VITA IN CAMPAGNA 11/2002 FRUTTETO - VIGNETO 29

Durante il periodo invernale, in moltezone d’Italia le coltivazioni arboree ederbacee vanno soggette a danni local-mente anche gravi provocati dai topicampagnoli, termine generico con ilquale vengono indicate diverse specie dipiccoli mammiferi roditori presenti nellenostre campagne. Fra quelli più deleteriricordiamo l’arvicola campestre (Mi-crotus arvalis), specie diffusa nelle re-gioni del nord-est, l’arvicola del Savi(Microtus savii) e il topo selvatico (Apo-demus sylvaticus), diffusi praticamentein tutt’Italia (1).

Le caratteristiche di queste tre speciesono descritte nei riquadri pubblicati inquesta e nella pagina seguente. Essi as-somigliano per dimensioni al topolinodomestico, dal quale però si distinguo-no per alcuni caratteri esteriori che –nel caso delle arvicole – evidenziano unadattamento alla vita sotterranea (corpotozzo, orecchie piccole, zampe e codacorte), e per la presenza di una coda ri-vestita di peli brevi e, naturalmente, peril diverso ambiente frequentato e le di-verse abitudini di vita (2).

Si tratta in generale di piccoli rodito-ri mediamente prolifici, che vivono ingruppi nelle aree coltivate o in prossi-mità di esse (la parola arvicola derivadal latino arvum = campo e colere =abitare) e sono tutti più o meno caratte-rizzati dall’attitudine a scavare nel suo-lo fitte reti di gallerie comunicanti chesboccano all’esterno mediante fori diforma quasi circolare di circa 3 cm didiametro. Prediligono i terreni non la-vorati, sciolti o di medio impasto.

La massima popolazione si riscontrageneralmente in novembre-dicembre.La loro presenza si distingue dalle infe-stazioni di talpe che sono caratterizzatedalla presenza in superficie di cumulet-ti di terra di riporto senza evidenti foridi accesso alle gallerie sotterranee.

I loro nemici naturali sono i musteli-di (tassi, donnole, faine, martore), lavolpe, uccelli rapaci diurni (falco, poia-na) e notturni (gufo, civetta, barbagian-ni), i serpenti e il gatto.

I DANNI

Le arvicole sono animali strettamen-te vegetariani, che si nutrono di erbecoltivate e spontanee, radici carnose,

I roditori dannosi alle colture erbacee ed arboree si combattono durante l’invernoI topi campagnoli (arvicole e topi selvatici) possono arrecare gravi danni alle colture erbacee ed arboreenel frutteto, bosco, campo, orto, giardino. Scavando intricati sistemi di gallerie e rodendo le radici dellepiante essi ne compromettono la crescita e ne provocano la morte nei casi più gravi. In questo articolo vi

descriviamo le specie più dannose e i sistemi di difesa da adottare in caso di infestazione

Caratteristiche: lunghezza 14 cm circa, dei quali 4 sono rappresentati dalla coda; la te-sta è grossa, il corpo tozzo e pesante, le orecchie emergono appena dal pelo fitto e soffi-ce di colore grigio con sfumature giallastre e grigio scuro.Ambiente di vita: campi, pascoli, prati, fossi, incolti, luoghi caratterizzari da inerbi-mento permanente.Abitudini: eccellente scavatore, scava nel terreno una fitta rete di gallerie abbastanzaprofonde, collegate in superficie da corsie di passaggio ben marcate; erbivoro, attivo digiorno e di notte; si nutre di vegetazione verde e di tenere radici, ma nei periodi diffici-li (estati secche, inverno) attacca gli alberi da frutto decorticandone le radici fino alla zo-na del colletto. La specie non salta e non si arrampica. Una femmina può avere fino acinque nidiate all’anno composte da cinque-sei piccoli.Diffusione in Italia: regioni nord-orientali e parte settentrionale dell’Emilia-Romagna.

