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Revista Institut Oftalmològic Integral Clinsafa, Número2, Maig 2005 Página 1

IMPORTANCIA DEL OPTOMETRISTA COMO

PROFESIONAL DE ATENCIÓN PRIMARIA Y TERAPEUTA

VISUAL EN LA CLÍNICA OFTALMOLÓGICA Carlos Luis Saona Santos

Profesor Titular de Optometría y Contactología

Universidad Politécnica de Cataluña

Director del área de Rehabilitación Visual, Estrabismo y Ortóptica del

Instituto Oftalmológico Integral (Clínica Corachan)

1975

El optometrista es un profesional sanitario de atención primaria cuya

formación científica y clínica en centros universitarios le capacita para

realizar exámenes de la función visual, analizar los datos de las respuestas

visuales encontradas en los exámenes, y planificar el tratamiento más

adecuado para aliviar los síntomas que pueden producir las disfunciones

visuales, desequilibrios oculomotores, alteraciones de la percepción visual

que pueden estar relacionados con problemas de rendimiento escolar o

laboral, así como para aumentar los niveles mínimos de funcionalidad del

sistema visual mediante el uso de gafas, lentes de contacto y terapias

visuales.

A fin de que los pacientes puedan comprender las funciones del

optometrista en una clínica oftalmológica, es necesario que conozcan cómo

se produce el proceso de la visión, las funciones del sistema visual, los

problemas visuales debido a una disfunción, y el tratamiento mediante

terapias visuales.

EL PROCESO DE LA VISIÓN

La visión es un proceso de información muy complejo que se emplea

para interpretar lo que miramos a través de los ojos, para equilibrarnos con

la gravedad, para conducir nuestras manos, pies, y cuerpo en general, para

relacionarnos con nuestro entorno y orientarnos en el espacio.

La visión se procesa gracias a un sistema formado por a) órganos

periféricos (los ojos) que reciben estímulos luminosos procedentes de los

objetos y forman una imagen óptica sobre la retina de cada ojo, b)

músculos que controlan los movimientos coordinados de ambos ojos

(músculos extraoculares), c) músculos que controlan el enfoque nítido de

lo que se mira (músculos intraoculares), d) nervios sensoriales que

protegen los ojos, reciben y envían los estímulos luminosos hacia las áreas

visuales situadas en la parte posterior del cerebro (lóbulo occipital), e)

nervios motores que controlan los músculos extraoculares y de los


párpados, f) vasos sanguíneos responsables de la nutrición de los ojos, g)

neuronas que transmiten los estímulos a través de nervios y vías ópticas

dentro del cerebro hasta las áreas visuales, y h) neuronas que reciben la

información de los estímulos para integrarlos, compararlos con

experiencias pasadas e interpretar lo que miramos a través de los ojos

(obtención del significado de lo que se ve).

Cuando uno mira hacia un objeto, antes de identificarlo, esto es,

antes de saber que se trata de un conejo, una manzana, un pájaro, una silla,

etc., se han producido varios procesos motores y sensoriales. Desde las

áreas del pensamiento o áreas silentes se emite una orden sensorial en

forma de estímulo eléctrico el cual se propaga hasta el área motora de la

corteza cerebral en el lóbulo frontal (flecha roja). Desde esta área dicho

estímulo se dirige a los centros de la mirada situados en el cerebro medio y

puente (flecha verde). Desde aquí el impulso sigue propagándose hasta los

núcleos oculomotores y mediante los nervios oculomotores alcanza los

músculos extraoculares (flecha azul), haciendo rotar ambos ojos hacia el

objeto de interés. Por lo tanto una parte del proceso de la visión es motora

(Fig. 1).


Fig.1: Proceso motor de la visión

Mientras los ojos mantienen la fijación sobre el objeto de interés la

luz que se refleja de éste incide sobre cada uno de los ojos, en los que se

produce una desviación de la trayectoria de la luz (fenómeno de refracción)

desde la parte anterior de cada ojo denominada córnea (que actúa como una

lente de potencia fija y es la más potente del sistema óptico del ojo) hasta la

parte posterior o retina en la que se forma una imagen del objeto que se

observa. Al desviarse la luz de la córnea se introduce en el interior del ojo,

pasando por la pupila, y llegando a la segunda lente del ojo denominada

cristalino. Esta lente interna del ojo tiene una potencia menor que la de la

córnea pero es variable, aumentando y disminuyendo según la distancia a la

miremos. Este es el proceso óptico de la visión (Fig. 2).

