elegend> vdel%et ny@jtott a hideg ellen. A gyakorlat nyilvnvalan Dfolta azel%letet.

Sisakja belsejben %ost az edz> boDsnatkr> khgse visszhangzott nhny ezred%sodperDig.


22/83

Azt hisze%? vastagabb talp@ Dsiz%kra lett volna sz!ksgM Sajnlo%. 2kor %ondjtok. 3e% baj? azt hisze%? boldogulok gy is.$@sz perDDel ks>bb %r korntse% volt olyan biztos ebben. A kelle%etlen rzetet lassan felvltotta fjdalo%R a

lbai kezdtek tfagyni. Sose% volt %g igazn hideg kl%n? gy az rzs egszen @j l%nyt jelentett Singh sz%ra.3e% egszen tudta? hogy %i tegyen? vagy hogy a t!netek %ikor kezdenek igazi veszlyt jelenteni. 4ajon a sarkkutatkne% koDkztattk;e kz; s lbujjaikat? s>t egsz vgtagjukatL A dolog kelle%etlensgt>l eltekintve %r Dsak azid>vesztesg %iatt se% akart egy egsz hetet a vgtag;regenerlban tlteni ennyibe telt ugyanis egy teljes lbvisszanvesztseM

Ei bajL krdezte az edz> izgatott hangon. nnen @gy ltszik? %intha nagy baj volna.3e% volt nagy baj? Dsak knz fjdalo%. Einden leterejt arra kellett sszpontostania? hogy ne !vltsn?

valahnyszor talpai beleszntottak a felszn halott porba? a%ely lassanknt bel>le is kiszvta az letet. ihenne% kell egy pr perDetM t kell gondolno% ezt az egszet.Singh vatosan leheveredett a teste alatt lgyan s!pped> talajra? s kzben arra gondolt? vajon azonnal t!t;e

rltzete fels> rszn is a fagyos regolit szrny hidege. Fz azonban el%aradt? s Singh %egnyugodott. 3hnyperDig valsznleg biztonsgban volt? s k!lnben is ppen elg figyel%eztetst kapna? %iel>tt a $old %egprblnfldi testt Dsontt fagyasztaniM

+le%elte %indkt lbt? %ajd behajltotta lbujjait. SzerenDsre rezte >ket? s @gy tnt? egyel>re kvetikutastsait.

S %ost %itv> legyenL A sajt e%berei %egfigyel> holdjr%v!kben azt hihettk? %eg>r!lt? vagy vala%iis%eretlen ritulis tnDot jr? a%int lbujjait a Dsillagok fel fordtotta. KvnDsi volt? vajon %it %ondhatnak tvolrl

b%ul kznsg!knekMKzben kezdte kiDsit jobban rezni %agt? %ost? hogy lbai %r ne% rintettk a talajt? vrkeringse lassan Dsatt

nyert a h>vesztesg ellen. =e kpzel>dtt vajon? vagy valban a talaj hidegt kezdte rezni a derekbanL

$irtelen @jabb kelle%etlen gondolat fszkelte %agt az agyba. Az jszakai gbolton %elengete% a lbai%at %agban a 4ilgegyete%ben. edig %inden iskolsfi@ tudja? hogy a 4ilgegyete% h>%rsklete alig hro% ok azabszol@t nulla fltt. Fhhez kpest a regolit a forr vznl is %elegebb.

N0iztosan ez az? a%it Dsinlno% kellLO gondolta %agban Singh. NEindenesetre @gy tnik? a lbai% egyel>rene% vesztettek a Dsatt a koz%ikus h>szivrgs ellen.O

Csakne% hanyatt fekve a Szivrvnyok ,blben? lbai nevetsges szgben az ppen hogy Dsak lthat Dsillagok sa kkes fny +ld fel fordtva -obert Singh ezen a fizikai probl%n tn>dtt. #aln t@l sok tnyez> jn sz%tsbaahhoz? hogy egyszer vlaszt talljon? de els> %egkzeltsnek taln ez is %egtesziM

A dolog lnyege a sugrzs s a h>vezets kztti k!lnbsgben ll. Csiz%inak anyaga a jelek szerint utbbibansokkal jobb. A%ikor Dsiz%i kzvetlen rintkezsben voltak a $old felszni k>zeteivel? a gyorsabb h>veszts %iatttbb h>t vesztettek el? %int a%ennyit teste @jra tudott ter%elni. A helyzet azonban fordtott volt? ha ugyanazt a h>t az!res trbe kellett kisugrozniuk Singh ne% kis szerenDsjre.

A E# versenyz>je a nyo%odban van? 0ob? j lesz rkapDsolni.

Singh Dsodlni kezdte kitart ellenfelt. Eegrde%elte az ez!stt. N=e a fenbe is? ne% hagyo%? hogy legy>zzn.3a induls. Er Dsak tz kilo%ter van htra. Alig ktezer ugrs.O

Az els> hro%;ngy kilo%ter ne% is volt olyan borzaszt? de akkor a hideg kezdte @jra tjrni a lbait. Singhtudta? hogy ha @jra %egll? ne% tudja folytatni a versenyt. 3e% volt %st tenni? %int sszeszortani a fogait? s elhitetni%agval? hogy a fjdalo% Dsak ill@zi? a%elyet kell> akarater>vel szt tud oszlatni. $ol is ltott erre kivl pldtLEr t@l volt a kvetkez> knz kilo%teren? %ire eszbe jutott.

