VIDAH

ABIL

IDAD

ES PARA LA

VIDAUna propuesta

educativa para lapromoción del desarrollo

humano y la prevención deproblemas psicosociales

Leonardo Mantilla Castellanos, MD

Especialista en Salud Mental y Desarrollo Psicosocialde Niños y AdolescentesH

ABIL

IDAD

ESFE Y ALEGRÍA

Agradecimientos

La primera versión de este documento, escrita originalmenteen noviembre de 1999, se realizó por iniciativa de Haz Paz, laPolítica Nacional de Prevención, Detección y Atención de laViolencia Intrafamiliar, mediante la cual el gobierno actualbusca el compromiso de todos y todas para la construcciónde paz y convivencia familiar en Colombia.

La presente publicación es el resultado del convenio suscritoentre el Ministerio de Salud y Fe y Alegría, para la difusión delmaterial de apoyo al proceso de educación en Habilidadespara la Vida elaborado por esta última institución.

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Contenido

PRESENTACIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .1

INTRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .2

CAPÍTULO 1

ANTECEDENTES Y DESARROLLO DELA INICIATIVA DE EDUCACIÓN EN HABILIDADES PARA LA VIDA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4

Inciativa Internacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4

Desarrollo de la Iniciativa en Colombia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .5

CAPÍTULO 2

SÍNTESIS DEL MARCO CONCEPTUAL DE HABILIDADES PARA LA VIDA . . . . . . . . . . . . . .7

¿Qué son las Habilidades para la Vida? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .7

Descripción de las diez principales Habilidades para la Vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .8

¿Cuáles son las principales Habilidades para la Vida? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .8

Características de las Habilidades para la Vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .10

Especificidad cultural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .10Naturaleza genérica de las habilidades psicosociales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .10

Habilidades para la Vida y la promociónde la salud, la prevención y el desarrollo humano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11

La promoción de la salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11La prevención de problemas psicosociales y de salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .12La promoción de la resiliencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13

CAPÍTULO 3

LA ENSEÑANZA DE HABILIDADES PARA LA VIDA EN LOS COLEGIOS . . . . . . . . . . . . . . .14

La metodología . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .14

¿Cuál es el papel del maestro y los demás miembrosde la comunidad educativa en la enseñanza de Habilidades para la Vida? . . . . . . . . . . . . . .15Esquema general de un taller en Habilidades para la Vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .16

El contenido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .17

Herramientas para el aprendizaje de habilidades psicosociales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .17Dos ejemplos de herramientas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .18La educación en Habilidades para la Vida implica mucho másque el aprendizaje de destrezas psicosociales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .18El alcance y la secuencia de la educación en Habilidades para laVida . . . . . . . . . . . . . . . . .20

Oportunidades para la enseñanza de Habilidades para la Vidaen el sistema actual de educación formal en Colombia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .21

BIBLIOGRAFÍA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .24

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U na tarea cotidiana de Fe y Alegría es enseñar a vivir ya convivir en el ambiente de los barrios pobres, con laproblemática humana que ha causado un desarrollo

urbano sin equidad y que condena a malvivir a los marginados.

Las condiciones de vida de estos barrios son conocidas:hogares descompuestos, desempleo crónico, vivienda inade-cuada, delincuencia común, alcoholismo, drogadicción, nar-cotráfico, pandillas y promiscuidad sexual. Es común afirmarque la calle y los medios de comunicación han desplazado a laescuela y a la familia como medios de socialización.

En esta cultura urbana emergente se encuentran tam-bién muchos valores. Baste mencionar la capacidad de super-vivencia a través de intrincadas redes de solidaridad, elsentido del humor, la capacidad de celebrar, la creatividad y laacogida. Mucho se ha hablado en los últimos tiempos de laresiliencia o capacidad de tener actitudes positivas y sobre-ponerse a situaciones especialmente adversas. En lo que tie-ne que ver con la educación, encontramos que aun en estosambientes es posible desarrollar acciones que fortalecen elpotencial humano, mediante la promoción de factores pro-tectores individuales, ambientales y familiares, como el au-mento de la autoestima de niños y niñas, la confianza en símismos y en las personas adultas, incluidos docentes, direc-tivas, agentes de pastoral y personal administrativo.

En 1996 el Ministerio de Salud hizo una convocatoria paraconvertir Habilidades para la Vida en instrumentos didácticosutilizables en la educación formal. Fe y Alegría elaboró y vali-dó materiales iniciales para la enseñanza y el aprendizaje detres habilidades: manejo de emociones y sentimientos;asertividad; y manejo de conflictos. Posteriormente, fueradel contrato con el Ministerio, se elaboraron los módulos dehabilidades para pensar críticamente, habilidades para tomardecisiones, habilidades para comunicarse efectivamente yhabilidades para establecer empatía. Adicionalmente, con ba-se en la experiencia desarrollada por Fe y Alegría desde 1997,y con el apoyo de algunas agencias nacionales como laFundación Saldarriaga-Concha, se reelaboró el materialproducido inicialmente para el Ministerio de Salud.

Los resultados de este trabajo han sido sorprendentes.Aunque es evidente que los talleres de Habilidades no sonuna fórmula mágica y sólo tocan una parte del comportamien-

to humano, los cambios en las actitudes y en las prácticas so-ciales de profesores y estudiantes han sido significativos. Ha-bilidades para la Vida proporciona una herramienta didácticainvaluable para quienes nos movemos en campos como for-mación de la afectividad, educación para la paz y la conviven-cia, y formación en valores.

Fe y Alegría adoptó como estrategia nacional la aplicaciónde Habilidades para la Vida en todos los centros educativosque tiene en Colombia.

Pero, ¿qué son Habilidades para la Vida? ¿Cómo se ense-ñan? ¿En qué se fundamentan? ¿Qué relación tienen con losprogramas de salud y de educación del Gobierno?

La respuesta a estos interrogantes está en el documentoque presentamos: Habilidades para la Vida, una propuestaeducativa para la promoción del desarrollo humano y la pre-vención de problemas psicosociales. Su autor, el Dr. LeonardoMantilla Castellanos nos acompañó como asesor desde el Pro-grama de Comportamiento Humano del Ministerio de Salud enla preparación de los primeros módulos y continúa como par-te del equipo en la elaboración de los nuevos materiales. Fue-ra de su formación profesional, el Dr. Mantilla ha acumuladoun valioso conocimiento teórico y práctico sobre el tema, ade-más de que tiene la capacidad de sintetizarlo en términos cla-ros y sencillos. El resultado es este documento que se pone adisposición de los maestros de Fe y Alegría y otros docentesdel país interesados en el tema, así como a los profesionalescomprometidos con el trabajo de promoción de la salud. Es-peramos que sea de utilidad para todos los que luchamos,desde los sectores de la educación y la salud, por construirun país más justo y fraternal.

Manuel Uribe R., S.J.Director Nacional

Fe y Alegría

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Presentación

E n Colombia, un país privilegiado con talento humanoy recursos naturales —pero desgarrado por la gue-rra—, la muerte violenta ha sido la forma más fre-

cuente de morir desde hace más de una década. Mientras latasa promedio de homicidios en el mundo es más o menos 4por cien mil habitantes, Colombia tiene una tasa aproximadade 76. Una de cada tres muertes en Colombia es ocasionadapor una causa violenta*. Las distintas formas de violencia (in-trafamiliar o doméstica, conflicto armado interno, delincuen-cia común, desplazamiento forzoso, secuestro y masacres)constituyen hoy en día la más grave amenaza a la vida, la saludy el bienestar de los colombianos.

Es incuestionable que el costo social, político, económi-co, cultural y espiritual de las violencias en nuestro país esenorme, aunque difícil de cuantificar y abarcar en sus dimen-siones reales. Las violencias ocasionan destrucción de capi-tal humano y del tejido social, deterioro de la calidad de vida,distorsión de valores, alteraciones en la salud mental indivi-dual y colectiva, y muchas otras formas de pobreza. La violen-cia, especialmente la que se vive y aprende en el hogar, tienela posibilidad de condicionar ciclos transgeneracionales deviolencia.

Niños, niñas, adolescentes y jóvenes en Colombia no selibran del impacto negativo que la violencia tiene en nuestropaís. Por el contrario, son víctimas frecuentes y desgraciada-mente, en algunos casos, protagonistas de hechos violentos.En los barrios más violentos de Cali, por ejemplo, en dondelas tasas de homicidios llegan a 800 por cien mil habitantes,

la gran mayoría de víctimas son hombres menores de veinti-cuatro años**. El maltrato infantil constituye en nuestro paísuna de las principales formas de violencia intrafamiliar, y ca-si la mitad de los desplazados también son niños y niñas. Laparticipación directa, voluntaria o forzada, de niños y jóvenesen el conflicto armado representa una de las violaciones másgraves de todos sus derechos.

A comienzos del nuevo milenio, la gente joven en Colom-bia no sólo se enfrenta con el enorme desafío de sobrevivir ala barbarie y con la tarea impostergable de crecer en mediode una cultura de la violencia, en la que es fácil perder de vis-ta el ideal del Hombre y la Mujer de construcción de una so-ciedad más justa y equitativa, más tolerante y solidaria, ymenos excluyente y violenta. También debe abrirse paso enmedio del desempleo creciente, la urbanización acelerada, lafalta de oportunidades, los cambios en las funciones y valo-res sociales, las transformaciones en la estructura y dinámi-ca familiares, y la influencia progresiva de la tecnología y losmedios de comunicación en la vida personal y familiar.

En medio de este panorama tan complejo y confuso re-sulta evidente que, hoy más que nunca, los niños, las niñas ylos jóvenes de nuestro país requieren una verdadera educa-ción para la vida que les ayude a superar con éxito la transi-ción hacia la edad adulta.

Este documento contiene una síntesis de los fundamen-tos conceptuales, metodológicos y operativos de la iniciativamundial para la educación en Habilidades para la Vida,una estrategia educativa promovida internacionalmente

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Introducción

“... Según Héctor Rincón, reconocido periodista colombiano, hace poco una niña de cinco años le preguntóa su papá: «Papá, cuando a uno no lo matan, ¿de qué se muere?». Me parece que esta inquietud resume

parte de la realidad que hoy vive el país. Estamos perdiendo el derecho a morir de muerte natural y acep-tando una especie de condena a morir de la más antinatural de las muertes: la muerte violenta ...”

