Guia Didactica Exposicon Dinosaurios Carnivoros -w Parqueciencias Com 38

8/20/2019 Guia Didactica Exposicon Dinosaurios Carnivoros -w Parqueciencias Com 38

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GUÍA DIDÁCTICA DE LA EXPOSICIÓN

Dinosaurioscarnívoros





Título Dinosaurios carnívoros

Edita Parque de las Ciencias, Granada

Avda. del Mediterráneo s/n

18006 Granada

Tlf.: 958 131 900 - Fax: 958 133 582

e-mail: cpciencias@ parqueciencias.com

www.parqueciencias.com

Patrocina Dirección General de Evaluación Educativa y Formación

la guía del Profesorado. Consejería de Educación y Ciencia.

Junta de Andalucía

Dirección Ernesto Páramo Sureda

Director del Parque de las Ciencias

Autores Xavier Pereda-Suberbiola

de los textos Dpto. Estratígrafía y Paleontología. Universidad del Pais Vasco

Javier Medina Fernández

Director del Área de Ciencias y Educación

Revisión Lourdes Ropero. I.E.S. Alcrebite de Baza

educativa Paz Posse

Vicente López

Manuel Roca

Dolores Castillo

Diseño y

maquetación Tarma, estudio gráfico

Producción Javier Ruiz Núñez

Inmaculada Melero

Sergio Olmeda

Infografía y

dibujos Inmaculada Melero

Fotografía Sergio Olmeda

Imprime Copartgraf

ISBN ??-????-??

Depósito legal GR-????/03

Esta Guía Didáctica incorpora el Cuaderno “Dinosauria 2001”

publicado por Miramon Kutxa-Espacio de San Sebastian, MuseoCientífico al que agradecemos su inestimable colaboración.

© Parque de las Ciencias

Año 2003

Consorcio Parque de las Ciencias

Consejería de Educación y Ciencia

Consejería de Medio Ambiente

Consejería de Empleo y Desarrollo Tecnológico. Junta de Andalucía

Consejo Superior de Investigaciones Científicas

Ayuntamiento de Granada

Diputación Provincial de Granada

Universidad de Granada

La General. Caja de Granada

Caja Rural de Granada



DINOSAURIOS 4 CARNIVOROS

INTRODUCCIÓN

El mundo tiene su historia. Las cosas no hansido siempre como las vemos hoy. Hubo untiempo en el que no existían ni siquiera los con-tinentes que ahora se nos muestran colosales y

perpetuos. ¿Quién lo diría? Animales y plantaspoblaban un planeta completamente diferente.Ellos mismos eran diferentes. Cambios, extincio-nes, adaptaciones, nuevas especies… La evolu-ción se construye sobre los que lograron dejardescendencia, pero todos los seres vivos handejado su huella en esta historia. El Mundo ac-tual es fruto de una trama repleta de micro-his-torias que forman un extenso y bello laberintoque a los humanos nos encanta descifrar.

Esta idea de cambio y evolución que puede pa-

recernos algo banal por obvia es, sin embar-go, una importante conquista de la ciencia. Unlogro que ha revolucionado nuestra forma decomprender el mundo y que es el resultado deuna larga acumulación e integración de conoci-mientos. El estudio continuado de la naturale-za nos ha permitido comprenderla como nuncaantes y muchas cosas empiezan a encajar. Eneste maravilloso puzzle lleno de misterios los di-nosaurios merecen un capítulo especial.

Las cosas han cambiado mucho desde que el fi-lósofo Fernando Savater, ¡hace más de un cuar-to de siglo¡, se lamentara, de forma un tanto

“Creo que se ha escrito poco sobre la enorme importancia de los dinosaurios. Además de su notorio interés

biológico, los dinosaurios tienen una envidiable trascendencia mítica y una repercusión epistemológica de primer orden”.

Fernando Savater. La infancia recuperada.1976

“… la estructura de todo ser orgánico está relacionada de modo esencialísimo, aunque frecuentemente oculto, con la de

todos los otros seres orgánicos con que entra en competencia por el alimento o residencia, o de los que tiene que esca-

par, o de los que hace presa.”

Charles Darwin. El Origen de las Especies. 1859

premonitoria, de la escasa valoración e interéspor los dinosaurios. En su bello libro “La infan-cia recuperada” nos avisa con acierto del enor-me poder epistemológico de estos fabulosos

reptiles. Es verdad, los dinosaurios nos abrenenormes puertas al conocimiento. Nos acercana la historia del saber y a la historia natural, a labiología y la ecología, a la geografía, la litera-tura, el cine o la geología. Pero sobre todo nospermiten indagar en el método científico y enla construcción de la ciencia. ¿Cómo sabemoslo que sabemos? Los dinosaurios nos interesantanto que nos abren todos los poros y, en elámbito educativo, nos dan a padres y educado-res enormes oportunidades.

Hoy el interés del público por los dinosaurios estal que a muchos pudiera parecer incluso exce-sivo, pero tenemos que aprovechar esta fascina-ción para cultivar el placer de descubrir y com-prender.

Los había pequeños y gigantescos. Cazadoresy herbívoros. Carroñeros, pescadores, ladronesde huevos. Sociales y solitarios. Se extendieronpor todo lo ancho del planeta. Exploraron to-das las estrategias imaginables y conocieron un

Una fantástica lección de Historia Natural






INTRODUCCIÓN

¿Qué es un dinosaurio?

El término dinosaurio, acuñado en 1842, signi-fica “lagarto terriblemente grande” en griego.En realidad, ahora sabemos que los lagartos ylos dinosaurios sólo son parientes lejanos y que

no todos los dinosaurios eran gigantescos.Los dinosaurios dominaron la Tierra durante elMesozoico o Era Secundaria (también llamada“era de los reptiles”). Vivieron en un períodode tiempo comprendido entre 230 y 65 millo-nes de años. Desarrollaron una gran diversidadde formas y tamaños. Los más grandes medíanmás de 30 metros de largo y pesaban decenasde toneladas; los más pequeños eran del tama-ño de una gallina. Algunos eran carnívoros yotros vegetarianos.A diferencia de los reptiles actuales (cocodrilos,

lagartos, etc.) los dinosaurios no reptaban. Laspatas se colocaban verticalmente por debajodel cuerpo, de modo que el tronco y la cola notocaban el suelo. Había formas bípedas y cua-drúpedas, aunque algunos podían alternar unau otra posición. Algunos dinosaurios pudieronser veloces corredores.Todos los dinosaurios vivían en tierra firme. Lasaves, que son sus descendientes directos, adqui-rieron la capacidad de volar.

L a r o u s s e d e l o s d i n o s a u r i o s . D e l i n i c i o a l a e x t i n c i ó n .

P a u l B a r r e t , J o s é L u i s S a n z ,

R a u l M a r t í n






INTRODUCCIÓN

El mundo mesozoico

El mundo en el que vivieron los dinosaurios eradiferente del nuestro. A finales del Triásico,momento en el que aparecen los dinosaurios,todos los continentes estaban reunidos en unagran masa continental emergida. Este super-continente se fue poco a poco fracturando ydesmembrando. Las faunas de dinosaurios, re-lativamente homogéneas a finales del Triásico yprincipios del Jurásico, se fueron diferenciandocon el tiempo. A finales del Cretácico, el pro-vincialismo de las faunas de dinosaurios se hizomás acusado.

Los restos fósiles de dinosaurios se han encon-trado en todos los continentes, incluyendo laAntártida. Los países que poseen los yacimien-tos más ricos y espectaculares de dinosauriosson los Estados Unidos, Canadá, China, Mongo-lia y Argentina.Se conocen actualmente unas mil especies dedinosaurios, muchas de ellas descritas en losúltimos años. El registro fósil es fragmentarioy está condicionado por las contingencias dela fosilización. Por esta razón, los dinosauriosconocidos hoy en día sólo representan una pe-queña fracción de los que habitaron nuestroplaneta.

Mapa de los principales yaci-mientos de dinosaurios. Se co-nocen yacimientos en todas laslatitudes, desde el ecuador has-ta las regiones polares. Global-mente, el clima era más cálido

que en la actualidad.




Cretácico

Los continentes seguían separándose y alfinal del Mesozoico eran casi como los co-nocemos hoy en día. El clima continuabasiendo cálido, pero sucedió un cambio am-biental de gran magnitud: la aparición delas plantas con flores. Con ellas se originóalimento suficiente para los grandes dino-saurios herbívoros y permitió sus enormesmanadas.

