Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget1TEMA 3EL DESARROLLO COGNITIVO LA TEORIacuteA DE PIAGET1 DESARROLLO DE LOS PROCESOS COGNITIVOS BAacuteSICOS11 La Percepcioacuten12 Capacidades perceptivas durante el primer antildeo de vida13 Cognicioacuten y memoria131 La categorizacioacuten132 Los nuacutemeros133 La memoria2 EL DESARROLLO COGNITIVO DEL NINtildeO EN LA EDAD PREESCOLAR21 El pensamiento de los nintildeos en la edad preescolar211 Los nuacutemeros212 La memoria3 EL DESARROLLO DEL PENSAMIENTO LA MEMORIA Y EL CONOCIMIENTO ENLOS NINtildeOS DE EDAD ESCOLAR4 EL DESARROLLO DE LA INTELIGENCIA (LA APROXIMACIOacuteN DE PIAGET)41 Introduccioacuten42 Conceptos baacutesicos de la teoriacutea de Piaget421 Las estructuras y los esquemas43 Los mecanismos del desarrollo la adaptacioacuten y la organizacioacuten431 La adaptacioacuten asimilacioacuten y acomodacioacuten432 La organizacioacuten44 La nocioacuten piagetiana de estadio45 Los estadios del desarrollo451 El estadio sensoriomotor (del nacimiento a los dos antildeos)4511 Los subestadios del periacuteodo sensoriomotor4512 El desarrollo del concepto de objeto4513 El desarrollo de la imitacioacuten y del juego4514 Investigaciones recientes sobre el desarrollo sensoriomotor452 El estadio preoperacional (2 a 7 antildeos)4521 La actividad simboacutelica4522 Limitaciones del pensamiento preoperacional4523 Las dificultades con las tareas de conservacioacuten4524 Otras limitaciones del estadio preoperacional4525 Investigaciones recientes sobre el pensamiento preoperacional453 El estadio de las operaciones concretas (7 a 11 antildeos)4531 Tipos de operaciones4532 La conservacioacuten4533 La clasificacioacuten4534 La seriacioacuten4535 Las operaciones de medicioacuten4536 Las operaciones espaciales4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concreto454- Etapa de operaciones formales4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutendulo5- BIBLIOGRAFIacuteATema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget2TEMA 3EL DESARROLLO COGNITIVO LA TEORIacuteA DE PIAGET1 DESARROLLO DE LOS PROCESOS COGNITIVOS BAacuteSICOS11 La PercepcioacutenEl preguntarse coacutemo interpretan los bebeacutes el mundo que les rodea es una cuestioacuten que estaacutemuy relacionada tanto con la percepcioacuten como con la cognicioacuten Para dar respuesta a estacuestioacuten nos vamos a basar en la teoriacutea contextual de Eleanor y James Gibson que ha inspiradola mayor parte de la investigacioacuten sobre el desarrollo cognitivo La teoriacutea de los Gibson asumeque la percepcioacuten no es un fenoacutemeno automaacutetico que todas las personas experimentan delmismo modo nos permite obtener informacioacuten de primera mano de nuestro medio y tiene un aspectofenomeacutenico es decir somos conscientes de que a nuestro alrededor estaacuten sucediendo cosas y por tanto

podemos dar respuestas discriminativas y selectivas ante esos estiacutemulos que nos rodean Asiacute pues lapercepcioacuten es un proceso cognitivo activo por el que cada individuo interactuacutea de formaparticular con las distintas posibilidades que ofrece un objeto Estas oportunidades parainteractuar con los objetos reciben el nombre de abordajes (affordance) Los abordajes quepercibe una persona en un objeto concreto van a depender de el nivel de desarrollo de la persona yde su experiencia previa con el objeto la necesidad actual del perceptor y del conocimiento acerca del usoque puede tener el objeto (pe naranja para un pintor un deportista sediento o un bebeacute al que lesalen los dientes ventanas donde descansan escriben o miran a traveacutes de ellas los alumnos)Uno de los primeros abordajes que realizan los nintildeos pequentildeos es la agarrabilidad ocapacidad para alcanzar un objeto si tiene un tamantildeo forma y textura adecuada ademaacutes deque se encuentre a una distancia apropiada A la edad de 3 meses intentan alcanzar los objetosque se pueden agarrar y soacutelo miran sin intencioacuten de aprehender aquellos que no pueden seralcanzados La percepcioacuten temprana de la agarrabilidad puede explicar la forma en la que lospequentildeos exploran el rostro humano que no es en absoluto aleatoria (pe en una cara humanano agarran los ojos y la boca porque perciben que estaacuten insertos en la cara y siacute se dirigen hacialas orejas nariz u otros objetos como pendientes gafas o bigote) Una caracteriacutestica importantede la capacidad perceptual de los bebeacutes es que pueden realizar abordajes parecidos ante objetosdiferentes (cogen chupetes sonajeros y flores) y abordajes diferentes ante objetos parecidos(ante objetos de igual forma tamantildeo y color chuparaacuten los de plaacutestico y abrazaraacuten a lospeluches)Los abordajes de los nintildeos evolucionan a medida que tienen maacutes experiencias con los objetoslo que da lugar a que se produzca un crecimiento o madurez perceptiva que consiste en elproceso de deteccioacuten o discrimacioacuten de las caracteriacutesticas maacutes significativas del entorno Asiacutepor ejemplo una rampa inclinada puede ser abordada subiendo bajando o deslizaacutendose porella (ej experimento de la rampa y la inclinacioacuten con nintildeos andadores de 14 meses y gateadoresde 9 meses de Adolph 1993)12 Capacidades perceptivas durante el primer antildeo de vidaLas imaacutegenes que los objetos producen en nuestros ojos cambian con la distancia y lailuminacioacuten Asiacute conviene preguntarse iquestcoacutemo sabemos que las imaacutegenes variables representanel mismo objeto Durante los primeros 6 meses se desarrolla una capacidad muy importantedenominada percepcioacuten de la constancia de los objetos Como ya sabes un objeto pequentildeosituado cerca de nosotros puede producir una imagen visual en nuestra retina del mismotamantildeo que la que produce un objeto maacutes grande que estaacute situado maacutes lejos y pese a elloTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget3percibes con toda exactitud que un objeto es maacutes pequentildeo y estaacute maacutes cerca y el otro es maacutesgrande y estaacute maacutes lejos Por lo tanto el tamantildeo percibido de un objeto permanece constante(constancia del tamantildeo) a pesar de los continuos cambios en el tamantildeo de su imagen retinianaA esto hay que antildeadir que la forma de la imagen en la retina de ese objeto se modificaconstantemente con los cambios en la orientacioacuten espacial del objeto respecto a nosotros y quea pesar de ello no solemos tener problemas para percibir la verdadera forma del objeto(constancia de la forma) En definitiva la percepcioacuten de la constancia de los objetos indica elconocimiento por parte del nintildeo de que el tamantildeo y forma de un objeto siguen siendo losmismos a pesar de los cambios en su apariencia debido a las diferentes distancias y perspectivasdesde las que se observa (pe gato que se acerca o aleja se ve desde arriba o desde un lateral)Otra de estas aptitudes es la percepcioacuten de la profundidad que se refiere a la capacidad depercibir doacutende se encuentran los objetos en relacioacuten a otros objetos dentro de un mundotridimensional Los investigadores han comprobado que la percepcioacuten de la profundidadvertical provoca cambios en el comportamiento de los nintildeos que han aprendido a gatearEleanor Gibson y Richard Walk inventaron un instrumento llamado ldquoprecipicio visualrdquo paraexplorar este problema En un lado del instrumento una plancha horizontal de vidrio seapoyaba sobre una superficie pautada Una vez que es lo suficientemente maduro como paragatear se coloca al bebeacute en la plataforma segura mirando a su madre que se situacutea maacutes allaacute dellado profundo La madre llama al bebeacute para que cruce Si el bebeacute no cruza en dos minutos lamadre le muestra un juguete conocido y continuacutea persuadieacutendole durante otros dos minutosLos bebeacutes humanos muestran tambieacuten una tendencia a evitar el lado profundo en estascondiciones de prueba Quizaacute debido a experiencias cotidianas (caerse por el lateral de la cama)los nintildeos gateadores sienten miedo lo que les impide marchar hacia el otro lado aunque susmadres les hagan sentildeas y los animen a cruzarEs un hecho cierto que los seres humanos percibimos gran cantidad de objetos personas yacontecimientos del mundo de distinta forma Un perro por ejemplo proporciona informacioacuten

visual y auditiva por medio de sus ladridos El tacto podriacutea aportar otro indicio cuando el perronos roza discretamente una pierna El perro ademaacutes puede estimular otro modo perceptivo elolfato desde una considerable distancia En definitiva experimentamos un solo objeto deforma multimodal y somos capaces de lo que se llama percepcioacuten intermodal La percepcioacutenintermodal consiste en la capacidad del pequentildeo para asociar la informacioacuten que procede deuna modalidad sensorial (vista) con la que procede de otra modalidad sensorial (oiacutedo) (ejfuego en el hogar humo luz crujir de maderas y el calor procede todo de la misma fuente)1048585 Integracioacuten auditiva y visualSpelke y otros investigadores han comprobado las habilidades de los bebeacutes (3 oacute 4 meses deedad) para relacionar imaacutegenes y sonidos En una serie de experimentos se presentaron a bebeacutesde 4 meses peliacuteculas de 2 animales un canguro y un burro uno al lado del otro Se levantabacada animal en el aire con cuerdas de marioneta y se le dejaba caer a una superficie de formarepetida Los impactos de uno de los animales eran simultaacuteneos con un sonido y se produciacuteancuando el animal tomaba contacto con la superficie del suelo para el otro animal los impactosy los sonidos no estaban relacionados temporalmente producieacutendose cuando el muntildeeco seencontraba en el aire Spelke encontroacute que los bebeacutes tendiacutean a mirar al objeto sincronizado conel sonidoEsta misma tendencia podriacutea ayudar a los bebeacutes a detectar sincroniacuteas auditivo ndash visualesentre el habla de las personas y los movimientos faciales que acompantildean al habla Kuhl yMeltzoff (1982) encontraron que bebeacutes de 5 meses reconocieron que un cierto movimiento deTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget4boca maacutes abierto acompantildeaba a la articulacioacuten del sonido o (como en pop) en vez de al sonidoi (como en pip) y que otro movimiento de boca menos abierto acompantildeaba a lapronunciacioacuten i en vez de o Estos resultados sugieren que bebeacutes prelinguumliacutesticos pueden leeren los labios algunos sonidos del hablaUna uacuteltima capacidad es la percepcioacuten transmodal que es la aptitud de utilizar lainformacioacuten de una modalidad sensorial para imaginar algo de otra (pe oiacuter la voz de unapersona por teleacutefono e imaginarnos su aspecto o ver una comida e imaginarnos su sabor)1048585 Integracioacuten entre la exploracioacuten haacuteptica y la exploracioacuten visualEn relacioacuten a los estudios de percepcioacuten transmodal que asocian informacioacuten visual y taacutectilMeltzoff y Borton (1979) encontraron que bebeacutes de 1 mes son capaces de reconocer entre dosformas que perciben visualmente cuaacutel se corresponde con una forma que habiacutean exploradopreviamente con la boca pero que no habiacutean visto El experimentador poniacutea en primer lugarchupetes especiales en la boca de los bebeacutes durante 90 segundos redondos y lisos para la mitadde los bebeacutes y redondos con ocho salientes de goma dura en la superficie para la otra mitadLos bebeacutes veiacutean luego dos esferas durante 20 segundos una se pareciacutea visualmente al chupeteliso y la otra al rugoso Los investigadores encontraron que los bebeacutes tendiacutean a mirar maacutes aaquella esfera que se pareciacutea al chupete que habiacutean sentido previamente en su bocaPara concluir la velocidad y facilidad con la que los pequentildeos logran este conjunto dehabilidades ha llevado a algunos investigadores a concluir que o bien estas capacidades soninnatas o bien que los recieacuten nacidos estaacuten bioloacutegicamente dotados para adquirirlasraacutepidamente13 Cognicioacuten y memoria131 La categorizacioacuteniquestCoacutemo estudian los investigadores evolutivos las habilidades de categorizacioacuten de los nintildeoscuando eacutestos no las pueden etiquetar verbalmente La respuesta es a traveacutes del proceso dehabituacioacuten Bomba y Sigueland (1983) realizaron un estudio con bebeacutes de 4 meses a los quemostraban unas figuras de puntos que se pareciacutean bien a triaacutengulos a cuadrados o rombos Porejemplo algunos nintildeos veiacutean algunas figuras distorsionadas que pareciacutean un cuadrado hastaque se habituaban Tras esto se mostraron al nintildeo dos nuevas figuras una que representaba uncuadrado perfecto y otra que era una figura distinta bien un triaacutengulo o bien un rombo Losnintildeos miraron durante maacutes tiempo a la nueva figura resultado que se entendioacute como que losnintildeos habiacutean adquirido la categoriacutea de ldquocuadradordquo a partir de las figuras precedentes Estehecho indica que los pequentildeos no soacutelo perciben las diferencias entre los objetos sino queademaacutes aplican algunos principios de organizacioacuten que les permiten desarrollar un concepto eincluirlo o no en una categoriacutea particular Los investigadores coinciden que la capacidad decategorizacioacuten depende de un componente bioloacutegico y de las experiencias que los pequentildeostienen con los objetos en distintas situacionesAunque las categoriacuteas de los nintildeos no se parecen en nada a las categoriacuteas verbales de losadultos que estaacuten muy ordenadas eacutestas primeras sirven de base para otros logros importantescomo el desarrollo del lenguaje ya que los nintildeos aprenden palabras para nombrar los conceptos

que ya conocenTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget5132 Los nuacutemerosLos investigadores han demostrado que los bebeacutes de 4 a 6 meses son sensibles a los nuacutemeroscuando se trata de cantidades pequentildeas (pe tras presentar imaacutegenes que contienen 3elementos de distinta clase ldquocasas ldquoestrellasrdquo se comprueba que miran maacutes atentamentecuando en una imagen aparecen soacutelo 2 elementos ldquoperrosrdquo) Otros estudios han revelado quelos nintildeos de 5 meses poseen una cierta capacidad para contar Wynn (1992) mostroacute a estospequentildeos un muntildeeco de Mickey Mouse que bailaba por un escenario y se ocultaba detraacutes de lapantalla junto a otro muntildeeco que habiacutea realizado la misma accioacuten Cuando la pantalla bajabalos nintildeos veiacutean o bien 2 muntildeecos (lo esperable) o bien 1 muntildeeco (lo inesperado) Se comproboacuteque los nintildeos miraban durante maacutes tiempo cuando soacutelo habiacutea un muntildeeco lo que pareciacutea indicarque habiacutean contado el nuacutemero de los que deberiacutea de haber tras la pantalla El mismo resultadose obteniacutea ante un experimento de sustraccioacutenA la hora de explicar estos resultados los cientiacuteficos no se ponen de acuerdo ya que algunossentildealan que los bebeacutes estaacuten bioloacutegicamente dotados para percibir pequentildeas cantidadesmientras que otros investigadores indican que los pequentildeos pueden distinguir entre uno y maacutesde uno pero no tienen una apreciacioacuten real de los nuacutemeros133 La memoriaLos bebeacutes demuestran tener una cierta capacidad de memoria a corto plazo que demuestranen la tarea de buscar objetos ocultos pero iquesthasta queacute punto tienen o utilizan sus aptitudes dememoria a largo plazo Parece existir un acuerdo general en el hecho de que la capacidad dememoria a largo plazo a una edad temprana es muy deficiente hasta el punto de que muchos denosotros no recordamos lo que nos sucedioacute durante los 2 primeros antildeos de nuestra vidafenoacutemeno que se conoce como ldquoamnesia infantilrdquo Se ha pensado que hasta que los bebeacutes noadquieren un cierto lenguaje la memoria no puede organizar y almacenar datos de forma quefaciliten su recuperacioacutenSin embargo investigaciones recientes han demostrado que las aptitudes tempranas dememoria en los bebeacutes son mejores de lo que se creen si a) la tarea se adapta a la capacidad dememoria del bebeacute b) la motivacioacuten del bebeacute es alta y c) se toman medidas para facilitar larecuperacioacuten de los datos En uno de estos experimentos Rovee-Collier observoacute coacutemo los bebeacutesde 3 meses eran capaces de poner en marcha un moacutevil a traveacutes de una cinta que estaba unida asus pies mediante un movimiento de pataleo El procedimiento del moacutevil suministrainformacioacuten para evaluar la duracioacuten de la memoria infantil La pregunta que nos hacemos esdurante cuaacutento tiempo pueden recordar los bebeacutes la asociacioacuten entre sus patadas y elmovimiento del moacutevil Bebeacutes de 2 meses de edad pueden recordar esa asociacioacuten durante 3diacuteas hacia los 3 meses de edad el lapso se ha ampliado hasta los 8 diacuteas y hacia los 6 mesespuede observarse alguna evocacioacuten 21 diacuteas despueacutes del condicionamiento (Rovee-Collier 1987Rovee-Collier y Shyi 1992) El recuerdo es auacuten mejor si se le da al bebeacute un breve recordatoriodurante el periacuteodo de espera En un estudio Sullivan (1982) sacudiacutea el moacutevil en el decimotercerdiacutea de espera mientras el bebeacute simplemente miraba Los bebeacutes a los que se habiacutea aplicado esterecordatorio mostraban mucho maacutes pataleo en el diacutea decimocuarto que un grupo de control queno habiacutea recibido semejante ayuda Esta mejoriacutea a traveacutes de un breve reencuentro con laexperiencia original se denomina reactivacioacuten Naturalmente el uso de ejemplos de reactivacioacutenpuede prevenir el olvido y mantener el recuerdoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget62 EL DESARROLLO COGNITIVO DEL NINtildeO EN LA EDAD PREESCOLARLos nintildeos en edad preescolar (2-6 antildeos) tienen una forma imaginativa y maacutegica de pensarsobre los acontecimientos del mundo (charlan con un amigo imaginario se preguntan doacutendeduerme el sol consuelan a un adulto triste ofrecieacutendoles una piruleta o dicen que duermen conlos ojos abiertos) Durante alguacuten tiempo se pensoacute que las aptitudes cognitivas de los nintildeos deesta edad estaban limitadas por el egocentrismo infantil es decir la tendencia a ver el mundo ya los demaacutes desde su propio punto de vista Sin embargo se ha comprobado que los pequentildeostienen un pensamiento de caraacutecter estrateacutegico que les permite lograr sus objetivos conocer lascausas de un acontecimiento o anticipar sucesos futuros (hacer que los demaacutes se compadezcande eacutel para poder comer pastel de chocolate)21 El pensamiento de los nintildeos en la edad preescolarEn principio los investigadores subestimaron las habilidades cognitivas de los nintildeos perocon la aparicioacuten de nuevos meacutetodos de investigacioacuten se descubrioacute que estas habilidades surgenantes de lo esperado aunque no en todos los contextos

211 Los nuacutemerosLos investigadores han puesto de manifiesto que aunque los nintildeos en edad preescolar sonincapaces de contar si presentan algunos conceptos interesantes sobre los nuacutemeros (pe nintildeode 4 antildeos que cuenta uno dos tres ocho diez onciuno) A pesar de que los pequentildeos nodominen la secuencia correcta de los nuacutemeros si que se observa en sus respuestas la presenciade ciertos principios como son el principio de uno-a-uno (asigna a cada objeto uno y soacutelo unvalor y no omiten ninguno) el principio de orden estable (los nuacutemeros aparecen en un ordeninvariante) y el principio cardinal (el uacuteltimo nuacutemero del recuento representa la cantidad totalde objetos) Estos principios aparecen cuando se cuentan cantidades pequentildeas Esta conciencianumeacuterica obedece a su progreso de crecimiento cognitivo(Pe experimento de Saxe (1987) ldquocuenta los puntos y toacutecalos uno a uno a medida que loscuentasrdquo 2 grupos de nintildeos 25 antildeos y 4 antildeos 2 paneles de puntos 5 y 13) Resultados losnintildeos de 25 antildeos de edad dejaban de tocar 2 puntos por teacutermino medio en el primer panel y 8en el segundo ademaacutes en ambos casos soacutelo contaban hasta 3 Los nintildeos mayores contaban ysentildealaban la primera laacutemina perfectamente y soacutelo cometiacutean 2 errores tanto al contar como alsentildealar en la segundaEn conclusioacuten si bien los nintildeos preescolares (4 antildeos) pueden contar hasta 20 y sumar y restarnuacutemeros hasta una cantidad no superior a 4 no son capaces de dominar otras operacionesmatemaacuteticas sencillas (pe iquestcuaacutentos paquetes de 6 latas de refrescos a comprar si tenemos quedar 1 lata a cada uno de diez nintildeos presentes)iquestQueacute factores influyen en el desarrollo de la comprensioacuten numeacuterica por parte de los nintildeos1 La maduracioacuten entendida como el desarrollo cerebral desarrollo del lenguaje para poderexpresar nuacutemeros y desarrollo de la curiosidad del nintildeoX XXX XX X X X XX X X X X XX X X X XTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget72 El contexto cultural general y la importancia que eacuteste le da a la capacidad o competencianumeacuterica (pe USA ir de compras hablar sobre la hora pisos subidos y bajados ldquoBarrioSeacutesamordquo)3 Estructura linguumliacutestica maacutes loacutegica para nombrar los nuacutemeros (pe se explica la superioridadde los nintildeos asiaacuteticos sobre los europeos y estadounidenses)4 La ayuda o apoyo que proporcionan los padres adultos y otros nintildeos (pe contar monedaso el nuacutemero de cucharadas de cacao que hay que mezclar con la leche)212 La memoriaLos nintildeos en edad preescolar suelen tener muy mala memoria (se olvidan de dar recadosvan a buscar zapatos y traen juguetes si cuentan un cuento no citan las partes maacutesimportantes) Si preguntamos a un nintildeo en edad escolar que ha hecho durante el diacutea nos daraacuteuna explicacioacuten completa con reflexiones sobre las actuaciones de las personas y la forma sobrecoacutemo se relaciona su conducta con la conducta anterior Pero si hacemos la misma pregunta aun preescolar nos daraacute una serie de detalles que son irrelevantes Los ejemplos anteriores noindican que los nintildeos preescolares tengan una memoria deficiente ldquoper serdquo sino que auacuten no hanadquirido las habilidades para almacenar recuerdos de forma deliberada y poder recuperarloscuando es necesarioSin embargo aunque los pequentildeos tienen dificultades para almacenar recuerdos siacute tienenuna capacidad extraordinaria para representar ciertos acontecimientos comunes que se sucedende forma repetitiva representacioacuten que recibe el nombre de guioacuten o guiones que son unaespecie de estructura que facilita el almacenamiento y extraccioacuten de ciertos recuerdos deacontecimientos cotidianos (pe ir a un restaurante ir a un cumpleantildeos ir de compras) Nelson(1985) investigoacute los guiones utilizados por los nintildeos realizando entrevistas a nintildeos depreescolar y observando una gran convergencia tanto en los acontecimientos como en lasecuencia temporal que estableciacutean en los mismos Por ejemplo en ldquocomer en el restauranterdquo losnintildeos no incluyen acciones tales como seleccionar el menuacute o pagar la cuenta Esto se explicaporque tales acontecimientos estaacuten alejados de la experiencia directa del nintildeoNo obstante la influencia de los guiones en la memoria es ambigua Un guioacuten puede a vecesllevar a distorsiones de la memoria por ejemplo cuando un acontecimiento inesperado sereconsidera para que encaje en un guioacuten establecido Ademaacutes los nintildeos pequentildeos que estaacutenelaborando guiones pueden tener dificultades para separar lo habitual y lo nuevo y pueden

recordar los sucesos nuevos peor porque los mezclan con sucesos habituales del guioacuten En sumayor parte los guiones ayudan al proceso memoriacutestico liberaacutendonos de tener que prestaratencioacuten a lo trivial y previsibleOtra razoacuten de la deficiente aptitud memoriacutestica de los preescolares obedece a que lospequentildeos no atienden a las caracteriacutesticas de los acontecimientos que son pertinentes eimportantes para una persona adulta (pe partido de fuacutetbol ir al circo o visita al zooloacutegico y sefijan en la gorra del portero la persona que hay delante o el muchacho que vende coca-cola)Sin embargo los investigadores han descubierto que los padres y otros cuidadores juegan unpapel fundamental ayudando a los nintildeos a recordar otras cosas que de otra forma olvidariacuteanLos padres se diferencian en su forma de orientar el recuerdo de los nintildeos Existen padresʺrepetidoresrdquo que hacen preguntas concretas para dar pistas a los nintildeos despueacutes repiten larespuesta del pequentildeo y realizan la siguiente pregunta tambieacuten existen padres ldquoelaboradoresrdquoque completan el recuerdo del nintildeo con informacioacuten adicional Un estudio comproboacute que loshijos cuyos padres teniacutean un estilo elaborador recordaban mejor y respondiacutean en mayor medidaa las preguntas que les haciacutea el experimentadorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget83 EL DESARROLLO DEL PENSAMIENTO LA MEMORIA Y EL CONOCIMIENTO ENLOS NINtildeOS DE EDAD ESCOLARDurante los antildeos escolares se producen muchos cambios cognitivos y los nintildeos de esta edadtienen maacutes recursos para utilizar sus aptitudes cognitivas cuando se enfrentan a un problemarecuerdan maacutes elementos de informacioacuten y tienen un mayor nivel de conocimiento sobre untema particular En esta etapa ademaacutes los nintildeos adquieren conciencia de sus puntos fuertes ydeacutebiles a nivel intelectual y reconocen que pueden ser buenos en algunas materias pero no enotrasLos teoacutericos del procesamiento de la informacioacuten creen que los avances en el desarrollocognitivo se deben a los cambios baacutesicos en el modo en que los nintildeos en edad escolar procesan yanalizan la informacioacuten cambios que se relacionan con el desarrollo de las habilidades deatencioacuten selectiva y memoria la mayor velocidad y capacidad de procesamiento el desarrollodel conocimiento del nintildeo y el desarrollo de la metacognicioacuten (capacidad de pensar sobre elpropio pensamiento)La capacidad de la atencioacuten selectiva que es la habilidad para concentrarse en la informacioacutenrelevante e ignorar distracciones aumenta durante la tercera infancia y marca las diferenciasentre un nintildeo en edad preescolar y otro en edad escolar (Ej experimento de Demarie-Dreblowy Miller 1988 Miller 1990 con nintildeos de 7 y 10 antildeos de edad Caja que conteniacutea 12 puertas queocultaban dibujos bien animales bien objetos del hogar Delante de cada puerta habiacutea 2anagramas una jaula (animales) y una casa (objetos del hogar) La tarea para cada grupo denintildeos recordar los 6 objetos que se esconden tras las puertas o los 6 animales que se escondentras las puertas Se les permitiacutea a los nintildeos que abriesen las puertas tantas veces como quisierany un tiempo para que lo estudiaran Los resultados indicaron que los nintildeos mayores eran maacutesestrateacutegicos y acertaban y recordaban maacutes informacioacutenEn los antildeos escolares los nintildeos aumentan significativamente su nuacutemero de estrategias dealmacenamiento que son procedimientos para mantener durante maacutes tiempo la informacioacuten enla memoria La primera teacutecnica o estrategia que aparece es la de ensayo o repaso que consiste enrepetir la informacioacuten que se debe recordar y poco despueacutes aparece la de organizacioacuten queconsiste en la agrupacioacuten de informacioacuten para que pueda recordarse con mayor facilidadFinalmente al inicio de la adolescencia surge la estrategia de elaboracioacutenPero una vez almacenada la informacioacuten se requiere tener acceso a la misma para cuando senecesite maacutes adelante y aquiacute intervienen las estrategias de recuperacioacuten que sonprocedimientos para recordar la informacioacuten aprendida con anterioridad Entre las estrategiasde recuperacioacuten se encuentran acceder a informacioacuten relacionada con el recuerdo que queremosrecuperar (pe primera letra del nombre de una persona que se ha olvidado) y la creacioacuten deimaacutegenes mentales (pe yo mismo cuando no seacute doacutende dejo las llaves)En conjunto tanto las estrategias de almacenamiento como las de recuperacioacuten reciben elnombre de estrategias de memoria Al contrario que un nintildeo en edad preescolar un nintildeomayor (alrededor de 10 antildeos) puede utilizar de forma espontaacutenea estas estrategias y conocercuaacutel o cuaacuteles de ellas son maacutes apropiadas en determinadas situacionesDurante los antildeos escolares tambieacuten aumenta la velocidad y la capacidad del procesamientode los pequentildeos lo que implica que ademaacutes de pensar maacutes raacutepido pueden pensar sobre maacutescosas al mismo tiempo (pe una chica mayor puede al uniacutesono escuchar la conversacioacuten de susTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget9

padres reprender a su hermano pequentildeo planear lo que haraacute en el fin de semana y pedir lapaga semanal)Una de las razones por las que los escolares son mejores aprendices es porque han ampliadosu conocimiento de manera que pueden asociar la nueva informacioacuten con lo que ya sabensobre un tema particular Ademaacutes se ha comprobado que una mayor base de conocimientos serelaciona con una mejor aptitud memoriacutestica con independencia de que este mayorconocimiento sea evidenciado por nintildeos o adultos Durante los antildeos escolares se adquiere lametacognicioacuten (habilidad para pensar sobre el propio pensamiento) entendida como lacapacidad para evaluar una tarea determinar la mejor forma de llevarla a cabo y comprobar elrendimiento obtenido en la misma Existen ciertos indiciadores referidos al desarrollo de lametacognicioacuten como la capacidad de juzgar la dificultad de una tarea (pe los preescolares nodistinguen entre una tarea faacutecil o difiacutecil dedicaacutendoles el mismo esfuerzo para realizarlas hechoque no sucede en los escolares) y el empleo de determinadas estrategias cognitivas (losescolares saben que el repaso soacutelo garantiza la memorizacioacuten del material) Otro de estosindicadores es el uso de ayudas externas (tomar apuntes o hacer listas) a la hora de solucionarproblemas4 EL DESARROLLO DE LA INTELIGENCIA (LA APROXIMACIOacuteN DE PIAGET)41 IntroduccioacutenJean Piaget (1896-1980) ha sido uno de los psicoacutelogos que maacutes ha contribuido al estudio dela cognicioacuten Antes de que Piaget comenzara su trabajo no existiacutea el campo del desarrollocognitivo La teoriacutea piagetiana es importante por dos motivos En primer lugar se caracterizapor abordar distintos procesos cognitivos la inteligencia el razonamiento el lenguaje laresolucioacuten de problemas etc En segundo lugar intenta explicar el desarrollo cognitivo desde elnacimiento hasta la edad adultaPiaget ayudoacute a cambiar la forma de concebir al nintildeo En primer lugar planteoacute que el nintildeoexperimenta cambios cualitativos a lo largo de su desarrollo Consideraba que el pensamientode un nintildeo a una edad determinada refleja una forma uacutenica de entender el mundo En segundolugar es difiacutecil considerar al nintildeo como un organismo pasivo En cualquier nivel evolutivo losnintildeos buscan estimulacioacuten en su ambiente Ademaacutes los nintildeos influyen sobre su ambiente tantocomo el ambiente influye sobre ellos mismos En tercer lugar Piaget descubrioacute caracteriacutesticashasta entonces sorprendentes del pensamiento infantilEn este tema se expondraacuten los siguientes contenidos Por un lado las ideas y conceptosteoacutericos para caracterizar el desarrollo cognitivo Tambieacuten una descripcioacuten de los progresos quelas personas experimentan a lo largo del desarrollo cuando se enfrentan a distintas tareasFinalmente en relacioacuten con cada etapa evolutiva se recogeraacuten algunas criacuteticas que se hanrealizado a lo largo de las tres uacuteltimas deacutecadas42 Conceptos Baacutesicos de la Teoriacutea de Piaget421 Las estructuras y los esquemasLas estructuras cognitivas constituyen los principios organizativos abstractos que subyaceny controlan el pensamiento permitiendo que el individuo se adapte al mundo externo Dichasestructuras pueden considerarse anaacutelogas a las bioloacutegicas (pej dientes manos etc) Lasestructuras cognitivas sirven para que las personas seleccionen e interpreten sus experiencias ATema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget10lo largo de la vida van sufriendo modificaciones Estas estructuras no son directamenteobservables se infieren a partir de las conductas que muestra la persona y de este modo siacutepueden medirse (pej muacutesica y distintos tipos de conocimientos que tenemos acerca de lamisma) Brainerd (1978) proporciona una analogiacutea tomada de la linguumliacutestica de lo que paraPiaget significaban las estructuras Considera las siguientes tres frases ldquoJuan golpeoacute aAntoniordquo ldquoMariacutea besoacute a Jaimerdquo ldquoLuisa empujoacute a Pablordquo Cada afirmacioacuten es diferente sinembargo todas tienen la misma estructura abstracta comuacuten un sujeto seguido de un verbo enpasado seguido por un objetoEl teacutermino de estructura comparte significado con el de esquema que refleja alguacuten tipo deconocimiento especiacutefico Por tanto podemos decir que las estructuras estaacuten compuestas porconjuntos de esquemas maacutes especiacuteficos Con la edad y conforme el nintildeo interactuacutea con el mediofiacutesico y social los esquemas cambian y aumentan en tamantildeo y nuacutemero Asiacute a lo largo deldesarrollo el nintildeo reorganiza y reconstruye sus esquemas diferenciaacutendolos y combinaacutendolosEl nuacutemero y la naturaleza de estos esquemas asiacute como la forma en que se coordinandeterminaraacuten el nivel de competencia intelectual de una personaExisten distintos tipos de esquemas Los primeros del recieacuten nacido son reflejos de accioacutenque aparecen automaacuteticamente en presencia de determinados estiacutemulos Uno de estosesquemas es el de succioacuten Los primeros esquemas sufren desajustes porque entran en contacto

con nueva informacioacuten y a partir de ahiacute van siendo modificados De este modo con el tiempoel bebeacute llega a chupar un dedo de forma diferente a como chupa un pezoacuten o un juguete deplaacutestico Algunos esquemas de accioacuten posteriormente evolucionaraacuten para dar lugar a lasrepresentaciones mentales en las que el nintildeo no necesita actuar directamente sobre los objetos(operaciones concretas y formales)43 Los mecanismos del desarrollo la adaptacioacuten y la organizacioacuten431 La adaptacioacuten asimilacioacuten y acomodacioacutenLa concepcioacuten de Piaget sobre coacutemo interactuacutea el sistema cognitivo con el mundo exteriorpuede quedar clara si examinamos su concepto de adaptacioacuten El conocimiento como cualquierotra forma de adaptacioacuten bioloacutegica presenta dos aspectos simultaacuteneos y complementarios quePiaget denominaba asimilacioacuten y acomodacioacuten (las dos caras de la misma moneda) El nintildeo quejuega con un trozo de madera como si fuese un barco estaacute ldquoasimilandordquo el trozo de madera a suconcepto mental de barco La nintildea que se dedica a imitar los gestos que hace su padre estaacuteldquoacomodandordquo su aparato mental (y con eacutel sus manifestaciones motoras) a los detalles precisosde la conducta de su padre Otro ejemplo puede servir para dejar clara la enormeinterdependencia entre asimilacioacuten y acomodacioacuten Imaginemos que ensentildeo a un sujeto unamancha simeacutetrica de tinta sobre un pedazo de papel le pregunto queacute le sugiere y el sujeto medice que parece un murcieacutelago La teoriacutea de Piaget diriacutea que se ha acomodado a ciertascaracteriacutesticas fiacutesicas de la mancha y las ha utilizado para asimilar la mancha a su conceptointerno de murcieacutelago Por tanto la asimilacioacuten se refiere al proceso de adaptar los estiacutemulosexteriores a las propias estructuras mentales internas mientras que la acomodacioacuten hacereferencia al proceso inverso es decir adaptar esas estructuras mentales a los estiacutemulos queproceden del exterior Un ejemplo maacutes se puede encontrar en el juego de establecer semejanzascon objetos del mundo real a partir de la observacioacuten de las formas que presentan las nubesEl modelo de Piaget proporciona una concepcioacuten de coacutemo puede interactuar el sistemacognitivo humano con su medio ambiente exterior Sin embargo resulta tambieacuten un medio muyuacutetil para comprender el desarrollo cognitivo que se produce a traveacutes de repetidas interaccionesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget11con el entorno En la situacioacuten imaginaria que propusimos anteriormente un nintildeo estaacute jugandocon sus barcos de juguete en la bantildeera y de pronto se fija en un minuacutesculo trozo de madera untrozo de laacutepiz roto que hay en la bandeja del jaboacuten Lo coge y tras reflexionar un poco (habiacuteapuesto a navegar muchos barcos pero ninguacuten trozo de madera) lo coloca en el agua Aldescubrir que flota lo incorpora a su armada y un rato despueacutes sale de la bantildeera un nintildeo no soacutelomaacutes limpio sino tambieacuten con maacutes conocimientosLa pregunta es iquesten queacute sentido tiene maacutes conocimientos y por medio de queacute procesos los haconstruido Supongamos que ha descubierto (acomodacioacuten) algunas cosas que desconociacutea hastaentonces sobre lo que las piezas pequentildeas de madera pueden y no pueden hacer (flotar en vezde hundirse salpicar levemente cuando se las lanza al agua no conseguir mover un barco dejuguete grande cuando chocan con eacutel) y sobre lo que uno puede y no puede hacer con ellas(hacerlas navegar hacerlas saltar a la superficie mantenieacutendolas debajo del agua y luegosoltaacutendolas hacerlas navegar subidas a otros barcos de juguete) Ademaacutes durante este procesocambian tambieacuten el contenido y la estructura de su mente y su capacidad para interpretar larealidad Este pequentildeo cambio puede permitirle considerar tambieacuten otros tipos distintos deobjetos como nuevos candidatos para jugar con ellos a los barcos Ademaacutes la categoriacutea de cosasparecidas a un barco puede subdividirse desde un punto de vista funcional en grandes y fuertesy pequentildeos y deacutebiles mientras que antes posiblemente era una clase indiferenciada maacutes omenos homogeacuteneaMediante asimilaciones y acomodaciones repetidas el sistema cognitivo se desarrollalevemente haciendo posibles asimilaciones y acomodaciones relativamente nuevas y diferentesque a su vez produciraacuten pequentildeos avances en el desarrollo mentalldquohellipLa mente1 (esto es un determinado nivel de desarrollo) se transforma muy gradualmente en lamente2 (esto es en un cierto nivel arbitrariamente superior) como consecuencia de cambiosigualmente graduales en las posibilidades de asimilacioacuten y acomodacioacuten cambios que a su vezproceden del ejercicio continuado de esas funciones mentales durante las adaptaciones alentornordquo432 La organizacioacutenLa segunda funcioacuten intelectual responsable del cambio en los esquemas de conocimiento esla organizacioacuten Anteriormente se ha expuesto como la informacioacuten exterior era un elementodecisivo en la adaptacioacuten (asimilacioacuten y acomodacioacuten) Pues bien Piaget considera que lasestructuras cognitivas tambieacuten pueden cambiar en ausencia de estimulacioacuten ambiental Una vezque se alcanza un estado de equilibrio las estructuras forman un conjunto integrado y