Uvekkel ezel>tt ltott egy szz vesnl is rgebbi videofelvtelt a fldi tztaposk ritulis szertartsrl. A fldbehossz@ rkot stak? a%elyet %egtltttek izz parzzsal? s az elragadtatott hvek %eztlb stltak a gdr egyikvgt>l a %sikig? @gy lpkedve az izz parzson? %intha az Dsak a tengerpart ho%okja volna. $a isten!k%indenhatsgt ne% is siker!lt bizonytaniuk? a hvek %indenesetre figyele%re %lt btorsgrl s nbizalo%rltettek tan@bizonysgot. S erre bizonyra > is kpes Dsak azt kell kpzelnie? hogy tzn jrM

#zjrs a $oldonQ A gondolat akaratlanul is %egnevettette? s a fjdalo% egy rpke pillanatra Dsakne% el is illant.EgisDsak ura az sz az anyagnak legalbbis nhny %sodperDig gy tntM

Er Dsak t kilo%ter? nagyszeren haladsz. =e a E# e%bere kezd leel>zni. Eost %r ne lazts./aztaniQ Singh r!lt volna? ha egyltaln kpes lett volna erre. Eivel a lbaiban rzett %ar fjdalo% szinte

%inden %s rzetet elnyo%ott? alig vette szre? hogy kezdett egsz testben fradni? s egyre nehezebben haladt el>re.s%t le%ondott a kenguru;szkdDselsr>l? s visszavltott egy knyel%esebb de %indenesetre kevsb fjdal%as lass@? !te%es lpkedsre? a%ely a +ldn %inden bizonnyal figyele%re %lt lett volna? a $oldon azonban alig volttbb? %int sznal%as.

$ro% kilo%ternl %r azt fontolgatta? hogy fladja a versenyt s hvja a %ent>ketR taln %r gy is ks> ahhoz?hogy %eg%entsk a lbait. Azutn a%ikor %r ppen @gy rezte? hogy energii vgleg elfogytak? %egpillantottvala%it? a%it %inden bizonnyal ha%arabb is szrevett volna? ha ne% %inden rzkvel kizrlag az orra el>tti nhny%terre konDentrl.

A tvoli horizont tbb ne% egyetlen tretlen vonal volt? a%ely elvlasztotta a ragyog $old;tjat a vaksttkoz%ikus jszaktl. /assan kzeledett a Szivrvnyok ,blnek nyugati hatrhoz? s a /aplaDe el>hegysg puhnlekerektett Ds@Dsai aprdonknt a $old ve fl e%elkedtek. A ltvny s az a gondolat? hogy a hegyeket nnner>fesztse e%elte ltterbe? @jabb? vgs> lend!letet adott Singhnek.

Eost %r Dsak egyetlen dolog ltezett sz%ra az egsz vilgegyete%ben" a Dlvonal. Alig nhny %terre voltt>le? a%ikor kitart ellenfele %egel>zte? lthatan %inden k!lnsebb er>feszts nlk!l.

Eikor -obert Singh @jra %aghoz trt? a %ent>jr%ben fek!dt. A testt tjr sajgs ellenre fjdal%at ne%rzett.


23/83

Fgy darabig ne% fog t@l sokat gyalogolni hallott egy hangot valahonnan fnyvnyi %esszesgb>l. Alegs@lyosabb fagys? a%it lete%ben ltta%. =e adta% helyi rzstelent>t? s ne% kell @j lbakat vennie.

Fz jelentett n%i vigaszt? de aligha ko%penzlta azrt a keser tudatrt? hogy %inden ereje %egfesztse ellenre?karny@jtsnyira a gy>zele%t>l kudarDot vallott. Ki is %ondta? hogy" N3e% a gy>zele% a fontos? hane% hogy averesget elker!lj!kLO 3e% igazn volt kedve tvenni az ez!str%et.

A pulzusa nor%lis. $ogy rzi %agtL Szrnyen. Akkor %ondok vala%it? a%i flvidtja. +lksz!lt egy kelle%es sokkraL Fss!nk t@l rajta. Eaga nyert. $oh? %aradjon Dsak fekveQ

Eit %ondL $ogyhogy nML A 0J0 %ajd %egpukkad? a E# %eg rhg a %arkbaR ahogy a verseny vget rt? bevallottk? hogy -obert

igazbl robot? 5ltalnos +elhasznls@ $zirobot? );es Kategria. 3e% Dsoda? hogy els> lettQ =e a %agateljest%nye ett>l Dsak %g figyele%re%ltbb. Er znlenek is a gratulDik. $res e%ber lett? akr tetszik? akrne%.

0r a hrnv %aga ne% sokig tartott? az aranyre% Singh egyik legkedvesebb e%lke %aradt lete vgig. =ehogy %it kezdett el? azt igazn Dsak nyolD vvel ks>bb? a $ar%adik $old;Jli%pia idejn fogta fel? a%ikor az rdokik%r a %lytengeri b@vrok sz%ra kidolgozott folyadklgzs %dszernek tovbbfejlesztett vltozatval lttk el aversenyz>ket" t!dej!ket oYignnel teltett folyadkkal tltttk fel.

[gy azutn az els> $old;%araton gy>ztese a vilgrben szanaszt szrt e%beri faj tbbi kpvisel>jvel egy!ttDsodlattal vegyes borzongssal nzte? ahogy a vkuu%;biztostott Karl &regorios ktperDenknt egy kilo%teresrohansban tszguldott a Szivrvnyok ,bln? Dsakne% ugyanolyan %eztelen!l? %int a grg >sei a legels>

oli%pin @gy hro%ezer vvel ezel>tt.