Illustrazione tratta dal sito Internet www.regione.emilia-romagna.it/parchi - I Mammiferidell’Emilia-Romagna – Regione Emilia-Romagna, 1986

Sopra. Foro di uscita di una tana di ar-vicole in un pereto. Questi roditori co-struiscono un fitto reticolo di tane sot-terranee con fori di uscita del diametrodi circa 3 cm. A destra. Esiti letali di unattacco dell’arvicola del Savi: la com-pleta decorticazione dell’apparato ra-dicale di una giovane pianta di melo

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Arvicola campestreMicrotus arvalis

Ordine: RoditoriFamiglia: MuridiSottofamiglia: Arvicolini

tuberi, rizomi, semi, ecc. Il topo selvati-co è onnivoro, potendosi nutrire di ve-getali, ma anche di insetti e molluschigasteropodi terricoli.

Le arvicole, in particolare, divoranocompletamente l’apparato radicale del-le piante erbacee e i cespi di cereali eortaggi come sedano, carciofo, finoc-chio, cavolo, aglio, cipolla, radicchio,lattuga, ecc.

Durante il periodo autunno-invernale(da fine ottobre a marzo) esse attaccanoanche gli alberi da frutto nutrendosidella corteccia delle radici e del fusto.Possono provocare in tal modo vistoseerosioni fino a qualche decina di centi-metri sopra il colletto (punto di inserzio-ne tra il fusto e la radice), compromet-tendo la crescita delle piante e nei casipiù gravi portandole alla morte.

Fra le colture da frutto particolar-mente danneggiati sono il melo, il pero,il pesco, l’actinidia, gli agrumi; partico-larmente dannosa per i fruttiferi è l’ar-vicola del Savi.

I danni maggiori si hanno sulle pian-te giovani nelle quali l’intero apparatoradicale può essere roso con inevitabilemorte delle piante stesse. Negli alberiadulti i danni possono essere localizzatisu una sola parte delle radici con conse-guente riduzione della vigoria, senza tut-tavia che ne venga provocata la morte.

Sulle piante da frutto i danni fatti nelperiodo invernale si evidenziano alla ri-presa vegetativa con il mancato o sten-tato germogliamento: la semplice os-servazione delle radici rende evidente lamancanza della corteccia ed il legnonudo presenta chiaramente i segni la-sciati dai denti di questi piccoli roditori.

Nel melo sono particolarmente col-piti i portinnesti della serie EM ed MMche hanno radici superficiali ed unacorteccia radicale molto spessa; i fran-chi di melo e pero sono meno appetitied ancor meno i portinnesti di cotogno.

Spesso i danni si presentano in areecircoscritte, entro le quali tutte le piantevengono colpite, e sono più frequentivicino ai fossi di sgrondo delle acque oai canali di irrigazione e nei frutteti per-manentemente inerbiti o pacciamaticon film plastico; con l’inerbimento e lapacciamatura i roditori possono infattiscavare indisturbati le loro gallerie nelterreno non lavorato.

GLI INTERVENTI DI PREVENZIONE

Nei frutteti inerbiti effettuate perio-dici sfalci curando di mantenere l’erbaquanto più bassa possibile.

Evitate di accumulare l’erba ta-gliata sotto le piante da frutto, poi-

ché i roditori possono trovarvi un am-biente favorevole, e possibilmente ricor-rete alla trinciatura del cotico erboso.

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Caratteristiche: lunghezza 18-20 cm, di cui 9-10 cm rappresentati dalla coda; muso aguz-zo, orecchie sviluppate, occhi grandi; zampe posteriori robuste; pelo di colore bruno gial-lastro o rossastro nella parte superiore del corpo e sui fianchi, bianco sporco sul ventre.Ambiente di vita: specie dotata di grande adattabilità, vive in campi, giardini, marginidi boschi e siepi, rive di fossi.Abitudini: attivo soprattutto di notte; è in grado di compiere lunghi salti e di arrampi-carsi sugli alberi per cui i danni si manifestano soprattutto nella parte aerea delle pian-te; spiccata tendenza allo scavo di gallerie; onnivoro, si nutre di semi, frutti, insetti echiocciole. Una femmina può avere fino a quattro-cinque nidiate di cinque-sei piccoli.Diffusione in Italia: tutto il territorio italiano, isole comprese.