145-65 millones de años

Jurásico

La Pangea se fragmentó en dos continen-tes: Laurasia al Norte y Gondwana al Sur.Las frecuentes lluvias y el clima más benig-no permitieron el desarrollo de grandes ex-tensiones con vegetación tropical exhube-rante. Helechos y colas de caballo se mez-claban con ginkgos y helechos arbóreosen zonas húmedas y los bosques de cicas,coníferas, secuoyas y araucarias ocupabanáreas más secas. Esta fértil vegetación pro-pició la aparición de nuevas especies de di-nosaurios como los saurópodos, al que per-tenecen los animales más grandes que hancaminado sobre la Tierra.


Triásico

Estaba dominado por helechos arbóreosy gigantescos equisetos (colas de caballo)que crecían en las proximidades de lagunasy zonas húmedas. En áreas más secas eranhabituales las coníferas arbóreas.





INTRODUCCIÓN

Huesos, huevos y huellas fósiles

Como los reptiles y aves actuales, todos los di-nosaurios eran ovíparos, es decir ponían hue-vos. El estudio de los huevos fósiles (paleoo-logía) incluye su forma, tamaño, grosor y mi-croestructura de las cáscaras, así como las estra-tegias de nidificación. Los huevos son casi esfé-ricos u ovalados, con un tamaño variable segúnlas especies. Los nidos pueden estar formadospor grupos de huevos ordenados (en círculo,alineados) o desordenados.El estudio de las huellas fósiles (paleoicnolo-gía) proporciona información sobre el tamañodel dinosaurio y la anatomía de sus extremida-des, su velocidad de desplazamiento, el medioambiente en el que vivía, su comportamiento,

postura, etc. Las formas bípedas, como los teró-podos y algunos ornitópodos, dejaban huellastridáctilas. Las formas cuadrúpedas como lossaurópodos dejaban grandes huellas ovaladassiendo las huellas de las manos más pequeñasque las de los pies.

Los fósiles de dinosaurios consisten en restos es-queléticos, huevos y huellas. En raras ocasionesse conservan restos de piel fosilizada, órganosinternos, gastrolitos (piedras contenidas en eltracto digestivo) o coprolitos (excrementos fó-siles).Los restos esqueléticos ofrecen información deprimera mano sobre el dinosaurio: su régimenalimentario, sus dimensiones, grado de desarro-llo (adulto o juvenil), la especie, género o fami-lia al que pertenecía, etc.Dada la diversidad de formas y tamaños, es ló-gico pensar que no todos los dinosaurios teníanla misma fisiología. Algunos dinosaurios carní-voros de pequeña talla pudieron mantener la

temperatura corporal constante, como las avesy mamíferos actuales. Es probable que los sau-rópodos mantuvieran la temperatura internamás o menos constante, a pesar de las varia-ciones térmicas del medio, gracias a su enormemasa corporal.

Los dientes de los dinosaurioscarnívoros son cónicos, curva-dos y con bordes serrados. Porel contrario, los dientes del or-

nitópodo Iguanodon poseencrestas y un grueso esmalte, loque indica un régimen vege-tariano.

Las icnitas con tres dedos delos terópodos se diferencian delas de los ornitópodos porquelos dedos son más largos, es-beltos y puntiagudos. Los ras-tros de los saurópodos (a la de-recha) indican una locomocióncuadrúpeda.

Huella tridáctil Garra

Terópodos

Ornitópodos

Dinosaurios bípedos Dinosaurios cuadrúpedos

Pista de saurópodo

Pie

Mano




Algunos dinosaurios comoMaiasaura (“buena madre rep-til”) formaban extensas colo-nias de nidificación. Los proge-

nitores se ocupaban de alimen-tar y proteger a sus crías delataque de los depredadores (enla imagen, dos Dromaeosau-rios robando huevos y crías deMaiasaura).

Los huevos de los hadrosauriosy titanosaurios son subesféri-cos; los huevos de los terópo-dos suelen ser ovalados. Losmás grandes miden 45 cm delargo mientras que los más pe-queños son apenas mayoresque un huevo de gallina.

Terópodos (dinosaurios carnívoros)

Saurópodo Titanosaurio Hadrosaurios (Ornitópodos)

Escala=10 cm




INTRODUCCIÓN

Hace más de 65 millones de años

Los primeros dinosaurios

Los dinosaurios más antiguos conocidos provie-nen de Sudamérica. A finales del Triásico, Eo-

raptor (“reptil del alba”) y los herrerasaurioseran componentes menores de las faunas dereptiles. Como consecuencia de una crisis bio-lógica ocurrida hace 225 millones de años queafectó a los reptiles dominantes de la época,los dinosaurios se diversificaron rápidamente yse convirtieron en los dueños y señores sobre latierra firme.

Allosaurus

Allosaurus vivió a finales del Jurásico (haceunos 150 millones de años) en Norteamérica,África y Europa. Era un depredador de gran ta-maño: los individuos más grandes podían al-canzar 11 m de longitud y pesar más de 2 tone-ladas. Gracias a su talla, Allosaurus podía cazaren grupo una manada de gigantescos saurópo-dos como Diplodocus o Brachiosaurus. Una ca-racterística anatómica que permite diferenciar-lo de Tyrannosaurus es que sus manos poseentres dedos (sólo dos en T. rex ).

Los rasgos anatómicos primiti-vos de Eoraptor nos informande cómo era el dinosaurio an-cestral: un carnívoro bípedo depequeño tamaño.

Los herrerasaurios fueron losdinosaurios carnívoros domi-nantes a finales del Triásico. Enla imagen, cráneo de Herrera-

saurus.

El cráneo de Allosaurus puedereconocerse por la presencia dedos protuberancias óseas porencima de las órbitas.

Las garras curvadas de Allosau-rus, de 17 cm de longitud, es-taban cubiertas por un estuchecórneo en vida del animal.




El origen de las aves

Archaeopteryx (“ala antigua”) presenta unamezcla de caracteres que lo convierten en el“eslabón perdido” entre dinosaurios y aves. Suesqueleto es similar en ciertos aspectos (dien-tes, garras en la manos y una cola ósea con nu-merosas vértebras) al de los dromaeosaurios.No obstante, la presencia de alas con plumas esuna característica típica de las aves. Archaeop-

teryx es un ave primitiva ya que carece de cier-tas novedades evolutivas que poseen todas lasaves modernas (esternón con quilla, pigostilo,etc.). Del tamaño de un pollo, Archaeopteryx

era probablemente un volador activo aunque

sus capacidades para aterrizar y maniobrar enel aire debían ser limitadas.Las aves están estrechamente emparentadascon los dinosaurios carnívoros. Dicho de otromodo, las aves son un grupo muy especializadode dinosaurios que han adquirido la facultad devolar.

Deinonychus

Los famosos raptores de la película “Parque Ju-rásico” son un fiel reflejo de lo que fueron losdinosaurios dromaeosaurios y, en concreto, elgénero Deinonychus. Con una longitud de 3metros y una altura ligeramente inferior a la deun hombre, Deinonychus era un depredador bí-pedo de unos 60 Kg. de peso.Proviene de sedimentos del Cretácico inferiorde Norteamérica, cuya antigüedad es de 115millones de años.Los dromaeosaurios eran cazadores ágiles y

rápidos. Estaban capacitados para correr y sal-tar con destreza, utilizando su larga cola rígidacomo balancín. Sus principales armas de ataqueeran los dientes y las garras,sobre todo una gran garraen forma de hoz quetenían en el píe.

Esqueleto fósil de Ibero-mesornis (“ave intermedia deIberia”), del tamaño de ungorrión, descubierto en el ya-

cimiento cretácico (hace 120millones de años) de Las Hoyas,Cuenca.

Archaeopteryx es el ave másantigua y uno de los fósiles devertebrados más famosos ypreciados que existen. Provienedel Jurásico superior (hace 150millones de años) de Baviera,

en Alemania.

Cráneo de Deinonychus. El ha-llazgo de Deinonychus en losaños 60 puso de moda la hipó-tesis del origen dinosaurianode las aves.




