Isaac Asimov - 1953 - Acélbarlangok

8/12/2019 Isaac Asimov - 1953 - Aclbarlangok

1/185


2/185

ELS FEJEZETUtasts a rendrfnktl

Alighogy Lije Baley az rasztalhoz rt, szrevette, hogy R. Sammy

vrakozsteljesen figyeli. Hosszks arcnak mogorva vonsaimegmerevedtek: Mit akarsz? krdezte. A fnk hvatott, Lije. Azt mondta, mihelyt bejssz, azonnal menj be

hozz. Rendben van.R. Sammy csak llt tovbb, kifejezstelen arccal. Azt mondtam, rendben van szlt r Baley.Lelphetsz!

R. Sammy sarkon fordult, s ment a dolgra. Baley ingerlten krdeztemagtl: vajon mirt ne vgezhetn R. Sammy munkjt egy ember? Aztnfigyelmt dohnyzacskja tartalmra fordtotta: gyors fejszmolst vgzett. Hanaponta beri kt pipra valval, kihzhatja a legkzelebbi dohnyosztsig.

Kilpett a korlt mgl (kt v ta besorolsa alapjn korlttal elkertettmunkahely jrt neki), s vgigment a kzs termen.

Mikor elhaladt Simpson mellett, az flpillantott a higanyos adattrolbl. A fnk hvatott, Lije szlt oda,

Tudom. R. Sammy mr mondta.A higanyos trol belsejbl jelekkel srn telert szalag tekergeti el,

ahogy a kis kszlk vgigkutatta s elemezte emlkezett" a kvntadatokrt, amelyek a csillog higanyfellet apr rezg mintzatban voltakelraktrozva.

Ha nem flnk, hogy eltrik a lbam, jl fenken billentenm ezt az R.Sammyt mondta Simpson. A napokban tallkoztam Vince Barrett-tel.

Igen?

Szeretne visszakerlni hozznk. Vagy brmilyen ms munkt kapni arendrsgen. Szegny src nagyon el van kmpicsorodva, de ht n mitmondhattam volna neki? Most R. Sammy van itt helyette s ksz. meg jobbhjn egy szlltszalagnl dolgozik az lesztgazdasgban. Pedig jesz fi.Mindenki szerette.

Baley a vllt vonogatta, s hvsebb modorban vlaszolt, mint ahogyakarta, vagy ahogy megfelelt rzelmeinek:

Ht ezzel most mindannyiunknak szembe kell nzni.

A rendrfnknek kln szoba jrt. Neve JULIUS ENDERBY ottdszelgett gondosan metszett, forms betkkel a homlyos vegen. Alattapedig ez llt: NEW YORK CITY RENDRFNKE.


3/185

Hallom, hogy hvattl, fnk mondta Baley, belpve a szobba.Enderby flpillantott. Szemveget hordott, mert rzkeny szeme nem brta

az ltalban hasznlatos kontaktveget. Csak amikor az ember mr megszoktaa szemveg ltvnyt, szentelhette figyelmt az egybknt teljesen jellegtelenarcnak. Baley ersen gyantotta, hogy a rendrfnk szeme nem is olyan

nagyon rzkeny, s csak azrt hord szemveget, mert az egynisget"klcsnz neki.A rendrfnk most feltn idegesen nzett maga el. Megigaztotta

kzeljt, majd htradlve szkben, tlzott szvlyessggel mondta: lj le, Lije. lj le.Baley kimrt mozdulatokkal lelt s vrt. Jessie hogy van? krdezte Enderby. s a fiad? Ksznm, jl felelte Baley tompa hangon. Pompsan. s a tieid?

Pompsan visszhangozta Enderby. Pompsan.Nem jl indul ez a beszlgets.Valami nincs rendben az arcval, gondolta magban Baley. Majd

fennhangon gy szlt: Fnk, szeretnm, ha nem E. Sammyvel zennl rtem. Ismered az rzseimet. De ht ideraktk, s valamire csak fel kell

hasznlnom. Csuda knyelmetlen, fnk. Odajn, mondja, hogy beszlni akarsz

velem, aztn csak ll ott mellettem. Tudod, mit akarok ezzel mondani. Ha nemszlok r, hogy menjen a dolgra, tletnapig ott llna. Ez az n hibm. Mikor elkldtem az zenettel, elfelejtettem kln

megmondani neki, hogy utna folytassa a munkjt.Baley felshajtott. Mlybarna szeme krl a vkony rncok elmlyltek. Szval beszlni akartl velem. Igen, Lije mondta a rendrfnk , s radsul nem is valami egyszer

dologrl.

Felllt, megfordult s az rasztala mgtti falhoz lpett. Megnyomott egyalig lthat gombot, mire a falfellet egy rsze tltszv vlt.Baley a vratlanul beraml szrks fnytl hunyorogni kezdett. Ezt a mlt vben csinltattam magamnak mondta mosolyogva a

rendrfnk. Ugye, eddig mg nem mutattam neked? Gyere csak ide, snzz. ki. A rgi idkben valamennyi szobban volt ilyen. Ablaknak" hvtk.Tudtad?

Baley nagyon jl tudta, hisz pp elg trtnelmi regnyt olvasott.

Hallottam rluk felelte. Gyere ide.


4/185

Baley kiss feszengve engedelmeskedett. Valami szemrmetlensget rzettabban, hogy a szobk titkait gy feltrjk a klvilgnak. A rendrfnk nhabolondosn tlzsba viszi konzervatv hajlamait. Plda r a szemvege.

Aha! Ettl olyan szokatlan az arckifejezse. Bocsss meg, fnk mondta Baley , de ugye, j szemveged van?

A rendrfnk kiss meglepetten nzett r, levette a szemvegt,rpillantott, majd jbl Baleyre nzett. Kerek arca szemveg nlkl mgkerekebbnek ltszott, lla pedig kiss hegyesebbnek. s a pillantsa is nmilegbizonytalan lett, mert tekintett nem tudta kellkppen sszpontostani.

Igen felelte, visszatve a szemveget az orrra. A rgit hrom nappalezeltt eltrtem tette hozz bosszsan. s annyi minden dolgom akadt,hogy csak ma reggel tudtam msikat szerezni. Ez a hrom nap, Lije, valsgospokol volt.

A szemveg miatt? Volt mg ms egyb is. Mindjrt rtrek.Az ablak fel fordult, s Baley kvette pldjt. Kiss meglepetten vetteszre, hogy esik az es. Egy pillanatig lenygzve bmulta az gbl hullvzcseppek ltvnyt. Mellette a rendrfnk gy sugrzott a bszkesgtl,mintha ez a termszeti tnemny az keze mve lett volna.

Ebben a hnapban harmadszor ltok est. rdekes, mi?Baley akarva, nem akarva knytelen volt bevallani magnak, hogy a

ltvny valban lenygz. letnek negyven ve alatt csak ritkn ltott est

vagy brmilyen ms termszeti jelensget. Ha est ltok, mindig arra kell gondolnom, mennyi haszontalan vz zdulle a vrosra. Sokkal jobb volna, ha csak a trolkba hullana.

Lije jegyezte meg a rendrfnk , te tl modern vagy. Ez a te bajod.Rgen az emberek a szabadban ltek. Nemcsak a farmokon, hanem avrosokban is. Mg New Yorkban is. s k nem tartottk haszontalannak azest. St! Egytt ltek a termszettel. Ami sokkal egszsgesebb s jobb. Amodern let bajai pp abbl erednek, hogy elszakadtunk a termszettl.

Egyszer-msszor olvashatnl valamit a szn szzadrl.Baley olvasott rla. Nemegyszer hallotta, hogy az emberek keseregnek,mirt kellett feltallni az atommglyt. St, maga is kesergett miatta, harosszul mentek a dolgok, vagy ha fradt volt. De az effajta kesergs az emberitermszet vele szletett jellegzetessge. A szn szzadban az emberek agzgp feltallsn keseregtek. Az egyik Shakespeare-darabban valamelyikszerepl a puskapor feltallsn srnkozik. Egy ezredvvel ezutn pedig apozitronagy feltallsa miatt nyavalyogtak.

A pokolba vele. Ide figyelj, Julius mondta komoran. (Egybknt hivatalos idben nem

szokta hasznlni ezt a bizalmas megszltst, akrhnyszor Lije-ozta" is t a


5/185

rendrfnk, de most, gy rezte, oka van r.) Ide figyelj, Julius, mindenrlbeszlsz, csak arrl nem, amirt hvattl, s engem ez idegest. Mirl van sz?

Mindjrt rtrek, Lije felelte a rendrfnk. De hadd mondjam el amagam mdjn. Baj van.

Ht persze. Mikor nincs ezen a bolygn? Megint az R-ekkel van valami?

gy is lehetne mondani. Itt llok s csak tprengek, mennyi bajt br kimg ez az reg vilg. Nemcsak azrt rakattam ide ezt az ablakot, hogyegyszer-msszor beengedjem az eget. Az egsz vrost beengedem. Elnzem,s azon tprengek, mi lesz belle egy vszzad mlva.

Baley viszolygott az effle szentimentalizmustl, de akaratlanul islenygzve bmult kifel az ablakon. A vros mg az idjrs okoztahomlyos krvonalaival is szdletes ltvnyt nyjtott. A fkapitnysg avroshza legfels szintjn volt, a vroshza pedig j magasra gaskodott. A

rendrfnk ablakbl nzve a szomszdos tornyok eltrpltek, tetejketmutogattk. Mint megannyi ujj nyjtztak fel a magasba puszta, jellegtelenfalaikkal, az emberi mhkasok kls burkolataival.

Egy kicsit taln sajnlom is jegyezte meg a rendrfnk , hogy esik.Nem lthatjuk az rvrost

Baley nyugat fel pillantott, de gy volt, ahogy a rendrfnk mondta: azrt szemhatron New York tornyai kdbe vesztek, elnyelte ket a pusztafehrsg.

Lttam mr az rvrost szlt Baley. Szeretem elnzni innt mondta a rendrfnk. pp hogy ki lehetvenni a kt brunswicki negyed kztt. Sztszrt, alacsony pletek. Ez aklnbsg kztnk s az rlakk kztt. Mi magasra gaskodunk ssszezsfoldunk. Nluk meg minden csaldnak kln hza van. Egy csald,egy hz. s a hzak kztt mindentt szabad trsg. Beszltl mr valaharlakval, Lije?

Egyszer-msszor. Vagy egy hnappal ezeltt pp itt a te telefonodon

beszltem eggyel felelte trelmesen Baley. Igen, emlkszem. gy ltszik, ma amolyan blcselked hangulatbanvagyok. Mi s k. Kt klnbz letforma.

Baley gyomra az idegessgtl kiss remegni kezdett. Minl inkbbkerlgeti a rendrfnk a trgyat, annl nagyobb veszlyt rejtegethet amondanivalja.

gy is van vlaszolta. De mi ebben a meglep? A Fld nyolcmillirdlakost nem szrhatod szt ilyen kis pletekben. Nekik a maguk vilgban

bven van helyk, ht ljenek kedvk szerint.A rendrfnk a szkhez lpett s lelt. Mereven nzett Baleyre, szeme a

homor lencstl kiss sszezsugorodott.


6/185

Nem mindenki ilyen elnz a kulturlis klnbsgekkel szemben jegyezte meg. Sem nlunk, sem az rlakknl.

Ez igaz. De mirt mondod ezt? Mert hrom nappal ezeltt meghalt egy rlak. Na vgre, kzelednk a

trgyhoz. Baley kiss felhzta keskeny ajka szglett, de hossz, bnatos

arcn ez nem okozott lthat vltozst. Szomor. Remlem, valami fertz betegsg vitte el. Valami vrusosdolog. Mondjuk, egy ntha.

Mit beszlsz? krdezte a rendrfnk lthatan meghkkenve.Baley nem mutatott hajlandsgot, hogy megmagyarzza a szavait.

Kzismert dolog volt, milyen alapossggal ztk ki az rlakk trsadalmukbla betegsgeket. s mg ennl is kzismertebb volt, hogy a lehet legnagyobbgonddal kerltek minden rintkezst a betegsgektl ldztt fldlakkkal. De

ht Baley gnyoldsa ezttal sket flekre tallt. Csak gy, a levegbe beszltem mondta. Szval miben halt meg? s jbl az ablak fel fordult.

Odalett a melle mondta a rendrfnk. Valaki sztltte.Robbantpisztollyal. Baley hta megmerevedett.

Most n krdem: mit beszlsz? krdezte anlkl, hogy megfordultvolna.

Gyilkossgrl beszlek vlaszolta a rendrfnk. Detektv vagy.

Tudod, mi az, hogy gyilkossg.Baley vgre megfordult. De egy rlakt gyilkoltak meg? Hrom nappal ezeltt? Igen. Ki? s hogyan? Az rlakk azt lltjk, hogy kzlnk valaki. Az lehetetlen. Mirt? Te se szereted az rlakkat. Meg n se. Ki szereti ket itt a

Fldn? Valaki kiss tlzsba vitte ezt a nemszeretem dolgot, s ksz. Igen, de... Ott volt az a tzeset a Los Angeles-i gyrakban. Meg a berlini R-

rombols. Meg a sanghaji zavargsok. J, j... Mindez nvekv elgedetlensgre mutat. St, taln valamilyen

szervezkedsre. Fnk mondta Baley , ezt nem rtem. Te valamirt prbra akarsz

engem tenni? Tessk? A rendrfnk szinte zavarban bmult r.Baley feszlten figyelte.


7/185

Hrom nappal ezeltt egy rlakt megltek, s azt hiszik, hogy a gyilkoskzlnk val. De mindmig mondta s ujjval az rasztalra koppantott semmi kvetkezmnye nem lett az gynek. Igaz? Fnk, ez lehetetlen. Azldjt, hiszen ha tnyleg megtrtnt volna, egsz New Yorkot elsepernk aFld sznrl!

A rendrfnk megrzta a fejt. Nem ilyen egyszer az gy. Ide figyelj, Lije, n hrom napig tvolvoltam. Trgyaltam a polgrmesterrel. Kint voltam az rvrosban. LeutaztamWashingtonba, beszltem a Terresztrikus Nyomozirodval.

