ElESCO

^f ^i Una ventana abierta al mundo

LorreoJunio 1970 (año XXIII)

España : 1 8 pesetas

México: 3 pesos

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EL HOMBRE

EN BUSCADE AGUA

;

TESOROS

DEL ARTE

MUNDIAL

Adorno para una dama celta(República Federal de Alemania)

Desde el siglo V a. de J.C. hasta la conquista romana, la civilización celta pasó por un periodomuy floreciente. Los arqueólogos han dado a dicho periodo el nombre de « civilización de LaTeñe » como consecuencia de los descubrimientos efectuados en dicha localidad suiza,cerca del lago de Neuchâtel. En 1954 se descubrió en Reinheim, en la República Federal deAlemania, un sepulcro celta que contenía joyas de rara belleza. La antigüedad de estas joyasse situó en el siglo IV a. de J.C, época en que la cultura de La Teñe se propagó por la regiónque va del Ródano al Rin. Una de las más bellas es una torques de oro, especie de collarsin broche (derecha) que debió cincelarse para una dama de alcurnia, tal vez una princesa.Arriba, un detalle muy ampliado de la figura que adorna los dos extremos de la torques.Este tipo de labor es característico de la forma curvilínea que los orfebres celtas gustabande dar, tanto en las joyas como en las monedas, a los motivos naturales muy estilizados.

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ElUNESCO Correo

JUNIO 1970

AÑO XXIII

PUBLICADO EN 13 EDICIONES

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Publicación mensual de la UNESCO

(Organización de las Naciones Unidas parala Educación, la Ciencia y la Cultura).

Venta y distribuciónUnesco, Place de Fontenoy, Paris-7e.

Tarifa de suscripción anual : 12 francos.Bienal : 22 francos.

Número suelto : 1,20 francos ; España :18 pesetas; México: 3 pesos.

Los artículos y fotografías de este número que llevan esigno © (copyright) no pueden ser reproducidos. Todoslos demás textos e ilustraciones pueden reproducirse, siempreque se mencione su origen de la siguiente manera: "DeEL CORREO DE LA UNESCO", y se agregue su fechade publicación. Al reproducir los artículos y las fotos deberáconstar el nombre del autor. Por lo que respecta a las foto¬

grafías reproducibles, estas serán facilitadas por la Redacciónsiempre que el director de otra publicación las solicitepor escrito. Una vez utilizados estos materiales, deberánenviarse a la Redacción tres ejemplares del periódico o revistaque los publique. Los artículos firmados expresan la opiniónde sus autores y no representan forzosamente el punto devista de la Unesco o de la Redacción de la revista.

Redacción y AdministraciónUnesco, Place de Fontenoy, Paris-7"

Director y Jefe de RedacciónSandy Koffler

Subjefe de RedacciónRené Caloz

Asistente del Jefe de Redacción

Lucio Attinelli

Redactores PrincipalesEspañol: Francisco Fernández-SantosFrancés: Jane Albert Hesse

Inglés: Ronald FentonRuso: Georgi StetsenkoAlemán: Hans Rieben (Berna)Arabe: Abdel Moneim El Sawi (El Cairo)Japonés: Takao Uchida (Tokio)Italiano: Maria Remiddi (Roma)Hindi: Babu Ram Saksena (Delhi)Tamul: T.P. Meenakshi Sundaran (Madras)Hebreo: Alexander Peu (Jerusalén)Persa : Fereydun Ardalán (Teherán)

Redactores

Español : Simón Izquierdo PérezFrancés : Louis Frédéric

Inglés : Howard Brabyn

Ilustración y documentación: Olga Rodel

Composición gráficaRobert JacqueminLa correspondencia debe dirigirse al Director de la revista.

El presente número de EL CORREO DE LAUNESCO aparece con cierto retraso debido auna huelga en nuestra imprenta de París.

Páginas

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I. EL HOMBRE EN BUSCA DE AGUA

II. UN PROBLEMA CAPITALPARA TODO EL PLANETA

por Raymond L. Nace

OASIS ARTIFICIALES EN EL DESIERTO

EL PANTANAL

Uno de los más importantes proyectoshidrológicos del mundo

por Newton Velloso Cordeiro

ORIGINALIDAD Y TRADICIÓNEN LA CULTURA NORTEAMERICANA

por Char/es C. Mark

EL ÁGUILA

Nave espacial de la era precientífica

por José Patrocinio de Souza

LAS CINCO CRISIS DE LA UNIVERSIDAD

por James A. Perkins

ESCULTURA MODERNAEN LA SEDE DE LA UNESCO

LOS LECTORES NOS ESCRIBEN

TESOROS DEL ARTE MUNDIAL

Adorno para una dama celta (República Federal de Alemania)

Nuestra portadaLa vida de los tuareg, pueblo nómadadel Sahara, depende de los oasisy de los pozos diseminadosa lo largo y lo ancho del desierto.Y, sin embargo, bajo la áridainmensidad sahariana existe un depósito

de agua que abarca una superficiede más de 650.000 km2. En

cooperación con los gobiernos deArgelia y Túnez, la Unesco estárealizando un estudio de los recursos

de agua subterránea existentesen el Sahara septentrional (véanselas páginas 9 y 10). Actualmente,el agua constituye un asuntode importancia capital para todoel mundo. En vista de ello, en el marco

del Decenio Hidrológico Internacionalpatrocinado por la Unesco, lacomunidad de las naciones está

tratanto de resolver el problemaen una escala sin precedentes(véase la pág. 4).

por

Raymond L. Nace

DESDE los albores de la

civilización, el aumento del número

de habitantes del globo ha dependidode la superación de las restriccionesnaturales del medio y, en particular,del problema de la cantidad y la dis¬tribución del agua. El aprovechamien¬to y la administración del agua hansido siempre una cuestión importante,como se deduce de las numerosas

medidas de carácter material y admi¬nistrativo destinadas a regular su dis¬tribución y utilización, medidas que apartir de los antiguos sumerios deMesopotamia se han ido haciendocada vez más complejas con el trans¬curso del tiempo.

Aun así, los problemas relativos alagua están adquiriendo cada vez mayorgravedad en muchas regiones, sinexcluir ciertas zonas de los paísesdesarrollados donde ese elemento es

relativamente abundante. Ello se debe

a que, en numerosas regiones, losproblemas se refieren más bien a lacalidad del agua que a su cantidad.

En términos generales puede decirseque los problemas del agua son pocospero fundamentales : la distribuciónen el espacio (demasiado abundanteo demasiado escasa) ; la distribuciónen el tiempo (cantidad excesiva enciertas estaciones o años e insufi¬

ciente en otros) ; la calidad química(demasiado mineralizada ; pobre en

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RAYMOND L. NACE, antiguo Presidente delComité Nacional de los Estados Unidos parael Decenio Hidrológico Internacional, ha sidorepresentante de su país en el Consejo deCoordinación del Decenio. El Dr. Nace trabajaactualmente en la sección de investigacionesde la División de Recursos Hidrológicos delServicio Geológico norteamericano. Su acti¬vidad se ha orientado especialmente hacialos problemas de la hidrología general y dela eliminación de los residuos radioactivos.

El hombre

en busca

de aguaoActualmente nos encontramos a medio camino del Decenio HidrológicoInternacional. Este vasto programa, que la Unesco patrocina, ha movi¬lizado desde el 1° de enero de 1965 a hidrólogos de todo el mundo enun primer intento de calcular los recursos cada día menores de aguadulce y de coordinar una serie de estudios de alcance mundial sobrelos posibles métodos para su mejor utilización. El Dr. Raymond L. Nace,conocido hidrólogo norteamericano, examina en este artículo el problemadesde un punto de vista científico e histórico y expone algunas de lascuestiones más importantes para cuya solución se ha puesto en prácticaesa cooperación internacional.

minerales necesarios ; minerales noci¬

vos) ; y la contaminación.

Algunas personas bien intenciona¬das hablan confiadamente de la su¬

peración de todos los problemas gra¬cias al dominio del medio. Tal objetivoes ilusorio. El hombre debe primerodominarse a sí mismo. El hecho cierto

es que no lo ha hecho y que, debidoa ello, ha perturbado tan completa¬mente el medio natural en el que seha movido que ya no sabe cual essu lugar en ese sistema, salvo comofactor de desorden.

Sabemos que el agua desempeñauna función vital en todos los medios

de la Tierra, desde las profundidadesdel mar hasta la más alta montaña,desde el desierto más árido al bosquelluvioso más húmedo, y desde los tró¬picos a los casquetes polares. Ade¬más, desempeña una función en todaslas actividades del hombre y de losanimales.

Hasta ahora, nuestros intentos de«dominio del medio» han consistido

en simples reformas del paisaje rea¬lizadas torpe e irreflexivamente, mien¬tras que otras actividades humanashan producido efectos secundariosnocivos, imprevistos y mal compren¬didos. La actividad humana ha conta¬

minado ya todos los océanos, laatmósfera e incluso los remotos cas¬

quetes glaciares de Groenlandia y laAntártida. La mayor parte de los ríosestán más o menos contaminados ymuchos de ellos constituyen nausea¬bundas alcantarillas al aire libre. Se

ha destruido la vegetación y la ferti¬lidad del suelo de vastas zonas.

Ya se ha contado en parte la histo¬ria de la expoliación de la tierra porel hombre, pero aun no se ha contadoenteramente porque hay partes quedesconocemos y porque, además,aun no ha terminado.

El problema no es dominar el me¬dio, sino saber si la naturaleza puedepreservarse con cierta apariencia deorden y si la civilización es capaz desobrevivir a la transformación queprovoca en la naturaleza.

La situación con que se enfrentahoy día la mayor parte de la huma¬nidad demuestra convincentemente

que los problemas del hombre y desu medio no son problemas propiosde los subditos de las distintas na¬

ciones sino que afectan a todos losindividuos y a todas las naciones. Estoes especialmente válido en lo queatañe al agua. La movilidad de éstaes una de sus propiedades más útiles,pero al mismo tiempo plantea gravesproblemas tanto prácticos como cien¬tíficos, tanto internacionales comonacionales.

La extraordinaria importancia delagua, o de la falta de ella, ha hechoque este elemento constituya un temaapasionante de conversación y deacción durante los tiempos históricosy probablemente desde mucho antes.El crecimiento demográfico en el

SIGUE EN LA PAG 6

El problema de la calidad del agua eshoy aun más inquietante que el desu cantidad. De ahi que se intentereducir la contaminación, causa de esamala calidad. Por ejemplo, antes de serevacuadas en los ríos, las aguasde las cloacas de las grandes ciudadessufren un proceso de depuración.Para ello, pasan por estanques deaireación que les proporcionan eloxigeno necesario para la multiplicaciónde los microorganismos, los cualeseliminan poco a poco las materiasorgánicas contaminadoras. En la foto,una estación de depuración biológicade la región de París. Los tubosconducen al Sena el agua yadepurada, pero no potable.(Véase también la foto de la página 7.)

1\

EL HOMBRE EN BUSCA DE AGUA (cont.)

Cómo acabó Mohenjo-Daro

6

siglo XX ha acentuado esa importan¬cia, no sólo porque el agua escaseaen general, sino también porque suutilización y conservación son defi¬cientes.

En los últimos 7.000 años, los hom¬bres han intentado en diversas oca¬

siones y lugares aumentar las existen¬cias de agua dulce o, al menos,incrementar la parte utilizada antes desu retorno inevitable al mar.

Lo mismo que el hombre moderno,el antiguo amaba el sol y el climatemplado y seco, pero para prosperary multiplicarse en las regiones secasera necesario un cambio más pro¬fundo que la transición de la cazay el pastoreo trashumante a la agri¬cultura sedentaria.

La agricultura sin riego es precariao imposible en las zonas secas. Peroel riego intensivo requiere un esfuerzocolectivo para la captación del agua,el mantenimiento de las obras hidráu¬

licas y la distrjbución del agua, loque. sólo puede conseguirse medianteuna organización política y socialeficaz. Es posible que la civilizacióntenga su origen en la resistencia delhombre a aceptar las limitaciones dela geografía y en la busca de mediospara sortear esas limitaciones.

Después de la época glacial, hacepor lo menos 5 000 años y tal vez8 000, se establecieron condicionesclimáticas idénticas en todos los

aspectos esenciales a las que predo¬minan hoy día. El Oriente Cercano yel Oriente Medio eran ya áridos osemiáridos, pero fue en ellos dondenacieron las primeras civilizaciones.Esto no fue una simple coincidencia,por la razón antes indicada. El climadeterminó el lugar de desarrollo dela civilización.

EL RIEGO. Teniendo en cuenta la

antigüedad de los sistemas de adminis¬tración del agua, es sorprendente queel ciclo de ésta haya constituido unmisterio para el hombre durante lamayor parte de su historia. Los cono¬cimientos hidrológicos de los sumeriosson muy problemáticos. Los autoresde sus inscripciones cuneiformes seinteresaban más por las hazañasguerreras y los asuntos prácticos quepor las disquisiciones intelectuales.

Sin embargo, el pueblo debió tenerun profundo conocimiento prácticodel agua corriente, pues en otro casono hubiera podido explotar un vastoy complicado sistema de riego en lallanura de Mesopotamia. Ese sistemadata por lo menos del año 4 000 a. deJ.C. y tal vez de mucho antes.Ese pueblo y los que le sucedierondominaron una región de unos 20 000km2, gran parte de los cuales eranirrigados, aunque no todos al mismotiempo.

El sistema de riego de los sumeriosfue realmente admirable, no sólo porsu extensión sino también por su largaexistencia. La salinización y el entar-quinamiento constituyeron en gradovariable dos plagas de los terrenosde regadío desde tiempos muy remo¬tos, pero los sumerios aprendieron acombatirlas con más o menos eficacia.Lo mismo hicieron sus sucesores semi¬

tas. De este modo, el riego continuóhasta mediados del siglo XII de nues¬tra era.

A juzgar por la experiencia de losmodernos métodos de riego, es du¬doso que un sistema moderno puedatener una duración ni siquiera aproxi¬mada a la del sistema de Mesopota¬mia. En la vasta y fértil llanura delIndo (Paquistán Occidental), vivenmás de 30 millones de personas. Unaenorme red de canales de riego cubreunos 9 millones de hectáreas de tierra

(90 000 km2). Más de 2 millones dehectáreas se han perdido ya por lasalinización y el anegamiento y cadaaño se pierden aproximadamente otras40 000.

La llanura del Indo no es más queun ejemplo de los problemas queplantea el riego. Las regiones secastienen con frecuencia suelos y aguassubterráneas salinos debido a que elciclo local del agua no tiene un volu¬men suficiente para arrastrar las sales.Un riego satisfactorio requiere la apli¬cación de una cantidad suficiente de

agua para disolver las sales y unacirculación de agua subterránea o deavenamiento que permita evacuar lassales de la zona regada. Cuando elavenamiento es insuficiente, el anega¬miento agrava el problema. Anual¬mente se pierden para la producciónmuchas decenas de miles de hectá¬

reas como resultado de la salinización

y del anegamiento, principalmente enAsia, Africa y América del Norte.

La agricultura de regadío organiza¬da en gran escala apareció en el valledel Nilo hacia el año 3400 a. de J.C,tras un periodo preparatorio de peque¬ños progresos locales. Por diversasrazones, el problema del riego era allímenos complicado que en Mesopota¬mia. Se aplicó el sencillo sistema deriego por estanques de inundación,empezando primero en la orilla izquier¬da. Más tarde, cuando el método deinundación se extendió también a la

orilla derecha, el estrechamiento del

río entre ambas orillas planteó gravesproblemas durante las grandes creci¬das.

En tiempos de la XII dinastía seejecutó un ingenioso plan para mitigarese problema : el proyecto de Fayum.Dicho plan consistía en utilizar la de¬presión de Fayum como embalse dederivación en el que se acumulabanlas aguas sobrantes, formando en eldesierto el lago Moeris, a 80 km alsuroeste de El Cairo. En los años de

crecidas insuficientes, el agua alma

cenada en el lago se devolvía al valle.El sistema egipcio de riegos era

único. Los estanques de riego se inun¬daban abundantemente, pero sólo unavez al. año. La arena y la grava exis¬tentes en el subsuelo del valle permi¬tían un buen drenaje subterráneo. Nohabía necesidad de canales de riegoni de zanjas de desagüe y la sali¬nización o el anegamiento de los sue¬los no planteaban ningún problemageneral. El depósito anual de limosuplía la necesidad de abonos.

Será interesante observar el futurodel valle del Nilo con un sistema mo¬

derno de riegos que comprende enel tramo superior un gran embalseen el que se depositará una granparte de los sedimentos contenidosen el agua almacenada.