Saúl Franco Agudelo, MDForo Nacional: El Sector Salud frente a la Violencia en Colombia,

Santafé de Bogotá, noviembre 19-21 de 1997

*Ministerio de Salud, Vida, Salud y Paz. El sector salud frente a la violencia en Colombia, política y líneas de acción, Santafé de Bogotá, 1997.**Haz Paz, Construcción de Paz y Convivencia Familiar y Cotidiana. Política Nacional de Prevención, Detección y Atención de la Violencia Intrafamiliar yCotidiana (Documento de Trabajo), Santafé de Bogotá, julio de 1999.

desde hace varios años por la Organización Mundial de la Sa-lud y validada en Colombia por Fe y Alegría, cuyos principalesobjetivos son contribuir a la promoción del desarrollo perso-nal y social, la protección de los derechos humanos y la pre-vención de problemas psicosociales y de salud.

El enfoque de Habilidades para la Vida tiene mucho queaportar al gran propósito nacional de construcción de paz yconvivencia familiar y cotidiana. Como propuesta educativa,desde las escuelas y colegios Habilidades para la Vida contri-buye a que los estudiantes y sus familias desarrollen y forta-lezcan las destrezas psicosociales necesarias para laconstrucción de procesos personales, familiares y comunita-rios de convivencia pacífica y resolución no violenta de losconflictos.

Sin embargo, Habilidades para la Vida no se centra exclu-sivamente en el problema de la violencia. En su sentido másamplio, esta iniciativa busca además la promoción del desa-rrollo humano. Las habilidades psicosociales que los niñosaprenden les facilitan una expresión más completa y gratifi-cante de su personalidad, y a hacer un mejor uso de los re-cursos internos y externos con que cuentan.

En reconocimiento al potencial de esta iniciativa paracontribuir al desarrollo humano integral, en 1999 el Programade Salud de la Familia y Población de la División dePromoción y Protección de la Salud de la OrganizaciónPanamericana de la Salud, con sede en Washington, decidiódar prioridad a la difusión de Habilidades para la Vida en lospaíses de la Región.

La educación en Habilidades para la Vida no trata sólo defortalecer la capacidad de la gente joven para enfrentar difi-cultades, sino que fomenta y estimula el desarrollo de valo-res y cualidades positivas. Esencialmente Habilidades para laVida tiene que ver con las relaciones, con nosotros mismos,con las demás personas y con el mundo que nos rodea. Estapropuesta educativa busca formar mujeres y hombres críti-cos, solidarios, autónomos, respetuosos, tolerantes, cons-cientes de la realidad que los rodea y comprometidos con sutransformación.

Habilidades para la Vida no es una panacea, pero es unamanera efectiva de acercarse al sueño de Gabriel García Már-quez cuando dijo que Colombia necesita «una educación des-de la cuna hasta la tumba, inconforme y reflexiva, que nosinspire un nuevo modo de pensar y nos incite a descubrirquiénes somos en una sociedad que se quiera más a sí mis-ma...que canalice hacia la vida la inmensa energía creadoraque durante siglos hemos despilfarrado en la depredación y la

violencia, y nos abra al fin la segunda oportunidad sobre latierra que no tuvo la estirpe desgraciada del coronel Aurelia-no Buendía3...»

Esta iniciativa puede considerarse un campo del conoci-miento y la práctica en plena evolución, en el que Colombiatiene mucho que aportar al resto del mundo desde las parti-cularidades y especificidades de su experiencia. El marcoconceptual de la propuesta que se reseña en este documen-to, ha servido como punto de partida del proceso en nuestropaís, pero sin lugar a dudas se irá modificando y reinventan-do con base en la experiencia de todos los docentes y las ins-tituciones involucradas y, principalmente, a través de lasvoces de los niños, las niñas y los jóvenes que participan enlos talleres.

Este documento no es una guía ni un manual del facilita-dor de Habilidades para la Vida, y su mayor pretensión con-siste en informar al lector sobre los aspectos fundamentalesde la iniciativa y motivarlo a investigar más sobre el tema. Asímismo, aspiramos a que este material sirva como punto departida para el desarrollo de nuevas experiencias en distintasregiones del país, dentro del marco general de las iniciativasdepartamentales, distritales y municipales de construcciónde paz y convivencia familiar y cotidiana. El primer capítulodel documento ofrece al lector una reseña de los anteceden-tes y desarrollo, en el mundo y en Colombia, de la iniciativa deeducación en Habilidades para la Vida. En el segundo capítu-lo se presenta un resumen del marco conceptual, y en el ter-cero y último se describe la forma en que la propuesta puedeponerse en marcha en las comunidades educativas.

Por último, es importante mencionar que quizá el princi-pal esfuerzo del autor de este documento ha sido sintetizaren unas pocas páginas el planteamiento conceptual originalde la Organización Mundial de la Salud (consignado en mu-chos de los documentos técnicos que aparecen en la secciónde bibliografía), enriquecido y modificado a partir de su pro-pia visión como profesional en salud mental, la experienciapráctica adquirida a través del trabajo pionero en Colombiade Fe y Alegría, y el contacto con expertos de otros paísescomprometidos en la misma empresa. Con todos tengo unaenorme deuda de gratitud, pero en especial con Amanda yVíctor, del equipo técnico de Fe y Alegría, y con Andrés delPrograma por la Paz, con quienes las jornadas de trabajosiempre han sido estimulantes, amenas y una nueva oportu-nidad de crecimiento personal.

Santafé de Bogotá, Octubre de 2001

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La iniciativa internacional

Existe en la actualidad suficiente evidencia, a partir de la ex-periencia práctica de grupos distintos en más de veinte paí-ses del mundo y diversos proyectos de investigación, quedemuestra el valor de la enseñanza de un grupo genérico dehabilidades psicosociales, o Habilidades para la Vida, enla promoción de la salud y el desarrollo integral de niños,niñas y jóvenes, así como en la prevención de problemas psi-cosociales y de salud específicos como el abuso de sustanciaspsicoactivas, el tabaquismo, los embarazos no deseados enlas adolescentes, la violencia y las enfermedades de transmi-sión sexual, entre otros.

Dentro de este enfoque, Habilidades para la Vida se rela-ciona estrechamente con el concepto de competencia psi-cosocial, es decir, “la habilidad de una persona paraenfrentarse exitosamente a las exigencias y desafíos de la vi-da diaria”. La competencia psicosocial cumple una funciónimportante en la promoción de la salud en su sentido másamplio, en especial en el caso de los problemas de salud re-lacionados con el comportamiento, y cuando éste dependede la incapacidad del individuo para enfrentarse de formaefectiva con el estrés y las presiones de la vida1.

Las destrezas psicosociales permiten a las personastransformar conocimientos, actitudes y valores en habilida-des, es decir, saber “qué hacer y cómo hacerlo”. Son habili-dades que les facilitan comportarse en forma saludable,siempre y cuando deseen hacerlo y tengan la oportunidad pa-ra ello. No obstante, es evidente que las habilidades sobre“cómo hacer algo” no son los únicos factores que influyen enel comportamiento. La motivación y la capacidad para com-portarse en forma saludable también se relacionan con elapoyo social y los factores culturales y ambientales.

La iniciativa original de la Organización Mundial de la Sa-lud de impulsar la educación en Habilidades para la Vida enescuelas y colegios, surgió del creciente reconocimiento deque, debido a los cambios culturales y en los estilos de vida,con frecuencia los niños y jóvenes de hoy no están suficien-temente equipados con las destrezas necesarias para en-frentar los enormes desafíos y presiones del mundocontemporáneo. Con mucha facilidad se asume que la gentejoven aprende estas habilidades “por el camino”, cuando enverdad su enseñanza casi nunca se aborda en forma específi-ca, ni en los hogares ni en los mejores colegios. En el caso deniños, niñas y jóvenes provenientes de las familias más po-bres la situación es peor, ya que la falta de educación, recur-sos y oportunidades en los padres facilita el establecimientode ciclos transgeneracionales de desventaja, falta de equidady postergación material y psicosocial.

En distintos momentos a lo largo de la historia de la edu-cación en el mundo se ha reconocido el valor intrínseco delas habilidades psicosociales, aunque sólo hasta hace pocoeste interés se ha traducido en iniciativas de cobertura na-cional.

No obstante que durante las décadas de los sesenta y se-tenta el aprendizaje académico constituyó la prioridad delsector educación, en distintas partes del mundo (Europa,Norteamérica, Sudamérica y Asia) surgieron las primeras ini-ciativas para la educación en Habilidades para la Vida, con én-fasis en las destrezas sociales y el manejo de problemas engeneral. El programa de Venezuela, en el que el aprendizajede Habilidades para la Vida se reconoció como un componen-te importante de la promoción de la inteligencia, fue una delas pocas iniciativas nacionales durante estos años2.

Por desgracia, resultados como un mayor desarrollo cog-nitivo, sentirse mejor con uno mismo y con la vida, o mejoresrelaciones interpersonales, casi nunca son suficientemente

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Capítulo 1ANTECEDENTES Y DESARROLLODE LA INICIATIVA PARA LA EDUCACIÓNEN HABILIDADES PARA LA VIDA

convincentes para los políticos y otros líderes responsablesde tomar las grandes decisiones, quienes siempre buscan re-sultados tangibles y cuantificables. La siguiente generaciónde programas en Habilidades para la Vida brindó precisamen-te eso: durante los ochenta en Norteamérica, las intervencio-nes se diseñaron con el fin de abordar problemas específicos,como el consumo de sustancias, con resultados convincentes.

Innumerables revisiones de la literatura científica de-mostraron que las intervenciones más exitosas en preven-ción primaria (consumo de sustancias, tabaquismo,embarazo en adolescentes, sida) incluían un componente defacilitación del aprendizaje de destrezas psicosociales. Otratendencia durante los ochenta consistió en la adaptación yreplicación transcultural de programas.