24/83

3;

A LA@2:P

7iutn sikeresen befejezte tanul%nyait az Ari#eDh;en? -obert Singh Dsillagszati szakrt>nek ne% jelentettk!lnsebb nehzsget hajt%;teDhnikusi llst szereznie a %enetrendszer +ld;$old rsikljratok avagykzis%ert? de rg elho%lyosult eredet g@nynev!kn" te(esfurgonok + egyikn. Fz az lls annl is inkbb %egfeleltneki? %ivel +reyda Singh ne% kis %eglepetsre flfedezte? hogy a $old %gisDsak tartogat sz%rardekessgeket? s @gy dnttt? hogy eltlt %g nhny vet a $oldon annak a holdtrtneti jelensgnek a

vizsglatval? a%elyet leginkbb a fldi Aranylzhoz lehetne hasonltani. A leglnyegesebb k!lnbsg a kett> kzttaz volt? hogy a holdi kalandorok rtkesebb anyagot kerestek? %int az arany vagy a hozz hasonl? addigra egszenkznsgesnek sz%t f%ek.

Fz az anyag pedig ne% volt %s? %int a vz pontosabban a jg. 2llehet az v%illik ta tart%eteorbo%bzsok s a $old fels>bb rtegeit felszaggat alkal%i vulknkitrsek rg elt!ntettk a vz %indennyo%t? legyen sz akr szilrd? folykony vagy gzhal%azllapot@ vzr>l? %g %indig volt azonban n%i re%ny?hogy %lyen a Sarkok alatt ahol a h>%rsklet llandan jval fagypont alatti %egb@jhatnak olyan rtegek?a%elyek fosszilis jeget rejtenek azokbl az id>kb>l? a%ikor a $old %g Dsak sszesrsd>ben volt a 3aprendszer >sitr%elkb>l.

A legtbb szelenolgus szerint ez %er> kpzel>ds? % pp elg nyo% utalt a jg jelenltre ahhoz? hogy az lo%letben %aradjon. +reyda plyafutsnak egyik legszerenDssebb pillanata volt? a%ikor kutatDsoportjval %indenki%s el>tt flfedeztk az els> dli;sarki jgbnykat. Fz vg!l ne% Dsupn a $old gazdasgt lendtette flR legalbbilyen ldsos s f>leg azonnali hatsa volt a Singh;Carroll pros gazdasgi helyzetre is. Kettej!k kzs jvedel%e

%ost %r lehet>v tette sz%ukra? hogy brbe vegyenek egy +uller;hzat? s ott lhessenek a +ldn? ahol ppenakarnak.

A +ldn. Eg %indig @gy terveztk? hogy let!k nagy rszt a +ldn kv!l tltik el? egyel>re azonban legh>bbvgyuk az volt? hogy gyer%ek!k sz!lessen. $a a $oldon sz!letne? sohase% lenne kpes visszatrni sz!lei vilgba.Az egy &;s terhessg ugyanakkor az egsz 3aprendszerben szabad %ozgst biztostana sz%ra.

Abban is %egegyeztek? hogy @j otthonukat el>szr az arizonai sivatagban lltjk fl. gaz? addigra a sivatag is alegjobb @ton haladt a t@lnpeseds fel? de azrt %g %indig volt elg eredeti geolgiai kutatnival +reyda

bogarszsaihoz. -adsul ez a krnyezet hasonltott leginkbb a Earshoz? a%elyet egyszer %indketten szerettekvolna %egltogatni. NEiel>tt %g vgkpp tnkreteszikO tette hozz +reyda korntse% puszta viDDb>l.

A nehezebbik probl%t a %egfelel> hztpus kivlasztsa jelentette a rendelkezsre ll sz%talan +uller; %odellkz!l. A nagy huszadik szzadi ptsz%rnkr>l? 0uDk%inster +uller;r>l elnevezett lakegysgek az ltala%egl%odott % sose% ltottT teDhnolgival flszerelve lnyegben nelltak voltak? s lakikat Dsakne% rkid>kig kpesek voltak elltni.

Az energit egy szz kiloZattos? zrt rendszer f@zis trpe er>%egysg szolgltatta? a%elyet nhny venkntd@stott nehzvzzel kellett feltlteni. Fgy jl %egtervezett hz tkletesen funkDionlt ilyen alaDsony energiaellts%ellett is? arrl ne% is beszlve? hogy a )6 voltos egyenra% Dsak a legelszntabb ngyilkosjelltet segtette at@lvilgra.

A %szaki rzkkel %egldott vsrlk krdsre? hogy tudniillik" NEirt pont )6 voltLO? a +uller KonzorDiu%kpvisel>i t!rel%esen el%agyarztk? hogy a %rnkk a %egszoks e%berei" %g alig ktszz vvel azel>tt is (9 s9< voltos rendszerek voltak hasznlatban? s a%int a pldn jl lthat? az alapvet> %ate%atika %ost sokkalegyszerbb lenne? ha az e%beri kzen tz helyett tizenkt ujj foglalna helyet.