LLANURAS ALUVIALES Y CIUDA¬

DES. Los pueblos modernos no sonlos primeros que han erigido ciudadesen las llanuras aluviales. Mohenjo-Daroy Harappa, dos ciudades arqueológi¬camente famosas de una civilización

que floreció en la llanura del Indo de2500 a 1500 a. de J.C, encontraronnumerosas dificultades porque sushabitantes no comprendían o no erancapaces de dominar las interaccionesentre la tierra, el agua, la vegetacióny el hombre en las condiciones am¬bientales de una llanura aluvial. La

civilización decayó poco a poco y ter¬minó por desaparecer.

Una hipótesis corriente es que lacivilización harappana se basaba enla agricultura de regadío y que fuevencida por la salinización del suelo.Sin embargo, algunos autores afirmanque no hay pruebas de que hubieseobras de riego en los tiempos deHarappa. Según una teoría reciente,las ciudades harappanas fueron des¬truidas por repetidas inundaciones.Los gruesos muros de mamposteríaque rodeaban a Mohenjo-Daro deja¬ron de protegerla y la ciudad fue su¬mergida y sepultada por el cieno. Elalcance de esas crecidas debió ser

inusitado.

Una llanura aluvial es exactamente

lo que indica su nombre : un terrenoformado por el río durante las creci¬das. Un rio está en crecida cuando

rebasa las orillas de su cauce. Este

rebasamiento es un fenómeno perió¬dico normal en la mayoría de los ríosy las pequeñas crecidas se producencada dos o tres años. Las grandescrecidas son menos frecuentes. Sin

embargo, parece que las crecidas delIndo en los tiempos de Harappa tuvie¬ron un carácter distinto.

Según una interpretación, algúnfenómeno geológico desconocido pro¬dujo una obstrucción del Indo aguasabajo de Mohenjo-Daro, dando origena un lago que sumergió la ciudad bajoel agua y el cieno. Cuando la corriente

Lo que la foto de laderecha muestra no son

témpanos flotando en unrío canadiense, sino espumade los productosdetergentes que contaminanun rio de Francia. Los

productos con que las amasde casa hacen brillar sus

platos están destruyendola flora y la fauna de losríos en un número

creciente de países,mientras los insecticidas

y los residuos químicosde carácter tóxico

evacuados por las fábricasacaban con los

recursos piscícolas.

de desagüe del lago erosionó el obstá¬culo y evacuó aquel, los hombresregresaron y construyeron de nuevosobre la antigua mampostería. Estosucedió por lo menos cinco veces. Unmontículo existente en el lugar con¬tiene objetos labrados hasta una pro¬fundidad de 22,6 metros, 7,3 de loscuales se encuentran por debajo delnivel hidrostático actual y sólo puedeninspeccionarse por sondeo.

En todo caso, Mohenjo-Daro es unviejo ejemplo de un problema que haadquirido grandes proporciones en lostiempos modernos. La intrusión del

hombre en las llanuras aluviales pro¬duce daños materiales cada vez mayo¬res y, en ciertos casos, pérdidas devidas humanas. El hombre moderno

tampoco ha resuelto ese problema,porque las grandes crecidas no pue¬den dominarse. Sólo se las puedecombatir.

No menos interesantes son otrasobras hidráulicas antiguas, como lasdel Irán y China, pero los ejemplospresentados demuestran suficiente¬

mente que, muchos siglos antes de quenaciera la civilización griega clásica,el hombre tenía un gran conocimientopráctico del agua y de la manera deaprovecharla.

Había ya inventado los principalestipos de obras de regulación (diquesde derivación, diques de almacena¬miento, esclusas, canales y zanjas deavenamiento) y utilizado canales parael riego, el abastecimiento urbano deagua y la navegación. Sus conoci¬mientos eran en gran parte o total¬mente empíricos, pero muy útiles.

También les pueblos antiguos trope¬zaron con los mismos problemas quehoy nos preocupan : el mantenimientode los canales y las zanjas de avena

miento ; la necesidad de dragar y deevacuar los desechos ; el abasteci¬

miento público de agua ; la navega¬ción ; la lucha contra las crecidas ;y la contaminación. La diferencia esque esos problemas se han vuelto másurgentes con el tiempo y con la mul¬tiplicación de los seres humanos.

HIDROLOGÍA GRIEGA. Aparte delos problemas prácticos del aprovecha¬miento del agua, las primeras nocionescoherentes sobre el agua como sub¬stancia y sobre el ciclo del agua ensu conjunto aparecieron probable¬mente en la Grecia clásica. Los filó¬

sofos griegos de la naturaleza eranintelectualmente metódicos. Buscabanlas causas racionales de los efectosobservados, en vez de invocar el ca¬pricho de los dioses como causafundamental.

El primero de los filósofos de la

naturaleza fue Tales de Mileto (¿640?-546 a. de J.C). Conociendo la omni-presencia del agua en el mar, la tierra,el subsuelo y el aire, Tales supusoque todas las substancias procedíanoriginariamente del agua y volvían aadquirir esa forma. Quizá fue éste elprimer intento del hombre para redu¬cir la desconcertante diversidad dela materia a un común denominador.Tales creía que los ríos eran ali¬mentados por el mar y que el vientoimpulsaba el agua hacia el interior dela tierra. Una vez dentro, el peso delas rocas que sobre ella descansanobligaba al agua a ascender hacia lasmontañas, de las que surgía formandolos ríos.

Después de Tales, los filósofos enri¬quecieron muy poco las ideas sobre

-el agua, hasta la época de Anaxágorasde Clazomene (500-428 a. de J.C), pen¬sador muy original que rechazó la¡dea de un elemento primordial con¬cebida por Tales. Por el contrario,creía que no podían producirse trans¬formaciones de la materia y que todaslas substancias existían desde la eter¬nidad.

Anaxágoras se formó una idea fun¬damentalmente correcta del ciclo hi¬

drológico general: el sol hace ascenderel agua del mar a la atmósfera, de laque cae en forma de lluvia. El aguade lluvia se acumula en depósitossubterráneos de los que manan losríos. La tierra no engendra nuevaagua, sino que los depósitos se llenandurante la estación lluviosa. Los ríos

perennes proceden de los grandesdepósitos y los efímeros de lospequeños.

Platón (428 o 427-348 a. de J.C.)hizo avanzar considerablemente el pen¬samiento griego. Supuso que el uni¬verso había sido creado por una inte¬ligencia organizadora y que, por lotanto, era comprensible. Sin embargo,el elemento esencial del ciclo hidro¬

lógico de Platón era el Tártaro mítico.Suponía el gran filósofo que una seriede canales subterráneos conectados

entre sí comunicaban con su fuente, elvasto depósito de agua del Tártaro.El flujo y reflujo perpetuos de lasaguas en el depósito subterráneo pro¬ducían el caudal de los manantiales yde los ríos. Toda el agua de los ríosy de los mares terminaba volviendo alTártaro.

Aristóteles de Estagira (384-322 a.de J.C), discípulo de Platón y precep-tor de Alejandro, el hijo de Filipo de /Macedonia, proyectó su pensamientomucho más lejos que su maestro. Suvasto y variado intelecto exploró todas

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EL HOMBRE EN BUSCA DE AGUA

(cont.)

las ramas del conocimiento y de lafilosofía e inevitablemente incluyó ensu meditación el ciclo del agua.

Aristóteles rechazó perentoriamentetanto las ideas de Anaxágoras sobreel ciclo del agua como el Tártaro dePlatón. Reconoció que algunos manan¬tiales eran alimentados por el agua deorigen meteórico, pero creyó que elprincipal caudal de agua se originabaen grandes cavernas subterráneasdonde el frío transformaba el aire en

agua.

También discrepaba de Anaxágorasen la explicación de los fenómenosmeteorológicos, por ejemplo, el gra¬nizo. Como habitante de una regiónárida, Aristóteles no podía concebirque la lluvia hiciese algo más que unaaportación secundaria al agua de losríos y de los manantiales. Creía queel agua del mar se convertía en airepor el calor del sol y que el aire sevolvía de nuevo agua en las cavernas,condensándose por efecto del frío.

Como se ve, Anaxágoras se aproxi¬mó más que Aristóteles a las explica¬ciones que todos admitimos hoy día.Sin embargo, Aristóteles manejó mu¬chos más datos de observación que

Anaxágoras y algunos de ellos con¬tradecían las ideas de este último. De

ahí que los argumentos de Aristótelespredominaran y no fueran impugnadoscon éxito durante cerca de 2.000 años.

LA ROMA IMPERIAL Y LAS OBRAS

PUBLICAS. Antes de que los romanoscayeran bajo la influencia intelectualde Grecia, habían aprendido mucho delos etruscos, que eran maestros en elarte del riego y del avenamiento dezonas pantanosas. Esta herencia per¬mitió a Roma poseer un buen sistemade alcantarillado ya en el siglo VI a.de J. C. En general, los romanos acep¬taron la ciencia griega, sin enrique¬cerla con conceptos básicos.

Su fuerte era la ingeniería, comolo demuestran los acueductos, lospuentes y otras estructuras que toda¬vía subsisten. Los ingenieros roma¬nos inventaron también el suministro

doméstico de agua mediante tuberías.

EUROPA Y EL AUTORITARISMO.En la Edad Media circularon corriente¬mente muchas ideas fantásticas sobre

el ciclo del agua. Una de ellas, here¬dada con modificaciones de los grie¬gos, era que el agua oceánica severtía en cavernas submarinas que laconducían a la tierra firme, dondeera objeto de destilación y subía ala superficie para alimentar los ma¬nantiales y los ríos. Los hombresde la Edad Media tenían razón en

considerar que el mar es el origen delagua en el ciclo hidrológico, perohacían girar a éste en dirección con¬traria y funcionar al revés el alam¬bique.

Tales ¡deas persistieron porque loshombres consideraban a los griegos, yen particular a Aristóteles, como auto-

SIGUE EN LA PAG 10

Foto © Georg Gerster-Rapho, París

Oasis artificiales

en el desierto

Cada uno de los grupos de árboles captados en esta sorprendente foto representa una victoriadel hombre sobre el desierto del Sahara. Para poder crear estos pequeños «oasis» de palmeras, situadosen la región de Souf, en la parte septentrional del Sahara argelino, hubo que excavar y perforar hastaencontrar las aguas subterráneas. En el centro derecha de la foto puede verse la aldea. Los vastagosde palmera se plantan en excavaciones de 7 a 14 metros de profundidad (ver detalle en la página siguiente),protegidos con palizadas que impiden que la arena los recubra. En esta región de Argelia y en Túnez estállevando a cabo la Unesco el proyecto «Regional 100», con la cooperación de los gobiernos deambos paises y con los auspicios del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. «Regional 100»es un estudio sobre los recursos de agua subterránea existentes en el Sahara septentrional y sobre la mejormanera de utilizarlos para el desarrollo futuro de la agricultura. Otro estudio hidrológico importantese está realizando al Sur del Sahara, en la cuenca del lago Chad, donde existe un vasto depósito subterráneo.Cuatro países Camerún, Chad, Niger y Nigeria han creado una comisión para planear el desarrollo de estazona de 400.000 kilómetros cuadrados. En ejecución de un proyecto del Programa de las Naciones Unidaspara el Desarrollo y con la colaboración de la Comisión de la Cuenca del Chad, la Unesco está realizandoun estudio hidrológico, mientras la FAO estudia los problemas relacionados con el mejoramiento de las tierras.

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Foto © Georg Gerster-Rapho, Parí

OASIS ARTIFICIALES (cont). A laizquierda, sucesión degrupos de palmeras datilerasplantadas en hoyos profundos.Los bancales de arena, claramentevisibles, impiden que la arena,empujada por el viento, entierrelos árboles. La foto del centro

muestra el lago Chad durante laestación seca. Tal como puedeapreciarse en la foto,la periferia del lago ha ¡do mermandohasta convertirse en una serie

de lagunas de escasa profundidad.A la derecha, formando montículosparecidos a gigantescas toperasalineadas en el desierto, estos agujerosseñalan el trazado de las «foggaras»,o túneles subterráneos, queantiguamente se empleaban pararegar la región. La «foggara»de la foto, cerca de In Salah,está situada en el centro del país delos Tuareg, en el Sahara argelino.

EL HOMBRE EN BUSCA DE AGUA (Viene de la pág. 8)

ridades indiscutibles y porque existíaun dogma religioso relativo a un pasajedel «Eclesiastés» que se interpretabaen el sentido de que las aguas conti¬nentales procedían de un caudal subte¬rráneo del mar. Creer otra cosa hubiera

sido herejía. Ni los filósofos de la natu¬raleza ni los eclesiásticos podían com¬prender que la lluvia fuese un origensuficiente del agua de la tierra firme.

EL RENACIMIENTO DE LA HIDRO¬

LOGÍA. Igual que otras ciencias yotras artes, la hidrología tenía queterminar rompiendo con el dogma¬tismo y el autoritarismo. La rupturase produjo de un modo curioso. Elhugonote francés Bernard Palissy(¿15147-1590) fue un ceramista auto¬didacta que inventó las obras maes

tras de cerámica esmaltada por élllamadas «figulines rustiques».

Este invento le salvó la vida. Dete¬

nido y enviado a Burdeos para ser juz¬gado por sus actividades en la nuevareligión surgida de la Reforma, pare¬cía irremisiblemente condenado. Sin

embargo, la reina madre, Catalina deMédicis, intervino nombrándole «inven¬tor de figurillas rústicas del rey» (queera Enrique III). Así, como miembro dela regia corte pudo escapar a la juris¬dicción del parlamento de Burdeos.

Palissy se jactaba de no saber latínni griego. Sólo sabía lo que había vistoen sus numerosos viajes como agri¬mensor antes de dedicarse a la cerá¬mica. Sus dotes de observación eran

agudas y fue, para su época, un geó¬logo, mineralogista y paleontólogo con¬sumado. Aunque Palissy rehuía la teo-

Foto © Léon Herschtritt-Rapho, París Foto © Georg Gerster-Rapho, Paris

ría y confiaba sólo en la observacióndirecta, sabía lo bastante de la doc¬trina del autoritarismo para darsecuenta de que ésta negaba la sufi¬ciencia de la lluvia como origen delos manantiales y los ríos.

Sin embargo, lo que veía con ojosde geólogo le convenció de lo con¬trario. En un libro publicado en 1580afirmó que los manantiales y los ríosprocedían exclusivamente de la lluviay eran alimentados por ella. Esta esprobablemente la primera vez que sepublicaba tal afirmación. Aunque estoera más importante para la humanidadque el invento de su famosa cerámicaesmaltada, Palissy no recibió en vidaninguna distinción científica. El mundoesperó casi un siglo para despertarse.Y, nuevamente, el catalizador fue unfrancés.

En 1668, un francés aficionado a laciencia, Pierre Perrault, convencido deque la lluvia era suficiente para origi¬nar el caudal de las aguas terrestres,se propuso demostrarlo. Durante tresaños midió la precipitación en el tramosuperior de la cuenca del Sena, obte¬niendo un promedio de unos 45 cm.anuales.

Los cálculos demostraron que esacantidad era seis veces mayor que elcaudal estimado del Sena. Perrault

publicó este y otros datos en 1674.

Sus mediciones y sus cálculos pudie¬ron efectuarse en cualquier momentodurante los 2 000 años precedentes,pero la ciencia no había alcanzadotodavía la posibilidad de comprobarlas hipótesis mediante mediciones yobservaciones. Perrault fue, por con¬siguiente, el iniciador de la moderna

hidrología científica. También supoexplicar correctamente el destino delas cinco sextas partes restantes de laprecipitación (la parte que no correpor el Sena), las cuales se eliminan enla recarga de las capas acuíferas sub¬terráneas, en la evaporación y en latranspiración de las plantas.

Los descubrimientos de Perrault

fueron confirmados pocos años des¬pués por otros científicos y la hidrolo¬gía tomó la orientación que ahorasigue. Sin embargo, esta ciencia tieneun carácter interdisciplinario, lo cual leimpidió hacer grandes progresos en elaspecto cuantitativo hasta que lasciencias fundamentales de la física, laquímica y la biología no estuvieronmás avanzadas y hasta que no se esta¬blecieron los principios básicos de lageología.

11

EL HOMBRE EN BUSCA DE AGUA (cont)

L

O Un problema capitalpara todo el planeta

12

IOS ríos del mundo quedesembocan en el mar vierten en éste

unos 30 000 km3 de agua anualmente,lo que equivale aproximadamente al30% de la precipitación sobre los con¬tinentes. Sin embargo, hasta ahorasólo ha podido medirse directamentealrededor del 50% del caudal fluvial,mientras que el resto se ha calculadosimplemente. El caudal del Amazonas,que es el río más grande del mundo,nunca se había medido hasta que en1963-1964 una expedición conjunta delBrasil y los Estados Unidos de Amé¬rica, a bordo de una corbeta de la ma¬rina brasileña, lo midió tres veces, unadurante la fase de aguas altas, otradurante la fase de aguas bajas y otradurante una fase intermedia.