Área motora Área visual

Órgano

periférico

Nervio

óptico

Vías ópticas

CLSS


Si la imagen óptica formada por la córnea y el cristalino no se

formara sobre el plano de la retina debido a una miopía, hipermetropía o

astigmatismo, entonces mediante el examen de la refracción ocular también

conocida como “graduación de la vista” se determina la potencia del

sistema corrector (gafas o de lentes de contacto) hasta conseguir que la

imagen óptica se forme exactamente sobre la retina. Dicho examen también

se emplea para determinar las dioptrías que deben adicionarse o substraerse

con la cirugía refractiva.

Fig.2: Proceso óptico de la visión

Cuando la luz alcanza la retina en su porción sensorial tiene lugar la

transformación de la energía luminosa en un impulso eléctrico el cual se

trasmite hasta las neuronas de la corteza visual situada en la parte posterior

del cerebro (lóbulo occipital) después de propagarse por los axones de las

células ganglionares en la retina, nervio óptico y vías ópticas. La retina

absorbe la energía radiante que le llega, produciéndose cambios químicos

temporales en su estructura. Estos cambios químicos son los que inician la

actividad eléctrica que se trasmite a lo largo de las fibras del nervio óptico.

Desde la retina y mediante el nervio óptico el estímulo eléctrico

recorre una cierta distancia hasta una zona donde hace estación. En ésta

existen neuronas especializadas sensibles al color, al contraste, a la

discriminación de dos puntos muy próximos entre sí (agudeza visual), y a

la estereopsis fina (visión en relieve). Estas neuronas denominadas


parvocelulares se conectan a través de vías ópticas con áreas del campo

visual central y fóvea de la retina (lugar donde la agudeza visual es

máxima). En esta estación, denominada cuerpos geniculados externos,

también existen neuronas sensibles a la dirección, al movimiento, a la

velocidad, a las disparidades binoculares y a la estereopsis periférica. Estas

neuronas denominadas magnocelulares se proyectan con la parafóvea y

retina más periférica. Para entender mejor la función de estas neuronas,

digamos que las magnocelulares se emplean para determinar dónde se

encuentra el objeto que se está mirando, mientras que las neuronas

parvocelulares examinan objetos estáticos y determinan qué es ese objeto.

Desde los cuerpos geniculados el estímulo continúa propagándose

mediante vías ópticas hasta alcanzar la corteza visual situada en la parte

posterior del cerebro y en donde la actividad eléctrica procedente de la

retina sensorial de cada ojo es organizada y comparada con patrones de

experiencias pasadas, después de lo cual tiene lugar finalmente la

percepción visual y obtención del significado del objeto de interés. Las

dos imágenes retinianas de un solo objeto deben, en este proceso, unificarse

o superponerse, o fusionarse (visión binocular) para conseguir una

sensación única y no doble. Solamente en este momento se reconoce que el

objeto de interés tiene una forma (agudeza visual), un color

(discriminación del tono), y una posición en el espacio visual (orientación

espacial). Si la percepción de los objetos es borrosa al mismo tiempo que

los músculos extraoculares mantienen la convergencia de los ejes visuales

sobre el objeto, se ajusta la tensión del músculo ciliar de cada ojo hasta que

el cristalino sea capaz de enfocar con nitidez la imagen del objeto de

interés. Este es el proceso sensorial de la visión (Fig. 3)


Fig. 3: Proceso sensorial de la visión

Cualquiera de las estructuras del sistema visual puede llegar a

enfermarse, en cuyo caso se considera que la condición ocular es

patológica. El tratamiento de las patologías de las estructuras del sistema

visual es responsabilidad exclusiva del médico-oftalmólogo, el cual puede

emplear fármacos o la cirugía para curarlas. Algunas enfermedades afectan

a la estructura sin comprometer la función visual, como es el caso de una

conjuntivitis, mientras que otras enfermedades pueden afectar a la

estructura y también a la función, como por ejemplo la deformación de las

córneas denominada queratocono. En otras condiciones, las estructuras del

sistema visual pueden estar sanas pero no funcionan adecuadamente. Estas

condiciones se conocen con el nombre de disfunciones visuales las cuales

son evaluadas y tratadas por un optometrista.