Igen? s mit mondtak a terrik? Azt, hogy ezt a bkt neknk kell lenyelnnk. A gyilkossg New York

kzigazgatsi terletn trtnt. Az rvros a mi joghatsgunk al tartozik. De terletenkvlisget lveznek.

Tudom. Mindjrt erre is rtrek. Baley merev pillantsra arendrfnk lesttte szemt. Olyanformn, mintha hirtelen lefokoztk volna,s most Baley alantasnak tekinten magt. Baley pedig gy viselkedett, mintaki ezt tudomsul veszi.

Az rlakk azt tehetnek, amit akarnak. Vrj egy kicsit, Lije krlelte a rendrfnk.Ne srgess. gy akarom

veled megbeszlni ezt az gyet, mint a bartommal. Szeretnm, hamegrtend a helyzetemet. pp ott voltam, amikor a gyilkossg hrt hoztk.

Vele volt tallkm... Roy Nemennuh Sartonnal. Az ldozattal? Az ldozattal. A rendrfnk felnygtt. Ha t perccel ksbb

trtnik, n fedeztem volna fel a hullt. Micsoda megrzkdtats lett volna!Mg gy is szrny volt, szrny. Ezzel a hrrel fogadtak. s ekkor kezdettvette a hrom napos lidrcnyoms, Lije. s mindennek tetejbe alig lttam, snem volt idm ptolni az eltrt szemvegemet. De legalbb ez nem fog mgegyszer megtrtnni velem. Egyszerre hrmat rendeltem.

Baley maga el idzte az esemnyeket. Ltta a magas, szke rlakkat,ahogy elbe mennek a rendrfnknek, s a maguk kendzetlenl szenvtelenmdjn elmondjk neki, mi trtnt. Julius pedig leveszi a szemvegt,megtrli s az esemnyek hatsa alatt elejti, majd letekint az vegdarabokra,s puha, hsos ajkai remegnek. Baley egszen biztos volt benne, hogy arendrfnkt legalbbis j t percig sokkal jobban izgatta a szemvegnekhinya, mint maga a gyilkossg.

Pokoli helyzet folytatta a rendrfnk. Az rlakk, mint mondtad,

terletenkvlisget lveznek. Ragaszkodhatnak ahhoz, hogy k nyomozzanakaz gyben, s olyan jelentst kldhetnek a maguk kormnynak, amilyet


8/185

akarnak. Az rorszgoknak pedig ez rgyl szolglhatna arra, hogy borsosjvttelt kveteljenek tlnk. s tudod, hogy a lakossg hogy fogadn ezt.

Politikai ngyilkossg volna, ha a Fehr Hz belemenne a fizetsbe. De az is, ha megtagadn. Csak msfle ngyilkossg. Nem kell rszletezned mondta Baley. Kisfi volt, amikor csillog

rcirklkon utoljra rkeztek katonk Washingtonba s New Yorkba, hogybehajtsk, ami vlemnyk szerint ket illette. Ht akkor rted, hnyadn ll a dolog. Fizetni vagy nem fizetni egyarnt

katasztrfa. Az egyetlen megolds az volna, ha sajt erbl megtallnnk agyilkost, s kiadnnk az rlakknak. Teht rajtunk mlik a dolog.

Mirt ne adhatnnk t az gyet a Terresztrikus Nyomozirodnak? Haigaz is, hogy jogi szempontbl a mi hatskrnkbe tartozik, viszontbolygkzi kapcsolatokat rint krds lvn...

A terrik tudni se akarnak rla. Knyes gy, s hiba, a mi nyakunkbaszakadt. Hirtelen felkapta a fejt, s merev pillantst vetett beosztottjra. Rossz vge lehet, Lije. Mindannyiunknak az llsba kerlhet.

Mindannyiunkat levltannak? Ugyan. Ehhez kpzett emberek kellenek,s azt nem tallnak.

Dehogynem tallnak felelte a rendrfnk. Itt vannak az R-ek. Micsoda?! R. Sammy csak az els fecske. Kifutfi. De majd a kvetkezk mr az

expressz jratokat fogjk ellenrizni. A fenbe is, ember, n jobban ismeremnlad az rlakkat, tudom, mit forgatnak a fejkben. Igenis vannak olyan R-ek, akik el tudnk ltni a te s az n munkmat. Bennnket meg alacsonyabbkategriba sorolnnak. Ne hidd, hogy a levegbe beszlek. s a te korodbantartalkba kerlni...

Jl van, jl van morogta Baley. A rendrfnk zavarba jtt. Bocsss meg, Lije.Baley blintott. Az apja jutott eszbe, s igyekezett elkergetni gondolatait.

A rendrfnk persze ismerte a trtnetet. Mikor merlt fel ennek a levltsnak az tlete? krdezte Baley. Ugyan mr, Lije, ne lgy olyan naiv. Mindig is ez volt a helyzet.

Huszont ve, mita az rlakk idejttek. Magad is tudod. Csak most mrlassan eljutnak a magasabb posztokhoz. Ha ebben az gyben bakot lvnk,nagyon kzel kerlnk ahhoz a pillanathoz, amikor vrhatjuk, hogy keznkbenyomjk a nyugdjknyvecskt. Ha viszont gyesen fogjuk meg a dolgot,mindezt kitoljuk a tvoli jvbe. Neked meg ez az gy klnsen nagy

lehetsgeket jelent Nekem? krdezte Baley. Igen. Te fogod vezetni a nyomozst.


9/185

Az nem lehet, fnk. n csak a C5-s kategriba tartozom. De szeretnl a C6-osba kerlni, nem?Szeretne? Baley tudta, milyen kivltsgokkal jr a C6-os kategria.

lhely az expresszjraton cscsforgalmi idben, s nem csak tztl ngyig.Bsgesebb vlasztk a krzeti tkezkben. St, taln mg egy jobb lakst is

jelentene, s Jessie szmra lland belpt a napozteraszra. Persze hogy szeretnk vlaszolta. De mi lesz velem, ha nem tudommegoldani az gyet?

Mirt ne tudnd megoldani, Lije? hzelgett a rendrfnk. gyesember vagy te. A leggyesebb embernk.

De akkor a hivatalban egy fltucat embert tugrank, aki nlammagasabb besorolsban van. Ezt mirt tennd? Nem mondta ki, de ahanghordozsbl vilgosan kitnt, hogy tudja: a rendrfnk csak klnleges

knyszerhelyzetben tette tl magt az effle protokollris megfontolsokon.Enderby sszekulcsolta kezeit. Kt okbl. Az n szememben, Lije, te nemcsak egy detektv vagy a sok

kzl. Mi bartok vagyunk. Nem felejtettem el, hogy egytt jrtunkegyetemre. Nha taln gy tnik, mintha megfeledkeznk rla, de ezt csupn abesorolsbeli klnbsg okozza. Rendrfnk vagyok, s te tudod, hogy ezmit jelent. De azrt vltozatlanul a bartod is vagyok. Ez az gy pedignagyszer lehetsg a megfelel ember szmra, ezrt neked szeretnm

juttatni. Ez az egyik ok jegyezte meg Baley hvsen. A msik ok, hogy remlem, te is a bartodnak tekintesz engem. Mert egy

szvessget szeretnk krni tled. Mifle szvessget? Azt szeretnm, ha a nyomozshoz munkatrsul egy rlakt vennl magad

mell. Ez volt a felttelk. Meggrtk, hogy nem jelentik a gyilkossgot, sbeleegyeztek, hogy rnk bzzk a nyomozst. De viszonzskppen azt

kvntk, hogy egyik megbzottuk elejtl vgig rszt vegyen benne. Ez gy hangzik, mintha nem nagyon bznnak bennnk. Meg kell rtened az llspontjukat. Ha ebben az gyben bakot lvnk,

nem egy rlaknak meggylik a baja a sajt kormnyval. Nem tlhetjk elket eleve, Lije. Hajland vagyok elhinni, hogy jt akarnak.

Egszen biztosan jt akarnak, fnk. Hisz ppen ez a baj velk.A rendrfnk erre rtetlen arcot vgott, de folytatta: Szval hajland vagy egy rlakt munkatrsul magad mell venni, Lije?

Ezt mint szvessget kred tlem? Igen. Arra krlek, hogy vllald el a nyomozst az rlakk felttelei

mellett.


10/185

Hajland vagyok egytt dolgozni egy rlakval, fnk. Ksznm, Lije. De nlatok is kell laknia. H, lljon meg a menet! Tudom, tudom. De nektek nagy lakstok van, Lije, hrom szoba. s csak

egy gyereketek van. Nem fog teht semmi knyelmetlensget okozni. Semmit

az gvilgon. s ez elengedhetetlenl szksges. Jessie nem lesz elragadtatva. Ebben biztos vagyok. Mondd meg Jessie-nek a rendrfnk komoly volt, olyan komoly, hogy

a szeme szinte keresztlfrta az vegkorongot, amely pillantsnak tjt llta, ha ezt a munkt elvgzed nekem, mindent elkvetek, hogy a vgn tugorjegy kategrit. s a C7-esbe kerlj, Lije, a C7-esbe!

Rendben van, fnk, megegyeztnk. Baley flig mr flemelkedettszkbl, de amikor elkapta a rendrfnk pillantst, megint lelt. Van

mg valami?A rendrfnk lassan blintott. Mg egy pont. spedig? A trsad neve. Ht az mit szmt? Az rlakknak mondta a rendrfnk klns elkpzelseik vannak.

Ez a munkatrs nem... szval nem...

Baley szeme tgra nylt. Micsoda?! Meg kell tenned, Lije. Meg kell tenned! Nincs kit. Hogy n a laksomba? Egy ilyet? Mint bartomat krlek. Nem. Nem! Nzd, Lije, senki msra nem bzhatom ezt az gyet. Kell ezt

magyarznom? Muszj egytt dolgoznunk az rlakkkal. s sikeresen be kell

fejeznnk a nyomozst, mert csak gy tarthatjuk tvol a Fldtl azokat ajvttelt kvetel rhajkat. A rgi mdszerekkel azonban nem rhetnk elsikert. Szval egy R lesz a munkatrsad. De ha oldja meg az gyet, s aztjelentheti odahaza, hogy mi tehetetlenek voltunk, akkor neknk vgkppbefellegzett. Ezt beltod, ugye? gy ht igen knyes gybe vgod a fejszdet.Vele kell dolgoznod, viszont vigyznod kell, hogy te oldd meg az gyet snem . rted?

Vagyis hogy mkdjek egytt vele, csak ppen vgjam el a torkt?

Kssel a kezemben veregessem a vllt? Mi egyebet tehetnk? Nincs ms lehetsg. Lije Baley ttovn lldoglt. Elre tudom, mit fog Jessie mondani.


11/185

Ha akarod, beszlek vele. Nem, fnk. Mly llegzetet vett, amely shajnak is beillett volna. Mi

a trsam neve? R. Daneel Olivaw. Minek szptgessk a dolgot, fnk? Elvllalom a megbzatst, ht

nevezzk is nevn a gyereket:RobotDaneel Olivaw.

MSODIK FEJEZETUtazs az expresszjraton

Az expresszjratot a mindennapi, megszokott tmeg rasztotta el: als szintjt

az llhelyesek, a fenti lhelyeket pedig a kivltsgosak. A jratrlszakadatlan sugrban ramlottak le az emberek, a lasst szalagokon t a helyijratokhoz s az ll tplykhoz, amelyek rkdok alatt vagy hidakonkeresztl a vrosi krzetek vgtelen labirintusba vezettek. Egy msik, ppolylland sugr a tls oldalrl a gyorst szalagokon t az expresszjrat felramlott.

Krs-krl minden fnyben szott: a sugrz falak s boltozatokhvssget, szinte foszforeszkl vilgossgot rasztottak, a felvillan

fnyreklmok figyelmet kveteltek, az lland, les fny,,szentjnosbogarak" pedig az utat mutattk: A JERSEY-I KRZETEKBE,AZ EAST RIVER INGAJRATHOZ, FELS SZINT AZ SSZES LONGISLAND-I KRZETBE.

De mindezt tlharsogta az lettl elvlaszthatatlan lrma, millik s millikhangja, nevetse, khgse, kiltozsa, dnnygse, llegzse.

Az rvroshoz nincs sehol tjelzs, jegyezte meg magban Baley.Egy emberlet sorn szerzett gyakorlattal knnyedn lpkedett szalagrl

szalagra. A gyerekek, alighogy jrni tudtak, mris megtanultk aszalagugrst". Baley szinte nem is rezte a gyorsuls rngatst, ahogysebessge minden egyes lpssel fokozdott. St, mg az se hatolt el atudatig, hogy ez er ellenben elre hajol. Harminc msodperc alatt mr el isrte a vgs, rnknt hatvan mrfldes szalagot, ahonnt rlphetett akorlttal krlvett, vegezett mozgperonra: az expressz jratra.

Az rvroshoz nincs irnyjelzs, gondolta ismt. De nincs is szksg r.Akinek dolga van ott, az tudja az utat. Aki pedig nem tudja, annak ott semmi

dolga. Amikor mintegy huszont esztendvel ezeltt az rvrostmegalaptottk, hatrozottan az volt a szndk, hogy idegenforgalmi


12/185

ltvnyossgot csinljanak belle. A vrosbl akkoriban tmegesen ramlottoda a np.

Az rlakk azonban ennek vget vetettek. Udvariasan (mindig udvariasanviselkedtek), de anlkl, hogy tapintatossgbl brmilyen engedmnyt tettekvolna, elektromos sorompt ltestettek nmaguk s New York kztt. A

Bevndorlsi Kzpont s a Vmhivatal egyfajta kombincijt lltottk fel.Akinek dolga volt ott, annak igazolnia kellett magt, eltrnie, hogymegmotozzk, orvosi vizsglatnak s a szoksos ferttlentsnek vessk al.