Los programas de Habilidades para la Vida enfocados enun sólo problema, como las enfermedades de transmisiónsexual, tienen grandes desventajas. En primer lugar, las mis-mas destrezas psicosociales son pertinentes en diversosproblemas sociales y de salud (ver la sección sobre la natu-raleza genérica de estas habilidades en el Capítulo 2). En se-gundo lugar, el desarrollo de programas distintos paraenfrentar problemas específicos ocasiona superposición deacciones y multiplicidad de esfuerzos y recursos.

A comienzos del nuevo milenio, la necesidad de educar aniños y jóvenes para la vida ha ganado cada vez más acepta-ción y reconocimiento. El estado del arte en la educación enHabilidades para la Vida en los colegios, consiste en el dise-ño de currículos que faciliten el aprendizaje y aplicación dedestrezas psicosociales que contribuyan a la promoción deldesarrollo personal y social, la protección de los derechos hu-manos y la prevención de problemas sociales y de salud.

Desarrollo de la iniciativaen Colombia

La iniciativa impulsada originalmente por la OrganizaciónMundial de la Salud (OMS), comenzó a difundirse en Colom-bia desde el año de 1992, pero no fue sino hasta 1996 que elMinisterio de Salud financió el proyecto piloto desarrolladopor Fe y Alegría con el fin de validar la metodología en el país.

Varios factores facilitaron la realización del proyecto pi-loto y posterior ampliación de la iniciativa en el ámbito nacio-nal. En primer lugar, las reformas en los sectores salud (Ley100 de 1993 o de Seguridad Social en Salud) y educación (Ley115 General de Educación de 1994) fortalecieron el enfoquede promoción de la salud, estimularon la flexibilización de loscurrículos escolares y aumentaron la autonomía de las comu-nidades educativas, creando espacios y mecanismos concre-tos, algunos de obligatorio cumplimiento, para una verdadera

educación para la vida. La promoción de la salud y el bienes-tar integral de niños, niñas y jóvenes en edad escolar, con én-fasis en la adquisición y fortalecimiento de las habilidadesnecesarias para una vida saludable, se convirtió así en unpropósito común de educadores y salubristas.

Por otra parte, la puesta en marcha de las estrategias deMunicipios Saludables por la Paz y Escuelas Saludables ha con-tado con el apoyo político, técnico y económico de organismosnacionales e internacionales, como la OrganizaciónPanamericana de la Salud, en diversas regiones del país. En laactualidad, existen varios departamentos y municipios con po-líticas explícitas en materia de salud para los escolares, así co-mo redes, formales e informales, de escuelas saludables opromotoras de la salud, incluida la Red Nacional. Como estra-tegia de promoción de la salud en el ámbito escolar, la de Es-cuelas Saludables propicia un escenario excelente para laenseñanza de Habilidades para la Vida en las escuelas y cole-gios (ver la sección sobre escuelas saludables en el Capítulo 3).

Por último, es necesario destacar aquellos factores quehan facilitado la expansión de la iniciativa en Colombia y quese relacionan con la institución que se convirtió en su princi-pal centro de difusión. La red institucional de Fe y Alegría conpresencia en nuestro país desde 1971, incluye en la actuali-dad 228 escuelas y colegios y programas de educación no for-mal, promoción social y servicios asitenciales en veinteciudades y municipios colombianos, ofreciendo una ampliacobertura potencial que se extiende a 8.321 niñas y niños enhogares infantiles, 56.424 en educación formal, 96.610 benefi-ciarios de las actividades de educación no formal, y 58.474 enlos de promoción y asistencia.

El proyecto piloto financiado por el Ministerio de Salud,cuyo principal objetivo era validar en Colombia la propuestametodológica de la OMS para la educación en Habilidades pa-ra la Vida en el ámbito de la educación formal, se prolongódurante dieciocho meses y terminó en marzo de 1998. Con elfin de incluir la diversidad sociocultural de nuestro país en eldiseño de los materiales y validación de la experiencia, se se-leccionaron tres regiones diferentes (Antioquia, Bogotá y Bu-caramanga). En cada una de estas regiones se incluyeron loscolegios y los docentes que decidieron participar en formavoluntaria. La cobertura final del proyecto alcanzó un total de1.260 estudiantes (entre las edades de diez a quince años, co-rrespondientes a los grados 4º a 9º), 500 padres y madres defamilia y 45 profesores en seis colegios.

Con base en el estudio del perfil de las condiciones desalud y los principales problemas psicosociales de niños, ni-ñas y jóvenes en Colombia, y teniendo en cuenta el marco dereferencia general propuesto por la Organización Mundial dela Salud, los equipos técnicos de Fe y Alegría y el Ministeriode Salud decidieron desarrollar inicialmente los materialesnecesarios para la enseñanza de tres habilidades (manejo de

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emociones y sentimientos; manejo de conflictos; y aprendien-do a relacionarnos) consideradas como prioritarias.

El material desarrollado por Fe y Alegría (guías para eltrabajo con los estudiantes en el aula; guías para el trabajocon los padres y madres de familia; documentos de apoyo alproceso de entrenamiento con los coordinadores pedagógi-cos, los directivos escolares y los profesores) es completa-mente nuevo y representa la fusión exitosa de la esencia dela propuesta metodológica original de la OMS y la experien-cia y visión pedagógicas de Fe y Alegría, adaptadas al contex-to colombiano.

Una vez finalizado el proyecto piloto, Fe y Alegría estable-ció, previa autorización del Ministerio de Salud, la educaciónen Habilidades como parte de su proyecto educativo institu-cional (PEI) y comenzó el proceso en todas las escuelas a par-tir del segundo semestre de 1998. La adopción de la educaciónen Habilidades sigue siendo una actividad voluntaria y no todaslas escuelas de Fe y Alegría la han integrado en su currículo.

Además de los materiales producidos originalmente parael Ministerio de Salud, que se han venido reelaborando casien su totalidad para incorporar en ellos la experiencia acu-mulada, el equipo pedagógico nacional continúa –medianteconvenios con agencias de cooperación nacional (Programapor la Paz) e internacional (Manos Unidas, España)– el pro-ceso de desarrollar y poner a prueba módulos para la ense-ñanza de las demás habilidades (pensamiento crítico, tomade decisiones, empatía, comunicación efectiva).

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Durante los últimos dos años, Fe y Alegría ha comenzadoademás la labor de difusión de la iniciativa dentro y fuera deColombia, y de capacitación de docentes vinculados a otrasinstituciones educativas distintas a las de su propia red, a tra-vés de proyectos financiados por organismos nacionales o decooperación internacional como la Organización Panamerica-na de la Salud, OPS-OMS.

Por su parte, a finales de 1998 el Ministerio de Salud incor-poró la educación en HpV en la Política Nacional de SaludMental, y en 1999 en la Estrategia de Escuelas Saluda-bles. En el momento, el Ministerio de Salud cumple un papelimportante en la difusión de la iniciativa y el material desarro-llado por Fe y Alegría, a través de los talleres que ofrece a lasSecretarías Distritales, Municipales y Departamentales de Sa-lud y Educación interesadas en poner en marcha la educaciónen HpV en sus respectivas comunidades, y mediante el apoyoa la financiación de proyectos regionales a través de recursosde la Subcuenta de Promoción del FOSYGA provenientes delImpuesto Social a las Municiones y Explosivos.

La iniciativa de Fe y Alegría no es el único proyecto deeducación en HpV que se está llevando a cabo en el país, aun-que sí es la experiencia más amplia y documentada. Aunqueno se dispone todavía de un directorio nacional actualizado,se sabe que existen otros polos de desarrollo importantescomo el de la Secretaría de Salud del Municipio de Santiagode Cali o en la ciudad de Manizales.

¿En dónde puedo adquirir más información sobre Habilidades para la Vida?

En Colombia

Fe y AlegríaAmanda BravoCoordinadora Pedagógica NacionalDiagonal 34 No.4-94, Bogotá, D.C.Teléfono: 3-237775Correo electrónico: abravo@col-online.com

Ministerio de SaludDirección General de Salud PúblicaCarrera 13 No.32-76, Bogotá, D.C.Central de Fax-Pbx: 3-365066

Organización Panamericana de la Salud(OPS-OMS)Martha Lucía Castro, MD

Consultora Nacional de Promoción de la SaludCarrera 13 No.32-76, Piso 5º, Bogotá, D.C.Teléfono: 3.367100 Extensión 134Correo electrónico: martha@col.ops-oms.org

Leonardo Mantilla Castellanos, MD

Carrera 8 No.49-25Consultorio 705Bogotá, D.C.Teléfonos: 2-326928 y 2-887406Correo electrónico: lmantilla@interred.net.co

En Estados Unidos de Norteamérica

Josefa Ippolito-Shepherd, Ph.D.

Adviser on Health EducationDivisión de Protección y Promoción de la SaludOrganización Panamericana de la Salud525 23th Street, N.W.Washington, D.C. 20037-2895Estados Unidos de NorteaméricaTel: 202-974-3639Correo electrónico: ippolitj@paho.org

¿Qué son las Habilidadespara la Vida?

En el contexto de esta iniciativa mundial, Habilidades para laVida (HpV) se refiere a un grupo genérico de habilidades odestrezas psicosociales que le facilitan a las personas enfren-tarse con éxito a las exigencias y desafíos de la vida diaria.

El énfasis en habilidades psicosociales distingue esta es-trategia de otras que enseñan destrezas vocacionales, o se cen-tran en aspectos prácticos de la vida diaria. Esta propuestaasume que el desarrollo integral de niños, niñas y jóvenes, asícomo la prevención de problemas psicosociales, requiere laadquisición de competencias y habilidades específicas a nivelfísico, psicológico, social, cognitivo, moral y vocacional.

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Capítulo 2SÍNTESIS DEL MARCO CONCEPTUALDE HABILIDADES PARA LA VIDA

“...Nuestra educación conformista y represiva parece concebida para que los niños se adapten por la fuerzaa un país que no fue pensado para ellos, en lugar de poner el país al alcance de ellos para que lo transformeny engrandezcan. Semejante despropósito restringe la creatividad y la intuición congénitas, y contraría la ima-ginación, la clarividencia precoz y la sabiduría del corazón, hasta que los niños olviden lo que sin duda sa-ben de nacimiento: que la realidad no termina donde dicen los textos, que su concepción del mundo es másacorde con la naturaleza que la de los adultos, y que la vida sería más larga y feliz si cada quien pudiera tra-bajar en lo que le gusta, y sólo en eso...”