Csakne% egy vszzados huzavona el>zte %eg a +uller;lakegysgek egyik legvitatottabb szolgltatsnak? azlele%;@jrahasznost rendszernek az elfogadst. Ktsgtelen? hogy ennl sokkal tovbb tartott? a%g a%ez>gazdasgi forradalo% hajnaln vadsz;gyjtget> >seink vgre kpesek voltak legy>zni viszolygsukat? s llati!r!lkkel szrtk teli leend> tpllkukat. A gyakorlatias knaiak %g ennl is tovbb %entekR j ezer ven kereszt!lsajt szerveshulladkukkal trgyztk rizs!ltetvnyeiket.

5% az lele%re vonatkoz tabuk s tiltsok a leg%akaDsabbak kz tartoznak? s a logika n%agban ritkn elg aze%beri %agatarts %egvltoztatsra. Az !r!lk @jrahasznostsa kinn a tiszta leveg>j? naps!ttte %ez>kn valahogyelfogadhatbb? %int ha ugyanez az e%ber otthonban? titokzatos elektro%os szerkentyk kzre%kdsvel trtnik.A +uller KonzorDiu% sokig hiba rvelt? hogy N%aga az sten se% tudja %egk!lnbztetni az egyik sznato%ot a%siktlO a kzvle%ny egyes szszli tovbbra is Dsak azt hajtogattk? hogy >k igenis kpesek erre.

4g!l azonban? %int %indig? diadal%askodtak a gazdasgi sze%pontok. A tny? hogy ne% kellett aggdni azlel%iszerrak %iatt? %egtetzve azzal? hogy a nap br%ely pillanatban gyakorlatilag vgtelen vltozatossg@ %en!volt el>hvhat a $zi Agy %e%rijbl? %g a leg%egtalkodottabb pesszi%istkat is Dsbtotta. A %aradkviszolygst pedig knnyedn legy>ztk egy egszen tltsz? de hatkony tr!kkel" a lakegysg krsre kiegszthet>volt egy Dsppnyi kerttel. 0r az @jrahasznost rendszer enlk!l is po%psan %kdtt? az arDoDskjukat a 3ap felfordt gynyr virgok ltvnya ne% egy sszeszorult gyo%rot rendbehozott.

A hznak? a%elyet +reyda s -obert brbe vettek? %egel>z>leg Dsak kt lakja volt a KonzorDiu% sohase% adtael a hzakatT? fontosabb egysgeinek garantlt NEeghibsodsi KzpidejtO pedig tizent vben jelltk %eg.Addigra a%@gy is nagyobb hzra lesz %ajd sz!ksg!k? olyanra? a%ely elviseli egy Dsupa leter> ka%aszhanD@rozsait is.

+urDsa %don +reyda s 0ob sohase% krtk %eg az Agyat? hogy jtssza vissza az el>z> brl>k ilyenkor szoksosjkvnsgait. Eint az a fiatal prokra ltalban jelle%z>? %indkettej!k gondolatait s l%ait t@lsgosan lefoglalta ajv>? a%elyr>l el se% tudtk kpzelni? hogy valaha is vget rhet.


25/83

33

BGMSG A FL8T.L

Toby Carroll Singh? sz!lei terveinek %egfelel>en Arizonban sz!letett. -obert tovbbra is a +ld;$old rsiklndolgozott? ahol ha%arosan f>hajgpszi rangra e%elkedettR s>t %g vissza is utastott egy ajnlatot? a%ellyel ugyaneljutott volna a Earsra? % ne% akart hnapokra tvol %aradni Dspp kisfitl.

+reyda a +ldn %aradt? s>t ritkn hagyta el az A%erikai 5lla%ok Kzssgt is. 0r le%ondott a terep%unkrl?tovbbra is tretlen lend!lettel vgezte kutat%unkjt rszben adatbankok? rszben %holdfelvtelek segtsgvel.

-gi viDD volt %r? hogy a geolgia tbb ne% tagbaszakadt? iz%os frfiak tudo%nyaR a kpfeldolgoz algorit%usokkiszortottk a kalapDsot.

#oby har%adik sz!letsnapjt !nnepelte? a%ikor sz!lei @gy dntttek? hogy tbbre van sz!ksge? %int robotjtkaibartsgra. A legnyilvnvalbb vlaszts egy kutya lett volna? s %r ki is nztek %aguknak egy %utns skt juhsztgarantlt kutya;\ (9WT? a%ikor %egjelentek a piaDon az els> %initigrisek. Fls> ltsra belj!k szerettekM

A bengli tigris a legDsodlatosabb lny valahny nagy%aDska kz!l s taln valahny e%l>s kz!l. Ahuszonegyedik szzad elejre ter%szetes letterben kihalt az utols pldny is? s ne% sokkal ez utn %aga azlettr is elpusztult. A fajnak azonban tbb szz kpvisel>je tengette nyo%or@sgos lett llatkertekben srezervtu%okbanR de %g ha ezek az llatok is %ind kipusztultak volna? =3S;szerkezet!k is%eretben %eglehet>senhtkznapi feladat lett volna rekonstrulni >ket.