ordenado dando lugar a que eacutestas sean altamente independientes La formacioacuten de un conjuntode estructuras con estas caracteriacutesticas se consigue a traveacutes de la organizacioacuten Por ejemplo auna determinada edad los nintildeos pueden por una parte observar un objeto y de forma separadatambieacuten pueden coger un objeto cuando entra en contacto con sus manos pero no puedendesarrollar ambas conductas a la vez (ver un objeto y agarrarlo) hasta que no coordinan ambosesquemas y esto se produce mediante la organizacioacuten44 La Nocioacuten Piagetiana de EstadioPiaget creiacutea que el conocimiento evoluciona a lo largo de una serie de etapas El pensamientode los nintildeos en cualquier etapa concreta es cualitativa y cuantitativamente diferente delpensamiento en la precedente o en la etapa siguiente Hay cuatro caracteriacutesticas de los estadiospiagetianos En primer lugar la secuencia de aparicioacuten de las etapas es invariante esto es losestadios siguen un orden fijo determinado No obstante las personas avanzan a distinto ritmoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget12es decir se producen fluctuaciones en cuanto a la edad de su aparicioacuten y no todos losindividuos alcanzan las etapas finales (similar a conducir un coche desde la primera hasta lacuarta o quinta marcha)En segundo lugar existe una estructura de conjunto caracteriacutestica de cada estadio Piagetconsideraba que el pensamiento de los nintildeos experimenta alguacuten cambio abrupto en periacuteodosbreves En estos momentos surgen las nuevas estructuras cognitivas La emergencia de distintasestructuras explica el hecho de que todas las tareas que es capaz de resolver un nintildeo tengan unacomplejidad similarEn tercer lugar los estadios son jeraacuterquicamente inclusivos esto es las estructuras de unestadio inferior se integran en el siguiente Por ejemplo en el estadio de las operacionesconcretas se mantienen todos los progresos del periacuteodo sensoriomotor y puede decirse que lasoperaciones concretas se construyen sobre los logros del periacuteodo preoperacionalFinalmente la transicioacuten entre estadios es gradual El paso entre estadios no es abrupto yaque en cada uno de ellos se encuentra una fase de preparacioacuten y otra en la que se completan loslogros propios de esa etapa45 Los Estadios del Desarrollo451 El estadio sensoriomotor (del nacimiento a los dos antildeos)En el estadio sensoriomotor el bebeacute se relaciona con el mundo a traveacutes de los sentidos y de laaccioacuten pero al teacutermino de esta etapa seraacute capaz de representar la realidad mentalmente Elperiacuteodo sensoriomotor da lugar a algunos hitos en el desarrollo intelectual Los nintildeosdesarrollan la conducta intencional o dirigida hacia metas (golpear un sonajero para que suene)Tambieacuten los nintildeos llegaraacuten a comprender que los objetos tienen una existencia permanente quees independiente de su percepcioacuten (permanencia de objeto) Ademaacutes existen unas actividadesque en este periacuteodo experimentaraacuten un notable desarrollo la imitacioacuten y el juegoPiaget denominoacute reaccioacuten circular al mecanismo de aprendizaje maacutes temprano Consiste enuna nueva experiencia que es el resultado de la propia accioacuten del sujeto La reaccioacuten es circularporque debido a los efectos ldquointeresantesrdquo el nintildeo intenta repetir este evento una y otra vezHay tres tipos de reacciones circulares que van apareciendo de forma progresiva las primariasque estaacuten centradas alrededor del cuerpo del nintildeo (pej sacar repetidamente la lengua) lassecundarias dirigidas hacia la manipulacioacuten de objetos (pej golpear un objeto) y las terciariasque tienen que ver con la exploracioacuten de efectos novedosos en el mundo que le rodea (pejgolpear un objeto de formas distintas)4511 Los subestadios del periacuteodo sensoriomotorPiaget propone que los nintildeos en los dos primeros antildeos atraviesan por seis subestadiosSubestadio 1 Los reflejos innatos (0 ndash 1 mes)La conducta de un recieacuten nacido consiste en reflejos Mientras que algunos reflejos como elde Moro o Babinski nunca llegaraacuten a ser relevantes cognitivamente otros como el de succioacuten oel de prensioacuten empezaraacuten a cambiar conforme se apliquen a otros objetos y eventos Piagetobservoacute que durante el primer mes de vida se produciacutean unas miacutenimas pero significativasalteraciones en la conducta de succioacuten de sus hijos Piaget consideraba que estos cambios seTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget13debiacutea a la experiencia repetida con objetos ldquochupablesrdquo de distintos tipos por ejemplo unatetilla blanda que da leche frente a un pulgar maacutes duro y seco Estos cambios en el esquema desuccioacuten basados en la experiencia constituyen un ejemplo de ese proceso evolutivo gradualSubestadio 2 Las reacciones circulares primarias Las primeras adaptaciones adquiridas (1 ndash 4meses)Este estadio se caracteriza por la evolucioacuten de los esquemas sensoriomotores simples y por la

coordinacioacuten o integracioacuten progresiva de un esquema con otro Los esquemas simples comochupar mirar coger objetos (prensioacuten) se someten a una praacutectica abundante y comoconsecuencia cada uno de estos esquemas experimenta un considerable refinamiento yelaboracioacuten evolutiva Maacutes interesante auacuten es la coordinacioacuten progresiva o la ldquopuesta enrelacioacutenrdquo de un esquema con otro Por ejemplo la visioacuten y la audicioacuten empiezan a relacionarsefuncionalmente Cuando el bebeacute oye un sonido vuelve la cabeza y la vista hacia la fuente desonidoHay otras dos importantes coordinaciones esquema ndash esquema que se establecen en esteestadio la coordinacioacuten de succioacuten ndash prensioacuten y la de visioacuten ndash prensioacuten En el caso de la succioacutenndash prensioacuten el bebeacute desarrolla la habilidad de llevarse a la boca y chupar la mano y todo lo quela mano pueda coger La coordinacioacuten de visioacuten y prensioacuten permite al nintildeo localizar y cogerobjetos bajo un control visual La coordinacioacuten visioacuten ndash prensioacuten es la maacutes importante porque seconvertiraacute para el nintildeo en un medio o instrumento extraordinariamente importante paraexplorar y conocer su entorno Investigaciones recientes indican que los inicios de lacoordinacioacuten de los sistemas sensoriales son maacutes precoces de lo que Piaget sospechabaSubestadio 3 Las reacciones circulares secundarias (4 ndash 8 meses)Los nintildeos realizan acciones que estaacuten maacutes orientadas hacia los objetos y eventos que existenfuera de sus cuerpos Mediante la reaccioacuten circular secundaria intentan conseguir la repeticioacutende efectos interesantes producidos por sus propias acciones Muchas reacciones circularessecundarias implican actividades manuales como tirar golpear voltear frotar etc Comoejemplo de reaccioacuten secundaria puede exponerse el siguiente Un nintildeo estaacute sentado en su silla yse le da un sonajero Casualmente el nintildeo mueve su mano y suena el sonajero El acontecimientose repite fortuitamente en distintas ocasiones hasta que llega un momento en que el nintildeo repiteel movimiento del sonajero con su mano para provocar el efecto (el sonido del sonajero) que leresulta agradable Los nintildeos no exploran todaviacutea los objetos que dan lugar a sus experienciasagradables (pej haciendo otra accioacuten distinta sobre el mismo objeto) maacutes bien se limitansimplemente a repetir una y otra vez una accioacuten recieacuten adquirida con respecto a un objetoAdemaacutes estas conductas no son consideradas por Piaget como intencionalesSubestadio 4 La coordinacioacuten de esquemas secundarios y su aplicacioacuten a nuevas situaciones (8ndash 12 meses)En el cuarto subestadio los esquemas adquiridos se combinan en secuencias de nuevasacciones intencionales y dirigidas a una meta El ejemplo maacutes claro es la tarea de localizarobjetos escondidos primero se muestra al nintildeo un objeto atractivo a continuacioacuten se escondetras una manta o bajo una taza Los nintildeos son capaces de apartar el obstaacuteculo y recuperar elobjeto Al hacer esto coordinan dos esquemas uno que sirve como medio (apartar el obstaacuteculo)y otro que representa la meta o el fin (coger el objeto) Lo mismo ocurre cuando el bebeacute coge lamano del adulto y la lleva a un juguete (musical o con sonidos) para hacerlo sonar Piagetconsideraba esta conducta como la primera conducta realmente inteligenteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget14En este subestadio el nintildeo muestra una mayor capacidad anticipatoria El avance en estaetapa consiste en que el nintildeo anticipa la ocurrencia de alguacuten acontecimiento del mundoexterior mientras que antes soacutelo anticipaba el ejercicio de un acontecimiento que le sucediacutea a eacutelEsta situacioacuten se pone de manifiesto porque por ejemplo llora cuando ve a su madre con elabrigo (lo que indica que va a salir)Subestadio 5 Las reacciones circulares terciarias el descubrimiento de nuevos medios mediantela experimentacioacuten activa (12 ndash 18 meses)El quinto subestadio se caracteriza sobre todo por una exploracioacuten muy activa e intencionadapor ensayo y error de las propiedades reales y potenciales de los objetos Cuando los nintildeos enesta etapa se encuentran con un nuevo objeto con consecuencias novedosas repiten las accionesvarias veces para intentar reproducir el efecto pero introducen variaciones y esto lo hacen conuna aproximacioacuten claramente exploratoria Lo anterior puede apreciarse en el siguiente ejemploobservado por Piaget en uno de sus hijosldquohellipLaurent se halla tendido de espaldas Coge sucesivamente un cisne una caja etc extiende elbrazo y lo deja caer Ahora bien va variando claramente las posiciones de caiacuteda tan pronto levantael brazo verticalmente como en forma oblicua hacia delante o hacia atraacutes con relacioacuten a sus ojosetc Cuando el objeto cae en una posicioacuten nueva (pej sobre su almohada) vuelve a dejarlo caer enel mismo sitio durante dos o tres veces como para estudiar la posicioacuten espacial luego modifica laposicioacutenrdquoEsta orientacioacuten exploratoria hace que estos nintildeos sean maacutes eficaces a la hora de resolverproblemas ya que pueden descubrir nuevos medios para alcanzar las metas Por ejemplopueden comprender coacutemo encajar objetos en un recipiente abierto coacutemo inclinar un bastoacuten

largo para sacarlo a traveacutes de los barrotes de su parque y coacutemo tirar de un trapo para acercar elobjeto que hay sobre eacutelSubestadio 6 Invencioacuten de nuevos medios a traveacutes de las combinaciones mentales (18 meses ndash 2antildeos)El subestadio 6 trae consigo la capacidad de realizar las primeras representaciones mentalesde la realidad Los nintildeos pueden resolver problemas a traveacutes de medios simboacutelicos(mentalmente) en vez de solucionarlos mediante la conducta de ensayo y error Un iacutendice deesta nueva capacidad es el que los nintildeos llegan a soluciones de problemas sensoriomotoresrepentinamente A partir de esto Piaget infiere que los nintildeos alcanzan la solucioacuten mediante unproceso que implica experimentar las acciones internamente (pej mediante la imaginacioacuten)Veacutease como la hija de Piaget resolvioacute ese problema en el estadio 6ldquoA los 19 meses Lucienne juega por primera vez con un cochecito de muntildeeca (hellip) Lo hace rodarsobre la alfombra empujaacutendolo Cuando llega a la pared tira de eacutel andando de espaldas Pero estaposicioacuten no le resulta coacutemoda y se interrumpe sin vacilar pasa al otro lado para empujar de nuevoel coche Ha hallado pues el procedimiento de una vez evidentemente por analogiacutea con otrassituaciones pero sin adiestramiento aprendizaje ni azarrdquo4512 El desarrollo del concepto de objetoEl concepto de permanencia del objeto hace referencia a un conjunto de creencias desentido comuacuten que todos compartimos sobre la naturaleza y conducta de los objetos incluidosnosotros mismos En primer lugar la creencia de que nosotros y los demaacutes objetos coexistimoscomo entidades fiacutesicamente independientes dentro de un espacio comuacuten (en ese espacio yo soyun objeto usted es otro y el libro otro) En segundo lugar la existencia de los objetos que nosTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget15rodean sean animados o inanimados es independiente de que nosotros interactuemos o no conellos Por ejemplo cuando un objeto desaparece de nuestro campo de visioacuten no suponemos quehaya dejado de existir Por uacuteltimo la conducta del objeto al igual que su existencia esindependiente de nuestro contacto psicoloacutegico con eacutel Por ejemplo sabemos que un objeto queha abandonado nuestro campo de visioacuten puede moverse o ser movido sin ninguna dificultad deun lugar a otro Puede que siga en el lugar donde le vimos por uacuteltima vez pero tambieacuten irse aotro sitio puede que tengamos que buscarlo en otra parte y puede que noPiaget hizo tres afirmaciones sobre el concepto de objeto basaacutendose en las observacionesque hizo de sus tres hijos primero que esta concepcioacuten ldquoobviardquo de los objetos no es innata sinoque se necesita cierta experiencia para adquirirla segundo que su adquisicioacuten es largaabarcando todo el periacuteodo sensoriomotor y tercero que este proceso consiste en una secuenciafija y universal de estadiosSubestadio 1 y 2 No hay permanencia del objeto (0 a 4 meses)Durante este primer periacuteodo el bebeacute intenta seguir con la vista cualquier objeto enmovimiento hasta que desaparece de su campo de visioacuten (por ejemplo tras una pantalla) Unavez que esto sucede el nintildeo pierde el intereacutes por el objeto y vuelve la vista hacia otro sitio o lamantiene durante unos momentos fija en el lugar donde vio el objeto por uacuteltima vez Pero norealiza ninguna conducta que pudiera interpretarse como una buacutesqueda visual o manual delobjeto desaparecido y no hay ninguna prueba de que el nintildeo posea alguacuten tipo derepresentacioacuten mental de que ese objeto sigue existiendo una vez perdido el contacto visualSubestadio 3 El inicio de la permanencia del objeto (4 a 8 meses)Las limitaciones del nintildeo para tratar con objetos no visibles se ponen de manifiesto en lo quese denomina prensioacuten (o conducta de alcanzar interrumpida) Si el nintildeo estaacute acercando su manoa un objeto y eacuteste desaparece por completo de su campo de visioacuten retiraraacute inmediatamente lamano Ademaacutes cuando el nintildeo ha cogido el objeto no es capaz de recuperarlo si raacutepidamente secubren el objeto y la mano con un trapo Puede incluso soltar el objeto sacar la mano y nomostrar ninguna conducta de buacutesqueda A pesar de estas limitaciones Piaget creiacutea que el tercersubestadio es intermedio ya que se producen una serie de conductas para pasar de lapercepcioacuten a la nocioacuten de objeto permanenteAcomodacioacuten visual a los movimientos raacutepidos Consiste en la anticipacioacuten de las futurasposiciones del objeto que se mueve (pej cuando se cae al suelo el juguete el nintildeo se inclinapara mirarlo cuando ve un tren de juguete que se esconde y sale repetidamente por un tuacutenel elnintildeo comienza a anticipar visualmente la reaparicioacuten del tren por el otro lado del tuacutenel en vezde mirar cuando el tren ya ha salido)Reconstruccioacuten de un todo invisible a partir de una parte visible El nintildeo puede reconocer yalcanzar un objeto familiar cuando soacutelo se ve una parte del objeto (pej puede coger un biberoacutenque estaacute medio escondido y del que soacutelo es visible la tetina) Sin embargo si el objeto volviera adesaparecer por completo ante los ojos del nintildeo no lo buscaraacute aunque sea capaz de hacerlo

Supresioacuten de obstaacuteculos que impiden la percepcioacuten Si se coloca una manta o una saacutebana encimade la cara del nintildeo eacuteste la retiraraacute pero todaviacutea no es capaz de retirar obstaacuteculos (pej unapantalla) que oculta el lugar a donde ha ido a parar un objeto con el que estaba jugandoSubestadio 4 Buacutesqueda activa del objeto desaparecido (8 a 12 meses)Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget16Los nintildeos pueden recuperar un objeto escondido Sin embargo la permanencia del objeto estodaviacutea limitada en esta edad debido a una situacioacuten conocida con el nombre de ldquoerror debuacutesqueda ABrdquo Este error consiste en que tras ver coacutemo se esconde un objeto en un lugar (A) yencontrarlo varias veces y ver despueacutes coacutemo el objeto se esconde en un nuevo lugar (B) elpequentildeo seguiraacute buscando en el primer lugar (A) en el que se habiacutea ocultado (pej si el nintildeo vecaer una pelota repetidamente tras un armario y la recupera iraacute a buscarla de nuevo en eselugar auacuten cuando en otra ocasioacuten la vea desaparecer tras un silloacuten) iquestCoacutemo puede explicarseesta conducta Parece posible que el nintildeo desarrolle la ldquoreglardquo de conducta siguiente ldquobuscaalliacute detraacutes de eso y tendraacutes una bonita experienciardquo Flavell propone que el nintildeo en realidadno estaacute buscando ninguacuten objeto sino que estaacute tratando de repetir la conducta que le produceplacerSubestadio 5 Dominio de los desplazamientos visibles (12 ndash18 meses)A esta edad desaparece el error caracteriacutestico del subestadio 4 El nintildeo puede buscar en ellugar en el que ha visto esconderse un objeto aunque anteriormente lo hubiese encontrado enuna localizacioacuten diferente No obstante tiene que superar otra limitacioacuten el bebeacute del subestadio5 es incapaz de imaginarse ninguacuten cambio de localizacioacuten que el objeto puede haber sufridodespueacutes de desaparecer de su campo visual (pej si un objeto se traslada con la mano cerradabajo un cojiacuten y luego se le pone la mano cerrada sin el objeto delante del nintildeo este separaraacute losdedos buscando el objeto pero al no encontrarlo en lugar de buscarlo bajo el cojiacuten mostraraacute suextrantildeeza) En palabras de Piaget el nintildeo domina los desplazamientos visibles pero no losinvisiblesSubestadio 6 Representacioacuten de los desplazamientos invisibles (18 a 24 meses)Con la capacidad de representar la realidad los nintildeos llegar a comprender que los objetospueden moverse cuando estaacuten fuera de la vista Esto se comprueba con la siguiente situacioacutenEn primer lugar se esconde un juguete dentro de una caja y a su vez la caja se coloca bajo unamanta Una vez que el juguete estaacute fuera de la vista del nintildeo se saca de la caja El nintildeo en estaetapa buscaraacute en cada uno de los sitios posibles (y no soacutelo en la caja en la que se escondioacute) yseraacute capaz de encontrar el juguete Por tanto el concepto de objeto estaacute claramente ldquopresenterdquoen estos nintildeos Uno estaacute seguro de que estaacuten representaacutendose mentalmente ese objeto durantelos movimientos invisibles y tambieacuten estaacute seguro de que impliacutecitamente consideran ese objetocomo una entidad que existe y puede moverse con independencia de su contacto perceptivo omotor4513 El desarrollo de la imitacioacuten y del juegoHay dos capacidades cognitivas que aparecen por primera vez durante el periacuteodosensoriomotor el juego y la imitacioacuten Piaget definiacutea el juego como la actividad mediante la cualse ejercitan los esquemas adquiridos y dicha actividad se realiza uacutenicamente por placer Por lotanto consideraba que el juego era principalmente asimilacioacuten Por su parte la imitacioacutenconsistente en copiar conductas que todaviacutea no estaacuten en el repertorio del nintildeo es acomodacioacutenen su forma maacutes puraEn un primer momento el nintildeo imita la conducta del adulto cuando esa misma conductaestaacute en su repertorio conductual Por ejemplo el nintildeo haraacute con maacutes frecuencia un gesto (pejbalanceo de cabeza abrir manoshellip) si despueacutes de que eacutel mismo lo ha llevado a cabo el adulto lorepite Por tanto el bebeacute estaacute limitado a copiar las imitaciones que los demaacutes realizan de suspropias acciones Posteriormente los bebeacutes son capaces de copiar espontaacuteneamente la conductaTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget17de los modelos Sin embargo soacutelo pueden imitar las conductas que ya estaacuten en su repertorioAdemaacutes soacutelo pueden imitar las conductas que pueden ver o escuchar Entre estas se incluyenlas vocalizaciones y los gestos manuales pero no otras como las expresiones faciales puestoque no pueden ver sus caras Sin embargo de nuevo se ha comprobado que la uacuteltimaconclusioacuten no es del todo correctaPosteriormente los nintildeos imitan conductas que difieren ligeramente de las que realizannormalmente Esto supone un gran avance ya que pueden aprender por imitacioacuten (o dicho deotro modo van a ser capaces de realizar aprendizajes por observacioacuten) Ademaacutes los bebeacutes vana poder imitar algunas acciones aunque no se vean o se oigan a siacute mismos (pej abrir y cerrarlos ojos) despueacutes de ver que otra persona las ha hecho A veces su imitacioacuten no es exacta sino

aproximada (pej puede abrir y cerrar la boca en vez de los ojos que es lo que ha visto hacer almodelo)A partir de este momento puede hablarse con propiedad del juego Piaget describe unejemplo en el que uno de sus hijos comenzoacute por apartar un obstaacuteculo (medio) para conseguir unjuguete (fin) pero acaboacute ignorando el juguete y comenzoacute a apartar el obstaacuteculo una y otra veztan soacutelo para divertirse (pej mi sobrino la pelota y movimientos de mano) Respecto al juegotambieacuten pueden ejercitar sus esquemas sensoriomotores al hacer chocar objetos de diferentesmaneras Cercano al final del periacuteodo sensoriomotor los nintildeos se implican en juegos simboacutelicosen los que representan actividades familiares como comer dormirse o conducir un cocheFinalmente aparece la imitacioacuten diferida es decir la capacidad de imitar la conducta demodelos que no estaacuten presentes en ese momento (pej un nintildeo puede imitar un perro que viopor la mantildeana) Estudios posteriores han demostrado que esta capacidad se puede presentarantes en la vida del nintildeo (de nuevo Piaget infravaloraba sus capacidades)4514 Investigaciones recientes sobre el desarrollo sensoriomotorA lo largo de los uacuteltimos veinte antildeos muchos investigadores han indicado que los nintildeosmuestran ciertas capacidades cognitivas mucho antes de lo que creiacutea Piaget Este autorinfravaloroacute las capacidades infantiles debido a que no disponiacutea de las teacutecnicas experimentalesexistentes en la actualidadHoy se sabe que los nintildeos de menos de ocho meses tienen claro que un objeto no deja deexistir cuando desaparece de la vista Baillargeon (1987) encontroacute evidencias de la permanenciadel objeto en nintildeos de 3 meses y medio En un trabajo Baillargeon y DeVos (1991) emplearoncomo estiacutemulos los dibujos de unas zanahorias sonrientes que podiacutean ser de dos tamantildeosgrande o pequentildea En una primera fase los nintildeos se habituaron a ver en ensayos alternos comopasaban ambas zanahorias por detraacutes de una pantalla Una vez que los nintildeos se habiacuteanhabituado se les presentaban dos ensayos de prueba en los que se utilizaba una pantalla con ungran hueco en la parte superior Los ensayos podiacutean reflejar bien un suceso posible o bien unoimposible En el suceso posible se empleaba la zanahoria pequentildea que era lo suficientementecorta para pasar por detraacutes de la pantalla sin que se viera a traveacutes del hueco Asiacute el sucesoconsistiacutea en que la zanahoria pequentildea desapareciacutea por un extremo de la pantalla y volviacutea aaparecer por el otro lado Para el suceso imposible se utilizaba la zanahoria grande Aquiacute lazanahoria tambieacuten desapareciacutea por un lado de la pantalla no se veiacutea pasar detraacutes del hueco yfinalmente apareciacutea por el otro extremo Sin embargo este evento no era coherente ya quedeberiacutea verse pasar la parte superior de la zanahoria a traveacutes del hueco Baillargeon comproboacuteque los nintildeos miraban con mucho maacutes intereacutes el suceso imposible Este resultado sugiere quelos bebeacutes esperaban ver la zanahoria alta pasando tras el hueco y al no verla se sorprendiacutean PorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget18tanto los nintildeos a esta edad son conscientes de que los objetos existen de forma continuadacuando desaparecen de la vistaSeguacuten Piaget los nintildeos no pueden representar mentalmente las experiencias hasta los 18meses de edad Sin embargo estudios recientes sobre la imitacioacuten diferida revelan que lasrepresentaciones mentales tienen lugar mucho antes de lo que predeciacutea Piaget Meltzoff (1988)intentoacute inducir en el laboratorio imitacioacuten diferida Mostroacute a nintildeos de 9 meses tres juguetesnovedosos un trozo de madera en forma de ldquoLrdquo que podiacutea inclinarse una caja con un botoacutenque podiacutea pulsarse y un huevo de plaacutestico relleno de piezas de metal que podiacutea agitarse A ungrupo de nintildeos se les mostroacute las acciones adecuadas para cada objeto mientras que a otrogrupo no se les ensentildeoacute Cuando 24 horas despueacutes se les administroacute la fase de prueba los nintildeosque habiacutean visto realizar las acciones con los objetos reprodujeron las mismas actividades conmaacutes probabilidad (50 ) que aquellos nintildeos que vieron los objetos pero no observaron coacutemofuncionaban (19 )452 El estadio preoperacional (2 a 7 antildeos)De los 2 a los 7 antildeos aproximadamente se extiende una etapa denominada periacuteodopreoperatorio En esta fase se afianza la funcioacuten simboacutelica cuyas manifestaciones (lenguajeimaginacioacuten juego simboacutelico imitacioacuten diferida) aportan una novedad en la inteligencia delpequentildeo de praacutectica (basada en el ejercicio de esquemas de accioacuten) eacutesta se vuelverepresentativa y se basa en esquemas simboacutelicos mediante los cuales el nintildeo manipula larealidad no directamente sino a traveacutes de signos siacutembolos imaacutegenes y conceptos4521 La actividad simboacutelica1048585 El lenguajeDe acuerdo con Piaget es la actividad sensoriomotora la que proporciona los fundamentoscognitivos que posibilitan tanto el uso del lenguaje como la imitacioacuten diferida o el juegosimboacutelico En apoyo de esta idea se puede argumentar que las primeras palabras de los nintildeos

no son verdaderamente simboacutelicas ya que estaacuten asociadas a acciones y objetos situados en elmomento presente Por ejemplo el nintildeo de un antildeo dice ldquomamardquo soacutelo cuando ve a su madreUacutenicamente puede decirse que ha emergido la verdadera funcioacuten simboacutelica cuando secomprueba que un nintildeo utiliza palabras para referirse a cosas que no estaacuten presentes en esemismo momento Por otra parte la investigacioacuten sobre la adquisicioacuten del lenguaje hademostrado que las primeras palabras que los nintildeos usan tienen una fuerte basesensoriomotora esto es cosas sobre las que los nintildeos actuacutean (pej chupe) y acciones que ellosrealizan (pej decir adioacutes)1048585 Los juegos de simulacioacutenDe forma similar al lenguaje el juego de simulacioacuten crece prodigiosamente durante los antildeosde preescolar Los nintildeos maacutes pequentildeos no son capaces de realizarlo y los mayores de seis osiete antildeos lo dejan relegado a favor de otras formas de juego como el de reglas Piaget creiacutea queel juego apareciacutea espontaacuteneamente a partir de la actividad sensoriomotora Distintosinvestigadores han estudiado el juego y sus hallazgos indican que esta actividad cambia en tresaspectos importantesEn primer lugar el nintildeo con el paso del tiempo se vuelve cada vez maacutes independiente delas condiciones de la vida real Por ejemplo al principio los nintildeos soacutelo emplean objetos realesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget19(pej un teleacutefono para hablar una lavadora para lavar) Conforme el nintildeo crece utiliza juguetesmenos realistas (pej una caja como teleacutefono) En segundo lugar la forma en la que el nintildeoparticipa en el juego tambieacuten cambia Cuando este tipo de juego aparece se dirige hacia el nintildeomismo Asiacute el nintildeo pretende comer o lavarse a siacute mismo Poco tiempo despueacutes los objetos seconvierten en el objetivo de las acciones por ejemplo el nintildeo alimenta o lava una muntildeecaAlrededor de los dos antildeos los objetos pueden ser utilizados como agentes activos y el nintildeo seconvierte en un participante que hace que la muntildeeca coma por siacute misma o que el padre de lamuntildeeca la alimente Esta secuencia revela que el juego de simulacioacuten se vuelve gradualmentemenos egoceacutentrico Por uacuteltimo en un momento inicial este juego estaacute limitado a la utilizacioacutende esquemas simples Por ejemplo el nintildeo puede jugar a echar leche en el vaso pero nocombina el echar leche y beberla despueacutes Conforme pasa el tiempo el juego incluyecombinaciones de esquemas Esto es evidente en la aparicioacuten del juego sociodramaacutetico en el quelos nintildeos crean y manejan colectivamente papeles complejos indicando que han desarrolladouna comprensioacuten de los roles en las relaciones y las liacuteneas argumentales de las historiasLa investigacioacuten reciente indica que el juego contribuye al desarrollo cognitivo y social delnintildeo Si se comparan las interacciones de los nintildeos durante el juego social con las realizadas enactividades no sociales (como dibujar o construir puzzles) se comprueba que las primerasduran maacutes los nintildeos muestran maacutes implicacioacuten participan maacutes nintildeos y son maacutes cooperativosDe este modo los nintildeos que emplean maacutes tiempo en el juego sociodramaacutetico desarrollan unamayor capacidad para entender los sentimientos de los demaacutes son considerados maacutescompetentes socialmente por los profesores y estaacuten maacutes avanzados cognitivamente1048585 La representacioacuten pictoacutericaLos dibujos constituyen otro vehiacuteculo de expresioacuten simboacutelica Incluso los garabatos de losnintildeos de un antildeo y medio o dos antildeos representan objetos A los tres antildeos los garabatosempiezan a convertirse en dibujos Esto sucede despueacutes de que hagan un movimiento con ellaacutepiz sobre el papel diciendo que han dibujado una forma reconocible y decidan etiquetarla Unlogro tiene lugar en el desarrollo artiacutestico del nintildeo cuando usan liacuteneas para representar losliacutemites de los objetos Esto les permite realizar su primer dibujo de una persona a los tres ocuatro antildeos Conforme crecen y su control motor fino aumenta van deseando mayor realismoDe este modo empiezan a crear dibujos maacutes complejos y diferenciados4522 Limitaciones del pensamiento preoperacionalPiaget describiacutea a los nintildeos de estas edades en teacuterminos de lo que no podiacutean hacer (maacutes queen funcioacuten de lo que siacute podiacutean hacer) Como resultado descubrioacute poco acerca de la naturalezapositiva del pensamiento del nintildeo de esta edad En esta etapa preoperacional los nintildeos tienenun pensamiento riacutegido inflexible e influido por las apariencias momentaacuteneas El razonamientoes preloacutegico e intuitivo maacutes que racional y cuando los adultos lo juzgan a menudo les parecedesordenado e incorrecto1048585 El egocentrismo preoperacionalLos nintildeos preoperacionales son egoceacutentricos con respecto a sus puntos de vista esto es noson conscientes de los puntos de vista de los demaacutes y piensan que todos experimentan elmundo de la misma forma en que lo hacen ellos El nintildeo preoperacional supone que los demaacutescomparten sus pensamientos y deseos Este egocentrismo infantil se da en diferentes aacutereas en larepresentacioacuten espacial en el lenguaje y en la representacioacuten del mundo y de la causalidad

Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget20Representacioacuten espacial El egocentrismo se pone de manifiesto en la tarea denominada ldquoelproblema de las tres montantildeasrdquo El procedimiento consiste en situar al nintildeo ante una mesa en laque estaacuten dispuestas tres montantildeas de diferente altura Entonces se coloca una pequentildea muntildeecaen distintas posiciones alrededor de la maqueta y el nintildeo debe elegir entre distintas fotografiacuteasla que estaacute tomada desde la perspectiva de la muntildeeca Por debajo de los seis o siete antildeos lamayoriacutea de los nintildeos seleccionan la fotografiacutea que muestra la maqueta desde su propiaperspectivaLenguaje Se habla de lenguaje egoceacutentrico cuando el nintildeo habla de siacute mismo sin tratar desituarse en el punto de vista de su interlocutor Piaget distingue varios tipos de lenguajeegoceacutentrico en la ecolalia el nintildeo repite el final de la frase o de la palabra pronunciada por otrosin ninguna intencioacuten comunicativa en el monoacutelogo solitario el nintildeo habla consigo mismo en elmonoacutelogo colectivo los nintildeos cuando interactuacutean hablan sin comprender ni preocuparse de sercomprendidos por los demaacutesRepresentacioacuten del mundo y causalidad El nintildeo muestra dificultad para diferenciar con claridadel propio yo del mundo exterior Esta caracteriacutesticas del pensamiento infantil puede observarsebajo diferentes formas- Fenomenismo tendencia del nintildeo a establecer un lazo causal entre fenoacutemenos que sonvistos proacuteximos en el tiempo (pej creer que las ganas de dormir bastan para que llegue lanoche)- Finalismo tendencia a creer que cada cosa tiene una funcioacuten y finalidad que justifica suexistencia (pej creer que las montantildeas grandes sirven para realizar largos paseos y lasmontantildeas pequentildeas para los maacutes cortos)- Animismo tendencia a percibir que los objetos tienen cualidades propias de los seres vivoscomo pensamientos deseos o intenciones (pej un reloj estaacute vivo porque se mueve pensar queuna silla o un juguete son malos porque ha tropezado con alguno de ellos y se ha hecho dantildeo)- Artificialismo tendencia a considerar las cosas como producto de la fabricacioacuten y voluntadhumanas (pej pensar que los lagos y los riacuteos han sido construidos por los hombres)4523 Las dificultades con las tareas de conservacioacutenEl teacutermino conservacioacuten se refiere a la idea de que ciertos atributos fiacutesicos de un objetopermanecen incluso cuando su apariencia externa cambie Un tiacutepico problema es el problemade conservacioacuten de liacutequidos En esta tarea se presentan al nintildeo dos vasos ideacutenticos de agua y sele pregunta si ambos contienen la misma cantidad Entonces la apariencia (pero no su cantidad)es transformada vertieacutendola a un recipiente maacutes alto y maacutes estrecho Se le vuelve a preguntar alnintildeo si la cantidad de liacutequido es la misma o si ha cambiado Los nintildeos en la etapapreoperacional piensan que la cantidad de liacutequido no es la misma Cuando se les pide queexpliquen su razonamiento responden ldquoahora hay maacutes agua porque el agua estaacute maacutes altardquoHay muchos otros tipos de tareas piagetianas de conservacioacuten nuacutemero longitud liacutequido masasuperficie peso volumen La incapacidad de los nintildeos para realizar las tareas de conservacioacutensubraya algunos de los aspectos destacados de su pensamiento la centracioacuten el estatismo y lairreversibilidadCentracioacuten Se refiere a que los nintildeos fijan su atencioacuten en un detalle de la situacioacuten e ignoranotras importantes En el caso del problema de conservacioacuten de liacutequidos el nintildeo se centra en laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget21altura del agua y falla al considerar que los cambios en altura del liacutequido son compensados porlos cambios en anchura (o viceversa)Estatismo Quiere decir que los nintildeos se centran en los estados sucesivos de una situacioacuten envez de en las transformaciones dinaacutemicas entre ellos En el problema de conservacioacuten deliacutequidos consideran los estados inicial y final como eventos no relacionadosIrreversibilidad Se refiere a la incapacidad de ir mentalmente a traveacutes de una serie de pasos enun problema en la direccioacuten opuesta volviendo al punto de partida En el caso del problema deconservacioacuten de liacutequidos el nintildeo falla en ver coacutemo la cantidad de liacutequido es la mismaimaginaacutendose que se vierte al recipiente original4524 Otras limitaciones del estadio preoperacionalLos nintildeos en este estadio tienen dificultad para organizar objetos en clases y subclases deacuerdo con similitudes y diferencias Piaget ilustra esto con sus famosos problemas deinclusioacuten de clases En ellos se muestra a los nintildeos 16 flores la mayoriacutea de las cuales sonamarillas mientras que soacutelo hay unas pocas azules Se le pide al nintildeo que diga ldquosi hay maacutes floresamarillasrdquo o ldquomaacutes floresrdquo Los nintildeos responden que ldquohay maacutes flores amarillasrdquo Su respuestamuestra una tendencia a centrarse en el atributo perceptivo maacutes saliente del color y una

incapacidad para pensar reversiblemente pasando de una clase completa (flores) a las partes(amarillas y azules) y volver de nuevo a formar a partir de las partes la clase globalPor uacuteltimo Piaget creiacutea que los nintildeos todaviacutea no han alcanzado la constancia de la identidadEsto es no entienden que las caracteriacutesticas como el sexo o la especie (pej perro gato) sonpermanentes a pesar de los cambios en su apariencia De Vries (1969) colocoacute maacutescaras de conejoo de perro a un gato negro llamado Maynard A continuacioacuten preguntaba a nintildeos de entre tres yseis antildeos acerca de queacute animal pensaban ellos que era Seguidamente le quitaba la maacutescara aMaynard y le volviacutea a hacer la pregunta al nintildeo De Vries comproboacute que los nintildeos maacutespequentildeos creiacutean que el animal cambiaba de especie seguacuten se pusiera o quitase la maacutescara Enuna edad intermedia los nintildeos creiacutean que el nombre de Maynard cambiaba cuando llevabamaacutescara aunque no lo haciacutea su especie (seguiacutea siendo un gato) A los cinco antildeos los nintildeosentendiacutean que la identidad siempre permaneciacutea igual a pesar de los cambios en apariencia4525 Investigaciones recientes sobre el pensamiento preoperacionalA lo largo de las uacuteltimas dos deacutecadas ha cambiado el planteamiento relativo a laslimitaciones cognitivas del nintildeo de preescolar El resultado es que las respuestas de los nintildeos depreescolar no reflejan sus verdaderas capacidades A continuacioacuten se retoman algunos temasanalizados anteriormente para ilustrar estas criacuteticas1048585 El egocentrismoLos nintildeos de cuatro antildeos muestran una clara conciencia de los puntos de vista de los demaacutesPor ejemplo cuando se le pide a un nintildeo de preescolar que muestre el dibujo que acaba derealizar normalmente lo presentaraacute de cara al interlocutor Flavell y colaboradores (1981) hanpropuesto dos niveles evolutivos en el conocimiento de la percepcioacuten visual En el primer nivelel nintildeo es capaz de determinar si una persona puede ver algo que el propio nintildeo no estaacute viendoEsto se refleja en una tarea en la que se emplea una carta que tiene un dibujo distinto por cadauna de sus caras (pej un perro en el anverso y un gato en el reverso) Tras familiarizar al nintildeocon la carta eacutesta se mantiene colocada verticalmente entre el nintildeo y el experimentador En esteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget22momento se le pregunta al nintildeo queacute estaacute viendo el experimentador Los nintildeos de incluso dosantildeos y medio pueden dar respuestas no egoceacutentricas es decir nombran el dibujo que elexperimentador ve pero que ellos no ven El segundo nivel implica el conocimiento de que unobjeto que estaacute siendo observado simultaacuteneamente por dos personas puede generarimpresiones visuales diferentes Esto se refleja en una tarea en la que un nintildeo y elexperimentador se sientan en los extremos de una mesa Se coloca un dibujo sobre la mesaDesde el asiento del nintildeo el dibujo estaacute colocado normalmente pero loacutegicamente apareceinvertido desde el asiento del experimentador Se le pide al nintildeo que diga coacutemo ve el dibujo elexperimentador Esta tarea tiene una mayor dificultad y los nintildeos no la resuelven hasta loscuatro o cinco antildeos de edad Los nintildeos preoperacionales tambieacuten dan respuestas noegoceacutentricas en la interaccioacuten con otras personas Por ejemplo en preescolar adaptan sulenguaje asiacute los nintildeos de cuatro antildeos utilizan expresiones maacutes simples y maacutes cortas cuandohablan con nintildeos de dos antildeos que cuando lo hacen con nintildeos de su edad o con adultos1048585 La categorizacioacutenAunque los preescolares tengan dificultad con las tareas de clasificacioacuten su conocimientocotidiano estaacute organizado en categoriacuteas jerarquizadas Por ejemplo entre el antildeo y medio y losdos antildeos y medio los nintildeos consideran categoriacuteas distintas elementos como los utensilios de lacocina los objetos del bantildeo los animales los vehiacuteculos las plantas y los muebles Se compruebaque su agrupamiento no encaja con la concepcioacuten piagetiana de que el pensamiento estaacutelimitado por la percepcioacuten Por ejemplo la categoriacutea de ldquoutensilios de cocinardquo incluye objetosque difieren en apariencia pero que tienen una funcioacuten y un lugar de uso comunes1048585 La distincioacuten apariencia ndash realidadHay evidencias de que los nintildeos de preescolar estaacuten sesgados por la apariencia de las cosasFlavell y sus colaborados han analizado la capacidad de los nintildeos para distinguir entre laapariencia y la realidad En sus investigaciones se les pediacutea a los nintildeos que dijesen si loselementos eran ldquorealmente y verdaderamenterdquo tal y como pareciacutean Por ejemplo comprendiacuteanque incluso cuando un cubito de hielo no provocase la sensacioacuten de friacuteo en un dedoenguantado el cubito estaba ldquorealmente y verdaderamente friacuteordquo Sin embargo cuando se lespreguntaba si una hoja de papel blanco colocado tras un filtro azul es ldquorealmente yverdaderamente azulrdquo deciacutean que siacute De forma similar si se les preguntaba si un perro cuyoladrido suena como el llanto de un bebeacute era ldquorealmente y verdaderamente un bebeacuterdquo respondiacuteanafirmativamente Hasta los seis o siete antildeos los nintildeos no alcanzan una buena ejecucioacuten en estastareas Se piensa que el juego de simulacioacuten puede ser un elemento importante para que losnintildeos dominen la distincioacuten entre la apariencia y la realidad

453 El estadio de las operaciones concretas (7 a 11 antildeos)Cuando los nintildeos alcanzan las operaciones concretas su pensamiento se parece maacutes al de losadultos que al de los nintildeos maacutes pequentildeos Seguacuten Piaget la transicioacuten de la etapa preoperacionala las operaciones concretas supone pasar de depender de la percepcioacuten a depender de la loacutegicaAsiacute el razonamiento operacional es flexible organizado y loacutegicoUna operacioacuten se define como una accioacuten representada mentalmente que obedece a ciertasreglas loacutegicas y que forma sistemas integrados con otras operaciones es decir estructuras Estoimplica que se actuacutea no sobre los objetos sino sobre sus representaciones Para ilustrar esta idease puede establecer una analogiacutea con la actividad de contar Inicialmente los nintildeos cuentanemparejando fiacutesicamente los objetos a contar con otros objetos (pej dedos) Para esto realizanTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget23una serie de acciones fiacutesicas Posteriormente el nintildeo interioriza ese proceso y llega a podercontar mentalmentePiaget pensaba que las operaciones se caracterizan por atenerse a un sistema comuacuten dereglas loacutegicas Para describir las reglas loacutegicas que presentan las operaciones Piaget acude a laidea de ldquoagrupamientordquo El agrupamiento presenta una serie de propiedades que se ponen demanifiesto en el pensamiento clasificatorio Por eso para ejemplificarlas se utiliza la operacioacutenloacutegica de la clasificacioacuten1 Composicioacuten (x ndash z = y) dos acciones sucesivas pueden coordinarse en una sola Porejemplo dos clases complementarias pueden combinarse en una clase de orden superior alreunir las margaritas y las violetas obtenemos flores como resultado2 Reversibilidad (x ndash y = z o bien y ndash z = x) toda accioacuten es reversible o tiene su inversa quela anula Si se sustrae una de las subclases (margaritas) a la clase de orden superior (flores) seobtiene la complementaria (violetas)3 Asociatividad [(x + y) + z = x + (z + y)] un mismo resultado puede alcanzarse por caminosdiferentes Da lo mismo reunir dos primeras subclases (margaritas maacutes violetas) y luego unatercera (rosas) que antildeadir la primera (margaritas) a las dos uacuteltimas (violetas maacutes rosas)4 Identidad (x ndashx = 0) la vuelta al punto de partida permite encontrarlo ideacutentico Si a unaclase se le antildeada otra (violetas maacutes margaritas) y seguidamente se sustrae esta segunda(margaritas) se encuentra la clase inicial (violetas)5 Tautologiacutea Cuando se repite una accioacuten o bien no agrega nada a siacute misma o bienconstituye una nueva operacioacuten Por ejemplo si se reuacutene una clase consigo misma se obtiene lamisma clase (violetas maacutes violetas da violetas) mientras que si se antildeade una unidad a unacantidad se obtiene un nuevo resultado (5 + 1 = 6)4531 Tipos de operacionesPiaget describe dos grandes tipos de operaciones las loacutegicas y las infraloacutegicas Entre lasoperaciones loacutegicas se encuentran (1) la clasificacioacuten ante un material diverso el nintildeo debeagrupar los elementos que van juntos (2) la seriacioacuten el nintildeo ha de ordenar varillas de diferentetamantildeo desde el maacutes pequentildeo al mayor (3) conservacioacuten numeacuterica el nintildeo debe decir sicontinuacutea habiendo el mismo nuacutemero de elementos en dos colecciones cuando la disposicioacuten desus elementos se modificaLas operaciones infraloacutegicas incluyen (1) la adicioacuten partitiva se le pregunta al nintildeo si aldisolver un terroacuten de azuacutecar en el agua la cantidad de liacutequido y su peso permanecen ideacutenticoso no (2) orden espacial ante un bastoncillo con tres perlas que sufre una rotacioacuten se lepregunta al nintildeo por el orden de aparicioacuten de las perlas despueacutes de la rotacioacuten (3) medicioacuten elnintildeo ha de construir con diversos elementos una torre de igual altura que una torre modeloestando esta uacuteltima sobre un zoacutecalo que impide una correspondencia entre ambas4532 La conservacioacutenLa conservacioacuten implica la comprensioacuten de que una entidad permanece igual aunque seproduzca alguacuten tipo de transformacioacuten siempre que no se quite ni se antildeada nada Unaexperiencia de conservacioacuten tiacutepica es la de sustancia (o cantidad de materia) En la tarea elTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget24evaluador presenta una bola de plastilina y le pide que haga otra del mismo tamantildeo Acontinuacioacuten se transforma una de ellas modificando su forma (pej haciendo una salchicha)Entonces se le pregunta al nintildeo si la bola modificada tiene la misma cantidad de plastilina quela no transformadaPiaget consideraba que la conservacioacuten supone la adquisicioacuten de una serie de caracteriacutesticasoperatorias que se ponen de manifiesto a traveacutes de los argumentos que dan los nintildeos paraexplicar sus respuestas Asiacute el nintildeo que ha adquirido la conservacioacuten es capaz de dar lasrazones siguientes a) la reversibilidad por inversioacuten que implica que toda transformacioacuten en

una determinada direccioacuten tiene su inversa que la anula b) la compensacioacuten que supone laneutralizacioacuten del cambio realizado por compensacioacuten y c) el concepto de identidad quesignifica que si no se antildeade o no se quita nada a un objeto eacuteste sigue siendo el mismoEl desarrollo de la conservacioacuten discurre por tres etapas En la primera los nintildeos son no ndashconservadores Cuando se realiza alguna transformacioacuten perceptiva sobre un objeto el nintildeopiensa que dicho objeto ha cambiado cuantitativamente Por ejemplo cuando se refiere a la bolatransformada en salchicha puede decir que al ser maacutes larga hay maacutes plastilina No cae en lacuenta de que a la vez que aumenta su longitud disminuye su seccioacuten En la segunda etapa losnintildeos dan respuestas ldquointermediasrdquo es decir que unas veces conservan y otras nodependiendo de lo llamativa que sea la transformacioacuten desde el punto de vista perceptivo Si ladeformacioacuten perceptiva es pequentildea dan respuestas de conservacioacuten pero si es grande yllamativa no conservan En la tercera etapa los nintildeos son conservadores porque comprendenque los objetos no variacutean independientemente de las transformaciones que se realicen sobreellos y saben dar argumentos verbales de conservacioacutenPiaget defendiacutea que estas tres etapas aparecen siempre en todas las personas Pero ademaacutespostuloacute la existencia de una constancia en la aparicioacuten de las distintas nociones de conservacioacutenen este orden sustancia peso y volumen4533 La clasificacioacutenLas personas aprenden a clasificar objetos de acuerdo a sus semejanzas y a establecerrelaciones de pertenencia entre los objetos y los conjuntos en que estaacuten incluidos Piagetdistingue tres tipos de contenidos baacutesicos la clasificacioacuten simple la clasificacioacuten muacuteltiple y lainclusioacuten de clases La clasificacioacuten simple consiste en agrupar objetos en funcioacuten de algunacaracteriacutestica La clasificacioacuten muacuteltiple implica disponer objetos simultaacuteneamente en funcioacuten dedos dimensiones La inclusioacuten de clases supone comprender las relaciones entre clases ysubclases (pej entre los animales y los mamiacuteferos)La tarea de clasificacioacuten simple consiste en mostrar al nintildeo elementos geomeacutetricos Estasfiguras variacutean al menos en dos dimensiones el color la forma y el tamantildeo Se le pide al nintildeo deforma ambigua que ldquoponga juntas las cosas parecidasrdquo Para la clasificacioacuten muacuteltiple se lepresenta el problema de las matrices El nintildeo debe completar una tabla de doble entrada para locual tiene que elegir los objetos seguacuten se adecuen a dos exigencias de clasificacioacuten la de las filasy la de las columnas Para investigar la inclusioacuten de clases se presenta al nintildeo una serie deobjetos y se pide al nintildeo que determine si hay maacutes o menos elementos pertenecientes a unaclase a una subclaseLos requisitos para el dominio de la clasificacioacuten son los siguientes a) comprender que unobjeto no puede ser miembro de dos clases opuestas b) elaborar un criterio de clase porejemplo la forma y entender que los miembros de una clase son semejantes en algo c) saber queTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget25una clase puede describirse enumerando todos los elementos que la componen d) comprenderlos distintos niveles de una jerarquiacuteaPiaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de laclasificacioacuten La primera de ellas se denomina ldquocolecciones figuralesrdquo propia de los nintildeosmenores de 5 antildeos de edad Los nintildeos en vez de clasificar realizan dibujos con los elementosque se les ha proporcionado Por ejemplo un nintildeo coloca un triaacutengulo sobre un cuadrado y diceque es una casa Por tanto auacuten no es capaz de clasificar teniendo en cuenta las semejanzas delos objetosLa segunda etapa es la de ldquocolecciones no figuralesrdquo En este momento los nintildeos agrupanobjetos en funcioacuten de una simple dimensioacuten por ejemplo el color (todos los azules en un sitiolos rojos en otro) o la forma (todos los cuadrados por un lado los ciacuterculos por otrohellip) El nintildeono obstante tiene limitaciones Por un lado no son capaces de cambiar de criterio una vezrealizada la clasificacioacuten Asiacute una vez que han clasificado los objetos basaacutendose por ejemplo enel color tienen dificultades para volver a clasificar todos los objetos basaacutendose en otradimensioacuten por ejemplo la forma Por otro lado tienen problemas con las clasificacionesmuacuteltiples Por uacuteltimo los nintildeos en esta etapa no comprenden las relaciones de inclusioacuten entreclases Por ello al presentar al nintildeo un conjunto de por ejemplo cinco perros y tres gatos si sele pregunta ldquoiquestqueacute hay maacutes perros o animalesrdquo suele contestar que hay maacutes perrosEn la tercera etapa los nintildeos dominan la tarea de la clasificacioacuten muacuteltiple y comprenden lasrelaciones de inclusioacuten de clases Antes de los siete u ocho antildeos los nintildeos saben que la capitalde Espantildea es Madrid pero no entienden las relaciones que vinculan esos dos conceptos Asiacute nocomprenden que todos los madrilentildeos son espantildeoles y que soacutelo algunos espantildeoles sonmadrilentildeos Por lo tanto los nintildeos antes de esta edad aprenden una expresioacuten verbal pero nolas implicaciones loacutegicas que conlleva

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

podemos dar respuestas discriminativas y selectivas ante esos estiacutemulos que nos rodean Asiacute pues lapercepcioacuten es un proceso cognitivo activo por el que cada individuo interactuacutea de formaparticular con las distintas posibilidades que ofrece un objeto Estas oportunidades parainteractuar con los objetos reciben el nombre de abordajes (affordance) Los abordajes quepercibe una persona en un objeto concreto van a depender de el nivel de desarrollo de la persona yde su experiencia previa con el objeto la necesidad actual del perceptor y del conocimiento acerca del usoque puede tener el objeto (pe naranja para un pintor un deportista sediento o un bebeacute al que lesalen los dientes ventanas donde descansan escriben o miran a traveacutes de ellas los alumnos)Uno de los primeros abordajes que realizan los nintildeos pequentildeos es la agarrabilidad ocapacidad para alcanzar un objeto si tiene un tamantildeo forma y textura adecuada ademaacutes deque se encuentre a una distancia apropiada A la edad de 3 meses intentan alcanzar los objetosque se pueden agarrar y soacutelo miran sin intencioacuten de aprehender aquellos que no pueden seralcanzados La percepcioacuten temprana de la agarrabilidad puede explicar la forma en la que lospequentildeos exploran el rostro humano que no es en absoluto aleatoria (pe en una cara humanano agarran los ojos y la boca porque perciben que estaacuten insertos en la cara y siacute se dirigen hacialas orejas nariz u otros objetos como pendientes gafas o bigote) Una caracteriacutestica importantede la capacidad perceptual de los bebeacutes es que pueden realizar abordajes parecidos ante objetosdiferentes (cogen chupetes sonajeros y flores) y abordajes diferentes ante objetos parecidos(ante objetos de igual forma tamantildeo y color chuparaacuten los de plaacutestico y abrazaraacuten a lospeluches)Los abordajes de los nintildeos evolucionan a medida que tienen maacutes experiencias con los objetoslo que da lugar a que se produzca un crecimiento o madurez perceptiva que consiste en elproceso de deteccioacuten o discrimacioacuten de las caracteriacutesticas maacutes significativas del entorno Asiacutepor ejemplo una rampa inclinada puede ser abordada subiendo bajando o deslizaacutendose porella (ej experimento de la rampa y la inclinacioacuten con nintildeos andadores de 14 meses y gateadoresde 9 meses de Adolph 1993)12 Capacidades perceptivas durante el primer antildeo de vidaLas imaacutegenes que los objetos producen en nuestros ojos cambian con la distancia y lailuminacioacuten Asiacute conviene preguntarse iquestcoacutemo sabemos que las imaacutegenes variables representanel mismo objeto Durante los primeros 6 meses se desarrolla una capacidad muy importantedenominada percepcioacuten de la constancia de los objetos Como ya sabes un objeto pequentildeosituado cerca de nosotros puede producir una imagen visual en nuestra retina del mismotamantildeo que la que produce un objeto maacutes grande que estaacute situado maacutes lejos y pese a elloTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget3percibes con toda exactitud que un objeto es maacutes pequentildeo y estaacute maacutes cerca y el otro es maacutesgrande y estaacute maacutes lejos Por lo tanto el tamantildeo percibido de un objeto permanece constante(constancia del tamantildeo) a pesar de los continuos cambios en el tamantildeo de su imagen retinianaA esto hay que antildeadir que la forma de la imagen en la retina de ese objeto se modificaconstantemente con los cambios en la orientacioacuten espacial del objeto respecto a nosotros y quea pesar de ello no solemos tener problemas para percibir la verdadera forma del objeto(constancia de la forma) En definitiva la percepcioacuten de la constancia de los objetos indica elconocimiento por parte del nintildeo de que el tamantildeo y forma de un objeto siguen siendo losmismos a pesar de los cambios en su apariencia debido a las diferentes distancias y perspectivasdesde las que se observa (pe gato que se acerca o aleja se ve desde arriba o desde un lateral)Otra de estas aptitudes es la percepcioacuten de la profundidad que se refiere a la capacidad depercibir doacutende se encuentran los objetos en relacioacuten a otros objetos dentro de un mundotridimensional Los investigadores han comprobado que la percepcioacuten de la profundidadvertical provoca cambios en el comportamiento de los nintildeos que han aprendido a gatearEleanor Gibson y Richard Walk inventaron un instrumento llamado ldquoprecipicio visualrdquo paraexplorar este problema En un lado del instrumento una plancha horizontal de vidrio seapoyaba sobre una superficie pautada Una vez que es lo suficientemente maduro como paragatear se coloca al bebeacute en la plataforma segura mirando a su madre que se situacutea maacutes allaacute dellado profundo La madre llama al bebeacute para que cruce Si el bebeacute no cruza en dos minutos lamadre le muestra un juguete conocido y continuacutea persuadieacutendole durante otros dos minutosLos bebeacutes humanos muestran tambieacuten una tendencia a evitar el lado profundo en estascondiciones de prueba Quizaacute debido a experiencias cotidianas (caerse por el lateral de la cama)los nintildeos gateadores sienten miedo lo que les impide marchar hacia el otro lado aunque susmadres les hagan sentildeas y los animen a cruzarEs un hecho cierto que los seres humanos percibimos gran cantidad de objetos personas yacontecimientos del mundo de distinta forma Un perro por ejemplo proporciona informacioacuten

visual y auditiva por medio de sus ladridos El tacto podriacutea aportar otro indicio cuando el perronos roza discretamente una pierna El perro ademaacutes puede estimular otro modo perceptivo elolfato desde una considerable distancia En definitiva experimentamos un solo objeto deforma multimodal y somos capaces de lo que se llama percepcioacuten intermodal La percepcioacutenintermodal consiste en la capacidad del pequentildeo para asociar la informacioacuten que procede deuna modalidad sensorial (vista) con la que procede de otra modalidad sensorial (oiacutedo) (ejfuego en el hogar humo luz crujir de maderas y el calor procede todo de la misma fuente)1048585 Integracioacuten auditiva y visualSpelke y otros investigadores han comprobado las habilidades de los bebeacutes (3 oacute 4 meses deedad) para relacionar imaacutegenes y sonidos En una serie de experimentos se presentaron a bebeacutesde 4 meses peliacuteculas de 2 animales un canguro y un burro uno al lado del otro Se levantabacada animal en el aire con cuerdas de marioneta y se le dejaba caer a una superficie de formarepetida Los impactos de uno de los animales eran simultaacuteneos con un sonido y se produciacuteancuando el animal tomaba contacto con la superficie del suelo para el otro animal los impactosy los sonidos no estaban relacionados temporalmente producieacutendose cuando el muntildeeco seencontraba en el aire Spelke encontroacute que los bebeacutes tendiacutean a mirar al objeto sincronizado conel sonidoEsta misma tendencia podriacutea ayudar a los bebeacutes a detectar sincroniacuteas auditivo ndash visualesentre el habla de las personas y los movimientos faciales que acompantildean al habla Kuhl yMeltzoff (1982) encontraron que bebeacutes de 5 meses reconocieron que un cierto movimiento deTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget4boca maacutes abierto acompantildeaba a la articulacioacuten del sonido o (como en pop) en vez de al sonidoi (como en pip) y que otro movimiento de boca menos abierto acompantildeaba a lapronunciacioacuten i en vez de o Estos resultados sugieren que bebeacutes prelinguumliacutesticos pueden leeren los labios algunos sonidos del hablaUna uacuteltima capacidad es la percepcioacuten transmodal que es la aptitud de utilizar lainformacioacuten de una modalidad sensorial para imaginar algo de otra (pe oiacuter la voz de unapersona por teleacutefono e imaginarnos su aspecto o ver una comida e imaginarnos su sabor)1048585 Integracioacuten entre la exploracioacuten haacuteptica y la exploracioacuten visualEn relacioacuten a los estudios de percepcioacuten transmodal que asocian informacioacuten visual y taacutectilMeltzoff y Borton (1979) encontraron que bebeacutes de 1 mes son capaces de reconocer entre dosformas que perciben visualmente cuaacutel se corresponde con una forma que habiacutean exploradopreviamente con la boca pero que no habiacutean visto El experimentador poniacutea en primer lugarchupetes especiales en la boca de los bebeacutes durante 90 segundos redondos y lisos para la mitadde los bebeacutes y redondos con ocho salientes de goma dura en la superficie para la otra mitadLos bebeacutes veiacutean luego dos esferas durante 20 segundos una se pareciacutea visualmente al chupeteliso y la otra al rugoso Los investigadores encontraron que los bebeacutes tendiacutean a mirar maacutes aaquella esfera que se pareciacutea al chupete que habiacutean sentido previamente en su bocaPara concluir la velocidad y facilidad con la que los pequentildeos logran este conjunto dehabilidades ha llevado a algunos investigadores a concluir que o bien estas capacidades soninnatas o bien que los recieacuten nacidos estaacuten bioloacutegicamente dotados para adquirirlasraacutepidamente13 Cognicioacuten y memoria131 La categorizacioacuteniquestCoacutemo estudian los investigadores evolutivos las habilidades de categorizacioacuten de los nintildeoscuando eacutestos no las pueden etiquetar verbalmente La respuesta es a traveacutes del proceso dehabituacioacuten Bomba y Sigueland (1983) realizaron un estudio con bebeacutes de 4 meses a los quemostraban unas figuras de puntos que se pareciacutean bien a triaacutengulos a cuadrados o rombos Porejemplo algunos nintildeos veiacutean algunas figuras distorsionadas que pareciacutean un cuadrado hastaque se habituaban Tras esto se mostraron al nintildeo dos nuevas figuras una que representaba uncuadrado perfecto y otra que era una figura distinta bien un triaacutengulo o bien un rombo Losnintildeos miraron durante maacutes tiempo a la nueva figura resultado que se entendioacute como que losnintildeos habiacutean adquirido la categoriacutea de ldquocuadradordquo a partir de las figuras precedentes Estehecho indica que los pequentildeos no soacutelo perciben las diferencias entre los objetos sino queademaacutes aplican algunos principios de organizacioacuten que les permiten desarrollar un concepto eincluirlo o no en una categoriacutea particular Los investigadores coinciden que la capacidad decategorizacioacuten depende de un componente bioloacutegico y de las experiencias que los pequentildeostienen con los objetos en distintas situacionesAunque las categoriacuteas de los nintildeos no se parecen en nada a las categoriacuteas verbales de losadultos que estaacuten muy ordenadas eacutestas primeras sirven de base para otros logros importantescomo el desarrollo del lenguaje ya que los nintildeos aprenden palabras para nombrar los conceptos

que ya conocenTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget5132 Los nuacutemerosLos investigadores han demostrado que los bebeacutes de 4 a 6 meses son sensibles a los nuacutemeroscuando se trata de cantidades pequentildeas (pe tras presentar imaacutegenes que contienen 3elementos de distinta clase ldquocasas ldquoestrellasrdquo se comprueba que miran maacutes atentamentecuando en una imagen aparecen soacutelo 2 elementos ldquoperrosrdquo) Otros estudios han revelado quelos nintildeos de 5 meses poseen una cierta capacidad para contar Wynn (1992) mostroacute a estospequentildeos un muntildeeco de Mickey Mouse que bailaba por un escenario y se ocultaba detraacutes de lapantalla junto a otro muntildeeco que habiacutea realizado la misma accioacuten Cuando la pantalla bajabalos nintildeos veiacutean o bien 2 muntildeecos (lo esperable) o bien 1 muntildeeco (lo inesperado) Se comproboacuteque los nintildeos miraban durante maacutes tiempo cuando soacutelo habiacutea un muntildeeco lo que pareciacutea indicarque habiacutean contado el nuacutemero de los que deberiacutea de haber tras la pantalla El mismo resultadose obteniacutea ante un experimento de sustraccioacutenA la hora de explicar estos resultados los cientiacuteficos no se ponen de acuerdo ya que algunossentildealan que los bebeacutes estaacuten bioloacutegicamente dotados para percibir pequentildeas cantidadesmientras que otros investigadores indican que los pequentildeos pueden distinguir entre uno y maacutesde uno pero no tienen una apreciacioacuten real de los nuacutemeros133 La memoriaLos bebeacutes demuestran tener una cierta capacidad de memoria a corto plazo que demuestranen la tarea de buscar objetos ocultos pero iquesthasta queacute punto tienen o utilizan sus aptitudes dememoria a largo plazo Parece existir un acuerdo general en el hecho de que la capacidad dememoria a largo plazo a una edad temprana es muy deficiente hasta el punto de que muchos denosotros no recordamos lo que nos sucedioacute durante los 2 primeros antildeos de nuestra vidafenoacutemeno que se conoce como ldquoamnesia infantilrdquo Se ha pensado que hasta que los bebeacutes noadquieren un cierto lenguaje la memoria no puede organizar y almacenar datos de forma quefaciliten su recuperacioacutenSin embargo investigaciones recientes han demostrado que las aptitudes tempranas dememoria en los bebeacutes son mejores de lo que se creen si a) la tarea se adapta a la capacidad dememoria del bebeacute b) la motivacioacuten del bebeacute es alta y c) se toman medidas para facilitar larecuperacioacuten de los datos En uno de estos experimentos Rovee-Collier observoacute coacutemo los bebeacutesde 3 meses eran capaces de poner en marcha un moacutevil a traveacutes de una cinta que estaba unida asus pies mediante un movimiento de pataleo El procedimiento del moacutevil suministrainformacioacuten para evaluar la duracioacuten de la memoria infantil La pregunta que nos hacemos esdurante cuaacutento tiempo pueden recordar los bebeacutes la asociacioacuten entre sus patadas y elmovimiento del moacutevil Bebeacutes de 2 meses de edad pueden recordar esa asociacioacuten durante 3diacuteas hacia los 3 meses de edad el lapso se ha ampliado hasta los 8 diacuteas y hacia los 6 mesespuede observarse alguna evocacioacuten 21 diacuteas despueacutes del condicionamiento (Rovee-Collier 1987Rovee-Collier y Shyi 1992) El recuerdo es auacuten mejor si se le da al bebeacute un breve recordatoriodurante el periacuteodo de espera En un estudio Sullivan (1982) sacudiacutea el moacutevil en el decimotercerdiacutea de espera mientras el bebeacute simplemente miraba Los bebeacutes a los que se habiacutea aplicado esterecordatorio mostraban mucho maacutes pataleo en el diacutea decimocuarto que un grupo de control queno habiacutea recibido semejante ayuda Esta mejoriacutea a traveacutes de un breve reencuentro con laexperiencia original se denomina reactivacioacuten Naturalmente el uso de ejemplos de reactivacioacutenpuede prevenir el olvido y mantener el recuerdoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget62 EL DESARROLLO COGNITIVO DEL NINtildeO EN LA EDAD PREESCOLARLos nintildeos en edad preescolar (2-6 antildeos) tienen una forma imaginativa y maacutegica de pensarsobre los acontecimientos del mundo (charlan con un amigo imaginario se preguntan doacutendeduerme el sol consuelan a un adulto triste ofrecieacutendoles una piruleta o dicen que duermen conlos ojos abiertos) Durante alguacuten tiempo se pensoacute que las aptitudes cognitivas de los nintildeos deesta edad estaban limitadas por el egocentrismo infantil es decir la tendencia a ver el mundo ya los demaacutes desde su propio punto de vista Sin embargo se ha comprobado que los pequentildeostienen un pensamiento de caraacutecter estrateacutegico que les permite lograr sus objetivos conocer lascausas de un acontecimiento o anticipar sucesos futuros (hacer que los demaacutes se compadezcande eacutel para poder comer pastel de chocolate)21 El pensamiento de los nintildeos en la edad preescolarEn principio los investigadores subestimaron las habilidades cognitivas de los nintildeos perocon la aparicioacuten de nuevos meacutetodos de investigacioacuten se descubrioacute que estas habilidades surgenantes de lo esperado aunque no en todos los contextos