Se comprobó que el caudal medioera de unos 175 000 m3 por segundo,o sea, de unos 5 540 km3 por año.Esta cifra equivale aproximadamenteal 18% del caudal de todos los ríosdel mundo. Ello quiere decir que elcaudal del Amazonas es casi dos

veces mayor de lo que se había calcu¬lado anteriormente. Estas solas medi¬

ciones alteran los cálculos anteriores

del balance hídrico mundial y demues¬tran la importancia de las medicionesen gran escala.

La hidrología se halla limitada porel empleo de técnicas e instrumentospoco satisfactorios para medir nume¬rosos fenómenos hidrológicos, espe¬cialmente en escala muy grande omuy pequeña. ¿Cómo se mide, porejemplo, la velocidad del movimientodel agua subterránea en una capaacuífera? ¿Cómo se mide la evapora¬ción en todo un continente o en el

océano mundial? Esas magnitudes nopueden medirse directamente. Sólopueden estimarse midiendo fenómenosafines de los que puedan derivarsevalores calculados.

La evaporación y la transpiraciónson importantes porque eliminan unagran parte de la precipitación querecibe la tierra firme. La evaporacióndisminuye los beneficios que procuranlos lagos artificiales. En las zonasáridas, los lagos pueden perder anual¬mente por evaporación una capa deagua igual a su superficie y hasta de3 metros o más de espesor.

La suma de la evaporación y latranspiración suelen calcularse a basede la radiación solar, la velocidad delviento, la humedad del aire, la tempe¬ratura y otros factores. A fines delsiglo XVII, el astrónomo británicoEdmund Halley, basándose en unbreve experimento realizado en Lon

dres, calculó que la evaporación anualen el Mediterráneo, que es un martemplado, era de 3 pies (unos 90 cm).La cifra era baja. Actualmente secalcula para todo el océano mundialun promedio de unos 100 cm, es decir,de un metro.

Desde hace casi dos siglos se hanllevado a cabo sistemáticamente medi¬

ciones de la precipitación sobre unaparte cada vez mayor del mundo. Laprimera red meteorológica europea seestableció en 1780, con su estaciónmás oriental en Hungría. Europa y unaparte de América del Norte estánrelativamente bien atendidas, pero envastas zonas de Asia, Africa y Amé¬rica del Sur, en las regiones polares yen los mares, la precipitación es prác¬ticamente desconocida.

La última época glacial terminó haceunos 10.000 años, pero una gran partedel mundo está todavía invadida porel frío. Los grandes casquetes gla¬ciares de Groenlandia y de la Antár¬tida contienen cerca del 80% de todael agua existente fuera de los océanos.

Abundan los glaciares alpinos,somontanos y de valle; los bancos dehielo y el hielo flotante cubren vastasregiones de los mares polares, ygrandes extensiones de Siberia, elnorte de Europa y la parte septen¬trional de Norteamérica tienen el suelo

permanentemente helado. El volumentotal de los casquetes de hielo y delos glaciares de los continentes es deunos 26 millones de kilómetros cúbi¬

cos, mientras que el de todas lasdemás aguas de los continentesasciende sólo a unos 8 millones de

kilómetros cúbicos.

Es evidente que una gran parte delmundo está todavía en la época gla¬cial, pero es relativamente poco loque se sabe acerca de las zonas hela¬

das. Los grandes casquetes glaciaresparecen estables, pero hay grandesdiferencias de opinión sobre si lasmasas de hielo están aumentando o

disminuyendo o, simplemente, semantienen. Es importante precisar estepunto porque las zonas glaciaresconstituyen grandes fábricas meteoro¬lógicas y su fusión produciría unaelevación del nivel del mar.

La superficie total de la tierra firmees de 149 millones de kilómetros

cuadrados. Unos 15 millones están

cubiertos permanentemente de hielo.Otros 22 millones tienen el suelo

permanentemente helado y compren¬den el 22% de la superficie total delas tierras del hemisferio norte. Cerca

de 40 millones de kilómetros cuadra¬

dos son áridos o sumamente áridos.

Grandes superficies son zonas mon¬tañosas de gran altitud. En total, másde la mitad de la superficie terrestreresulta esencialmente inhóspita parael hombre.

A pesar de su gran capacidad deadaptación, el hombre ha penetradorelativamente poco en las regionesinhospitalarias. Sin embargo, el au¬mento de la población suscitará inevi¬tablemente una creciente emigraciónhacia las partes del mundo que estántodavía relativamente poco habitadaspero que contienen abundantes recur¬sos naturales y, en particular, agua.Estas son las fronteras del futuro y suplena utilización requerirá ensancharlos límites del conocimiento porquelas nuevas zonas son poco conocidasy se tiene poca experiencia de suocupación.

EL nivel de vida de todas

las sociedades está íntimamente rela¬

cionado con el consumo de agua. Unalto nivel de vida requiere un consumoabundante de agua para la agricultura,la industria, los servicios públicos ylos usos domésticos. El ritmo de

avance de los países en vías de desa¬rrollo depende de su capacidad paraexplotar sus recursos hidráulicos.

En algunos países, el consumo deagua por habitante es sólo de unos100 litros diarios. En ciertos paísesindustrializados, el consumo de aguaes 60 veces mayor. La disparidadentre los niveles de vida es aún mayor.La atenuación de esa disparidadrequiere, no sólo que se consuma másagua, sino que el consumo por habi¬tante aumente.

Dado el crecimiento previsto de lapoblación en los países en vías dedesarrollo, el problema es formidable.Los propios paises desarrolladostienen planteados graves problemas.La duplicación de la población exigiríaduplicar el consumo de agua simple¬mente para mantener el nivel actual.La situación en los Estados Unidos de

América es instructiva a este respecto.

El consumo de agua por habitantepara todos los fines distintos de laproducción de energía hidroeléctricaes en ese país de unos 6 000 litrosdiarios. Este consumo resulta muy altoen comparación con el de la mayorparte de los demás países, incluidoslos muy industrializados.

En algunas zonas, el agua se reuti-liza muchas veces. Sin embargo, portérmino medio, algo más del 90% delcaudal total superficial y subterráneode los Estados Unidos no es consu¬

mido y se utiliza como vehículo parael transporte de desechos al mar.

Esto nos permite comprobar que elproblema fundamental de la explota¬ción y regulación de los recursoshídricos es un problema de calidad yno de cantidad del agua.

En escala continental o regional, laescasez de agua en una zona puedealiviarse mediante transferencias de

una cuenca a otra. Sin embargo, estono atenúa necesariamente la contami¬

nación. En la cuenca exportadora deagua, el volumen que queda para diluirla contaminación es menor. En la

cuenca receptora, el agua recibidapuede permitir nuevas utilizacionesque agravan el problema de la conta¬minación.

Es evidentemente necesario esta¬

blecer objetivos y normas nacionalesy, en ciertos casos, internacionalespara prevenir y reducir la contamina¬ción y no sólo para ordenar y distri¬buir los recursos hidráulicos.

Ahora que el Decenio HidrológicoInternacional (DHI) ha llegado a lamitad de su existencia, puede afir¬marse que la verdadera medida delprogreso conseguido gracias a él esla actitud mental de la comunidad

mundial en relación con el agua, laauténtica cooperación internacionalque se está creando y la importanciade las actividades que se han iniciadoo planeado. No podemos citar aquímás que algunos ejemplos.

Una de las regiones más interesan¬tes de América del Sur es la cuenca

superior del río Paraguay (la llamadazona del Pantanal) que se extiende alo largo de las fronteras del Brasil,Bolivia y Paraguay. Se trata de unavasta planicie aluvial de unos400000 km2 en la que la Unesco y elgobierno del Brasil están realizandoun estudio de los métodos de recu¬

peración y explotación de tierras. Esosmétodos podrán aplicarse también alas partes boliviana y paraguaya dela cuenca (Véase el artículo de lapágina 14).

Este estudio constituye uno de losmás importantes proyectos hidrológi¬cos en curso de realización en todo el

mundo. Forma parte de un programaplurinacional a largo plazo de estudioscoordinados de las cuencas del río

Paraná y del río de La Plata.

Además, Brasil ha decidido crear un

centro de hidrología aplicada en PortoAlegre (Brasil). Para ello se utilizancontribuciones del gobierno del Bra¬sil, del Banco Nacional de DesarrolloEconómico y del Programa de lasNaciones Unidas para el Desarrollo(PNUD).

Los grandes lagos de Norteaméricaconstituyen una de las mayores acu¬mulaciones de agua dulce superficialdel mundo. El Canadá y los Estados

BLOQUES DE HIELO " FÓSILES "

Desde que terminó la última gran glaciación, hace unos 10.000 años,los grandes casquetes glaciares de Groenlandia y de laAntártida inmovilizan en estado sólido el 80 por ciento delas aguas del planeta. En el Gran Norte, los esquimalesconservan el agua potable en forma de bloques, de hieloapilados al aire libre (arriba). Una emprendedora sociedad danesa estálanzando actualmante en el mercado este hielo no contaminado

en forma de cubos que se cortan en los icebergs. Al fundirseel hielo, las microscópicas burbujas de aire en él atrapadas desdehace miles de años dan la efervescencia del aguagaseosa a las bebidas en las que se colocan los cubos de hielo.

Unidos de América han colaborado

durante muchos años en el estudio de

muchos problemas hidrológicos inter¬nacionales. Por primera vez, ambospaíses están ahora cooperando en unestudio intensivo coordinado de los

lagos como sistema físico integrado.Tal estudio tendrá grandes repercu¬siones sobre la navegación, la produc¬ción de energía, el desarrollo indus¬trial y urbano, la pesca y el recreo.

Otra zona notable es la cuenca del

Chad en Africa. Esta cuenca es mucho

mayor que el propio lago Chad, puestiene 400 000 km2 y se extiende porcuatro Estados: Camerún, Chad, Niger

y Nigeria. Los estudios realizados enesta zona abarcan los recursos del

suelo y los de las aguas superficialesy subterráneas. Aunque bastante antesde la institución del DHI se habían

llevado a cabo muchos estudios exce¬

lentes (en particular con cargo alproyecto de la Unesco de investiga¬ciones sobre las zonas áridas), elDecenio ha permitido cotejar una granvariedad de datos disponibles.

Por intermedio de la Unesco y de laFAO, una comisión formada por loscuatro Estados ribereños obtuvo la

asistencia del PNUD. En consulta con

la Comisión, la FAO dirige los estudios

SIGUE EN LA PAG 32

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UNO

DE LOS MAYORES

PROYECTOS

HIDROLÓGICOS

DEL MUNDO

Foto © "Mánchete", Brasil

El Pantanal400000 krm

de ciénagas enel Mato Grosso

14

Spor Newton Velloso Cordeiro

I se dirigen de Sao Paulohacia el oeste, los pasajeros de unavión podrán contemplar con sorpresaun paisaje extraño. Lo que ante sítienen es la famosa región de los pan¬tanos de Mato Grosso, en el centro

mismo del Brasil y, por consiguiente,en pleno corazón de América del Sur.

Estos pantanos, que se extiendentambién por Bolivia y Paraguay, cons¬tituyen una inmensa planicie de unaaltitud media de 150 metros sobre el

nivel del mar, punteada por lagunas ypequeñas colinas. Atraviesan la regiónel río Paraguay y sus afluentes, conun recorrido de más de 1.300 kilóme¬

tros. En la época de las lluvias, ríos

NEWTON VELLOSO CORDEIRO, antiguo Pre¬sidente del Comité Nacional Brasileño parael Decenio Hidrológico Internacional y Vice¬presidente del Consejo de Coordinación delDecenio, era hasta hace poco codirector delambicioso proyecto de desarrollo que élmismo describe en este artículo. Se encar¬

gan conjuntamente de realizar este proyectoel Gobierno brasileño y la Unesco, con lacooperación del Programa de las NacionesUnidas para el Desarrollo.

y lagunas se confunden en una vastasábana de agua.

En esta inmensa región, tan grandecomo Francia, el Programa de lasNaciones Unidas para el Desarrollo,por conducto de la Unesco, y elGobierno del Brasil, representado porsu Ministerio de Obras de Sanea¬

miento, emprendieron en 1966 los tra¬bajos que van a permitir el nacimientode un mundo nuevo, capaz de produciralimentos para decenas de millones depersonas y de abrir el camino hacia elinterior a una población que hastaahora se concentraba en las zonas cos¬

teras de América del Sur.

El río Paraguay fue desde el sigloXVI una gran vía de penetración en laregión, manteniéndose hasta el siglopasado como principal camino deacceso a Mato Grosso. Los primerosintentos de colonización de la regiónse deben a los españoles, quienes, enposesión del estuario del río de laPlata, se dirigieron hacia el norte conla idea de establecer un enlace con

Perú, rico en yacimientos minerales.Pero, faltos de base económica, tenien¬do que sufrir el aislamiento y la hosti¬lidad de los indígenas, los españoles

terminaron siendo presa fácil para loshabitantes de Sao Paulo, los cualesavanzaban hacia el oeste por las cuen¬cas del Paraná y del Paraguay.Como resultado de todo ello, sóloel descubrimiento del oro en el

siglo XVIII creó las condiciones parapoder poblar y explorar la región.

La decadencia de las explotacionesmineras en el siglo XIX interrumpióel desarrollo de la región. Resultabamuy difícil aprovechar sus riquezasvegetales y minerales. Las selvas ama¬zónicas permanecían casi impenetra¬bles y los mercados, tanto en el ám¬bito nacional como en el internacional,faltaban.

La región del Pantanal se presta muybien a la ganadería gracias a sus favo¬rables condiciones naturales. En ella

puede el ganado desplazarse libre¬mente sin encontrar obstáculos du¬

rante kilómetros y kilómetros. Seignora el volumen exacto de esa gana¬dería, pero se le calcula en 20 o30 millones de cabezas de ganado.

Todo esto hace del Pantanal una de

las regiones más ricas del Brasil. Ensus inmensas «fazendas», o explota¬ciones agrícolas, se practica la gana-

Én las fronteras de Brasil,Bolivia y Paraguay se extiendeel Pantanal, inmensa zonapantanosa (como su nombre indica)de 400.000 km2 que durante másde seis meses al año inundan

las crecidas del rio Paraguayy de sus afluentes (mapa dela izquierda) y en la que pastande 20 a 30 millones de cabezas

de ganado vacuno. En estaregión, cuyos enormes recursosnecesitan un plan deaprovechamiento sistemático,se está llevando a cabo,

con la ayuda de la Unescoy de las Naciones Unidas,uno de los proyectos deestudios hidrológicos másimportantes del mundo.Inmediatamente a la izquierda, unrebaño de vacas atraviesa la zona

pantanosa. A la derecha, vaquerosa caballo conducen un rebaño.

dería, la caza y la pesca. De todosmodos, la región podría transformarseun día en gran proveedora de produc¬tos agrícolas.

Por lo que respecta al hierro y almanganeso del macizo del Urucum, alsur de Corumbá, su explotación se veobstaculizada por la lejanía de laszonas de consumo o de los puertosexportadores. Aun así, el apro¬vechamiento económico de estas

riquezas será posible gracias a losmedios modernos de trasporte fluvial.

Aparte de las líneas aéreas, el únicomedio de comunicación de la regióncon Campo Grande y Sao Paulo esel ferrocarril del noroeste del Brasil.

Existe el proyecto de construir unagran carretera que permitirá el trans¬porte de una de las más importantesproducciones bovinas del mundo y delos futuros excedentes agrícolas.

El desarrollo de esta región y la ela¬boración de técnicas que posterior¬mente puedan aplicarse en Amazonia,Bolivia y Paraguay y en regiones deotros continentes con características

similares, es el objetivo del proyectodenominado «Estudios hidrológicos delalto Paraguay », que el Programa delas Naciones Unidas para el Desarrolloaprobó en enero de 1966 y que elMinisterio de Obras de Saneamiento

brasileño y la Unesco iniciaron endiciembre del mismo año.

Se considera a este estudio como

uno de los más importantes de sugénero en el mundo. Dada su magni¬tud y su valor de ejemplo para otrasregiones del globo, entra perfecta¬mente en el marco del Decenio Hidro¬

lógico Internacional, que la Unescoauspicia.