Tyrannosaurus

Tyrannosaurus rex (“el rey de los reptiles tira-nos”) es el más grande de los tiranosaurios, losmegadepredadores del Cretácico superior. Me-día unos 13 metros de longitud y pesaba alrede-

dor de 5 toneladas. T. rex debió ser un cazadoractivo, como lo sugiere el hecho de presentaruna visión frontal y probablemente estereoscó-pica (para calcular las distancias). No obstante,su gran tamaño le permitía apropiarse de laspresas de otros carnívoros y no se descarta que,de modo ocasional, comiera carroña.Los esqueletos descubiertos en Estados Uni-dos y Canadá muestran que las hembras T. rex eran un poco más grandes y robustas que losmachos. Este dimorfismo sexual es fre-cuente en aves como las rapaces,a diferencia de lo que ocurre enmamíferos, donde el macho essiempre mayor que la hembra.

T. rex era capaz de morder conuna fuerza superior a la de losdepredadores actuales, llámen-se león, aligátor o tiburón.

T. rex cazaba con ayuda de suenorme boca. Sus dientes pue-den medir 20 cm de longitud.




Dinosaurios ibéricos

Paisaje de la Rioja hace 120 mi-llones de años.ILUSTRACIÓN: MUSEO NACIONAL DE CIENCIAS

NATURALES

Los yacimientos de la Península Ibérica han pro-porcionado abundantes fósiles de dinosaurios,incluyendo restos esqueléticos articulados, pisa-das formando rastros y nidos con huevos.Los dinosaurios más representativos del Jurási-co superior son el terópodo Allosaurus, el sau-rópodo Lourinhasaurus y el estegosaurio Da-

centrurus.Durante el Cretácico inferior, los dinosauriosmás abundantes son los iguanodóntidos (Igua-

nodon) y los hipsilofodóntidos (pequeños bípe-dos corredores). El saurópodo Aragosaurus y elterópodo Pelecanimimus son formas típicamen-te ibéricas.A finales del Cretácico, predominan los sauró-

podos titanosaurios (Lirainosaurus) y los hadro-saurios (Pararhabdodon); anquilosaurios, teró-podos y ornitópodos primitivos (Rhabdodon)completan las faunas.






¿Gradualismo o catastrofismo?

Uno de los últimos restos dedinosaurios europeos es estamandíbula de hadrosaurio des-cubierta en el Cretácico termi-nal (hace unos 66 millones deaños) de Lérida.

Mapa que permite reconocerel cráter de Chicxulub, de 200Km de diámetro, localizadoen la península del Yucatán en

México.

¿Por qué se extinguieron los dinosaurios hace65 millones de años? El debate gira en torno ala duración y amplitud de las extinciones: ¿des-aparecieron lentamente, como sugieren los de-fensores del gradualismo, o de manera súbita,como pretenden los catastrofistas?Varios fenómenos de gran envergadura tuvie-ron lugar a finales del Cretácico: a) un descensogeneral del nivel del mar, que provocó una de-gradación medioambiental; b) un intenso vul-canismo que dió lugar a la formación de gigan-tescas coladas de lava en lo que hoy es la Indiay c) el impacto de un meteorito contra la Tierra,cuya cicatriz es el gran cráter enterrado descu-bierto en el Golfo de México. Tal impacto ha-

bría provocado varios meses de oscuridad, la in-terrupción de la fotosíntesis y la ruptura de lascadenas alimentarias. La combinación de todosestos factores puede explicar la extinción de losdinosaurios.




INTRODUCCIÓN

Vía libre a otros grupos

Las aves son los descendientesde los dinosaurios. En la ima-gen, pisadas fósiles provenien-tes del Eoceno (hace 35 millo-nes de años) de Navarra.

Mandíbula de perisodáctilo, unantepasado de los équidos (ca-ballos) actuales, procedente delEoceno (hace 35 millones deaños) de Álava. Los mamíferosheredaron la tierra firme de losdinosaurios.

La extinción de los dinosaurios dejó vía libre alos mamíferos para conquistar los ecosistemasterrestres. A principios del Terciario aparecie-ron la mayor parte de los grupos de mamíferosactuales. Uno de ellos, los primates, evolucionódando lugar con el tiempo a formas muy espe-cializadas como los homínidos y el hombre. Sihoy en día existimos y nos interesamos por losfósiles y la vida pasada en nuestro planeta es,en parte, gracias a la desaparición de los dino-saurios.






CONTENIDOS DELA EXPOSICIÓN

¿Quiénes eran losdinosaurios?

Hace unos 230 millones de años aparecieron so-bre la Tierra unos reptiles muy especiales. Un

paleontólogo inglés, Sir Richard Owen, en 1840propuso para ellos el nombre de dinosaurios olagartos terribles. Los más antiguos eran esca-sos y se han encontrado en Argentina. Eran ani-males carnívoros y su tamaño apenas superabaun metro de longitud. Con el paso del tiempoestos primeros dinosaurios originaron una grandiversidad de formas y tamaños. Los más gran-des median más de treinta metros de longitudy pesaban decenas de toneladas; los más pe-queños eran del tamaño de una paloma. Unoseran carnívoros y solitarios. Otros herbívoros ygregarios. Se conocen unas mil especies de di-nosaurios, sólo una pequeña parte de todos losque vivieron durante el Mesozoico.

Los dinosaurios eran terrestres, se extendieronpor todos los continentes y dominaron la Tie-rra durante más de 150 millones de años. Unacombinación de desastres ambientales provocó,hace 65 millones de años, la extinción en masadel 85% de las especies de animales y vegetalesque existían, entre las que se encontraban losdinosaurios.

Árbol de familia

Los dinosaurios forman un grupo natural por-que todos ellos tienen un antecesor común y

comparten muchos caracteres anatómicos. Lapelvis de los dinosaurios está compuesta portres huesos (ilion, isquion y pubis) y su dispo-sición nos permite clasificarlos en dos grandesgrupos: ornitisquios (cadera de ave) y sauris-quios (cadera de lagarto). Contrariamente a lasapariencias, las aves no descienden de los orni-tisquios sino de un grupo de dinosaurios sauris-quios.

Los ornitisquios aparecieron en el Triásico Ini-cial pero no fueron frecuentes hasta el final delJurásico. Todos eran herbívoros. Los había bípe-dos y cuadrúpedos. Se dividen en cinco grupos.

Los saurisquios reúnen a terópodos y sauropo-domorfos. Los terópodos incluyen a los dino-saurios carnívoros bípedos y sus descendientes,las aves. Los sauropodomorfos eran grandesherbívoros de largos cuellos y colas. Entre ellosestaban los animales más grandes que han vivi-do sobre la tierra firme.

Esquema de los dos tiposde pelvis de dinosaurios

Saurisquios

Ornitisquios





Los dinosauriosalzan el vuelo

Hace unos 200 millones de años un grupo de dino-saurios carnívoros de pequeño y mediano tamaño

comenzaron a adquirir características propias delas aves. Archaeopteryx es el dinosaurio voladormás antiguo que se conoce y presenta una mez-cla de caracteres entre dinosaurios y aves. Vivía enambientes húmedos de lagunas y se alimentabade insectos y pequeños animales. El cuerpo esta-ba cubierto de plumas pero tenía mandíbulas condientes cortos y afilados, brazos con garras y unalarga cola con muchas vértebras, como los reptiles. Archaeopteryx no era un buen volador y sus alassólo le permitirían planear de un árbol a otro.

La evolución generó animales con característicaspropias de aves modernas como Confuciusornis,que ya no tenía dientes. Iberomesornis era un avedel tamaño de un gorrión con la cola corta (pigos-tilo) y los dedos de las patas diseñados para aga-rrarse a las ramas de los árboles. Iberomesornis

volaba sin dificultad.

Hace 65 millones de años los dinosaurios se extin-guieron pero sobrevivió un grupo especializadoque había adquirido la facultad de volar: las aves.