211 Los nuacutemerosLos investigadores han puesto de manifiesto que aunque los nintildeos en edad preescolar sonincapaces de contar si presentan algunos conceptos interesantes sobre los nuacutemeros (pe nintildeode 4 antildeos que cuenta uno dos tres ocho diez onciuno) A pesar de que los pequentildeos nodominen la secuencia correcta de los nuacutemeros si que se observa en sus respuestas la presenciade ciertos principios como son el principio de uno-a-uno (asigna a cada objeto uno y soacutelo unvalor y no omiten ninguno) el principio de orden estable (los nuacutemeros aparecen en un ordeninvariante) y el principio cardinal (el uacuteltimo nuacutemero del recuento representa la cantidad totalde objetos) Estos principios aparecen cuando se cuentan cantidades pequentildeas Esta conciencianumeacuterica obedece a su progreso de crecimiento cognitivo(Pe experimento de Saxe (1987) ldquocuenta los puntos y toacutecalos uno a uno a medida que loscuentasrdquo 2 grupos de nintildeos 25 antildeos y 4 antildeos 2 paneles de puntos 5 y 13) Resultados losnintildeos de 25 antildeos de edad dejaban de tocar 2 puntos por teacutermino medio en el primer panel y 8en el segundo ademaacutes en ambos casos soacutelo contaban hasta 3 Los nintildeos mayores contaban ysentildealaban la primera laacutemina perfectamente y soacutelo cometiacutean 2 errores tanto al contar como alsentildealar en la segundaEn conclusioacuten si bien los nintildeos preescolares (4 antildeos) pueden contar hasta 20 y sumar y restarnuacutemeros hasta una cantidad no superior a 4 no son capaces de dominar otras operacionesmatemaacuteticas sencillas (pe iquestcuaacutentos paquetes de 6 latas de refrescos a comprar si tenemos quedar 1 lata a cada uno de diez nintildeos presentes)iquestQueacute factores influyen en el desarrollo de la comprensioacuten numeacuterica por parte de los nintildeos1 La maduracioacuten entendida como el desarrollo cerebral desarrollo del lenguaje para poderexpresar nuacutemeros y desarrollo de la curiosidad del nintildeoX XXX XX X X X XX X X X X XX X X X XTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget72 El contexto cultural general y la importancia que eacuteste le da a la capacidad o competencianumeacuterica (pe USA ir de compras hablar sobre la hora pisos subidos y bajados ldquoBarrioSeacutesamordquo)3 Estructura linguumliacutestica maacutes loacutegica para nombrar los nuacutemeros (pe se explica la superioridadde los nintildeos asiaacuteticos sobre los europeos y estadounidenses)4 La ayuda o apoyo que proporcionan los padres adultos y otros nintildeos (pe contar monedaso el nuacutemero de cucharadas de cacao que hay que mezclar con la leche)212 La memoriaLos nintildeos en edad preescolar suelen tener muy mala memoria (se olvidan de dar recadosvan a buscar zapatos y traen juguetes si cuentan un cuento no citan las partes maacutesimportantes) Si preguntamos a un nintildeo en edad escolar que ha hecho durante el diacutea nos daraacuteuna explicacioacuten completa con reflexiones sobre las actuaciones de las personas y la forma sobrecoacutemo se relaciona su conducta con la conducta anterior Pero si hacemos la misma pregunta aun preescolar nos daraacute una serie de detalles que son irrelevantes Los ejemplos anteriores noindican que los nintildeos preescolares tengan una memoria deficiente ldquoper serdquo sino que auacuten no hanadquirido las habilidades para almacenar recuerdos de forma deliberada y poder recuperarloscuando es necesarioSin embargo aunque los pequentildeos tienen dificultades para almacenar recuerdos siacute tienenuna capacidad extraordinaria para representar ciertos acontecimientos comunes que se sucedende forma repetitiva representacioacuten que recibe el nombre de guioacuten o guiones que son unaespecie de estructura que facilita el almacenamiento y extraccioacuten de ciertos recuerdos deacontecimientos cotidianos (pe ir a un restaurante ir a un cumpleantildeos ir de compras) Nelson(1985) investigoacute los guiones utilizados por los nintildeos realizando entrevistas a nintildeos depreescolar y observando una gran convergencia tanto en los acontecimientos como en lasecuencia temporal que estableciacutean en los mismos Por ejemplo en ldquocomer en el restauranterdquo losnintildeos no incluyen acciones tales como seleccionar el menuacute o pagar la cuenta Esto se explicaporque tales acontecimientos estaacuten alejados de la experiencia directa del nintildeoNo obstante la influencia de los guiones en la memoria es ambigua Un guioacuten puede a vecesllevar a distorsiones de la memoria por ejemplo cuando un acontecimiento inesperado sereconsidera para que encaje en un guioacuten establecido Ademaacutes los nintildeos pequentildeos que estaacutenelaborando guiones pueden tener dificultades para separar lo habitual y lo nuevo y pueden

recordar los sucesos nuevos peor porque los mezclan con sucesos habituales del guioacuten En sumayor parte los guiones ayudan al proceso memoriacutestico liberaacutendonos de tener que prestaratencioacuten a lo trivial y previsibleOtra razoacuten de la deficiente aptitud memoriacutestica de los preescolares obedece a que lospequentildeos no atienden a las caracteriacutesticas de los acontecimientos que son pertinentes eimportantes para una persona adulta (pe partido de fuacutetbol ir al circo o visita al zooloacutegico y sefijan en la gorra del portero la persona que hay delante o el muchacho que vende coca-cola)Sin embargo los investigadores han descubierto que los padres y otros cuidadores juegan unpapel fundamental ayudando a los nintildeos a recordar otras cosas que de otra forma olvidariacuteanLos padres se diferencian en su forma de orientar el recuerdo de los nintildeos Existen padresʺrepetidoresrdquo que hacen preguntas concretas para dar pistas a los nintildeos despueacutes repiten larespuesta del pequentildeo y realizan la siguiente pregunta tambieacuten existen padres ldquoelaboradoresrdquoque completan el recuerdo del nintildeo con informacioacuten adicional Un estudio comproboacute que loshijos cuyos padres teniacutean un estilo elaborador recordaban mejor y respondiacutean en mayor medidaa las preguntas que les haciacutea el experimentadorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget83 EL DESARROLLO DEL PENSAMIENTO LA MEMORIA Y EL CONOCIMIENTO ENLOS NINtildeOS DE EDAD ESCOLARDurante los antildeos escolares se producen muchos cambios cognitivos y los nintildeos de esta edadtienen maacutes recursos para utilizar sus aptitudes cognitivas cuando se enfrentan a un problemarecuerdan maacutes elementos de informacioacuten y tienen un mayor nivel de conocimiento sobre untema particular En esta etapa ademaacutes los nintildeos adquieren conciencia de sus puntos fuertes ydeacutebiles a nivel intelectual y reconocen que pueden ser buenos en algunas materias pero no enotrasLos teoacutericos del procesamiento de la informacioacuten creen que los avances en el desarrollocognitivo se deben a los cambios baacutesicos en el modo en que los nintildeos en edad escolar procesan yanalizan la informacioacuten cambios que se relacionan con el desarrollo de las habilidades deatencioacuten selectiva y memoria la mayor velocidad y capacidad de procesamiento el desarrollodel conocimiento del nintildeo y el desarrollo de la metacognicioacuten (capacidad de pensar sobre elpropio pensamiento)La capacidad de la atencioacuten selectiva que es la habilidad para concentrarse en la informacioacutenrelevante e ignorar distracciones aumenta durante la tercera infancia y marca las diferenciasentre un nintildeo en edad preescolar y otro en edad escolar (Ej experimento de Demarie-Dreblowy Miller 1988 Miller 1990 con nintildeos de 7 y 10 antildeos de edad Caja que conteniacutea 12 puertas queocultaban dibujos bien animales bien objetos del hogar Delante de cada puerta habiacutea 2anagramas una jaula (animales) y una casa (objetos del hogar) La tarea para cada grupo denintildeos recordar los 6 objetos que se esconden tras las puertas o los 6 animales que se escondentras las puertas Se les permitiacutea a los nintildeos que abriesen las puertas tantas veces como quisierany un tiempo para que lo estudiaran Los resultados indicaron que los nintildeos mayores eran maacutesestrateacutegicos y acertaban y recordaban maacutes informacioacutenEn los antildeos escolares los nintildeos aumentan significativamente su nuacutemero de estrategias dealmacenamiento que son procedimientos para mantener durante maacutes tiempo la informacioacuten enla memoria La primera teacutecnica o estrategia que aparece es la de ensayo o repaso que consiste enrepetir la informacioacuten que se debe recordar y poco despueacutes aparece la de organizacioacuten queconsiste en la agrupacioacuten de informacioacuten para que pueda recordarse con mayor facilidadFinalmente al inicio de la adolescencia surge la estrategia de elaboracioacutenPero una vez almacenada la informacioacuten se requiere tener acceso a la misma para cuando senecesite maacutes adelante y aquiacute intervienen las estrategias de recuperacioacuten que sonprocedimientos para recordar la informacioacuten aprendida con anterioridad Entre las estrategiasde recuperacioacuten se encuentran acceder a informacioacuten relacionada con el recuerdo que queremosrecuperar (pe primera letra del nombre de una persona que se ha olvidado) y la creacioacuten deimaacutegenes mentales (pe yo mismo cuando no seacute doacutende dejo las llaves)En conjunto tanto las estrategias de almacenamiento como las de recuperacioacuten reciben elnombre de estrategias de memoria Al contrario que un nintildeo en edad preescolar un nintildeomayor (alrededor de 10 antildeos) puede utilizar de forma espontaacutenea estas estrategias y conocercuaacutel o cuaacuteles de ellas son maacutes apropiadas en determinadas situacionesDurante los antildeos escolares tambieacuten aumenta la velocidad y la capacidad del procesamientode los pequentildeos lo que implica que ademaacutes de pensar maacutes raacutepido pueden pensar sobre maacutescosas al mismo tiempo (pe una chica mayor puede al uniacutesono escuchar la conversacioacuten de susTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget9

padres reprender a su hermano pequentildeo planear lo que haraacute en el fin de semana y pedir lapaga semanal)Una de las razones por las que los escolares son mejores aprendices es porque han ampliadosu conocimiento de manera que pueden asociar la nueva informacioacuten con lo que ya sabensobre un tema particular Ademaacutes se ha comprobado que una mayor base de conocimientos serelaciona con una mejor aptitud memoriacutestica con independencia de que este mayorconocimiento sea evidenciado por nintildeos o adultos Durante los antildeos escolares se adquiere lametacognicioacuten (habilidad para pensar sobre el propio pensamiento) entendida como lacapacidad para evaluar una tarea determinar la mejor forma de llevarla a cabo y comprobar elrendimiento obtenido en la misma Existen ciertos indiciadores referidos al desarrollo de lametacognicioacuten como la capacidad de juzgar la dificultad de una tarea (pe los preescolares nodistinguen entre una tarea faacutecil o difiacutecil dedicaacutendoles el mismo esfuerzo para realizarlas hechoque no sucede en los escolares) y el empleo de determinadas estrategias cognitivas (losescolares saben que el repaso soacutelo garantiza la memorizacioacuten del material) Otro de estosindicadores es el uso de ayudas externas (tomar apuntes o hacer listas) a la hora de solucionarproblemas4 EL DESARROLLO DE LA INTELIGENCIA (LA APROXIMACIOacuteN DE PIAGET)41 IntroduccioacutenJean Piaget (1896-1980) ha sido uno de los psicoacutelogos que maacutes ha contribuido al estudio dela cognicioacuten Antes de que Piaget comenzara su trabajo no existiacutea el campo del desarrollocognitivo La teoriacutea piagetiana es importante por dos motivos En primer lugar se caracterizapor abordar distintos procesos cognitivos la inteligencia el razonamiento el lenguaje laresolucioacuten de problemas etc En segundo lugar intenta explicar el desarrollo cognitivo desde elnacimiento hasta la edad adultaPiaget ayudoacute a cambiar la forma de concebir al nintildeo En primer lugar planteoacute que el nintildeoexperimenta cambios cualitativos a lo largo de su desarrollo Consideraba que el pensamientode un nintildeo a una edad determinada refleja una forma uacutenica de entender el mundo En segundolugar es difiacutecil considerar al nintildeo como un organismo pasivo En cualquier nivel evolutivo losnintildeos buscan estimulacioacuten en su ambiente Ademaacutes los nintildeos influyen sobre su ambiente tantocomo el ambiente influye sobre ellos mismos En tercer lugar Piaget descubrioacute caracteriacutesticashasta entonces sorprendentes del pensamiento infantilEn este tema se expondraacuten los siguientes contenidos Por un lado las ideas y conceptosteoacutericos para caracterizar el desarrollo cognitivo Tambieacuten una descripcioacuten de los progresos quelas personas experimentan a lo largo del desarrollo cuando se enfrentan a distintas tareasFinalmente en relacioacuten con cada etapa evolutiva se recogeraacuten algunas criacuteticas que se hanrealizado a lo largo de las tres uacuteltimas deacutecadas42 Conceptos Baacutesicos de la Teoriacutea de Piaget421 Las estructuras y los esquemasLas estructuras cognitivas constituyen los principios organizativos abstractos que subyaceny controlan el pensamiento permitiendo que el individuo se adapte al mundo externo Dichasestructuras pueden considerarse anaacutelogas a las bioloacutegicas (pej dientes manos etc) Lasestructuras cognitivas sirven para que las personas seleccionen e interpreten sus experiencias ATema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget10lo largo de la vida van sufriendo modificaciones Estas estructuras no son directamenteobservables se infieren a partir de las conductas que muestra la persona y de este modo siacutepueden medirse (pej muacutesica y distintos tipos de conocimientos que tenemos acerca de lamisma) Brainerd (1978) proporciona una analogiacutea tomada de la linguumliacutestica de lo que paraPiaget significaban las estructuras Considera las siguientes tres frases ldquoJuan golpeoacute aAntoniordquo ldquoMariacutea besoacute a Jaimerdquo ldquoLuisa empujoacute a Pablordquo Cada afirmacioacuten es diferente sinembargo todas tienen la misma estructura abstracta comuacuten un sujeto seguido de un verbo enpasado seguido por un objetoEl teacutermino de estructura comparte significado con el de esquema que refleja alguacuten tipo deconocimiento especiacutefico Por tanto podemos decir que las estructuras estaacuten compuestas porconjuntos de esquemas maacutes especiacuteficos Con la edad y conforme el nintildeo interactuacutea con el mediofiacutesico y social los esquemas cambian y aumentan en tamantildeo y nuacutemero Asiacute a lo largo deldesarrollo el nintildeo reorganiza y reconstruye sus esquemas diferenciaacutendolos y combinaacutendolosEl nuacutemero y la naturaleza de estos esquemas asiacute como la forma en que se coordinandeterminaraacuten el nivel de competencia intelectual de una personaExisten distintos tipos de esquemas Los primeros del recieacuten nacido son reflejos de accioacutenque aparecen automaacuteticamente en presencia de determinados estiacutemulos Uno de estosesquemas es el de succioacuten Los primeros esquemas sufren desajustes porque entran en contacto

con nueva informacioacuten y a partir de ahiacute van siendo modificados De este modo con el tiempoel bebeacute llega a chupar un dedo de forma diferente a como chupa un pezoacuten o un juguete deplaacutestico Algunos esquemas de accioacuten posteriormente evolucionaraacuten para dar lugar a lasrepresentaciones mentales en las que el nintildeo no necesita actuar directamente sobre los objetos(operaciones concretas y formales)43 Los mecanismos del desarrollo la adaptacioacuten y la organizacioacuten431 La adaptacioacuten asimilacioacuten y acomodacioacutenLa concepcioacuten de Piaget sobre coacutemo interactuacutea el sistema cognitivo con el mundo exteriorpuede quedar clara si examinamos su concepto de adaptacioacuten El conocimiento como cualquierotra forma de adaptacioacuten bioloacutegica presenta dos aspectos simultaacuteneos y complementarios quePiaget denominaba asimilacioacuten y acomodacioacuten (las dos caras de la misma moneda) El nintildeo quejuega con un trozo de madera como si fuese un barco estaacute ldquoasimilandordquo el trozo de madera a suconcepto mental de barco La nintildea que se dedica a imitar los gestos que hace su padre estaacuteldquoacomodandordquo su aparato mental (y con eacutel sus manifestaciones motoras) a los detalles precisosde la conducta de su padre Otro ejemplo puede servir para dejar clara la enormeinterdependencia entre asimilacioacuten y acomodacioacuten Imaginemos que ensentildeo a un sujeto unamancha simeacutetrica de tinta sobre un pedazo de papel le pregunto queacute le sugiere y el sujeto medice que parece un murcieacutelago La teoriacutea de Piaget diriacutea que se ha acomodado a ciertascaracteriacutesticas fiacutesicas de la mancha y las ha utilizado para asimilar la mancha a su conceptointerno de murcieacutelago Por tanto la asimilacioacuten se refiere al proceso de adaptar los estiacutemulosexteriores a las propias estructuras mentales internas mientras que la acomodacioacuten hacereferencia al proceso inverso es decir adaptar esas estructuras mentales a los estiacutemulos queproceden del exterior Un ejemplo maacutes se puede encontrar en el juego de establecer semejanzascon objetos del mundo real a partir de la observacioacuten de las formas que presentan las nubesEl modelo de Piaget proporciona una concepcioacuten de coacutemo puede interactuar el sistemacognitivo humano con su medio ambiente exterior Sin embargo resulta tambieacuten un medio muyuacutetil para comprender el desarrollo cognitivo que se produce a traveacutes de repetidas interaccionesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget11con el entorno En la situacioacuten imaginaria que propusimos anteriormente un nintildeo estaacute jugandocon sus barcos de juguete en la bantildeera y de pronto se fija en un minuacutesculo trozo de madera untrozo de laacutepiz roto que hay en la bandeja del jaboacuten Lo coge y tras reflexionar un poco (habiacuteapuesto a navegar muchos barcos pero ninguacuten trozo de madera) lo coloca en el agua Aldescubrir que flota lo incorpora a su armada y un rato despueacutes sale de la bantildeera un nintildeo no soacutelomaacutes limpio sino tambieacuten con maacutes conocimientosLa pregunta es iquesten queacute sentido tiene maacutes conocimientos y por medio de queacute procesos los haconstruido Supongamos que ha descubierto (acomodacioacuten) algunas cosas que desconociacutea hastaentonces sobre lo que las piezas pequentildeas de madera pueden y no pueden hacer (flotar en vezde hundirse salpicar levemente cuando se las lanza al agua no conseguir mover un barco dejuguete grande cuando chocan con eacutel) y sobre lo que uno puede y no puede hacer con ellas(hacerlas navegar hacerlas saltar a la superficie mantenieacutendolas debajo del agua y luegosoltaacutendolas hacerlas navegar subidas a otros barcos de juguete) Ademaacutes durante este procesocambian tambieacuten el contenido y la estructura de su mente y su capacidad para interpretar larealidad Este pequentildeo cambio puede permitirle considerar tambieacuten otros tipos distintos deobjetos como nuevos candidatos para jugar con ellos a los barcos Ademaacutes la categoriacutea de cosasparecidas a un barco puede subdividirse desde un punto de vista funcional en grandes y fuertesy pequentildeos y deacutebiles mientras que antes posiblemente era una clase indiferenciada maacutes omenos homogeacuteneaMediante asimilaciones y acomodaciones repetidas el sistema cognitivo se desarrollalevemente haciendo posibles asimilaciones y acomodaciones relativamente nuevas y diferentesque a su vez produciraacuten pequentildeos avances en el desarrollo mentalldquohellipLa mente1 (esto es un determinado nivel de desarrollo) se transforma muy gradualmente en lamente2 (esto es en un cierto nivel arbitrariamente superior) como consecuencia de cambiosigualmente graduales en las posibilidades de asimilacioacuten y acomodacioacuten cambios que a su vezproceden del ejercicio continuado de esas funciones mentales durante las adaptaciones alentornordquo432 La organizacioacutenLa segunda funcioacuten intelectual responsable del cambio en los esquemas de conocimiento esla organizacioacuten Anteriormente se ha expuesto como la informacioacuten exterior era un elementodecisivo en la adaptacioacuten (asimilacioacuten y acomodacioacuten) Pues bien Piaget considera que lasestructuras cognitivas tambieacuten pueden cambiar en ausencia de estimulacioacuten ambiental Una vezque se alcanza un estado de equilibrio las estructuras forman un conjunto integrado y

ordenado dando lugar a que eacutestas sean altamente independientes La formacioacuten de un conjuntode estructuras con estas caracteriacutesticas se consigue a traveacutes de la organizacioacuten Por ejemplo auna determinada edad los nintildeos pueden por una parte observar un objeto y de forma separadatambieacuten pueden coger un objeto cuando entra en contacto con sus manos pero no puedendesarrollar ambas conductas a la vez (ver un objeto y agarrarlo) hasta que no coordinan ambosesquemas y esto se produce mediante la organizacioacuten44 La Nocioacuten Piagetiana de EstadioPiaget creiacutea que el conocimiento evoluciona a lo largo de una serie de etapas El pensamientode los nintildeos en cualquier etapa concreta es cualitativa y cuantitativamente diferente delpensamiento en la precedente o en la etapa siguiente Hay cuatro caracteriacutesticas de los estadiospiagetianos En primer lugar la secuencia de aparicioacuten de las etapas es invariante esto es losestadios siguen un orden fijo determinado No obstante las personas avanzan a distinto ritmoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget12es decir se producen fluctuaciones en cuanto a la edad de su aparicioacuten y no todos losindividuos alcanzan las etapas finales (similar a conducir un coche desde la primera hasta lacuarta o quinta marcha)En segundo lugar existe una estructura de conjunto caracteriacutestica de cada estadio Piagetconsideraba que el pensamiento de los nintildeos experimenta alguacuten cambio abrupto en periacuteodosbreves En estos momentos surgen las nuevas estructuras cognitivas La emergencia de distintasestructuras explica el hecho de que todas las tareas que es capaz de resolver un nintildeo tengan unacomplejidad similarEn tercer lugar los estadios son jeraacuterquicamente inclusivos esto es las estructuras de unestadio inferior se integran en el siguiente Por ejemplo en el estadio de las operacionesconcretas se mantienen todos los progresos del periacuteodo sensoriomotor y puede decirse que lasoperaciones concretas se construyen sobre los logros del periacuteodo preoperacionalFinalmente la transicioacuten entre estadios es gradual El paso entre estadios no es abrupto yaque en cada uno de ellos se encuentra una fase de preparacioacuten y otra en la que se completan loslogros propios de esa etapa45 Los Estadios del Desarrollo451 El estadio sensoriomotor (del nacimiento a los dos antildeos)En el estadio sensoriomotor el bebeacute se relaciona con el mundo a traveacutes de los sentidos y de laaccioacuten pero al teacutermino de esta etapa seraacute capaz de representar la realidad mentalmente Elperiacuteodo sensoriomotor da lugar a algunos hitos en el desarrollo intelectual Los nintildeosdesarrollan la conducta intencional o dirigida hacia metas (golpear un sonajero para que suene)Tambieacuten los nintildeos llegaraacuten a comprender que los objetos tienen una existencia permanente quees independiente de su percepcioacuten (permanencia de objeto) Ademaacutes existen unas actividadesque en este periacuteodo experimentaraacuten un notable desarrollo la imitacioacuten y el juegoPiaget denominoacute reaccioacuten circular al mecanismo de aprendizaje maacutes temprano Consiste enuna nueva experiencia que es el resultado de la propia accioacuten del sujeto La reaccioacuten es circularporque debido a los efectos ldquointeresantesrdquo el nintildeo intenta repetir este evento una y otra vezHay tres tipos de reacciones circulares que van apareciendo de forma progresiva las primariasque estaacuten centradas alrededor del cuerpo del nintildeo (pej sacar repetidamente la lengua) lassecundarias dirigidas hacia la manipulacioacuten de objetos (pej golpear un objeto) y las terciariasque tienen que ver con la exploracioacuten de efectos novedosos en el mundo que le rodea (pejgolpear un objeto de formas distintas)4511 Los subestadios del periacuteodo sensoriomotorPiaget propone que los nintildeos en los dos primeros antildeos atraviesan por seis subestadiosSubestadio 1 Los reflejos innatos (0 ndash 1 mes)La conducta de un recieacuten nacido consiste en reflejos Mientras que algunos reflejos como elde Moro o Babinski nunca llegaraacuten a ser relevantes cognitivamente otros como el de succioacuten oel de prensioacuten empezaraacuten a cambiar conforme se apliquen a otros objetos y eventos Piagetobservoacute que durante el primer mes de vida se produciacutean unas miacutenimas pero significativasalteraciones en la conducta de succioacuten de sus hijos Piaget consideraba que estos cambios seTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget13debiacutea a la experiencia repetida con objetos ldquochupablesrdquo de distintos tipos por ejemplo unatetilla blanda que da leche frente a un pulgar maacutes duro y seco Estos cambios en el esquema desuccioacuten basados en la experiencia constituyen un ejemplo de ese proceso evolutivo gradualSubestadio 2 Las reacciones circulares primarias Las primeras adaptaciones adquiridas (1 ndash 4meses)Este estadio se caracteriza por la evolucioacuten de los esquemas sensoriomotores simples y por la

coordinacioacuten o integracioacuten progresiva de un esquema con otro Los esquemas simples comochupar mirar coger objetos (prensioacuten) se someten a una praacutectica abundante y comoconsecuencia cada uno de estos esquemas experimenta un considerable refinamiento yelaboracioacuten evolutiva Maacutes interesante auacuten es la coordinacioacuten progresiva o la ldquopuesta enrelacioacutenrdquo de un esquema con otro Por ejemplo la visioacuten y la audicioacuten empiezan a relacionarsefuncionalmente Cuando el bebeacute oye un sonido vuelve la cabeza y la vista hacia la fuente desonidoHay otras dos importantes coordinaciones esquema ndash esquema que se establecen en esteestadio la coordinacioacuten de succioacuten ndash prensioacuten y la de visioacuten ndash prensioacuten En el caso de la succioacutenndash prensioacuten el bebeacute desarrolla la habilidad de llevarse a la boca y chupar la mano y todo lo quela mano pueda coger La coordinacioacuten de visioacuten y prensioacuten permite al nintildeo localizar y cogerobjetos bajo un control visual La coordinacioacuten visioacuten ndash prensioacuten es la maacutes importante porque seconvertiraacute para el nintildeo en un medio o instrumento extraordinariamente importante paraexplorar y conocer su entorno Investigaciones recientes indican que los inicios de lacoordinacioacuten de los sistemas sensoriales son maacutes precoces de lo que Piaget sospechabaSubestadio 3 Las reacciones circulares secundarias (4 ndash 8 meses)Los nintildeos realizan acciones que estaacuten maacutes orientadas hacia los objetos y eventos que existenfuera de sus cuerpos Mediante la reaccioacuten circular secundaria intentan conseguir la repeticioacutende efectos interesantes producidos por sus propias acciones Muchas reacciones circularessecundarias implican actividades manuales como tirar golpear voltear frotar etc Comoejemplo de reaccioacuten secundaria puede exponerse el siguiente Un nintildeo estaacute sentado en su silla yse le da un sonajero Casualmente el nintildeo mueve su mano y suena el sonajero El acontecimientose repite fortuitamente en distintas ocasiones hasta que llega un momento en que el nintildeo repiteel movimiento del sonajero con su mano para provocar el efecto (el sonido del sonajero) que leresulta agradable Los nintildeos no exploran todaviacutea los objetos que dan lugar a sus experienciasagradables (pej haciendo otra accioacuten distinta sobre el mismo objeto) maacutes bien se limitansimplemente a repetir una y otra vez una accioacuten recieacuten adquirida con respecto a un objetoAdemaacutes estas conductas no son consideradas por Piaget como intencionalesSubestadio 4 La coordinacioacuten de esquemas secundarios y su aplicacioacuten a nuevas situaciones (8ndash 12 meses)En el cuarto subestadio los esquemas adquiridos se combinan en secuencias de nuevasacciones intencionales y dirigidas a una meta El ejemplo maacutes claro es la tarea de localizarobjetos escondidos primero se muestra al nintildeo un objeto atractivo a continuacioacuten se escondetras una manta o bajo una taza Los nintildeos son capaces de apartar el obstaacuteculo y recuperar elobjeto Al hacer esto coordinan dos esquemas uno que sirve como medio (apartar el obstaacuteculo)y otro que representa la meta o el fin (coger el objeto) Lo mismo ocurre cuando el bebeacute coge lamano del adulto y la lleva a un juguete (musical o con sonidos) para hacerlo sonar Piagetconsideraba esta conducta como la primera conducta realmente inteligenteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget14En este subestadio el nintildeo muestra una mayor capacidad anticipatoria El avance en estaetapa consiste en que el nintildeo anticipa la ocurrencia de alguacuten acontecimiento del mundoexterior mientras que antes soacutelo anticipaba el ejercicio de un acontecimiento que le sucediacutea a eacutelEsta situacioacuten se pone de manifiesto porque por ejemplo llora cuando ve a su madre con elabrigo (lo que indica que va a salir)Subestadio 5 Las reacciones circulares terciarias el descubrimiento de nuevos medios mediantela experimentacioacuten activa (12 ndash 18 meses)El quinto subestadio se caracteriza sobre todo por una exploracioacuten muy activa e intencionadapor ensayo y error de las propiedades reales y potenciales de los objetos Cuando los nintildeos enesta etapa se encuentran con un nuevo objeto con consecuencias novedosas repiten las accionesvarias veces para intentar reproducir el efecto pero introducen variaciones y esto lo hacen conuna aproximacioacuten claramente exploratoria Lo anterior puede apreciarse en el siguiente ejemploobservado por Piaget en uno de sus hijosldquohellipLaurent se halla tendido de espaldas Coge sucesivamente un cisne una caja etc extiende elbrazo y lo deja caer Ahora bien va variando claramente las posiciones de caiacuteda tan pronto levantael brazo verticalmente como en forma oblicua hacia delante o hacia atraacutes con relacioacuten a sus ojosetc Cuando el objeto cae en una posicioacuten nueva (pej sobre su almohada) vuelve a dejarlo caer enel mismo sitio durante dos o tres veces como para estudiar la posicioacuten espacial luego modifica laposicioacutenrdquoEsta orientacioacuten exploratoria hace que estos nintildeos sean maacutes eficaces a la hora de resolverproblemas ya que pueden descubrir nuevos medios para alcanzar las metas Por ejemplopueden comprender coacutemo encajar objetos en un recipiente abierto coacutemo inclinar un bastoacuten

largo para sacarlo a traveacutes de los barrotes de su parque y coacutemo tirar de un trapo para acercar elobjeto que hay sobre eacutelSubestadio 6 Invencioacuten de nuevos medios a traveacutes de las combinaciones mentales (18 meses ndash 2antildeos)El subestadio 6 trae consigo la capacidad de realizar las primeras representaciones mentalesde la realidad Los nintildeos pueden resolver problemas a traveacutes de medios simboacutelicos(mentalmente) en vez de solucionarlos mediante la conducta de ensayo y error Un iacutendice deesta nueva capacidad es el que los nintildeos llegan a soluciones de problemas sensoriomotoresrepentinamente A partir de esto Piaget infiere que los nintildeos alcanzan la solucioacuten mediante unproceso que implica experimentar las acciones internamente (pej mediante la imaginacioacuten)Veacutease como la hija de Piaget resolvioacute ese problema en el estadio 6ldquoA los 19 meses Lucienne juega por primera vez con un cochecito de muntildeeca (hellip) Lo hace rodarsobre la alfombra empujaacutendolo Cuando llega a la pared tira de eacutel andando de espaldas Pero estaposicioacuten no le resulta coacutemoda y se interrumpe sin vacilar pasa al otro lado para empujar de nuevoel coche Ha hallado pues el procedimiento de una vez evidentemente por analogiacutea con otrassituaciones pero sin adiestramiento aprendizaje ni azarrdquo4512 El desarrollo del concepto de objetoEl concepto de permanencia del objeto hace referencia a un conjunto de creencias desentido comuacuten que todos compartimos sobre la naturaleza y conducta de los objetos incluidosnosotros mismos En primer lugar la creencia de que nosotros y los demaacutes objetos coexistimoscomo entidades fiacutesicamente independientes dentro de un espacio comuacuten (en ese espacio yo soyun objeto usted es otro y el libro otro) En segundo lugar la existencia de los objetos que nosTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget15rodean sean animados o inanimados es independiente de que nosotros interactuemos o no conellos Por ejemplo cuando un objeto desaparece de nuestro campo de visioacuten no suponemos quehaya dejado de existir Por uacuteltimo la conducta del objeto al igual que su existencia esindependiente de nuestro contacto psicoloacutegico con eacutel Por ejemplo sabemos que un objeto queha abandonado nuestro campo de visioacuten puede moverse o ser movido sin ninguna dificultad deun lugar a otro Puede que siga en el lugar donde le vimos por uacuteltima vez pero tambieacuten irse aotro sitio puede que tengamos que buscarlo en otra parte y puede que noPiaget hizo tres afirmaciones sobre el concepto de objeto basaacutendose en las observacionesque hizo de sus tres hijos primero que esta concepcioacuten ldquoobviardquo de los objetos no es innata sinoque se necesita cierta experiencia para adquirirla segundo que su adquisicioacuten es largaabarcando todo el periacuteodo sensoriomotor y tercero que este proceso consiste en una secuenciafija y universal de estadiosSubestadio 1 y 2 No hay permanencia del objeto (0 a 4 meses)Durante este primer periacuteodo el bebeacute intenta seguir con la vista cualquier objeto enmovimiento hasta que desaparece de su campo de visioacuten (por ejemplo tras una pantalla) Unavez que esto sucede el nintildeo pierde el intereacutes por el objeto y vuelve la vista hacia otro sitio o lamantiene durante unos momentos fija en el lugar donde vio el objeto por uacuteltima vez Pero norealiza ninguna conducta que pudiera interpretarse como una buacutesqueda visual o manual delobjeto desaparecido y no hay ninguna prueba de que el nintildeo posea alguacuten tipo derepresentacioacuten mental de que ese objeto sigue existiendo una vez perdido el contacto visualSubestadio 3 El inicio de la permanencia del objeto (4 a 8 meses)Las limitaciones del nintildeo para tratar con objetos no visibles se ponen de manifiesto en lo quese denomina prensioacuten (o conducta de alcanzar interrumpida) Si el nintildeo estaacute acercando su manoa un objeto y eacuteste desaparece por completo de su campo de visioacuten retiraraacute inmediatamente lamano Ademaacutes cuando el nintildeo ha cogido el objeto no es capaz de recuperarlo si raacutepidamente secubren el objeto y la mano con un trapo Puede incluso soltar el objeto sacar la mano y nomostrar ninguna conducta de buacutesqueda A pesar de estas limitaciones Piaget creiacutea que el tercersubestadio es intermedio ya que se producen una serie de conductas para pasar de lapercepcioacuten a la nocioacuten de objeto permanenteAcomodacioacuten visual a los movimientos raacutepidos Consiste en la anticipacioacuten de las futurasposiciones del objeto que se mueve (pej cuando se cae al suelo el juguete el nintildeo se inclinapara mirarlo cuando ve un tren de juguete que se esconde y sale repetidamente por un tuacutenel elnintildeo comienza a anticipar visualmente la reaparicioacuten del tren por el otro lado del tuacutenel en vezde mirar cuando el tren ya ha salido)Reconstruccioacuten de un todo invisible a partir de una parte visible El nintildeo puede reconocer yalcanzar un objeto familiar cuando soacutelo se ve una parte del objeto (pej puede coger un biberoacutenque estaacute medio escondido y del que soacutelo es visible la tetina) Sin embargo si el objeto volviera adesaparecer por completo ante los ojos del nintildeo no lo buscaraacute aunque sea capaz de hacerlo