Por otra parte, se integra en el pro¬grama brasileño para el Decenio,cuyos proyectos se encaminan al apro¬vechamiento de los recursos de la

región meridional, a la ampliación delInstituto de Investigaciones Hidráuli¬cas de la Universidad de Porto Alegrey a la creación de un centro de hidro¬logía aplicada.

Prácticamente, no existían datos

básicos sobre la región del Pantanal.En efecto, sólo en 1965 se emprendie¬ron los trabajos de fotogrametría aérea.Nada se había hecho tampoco en lasesferas de la hidrogeología y de lahidroclimatología y casi nada en la dela hidrología de superficie.

De ahí que, con el fin de obtener losdatos necesarios para la preparaciónde los planes de desarrollo de laregión, el proyecto incluyera la insta¬lación de una red hidrometeorológicaen la cuenca del Paraguay y la reali¬zación de investigaciones sobre el sis¬tema hidráulico que regula la depre¬sión de Mato Grosso y sobre la in¬fluencia que ejerce en el régimen delas aguas del Paraguay.

Los trabajos, de magnitud conside¬rable, se van a llevar a cabo en dosfases. En la primera, actualmente envías de realización, se está reuniendotoda la documentación existente, efec¬tuando el trazado de los perfileslongitudinales del río Paraguay y dealgunos de sus afluentes importantesy realizando un análisis previo delas condiciones hidrológicas de lascuencas.

Am M DEMÁS, se están insta¬

lando varias estaciones automáticas

encargadas de medir las precipitacio¬nes y demás fenómenos climáticos,además de los niveles de las aguasde superficie y subterráneas.

Los datos así obtenidos se transmiti¬

rán diariamente por radio a una esta¬ción central. Gracias a los ensayosrealizados durante esta primera fase,podrá instalarse durante la segundauna red automática permanente. Ade¬más, se establecerá una coordinación

entre los trabajos de los diversos orga¬nismos brasileños interesados por lacuenca y entre los programas de lasComisiones Nacionales de Paraguay,Bolivia y Brasil para el Decenio Hidro¬lógico Internacional.

La segunda fase, que debe iniciarse

Foto © Paule Bernard, París

este año, comprenderá la terminaciónde los levantamientos topográficos, elestudio de las condiciones geomorfo-lógicas, hidrogeológicas y ecológicasy el estudio de los procesos de ero¬sión y de sedimentación.

Con carácter experimental, se esta¬blecerá un sistema de previsión hidro¬lógica basado probablemente en unmodelo matemático y se levantaránmapas de las zonas favorables a lainstalación de obras hidráulicas quepermitan un desarrollo inmediato.

La realización de este, proyecto, quedebe concluirse en 1973, costará unos2.400.000 dólares norteamericanos, delos cuales el Programa de las NacionesUnidas para el Desarrollo proporciona1.534.500, corriendo el resto a cargodel gobierno del Brasil. Los trabajospodrán ampliarse aun más si se llevana cabo estudios semejantes en loschacos boliviano y paraguayo.

Será entonces posible prever convarios meses de antelación el régimende las aguas en el Pantanal y en lastierras inundables situadas río abajo.El conocimiento del régimen del ríoParaguay y de sus afluentes permitirátambién emprender trabajos con vis¬tas a la regulación de sus respectivoscursos y crear de este modo una redfluvial navegable de más de 3.000 kiló¬metros que unirá los centros agrícolasy los yacimientos mineros con los gran¬des centros industriales de Sao Paulo

e incluso con las ciudades argentinas.

Gracias al mejoramiento de lascomunicaciones, la ocupación humanade esta inmensa región dejará de sercompartimentada y fragmentaria y losactuales núcleos de población experi¬mentarán un gran florecimiento eco¬nómico.

Las perspectivas más amplias quese ofrecerán a la agricultura y a ¡asdemás actividades darán lugar a un

desarrollo de la educación y permi- * qtiran integrar en la comunidad brasi- I Qleña a una buena parte de las pobla¬ciones activas que se han quedado almargen del desarrollo del país.

por

Charles C. Mark

C

16

uando Ulyses S. Grant eraPresidente de los Estados Unidos, solíaatribuírsele la siguiente frase: «Sóloconozco dos melodías. Una es «Yankee

Doodle», la otra no lo es.» Si sequiere hablar de la política cultural enlos Estados Unidos, hay que empezarpor tener en cuenta la popularidad,constante a lo largo de su historia,de la actitud antiintelectual y anticultu¬ral que esa salida de Grant implica.

Ciertamente, antes de la Guerra de

la Independencia se construyeron tea¬tros a los que la gente asistía, losconciertos constituían mensualmente

un acontecimiento en muchas ciudades

y las compañías de ópera y teatroambulantes encontraban un públicoentusiasta en todo el territorio de los

Estados Unidos. Sin embargo, todasestas manifestaciones reflejaban sim¬plemente la necesidad que el pueblonorteamericano sentía de formar partede la civilización europea y de expre¬sar sus aspiraciones profundas apro¬vechando las riquezas de una culturaheredada.

Debe señalarse también que, desdela época colonial, ciertos grupos sub-culturales crearon focos de actividad

auténticamente creadora. Por ejemplo,en los bosques de Pensilvania y deCarolina del Norte los inmigrantesmoravos conservaron una rica tradición

musical. Acontecimientos europeoscomo la Revolución Francesa y lainsurrección alemana de 1848, queobligaron a ciertos grupos a exiliarse,enriquecieron culturalmente a losEstados Unidos, ya que esos exiliadosconservaban en su nueva vida sus

tradiciones.

Sin embargo, hasta comienzos delpresente siglo la corriente principal dela civilización norteamericana menos-

CHARLES C. MARK es Director del Office

of State and Community Operations de laNational Foundation for the Arts de losEstados Unidos. El autor hace un examen

completo de la cuestión en «A Study ofCultural Policy in the United States-, publi¬cado el pasado año por la Unesco en suserie -Estudios y documentos sobre políticacultural'.

Originalidady tradiciónen la cultura

norteamericana

preciaba las artes, particularmente ensus manifestaciones autóctonas. Sólo

un pequeño porcentaje de la poblaciónse preocupaba por la calidad y la per¬manencia del arte. La mayoría ibacreando un nuevo arte a medida quecolonizaba un país nuevo, y hubieronde transcurrir varios decenios antes

de que a esas nuevas formas de expre¬sión se les reconociera verdadera

importancia.

Para poder tener una visión certerade la historia cultural de los Estados

Unidos, no hay que olvidar tres fac¬tores importantes. El primero, y fun¬damental, es que los Estados Unidosse formaron totalmente gracias a lainmigración de personas pertenecien¬tes a otras culturas. La única cultura

autóctona era la de los indios, a

quienes los nuevos pobladores arreba¬taron sus tierras y destruyeron comopueblo. La cultura popular norte¬americana tal como se fue desarro¬

llando con el transcurso del tiempo espues una síntesis de la cultura europea,la africana y, en menor grado, laasiática.

El segundo factor consiste en laimportación de otras culturas y en elmóvil principal de los primeros colo¬nos. Hasta mediados del siglo XIX, losEstados Unidos fueron esencialmente

un pueblo de agricultores, una naciónque se colonizaba y se explotaba así misma. Sus ciudades constituían

centros de abastecimiento y comer¬cio para quienes se dirigían hacia eloeste en busca de nuevas tierras. Los

nuevos pobladores pasaban directa¬mente de sus granjas pequeñas y po¬bres de Europa a las ricas e inter¬minables praderas norteamericanas,donde podían adueñarse de cuantatierra fueran capaces de cultivar y de¬fender.

Eran gente curtida, sobria y labo¬riosa, decidida a luchar contra loshombres y contra la naturaleza, peropoco inclinada al cultivo de las artes.Llevaban consigo su cultura campe¬sina y siguieron practicándola en lasaldeas y ciudades que construían asemejanza de las que dejaron en sutierra natal. Los europeos se asombran

de encontrar todavía hoy regiones delos Estados Unidos en las que el idio¬ma común no es el inglés, sino elalemán, el noruego, el italiano o elvasco.

Las religiones protestantes consti¬tuyeron el tercer factor importante queinfluyó en el desarrollo cultural de losEstados Unidos. Siguiendo el ejemplode los puritanos, cuyas creencias sólopermitían al hombre consagrarse alservicio de Dios y a su propia profe¬sión, las otras sectas qui iban desarro¬llándose añadían nuevos refinamientos

en su esfuerzo por reprimir todo ins¬tinto artístico. Los puritanos prohibie¬ron expresamente todas las manifes¬taciones artísticas, hasta el extremode no permitir el empleo de coloresvivos en la vestimenta. Todavía en

1870-1880, los dirigentes de las reli¬giones metodista, presbiteriana y bap-tista discutían sobre la conveniencia o

no conveniencia de las distracciones

familiares, por no hablar del teatro,del baile o de otras diversiones popu¬lares. En 1872, la Convención Epis¬copal Metodista aprobó por mayoríauna lista de «entretenimientos», entreellos todas las manifestaciones artís¬

ticas, que quedaban prohibidas a susfieles.

En tales condiciones, tan nefastaspara la cultura norteamaricana, ¿oómolograron sobrevivir las artes? Por for¬tuna, la riqueza del nuevo continenteera superior a cuanto pudiera imagi¬narse, y esa riqueza suponía la posi¬bilidad de viajar. Los hijos de familiavolvían a Europa para educarse y lasesposas iban a Francia de compras.Los comerciantes, los artesanos y, fi¬nalmente, los artistas europeos em¬pezaron a trabajar para los norteame¬ricanos ricos. Así, un arquitecto ale¬mán diseñó y construyó más de cin¬cuenta de las más bellas mansiones

que se levantaron en el sur del país,enseñando a la vez a los esclavos los

secretos de la carpintería, la talla enmadera y la ebanistería. De este modo,el buen gusto se fue propagando porel territorio.

De todos modos, fue la revoluciónindustrial la que dio lugar al movi-

SIGUE EN LA PAG 20

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Fotos USIS

ASPECTOS

DE LA CIUDAD

Con sus árboles y jardines rodeados derascacielos. Central Park es uno de los

lugares más característicos de Nueva York.En la foto de la derecha, 70.000 personasescuchan uno de los muchos conciertos

sinfónicos al aire libre que en sus jardines seorganizan. Abajo, una parte del famoso MuseoGuggenheim, de Nueva York. En su interior,como en una gigantesca concha de caracol, elvisitante puede contemplar una de lascolecciones de arte moderno más importantesdel mundo. El edificio es obra del famoso

arquitecto norteamericano Frank Lloyd Wrighty se construyó en 1959 expresamente paraalbergar las obras del museo, fundado en 1 937.Abajo, a la derecha, un terreno de juegos paraniños en un barrio popular de Brooklyn.Instalado en medio de un grupo deinmuebles, este laberinto pintado de alegrescolores se inspira en las hileras de piedrasmegalíticas de Stonehenge, en Gran Bretaña.En él puede explayarse a placer la afición a lomisterioso, el gusto por esconderse y perseguircaracterístico de los niños del mundo entero.

Foto © Bozak - James A. Ford Agency

Foto © Etienne Hubert - Rapho, Paríi

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CULTURA NORTEAMERICANA (viene de la pág. 16)

El jazz, hijo de madre europea y de padre africano

miento cultural más influyente y, almismo tiempo, más discutible. Entrelos años 1860 y 1917, es decir, en unperiodo de 57 años, se fundaron lamayoría de las grandes institucionesartísticas. Entre las primeras figuranla Opera Metropolitana, el Museo Me¬tropolitano y las orquestas de NuevaYork y St. Louis, y cuando estalló laPrimera Guerra Mundial, ya existíanla mayor parte de las escuelas y esta¬blecimientos hoy célebres.

Pero se trataba de una cultura im¬

portada, de un esfuerzo por imitar a lascapitales europeas, no por crear unavida cultural propiamente norteameri¬cana. No cabe duda de que muchosde los ricos mecenas que fundabany frecuentaban esas instituciones, pro¬tegiéndolas celosamente contra todaintrusión popular, carecían de verda¬dero sentido artístico.

No obstante, mientras los magnatesde la industria compraban en Europauna cultura congelada y empaquetada,se producían en los Estados Unidosuna serie de cambios sociales. La so¬

ciedad se convertía de agrícola en ur¬bana. Nuevas olas de emigrantes llega¬ban de Europa, esta vez con el pro¬pósito de establecerse y abrirse ca¬mino en las ciudades. Amplios barriosde las grandes ciudades se volvieronprácticamente extranjeros para los nor¬teamericanos nativos y algunos lo si¬guen siendo todavía en nuestros días.

P

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or otra parte, la poblaciónrural comenzó también a emigrar hacialas ciudades y a luchar por conseguirtrabajo en las fábricas. Este fenómenoasestó un rudo golpe al protestantis¬mo de orientación rural y familiar. Lasgentes empezaron a frecuentar pormillares los espectáculos de varieda¬des, baratos y permanentes. Ello obligóa los dirigentes protestantes a esco¬ger entre cambiar de actitud frentea los espectáculos o ver comose desintegraba la familia norteameri¬cana, ya que los jóvenes preferían labutaca del teatro al banco de la iglesia.Este problema fue objeto de debatenacional hasta 1915, año en el que lasdiversiones públicas eran ya tan gene¬ralmente aceptadas que los pocos pre¬dicadores «de aldea» aun subsistentes

carecían de toda influencia.

A medida que las más destacadaspersonalidades eclesiásticas pasabanpor las taquillas de los espectáculosde variedades, los empresarios hi¬cieron todo lo posible por conservarsus favores presentando programasedificantes y de buen tono. Fue duranteeste periodo cuando se desarrollarony refinaron el gusto y el humor norte¬americanos, mientras la técnica de

producir películas anodinas y neutrasse perfeccionaba en Hollywood. Hacia1920, los teatros de variedades em

pezaron a utilizar el cine en sus pro¬gramas. Como los propietarios de lassalas basaban su propaganda en elcarácter de «diversión familiar» de sus

espectáculos, los productores de Holly¬wood empezaron también a producirpara este mercado tan importante.

Mientras tanto, la cultura autóctonase desarrollaba en medio de la indife¬

rencia general. Cierto es que, desdelos primeros años del siglo XVII, abun¬daban los espectáculos musicales yteatrales, a los que asistían protes¬tantes rebeldes, norteamericanos orien¬tados culturalmente hacia Europa ymiembros de religiones minoritarias,pero el talento creador y las ¡deas deorigen norteamericano eran escasa¬mente valorados en comparación conlos que tenían su origen en Europa.

La oposición de las Iglesias a todamanifestación artística impedía quemuchas personas de talento se dedi¬caran al arte, si bien la literatura y lapintura no figuraban siempre entre lospasatiempos prohibidos; algunos es¬critores y pintores norteamericanoseran incluso bien acogidos siempreque se sometieran a los cánones eu¬ropeos. Sin embargo, durante todoel siglo XIX fue en Europa donde losartistas norteamericanos más origina¬les y talentosos, desde Benjamin Westa Mary Cassât y Henry James, hallaronun clima más favorable.

¿Cuáles han sido, pues, las contri¬buciones puramente norteamericanas ala cultura mundial? Sólo cuando en el

extranjero empezó a admirarse esascontribuciones, reconocieron los norte¬

americanos su valor y se convencieronde que su cultura era capaz de pro¬ducir un arte original. A principios denuestro siglo, empezaron a conside¬rarse como típicamente norteamerica¬nas tres formas de arte: el jazz, un tipomuy peculiar de baile y la comediamusical. Los tres habían surgido deuna situación represiva. Su origen sehallaba en una subcultura popular quepodía expresarse libremente pero quela mayoría de la sociedad norteameri¬cana siguió considerando inaceptablehasta mucho después de que en otrospaíses se le dispensara una acogidaentusiástica.

Como es bien sabido, el jazz nacióde madre europea y de padre afri¬cano. Los negros esclavos o emanci¬pados recogieron diversos instrumen¬tos y melodías de Europa, añadiendounos ritmos y una forma musical queeran propios de su sensibilidad. Par¬tiendo de las procesiones funerales yde los burdeles del sur, esta músicase extendió hacia el norte y el este delos Estados Unidos hasta que el mundoentero terminó bailando al ritmo de

los «blues». El jazz ejerció su in¬fluencia en los compositores euro¬peos, y fue entonces cuando ciertoscompositores norteamericanos serioscomenzaron a otorgarle carta de natu¬raleza artística.

Hacia 1850, un bailarín de jazz dan¬zaba al compás de complejos ritmosante la aprobación entusiástica de lospúblicos de toda Europa, incluida laReina Victoria. En cambio, por esosaños, ningún norteamericano que serespetase habría reconocido habervisto bailar al famoso Juba (WilliamHenry Lane) o a cualquier otro bai¬larín de jazz.