#igrette ezen gnsebszeti ksrletek egyik %ellkter%ke volt. K!lle%re pontosan %egegyezett a fatjval? dekifejlett llatkorban se% nyo%ott tbbet har%inD kilogra%%nl. #er%szete? a%elynek pontos %egtervezsre annyigondot fordtottak? ppolyan volt? %int br%ely %s jkedly? ragaszkod? jtkos %aDsk. Singh a vgtelensgig

tudta b%ulni? ahogy #igrette az apr hztartsi robotokkal is%erkedettR nyilvnvalan llatnak tekintette >ket?a%elyeket a lehet> legnagyobb vatossggal kell %egvizsglni? hiszen szag%intik hinyoztak a faj >sie%lkezetb>l. A%i a robotokat illeti? >k ne% tudtak %it kezdeni a %initigrissel. 3ha? ha #igrette elaludt?sz>nyegnek hittk? s %egprbltk kiporszvzni? a%i flttbb %ks kvetkez%nyeket vont %aga utn.

Fz azonban ne% fordult el> t@lsgosan gyakran? %ivel #igrette rendesen #oby gyban aludt. Fnnek +reyda eleintehiginiai sze%pontokbl ne% igazn r!lt? ks>bb azonban %egfigyelte? hogy %ennyivel tbb id>t tlttt #igrettetisztlkodssal? %int #oby fia szappan s vz kzelben. Az esetleges fert>zsveszly irnya valsznleg pontfordtott lehetett? %int a%it +reyda vrt.

#igrette alig volt kisebb? %int egy %egter%ett hzi%aDska? a%ikor hozzjuk ker!lt? s ha%arosan tvette a Dsaldilet irnytst. -obert panaszkodott is +reydnak Dsak flig;%eddig ko%olyan ? hogy #oby %r szre se% veszitbb? ha az apja az rben van.

#aln pp #igrette rkezse lett a kivlt oka egy %sik vltozsnak is. +reyda %indig is vgydott >seikontinensre? s fltett kinDsknt rejtegette AleY $aley &ykerek D% knyvnek egy !ttt;kopott pldnyt? a%elygenerDik ta a Dsald birtokban volt.

K!lnben is? Afrikban sose% voltak tigrisek tette hozz ? ideje? hogy vigy!nk egyet.Eindent sszevve boldogan ltek @j otthonukban? annak ellenre is? hogy nha rjuk trt a szrny %@lt. Fgyszer

pldul #oby a tengerparton jtszott a ho%okban? s egy halott gyer%ek Dsontvzra bukkant? kezei kz szortottrongybabval. Ujszakkon t sikoltva bredt fl? s %g #igrette se% tudta %egvigasztalni.

#oby tizedik sz!letsnapja kr!l %elyet hro% valdi s tbb tuDat tiszteletbeli nagynni s nagybDsirkezsvel !nnepeltek %eg -obert s +reyda rdbbentek? hogy kapDsolatuk els> fzisa vget rt. Hjdonsga sf>leg szenvedlye %egkopott? lassan Dsupn j bartok voltak? akik adottnak vettk a %sik jelenltt.Eindkettej!knek akadtak szeret>ik? pp Dsak n%i fltkenysget kavarva. #bb alkalo%%al ksrleteztek hr%askapDsolatokkal? egyszer %g ngyessel is de az ered%ny a rsztvev>k legjobb szndka ellenre is ko%ikus voltinkbb? %intse% erotikus.

A vgs> szaktsnak se%%i kze se% volt az e%beri kapDsolatokhoz. -obert Singh gyakran %lzott el azon? hogyvajon %irt adjuk oda a szv!nket valakinek? akinek az lete annyival rvidebb? %int a %inkL

A dzsungel eleven hull%ai rg elborthattk %r a f%plakettet? a%ely a kvetkez> feliratot viselte"

TI2RETTE## 3]1&SBK ,-,K-FSBUSU&? $ISU& US F-V

0r %r @gy tnt? %intha %indez egy %sik letben jtszdott volna? -obert Singh sohase% felejtette el? hogyanrt vget #oby gyerekkora? a%int #igrette;et karjaiban tartva a fny lassan elszktt a szeret> llat sze%eib>l.

/egf>bb ideje volt? hogy @tra keljen.


26/83

36

A 7ARS >070CA

Br Singh %indig is arra sz%tott? hogy el>bb;utbb eljut a Earsra? e kalandot lete ks>bbi szakaszra tervezte.Er tvent ves volt? a%ikor a vletlen is%t helyette dnttt a %ikorrl s a hogyanrl.

A Earsrl ne% nagyon rkeztek turistk a $oldra? a +ldn pedig gravitDis %ezejnek rendkv!l hatkonykarantnja folytn jfor%n is%eretlenek voltak. Sokan azt lltottk? hogy ne% is igazn rdekli >ket azanyabolygR kztudo%s@ volt? hogy a +ld zajos? bzs? szennyezett s hihetetlen!l t@lzs@folt vilg Dsakne%

hro%%illird lakossalQ ne% is beszlve veszlyes hurriknjairl? fldrengseir>l? vulknjairlMChar%ayne 2orgen %gis vgyakozva b%ult a Kk 0olyg fel az AriteDh %egfigyel>ter%nek !vegfalai %g!l?

a%ikor -obert Singh el>szr tallkozott vele. A h@sz %ter t%r>j b@ra valsgos %rnki re%ek% olyannyiratltsz volt? hogy az e%bernek akaratlanul is az az rzete t%adt? hogy szinte se%%i se% tartja vissza a vgtelen rvkuu%t. A gyngbb idegzet ltogatk Dsak nhny perDig voltak kpesek elviselni a ltvnyt.