Columba palumbus“paloma torcaz”

Envergadura: 75 cmPeso: 500 gPeriodo: Cuaternario (actual)Hábitat: campiñas, bosques y ciudadesDieta: semillas y brotes de hierbas

Iberomesornis romerali “ave intermedia de Iberia”

Envergadura: 20 cmPeso: 150 gÉpoca: Cretácico InicialEdad: 120 millones añosHábitat: lagunas poco profundasDieta: insectos

Confuciusornis sanctus“ave de Confucio”

Envergadura: 50 cmPeso: 250 gÉpoca: Cretácico InicialEdad: 135 millones añosHábitat: espacios abiertosDieta: herbívoro e insectívoro

Archaeopteryx lithographica“ala antigua”

Envergadura: 50 cmPeso: 300 gÉpoca: Jurásico FinalEdad: 153 millones añosHábitat: lagunas y ámbientes húmedosDieta: insectos y pequeños animales

Coelophysis“forma hueca”

Longitud: 3 mPeso: hasta 30 kgÉpoca: Triásico FinalEdad: 225 millones añosHábitat: bosques de coníferas y helechosDieta: pequeños vertebrados e insectos





Un Mundo cambiante

Cuando aparecieron los dinosaurios todos loscontinentes estaban unidos en un superconti-

nente llamado Pangea que se extendía a am-bos lados del ecuador. Los dinosaurios pudieronpropagarse sin dificultad por todo el planeta.Posteriormente la Pangea se fragmentó en va-rios continentes que se separaron. Aparecieronmares extensos y profundos. Estas variacionesprovocaron cambios ambientales que, a lo lar-go del Mesozoico, favorecieron la aparición denuevas especies y, con ello, la diversificacion delos dinosaurios.

Depredadores delpasado

Los dinosaurios tenían unas características ana-tómicas muy singulares. Los carnívoros eran ve-

loces y ágiles, a pesar del enorme tamaño quealcanzaron algunos de ellos. Una vez localizadala presa se lanzaban sobre ella arrancándole ungran trozo de un bocado que se tragaban en-tero porque no masticaban. Dependían de susgrandes dientes comprimidos, aserrados y cur-vos, y de sus poderosas mandíbulas. Eran bípe-dos con las garras reducidas y las patas dotadasde poderosa musculatura. Huesos ligeros, ma-nos prensiles, posición bípeda, cadera soldadaque les daba gran fuerza, y una larga cola queles permitía mantener el equilibrio son algunascaracterísticas de un esqueleto sólido y peculiar.

Entre los dinosaurios encontramos a los mayo-res depredadores terrestres que jamás han exis-tido sobre el planeta, como el Tyrannosaurus

rex que tenía la cabeza más grande de todoslos dinosaurios depredadores. Para mantenerel equilibrio en dos patas con unas mandíbulastan enormes, tuvo que acortar el cuello y redu-cir mucho el peso y la longitud de sus brazos.Tenía el olfato muy desarrollado y los ojos fron-tales (probablemente su visión era estereoscó-pica), lo que le permitía calcular con gran preci-

sión la distancia hasta las presas. Era, sin duda,una gran máquina de morder.

Los continentes en el periodoTriásico





Dieta fosilizada

La forma de los dientes y garras y el tipo demandíbulas están muy relacionadas con el ali-

mento que ingiere un animal, pero sólo nosofrecen pruebas indirectas de sus hábitos ali-menticios. Las heces fosilizadas o coprolitosdan pruebas directas de la dieta: los coprolitospueden contener restos de los animales o de lasplantas que comían los dinosaurios y puedensuministrar a los científicos pistas muy valiosassobre la dieta de estos animales del pasado. Asísabemos, que Coelophysis era un depredadorque practicaba el canibalismo, que Compsogna-

thus comía pequeños lagartos o que Edmonto-

saurus se alimentaba de coníferas.

En los coprolitos se han encontrado restos decortezas, piñas, hojas de cicas y huesos de ani-males. Los científicos pueden averiguar lo quecontiene un coprolito, pero es bastante difí-cil conocer la especie a la que perteneció salvoque se encuentre en el interior del esqueleto deun dinosaurio. A pesar de ello, ofrecen una in-formación muy valiosa y complementaria.

Esqueleto de Herrerasaurus

Herrerasaurus fue uno de losprimeros dinosaurios que po-blaron el planeta. Vivió en loque hoy es Argentina hace 230millones de años cuando loscontinentes aún no se habían

separado.

Era un gran depredador quese alimentaba de otros reptilesque cazaba. A pesar de no so-brepasar los tres metros y me-dio de longitud era uno de losanimales de mayor tamaño desu época.

Era bípedo, rápido, feroz yposeía grandes adaptacionespara la caza y la depredación:poderosas extremidades acaba-das en fuertes garras curvadascon las que destrozaba a suspresas; mandíbulas repletas dedientes curvados y de contor-

nos aserrados para desgarrar lacarne; fuertes músculos maxila-res; huesos de las extremidadeslargos y huecos...

Excremento fosilizado dedinosaurio





La furia del rostro detres cuernos

Triceratops pasaba la mayor parte del tiempoalimentándose de plantas y, de vez en cuando,

se veía en la necesidad de defenderse de losgrandes cazadores como Tyrannosaurus. La pielde Triceratops era fuerte y contaba con arma-dura, además de tres afilados cuernos con losque podía atravesar a sus enemigos. Durante lapelea cargaba contra ellos bajando la cabeza,tal como lo haría un rinoceronte furioso hoy endía. Era uno de los dinosaurios más abundan-tes de su época. Tenía un cuerpo compacto conun estómago voluminoso capaz de digerir lasplantas duras y ricas en fibra que constituían sudieta.

Tyrannosaurus es uno de los carnívoros terres-tres más grandes que jamás han existido. Susmandíbulas poderosas y sus dientes afiladosque encajaban perfectamente constituían unaherramienta ideal para romper los huesos y

desgarrar la carne. Tyrannosaurus existió sólodurante dos millones de años.

Triceratops rostro de tres cuernos

Longitud: 9 mPeso: 6 toneladasÉpoca: Cretácico FinalEdad: entre 67 y 65 millones de añosDieta: ramoneaba los matorrales

Tyrannosaurus rex reptil tirano

Longitud: 12 m

Peso: 7 toneladasÉpoca: Cretácico FinalEdad: entre 67 y 65 millones de añosDieta: carnívoro

Instinto básico

Maiasaura se desplazaba en manadas y anida-ba en colonias buscando la protección del gru-

po, igual que hacen las aves marinas hoy endía. Usaba su pico para cortar hojas y ramas yllevar comida a sus crías en el nido. Poseía unasmanos en forma de aleta con las que construíamontículos huecos de barro y piedras que forra-ba después con aislante vegetal para mantenerla temperatura de los huevos. Cada nido conte-nía hasta 25 huevos. Al salir del cascarón los re-cién nacidos permanecían en el nido protegidosy alimentados por los progenitores.

Dromaeosaurus tenía características similaresa Deinonychus. Como atributo distintivo, entreotros, tenía una garra de gran tamaño curva-da en el segundo dedo del pie que usaba paracazar a sus presas. Eran animales muy activos yveloces que vivían y cazaban en manada, lo queles permitía capturar presas de mayor tamañoque ellos.

Maiasaura reptil maternal

Longitud: 9 mPeso: 3 toneladasÉpoca: Cretácico FinalEdad: entre 80 y 75 millones de añosDieta: herbívoro

Dromaeosaurusreptil corredor

Longitud: 1’8 mPeso: 45 KgÉpoca: Cretácico FinalEdad: entre 84 y 72 millones de añosDieta: cazador carnívoroTyrannosaurus rex se acerca a

la familia de Triceratops con elfin de atacarla. Triceratops sabedefenderse perfectamentey el resultado de la lucha esincierto.

Dromaeosaurus acechando de cerca unnido de Maiasaura.





Lucha incierta

Estos animales, de patas cortas y fuertes, esta-ban cubiertos desde la cabeza hasta la cola poruna armadura gruesa formada de placas óseasque sobresalían por la espalda, cuello y cola,protegiendo al dinosaurio. La parte posteriordel cráneo contaba con tres grandes cuernostriangulares y las partes laterales de la cabezaestaban completamente protegidas por hueso.Tenían un mazo óseo en el extremo de la cola

que servía, probablemente, para defendersedando golpes demoledores a sus atacantes. Alvivir junto a grandes depredadores como Tyran-

nosaurus y Albertosaurus, este arma debió re-sultarle de gran utilidad. A pesar de su tamañoeran unos animales ágiles. Habitaban las zonasde Norteamérica y de Mongolia.