Cincuenta años más tarde, Isadora

Duncan se vio prácticamente obligadaa abandonar los Estados Unidos de¬

bido a sus ¡deas sobre la libertad del

ritmo y del movimiento. Estos fueronlos orígenes de la llamada «danzamoderna» que sólo recientemente haconquistado un auténtico público, trashaber sido hasta hace cuarenta años

una especie de cultura clandestina.

L|a comedia musical nació

en los Estados Unidos antes de la

Guerra de la Independencia, desarro¬llándose constantemente desde el año

1796, fecha en la que un grupo deactores profesionales representó laprimera comedia musical íntegramentenorteamericana, «The Archers ». Unade las razones que explican este pru¬rito de combinar el teatro y la músicaresidía en la oposición de las autorida¬des locales, inspirada por las iglesias,al teatro propiamente dicho. Se pen¬saba que la música poseía ciertocarácter moralizador y que no podíahaber una comedia realmente mala si

en ella había canciones.

Los espectáculos de actores-cantan¬tes («minstrel shows»), los barcos-teatros, las compañías ambulantes yaun los circos incluían en sus reper¬torios populares comedias musicalesque hacían las delicias de los públicosde las zonas rurales y fronterizas. De¬bido en parte a la tradición nacida enel este del país durante el siglo XVIII,pero también a la inexplicable atrac¬ción que en el norteamericano ejercenlas melodías alegres, la comedia mu¬sical se desarrolló y floreció hasta im¬ponerse en el mundo entero.

Durante la segunda década del sigloactual, al mismo tiempo que los Esta¬dos Unidos empezaban a tener con¬ciencia de su relativo poderío entre lasnaciones, el pueblo norteamericano sepercataba de que una cultura tradicio¬nal norteamericana existía ya efectiva¬mente o se estaba desarrollando rápi¬damente. La década de 1920 a 1930

fue testigo de un gran florecimiento dela creación artística en los Estados

Unidos. Desde que en 1901 se crearonlos premios Nobel, los norteamerica¬nos obtuvieron premios de la paz y deciencias (el Premio de la Paz en 1906,el Premio de Física en 1907, etc.).

En cambio, sólo en 1930 ganó Sin¬clair Lewis el Premio de Literatura,

siendo así el primer artista norteame¬ricano que obtuvo semejante consa¬gración universal. Desde entonces, elmismo premio se ha otorgado a cincoescritores norteamericanos y a un au¬tor nacido y educado en los EstadosUnidos (T.S. Elliot).

Este bosquejo de historia social delas artes en los Estados Unidos mues¬

tra lo difícil que es hablar de políticacultural como prolongación de una cul¬tura tradicional norteamericana. Mu¬

chos países han pasado en el cursode su historia por etapas en las quese estimulaba a la cultura y otras enlas que se la deprimía. Esos paíseshan visto desarrollarse su arte populardesde su nacimiento en las tribus pri¬mitivas que en ellos se establecieronen los albores de la humanidad.

Otras naciones han visto como sus

ciudades se convertían en centros de

cultura y comercio y conservaban suimportancia a través de los siglos ;esas naciones aclamaban con orgulloa sus artistas en plena posesión de suarte a medida que surgían como pro¬ducto de una sociedad y de unas insti¬tuciones artísticas maduras. En cam¬

bio, los Estados Unidos no han cono¬cido nada semejante.

Su historia empieza con el aportede diferentes culturas separadas desus raíces tradicionales. El arte era

oficialmente condenado por las po¬derosas y casi omnipresentes religiones«fundamentalistas». Durante los pri¬meros cien años de su existencia, la

nación se dispersó en la inmensidadde un continente salvaje.

Ciudades que en el siglo XVIII po¬seían personalidad y refinamiento cul¬tural se convirtieron en ciudades insul¬

sas y ordinarias a medida que el centrovital de la nación se desplazaba hacia¿I oeste. (Charleston, en Carolina delSur, y Savannah, en Georgia, fueronen un tiempo metrópolis culturales deimportancia nacional). Nueva Orleannpe'dió su interés y su atractivo en fa¬vor de Saint Louis y esta última enfavor de Chicago tan pronto como elferrocarril sustituyó al transporte flu¬vial. Sólo dos teatros de repertorio sehan mantenido hasta la fecha durante

más de veinticinco año y únicamentedos orquestas pueden jactarse de exis¬tir desde hace más de cien años.

La cultura norteamericana autóctona

sólo adquirió su verdadera originali¬dad a principios de este siglo, cuandolos compositores, dramaturgos y nove¬listas empezaron a expresar en susobras el tono característico y único deNorteamérica. Su origen estaba en losceremoniales indios y en la ardorosaactividad de los colonizadores del

Oeste, pero su expresión como formaespontáneamente comprensible nocristalizó hasta que la conquista detodo el país quedó terminada.

Todo esto no sólo condiciona el

alcance y el contenido de una políticacultural, sino también la posibilidad deevaluar y de planificar eficazmenteunos programas a largo plazo, aun enel caso de que una filosofía política

SIGUE A LA VUELTA

FLORECIMIENTO ARTÍSTICO Y CULTURAL

Los Estados Unidos se enorgullecen de poseer 1.200 orquestas locales,30.000 grupos de teatro no profesionales, de diez a quince millones depintores aficionados y un gran número de ceramistas, tejedores, etc.

Prácticamente todas las ciudades norteamericanas de más de

5.000 habitantes poseen, además de las bibliotecas del Estado, unabiblioteca pública de interés general. Se calcula que alrededor de undiez por ciento de la población, unos veinte millones de personas, sonlectores regulares, mientras que los demás sólo leen ocasionalmente. Laseditoriales universitarias publican una parte importante de los librosnorteamericanos.

Además de las estaciones comerciales de televisión, existen en losEstados Unidos 140 estaciones de carácter público que transmiten única¬mente programas culturales y educativos. En virtud de disposicioneslegislativas recientes, la administración federal subvenciona un orga¬nismo semipúblico encargado de reunir en una sola cadena las diferentesestaciones de televisión educativa.

En 1967 se creó en los Estados Unidos un Instituto Norteamericano

de Cine gracias a diversas subvenciones equivalentes a 5.200.000 dóla¬res. Estos fondos provenían de la administración federal, de fundacionesprivadas y de las productoras cinematográficas comerciales. La funcióndel Instituto consiste en formar cineastas jóvenes y en colaborar conlas universidades para organizar cursos sobre estudios cinematográficosy fomentar dicho arte. Además, proporciona los fondos necesarios paraque los jóvenes directores puedan realizar películas de carácter experi¬mental. En 150 universidades de los Estados Unidos pueden seguirsecursos sobre cinematografía.

Los grupos teatrales profesionales con residencia permanente soncada vez más numerosos en los Estados Unidos. En 1968 había en

cincuenta ciudades compañías permanentes que representaban losgrandes éxitos de Broadway y las obras clásicas más conocidas. Algunasde esas compañías montan también obras nuevas o experimentales. Elúltimo de los nuevos movimientos teatrales es el del llamado «teatro en

la calle», el cual se interesa sobre todo por los aspectos sociales delteatro y por el desarrollo cultural de las clases pobres. Sus seguidoresmontan obras clásicas y modernas, piezas inéditas e improvisacionesen escenarios transportables, utilizando como lugar para la representa¬ción la calle, las iglesias, las escuelas o los descampados y solares.Los presupuestos de estas compañías, siempre precarios, suelen alimen¬tarse con donativos públicos y privados.

Actualmente existen en los Estados Unidos 28 grandes orquestassinfónicas. Estas orquestas y otras 40 de menor importancia han recibidosubvenciones por un valor de 82 millones de dólares para la creaciónde fundaciones.

Desde 1950 se han construido unos 200 centros culturales en los

Estados Unidos. Pero un estudio realizado por la National Endowmentsfor the Arts calcula que se necesitarían 7.500 millones de dólares paradotar al pais de todos los servicios e instalaciones que el desarrollo delarte requiere. Esos centros suelen costearse mediante contribucionesprivadas y públicas locales, con sólo participación ocasional de la admi¬nistración federal o de los Estados federados. A veces se han empleadootros métodos de financiación menos ortodoxos. Por ejemplo, el Estadode Nueva Jersey costea el Garden Arts Center con el producto de losderechos de peaje en las autopistas. En Huntsville (Alabama) un impuestomunicipal sobre los licores sirve para financiar el centro cultural. EnTacoma (Estado de Washington) una prisión ha sido transformada encentro artístico.

Aproximadamente el 85% de todas las sumas destinadas a las artesprovienen en los Estados Unidos de ciudadanos particulares, de funda¬ciones o de otras organizaciones. Unas 1.500 fundaciones concedenanualmente en interés de las artes subvenciones por un valor aproximadode 60 millones de dólares.

Existen en los Estados Unidos 350 museos de arte. En casi la mitad

de ellos se organizan exposiciones permanentes consagradas a lasartes plásticas o a otras formas de arte.

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El jazz debe su gran riqueza Inventivaa los músicos negros de las grandesciudades. Una de las formaciones más

célebres de jazz a principios del siglo XXfue la Creole Jazz Band de Joe «King»Oliver, a la que vemos en la foto dela izquierda, tomada en San Franciscoen 1921. Un año después, entrabaen la orquesta Louis Armstrong, el másgrande trompetista del mundo. Las nuevastécnicas de grabación han prestado unanueva juventud a los viejos discos rayadosde los grandes músicos de jazz (abajo).

Foto US I S

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CULTURA NORTEAMERICANA (cont.J

concreta permitiera esa planificación.Hoy, las necesidades culturales setransforman más rápidamente queantes, aparecen otras nuevas y losgustos del público cambian. De ahí quedeba elegirse un marco lo suficiente¬mente amplio para poder adaptar conflexibilidad los recursos a las exigen¬cias de una vida cultural en rápidaevolución. Esta debe ser la actitud delos Estados Unidos.

Los factores que aquí acabamos debosquejar representan grosso modola herencia con la que han de contarquienes dirigen la cultura norteameri¬cana actual, a la hora de elaborar su

política y sus programas. Hay todaclase de razones para pensar que losEstados Unidos se encuentran en elumbral de una era de extraordinarioflorecimiento artístico. Su madurez

histórica les permite hacer frente a lasituación del mundo. Gracias a su

poderío económico, pueden sostenercualquier esfuerzo artístico, por muyamplio que sea. Además, sus compro¬misos internacionales imponen al paísuna participación cada vez mayor,junto con otros países, en todo tipo deempresas, entre ellas las de carácterartístico e intelectual.

Por otro lado, mucho antes que otrasnaciones, los Estados Unidos han ex¬perimentado en toda su intensidad losefectos extremos de la Revolución

Industrial, lo que les ha obligado apercatarse del peligro, actual o inmi¬nente, que corre el hombre de ser lavíctima de su propia técnica.

Es ya evidente que los Estados Uni¬dos no dominan algunas situaciones enlas que les ha colocado su adelantotécnico. La historia norteamericana ha

llegado a una etapa en la que unretorno al humanismo se hace indis¬

pensable. Y, en efecto, el país pareceenderezarse hacia la comprensiónclara del papel que la cultura puededesempeñar como contrapeso de latecnocracia.

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Emblema del módulo lunar

«Eagle» (Águila), en el que losastronautas norteamericanos

Neil Armstrong y Edwin Aldrinse posaron por primera vez enla Luna en julio de 1969,cumpliendo asi la misiónespacial del Apolo 11.

Foto USIS

EL ÁGUILAnave espacial

de la era precientífica

por

José Patrocinio de Souza

JOSE PATROCINIO DE SOUZA, historiadory ensayista indio, es profesor y directordel departamento de historia del Elphin-stone College de la Universidad de Bombay.El profesor de Souza ha dedicado la mayorparte de sus trabajos a estudiar el origen,la expansión y el significado de los símbolos,en particular de los símbolos universales deláguila y la serpiente. Actualmente preparados estudios: The Symbol of the DoubleHeaded Eagle (El símbolo del águila de doscabezas) y The Eagle and the Serpent. AStudy In Symbolism (El águila y la serpiente.Un estudio sobre el simbolismo).

SUPIERALO o no, quien

bautizó con el nombre de Águila el mó¬dulo que llevó a los primeros hombreshasta la Luna poseía un extraordinariosentido de la historia. En efecto, lavisión fantástica del hombre llevado

hacia el espacio extraatmosférico porun águila o volando hacia los astrostransformado en ese ave de presa fuemuy frecuente en la era precientífica.

Es cierto que Aristófanes caricatu¬rizó esa creencia en su comedia La

paz enviando a su héroe hacia lasnubes montado en un escarabajo.Pero, a despecho de Aristófanes, elsueño subsistió, inspirando una seriede mitos y de obras de arte que loilustran.

Evidentemente, este vuelo del hom¬bre de otras épocas era sólo el vuelode su imaginación. En cambio, con el«Águila» el mito se ha convertido enrealidad, el viejo sueño se ha realizado,uniendo la Edad de la Fe y la Edadde la Ciencia, esas dos grandes épo

cas de la historia humana. En lo esen¬

cial, la finalidad del viaje del hombrepor el espacio imaginario o realha sido siempre la misma a lo largo dela historia. «El hombre iba hacia los

planetas en busca de Dios. ¿O era másbien para destruirle?», dice NormanMailer en su libro próximo a aparecerA fire on the Moon.

Pero ¿por qué los antiguos se ima¬ginaban que el águila podría llevar alhombre hasta el espacio cósmico?Para la fértil imaginación de aquelloshombres que vivían y actuaban en unmundo de símbolos y adquirían con¬ciencia de sí mismos por medio deesos símbolos, el águila era el aveceleste por excelencia. En efecto, estarapaz elige vivienda en cimas inacce¬sibles y vuela quizá más alto que cual¬quier otra ave, con lo cual pareceascender hacia el sol y perderse en elcielo. Así pudo convertirse en atributoy en vehículo de divinidades solaresy celestes, como Zeus entre los grie-

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Hazañas del águila,primer vehículo astralsoñado por los hombres

A la derecha, bandeja de plata de la época de la dinastíasasánida, que reinó en Persia desde el siglo III al Vilde nuestra era. El dibujo evoca al planeta Venussostenido por el águila celeste, lo cual constituye unamilenaria representación cósmica.

A la Izquierda, dibujo del cincelado deuna copa de oro descubierta enHasanlu, localidad del Azerbaïdjan iranio.El orfebre ha representado ciertosepisodios de la vida de los dioses,escenas de batallas y, en el centro, unáguila que lleva a un hombre sobresu dorso.

Documentos del autor

A la derecha, motivo decorativoiranio en un tejido de seda blancodel siglo XI o XII. El águila bicéfalalleva a un principe por los aires.Este tipo de águila, símbolo de lafuerza y del valor, cuya vistapenetrante explora el horizonte entero,ha pasado de la mitología a la heráldica.

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EL ÁGUILA (cont)

gos, Júpiter entre los romanos yVisnú- entre los hindúes.

Como símbolo del cielo, podemosver grabada la figura del águila enuna bandeja de plata sasánida, actual¬mente en el Museo del Ermitage, deLeningrado. Con sus alas desplegadas,trasporta a una mujer desnuda cuyossenos son granadas y que sostieneen su mano derecha una bandeja defrutas, al parecer también granadas.

En esta figura los eruditos han reco¬nocido a Anahita, diosa irania de lafecundidad. De todos modos, Anahita

es igualmente la personificación deVenus, la estrella de la mañana. Deahí que en la escena grabada quepaver al cielo, representado por el águila,«presentando al más bello de sus pla¬netas». Aunque el dibujo data de laépoca sasánida, el origen de la identi¬ficación del ave con una divinidad

astral se sitúa en el segundo y, másprobablemente aun, en el tercer mile¬nio a. de J.C.

Moviéndose, según los antiguos,entre el cielo y la tierra, la más majes¬tuosa de las aves se les aparecía

llevándose por los aires a reyes yhéroes o descendiendo por orden delos dioses a la tierra para arrebatarel objeto de su amor. En las mitologíasson incontables las historias de per¬sonajes a los que un águila se llevahacia las regiones astrales.

El más antiguo de esos mitos esquizá el del héroe mesopotámicoEtana, que fue el primero en ir «allídonde las águilas osan llegar». Segúnla cronología sumeria primitiva, esteprototipo de los astronautas modernosera el tercer rey de la primera dinas¬tía de Kish después del diluvio.

El vuelo del héroe por el espacio,aferrado a las alas de un águila, consti¬tuye el tema de la Leyenda de Etana,fascinante poema en caracteres cunei¬formes que nos ha llegado gracias auna copia ulterior de la que se hanencontrado fragmentos, en tabletas dearcilla, en la biblioteca del monarcaasirio Asurbanipal. Este texto sepublicó por primera vez en el notablelibro de George Smith The ChaldeanGenesis, siendo completado posterior¬mente por otros especialistas.

