La creation de la grehomme, Qin Shihuang,i. _ i _ . , 3

durable au monde.

son regne, dont de grands pans neet dont !es realisations extraordinaires sont pour la plupartmeconnues en Occident.

De I'enceinte sacree et grandiose du palais royal aux com-bats feroces que livre Qin contre les seigneurs feodaux, cedrame nistorique recree le faste et la terreur qui regnaient

Musee canadien des civilisations

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©1998 Office national du film du CanadaImprime au Canad

documentaires de I'armee grandeur nature, en terre cuiteensevelie avec I'empereur, il y a presque 2200 ans.

Alors qu'aujourd'hui elle s'ouvre a I'Occident, cette Chinevaste et secrete d'un milliard deux cent mille habitants eveiliede plus en plus la curiosite. Le Premier Empereur de Chine estune occasion unique de mieux comprendre ses origines sestraditions et ses exploits extraordinaires.

II s'adresse a un public averti seulement.

Realisation : Tony lanzelo, Liu Hao XueScenario : Wong Ji Cheng, Liu Yun HuiProduction : Barrie Howells, Pan Han Ci

LE PREMIER EMPEREUR DE CHIMEEn 246 av. J.-C, la Chine est en guerre. Ying Zheng, le jeune

souverain de la dynastie Qin, attaque impitoyablement lesroyaumes voisins. Surson propre territoire, la revolution est dansI'air. Menace par la corruption et les intrigues de cour, son pou-voir est precaire. Ses reformes suscitent de la resistance, mais lecoup d'Etat tente par ses opposants est dejoue. Les auteurs dela rebellion sont executes. Une fois son autorite solidementetablie, le roi poursuit ses campagnes militaires a I'exterieur.

Apres des annees de combat et une tentative d'assassinatdirigee centre lui, le roi ordonne a son armee de conquerir leroyaume de Qi, derniere nation a tomber sous le coup de soninvincible armee. A la victoire, il se declare Qin Shihuang (pre-mier empereur). Pour la premiere fois dans I'histoire, la Chineest unie.

Afin de cpnsolider son vaste empire, Qin precede a desreformes radicales. II uniformise le systeme monetaire, le sys-teme de mesures ainsi que la langue ecrite et fait construiretout un reseau de routes et de canaux de transport.Neanmoins, la vie dans le nouvel empire n'est pas facile. Plusde 700 000 esclaves sont regroupes en de grandes equipes detravail chargees de reunir les differentes portions de la GrandeMuraille de Chine et des centaines de milliers d'autres sontcontraints de construire les 270 palais et le tombeau de I'em-pereur. Des milliers de livres sont brules dans une campagnefurieuse centre la liberte de pensee, et les lettres qui protes-tent sont enterres vivants.

Apres plusieurs attentats a sa vie, Qin Shihuang est obsedepar la mort et demande a ses alchimistes de lui preparer unepotion qui le rendra immortel. Mais les elixirs qu'il boit pouratteindre a la vie eternelle contiennent des substances toxi-ques telles que le mercure, le plomb et I'arsenic. Lorsque Qinmeurt, I'eunuque Zhao Gap et le premier ministre Li Si mani-gancent le suicide de son fils ame et mettent sur le trone unautre fils plus jeune — et plus faible.

La dynastie Qin, qui devait durer « pendant 10000 genera-tions », prend fin quatre ans seulement apres la mort de I'em-pereur. En revanche, le regime imperial qu'il a cree a survecupendant plus de 2000 ans, ce qui en fait le systeme politique leplus durable au monde.

L'histoire se termine dans la Chine contemporaine. Onassiste a ('excavation de l'« Armee des gardiens de Qin». En1974, en creusant un puits dans la province chinoise deShaanxi, on decouvre une immense voute souterraine logeantle tombeau oublie de I'empereur Qin. Les archeologues y trou-vent un tresor extraordinaire : une armee de 7000 hommes,chevaux et chars en terre cuite, grandeur nature. Les soldatsd'argile, en rangs uniformes, aux visages tous differents, sem-blent vivants. Us semblent attendre un signal de I'empereur.

RealisateursTony lanzeloLiu Hao Xue

ScenaristesWong Ji Cheng

Liu Yun Hui

Directeur artistiqueQian Yun Xuan

MusiqueEldon Rathburn

Zhao Ji Ping

Narration ecrite parRobert Duncan

NarrateurMichel Garneau

ProducteursBarrie Howells

Pan Han Ci

Producteursdelegues

Margaret WongWong Guo Ren

ETUDE A E LA CARTE

luissement de I'ancienne Chine demandent a etre examinesIMS les angles favorables et defavorables de sa situation'ographique. Sur la carte, montrez ['expansion de I'empiren. A I'aide d'une carte plus detaillee, cherchez-en les raisons:ographiques. Vous pouvez orienter la discussion a I'aideun ou de plusieurs des exercices suivants :

• Sur la carte, montrez les huit royaumes cornbattants qui exis-+=>ient avant que Qin Shihuang ait unifie la Chine.

Dans le film, le general du royaume de Van, Jing Ke, tente <sassiner Qin. Trouvez le royaume de Van sur la carte, et expliquezpourquoi il eta it d'une grande importance strategique pour Qin.

• Apres avoir examine les facteurs geographiques qui expliquent('expansion de la dynastie Qin, etudiez les methodes employees parI'empereur pour unifier la Chine sur les plans geographique, psy-chologique et sociologique.a i

• Tracez les voies d'expansion de la dynastie Qin.

• Tracez la Grande Muraille, a la frontiere septentrionale de I'em-pire Qin. Expliquez ('influence de la topographie et du climat sur laconstruction de la Grande Muraille.