Gabriel García Márquez3

Adquisición del conocimiento+

Adquisición y prácticade habilidades para la vida

+Reforzamiento o cambio de

actitudes, valores y comportamiento

Prevención deproblemas de salud

Comportamiento con unaactitud positiva hacia la salud o

estilo de vida saludable

Habilidades para la Vida son:

➤ Destrezas para conducirse de cierta manera, de acuerdocon la motivación individual y el campo de acción que tengala persona, dentro de sus limitaciones sociales y culturales.

➤ Un eslabón entre los factores motivadores del conoci-miento, actitudes y valores, y el comportamiento o estilode vida saludable (ver el gráfico de abajo).

Habilidades para la Vida no son:

➤ Comportamientos en sí mismos. La educación en Habili-dades para la Vida no se basa en la enseñanza de “rece-tas” o prescripciones de comportamiento, sino en laadquisición de herramientas específicas que le facilitenal individuo un comportamiento más positivo y saludable(en el sentido holístico de la salud) consigo mismo, conlos demás y con el mundo en general.

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Habilidad Descripción

Conocimiento de sí mismo Implica reconocer nuestro ser, carácter, fortalezas, debilidades, gustos y dis-gustos. Desarrollar un mayor conocimiento personal nos facilita reconocer losmomentos de preocupación o tensión. A menudo, este conocimiento es un re-quisito de la comunicación efectiva, las relaciones interpersonales y la capaci-dad para desarrollar empatía hacia los demás.

Empatía Es la capacidad de “ponerse en los zapatos del otro” e imaginar cómo es la vi-da para esa persona, incluso en situaciones con las que no estamos familiari-zados. La empatía nos ayuda a aceptar a las personas diferentes a nosotros ymejora nuestras interacciones sociales. También nos ayuda a fomentar com-portamientos solidarios y de apoyo hacia las personas que necesitan cuidados,asistencia o aceptación, como los enfermos de Sida, las personas con trastor-nos mentales o los desplazados por el conflicto interno, quienes con frecuenciason víctimas del estigma y ostracismo social.

Por ejemplo, al fortalecer la habilidad para tomar decisio-nes, se busca que niños y niñas aprendan, entre otras co-sas, a identificar con claridad el asunto o situación sobrela que deben decidir, a pensar en las distintas alternati-vas y a valorar las ventajas y desventajas (para ellos y losdemás) de cada una de las opciones posibles. Las deci-siones finales siempre dependerán, en última instancia,de una combinación de factores internos y externos, mu-chos de ellos impredecibles, por lo que el proceso edu-cativo no podría centrarse en enseñar qué decisionesdeben tomarse en cuáles situaciones.

La propuesta pedagógica para enseñar a tomar decisio-nes se fundamenta precisamente en el fortalecimientode la autonomía individual para que niños, niñas y jóve-nes sean protagonistas y artífices de su propia vida y de laconstrucción de un mundo mejor.

➤ Valores (como la honestidad o la integridad) ni cualidades(como la autoestima o la confianza en sí mismo). Sin em-bargo, existe una estrecha relación entre la educación enHpV y el fomento de valores y cualidades. De una aparte,la adquisición y aplicación efectiva de estas destrezas psi-cosociales influye en la forma en que nos sentimos conrespecto a nosotros mismos y a los demás, así como en lamanera como nos perciben las demás personas. Habilida-des para la Vida contribuye así a nuestra percepción deautoestima y confianza en sí mismos.

De otra parte, la enseñanza de estas destrezas tambiénrequiere la discusión y clarificación de los valores, creen-cias, prejuicios y conocimientos que subyacen al compor-tamiento de los niños y jóvenes (ver el Capítulo 3, página17, “La educación en Habilidades para la Vida implica muchomás que el aprendizaje de destrezas psicosociales”).

➤ Una panacea. Las habilidades sobre “cómo hacer las cosas”no son los únicos factores que afectan el comportamiento

humano. Las fuentes de apoyo y otros factores sociocultu-rales y familiares también se relacionan con la motivación yla habilidad para comportarse o no de manera saludable.

¿Cuáles son las principalesHabilidades para la Vida?

Las destrezas psicosociales necesarias para enfrentar conéxito los desafíos de la vida diaria son muchas y muy diversas,y su naturaleza depende en gran medida del contexto social ycultural.

Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS)propuso que existe un grupo esencial de habilidades psi-cosociales, o Habilidades para la Vida, que probablementeson relevantes para los niños, las niñas y los jóvenes en cual-quier contexto sociocultural, y que pueden agruparse por pa-rejas en cinco grandes áreas, ya que existen relacionesnaturales entre ellas:

8

Conocimiento de símismo

Comunicación efectiva

Toma de decisiones

Pensamiento creativo

Manejo de sentimientosy emociones

Empatía

Relacionesinterpersonales

Solución de problemasy conflictos

Pensamiento crítico

Manejo de tensioneso estrés

Descripción de las diez principales Habilidades para la Vida

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Habilidad Descripción

Comunicación efectiva Tiene que ver con la capacidad de expresarse, tanto verbal como preverbal-mente, en forma apropiada a la cultura y las situaciones. Un comportamientoasertivo implica un conjunto de pensamientos, sentimientos y acciones queayudan a un niño o un adolescente a alcanzar sus objetivos personales de for-ma socialmente aceptable. La comunicación efectiva también se relaciona connuestra capacidad de pedir consejo o ayuda en momentos de necesidad.

Relaciones interpersonales Esta destreza nos ayuda a relacionarnos en forma positiva con las personascon quienes interactuamos, a tener la habilidad necesaria para iniciar y mante-ner relaciones amistosas que son importantes para nuestro bienestar mental ysocial, a conservar buenas relaciones con los miembros de la familia —unafuente importante de apoyo social—, y a ser capaces de terminar relaciones demanera constructiva.

Toma de decisiones Nos facilita manejar constructivamente las decisiones respecto a nuestras vidasy la de los demás. Esto puede tener consecuencias para la salud y el bienes-tar, si los niños y jóvenes toman decisiones en forma activa acerca de sus es-tilos de vida, evaluando opciones y las consecuencias que éstas podrían tener.

Solución de problemas Nos permite enfrentar de forma constructiva los problemas en la vida. Los pro-y conflictos blemas importantes que no se resuelven pueden convertirse en una fuente de

malestar físico (trastornos psicosomáticos) y mental (ansiedad y depresión), yde problemas psicosociales adicionales (alcoholismo, consumo de sustanciaspsicoactivas). Otro aspecto de esta habilidad se relaciona con la solución deconflictos, orientada a la educación de niños, niñas y jóvenes en formas cons-tructivas, creativas y pacíficas de resolver los pequeños y grandes conflictos co-tidianos, como una forma de promover una cultura de la paz.

Pensamiento creativo Consiste en la utilización de los procesos básicos de pensamiento para desa-rrollar o inventar ideas o productos novedosos, estéticos, o constructivos, rela-cionados con preceptos y conceptos, con énfasis en los aspectos delpensamiento que tienen que ver con la iniciativa y la razón. Contribuye en la to-ma de decisiones y en la solución de problemas, lo cual nos permite explorarlas alternativas disponibles y las diferentes consecuencias de nuestras accio-nes u omisiones. Nos ayuda a ver más allá de nuestra experiencia directa, yaún cuando no exista un problema, o no se haya tomado una decisión, el pen-samiento creativo nos ayuda a responder de manera adaptativa y flexible a lassituaciones que se presentan en la vida cotidiana.

Pensamiento crítico Es la habilidad de analizar información y experiencias de manera objetiva. Elpensamiento crítico contribuye a la salud y al desarrollo personal y social, alayudarnos a reconocer y evaluar los factores que influyen en: nuestras actitu-des y comportamientos y los de los demás; la violencia; la injusticia y la falta deequidad social. La persona crítica hace preguntas y no acepta las cosas en for-ma crédula sin un análisis cuidadoso en términos de evidencia, razones y su-posiciones. El niño o el adolescente crítico aprende a hacer una lectura máspersonal y objetiva de la publicidad y la enorme avalancha de informacióntransmitida a través de los medios masivos de comunicación.

Manejo de sentimientos Nos ayuda a reconocer nuestros sentimientos y emociones y los de los demás, y emociones a ser conscientes de cómo influyen en nuestro comportamiento social, y a res-

ponder a ellos en forma apropiada.

Manejo de las tensiones Nos facilita: reconocer las fuentes de estrés y sus efectos en nuestras vidas; y el estrés desarrollar una mayor capacidad para responder a ellas y controlar el nivel de

estrés; realizar acciones que reduzcan las fuentes de estrés, por ejemplo, ha-ciendo cambios en nuestro entorno físico o en nuestro estilo de vida, y; apren-der a relajarnos de tal manera que las tensiones creadas por el estrés inevitableno nos generen problemas de salud.

Características de lasHabilidades para la Vida

Especificidad cultural

Cada habilidad está compuesta por uno o más elementos, cu-ya naturaleza está determinada por las normas y valores quedefinen lo que es un comportamiento apropiado en cada con-texto social y cultural. A su vez, las normas y valores dependende factores como el género, la edad y la condición social.

En términos generales, por ejemplo, la habilidad de co-municarse en forma efectiva o asertiva incluye elementos co-mo: contacto visual, nivel y tono de la voz, postura corporal ygestos faciales, y espacio interpersonal. Sin embargo, la for-ma específica, el grado y la oportunidad para comunicarse demanera asertiva pueden ser diferentes de país a país. En al-gunas culturas el contacto visual al hablar puede ser apropia-do en los hombres pero no en las mujeres, o entre personas

de la misma edad, pero puede ser considerado descortés enel caso de un menor que se dirige a un adulto.