Supresioacuten de obstaacuteculos que impiden la percepcioacuten Si se coloca una manta o una saacutebana encimade la cara del nintildeo eacuteste la retiraraacute pero todaviacutea no es capaz de retirar obstaacuteculos (pej unapantalla) que oculta el lugar a donde ha ido a parar un objeto con el que estaba jugandoSubestadio 4 Buacutesqueda activa del objeto desaparecido (8 a 12 meses)Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget16Los nintildeos pueden recuperar un objeto escondido Sin embargo la permanencia del objeto estodaviacutea limitada en esta edad debido a una situacioacuten conocida con el nombre de ldquoerror debuacutesqueda ABrdquo Este error consiste en que tras ver coacutemo se esconde un objeto en un lugar (A) yencontrarlo varias veces y ver despueacutes coacutemo el objeto se esconde en un nuevo lugar (B) elpequentildeo seguiraacute buscando en el primer lugar (A) en el que se habiacutea ocultado (pej si el nintildeo vecaer una pelota repetidamente tras un armario y la recupera iraacute a buscarla de nuevo en eselugar auacuten cuando en otra ocasioacuten la vea desaparecer tras un silloacuten) iquestCoacutemo puede explicarseesta conducta Parece posible que el nintildeo desarrolle la ldquoreglardquo de conducta siguiente ldquobuscaalliacute detraacutes de eso y tendraacutes una bonita experienciardquo Flavell propone que el nintildeo en realidadno estaacute buscando ninguacuten objeto sino que estaacute tratando de repetir la conducta que le produceplacerSubestadio 5 Dominio de los desplazamientos visibles (12 ndash18 meses)A esta edad desaparece el error caracteriacutestico del subestadio 4 El nintildeo puede buscar en ellugar en el que ha visto esconderse un objeto aunque anteriormente lo hubiese encontrado enuna localizacioacuten diferente No obstante tiene que superar otra limitacioacuten el bebeacute del subestadio5 es incapaz de imaginarse ninguacuten cambio de localizacioacuten que el objeto puede haber sufridodespueacutes de desaparecer de su campo visual (pej si un objeto se traslada con la mano cerradabajo un cojiacuten y luego se le pone la mano cerrada sin el objeto delante del nintildeo este separaraacute losdedos buscando el objeto pero al no encontrarlo en lugar de buscarlo bajo el cojiacuten mostraraacute suextrantildeeza) En palabras de Piaget el nintildeo domina los desplazamientos visibles pero no losinvisiblesSubestadio 6 Representacioacuten de los desplazamientos invisibles (18 a 24 meses)Con la capacidad de representar la realidad los nintildeos llegar a comprender que los objetospueden moverse cuando estaacuten fuera de la vista Esto se comprueba con la siguiente situacioacutenEn primer lugar se esconde un juguete dentro de una caja y a su vez la caja se coloca bajo unamanta Una vez que el juguete estaacute fuera de la vista del nintildeo se saca de la caja El nintildeo en estaetapa buscaraacute en cada uno de los sitios posibles (y no soacutelo en la caja en la que se escondioacute) yseraacute capaz de encontrar el juguete Por tanto el concepto de objeto estaacute claramente ldquopresenterdquoen estos nintildeos Uno estaacute seguro de que estaacuten representaacutendose mentalmente ese objeto durantelos movimientos invisibles y tambieacuten estaacute seguro de que impliacutecitamente consideran ese objetocomo una entidad que existe y puede moverse con independencia de su contacto perceptivo omotor4513 El desarrollo de la imitacioacuten y del juegoHay dos capacidades cognitivas que aparecen por primera vez durante el periacuteodosensoriomotor el juego y la imitacioacuten Piaget definiacutea el juego como la actividad mediante la cualse ejercitan los esquemas adquiridos y dicha actividad se realiza uacutenicamente por placer Por lotanto consideraba que el juego era principalmente asimilacioacuten Por su parte la imitacioacutenconsistente en copiar conductas que todaviacutea no estaacuten en el repertorio del nintildeo es acomodacioacutenen su forma maacutes puraEn un primer momento el nintildeo imita la conducta del adulto cuando esa misma conductaestaacute en su repertorio conductual Por ejemplo el nintildeo haraacute con maacutes frecuencia un gesto (pejbalanceo de cabeza abrir manoshellip) si despueacutes de que eacutel mismo lo ha llevado a cabo el adulto lorepite Por tanto el bebeacute estaacute limitado a copiar las imitaciones que los demaacutes realizan de suspropias acciones Posteriormente los bebeacutes son capaces de copiar espontaacuteneamente la conductaTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget17de los modelos Sin embargo soacutelo pueden imitar las conductas que ya estaacuten en su repertorioAdemaacutes soacutelo pueden imitar las conductas que pueden ver o escuchar Entre estas se incluyenlas vocalizaciones y los gestos manuales pero no otras como las expresiones faciales puestoque no pueden ver sus caras Sin embargo de nuevo se ha comprobado que la uacuteltimaconclusioacuten no es del todo correctaPosteriormente los nintildeos imitan conductas que difieren ligeramente de las que realizannormalmente Esto supone un gran avance ya que pueden aprender por imitacioacuten (o dicho deotro modo van a ser capaces de realizar aprendizajes por observacioacuten) Ademaacutes los bebeacutes vana poder imitar algunas acciones aunque no se vean o se oigan a siacute mismos (pej abrir y cerrarlos ojos) despueacutes de ver que otra persona las ha hecho A veces su imitacioacuten no es exacta sino

aproximada (pej puede abrir y cerrar la boca en vez de los ojos que es lo que ha visto hacer almodelo)A partir de este momento puede hablarse con propiedad del juego Piaget describe unejemplo en el que uno de sus hijos comenzoacute por apartar un obstaacuteculo (medio) para conseguir unjuguete (fin) pero acaboacute ignorando el juguete y comenzoacute a apartar el obstaacuteculo una y otra veztan soacutelo para divertirse (pej mi sobrino la pelota y movimientos de mano) Respecto al juegotambieacuten pueden ejercitar sus esquemas sensoriomotores al hacer chocar objetos de diferentesmaneras Cercano al final del periacuteodo sensoriomotor los nintildeos se implican en juegos simboacutelicosen los que representan actividades familiares como comer dormirse o conducir un cocheFinalmente aparece la imitacioacuten diferida es decir la capacidad de imitar la conducta demodelos que no estaacuten presentes en ese momento (pej un nintildeo puede imitar un perro que viopor la mantildeana) Estudios posteriores han demostrado que esta capacidad se puede presentarantes en la vida del nintildeo (de nuevo Piaget infravaloraba sus capacidades)4514 Investigaciones recientes sobre el desarrollo sensoriomotorA lo largo de los uacuteltimos veinte antildeos muchos investigadores han indicado que los nintildeosmuestran ciertas capacidades cognitivas mucho antes de lo que creiacutea Piaget Este autorinfravaloroacute las capacidades infantiles debido a que no disponiacutea de las teacutecnicas experimentalesexistentes en la actualidadHoy se sabe que los nintildeos de menos de ocho meses tienen claro que un objeto no deja deexistir cuando desaparece de la vista Baillargeon (1987) encontroacute evidencias de la permanenciadel objeto en nintildeos de 3 meses y medio En un trabajo Baillargeon y DeVos (1991) emplearoncomo estiacutemulos los dibujos de unas zanahorias sonrientes que podiacutean ser de dos tamantildeosgrande o pequentildea En una primera fase los nintildeos se habituaron a ver en ensayos alternos comopasaban ambas zanahorias por detraacutes de una pantalla Una vez que los nintildeos se habiacuteanhabituado se les presentaban dos ensayos de prueba en los que se utilizaba una pantalla con ungran hueco en la parte superior Los ensayos podiacutean reflejar bien un suceso posible o bien unoimposible En el suceso posible se empleaba la zanahoria pequentildea que era lo suficientementecorta para pasar por detraacutes de la pantalla sin que se viera a traveacutes del hueco Asiacute el sucesoconsistiacutea en que la zanahoria pequentildea desapareciacutea por un extremo de la pantalla y volviacutea aaparecer por el otro lado Para el suceso imposible se utilizaba la zanahoria grande Aquiacute lazanahoria tambieacuten desapareciacutea por un lado de la pantalla no se veiacutea pasar detraacutes del hueco yfinalmente apareciacutea por el otro extremo Sin embargo este evento no era coherente ya quedeberiacutea verse pasar la parte superior de la zanahoria a traveacutes del hueco Baillargeon comproboacuteque los nintildeos miraban con mucho maacutes intereacutes el suceso imposible Este resultado sugiere quelos bebeacutes esperaban ver la zanahoria alta pasando tras el hueco y al no verla se sorprendiacutean PorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget18tanto los nintildeos a esta edad son conscientes de que los objetos existen de forma continuadacuando desaparecen de la vistaSeguacuten Piaget los nintildeos no pueden representar mentalmente las experiencias hasta los 18meses de edad Sin embargo estudios recientes sobre la imitacioacuten diferida revelan que lasrepresentaciones mentales tienen lugar mucho antes de lo que predeciacutea Piaget Meltzoff (1988)intentoacute inducir en el laboratorio imitacioacuten diferida Mostroacute a nintildeos de 9 meses tres juguetesnovedosos un trozo de madera en forma de ldquoLrdquo que podiacutea inclinarse una caja con un botoacutenque podiacutea pulsarse y un huevo de plaacutestico relleno de piezas de metal que podiacutea agitarse A ungrupo de nintildeos se les mostroacute las acciones adecuadas para cada objeto mientras que a otrogrupo no se les ensentildeoacute Cuando 24 horas despueacutes se les administroacute la fase de prueba los nintildeosque habiacutean visto realizar las acciones con los objetos reprodujeron las mismas actividades conmaacutes probabilidad (50 ) que aquellos nintildeos que vieron los objetos pero no observaron coacutemofuncionaban (19 )452 El estadio preoperacional (2 a 7 antildeos)De los 2 a los 7 antildeos aproximadamente se extiende una etapa denominada periacuteodopreoperatorio En esta fase se afianza la funcioacuten simboacutelica cuyas manifestaciones (lenguajeimaginacioacuten juego simboacutelico imitacioacuten diferida) aportan una novedad en la inteligencia delpequentildeo de praacutectica (basada en el ejercicio de esquemas de accioacuten) eacutesta se vuelverepresentativa y se basa en esquemas simboacutelicos mediante los cuales el nintildeo manipula larealidad no directamente sino a traveacutes de signos siacutembolos imaacutegenes y conceptos4521 La actividad simboacutelica1048585 El lenguajeDe acuerdo con Piaget es la actividad sensoriomotora la que proporciona los fundamentoscognitivos que posibilitan tanto el uso del lenguaje como la imitacioacuten diferida o el juegosimboacutelico En apoyo de esta idea se puede argumentar que las primeras palabras de los nintildeos

no son verdaderamente simboacutelicas ya que estaacuten asociadas a acciones y objetos situados en elmomento presente Por ejemplo el nintildeo de un antildeo dice ldquomamardquo soacutelo cuando ve a su madreUacutenicamente puede decirse que ha emergido la verdadera funcioacuten simboacutelica cuando secomprueba que un nintildeo utiliza palabras para referirse a cosas que no estaacuten presentes en esemismo momento Por otra parte la investigacioacuten sobre la adquisicioacuten del lenguaje hademostrado que las primeras palabras que los nintildeos usan tienen una fuerte basesensoriomotora esto es cosas sobre las que los nintildeos actuacutean (pej chupe) y acciones que ellosrealizan (pej decir adioacutes)1048585 Los juegos de simulacioacutenDe forma similar al lenguaje el juego de simulacioacuten crece prodigiosamente durante los antildeosde preescolar Los nintildeos maacutes pequentildeos no son capaces de realizarlo y los mayores de seis osiete antildeos lo dejan relegado a favor de otras formas de juego como el de reglas Piaget creiacutea queel juego apareciacutea espontaacuteneamente a partir de la actividad sensoriomotora Distintosinvestigadores han estudiado el juego y sus hallazgos indican que esta actividad cambia en tresaspectos importantesEn primer lugar el nintildeo con el paso del tiempo se vuelve cada vez maacutes independiente delas condiciones de la vida real Por ejemplo al principio los nintildeos soacutelo emplean objetos realesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget19(pej un teleacutefono para hablar una lavadora para lavar) Conforme el nintildeo crece utiliza juguetesmenos realistas (pej una caja como teleacutefono) En segundo lugar la forma en la que el nintildeoparticipa en el juego tambieacuten cambia Cuando este tipo de juego aparece se dirige hacia el nintildeomismo Asiacute el nintildeo pretende comer o lavarse a siacute mismo Poco tiempo despueacutes los objetos seconvierten en el objetivo de las acciones por ejemplo el nintildeo alimenta o lava una muntildeecaAlrededor de los dos antildeos los objetos pueden ser utilizados como agentes activos y el nintildeo seconvierte en un participante que hace que la muntildeeca coma por siacute misma o que el padre de lamuntildeeca la alimente Esta secuencia revela que el juego de simulacioacuten se vuelve gradualmentemenos egoceacutentrico Por uacuteltimo en un momento inicial este juego estaacute limitado a la utilizacioacutende esquemas simples Por ejemplo el nintildeo puede jugar a echar leche en el vaso pero nocombina el echar leche y beberla despueacutes Conforme pasa el tiempo el juego incluyecombinaciones de esquemas Esto es evidente en la aparicioacuten del juego sociodramaacutetico en el quelos nintildeos crean y manejan colectivamente papeles complejos indicando que han desarrolladouna comprensioacuten de los roles en las relaciones y las liacuteneas argumentales de las historiasLa investigacioacuten reciente indica que el juego contribuye al desarrollo cognitivo y social delnintildeo Si se comparan las interacciones de los nintildeos durante el juego social con las realizadas enactividades no sociales (como dibujar o construir puzzles) se comprueba que las primerasduran maacutes los nintildeos muestran maacutes implicacioacuten participan maacutes nintildeos y son maacutes cooperativosDe este modo los nintildeos que emplean maacutes tiempo en el juego sociodramaacutetico desarrollan unamayor capacidad para entender los sentimientos de los demaacutes son considerados maacutescompetentes socialmente por los profesores y estaacuten maacutes avanzados cognitivamente1048585 La representacioacuten pictoacutericaLos dibujos constituyen otro vehiacuteculo de expresioacuten simboacutelica Incluso los garabatos de losnintildeos de un antildeo y medio o dos antildeos representan objetos A los tres antildeos los garabatosempiezan a convertirse en dibujos Esto sucede despueacutes de que hagan un movimiento con ellaacutepiz sobre el papel diciendo que han dibujado una forma reconocible y decidan etiquetarla Unlogro tiene lugar en el desarrollo artiacutestico del nintildeo cuando usan liacuteneas para representar losliacutemites de los objetos Esto les permite realizar su primer dibujo de una persona a los tres ocuatro antildeos Conforme crecen y su control motor fino aumenta van deseando mayor realismoDe este modo empiezan a crear dibujos maacutes complejos y diferenciados4522 Limitaciones del pensamiento preoperacionalPiaget describiacutea a los nintildeos de estas edades en teacuterminos de lo que no podiacutean hacer (maacutes queen funcioacuten de lo que siacute podiacutean hacer) Como resultado descubrioacute poco acerca de la naturalezapositiva del pensamiento del nintildeo de esta edad En esta etapa preoperacional los nintildeos tienenun pensamiento riacutegido inflexible e influido por las apariencias momentaacuteneas El razonamientoes preloacutegico e intuitivo maacutes que racional y cuando los adultos lo juzgan a menudo les parecedesordenado e incorrecto1048585 El egocentrismo preoperacionalLos nintildeos preoperacionales son egoceacutentricos con respecto a sus puntos de vista esto es noson conscientes de los puntos de vista de los demaacutes y piensan que todos experimentan elmundo de la misma forma en que lo hacen ellos El nintildeo preoperacional supone que los demaacutescomparten sus pensamientos y deseos Este egocentrismo infantil se da en diferentes aacutereas en larepresentacioacuten espacial en el lenguaje y en la representacioacuten del mundo y de la causalidad

Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget20Representacioacuten espacial El egocentrismo se pone de manifiesto en la tarea denominada ldquoelproblema de las tres montantildeasrdquo El procedimiento consiste en situar al nintildeo ante una mesa en laque estaacuten dispuestas tres montantildeas de diferente altura Entonces se coloca una pequentildea muntildeecaen distintas posiciones alrededor de la maqueta y el nintildeo debe elegir entre distintas fotografiacuteasla que estaacute tomada desde la perspectiva de la muntildeeca Por debajo de los seis o siete antildeos lamayoriacutea de los nintildeos seleccionan la fotografiacutea que muestra la maqueta desde su propiaperspectivaLenguaje Se habla de lenguaje egoceacutentrico cuando el nintildeo habla de siacute mismo sin tratar desituarse en el punto de vista de su interlocutor Piaget distingue varios tipos de lenguajeegoceacutentrico en la ecolalia el nintildeo repite el final de la frase o de la palabra pronunciada por otrosin ninguna intencioacuten comunicativa en el monoacutelogo solitario el nintildeo habla consigo mismo en elmonoacutelogo colectivo los nintildeos cuando interactuacutean hablan sin comprender ni preocuparse de sercomprendidos por los demaacutesRepresentacioacuten del mundo y causalidad El nintildeo muestra dificultad para diferenciar con claridadel propio yo del mundo exterior Esta caracteriacutesticas del pensamiento infantil puede observarsebajo diferentes formas- Fenomenismo tendencia del nintildeo a establecer un lazo causal entre fenoacutemenos que sonvistos proacuteximos en el tiempo (pej creer que las ganas de dormir bastan para que llegue lanoche)- Finalismo tendencia a creer que cada cosa tiene una funcioacuten y finalidad que justifica suexistencia (pej creer que las montantildeas grandes sirven para realizar largos paseos y lasmontantildeas pequentildeas para los maacutes cortos)- Animismo tendencia a percibir que los objetos tienen cualidades propias de los seres vivoscomo pensamientos deseos o intenciones (pej un reloj estaacute vivo porque se mueve pensar queuna silla o un juguete son malos porque ha tropezado con alguno de ellos y se ha hecho dantildeo)- Artificialismo tendencia a considerar las cosas como producto de la fabricacioacuten y voluntadhumanas (pej pensar que los lagos y los riacuteos han sido construidos por los hombres)4523 Las dificultades con las tareas de conservacioacutenEl teacutermino conservacioacuten se refiere a la idea de que ciertos atributos fiacutesicos de un objetopermanecen incluso cuando su apariencia externa cambie Un tiacutepico problema es el problemade conservacioacuten de liacutequidos En esta tarea se presentan al nintildeo dos vasos ideacutenticos de agua y sele pregunta si ambos contienen la misma cantidad Entonces la apariencia (pero no su cantidad)es transformada vertieacutendola a un recipiente maacutes alto y maacutes estrecho Se le vuelve a preguntar alnintildeo si la cantidad de liacutequido es la misma o si ha cambiado Los nintildeos en la etapapreoperacional piensan que la cantidad de liacutequido no es la misma Cuando se les pide queexpliquen su razonamiento responden ldquoahora hay maacutes agua porque el agua estaacute maacutes altardquoHay muchos otros tipos de tareas piagetianas de conservacioacuten nuacutemero longitud liacutequido masasuperficie peso volumen La incapacidad de los nintildeos para realizar las tareas de conservacioacutensubraya algunos de los aspectos destacados de su pensamiento la centracioacuten el estatismo y lairreversibilidadCentracioacuten Se refiere a que los nintildeos fijan su atencioacuten en un detalle de la situacioacuten e ignoranotras importantes En el caso del problema de conservacioacuten de liacutequidos el nintildeo se centra en laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget21altura del agua y falla al considerar que los cambios en altura del liacutequido son compensados porlos cambios en anchura (o viceversa)Estatismo Quiere decir que los nintildeos se centran en los estados sucesivos de una situacioacuten envez de en las transformaciones dinaacutemicas entre ellos En el problema de conservacioacuten deliacutequidos consideran los estados inicial y final como eventos no relacionadosIrreversibilidad Se refiere a la incapacidad de ir mentalmente a traveacutes de una serie de pasos enun problema en la direccioacuten opuesta volviendo al punto de partida En el caso del problema deconservacioacuten de liacutequidos el nintildeo falla en ver coacutemo la cantidad de liacutequido es la mismaimaginaacutendose que se vierte al recipiente original4524 Otras limitaciones del estadio preoperacionalLos nintildeos en este estadio tienen dificultad para organizar objetos en clases y subclases deacuerdo con similitudes y diferencias Piaget ilustra esto con sus famosos problemas deinclusioacuten de clases En ellos se muestra a los nintildeos 16 flores la mayoriacutea de las cuales sonamarillas mientras que soacutelo hay unas pocas azules Se le pide al nintildeo que diga ldquosi hay maacutes floresamarillasrdquo o ldquomaacutes floresrdquo Los nintildeos responden que ldquohay maacutes flores amarillasrdquo Su respuestamuestra una tendencia a centrarse en el atributo perceptivo maacutes saliente del color y una

incapacidad para pensar reversiblemente pasando de una clase completa (flores) a las partes(amarillas y azules) y volver de nuevo a formar a partir de las partes la clase globalPor uacuteltimo Piaget creiacutea que los nintildeos todaviacutea no han alcanzado la constancia de la identidadEsto es no entienden que las caracteriacutesticas como el sexo o la especie (pej perro gato) sonpermanentes a pesar de los cambios en su apariencia De Vries (1969) colocoacute maacutescaras de conejoo de perro a un gato negro llamado Maynard A continuacioacuten preguntaba a nintildeos de entre tres yseis antildeos acerca de queacute animal pensaban ellos que era Seguidamente le quitaba la maacutescara aMaynard y le volviacutea a hacer la pregunta al nintildeo De Vries comproboacute que los nintildeos maacutespequentildeos creiacutean que el animal cambiaba de especie seguacuten se pusiera o quitase la maacutescara Enuna edad intermedia los nintildeos creiacutean que el nombre de Maynard cambiaba cuando llevabamaacutescara aunque no lo haciacutea su especie (seguiacutea siendo un gato) A los cinco antildeos los nintildeosentendiacutean que la identidad siempre permaneciacutea igual a pesar de los cambios en apariencia4525 Investigaciones recientes sobre el pensamiento preoperacionalA lo largo de las uacuteltimas dos deacutecadas ha cambiado el planteamiento relativo a laslimitaciones cognitivas del nintildeo de preescolar El resultado es que las respuestas de los nintildeos depreescolar no reflejan sus verdaderas capacidades A continuacioacuten se retoman algunos temasanalizados anteriormente para ilustrar estas criacuteticas1048585 El egocentrismoLos nintildeos de cuatro antildeos muestran una clara conciencia de los puntos de vista de los demaacutesPor ejemplo cuando se le pide a un nintildeo de preescolar que muestre el dibujo que acaba derealizar normalmente lo presentaraacute de cara al interlocutor Flavell y colaboradores (1981) hanpropuesto dos niveles evolutivos en el conocimiento de la percepcioacuten visual En el primer nivelel nintildeo es capaz de determinar si una persona puede ver algo que el propio nintildeo no estaacute viendoEsto se refleja en una tarea en la que se emplea una carta que tiene un dibujo distinto por cadauna de sus caras (pej un perro en el anverso y un gato en el reverso) Tras familiarizar al nintildeocon la carta eacutesta se mantiene colocada verticalmente entre el nintildeo y el experimentador En esteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget22momento se le pregunta al nintildeo queacute estaacute viendo el experimentador Los nintildeos de incluso dosantildeos y medio pueden dar respuestas no egoceacutentricas es decir nombran el dibujo que elexperimentador ve pero que ellos no ven El segundo nivel implica el conocimiento de que unobjeto que estaacute siendo observado simultaacuteneamente por dos personas puede generarimpresiones visuales diferentes Esto se refleja en una tarea en la que un nintildeo y elexperimentador se sientan en los extremos de una mesa Se coloca un dibujo sobre la mesaDesde el asiento del nintildeo el dibujo estaacute colocado normalmente pero loacutegicamente apareceinvertido desde el asiento del experimentador Se le pide al nintildeo que diga coacutemo ve el dibujo elexperimentador Esta tarea tiene una mayor dificultad y los nintildeos no la resuelven hasta loscuatro o cinco antildeos de edad Los nintildeos preoperacionales tambieacuten dan respuestas noegoceacutentricas en la interaccioacuten con otras personas Por ejemplo en preescolar adaptan sulenguaje asiacute los nintildeos de cuatro antildeos utilizan expresiones maacutes simples y maacutes cortas cuandohablan con nintildeos de dos antildeos que cuando lo hacen con nintildeos de su edad o con adultos1048585 La categorizacioacutenAunque los preescolares tengan dificultad con las tareas de clasificacioacuten su conocimientocotidiano estaacute organizado en categoriacuteas jerarquizadas Por ejemplo entre el antildeo y medio y losdos antildeos y medio los nintildeos consideran categoriacuteas distintas elementos como los utensilios de lacocina los objetos del bantildeo los animales los vehiacuteculos las plantas y los muebles Se compruebaque su agrupamiento no encaja con la concepcioacuten piagetiana de que el pensamiento estaacutelimitado por la percepcioacuten Por ejemplo la categoriacutea de ldquoutensilios de cocinardquo incluye objetosque difieren en apariencia pero que tienen una funcioacuten y un lugar de uso comunes1048585 La distincioacuten apariencia ndash realidadHay evidencias de que los nintildeos de preescolar estaacuten sesgados por la apariencia de las cosasFlavell y sus colaborados han analizado la capacidad de los nintildeos para distinguir entre laapariencia y la realidad En sus investigaciones se les pediacutea a los nintildeos que dijesen si loselementos eran ldquorealmente y verdaderamenterdquo tal y como pareciacutean Por ejemplo comprendiacuteanque incluso cuando un cubito de hielo no provocase la sensacioacuten de friacuteo en un dedoenguantado el cubito estaba ldquorealmente y verdaderamente friacuteordquo Sin embargo cuando se lespreguntaba si una hoja de papel blanco colocado tras un filtro azul es ldquorealmente yverdaderamente azulrdquo deciacutean que siacute De forma similar si se les preguntaba si un perro cuyoladrido suena como el llanto de un bebeacute era ldquorealmente y verdaderamente un bebeacuterdquo respondiacuteanafirmativamente Hasta los seis o siete antildeos los nintildeos no alcanzan una buena ejecucioacuten en estastareas Se piensa que el juego de simulacioacuten puede ser un elemento importante para que losnintildeos dominen la distincioacuten entre la apariencia y la realidad

453 El estadio de las operaciones concretas (7 a 11 antildeos)Cuando los nintildeos alcanzan las operaciones concretas su pensamiento se parece maacutes al de losadultos que al de los nintildeos maacutes pequentildeos Seguacuten Piaget la transicioacuten de la etapa preoperacionala las operaciones concretas supone pasar de depender de la percepcioacuten a depender de la loacutegicaAsiacute el razonamiento operacional es flexible organizado y loacutegicoUna operacioacuten se define como una accioacuten representada mentalmente que obedece a ciertasreglas loacutegicas y que forma sistemas integrados con otras operaciones es decir estructuras Estoimplica que se actuacutea no sobre los objetos sino sobre sus representaciones Para ilustrar esta idease puede establecer una analogiacutea con la actividad de contar Inicialmente los nintildeos cuentanemparejando fiacutesicamente los objetos a contar con otros objetos (pej dedos) Para esto realizanTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget23una serie de acciones fiacutesicas Posteriormente el nintildeo interioriza ese proceso y llega a podercontar mentalmentePiaget pensaba que las operaciones se caracterizan por atenerse a un sistema comuacuten dereglas loacutegicas Para describir las reglas loacutegicas que presentan las operaciones Piaget acude a laidea de ldquoagrupamientordquo El agrupamiento presenta una serie de propiedades que se ponen demanifiesto en el pensamiento clasificatorio Por eso para ejemplificarlas se utiliza la operacioacutenloacutegica de la clasificacioacuten1 Composicioacuten (x ndash z = y) dos acciones sucesivas pueden coordinarse en una sola Porejemplo dos clases complementarias pueden combinarse en una clase de orden superior alreunir las margaritas y las violetas obtenemos flores como resultado2 Reversibilidad (x ndash y = z o bien y ndash z = x) toda accioacuten es reversible o tiene su inversa quela anula Si se sustrae una de las subclases (margaritas) a la clase de orden superior (flores) seobtiene la complementaria (violetas)3 Asociatividad [(x + y) + z = x + (z + y)] un mismo resultado puede alcanzarse por caminosdiferentes Da lo mismo reunir dos primeras subclases (margaritas maacutes violetas) y luego unatercera (rosas) que antildeadir la primera (margaritas) a las dos uacuteltimas (violetas maacutes rosas)4 Identidad (x ndashx = 0) la vuelta al punto de partida permite encontrarlo ideacutentico Si a unaclase se le antildeada otra (violetas maacutes margaritas) y seguidamente se sustrae esta segunda(margaritas) se encuentra la clase inicial (violetas)5 Tautologiacutea Cuando se repite una accioacuten o bien no agrega nada a siacute misma o bienconstituye una nueva operacioacuten Por ejemplo si se reuacutene una clase consigo misma se obtiene lamisma clase (violetas maacutes violetas da violetas) mientras que si se antildeade una unidad a unacantidad se obtiene un nuevo resultado (5 + 1 = 6)4531 Tipos de operacionesPiaget describe dos grandes tipos de operaciones las loacutegicas y las infraloacutegicas Entre lasoperaciones loacutegicas se encuentran (1) la clasificacioacuten ante un material diverso el nintildeo debeagrupar los elementos que van juntos (2) la seriacioacuten el nintildeo ha de ordenar varillas de diferentetamantildeo desde el maacutes pequentildeo al mayor (3) conservacioacuten numeacuterica el nintildeo debe decir sicontinuacutea habiendo el mismo nuacutemero de elementos en dos colecciones cuando la disposicioacuten desus elementos se modificaLas operaciones infraloacutegicas incluyen (1) la adicioacuten partitiva se le pregunta al nintildeo si aldisolver un terroacuten de azuacutecar en el agua la cantidad de liacutequido y su peso permanecen ideacutenticoso no (2) orden espacial ante un bastoncillo con tres perlas que sufre una rotacioacuten se lepregunta al nintildeo por el orden de aparicioacuten de las perlas despueacutes de la rotacioacuten (3) medicioacuten elnintildeo ha de construir con diversos elementos una torre de igual altura que una torre modeloestando esta uacuteltima sobre un zoacutecalo que impide una correspondencia entre ambas4532 La conservacioacutenLa conservacioacuten implica la comprensioacuten de que una entidad permanece igual aunque seproduzca alguacuten tipo de transformacioacuten siempre que no se quite ni se antildeada nada Unaexperiencia de conservacioacuten tiacutepica es la de sustancia (o cantidad de materia) En la tarea elTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget24evaluador presenta una bola de plastilina y le pide que haga otra del mismo tamantildeo Acontinuacioacuten se transforma una de ellas modificando su forma (pej haciendo una salchicha)Entonces se le pregunta al nintildeo si la bola modificada tiene la misma cantidad de plastilina quela no transformadaPiaget consideraba que la conservacioacuten supone la adquisicioacuten de una serie de caracteriacutesticasoperatorias que se ponen de manifiesto a traveacutes de los argumentos que dan los nintildeos paraexplicar sus respuestas Asiacute el nintildeo que ha adquirido la conservacioacuten es capaz de dar lasrazones siguientes a) la reversibilidad por inversioacuten que implica que toda transformacioacuten en

una determinada direccioacuten tiene su inversa que la anula b) la compensacioacuten que supone laneutralizacioacuten del cambio realizado por compensacioacuten y c) el concepto de identidad quesignifica que si no se antildeade o no se quita nada a un objeto eacuteste sigue siendo el mismoEl desarrollo de la conservacioacuten discurre por tres etapas En la primera los nintildeos son no ndashconservadores Cuando se realiza alguna transformacioacuten perceptiva sobre un objeto el nintildeopiensa que dicho objeto ha cambiado cuantitativamente Por ejemplo cuando se refiere a la bolatransformada en salchicha puede decir que al ser maacutes larga hay maacutes plastilina No cae en lacuenta de que a la vez que aumenta su longitud disminuye su seccioacuten En la segunda etapa losnintildeos dan respuestas ldquointermediasrdquo es decir que unas veces conservan y otras nodependiendo de lo llamativa que sea la transformacioacuten desde el punto de vista perceptivo Si ladeformacioacuten perceptiva es pequentildea dan respuestas de conservacioacuten pero si es grande yllamativa no conservan En la tercera etapa los nintildeos son conservadores porque comprendenque los objetos no variacutean independientemente de las transformaciones que se realicen sobreellos y saben dar argumentos verbales de conservacioacutenPiaget defendiacutea que estas tres etapas aparecen siempre en todas las personas Pero ademaacutespostuloacute la existencia de una constancia en la aparicioacuten de las distintas nociones de conservacioacutenen este orden sustancia peso y volumen4533 La clasificacioacutenLas personas aprenden a clasificar objetos de acuerdo a sus semejanzas y a establecerrelaciones de pertenencia entre los objetos y los conjuntos en que estaacuten incluidos Piagetdistingue tres tipos de contenidos baacutesicos la clasificacioacuten simple la clasificacioacuten muacuteltiple y lainclusioacuten de clases La clasificacioacuten simple consiste en agrupar objetos en funcioacuten de algunacaracteriacutestica La clasificacioacuten muacuteltiple implica disponer objetos simultaacuteneamente en funcioacuten dedos dimensiones La inclusioacuten de clases supone comprender las relaciones entre clases ysubclases (pej entre los animales y los mamiacuteferos)La tarea de clasificacioacuten simple consiste en mostrar al nintildeo elementos geomeacutetricos Estasfiguras variacutean al menos en dos dimensiones el color la forma y el tamantildeo Se le pide al nintildeo deforma ambigua que ldquoponga juntas las cosas parecidasrdquo Para la clasificacioacuten muacuteltiple se lepresenta el problema de las matrices El nintildeo debe completar una tabla de doble entrada para locual tiene que elegir los objetos seguacuten se adecuen a dos exigencias de clasificacioacuten la de las filasy la de las columnas Para investigar la inclusioacuten de clases se presenta al nintildeo una serie deobjetos y se pide al nintildeo que determine si hay maacutes o menos elementos pertenecientes a unaclase a una subclaseLos requisitos para el dominio de la clasificacioacuten son los siguientes a) comprender que unobjeto no puede ser miembro de dos clases opuestas b) elaborar un criterio de clase porejemplo la forma y entender que los miembros de una clase son semejantes en algo c) saber queTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget25una clase puede describirse enumerando todos los elementos que la componen d) comprenderlos distintos niveles de una jerarquiacuteaPiaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de laclasificacioacuten La primera de ellas se denomina ldquocolecciones figuralesrdquo propia de los nintildeosmenores de 5 antildeos de edad Los nintildeos en vez de clasificar realizan dibujos con los elementosque se les ha proporcionado Por ejemplo un nintildeo coloca un triaacutengulo sobre un cuadrado y diceque es una casa Por tanto auacuten no es capaz de clasificar teniendo en cuenta las semejanzas delos objetosLa segunda etapa es la de ldquocolecciones no figuralesrdquo En este momento los nintildeos agrupanobjetos en funcioacuten de una simple dimensioacuten por ejemplo el color (todos los azules en un sitiolos rojos en otro) o la forma (todos los cuadrados por un lado los ciacuterculos por otrohellip) El nintildeono obstante tiene limitaciones Por un lado no son capaces de cambiar de criterio una vezrealizada la clasificacioacuten Asiacute una vez que han clasificado los objetos basaacutendose por ejemplo enel color tienen dificultades para volver a clasificar todos los objetos basaacutendose en otradimensioacuten por ejemplo la forma Por otro lado tienen problemas con las clasificacionesmuacuteltiples Por uacuteltimo los nintildeos en esta etapa no comprenden las relaciones de inclusioacuten entreclases Por ello al presentar al nintildeo un conjunto de por ejemplo cinco perros y tres gatos si sele pregunta ldquoiquestqueacute hay maacutes perros o animalesrdquo suele contestar que hay maacutes perrosEn la tercera etapa los nintildeos dominan la tarea de la clasificacioacuten muacuteltiple y comprenden lasrelaciones de inclusioacuten de clases Antes de los siete u ocho antildeos los nintildeos saben que la capitalde Espantildea es Madrid pero no entienden las relaciones que vinculan esos dos conceptos Asiacute nocomprenden que todos los madrilentildeos son espantildeoles y que soacutelo algunos espantildeoles sonmadrilentildeos Por lo tanto los nintildeos antes de esta edad aprenden una expresioacuten verbal pero nolas implicaciones loacutegicas que conlleva

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

visual y auditiva por medio de sus ladridos El tacto podriacutea aportar otro indicio cuando el perronos roza discretamente una pierna El perro ademaacutes puede estimular otro modo perceptivo elolfato desde una considerable distancia En definitiva experimentamos un solo objeto deforma multimodal y somos capaces de lo que se llama percepcioacuten intermodal La percepcioacutenintermodal consiste en la capacidad del pequentildeo para asociar la informacioacuten que procede deuna modalidad sensorial (vista) con la que procede de otra modalidad sensorial (oiacutedo) (ejfuego en el hogar humo luz crujir de maderas y el calor procede todo de la misma fuente)1048585 Integracioacuten auditiva y visualSpelke y otros investigadores han comprobado las habilidades de los bebeacutes (3 oacute 4 meses deedad) para relacionar imaacutegenes y sonidos En una serie de experimentos se presentaron a bebeacutesde 4 meses peliacuteculas de 2 animales un canguro y un burro uno al lado del otro Se levantabacada animal en el aire con cuerdas de marioneta y se le dejaba caer a una superficie de formarepetida Los impactos de uno de los animales eran simultaacuteneos con un sonido y se produciacuteancuando el animal tomaba contacto con la superficie del suelo para el otro animal los impactosy los sonidos no estaban relacionados temporalmente producieacutendose cuando el muntildeeco seencontraba en el aire Spelke encontroacute que los bebeacutes tendiacutean a mirar al objeto sincronizado conel sonidoEsta misma tendencia podriacutea ayudar a los bebeacutes a detectar sincroniacuteas auditivo ndash visualesentre el habla de las personas y los movimientos faciales que acompantildean al habla Kuhl yMeltzoff (1982) encontraron que bebeacutes de 5 meses reconocieron que un cierto movimiento deTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget4boca maacutes abierto acompantildeaba a la articulacioacuten del sonido o (como en pop) en vez de al sonidoi (como en pip) y que otro movimiento de boca menos abierto acompantildeaba a lapronunciacioacuten i en vez de o Estos resultados sugieren que bebeacutes prelinguumliacutesticos pueden leeren los labios algunos sonidos del hablaUna uacuteltima capacidad es la percepcioacuten transmodal que es la aptitud de utilizar lainformacioacuten de una modalidad sensorial para imaginar algo de otra (pe oiacuter la voz de unapersona por teleacutefono e imaginarnos su aspecto o ver una comida e imaginarnos su sabor)1048585 Integracioacuten entre la exploracioacuten haacuteptica y la exploracioacuten visualEn relacioacuten a los estudios de percepcioacuten transmodal que asocian informacioacuten visual y taacutectilMeltzoff y Borton (1979) encontraron que bebeacutes de 1 mes son capaces de reconocer entre dosformas que perciben visualmente cuaacutel se corresponde con una forma que habiacutean exploradopreviamente con la boca pero que no habiacutean visto El experimentador poniacutea en primer lugarchupetes especiales en la boca de los bebeacutes durante 90 segundos redondos y lisos para la mitadde los bebeacutes y redondos con ocho salientes de goma dura en la superficie para la otra mitadLos bebeacutes veiacutean luego dos esferas durante 20 segundos una se pareciacutea visualmente al chupeteliso y la otra al rugoso Los investigadores encontraron que los bebeacutes tendiacutean a mirar maacutes aaquella esfera que se pareciacutea al chupete que habiacutean sentido previamente en su bocaPara concluir la velocidad y facilidad con la que los pequentildeos logran este conjunto dehabilidades ha llevado a algunos investigadores a concluir que o bien estas capacidades soninnatas o bien que los recieacuten nacidos estaacuten bioloacutegicamente dotados para adquirirlasraacutepidamente13 Cognicioacuten y memoria131 La categorizacioacuteniquestCoacutemo estudian los investigadores evolutivos las habilidades de categorizacioacuten de los nintildeoscuando eacutestos no las pueden etiquetar verbalmente La respuesta es a traveacutes del proceso dehabituacioacuten Bomba y Sigueland (1983) realizaron un estudio con bebeacutes de 4 meses a los quemostraban unas figuras de puntos que se pareciacutean bien a triaacutengulos a cuadrados o rombos Porejemplo algunos nintildeos veiacutean algunas figuras distorsionadas que pareciacutean un cuadrado hastaque se habituaban Tras esto se mostraron al nintildeo dos nuevas figuras una que representaba uncuadrado perfecto y otra que era una figura distinta bien un triaacutengulo o bien un rombo Losnintildeos miraron durante maacutes tiempo a la nueva figura resultado que se entendioacute como que losnintildeos habiacutean adquirido la categoriacutea de ldquocuadradordquo a partir de las figuras precedentes Estehecho indica que los pequentildeos no soacutelo perciben las diferencias entre los objetos sino queademaacutes aplican algunos principios de organizacioacuten que les permiten desarrollar un concepto eincluirlo o no en una categoriacutea particular Los investigadores coinciden que la capacidad decategorizacioacuten depende de un componente bioloacutegico y de las experiencias que los pequentildeostienen con los objetos en distintas situacionesAunque las categoriacuteas de los nintildeos no se parecen en nada a las categoriacuteas verbales de losadultos que estaacuten muy ordenadas eacutestas primeras sirven de base para otros logros importantescomo el desarrollo del lenguaje ya que los nintildeos aprenden palabras para nombrar los conceptos

que ya conocenTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget5132 Los nuacutemerosLos investigadores han demostrado que los bebeacutes de 4 a 6 meses son sensibles a los nuacutemeroscuando se trata de cantidades pequentildeas (pe tras presentar imaacutegenes que contienen 3elementos de distinta clase ldquocasas ldquoestrellasrdquo se comprueba que miran maacutes atentamentecuando en una imagen aparecen soacutelo 2 elementos ldquoperrosrdquo) Otros estudios han revelado quelos nintildeos de 5 meses poseen una cierta capacidad para contar Wynn (1992) mostroacute a estospequentildeos un muntildeeco de Mickey Mouse que bailaba por un escenario y se ocultaba detraacutes de lapantalla junto a otro muntildeeco que habiacutea realizado la misma accioacuten Cuando la pantalla bajabalos nintildeos veiacutean o bien 2 muntildeecos (lo esperable) o bien 1 muntildeeco (lo inesperado) Se comproboacuteque los nintildeos miraban durante maacutes tiempo cuando soacutelo habiacutea un muntildeeco lo que pareciacutea indicarque habiacutean contado el nuacutemero de los que deberiacutea de haber tras la pantalla El mismo resultadose obteniacutea ante un experimento de sustraccioacutenA la hora de explicar estos resultados los cientiacuteficos no se ponen de acuerdo ya que algunossentildealan que los bebeacutes estaacuten bioloacutegicamente dotados para percibir pequentildeas cantidadesmientras que otros investigadores indican que los pequentildeos pueden distinguir entre uno y maacutesde uno pero no tienen una apreciacioacuten real de los nuacutemeros133 La memoriaLos bebeacutes demuestran tener una cierta capacidad de memoria a corto plazo que demuestranen la tarea de buscar objetos ocultos pero iquesthasta queacute punto tienen o utilizan sus aptitudes dememoria a largo plazo Parece existir un acuerdo general en el hecho de que la capacidad dememoria a largo plazo a una edad temprana es muy deficiente hasta el punto de que muchos denosotros no recordamos lo que nos sucedioacute durante los 2 primeros antildeos de nuestra vidafenoacutemeno que se conoce como ldquoamnesia infantilrdquo Se ha pensado que hasta que los bebeacutes noadquieren un cierto lenguaje la memoria no puede organizar y almacenar datos de forma quefaciliten su recuperacioacutenSin embargo investigaciones recientes han demostrado que las aptitudes tempranas dememoria en los bebeacutes son mejores de lo que se creen si a) la tarea se adapta a la capacidad dememoria del bebeacute b) la motivacioacuten del bebeacute es alta y c) se toman medidas para facilitar larecuperacioacuten de los datos En uno de estos experimentos Rovee-Collier observoacute coacutemo los bebeacutesde 3 meses eran capaces de poner en marcha un moacutevil a traveacutes de una cinta que estaba unida asus pies mediante un movimiento de pataleo El procedimiento del moacutevil suministrainformacioacuten para evaluar la duracioacuten de la memoria infantil La pregunta que nos hacemos esdurante cuaacutento tiempo pueden recordar los bebeacutes la asociacioacuten entre sus patadas y elmovimiento del moacutevil Bebeacutes de 2 meses de edad pueden recordar esa asociacioacuten durante 3diacuteas hacia los 3 meses de edad el lapso se ha ampliado hasta los 8 diacuteas y hacia los 6 mesespuede observarse alguna evocacioacuten 21 diacuteas despueacutes del condicionamiento (Rovee-Collier 1987Rovee-Collier y Shyi 1992) El recuerdo es auacuten mejor si se le da al bebeacute un breve recordatoriodurante el periacuteodo de espera En un estudio Sullivan (1982) sacudiacutea el moacutevil en el decimotercerdiacutea de espera mientras el bebeacute simplemente miraba Los bebeacutes a los que se habiacutea aplicado esterecordatorio mostraban mucho maacutes pataleo en el diacutea decimocuarto que un grupo de control queno habiacutea recibido semejante ayuda Esta mejoriacutea a traveacutes de un breve reencuentro con laexperiencia original se denomina reactivacioacuten Naturalmente el uso de ejemplos de reactivacioacutenpuede prevenir el olvido y mantener el recuerdoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget62 EL DESARROLLO COGNITIVO DEL NINtildeO EN LA EDAD PREESCOLARLos nintildeos en edad preescolar (2-6 antildeos) tienen una forma imaginativa y maacutegica de pensarsobre los acontecimientos del mundo (charlan con un amigo imaginario se preguntan doacutendeduerme el sol consuelan a un adulto triste ofrecieacutendoles una piruleta o dicen que duermen conlos ojos abiertos) Durante alguacuten tiempo se pensoacute que las aptitudes cognitivas de los nintildeos deesta edad estaban limitadas por el egocentrismo infantil es decir la tendencia a ver el mundo ya los demaacutes desde su propio punto de vista Sin embargo se ha comprobado que los pequentildeostienen un pensamiento de caraacutecter estrateacutegico que les permite lograr sus objetivos conocer lascausas de un acontecimiento o anticipar sucesos futuros (hacer que los demaacutes se compadezcande eacutel para poder comer pastel de chocolate)21 El pensamiento de los nintildeos en la edad preescolarEn principio los investigadores subestimaron las habilidades cognitivas de los nintildeos perocon la aparicioacuten de nuevos meacutetodos de investigacioacuten se descubrioacute que estas habilidades surgenantes de lo esperado aunque no en todos los contextos