• Sur une carte detaillee de la Chine, identifiez les principauxfleuves, villes et ports du pays. Comparez les frontieres de la Chinedu temps de la dynastie Qin a cedes d'aujourd'hui et identifiez lesdifferei

RealisateursTony lanzeloLiu Hao Xue

ScenaristesWong Ji Cheng

Liu Yun Hui

Directeur artistiqueQian Yun Xuan

MusiqueEldon Rathburn

Zhao Ji Ping

Narration ecrite parRobert Duncan

NarrateurMichel Garneau

ProducteursBarrie Howells

Pan Han Ci

Producteursdelegues

Margaret WongWong Guo Ren

1'L'URIFB

SUJETS DE DISCUSSIONLa Chine a influence les sciences et la technologic, les arts et

la philosophic du monde entier. L'empereur Qin et ses realisa-tions sont le point culminant de la civilisation chinoise de cetteepoque et du peuple qu'il appelait le «peuple aux cheveuxnoirs».

En 36 ans de regne seulement, Qin Shihuang a fait ce quepeu d'hommes ont accompli et, sur le plan historique, il secompare aux plus grands : Alexandre le Grand, Napoleon ouJules Cesar. Qin Shihuang fut un veritable pionnier et, dans levrai sens du terme, le fondateur de la Chine.

Les themes, que nous vous proposons d-apres de decouvrirdans le film, ne sont que quelques-unes des « premieres » deI'empereur. Qu'en reste-t-il aujourd'hui, soit sous leur formeoriginale, soit sous une forme modifiee?

LE DRAGONDans la mythologie chinoise, le dragon est avant tout une

divinite bienveillante, tres respectee. II apporte la pluie, il estle mattre des eaux et des nuages. A I'epoque de Qin Shihuang,on professait une theorie appelee la theorie des «cinq ele-ments» selon laquelle le feu, I'eau, la terre, le bois et le metalse succedent en un cycle sans fin, chacun detruisant sonpredecesseur. Qin Shihuang choisit I'eau comme element. II sevoit comme le dragon, le «maTtre des eaux», surhumain, demi-dieu. L'eau etant consideree comme un element froid et cruel,il decide que sa loi sera egalement cruelle et repressive et sonautorite implacable. On finit par le surnommer l'«empereur autrone du dragon ».

LA GUERREAvant le debut de cette dynastie, la principale arme de

guerre est le char, lourd et encombrant. L'empereur Qin pre-fere la cavalerie, armee de I'arbalete et de I'epee, plus mobile.La disposition des soldats en terre cuite trouves dans la tombeimperiale s'apparente a la maniere dont etaient disposees lesarmees occidentales, au XIXe siecle. Le corps principal est formede I'infanterie, puis une armee plus petite et plus mobile decavaliers est detachee pour agir de facon independante, tandisqu'une unite de commande surveille le deroulement des opera-tions. L'avancement est accorde au merite et non en fonctionde la situation sociale, et ('insubordination est severementpunie. Les soldats sont equipes d'armes superbement concues,dont la plupart sont coulees dans le bronze, un alliage de cuivreet d'etain, et trempees dans le chrome, une methode que lesEuropeens ne decouvriront que dans les annees 1930.

L'ECRITUREEn 221 av. J.-C, sept royaumes combattants, Qin, Van, Qi,

Zhao, Han, Wei et Chu, sont unis par Qin Shihuang, au prixd'enormes pertes humaines. L'empereur veut unifier aussi laculture, car chaque royaume a developpe sa propre formed'expression artistique, de folklore, de metallurgie, de monnaie,d'ecriture, etc. Un dictionnaire de nouvelles formes standardi-sees comprenant 3 300 caracteres est etabli, sur lequel s'appuietoute ('evolution de I'ecriture chinoise. II est ironique de penserque le meme empereur ait ete le premier plus tard a ordon-ner qu'on brule les livres.

LE CODE PENALQin Shihuang, disciple des «legistes », croyait que I'homme

etait mauvais de nature et que seule la repression pouvaitefficacement corriger le comportement. II etablit le premiercode penal au monde, assorti d'une bureaucratic centralisee.Le prevenu est considere comme coupable tant que soninnocence n'a pas ete prouvee. On obtient des confessionspar la torture, et les chatiments corporels sont tres durs. Lemeurtre, I'infanticide et la blessure infligee a une autre per-sonne sont consideres comme des crimes graves. Nombre degens sont condamnes pour avoir enfreint le code penal. Lepeuple finit par trouver les punitions injustes, et beaucoupse rebellent.

LA GRANDE MURAILLEAvant le regne de Qin Shihuang, les sept royaumes

avaient construit des murailles pour proteger leur frontiereseptentrionale des tribus nomades des steppes. L'empereurdecide de les reunir mais aussi de les prolonger. Entamesen 221 av. J.-C., les travaux de construction de cet ouvragede 4100 kilometres ont dure 10 ans et employe plus de300000 soldats et des milliers de prisonniers. Soumis auxhivers rigoureux ou aux etes etouffants, des milliers de tra-vailleurs succomberent. La Grande Muraille est une merveillede construction, mais en Chine, on I'a surnommee la«muraille des larmes» ou encore «le plus long cimetiere dumonde ».

CHRONOLOGIELa chronologic montre les differentes periodes classiques

de la Chine, de I'Europe et des Ameriques, et ce qui se pas-sait a Rome, a Athenes et dans les Ameriques pendant queQin construisait son empire. Trouvez des evenements, desinventions ou des progres survenus parallelement.