Naturaleza genérica de lashabilidades psicosociales

Estas destrezas se consideran “genéricas” porque:

➤ Una misma habilidad tiene aplicación y es impor-tante en el manejo de distintas situaciones coti-dianas y de riesgo psicosocial comunes durante laniñez y la adolescencia.En el cuadro a continuación, se ilustra cómo, por ejemplo,la habilidad para comunicar con claridad y de forma social-mente aceptable lo que pensamos y sentimos, incluida lahabilidad de saber decir “no”, o comunicación asertiva,puede desempeñar un papel importante en el manejo dela sexualidad de los adolescentes y jóvenes, las relacionesinterpersonales y la violencia intrafamiliar.

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*La decisión de tener o no relaciones sexuales es una elección personal. Se espera que el proceso educativo, tanto en el hogar como en el colegio, le brinde a los ylas adolescentes información clara y veraz, y la educación en valores necesarias para ejercer su sexualidad en forma responsable. Tanto si ha decidido iniciar su vidasexual como si no desea hacerlo, la habilidad de comunicarse en forma asertiva, por ejemplo, puede ayudarle a manejar mejor las situaciones de riesgo.

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➤ Se requieren distintas habilidades para enfren-tar con éxito una determinada situación.No existen habilidades únicas o exclusivas para cada si-tuación psicosocial o problema de salud, aunque algunasdestrezas pueden ser más relevantes en ciertas situacio-nes que en otras. El comportamiento de las personas esen extremo complejo y en la práctica existe una relaciónmuy estrecha, en ocasiones inseparable, entre las distin-tas Habilidades para la Vida.

Por ejemplo, en la base de la dificultad o incapacidad pa-ra solucionar los conflictos de forma no violenta, se en-cuentran diversos factores: prejuicios e ideas erróneassobre personas, grupos sociales o situaciones; temores;dificultad para tolerar las diferencias; y patrones aprendi-dos e interiorizados, entre otros. Distintas habilidades seponen en juego en una mayor capacidad para resolver losconflictos, como se ilustra en el ejemplo a continuación:

11

Habilidades para la Viday la promoción dela salud, la prevencióny el desarrollo humano

La propuesta pedagógica de Habilidades para la Vida es unaestrategia de “empoderamiento” o fortalecimiento de la ca-pacidad de niños, niñas y jóvenes para transformarse a sí mis-mos y al mundo que los rodea. La adquisición y práctica deestas destrezas psicosociales les permite aprender a proce-sar y reaccionar activamente a las influencias sociales y am-bientales sobre el comportamiento, y de muchas otras formasa modelar y transformar las circunstancias de sus vidas.

Dentro de este contexto, la iniciativa de Habilidades parala Vida guarda estrecha relación con:

La promoción de la salud

Esta estrategia, concebida como el proceso de proporcio-nar a los pueblos los medios necesarios para que puedan me-jorar su salud y ejercer un mayor control sobre ella4, sefundamenta en un concepto positivo de la salud como fuentede riqueza en la vida diaria, en el que la salud es responsabi-lidad de todos (las personas, la comunidad, las institucionesy los distintos sectores).

Una de las cinco áreas de acción donde deben concen-trarse los esfuerzos para la promoción de la salud consisteprecisamente en el desarrollo de aptitudes personalespara tomar decisiones saludables y soportar presio-nes negativas para la salud.

Como se explica reiteradamente en distintas seccionesde este documento, la educación en Habilidades para la Vida

Las destrezas para solucionar problemas yconflictosFacilitan:

• La identificación de problemas, sus causas yalternativas de solución.

• La negociación como estrategia para resolver re-laciones y situaciones de conflicto.

• La identificación de soluciones colectivas alos problemas sociales y de la comunidad.

• El solicitar ayuda en los momentos de necesi-dad.

busca proporcionar a niños y jóvenes herramientas específi-cas (habilidades psicosociales) que les permitan optar porestilos de vida y comportamientos más saludables. Además, la

metodología utilizada fomenta valores, principios y cualidadespositivas que son relevantes en muchos aspectos y situacio-nes de la vida, como se ilustra en los ejemplos siguientes:

12

El conocimiento de sí mismoFacilita:

• El reconocimiento de las propias fortalezas, lo queestimula la autoestima y confianza en sí mis-mo.

• El reconocimiento de las propias debilidades, loque contribuye a una autoimagen y decisionesmás realistas.

• Una mayor conciencia sobre deberes, dere-chos y responsabilidades.

• La clarificación de valores.

• Una mayor motivación para cuidarse a sí mis-mo.

La empatíaFomenta:

• El respeto por todas las formas de vida y el medioambiente.

• La solidaridad como valor individual y social.• La aceptación de la diferencia como un factor

de crecimiento personal y social, y de conviven-cia pacífica.

• La tolerancia.• Un comportamiento menos agresivo en las

relaciones interpersonales.• Una mayor capacidad para establecer amis-

tades.

El pensamiento críticoFomenta:

• Una mayor capacidad de autocrítica.• Una mayor conciencia crítica sobre temas so-

cialmente relevantes como la injusticia, la violen-cia, la falta de equidad social, etc.

• Una mayor percepción acerca de las influenciassocioculturales en las actitudes, valores, opinionesy comportamientos.

• La curiosidad intelectual.• Una mayor capacidad para respetar las ideas y opi-

niones de los demás, aunque no se compartan.• La autonomía.

La prevención de problemaspsicosociales y de salud

Los siguientes son algunos ejemplos de cómo las destrezaspsicosociales contribuyen a la prevención primaria de múl-tiples problemas psicosociales y de salud en niños, niñas yadolescentes.➤ El reconocer las propias emociones y sentimientos y los

de los demás; la tolerancia; la expresión positiva de unomismo; la empatía; la comprensión de cómo las emocio-nes y sentimientos influyen en el pensamiento y compor-tamiento; el saber manejar la ira, las frustraciones y lacrítica; la conciencia crítica sobre las distintas formas deviolencia, sus causas y consecuencias individuales y so-ciales; y la percepción crítica sobre los efectos de la vio-

lencia en los medios, entre otros, contribuyen a la pro-moción de la convivencia pacífica y la preven-ción de la violencia.

➤ La autoestima; la percepción de cómo las personas de-muestran su afecto e interés; el saber que el cuerpo lepertenece a uno mismo; la capacidad de decir “no”; el po-der reconocer emociones y sentimientos como el miedo yla tristeza; el saber cómo solicitar ayuda en caso de nece-sidad; y el saber que los adultos no siempre tienen la ra-zón, ayudan a los niños a reconocer el maltratoinfantil (incluido el abuso sexual) y a protegerse.

➤ La clarificación de valores; el respeto de los derechos delos demás; la capacidad para resistir la presión del grupode pares; la participación activa en la solución de proble-

mas en el colegio y la comunidad; la percepción crítica dela injusticia; y el manejo creativo del tiempo libre, contri-buyen a la prevención de la delincuencia.

La promoción de la resiliencia

Desde el decenio de los años ochenta ha existido un interéscreciente por saber más sobre las personas que desarrollancompetencias a pesar de haber sido criados en condicionesadversas, o en circunstancias que aumentan las posibilidadesde presentar patologías mentales o sociales. Se concluyó queel adjetivo resiliente, tomado del inglés “resilient”, expresa-ba las características mencionadas con anterioridad y que elsustantivo resiliencia expresaba esa condición. En español yen francés (“résilience”) se emplea en metalurgia e ingenie-ría civil para describir la capacidad de algunos metales de re-cobrar su forma original después de ser sometidos a unapresión deformadora5.

Así, el término se adoptó por las ciencias sociales para ca-racterizar a aquellas personas que, a pesar de nacer yvivir en condiciones de alto riesgo, se desarrollanpsicológicamente sanos y son socialmente exitosos.

Existen varias definiciones y distintos planteamientos teó-ricos y conceptuales sobre la resiliencia. El de Rutter6 es quizáuno de los más sólidos e integradores, según el cual “la resi-liencia se caracteriza como un conjunto de procesos socialese intrapsíquicos que posibilitan tener una vida sana en un me-dio insano. Estos procesos se realizan a través del tiempo,dando afortunadas combinaciones entre los atributos del niñoy su ambiente familiar, social y cultural. Así, la resiliencia nopuede ser concebida como un atributo con el que los niños na-cen o que éstos adquieren durante su desarrollo, sino que setrata de un proceso que caracteriza un complejo sistema so-cial, en un momento determinado del tiempo”.

De importancia práctica, diversos estudios han demos-trado que ciertos atributos de la persona tienen una asocia-ción positiva con la posibilidad de ser resiliente, y se hahecho el esfuerzo de sintetizarlos y expresarlos a través deun perfil del niño o adolescente resiliente. El cuadro a conti-nuación presenta dicho perfil e ilustra cómo la enseñanza deHabilidades para la Vida puede contribuir a la promoción dedichos atributos en niños, niñas y adolescentes.

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*Tomado, con algunas modificaciones, del Manual de Identificación y Promoción de la Resiliencia en Niños y Adolescentes, Organización Panamericanade la Salud, OPS-OMS, Washington, septiembre de 1998.

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E sta sección presenta una descripción resumida delos aspectos más importantes relacionados con laenseñanza de Habilidades para la Vida en los cole-

gios, no porque esta propuesta pedagógica deba restringirseal sistema de educación formal, aunque esa estrategia tieneenormes ventajas (ver más adelante en este capítulo la sec-ción titulada “Oportunidades para la enseñanza de Habilida-des para la Vida en el sistema actual de educación formal enColombia”), sino porque es en ese contexto en el que hastaahora se tiene mayor experiencia en los distintos países, enalgunos de los cuales la iniciativa se ha introducido hasta en80% de las instituciones educativas.

Sin embargo, no deben perderse de vista otros espaciosy grupos de niños y jóvenes en los que la educación en HpVtambién puede aplicarse con un impacto considerable. Laevidencia sugiere que en la medida en que un país adquiereexperiencia con la educación en HpV en los colegios, puedecomenzar a adaptar los materiales y programas para utilizar-los con los niños y jóvenes en edad escolar que no están es-colarizados, quienes en muchos sentidos son los de mayorriesgo desde el punto de vista psicosocial.

Los programas de educación en Habilidades para Vivir enlas escuelas y colegios deben integrar los aspectos relaciona-dos con la metodología y el contenido de dicha educación, loscuales se reseñan a continuación.

