El origen de la WiccaLa wicca es una religin neopagana. Desarrollada en Inglaterra durante la primera mitad del siglo XX, la Wicca se populariz en la dcada de 1950 y a comienzos de 1960 por Gerald Gardner, quien a la vez llam a la religin, "culto de las brujas" y "brujera", y a sus seguidores, "la Wicca". A partir de la dcada de 1960, el nombre de la religin se normaliz a "Wicca". A pesar de que en muchos casos y errneamente, se refiere a la Wicca como sinnimo de 'brujera,' hay tambin otras tradiciones de brujera que no se identifican ni comparten orgenes con la Wicca. A estas tradiciones de brujera se les llama brujera tradicional y algunos ejemplos de estas son la brujera Anderson Feri, Clan de Tubal Can, Cultus Sabbati, entre otros.Orgenes

La historia de la Wicca ha sido objeto de amplio debate. Esta religin sali a la luz pblica en Inglaterra, fundada por el funcionario retirado y ocultista Gerald Gardner. En 1954 publica Witchcraft Today (Brujera hoy), una vez que fueron abolidas las ltimas leyes que perseguan la brujera en el pas anglosajn. A esta obra sigui The Meaning of Witchcraft (El significado de la brujera) en 1959. Gardner aleg que haba encontrado parte superviviente del antiguo culto de la brujera, que haba sido iniciado en la religin por un grupo de brujas conocido como el aquelarre de New Forest (Bosque Nuevo) en la regin de Hampshire (Inglaterra), y que los rituales recibidos estaban fragmentados, por lo que los haba reescrito para hacerlos practicables.

Diversos autores, como Aidan Kelly, han rebatido durante aos estas afirmaciones, y argumentan que los ritos fueron inventados completamente por Gardner, con prstamos de la magia ceremonial y rdenes ocultistas como la Golden Dawn. Adems, Gardner tuvo amistad con el ocultista Aleister Crowley poco antes de la muerte del mismo, por lo que en dcadas posteriores se ha llegado a especular sobre la ayuda del ocultista en el desarrollo de algunos rituales. Ronald Hutton4 explica que Gardner pudo basarse en fuentes publicadas de otros autores como Margaret Murray, Charles Leland y Sir James Frazer, quienes afirmaban que haba existido una religin matriarcal en pocas prehistricas y que, de algn modo, haba sido preservada en secreto hasta nuestros das en algunos crculos secretos de brujas.

Otros autores, como Phillip Heselton, Doreen Valiente o Isaac Bonewits apuntan hacia grupos reconstruccionistas de principios del siglo XX ms que hacia una antigua religin pagana completamente intacta. Bonewits apunta que en algn punto entre 1920 y 1925, en Inglaterra, algunos folkloristas se unieron con algunos rosacruces de la Golden Dawn y con supuestos brujos tradicionales familiares, para producir el primer coven moderno en Inglaterra, y unieron de forma eclctica las distintas fuentes que pudieron encontrar con el objetivo de reconstruir su pasado pagano.

Las creencias difieren mucho entre practicantes individuales y entre las distintas tradiciones, ya que no existe una organizacin centralizada que establezca la ortodoxia. El nexo compartido est en los conceptos religiosos y ticos bsicos, as como la forma estructural bsica para los rituales o celebraciones festivas. Estos son elementos clave de las enseanzas tradicionales y de las obras publicadas, que suelen dar un esbozo de estas materias generales.

En las formas tradicionales de wicca se utiliza el texto religioso denominado Libro de las sombras, mantenido en secreto excepto para los iniciados y pertenecientes a dicha tradicin. Similar a un grimorio, es un compendio de los conocimientos y rituales concernientes a la tradicin concreta, aunque gran parte de las enseanzas siguen siendo orales. Se han propuesto en estas dcadas diversos Libros de sombras pblicos, como por ejemplo el editado por Lady Sheba (apodo de la autora Jessie Wicker Bell) en 1970. Algunos textos publicados originalmente por Doreen Valiente han tenido gran acogida, como la Rede Wicca o El encargo de la diosa'', que son adoptados por los practicantes.

Como contraste, en las formas eclcticas se utiliza el Libro de sombras de una forma dinmica, como diario, recopilacin de informacin a medida que se aprende, experiencias, reflexiones, etc.