Fse%nyteli dikvei alatt -obert Singh ritkn jutott el ide? %ost azonban egyik rhajstrst vezette krbehajdani Al%a Eaterben? s az effle krutaknak a kupolatere% ktelez> llo%sa volt. Ahogy tstltak azauto%atikus biztonsgi ajtk hr%as rendszern? Singh %egjegyezte"

$a a b@ra sztrobban? a k!ls> ajtpr egyetlen %sodperD alatt bezrul. Fzutn tizent %sodperDes ksssel ahar%adik ajtpr is beDsukdikR ennyi id> alatt %indenki knnyedn biztonsgba juthat.

$a ki ne% szippantja >ket az r. Eikor teszteltk utoljraL 3zz!k Dsak. tt a doku%entu%M %egvan? kt hnapja. 3e% erre gondolta%Q Akr%ilyen vaDak ra%kr be tudja Dsukni az ajtt. Csinltatok %r igazi tesztetL Hgy rted? sszez@ztuk;e %r a kupolt a sajt fej!nk flttL $!lye krdsQ 4an fogal%ad? %ennyibeker!lt a

%egptseLFbben a pillanatban a bartsgos ktekedsnek hirtelen vge szakadt? szrevettk ugyanis? hogy ninDsenek

egyed!l.A Dsnd egyre tovbb tartott. 4g!l -obert Singh trsa volt az? aki %egszlalt"

$a %g %egvan a nyelved? 0ob? legalbb be%utathatnl benn!nket.

Singh %g %indig nagyszeren %egvolt +reydval? de egyre ritkbban lttk egy%st? f>leg azta? hogy +reydavisszakltztt Arizonba? #oby pedig a Eoszkvai Konzervatriu% sztndjasa lett sz!lei ne% kis %eglepetsre?hiszen egyik!knek se% volt a legkisebb tehetsg!k se% a zenhez. [gy ht tkletesen logikusnak tnt? hogy %ikorChar%ayne 2orgen visszatrt a Earsra? -obert Singh is kvette? a%int azt a hivatalos !gyintzs te%pja lehet>vtette. 4gzettsgvel s a szerny hrnevnek %aradk visszhangjval ez ne% is volt t@lsgosan nehz. 3e%sokkal tvenhatodik sz!letsnapja utn %egrkezett ort /oZellba. Hjdons!lt sttusza szerint N@j;%arsiO volt? s ezne% is vltozott %eg soha? hiszen ne% a Earson sz!letett.

3e% zavar k!lnsebben? hogy @j;%arsinak hvnak %ondta Char%ayne;nek ? ha kzben %osolyognak is. Eosolyogni fognak? kedvese% hangzott a vlasz R k!lnben is? fldi izo%zatoddal er>sebb vagy a legtbb

itteni e%bernl.Fz gy is volt? de ki tudja? %eddigL $aDsak ne% edz er>sebben? %int ahogy sejtse szerint fog? ha%arosan

adaptldik a Ears gravitDis viszonyaihoz.Fnnek korntse% pusztn htrnyai voltak. A %arsiak srn hangoztattk? hogy igazbl az > vilgukat kellene a

szerele% bolygjnak hvni? s ne% a 4nuszt. A +ld egy &;je a %arsiak szerint legalbbis nevetsges volt? ha ne%veszlyes. A nehzkeds ltal okozott bordatrsek? izo%grDsk s vrkeringsi zavarok Dsupn a legnyilvnvalbbveszlyek? a%elyekkel a fldi szeret>knek sze%be kellett nzni!k. A $old egyhatod &;je ehhez kpest nagy fejl>dsvolt? de a szakrt>k szerint a %egfelel> kontaktushoz %r ne% volt egszen elg.

A%i pedig az r sokszor kiprblt zr &;jt illeti? az a kezdeti varzs el%@ltval lassanknt kiDsit unal%ass vlt.Az e%bernek t@l sok id>t kellett eltltenie a randev@k %egszervezsvel s a zsilipelsi probl%kkal.

A Ears egyhar%ad &;je nagyjbl tkletes volt.

Eint %inden @j bevndorl? %arsi tartzkodsa els> nhny hett -obert Singh is a 3agy Earsi Krt@ravgigjrsval tlttte" Jly%pus Eons? #engersz;vlgy? a =li Sarkkr jgszikli? a $ellsz;alfld. 1tbbik!lnsen a kalandvgy ifjak krben volt %ostanban npszer? akik azzal szerettek kitnni a trsaik kz!l? hogy%indenkinl tovbb prbltak letben %aradni lgz>ksz!lk nlk!l. A lgkri nyo%s ilyen h>stettekvgrehajtshoz %r lassan elegend> volt? a leveg> oYigntartal%a azonban %g ne% kzeltette %eg az e%berletben %aradshoz sz!ksges arnyt. lyetnkppen az @j n%i t@lzssal Nszabad leveg>nO ztt sport rekordjapp Dsak %eghaladta a tz perDet.

Singh els> benyo%sait enyhe Dsaldottsg jelle%ezte. Annyiszor tette %r %eg az utat sokszor szdt>sebessggel a Ears varzslatos kpfelbonts@ tjai fltt? hogy a kzvetlen valsg ne%ritkn Ds@nya kibrndulsvolt. A gondot a bolyg hres ltvnyossgainak puszta %retei okoztk" olyan hatal%asak voltak? hogy igazn Dsak az

rb>l lehetett rtkelni >ket? kzvetlen!l rajtuk llva aligha.Fnnek az Jly%pus Eons volt a legbeszdesebb pldja. A %arsiak b!szke r%%el e%legettk? hogy az Jly%pushro%szor %agasabb a leg%agasabb fldi Ds@Dsoknl? % a $i%alja vagy a Szikls hegysg sokkal izgal%asabb volt?

pusztn a hegyek %eredeksge %iatt. $atszz kilo%teres alapjval az Jly%pus inkbb hasonltott vala%i risipattansra a Ears arDn? %intse% valdi hegyre. KilenDven szzalkban alig volt tbb? %int szelden e%elked> lejt>.