La metodología

Aprender a tomar mejores decisiones, analizar en forma crí-tica los mensajes publicitarios y resistir la presión de los me-dios o los amigos para consumir alcohol, tabaco u otrassustancias, son destrezas psicosociales que no puedenaprenderse a través de los métodos convencionales de ense-

ñanza de “tiza y tablero”, por desgracia tan frecuentes en lamayoría de escuelas y colegios.

La enseñanza de estas habilidades requiere una aproxi-mación metodológica diferente, desde la visión del maestrocomo agente facilitador y propiciador del proceso de apren-dizaje y cambio; de la relación entre éste y los estudiantes co-mo protagonistas de la generación, apropiación y aplicacióndel nuevo conocimiento; y de las estrategias pedagógicas quese utilizan.

En HpV, niños y niñas aprenden mediante un proceso deaprendizaje social y deductivo que debe incluir oportunida-des para descubrir por sí mismos, observar, establecer rela-ciones y conexiones entre los conceptos y la realidad que losrodea, poner en práctica lo aprendido y recibir retroalimen-tación de los adultos y el grupo de pares. Este es un procesomás dinámico que el simple aprendizaje de información y re-quiere oportunidades de práctica a lo largo del tiempo.

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Capítulo 3LA ENSEÑANZA DEHABILIDADES PARA LA VIDAEN LOS COLEGIOS

La educación en Habilidades para la Vida sebasa en el aprendizaje por medio de la interac-ción de nuevos conocimientos y la adquisición,práctica y aplicación de destrezas. La prácticade las habilidades es un componente vital den-tro de las actividades de enseñanza. En este ti-po de programas se involucra a los estudiantesen un proceso dinámico y participativo.

La enseñanza de Habilidades para la Vida a los niños yadolescentes se fundamenta en el uso de una metodologíainteractiva que:

➤ Facilite al docente crear un ambiente agradable y “segu-ro” dentro del aula que permita a los estudiantes experi-mentar nuevas formas de pensar, sentir y comportarse.

➤ Facilite a los estudiantes identificar por ellos mismos—es decir, en sus propios términos— las situaciones deriesgo y la forma en que estas habilidades pueden ayu-darlos a solucionar sus problemas.

➤ Garantice que la educación en HpV se lleve a cabo al nivelde los niños, niñas y adolescentes.

Existe una gran variedad de métodos interactivos quepueden usarse durante las sesiones de HpV y con los cualesla mayoría de docentes están familiarizados, por ejemplo:

• Dibujos• Estudios de caso• Discusiones en grupo y en parejas• Lluvia de ideas• Dramatizaciones• Canciones y trovas• Proyectos

• Modelaje• Demostraciones• Debates• Historias y cuentos• Juego de roles• Juegos

Las estrategias específicas de trabajo deben ser significa-tivas, inteligibles, motivadoras de deseo, generadoras de nue-vos conocimientos, vinculantes de las experiencias de losalumnos, propiciadoras de la resolución de problemas, yabiertas a la utilización del error como fuente de aprendiza-je7.

Es importante recordar que aunque los métodos interac-tivos siempre resultan muy atractivos para niños y jóvenes,éstos no constituyen un fin en sí mismos, sino el medio defacilitar el proceso de aprendizaje, como se ilustra en el cua-dro a continuación:

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¿Cuál es el papel del maestroy los demás miembros de la comu-nidad educativa en la educación enHabilidades para la Vida?

Para los niños, uno de los aspectos más llamativos y novedo-sos de esta metodología consiste en que el docente se alejade su papel tradicional de persona omnisapiente transmiso-ra de conocimientos, para convertirse más en un facilitadorque guía al estudiante a través del proceso de aprendizaje so-cial, utilizando para ello un repertorio amplio de métodos in-teractivos.

Las sesiones de enseñanza no son “clases” sino talleres,con objetivos precisos, que siempre deben resultar agrada-bles y divertidos para todos los participantes.

Un enfoque verdaderamente holístico de la enseñanza deHabilidades para la Vida en los colegios implica, además, queel maestro debe modelar un estilo de comportamiento perso-nal e interpersonal apropiado en todo momento, dentro y fue-ra del aula de clase.

Es inevitable que al principio no todos los maestros sesientan atraídos por este estilo de educación, que para mu-chos puede representar un verdadero desafío a su capacidadde innovación y su sentido de autoridad. El docente-facilita-dor del programa de HpV debe ser creativo, recursivo, inno-vador, autocrítico y abierto a la crítica constructiva de losdemás. Debe ser lo suficientemente flexible y capaz de “po-nerse en los zapatos” de los niños y los jóvenes para pensary sentir como ellos. Debe poseer un buen sentido del humor,ser respetuoso y hábil transmitiendo un sentido de autoridad

fundado en el respeto, la confianza y el aprecio que inspira ensus alumnos antes que en el miedo y las técnicas coercitivas.

La experiencia en muchas instituciones educativas, in-cluidas algunas en Colombia, demuestra que Habilidadespara la Vida es una herramienta poderosa para transformarel proceso de aprendizaje. Los docentes que se apropian dela metodología descubren que no sólo es útil en los talleresde HpV y comienzan a aplicarla con éxito en las demás asig-naturas.

Más allá del perfil individual de los docentes, la aplicaciónexitosa de esta iniciativa requiere también el compromiso detodos los miembros de la comunidad educativa con este en-foque de promoción del desarrollo humano en su sentidomás amplio (ver recuadro superior).

Es imposible, por ejemplo, pretender que un docentepueda desarrollar en sus alumnos la capacidad de ser críticossi éstos intuyen que no pueden hacer preguntas o cuestionarlas ideas, las actitudes y el comportamiento del propio maes-tro o cualquier otro miembro de la institución educativa. An-tes que sentirse amenazados, es importante recordar que siel programa está dando resultados positivos, es muy probableque tales cuestionamientos y críticas surjan cada vez con másfrecuencia.

Esquema general de un taller enHabilidades para la Vida

Aunque existen diversas maneras posibles de estructurar untaller sobre HpV, es recomendable utilizar el mismo formatodurante todas las sesiones. Una estructura clara y definidapara la realización de los talleres:

➤ Hace que los maestros y estudiantes se familiaricen conla manera de desarrollar las unidades de aprendizaje, locual facilita la participación activa de los niños y ayuda alos adultos a ganar experiencia y sentirse seguros en supapel de facilitadores.

➤ Ayuda a los maestros a adaptar el currículo localmente yaprovechar todas las oportunidades educativas en quelos estudiantes, motivados por las circunstancias, estándispuestos a explorar un asunto en particular.

➤ Facilita al maestro la selección de métodos apropiados yla introducción de nuevas actividades, con el fin de man-tener la dinámica del grupo y el proceso de aprendizajede las destrezas en cada unidad.

La Organización Mundial de la Salud2 propone el formatogeneral que se presenta, con algunas modificaciones, a ma-nera de ejemplo en la página siguiente:

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Desarrollar la habilidad de pensar en forma crítica requiere crearun ambiente en la comunidad educativa en el que*:

➤ Los maestros planteen problemas, hagan preguntas e interven-gan con paradojas, dilemas y discrepancias para que los estudi-antes las resuelvan.

➤ Los docentes y el personal directivo y administrativo estruc-turen el ambiente escolar en forma propicia al pensamiento: lovaloren, le asignen tiempo, garanticen los materiales de apoyo yevalúen su desarrollo.

➤ Los docentes y el personal directivo y administrativo respondena las ideas de los estudiantes en forma tal que mantienen unclima de confianza en el aula y el colegio, el cual permite tomarriesgos, experimentar y ser creativos. Lo anterior requiereescuchar las ideas de los estudiantes y los colegas, abstenersede enjuiciar y disponer de muchas fuentes de información.

➤ Los docentes, el personal directivo y administrativo, y otros adul-tos en la institución modelen los comportamientos relacionadoscon el pensamiento que se desean fomentar en los estudiantes.

*Modificado de Developing Minds: Programs for Teaching Thinking, editado por Arthur L. Costa, Association for Supervision and Curriculum Development, Virginia,USA, 1985.

El contenido

Aunque método y contenido son tan interdependientes queen ocasiones es imposible separarlos, la educación en Habi-lidades para la Vida es mucho más que una metodología: lasdestrezas para la vida no son simplemente el resultado de es-trategias participativas y lúdicas centradas en el niño.

Por ejemplo, el propiciar una discusión en grupo no garan-tiza que los estudiantes pongan en práctica las destrezas nece-sarias para comunicarse en forma efectiva. Estas habilidadesincluyen el uso del lenguaje preverbal y la intensidad y el tonode la voz para enfatizar el contenido verbal de lo que se dice. Elaprendizaje de habilidades para comunicarse implica poner enpráctica estas destrezas para lograr una comunicación efecti-va. Hablar sobre la vida es una cosa, pero otra muy distinta esusar la comunicación como una forma de enfrentarla5.

Herramientas para el aprendizajede habilidades psicosociales

El aprendizaje de nuevas destrezas se facilita si éstas se des-componen en sus distintos elementos constitutivos. En el ca-so de las habilidades psicosociales, existen procesosinternos (cognitivos) que es necesario que niños y jóvenesaprendan a identificar y a poner en práctica mediante algunaestrategia, como puede ser el uso de “herramientas” deaprendizaje específicas.

Dichas herramientas son estrategias didácticas que:

➤ Hacen de las HpV algo más tangible y fácil de recordar.

➤ Brindan a niños y jóvenes algo que pueden usar para ex-perimentar nuevas habilidades.

