En termin i Hongkong – nästan lika häftigt som det låter

Innan avresaInför mitt fjärde år på KTH kände jag för ett miljöombyte. Jag tog inget sabbatsår mellan gymnasiet och högskolan så jag längtade efter att se mer av världen, och särskilt platser och kulturer som jag kunde väldigt lite om. Det var därför jag bestämde mig för att ta en utbytestermin och specifikt var jag sugen på Asien. Det var inget lätt beslut att välja universitet. För mig blev det som fällde avgörandet en kombination av kursutbud, hur väl man klarar sig på engelska, samt geografiskt läge. HKUST var det universitet som matchade mina önskemål bäst.

Hongkong har engelska (och kinesiska) som officiellt språk och all undervisning på HKUST bedrivs på engelska. Man klarar sig bra på engelska även utanför universitetet men man ska inte räkna med att första bästa person på stan alltid kan förstå ens frågor. Utöver språket passade även kursutbudet bra för mig som går mastern i tillämpad matte. Innan avresa fick jag de kurser jag behövde godkända i min studieplan, och i vissa fall fanns flera alternativ till motsvarande kurs på KTH. Sen blev inte allt som jag tänkt mig med kurserna på HKUST, men det löste sig ändå. Det är även så att Hongkong ligger rätt strategiskt om man vill göra korta till halvlånga resor i andra delar av Asien. Jag var tidigt klar över att mitt utbyte skulle handla minst lika mycket om upplevelser som studier, så för mig var det geografiska läget en viktig aspekt.

Efter att jag blivit antagen till HKUST blev jag försedd med all tänkbar information om förberedelser. De har en portal där det är angivet vilka dokument man ska skicka in, hur man ska fylla i dem, när deadline är osv. Det var bara att följa instruktionerna där så löste sig allt gällande visum, antagning, boende mm. Man erbjöds också att delta i ett fadderprogram. Då paras man ihop med en student på HKUST som hjälper till med praktiska saker i början av terminen. Se till att tacka ja till att få en fadder! Jag minns inte om de tipsade om vaccinationer men jag såg i alla fall till att ha skydd mot hepatit A och B. Tänk på att ta vaccin i god tid innan det är dags att åka!

Ett tips innan avresa är att packa mer varma kläder än man tror (i alla fall om du åker på våren). Observera att det är KALLT i Hongkong när man anländer i januari och att det åtminstone är KYLIGT ända in i april, med några undantag. Jag gjorde misstaget att utgå ifrån att det alltid är shortsväder i Hongkong men det stämmer absolut inte. Det var oklokt att ta med typ en tunn jacka och en tjocktröja som enda varma kläder. Det är också så att uppfinningen element ännu inte letat sig hela vägen till detta hörn av världen. Vilket betyder att det i princip är samma temperatur inne i ditt studentrum som utomhus. Och när det väl blir varmt i april någon gång maxar man all AC, så då blir det om möjligt ännu kallare inomhus. Så ta med några tröjor!

AnkomstNär jag landade möttes jag upp av min fadder. Hon hjälpte mig att checka in på campus, fixa kort till kollektivtrafiken, SIM-kort osv. Det underlättade väldigt mycket plus att man direkt fick en kompis. Campuset ligger vackert beläget precis vid vattnet. Priset man får betala är att det ligger lite avlägset. Det tar ca 10 minuter med buss att komma in till närmsta tunnelbanestation och vill man in till stadskärnan tar det ytterligare ca 40

1 (8)

RESEBERÄTTELSE Namn År och termin för utbyteHarald Agering VT17

UtbytesuniversitetHong Kong University of Science and Technology (HKUST)UtbildningsprogramTeknisk fysik (master i Tillämpad matematik)

minuter med tunnelbanan. Det kändes inte som ett stort problem då kollektivtrafiken är mycket välfungerande och ifall man har bråttom eller är ute sent så är taxi rätt billigt.

Ett smakprov på utsikten från huvudbyggnaden på HKUST.