Resumiendo, la visión es un proceso integrado motor y

sensorial en el que participa el sistema nervioso central quién

controla los músculos estriados responsables de los movimientos de

ambos ojos y de los párpados, mientras que el sistema nervioso

neurovegetativo con sus fibras simpáticas y parasimpáticas controlan

los músculos ciliares y los del iris para el acto de la acomodación

ocular y regulación del diámetro pupilar, respectivamente.


LAS FUNCIONES DEL SISTEMA VISUAL

De la anterior exposición se deduce que para conseguir una visión

nítida y cómoda varias funciones y destrezas del sistema visual deben tener

un nivel mínimo de rendimiento. Estas funciones y destrezas son los

siguientes:

1. La acomodación ocular

Es la función visual mediante la cual podemos enfocar con nitidez

todos los objetos que se encuentran a distinta distancia, desde una posición

muy alejada (6 m) hasta una posición muy cerca de nuestros ojos (25 cm).

Esta función se ejecuta gracias al cristalino (lente interna del ojo cuya

potencia es variable), ligamentos que sujetan el cristalino, músculo ciliar, y

fibras del sistema nervioso neurovegetativo (Fig. 4). Cuando cambiamos la

mirada desde un objeto situado a 40 cm de nuestros ojos hacia un objeto

lejano (5 m), y a la inversa, la focalización nítida deberá ser rápida y eficaz

(flexibilidad acomodativa). El examen optométrico de esta función es

esencial para el análisis y diagnóstico de alteraciones de la función visual.

Fig. 4: Las dos lentes del sistema óptico del ojo, la córnea y el cristalino.

Esta última es la responsable principalmente de enfocar a múltiples

distancias.

Las gafas con una potencia incorrecta, ciertos fármacos,

algunas enfermedades del resto del cuerpo, las posturas

inadecuadas que se adoptan durante el acto de la lectura

(acercamiento excesivo a un texto), escritura y uso de

pantallas de ordenador, pueden alterar la función de la

acomodación ocular que se manifiesta por una

incapacidad para enfocar con rapidez de cerca a lejos o

inversamente, visión borrosa, fatiga visual y dolores de

cabeza en la región frontal de la cabeza.


2. La convergencia

Es la función visual mediante la cual los dos ejes visuales son

dirigidos para coincidir en un punto del espacio, unas veces exactamente

sobre el objeto de interés, y otras, por delante o por detrás del objeto. Esta

función se pone en marcha gracias a la acción de los músculos que se

encuentra en el exterior de los dos globos oculares, y al control del sistema

nervioso central que activa dichos músculos. Es responsable de que la

imagen del objeto que se forma en la retina del ojo derecho se corresponda

con la imagen de ese mismo objeto que también se forma en la retina del

ojo izquierdo. De esta forma el cerebro fusionará las dos imágenes

percibiendo una sola. De no ser así veríamos doble como en el caso del ojo

estrábico.

Fig. 5: Convergencia ocular. Los dos ejes visuales (líneas rojas)

coinciden en el mismo punto sobre el objeto (esquiador). Esta es una

condición para que las imágenes en ambas retinas sean

correspondientes, y la visión sea única. Si uno de los ojos se desvía (línea

amarilla) entonces los ejes visuales no coincidirán en el mismo punto

sobre el objeto, viéndose doble (estrabismo).

También puede ocurrir, que en ausencia del estrabismo manifiesto,

los ejes visuales no coincidan en un punto sobre el objeto (en este caso, el

esquiador) sino antes. En este caso se dice que existe un exceso de

convergencia (líneas azules). Si en las mismas condiciones de

observación, los ejes visuales convergieran en un punto más alejado que la


posición del esquiador, se dice que existe una insuficiencia de

convergencia (líneas marrones).

3. Refracción ocular

Es una función óptica en la que la luz procedente del objeto de

interés se propaga hacia el interior del ojo, desviándose de su trayectoria

primitiva hasta formar una imagen sobre la retina de cada ojo (Fig. 2). Esta

función depende de los parámetros del ojo entre los que se encuentra la

potencia de la córnea, potencia del cristalino, separación entre la córnea y

el cristalino, y la longitud axial de cada ojo.