Illustrazione tratta dal sito Internet www.regione.emilia-romagna.it/parchi - I Mammiferidell’Emilia-Romagna – Regione Emilia-Romagna, 1986

Caratteristiche: lunghezza 10 cm compresa la coda (molto breve: 2-3 cm); pelo grigia-stro volgente al rossiccio, folto e morbido; orecchie quasi nascoste dal pelo.Ambiente di vita: bordi e radure dei boschi, incolti, prati, orti, campi e in genere am-bienti caratterizzari da abbondante copertura erbacea. Abitudini: spiccata tendenza allo scavo di gallerie; vegetariano, si nutre di radici e tu-beri; attivo giorno e notte, attacca non solo le piante erbacee ma anche le piante da frut-to divorando la corteccia delle radici e della zona del colletto. Una femmina, nel corso diun anno, può avere fino a cinque nidiate di due-quattro piccoli.Diffusione in Italia: tutta la penisola, ad esclusione del Trentino Alto-Adige, del FriuliVenezia-Giulia e della parte settentrionale del Veneto; presente in Sicilia.

Illustrazione tratta dal sito Internet www.regione.emilia-romagna.it/parchi - I Mammiferidell’Emilia-Romagna – Regione Emilia-Romagna, 1986

Arvicola del SaviMicrotus savii

Ordine: RoditoriFamiglia: MuridiSottofamiglia: Arvicolini

Topo selvaticoApodemus sylvaticus

Ordine: RoditoriFamiglia: MuridiSottofamiglia: Murini

Per lo stesso motivo, in occasione delleconcimazioni organiche spargete accu-ratamente il letame evitando di accumu-larlo in prossimità dei fusti degli alberi.

Le lavorazioni del terreno sarebberoin teoria una pratica molto utile, poichédevastano i nidi e i cunicoli; durante laloro esecuzione molti roditori vengonouccisi e gli individui che sopravvivonotendono a spostarsi negli incolti. Tutta-via l’inerbimento dei frutteti presentauna serie di vantaggi ai quali è difficilepoter rinunciare.

I METODI DI DIFESA

Nel periodo primaverile-estivo inoccasione degli sfalci o delle lavorazio-ni del terreno fate sempre attenzione al-la presenza dei fori di uscita delle taneper poter prendere le successive precau-zioni nel periodo autunnale ed inverna-le allorquando questi roditori compionoi danni maggiori sull’apparato radicaledelle piante.

Gli interventi che si possono attuaresono indicati qui di seguito. Date prefe-ribilmente la precedenza a quelli conminor impatto sull’ambiente; ricordateche l’impiego di prodotti chimici deveessere considerato come ultima alterna-tiva nei casi di infestazioni massicce.Infatti questi piccoli roditori vengonopredati da numerosi animali selvaticiche, cibandosi di un animale avvelena-to, possono essi stessi cumulare dosipiù o meno letali.

Allagamento dei cunicoli. Nei piccoliappezzamenti è possibile ricorrere al-l’allagamento dei cunicoli, inserendoun tubo di gomma nei fori, per andarepoi a colpire i roditori all’uscita dalletane con vanghe, badili, ecc.

Trappole. Sempre per piccole superfici(orti, giardini con alberi da frutto, ecc.)e per infestazioni di limitata entità sipossono utilizzare le comuni trappoleper topi, utilizzando come esca grana-glie o pezzi di frutta.

Si possono anche realizzare delle

trappole artigianali costituite da barat-toli, o altri contenitori sufficientementealti, forati sui fianchi ad una decina dicentimetri dal bordo superiore, interratia fil di terra lungo le piste percorse dairoditori e riempiti d’acqua (che arriveràsolo fino al livello consentito dai fori):dopo esservi caduti i roditori non rie-scono ad uscirne e muoiono per anne-gamento (vedi disegno qui a fianco).