Ankylosaurus reptil blindado

Longitud: 10 mPeso: 4 toneladasÉpoca: Cretácico FinalEdad: entre 90 y 65 millones de añosDieta: herbívoro

Caza al granTenontosaurio

La boca de Tenontosaurus tenía forma de picopara arrancar la vegetación que trituraba con

sus fuertes dientes. Estos dinosaurios tenían uncomportamiento social y vivían en manadas,buscando la seguridad del grupo, ya que no dis-ponían de armadura de protección. Eran corre-dores veloces y puede que utilizasen su fuertecola a modo de látigo para defenderse de susdepredadores.

Deinonychus era un dinosaurio carnívoro queposeía impresionantes dientes capaces de des-garrar la carne, zarpas afiladas con las queagarraba a sus presas y una garra mortal en elsegundo dedo de cada pie a modo de hoz. Ungran herbívoro podía haberse defendido anteun único Deinonychus, pero ante toda una jau-ría tenía pocas posibilidades de sobrevivir. Ca-zando en equipo, Deinonychus tardaba poco enreducir a su víctima, abriendo la carne con sustemibles garras.

Tenontosaurus reptil de tendones

Longitud: 65 mPeso: hasta 1 toneladaÉpoca: Cretácico InicialEdad: entre 120 y 110 millones de añosDieta: herbívoro árboles frondosos

Deinonychus garra temible

Longitud: 33 mPeso: hasta 70 kgÉpoca: Cretácico InicialEdad: entre 120 y 97 millones de añosDieta: cazador carnívoro

Deinonychus acaban de atacara un Tenontosaurus, matándo-lo, y ahora se lo están comien-do. Deinonychus cazaba engrupo. Tenontosaurus era her-bívoro y vivía en manadas.





Huevos y reproducción

Los dinosaurios, al igual que los reptiles y lasaves actuales, ponían huevos de cáscara dura.

Eran ovíparos. Es difícil identificar el animal alque pertenecen los huevos fósiles, pero el es-tudio de los nidos y las puestas nos da informa-ción que ayuda a interpretar el comportamien-to reproductivo de los dinosaurios.

Los huevos de los dinosaurios son muy diversosen formas y tamaños. Los hay esféricos y elíp-ticos, pequeños del tamaño de una gallina ygrandes de varias decenas de centímetros. Aun-que algunos huevos pueden parecer grandes,sorprende su reducido tamaño en proporciónal del animal adulto, ya que son más pequeñosque los de un avestruz. El tamaño del huevo noera proporcional a la talla del animal. De ser asíla cáscara sería demasiado gruesa y no permi-tiría la circulación de oxígeno necesaria para la

vida del embrión. El tamaño de los huevos estádeterminado por la cantidad de oxígeno quepuede penetrar a través de su cáscara.

Los dinosaurios novivían solos

Los dinosaurios poblaron la Tierra durante másde 150 millones de años. Durante todo este

tiempo se produjeron grandes transformacio-nes en el planeta: cambió el tamaño y la po-sición relativa de los continentes, el clima, losecosistemas y los organismos. En este marcocambiante aparecieron nuevas especies de di-nosaurios y desaparecieron otras. Y también semodificaron los demás organismos que compo-nían los ecosistemas del Mesozoico.

En el Triásico y en el Jurásico eran muy abun-dantes algunas plantas que hoy en día son muyescasas (fósiles vivientes) como los ginkgos, lascicas, las araucarias, las secuoyas... Y tambiénhabía plantas que hoy son muy distintas porquelos helechos eran arbóreos y los equisetos gi-gantes (colas de caballo). Otras plantas se hanextinguido.

En el Cretácico empezaron a ser abundantes lasplantas con flores que conocemos en la actua-lidad. Esto produjo un cambio ambiental muyimportante porque estas plantas son más efica-ces y producen más cantidad de nutrientes paratodos los organismos que se alimentan de ellas.

En los ecosistemas del Mesozoico acompañabana los dinosaurios otros animales como insectos,peces, anfibios, tortugas, mamíferos, todos dis-tintos de los que viven hoy en día.

La mayoría de los dinosaurioshacían un nido donde deposi-taban los huevos que, en algu-nos depredadores pequeñoscomo Oviraptor , llegaban a 22.Los adultos no sólo cuidabanlos huevos, sino que protegíany alimentaban a las crías en lasprimeras etapas de su vida.

Grillo fósil del CretácicoInicial, Brasil





Anatomía comparada

Las formas de vida de los animales se pueden

observar muy bien en su esqueleto. El fémures el hueso que articula la pierna a la pelvis (lacadera), soporta el peso del animal y resiste lapresión que el cuerpo ejerce al caminar y correr.El espesor, la longitud y la estructura internason distintos en cada grupo de animales.

Los grandes y pesados herbívoros como el ex-tinguido Camarasaurus, al igual que los actua-les elefantes y rinocerontes, tienen el fémurcompletamente recto, como una columna, parasoportar el inmenso peso de sus cuerpos. Y tie-

nen los pies muy anchos para distribuir mejoreste peso.

Sin embargo, la cebra tiene el fémur delgado yla pata con un sólo dedo rematado en una granuña. Es una pata adaptada a la huida. Este her-bívoro confía en su velocidad para ponerse asalvo cuando percibe señales de peligro.

Un animal con patas largas y delgadas y piesestrechos puede moverse más rápidamente,como le sucede al avestruz. Sus largosy esponjosos huesos y los muslos mus-culosos le permiten correr con mayoreficacia y alcanzar notables velocida-des, próximas a 50 kilómetros porhora.

El reptil con placas

Lo más característico de Stegosaurus son lasgrandes placas que tenía en la espalda y el cue-llo. Eran de hueso fino poroso y estaban muy

irrigadas por vasos sanguíneos. ¿Se trataba deuna coraza defensiva, de un mecanismo queregulaba el calor del cuerpo con una funciónsemejante a las orejas del elefante o de un ele-mento de exhibición? Aunque pudieran desem-peñaran todas estas funciones, lo más probablees que Stegosaurus las utilizara como reclamosexual y como mecanismo de defensa, perono de coraza. Stegosaurus enrojecía sus placasde forma similar a como un gato eriza el pelo.Cuando el depredador se detenía sorprendidolo golpeaba con las púas de la cola hiriéndolo o

haciéndole huir.

Stegosaurusreptil de placas

Longitud: 9 mPeso: 2 toneladasPeriodo: Jurásico FinalEdad: entre 160 y 145 millones de añosLugar: Utah (EEUU)

Este corpulento dinosaurioherbívoro fue muy abundantedurante el Jurásico y ocupabaextensas áreas desde EEUU aChina. Se movía con lentitud ycuando lo atacaba un depreda-dor no era un animal capaz dehuir rápidamente. Su defensamás eficaz eran cuatro espinaslargas que tenía en el extremode la cola con las que podía ha-cer graves heridas a los carnívo-ros que le atacasen.





La garra poderosa

Baryonyx vivía en deltas y llanuras fluviales deInglaterra, España, Francia y Bélgica. Este de-

predador acechaba en los bosques cercanos alas orillas de los ríos, lagos y ciénagas. Se intro-ducía en el agua y cazaba peces de hasta 1mde longitud, sirviéndose de sus poderosas ga-rras de los brazos que medían hasta 30 cm. Elcráneo era largo y estrecho con las mandíbulascurvadas en forma de S. Tenía el doble de dien-tes que el resto de los dinosaurios carnívoros.Estos dientes afilados y puntiagudos eran másadecuados para clavarse en sus presas que paradesgarrar. Una adaptación que poseen algunasespecies de cocodrilos actuales que se alimen-tan de peces como el gavial asiático.

Baryonyx garra fuerte

Longitud: 10’5 mPeso: 2 toneladasÉpoca: Cretáceo InicialEdad: hace 124 millones de añosDieta: principalmente peces

El carroñero de las doscrestas

Scutellosaurus era un pequeño dinosaurio ca-paz de correr a dos y a cuatro patas. Su larga yfina cola le ayudaba a no perder el equilibriocuando corría a dos patas. Puede que las placasóseas que este pequeño herbívoro tenía en laespalda sirviesen para defenderse de los posi-bles predadores.

Dilophosaurus era un gran depredador. Este di-nosaurio primitivo carnívoro contaba con unosdientes afilados y puntiagudos que utilizabapara desgarrar la carne de las presas que caza-ba o de la carroña que encontraba. Sus patasposteriores eran largas y fuertes y le permitíancorrer a gran velocidad. Se cree que se alimen-taba de la carroña en vez de matar presas vivas.Las crestas de la cabeza se usaban posiblemen-te para el cortejo o en las luchas con sus rivales.