Cuando estos parámetros son normales la condición refractiva del

ojo se denomina emetropía. En esta condición cuando se mira hacia un

objeto lejano la imagen de éste se forma sobre la retina, con lo que el

objeto es visto con nitidez. En el momento en que uno o varios de los

parámetros oculares sean anormales la condición refractiva se denomina

ametropía (Fig. 6), condición en la que la imagen de un objeto lejano no se

formará sobre la retina sino por delante o por detrás de ésta, por lo que el

objeto que miramos se verá borroso. Las ametropías se clasifican en

miopía, hipermetropía, y astigmatismo, y cada una de ellas puede ser

ópticamente compensada con gafas o lentes de contacto para conseguir un

estado artificial de emetropía, o pueden ser corregidas con la cirugía

refractiva.

El exceso, insuficiencia o la inflexibilidad de la convergencia de

los ojos puede estar relacionada con la fatiga visual, somnolencia,

pérdida de la concentración y dificultades de comprensión durante

el acto de la lectura.


Ob je to

Ima

gen e

n e

l mio

pe

Ima

gen e

n e

l hip

erm

étrop

eIm

agen e

n e

l em

étrop

e

CLSS

Fig. 6: Formación de la imagen de un objeto según el estado refractivo

del ojo. Para que un objeto pueda ser percibido con nitidez una de las

condiciones es que su imagen se forme sobre la retina. En el miope, la

imagen se forma delante de la retina, viéndose borrosa. En el

hipermétrope la imagen se forma detrás de la retina viéndose también

borrosa. En el astigmatismo, la imagen se ve borrosa y distorsionada. Las

gafas o las lentes de contacto se calculan para que las imágenes

desenfocadas se desplacen hasta que coincidan con la retina,

obteniéndose de esta forma la percepción nítida de los objetos que

miramos.

4. Visión binocular

Es la capacidad del sistema visual para coordinar y alinear los ojos

con precisión. Esta capacidad es importante para conseguir que veamos

cada objeto como único y no doble. Para conseguir la fusión de dos

imágenes retinianas de un solo objeto (Fig. 5) es necesario que ambas

tengan la misma forma, tamaño, y color. Una visión binocular proporciona

una mayor agudeza visual que la que se tiene con cada ojo, una visión en

relieve de los objetos, y una visión cómoda. Una diferencia importante de

las características de una imagen retiniana a la otra puede dar lugar a una

visión binocular inestable e incluso anularla, en cuyo caso el paciente

solamente verá con uno de los ojos (visión monocular). El otro ojo es

suprimido por el cerebro convirtiéndolo en ojo vago, condición que se

denomina ambliopía.


5. Los movimientos oculares

El sistema visual es capaz de dirigir los dos ojos eficazmente sobre

un punto del objeto que se mira para que la imagen de éste se forme

exactamente sobre la fóvea de cada ojo, tanto si el objeto está estacionario

o en movimiento. Los dos ojos dirigidos por los músculos extraoculares y

que a su vez son activados por el sistema nervioso central deben rotar

dentro de sus órbitas óseas con extraordinaria precisión y coordinación

cuando siguen un objeto en movimiento, cuando se desplaza la mirada de

una letra a otra durante el acto de la lectura, o cuando se cambia la mirada

desde un objeto próximo a los ojos hacia un objeto lejano. Estos

movimientos se conocen con el nombre de sacádicos y de seguimiento. La

evaluación de los movimientos oculares de seguimiento y sacádicos es

parte del cuidado visual completo que ofrecen los optometristas a todos sus

pacientes, especialmente en niños.

Fig. 7: Instrumental para evaluar y potenciar los movimientos de los ojos

Con las gafas determinadas solamente con “la graduación de la vista”

podemos ver nítidamente con cada ojo pero este examen no determina

la visión binocular cómoda. Los problemas de visión binocular pueden

estar relacionados con dificultades en la coordinación e integración de

los dos lados del cuerpo, dando lugar a dificultades de lateralidad y de

direccionalidad (confusión al escribir o al leer la letra b por la p, es por

se, o confundir la derecha con la izquierda)

Entre los problemas causados por movimientos de

seguimiento y sacádicos inadecuados de los dos ojos se

encuentran las inversiones (interpretar una letra d por una b),

pérdida del lugar, omisiones de letras, palabras o frases,

velocidad lenta y pobre comprensión de lo que se lee.