El vuelo de Etana tenía por objetobuscar la planta de la fecundidad, quedebía curar a su mujer estéril. Trasbuscar en vano por todas partes lamilagrosa planta, Etana terminó invo¬cando la ayuda de Shamash, el DiosSol. Este le encaminó hacia un águila,que Etana descubrió en el fondo de unagujero, gravemente herida por unaserpiente, su enemigo cósmico tradi¬cional.

El rey la cuidó como mejor pudo,hasta que el ave se curó y recobrósus fuerzas. Para expresar su gratituda su bienhechor, el águila le ofreciótrasladarle a la corte de Astarté, diosade los nacimientos, habiéndole en los

siguientes términos:

Amigo, recobra tus ánimos,Ven que te lleve al reino celeste de

[AnuApoya tu pecho contra el míoY agárrate con tus manos a mis alas.

Ante esta invitación, Etana, a pesarde su mucha edad, haciendo acopiode su valor, «apretó su pecho contrael del águila y se asió con sus manosa las plumas de las alas». Después, el

ave echó a volar sin ruido contraria¬

mente a Apolo 11 haciendo admirara su pasajero el vasto panorama delmar y de la tierra que iba empequeñe¬ciéndose a medida que se elevaban.Llegaron por fin al cielo y volaron porencima de los palacios de Anu, Enlil yEa. Pero el trono de Astarté se hallaba

aun más arriba.

Su ascensión duraba ya seis horascuando, bien porque le faltara el valoro porque sintiera los efectos del vér¬tigo, Etana pidió al águila que se detu¬viera y le devolviera a la tierra. Pordesgracia, este pasaje del texto estámuy estropeado, y el poema terminacon el triste relato de como la «nave

espacial» se estrella contra el suelo.

Numerosos sellos cilindricos de la

dinastía de Akkad (tercer milenio a.de J.C.) reproducen una extraña esce¬na que, según los especialistas, es elviaje de Etana por el espacio. Sin em¬bargo, en ella aparece un hombre bar¬budo a horcajadas sobre el pájaro,mientras que, según la leyenda, elpatriarca se asía a sus alas.

En todo caso, el ave representada es

probablemente un águila y el hombreque sobre ella viaja es tal vez Etana.Debajo del águila aparece un perro, omás corrientemente dos, sentadosfrente a frente a cada lado de un saco

o de un recipiente que sin duda algunapertenece al patriarca. Los perroscontemplan a su dueño con sorpresa.Otro detalle interesante es la presen¬cia de un rebaño de ovejas.

De estos detalles se deduce sin

lugar a dudas que el hombre a horca¬jadas sobre el águila es un pastor, locual no tiene nada de sorprendente sise piensa que en las listas de reyesEtana aparece con el nombre de pas¬tor. A menudo se representa a otrospastores, con el brazo levantado enseñal de asombro.

Este viejo relato mesopotámico ysus ilustraciones en el arte sumerio se

extendieron hasta regiones remotas,gracias a que Mesopotamia se hallabasituada en la encrucijada de las civi¬lizaciones de la Antigüedad. El motivopasó primero a Irán. Una escena mito¬lógica de un sello iranio grabado enuna concha y contemporáneo de lossellos akkadios representa a una mujer

sentada, con serpientes en lugar debrazos. Encima, aparece un águila conuna de sus alas coronada por unacabeza de hombre. Según algunos eru¬ditos, este dibujo es una representa¬ción condensada del mito de Etana.

En el arte iranio existe una ilustra«-

ción mejor de esta leyenda, grabadaen una bella copa de oro del segundomilenio a. de J.C. Este objeto raro fuedescubierto en 1958 por Robert Dysonen Hasanlu, localitad del Azerbaïdjaniranio, durante una expedición arqueo¬lógica dirigida por John Dyson. Laescena, muy refinada, que recuerda elmito mesopotámico, representa unáguila en pleno vuelo llevando a unser humano.

El tema del vuelo de Etana persisteen historias más recientes, particular¬mente en el relato del vuelo de Alejan¬dro Magno que, entre otras hazañasmaravillosas, se empequeñece paraque un águila pueda llevarle hasta labóveda celeste, la cual se dedica aexplorar. Pudo así Alejandro medir laextensión de la tierra, de los mares yde las montañas que tendría que atra¬vesar para conquistar el mundo.

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Un águila lleva por ¡os cielosal rey Etana de Kish, (|ue vaen busca de la planta de rafecundidad. Detalle de la

impresión de un sellocilindrico sumerio del tercer

milenio antes de nuestra era.

EL ÁGUILA (cont.)

Simbad el Marino fue también astronauta

El Corán relata que un rey de Babi¬lonia discutió sobre el «Dios de

Abraham» con Abraham mismo. Algu¬nos comentaristas han identificado a

ese monarca con Nemrod, que poste¬riormente hizo que pusieran a Abrahamen una hoguera, de la que sin embargose salvó milagrosamente. Entonces, elrey hizo construir una torre que debíallevarle hasta el cielo donde reinaba elDios de Abraham, al que quería hacerla guerra. Pero la torre resultó miste¬riosamente destruida.

Aun así, Nemrod no renunció a suproyecto y se hizo llevar en una espe¬cie de cofre sostenido por cuatro avesmonstruosas con aspecto de águilas.Pero, tras errar en el espacio durantealgún tiempo, cayó en una montaña yel choque fue tal que la tierra tembló.

Relata una historia semejante elShah Nameh, o Libro de los Reyes, lagran epopeya irania. El rey Kay Kaushizo enganchar cuatro águilas a loscuatro vértices de su carro, atandotrozos de carne en la parte superior.Las rapaces aves hicieron tales esfuer¬zos para alcanzar la carne que levanta¬ron el carro por los aires. Existenvarias ilustraciones de esta leyenda apartir de un original sasánida; la másfamosa es la de una placa de mármolexistente en el muro norte de San Mar¬

cos, en Venecia.

Encontramos también ecos del mito

de Etana en Las mil y una noches.Por ejemplo, en su segundo viaje, Sim¬bad el Marino se sujetó con su tur¬bante a las patas del pájaro Roe, unave fabulosa semejante a un águila, elcual se elevó por los aires hasta talaltura que el pobre Simbad perdió devista la tierra y creyó que había lle¬gado a los confines del cielo.Mas el pájaro descendió y terminópor posarse en la cima de una colina.

Pero todavía tuvo Simbad otra oca¬

sión para volar por el espacio. Enefecto, durante su séptimo viaje, elgran aventurero descubrió que, acomienzos de cada mes, los habitan¬tes de determinada ciudad se conver-

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tían en pájaros y echaban a volar.Simbad logró persuadir a uno de ellospara que le transportara montado enél a horcajadas, pero el hombre, omejor el pájaro, subió hasta tal alturaque Simbad oyó «los ángeles glori¬ficando a Dios en el cielo».

En la mitología del Tibet, un grifo,animal fabuloso con cabeza y alas deáguila y cuerpo de león, para recom¬pensar a un héroe, le llevó sobre sulomo más allá de la «Gran Puerta de

Oro», depositándole en el centro deun amplio patio en torno al cual sehallaban sentados dioses, hadas yotros «habitantes del cielo».

En el folklore sueco, es el Fénix, lafabulosa ave del sol, también parecidaal águila, el que un día se lleva a unadolescente hacia el «bello palacio quese encuentra al este del Sol y al nortede la Tierra».

En Roma, el mito de Etana tiene una

expresión espiritual en la apoteosis delemperador. En su descripción de losfunerales de Severo, a los que pareceasistió, Herodiano relata minuciosa¬mente las ceremonias de deificación.

El más significativo de los ritos fune¬rarios era el que consistía en soltar,en el momento de encender la hoguera,un águila que se llevaba al cielo elalma del emperador.

La apoteosis de los emperadores yde los miembros de la familia imperiales un motivo frecuente en el arte

romano, y en ella el águila es un ele¬mento indispensable. Las más cono¬cidas son la apoteosis de Tito escul¬pida en el arco de su nombre, enRoma, y la de Augusto en el grancamafeo existente en el Louvre.

En el reverso de los medallones de

Antonino Pío aparece grabada la pala¬bra CONSECRATIO. Con las piernasenvueltas en un himation y un cetro enla mano derecha, el emperador vuelasobre las espaldas de un águila.

Hay en el Mahabarata una historiaque recuerda la apoteosis de los em¬peradores romanos. Por orden de

Krisna, el alma de un valerosoguerrero llamado Bhurishrava fue lle¬vada al cielo por Garuda, el águilagigantesca de la mitología hindú, queservía de montura a Visnú y a suencarnación Krisna.

Igualmente, en el Mab/nogion, elalma del héroe celta Lugh-Llew Llawvuela hacia el cielo en forma de águiladespués de ser asesinado por su here¬dero la noche de San Juan.

En la mitología irania existe una ver¬sión opuesta del arquetipo del águilallevándose hacia el cielo a reyes yhéroes. En efecto, Simurgh, el avefabulosa, conduce desde el cielo a latierra al héroe Rustam, que se con¬vierte en uno de los primeros monar¬cas de Irán.

Ante los ojos asombrados delos romanos, el águila deJúpiter se lleva triunfalmentehacia el cielo al emperadorAntonino Pió (86-161). Reversode una medalla de bronce

de la época.

Asimismo, en la mitología griega,Zeus desciende del cielo en forma de

águila para llevarse a Thaleia, unaninfa del Etna. Esta escena está pin¬tada en rojo en un vaso procedente deÑola.

Entre los relatos de raptos realiza¬dos port el águila de Zeus, hay uno quellegó a ser muy popular primero enGrecia y más tarde en Roma: es eldel rapto de Ganimedes, hijo de eseTros que dio su nombre a Troya.Debido a su deslumbradora belleza, eljoven Ganimedes fue arrebatado de latierra al cielo para sustituir a Hebe yencanciar el néctar para Zeus. Exis¬ten varias versiones del rapto de Gani¬medes, pero ésta es la más popular.

Este mito fue un tema favorito de

los artistas griegos. Su ilustraciónmás célebre y característica es unaobra en bronce de Leocares, granescultor ático del siglo IV a. de J.C.Aunque se ha perdido el original, elo¬giado por Plinio, varias copias hanresistido a la acción destructora del

tiempo. La mejor es la copia en már¬mol que se encuentra en el Museo PióClementino del Vaticano. La presenciade un perro recuerda las ilustracionesdel mito de Etana en los sellos cilin¬

dricos sumerios. Lo mismo ocurre con

la descripción que Virgilio hace en ellibro V de La Eneida del dibujo bor¬dado en la túnica que recibe Cloante,el vencedor de la carrera de barcos:

«Un rico bordado representa a unjoven príncipe persiguiendo ciervos enlos bosques del monte Ida. Ardiente,casi sin aliento, acosa con sus flechasa la manada fugitiva. De repente, elave que lleva el rayo de Júpiter seabalanza sobre él desde lo alto de la

montaña, le coge con sus garras y selo lleva a los más alto de la nubes.

En vano levantan sus guardianes lasmanos al cielo, en vano le persiguenlos perros con sus ladridos».

En el arte greco-búdico de Gandhara,encontramos varias adaptaciones deeste grupo de Ganimedes, en las quese ve como Garuda se apodera igualque un águila de una Nagini (ser¬piente hembra).

En el arte iranio del primer periodoislámico, ciertas representaciones deun joven raptado por un águila pareceninspirarse en la misma obra maestra,aunque se mantienen en la línea dela tradición irania primitiva que com¬bina el águila celeste con el Dios delcielo.

Merecen atención especial dosobras. La primera es un tazón delsiglo X que actualmente forma partede la colección Kelekian del Victoria

and Albert Museum, en Londres. Enel interior del tazón el artista ha pin¬tado un águila con sus alas desple¬gadas y con un hombre que se aferraal ave rapaz. El rasgo más notablede esta escena es el perro dibujadoen el cerco que rodea al águila.

La segunda de las obras, que adornaun tejido de seda blanco del siglo XIIperteneciente a la 'colección Bliss, es

aun más notable. En este caso, el

águila bicéfala trasporta a un príncipeque ase con ambas manos un anillocolocado en torno al cuello del ave.

Tampoco en la mitología india faltanrelatos en los que, por orden de losdioses, el águila rapta a los hombrespara llevárselos al cielo. Por ejemplo,en el Mahabharata, Vasu Uparichara,rey profundamente devoto de Narayana(otro nombre de Visnú), abandonó sucuerpo y subió al cielo cuando hubollegado su hora. Pero, tras haber dis¬frutado de la beatitud, fue precipitadodesde el paraíso y rodó por tierrayendo a parar al fondo de un agujero,maldecido por los brahmanes cuyacólera había provocado " por habertenido la audacia de arbitrar en favor

de los dioses una disputa con ellos apropósito del rito del sacrificio.

Por bajo que hubiera caído, Vasu,al contrario que Lucifer, conservó sufe en Visnú y continuó adorándolecon el mismo fervor. Conmovido ante

semejante fidelidad, Visnú ordenó alrápido Garuda, su montura, que acu¬diera en su socorro. En un inimitable

picado, Garuda se lanzó en busca deVasu metido en su agujero y lo elevóhasta el cielo. Así fue como, graciasal águila de Visnú, Vasu Uparicharavolvió al paraíso y recuperó su formadivina.

Por una extraña coincidencia, existetambién una estrecha relación entre el

águila y la luna en la mitología hindú.Según el Rig-Veda, fue Suparna «debellas alas» otro nombre de Ga¬

ruda quien aportó el Soma a loshombres. Ahora bien, en el Veda elSoma es la bebida sagrada que pro¬duce el éxtasis. Pero es también la

Luna, donde se suponía que se encon¬traba el néctar que da la vida y lasabiduría.

Por desgracia, la Luna que el«Águila», al contrario que el ave delmito, ha puesto a nuestro alcance essólo un planeta árido y cubierto depolvo cuyos supuestos «mares» nocontienen la menor gota de agua, ymenos aun de néctar. Hubo un tiempoen que el hombre imaginaba a laLuna como una copa llena y en queShakespeare podía ver «el dardoinflamado del joven Cupido apagán¬dose en los castos rayos de la húmedaluna».

A decir verdad, el «Águila» ha per¬mitido al hombre realizar uno de sus

sueños, pero al mismo tiempo ha des¬truido otro. En efecto, el soberbio arte¬facto tecnológico ha acabado de des¬pojar a la Luna de toda la poesía conque el hombre la había adornado desdetiempos inmemoriales, revelando loque es en realidad: un planeta feo,«picado de viruelas», desnudo einhospitalario, sin el menor parecidocon la bella Selene de los antiguosgriegos. Como tan bien lo ha dichoThomas Campbell:

La distancia presta embrujo al paisajey vela con una gasa azul una cima

[lejana.

Un Garuda, ave fabulosa,vehículo de Visnú y enemigomortal de los genios de latierra y de las aguas, se llevapor los aires a una Nagini, geniofemenino. Este bajorrelieve deGandhara data probablementedel siglo IV de nuestra era.

Documentos del autor

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por

James A. Perkins

Las cinco crisis

de la universidad

EIMPECEMOS por indicar

que la universidad no atraviesa unacrisis, sino varias.' Cualquiera de ellassería por sí sola suficiente para pro¬vocar un trastorno grave. Señalemosademás que esas crisis están estre¬chamente relacionadas entre sí. En lo

que atañe a su solución, requeriráprobablemente una modificación radi¬cal de la organización, la estructura ylos fines de la universidad.

Naturalmente, la primera de esascrisis es la relativa al número. En todo

el mundo, el aumento más importantedel número de alumnos correspondeen cifras absolutas a los grados pri¬mario y secundario. En cambio, entérminos de porcentaje, el incrementomayor se ha producido en la ense¬ñanza superior. Aunque los datosvarían de un país a otro, cabe afirmarsin temor a equivocarse que el númerode estudiantes que ingresan en laenseñanza superior se ha duplicadoentre 1960 y 1970. Puede tambiénpredecirse sin sombra de duda que lamatrícula del tercer grado, ya pletó-rica, se duplicará en el transcurso delpróximo decenio. Aunque fuera elúnico problema planteado, tan extra¬ordinario crecimiento ejercería ya porsí solo una presión casi insoportablesobre la mayoría de los estableci¬mientos de enseñanza superior de casitodos los países.