Ez azutn termszetesen felhborodst vltott ki. Mghozz nagyobbfelhborodst, mint amekkort az gy megrdemelt. s pp eleget ahhoz,hogy erteljes kerkktje legyen a modernizlsi programnak. Baley jlemlkezett az gynevezett soromp-zavargsokra. maga is ott volt atmegben, amely fel-fggeszkedett az expresszjratok korltjaira, semmibe

vve a kategriakivltsgokat, betrt az lhelyekre, fktelenl futkrozott aszalagokon vgig s a szalagokon keresztl, kockztatva, hogy a nyakt tri,s kt napon t ott llt az rvrosi soromp eltt, jelszavakat kiablt s pusztatehetetlensgben trte-zzta New York vros tulajdont.

Nmi tprengs rn mg fel is tudta volna idzni magban az akkorignydalokat. Pldul az Itt szletett az ember, hallod-e?" kezdett, melyetegy rgi npdal dallamra nekeltek:

Itt szletett az ember, hallod-e?Minket a Fld nevelt fel, hallod-e?Ha neked az r a j,Pusztulj innt, rlak,Mars ki, koszos, hallod-e?

s ez gy ment szz s szz strfn t. Egyikk-msikuk szellemes volt, de atbbsgk ostoba s j nhny trgr. Valamennyi a Mars ki, koszos, hallod-

e?" refrnnel vgzdtt. Koszos, koszos. Ezzel akartak tehetetlensgkbenmegfizetni a maguk legfjbb srelmrt: azrt, hogy az rlakk a Fldminden szlttjre gy tekintettek, mintha valami undort betegsgbenszenvedne.

Az rlakk persze nem szedtk fel storfjukat. Mg a tmad fegyvereiketsem kellett bevetnik. A Fld elavult lgiflottja mr rges-rg megtanulta,hogy ksz ngyilkossg volna brmilyen rorszgi haj kzelbemerszkednie. Azok a fldi replgpek, amelyek az rvros

megalaptsnak legels napjaiban a terlete fl merszkedtek, egyszereneltntek. Legfeljebb a szrnyvgk egy-egy foszlnya szllingzott vissza aFldre.


13/185

s semmifle cscselket nem foghatott el olyan eszeveszett gyllet, hogymegfeledkezzk azokrl a szubterikus kzifegyverekrl, amelyeket egyvszzaddal ezeltt vetettek be a harcok sorn a fldlakk ellen.

gy ht az rlakk nyugodtan ldgltek a sorompjuk mgtt, amely mrmaga is felsbbrend technikjuk termke volt, s amelyet semmifle fldi

eszkzzel nem lehetett volna ttrni. Szpen kivrtk, amg a City hatsgaialtatkddel s hnytatgzzal lecsillaptjk a cscselket. Aztn a szint alattibrtnk megteltek a zavargs fkolomposaival, a zgoldkkal meg azokkal,akik pp a rendrk tjba kerltek. De nemsokra valamennyiket szabadoneresztettk.

Megfelel id elteltvel az rlakk enyhtettek a korltozsokon. Asorompt eltvoltottk, s az rvros elszigeteltsgnek vdelmt a NewYork-i rendrsgre bztk. s ami a legfontosabb volt, az orvosi vizsglatot

ettl kezdve sokkal tapintatosabban bonyoltottk le.Most gondolta Baley mindez ismt visszjra fordulhat. Ha az rlakkkomolyan azt hiszik, hogy egy fldi ember bement az rvrosba s ottgyilkossgot kvetett el, megeshet, hogy jbl fellltjk a sorompt. s ezbizony nagyon rossz volna.

Fllpett az expresszjrat peronjra, az ll utasok kztt tfurakodottahhoz a keskeny szerpentinhez, amely a fels szintre vezetett, s odarve lelt.Kategriaigazolvnyt mindaddig nem dugta be a kalapszalagja mg, amg

az utols Hudson-llomst el nem hagytk. A C5-sknek a Hudsontlkeletre s Long Islandtl nyugatra nem jrt lhely, s noha e pillanatbanbsgesen volt szabad ls, a jratellenr mgis automatikusan kitesskeltevolna. A kategriakivltsgok miatt az emberek mindinkbb berzenkedtek, sBaley szintn megvallva nmagt is az emberek" kz szmtotta.

A szktmlk fl szerelt szlvdkrl levgd leveg jellegzetes ftylhangot adott, ami a beszdet ugyan fradsgos mvelett tette, de agondolkodst ha mr e zajt megszokta az ember nem akadlyozta.

A fldlakk tbbsge egy vagy ms tekintetben konzervatv nzeteketvallott. Knnyen lehetett indokot tallni a konzervativizmusra, hiszen ez egyolyan korszak visszasvrgst jelentette, amikor a Fld volt a vilg snemcsak egy vilg az tven kztt. Radsul az tven kztt is a torzszltt.

Baley egy ni sikolyra hirtelen jobbra fordtotta a fejt. Egy asszonyelejtette kzitskjt, Baley egy pillanatig mg ltta a halvnyrzsaszn holmita tompaszrke szalagon. Az expresszjratrl leszll utasok egyikesietsgben, gy ltszik, vletlenl a lasst szalagok irnyba rgta a tskt,

s gy most tulajdonosa szlsebesen tvolodott a tulajdontl.Baley szja sarka lenzen kunkorodott. Az asszony elkaphatn a tskt, ha

gyesen tugrana egy lassabban halad szalagra, s persze ha ms vatlan


14/185

lbak nem rugdosnk ide-oda. De hogy sikerl-e ez az asszonynak, azt bizony sose fogja megtudni. Hiszen mris egy flmrfldre tvolodott az esetsznhelytl.

Valsznbb, hogy nem sikerl. Mr kiszmtottk, hogy a vros terletntlagban hrom percenknt leejtenek valamit a mozgszalagokra anlkl,

hogy a tulajdonosa vissza tudn szerezni. Az elveszett s megtallt trgyakhivatala hatalmas szervezet. Ez is a modern let bonyodalmai kz tartozik.Valaha ez is sokkal egyszerbb volt, gondolta Baley. Minden egyszerbb

volt. Ez teszi konzervatvv az embereket.A konzervativizmus klnfle formkat lthet. A fantzitlan Julius

Enderbynl rgisgek hasznlatban nyilvnul meg. Szemveg! Ablakok!Baleynl a trtnelemnek, klnsen pedig a npszoksok trtnetnek

tanulmnyozsban.

Pldul a Citynek. New Yorknek, ahol l s dolgozik. Amely terletrenagyobb minden ms vrosnl, kivve Los Angelest. s mindegyiknlnpesebb, kivve Sanghajt. Holott csak hrom vszzada ll fenn.

Persze korbban is volt ezen a fldrajzi helyen valami, amit New YorkCitynek neveztek. s a lakossgnak ez a primitv tmrlse hromezeresztendeig llt fenn, nem hromszzig, de mgse volt igazi city.

Akkoriban nem is voltak cityk. Csak kisebb-nagyobb zsfolt teleplsek aszabad g alatt. Egy kicsit hasonltottak az rlakk pleteihez, csak persze

egszen ms jellegek voltak. Ezek a zsfolt teleplsek (pedig alegnagyobban is alig lakott tzmilli ember, a legtbbjkben pedig mgegymilli se) ezrvel voltak sztszrva az egsz Fldn. Modern mrcvelmrve semmikppen se voltak gazdasgosak.

A gazdasgos megoldst a npszaporulat knyszertette r a Fldre. Azletsznvonal fokozatos cskkense rn a bolyg kt , hrom , st mgtmillird embert is el tudott tartani. De amikor a npessg elrte anyolcmillirdot, az hnsg nagyon is kzzelfoghat valsgg vlt. Ez azutn

az emberi letformk gykeres megvltoztatst kvetelte, fleg amikorkiderlt, hogy az rorszgok (amelyek egy vezreddel korbban mg a Fldpuszta gyarmatai voltak) rendkvl szigoran veszik a bevndorlsikorltozsokat.

A gykeres vltozs a Fld trtnetnek egy vezrede alatt jtszdott le, sa cityk fokozatos kialakulsban testesedett meg. A gazdasgossg nagymreteket jelent. Erre mr a kzpkorban is reszmltek, taln sztnsen. Ahziipar helybe a gyrak, a gyrakba a fldrszek ipari centrumai lptek.

Gondoljuk meg, mennyivel gazdasgosabb egy szzezres krzeti egysg,mint szzezer klnll csaldi hz, a krzeti filmcentrum, mint a hzankntiknyvfilmek, vagy a videcsrendszer, mint a csaldonknti nll videk.


15/185

Vagy pldul milyen nyilvnval dresg a konyhk s frdszobkvgtelen halmozsa a city-kultra ltal megteremtett, tkletesen mkdtkez- s zuhanyoztermekhez kpest.

A Fldn teht mind tbb s tbb falu, kzsg, vros sznt meg: elnyeltkket a cityk. Mg az atomhbor kezdetben felbukkan rme is csak alig-alig

lasstotta le ezt a folyamatot. Az elektropajzs feltallsakor pedig egyenesenrohamos fejlds kvetkezett be.A city-kultra a lehet legtkletesebb lelemelosztst, az leszt s a

hidropnikus nvnytermeszts ([Hidropnika vegyszeres oldatban vgzett,talaj nlkli nvnytermeszts.])egyre fokozd alkalmazst jelentette. NewYork City ktezer ngyzetmrfldnyi terletet lel fel, lakossga a legutbbinpszmllsi adatok szerint jval meghaladja a hszmillit. A Fldnmintegy nyolcszz city jtt ltre, tlagosan tzmilli lakossal.

Mindegyik city flautonm egysgg vlt, gazdasgilag szinte teljesennellt lett. Tetvel borthatta, krlvezhette, lesllyeszthette magt.Aclakna lett, aclbl s betonbl plt, nmagban zrt, risi akna.

Tervezse tudomnyos alapokon trtnt. Kzepben foglalt helyet ahatalmas kormnyzati irodakomplexum. Gondos elrendezsben helyezkedtekel a nagy lakkrzetek, amelyeket expressz- s helyi jratok ktttek ssze. Aklterleteken pltek fel a gyrak, a hidropnikus zemek, az lesztkultra-medenck s az ermvek. s e sokflesget t- meg tszttk a vzvezetkek,

szennycsatornk, iskolk, brtnk, boltok, ramvezetkek meg a tvkzlberendezsek.Semmi ktsg: az embernek a krnyezet feletti uralma a citykben rte el a

cscspontjt. Nem az rhajzsban, nem az tven gyarmatostott vilgban,amelyek most oly fennhjzan fggetlenek, hanem a cityben.

A Fld lakibl gyakorlatilag mr senki se l a cityken kvl. Odakintvadon fenyeget mg a puszta gbolt, amelynek lttra csak kevesen tudjkmegrizni lelki nyugalmukat. A szabad trsgre persze azrt szksg van. Ez

rzi az emberisg szmra elengedhetetlenl fontos vizet, szenet s ft, vagyisa manyagok s a vg nlkl fokozd leszttermels nyersanyagait. (Azolajlelhelyek mr rg kimerltek, de az olajban gazdag lesztfajtk evesztesgrt kielgt krptlst nyjtottak.) A cityk kztti terleteken mgmindig folyik bnyszat, st nvnytermeszts meg llattenyszts is,nagyobb mrtkben, mint ahogy az emberek ltalban kpzelik. Ez ugyan nemgazdasgos, de a marha- s disznhs meg a gabona a fnyzsi cikkek piacnlland keresletnek rvend, amellett ezeket kiviteli clokra is fel lehet

hasznlni.


16/185

De a bnyszat, az llattenyszts, a fldmvels, a vzszivattyzs csakkevs embert ignyel, s ez a kevs is tvirnytssal ellenrzi a munkt. Arobotok szakszerbben dolgoznak s az embernl kevsb ignyesek.

Robotok! Ez a trtnelem nagy irnija. A pozitronagyat a Fldn talltkfel s robotokat is itt alkalmaztak elszr a termelmunkban.

Nem az rorszgokban! Jllehet az rorszgok mindig is gy tesznek,mintha a robotok az kulturlis vvmnyaik volnnak.Igaz, a robotgazdlkods az rorszgokban rte el teljes kifejldst. A

robotok tevkenysgt itt a Fldn mindig csak a bnyszatra s afldmvelsre korltoztk. Csupn az utols negyedvszzadban szllingztakbe lassan a robotok az rlakk ngatsra a citykbe.

A cityknl tkletesebbet nem lehet elkpzelni. Mg a konzervatvoknak isbe kell ismernik, hogy nincs ms megolds, legalbbis sszer megolds. A

baj csak az, hogy hamarosan a cityk se oldhatjk meg az emberisgproblmjt. A Fld npessge mg mindig egyre nvekszik. Egy szp napon,brhogy igyekezzenek is a cityk, az egy szemlyre es kalriamennyisgegyszeren a ltfenntartshoz szksges szint al fog sllyedni.

s mindezt mg slyosbtjk az rlakk: az els fldi kivndorlkleszrmazottai, akik ott kint az rben, a maguk ritka npessg vilgbanfnyz krlmnyek kztt lnek. Mert szilrdul elhatroztk, hogymegrzik a maguk vilgnak csekly npsrsgbl fakad knyelmet, s

ezrt alacsonyan tartjk a szletsi arnyszmot s nem engedik meg abevndorlst az emberektl hemzseg Fldrl. Ez pedig...Az rvros kvetkezik!Baley sztnsen is megrezte, hogy Newark krzethez kzelednek. Ha

mg sokig itt mlzik, arra bred majd, hogy dlnyugatnak szguld, Trentonfel, s elkanyarodik az lesztvros meleg, dohos szag szvbe.

Idzts krdse az egsz. Ennyibe s ennyibe telik, amg lekorcsolyzik aszerpentinen, ennyibe s ennyibe, amg tfurakodik a morg llhelyesek

kztt, vgigfut a korlt mellett, eljut egy kijrathoz s vgl tugrl a lasstszalagok sorn.Mikor minden mvelet vgre rt, pontosan a kvnt ll tplya

kanyarjnl kttt ki. Az egsz id alatt egyetlen lpst se tett tudatosan. Hacsak egyet is tudatosan lp, valsznleg rossz helyen kttt volna ki.