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.sanosrepsaseropoicerpaussámnúaeserpxe

• anuertnedadiunitnocradnirB.artoynóises

La educación en Habilidadespara la Vida implica mucho másque el aprendizaje de destrezaspsicosociales

La educación en HpV es un enfoque holístico que busca for-talecer la capacidad de niños, niñas y jóvenes para enfrentar-se con éxito a las exigencias y desafíos de la vida diaria. Laenseñanza de destrezas es un aspecto fundamental, pero és-tas no son lo único que ellos y ellas aprenden. La educaciónen Habilidades para la Vida:

➤ Brinda a los niños la oportunidad de adquirirnuevos conocimientos. A la vez que aprenden y seejercitan en la aplicación de las destrezas, los estudian-tes necesitan mayor información sobre las situaciones enconsideración. Por ejemplo, si se está trabajando en laprevención del tabaquismo con un enfoque de habilida-des, los estudiantes adquieren información precisa so-bre la relación entre el tabaco y la salud (i.e, el fumarpuede ser nocivo para la salud) y una mayor concienciasobre las presiones sociales (i.e, la publicidad a través delos medios y la presión de los amigos pueden influir enlas actitudes hacia el tabaquismo), a la vez que aprendena utilizar las habilidades en situaciones de riesgo (i.e, usode la comunicación asertiva para decir no y enfrentar lapresión para fumar).

➤ Influye en los valores y actitudes de los estu-diantes. En esencia, Habilidades para la Vida tiene quever con las relaciones: con nosotros mismos, con las de-más personas y con el mundo que nos rodea. En conse-cuencia, el proceso de enseñanza de estas habilidadestambién requiere la clarificación de los valores, estereo-tipos, opciones, tradiciones y creencias culturales quesubyacen al comportamiento humano.

La educación en HpV promueve, entre otras cosas, respe-to, tolerancia, solidaridad, integridad, equidad, resilien-cia, sensibilidad social, motivación, adaptación al cambioy resistencia a las influencias sociales negativas.

Un buen ejemplo de esta relación entre habilidades, valo-res y procesos afectivos es el Perfil de una Persona Críti-ca, elaborado por el equipo técnico de Fe y Alegría como

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Esquema de operación del “alto reflexivo”

1. Pausa

3. Nueva comprensión

2. Instrumentos (preguntas)

➤ Pueden hacer parte del repertorio de Habilidades paraVivir de una persona, o estimularla a crear sus propiasherramientas que le faciliten la aplicación de las destre-zas.

➤ Hacen parte del contenido de la educación en Habilida-des para la Vida.

Dos ejemplos de herramientas:

Aprendiendo a tomar decisiones. En este caso, la herra-mienta puede consistir en un modelo sencillo para tomar deci-siones “paso a paso”, como el que se sugiere a continuación8:

Paso 1 Identifica las opciones y alternativas involucradasen la decisión que debes tomar.

Paso 2 Busca más información sobre los aspectos relacio-nados con la decisión (considera tus valores y me-tas; establece qué más necesitas saber antes detomar la decisión).

Paso 3 Has una lista de las ventajas y desventajas de cadaalternativa que tienes.

Paso 4 Toma la decisión y susténtala (menciona las razo-nes en que se fundamenta tu decisión).

Como parte del material de enseñanza, y con el fin de ha-cer el proceso de aprendizaje del modelo más divertido y lú-dico, los niños o jóvenes pueden construir un tablero en elque los cuatro pasos aparecen en forma de escalera, de ma-nera similar al juego de serpientes y escaleras.

Aprendiendo a ser críticos. El material desarrollado enColombia por Fe y Alegría, incluye un “equipo del pensadorcrítico” con varias herramientas específicas diseñadas parafacilitar y estimular la habilidad de pensar en forma crítica.

Una de estas herramientas es el “alto reflexivo”, simbo-lizado por una paleta de interrogación. Los estudiantesaprenden que durante el alto reflexivo deben detenersementalmente por una fracción de segundo (Alto) y hacerseuna o varias preguntas (Reflexivo). Aprenden que siempreque esto sucede, están provocando un nuevo conocimiento ouna nueva interpretación de las cosas. Por tal razón, luego delproceso completo del alto reflexivo ocurre una nueva com-prensión que sirve de base para nuevas preguntas9.

parte del marco filosófico y conceptual que orienta el de-sarrollo del material para la enseñanza del pensamientocrítico en los escolares*. Diversos autores han advertidosobre el peligro de considerar que puede enseñarse apensar por medio de una batería de habilidades técnicas,

sin prestar atención a los estándares y valores intelectua-les, o los aspectos relacionados con el carácter y la moti-vación, por lo que el enfoque de Fe y Alegría hace énfasisen los valores sociales y la dimensión afectiva del pensa-miento crítico (ver cuadro a continuación).

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*Tomado, con algunas modificaciones, del módulo Aprendiendo a Ser Críticos, elaborado por el equipo técnico de Fe y Alegría. Este material se encuentra actualmenteen la etapa de prueba piloto.

acitírCanosrePanuedlifrePledsacitsíretcaraC nóicarolaVedysovitcefAsosecorP

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esnéibmatsanosrepsámedsaleuqeconoceR.samsimísropodnumlenednerpmocynacilpxe

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• lautceletnidadisoiruC

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• ejaroC

• dadilibasnopseR

Por último, es importante subrayar quesi bien la educación en HpV tiene como ob-jetivo principal la enseñanza de destrezaspsicosociales, la experiencia demuestraque éstas constituyen un pilar fundamentalde la educación en valores. Las HpV brindanlas herramientas psicosociales que facili-tan la apropiación y ejercicio de los valores.

A menos que niños, niñas y jóvenesaprendan cómo desarrollar su capacidad pa-ra sentir empatía y relacionarse mejor conlas demás personas, la insistencia "en abs-tracto" en el valor de la solidaridad, porejemplo, corre el riesgo de quedarse comouna aproximación meramente filosófica yteórica de la enseñanza de valores.

El cuadro de la derecha ilustra cómopuede fomentarse la enseñanza de valo-res, desde una visión de construcción deciudadanía, a partir de la educación enHabilidades para la Vida.

serolavedaznañesnealyadiValarapsedadilibaH

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omsimísedotneimiconoC dadilibasnopser,aímonotuA

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,laicosaicnevivnoc,ortoleropotepsernóicapicitrap,dadiuqe

selanosrepretnisenoicaleR,laicosaicnevivnoc,dadiradiloS

,dadiuqe,ortoleropotepser,aímonotuanóicapicitrap

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ocitírcotneimasneP,dadiuqe,aicitsuj,ortoleropotepseR

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El alcance y la secuencia de la edu-cación en Habilidades para la Vida

La educación en HpV puede estructurarse como un programaunificado que cubra múltiples necesidades psicosociales y desalud de la población infantil y juvenil, dependiendo de lasprioridades que se hayan establecido.

El currículo para la enseñanza de estas habilidades en loscolegios debe diseñarse teniendo en cuenta el nivel cogniti-

vo de los estudiantes en las distintas etapas del desarrollo;los temas, situaciones de riesgo, intereses y necesidadesmás frecuentes en cada grupo de edad; y los objetivos de pro-moción y prevención más pertinentes en cada grupo de edad.El cuadro a continuación presenta un modelo tentativo, sim-plemente a manera de ejemplo, de cómo pueden progra-marse los objetivos educativos para el grado preescolar y loscinco años de educación primaria, teniendo en cuentaalgunos temas psicosociales prioritarios en cada grupo.

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Por último, el cuadro siguiente ilustra una forma de aplicarHpV, y cómo los objetivos de promoción y prevención puedenintegrarse en la enseñanza de estas destrezas a lo largo de va-rios años. Es importante recordar que la secuencia específica

para la enseñanza de las distintas habilidades debe estable-cerse en cada institución, de acuerdo con su filosofía, políti-cas, objetivos y prioridades.

dadEoñA sovitejbOselapicnirP

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Oportunidades para laenseñanza de Habilidadespara la Vida en el sistemaactual de educación formalen Colombia

Las escuelas y colegios constituyen en la actualidad el esce-nario más propicio en todo el mundo para la enseñanza deHabilidades para la Vida. El sistema de educación formalofrece las siguientes ventajas para el diseño, puesta en mar-cha y evaluación periódica de esta iniciativa:➤ Incluso en los países más pobres, una proporción consi-

derable de niños, niñas y jóvenes en edad escolar asisteregularmente al colegio*, lo que permite una amplia co-bertura de los programas de educación en Habilidadespara la Vida.

➤ Las comunidades educativas pueden facilitar la infraes-tructura (aulas de clase, auditorios, espacios destinadosa la recreación) y los recursos humanos (docentes) y ma-teriales necesarios para la enseñanza de HpV, a través deprogramas que tienen un alto costo-beneficio.

➤ La institucionalización de la educación en HpV en las es-cuelas y colegios permite la regularidad y continuidad delas acciones, con lo cual se garantiza un mayor impacto dela metodología. Cuando esta educación hace parte del cu-rrículo escolar y el plan de estudios, se tiene la posibili-dad de desarrollar un programa secuencial, por niveles,adaptado a las necesidades e intereses de los niños y jó-venes desde el punto de vista de su desarrollo integral.

➤ Posibilita la evaluación a corto y largo plazo.

➤ Se tiene una mayor credibilidad con los padres de familiay otros miembros de la comunidad.

El marco de referencia general del actual sistema de edu-cación formal en Colombia ofrece distintos fundamentos yoportunidades, desde el punto de vista legal, conceptual yoperativo, para la enseñanza de Habilidades para la Vida enlos colegios:

• La Educación y la Promoción del Desa-rrollo Humano Integral.

En armonía con la Constitución Política, la Ley General deEducación (Ley 115 de 1994) estableció que la finalidadde la educación en Colombia consiste en el pleno desa-rrollo de la personalidad y la formación integral de ciuda-danos respetuosos de la vida y los demás derechos

humanos, amantes de la paz, justos, solidarios, toleran-tes, con capacidad crítica y analítica, comprometidos conel mejoramiento cultural y de la calidad de vida de la po-blación, y buscadores activos de alternativas de solucióna los problemas y al progreso social y económico del país.

Habilidades para la Vida, como propuesta educativa, tam-bién busca facilitar el desarrollo humano integral y forta-lecer la capacidad de las personas para: pensar en formacrítica y creativa, lo que les permitirá transformarse a símismos y al mundo que los rodea, además de ejercer ple-namente su autonomía; tomar decisiones más acertadasy convenientes para su vida y la de los demás; comunicar-se en forma más efectiva con los demás; negociar y en-contrar alternativas para resolver los conflictos en formano violenta; y ser solidarios.

• La enseñanza de Habilidades para laVida como parte de los programas deEducación en Salud.