La causa o, mejor, las causas últi¬mas de este aumento de la matricula

de la enseñanza superior radican, anuestro juicio, en las exigencias de lasociedad tecnológica moderna. Cadavez es más acuciante la necesidad de

mano de obra con capacitación plenao parcial. No hay un solo país, nohay un solo pueblo que tenga la menorposibilidad de incorporarse a la civili¬zación moderna si sólo una parte desu población recibe enseñanza secun¬daria. Y nungún país, ningún pueblopodrá contar con los núcleos diri¬gentes que necesita una sociedaddesarrollada si sólo un número muyreducido de personas alcanzan a gra¬duarse en la universidad.

Evidentemente, no cabe ser dema-

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JAMES A. PERKINS, norteamericano, es Pre¬sidente y Director del Center for EducationalEnquiry, de Nueva York. Participó en el colo¬quio internacional organizado por la Unescoen febrero de este año sobre el tema 'Edu¬

cación y desarrollo del hombre», presentandoen el mismo un importante estudio sobre'Las crisis de la universidad', en el que sebasa el presente artículo.

siado categórico en lo que atañe a lascifras mínimas de la matrícula de la

enseñanza superior en los diversospaíses. Por mi parte, pienso que, enuna sociedad moderna, esas cifras son

aproximadamente: un 30% de escola¬rización en la enseñanza secundaria

de los jóvenes en edad de hacerlo,un 5% de asistencia a la universidadde los jóvenes con la edad correspon¬diente.

Ello no significa que, con un 30%de alumnos provistos de un título deenseñanza secundaria y un 5% deestudiantes poseedores de un títulouniversitario, un país disponga ya delos especialistas que necesita unasociedad desarrollada. Significa sim¬plemente que, mientras no se alcancenesos niveles mínimos, un país tieneescasas posibilidades de desempeñarun papel en el ámbito internacional.Y si el país aspira a ejercer una fun¬ción dirigente, tendrá que alcanzarporcentajes de escolarización todavíamucho más altos.

Es de deplorar que los progresosrealizados hacia la obtención de

objetivos tan limitados como estos nohayan sido en todas partes suficiente¬mente importantes. Vastas regionesdel mundo están todavía lejos de esascifras mínimas. Y son también muchos

los países en los que la expansión dela enseñanza secundaria y universitariatiene lugar mientras sigue librándosela batalla, ni mucho menos ganada,contra el analfabetismo.

Todavía existen este año cerca de

ochocientos millones de adultos anal¬

fabetos en todo el mundo, pesadacarga que los países en vías dedesarrollo deben soportar en la luchapor su modernización. De todos modos,la mayoría de los países han demo¬cratizado su sistema de enseñanza

secundaria. Hasta ahora, esta ense¬ñanza no era en muchos países másque el camino, estrecho y selectivo,para llegar a la universidad. La entradaen ésta dependía de una severaselección de los alumnos de la ense¬

ñanza secundaria, selección que seobtenía mediante una serie de exáme¬

nes iniciados a la edad de once o doce

años. Dentro de este sistema, ciertospaíses podían muy bien adoptar elprincipio de permitir la entrada en launiversidad a todos los alumnos queterminaran la enseñanza secundaria.

Pero, con el aumento del númerode alumnos en la enseñanza secun¬

daria, el principio tradicional de per

mitir el ingreso casi automático en launiversidad dio como resultado una

matrícula de estudiantes cuyas pro¬porciones frisaban a menudo el absur¬do. Un ejemplo: las universidades deParís y de México poseen, cada una,una matrícula de más de cien milestudiantes.

Los países que han intentado ponerdique a esta marea estudiantil ne¬gando la entrada en la universidad auna gran parte de los alumnos salidosde la enseñanza secundaria han

tenido que hacer frente a una vigorosaoposición social, igualada solamentepor la reacción no menos violenta delos estudiantes que, al ingresar en laenseñanza superior, descubrían que nose habían previsto puestos para ellos.

La conclusión principal que de esascifras se desprende es que hemosabierto de par en par las puertas de laenseñanza secundaria, pero conten¬tándonos con organizar la superiorsobre las bases tradicionales de la

especialización y de la selecciónrígida. En esta inadecuación entre lascifras y la ideología social reside elorigen de la crisis provocada por lasuperpoblación de las universidades.Nos empeñamos en escanciar elocéano en nuestro vaso y es naturalque nos mojemos.

La segunda de las crisis que atra¬viesa la universidad es de índole finan¬

ciera. Esta crisis se deriva directa,aunque no exclusivamente, de la crisisde superpoblación. Por no haber sidocapaces de prepararnos ni en el planode las ideas ni en el de la administra¬

ción para resolver el problema de laduplicación de la matrícula universita¬ria que se ha producido entre 1960 y1970, tenemos que enfrentarnos hoyde golpe con enormes necesidadesfinancieras sin haber elaborado la

política fiscal y el sistema de impues¬tos adecuados. El resultado ha sido la

escasez y el déficit en todos los aspec¬tos, incluyendo la mano de obra y eldinero.

Los presupuestos de las universi¬dades han tenido que hacer frente nosólo a la duplicación del número deestudiantes, sino además a los gastosimprevistos originados por el manteni¬miento de los viejos esquemas, inútil¬mente costosos. Lo curioso es que,durante esos diez años últimos, ape¬nas ha mejorado la productividad dela enseñanza superior, mientras au¬mentaba el coste por estudiante. Y hasido el tesoro público en muchos

SIGUE EN LA PAG 30

Foto © Paul Almasy, París

LAS CINCO CRISIS (cont.)

La universidad, víctima de su éxito

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países él sólo el que ha tenido quesoportar las consecuencias de esosmúltiples factores y del aumento ace¬lerado de los presupuestos.

Como resultado de estas dos crisis

entre sí relacionadas superpoblacióny multiplicación de los gastos , ape¬nas hay universidad en el mundo queno deba hacer frente a dificultades

serias, a veces incluso catastróficas,de índole financiera.

No resulta difícil prever las conse¬cuencias de semejante situación. Laprimera es un enorme aumento de lainversión de fondos públicos. Los dere¬chos de matrícula pagados por losestudiantes han aumentado constan¬

temente. Sin embargo, en los paísesque han costeado en gran parte laenseñanza superior con esos dere¬chos, el porcentaje de gastos que lasuniversidades pueden soportar ha dis¬minuido considerablemente. De ahí

que la proporción de los fondos públi¬cos haya aumentado constantementeen cada presupuesto universitario.

Otra consecuencia natural de la

crisis de la universidad es el robuste¬

cimiento del control público sobre losgastos universitarios, fenómeno que, aa su vez, ha dado lugar a graves pro¬blemas en relación con el futuro de la

autonomía de cada establecimiento en

particular y del sistema de enseñanzaen general. Como la proporción delpresupuesto de educación aumenta enel presupuesto general del Estado, esinevitable que se acentúe la exigenciade intervención pública.

De ahí que los encargados de lagestión universitaria tengan que preo¬cuparse de las múltiples relacionesnuevas que se establecen entre launiversidad y el gobierno. En losmuchos países donde la enseñanzasuperior se ha costeado casi exclusi¬vamente con fondos públicos, el esta¬blecimiento de nuevas relaciones entre

universidad y gobierno no planteaserios problemas, pero se observa yaque la opinión pública reclama uncontrol estatal más severo de los gas¬tos universitarios.

En los países donde la enseñanzasuperior se ha costeado en gran partecon fondos privados, como ocurre enlos Estados Unidos, Japón y la India,la necesidad de depender cada vezmás de los fondos públicos crea unaespecie de trauma universitario. Nuncaes agradable tener que enajenar lapropia independencia por razonesfinancieras.

La tercera crisis es la relativa a la

adecuación de los planes de estudios.La cuestión es importante en variossentidos. En primer lugar, la enseñanzatradicional satisface mal las necesida¬

des más vitales de los países en víasde desarrollo e incluso las de ciertos

países menos nuevos que hoy sehallan en curso de modernización.

Por ejemplo, las universidades deAmérica Latina, cuya enseñanza secentra esencialmente en el derecho, la

medicina y las letras, no parecenadaptarse plenamente a las nuevasexigencias de los estudiantes, loscuales reclaman vigorosamente la for¬mación especializada que requiere lagestión de unas sociedades caracte¬rizadas a la vez por su sistema demo¬crático y por su tecnología complicada.

En los Estados Unidos, como enotros muchos países, son los estu¬diantes los que han provocado la ter¬cera crisis de la universidad, la de laadecuación y eficacia de los planes deestudios. Dos son las cuestiones quese plantean en relación con este pro¬blema. La primera se refiere al valorformativo de las disciplinas fundamen¬tales. Se trata de lograr un equilibrioentre las letras, las ciencias sociales ylas ciencias naturales que la mayoríade las universidades han enseñado

hasta ahora o se aprestan a enseñar.

La segunda atañe a la eficacia de laformación adquirida. Efectivamente,además de tratar de equilibrar losplanes de estudios relativos a las tresgrandes esferas del conocimiento, launiversidad debe buscar un equilibrioentre la enseñanza teórica y la prác¬tica. Evidentemente, cuanto másreciente es la formación de un país,más urgente es la necesidad que tienede conocimientos prácticos. En cambio,en los países más desarrollados con¬viene establecer un mayor equilibrioentre la formación teórica y la práctica.

Pero el problema que plantea lacontradicción entre estudios aplicadosy estudios teóricos, entre formaciónadaptada a las necesidades y forma¬ción tradicional, no es fácil de resolveren los países de formación reciente.En efecto, la adquisición de conoci¬mientos prácticos no puede llegar muylejos si no se vincula estrechamentecon una formación de índole más

teórica.

Son muchos los profesores y cientí¬ficos que se percatan de que, paraello, necesitan mantener contacto conlos profesores y científicos de lospaíses más desarrollados. A esterespecto, existe un serio peligro decolonialismo intelectual que podríaimpedir a las universidades de crea¬ción reciente conseguir la diversidady la autoridad características de lasuniversidades de los países desarrolla¬dos con las que mantienen relaciones.

En todo caso, la imperiosa necesidadde los estudios prácticos persiste ycontinuará dominando seguramente laactividad universitaria de los países envías de desarrollo, pero sin que ellosea a expensas de la enseñanza delas disciplinas tradicionales.

Hay otra indicación que hacer enrelación con el problema de la eficaciade los planes de estudios. A medidaque aumentaba el número de estu¬diantes, se ensanchaba la base social

de la que procedían. Hoy nos encon¬tramos a menudo con una especie de«primera generación universitaria», yaque los padres no hicieron estudiosni hubo tradición familiar que prepa¬rara al estudiante para la dura tareade. adquirir el saber.

Además, numerosos estudiantes per¬tenecen a grupos sociales minoritarioso desaventajados. Como consecuencia,hay que demostrarles que su porvenirdepende de su formación universitaria,y no sólo a ellos mismos, sino tambiéna su familia, que difícilmente puederenunciar a su ayuda. De ahí que losestudiantes procedentes de esas capasexijan a menudo la prueba indiscutiblede que existe una sólida relación entrelo que se les enseña y los agobios yproblemas del medio social del queproceden.

Esto es algo que ha podido compro¬barse claramente en los Estados

Unidos, donde muchos estudiantesnegros reclamaban cursos que pu¬dieran ayudarles a mejorar la vida delos ghettos de donde procedían. EnAmérica Latina, el indio de Bolivia, deColombia y del Perú pedía una forma¬ción que les ayudara, a él y a sufamilia, a salir de la implacable miseriatradicional. Tal es también la actitud

cada vez más explícita, aunque quizáexpresada en forma menos bronca yradical, de los estudiantes procedentesde las ciudades industriales de Ingla¬terra y de las provincias meridionalesde Italia.

NO hace falta ser un gran

experto en la materia para captar larelación que existe entre el número deestudiantes, el coste de los estudios yla adecuación de los planes de estu¬dios. Dispenser una enseñanza quesatisfaga una gran variedad de exigen¬cias resulta costoso. A su vez, elaumento de los costes impone la obli¬gación de demostrar que la enseñanzase adecúa cada vez más a sus finessociales. Y puesto que la universidadtrata de satisfacer la demanda de pla¬nes de estudios adaptados y variados,es de esperar que crezca el interés porla formación universitaria. Con lo cual

queda cerrado el círculo vicioso queforman el número de estudiantes, elcoste de los estudios y el carácter delos planes de estudios.

Resulta irónico observar que, en lasituación actual, las crisis a que veni¬mos refiriéndonos son en buena

parte resultado del acierto con que launiversidad ha sabido adaptarse a lasnecesidades de sus diversos públicos.Y a medida que la universidad consi¬gue esa adaptación, sus problemasaumentan en vez de disminuir.

Pero ni siquiera esas tres crisismutuamente relacionadas costes,número de estudiantes, planes de

estudios determinan por sí solas elambiente en que la universidad luchapor cumplir su misión. Hay otrosfactores más graves que han compli¬cado enormemente la tarea de orga¬nizar y administrar la universidad.Y esto nos lleva a la cuarta de las

crisis que ésta atraviesa: la crisis delas nuevas prioridades.

En los comienzos de la década de

1960 a 1970, al menos en los paísesmás desarrollados, las minorías diri¬gentes empezaron a modificar profun¬damente las prioridades sociales,pasando de una política basada en elenriquecimiento constante, en el plenoempleo y en. el mantenimiento de lapaz gracias al poder militar, a otrainspirada en la preocupación por lajusticia para con los grupos minorita¬rios y los pobres, por el mejoramientodel medio y por el mantenimiento de lapaz mediante la subordinación de lasambiciones nacionales a la ¡dea de

la comunidad internacional. No todos

los países experimentaron estoscambios de la misma manera y en elmismo grado. Pero no cabe dudade que esa transformación radicalcomenzó a producirse durante lapasada década.

Característico de esa evolución ha

sido que los jóvenes hicieran suyaslas nuevas prioridades, mientras losadultos, que conservaban un vividorecuerdo de la crisis económica de

1930 y de las dos guerras mundiales,se mostraban reacios a abandonar su

convicción de que lo importante eraaumentar el producto nacional bruto ymantener la paz mundial, en casonecesario, por las armas.

Ya se ha discurrido a porfía acercadel foso que separa a las generacio¬nes. Es cierto que ese foso ha existidosiempre, pero algo nuevo ha venidoa añadirse últimamente. A medida quela sociedad se moderniza, el individuose libera de las limitaciones y de losdeberes que le imponen la tribu y lafamilia. Una sociedad moderna exige,y fomenta, la movilidad. Los niños ylos jóvenes van a la escuela, mientraslos adultos se ven arrastrados por eltorbellino de la vida profesional. Deeste modo, los jóvenes disponende libertad para crearse su propiacultura y su propia sociedad.

Esta ruptura entre generacioneshabría bastado para suscitar toda unaserie de arduos problemas sociales,aun cuando la nueva generación nohubiese hecho suya la fervientepreocupación por la justicia y porla paz. Pero la independencia alimen¬tada por un celo fervoroso, el extra¬ñamiento y desapego fomentado por ladesconfianza y el separatismo exage¬rado por las profundas discrepanciasde carácter filosófico contribuyeron aque las universidades tuvieran queenfrentarse con problemas que noeran simplemente complejos, sinoexplosivos. Y lo eran porque las gene¬raciones que llegaban a la universidadmanifestaban en relación con los pro¬blemas de la superpoblación, del costede los estudios y del contenido de losplanes de enseñanza un descontento

multiplicado por la cólera contra lasociedad en general, de la que launiversidad constituía una parte cadavez más importante.

En tales condiciones, era inevitableque, mientras se esforzaba por satisfa¬cer sus prioridades propias, la univer¬sidad considerara muy difíciles desatisfacer las nuevas preocupacionessociales de los estudiantes. En efecto,

sólo habrían podido serlo si estoshubieran aceptado que la universidadfuera un foro neutral en el que debatiresos graves problemas exteriores.Pero, al identificarse tan íntimamentecon la sociedad que la mantenía, launiversidad, además de ser un instru¬mento de investigación, se convertíainevitablemente en un objeto de oposi¬ción. Esta cuarta crisis de la universi¬

dad es el resultado de un grave dilemaaun no resuelto: se trata de decidir

si la universidad tiene más valor como

terreno neutral para la investigacióny los debates intelectuales o como

palanca para una reforma de lasociedad.

En general, cuando las sociedadespasan por periodos de división, lasuniversidades experimentan dificulta¬des para asentar su neutralidad, o entodo caso para mantenerla. En cambio,cuando una sociedad se apoya en unconsenso suficientemente general entorno a sus finalidades esenciales, laneutralidad de la universidad es mucho

más fácil de establecer.

No es pues de extrañar que lospaíses que más dificultades han tenidocon sus universidades sean aquellosque experimentan más profundas divi¬siones en materia de ideología y deprogramas sociales. Las universidadesse debaten hoy con este problemaenormemente complejo, que ha adop¬tado un cariz netamente político.