Baley szokatlan egyedlltben tallta magt. Az ll tplyn rajta kvlcsak egy rendr lzengett, s krs-krl szinte kellemetlen csendessguralkodott, csupn az expresszjrat surrogst lehetett hallani.

A rendr Baley fel lpett, mire az trelmetlenl kivillantotta jelvnyt. Arendr felemelt kzzel jelezte, hogy tovbb mehet.


17/185

Az t sszeszklt, s hromszor-ngyszer is les kanyart vett. Eznyilvnvalan szndkos volt. A fldiek cscselknpe gy csak nehezengylekezhet, nem indulhat frontlis rohamra.

Baley rlt, hogy a megbeszls szerint az rvros innens oldaln vantallkja a kollgjval. Mert az orvosi vizsglat gondolattl a hres

udvariassg ellenre is viszolygott.Azon a helyen, ahol egy sereg ajt mutatta a kijrst a szabadba s azrvrosi pletekhez, egy rlak llt. Fldi divat szerinti ltzket viselt,derkban szk, boknl b nadrgot, mindkt varrsn sznes paszomnyfutott vgig. Kznsges textroninget hordott, nyitott gallrral, cipzrral,csukljn sszehzva. s mgis rlak volt. Ahogy ott llt, a fejtartsa, szles,csontos arcnak nyugodt, szenvtelen vonsai, vlasztk nlkl gondosanhtrafslt, rvid, bronzszn haja lesen megklnbztette a bennszltt

fldlakktl.Baley merev mozdulatokkal mell lpett. Elijah Baley detektv vagyok mondta szntelen hangon , New York

City rendrfnksgnek tagja, C5-s kategria. Felmutatta igazolvnyt,majd gy folytatta Utastsom szerint itt az rvros kapujnl kelltallkoznom R. Daneel Olivaw-val. rjra pillantott. Kicsit kornrkeztem. Krem, jelentse, hogy megjttem.

Testben szokatlan hidegsget rzett. A fldi robottpusokhoz, gy ahogy,

mr hozzszokott. De az rlakk tpusai biztosan egszen msok. Ilyent mgsose ltott, m a Fldn a legmindennapibb dolgok kz tartoztak a suttogvaelmondott, htborzongat trtnetek: roppant nagy, flelmetes robotokrl,amelyek a tvoli, csillog rorszgokban emberfeletti teljestmnyekethajtanak vgre. Baley fogai sszekoccantak.

Erre nincs szksg felelte az rlak, miutn udvariasan vgighallgattaBaleyt. Mr vrtam nre.

Baley nkntelenl felemelte kezt, de aztn leejtette. Ugyangy tett hegyes

llval is, amely gy mg hegyesebbnek ltszott. Egyetlen mondatot se tudottkinygni. Belefagyott a sz. Hadd mutatkozzam be mondta az rlak. R. Daneel Olivaw vagyok. Igen? Akkor n, gy ltszik, tvedsben voltam. Azt hittem, hogy az els

bet... gy is van. Robot vagyok. Nem mondtk nnek? De igen. Baley izzadt kezt a hajhoz emelte s feleslegesen

htrasimtotta. Aztn a robot fel nyjtotta. Bocsnatot krek, Mr. Olivaw.

Nem tudom, mi jrt a fejemben. J napot kvnok! Elijah Baley vagyok, akollgja.


18/185

Kitn. A robot kezet rzott vele, enyhn nvekv ervel, amelykellemes barti szortsban tetztt, aztn albbhagyott. Mgis valami zavartltok nben. Szabad krnem, hogy legyen szinte hozzm? Egy ilyenkapcsolatban, mint a mink, a legclszerbb, ha minden szmottev tnynektudatban vagyunk. Egybknt pedig nlunk az a szoks, hogy a kollgk

tegezik egymst. Remlem, ez nincs ellenttben az nk szoksaival. Csak az... kszkdtt a szavakkal Baley , hogy... te nem ltszolrobotnak.

s ez zavar tged? Gondolom, nem szabadna, hogy zavarjon, Da... Daneel. Nlatok minden

robot olyan, mint tevagy? Egyni klnbsgek vannak kztnk, Elijah, ugyangy, mint az emberek

kztt.

A mi robotjaink... Azoknl tudni lehet, hogy robotok, rted? Te viszontolyan vagy, mint egy rlak. , rtem. Te bizonyra valamilyen kezdetleges tpust vrtl, s most meg

vagy lepve. Viszont logikus, hogy a mieink egy ilyen feladathoz akellemetlensgek elkerlse vgett kifejezetten emberszabs robototkldjenek ki. Nem gy van?

Ktsgtelenl gy volt. Ha egy felismerhet robot mszklna a Cityben,egykettre bajba kerlne.

gy van vlaszolta Baley. Akkor menjnk, Elijah.Elindultak vissza az expressz jrathoz. R. Daneel tstnt felismerte a

gyorst szalagok rendeltetst, s mris nagyon gyesen mozgott rajtuk.Baley kezdetben mrskelte tempjt, de most bosszankodva rkapcsolt. Arobot azonban gy is lpst tartott vele, s egyltaln nem ltszott rajta, hogynehezre esnk. St, taln szndkosan lassabban mozog, mint ahogy tudna,tndtt Baley. Felrt az expresszjrat vgtelen kocsisorhoz, s

vakmersgnek beill sietsggel felkapaszkodott r. A robot knnyednkvette.Baley elvrsdtt. Kettt nyelt, azutn gy szlt: Idelent maradok veled. Idelent? A robot, gy ltszik, nem vett tudomst se a lrmrl, se a

peron ritmikus himbldzsrl. gy ltszik, tves felvilgostst kaptam.Nekem ugyanis azt mondtk, hogy a C5-s kategria bizonyos felttelekmellett a fels szinten lhelyre jogost.

gy is van. n felmehetek, csak te nem. n mirt ne mehetnk fel veled? Ehhez neked is C5-snek kellene lenned, Daneel.


19/185

Ezt tudom. De te nem vagy C5-s. Nehezre esett a beszd. A levgd leveg

sziszegse a kevsb vdett als szinten hangosabb volt, amellett Baleyrthet mdon igyekezett minl halkabban beszlni.

Mirt ne volnk C5-s? Kollgd vagyok, ennlfogva a rangom is

ugyanaz, mint a tied. Ezt a paprt kaptam.Inge bels zsebbl egy ngyszgletes, teljesen szablyos igazolvnythzott el. Daneel Olivaw nvre szlt, a mindennl fontosabb els betelhagysval. A besorols C5-s volt.

Ht akkor gyere fel szlt Baley szntelen hangon.Baley lelt, mereven nzett elre. Haragudott magra, s nagyon

feszlyezte a mellette l robot. Ktszer is bakot ltt. Elszr nem ismerte fel,hogy R. Daneel robot, msodszor pedig nem ltta elre, hogy R. Daneelnek

logikusan C5-s besorolsnak kell lennie.Mindez persze onnt ered, hogy nem felel meg a legends detektvrlalkotit npszer elkpzelseknek. Adott esetben pldul meglepdik,lnybl hinyzik a rendthetetlensg, a vgtelen rugalmassg, a villmgyorsfelfogkpessg. Sohase kpzelte, hogy birtokban van ezeknek atulajdonsgoknak, de a hinyukat eddig mg nem is rezte.

Most azonban igen, mert R. Daneel Olivaw minden ltszat szerintvalsggal megtestestette ezt a legendt.

s ez gy is van rendjn, hiszen robot.Baley igyekezett mentsget tallni tvedseire. Olyan robotokhoz voltszokva, mint a hivatalbeli R. Sammy. Nem csoda ht, hogy azt kpzelte, itt isaffle teremtmnnyel fog tallkozni, akinek bre kemny s sima manyag.Akinek arcn valamilyen valszertlenl bamba vigyor dermedt kifejezse l.Akinek mozdulatai kiss bizonytalanok, szaggatottak. R. Daneelen viszontmindennek nyoma se ltszott.

Baley megkockztatta, hogy egy gyors oldalpillantst vessen a robotra.

Ugyanekkor R. Daneel is felfordult, s midn pillantsuk tallkozott,komolyan blintott. Ajka beszd kzben termszetesen mozgott, s nemcsakegyszeren nyitva maradt, mint a fldi robotok. Nha mg a beszdetszablyoz nyelve is kivillant.

Hogy lehet, hogy ilyen kzmbsen ldgl? krdezte magtl Baley.Hiszen mindez csupa jdonsg kell hogy legyen neki. A lrma, a fnyek, azembertmeg!

Baley flllt, s elhaladva R. Daneel eltt, rszlt: Gyere utnam!

Leszlltak az expresszjratrl, s tvgtak a lasst szalagokon.risten, futott t Baley agyn, mit mondok Jessienek?


20/185

A robottal val tallkozsa egy idre kiverte fejbl ezt a gondolatot, demost, amidn lefel haladtak az Als Bronx krzetnek egyenesen a torkbavezet helyi jraton, a krds idegestn, srgetn jbl felbukkant.

Ez mind egyetlen plet, tudod, Daneel mondta , minden, amit ltsz,az egsz City. Hszmilli ember l benne. Az expresszjrat jjel-nappal

kzlekedik, rnknt hatvan mrfld sebessggel. Teljes hosszsgaktszztven mrfldet tesz ki, a helyi jratok meg sok-sok szzat.Mindjrt azt fogom szmolgatni neki, gondolta Baley, napi hny tonna

New York leszttermk fogyasztsa, hny kbmter vizet iszunk meg s azatommglyk rnknt hny megawatt ramot szolgltatnak.

Eligaztsom alkalmval jegyezte meg Daneel tbbek kztt ezeketaz adatokat is kzltk velem.

Akkor bizonyra az evs-ivs meg az ram krdsrl is szltak, gondolta

magban Baley. s klnben is, mi a csudnak akarok felvgni egy roboteltt?!A keleti 182. utchoz rtek, alig ktszz mterre attl a liftsortl, amely az

aclbl s betonrtegekbl plt laksokhoz kztk az vhez vezetett.Mr a nyelve hegyn volt, hogy erre megynk", mikor egy kisebb

csdletbe botlottak, amely a szorosan egyms mellett sorakoz fldszintiruhzak egyiknek ragyogan kivilgtott elektromos rcsa eltt verdttssze:

Baley szntelen hatsgi hangon odaszlt a legkzelebb ll emberhez: Mi van itt? A fene tudja felelte a megszltott, aki lbujjhegyen gaskodott. E

percben rtem ide. Azokkal a rohadt R-ekkel dolgoztatnak odabent szlalt meg egy msik

izgatottan. Taln kihajigljk ket ide. Tyh, de szeretnk egy prat zekreszedni!

Baley ideges pillantst vetett Daneelre, de az, ha egyltaln hallotta a

szavakat s megrtette jelentsket, akkor se mutatta ennek semmi kls jelt.Baley a tmeg kz furakodott. Flre az tbl! Flre az tbl! Rendrsg!Utat nyitottak neki. Baley elkapott nhny szt maga mgtt. ... szedjk szt ket! Szgenknt! Darabokra kne vgni valamennyit, de

csak szp lassan, a varratoknl! Mire valaki felrhgtt.Baley kiss megborzongott. A City ugyan a gazdasgossg netovbbja, de

a lakossggal szemben nagy ignyeket tmaszt. Azt kvnja az emberektl,

hogy ne mozduljanak ki a megszokottsg szk kerkvgsbl, s hogyvessk al letket a szigor, tudomnyos ellenrzsnek. m a rjukknyszertett tilalmak nha robbanshoz vezettek.


21/185

Baley agyban flderengett a soromp-zavargsok emlke.A robotellenes zavargsoknak ktsgtelenl megvolt a maguk oka. Mert

azok, akiknek egy fl emberlet veszdsgei utn szembe kellett nznik azalacsonyabb besorolsbl ered nlklzsek komor kiltsaival, sehogy sebrtk nyugodt llekkel tudomsul venni, hogy mindez nem egyes robotokon

mlik. Az egyes robotokon legalbb kitlthettk a bosszjukat. Hisz arra, amitkormnypolitiknak" hvnak, vagy az olyan jelszavakra, mint mondjukRobotmunkval a tbbtermelsrt!", hiba fenekednnek.

A kormny mindezt gyermekbetegsgnek nevezte. Csak bnatosan csvltakollektv fejt, s vltig bizonygatta, hogy a hozzidomuls megfelelidtartama utn mindenkinek j s jobb let jut majd osztlyrszl.

De a lekategorizls" folyamatval prhuzamosan egyre tereblyesedett akonzervatvok mozgalma. Az emberek immr mindenre el voltak sznva, s a

keser csalds s az esztelen pusztts kzti mezsgye nha igen keskenynekbizonyult.Ebben a pillanatban pldul feltehetleg csak percek vlasztottk el a

tmeg lefojtott ellensges hangulatt a vr s rombols lngol orgijtl.Baley ktsgbeesetten igyekezett az elektromos rcshoz furakodni.

HARMADIK FEJEZET

A cipboltban

Az ruhz belsejben kisebb volt a csdlet, mint kint az utcn. A boltvezetblcs elreltssal idejben bevetette a jtszmba az elektromos rcsot, sezzel megakadlyozta az esetleges bajkeverk beszivrgst. Igaz, egyben avita fszereplinek tvozst is, de ez most a kisebbik baj volt.

Baley rendrsgi semlegestbotja segtsgvel tvgta magt az

elektromos rcson. Meglepetsre R. Daneelt bent is maga mgtt ltta: arobot pp zsebre dugta a maga semlegestjt, amely kisebb s formsabbvolt, mint a szokvnyos rendrsgi tpus.

A boltvezet azonnal hozzjuk rohant. Biztos urak kiablta , az elrustkat a vros utalta be hozzm!

Teljesen jogszeren jrok el!Az ruhz vgben hrom robot llt mereven, mint a cvek. Az elektromos

rcs kzelben pedig hat ember, mind a hat asszony.

Nocsak szltotta meg ket Baley les hangon. Mi trtnik itt? Mirtez a nagy hh?