Jag kom till Hongkong 5-6 dagar innan terminsstart, vilket var lite senare än rekommenderat. Det gjorde att jag missade en del av de välkomstaktiviteter som erbjöds men hann vara med på några. Det fanns dels vissa aktiviteter som anordnades för alla utbytesstudenter och dels de som anordnades av den sektion man tillhör (i mitt fall School of Science). Aktiviteterna var av blandad karaktär, allt från klassisk sightseeing i buss till att brygga traditionellt te. Det mesta var roligt men framförallt får man en chans att lära känna andra studenter. Trots att jag missade en del var de här aktiviteterna avgörande för hur kul resten av utbytet blev, så med facit i hand hade jag sett till att vara på plats tidigare.

Under terminens gång anordnas fester för studenter på HKUST och alla andra universitet i Hongkong. Oavsett om man gillar att festa eller inte så är det bra tillfällen att träffa nya människor och ha kul med dem man redan känner.

EkonomiHongkong rankas som en av världens dyraste städer att leva i och det beror till stor del på de skyhöga bostadspriserna. Dessa slipper man som tur är om man väljer att bo i studentrum på campus. Jag betalade 9000 HKD (1 HKD = 1.1 SEK i skrivande stund) för mitt boende under hela terminen, vilket får anses riktigt bra. I övrigt upplevde jag inte att kostnaderna skiljde sig avsevärt från Stockholm. Man får vara beredd att lägga knappt 100 HKD för en huvudrätt och 50 HKD för en öl ute (det finns kyld och mycket billigare dricka på 7-eleven). Maten på campus är av okej kvalité och väldigt billig. Det är stora portioner och man betalar sällan mer är 30 HKD per måltid. En dröm för den som inte är så kinkig med mat! Det finns också McDonald´s, Starbucks och Subway på campus som har lägre studentpriser.

2 (8)

Jag klarade mig bra på CSN för löpande kostnader utan att snåla. I regel levde jag väldigt billigt på campus måndag-torsdag för att sedan kunna lägga lite mer på helgerna. Så länge man inte shoppar massa dyra grejer är ekonomin inget problem.

För att finansiera resor använde jag sparade pengar. Har man tur kan man göra riktiga klipp med HK Express eller något annat lågbudgetbolag och beroende på vart man åker behöver en resa inte kosta mer än några tusen.

Vad gäller transport så har Hongkong ett utmärkt tunnelbanenät. Det kostar inte mer än i Stockholm och är man student kan man dessutom få en ordentlig rabatt.

I och med att jag bodde i studentrum var möjligheterna till matlagning väldigt begränsade. Men om man skulle vilja handla matvaror får man betala priser av samma storleksordning som hemma för stapelvaror, medan mejerivaror är hutlöst dyra.

BoendeSom utbytesstudent blir man erbjuden boende på campus. Det är som sagt en bra deal rent ekonomiskt och jag var nöjd med boendet. Jag bodde i Hall III som är ett av de äldre husen (finns nio hus, ju högre nummer desto nyare) men mitt rum var relativt nyrenoverat. Man delar rum med en annan student. På rummet finns det nödvändiga: säng, skrivbord, stol, garderob, hylla. Och papperskorg faktiskt. Så länge man mest använder rummet för att sova duger det gott och väl.

Hall III som jag bodde i ligger precis vid vattnet.

Toaletter och duschar är delade. Ett tips är att ha med någon typ av badtofflor för promenaden till och från badrummet.

Ett fåtal studenter löste boende på egen hand utanför campus. Då blir det genast mycket dyrare och man måste pendla till skolan. Jag rekommenderar absolut att tacka ja till boendet på campus man blir erbjuden av skolan.

3 (8)

Universitetet och studiernaHKUST är ett universitet med gott anseende och det står sig väl i internationella rankningar. Kursutbudet är brett, men långt ifrån alla kurser som går att hitta på hemsidan ges varje år. Så man ska se till att ha några kurser i reserv ifall det är så att ens förstaval inte ges den terminen. Det var precis vad som hände mig. Två av de kurser som jag siktat in mig på att gå och fått godkända i studieplanen ställdes in och då var jag tvungen att möblera om lite bland kurserna. Det blev lite stressigt men löste sig.

Som namnet skvallrar om ges många kurser inom de klassiska ingenjörsämnena, men HKUST har också en stor avdelning för business.