A #engersz;vlgy taln legkeskenyebb szakaszaitl eltekintve szintn ne% vltotta be a turistapropagandaltal keltett vrakozsokat. #bb hely!tt olyan szles volt? hogy kzpr>l nzve mindkt fala a horizont alatt volt. $a


27/83

ne% vakodott volna az effle az @j;%arsiakat gyakran kelle%etlen helyzetbe hoz tapintatlansgoktl? Singhles@jt sszehasonltst tehetett volna a #engersz;vlgy s a sokkal kisebb &rand Canyon kztt.

3hny httel ks>bb %r kezdte rtkelni azokat a fino%sgokat s szpsgeket is? a%elyek %agyarzatulszolgltak arra a szenvedlyes rajongsra? a%ely a gyar%atostkat ezzel a szval szintn vigyznia kellett? s>ttanDsos volt elker!lnieT bolygjukhoz kttte. 2llehet pontosan tudta? hogy a Ears lakhat ter!lete Dsupn azDenok hinya %iatt volt akkora? %int a +ld? Singh %gis rendszeresen elDsodlkozott a bolyg arnyain.+!ggetlen!l attl? hogy t%r>je Dsak fele a +ldnek? a Ears nagy vilgM

3agy s folyton vltoz? br a vltozs szinte lthatatlanul lass@. Eiutn zuz%k s go%bk dolgoztak azeloYidldott sziklk lebontsn? visszafordtva ezzel a bolygt v%illikkal azel>tt elpusztt rozsdahallt. #aln azegyik legsikeresebben i%portlt letfor%a a fldi hzak ablakainak kzkedvelt kaktusza illetve annak %dostott

vltozata voltR ez a ke%ny b>r nvny @gy nzett ki? %intha a #er%szet %aga akart volna rruht tervezni. A$oldra val beteleptsnek ksrletei ha%ar kudarDba fulladtak? % itt? a Ears alfldjein egyre nagyobb sz%bantenyszett.

A Earson %indenkinek dolgoznia kellett a %eglhetsrt? s jllehet Singh jelent>s sszeget utalt t tekintlyesfldi banksz%ljrl? e szably all > se% volt kivtel. Frre azonban ne% is vgyott. Eg %indig tbb vtizednyiaktv let el nzett? s szerette volna idejt a lehet> legjobban kihasznlni a%g jutott elg ideje @j Dsaldjra is.

Fbben llt Earsra jvetelnek %sodik oka" a bolyg lnyegben %g %indig !res volt? s itt a trvnyek%egengedtk? hogy kt gyereke is legyen. Fls> lnya? Eirelle egy vvel rkezse utn sz!letettR fia? Eartin hro%vvel ks>bb. Eg t vnek el kellett ahhoz telnie? hogy -obert Singh kapitny @jra bele akarjon NszagolniO az rbe?legalbbis az igazn %ly rbe. Fgyel>re t@lsgosan elgedett volt Dsaldjval s %unkjval.

ersze azrt srn tett rvidebb utakat? f>leg a hobos;ra s a =ei%os;ra? tbbnyire felel>s s jl fizetettTbeosztsban? %int a /loydPs +ldi Kirendeltsgnek $ajzsi +el!gyel>je. A hobos;on? a Ears bels> szatellitjnne% sok dolga akadt azonkv!l? hogy alkal%anknt ellen>rzskpp beugorjon az Irhajstiszti +>iskolra? ahol az ifj@

kadtok %egillet>dve figyeltk %inden %ozdulatt. 4el!k ellenttben Singh lvezte ezeket a tallkozsokat. /egalbbhar%inD na j? h@sz vvel fiatalabbnak rezte %agt? s egy@ttal %egis%erkedett az rteDhnika leg@jabbvv%nyaival is.

A hobos;t egy id>ben felbeDs!lhetetlen rtk nyersanyagforrsnak tekintettk? s sz%talan? az rptseksz%ra nlk!lzhetetlen anyagot bnysztak rajta egszen addig? a%g a %arsi krnyezetvd>k taln sajt

bolygjuk te%ps fldiestse %iatti lelkiis%eret;furdalsbl el ne% rtk a bnyk bezrst. 0r az apr?sznfekete szatellita annyira jelentktelen kis folt volt Dsupn az jszakai gbolton? hogy legtbben soha szre se%vettk? a krnyezetvd>k jelszava N3e fossztok ki a hobos;tQO elgg hatsosnak bizonyult.

SzerenDsre a kisebb s tvolibb =ei%os bizonyos rtele%ben %g jobb alternatvt ny@jtott. 0r tlagos t%r>jealig volt tbb tizenkt kilo%ternl? tbb szz vre el tudta ltni a helyi rkikt>ket %ajdne% %inden sz!ksgesf%%el? s senki se% hborodott volna fel t@lsgosan? ha a Dsppnyi hold a kvetkez> ezer v sorn egyszerenelfogy. -adsul gravitDis %ez>je olyan gynge? hogy a kibnyszott nyersanyagokat egyszeren @tjukra lehetettlkni.