22/185

Cipt akarok venni! rikcsolta az egyik asszony. Mirt nem szolgl kitisztessges elrust? Tn nem vagyok rin? Az ltzke, klnsen pediga kalapja ppen elgg feltn volt ahhoz, hogy feleslegess tegye a vlaszt.s arcn a harag prja alig rejthette el a riktan sok festket.

Ha kell, magam szolglok ki mondta a boltvezet , de valamennyiket

nem tudom kiszolglni, biztos r. Az embereimmel nincs semmi baj,mindannyian lajstromozott elrustk. Megkaptam a szakmai igazolvnyukats a garancialevelket...

Szakmai igazolvny! vistotta a n, s a tbbiekhez fordult: Hallottk? Embereknek nevezi ket! Meg van maga bolondulva?! Ezek nememberek, hanem ro-bo-tok! sztagolta hisztrikusan. s azt ismegmondom, hogy mit csinlnak itt, ha maga esetleg nem tudn. Ellopjk azemberek ell a munkt! Ezrt ajnrozza ket a kormny. Ingyen dolgoznak,

aztn egy csom csald barakkokban lhet, s zablhatja az lesztkst.Becsletes, dolgos csaldok. Ha n volnk itt a gr, az sszes robototripityra trnm. Bizony!

A tbbiek is sszevissza beszltek, radsul odakintrl behallatszott azelektromos rcs tls oldalnl sszeverdtt tmeg egyre hangosabb zsivaja.

Baleyt rettenetesen feszlyezte, hogy R. Daneel Olivaw ott ll az oldalnl.Az elrustkra pillantott. Fldi gyrtmnyok voltak, de mg ezek kzl is azolcsbbik tpus, amelyet pp csak nhny egyszer dolog ismeretvel ruhztak

fel. Bizonyra ismerik az sszes cipfajtk szmozst, az rakat svalamennyi raktron lev mretet. Kvetni tudjk a kszletvltozsokat, talnmg jobban, mint az emberek, hiszen semmi egyb nem. kti le a figyelmket.Fel tudjk becslni a kvetkez hten feladand rendelst, s meg tudjkmrni a vev lbt. nmagukban rtalmatlanok. De mint trsadalmi rteghihetetlenl veszlyesek.

Baley sokkal jobban egytt rzett az asszonyokkal, mint ahogy erre egynappal st, akr csak kt rval! ezeltt kpesnek tartotta volna magt.

rezte R. Daneel kzelsgt, s azon tprengett, vajon az robotja nem tudn-e elltni egy egyszer, C5-s besorols detektv feladatkrt. E gondolatrafelrmlett eltte a barakkok kpe, szinte szjban rezte az lesztksa zt. seszbe jutott az apja.

Baley apja atomfizikus volt, olyan besorolssal, amely a City legnagyobbjvedelm rtegbe emelte. De az zemben valamilyen baleset trtnt, skvetkezmnyeit Baley apjnak kellett viselnie. Alacsonyabb kategribasoroltk. Baley nem ismerte a rszleteket, hiszen a szerencstlensg idejn

csak egyves volt.De mg emlkezett a gyerekkori barakkokra, a prialet ppen csak

elviselhet nlklzseire. Anyjt nem tudta emlkezetbe idzni, mert az


23/185

csak kevssel lte tl a tragdit. Apjt viszont tisztn ltta maga eltt: egykifejezstelen arc, mogorva s remnyvesztett embert, aki idnknt rekedthangon, flbehagyott mondatokkal lmodozott a mltrl.

Amikor apja mg mindig lefokozottan meghalt, Lije nyolc ves volt. Agyerek Baleyt s kt nnjt a krzeti rvahzban helyeztk el. Boris bcsi,

anyai nagybtyjuk maga is szegnyebb volt, semhogy megakadlyozhattavolna.gy ht tovbbra is nehz sors jutott neki. s nagyon keserves volt kijrni

az iskolt az apa nlkl, akinek az llsbl fakad kivltsgai egyengethettkvolna az tjt.

Most pedig itt kellett llnia a lzongok nvekv gyrjben, letrnieazoknak a frfiaknak s nknek hborgst, akik vgeredmnyben hozzhasonlan csak sajt maguk s szeretteik sorsrt aggdtak.

Ne csinljon itt ilyen hht, hlgyem szlt oda szntelen hangon aberzenked asszonynak. Hiszen nem bntottk magt ezek az elrustok. Mg csak az kellett volna, hogy bntsanak is pergett a n nyelve. De

nem is fognak! Gondolja, hagyom, hogy hozzm nyljanak azokkal az olajos,hideg mancsukkal? Azt hittem, itt emberi bnsmdban lesz rszem. n enneka vrosnak a polgra vagyok, jogom van hozz, hogy emberi lnyekszolgljanak ki. s ide figyeljen, odahaza kt gyerek vr a vacsorra. Nemmehetnek el a krzeti tkezbe, mintha rvk lennnek. Nekem haza kell

mennem.Baley rezte, hogy a nyugalma mindjrt cserbenhagyja. Ami azt illeti, mr rg odahaza lehetne, ha hagyta volna, hogy

kiszolgljk. Semmi oka ekkora hht csapni. Na gyernk, induls!Az asszony megrknydve nzett r. Azt hiszi, gy beszlhet velem, mint egy utols kurvval? Legfbb ideje,

hogy a kormny rjjjn, nemcsak robotok lteznek a Fldn. n dolgoz nvagyok, s megvannak a magam jogai! s csak nem akart bellni a szja.

Baleyt elfogta az idegessg. rezte, hogy a gyepl kicsszott a kezbl.Mg ha az asszony bele is egyeznk, hogy kiszolgljk, a vrakoz tmeggelakkor is csnyn meggylik a baja. Hiszen mr legalbb szzan tolakszanak akirakat eltt. A nhny perc alatt, mita a detektvek belptek a boltba, atmeg megktszerezdtt.

Mi az ilyenkor szoksos eljrs? krdezte vratlanul R. Daneel Olivaw.Baley sszerezzent.

Ez felelte szokatlan eset.

De mit mond a trvny? A robotokat szablyszeren lltottk munkba. Lajstromozott elrustk.

Ebben nincs semmi trvnyellenes.


24/185

Suttogva beszltek. Baley igyekezett fenyeget, hivatalos brzatot lteni.Olivaw arca mint mindig, most is kifejezstelen volt.

Ht akkor mondta R. Daneel utastsd az asszonyt, hogy vagy hagyjamagt kiszolglni, vagy tvozzk.

Baley szja sarka enyhn felkunkorodott.

Itt egy egsz tmeggel van dolgunk, nem egyetlen asszonnyal. Nincs mshtra, ki kell hvnunk a riadosztagot. Szerintem egy rendr is elg ahhoz, hogy a polgroknak megmondja, mit

kell tennik jegyezte meg Daneel. Arct a boltvezet fel fordtotta. Engedje fel uram, az elektromos rcsot.

Baley keze elrelendlt, hogy vllon ragadja s maga fel pendertse R.Daneelt. De hirtelen meggondolta magt. Ha ebben a helyzetben a trvny ktembere nylt vitba bocstkozik, ez vgleg elvgja a bks megolds

lehetsgt.A boltvezet habozva pillantott Baleyre. De az kikerlte a tekintett. A trvny nevben felszltom nt mondta rendthetetlenl R. Daneel

, hegy engedje fel a rcsot. A vrost teszem felelss az ruban s a berendezsben okozott minden

krrt locsogta a boltvezet. Hangslyozom, hogy csakis parancsraengedem fel a rcsot.

A rcs felemelkedett, a frfiak s nk betdultak a boltba. A tmegbl

elgedett moraj szllt fl. A kzeli gyzelem mmoros rzse fogta el ket.Baley mr hallott hasonl zavargsokrl. St, egynek szemtanja is volt.Ltta, ahogy tz-tizenkt kz levegbe emeli a robotokat, ellenllsra kptelen,nehz testket megfeszlt karok adjk kzrl kzre. s az emberek rngatjk,csavarjk nmaguk fmmst, kalapccsal, elektromos ksekkel, tpuskkkalesnek neki, mg vgl a sznalmas figurkbl nem marad egyb, mint fm- sdrtfoszlnyok. A drga pozitronagyakat, az emberi elme e legfurfangosabbtallmnyt, gy dobltk kzrl kzre, akr a futball-labdt, s egykettre

hasznlhatatlan ppp zztk ssze.Ezutn pedig a cscselk a pusztts vidm rdgtl megszllva nekiesettminden egybnek, amit mg sztszedhetett.

A robotelrustk minderrl nem tudhattak, de a beznl tmeg lttramgis felsikoltottak, karjukat arcuk el emeltk, mintha gy, ezen a primitvmdon elrejtzkdhetnnek. Az az asszony, aki az egsz ramazrit elkezdte,most ltva, hogy az hirtelen minden vrakozsn messze tln, lihegvekiltozta: Rajta, rajta!

Kalapja a homlokba csusszant, szavai zagyva rikcsolss torzultak. lltsa meg ket, biztos r! kiltotta a boltvezet. lltsa meg ket!


25/185

s ekkor R. Daneel megszlalt. Hangja minden lthat erfeszts nlklsokkal harsogbb volt, mint ahogy emberi hangtl el lehetett volna vrni.Persze, gondolta Baley mr vagy tizedszer, hiszen nem...

Aki megmoccan, lelvm mondta R. Daneel. Valaki j htulflordtott:

sstek le!De egy pillanatig senki se mozdult.R. Daneel ezalatt frgn fllpett egy szkre, onnt pedig egy transztex

vitrin tetejre. A polarizlt, molekulris lemez rsein tszivrg sznes,villdz fny hideg, sima arcnak szinte fldntli vonsokat klcsnztt.

Fldntli is, gondolta magban Baley.Senki se moccant, R. Daneel pedig vrt, flelmetesen. Aztn egyszerre les

hangon megszlalt:

Maguk most azt gondoljk, hogy ez az ember idegkorbcsot vagybntplct tart a kezben. Ha mindannyian rrohanunk s ledntjk albrl, legfeljebb pran megsrlnk, s azok is rendbe jnnek majd. Mitbbiek pedig kedvnkre szembeszeglhetnk a trvnyes renddel.

Hangja nem volt se kemny, se haragos, de tiszteletet kvetelt. Amagabiztos parancsnok hangja volt.

Csakhogy tvednk folytatta , nem idegkorbcsot s nem bntplcttartok a kezemben. Ez robbantpisztoly. Hallos fegyver. s hasznlni is

fogom, de nem m a levegbe lvk vele. J nhnyat meglk maguk kzl,mieltt hozzm nylnnak. Komolyan beszlek. Vagy taln nem gy nzek ki,mint aki komolyan beszl?

A szleken mozgolds tmadt, de a tmeg mr nem nvekedett tovbb.Ha egyes jonnan jttek kvncsisgbl meg is lltak, msok sietsenfolytattk tjukat. Az R. Daneelhez legkzelebb llk visszafojtottkllegzetket, s ktsgbeesetten igyekeztk a mgttk nyomakod testekellenre egy helyben maradni.

A varzslatot a kalapos asszony trte meg. Hirtelen grcss zokogs fogtael s felsikoltott: Ez megl bennnket! n nem csinltam Semmit! Engedjenek ki innt!Megfordult, de a frfiak s nk sr, kimozdthatatlan falval tallta

szembe magt. Trdre rogyott. A nma tmeg htrlsa hatrozottabb vlt.R. Daneel leugrott a vitrinrl. Most az ajthoz megyek mondta. Aki hozzm nyl, akr frfi, akr

n, lelvm. Amikor az ajthoz rek, lelvk mindenkit, akr frfi, akr n,

aki nem megy a dolgra. Ez az asszony itt...


26/185

Ne! Ne! siktotta a kalapos asszony. Mondom, hogy nem csinltamsemmit! Nem csinltam semmi rosszat! Nem kell cip! Csak haza akarokmenni!

Ez az asszony folytatta Daneel itt marad. Ki fogjk szolglni.Ezzel elindult az ajt fel.

A tmeg nmn bmult r. Baley behunyta a szemt. Nem az n bnm,gondolta ktsgbeesetten. Itt mindjrt gyilkossgra kerl sor, a legszrnybbkatasztrfra, de k knyszertettek rm munkatrsul egy robotot. k adtakneki velem egyenl rangot.

Csakhogy ez nem kifogs. Baley sem hitt magnak. Rgtn az elejn megkellett volna lltania R. Daneelt. Brmely pillanatban kihvhatta volna ariadosztagot. Ehelyett thrtotta a felelssget R. Daneelre, maga pediggyvn felllegzett. s amikor azzal prblta ltatni magt, hogy R. Daneel

egynisgvel egyszeren rr lett a helyzeten, hirtelen undort rzett nmagairnt. Egy robotlett rr a helyzeten...Nem hallott semmifle szokatlan zajt, kiablst, szitkozdst, se nygst,

se vltst. Kinyitotta a szemt.A tmeg mr sztszledben volt.A boltvezet lassacskn lehiggadt, megigaztotta flrecsszott kabtjt,

lesimtotta a hajt s haragos fenyegetseket mormolt a tvoz tmeg fel.Egy riadaut folyamatos, vltakoz magassg spolsa pontosan az

ruhz eltt hallgatott el. Persze, amikor mr mindenen tl vagyunk,mrgeldtt Baley.A boltvezet megrngatta Baley kabtujjt. Krem, biztos r, ne engedjen itt tbb ramazrit. Nem lesz semmi ramazri nyugtatta meg Baley.A riadosztagtl knnyen megszabadultak. Olyan jelentsek alapjn jttek

ide, hogy az utcn tmeg verdtt ssze. A rszleteket nem ismertk, de aztmaguk is lttk, hogy az utca csendes. R. Daneel flrehzdott, s semmifle

rdekldst se mutatott, amg Baley elmagyarzta a riadsoknak, mi trtnt.Az esetet semmisgnek mondta, R. Daneel kzremkdst pedig teljesenelhallgatta.

