El objetivo de este folleto es informar a loslegisladores sobre experiencias agrícolas enlas que se han controlado con éxito las plagasdel café sin emplear el insecticida denominadoendosulfán. Dichas experiencias demuestranque es posible eliminar progresivamente lospesticidas altamente peligrosos (HHP) enfavor de alternativas seguras y rentables, tantoen grandes explotaciones como en pequeñashaciendas familiares. Los hallazgos realizadossirven asimismo a modo de útiles leccionesgenéricas para gobiernos, agricultores y otraspersonas interesadas en mejorar el manejo desustancias químicas y promover unaagricultura sostenible en el marco de losconvenios de Basilea, Rotterdam yEstocolmo (BRS).

Principales hallazgosEs perfectamente factible controlar laplaga conocida como la broca delcafé sin usar endosulfán: losagricultores confirman que es posiblerealizar un control eficaz de la plaga sinemplear endosulfán en una variedad detamaños de hacienda, zonas climáticas,

sistemas de producción cafetera, y por parte deagricultores de diferentes edades y niveleseducativos. Muchos de ellos han podidoeliminar, o reducir considerablemente, el usode los HHP en general.Un control eficaz depende de estrategiasMIP de carácter ecológico: los dos elementosclave para el éxito son la supervisión de losniveles de población de la plaga y lascombinación de dos o más métodos de ManejoIntegrado de Plagas (MIP), incluyendo si esposible los controles biológicos.

¡Es posible eliminar progresivamente los pesticidasaltamente peligrosos!

Experiencias agrícolas de cultivo de café sin endosulfán

«Para controlar adecuadamenteesta plaga todo lo que hace faltaes un personal bien formado,supervisiones constantes,métodos de recolecciónapropiados, higiene de campo y laaplicación de productosbiológicos. Ahora nuestrosplantaciones tienen un nivel muybajo de incidencias y hemos idoreduciendo el uso de insecticidaaño tras año». Doña MarlenSánchez, equipo de gestión agrícola,finca La Lila (55 ha), Colombia

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Las alternativas sin químicos no sonnecesariamente más caras: los datos sobrecostes y mano de obra agrícolas muestran quelos métodos MIP pueden ser similares o másbaratos que la aplicación de endosulfán. Lasinversiones en alternativas más seguras dancomo resultado un café de buena calidad y setraducen en precios más altos, trabajadoresagrarios más sanos y protección delmedioambiente.

Las alternativas a los HHP notienen por qué ser otrospesticidasLa producción cafetera constituye una partefundamental de la economía de más de 50países productores, con 8,2 millones detoneladas cultivadas en 2012. Más del 80 % dedicha producción es exportado y alcanza unvalor de 23 400 millones de dólares. El cultivode café proporciona sustento a alrededor de 25millones de agricultores, principalmenteminifundistas de las regiones tropicales, loscuales, a pesar de trabajar en entornos conuna gran biodiversidad, viven a menudo ensituación de pobreza1.Cuando se incluyó el endosulfán, un insecticidapersistente que contiene organoclorados, en elConvenio de Rotterdam tras ser sometido a unprocedimiento de Consentimiento

Fundamentado Previo (PIC) y en el Conveniode Estocolmo, con el objetivo de su eliminaciónprogresiva global, algunas voces expresaronsu preocupación por las alternativas a estepesticida de uso generalizado, especialmentedesde los sectores del café y el algodón. Enseguida se reconoció que sustituirlo por otrosquímicos era una opción poco viable, ya quemuchos de los posibles sustitutos sonpeligrosos o incluso tienen características decompuesto orgánico persistente (COP, o POPen inglés)2. La comunidad internacional estuvode acuerdo en que los planteamientos sobrecontrol de plagas basados en el ecosistemason la mejor opción3.En el caso del café, existen abundantesexperiencias de relevancia de las que se puedeaprender. Algunos estándares de sostenibilidadprivados, como Fairtrade y Rainforest Alliance,llevan prohibiendo el uso de endosulfán desde2011 o antes y los agricultores certificados queparticipan en sus proyectos han de cumplirdicho requisito. Estos agricultores deben portanto controlar las plagas del café sin usar esteinsecticida, que se emplea principalmentecontra la broca del café, la cual puede causargraves perjuicios en la calidad y la produccióncafetera. Institutos de investigación yorganizaciones de agricultores, como laFederación Nacional de Cafeteros deColombia, han desarrollado herramientas

«Por favor, dejen de usar endosulfán.¡Está matando a personas y a toda lafauna! Es perfectamente posiblecontrolar la broca en una hacienda degran tamaño sin endosulfán, usandocontroles sanitarios adecuados ymediante la aplicación del hongoBeauveria». Don Alfonso Gómez,encargado de la finca La Palmera (200 ha),Colombia.