Scutellosaurus

reptil de escudo

Longitud: 130 cmPeso: 10 KgÉpoca: Jurásico InicialEdad: entre 200 y 190 millones de añosDieta: herbívoro

Dilophosaurus reptil de dos crestas

Longitud: 6 mPeso: 400 kgÉpoca: Jurásico InicialEdad: entre 192 y 178 millones de añosDieta: depredador y carroñero

Un Dilophosaurus se come a un Scutellosaurus, observado por otroScutellosaurus.





Dinosaurios de laPenínsula Ibérica

Restos fósiles de dinosaurios se han encontradoen todos los continentes. Se conocen yacimien-tos en todas las latitudes, desde el ecuador has-ta las regiones polares. Los países que poseenlos yacimientos más ricos y espectaculares sonEstados Unidos, Canadá, China, Mongolia y Ar-gentina. En la Península Ibérica también haynumerosos restos de la estancia de estos repti-les, fundamentalmente en la mitad Norte, y esuna de las regiones europeas con un registrode restos de dinosaurio más interesante. Se han

encontrado huesos, dientes, huellas y huevos.

El estudio detallado de los yacimientos paleon-tológicos ha permitido describir nuevas especiesde dinosaurios hallados por primera vez en laPenínsula Ibérica, como los saurópodos Arago-

saurus (lagarto de Aragón) y Lirainosaurus, elornitomimosaurio Pelecaniminus (parecido aun pelícano), el ornitópodo Pararhabdodon ylas aves Iberomesornis (ave intermedia ibérica)y Concornis, entre otros. En la Península Ibéricael futuro de los dinosaurios es prometedor por-que cada vez se descubren y se excavan nuevosyacimientos.

Otros parienteslejanos

Los primeros reptiles aparecieron en el Carbo-nífero hace unos 350 millones de años, coloni-

zaron todo el planeta y originaron grupos muydiversos.

Unos desarrollaron caparazones muy fuertescomo las tortugas y los galápagos. Otros te-nían el cuerpo cubierto de pelo y amamanta-ban a las crías; con el tiempo dieron lugar a losmamíferos. Algunos colonizaron los lagos y losmares, como los plesiosaurios y los ictiosaurios(hoy extinguidos).

Durante el Mesozoico los reptiles más abundan-tes fueron los diápsidos el gran grupo al quepertenecen los dinosaurios. A este grupo per-tenecen también los pterosaurios (ya extingui-dos), los cocodrilos, las serpientes y los lagartos.Algunos de estos parientes lejanos de los dino-saurios han sobrevivido a varias extinciones ypodemos comtemplarlos en los terrarios.





Gigantescos herbívoros

Camarasaurus era el dinosaurio más abundanteen América del Norte durante el Jurásico Final,hace unos 150 millones de años. Vivía en ma-nadas en bosques de coníferas y era uno de los

animales más perseguidos por los grandes de-predadores de la época.

Este dinosaurio llegaba a medir hasta 20 m delongitud y era tan alto como una casa de trespisos. Era herbívoro y, al igual que otros mu-chos saurópodos, tenía el cuello muy largo y lacabeza pequeña en proporción al tamaño delanimal. Esto le permitía ramonear las copas delas coníferas, cicas y helechos de la misma ma-nera que hace hoy día la jirafa. Esta forma dealimentación requería un cuello robusto y vigo-

roso, pero a la vez sumamente flexible y lige-ro. Estaba formado por doce vértebras unidaspor un tipo de articulación que le permitía unacantidad considerable de movimientos vertica-les, pero poca flexibilidad lateral. Su mejor de-fensa frente al ataque de depredadores como Allosaurus o Tyrannosaurus era su cola larga yflexible como un látigo, su gran corpulencia y lavida en manada.

Camarasauruslagarto con cámaras

Reconstrucción de cuello y cabeza. Escala 1:1

Longitud: 20 mPeso: 20 toneladasÉpoca: Jurásico FinalEdad: Entre 160 y 145 millones de años

Expedición a Níger

Estas fotografías son una muestra del reportajegráfico realizado durante la expedición a Níger,África, en 1988 por los paleontólogos del Natu-ral History Museum de Londres, con el fin de in-

vestigar sobre los dinosaurios:

1. Panorámica del desierto2. Buscando huesos fósiles3. Descubriendo los huesos4. Delimitando la excavación5. Quitando la tierra6. Escogiendo los huesos7. Protegiendo los fósiles con escayola8. Trasladando los fósiles

Huellas del pasadoLas icnitas no nos permiten determinar conexactitud la especie de dinosaurio que las hizo,pero nos proporcionan información muy valiosasobre el tamaño de los dinosaurios, la anatomíade sus extremidades, la postura, la velocidad ala que se desplazaban, el medio ambiente enel que vivió y sobre su comportamiento social.Los dinosaurios bípedos, como los terópodos yalgunos ornitópodos, dejaban huellas tridácti-las (con tres dedos). Los cuadrúpedos, como lossaurópodos, dejaban grandes huellas ovaladas,

normalmente pentadáctilas, con las huellas delas manos más pequeñas que las de los pies.

Los dinosaurios nos han dejado sus huellas sobre la Tierra

en forma de pisadas. Estas huellas fosilizadas o icnitas seencuentran por todo el mundo y se formaron en zonaspantanosas donde se enterraron rápidamente con sedi-mentos y se preservaron.

Icnitas de dinosaurio carnívoro de El Castelar (Teruel)




ACTIVIDADES

Caracteres Archaeopterix “ala antigua”

Coelophysis“forma hueca”

Columba“paloma”

Iberomesornis“ave intermedia

Iberia”

Confuciusornis“ave de Confucio”

Plumas ausentes X

presentes X X X X

Cráneo reptiliano X X desconocido X

globoso X

Mandíbula con dientes X X desconocido

sin dientes X X

Costillas abdominales X X X

torácicas X X X

Tórax sin esternón X X

con esternón X X en proceso

Cola larga X X

pigostilo X X X

Pelvis reptiliana X X X X

no reptiliana X

Pie reptiliano X

tibia-tarso X X X X

ActividadesQUIÉNES ERAN LOS DINOSAURIOS

No todos los reptiles del Mesozoico eran dinosaurios.Todos los animales de la gráfica de la pag. 7 de esta guía sonreptiles que vivieron en el Mesozoico, la mayoría de ellosextinguidos hoy en día. Si los observas verás las diferenciasque existen entre ellos.¿Son todos dinosaurios? ¿Por qué?¿Cuáles son carnívoros y cuáles herbívoros?

DEPREDADORES DEL PASADO

Observa el esqueleto de Herrerasaurus, uno de los primerosdinosaurios que poblaron el planeta. Su esqueleto mantie-ne los rasgos característicos de los dinosaurios carnívoros,

como Velociraptor y Tyrannosaurus. a pesar de transcurrirentre ellos más de 150 millones de años. Identifica algunosde esos rasgos.

1. Posición bípeda

2. Patas traseras muy desarrollas

3. Garras en los extremos de los dedos

4. Cola larga que la utiliza para mantener el equilibrio al correr

5. Dientes afilados, puntiagudos, curvados y aserrados

6. Cadera con tres huesos soldados y el pubis orientado hacia adelante

7. Patas delanteras reducidas

8. ………..

¿EXISTEN DINOSAURIOS EN LA ACTUALIDAD?

Aunque los dinosaurios se extinguieron hace unos 65 millo-nes de años, un grupo de ellos que había adquirido la capa-cidad de volar fue capaz de sobrevivir y extenderse por todoel planeta originando las aves.

El registro fósil nos muestra animales que comparten carac-terísticas de reptil y de ave y ha puesto de manifiesto quelas plumas no son un elemento exclusivo de las aves ya quealgunos dinosaurios carnívoros tenían el cuerpo cubierto deellas. La función de las plumas en estos dinosaurios no era lade volar, sino la de regular la temperatura corporal.

Al observar los esqueletos de estos animales. ¿Puedes iden-

tificar algunas características de ave y de reptil en cada unode ellos?