6. La coordinación ojo-mano

Es la capacidad para coordinar la información que se recibe a través

de los ojos con el objeto de dirigir las manos con precisión. Esta capacidad

visual es muy importante durante la fase del aprendizaje de los niños si se

espera que tengan un buen rendimiento escolar. También es importante

para realizar con eficacia ciertos deportes.

Fig. 8: Instrumental para evaluar y mejorar la coordinación de los ojos

con las manos

7. Agudeza visual

Es una destreza visual para ver con nitidez objetos o símbolos (letras,

números, etc.) a todas las distancias. Esta habilidad no necesariamente es la

más importante puesto que existen personas con una visión del 100% y sin

embargo pueden tener problemas para enfocar o para converger con los

ojos. Esta destreza no solamente puede verse afectada por una ametropía

sino también por enfermedades.

Conjuntamente con problemas de acomodación ocular y la

deficiente organización espacial debida a problemas de

convergencia, la coordinación inadecuada entre los ojos y las

manos también está relacionada con una mala escritura.


8. Sensibilidad visual al contraste

Es una habilidad visual para percibir objetos o símbolos con

diferentes niveles de contraste. Es una destreza muy importante para la

conducción de vehículos en condiciones de contraste y de iluminación muy

variada. Se mide empleando rejillas o redes formadas por un número

determinado de barras negras y claras... Dos redes difieren por su

frecuencia espacial o número de patrones repetitivos por unidad de

distancia. Cada patrón repetitivo está formado por una barra negra y otra

clara. Como en la Fig. 9 la red de la derecha tiene más patrones repetitivos

que la red de la izquierda, decimos que ésta tiene una frecuencia espacial

más alta que la que está a la izquierda.

Fig. 9: Sensibilidad visual al contraste. Estas dos rejillas muestran el

efecto de la frecuencia espacial sobre el contraste. Si se observan a 60 cm

de distancia, las rejillas de alta frecuencia espacial (la de la derecha)

parecen tener menos contraste que la rejilla de frecuencia espacial baja

(la de la izquierda). La frecuencia espacial de un estímulo puede afectar

nuestra percepción de la parte más clara o de la parte más oscura.

La agudeza visual es una medida cuantitativa de la percepción de la

forma de los objetos o símbolos que observamos. Cuando se la

determina pidiendo al paciente que identifique letras, números y

otros símbolos situados a 6 m o a 40 cm, lo que se evalúa es la

cantidad pero no la calidad de la visión

La sensibilidad visual al contraste es una medida cualitativa de la

percepción de la forma de los objetos o símbolos que observamos.

Es una medida de la visión funcional. Cuando se la determina se

evalúa la calidad de la visión. Suele reducirse o perderse por una

ametropía pero también por una enfermedad importante. Suele

medirse para la detección precoz de enfermedades oculares.


9. Visualización o memoria visual

Es la destreza para formar imágenes mentales, retener o almacenarlas

en nuestra memoria para futuras demandas, o para sintetizarlas en otras

nuevas.

10. Coordinación perceptomotora

Es la destreza para coordinar tareas motoras bilaterales con el empleo

eficaz del movimiento guiado por el sistema visual. La coordinación

corporal e integración inadecuadas pueden crear dificultades de

direccionalidad. Los problemas de integración de los dos lados del cuerpo

alertan al optometrista para buscar cuidadosamente problemas de visión

binocular y de anisometropías de desarrollo

Fig. 10: Coordinación corporal

11. Lateralidad y direccionalidad

La lateralidad se relaciona con la concienciación interna de los dos

lados del cuerpo, mientras que la direccionalidad sirve para proyectar la

concienciación interna en el espacio externo.

Una coordinación perceptomotora ineficazmente desarrollada produce

dificultades con actividades rítmicas, dificultades para sentarse o

mantenerse de pie debido a la falta de coordinación y equilibrio entre

los dos lados del cuerpo.

Una alteración de estas destrezas dificulta el aprendizaje para distinguir

la derecha de la izquierda, produce inversiones de las letras y palabras

cuando se escribe o se lee, y el paciente puede leer tanto de derecha a

izquierda como de izquierda a derecha.