Impiego di esche avvelenate con pro-dotti chimici rodenticidi (non ammes-si nell’agricoltura biologica). Se lapresenza di arvicole è molto alta, nelleaziende convenzionali (non biologiche)potete ricorrere a delle esche alimentaricostituite da pezzi di frutta o cariossidiintere di grano tenero avvelenate con so-stanze velenose di sintesi (rodenticidi),o anche fare ricorso alle esche topicidepronte all’uso reperibili commercial-mente per questo specifico impiego.

Per larga parte i rodenticidi oggi im-piegati appartengono alla categoria de-gli anticoagulanti: il veleno agisce osta-colando la formazione della vitaminaK, che svolge una funzione fondamen-tale nella coagulazione del sangue.L’ingestione dell’esca provoca, nel girodi 2-3 giorni, emorragie interne checausano la morte senza particolari ma-nifestazioni e convulsioni dolorose (equindi senza suscitare diffidenza neglialtri soggetti del gruppo).

In Italia sono ammessi per l’impiegoin agricoltura solo alcuni prodotti con-tenenti i principi attivi clorofacinone ewarfarin.

Ricordiamo che in commercio sonoreperibili numerosi prodotti sotto formadi esche pronte all’uso (in pellet, zollet-te, granaglie, fiocchi di cereali vari) at-tivate con questi ed altri principi attivirodenticidi, che essendo registrati come«Presidi medico-chirurgici» non posso-no essere impiegati in agricoltura masolo in ambito civile e domestico per lalotta ai ratti e ai topolini domestici.

VITA IN CAMPAGNA 10/2002 FRUTTETO - VIGNETO 31

Cespi di spinacio disseccati in seguito alle rosure compiute dall’arvicola del Savi

Rosure al colletto di piante di pino neroin seguito ad un attacco dell’arvicoladel Savi

Una trappola artigianale si può rea-lizzare interrando lungo le piste per-corse dai roditori dei contenitori (adesempio delle bottiglie in materialeplastico) riempiti d’acqua il cui livel-lo viene mantenuto dai fori effettuatisui fianchi: una volta caduti all’inter-no gli animali non riescono più aduscire e muoiono per annegamento

Se impiegate le esche avvelenate coni rodenticidi tenete presente che essesono tossiche anche per gli animalidomestici, la selvaggina e la faunaselvatica; pertanto ponetele sotto ri-pari (ad esempio tegole, coppi, cana-lette, ecc.) che impediscano ad altrianimali di cibarsene

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I prodotti commerciali registrati co-me fitofarmaci (il cui impiego è pertan-to ammesso in pieno campo) sono quel-li riportati nella tabella qui sotto.

Le esche topicide devono essere di-stribuite manualmente a ridosso dei foridi accesso delle gallerie e lungo i cam-minamenti superficiali dei roditori.

Non toccate l’esca con le mani, mautilizzate sempre guanti di gomma pernon lasciare sull’esca stessa tracce di

odore umano che susciterebbero la dif-fidenza dei roditori.

Tenete presente che si tratta diprodotti tossici anche per gli ani-

mali domestici, la selvaggina e la faunaselvatica; pertanto ponetele sotto ripari(ad esempio tegole, coppi, canalette,ecc.) che impediscano ad altri animalidi cibarsene, o localizzatele entro fos-sette profonde circa 30 cm e copertecon uno strato di paglia ed erba secca

sostenuto da alcuni rametti.Di norma è sufficiente una distribu-

zione all’inizio ed una alla fine dell’in-verno.

Silvio Caltran

Si ringrazia il prof. Luciano Santini del Di-partimento di Coltivazione e Difesa delleSpecie Legnose - Sezione Entomologia agra-ria dell’Università di Pisa per gli utili consi-gli forniti in occasione della stesura del testo.