Utna flrehzta R. Daneelt. Ide figyelj mondta neki , nem az volt a szndkom, hogy idegen

tollakkal keskedjem. Idegen tollakkal keskedj? Ez valamilyen, nlatok szoksos kifejezs? Nem jelentettem, hogy te milyen szerepet jtszottl az gyben.

Nem ismerem az sszes szoksaitokat. Mi a magunk orszgban teljesjelentst szoktunk leadni, de ht lehet, hogy nlatok nem gy szoks.Akrhogy is ll a dolog, polgri forrongst hrtottunk el. Ez a lnyeg, ugye?


27/185

Igen? Na, figyelj csak ide. Baley igyekezett minl hatrozottabbhangon beszlni, br a krlmnyek folytn csak haragosan suttoghatott. Ilyet mg egyszer ne tegyl.

Hogyhogy? Ne tartassam be a trvnyt? Ht akkor mirt vagyok? Mg egyszer ne fenyegess emberi lnyt robbantpisztollyal.

Semmikpp se tzeltem volna, Elijah, ezt te is tudhatod. Kptelen lennkemberi lnynek krt okozni. De mint ltod, nem is kellett. Egy percig segondoltam, hogy erre sor kerlhet.

Tiszta szerencse volt, hogy nem kellett tzelned. Ilyen kockzatot mskornem szabad vllalnod.

n is megprblkozhattam volna ezzel a vadnyugati stiklivel. Vadnyugati stikli? Ht az meg mi? Nem fontos. Majd megrted abbl, amit mondok. n is

megprblkozhattam volna, hogy robbantpisztolyt rntsak a tmegre, hiszenvelem is van, de ez olyan kockzat, amelyet se nekem, se neked nincs jogodvllalni. Biztonsgosabb lett volna kihvni a riadautkat, mint ilyen nllhstettel ksrletezni.

R. Daneel elgondolkozott, majd megrzta a fejt: Azt hiszem, nincs igazad, Elijah kollgm. Eligaztsom sorn a fldi

emberek jellegzetessgeire vonatkozan tbbek kztt olyan felvilgoststkaptam, hogy az ittenieket, az rorszgok lakitl eltren, szletsktl

fogva a hatsg fensbbsgnek elismersre nevelik. Ez nyilvnvalan a tiletformtokbl fakad. s az imnti esetben is, ahogy bebizonytottam,teljesen elegend volt egyetlen olyan ember, aki kell hatrozottsggalkpviseli a hatsgot. A riadosztagra vonatkoz kvnsgod valjban nemvolt egyb, mint annak a szinte sztns hajodnak a kifejezse, hogy egymagasabb hatsg levegye a vlladrl a felelssget. Viszont bevallom, hogyamit tettem, nlunk teljesen indokolatlan lett volna.

Baley hossz arca kipirult a mregtl:

Ha rjttek volna, hogy robot vagy... Biztos voltam benne, hogy nem jnnek r. De akkor se felejtsd el, hogy valjban robot vagy. Csak robot, semmi

tbb. Mint azok az elrustk ott a boltban. De hisz ez magtl rtetdik. Te nem vagy ember. Baley gy rezte, hogy valami akarata ellenre

durvasgra knyszerti. R. Daneel elgondolkozott. Az ember s a robot klnbsgnek mondta taln nincs akkora

jelentsge, mint az rtelem s az rtelmetlensg kzti ellenttnek. Taln nlatok jegyezte meg Baley , de nem itt a Fldn.


28/185

rjra pillantott, s ltta, hogy egy s negyed ra kssben van. A torkakiszradt, elszorult a gondolatra, hogy az els menetet R. Daneel nyerte meg,knnyedn gyztt, mialatt maga gymoltalanul lldoglt.

Vince Barrettre gondolt, az ifj legnykre, akinek munkjt R. Sammyvette t. Meg sajt magra, Elijah Baleyre, akit R. Daneel brmikor

levlthatna. Az ldjt, az apjt legalbb egy baleset miatt dobtk ki, amelykrt, emberhallt okozott. Taln tnyleg az hibja volt; ezt Baley nem tudta.De mi lett volna, ha trtnetesen azrt eresztik szlnek, hogy helyetcsinljanak egy automata fizikusnak? Pusztn azrt. Semmi msrt. Akkor setudott volna semmit se tenni.

Menjnk vetette oda kurtn. Haza kell hogy vigyelek. Nzd csak szlt R. Daneel , nem helyes kisebb jelentsg

klnbsget tenni az rtelem...

Jl van vgta r Baley emelt hangon. Zrjuk le ezt a tmt. Jessie vrminket. A legkzelebbi krzetkzi videofon fel indult. Jobb, ha felhvoms megmondom, hogy mindjrt fent lesznk.

Jessie? Az ki? A felesgem.Az ldjt, morfondrozott Baley. Hogy fogok ilyen hangulatban

szembenzni Jessie-vel?

NEGYEDIK FEJEZETBemutatkozs a csaldnl

Elijah Baley elszr a neve miatt figyelt fel Jessie-re. Mg ..02-ben egykrzeti karcsonyi nneplyen tallkoztak egymssal a puncsostl mellett.Baley pp akkor fejezte be tanulmnyait, lpett kzhivatalnoki plyra s

telepedett le a krzetben. A 122/A szm kzs terem egyik legny-hlflkjben lakott. Nem is a legrosszabb hlflkben.

A lny puncsot mregetett a poharakba. Jessie vagyok mutatkozott be. Jessie Navodny. Mg nem tallkoztunk

egymssal. Baley felelte a fi. Lije Baley. Csak most kltztem ebbe a krzetbe.A lny vidm, bartsgos teremtsnek ltszott, ezrt Lije a kzelben

maradt. Mg senkit se ismert, s bizony egy ilyen estlyen nagy magnyossg

fogja el az embert, ha elnzi a barti csoportokba sszeverdtt vendgeket, maga pedig egyik csoporthoz se tartozik. Ksbb, amikor mr elg alkoholszaladt le a torkn, taln jobban fogja rezni magt.


29/185

Szval ottmaradt a puncsostl mellett, s a poharbl kortyolgatva figyeltea jvmen trsasgot.

n is segtettem a puncsot elkszteni hallotta egyszerre a lny hangjt. Felelek rte. Nem akar mg egy kicsit?

Baley reszmlt, hogy a pohrkja res.

Krek vlaszolta mosolyogva.A lny tojsdad arct nem lehetett kifejezetten csinosnak mondani, flegnagyocska orra miatt. Szernyen volt ltzve, s vilgosbarna hajt ahomlokba fslte.

A kvetkez pohr puncsot egytt ittk meg, s Lije mindjrt jobban reztemagt.

Jessi. zlelgette a lny nevt. Szp nv. Megengedi, hogy gyszltsam?

Ht persze. Ha kedvre van. Tudja, minek a rvidtse? Jessica? Sose fogja kitallni. Ht msra nem is tudok gondolni. Jezebel a teljes nevem nevetett huncutul a lny.Ez aztn felkeltette Baley rdekldst. Letette a pohart. Tnyleg? Becsszra. Nem trflok. Jezebel a hivatalos nevem. Ez szerepel minden

okmnyomon. A szleimnek tetszett a hangzsa.Nagyon bszke volt r, jllehet senkihez e kerek vilgon nem illett kevsba Jezebel nv.

Az n nevem pedig Elijah mondta Baley komolyan. Mrmint a teljesnevem.

gy ltszik, ez semmit se mondott a lnynak. Elijah Jezebel hallos ellensge volt magyarzta a fi. Igazn?

Igen. A bibliban. ! Ezt nem tudtam. Milyen vicces. Remlem, ez nem jelenti azt, hogy azletben is ellensgemnek kell lennie.

Ez az els perctl kezdve szba se jhetett. Nevknek e furcsa tallkozsatette, hogy Baley rgtn tbbet ltott a lnyban, mint egy kedves teremtst apuncsostl mellett. Ksbb vidmnak, gyengd szvnek, st vgl csinosnakis tallta. Klnsen a vidmsgt becslte. A maga gunyorosletszemlletnek szksge volt kiegyenslyoz erre.

s Jessie, gy ltszik, nem bnta hossz, komoly arct. , egek mondta , mit szmt az, hogy mindig gy nzel ki, mint aki

citromba harapott? n tudom, hogy valjban nem vagy savany, s azt


30/185

hiszem, ha rkk vigyorognl, mint egy fakutya, ahogy n, egyszerensztpukkadnnk, mihelyt egytt vagyunk. Te csak maradj olyan, Lije, amilyenvagy, engem meg tarts vissza attl, hogy jkedvemben elrepljk.

maga meg attl tartotta vissza Baleyt, hogy rk mlabba sllyedjen.Lije egy kis csaldi laksrt folyamodott, s meg is kapta felttelesen, arra az

esetre, ha megnsl. Hajland volnl gy intzni a dolgokat, hogy kikerlhessek alegnyotthonbl, Jessie? krdezte a lnytl, amikor megmutatta neki alakst. Nem szeretek ott lni.

ppensggel nem volt valami tl romantikus lenykrs, de Jessie-nektetszett.

Baley csak egyetlen alkalomra emlkezett, amikor Jessie-t cserbenhagytamegszokott jkedve, s akkor is a nevrl volt sz. Hzassguk els vben

trtnt, Bentley mg nem szletett meg. Mi tbb: pp abban a hnapban,amikor Jessie msllapotba kerlt. (Az intelligenciahnyadosuk, genetikairtkszmuk, valamint Lije rendrsgi llsa kt gyerekre jogostotta fel ket,akik kzl az egyiknek fogamzsa hzassguk els vre eshetett.) Lehet,mondta magban Baley, amikor visszagondolt az esetre, hogy rszben pp aterhessg volt az oka Jessie szokatlan szeszlyessgnek.

Jessie egy id ta kiss zsrtldtt Baley lland tlrzsa miatt. Olyan kellemetlen mondta , hogy nap mint nap egyedl kell

vacsorznom az tkezben. Baley fradt volt s rosszkedv. Mirt volna kellemetlen? krdezte. Hisz tallsz ott pp elg rendes,ntlen fiatalembert. Jessie persze azonnal felpaprikzdott:

Azt hiszed, Lije Baley, hogy nem tudnm meghdtani brmelyiket?Taln csak fradt volt, taln az dhtette, hogy az iskolatrsa. Julius

Enderby megint egy fokkal feljebb lpett a C kategriban, pedig nem. Vagytaln egyszeren elunta mr, hogy Jessie rkk a bibliai nvadjt prbljautnozni, holott nem is hasonlt r s sohase vlhat hozz hasonlv. Brhogy

is volt, csps hangon vlaszolt: Taln. igen, de mgse hiszem, hogy ilyesmivel prblkoznl. Szeretnm,ha elfelejtend a neved, s megelgednl azzal, amilyen vagy.

Olyan vagyok, amilyen akarok. Azzal, hogy Jezebel prblsz lenni, nem jutsz semmire. s klnben is,

ha tudni akarod az igazat, a nv nem is azt jelkpezi, amire te gondolsz. Abibliai Jezebel hsges felesg volt s a sajt meggyzdse szerinttisztessges asszony. Nem tudunk rla, hogy szeretket tartott volna, nem

rgott ki ahmbl, s semmifle erklcsi szabadossgokat nem engedett megmagnak.

Jessie haragosan rmeredt:


31/185

Ez nem igaz! Hallottam azt a kifejezst, hogy kimzolt Jezebel", studom, mit jelent.

Te azt csak hiszed. Figyelj ide. Amikor Jezebel frje, Akhab kirlymeghalt, a fia, Jrm lt a trnra. Egyik vezre, Jhu azonban fellzadt ellenes meglte. Ezutn Jhu Jezrelbe lovagolt, ahol az reg anyakirlyn, Jezebel

szkelt. Mikor a kirlyn hrt vette Jhu rkezsnek, rgtn tudta, hogy msszndka nem lehet, mint hogy meglje t is. s ekkor a bszke, btorkirlyn kifestette az arct, fellttte legszebb ruhjt, hogy ggsen, dacosannzzen szembe gyilkosval. Jhu pedig kidobatta a palota ablakn, deszerintem szpen halt meg. s az emberek ezrt beszlnek kimzoltJezebelrl, akr tudjk mit jelent, akr nem.

Msnap este Jessie halk hangon gy szlt: Olvasgattam a biblit, Lije.

Mit mondasz? Baley egy pillanatig valban nem tudta, mit gondoljon. Elolvastam a Jezebelrl szl rszt. , Jessie. Igazn sajnlom, hogy megbntottalak rzseidben. Gyerekes

dolog volt. Nem! Jessie eltolta frje kezt, lelt a dvnyra, hidegen, mereven,

korltot lltva kettejk kz. J, ha az ember megtudja az igazat. Nemakarom tudatlansgbl becsapni magamat. Ezrt elolvastam, mit r rla abiblia. s igenis gonosz asszony volt, Lije.

Azokat a fejezeteket az ellensgei rtk. Az llspontjt nem ismerjk. Az r valamennyi prftjt meglte, akit csak elrt. Igaz, azt mondjk, ezt tette. Baley a zsebbe nylt, hogy rggumit

halsszon el. (Ksbb leszokott a rggumirl, mert Jessie azt mondta,hossz arcval, bnatos, barna szemvel olyan, mint egy reg tehn, amint egyzetlen fcsomt rgcsl, nem tudja lenyelni, mgse akarja kikpni.) Haismerni akarod az llspontjt folytatta , j nhny mellette szl rvet eltudok sorolni. Tisztelte a maga vallst, az seit, akik jval a hberek

odarkezse eltt mr azon a fldn ltek. A hbereknek megvolt a magukistene, mi tbb: kizrlagos istene. Nem elgedtek meg azzal, hogy csak kimdjk, azt akartk, hogy krlttk is mindenki t imdja. Jezebelkonzervatv volt fejtegette tovbb , a rgi hithez ragaszkodott az jellenben. s ha igaz is, hogy az j hitnek magasabb erklcsi tartalma volt, argi viszont rzelmileg jobban kielgtette az embereket. Az, hogy meglte apapokat, ppen kora gyermekv avatja. Azokban az idkben ez hittrtitevkenysgnek szmtott. Ha elolvastad a Kirlyok I. knyvt, emlkezhetsz

r, hogy Ills (az n akkori nvrokonom) versenyre hvta ki Balnyolcszztven prftjt, hogy melyikk tud tzet lekldetni az gbl. Ills


32/185

gyztt, s tstnt parancsot adott a nzseregnek, hogy ljk meg Balprftit. s azok meg is tettk.