En base a estas características se puede establecer un ordencronológico y evolutivo de estos animales y ordenarlos demás antiguo a más moderno:

Coelophysis Archaeopterix Confuciusornis Iberomesornis Columba




ACTIVIDADES

La velocidad a la que caminaba el dinosaurio podemos esti-marla indirectamente a partir de las dimensiones del rastro

utilizando la ecuación que propuso R. McNeil Alexander en1976:

V= 0,25 x g 0,5 x L 1,67 x P -1,17

Donde: g = aceleración de la gravedad L = Longitud de la zancada P = Longitud de la Pata

La Longitud de la Pata se obtiene multiplicando la Longitudde la Huella por 4:

H (Longitud de la Huella) x 4 = P (Longitud de la Pata)

HUELLAS DEL PASADO

El estudio de los restos óseos, alimenticios, formas de repro-ducción, pisadas, etc., es fundamental para conocer el as-pecto de estos animales, su comportamiento, dieta y formade vida.

El rastro de huellas fosilizadas de la entrada a la exposiciónes una réplica a tamaño real de una secuencia de icnitas en-contradas en El Castellar (Teruel) y pertenecen a un dinosau-rio bípedo carnívoro. Estudiándolas podemos obtener datosinteresantes sobre el animal que las hizo, el tamaño que te-nía y la velocidad a la que se desplazaba.

H

L

D

AP

α

D

L = Zancada o distancia entre dos huellas pertenecientes al mismo pie.

D = Paso o distancia entre dos huellas consecutivas de pies alternos.

AP = Anchura de pista

α = Ángulo de paso formado entre tres icnitas consecutivas.

H = Longitud de la huella.

1.- Zancada (L) ..................

2.- Paso (D) ..................

3.- Longitud de la huella (H) ..................

4.- Anchura de pista (AP) ..................

5.- Nº de dedos en cada impresión ..................

6.- Extremidades a las que pertenecen ..................

7.- ¿Se aprecian garras? ..................

8.- ¿Las huellas pertenecen al mismoanimal o son de dinosaurios diferentes? ..................

Es necesario utilizar todos los parámetros en las mismas unidades, por

ejemplo en metros, y el resultado se obtendrá en metros por segundo.

El estudio de las icnitas de dinosaurios se centra en las hue-llas individualizadas que dan información sobre el animal,en la secuencia de pisadas que aporta información sobre elmodo de locomoción, la velocidad, etc., y los materiales en

los que se encuentra la huella, es decir, los aspectos sedi-mentológicos y estratigráficos del terreno..

En la Sala Biosfera hay una icnita o huella fósil original deun reptil anterior a los dinosaurios encontrada en Cambil,Jaén. El estudio de estas huellas ha permitido conocer algu-nos aspectos del animal. Una infografía reconstruye al reptily los procesos para formar la icnita.




ACTIVIDADES

GIGANTESCOS HERBÍVOROS

Los grandes dinosaurios herbívoros fueron muy abundantesdurante todo el Jurásico. En la exposición hay, a escala 1:1,un fémur, una vértebra de la cola y un trozo de cuello de 3metros de longitud a la altura real de Camarasaurus, el dino-

saurio más abundante en América de Norte en este periodoque se alimentaba de coníferas.

LOS DINOSAURIOS NO VIVÍAN SOLOS

Los dinosaurios poblaron la Tierra durante más de 150 mi-llones de años. Durante ese tiempo se produjeron grandestransformaciones en el planeta que separaron los continen-tes, modificaron los océanos, cambiaron el clima, los ecosis-

temas y… los seres vivos.

Estos cambios afectaron tanto a los dinosaurios como al res-to de los organismos que vivían en el planeta, como los am-monites.

¿Sabes cómo eran los ammonites? Puedes buscarlos en la ex-posición y en el módulo Vida petrificada de la Sala Biosfera.¿Cómo afectó a los dinosaurios la separación de los conti-nentes?¿Cuáles eran las características más significativas en los pai-sajes de los tres periodos del Mesozoico? Las plantas másextendidas en esos Periodos fueron las coníferas. Algunasespecies sobrevivieron a la extinción del Cretácico y han lle-gado a nuestros días convertidas en “fósiles vivientes”. Es elcaso de Ginkgo, Cyca o Araucaria que puedes ver en los Re-corridos botánicos de los exteriores del Parque de las Cien-cias.

Al final del Cretácico aparecieron las primeras plantas conflor pero fue en el periodo Terciario, una vez extinguidos losdinosaurios, cuando alcanzaron su gran apogeo y diversifi-cación. ¿Cómo piensas que estas plantas afectaron a la evo-lución de los seres vivos? ¿Por qué se extendieron tan rápi-damente sustituyendo a los extensos bosques de coníferas?

PLUMAS DE DINOSAURIO

En Liaoning, en el Noreste de China, se ha hallado en 2003un fósil de dinosaurio con el cuerpo completamente recu-bierto de plumas. El dinosaurio, que pertenece a la familiade Velociraptor , vivió hace 130 millones de años. Era un de-predador pequeño que alcanzaba grandes velocidades y te-nía alas y garras en forma de hoz. Las plumas que cubríanel cuerpo eran finas en la cabeza y la cola y más gruesas enel resto del cuerpo. Este hallazgo es una evidencia más de

que los animales tuvieron alas antes de volar y ha suscitadode nuevo la polémica sobre el origen de las plumas y su uti-lidad. En este tipo de dinosaurio las plumas podrían ser unmecanismo para regular la temperatura corporal.

Otros dinosaurios, como Stegosaurus, tenían enormes placasóseas muy porosas en la espalda que utilizaban para subiro bajar la temperatura del cuerpo haciendo pasar mayor omenor cantidad de sangre.

La regulación térmica no es exclusiva de estos reptiles meso-zoicos. Tanto los mamíferos como las aves actuales tienendiversos mecanismos para mantener la temperatura corporalconstante. Describe algunos y compáralos con los mecanis-mos que tenían los dinosaurios.

5 m

Si te pones debajo del cuello tendrás una idea más aproxi-mada de su tamaño. Este edificio tiene una superficie de1000 m2 y una altura media de 4 m. ¿Cuántos Camarasaurus

cabrían en el edificio de la exposición? ¿Y cuantas personas?

En base a los elementos que hay en la exposición y a la in-formación que se ofrece de este animal, se puede hacer un

dibujo del aspecto que podría tener.

Si necesitas más información sobre este dinosaurio puedesconsultar el libro de la Exposición “El Larousse de los Dino-saurios”.

LOS DINOSAURIOS SON DIFERENTES La expansión de los dinosaurios estuvo favorecida por la ex-tinción de gran número de seres vivos que tuvo lugar al finaldel periodo Pérmico en la que desaparecieron más del 60%de las especies. En la actualidad se han identificado, a partirde restos fósiles, unas 1000 especies de dinosaurios, pero re-presentan una mínima parte de las que existieron.

Busca en la exposición información de algunas especies dedinosaurios y ordénalos de más antiguos a más modernos.

Época Dieta Defensa Tamaño Característicassingulares

T. rex

Baryonyx

Stegosaurus

Ankylosaurus

Triceratops

Archaeopterix

Camarasaurus




ACTIVIDADES

PROPUESTA DE ACTIVIDADESPARA PRIMARIA

Estos singulares reptiles prehistóricos despiertan fascinacióne interés desde edades muy tempranas.

Antes de la visita

Se pueden desarrollar algunas actividades previas para cono-cer las ideas o visiones que el alumnado tiene de este tema yorientar así las cuestiones de interés durante la visita:

• Dibujar un dinosaurio.• Comentar su descripción (tamaño, número de patas, colorde la piel, qué comían, cómo nacían…).• Plantear algunas preguntas para situar sus conocimientos ypercepciones.

Durante la visita

• Buscar las respuestas en la Exposición a determinadas pre-guntas:

¿Cuándo vivieron estos animales? ¿Dónde?

¿Qué comían? ¿Cómo nacían? ¿Dónde dormían?

¿Por qué se peleaban los dinosaurios?

¿Cómo estudian hoy en día los científicos a los dinosaurios?

¿Cómo era el mundo entonces?

¿Qué pasó con ellos?

¿Podemos encontrar en España alguna pista? ¿Dónde?

• Completar las frases con la palabra que falta:

P L E T I R. El dinosaurio era un ……………… al igual que la serpiente.

S O R C I A V O N R. Los dinosaurios que comían carne eran …...……

T E N S I D E. Los dinosaurios carnívoros utilizaban los ……….........….para atacar a sus presas.