211 Los nuacutemerosLos investigadores han puesto de manifiesto que aunque los nintildeos en edad preescolar sonincapaces de contar si presentan algunos conceptos interesantes sobre los nuacutemeros (pe nintildeode 4 antildeos que cuenta uno dos tres ocho diez onciuno) A pesar de que los pequentildeos nodominen la secuencia correcta de los nuacutemeros si que se observa en sus respuestas la presenciade ciertos principios como son el principio de uno-a-uno (asigna a cada objeto uno y soacutelo unvalor y no omiten ninguno) el principio de orden estable (los nuacutemeros aparecen en un ordeninvariante) y el principio cardinal (el uacuteltimo nuacutemero del recuento representa la cantidad totalde objetos) Estos principios aparecen cuando se cuentan cantidades pequentildeas Esta conciencianumeacuterica obedece a su progreso de crecimiento cognitivo(Pe experimento de Saxe (1987) ldquocuenta los puntos y toacutecalos uno a uno a medida que loscuentasrdquo 2 grupos de nintildeos 25 antildeos y 4 antildeos 2 paneles de puntos 5 y 13) Resultados losnintildeos de 25 antildeos de edad dejaban de tocar 2 puntos por teacutermino medio en el primer panel y 8en el segundo ademaacutes en ambos casos soacutelo contaban hasta 3 Los nintildeos mayores contaban ysentildealaban la primera laacutemina perfectamente y soacutelo cometiacutean 2 errores tanto al contar como alsentildealar en la segundaEn conclusioacuten si bien los nintildeos preescolares (4 antildeos) pueden contar hasta 20 y sumar y restarnuacutemeros hasta una cantidad no superior a 4 no son capaces de dominar otras operacionesmatemaacuteticas sencillas (pe iquestcuaacutentos paquetes de 6 latas de refrescos a comprar si tenemos quedar 1 lata a cada uno de diez nintildeos presentes)iquestQueacute factores influyen en el desarrollo de la comprensioacuten numeacuterica por parte de los nintildeos1 La maduracioacuten entendida como el desarrollo cerebral desarrollo del lenguaje para poderexpresar nuacutemeros y desarrollo de la curiosidad del nintildeoX XXX XX X X X XX X X X X XX X X X XTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget72 El contexto cultural general y la importancia que eacuteste le da a la capacidad o competencianumeacuterica (pe USA ir de compras hablar sobre la hora pisos subidos y bajados ldquoBarrioSeacutesamordquo)3 Estructura linguumliacutestica maacutes loacutegica para nombrar los nuacutemeros (pe se explica la superioridadde los nintildeos asiaacuteticos sobre los europeos y estadounidenses)4 La ayuda o apoyo que proporcionan los padres adultos y otros nintildeos (pe contar monedaso el nuacutemero de cucharadas de cacao que hay que mezclar con la leche)212 La memoriaLos nintildeos en edad preescolar suelen tener muy mala memoria (se olvidan de dar recadosvan a buscar zapatos y traen juguetes si cuentan un cuento no citan las partes maacutesimportantes) Si preguntamos a un nintildeo en edad escolar que ha hecho durante el diacutea nos daraacuteuna explicacioacuten completa con reflexiones sobre las actuaciones de las personas y la forma sobrecoacutemo se relaciona su conducta con la conducta anterior Pero si hacemos la misma pregunta aun preescolar nos daraacute una serie de detalles que son irrelevantes Los ejemplos anteriores noindican que los nintildeos preescolares tengan una memoria deficiente ldquoper serdquo sino que auacuten no hanadquirido las habilidades para almacenar recuerdos de forma deliberada y poder recuperarloscuando es necesarioSin embargo aunque los pequentildeos tienen dificultades para almacenar recuerdos siacute tienenuna capacidad extraordinaria para representar ciertos acontecimientos comunes que se sucedende forma repetitiva representacioacuten que recibe el nombre de guioacuten o guiones que son unaespecie de estructura que facilita el almacenamiento y extraccioacuten de ciertos recuerdos deacontecimientos cotidianos (pe ir a un restaurante ir a un cumpleantildeos ir de compras) Nelson(1985) investigoacute los guiones utilizados por los nintildeos realizando entrevistas a nintildeos depreescolar y observando una gran convergencia tanto en los acontecimientos como en lasecuencia temporal que estableciacutean en los mismos Por ejemplo en ldquocomer en el restauranterdquo losnintildeos no incluyen acciones tales como seleccionar el menuacute o pagar la cuenta Esto se explicaporque tales acontecimientos estaacuten alejados de la experiencia directa del nintildeoNo obstante la influencia de los guiones en la memoria es ambigua Un guioacuten puede a vecesllevar a distorsiones de la memoria por ejemplo cuando un acontecimiento inesperado sereconsidera para que encaje en un guioacuten establecido Ademaacutes los nintildeos pequentildeos que estaacutenelaborando guiones pueden tener dificultades para separar lo habitual y lo nuevo y pueden

recordar los sucesos nuevos peor porque los mezclan con sucesos habituales del guioacuten En sumayor parte los guiones ayudan al proceso memoriacutestico liberaacutendonos de tener que prestaratencioacuten a lo trivial y previsibleOtra razoacuten de la deficiente aptitud memoriacutestica de los preescolares obedece a que lospequentildeos no atienden a las caracteriacutesticas de los acontecimientos que son pertinentes eimportantes para una persona adulta (pe partido de fuacutetbol ir al circo o visita al zooloacutegico y sefijan en la gorra del portero la persona que hay delante o el muchacho que vende coca-cola)Sin embargo los investigadores han descubierto que los padres y otros cuidadores juegan unpapel fundamental ayudando a los nintildeos a recordar otras cosas que de otra forma olvidariacuteanLos padres se diferencian en su forma de orientar el recuerdo de los nintildeos Existen padresʺrepetidoresrdquo que hacen preguntas concretas para dar pistas a los nintildeos despueacutes repiten larespuesta del pequentildeo y realizan la siguiente pregunta tambieacuten existen padres ldquoelaboradoresrdquoque completan el recuerdo del nintildeo con informacioacuten adicional Un estudio comproboacute que loshijos cuyos padres teniacutean un estilo elaborador recordaban mejor y respondiacutean en mayor medidaa las preguntas que les haciacutea el experimentadorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget83 EL DESARROLLO DEL PENSAMIENTO LA MEMORIA Y EL CONOCIMIENTO ENLOS NINtildeOS DE EDAD ESCOLARDurante los antildeos escolares se producen muchos cambios cognitivos y los nintildeos de esta edadtienen maacutes recursos para utilizar sus aptitudes cognitivas cuando se enfrentan a un problemarecuerdan maacutes elementos de informacioacuten y tienen un mayor nivel de conocimiento sobre untema particular En esta etapa ademaacutes los nintildeos adquieren conciencia de sus puntos fuertes ydeacutebiles a nivel intelectual y reconocen que pueden ser buenos en algunas materias pero no enotrasLos teoacutericos del procesamiento de la informacioacuten creen que los avances en el desarrollocognitivo se deben a los cambios baacutesicos en el modo en que los nintildeos en edad escolar procesan yanalizan la informacioacuten cambios que se relacionan con el desarrollo de las habilidades deatencioacuten selectiva y memoria la mayor velocidad y capacidad de procesamiento el desarrollodel conocimiento del nintildeo y el desarrollo de la metacognicioacuten (capacidad de pensar sobre elpropio pensamiento)La capacidad de la atencioacuten selectiva que es la habilidad para concentrarse en la informacioacutenrelevante e ignorar distracciones aumenta durante la tercera infancia y marca las diferenciasentre un nintildeo en edad preescolar y otro en edad escolar (Ej experimento de Demarie-Dreblowy Miller 1988 Miller 1990 con nintildeos de 7 y 10 antildeos de edad Caja que conteniacutea 12 puertas queocultaban dibujos bien animales bien objetos del hogar Delante de cada puerta habiacutea 2anagramas una jaula (animales) y una casa (objetos del hogar) La tarea para cada grupo denintildeos recordar los 6 objetos que se esconden tras las puertas o los 6 animales que se escondentras las puertas Se les permitiacutea a los nintildeos que abriesen las puertas tantas veces como quisierany un tiempo para que lo estudiaran Los resultados indicaron que los nintildeos mayores eran maacutesestrateacutegicos y acertaban y recordaban maacutes informacioacutenEn los antildeos escolares los nintildeos aumentan significativamente su nuacutemero de estrategias dealmacenamiento que son procedimientos para mantener durante maacutes tiempo la informacioacuten enla memoria La primera teacutecnica o estrategia que aparece es la de ensayo o repaso que consiste enrepetir la informacioacuten que se debe recordar y poco despueacutes aparece la de organizacioacuten queconsiste en la agrupacioacuten de informacioacuten para que pueda recordarse con mayor facilidadFinalmente al inicio de la adolescencia surge la estrategia de elaboracioacutenPero una vez almacenada la informacioacuten se requiere tener acceso a la misma para cuando senecesite maacutes adelante y aquiacute intervienen las estrategias de recuperacioacuten que sonprocedimientos para recordar la informacioacuten aprendida con anterioridad Entre las estrategiasde recuperacioacuten se encuentran acceder a informacioacuten relacionada con el recuerdo que queremosrecuperar (pe primera letra del nombre de una persona que se ha olvidado) y la creacioacuten deimaacutegenes mentales (pe yo mismo cuando no seacute doacutende dejo las llaves)En conjunto tanto las estrategias de almacenamiento como las de recuperacioacuten reciben elnombre de estrategias de memoria Al contrario que un nintildeo en edad preescolar un nintildeomayor (alrededor de 10 antildeos) puede utilizar de forma espontaacutenea estas estrategias y conocercuaacutel o cuaacuteles de ellas son maacutes apropiadas en determinadas situacionesDurante los antildeos escolares tambieacuten aumenta la velocidad y la capacidad del procesamientode los pequentildeos lo que implica que ademaacutes de pensar maacutes raacutepido pueden pensar sobre maacutescosas al mismo tiempo (pe una chica mayor puede al uniacutesono escuchar la conversacioacuten de susTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget9

padres reprender a su hermano pequentildeo planear lo que haraacute en el fin de semana y pedir lapaga semanal)Una de las razones por las que los escolares son mejores aprendices es porque han ampliadosu conocimiento de manera que pueden asociar la nueva informacioacuten con lo que ya sabensobre un tema particular Ademaacutes se ha comprobado que una mayor base de conocimientos serelaciona con una mejor aptitud memoriacutestica con independencia de que este mayorconocimiento sea evidenciado por nintildeos o adultos Durante los antildeos escolares se adquiere lametacognicioacuten (habilidad para pensar sobre el propio pensamiento) entendida como lacapacidad para evaluar una tarea determinar la mejor forma de llevarla a cabo y comprobar elrendimiento obtenido en la misma Existen ciertos indiciadores referidos al desarrollo de lametacognicioacuten como la capacidad de juzgar la dificultad de una tarea (pe los preescolares nodistinguen entre una tarea faacutecil o difiacutecil dedicaacutendoles el mismo esfuerzo para realizarlas hechoque no sucede en los escolares) y el empleo de determinadas estrategias cognitivas (losescolares saben que el repaso soacutelo garantiza la memorizacioacuten del material) Otro de estosindicadores es el uso de ayudas externas (tomar apuntes o hacer listas) a la hora de solucionarproblemas4 EL DESARROLLO DE LA INTELIGENCIA (LA APROXIMACIOacuteN DE PIAGET)41 IntroduccioacutenJean Piaget (1896-1980) ha sido uno de los psicoacutelogos que maacutes ha contribuido al estudio dela cognicioacuten Antes de que Piaget comenzara su trabajo no existiacutea el campo del desarrollocognitivo La teoriacutea piagetiana es importante por dos motivos En primer lugar se caracterizapor abordar distintos procesos cognitivos la inteligencia el razonamiento el lenguaje laresolucioacuten de problemas etc En segundo lugar intenta explicar el desarrollo cognitivo desde elnacimiento hasta la edad adultaPiaget ayudoacute a cambiar la forma de concebir al nintildeo En primer lugar planteoacute que el nintildeoexperimenta cambios cualitativos a lo largo de su desarrollo Consideraba que el pensamientode un nintildeo a una edad determinada refleja una forma uacutenica de entender el mundo En segundolugar es difiacutecil considerar al nintildeo como un organismo pasivo En cualquier nivel evolutivo losnintildeos buscan estimulacioacuten en su ambiente Ademaacutes los nintildeos influyen sobre su ambiente tantocomo el ambiente influye sobre ellos mismos En tercer lugar Piaget descubrioacute caracteriacutesticashasta entonces sorprendentes del pensamiento infantilEn este tema se expondraacuten los siguientes contenidos Por un lado las ideas y conceptosteoacutericos para caracterizar el desarrollo cognitivo Tambieacuten una descripcioacuten de los progresos quelas personas experimentan a lo largo del desarrollo cuando se enfrentan a distintas tareasFinalmente en relacioacuten con cada etapa evolutiva se recogeraacuten algunas criacuteticas que se hanrealizado a lo largo de las tres uacuteltimas deacutecadas42 Conceptos Baacutesicos de la Teoriacutea de Piaget421 Las estructuras y los esquemasLas estructuras cognitivas constituyen los principios organizativos abstractos que subyaceny controlan el pensamiento permitiendo que el individuo se adapte al mundo externo Dichasestructuras pueden considerarse anaacutelogas a las bioloacutegicas (pej dientes manos etc) Lasestructuras cognitivas sirven para que las personas seleccionen e interpreten sus experiencias ATema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget10lo largo de la vida van sufriendo modificaciones Estas estructuras no son directamenteobservables se infieren a partir de las conductas que muestra la persona y de este modo siacutepueden medirse (pej muacutesica y distintos tipos de conocimientos que tenemos acerca de lamisma) Brainerd (1978) proporciona una analogiacutea tomada de la linguumliacutestica de lo que paraPiaget significaban las estructuras Considera las siguientes tres frases ldquoJuan golpeoacute aAntoniordquo ldquoMariacutea besoacute a Jaimerdquo ldquoLuisa empujoacute a Pablordquo Cada afirmacioacuten es diferente sinembargo todas tienen la misma estructura abstracta comuacuten un sujeto seguido de un verbo enpasado seguido por un objetoEl teacutermino de estructura comparte significado con el de esquema que refleja alguacuten tipo deconocimiento especiacutefico Por tanto podemos decir que las estructuras estaacuten compuestas porconjuntos de esquemas maacutes especiacuteficos Con la edad y conforme el nintildeo interactuacutea con el mediofiacutesico y social los esquemas cambian y aumentan en tamantildeo y nuacutemero Asiacute a lo largo deldesarrollo el nintildeo reorganiza y reconstruye sus esquemas diferenciaacutendolos y combinaacutendolosEl nuacutemero y la naturaleza de estos esquemas asiacute como la forma en que se coordinandeterminaraacuten el nivel de competencia intelectual de una personaExisten distintos tipos de esquemas Los primeros del recieacuten nacido son reflejos de accioacutenque aparecen automaacuteticamente en presencia de determinados estiacutemulos Uno de estosesquemas es el de succioacuten Los primeros esquemas sufren desajustes porque entran en contacto

con nueva informacioacuten y a partir de ahiacute van siendo modificados De este modo con el tiempoel bebeacute llega a chupar un dedo de forma diferente a como chupa un pezoacuten o un juguete deplaacutestico Algunos esquemas de accioacuten posteriormente evolucionaraacuten para dar lugar a lasrepresentaciones mentales en las que el nintildeo no necesita actuar directamente sobre los objetos(operaciones concretas y formales)43 Los mecanismos del desarrollo la adaptacioacuten y la organizacioacuten431 La adaptacioacuten asimilacioacuten y acomodacioacutenLa concepcioacuten de Piaget sobre coacutemo interactuacutea el sistema cognitivo con el mundo exteriorpuede quedar clara si examinamos su concepto de adaptacioacuten El conocimiento como cualquierotra forma de adaptacioacuten bioloacutegica presenta dos aspectos simultaacuteneos y complementarios quePiaget denominaba asimilacioacuten y acomodacioacuten (las dos caras de la misma moneda) El nintildeo quejuega con un trozo de madera como si fuese un barco estaacute ldquoasimilandordquo el trozo de madera a suconcepto mental de barco La nintildea que se dedica a imitar los gestos que hace su padre estaacuteldquoacomodandordquo su aparato mental (y con eacutel sus manifestaciones motoras) a los detalles precisosde la conducta de su padre Otro ejemplo puede servir para dejar clara la enormeinterdependencia entre asimilacioacuten y acomodacioacuten Imaginemos que ensentildeo a un sujeto unamancha simeacutetrica de tinta sobre un pedazo de papel le pregunto queacute le sugiere y el sujeto medice que parece un murcieacutelago La teoriacutea de Piaget diriacutea que se ha acomodado a ciertascaracteriacutesticas fiacutesicas de la mancha y las ha utilizado para asimilar la mancha a su conceptointerno de murcieacutelago Por tanto la asimilacioacuten se refiere al proceso de adaptar los estiacutemulosexteriores a las propias estructuras mentales internas mientras que la acomodacioacuten hacereferencia al proceso inverso es decir adaptar esas estructuras mentales a los estiacutemulos queproceden del exterior Un ejemplo maacutes se puede encontrar en el juego de establecer semejanzascon objetos del mundo real a partir de la observacioacuten de las formas que presentan las nubesEl modelo de Piaget proporciona una concepcioacuten de coacutemo puede interactuar el sistemacognitivo humano con su medio ambiente exterior Sin embargo resulta tambieacuten un medio muyuacutetil para comprender el desarrollo cognitivo que se produce a traveacutes de repetidas interaccionesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget11con el entorno En la situacioacuten imaginaria que propusimos anteriormente un nintildeo estaacute jugandocon sus barcos de juguete en la bantildeera y de pronto se fija en un minuacutesculo trozo de madera untrozo de laacutepiz roto que hay en la bandeja del jaboacuten Lo coge y tras reflexionar un poco (habiacuteapuesto a navegar muchos barcos pero ninguacuten trozo de madera) lo coloca en el agua Aldescubrir que flota lo incorpora a su armada y un rato despueacutes sale de la bantildeera un nintildeo no soacutelomaacutes limpio sino tambieacuten con maacutes conocimientosLa pregunta es iquesten queacute sentido tiene maacutes conocimientos y por medio de queacute procesos los haconstruido Supongamos que ha descubierto (acomodacioacuten) algunas cosas que desconociacutea hastaentonces sobre lo que las piezas pequentildeas de madera pueden y no pueden hacer (flotar en vezde hundirse salpicar levemente cuando se las lanza al agua no conseguir mover un barco dejuguete grande cuando chocan con eacutel) y sobre lo que uno puede y no puede hacer con ellas(hacerlas navegar hacerlas saltar a la superficie mantenieacutendolas debajo del agua y luegosoltaacutendolas hacerlas navegar subidas a otros barcos de juguete) Ademaacutes durante este procesocambian tambieacuten el contenido y la estructura de su mente y su capacidad para interpretar larealidad Este pequentildeo cambio puede permitirle considerar tambieacuten otros tipos distintos deobjetos como nuevos candidatos para jugar con ellos a los barcos Ademaacutes la categoriacutea de cosasparecidas a un barco puede subdividirse desde un punto de vista funcional en grandes y fuertesy pequentildeos y deacutebiles mientras que antes posiblemente era una clase indiferenciada maacutes omenos homogeacuteneaMediante asimilaciones y acomodaciones repetidas el sistema cognitivo se desarrollalevemente haciendo posibles asimilaciones y acomodaciones relativamente nuevas y diferentesque a su vez produciraacuten pequentildeos avances en el desarrollo mentalldquohellipLa mente1 (esto es un determinado nivel de desarrollo) se transforma muy gradualmente en lamente2 (esto es en un cierto nivel arbitrariamente superior) como consecuencia de cambiosigualmente graduales en las posibilidades de asimilacioacuten y acomodacioacuten cambios que a su vezproceden del ejercicio continuado de esas funciones mentales durante las adaptaciones alentornordquo432 La organizacioacutenLa segunda funcioacuten intelectual responsable del cambio en los esquemas de conocimiento esla organizacioacuten Anteriormente se ha expuesto como la informacioacuten exterior era un elementodecisivo en la adaptacioacuten (asimilacioacuten y acomodacioacuten) Pues bien Piaget considera que lasestructuras cognitivas tambieacuten pueden cambiar en ausencia de estimulacioacuten ambiental Una vezque se alcanza un estado de equilibrio las estructuras forman un conjunto integrado y

ordenado dando lugar a que eacutestas sean altamente independientes La formacioacuten de un conjuntode estructuras con estas caracteriacutesticas se consigue a traveacutes de la organizacioacuten Por ejemplo auna determinada edad los nintildeos pueden por una parte observar un objeto y de forma separadatambieacuten pueden coger un objeto cuando entra en contacto con sus manos pero no puedendesarrollar ambas conductas a la vez (ver un objeto y agarrarlo) hasta que no coordinan ambosesquemas y esto se produce mediante la organizacioacuten44 La Nocioacuten Piagetiana de EstadioPiaget creiacutea que el conocimiento evoluciona a lo largo de una serie de etapas El pensamientode los nintildeos en cualquier etapa concreta es cualitativa y cuantitativamente diferente delpensamiento en la precedente o en la etapa siguiente Hay cuatro caracteriacutesticas de los estadiospiagetianos En primer lugar la secuencia de aparicioacuten de las etapas es invariante esto es losestadios siguen un orden fijo determinado No obstante las personas avanzan a distinto ritmoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget12es decir se producen fluctuaciones en cuanto a la edad de su aparicioacuten y no todos losindividuos alcanzan las etapas finales (similar a conducir un coche desde la primera hasta lacuarta o quinta marcha)En segundo lugar existe una estructura de conjunto caracteriacutestica de cada estadio Piagetconsideraba que el pensamiento de los nintildeos experimenta alguacuten cambio abrupto en periacuteodosbreves En estos momentos surgen las nuevas estructuras cognitivas La emergencia de distintasestructuras explica el hecho de que todas las tareas que es capaz de resolver un nintildeo tengan unacomplejidad similarEn tercer lugar los estadios son jeraacuterquicamente inclusivos esto es las estructuras de unestadio inferior se integran en el siguiente Por ejemplo en el estadio de las operacionesconcretas se mantienen todos los progresos del periacuteodo sensoriomotor y puede decirse que lasoperaciones concretas se construyen sobre los logros del periacuteodo preoperacionalFinalmente la transicioacuten entre estadios es gradual El paso entre estadios no es abrupto yaque en cada uno de ellos se encuentra una fase de preparacioacuten y otra en la que se completan loslogros propios de esa etapa45 Los Estadios del Desarrollo451 El estadio sensoriomotor (del nacimiento a los dos antildeos)En el estadio sensoriomotor el bebeacute se relaciona con el mundo a traveacutes de los sentidos y de laaccioacuten pero al teacutermino de esta etapa seraacute capaz de representar la realidad mentalmente Elperiacuteodo sensoriomotor da lugar a algunos hitos en el desarrollo intelectual Los nintildeosdesarrollan la conducta intencional o dirigida hacia metas (golpear un sonajero para que suene)Tambieacuten los nintildeos llegaraacuten a comprender que los objetos tienen una existencia permanente quees independiente de su percepcioacuten (permanencia de objeto) Ademaacutes existen unas actividadesque en este periacuteodo experimentaraacuten un notable desarrollo la imitacioacuten y el juegoPiaget denominoacute reaccioacuten circular al mecanismo de aprendizaje maacutes temprano Consiste enuna nueva experiencia que es el resultado de la propia accioacuten del sujeto La reaccioacuten es circularporque debido a los efectos ldquointeresantesrdquo el nintildeo intenta repetir este evento una y otra vezHay tres tipos de reacciones circulares que van apareciendo de forma progresiva las primariasque estaacuten centradas alrededor del cuerpo del nintildeo (pej sacar repetidamente la lengua) lassecundarias dirigidas hacia la manipulacioacuten de objetos (pej golpear un objeto) y las terciariasque tienen que ver con la exploracioacuten de efectos novedosos en el mundo que le rodea (pejgolpear un objeto de formas distintas)4511 Los subestadios del periacuteodo sensoriomotorPiaget propone que los nintildeos en los dos primeros antildeos atraviesan por seis subestadiosSubestadio 1 Los reflejos innatos (0 ndash 1 mes)La conducta de un recieacuten nacido consiste en reflejos Mientras que algunos reflejos como elde Moro o Babinski nunca llegaraacuten a ser relevantes cognitivamente otros como el de succioacuten oel de prensioacuten empezaraacuten a cambiar conforme se apliquen a otros objetos y eventos Piagetobservoacute que durante el primer mes de vida se produciacutean unas miacutenimas pero significativasalteraciones en la conducta de succioacuten de sus hijos Piaget consideraba que estos cambios seTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget13debiacutea a la experiencia repetida con objetos ldquochupablesrdquo de distintos tipos por ejemplo unatetilla blanda que da leche frente a un pulgar maacutes duro y seco Estos cambios en el esquema desuccioacuten basados en la experiencia constituyen un ejemplo de ese proceso evolutivo gradualSubestadio 2 Las reacciones circulares primarias Las primeras adaptaciones adquiridas (1 ndash 4meses)Este estadio se caracteriza por la evolucioacuten de los esquemas sensoriomotores simples y por la

coordinacioacuten o integracioacuten progresiva de un esquema con otro Los esquemas simples comochupar mirar coger objetos (prensioacuten) se someten a una praacutectica abundante y comoconsecuencia cada uno de estos esquemas experimenta un considerable refinamiento yelaboracioacuten evolutiva Maacutes interesante auacuten es la coordinacioacuten progresiva o la ldquopuesta enrelacioacutenrdquo de un esquema con otro Por ejemplo la visioacuten y la audicioacuten empiezan a relacionarsefuncionalmente Cuando el bebeacute oye un sonido vuelve la cabeza y la vista hacia la fuente desonidoHay otras dos importantes coordinaciones esquema ndash esquema que se establecen en esteestadio la coordinacioacuten de succioacuten ndash prensioacuten y la de visioacuten ndash prensioacuten En el caso de la succioacutenndash prensioacuten el bebeacute desarrolla la habilidad de llevarse a la boca y chupar la mano y todo lo quela mano pueda coger La coordinacioacuten de visioacuten y prensioacuten permite al nintildeo localizar y cogerobjetos bajo un control visual La coordinacioacuten visioacuten ndash prensioacuten es la maacutes importante porque seconvertiraacute para el nintildeo en un medio o instrumento extraordinariamente importante paraexplorar y conocer su entorno Investigaciones recientes indican que los inicios de lacoordinacioacuten de los sistemas sensoriales son maacutes precoces de lo que Piaget sospechabaSubestadio 3 Las reacciones circulares secundarias (4 ndash 8 meses)Los nintildeos realizan acciones que estaacuten maacutes orientadas hacia los objetos y eventos que existenfuera de sus cuerpos Mediante la reaccioacuten circular secundaria intentan conseguir la repeticioacutende efectos interesantes producidos por sus propias acciones Muchas reacciones circularessecundarias implican actividades manuales como tirar golpear voltear frotar etc Comoejemplo de reaccioacuten secundaria puede exponerse el siguiente Un nintildeo estaacute sentado en su silla yse le da un sonajero Casualmente el nintildeo mueve su mano y suena el sonajero El acontecimientose repite fortuitamente en distintas ocasiones hasta que llega un momento en que el nintildeo repiteel movimiento del sonajero con su mano para provocar el efecto (el sonido del sonajero) que leresulta agradable Los nintildeos no exploran todaviacutea los objetos que dan lugar a sus experienciasagradables (pej haciendo otra accioacuten distinta sobre el mismo objeto) maacutes bien se limitansimplemente a repetir una y otra vez una accioacuten recieacuten adquirida con respecto a un objetoAdemaacutes estas conductas no son consideradas por Piaget como intencionalesSubestadio 4 La coordinacioacuten de esquemas secundarios y su aplicacioacuten a nuevas situaciones (8ndash 12 meses)En el cuarto subestadio los esquemas adquiridos se combinan en secuencias de nuevasacciones intencionales y dirigidas a una meta El ejemplo maacutes claro es la tarea de localizarobjetos escondidos primero se muestra al nintildeo un objeto atractivo a continuacioacuten se escondetras una manta o bajo una taza Los nintildeos son capaces de apartar el obstaacuteculo y recuperar elobjeto Al hacer esto coordinan dos esquemas uno que sirve como medio (apartar el obstaacuteculo)y otro que representa la meta o el fin (coger el objeto) Lo mismo ocurre cuando el bebeacute coge lamano del adulto y la lleva a un juguete (musical o con sonidos) para hacerlo sonar Piagetconsideraba esta conducta como la primera conducta realmente inteligenteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget14En este subestadio el nintildeo muestra una mayor capacidad anticipatoria El avance en estaetapa consiste en que el nintildeo anticipa la ocurrencia de alguacuten acontecimiento del mundoexterior mientras que antes soacutelo anticipaba el ejercicio de un acontecimiento que le sucediacutea a eacutelEsta situacioacuten se pone de manifiesto porque por ejemplo llora cuando ve a su madre con elabrigo (lo que indica que va a salir)Subestadio 5 Las reacciones circulares terciarias el descubrimiento de nuevos medios mediantela experimentacioacuten activa (12 ndash 18 meses)El quinto subestadio se caracteriza sobre todo por una exploracioacuten muy activa e intencionadapor ensayo y error de las propiedades reales y potenciales de los objetos Cuando los nintildeos enesta etapa se encuentran con un nuevo objeto con consecuencias novedosas repiten las accionesvarias veces para intentar reproducir el efecto pero introducen variaciones y esto lo hacen conuna aproximacioacuten claramente exploratoria Lo anterior puede apreciarse en el siguiente ejemploobservado por Piaget en uno de sus hijosldquohellipLaurent se halla tendido de espaldas Coge sucesivamente un cisne una caja etc extiende elbrazo y lo deja caer Ahora bien va variando claramente las posiciones de caiacuteda tan pronto levantael brazo verticalmente como en forma oblicua hacia delante o hacia atraacutes con relacioacuten a sus ojosetc Cuando el objeto cae en una posicioacuten nueva (pej sobre su almohada) vuelve a dejarlo caer enel mismo sitio durante dos o tres veces como para estudiar la posicioacuten espacial luego modifica laposicioacutenrdquoEsta orientacioacuten exploratoria hace que estos nintildeos sean maacutes eficaces a la hora de resolverproblemas ya que pueden descubrir nuevos medios para alcanzar las metas Por ejemplopueden comprender coacutemo encajar objetos en un recipiente abierto coacutemo inclinar un bastoacuten

largo para sacarlo a traveacutes de los barrotes de su parque y coacutemo tirar de un trapo para acercar elobjeto que hay sobre eacutelSubestadio 6 Invencioacuten de nuevos medios a traveacutes de las combinaciones mentales (18 meses ndash 2antildeos)El subestadio 6 trae consigo la capacidad de realizar las primeras representaciones mentalesde la realidad Los nintildeos pueden resolver problemas a traveacutes de medios simboacutelicos(mentalmente) en vez de solucionarlos mediante la conducta de ensayo y error Un iacutendice deesta nueva capacidad es el que los nintildeos llegan a soluciones de problemas sensoriomotoresrepentinamente A partir de esto Piaget infiere que los nintildeos alcanzan la solucioacuten mediante unproceso que implica experimentar las acciones internamente (pej mediante la imaginacioacuten)Veacutease como la hija de Piaget resolvioacute ese problema en el estadio 6ldquoA los 19 meses Lucienne juega por primera vez con un cochecito de muntildeeca (hellip) Lo hace rodarsobre la alfombra empujaacutendolo Cuando llega a la pared tira de eacutel andando de espaldas Pero estaposicioacuten no le resulta coacutemoda y se interrumpe sin vacilar pasa al otro lado para empujar de nuevoel coche Ha hallado pues el procedimiento de una vez evidentemente por analogiacutea con otrassituaciones pero sin adiestramiento aprendizaje ni azarrdquo4512 El desarrollo del concepto de objetoEl concepto de permanencia del objeto hace referencia a un conjunto de creencias desentido comuacuten que todos compartimos sobre la naturaleza y conducta de los objetos incluidosnosotros mismos En primer lugar la creencia de que nosotros y los demaacutes objetos coexistimoscomo entidades fiacutesicamente independientes dentro de un espacio comuacuten (en ese espacio yo soyun objeto usted es otro y el libro otro) En segundo lugar la existencia de los objetos que nosTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget15rodean sean animados o inanimados es independiente de que nosotros interactuemos o no conellos Por ejemplo cuando un objeto desaparece de nuestro campo de visioacuten no suponemos quehaya dejado de existir Por uacuteltimo la conducta del objeto al igual que su existencia esindependiente de nuestro contacto psicoloacutegico con eacutel Por ejemplo sabemos que un objeto queha abandonado nuestro campo de visioacuten puede moverse o ser movido sin ninguna dificultad deun lugar a otro Puede que siga en el lugar donde le vimos por uacuteltima vez pero tambieacuten irse aotro sitio puede que tengamos que buscarlo en otra parte y puede que noPiaget hizo tres afirmaciones sobre el concepto de objeto basaacutendose en las observacionesque hizo de sus tres hijos primero que esta concepcioacuten ldquoobviardquo de los objetos no es innata sinoque se necesita cierta experiencia para adquirirla segundo que su adquisicioacuten es largaabarcando todo el periacuteodo sensoriomotor y tercero que este proceso consiste en una secuenciafija y universal de estadiosSubestadio 1 y 2 No hay permanencia del objeto (0 a 4 meses)Durante este primer periacuteodo el bebeacute intenta seguir con la vista cualquier objeto enmovimiento hasta que desaparece de su campo de visioacuten (por ejemplo tras una pantalla) Unavez que esto sucede el nintildeo pierde el intereacutes por el objeto y vuelve la vista hacia otro sitio o lamantiene durante unos momentos fija en el lugar donde vio el objeto por uacuteltima vez Pero norealiza ninguna conducta que pudiera interpretarse como una buacutesqueda visual o manual delobjeto desaparecido y no hay ninguna prueba de que el nintildeo posea alguacuten tipo derepresentacioacuten mental de que ese objeto sigue existiendo una vez perdido el contacto visualSubestadio 3 El inicio de la permanencia del objeto (4 a 8 meses)Las limitaciones del nintildeo para tratar con objetos no visibles se ponen de manifiesto en lo quese denomina prensioacuten (o conducta de alcanzar interrumpida) Si el nintildeo estaacute acercando su manoa un objeto y eacuteste desaparece por completo de su campo de visioacuten retiraraacute inmediatamente lamano Ademaacutes cuando el nintildeo ha cogido el objeto no es capaz de recuperarlo si raacutepidamente secubren el objeto y la mano con un trapo Puede incluso soltar el objeto sacar la mano y nomostrar ninguna conducta de buacutesqueda A pesar de estas limitaciones Piaget creiacutea que el tercersubestadio es intermedio ya que se producen una serie de conductas para pasar de lapercepcioacuten a la nocioacuten de objeto permanenteAcomodacioacuten visual a los movimientos raacutepidos Consiste en la anticipacioacuten de las futurasposiciones del objeto que se mueve (pej cuando se cae al suelo el juguete el nintildeo se inclinapara mirarlo cuando ve un tren de juguete que se esconde y sale repetidamente por un tuacutenel elnintildeo comienza a anticipar visualmente la reaparicioacuten del tren por el otro lado del tuacutenel en vezde mirar cuando el tren ya ha salido)Reconstruccioacuten de un todo invisible a partir de una parte visible El nintildeo puede reconocer yalcanzar un objeto familiar cuando soacutelo se ve una parte del objeto (pej puede coger un biberoacutenque estaacute medio escondido y del que soacutelo es visible la tetina) Sin embargo si el objeto volviera adesaparecer por completo ante los ojos del nintildeo no lo buscaraacute aunque sea capaz de hacerlo