(1) Un’altra specie dannosa alle colture èl’arvicola agreste (Microtus agrestis); lasua diffusione è però limitata ad una partedel territorio nord-orientale della penisola(Trentino-Alto Adige, parte del Friuli e delVeneto). I danni nei frutteti si evidenzianocon lo scortecciamento anulare al collettodelle piante e all’apparato radicale.

(2) Per la lotta al topolino domestico (Musdomesticus) si veda l’articolo pubblicato suVita in Campagna n 9/2001, a pag. 61.

Articoli già pubblicati sulla difesa dellacampagna e della casa dagli animali inde-siderati:� Come proteggere i tetti in coppi dagli uc-celli che possono arrecare danni (n. 1/2002).� La nutria, originaria del Sudamerica, dan-nosa all’agricoltura e all’ambiente (n. 2/2002).� Alcune idee dei lettori per una possibilelotta alle talpe (n. 3/2002).� Ecco alcune soluzioni per la lotta alle li-macce e alle lumache (n. 4/2002).

32 FRUTTETO - VIGNETO VITA IN CAMPAGNA 10/2002

Un’interessante metodo di applicazione delle esche avvelenate

Una tecnica di applicazione delle esche avvelenate per la lotta all’arvi-cola di Savi, ma valida anche per altre arvicole, è stata messa a punto al-cuni anni fa in provincia di Cuneo dai tecnici dell’Asprofrut, in collabo-razione con il Dipartimento di Coltivazioni e Difesa delle Specie Legnosedell’Università di Pisa (1), impiegando un’esca costituita da cariossidiintere di grano tenero, fortemente appetite dai roditori, avvelenate con ilrodenticida clorofacinone e lasciate preventivamente riposare per 24 oreonde favorire l’assorbimento del prodotto da parte della granella. Il procedimento è il seguente:1) distribuzione dell’esca durante il periodo autunno-invernale solo nelprimo tratto delle gallerie per evitare che altri animali possano subirel’avvelenamento; per facilitare la distribuzione della granella all’inter-no dei fori può essere impiegato un semplice strumento realizzato conuno spezzone di canna tagliato a «becco di flauto» a circa 20 cm da unnodo (vedi foto accanto);2) dopo una settimana ostruzione di tutti i fori di uscita con una sempli-ce pressione del piede;3) dopo altri sette giorni nuova distribuzione dell’esca trattando tutti ifori riaperti dai roditori sopravvissuti (fori attivi);4) dopo un’altra settimana – se necessario – un ulteriore intervento dichiusura dei fori riaperti dalle arvicole.Il metodo indicato ha prodotto risultati veramente significativi, con unariduzione della popolazione di arvicole pari a circa il 90%.

(1) Galliano A., Vittone F., Santini L. - Esperienze di lotta all’arvicola del Savi -L’Informatore Agrario n. 47/95

A sinistra. Cariossidiintere di grano tenero trattate con il rodenticida anticoagulante clorofacinone. Sotto. Lo strumentoimpiegato per la distribuzione dell’esca all’interno degli sbocchi delle gallerie

Principio attivo

Prodotto commerciale

Ital-Agro

GammaInternational

Formenti

esca granulare

esca granulare

olioconcentrato

non classificato

non classificato

tossico

Clorofacinone Arvirod

Topicida Italchimica

Topitox olio ratticidaconcentrato (B)

Eurozolfi

Eurozolfi

GammaInternational

esca

esca granulare

esca

non classificato

non classificato

non classificato

Warfarin Roden Esca

Sofirode Esca

Tinder-Rat

Societàproduttrice e/odistributrice

Formulazione Classificazionetossicologica

Prodotti rodenticidi commercializzati in Italia e ammessi per l’impiego in agricoltura (A)

(A) In commercio sono reperibili numerosi altri prodotti, sotto forma di esche pronte al-l’uso attivate con rodenticidi, che essendo registrati come «Presidi medico-chirurgici» sipossono impiegare solo in ambito civile e domestico e non in pieno campo.

(B) Prodotto da impiegare per la preparazione di esche

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