Jessie ajkba harapott. s hogy volt az Nabt szllejvel, Lije? Ez a Nabt nem bntott senkit,

csak pp megtagadta, hogy eladja a kirlynak a szllejt. Jezebel pedig

elrendezte, hogy hamis vdat koholjanak ellene, azt, hogy istenkromlst vagyvalami ehhez hasonlt kvetett el. lltlag szidalmazta az Istent s a kirlyt" mondta Baley. Igen. gy aztn kivgeztk, s utna elkoboztk a birtokt. Ez gonosz cselekedet volt. Persze, a modern idkben Nabttal sokkal

egyszerbben el lehetett volna bnni. Ha a City vagy akr valamelyik rgillam akarta volna megszerezni a birtokt, brsgi hatrozattal tvoltottavolna el, legfeljebb szksg esetn hatsgilag kilakoltatja, de a mltnyosnak

mondott rat akkor is kifizette volna neki. Akhb kirly ilyen eszkzkhznem folyamodhatott. Ennek ellenre Jezebel csnyn jrt el. Egyetlenmentsge, hogy Akhb testileg-lelkileg belebetegedett a dologba, s Jezebelgy vlte, a kirly irnti szerelme elbbre val Nabt javnl. Ismtlem,Jezebel a hsges felesg mintakpe...

Jessie kivrsdtt arccal, mrgesen felpattant: Gonosz vagy s utlatos!Baley megrknydve nzett r:

Mit kvettem el? Mi bajod?Jessie azonban, vlaszra se mltatva t, elment hazulrl, s az estt meg afl jszakt a szubterikus videkban tlttte, ingerlten vndorolt egyikterembl a msikba, s felhasznlta kt havi jrandsgt (radsul a frjtis).

Hazatrve Baleyt mg bren tallta, de nem volt szmra semmimondanivalja.

Ksbb sokkal ksbb Baley reszmlt, hogy Jessie letnek egyik

fontos elemt zzta szt. Neve valami ingerln gonoszt jelkpezett azasszony szmra. s ez a gonosz valami csodlatos ellenttet kpezett az tlsgosan is tisztes, puritn mltjval. A feslettsg aromjval lengte krl,s Jessie ezt imdta.

Most pedig mindez szertefoszlott. Soha tbb nem emltette teljes nevt, seLije-nak, se bartainak, st taln mr amennyire ezt Baley tudhatta nmagnak se. Jessie lett, s azttal gy is rta al a nevt.

Ahogy mltak a napok, Jessie kezdett ismt tudomst venni Lije-rl, egy-

kt ht mlva pedig helyrellt kztk a rgi bkessg, s ha nhanapjnveszekedtek is, ez sohase rte el ennek az egyetlen fjdalmas esetnekhevessgt.


33/185

Csak egyszer clzott mg az asszony erre az epizdra: terhessgneknyolcadik hnapjban. Addigra mr kilpett munkahelyrl az A23 szmkrzeti tkezben volt konyhafnkhelyettes , s a megszokottnl tbbszabad idejt azzal ttte agyon, hogy kszlt a kicsi rkezsre. Egyik estegy szlt:

Bentley hogy tetszene neked? Mit mondasz, drgm? Baley felpillantott az iratcsombl, amelyetitthoni munkra hozott magval. (Knytelen volt klnmunkt vllalni, hiszhamarosan mg egy hes szj lesz a csaldban; Jessie nem kapott mr fizetst,az ellptetse pedig valamilyen krmlst nem ignyl beosztsbavltozatlanul a jv zenje volt.)

gy rtem, ha fi lesz. Hogy tetszene, ha Bentley-nek hvnnk?Baley lebiggyesztette a szja sarkt:

Bentley Baley? Nem gondolod, hogy egy kicsit egyformn hangzanak? Nem hiszem. Lendletesnek rzem. s klnben is, ha idsebb lesz,brmikor vlaszthat egy neki tetsz msodik keresztnevet.

Ht, rszemrl rendben van. Biztos? Azt akarom mondani... taln szvesebben vennd, ha Elijah-nak

hvnk? Hogy ifjabb Elijah Baley legyen? Szerintem ez nem j tlet. Majd

Elijah-nak nevezheti a fit, ha akarja.

Csak mg egyet szeretnk ... kezdte Jessie, de aztn nem folytatta.Egy id utn Lije flpillantott: Mi az, amit szeretnl?Jessie nem nzett egyenesen a frje szembe, de azrt kell

hatrozottsggal krdezte: Ugye, Bentley nem bibliai nv? Nem felelte Baley. Egsz biztos, hogy nem. Akkor jl van. Mert nem akarok bibliai nevet vlasztani.

s tbb nem is idztk fel ezt az epizdot, egszen addig a napig, amikorElijah Baley hazavitte magval a robot Daneel Olivaw-t, amikor mr tbbmint tizennyolc ve voltak hzasok, s amikor a fik, Bentley Baley (anlkl,hogy msodik keresztnevet vlasztott volna) mr tizenhatves mlt,

Baley megllt a nagy, ktszrny ajt eltt, amelyen jkora betkkelFRFI MOSD felrs ragyogott. Alatta pedig kisebb betkkel ez llt: l/al/ealkrzetek. Majd kzvetlenl a kulcslyuk fltt mg kisebb betkkel: A kulcselvesztse esetn azonnal rtestend a 2710151.

Egy ember surrant el Baley mellett. Egy alumniumdarabkt illesztett akulcslyukba, majd bement. Az ajtt becsukta maga mgtt, esze gba se volt,hogy nyitva tartsa Baley szmra. s ha gy tesz, Baley mlyen megsrtdtt


34/185

volna. Az emberekbe beidegzdtt a szoks, hogy a mosdhelyisgben sannak kzvetlen krnykn egyszeren nem vesznek tudomst egymsjelenltrl. Baley a hzastrsi bizalmas kapcsolat egyik rdekesmegnyilvnulsaknt tartotta szmon Jessie-nek azt a kijelentst, hegy a nimosdhelyisgben teljesen ms szoks dvik.

Jessie ilyesmiket mondott: Ma tallkoztam a mosdban Josephine Greely-vel, s azt meslte...A hivatali rangltrn val elmenetel egyik htrnyos kvetkezmnye volt,

hogy amikor Baleyk engedlyt kaptak a hlszobjukban lev kis mosdzembehelyezsre, ennek Jessie trsadalmi lete egyenesen krt ltta.

Baley most nem tudta teljesen leplezni zavart. Krlek, vrj meg itt kint, Daneel. Meg akarsz mosakodni? krdezte R. Daneel.

Baley sszerezzent. A fene egye meg ezt a robotot, gondolta magban. Hamr mindenre kioktattk, amit az aclvrossal kapcsolatban tudni kell, mirtnem tantottk meg egy kis jmodorra is? s n leszek a felels, ha brkinekilyesfle krdseket tesz fel.

Lezuhanyozok. Ksbb, este fel nagy a zsfoltsg. Sok idtelvesztegetnk. Ha meg most rgtn elintzem, az egsz estnk szabad.

R. Daneel arcn vltozatlan nyugalom lt. A trsadalmi szoksok gy rjk el, hogy idekint vrakozzam?

krdezte.Baleyn mg nagyobb zavar lett rr. Mirt mennl be, ha... nincs r semmi okod? , rtem. Persze, persze. De azrt, Elijah, az n kezem is bepiszkoldik,

s szeretnm megmosni. Baley el tartotta a kezt. Rzsaszn, sima tenyere, amelyet szablyszer

vonalak rkoltak, minden szempontbl tkletes mestermunkra vallott, solyan tiszta volt, amilyennek lennie kellett.

Tudod, a laksunkban is van mosd jegyezte meg Baley, de csak gykzmbsen, hiszen egy robot eltt hibaval dolog lett volna felvgni. Ksznm a szvessgedet. De vgeredmnyben, gondolom, mgis

okosabb volna, ha ide mennk be. Ha mr itt vagyok kzttetek a Fldn,leghelyesebb, ha minl inkbb alkalmazkodom a szoksaitokhoz sviselkedsetekhez.

Ht akkor gyere.A mosd belsejnek ders ragyogsa les ellenttben llt a Cityben

ltalnosan uralkod szorgos utilitarizmussal, de hatsa azttal nem jutott elBaley tudatig.

Tn egy flrba telik suttogta Daneelnek.


35/185

Vrj meg. Mr elindult, de aztn visszajtt, s mg hozzfzte: Idefigyelj, ne beszlj senkihez, s ne is nzz senkire! Itt ez a szoks.

Gyorsan krlnzett, hogy meggyzdjk, nem figyelte fel valaki mr errea prszavas beszlgetsre is, s nem tallkozik-e a szeme megrknydttpillantsokkal. Szerencsre az eltrben nem tartzkodott senki, amellett ez

vgl is csak az eltr volt.Vgigsietett rajta, kiss illetlennek rezve magt, majd elhaladt a kzstermek mellett, s a privtflkkhez rt. t esztendvel ezeltt kapott jutalmulegy ilyen flkt, elg nagyot ahhoz, hogy egy zuhanyoz, egy kis mosgp sms szksges dolgok elfrjenek benne. Mg egy kis vett is llt itt, amelyethradfilmekre lehetett behangolni.

Msodik otthon trflkozott Baley, amikor a flkjt els zben ignybevette. s ksbb gyakran eltprengett, hogy brn jbl megszokni a kzs

termek jval sprtaibb krlmnyeit, ha a flkre vonatkoz jogt egyszervalamirt visszavonnk.Megnyomta a mosgpet mkdtet gombot, mire a mrmszer sima

lapja kivilgosodott.R. Daneel trelmesen vrt, amg Baley lemosakodva, tiszta alsruhban,

frissen mosott ingben s egszben vve sokkal kellemesebb kzrzettelvisszatrt hozz.

Nem trtnt semmi? krdezte Baley, amikor mr kell tvolsgba

kerltek az ajttl, s nyugodtan beszlhetett. Semmi az gvilgon, Elijah vlaszolta R. Daneel.Jessie az ajtban vrt rjuk, arcn ideges mosoly. Baley megcskolta. Jessie motyogta , bemutatom j kollgmat, Daneel Olivaw-t.Jessie kezet nyjtott. R. Daneel megfogta, majd eleresztette. Jessie a

frjhez fordult, aztn egy flnk pillantst vetett R. Daneelre. Foglaljon helyet, Mr. Olivaw. Csaldi gyben beszlnem kell a

frjemmel. Csak nhny percrl van sz, remlem, nem veszi rossznven.

Megfogta Baley kabtujjt. A frfi kvette t a szomszd szobba. Nem sebesltl meg, ugye? krdezte az asszony szapora suttogssal. Annyit nyugtalankodtam a rdijelents ta.

Mifle rdijelentsrl beszlsz? Vagy egy rval ezeltt adtk le. A cipboltban trtnt zavargsrl. Azt

mondtk, kt detektv lltotta helyre a rendet. n meg tudtam, hogy egykollgddal jssz haza, az eset pedig pp itt a mi alkrzetnkben jtszdott le,s pont amikor tban voltatok hazafel. Attl fltem, hogy csak szptik a

dolgot, s hogy te... Krlek, Jessie! Ltod, hogy tkletesen rendben vagyok.Jessie nagy nehezen ert vett magn.


36/185

A kollgd krdezte reszket hangon ugye, nem a te hivatalodblval?

Nem felelte knldva Baley. Teljesen... idegen. Hogy kell viselkednem vele? Mint brki mssal. Kollgm, semmi egyb. Olyan kevs meggyz

ervel beszlt, hogy Jessie frge szeme sszeszklt. Mi baj? Semmi. Gyernk vissza a nappaliba. Furcsnak fogja tartani, ha sok itt

maradunk.

Lije Baley ezttal kiss bizonytalan rzsekkel gondolt a laksra. Eddig apillanatig sose okozott semmifle gondot neki, st inkbb mindig bszke volt

r. Hrom jkora szobbl llt: a nappali pldul j tizentszr tizennyolc lbvolt. Minden szobhoz egy kis flke tartozott. A f szellzvezetk egyikcsve kzvetlenl mellettk haladt el, ami ugyan nagy ritkn egy kisdbrgssel jrt egytt, msfell viszont kitn hmrsklet- slgszablyozst biztostott. Amellett a laks egyik mosdhelyisgtl sem esetttvol, ami igen nagy knyelmet jelentett.

De most, hogy ez az rn tli vilgbl rkezett teremtmny itt ldglt alaks kells kzepn, Baleyt hirtelen bizonytalansg fogta el. Gyatrnak s

zsfoltnak ltta az otthont.Jessie kiss mesterklt vidmsggal krdezte: Ettetek ti mr Mr. Olivaw-val, Lije?

A helyzet az vgta r Baley , hogy Daneel nem tkezik velnk. De nennk valamit.

Jessie ezt minden tovbbi nlkl tudomsul vette. A szigoran szablyozottellts s a minden eddiginl szkebb fejadagok miatt egyenesen ajmodorhoz tartozott, hogy az emberek ne vegyk ignybe egyms

vendgszeretett. Remlem, nem veszi rossznven, Mr. Olivaw, ha mi megvacsorzunk mondta Jessie. Lije, Bentley meg n rendszerint a kzs tkezben esznk.Knyelmesebb, meg ott a vlasztk is nagyobb, st, kztnk maradjon, azadagok is bsgesebbek. De Lije-nak s nekem engedlynk van r, hogyhromszor egy hten, ha akarunk, idehaza tkezznk; tudja, Lije a hivatalbanigen eredmnyesen dolgozik, szp sttuszunk van, s ezrt azt gondoltam,hogy pp csak erre az egy alkalomra, ha velnk tartana, egy kis privt lakomt

csapnnk, br szerintem azok az emberek, akik tlsgosan lnek az egynikivltsgokkal, egy kiss, hogy is mondjam, antiszocilisak.