Supresioacuten de obstaacuteculos que impiden la percepcioacuten Si se coloca una manta o una saacutebana encimade la cara del nintildeo eacuteste la retiraraacute pero todaviacutea no es capaz de retirar obstaacuteculos (pej unapantalla) que oculta el lugar a donde ha ido a parar un objeto con el que estaba jugandoSubestadio 4 Buacutesqueda activa del objeto desaparecido (8 a 12 meses)Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget16Los nintildeos pueden recuperar un objeto escondido Sin embargo la permanencia del objeto estodaviacutea limitada en esta edad debido a una situacioacuten conocida con el nombre de ldquoerror debuacutesqueda ABrdquo Este error consiste en que tras ver coacutemo se esconde un objeto en un lugar (A) yencontrarlo varias veces y ver despueacutes coacutemo el objeto se esconde en un nuevo lugar (B) elpequentildeo seguiraacute buscando en el primer lugar (A) en el que se habiacutea ocultado (pej si el nintildeo vecaer una pelota repetidamente tras un armario y la recupera iraacute a buscarla de nuevo en eselugar auacuten cuando en otra ocasioacuten la vea desaparecer tras un silloacuten) iquestCoacutemo puede explicarseesta conducta Parece posible que el nintildeo desarrolle la ldquoreglardquo de conducta siguiente ldquobuscaalliacute detraacutes de eso y tendraacutes una bonita experienciardquo Flavell propone que el nintildeo en realidadno estaacute buscando ninguacuten objeto sino que estaacute tratando de repetir la conducta que le produceplacerSubestadio 5 Dominio de los desplazamientos visibles (12 ndash18 meses)A esta edad desaparece el error caracteriacutestico del subestadio 4 El nintildeo puede buscar en ellugar en el que ha visto esconderse un objeto aunque anteriormente lo hubiese encontrado enuna localizacioacuten diferente No obstante tiene que superar otra limitacioacuten el bebeacute del subestadio5 es incapaz de imaginarse ninguacuten cambio de localizacioacuten que el objeto puede haber sufridodespueacutes de desaparecer de su campo visual (pej si un objeto se traslada con la mano cerradabajo un cojiacuten y luego se le pone la mano cerrada sin el objeto delante del nintildeo este separaraacute losdedos buscando el objeto pero al no encontrarlo en lugar de buscarlo bajo el cojiacuten mostraraacute suextrantildeeza) En palabras de Piaget el nintildeo domina los desplazamientos visibles pero no losinvisiblesSubestadio 6 Representacioacuten de los desplazamientos invisibles (18 a 24 meses)Con la capacidad de representar la realidad los nintildeos llegar a comprender que los objetospueden moverse cuando estaacuten fuera de la vista Esto se comprueba con la siguiente situacioacutenEn primer lugar se esconde un juguete dentro de una caja y a su vez la caja se coloca bajo unamanta Una vez que el juguete estaacute fuera de la vista del nintildeo se saca de la caja El nintildeo en estaetapa buscaraacute en cada uno de los sitios posibles (y no soacutelo en la caja en la que se escondioacute) yseraacute capaz de encontrar el juguete Por tanto el concepto de objeto estaacute claramente ldquopresenterdquoen estos nintildeos Uno estaacute seguro de que estaacuten representaacutendose mentalmente ese objeto durantelos movimientos invisibles y tambieacuten estaacute seguro de que impliacutecitamente consideran ese objetocomo una entidad que existe y puede moverse con independencia de su contacto perceptivo omotor4513 El desarrollo de la imitacioacuten y del juegoHay dos capacidades cognitivas que aparecen por primera vez durante el periacuteodosensoriomotor el juego y la imitacioacuten Piaget definiacutea el juego como la actividad mediante la cualse ejercitan los esquemas adquiridos y dicha actividad se realiza uacutenicamente por placer Por lotanto consideraba que el juego era principalmente asimilacioacuten Por su parte la imitacioacutenconsistente en copiar conductas que todaviacutea no estaacuten en el repertorio del nintildeo es acomodacioacutenen su forma maacutes puraEn un primer momento el nintildeo imita la conducta del adulto cuando esa misma conductaestaacute en su repertorio conductual Por ejemplo el nintildeo haraacute con maacutes frecuencia un gesto (pejbalanceo de cabeza abrir manoshellip) si despueacutes de que eacutel mismo lo ha llevado a cabo el adulto lorepite Por tanto el bebeacute estaacute limitado a copiar las imitaciones que los demaacutes realizan de suspropias acciones Posteriormente los bebeacutes son capaces de copiar espontaacuteneamente la conductaTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget17de los modelos Sin embargo soacutelo pueden imitar las conductas que ya estaacuten en su repertorioAdemaacutes soacutelo pueden imitar las conductas que pueden ver o escuchar Entre estas se incluyenlas vocalizaciones y los gestos manuales pero no otras como las expresiones faciales puestoque no pueden ver sus caras Sin embargo de nuevo se ha comprobado que la uacuteltimaconclusioacuten no es del todo correctaPosteriormente los nintildeos imitan conductas que difieren ligeramente de las que realizannormalmente Esto supone un gran avance ya que pueden aprender por imitacioacuten (o dicho deotro modo van a ser capaces de realizar aprendizajes por observacioacuten) Ademaacutes los bebeacutes vana poder imitar algunas acciones aunque no se vean o se oigan a siacute mismos (pej abrir y cerrarlos ojos) despueacutes de ver que otra persona las ha hecho A veces su imitacioacuten no es exacta sino

aproximada (pej puede abrir y cerrar la boca en vez de los ojos que es lo que ha visto hacer almodelo)A partir de este momento puede hablarse con propiedad del juego Piaget describe unejemplo en el que uno de sus hijos comenzoacute por apartar un obstaacuteculo (medio) para conseguir unjuguete (fin) pero acaboacute ignorando el juguete y comenzoacute a apartar el obstaacuteculo una y otra veztan soacutelo para divertirse (pej mi sobrino la pelota y movimientos de mano) Respecto al juegotambieacuten pueden ejercitar sus esquemas sensoriomotores al hacer chocar objetos de diferentesmaneras Cercano al final del periacuteodo sensoriomotor los nintildeos se implican en juegos simboacutelicosen los que representan actividades familiares como comer dormirse o conducir un cocheFinalmente aparece la imitacioacuten diferida es decir la capacidad de imitar la conducta demodelos que no estaacuten presentes en ese momento (pej un nintildeo puede imitar un perro que viopor la mantildeana) Estudios posteriores han demostrado que esta capacidad se puede presentarantes en la vida del nintildeo (de nuevo Piaget infravaloraba sus capacidades)4514 Investigaciones recientes sobre el desarrollo sensoriomotorA lo largo de los uacuteltimos veinte antildeos muchos investigadores han indicado que los nintildeosmuestran ciertas capacidades cognitivas mucho antes de lo que creiacutea Piaget Este autorinfravaloroacute las capacidades infantiles debido a que no disponiacutea de las teacutecnicas experimentalesexistentes en la actualidadHoy se sabe que los nintildeos de menos de ocho meses tienen claro que un objeto no deja deexistir cuando desaparece de la vista Baillargeon (1987) encontroacute evidencias de la permanenciadel objeto en nintildeos de 3 meses y medio En un trabajo Baillargeon y DeVos (1991) emplearoncomo estiacutemulos los dibujos de unas zanahorias sonrientes que podiacutean ser de dos tamantildeosgrande o pequentildea En una primera fase los nintildeos se habituaron a ver en ensayos alternos comopasaban ambas zanahorias por detraacutes de una pantalla Una vez que los nintildeos se habiacuteanhabituado se les presentaban dos ensayos de prueba en los que se utilizaba una pantalla con ungran hueco en la parte superior Los ensayos podiacutean reflejar bien un suceso posible o bien unoimposible En el suceso posible se empleaba la zanahoria pequentildea que era lo suficientementecorta para pasar por detraacutes de la pantalla sin que se viera a traveacutes del hueco Asiacute el sucesoconsistiacutea en que la zanahoria pequentildea desapareciacutea por un extremo de la pantalla y volviacutea aaparecer por el otro lado Para el suceso imposible se utilizaba la zanahoria grande Aquiacute lazanahoria tambieacuten desapareciacutea por un lado de la pantalla no se veiacutea pasar detraacutes del hueco yfinalmente apareciacutea por el otro extremo Sin embargo este evento no era coherente ya quedeberiacutea verse pasar la parte superior de la zanahoria a traveacutes del hueco Baillargeon comproboacuteque los nintildeos miraban con mucho maacutes intereacutes el suceso imposible Este resultado sugiere quelos bebeacutes esperaban ver la zanahoria alta pasando tras el hueco y al no verla se sorprendiacutean PorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget18tanto los nintildeos a esta edad son conscientes de que los objetos existen de forma continuadacuando desaparecen de la vistaSeguacuten Piaget los nintildeos no pueden representar mentalmente las experiencias hasta los 18meses de edad Sin embargo estudios recientes sobre la imitacioacuten diferida revelan que lasrepresentaciones mentales tienen lugar mucho antes de lo que predeciacutea Piaget Meltzoff (1988)intentoacute inducir en el laboratorio imitacioacuten diferida Mostroacute a nintildeos de 9 meses tres juguetesnovedosos un trozo de madera en forma de ldquoLrdquo que podiacutea inclinarse una caja con un botoacutenque podiacutea pulsarse y un huevo de plaacutestico relleno de piezas de metal que podiacutea agitarse A ungrupo de nintildeos se les mostroacute las acciones adecuadas para cada objeto mientras que a otrogrupo no se les ensentildeoacute Cuando 24 horas despueacutes se les administroacute la fase de prueba los nintildeosque habiacutean visto realizar las acciones con los objetos reprodujeron las mismas actividades conmaacutes probabilidad (50 ) que aquellos nintildeos que vieron los objetos pero no observaron coacutemofuncionaban (19 )452 El estadio preoperacional (2 a 7 antildeos)De los 2 a los 7 antildeos aproximadamente se extiende una etapa denominada periacuteodopreoperatorio En esta fase se afianza la funcioacuten simboacutelica cuyas manifestaciones (lenguajeimaginacioacuten juego simboacutelico imitacioacuten diferida) aportan una novedad en la inteligencia delpequentildeo de praacutectica (basada en el ejercicio de esquemas de accioacuten) eacutesta se vuelverepresentativa y se basa en esquemas simboacutelicos mediante los cuales el nintildeo manipula larealidad no directamente sino a traveacutes de signos siacutembolos imaacutegenes y conceptos4521 La actividad simboacutelica1048585 El lenguajeDe acuerdo con Piaget es la actividad sensoriomotora la que proporciona los fundamentoscognitivos que posibilitan tanto el uso del lenguaje como la imitacioacuten diferida o el juegosimboacutelico En apoyo de esta idea se puede argumentar que las primeras palabras de los nintildeos

no son verdaderamente simboacutelicas ya que estaacuten asociadas a acciones y objetos situados en elmomento presente Por ejemplo el nintildeo de un antildeo dice ldquomamardquo soacutelo cuando ve a su madreUacutenicamente puede decirse que ha emergido la verdadera funcioacuten simboacutelica cuando secomprueba que un nintildeo utiliza palabras para referirse a cosas que no estaacuten presentes en esemismo momento Por otra parte la investigacioacuten sobre la adquisicioacuten del lenguaje hademostrado que las primeras palabras que los nintildeos usan tienen una fuerte basesensoriomotora esto es cosas sobre las que los nintildeos actuacutean (pej chupe) y acciones que ellosrealizan (pej decir adioacutes)1048585 Los juegos de simulacioacutenDe forma similar al lenguaje el juego de simulacioacuten crece prodigiosamente durante los antildeosde preescolar Los nintildeos maacutes pequentildeos no son capaces de realizarlo y los mayores de seis osiete antildeos lo dejan relegado a favor de otras formas de juego como el de reglas Piaget creiacutea queel juego apareciacutea espontaacuteneamente a partir de la actividad sensoriomotora Distintosinvestigadores han estudiado el juego y sus hallazgos indican que esta actividad cambia en tresaspectos importantesEn primer lugar el nintildeo con el paso del tiempo se vuelve cada vez maacutes independiente delas condiciones de la vida real Por ejemplo al principio los nintildeos soacutelo emplean objetos realesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget19(pej un teleacutefono para hablar una lavadora para lavar) Conforme el nintildeo crece utiliza juguetesmenos realistas (pej una caja como teleacutefono) En segundo lugar la forma en la que el nintildeoparticipa en el juego tambieacuten cambia Cuando este tipo de juego aparece se dirige hacia el nintildeomismo Asiacute el nintildeo pretende comer o lavarse a siacute mismo Poco tiempo despueacutes los objetos seconvierten en el objetivo de las acciones por ejemplo el nintildeo alimenta o lava una muntildeecaAlrededor de los dos antildeos los objetos pueden ser utilizados como agentes activos y el nintildeo seconvierte en un participante que hace que la muntildeeca coma por siacute misma o que el padre de lamuntildeeca la alimente Esta secuencia revela que el juego de simulacioacuten se vuelve gradualmentemenos egoceacutentrico Por uacuteltimo en un momento inicial este juego estaacute limitado a la utilizacioacutende esquemas simples Por ejemplo el nintildeo puede jugar a echar leche en el vaso pero nocombina el echar leche y beberla despueacutes Conforme pasa el tiempo el juego incluyecombinaciones de esquemas Esto es evidente en la aparicioacuten del juego sociodramaacutetico en el quelos nintildeos crean y manejan colectivamente papeles complejos indicando que han desarrolladouna comprensioacuten de los roles en las relaciones y las liacuteneas argumentales de las historiasLa investigacioacuten reciente indica que el juego contribuye al desarrollo cognitivo y social delnintildeo Si se comparan las interacciones de los nintildeos durante el juego social con las realizadas enactividades no sociales (como dibujar o construir puzzles) se comprueba que las primerasduran maacutes los nintildeos muestran maacutes implicacioacuten participan maacutes nintildeos y son maacutes cooperativosDe este modo los nintildeos que emplean maacutes tiempo en el juego sociodramaacutetico desarrollan unamayor capacidad para entender los sentimientos de los demaacutes son considerados maacutescompetentes socialmente por los profesores y estaacuten maacutes avanzados cognitivamente1048585 La representacioacuten pictoacutericaLos dibujos constituyen otro vehiacuteculo de expresioacuten simboacutelica Incluso los garabatos de losnintildeos de un antildeo y medio o dos antildeos representan objetos A los tres antildeos los garabatosempiezan a convertirse en dibujos Esto sucede despueacutes de que hagan un movimiento con ellaacutepiz sobre el papel diciendo que han dibujado una forma reconocible y decidan etiquetarla Unlogro tiene lugar en el desarrollo artiacutestico del nintildeo cuando usan liacuteneas para representar losliacutemites de los objetos Esto les permite realizar su primer dibujo de una persona a los tres ocuatro antildeos Conforme crecen y su control motor fino aumenta van deseando mayor realismoDe este modo empiezan a crear dibujos maacutes complejos y diferenciados4522 Limitaciones del pensamiento preoperacionalPiaget describiacutea a los nintildeos de estas edades en teacuterminos de lo que no podiacutean hacer (maacutes queen funcioacuten de lo que siacute podiacutean hacer) Como resultado descubrioacute poco acerca de la naturalezapositiva del pensamiento del nintildeo de esta edad En esta etapa preoperacional los nintildeos tienenun pensamiento riacutegido inflexible e influido por las apariencias momentaacuteneas El razonamientoes preloacutegico e intuitivo maacutes que racional y cuando los adultos lo juzgan a menudo les parecedesordenado e incorrecto1048585 El egocentrismo preoperacionalLos nintildeos preoperacionales son egoceacutentricos con respecto a sus puntos de vista esto es noson conscientes de los puntos de vista de los demaacutes y piensan que todos experimentan elmundo de la misma forma en que lo hacen ellos El nintildeo preoperacional supone que los demaacutescomparten sus pensamientos y deseos Este egocentrismo infantil se da en diferentes aacutereas en larepresentacioacuten espacial en el lenguaje y en la representacioacuten del mundo y de la causalidad

Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget20Representacioacuten espacial El egocentrismo se pone de manifiesto en la tarea denominada ldquoelproblema de las tres montantildeasrdquo El procedimiento consiste en situar al nintildeo ante una mesa en laque estaacuten dispuestas tres montantildeas de diferente altura Entonces se coloca una pequentildea muntildeecaen distintas posiciones alrededor de la maqueta y el nintildeo debe elegir entre distintas fotografiacuteasla que estaacute tomada desde la perspectiva de la muntildeeca Por debajo de los seis o siete antildeos lamayoriacutea de los nintildeos seleccionan la fotografiacutea que muestra la maqueta desde su propiaperspectivaLenguaje Se habla de lenguaje egoceacutentrico cuando el nintildeo habla de siacute mismo sin tratar desituarse en el punto de vista de su interlocutor Piaget distingue varios tipos de lenguajeegoceacutentrico en la ecolalia el nintildeo repite el final de la frase o de la palabra pronunciada por otrosin ninguna intencioacuten comunicativa en el monoacutelogo solitario el nintildeo habla consigo mismo en elmonoacutelogo colectivo los nintildeos cuando interactuacutean hablan sin comprender ni preocuparse de sercomprendidos por los demaacutesRepresentacioacuten del mundo y causalidad El nintildeo muestra dificultad para diferenciar con claridadel propio yo del mundo exterior Esta caracteriacutesticas del pensamiento infantil puede observarsebajo diferentes formas- Fenomenismo tendencia del nintildeo a establecer un lazo causal entre fenoacutemenos que sonvistos proacuteximos en el tiempo (pej creer que las ganas de dormir bastan para que llegue lanoche)- Finalismo tendencia a creer que cada cosa tiene una funcioacuten y finalidad que justifica suexistencia (pej creer que las montantildeas grandes sirven para realizar largos paseos y lasmontantildeas pequentildeas para los maacutes cortos)- Animismo tendencia a percibir que los objetos tienen cualidades propias de los seres vivoscomo pensamientos deseos o intenciones (pej un reloj estaacute vivo porque se mueve pensar queuna silla o un juguete son malos porque ha tropezado con alguno de ellos y se ha hecho dantildeo)- Artificialismo tendencia a considerar las cosas como producto de la fabricacioacuten y voluntadhumanas (pej pensar que los lagos y los riacuteos han sido construidos por los hombres)4523 Las dificultades con las tareas de conservacioacutenEl teacutermino conservacioacuten se refiere a la idea de que ciertos atributos fiacutesicos de un objetopermanecen incluso cuando su apariencia externa cambie Un tiacutepico problema es el problemade conservacioacuten de liacutequidos En esta tarea se presentan al nintildeo dos vasos ideacutenticos de agua y sele pregunta si ambos contienen la misma cantidad Entonces la apariencia (pero no su cantidad)es transformada vertieacutendola a un recipiente maacutes alto y maacutes estrecho Se le vuelve a preguntar alnintildeo si la cantidad de liacutequido es la misma o si ha cambiado Los nintildeos en la etapapreoperacional piensan que la cantidad de liacutequido no es la misma Cuando se les pide queexpliquen su razonamiento responden ldquoahora hay maacutes agua porque el agua estaacute maacutes altardquoHay muchos otros tipos de tareas piagetianas de conservacioacuten nuacutemero longitud liacutequido masasuperficie peso volumen La incapacidad de los nintildeos para realizar las tareas de conservacioacutensubraya algunos de los aspectos destacados de su pensamiento la centracioacuten el estatismo y lairreversibilidadCentracioacuten Se refiere a que los nintildeos fijan su atencioacuten en un detalle de la situacioacuten e ignoranotras importantes En el caso del problema de conservacioacuten de liacutequidos el nintildeo se centra en laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget21altura del agua y falla al considerar que los cambios en altura del liacutequido son compensados porlos cambios en anchura (o viceversa)Estatismo Quiere decir que los nintildeos se centran en los estados sucesivos de una situacioacuten envez de en las transformaciones dinaacutemicas entre ellos En el problema de conservacioacuten deliacutequidos consideran los estados inicial y final como eventos no relacionadosIrreversibilidad Se refiere a la incapacidad de ir mentalmente a traveacutes de una serie de pasos enun problema en la direccioacuten opuesta volviendo al punto de partida En el caso del problema deconservacioacuten de liacutequidos el nintildeo falla en ver coacutemo la cantidad de liacutequido es la mismaimaginaacutendose que se vierte al recipiente original4524 Otras limitaciones del estadio preoperacionalLos nintildeos en este estadio tienen dificultad para organizar objetos en clases y subclases deacuerdo con similitudes y diferencias Piaget ilustra esto con sus famosos problemas deinclusioacuten de clases En ellos se muestra a los nintildeos 16 flores la mayoriacutea de las cuales sonamarillas mientras que soacutelo hay unas pocas azules Se le pide al nintildeo que diga ldquosi hay maacutes floresamarillasrdquo o ldquomaacutes floresrdquo Los nintildeos responden que ldquohay maacutes flores amarillasrdquo Su respuestamuestra una tendencia a centrarse en el atributo perceptivo maacutes saliente del color y una

incapacidad para pensar reversiblemente pasando de una clase completa (flores) a las partes(amarillas y azules) y volver de nuevo a formar a partir de las partes la clase globalPor uacuteltimo Piaget creiacutea que los nintildeos todaviacutea no han alcanzado la constancia de la identidadEsto es no entienden que las caracteriacutesticas como el sexo o la especie (pej perro gato) sonpermanentes a pesar de los cambios en su apariencia De Vries (1969) colocoacute maacutescaras de conejoo de perro a un gato negro llamado Maynard A continuacioacuten preguntaba a nintildeos de entre tres yseis antildeos acerca de queacute animal pensaban ellos que era Seguidamente le quitaba la maacutescara aMaynard y le volviacutea a hacer la pregunta al nintildeo De Vries comproboacute que los nintildeos maacutespequentildeos creiacutean que el animal cambiaba de especie seguacuten se pusiera o quitase la maacutescara Enuna edad intermedia los nintildeos creiacutean que el nombre de Maynard cambiaba cuando llevabamaacutescara aunque no lo haciacutea su especie (seguiacutea siendo un gato) A los cinco antildeos los nintildeosentendiacutean que la identidad siempre permaneciacutea igual a pesar de los cambios en apariencia4525 Investigaciones recientes sobre el pensamiento preoperacionalA lo largo de las uacuteltimas dos deacutecadas ha cambiado el planteamiento relativo a laslimitaciones cognitivas del nintildeo de preescolar El resultado es que las respuestas de los nintildeos depreescolar no reflejan sus verdaderas capacidades A continuacioacuten se retoman algunos temasanalizados anteriormente para ilustrar estas criacuteticas1048585 El egocentrismoLos nintildeos de cuatro antildeos muestran una clara conciencia de los puntos de vista de los demaacutesPor ejemplo cuando se le pide a un nintildeo de preescolar que muestre el dibujo que acaba derealizar normalmente lo presentaraacute de cara al interlocutor Flavell y colaboradores (1981) hanpropuesto dos niveles evolutivos en el conocimiento de la percepcioacuten visual En el primer nivelel nintildeo es capaz de determinar si una persona puede ver algo que el propio nintildeo no estaacute viendoEsto se refleja en una tarea en la que se emplea una carta que tiene un dibujo distinto por cadauna de sus caras (pej un perro en el anverso y un gato en el reverso) Tras familiarizar al nintildeocon la carta eacutesta se mantiene colocada verticalmente entre el nintildeo y el experimentador En esteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget22momento se le pregunta al nintildeo queacute estaacute viendo el experimentador Los nintildeos de incluso dosantildeos y medio pueden dar respuestas no egoceacutentricas es decir nombran el dibujo que elexperimentador ve pero que ellos no ven El segundo nivel implica el conocimiento de que unobjeto que estaacute siendo observado simultaacuteneamente por dos personas puede generarimpresiones visuales diferentes Esto se refleja en una tarea en la que un nintildeo y elexperimentador se sientan en los extremos de una mesa Se coloca un dibujo sobre la mesaDesde el asiento del nintildeo el dibujo estaacute colocado normalmente pero loacutegicamente apareceinvertido desde el asiento del experimentador Se le pide al nintildeo que diga coacutemo ve el dibujo elexperimentador Esta tarea tiene una mayor dificultad y los nintildeos no la resuelven hasta loscuatro o cinco antildeos de edad Los nintildeos preoperacionales tambieacuten dan respuestas noegoceacutentricas en la interaccioacuten con otras personas Por ejemplo en preescolar adaptan sulenguaje asiacute los nintildeos de cuatro antildeos utilizan expresiones maacutes simples y maacutes cortas cuandohablan con nintildeos de dos antildeos que cuando lo hacen con nintildeos de su edad o con adultos1048585 La categorizacioacutenAunque los preescolares tengan dificultad con las tareas de clasificacioacuten su conocimientocotidiano estaacute organizado en categoriacuteas jerarquizadas Por ejemplo entre el antildeo y medio y losdos antildeos y medio los nintildeos consideran categoriacuteas distintas elementos como los utensilios de lacocina los objetos del bantildeo los animales los vehiacuteculos las plantas y los muebles Se compruebaque su agrupamiento no encaja con la concepcioacuten piagetiana de que el pensamiento estaacutelimitado por la percepcioacuten Por ejemplo la categoriacutea de ldquoutensilios de cocinardquo incluye objetosque difieren en apariencia pero que tienen una funcioacuten y un lugar de uso comunes1048585 La distincioacuten apariencia ndash realidadHay evidencias de que los nintildeos de preescolar estaacuten sesgados por la apariencia de las cosasFlavell y sus colaborados han analizado la capacidad de los nintildeos para distinguir entre laapariencia y la realidad En sus investigaciones se les pediacutea a los nintildeos que dijesen si loselementos eran ldquorealmente y verdaderamenterdquo tal y como pareciacutean Por ejemplo comprendiacuteanque incluso cuando un cubito de hielo no provocase la sensacioacuten de friacuteo en un dedoenguantado el cubito estaba ldquorealmente y verdaderamente friacuteordquo Sin embargo cuando se lespreguntaba si una hoja de papel blanco colocado tras un filtro azul es ldquorealmente yverdaderamente azulrdquo deciacutean que siacute De forma similar si se les preguntaba si un perro cuyoladrido suena como el llanto de un bebeacute era ldquorealmente y verdaderamente un bebeacuterdquo respondiacuteanafirmativamente Hasta los seis o siete antildeos los nintildeos no alcanzan una buena ejecucioacuten en estastareas Se piensa que el juego de simulacioacuten puede ser un elemento importante para que losnintildeos dominen la distincioacuten entre la apariencia y la realidad

453 El estadio de las operaciones concretas (7 a 11 antildeos)Cuando los nintildeos alcanzan las operaciones concretas su pensamiento se parece maacutes al de losadultos que al de los nintildeos maacutes pequentildeos Seguacuten Piaget la transicioacuten de la etapa preoperacionala las operaciones concretas supone pasar de depender de la percepcioacuten a depender de la loacutegicaAsiacute el razonamiento operacional es flexible organizado y loacutegicoUna operacioacuten se define como una accioacuten representada mentalmente que obedece a ciertasreglas loacutegicas y que forma sistemas integrados con otras operaciones es decir estructuras Estoimplica que se actuacutea no sobre los objetos sino sobre sus representaciones Para ilustrar esta idease puede establecer una analogiacutea con la actividad de contar Inicialmente los nintildeos cuentanemparejando fiacutesicamente los objetos a contar con otros objetos (pej dedos) Para esto realizanTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget23una serie de acciones fiacutesicas Posteriormente el nintildeo interioriza ese proceso y llega a podercontar mentalmentePiaget pensaba que las operaciones se caracterizan por atenerse a un sistema comuacuten dereglas loacutegicas Para describir las reglas loacutegicas que presentan las operaciones Piaget acude a laidea de ldquoagrupamientordquo El agrupamiento presenta una serie de propiedades que se ponen demanifiesto en el pensamiento clasificatorio Por eso para ejemplificarlas se utiliza la operacioacutenloacutegica de la clasificacioacuten1 Composicioacuten (x ndash z = y) dos acciones sucesivas pueden coordinarse en una sola Porejemplo dos clases complementarias pueden combinarse en una clase de orden superior alreunir las margaritas y las violetas obtenemos flores como resultado2 Reversibilidad (x ndash y = z o bien y ndash z = x) toda accioacuten es reversible o tiene su inversa quela anula Si se sustrae una de las subclases (margaritas) a la clase de orden superior (flores) seobtiene la complementaria (violetas)3 Asociatividad [(x + y) + z = x + (z + y)] un mismo resultado puede alcanzarse por caminosdiferentes Da lo mismo reunir dos primeras subclases (margaritas maacutes violetas) y luego unatercera (rosas) que antildeadir la primera (margaritas) a las dos uacuteltimas (violetas maacutes rosas)4 Identidad (x ndashx = 0) la vuelta al punto de partida permite encontrarlo ideacutentico Si a unaclase se le antildeada otra (violetas maacutes margaritas) y seguidamente se sustrae esta segunda(margaritas) se encuentra la clase inicial (violetas)5 Tautologiacutea Cuando se repite una accioacuten o bien no agrega nada a siacute misma o bienconstituye una nueva operacioacuten Por ejemplo si se reuacutene una clase consigo misma se obtiene lamisma clase (violetas maacutes violetas da violetas) mientras que si se antildeade una unidad a unacantidad se obtiene un nuevo resultado (5 + 1 = 6)4531 Tipos de operacionesPiaget describe dos grandes tipos de operaciones las loacutegicas y las infraloacutegicas Entre lasoperaciones loacutegicas se encuentran (1) la clasificacioacuten ante un material diverso el nintildeo debeagrupar los elementos que van juntos (2) la seriacioacuten el nintildeo ha de ordenar varillas de diferentetamantildeo desde el maacutes pequentildeo al mayor (3) conservacioacuten numeacuterica el nintildeo debe decir sicontinuacutea habiendo el mismo nuacutemero de elementos en dos colecciones cuando la disposicioacuten desus elementos se modificaLas operaciones infraloacutegicas incluyen (1) la adicioacuten partitiva se le pregunta al nintildeo si aldisolver un terroacuten de azuacutecar en el agua la cantidad de liacutequido y su peso permanecen ideacutenticoso no (2) orden espacial ante un bastoncillo con tres perlas que sufre una rotacioacuten se lepregunta al nintildeo por el orden de aparicioacuten de las perlas despueacutes de la rotacioacuten (3) medicioacuten elnintildeo ha de construir con diversos elementos una torre de igual altura que una torre modeloestando esta uacuteltima sobre un zoacutecalo que impide una correspondencia entre ambas4532 La conservacioacutenLa conservacioacuten implica la comprensioacuten de que una entidad permanece igual aunque seproduzca alguacuten tipo de transformacioacuten siempre que no se quite ni se antildeada nada Unaexperiencia de conservacioacuten tiacutepica es la de sustancia (o cantidad de materia) En la tarea elTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget24evaluador presenta una bola de plastilina y le pide que haga otra del mismo tamantildeo Acontinuacioacuten se transforma una de ellas modificando su forma (pej haciendo una salchicha)Entonces se le pregunta al nintildeo si la bola modificada tiene la misma cantidad de plastilina quela no transformadaPiaget consideraba que la conservacioacuten supone la adquisicioacuten de una serie de caracteriacutesticasoperatorias que se ponen de manifiesto a traveacutes de los argumentos que dan los nintildeos paraexplicar sus respuestas Asiacute el nintildeo que ha adquirido la conservacioacuten es capaz de dar lasrazones siguientes a) la reversibilidad por inversioacuten que implica que toda transformacioacuten en

una determinada direccioacuten tiene su inversa que la anula b) la compensacioacuten que supone laneutralizacioacuten del cambio realizado por compensacioacuten y c) el concepto de identidad quesignifica que si no se antildeade o no se quita nada a un objeto eacuteste sigue siendo el mismoEl desarrollo de la conservacioacuten discurre por tres etapas En la primera los nintildeos son no ndashconservadores Cuando se realiza alguna transformacioacuten perceptiva sobre un objeto el nintildeopiensa que dicho objeto ha cambiado cuantitativamente Por ejemplo cuando se refiere a la bolatransformada en salchicha puede decir que al ser maacutes larga hay maacutes plastilina No cae en lacuenta de que a la vez que aumenta su longitud disminuye su seccioacuten En la segunda etapa losnintildeos dan respuestas ldquointermediasrdquo es decir que unas veces conservan y otras nodependiendo de lo llamativa que sea la transformacioacuten desde el punto de vista perceptivo Si ladeformacioacuten perceptiva es pequentildea dan respuestas de conservacioacuten pero si es grande yllamativa no conservan En la tercera etapa los nintildeos son conservadores porque comprendenque los objetos no variacutean independientemente de las transformaciones que se realicen sobreellos y saben dar argumentos verbales de conservacioacutenPiaget defendiacutea que estas tres etapas aparecen siempre en todas las personas Pero ademaacutespostuloacute la existencia de una constancia en la aparicioacuten de las distintas nociones de conservacioacutenen este orden sustancia peso y volumen4533 La clasificacioacutenLas personas aprenden a clasificar objetos de acuerdo a sus semejanzas y a establecerrelaciones de pertenencia entre los objetos y los conjuntos en que estaacuten incluidos Piagetdistingue tres tipos de contenidos baacutesicos la clasificacioacuten simple la clasificacioacuten muacuteltiple y lainclusioacuten de clases La clasificacioacuten simple consiste en agrupar objetos en funcioacuten de algunacaracteriacutestica La clasificacioacuten muacuteltiple implica disponer objetos simultaacuteneamente en funcioacuten dedos dimensiones La inclusioacuten de clases supone comprender las relaciones entre clases ysubclases (pej entre los animales y los mamiacuteferos)La tarea de clasificacioacuten simple consiste en mostrar al nintildeo elementos geomeacutetricos Estasfiguras variacutean al menos en dos dimensiones el color la forma y el tamantildeo Se le pide al nintildeo deforma ambigua que ldquoponga juntas las cosas parecidasrdquo Para la clasificacioacuten muacuteltiple se lepresenta el problema de las matrices El nintildeo debe completar una tabla de doble entrada para locual tiene que elegir los objetos seguacuten se adecuen a dos exigencias de clasificacioacuten la de las filasy la de las columnas Para investigar la inclusioacuten de clases se presenta al nintildeo una serie deobjetos y se pide al nintildeo que determine si hay maacutes o menos elementos pertenecientes a unaclase a una subclaseLos requisitos para el dominio de la clasificacioacuten son los siguientes a) comprender que unobjeto no puede ser miembro de dos clases opuestas b) elaborar un criterio de clase porejemplo la forma y entender que los miembros de una clase son semejantes en algo c) saber queTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget25una clase puede describirse enumerando todos los elementos que la componen d) comprenderlos distintos niveles de una jerarquiacuteaPiaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de laclasificacioacuten La primera de ellas se denomina ldquocolecciones figuralesrdquo propia de los nintildeosmenores de 5 antildeos de edad Los nintildeos en vez de clasificar realizan dibujos con los elementosque se les ha proporcionado Por ejemplo un nintildeo coloca un triaacutengulo sobre un cuadrado y diceque es una casa Por tanto auacuten no es capaz de clasificar teniendo en cuenta las semejanzas delos objetosLa segunda etapa es la de ldquocolecciones no figuralesrdquo En este momento los nintildeos agrupanobjetos en funcioacuten de una simple dimensioacuten por ejemplo el color (todos los azules en un sitiolos rojos en otro) o la forma (todos los cuadrados por un lado los ciacuterculos por otrohellip) El nintildeono obstante tiene limitaciones Por un lado no son capaces de cambiar de criterio una vezrealizada la clasificacioacuten Asiacute una vez que han clasificado los objetos basaacutendose por ejemplo enel color tienen dificultades para volver a clasificar todos los objetos basaacutendose en otradimensioacuten por ejemplo la forma Por otro lado tienen problemas con las clasificacionesmuacuteltiples Por uacuteltimo los nintildeos en esta etapa no comprenden las relaciones de inclusioacuten entreclases Por ello al presentar al nintildeo un conjunto de por ejemplo cinco perros y tres gatos si sele pregunta ldquoiquestqueacute hay maacutes perros o animalesrdquo suele contestar que hay maacutes perrosEn la tercera etapa los nintildeos dominan la tarea de la clasificacioacuten muacuteltiple y comprenden lasrelaciones de inclusioacuten de clases Antes de los siete u ocho antildeos los nintildeos saben que la capitalde Espantildea es Madrid pero no entienden las relaciones que vinculan esos dos conceptos Asiacute nocomprenden que todos los madrilentildeos son espantildeoles y que soacutelo algunos espantildeoles sonmadrilentildeos Por lo tanto los nintildeos antes de esta edad aprenden una expresioacuten verbal pero nolas implicaciones loacutegicas que conlleva