12. Discriminación perceptual visual

Es la destreza para discriminar características dominantes en objetos

diferentes, como la capacidad para discriminar la posición, formas, y

también los colores y formas de las letras.

13. Percepción figura-fondo

Es la destreza perceptual para distinguir un objeto de su fondo

14. Cierre visual

Es la destreza para identificar figuras incompletas cuando se

presentan solamente fragmentos de las mismas.

LAS DISFUNCIONES VISUALES Y PERCEPTUALES

De todas las funciones del sistema visual, tres de ellas son críticas

para interpretar eficazmente lo que el cerebro ve a través de los dos ojos: 1)

la convergencia de los dos ojos para dirigir sus ejes visuales

simultáneamente sobre un objeto situado en el espacio; 2) la acomodación

para enfocar con nitidez a varias distancias, y 3) los movimientos sacádicos

y de seguimiento para dirigir los ojos con eficacia a través de una página, o

seguir un objeto en movimiento. Estas funciones pueden verse alteradas por

algunas ametropías, estrabismo, disfunciones de la visión binocular,

La alteración de esta discriminación da lugar a que el paciente

confunda objetos similares o que tienen pocas diferencias, tiende a

utilizar otros sentidos para discriminar, o produce dificultades para

reconocer la misma palabra repetida en la misma página.

La alteración de esta destreza dificulta la determinación de lo que es

significante de lo que es insignificante. Durante una tarea suele

detenerse antes de terminarla. Es lento en la realización de las tareas.

El desarrollo inadecuado de esta destreza da lugar a que el paciente

ignore los detalles cuando ejecuta tareas visuales, todos los trabajos que

realiza son incompletos, es lento realizando tareas visuales, y

comprende poco lo que lee.


disfunciones de la acomodación, disfunciones de los movimientos oculares,

y problemas de percepción visual. Las disfunciones y desequilibrios

oculomotores del sistema visual que un optometrista puede diagnosticar y

tratar con terapias visuales pueden resumirse como sigue:

1. Disfunciones de la acomodación

a. Espasmo acomodativo

b. Exceso de acomodación

c. Insuficiencia de acomodación

d. Inflexibilidad de la acomodación

2. Disfunciones de las vergencias

a. Exceso de convergencia

b. Insuficiencia de convergencia

c. Disfunción de las vergencias fusionales

3. Disfunción de los movimientos oculares

a. Disfunción de los movimientos sacádicos

b. Disfunción de los movimientos de seguimiento

4. Ambliopía y estrabismo

5. Disfunción de la percepción visual

a. Dificultades en la coordinación perceptual motora

i. Falta de coordinación y equilibrio entre los dos lados del

cuerpo

ii. Dificultad para controlar actividades motoras

b. Problemas de lateralidad y de direccionalidad

i. Inversión de letras y palabras al leer o al escribir

ii. Dificultad para aprender lo que es la derecha y la izquierda

c. Problemas de discriminación perceptual visual

i. Dificultades para discriminar la posición, las formas, y

también los colores y formas de las letras

ii. Incapacidad para distinguir un objeto de su fondo

iii. Incapacidad para identificar figuras incompletas cuando se

presentan solamente fragmentos

iv. Dificultades en la memoria visual con pobre comprensión

de lo que lee

d. Incapacidad para integrar la discriminación visual con el sistema

responsable de la coordinación del ojo con la mano y reproducir

el patrón de un modelo

e. Problemas de discriminación perceptual auditiva

Todas estas disfunciones están relacionadas con los síntomas siguientes:

1. Visión borrosa intermitente de lejos después de realizar tareas en

visión de cerca


2. Visión borrosa de cerca o de lejos

3. Visión doble

4. Dolor de cabeza frontal o alrededor de las cejas

5. Dolor alrededor de los ojos

6. Fatiga visual a los pocos minutos de encontrarse leyendo o

realizando un trabajo visual de cerca

7. Incapacidad para concentrarse

8. Mayor sensibilidad a la luz

9. Somnolencia

10. Aturdimiento o vértigo

11. Movimiento de los objetos o del espacio

12. Sensación de quemazón en los ojos

13. Tensión en la nuca

14. Evitación de trabajos visuales de cerca

15. Molestias al rotar los ojos

16. Dificultad para cambiar la focalización de lejos a cerca o a la inversa

17. Acercamiento excesivo de los ojos a las tareas visuales de cerca

TERAPIAS VISUALES

Las terapias visuales son procedimientos clínicos no quirúrgicos

empleados para la reeducación y rehabilitación de la visión de los seres

humanos que padecen disfunciones neuromusculares, neurofisiológicas, o

neurosensoriales. Cada uno de los procedimientos utiliza técnicas

comprobadas para corregir y aliviar los efectos de las disfunciones de los

movimientos de los ojos, disfunciones de la visión binocular, disfunciones

de la acomodación, del estrabismo, la ambliopía, el nistagmo, y ciertas

disfunciones de la percepción visual.

El Instituto Oftalmológico Integral considera desde hace varios años

las terapias visuales como parte esencial e integral de los servicios

profesionales que ofrecen los optometristas en sus consultas.

Debido a la existencia de estas disfunciones visuales, que

pueden ocurrir en ausencia de enfermedades oculares o

sistémicas, es importante que un profesional sanitario como el

optometrista realice una evaluación exhaustiva de las funciones

del sistema visual (acomodación, convergencia, visión

binocular, destrezas visuales y perceptuales). Debido a que las

ametropías y los problemas de acomodación y de convergencia

pueden producir síntomas similares a los de una enfermedad, la

colaboración del optometrista con el oftalmólogo es

imprescindible en una clínica oftalmológica.


La rehabilitación visual que el Instituto Oftalmológico Integral

puede ofrecer a sus pacientes afectados de disfunciones visuales,

perceptuales y desequilibrios oculomotores está basada en la aplicación de

terapias visuales que pueden corregir y aliviar los efectos de todas las

disfunciones que se han expuesto en este trabajo. La eficacia de las

terapias visuales está basada en principios fisiológicos, en la experiencia de

treinta años durante los cuales hemos venido utilizándolas, y en el empleo

del instrumental más avanzado.

Fig.11: Algunos de los instrumentos empleados para terapias

visuales

Un aspecto importante a considerar en la aplicación de las terapias

visuales es el hecho de que al nacer todos los seres humanos tienen un

sistema visual en el que las destrezas oculomotoras, acomodativa, binocular

y perceptual no están desarrolladas. En ese momento y hasta después de

varias semanas e incluso meses todas las estructuras y funciones del

sistema visual se encuentran en un estado de plasticidad, aunque preparadas

para ser estimuladas y desarrolladas mediante la interacción con un nuevo

ambiente. Es precisamente en esta fase del desarrollo visual y perceptual en

la que tanto oftalmólogos como optometristas pueden participar si

existieran deficiencias visuales que pueden producirse bien por un

desarrollo incompleto o por un trauma o enfermedad.

La eficacia de las terapias visuales depende de la evaluación

funcional de la visión llevada a cabo mediante exámenes que

evalúan no solamente el estado refractivo de los ojos que determina

la “graduación de la vista” mediante gafas o lentes de contacto para

el tratamiento de la miopía, hipermetropía, astigmatismo, y la

presbicia, sino que también evalúa el estado de la acomodación, de la

visión binocular (convergencia y reservas de movimientos

fusionales), de los movimientos oculares, y de las destrezas

perceptuales relacionadas con problemas de aprendizaje.


Al nacer, la agudeza visual es muy pobre oscilando entre percibir el

movimiento de la mano y contar dedos debido a que la retina central no

está totalmente desarrollada y su desarrollo histológico y fisiológico

continúa hasta los 4 años de edad. Esta condición del neonato es debida a la

inmadurez de los centros visuales en el cerebro. A las pocas semanas de

vida la estimulación adecuada de las neuronas en la retina y centros

visuales en el cerebro permite una mejoría considerable de las conexiones

corticales y de la agudeza visual. Al mes queda establecida la fijación

foveal en la retina conjuntamente con movimientos de seguimientos

oculares lisos. En general, entre los 2 y 3 meses de vida se produce una

rápida mejora visual, razón por la cual a este periodo se le denomina

periodo crítico del desarrollo visual. Los niños son susceptibles de

ambliopía (ojo vago) entre el nacimiento y los 8 años de edad. Cuanto más

temprano empiece la ambliopía más drástica será la pérdida de la agudeza

visual. Si ésta se produce entre el nacimiento y los tres primeros meses de

edad la pérdida de la percepción de la forma será permanente y no existe

terapia alguna que pueda superar dicho déficit. La única forma de

prevenirla es mediante la exploración oftalmológica y la evaluación visual

optométrica.