R. Daneel udvariasan hallgatta.


37/185

Baley viszont egy kis rejtett ujjmozdulattal jelezte, hogy hallgasson. hes vagyok, Jessie mondta. Megsrtenm az itteni szoksokat, ha a keresztnevn szltanm, Mrs.

Baley? krdezte R. Daneel. Nem, dehogyis. Jessie kihajtott a falbl egy asztalt, s a kzepn lev

mlyedsbe helyezve bekapcsolta a tnyrmelegtt. Csak rajta, nyugodtanszltson Jessienek, ha akar... Daneel. s kuncogott egyet.Baleyt elnttte a mreg. A helyzet percrl percre kellemetlenebb vlt.

Jessie embernek tartotta a robot Daneelt. Mg az hinyzik, hogy a nimosdban elhencegjen vele. A robotot a maga plhpofjval" jkpneklehetett mondani, s Jessie-rl lertt, mennyire tetszik neki a tisztelettudmodora.

Baley viszont azon tndtt, vajon Jessie milyen hatst tehet R. Daneelre.

Az asszony a tizennyolc v alatt nem sokat vltozott, legalbbis Lije Baleyszemben. Persze teltebb lett, s sokat vesztett fiatalos ruganyossgbl. Aszja szgletben rncok hzdtak, s az arcn se feszlt olyan fiatalosan abr. Rgimdibb frizurt hordott, s a haja is egy rnyalattal barnbb lett.

De mindez amgy se szmt, gondolta komoran Baley. Az rorszgi nkmagas termetek, karcsk s kirlyiak, ppgy, mint az ottani frfiak.Legalbbis a knyvfilmek szerint. R. Daneel bizonyra ilyen nk ltvnyhozvan szokva.

R. Daneelt szemmel lthatlag egyltaln nem hozta zavarba Jessiekarattyolsa, sem az, hogy a keresztnevn szltja t. Valban illik ez? krdezte. Jessie, ez becenvnek hangzik. Taln csak

a kzvetlen krnyezete szltja gy, s esetleg illendbb volna, ha n akeresztneve teljes alakjt hasznlnm.

Jessie, aki pp a vacsoracsomag szigetelburkolatt bontogatta, mostlehajtotta a fejt, s egyszerre mlyen munkjba merlt.

Szltson csak Jessie-nek mondta gyorsan. Mindenki gy hv.

Jl van, Jessie.Nylt az ajt, s nagy vatosan egy ifj legnyke somfordlt be rajta.Szeme gyszlvn azonnal R. Daneelre tvedt.

Apa? szlalt meg a fi bizonytalanul. A fiam, Bentley mondta halkan Baley. Ez pedig Mr. Olivaw, Ben. Kollgd, ugye, apa? J estt, Mr. Olivaw. Ben tgra nylt szeme

felragyogott. Mondd, apa, mi trtnt ott a cipboltban? A hrekben aztmondtk...

Most ne krdezz semmit, Ben szaktotta flbe les hangon Baley.Bentley lla leesett. Anyjra nzett, aki intett neki, hogy ljn le.


38/185

Megtetted, amit mondtam, Bentley? krdezte Jessie, amikor a fi lelt.Beczgetn simogatta a gyerek hajt. Bentleynek ugyanolyan fekete haja volt,mint az apjnak, s az alakja is az vhez hasonltott, de minden egybben azanyjra ttt. Tojsdad arct, mogyorbarna szemt, knnyed letfelfogstJessie-tl rklte.

Meg, anyu vlaszolta, s kiss elrehajolt, hogy belekukkantson aketts fal tlba, amelybl mr nycsikland illatok szllingztak. Mi vanvacsorra? Csak nem megint erborhs? Ugye nem, anyu?

Az erborhs nagyon egszsges felelte sszeszortott ajakkal Jessie. Te csak edd meg, amit eld tesznek, s ne tgy megjegyzseket.

Mindebbl vilgos volt, hogy valban erjesztett borjhs van vacsorra.Baley asztalhoz lt. sem rajongott az erborhsrt ers mellk- s

kifejezett utze miatt, de Jessie egyszer mr elmondta neki az ezzel

kapcsolatos problmjt. Egyszeren nem tehetem meg, Lije magyarzta. n egsz nap itt lekezen a szinten, nem tehetem az embereket ellensgeimm, mert akkorkibrhatatlan lenne az letem. Tudjk, hogy konyhafnkhelyettes voltam, shaminden msodik hten marhahssal vagy csirkvel stlnk haza, amikoritt az emeleten gyszlvn senkinek sincs mg vasrnapra se privttkezsikivltsga, azt mondank, hogy sszekttetseink vagy bartaink vannak azelksztben. Be nem llna a szjuk, n meg ki se dughatnm az orrom az

ajtn, s mg a mosdban se lehetnk bkben. Amellett az erborhs s aprotofzelk igen j. Mind a kett kitnen kiegyenslyozott tprtk,semmi se megy bellk veszendbe, s csupa vitamin s svny s mindenegyb, ami szksges. Csirkt pedig a kzs tkezben a csirks-keddekenannyit ehetnk, amennyi belnk fr.

Baley knnyen engedett. Jessie-nek tkletesen igaza volt: az alegfontosabb az letben, hogy az embernek minl kevesebb srldsatmadjon azokkal, akik krlveszik. Bentleyt mr nehezebben lehetett

meggyzni. De anyu krdezte ezttal , mirt ne ehetnk n apu jegyvel a kzstkezben egyedl? Olyan j volna.

Jessie bosszsan csvlta a fejt. Csodlkozom rajtad, Bentley. Mit mondannak az emberek, ha egyedl

ltnnak ott enni? Mintha a csaldod nem volna elg j neked, vagy minthakidobtak volna otthonrl.

Kinek mi kze hozzlBaley ingerlten rszlt:

Azt tedd, amit az anyd mond, Bentley.A fi boldogtalanul vonogatta a vllt.R. Daneel hirtelen kzbeszlt a szoba tls felbl:


39/185

Megengedik, hogy amg vacsorznak, megnzzem ezeket aknyvfilmeket?

Hogyne vlaszolta Bentley. Felllt az asztaltl, s szemben megvillantaz rdeklds fnye. Ezek az enymek. Kln iskolai engedllyelklcsnztem ki ket a knyvtrbl. Mindjrt hozom a nzcsvet. Csuda

klassz cs. Aptl kaptam a szletsnapomra. Odavitte a csvet R.Daneelnek, s megkrdezte: rdeklik a robotok, Mr. Olivaw?Baley kiejtette kezbl a kanalat, s lehajolt, hogy flvegye. Igen, Bentley felelte R. Daneel. Nagyon rdekelnek. Akkor ezek biztosan tetszeni fognak nnek. Mind rluk szl. Dolgozatot

kell rnom a robotokrl, ezrt tanulmnyozom ket. Meglehetsen bonyolulttma tette hozz fontoskodva. n a magam rszrl robotellenes vagyok.

lj vissza az asztalhoz, Bentley mondta ktsgbeesetten Baley , s ne

zavard Mr. Olivaw-t. Egyltaln nem zavar, Elijah. Szvesen elbeszlgetnk veled errl aproblmrl, Bentley, de majd egy ms alkalommal. Ma este apdnak snekem sok dolgunk lesz.

Elre is rlk neki, Mr. Olivaw. Bentley visszalt a helyre, sbnatos pillantst vetve az anyja fel, leszelt egy darabot a rzsaszn,morzsalkos erborhsbl.

Ma este sok dolgunk lesz? krdezte magtl Baley.

De aztn hirtelen flrmlett eltte a rvr feladat. Maga eltt ltta azrvrosban holtan hever rlakt, s most eszmlt csak r, hogy rk taannyira lefoglaltk nnn problmi, hogy a gyilkossg rideg tnyrl teljesenmegfeledkezett.

TDIK FEJEZETA gyilkossg elemzse

Jessie elbcszott tlk. Estlyi kalapot viselt s gyantamszl-kabtkt. Remlem, megbocstja, hogy itthagyom magukat, Mr. Olivaw? Tudom,

hogy sok megbeszlni valjuk van kettesben.Maga eltt tolva a fit, kinyitotta az ajtt. Mikor jttk haza, Jessie? krdezte Baley. Az asszony megllt. Mikorra akarod, hogy hazajjjnk?

Nincs rtelme, hogy egsz jjel kimaradjatok. Mirt ne jhetntek haza aszokott idben? jfl tjban s krd pillantst vetett R. Daneelre.

A robot blintott.


40/185

Sajnlom, hogy elkergetem magukat hazulrl jegyezte meg. , sose sajnlja, Mr. Olivaw. Sz sincs arrl, hogy elkergetne. Ezt az

estt mskor is mindig a bartnimmel tltm. Na gyere, Ben.De az ifjonc lzadozott: Nekem mi a csudnak kell elmennem? Nem fogok zavarni senkit.

Hlyesg! Tedd, amit mondok. Akkor meg mirt nem mehetnk el egy terikus eladsra? Mert n a bartnimhez megyek, neked meg egyb dolgod van... Az

ajt becsukdott mgttk.Eljtt ht a pillanat, amelyet Baley mindidig igyekezett kizni az agybl.

Azt mondta magnak: elszr hadd tallkozzam a robottal, s lssam, mifle.Aztn: hadd vigyem haza. Majd meg: elbb vacsorzzunk meg.

De most mindezen tl voltak, s tovbb nem lehetett halogatni a dolgot.Most jnnek a problmk: a gyilkossg, a bolygkzi bonyodalmak, azesetleges magasabb besorols vagy a csfos balsiker. Amellett mr a legelejna robothoz kell folyamodnia segtsgrt.

Krmei cltalanul kaparsztak az asztalon, amelyet nem toltak vissza afalban lev mlyedsbe.

Biztosra vehetjk, hogy nem hallgatnak ki bennnket? krdezte E.Daneel.

Baley meglepetten kapta fel a fejt. Senki se figyeli, hogy mi trtnik a szomszdja laksban. Nlatok teht nem szoks hallgatzni? Nem illik, Daneel. Ugyangy felttelezhetnd, hogy valaki... mit is

mondjak?... belenz a tnyrodba, amg eszel. Vagy hogy gyilkossgot kvet el. Mit mondasz? Nlatok, ugye, nem szoks gyilkolni, Elijah? Baley rezte, hogy elnti a

mreg. Ide figyelj. Ha egytt akarsz dolgozni velem, ne prblkozz ezzel azrlak-fennhjzssal. Neked ehhez nincs jogod, R. Daneel. Nem tudtamegllni, hogy ne nyomja meg j ersen az R bett.

Sajnlnm, ha megbntottalak volna, Elijah. Csak arra szerettem volnarmutatni, hogy ha az emberek a trvny ellenre kpesek gyilkossgotelkvetni, akkor bizonyra kpesek arra is, hogy megszegjk az illemet shallgatzzanak.

A laks kellkpp hangszigetelt. Baley homlokt mg mindig rncokredztk. Semelyik szomszd laksbl nem hallottl t semmit, ugye? Nos,


41/185

ht k se fognak hallani minket. s klnben is, mirt tteleznk fel, hogy miitt valami fontos dologrl beszlnk?

Sose becsljk le az ellensget.Baley vllat vont. Trjnk a trgyra. n csak igen vzlatos felvilgostsokat kaptam, gy

ht knnyszerrel kiteregethetem a krtyimat. Annyit tudok, hogy egy RoyNemennuh Sarton nev embert, az Aurra bolyg polgrt, jelenleg pedig azrvros lakjt ismeretlen tettes vagy tettesek meggyilkoltk. rteslsemszerint az rlakk felttelezik, hogy nem valamilyen elszigetelt esetrl vansz. Jl mondom?

Jl mondod, Elijah. Vagyis sszefggsbe hozzk egyes, nemrgiben lejtszdott

szabotzscselekmnyekkel, amelyek az ellen az rlakk sugallmazta terv ellen

irnyultak, hogy az rorszgok mintjra nlunk is egysges emberrobottrsadalom alakuljon ki, s felttelezik, hogy ez a gyilkossg egy jl szervezettcsoport mve volt.

Igen. Helyes. Kezdjk teht azzal a krdssel, vajon az rlakknak ezt a

feltevst szksgkppen helytllnak kell-e tekinteni. Mirt ne lehetett volnaa gyilkossg egy egyedlll fanatikus mve? A Fldn ugyan ersrobotellenes hangulat uralkodik, de nincsenek olyan szervezett prtok,

amelyek effle erszakos cselekmnyeket propaglnnak. Taln csak nem nyltan propagljk. De mg ha ltezne is olyan titkos szervezet, amely a robotok s a

robotgyrak elpuszttst tzte ki cljul, annak is volna annyi jzan esze,hogy rjjjn: egy rlak meggyilkolsnl nagyobb ostobasgot el sekvethetne. Ezrt sokkal valsznbb, hogy a gyilkossg egy hibbant agyember mve volt.

R. Daneel figyelmesen vgighallgatta. Baley rvelst, majd gy szlt:

Szerintem a valsznsg a fanatikus-elmlet" ellen szl. A meggyilkoltszemlyt s a gyilkossg idpontjt olyan jl vlasztottk meg, hogy itt csakisegy szervezett csoport alaposan elksztett mernyletrl lehet sz.

Akkor, gy ltszik, neked bvebb informciid vannak. Ki velk! A fogalmazsod ugyan homlyos, de azt hiszem rtem, mit akarsz

mondani. Vagyis azt, hogy vilgtsam meg az esemnyek httert. Az rvrosszemszgbl a Flddel val kapcsolataink egyltaln nem kielgtek, Elijah.

Szomor dnnygte Baley.

Informciim szerint az rvros megalaptsakor a mieink zme magtlrtetdnek tartotta, hogy a Fld hajland lesz kialaktani azt a koordinl

Documents

Isaac Asimov - 1953 - Acélbarlangok