La mayoría de los sistemas intentanabrir un camino entre esos dos extre¬

mos la neutralidad y el activismomanteniendo un máximo de indepen-

LA MAREA ESTUDIANTIL. Este aula atiborrada de la Sorbona, en París,ilustra perfectamente uno de los problemas más graves de la universidad actual:el del incremento del número de estudiantes. La matrícula de la enseñanza

superior se ha duplicado en los últimos diez años y volverá seguramente aduplicarse en el decenio próximo. En todo el mundo es la enseñanza superiorla que ha experimentado un mayor aumento proporcional del número de estudiantes.

LAS CINCO CRISIS (com.)

dencia de la universidad respecto dela sociedad, pero haciendo al mismotiempo concesiones en cuanto a lapolítica de ingreso en la universidady a la modificación de los planes deestudios. El número de estudiantes,

los costes y el contenido de los planesde enseñanza son cuestiones enorme¬

mente importantes, pero el problemaesencial es, repitámoslo, el del papely la misión de la universidad. ¿Consti¬tuye ésta un foro neutral y cerradopara la libre expresión del pensamientoo un instrumento para el mejoramientode la sociedad? La discrepancia gene¬ral en relación con este punto haprovocado una crisis que ha venido aenconar las otras.

Pero, todavía más allá de la crisis

del carácter y de la misión de la uni¬versidad, hay otra crisis aun másprofunda que amenaza la nociónmisma de universidad. Esta quintacrisis tiene su origen en un nuevoescepticismo que niega la posibilidadde un pensamiento objetivo y racional.Se necesitaría todo un libro paratratar de desbrozar la compleja marañaque constituye la historia de nuestrosiglo y para explicar el ataque cadavez más amplio contra la racionalidaddel hombre e incluso contra su poten¬cial de racionalidad.

Baste ahora con decir que lacómoda creencia occidental en un

hombre razonador instalado en un

mundo razonable y capaz de dominarcada vez más su medio en beneficio

de la evolución de la humanidad

entera, es una idea que con cada añoque pasa se vuelve más anticuada.En su lugar está surgiendo una especie

de misticismo y la creencia de que esen los dominios oscuros del espíritu,en los sentidos y las sensaciones másbien que en el pensamiento, en el sen¬timiento más bien que en el estudioobjetivo del mundo que nos rodea,donde encontraremos probablementela verdad.

Todo esto ha minado una de las

nociones esenciales en las que sebasaba la universidad: la de que esposible acumular los conocimientos yque la razón de ser de la universidades permitir su exposición racional. Sise atacan estas ideas, se pone en telade juicio la idea misma de universidad.

Resumiendo, la universidad se en¬frenta con cinco crisis: la del número,

la financiera, la de la adaptación, lade las prioridades y la del escepti¬cismo.

¿Es por ello de extrañar que el pro¬blema de la universidad sea al mismo

tiempo universal y urgente? Cualquierinstitución que en tan breve periodode tiempo hubiera tenido que hacerfrente a tal cascada de crisis concomi¬

tantes se habría tambaleado. Uno de

los milagros del siglo es precisamenteque la universidad haya sobrevividocontra viento y marea.

Un profesor que sólo por brevesperiodos desempeñe el papel de rectoro de decano difícilmente podrá com¬prender los problemas, y menos aunresolverlos, en el escaso tiempo quele es impartido. Desde que en lasuniversidades del mundo entero se

vienen produciendo graves disturbios,apenas habrá un profesor universitarioeminente que considere como un

ascenso apetecido el nombramientopara un puesto de dirección. Una viejatradición protege todavía al profesoren su cátedra o en su laboratorio, perono al decano o al rector en su des¬

pacho.

Por su parte, quienes se hallanembarcados en la actual revolución

social y reclaman la participación dela universidad en ella, difícilmente esti¬marán que las funciones tradicionalesde los profesores, de los estudiantesy de la administración son acordes conlos objetivos que se proponen conse¬guir. Sería sobremanera erróneo creerque la nueva distribución de atribucio¬nes que hoy se está gestando tienesimplemente su origen en la madurezde los jóvenes que ingresan en launiversidad. El verdadero móvil de esa

exigencia de un nuevo modo degestión es el descontento de quienesponen en entredicho los planes deestudios universitarios y creen en lanecesidad de nuevas formas de ges¬tión para que la universidad adopteuna orientación totalmente distinta.

Se ha solido considerar la crisis dela universidad como una crisis de

gestión. Quizá esto sea exacto, peroes imposible entender esa crisis degestión mientras no se comprenda quees la suma de las otras cinco crisis.

No hay nueva carta universitaria quepueda abarcar y resolver todos losproblemas con que se enfrenta launiversidad. Para que ésta sea capazde asumir en nuestro nuevo mundo

su misión histórica, habrá que darpruebas, tanto dentro como fuera de launiversidad, del más refinado arte degobernar.

UN PROBLEMA CAPITAL (viene de la pág. 13)

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de recuperación de tierras y la Unescoel reconocimiento hidrológico general.El proyecto, emprendido en 1966, cons¬tituye un ejemplo notable de coopera¬ción práctica y científica.

Otro ejemplo es el estudio de losrecursos de aguas subterráneas delSahara septentrional, que abarca lazona en la que se encuentran las prin¬cipales capas acuíferas artesianas deArgelia y la región sahariana de Túnez.El estudio se ha emprendido con losauspicios de los gobiernos de ambospaíses, en virtud de un acuerdo con elPNUD, encargándose la Unesco desu ejecución.

Un tipo de proyecto completamentedistinto es la creación de un centro de

hidráulica e investigaciones de hidro¬logía aplicada en Ezeiza, Argentina, elcual recibirá también ayuda delPNUD, encargándose también laUnesco de su ejecución. El objeto deeste proyecto es crear servicios esta¬tales y formar personal para la ejecu¬ción de estudios e investigacioneshidrológicos superiores y aplicar losresultados obtenidos con fines prác¬ticos.

Cabría citar otras muchas activida¬

des del mismo o de distinto tipo, talescomo el planeamiento coordinado delas actividades del Decenio por el con¬sejo de los cinco países nórdicos; elestudio de la utilización de aguas sali¬nas para el riego en Túnez; la investi¬gación mundial sobre el empleo deradionúclidos en hidrología (dirigidapor el Organismo Internacional deEnergía Atómica); el estudio hidrome-teorológico integrado interestatal dellago Victoria, dirigido por la Organiza¬ción Meteorológica Mundial; el esta¬blecimiento de la red hidrometeoroló-

gica centroamericana, dirigido tambiénpor la OMM; el establecimiento de unsistema de alerta contra las inunda¬

ciones en la cuenca del río Mekong;la creación de un instituto de recursos

naturales en Irak; y otras muchas acti¬vidades.

Las actividades del Decenio han

puesto de relieve la notoria insuficien¬cia de la información sobre el aguaen muchas partes del mundo y ellamentable retraso de algunos aspec¬tos de la hidrología, única ciencia quepuede convertir los datos brutos eninformación sobre el agua para orien

tar las medidas destinadas a su con¬

servación y utilización racional.

Por su parte, los países en vías dedesarrollo han reconocido la necesidad

de aumentar su personal hidrológicoy de establecer redes de observación.

Durante el Decenio, varios gobier¬nos y universidades, con la colabora¬ción y la ayuda de la Unesco, han orga¬nizado cursos semestrales superioressobre problemas de hidrología yrecursos hidráulicos. Tales cursos se

han organizado en Checoslovaquia,España, Hungría, Israel, Italia, PaísesBajos y Venezuela. Todos ellos sonpara extranjeros.

Además, la Unesco, la OMM y laFAO, en colaboración con otras orga¬nizaciones y universidades, han patro¬cinado numerosos cursillos de hidro¬

logía en forma de seminarios, princi¬palmente en países de América Latinay del norte de África.

El Decenio ha hecho que las nacio¬nes del mundo se percaten de que losproblemas hidrológicos son grandes ytienden a aumentar. Este reconoci¬miento va en aumento y, gracias a ello,la hidrología avanza.

ESCULTURA

MODERNA

EN LA SEDE

DE LA UNESCO

Fotos Unesco - Dominique Roger

La Unesco ha añadido a su sede parisiense un nuevo edificio situado a escasa distanciade los cuatro primitivos de la place de Fontenoy. Lo inauguró el 17 de marzo pasadoel señor Georges Pompidou, Presidente de la República Francesa. El lector puedecontemplar aquí tres obras de artistas de fama internacional que adornan el nuevo edificio.A la izquierda, figura ambulante de Alberto Giacometti, instalada en el patio principal,que muestra el estilo inconfundible del famoso escultor suizo. Arriba, escultura abstractade acero del artista español Eduardo Chillida, con la fachada del edificio como fondo.Abajo, dos conjuntos «op art» del vestíbulo, obra del venezolano Soto, formadospor varillas de colores y un elemento giratorio. Otra obra moderna, un gran muraldel norteamericano Ellsworth Kelly, decora la sala de reposo principal. El nuevo edificio,obra del arquitecto francés Bernard Zehrfuss, tiene nueve pisos por encima del nivel dela calle, más otros dos por debajo que dan a cuatro patios ajardinados.

Los lectores nos escriben

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UN GRAN PRECURSOR DE LA OIT

Quisiera molestar su atención conuna apostilla al número de julio de 1969dedicado a la Organización Internacio¬nal del Trabajo. Algo hubo antes de1919. Precursores como Daniel Legrand,industrial francés de la primera mitaddel siglo XIX, empezaron a luchar poruna mayor justicia social y merecíanpor lo menos que se les citase, aunquelos resultados de su lucha no aparecie¬ran sino muchos años más tarde.

Pasteur Stabenbordt

Schirmeck, Francia

N.D.L.R. Efectivamente, Daniel Le Grand(1783-1859). industrial francés propie¬tario de una fábrica de hilados de sedaen Alsacia, desempeñó un papel consi¬derable en la preparación de una leydictada en 1841 por el gobierno francéspara reglamentar el trabajo de losniños. Le Grand hizo suyas las ideasdel industrial inglés Robert Owen, quienen 1811 redactó un informe sobre lascondiciones de trabajo de ¡os niñosen las minas y en 1818 presentó alos diplomáticos del Congreso deAquisgrán una memoria en la que lesinvitaba a tomar ''en todos los países

medidas para proteger a los obreroscontra la ignorancia y la explotaciónde las que son victimas'. Daniel LeGrand redactó entre 1844 y 1859 nomenos de cuatro proyectos de ley in¬ternacional para mejorar la situaciónde los obreros.

Al nombre de este precursor tene¬mos aue añadir los de Auguste Blan-qui, Louis t¡ia.-ic, Pierre Leroux yConstantin Pecquer, en Francia, sinolvidarnos del médico Louis Villermé,

el cual, encargado por la Academia deCiencias Morales y Políticas de estudiarla situación de las clases pobres, osópublicar en 1840 su impresionante'Descripción del estado físico y moralde los obreros en las fábricas de algo¬dón, lana y seda».

CONTAMINACIÓN Y HERBICIDAS

Me agrada «El Correo de la Unesco»primeramente porque creo en la nece¬sidad fundamental de la cooperacióninternacional.

En segundo lugar, pienso que larevista en sí misma merece que se laapoye. Gracias a su excelente papel, asu impresión y a la calidad de susilustraciones, resulta agradable con¬templarla y leerla. Las reproduccionesen color son magníficas, y la inteligenteutilización de las fotografías científicasdel número de diciembre de 1969, sobre

las « Imágenes de los sonidos», mere¬cería un comentario aparte.

He admirado igualmente las excelen¬tes reproducciones de pinturas yesculturas. Recuerdo a este respectolas máscaras africanas, los númerossobre Florencia y Venecia y el dedi¬cado al Lejano Oriente. Por si solos,estos números justificarían mi sub¬scripción, y confío en que en el futurose publiquen cosas de idéntico valor.

Creo que deberían concentrar susesfuerzos en números de interés inter¬

nacional. Recuerdo, por ejemplo, cier

tos artículos que trataban de la conta¬minación del aire, del agua y del medioambiente. Deberían denunciar los daños

causados por la contaminación prove¬niente de los petroleros en el mar, delas refinerías y de los barcos mercan¬tes en los muelles, daños que afectan atodo el mundo.

Otra cuestión a examinar es si puedehacerse un balance desapasionado delas ventajas y de los inconvenientes delos herbicidas. Por ejemplo, cabe pre¬guntarse si es preferible que el mundosufra de escasez de alimentos por noutilizarlos, si la eliminación de la mala¬ria en Sicilia gracias al DDT no ha sidocompensada por la desaparición dealgunas aves raras debido a la concen¬tración de ese producto en sus huevos...

Me gustan los artículos sobre ejem¬plos internacionales de cooperacióncomo el plan del delta del rio Mekong,los proyectos de utilización de las aguasen la India y el Pakistán, la represa deAssuan y el traslado de los templos deAbú Simbel. Sé que algunos de lostemas que menciono han sido ya trata¬dos en su revista.

No pretendo escribirles la revista.Sólo quiero expresar mis puntos devista sobre el tipo de artículos que megustaría leer.

S. J.W. Pleeth

Haifa, Israel

UN GRAN PEDAGOGO

DESCONOCIDO

He leido con gran interés su númeroespecial dedicado a «La crisis de laenseñanza» (enero de 1970), en particu¬lar el artículo de Paul Lengrand «Unsistema completo por rehacer».

Habiendo trabajado durante variosaños con el «Movimiento de la Escuela

Moderna» en Francia, me ha alegradover el nombre de su fundador, Céles-

tin Freinet, junto a los de Pestalozzi,Dewey, Makarenko y otros conocidosreformadores de la educación.

Freinet sigue siendo todavía un des¬conocido en Francia, aunque la «reno¬vación de la educación» en este paíshaya hecho un elogio puramente formu¬lario de sus ¡deas. ¿Por qué pues nodedicar unas páginas de un númerofuturo de «El Correo» a la vida, losestudios y las opiniones de Freinet?

Sra. M. Ducouret

Nohant-Vicq, Francia

LA ESTRATEGIA

DE LA INVESTIGACIÓN

A propósito del número de «ElCorreo» dedicado a «los frutos del

espacio», desearía plantear dos cues¬tiones:

¿Por qué deciden a menudo losEstados, con el consentimiento al menos

inconsciente de su opinión pública, em¬plear sus recursos en empresas sobre¬manera alejadas de las más evidentesnecesidades humanas?

¿Por qué las empresas más «in¬sensatas» parecen ser más fecundasen resultados científicos y técnicos quelas empresas razonables?

Con respecto al primer punto, esevidente que los Estados dan preferen¬cia, entre todas las empresas capacesde estimular la actividad económica, a

aquellas que acrecientan su poder ysu prestigio. Pero para ello necesitanel consentimiento de la opinión públicadel país. No cabe duda de que éstase ve influida por los detentadores delos medios modernos de información,

pero, por otra parte, su receptividades mayor si las empresas que se le pre¬sentan poseen un carácter audaz, de¬portivo y espectacular.

El contribuyente pagará con másgusto sus impuestos para fabricarartefactos termonucleares o enviar a

unos compatriotas a la Luna que paraayudar a las víctimas del subdesarrolloo para preservar a sus propios hijosde un siniestro porvenir.

Paso a la segunda cuestión. En lamayoría de los casos, para llevar acabo las investigaciones de gran interésse utilizan únicamente científicos ytécnicos de una sola disciplina. Si estosdisponen de créditos abundantes, explo¬rarán hasta el final el campo de suinvestigación con medios poderosos,pero no siempre tendrán la ¡dea felizde abordar el problema desde un puntode vista ajeno a su especialidad. Noestoy seguro de que los técnicos detelecomunicaciones habrían considerado

practicable el empleo de satélites siantes no se les hubiera puesto en órbitapara otros fines.

Por otro lado, la determinación de

los objetivos de la investigación enfunción de las necesidades entraña una

especie de imaginación de cortoalcance, poco propicia a ios grandesdescubrimientos científicos y técnicos.

De todos modos, me parece que, sincaer en la miopía del buen sentido,sería posible definir empresas de granenvergadura, tan «insensatas» como laexploración de la Luna y del espacio,pero capaces de ofrecer un campo pro¬picio para los descubrimientos prácticosy útiles.

Me parece que la lucha contra lacontaminación y la protección del mediohumano se prestan a esta superaciónde la utilidad inmediata.

Me pregunto si «El Correo», que entantas ocasiones ha intentado despertarla conciencia pública ante problemasgraves que la conciernen, no podríadedicar un artículo a estos problemasde estrategia sociopolítica y de estra¬tegia de la investigación.

François SavignonDirector del Instituto Nacional

de la Propiedad IndustrialParis, Francia

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