Un problema de desarrollo visual lo constituyen las posturas

inadecuadas que adoptan los niños en su ambiente escolar. En las figuras

12, 13 y 14 se muestran las posturas que generalmente adoptan los niños en

las aulas escolares. Estas posturas inadecuadas suelen ser causas de estrés

visual, distorsión visual y corporal, y de disfunciones visuales.

Aún cuando las estructuras intraoculares y orbitales parezcan estar

bien formadas durante el nacimiento de los seres humanos, durante

la infancia tiene lugar un desarrollo morfométrico, anatómico y

fisiológico que continúa hasta aproximadamente la pubertad. De

aquí la importancia que tiene la exploración oftalmológica y la

evaluación optométrica a partir de los 3 meses de edad.


Fig.12: Niño adoptando posturas inadecuadas no solamente de los

ojos sino también de la cabeza, manos, y del cuerpo. En estas condiciones

pueden producirse miopías funcionales, anisometropías y ojo vago.

Fig. 13: Niña prácticamente apoyando un lado de la cabeza sobre

la mesa de trabajo. En estas condiciones es muy probable que el ojo

izquierdo no esté funcionando y se produzca una ambliopía en el

mismo, esto es, que el ojo se haga vago. Por otro lado, debido a la

inclinación de la cabeza puede inducir un astigmatismo en el otro ojo.


Fig. 14: Esta escolar no solamente tiene sus ojos muy cerca del

papel sino que además el pelo de su cabeza le impide desarrollar su visión

periférica, atributo muy importante para el desarrollo de la integración

de todo el cuerpo, para responder espontáneamente a las actividades

muscular y visual, para el uso efectivo de los mecanismos de retroacción,

para tener libertad en el control del movimiento de las partes del cuerpo,

y para conseguir libertad en los sistemas del lenguaje.

Los pacientes que pueden beneficiarse con la evaluación visual que

posibilita el diagnóstico y tratamiento de disfunciones visuales son los

siguientes:

1. Los niños de edad escolar con problemas de aprendizaje y que

aparentemente ven bien

2. Los niños con dislexia y problemas de lateralidad

3. Los niños con ambliopía (ojo vago) y con estrabismo (ojo desviado)

4. Los adultos con síntomas de dolor de cabeza, fatiga visual, pérdida

de la concentración, somnolencia, y otros síntomas relacionados con

la realización de tareas visuales prolongadas y concentradas (lectura,

uso de pantallas de ordenador)

5. Los adultos que optan por la cirugía refractiva para corregir la

miopía, hipermetropía y astigmatismo

6. Los jóvenes estudiantes de colegios y universidades que empiezan a

ver de lejos de forma inestable (unas veces ven borroso y otras,

nítido) después de realizar tareas visuales de cerca como durante la

lectura, escritura o empleo del ordenador.


7. Los adultos mayores que ven doble (después de una cirugía de

cataratas, o de un trasplante corneal, u otras causas)

8. Los pacientes con ciertas enfermedades de la córnea en las que la

adaptación precisa de lentes de contacto sirve en unos casos para

asistir la curación de erosiones y aliviar el dolor, y en otros casos,

para mejorar la agudeza visual.

El optometrista no solamente analiza las respuestas visuales

obtenidas con los exámenes funcionales sino que además determina las

causas probables de algunas disfunciones del sistema visual planificando

estrategias para remediarlas mediante gafas, lentes de contacto y terapias

visuales así como normas de higiene visual, siempre en base a los

principios científicos comprobados de la fisiología ocular. Antes de realizar

una terapia visual, mediante la exploración ocular objetiva el optometrista

descarta la existencia de cualquier patología. Es un aliado noble del

oftalmólogo en el cuidado primario de la salud ocular.

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IMPORTANCIA DEL OPTOMETRISTA Y TERAPÉUTA …blog.carlossaona.com/wp-content/uploads/2012/01/IMPORTANCIA-DEL... · importancia del optometrista como profesional de atenciÓn primaria