Biblioteket på HKUST är enormt och håller högsta klass.

Undervisningen är på engelska och sker nästan uteslutande med hjälp av PowerPoint. Det gör att det blir ett mycket högre tempo än när det skrivs på svarta tavlan, på gott och ont. Föreläsarna var i regel duktiga, men jag förvånades över hur låg nivå det var på själva kursmaterialet. Jag var beredd på att behöva jobba minst lika hårt som på KTH men det krävdes verkligen inte. (Det ska i och för sig sägas att jag inte satsade på att få höga betyg. För att få godkänt i kurserna krävdes väldigt lite, men vill man ha högsta betyg måste man säkert jobba på en del). Många av tentorna är bara flervalsfrågor och man måste inte alltid ha läst kursen för att kunna sålla ner det till bara två rimliga alternativ. De tentor som hade ”vanliga” uppgifter tyckte jag var lättare än på KTH, men då får man väga in att en typisk tenta på HKUST sällan var längre än två timmar.

Om man har betygen för att bli antagen till HKUST kommer man klara studierna alldeles utmärkt.

4 (8)

KurserJag valde att läsa två helt valfria (teknikkomplementära) kurser och två som jag tillgodoräknar mot kurser i min master i tillämpad matte. Dessa var som följer:

FINA 1303 Introduction to Financial MarketsValfri kurs. Jag valde denna eftersom jag var sugen på att lära mig lite grundläggande inom ekonomi/finans. Med facit i hand hade jag valt något annat. Kursen innehöll väldigt lite handfast kunskap om det jag var ute efter och istället gick man igenom hundratals slides om hur man bedriver bankverksamhet, olika lagstiftningar kring det osv. Det positiva var att kursen var oerhört enkel. Man gjorde några quiz online under kursens gång och sen kom samma frågor rakt av på tentan.

LANG 1120 Chinese for Non-Chinese Background Language Students IValfri kurs. Tog denna för att lära mig grunderna i mandarin och få lite mer kännedom om den lokala kulturen. Kursen var bra men arbetsbördan var oväntat stor. Det var inte jättemycket att göra, men jag kom in med inställningen att det bara var att valsa igenom kursen. Så var inte fallet. Det var också den enda kurs jag tog som hade närvarokrav. Men om man vill lära sig grundläggande mandarin och lite om kinesisk kultur och är beredd att lägga några timmar i veckan utöver lektionstid så kan jag rekommendera kursen.

MATH 4321 Game TheoryTillgodoräknad mot SF2972 Spelteori. Det här var den kurs som var av högst kvalité. Den bakomliggande teorin presenterades ganska noggrant och lite bevis kunde dyka upp på tentorna. En riktigt intressant kurs. Att få godkänt var enkelt men vill man kriga om ett högt betyg får man ligga i.

ISOM 4540 Time Series Analysis and ForecastingTillgodoräknad mot SF2943 Tidsserieanalys. En kurs med väldigt praktisk inriktning. En stor del av betyget bygger på inlämningar som görs löpande under terminen samt ett projekt som görs i slutet av kursen. Dessa är enkla och inte särskilt omfattande. Det handlar i princip om att konstruera regressions- och ARIMA-modeller med valfri mjukvara vilket kändes väldigt grundläggande. De två tentorna består av flervalsfrågor som inte är några problem om man gjort inlämningarna. På det hela taget en enkel och ganska lärorik kurs.

Staden och landet

5 (8)

Hongkong är en metropol och det finns fantastiska möjligheter att ha en givande tid även utanför universitetet. Här finns allt från de toppmoderna finansdistrikten till det genuint kinesiska. Utbudet kan nästan kännas överväldigande, så man får se till att ha en plan över saker man vill göra. Det är en stor stad som blandar och ger, man vet aldrig var man hittar ett guldkorn. Att bara kravlöst åka in till stan kan var lite svårt eftersom allt är så utspritt. Gör lite research på förhand och fråga andra studenter om tips!Hongkongs inlopp. Bilden tagen från takbaren Ozone.

Kulturen är såklart helt annorlunda än i Sverige. Det gäller allt ifrån maten till hur man beter sig i kollektivtrafiken. Men samtidigt känner man sig inte helt vilsen eftersom de flesta talar engelska och vissa delar av stan har en västerländsk prägel.