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prácticas de MIP para esta plaga. Así, hanmejorado sus prácticas conjuntamente yaprendido valiosas lecciones que les puedenayudar a orientar a los agricultores que aúnusan endosulfán para que se cambien aalternativas más seguras. Una lección clara esque la aplicación de los Convenios BRS ayudaa reducir el daño que se causa a los sereshumanos y al medioambiente y que estáasociado con los problemas económicos queprovocan los pesticidas peligrosos.

Capacitación de los agricultoresen lograr un buen ManejoIntegrado de PlagasComo parte del proyecto Cultivo de café sinendosulfán (ver Cuadro A) se realizaronentrevistas a agricultores, encargados de

fincas y asesores técnicos de diferentes zonasagroclimáticas y sistemas de producción decafé. En las siguientes secciones se resumenlos métodos que según los agricultoresresultan más útiles como alternativa alendosulfán.

Comprensión y supervisión de laplagaLa broca es una plaga sumamente compleja quepasa gran parte de su vida dentro del grano decafé, fuera del alcance de insecticidas químicos obiológicos. Sus niveles de población, losperjuicios económicos que causa y el coste quesupone controlarlo varían considerablemente deun año a otro y de una región a otra. Un buenprograma MIP debe ajustarse a la situaciónparticular de cada hacienda.

Agricultores como Don Nevardo Restrepo, de Colombia, pueden aprender a evaluar qué nivel de broca tienen suscafetales a través de una sencilla formación, calendarios de campo, libretas de supervisión y un seguimientoposterior. © PAN UK

Cuadro A: Cultivo de café sin endosulfánEste proyecto recabó información sobre los métodos MIP empleados en 21 fincas certificadas deColombia, Nicaragua y El Salvador para tratar de comprender cómo puede evitarse el uso de endosulfánen distintos contextos agrícolasEl proyecto fue llevado a cabo por Pesticide Action Network UK www.pan-uk.org en colaboración consu socio cafetero 4C Association www.4c-coffeeassociation.org, la Organización de las NacionesUnidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) www.fao.org, el Sustainable Coffee Program,impulsado por IDH www.sustainablecoffeeprogram.com, y la ISEAL Alliance www.isealalliance.org.

El monitoreo de plagas mediante laobservación de campo es una medidaimportante a la hora de controlar de formaeficaz la broca. Para que el control del insectosea rentable y se minimice el daño ocasionadoa los granos de café, los agricultores debenhacerse las siguientes preguntas:(a) ¿Son los niveles de broca los bastante altospara justificar un control extra?(b) ¿En qué puntos del cafetal se da una mayorconcentración de la broca?(c) ¿Cuáles son losperiodos críticos paracontrolar las plagas demis lotes?(d) ¿Si fumigo ahorava eso a alcanzar lasbrocas?En grandes haciendas deColombia en las que estaplaga ataca a los granosdurante todo el año, se hacomprobado que la atentasupervisión de cadacampo cada 2-4 semanasayuda a realizar el

seguimiento de las tendencias de la broca,identificar brotes potenciales y evaluar si lasmedidas de control han funcionadoadecuadamente. Ejemplo: Fincas Agrovarsoviade Colombia emplea en la actualidad a unapersona a tiempo completo que se encarga desupervisar el manejo de broca en sus cincofincas y de coordinar las actividades de control.

Doña Maritza Colindres recoge de forma selectiva los granos de maduración temprana brocados en su finca de2,8 ha, en Nicaragua. © PAN UK

«Aunque pueda parecerque realizar los controlesculturales supone muchotrabajo, he comprobadoque los resultadosobtenidos tras disminuirla cantidad de granosdañados bien merecen lapena». Don Henry Zelaya,finca de 8 ha, Nicaragua.