Eint br%ely forgal%as kikt> az id>k kezdete ta? ort =ei%os is egyetlen hatal%as flforduls volt. -obertSingh itt? a =ei%os *;ban pillantotta %eg el>szr a Goliath&ot? a%int pp tvenknti ellen>rzst s fel@jtstvgeztk. Fls> pillantsra se%%i k!lns ne% volt a hajnR se%%ivel se% volt Ds@fabb a legtbb %lyr;jr%nl.#zezer tonns terheletlen t%egvel s (8W %teres hosszval ne% volt k!lnsebben nagy haj? legfontosabbtulajdonsga azonban ne% ltszott. A Goliath %elegf@zis raktahajt%vei? a%elyek rendesen folykonyhidrognnel %kdtek? de sz!ksg esetn vzzel is boldogultak? sokkal er>sebbek voltak? %int a%ire egy ekkora%ret hajnak sz!ksge volt. A pusztn nhny %sodperDig tart tesztrep!lseken kv!l sohase% %kdtek teljesg>zzel.

A kvetkez> alkalo%%al? pontosan t ne% ppen re%nyd@s vvel ks>bb Singh ugyanitt? a =ei%os;on lttaviszont a Goliath;ot? s a haj paranDsnoka pp nyugdjba ksz!lt.

&ondold %eg? 0ob %ondta. A 3aprendszer legknnyebb %unkja. 3e% kell aggdnod a navigDi %iatt.Csak !lsz? s lvezed a panor%t. Fgyetlen bkken>je van a dolognak" gondoskodnod kell vagy h@sz >r!lt tudsrl.

Az ajnlat Dsbt volt. 0r -obert Singh rhajt %g sohase% irnytott? ne% egyszer tlttt %r be felel>s llst?s pp ideje volt kiprblni ezt is? %iel>tt %aga is nyugdjba vonul. gaz? pp a napokban tlttte be a hatvanat hihetetlen? %ilyen gyorsan suhannak el %ellette az vtizedek.

Eeg kell beszlne% a Dsaldo%%al vlaszolta. 4g!l is? ha vente ktszer %egltogathatn% >ket aEarsonM

Az ajnlat valban vonz volt. Eeg kellett fontolnia alaposan.-obert Singh sose% gondolkodott el azon? hogy vajon %irt p!lt a Goliath olyannak? a%ilyen. 4aljban el is

felejtette? hogy %irt van flszerelve ilyen Dsakne% nevetsgesen er>s hajt%vel.3e% %intha valaha is sz!ksge lenne tbbre? %int e hatal%as er> parnyi tredkre? de j rzs tudni? hogy

kznl van.


28/83

3=

A- R SAR2ASS@I

/lljanak a 3apra %ondta egyszer Eendoza egy osztlynyi zavarodott diknak ne% sokkal 3obel;djnakbejelentse utn ? s nzzenek egyenesen a 2upiterre? a%ely ekkor nkt>l %integy hro%negyed %illirdkilo%terre van. Azutn trjk szt a karjukat %indkt irnyba %integy hatvan fokos szgbenM Eeg tudjk %ondani?%ire %utatnak ekkorL

3e% vrt vlaszt? gy sz!net nlk!l folytatta gondolatt"

3os? ltni ne% ltnnak se%%it? de a 3aprendszer kt legfantasztikusabb helyre %utatnnakM(::9;ben /agrange? a nagy franDia %ate%atikus flfedezte? hogy a 3ap s a 2upiter gravitDis %ezejnek

egy!ttes hatsa alkal%anknt rendkv!l rdekes jelensget hoz ltre. A 2upiter rpplyjra helyezkedve hatvanfokban el>re s htra van kt stabil pont. $a br%elyik pontban elhelyez!nk egy testet? az ugyanakkora tvolsgra%arad a 3aptl? %int a 2upitert>l? s vel!k egy!tt hatal%as egyenl> oldal@ hro%szget kpez.

Az aszteroidk ltr>l /agrange letben %g ne% tudtak? gy valsznleg l%odni se% %erte? hogy el%lete egynapon gyakorlatilag is igazolhatv vlik. Csak tbb %int szz egsz pontosan (*< vvel ks>bb fedeztk fl azADhillest? a%ely hatvan fokos szgben a 2upiter %gtt halad. Fgy vvel ks>bb flfedeztk? ne% t@l %essze? aatroDlust is? azutn a $eDtort? utbbit azonban hatvan fokkal a 2upiter el>tt. Ea %r tbb %int tzezret is%er!nk a#rjaiak Dsoportjt kpez> aszteroidk kz!l %iutn az els> nhny tuDatot a trjai hbor@ h>seir>l neveztk el? ezaz elnevezs %agtl addott. Ftt>l a %dszert>l persze %r vekkel ezel>tt %eg kellett vlniR a tbbi aszteroidane%telen egyszersggel sz%okat visel. Az utols ltala% is%ert katalgus (( 8WW darabot sorol fl? s aflfedezseknek %g %indig ninDs vge? br az @jabbak %egtallsa egyre nehezebb. Hgy vlj!k? e pillanatban a

trjai npsz%lls )8 szzalkban teljes. A %aradk trjaiak t%r>je azonban aligha lehet tbb nhny szz%ternl.

Fzzel bevallotta%? hogy az el>bb hazudta% %agu

Documents

Isten Pörölye