Fritid och sociala aktiviteterI Hongkong saknas det inte saker att göra utanför skolan. I början på terminen erbjöds en hel del aktiviteter i skolans regi och dessa är jättebra för att lära känna andra studenter. När man kommit in i vardagen får man hitta på aktiviteter själv! För mig blev det mycket restauranger och barer, galopp (som är jättestort i Hongkong), en del sol och bad osv.

6 (8)

Det finns flera fina stränder nära HKUST.

Möjligheterna för träning är helt okej på HKUST. Det finns ett gym som har gott om fria vikter och rätt gott om maskiner för styrketräning. Det är inte de senaste modellerna och det håller en lägre klass än ett typiskt svenskt gym, men det är bra för att vara ett skolgym. Det finns löjligt många löpband och därtill ett antal cyklar, crosstrainers och annat. Även ett antal banor för squash. Man ska även kunna spela pingis, badminton och lite annat. Nere vid vattnet finns ett 400 metersvarv med fantastisk utsikt. Där finns också en fullstor fotbollsplan, en liten fotbollsplan, basketplan och tennisbanor. Det enda jag kan klaga på i träningsväg är att det var svårt att få till varierad löpträning. HKUST ligger lite avskilt och omgärdat av ogenomtränglig vegetation, så antingen får man nöja sig med att nöta 400 metersvarv, eller så får man ta sig en bra bit från campus för att kunna löpa i rimlig miljö. Men detta är såklart inget problem om man gillar löpband. Eller om man inte springer över huvud taget!

Rekommendationer och övriga reflektionerDet godaste man kan äta från det lokala köket är dim sum och den bästa hittar man på någon av restaurangerna med namn Tim Ho Wan. Det finns ett antal av dessa i Hongkong och några av dem har en Michelinstjärna, fast alla har samma meny. Det fina är att en måltid inte kostar mer än 100 HKD. Någon sa att det är världens billigaste Michelinrestauranger. Ett måste!

Den bästa vyn får man från stadens högsta takbar Ozone. Jag tycker att det var särskilt spektakulärt i dagsljus om det är en klar dag, men det är mäktig utsikt även när det är mörkt. Det är inget inträde men drinkarna är sjukt dyra. Ett eller två besök räcker.

Vill man festa så ligger det bästa distriktet i Central och heter LKF. Det är ganska dyrt och känns västerländskt men det är drag varje kväll. Som fattig student är tipset att köpa majoriteten av det man vill dricka på 7-eleven.

När man ändå är i Hongkong bör man ta en tripp till Macau. Det går färjor mitt i stan som tar runt en timme. Vill man inte lägga pengar på hotell kan man åka hem med första morgonfärjan.

7 (8)

Det finns många fina vandringsleder. Den största turistmagneten heter Dragon´s Back och bjuder på fina vyer och häftig natur. Som van vandrare var jag inte jätteimponerad av hikerna jag gjorde i Hongkong, men det är klart det är fint och värt ett besök.

Om man gillar shopping är Hongkong rätt stad att vistas i. Nu gillar inte jag shopping så jag vet inte mycket mer än så!

Vad gäller restips i närområdet kan jag slå ett slag för Vietnam och Japan. Vietnam är inte ens två timmar bort med flyg och har grym mat och fina stränder. Dessutom är allt jättebilligt! Resan till Japan är lite längre men det är definitivt värt det. Ett helt fantastiskt land fullt med sevärdheter, fantastisk mat och trevligt folk. Jag åkte dit två gånger!

Sammanfattning

Överlag är jag riktigt nöjd med mitt utbyte. Det var en fantastisk tid då jag fick uppleva en massa nya saker och träffa människor från olika delar av världen. Särskilt i början är det superspännande när allt är nytt. Vartefter man kommer in i vardagen och lär känna staden avtog det lite, men så är det väl alltid. Hursomhelst lärde jag mig mycket av att bo i ett annat land och jag är glad att jag vågade ta något så långt bort som Hongkong. Jag tror att nästan alla mår bra av att testa att leva i en främmande kultur och man får inte en bättre chans än såhär!

8 (8)