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Los controles culturales son lapiedra clave de un buen manejode la brocaUnos buenos controles culturales son el puntode partida para mantener a raya a esta plaga.Estas medidas de higiene de campo implican:(a) Recolección sanitaria de todo granoafectado por la broca o maduradoprematuramente antes de la cosecha.(b) Recogida de granos caídos y los secosque han quedado en los cafetos tras laprincipal temporada de recolección.Estas prácticas son esenciales para disminuirlos focos de reproducción de la plaga y reducirlos niveles de población en la siguientetemporada.En fincas grandes la higiene de campo debeser planificada y supervisada meticulosamente.En las haciendas que quieran sustituir el usode químicos por controles culturales másintensivos y productos biológicos es mejorcontar con trabajadores especializados quehayan sido formados para realizar este tipo de

labores. Productores de fincas grandes ypequeñas por igual señalan que ni losmétodos químicos, ni biológicos, ni tampoco eltrampeo van a funcionar bien sin las tareassanitarias adecuadas.

Uso de controles biológicosHay disponibles algunos pesticidas biológicospara esta plaga basados en el hongoBeauveria bassiana, que crece de formanatural y afecta de forma específica a losinsectos. Los biopesticidas pueden ser útilescomo parte de una estrategia MIP, SIEMPREQUE se aplique un producto de buena calidad,con cuidado y en el momento oportuno. Segúnlos datos recabados, los costes son similares,o ligeramente mayores, que los de lafumigación con insecticida. Para que resulteeficaz es muy importante que se proporcioneformación a los agricultores sobre elalmacenamiento, la aplicación y la evaluaciónde los biopesticidas a base de Beauveria.Algunas haciendas de gran tamaño hanlogrado reducir o sustituir el uso de químicospor aplicaciones de Beauveria, además decontroles culturales mejorados. Han

Don Guillermo Londoño de Colombia aplica biopesticida a la tierra que se encuentra debajo de cafetos con altaconcentración de gorgojo, para evitar que los insectos salgan de los granos caídos. Combinando controlessanitarios intensivos con la renovación periódica de los cafetales y un sistema de cultivo más variado, ha logradocontrolar la plaga durante más de 10 años sin usar insecticida alguno en su hacienda de 25 ha. © PAN UK

comprobado que el controlbiológico es igualmente eficazque ciertos insecticidas comoel clorpirifós, con la ventaja deque las aplicaciones regularesrefuerzan los niveles basalesdel hongo y aumentan elcontrol.

Trampas con alcoholcomo atrayenteLas brocas hembra sonatraídas por los oloressimilares al alcohol, que se asemejan al olorque despiden los granos de café cuando estánmadurando. Los investigadores handesarrollado métodos simples de capturausando como atrayente mezclas de metanol/etanol, las cuales se introducen en botellas deplástico comerciales o caseras que contienenagua jabonosa. Los insectos que quedanatrapados mueren ahogados. Estas trampaspueden hacer disminuir el índice de ataques,PERO solo en regiones como América Central,donde hay una temporada seca en la que

durantealgunas semanas el grano no se desarrolla.Este método es muy sencillo de usar en fincasde cualquier tamaño una vez que losagricultores y los trabajadores han aprendido autilizar las trampas.A menudo, el metanol y el etanol no estándisponibles para su venta al público debido alpeligro que supone su ingestión, por lo queorganizaciones de apoyo técnico debencomprarlos y distribuir después los

Cuadro B: Problemas de depender únicamente de los controles químicosLos insecticidas pueden ser muy eficaces SI se aplica correctamente y en el momento oportuno unproducto recomendado para la plaga que mate a las brocas antes de que entren en el grano. Pero nosiempre es fácil conocer el momento justo u organizar operaciones de fumigado a tiempo. Si lluevedespués de la fumigación puede ser necesario repetir la aplicación. Los insecticidas no sonnecesariamente más baratos que otros productos, especialmente si se tienen en cuenta los costestotales que suponen el equipo de fumigación, el mantenimiento, el equipo de protección personal y lasrevisiones médicas.La fumigación programada sin monitoreo de la plaga puede llevar a un derroche de dinero enaplicaciones innecesarias o ineficaces. Acarrear una bomba mochila de 20 litros es una tarea ardua yarriesgada cuando se usan pesticidas peligrosos, incluso usando ropa protectora. Los agricultoresmencionaron el miedo aenvenenarse ellos mismos o asus trabajadores comoprincipal motivo para dejar deusar endosulfán.