S E F O L I S. Los científicos estudian los …...…....…… para saber mássobre los dinosaurios.

R U J A S I C O : En el ……........…. abundaban los dinosaurios.

M A S C A R A U S U R A. El dinosaurio herbívoro más grande que estáen la exposición es el ……………………

Después de la visita

• Una vez en el aula se pueden realizar los mismos ejerciciosprevios a la visita y comparar los resultados.• Realizar modelos de dinosaurios y sus huellas.• Elegir al dinosaurio preferido y hacerle una entrevista. Tie-ne que realizar las preguntas y las respuestas claro…, buscarsu foto o dibujarlo, situarlo en su época o imaginarse quevive hoy.

ACTIVIDADES EN EL AULAPROPUESTAS DE DEBATE

1.- LAS CAUSAS DE LA EXTINCIÓN DELOS DINOSAURIOS:

La desaparición de los dinosaurios hace aproximadamente65 millones de años por motivos que aún no han sido es-clarecidos completamente, ha provocado un gran interés anivel científico y popular por descubrir la causas de la extin-ción. Desde comienzos del siglo XX se han emitido más deveinticinco hipótesis para explicar dicha extinción. Unas ha-cen hincapié en aspectos inherentes a estos reptiles, mien-tras que otras se basan en factores procedentes del entorno,tanto biológico como geológico o extraterrestre. El alumna-do puede investigar sobre algunas de ellas y realizar un de-bate argumentando las diferentes hipótesis.

2.- RECONSTRUCCIÓN DE ESPECIES EXTINGUIDASY DE PAISAJES A PARTIR DE RESTOS FÓSILES

No deja de sorprendernos el hecho de que a partir de unreducido número de huesos los científicos puedan obtenertanta información y llegar a reconstruir la apariencia de losanimales y el paisaje en el que vivían. Este es un trabajo len-to que implica a equipos multidisciplinares de paleontólo-gos, biólogos y artistas.

Una de estas reconstrucciones es la de Pelecanimimus, undinosaurio con aspecto de avestruz que vivió en Cuen-ca hace 110 millones de años. Puedes seguir todas las fa-

ses del proceso de reconstrucción en la página http:// www.muyinteresante.es/canales/muy_act/exclusiva.htm

3.- LOS DINOSAURIOS EN EL CINE YLA LITERATURA

Los dinosaurios no son más interesantes que otros seres vi-vos del pasado desde un punto de vista científico, pero losmedios de comunicación han ejercido una influencia decisivapara que estos animales tengan una presencia habitual en lasociedad. Cine, dibujos animados, infografía, literatura y ví-deojuegos, son algunas manifestaciones culturales donde se

aprecie esta influencia.

CINE

• Godzilla, 1954, 1985

• El mundo perdido, 1960, 1977

• En busca del valle encantado, 1988

• Parque Jurásico, 1993

• Caminando entre dinosaurios. BBC, 1999

• Dinosaurios. Disney.




ACTIVIDADES

LIBROS, REVISTAS Y CD ROM

• Larousse de los dinosaurios. Paul Barrett, José Luis Sanz y Raul Martín.

Ed. Larousse., 2003• Mitología de los dinosaurios. José Luis Sanz. Ed. Taurus, 1999

• Dinosaurios. Ejemplar monográfico sobre dinosaurios de la revista

• Investigación y Ciencia”, edición española de “Scientific American”.

http://www.educarm.es/paleontologia/libros.htm

• CDROM Dinosaurios de Zeta Multimedia

http://www.zetamultimedia.es/private/catalogo/dk/dinos_es.htm

4.- PÁGINAS WEB DE INTERÉS

• Dinópolis

http://www.dinopolis.com

• Dinosaurios en La Riojahttp://dinos.valvanera.com

• ICARITO Enciclopedia escolarhttp://icarito.tercera.cl/especiales/dinosaurios/

• Dinosaurioshttp://www.ciudadfutura.com/dinosaurios/

• Revista MUY INTERESANTE: Reconstrucción y animación de dinosauriode Cuenca de hace 110 millones de añoshttp://www.muyinteresante.es/canales/muy_act/exclusiva.htm

• Actividades infantiles y Educación preescolar sobre dinosaurios y ani-males extintos

http://www.primeraescuela.com/themesp/animales/dinosaurios.htm• Museo Nacional de Ciencias Naturaleshttp://www.mncn.csic.es

• Enciclopedia virtual sobre dinosaurioshttp://www.dinodata.net/Dd/Namelist/dinopage.htm

• Paleontología Hispanahttp://www.paleontologia-hispana.com/index.html

• National Geographic (Inglés)http://www.nationalgeographic.com/features/96/dinoeggs/index.html

• Galería de imágenes sobre dinosaurioshttp://www.dinosauria.com/gallery/gallery.htm

• Información e ilustraciones sobre dinosaurios

http://dino.Im.com/pages/ • Reconstrucciones y modelos de dinosaurioshttp://welcome.to/wilbord

• Portal sobre dinosaurioshttp://www.paleontologia.deargentina.net.ar/

• Extinción de los dinosaurioshttp://www.jpl.nasa.gov/releases/98/yucatan.html

• Información sobre dinosaurioshttp://www.bbc.co.uk/dinosaurs/tv_series/index.shtml

Glosario

Angiosperma. Planta que posee flores y frutos. Las semillas estánencerradas y protegidas por el fruto.

Anquilosaurio. Uno de los cinco grupos principales de dinosaurios

ornitisquios (con cadera de ave). Eran herbívoros y andaban a cua-tro patas. Estaban cubiertos por una envoltura de placas óseas. Vi-vieron durante los periodos Jurásico y Cretácico.

Bípedo. Animal que se desplaza sobre sus dos extremidades poste-riores.

Carnívoro. Animal que come básicamente carne. Los terópodoseran dinosaurios carnívoros.

Cintura pelviana. Huesos de la cadera.

Conífera. Planta con frutos en forma de piña cuyas semillas no es-tán encerradas en un ovario.

Coprolito. Resto fosilizado de heces fecales.

Diápsido. Tipo de cráneo de los amniotas que tiene dos ventanastemporales, una superior y otra inferior, por delante de la órbita delos ojos. Este patrón lo presentan los dinosaurios.

Dinosaurio. Reptil terrestre extinguido del Mesozoico.

Estegosaurios. Uno de los cinco grupos principales de dinosauriosornitisquios (con cadera de ave). Eran herbívoros y andaban a cua-tro patas. Tenían placas óseas por toda la espalda. Vivieron durantelos periodos Jurásico y Cretácico.

Gastrolito. Piedras o granos de arena ingeridos por un animal parafavorecer el poder triturador de la digestión o aumentar su pesoespecífico.

Icnita. Huella fósil dejada en el sedimento por la pisada de un animal.

Ictiosaurios. Reptiles marinos extinguidos del Mesozoico. Tenían elcuerpo con aspecto de pez, una mandíbula larga repleta de dientesy una cola en forma de media luna.

Mesozoico. Era geológica comprendida entre el Paleozoico y el Ce-nozoico que se inicia aproximadamente hace 230 millones de años yfinaliza hace 65 millones de años.

Paleoambiente. Las condiciones ambientales que definen un ecosis-tema antiguo.

Pangea. Único continente de la Tierra en el periodo Triásico, hace230 millones de años.

Pigostilo. Vértebras de la cola fusionadas en las aves que sostienenla rabadilla u obispillo.

Plesiosaurios. Grupo de reptiles marinos abundantes en el Mesozoi-co. Tenían el cuerpo redondeado, cuatro aletas en forma de pala,cabeza pequeña y un largo cuello.

Pterosaurios. Grupo de reptiles voladores del Mesozoico. Teníanalas largas formadas por láminas delgadas de piel.

Saurópodos. Uno de los tres grupos principales de dinosaurios sau-risquios (con cadera de lagarto). Tenían el cuello y la cola largos y elcuerpo en forma de tonel. Andaban a cuatro patas y eran los dino-saurios más grandes.

Terópodos. Uno de los tres grupos principales de dinosaurios sau-risquios (con cadera de lagarto). Andaban erguidos sobre las patastraseras y eran carnívoros.

Tridáctilo. Relativo a tres dedos.





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Guia Didactica Exposicon Dinosaurios Carnivoros -w Parqueciencias Com 38