Uno de los fines específicos de la educación en Colombiaes “la formación para la promoción y preservación de lasalud y la higiene, la prevención integral de problemas so-cialmente relevantes, la educación física, la recreación, eldeporte y la utilización adecuada del tiempo libre” (Ley115). La educación en salud debe plasmarse en los obje-tivos de los diferentes niveles y formas de educación. Latemática de salud se presenta como eje transversal delplan de estudios en todos los grados de educación for-mal, con una orientación de trabajo interdisciplinario quefacilite la construcción de hábitos correctos para una vi-da saludable10.

Es necesario enfatizar que la evidencia científica y empí-rica ha demostrado, una y otra vez, que la sola transmi-sión de mensajes y adquisición de conocimientossobre la salud, o las enfermedades, no garantizaque las personas modifiquen su comportamientoo estilo de vida. La mayoría de fumadores crónicos, porejemplo, ha visto mensajes educativos y sabe que el taba-co es perjudicial para su salud, a pesar de lo cual han con-tinuado fumando. En el caso de los embarazos nodeseados en las adolescentes y jóvenes, en una abruma-dora mayoría de ocasiones éstos no se deben a la falta deinformación sobre los métodos modernos de anticoncep-ción, o incluso el acceso a los mismos.

Es por esto que idealmente, los programas de educaciónen salud en los colegios deben integrar un esquema ba-

*La población infantil y adolescente en edad escolar (5 a 19 años) en Colombia representa casi un tercio de la población total (de acuerdo con proyecciones del censorealizado por el DANE, en 1997 la población del país entre 5 y 19 años fue de 13’252.544, que correspondieron al 33% de la población total). Según el último informe deUnicef sobre el Estado Mundial de la Infancia (1999), en el período comprendido entre 1990 y 1996, en Colombia la tasa de escolarización en enseñanza primaria enhombres fue de 115 y de 114 en mujeres. Durante el mismo período, la tasa bruta de escolarización en enseñanza secundaria fue de 62 y 72, respectivamente. Las cifrasanteriores sitúan a Colombia entre los países suramericanos con una mayor proporción de población escolarizada en ambos niveles.

sado en prioridades nacionales, regionales y locales, con-cebidas en términos de conocimientos, habilidades, va-lores y actitudes que estudiantes y docentes tienenderecho a saber y la responsabilidad de transmitir aotros11.

• Los Proyectos Educativos Instituciona-les (PEI) y la educación en Habilidadespara la Vida.

Uno de los logros de la reforma de la educación en Co-lombia es que le concedió más autonomía a las comuni-dades educativas para el diseño de sus propios planescurriculares, para la construcción y aplicación de nuevasformas de aprender y de enseñar, y para la formación in-tegral de los estudiantes.

Los Proyectos Educativos Institucionales (PEI)se conciben como el eje articulador del quehacer de lainstitución educativa; se construyen y desarrollan en for-ma autónoma, participativa y democrática por la comuni-dad educativa; y deben responder a situaciones ynecesidades personales de los alumnos y del entorno so-ciocultural, local, regional, nacional e internacional12.

Así pues, dentro del contexto de la normatividad vigentelos colegios tienen la libertad de incluir la educación enHabilidades para la Vida en sus PEI, siempre y cuandoconsideren que la misma responde a las necesidades deformación integral de los estudiantes y las prioridades dela institución.

La educación en HpV en los colegios puede programarsey llevarse a cabo como un Proyecto Pedagógico orien-tado a la promoción del desarrollo humano integral y lacompetencia psicosocial de niños, niñas y adolescentes.

• La Estrategia de Escuelas Saludables

En esencia, el enfoque de Escuelas Saludables es una es-trategia de promoción de la salud en el ámbito escolar,conceptualmente derivada del planteamiento de promo-ción de la salud al que se llegó durante la Conferencia In-ternacional realizada en 1986 en Ottawa, Canadá, cuandose declaró, entre otras cosas, que “...la salud se crea y sevive en el marco de la vida cotidiana; en los centros de en-señanza, de trabajo y de recreo...” 11.

Así pues, esta estrategia es una forma de:

• Inscribir la salud y el bienestar integral de la pobla-ción infantil y juvenil escolarizada en la agenda deprioridades de las administraciones en los ámbitosdepartamental, distrital o municipal, de todos losmiembros de la comunidad educativa y de la sociedaden general;

• Aunar esfuerzos y recursos humanos, técnicos y fi-nancieros en favor de la salud y el desarrollo integralde los niños, niñas y adolescentes en edad escolar;

• Trabajar en beneficio de la salud y el bienestar de losescolares desde una perspectiva holística y de inte-gralidad del ser humano y las acciones a desarrollar; y

• Fortalecer la coordinación inter e intrasectorial ne-cesaria para llevar a cabo intervenciones realmenteintegrales.

La estrategia de Escuelas Saludables se apoya en los si-guientes ejes fundamentales:

• El medio ambiente escolar saludable.

• Las acciones de información, educación y comunica-ción en salud.

• Las políticas saludables en el ámbito escolar.

• La participación social y comunitaria, y

• Los servicios de seguridad social en salud para losescolares.

Aunque en extremo resumida, esta presentación de la es-trategia permite comprender por qué una Escuela Saluda-ble constituye uno de los escenarios ideales para laeducación en HpV. En las escuelas saludables, la comuni-dad educativa en pleno ha adquirido mayor conciencia delvalor de la salud como fuente de riqueza en la vida diaria yde su estrecha relación con el desarrollo humano soste-nible, y ha definido que una de las prioridades en el plande estudios y el Proyecto Educativo Institucional (PEI) esla educación en salud o para la vida. La metodología y elcontenido de la educación en HpV brindan herramientasconcretas para alcanzar estos objetivos.

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Los proyectos pedagógicos son metodologíasde trabajo que permiten abordar los distintostemas y aspectos, tanto cognitivos como acti-tudinales, de una manera global e integral y almismo tiempo específica y profunda. Surgende la realidad social, cultural, histórica y desalud de la comunidad local; permiten el ejer-cicio de la creatividad y la autonomía, tanto deestudiantes como de maestros; buscan laconstrucción de pensamiento crítico, alterna-tivo y profundo; propician la aplicación delconocimiento, la generación de tecnología, lavivencia de valores y estilos de vida salud-ables; y jalonan procesos de crecimiento yprogreso de la comunidad e integran ciencia yrealidad10.

La experiencia de Fe y Alegría en Colombia ha demostra-do que en una Escuela Saludable la educación en HpV consti-tuye una herramienta práctica y de utilidad para elfortalecimiento de por lo menos dos de los ejes en que sefundamenta dicha estrategia. De una parte, contribuye a lacreación de ambientes escolares más saludables en susdimensiones psicosociales, es decir, a la democratización delas relaciones dentro y fuera del aula de clase, la promociónde nuevas y mejores formas de convivencia, y la solución noviolenta de los conflictos.

Así mismo, la educación en HpV debe hacer parte delejede educación para la salud con enfoque integral de todaescuela promotora de la salud o saludable. Dicha educaciónrepresenta una forma concreta de avanzar en el logro de loscompromisos regionales de la Educación para Todos (Dakar,2000), en donde claramente se recomendó que la educaciónen las Américas “debe proporcionar habilidades y competen-cias para vivir y desarrollar una cultura del derecho, el ejerci-cio de la ciudadanía y la vida democrática, la paz y la nodiscriminación; la formación de valores cívicos y éticos; lasexualidad; la prevención de la drogadicción y alcoholismo;la preservación y cuidado del medio ambiente.”

Los países reunidos en el Foro Mundial sobre laEducación (Dakar, 2000) se comprometieron también a “ase-gurar que la escuela sea amigable para los niños en su ambi-ente físico y social, y que favorezca una vida saludable y lapráctica de las habilidades para la vida.”

¿Cómo articular el programa deeducación en Habilidades para laVida dentro del plan de estudios?

Es evidente que pueden existir muchos otros escenariosinstitucionales posibles para la educación en Habilidadespara la Vida en Colombia, aparte de los mencionados en lasección inmediatamente anterior, así como distintas ma-

neras de articular esta iniciativa en el plan de estudios, de-pendiendo del contexto sociocultural y las prioridades insti-tucionales y de la comunidad local. Los programas deHabilidades para la Vida se han diseñado:

➤ Para facilitar el aprendizaje y la aplicación de destrezaspsicosociales que contribuyan a la promoción del desa-rrollo personal y social, la protección de los derechos hu-manos y la prevención de problemas sociales y de salud.

➤ Para la prevención de problemas psicosociales específi-cos, como el consumo de sustancias psicoactivas, la de-lincuencia, el maltrato infantil, el tabaquismo, elalcoholismo y los embarazos no deseados en las adoles-centes.

➤ Como parte de las iniciativas para promover la conviven-cia pacífica y disminuir la violencia.

➤ En respuesta a la presión para reformar los sistemas tra-dicionales de educación.

La tendencia actual que tiene una mayor aceptación in-ternacional consiste en programar la educación en Habilida-des para la Vida dentro de un currículo holístico a largo plazo,diseñado para el logro de múltiples objetivos sociales, educa-tivos y de salud con niños, niñas y jóvenes, desde el preesco-lar hasta el último año de educación media.

Los talleres pueden hacer parte de algunas asignaturasque ya están previstas en el plan de estudios de los estudian-tes, como por ejemplo, ciencias sociales y educación ética yen valores humanos, o desarrollarse como una área nueva eindependiente.

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2. Organización Mundial de la Salud, Guidelines: Life Skills Education Curricula for Schools,Ginebra, Suiza, 1999.

3. García Márquez, Gabriel, "Por un país al alcance de los niños", en Colombia: Al filo de laoportunidad, Cooperativa Editorial Magisterio (Mesa Redonda), Santafé de Bogotá,1995.

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11. Mantilla Uribe, Blanca Patricia, Leonardo Mantilla, y otros, Hacia la Construcción deEscuelas Saludables, Universidad Industrial de Santander, Bucaramanga, 1999.

12. Ministerio de Educación Nacional, Proyecto Educativo Institucional. Lineamientos(Documentos de Trabajo), Santafé de Bogotá, 1996.

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Bibliografía