«Solíamos fumigar conendosulfán dos veces al año,pero hemos descubierto queusar trampas es más barato,más sencillo y mucho menospeligroso que usar químicos.Para los trabajadores esmucho más fácil colocar ymantener las trampas quecargar con un pesadofumigador». Don AbelinoEscobar, El Salvador.

«Solo he usado endosulfán una vez. Aparte de queahora está prohibido por la cooperativa, escontaminante y malo para la salud; podríasenvenenar a un trabajador. Se ha dado el caso dehaciendas cercanas que usaban endosulfán y lostrabajadores resultaron intoxicados. Tuvieron quellevarlos al hospital y hacerles un lavado deestómago. ¡Es un problema muy serio!». DonBernardo López, hacienda de 20 ha, Nicaragua.

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Don Abelino Escobar (con una de sus trampas caseras) dirige la hacienda Belmont de 96 ha en El Salvador yempezó a usar trampas en 2012. Como resultado, la hacienda produce un café de excelente calidad y ha obtenidola certificación de Rainforest Alliance. © PAN UK

dosificadores individuales de atrayente a susclientes agrícolas. Los suministros a graneldeben guardarse fuera del alcance de los niñosy las personas alcohólicas. Este sistema estáfuncionando bien como parte de los programasMIP promovidos por cooperativas y grupos deexportadores, cuyos miembros ya han dejadode usar endosulfán.

Cómo pueden apoyar losresponsables de políticas laeliminación progresiva delendosulfán y otros HHPLas noticias sobre las exitosas experienciasIPM de algunos agricultores, también en loque respecta a los costes y los beneficios,hacen que los legisladores nacionales puedanconfiar en que la prohibición del endosulfán nocausará perjuicios económicos a losagricultores ni a las exportaciones de café.La promoción de dichas experiencias anteagentes interesados del país consolida elapoyo práctico y político a la eliminaciónprogresiva. La aplicación de los ConveniosBRS funciona mejor cuando los gobiernoscolaboran con las organizaciones deproductores, el sector privado y la sociedadcivil.

La formación y el asesoramiento a losagricultores son esenciales para cambiarlas formas de hacer. Las organizaciones deagricultores, los estándares de sostenibilidad ylos institutos de investigación desempeñan unpapel fundamental a la hora de sustituir elendosulfán por métodos MIP, a la vez que evitacambiarse a otros HHP.El establecimiento de políticas de desarrolloagrícola que favorezcan una agricultura decarácter ecológico anima a cada vez másagricultores a adoptar métodos MIP. Losgobiernos pueden ayudar a los agricultores aacceder a los mercados locales y deexportación, en los que los alimentos de mayorcalidad y un control de plagas más segurosalen beneficiados.El seguimiento rápido u otras medidas dehomologación para productos con menostoxicidad permiten que los productosprobados se registren y adopten con mayorrapidez y puedan usarse para controlar plagasque actualmente son tratadas con HHP. Losentes de homologación de países en desarrollopueden recibir orientación para elestablecimiento de sistemas sólidos y a la vezsencillos para el registro de biopesticidas.

Visita las páginas web del proyecto de Cultivo de Café sin Endosulfán para acceder a lossiguientes materiales:

• 4 vídeos con las entrevistas realizadas en fincas (eninglés, español, portugués y francés).

• Análisis de caso de fincas.

• Comparación de distintos métodos de ManejoIntegrado de la Broca.

• Orientación y consejos prácticos.

Para obtener más información, contacta con:

Pesticide Action Network UK -stephaniewilliamson@pan-uk.org4C Association - juan.isaza@4c-coffeeassociation.orgRotterdam Convention Secretariat - pic@pic.int

Fuentes1. The State of Sustainability Initiatives Review 2014 – Standards and the Green Economy.

2. Alternatives to Endosulfan. Adopt agroecology, not potential POPs or HHPs. PAN International briefing, 2013www.panna.org/sites/default/files/PAN_STATEMENT_ON_POPs_2013_F-1.pdf

3. Decisión del Convenio de Estocolmo, SC-6/8.

© FAO 2015

www.4c-coffeeassociation.org/resources?category=endosulfan-project

Más información

I4573E/1/04.15