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

que ya conocenTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget5132 Los nuacutemerosLos investigadores han demostrado que los bebeacutes de 4 a 6 meses son sensibles a los nuacutemeroscuando se trata de cantidades pequentildeas (pe tras presentar imaacutegenes que contienen 3elementos de distinta clase ldquocasas ldquoestrellasrdquo se comprueba que miran maacutes atentamentecuando en una imagen aparecen soacutelo 2 elementos ldquoperrosrdquo) Otros estudios han revelado quelos nintildeos de 5 meses poseen una cierta capacidad para contar Wynn (1992) mostroacute a estospequentildeos un muntildeeco de Mickey Mouse que bailaba por un escenario y se ocultaba detraacutes de lapantalla junto a otro muntildeeco que habiacutea realizado la misma accioacuten Cuando la pantalla bajabalos nintildeos veiacutean o bien 2 muntildeecos (lo esperable) o bien 1 muntildeeco (lo inesperado) Se comproboacuteque los nintildeos miraban durante maacutes tiempo cuando soacutelo habiacutea un muntildeeco lo que pareciacutea indicarque habiacutean contado el nuacutemero de los que deberiacutea de haber tras la pantalla El mismo resultadose obteniacutea ante un experimento de sustraccioacutenA la hora de explicar estos resultados los cientiacuteficos no se ponen de acuerdo ya que algunossentildealan que los bebeacutes estaacuten bioloacutegicamente dotados para percibir pequentildeas cantidadesmientras que otros investigadores indican que los pequentildeos pueden distinguir entre uno y maacutesde uno pero no tienen una apreciacioacuten real de los nuacutemeros133 La memoriaLos bebeacutes demuestran tener una cierta capacidad de memoria a corto plazo que demuestranen la tarea de buscar objetos ocultos pero iquesthasta queacute punto tienen o utilizan sus aptitudes dememoria a largo plazo Parece existir un acuerdo general en el hecho de que la capacidad dememoria a largo plazo a una edad temprana es muy deficiente hasta el punto de que muchos denosotros no recordamos lo que nos sucedioacute durante los 2 primeros antildeos de nuestra vidafenoacutemeno que se conoce como ldquoamnesia infantilrdquo Se ha pensado que hasta que los bebeacutes noadquieren un cierto lenguaje la memoria no puede organizar y almacenar datos de forma quefaciliten su recuperacioacutenSin embargo investigaciones recientes han demostrado que las aptitudes tempranas dememoria en los bebeacutes son mejores de lo que se creen si a) la tarea se adapta a la capacidad dememoria del bebeacute b) la motivacioacuten del bebeacute es alta y c) se toman medidas para facilitar larecuperacioacuten de los datos En uno de estos experimentos Rovee-Collier observoacute coacutemo los bebeacutesde 3 meses eran capaces de poner en marcha un moacutevil a traveacutes de una cinta que estaba unida asus pies mediante un movimiento de pataleo El procedimiento del moacutevil suministrainformacioacuten para evaluar la duracioacuten de la memoria infantil La pregunta que nos hacemos esdurante cuaacutento tiempo pueden recordar los bebeacutes la asociacioacuten entre sus patadas y elmovimiento del moacutevil Bebeacutes de 2 meses de edad pueden recordar esa asociacioacuten durante 3diacuteas hacia los 3 meses de edad el lapso se ha ampliado hasta los 8 diacuteas y hacia los 6 mesespuede observarse alguna evocacioacuten 21 diacuteas despueacutes del condicionamiento (Rovee-Collier 1987Rovee-Collier y Shyi 1992) El recuerdo es auacuten mejor si se le da al bebeacute un breve recordatoriodurante el periacuteodo de espera En un estudio Sullivan (1982) sacudiacutea el moacutevil en el decimotercerdiacutea de espera mientras el bebeacute simplemente miraba Los bebeacutes a los que se habiacutea aplicado esterecordatorio mostraban mucho maacutes pataleo en el diacutea decimocuarto que un grupo de control queno habiacutea recibido semejante ayuda Esta mejoriacutea a traveacutes de un breve reencuentro con laexperiencia original se denomina reactivacioacuten Naturalmente el uso de ejemplos de reactivacioacutenpuede prevenir el olvido y mantener el recuerdoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget62 EL DESARROLLO COGNITIVO DEL NINtildeO EN LA EDAD PREESCOLARLos nintildeos en edad preescolar (2-6 antildeos) tienen una forma imaginativa y maacutegica de pensarsobre los acontecimientos del mundo (charlan con un amigo imaginario se preguntan doacutendeduerme el sol consuelan a un adulto triste ofrecieacutendoles una piruleta o dicen que duermen conlos ojos abiertos) Durante alguacuten tiempo se pensoacute que las aptitudes cognitivas de los nintildeos deesta edad estaban limitadas por el egocentrismo infantil es decir la tendencia a ver el mundo ya los demaacutes desde su propio punto de vista Sin embargo se ha comprobado que los pequentildeostienen un pensamiento de caraacutecter estrateacutegico que les permite lograr sus objetivos conocer lascausas de un acontecimiento o anticipar sucesos futuros (hacer que los demaacutes se compadezcande eacutel para poder comer pastel de chocolate)21 El pensamiento de los nintildeos en la edad preescolarEn principio los investigadores subestimaron las habilidades cognitivas de los nintildeos perocon la aparicioacuten de nuevos meacutetodos de investigacioacuten se descubrioacute que estas habilidades surgenantes de lo esperado aunque no en todos los contextos

211 Los nuacutemerosLos investigadores han puesto de manifiesto que aunque los nintildeos en edad preescolar sonincapaces de contar si presentan algunos conceptos interesantes sobre los nuacutemeros (pe nintildeode 4 antildeos que cuenta uno dos tres ocho diez onciuno) A pesar de que los pequentildeos nodominen la secuencia correcta de los nuacutemeros si que se observa en sus respuestas la presenciade ciertos principios como son el principio de uno-a-uno (asigna a cada objeto uno y soacutelo unvalor y no omiten ninguno) el principio de orden estable (los nuacutemeros aparecen en un ordeninvariante) y el principio cardinal (el uacuteltimo nuacutemero del recuento representa la cantidad totalde objetos) Estos principios aparecen cuando se cuentan cantidades pequentildeas Esta conciencianumeacuterica obedece a su progreso de crecimiento cognitivo(Pe experimento de Saxe (1987) ldquocuenta los puntos y toacutecalos uno a uno a medida que loscuentasrdquo 2 grupos de nintildeos 25 antildeos y 4 antildeos 2 paneles de puntos 5 y 13) Resultados losnintildeos de 25 antildeos de edad dejaban de tocar 2 puntos por teacutermino medio en el primer panel y 8en el segundo ademaacutes en ambos casos soacutelo contaban hasta 3 Los nintildeos mayores contaban ysentildealaban la primera laacutemina perfectamente y soacutelo cometiacutean 2 errores tanto al contar como alsentildealar en la segundaEn conclusioacuten si bien los nintildeos preescolares (4 antildeos) pueden contar hasta 20 y sumar y restarnuacutemeros hasta una cantidad no superior a 4 no son capaces de dominar otras operacionesmatemaacuteticas sencillas (pe iquestcuaacutentos paquetes de 6 latas de refrescos a comprar si tenemos quedar 1 lata a cada uno de diez nintildeos presentes)iquestQueacute factores influyen en el desarrollo de la comprensioacuten numeacuterica por parte de los nintildeos1 La maduracioacuten entendida como el desarrollo cerebral desarrollo del lenguaje para poderexpresar nuacutemeros y desarrollo de la curiosidad del nintildeoX XXX XX X X X XX X X X X XX X X X XTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget72 El contexto cultural general y la importancia que eacuteste le da a la capacidad o competencianumeacuterica (pe USA ir de compras hablar sobre la hora pisos subidos y bajados ldquoBarrioSeacutesamordquo)3 Estructura linguumliacutestica maacutes loacutegica para nombrar los nuacutemeros (pe se explica la superioridadde los nintildeos asiaacuteticos sobre los europeos y estadounidenses)4 La ayuda o apoyo que proporcionan los padres adultos y otros nintildeos (pe contar monedaso el nuacutemero de cucharadas de cacao que hay que mezclar con la leche)212 La memoriaLos nintildeos en edad preescolar suelen tener muy mala memoria (se olvidan de dar recadosvan a buscar zapatos y traen juguetes si cuentan un cuento no citan las partes maacutesimportantes) Si preguntamos a un nintildeo en edad escolar que ha hecho durante el diacutea nos daraacuteuna explicacioacuten completa con reflexiones sobre las actuaciones de las personas y la forma sobrecoacutemo se relaciona su conducta con la conducta anterior Pero si hacemos la misma pregunta aun preescolar nos daraacute una serie de detalles que son irrelevantes Los ejemplos anteriores noindican que los nintildeos preescolares tengan una memoria deficiente ldquoper serdquo sino que auacuten no hanadquirido las habilidades para almacenar recuerdos de forma deliberada y poder recuperarloscuando es necesarioSin embargo aunque los pequentildeos tienen dificultades para almacenar recuerdos siacute tienenuna capacidad extraordinaria para representar ciertos acontecimientos comunes que se sucedende forma repetitiva representacioacuten que recibe el nombre de guioacuten o guiones que son unaespecie de estructura que facilita el almacenamiento y extraccioacuten de ciertos recuerdos deacontecimientos cotidianos (pe ir a un restaurante ir a un cumpleantildeos ir de compras) Nelson(1985) investigoacute los guiones utilizados por los nintildeos realizando entrevistas a nintildeos depreescolar y observando una gran convergencia tanto en los acontecimientos como en lasecuencia temporal que estableciacutean en los mismos Por ejemplo en ldquocomer en el restauranterdquo losnintildeos no incluyen acciones tales como seleccionar el menuacute o pagar la cuenta Esto se explicaporque tales acontecimientos estaacuten alejados de la experiencia directa del nintildeoNo obstante la influencia de los guiones en la memoria es ambigua Un guioacuten puede a vecesllevar a distorsiones de la memoria por ejemplo cuando un acontecimiento inesperado sereconsidera para que encaje en un guioacuten establecido Ademaacutes los nintildeos pequentildeos que estaacutenelaborando guiones pueden tener dificultades para separar lo habitual y lo nuevo y pueden

recordar los sucesos nuevos peor porque los mezclan con sucesos habituales del guioacuten En sumayor parte los guiones ayudan al proceso memoriacutestico liberaacutendonos de tener que prestaratencioacuten a lo trivial y previsibleOtra razoacuten de la deficiente aptitud memoriacutestica de los preescolares obedece a que lospequentildeos no atienden a las caracteriacutesticas de los acontecimientos que son pertinentes eimportantes para una persona adulta (pe partido de fuacutetbol ir al circo o visita al zooloacutegico y sefijan en la gorra del portero la persona que hay delante o el muchacho que vende coca-cola)Sin embargo los investigadores han descubierto que los padres y otros cuidadores juegan unpapel fundamental ayudando a los nintildeos a recordar otras cosas que de otra forma olvidariacuteanLos padres se diferencian en su forma de orientar el recuerdo de los nintildeos Existen padresʺrepetidoresrdquo que hacen preguntas concretas para dar pistas a los nintildeos despueacutes repiten larespuesta del pequentildeo y realizan la siguiente pregunta tambieacuten existen padres ldquoelaboradoresrdquoque completan el recuerdo del nintildeo con informacioacuten adicional Un estudio comproboacute que loshijos cuyos padres teniacutean un estilo elaborador recordaban mejor y respondiacutean en mayor medidaa las preguntas que les haciacutea el experimentadorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget83 EL DESARROLLO DEL PENSAMIENTO LA MEMORIA Y EL CONOCIMIENTO ENLOS NINtildeOS DE EDAD ESCOLARDurante los antildeos escolares se producen muchos cambios cognitivos y los nintildeos de esta edadtienen maacutes recursos para utilizar sus aptitudes cognitivas cuando se enfrentan a un problemarecuerdan maacutes elementos de informacioacuten y tienen un mayor nivel de conocimiento sobre untema particular En esta etapa ademaacutes los nintildeos adquieren conciencia de sus puntos fuertes ydeacutebiles a nivel intelectual y reconocen que pueden ser buenos en algunas materias pero no enotrasLos teoacutericos del procesamiento de la informacioacuten creen que los avances en el desarrollocognitivo se deben a los cambios baacutesicos en el modo en que los nintildeos en edad escolar procesan yanalizan la informacioacuten cambios que se relacionan con el desarrollo de las habilidades deatencioacuten selectiva y memoria la mayor velocidad y capacidad de procesamiento el desarrollodel conocimiento del nintildeo y el desarrollo de la metacognicioacuten (capacidad de pensar sobre elpropio pensamiento)La capacidad de la atencioacuten selectiva que es la habilidad para concentrarse en la informacioacutenrelevante e ignorar distracciones aumenta durante la tercera infancia y marca las diferenciasentre un nintildeo en edad preescolar y otro en edad escolar (Ej experimento de Demarie-Dreblowy Miller 1988 Miller 1990 con nintildeos de 7 y 10 antildeos de edad Caja que conteniacutea 12 puertas queocultaban dibujos bien animales bien objetos del hogar Delante de cada puerta habiacutea 2anagramas una jaula (animales) y una casa (objetos del hogar) La tarea para cada grupo denintildeos recordar los 6 objetos que se esconden tras las puertas o los 6 animales que se escondentras las puertas Se les permitiacutea a los nintildeos que abriesen las puertas tantas veces como quisierany un tiempo para que lo estudiaran Los resultados indicaron que los nintildeos mayores eran maacutesestrateacutegicos y acertaban y recordaban maacutes informacioacutenEn los antildeos escolares los nintildeos aumentan significativamente su nuacutemero de estrategias dealmacenamiento que son procedimientos para mantener durante maacutes tiempo la informacioacuten enla memoria La primera teacutecnica o estrategia que aparece es la de ensayo o repaso que consiste enrepetir la informacioacuten que se debe recordar y poco despueacutes aparece la de organizacioacuten queconsiste en la agrupacioacuten de informacioacuten para que pueda recordarse con mayor facilidadFinalmente al inicio de la adolescencia surge la estrategia de elaboracioacutenPero una vez almacenada la informacioacuten se requiere tener acceso a la misma para cuando senecesite maacutes adelante y aquiacute intervienen las estrategias de recuperacioacuten que sonprocedimientos para recordar la informacioacuten aprendida con anterioridad Entre las estrategiasde recuperacioacuten se encuentran acceder a informacioacuten relacionada con el recuerdo que queremosrecuperar (pe primera letra del nombre de una persona que se ha olvidado) y la creacioacuten deimaacutegenes mentales (pe yo mismo cuando no seacute doacutende dejo las llaves)En conjunto tanto las estrategias de almacenamiento como las de recuperacioacuten reciben elnombre de estrategias de memoria Al contrario que un nintildeo en edad preescolar un nintildeomayor (alrededor de 10 antildeos) puede utilizar de forma espontaacutenea estas estrategias y conocercuaacutel o cuaacuteles de ellas son maacutes apropiadas en determinadas situacionesDurante los antildeos escolares tambieacuten aumenta la velocidad y la capacidad del procesamientode los pequentildeos lo que implica que ademaacutes de pensar maacutes raacutepido pueden pensar sobre maacutescosas al mismo tiempo (pe una chica mayor puede al uniacutesono escuchar la conversacioacuten de susTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget9

padres reprender a su hermano pequentildeo planear lo que haraacute en el fin de semana y pedir lapaga semanal)Una de las razones por las que los escolares son mejores aprendices es porque han ampliadosu conocimiento de manera que pueden asociar la nueva informacioacuten con lo que ya sabensobre un tema particular Ademaacutes se ha comprobado que una mayor base de conocimientos serelaciona con una mejor aptitud memoriacutestica con independencia de que este mayorconocimiento sea evidenciado por nintildeos o adultos Durante los antildeos escolares se adquiere lametacognicioacuten (habilidad para pensar sobre el propio pensamiento) entendida como lacapacidad para evaluar una tarea determinar la mejor forma de llevarla a cabo y comprobar elrendimiento obtenido en la misma Existen ciertos indiciadores referidos al desarrollo de lametacognicioacuten como la capacidad de juzgar la dificultad de una tarea (pe los preescolares nodistinguen entre una tarea faacutecil o difiacutecil dedicaacutendoles el mismo esfuerzo para realizarlas hechoque no sucede en los escolares) y el empleo de determinadas estrategias cognitivas (losescolares saben que el repaso soacutelo garantiza la memorizacioacuten del material) Otro de estosindicadores es el uso de ayudas externas (tomar apuntes o hacer listas) a la hora de solucionarproblemas4 EL DESARROLLO DE LA INTELIGENCIA (LA APROXIMACIOacuteN DE PIAGET)41 IntroduccioacutenJean Piaget (1896-1980) ha sido uno de los psicoacutelogos que maacutes ha contribuido al estudio dela cognicioacuten Antes de que Piaget comenzara su trabajo no existiacutea el campo del desarrollocognitivo La teoriacutea piagetiana es importante por dos motivos En primer lugar se caracterizapor abordar distintos procesos cognitivos la inteligencia el razonamiento el lenguaje laresolucioacuten de problemas etc En segundo lugar intenta explicar el desarrollo cognitivo desde elnacimiento hasta la edad adultaPiaget ayudoacute a cambiar la forma de concebir al nintildeo En primer lugar planteoacute que el nintildeoexperimenta cambios cualitativos a lo largo de su desarrollo Consideraba que el pensamientode un nintildeo a una edad determinada refleja una forma uacutenica de entender el mundo En segundolugar es difiacutecil considerar al nintildeo como un organismo pasivo En cualquier nivel evolutivo losnintildeos buscan estimulacioacuten en su ambiente Ademaacutes los nintildeos influyen sobre su ambiente tantocomo el ambiente influye sobre ellos mismos En tercer lugar Piaget descubrioacute caracteriacutesticashasta entonces sorprendentes del pensamiento infantilEn este tema se expondraacuten los siguientes contenidos Por un lado las ideas y conceptosteoacutericos para caracterizar el desarrollo cognitivo Tambieacuten una descripcioacuten de los progresos quelas personas experimentan a lo largo del desarrollo cuando se enfrentan a distintas tareasFinalmente en relacioacuten con cada etapa evolutiva se recogeraacuten algunas criacuteticas que se hanrealizado a lo largo de las tres uacuteltimas deacutecadas42 Conceptos Baacutesicos de la Teoriacutea de Piaget421 Las estructuras y los esquemasLas estructuras cognitivas constituyen los principios organizativos abstractos que subyaceny controlan el pensamiento permitiendo que el individuo se adapte al mundo externo Dichasestructuras pueden considerarse anaacutelogas a las bioloacutegicas (pej dientes manos etc) Lasestructuras cognitivas sirven para que las personas seleccionen e interpreten sus experiencias ATema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget10lo largo de la vida van sufriendo modificaciones Estas estructuras no son directamenteobservables se infieren a partir de las conductas que muestra la persona y de este modo siacutepueden medirse (pej muacutesica y distintos tipos de conocimientos que tenemos acerca de lamisma) Brainerd (1978) proporciona una analogiacutea tomada de la linguumliacutestica de lo que paraPiaget significaban las estructuras Considera las siguientes tres frases ldquoJuan golpeoacute aAntoniordquo ldquoMariacutea besoacute a Jaimerdquo ldquoLuisa empujoacute a Pablordquo Cada afirmacioacuten es diferente sinembargo todas tienen la misma estructura abstracta comuacuten un sujeto seguido de un verbo enpasado seguido por un objetoEl teacutermino de estructura comparte significado con el de esquema que refleja alguacuten tipo deconocimiento especiacutefico Por tanto podemos decir que las estructuras estaacuten compuestas porconjuntos de esquemas maacutes especiacuteficos Con la edad y conforme el nintildeo interactuacutea con el mediofiacutesico y social los esquemas cambian y aumentan en tamantildeo y nuacutemero Asiacute a lo largo deldesarrollo el nintildeo reorganiza y reconstruye sus esquemas diferenciaacutendolos y combinaacutendolosEl nuacutemero y la naturaleza de estos esquemas asiacute como la forma en que se coordinandeterminaraacuten el nivel de competencia intelectual de una personaExisten distintos tipos de esquemas Los primeros del recieacuten nacido son reflejos de accioacutenque aparecen automaacuteticamente en presencia de determinados estiacutemulos Uno de estosesquemas es el de succioacuten Los primeros esquemas sufren desajustes porque entran en contacto

con nueva informacioacuten y a partir de ahiacute van siendo modificados De este modo con el tiempoel bebeacute llega a chupar un dedo de forma diferente a como chupa un pezoacuten o un juguete deplaacutestico Algunos esquemas de accioacuten posteriormente evolucionaraacuten para dar lugar a lasrepresentaciones mentales en las que el nintildeo no necesita actuar directamente sobre los objetos(operaciones concretas y formales)43 Los mecanismos del desarrollo la adaptacioacuten y la organizacioacuten431 La adaptacioacuten asimilacioacuten y acomodacioacutenLa concepcioacuten de Piaget sobre coacutemo interactuacutea el sistema cognitivo con el mundo exteriorpuede quedar clara si examinamos su concepto de adaptacioacuten El conocimiento como cualquierotra forma de adaptacioacuten bioloacutegica presenta dos aspectos simultaacuteneos y complementarios quePiaget denominaba asimilacioacuten y acomodacioacuten (las dos caras de la misma moneda) El nintildeo quejuega con un trozo de madera como si fuese un barco estaacute ldquoasimilandordquo el trozo de madera a suconcepto mental de barco La nintildea que se dedica a imitar los gestos que hace su padre estaacuteldquoacomodandordquo su aparato mental (y con eacutel sus manifestaciones motoras) a los detalles precisosde la conducta de su padre Otro ejemplo puede servir para dejar clara la enormeinterdependencia entre asimilacioacuten y acomodacioacuten Imaginemos que ensentildeo a un sujeto unamancha simeacutetrica de tinta sobre un pedazo de papel le pregunto queacute le sugiere y el sujeto medice que parece un murcieacutelago La teoriacutea de Piaget diriacutea que se ha acomodado a ciertascaracteriacutesticas fiacutesicas de la mancha y las ha utilizado para asimilar la mancha a su conceptointerno de murcieacutelago Por tanto la asimilacioacuten se refiere al proceso de adaptar los estiacutemulosexteriores a las propias estructuras mentales internas mientras que la acomodacioacuten hacereferencia al proceso inverso es decir adaptar esas estructuras mentales a los estiacutemulos queproceden del exterior Un ejemplo maacutes se puede encontrar en el juego de establecer semejanzascon objetos del mundo real a partir de la observacioacuten de las formas que presentan las nubesEl modelo de Piaget proporciona una concepcioacuten de coacutemo puede interactuar el sistemacognitivo humano con su medio ambiente exterior Sin embargo resulta tambieacuten un medio muyuacutetil para comprender el desarrollo cognitivo que se produce a traveacutes de repetidas interaccionesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget11con el entorno En la situacioacuten imaginaria que propusimos anteriormente un nintildeo estaacute jugandocon sus barcos de juguete en la bantildeera y de pronto se fija en un minuacutesculo trozo de madera untrozo de laacutepiz roto que hay en la bandeja del jaboacuten Lo coge y tras reflexionar un poco (habiacuteapuesto a navegar muchos barcos pero ninguacuten trozo de madera) lo coloca en el agua Aldescubrir que flota lo incorpora a su armada y un rato despueacutes sale de la bantildeera un nintildeo no soacutelomaacutes limpio sino tambieacuten con maacutes conocimientosLa pregunta es iquesten queacute sentido tiene maacutes conocimientos y por medio de queacute procesos los haconstruido Supongamos que ha descubierto (acomodacioacuten) algunas cosas que desconociacutea hastaentonces sobre lo que las piezas pequentildeas de madera pueden y no pueden hacer (flotar en vezde hundirse salpicar levemente cuando se las lanza al agua no conseguir mover un barco dejuguete grande cuando chocan con eacutel) y sobre lo que uno puede y no puede hacer con ellas(hacerlas navegar hacerlas saltar a la superficie mantenieacutendolas debajo del agua y luegosoltaacutendolas hacerlas navegar subidas a otros barcos de juguete) Ademaacutes durante este procesocambian tambieacuten el contenido y la estructura de su mente y su capacidad para interpretar larealidad Este pequentildeo cambio puede permitirle considerar tambieacuten otros tipos distintos deobjetos como nuevos candidatos para jugar con ellos a los barcos Ademaacutes la categoriacutea de cosasparecidas a un barco puede subdividirse desde un punto de vista funcional en grandes y fuertesy pequentildeos y deacutebiles mientras que antes posiblemente era una clase indiferenciada maacutes omenos homogeacuteneaMediante asimilaciones y acomodaciones repetidas el sistema cognitivo se desarrollalevemente haciendo posibles asimilaciones y acomodaciones relativamente nuevas y diferentesque a su vez produciraacuten pequentildeos avances en el desarrollo mentalldquohellipLa mente1 (esto es un determinado nivel de desarrollo) se transforma muy gradualmente en lamente2 (esto es en un cierto nivel arbitrariamente superior) como consecuencia de cambiosigualmente graduales en las posibilidades de asimilacioacuten y acomodacioacuten cambios que a su vezproceden del ejercicio continuado de esas funciones mentales durante las adaptaciones alentornordquo432 La organizacioacutenLa segunda funcioacuten intelectual responsable del cambio en los esquemas de conocimiento esla organizacioacuten Anteriormente se ha expuesto como la informacioacuten exterior era un elementodecisivo en la adaptacioacuten (asimilacioacuten y acomodacioacuten) Pues bien Piaget considera que lasestructuras cognitivas tambieacuten pueden cambiar en ausencia de estimulacioacuten ambiental Una vezque se alcanza un estado de equilibrio las estructuras forman un conjunto integrado y

ordenado dando lugar a que eacutestas sean altamente independientes La formacioacuten de un conjuntode estructuras con estas caracteriacutesticas se consigue a traveacutes de la organizacioacuten Por ejemplo auna determinada edad los nintildeos pueden por una parte observar un objeto y de forma separadatambieacuten pueden coger un objeto cuando entra en contacto con sus manos pero no puedendesarrollar ambas conductas a la vez (ver un objeto y agarrarlo) hasta que no coordinan ambosesquemas y esto se produce mediante la organizacioacuten44 La Nocioacuten Piagetiana de EstadioPiaget creiacutea que el conocimiento evoluciona a lo largo de una serie de etapas El pensamientode los nintildeos en cualquier etapa concreta es cualitativa y cuantitativamente diferente delpensamiento en la precedente o en la etapa siguiente Hay cuatro caracteriacutesticas de los estadiospiagetianos En primer lugar la secuencia de aparicioacuten de las etapas es invariante esto es losestadios siguen un orden fijo determinado No obstante las personas avanzan a distinto ritmoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget12es decir se producen fluctuaciones en cuanto a la edad de su aparicioacuten y no todos losindividuos alcanzan las etapas finales (similar a conducir un coche desde la primera hasta lacuarta o quinta marcha)En segundo lugar existe una estructura de conjunto caracteriacutestica de cada estadio Piagetconsideraba que el pensamiento de los nintildeos experimenta alguacuten cambio abrupto en periacuteodosbreves En estos momentos surgen las nuevas estructuras cognitivas La emergencia de distintasestructuras explica el hecho de que todas las tareas que es capaz de resolver un nintildeo tengan unacomplejidad similarEn tercer lugar los estadios son jeraacuterquicamente inclusivos esto es las estructuras de unestadio inferior se integran en el siguiente Por ejemplo en el estadio de las operacionesconcretas se mantienen todos los progresos del periacuteodo sensoriomotor y puede decirse que lasoperaciones concretas se construyen sobre los logros del periacuteodo preoperacionalFinalmente la transicioacuten entre estadios es gradual El paso entre estadios no es abrupto yaque en cada uno de ellos se encuentra una fase de preparacioacuten y otra en la que se completan loslogros propios de esa etapa45 Los Estadios del Desarrollo451 El estadio sensoriomotor (del nacimiento a los dos antildeos)En el estadio sensoriomotor el bebeacute se relaciona con el mundo a traveacutes de los sentidos y de laaccioacuten pero al teacutermino de esta etapa seraacute capaz de representar la realidad mentalmente Elperiacuteodo sensoriomotor da lugar a algunos hitos en el desarrollo intelectual Los nintildeosdesarrollan la conducta intencional o dirigida hacia metas (golpear un sonajero para que suene)Tambieacuten los nintildeos llegaraacuten a comprender que los objetos tienen una existencia permanente quees independiente de su percepcioacuten (permanencia de objeto) Ademaacutes existen unas actividadesque en este periacuteodo experimentaraacuten un notable desarrollo la imitacioacuten y el juegoPiaget denominoacute reaccioacuten circular al mecanismo de aprendizaje maacutes temprano Consiste enuna nueva experiencia que es el resultado de la propia accioacuten del sujeto La reaccioacuten es circularporque debido a los efectos ldquointeresantesrdquo el nintildeo intenta repetir este evento una y otra vezHay tres tipos de reacciones circulares que van apareciendo de forma progresiva las primariasque estaacuten centradas alrededor del cuerpo del nintildeo (pej sacar repetidamente la lengua) lassecundarias dirigidas hacia la manipulacioacuten de objetos (pej golpear un objeto) y las terciariasque tienen que ver con la exploracioacuten de efectos novedosos en el mundo que le rodea (pejgolpear un objeto de formas distintas)4511 Los subestadios del periacuteodo sensoriomotorPiaget propone que los nintildeos en los dos primeros antildeos atraviesan por seis subestadiosSubestadio 1 Los reflejos innatos (0 ndash 1 mes)La conducta de un recieacuten nacido consiste en reflejos Mientras que algunos reflejos como elde Moro o Babinski nunca llegaraacuten a ser relevantes cognitivamente otros como el de succioacuten oel de prensioacuten empezaraacuten a cambiar conforme se apliquen a otros objetos y eventos Piagetobservoacute que durante el primer mes de vida se produciacutean unas miacutenimas pero significativasalteraciones en la conducta de succioacuten de sus hijos Piaget consideraba que estos cambios seTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget13debiacutea a la experiencia repetida con objetos ldquochupablesrdquo de distintos tipos por ejemplo unatetilla blanda que da leche frente a un pulgar maacutes duro y seco Estos cambios en el esquema desuccioacuten basados en la experiencia constituyen un ejemplo de ese proceso evolutivo gradualSubestadio 2 Las reacciones circulares primarias Las primeras adaptaciones adquiridas (1 ndash 4meses)Este estadio se caracteriza por la evolucioacuten de los esquemas sensoriomotores simples y por la

coordinacioacuten o integracioacuten progresiva de un esquema con otro Los esquemas simples comochupar mirar coger objetos (prensioacuten) se someten a una praacutectica abundante y comoconsecuencia cada uno de estos esquemas experimenta un considerable refinamiento yelaboracioacuten evolutiva Maacutes interesante auacuten es la coordinacioacuten progresiva o la ldquopuesta enrelacioacutenrdquo de un esquema con otro Por ejemplo la visioacuten y la audicioacuten empiezan a relacionarsefuncionalmente Cuando el bebeacute oye un sonido vuelve la cabeza y la vista hacia la fuente desonidoHay otras dos importantes coordinaciones esquema ndash esquema que se establecen en esteestadio la coordinacioacuten de succioacuten ndash prensioacuten y la de visioacuten ndash prensioacuten En el caso de la succioacutenndash prensioacuten el bebeacute desarrolla la habilidad de llevarse a la boca y chupar la mano y todo lo quela mano pueda coger La coordinacioacuten de visioacuten y prensioacuten permite al nintildeo localizar y cogerobjetos bajo un control visual La coordinacioacuten visioacuten ndash prensioacuten es la maacutes importante porque seconvertiraacute para el nintildeo en un medio o instrumento extraordinariamente importante paraexplorar y conocer su entorno Investigaciones recientes indican que los inicios de lacoordinacioacuten de los sistemas sensoriales son maacutes precoces de lo que Piaget sospechabaSubestadio 3 Las reacciones circulares secundarias (4 ndash 8 meses)Los nintildeos realizan acciones que estaacuten maacutes orientadas hacia los objetos y eventos que existenfuera de sus cuerpos Mediante la reaccioacuten circular secundaria intentan conseguir la repeticioacutende efectos interesantes producidos por sus propias acciones Muchas reacciones circularessecundarias implican actividades manuales como tirar golpear voltear frotar etc Comoejemplo de reaccioacuten secundaria puede exponerse el siguiente Un nintildeo estaacute sentado en su silla yse le da un sonajero Casualmente el nintildeo mueve su mano y suena el sonajero El acontecimientose repite fortuitamente en distintas ocasiones hasta que llega un momento en que el nintildeo repiteel movimiento del sonajero con su mano para provocar el efecto (el sonido del sonajero) que leresulta agradable Los nintildeos no exploran todaviacutea los objetos que dan lugar a sus experienciasagradables (pej haciendo otra accioacuten distinta sobre el mismo objeto) maacutes bien se limitansimplemente a repetir una y otra vez una accioacuten recieacuten adquirida con respecto a un objetoAdemaacutes estas conductas no son consideradas por Piaget como intencionalesSubestadio 4 La coordinacioacuten de esquemas secundarios y su aplicacioacuten a nuevas situaciones (8ndash 12 meses)En el cuarto subestadio los esquemas adquiridos se combinan en secuencias de nuevasacciones intencionales y dirigidas a una meta El ejemplo maacutes claro es la tarea de localizarobjetos escondidos primero se muestra al nintildeo un objeto atractivo a continuacioacuten se escondetras una manta o bajo una taza Los nintildeos son capaces de apartar el obstaacuteculo y recuperar elobjeto Al hacer esto coordinan dos esquemas uno que sirve como medio (apartar el obstaacuteculo)y otro que representa la meta o el fin (coger el objeto) Lo mismo ocurre cuando el bebeacute coge lamano del adulto y la lleva a un juguete (musical o con sonidos) para hacerlo sonar Piagetconsideraba esta conducta como la primera conducta realmente inteligenteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget14En este subestadio el nintildeo muestra una mayor capacidad anticipatoria El avance en estaetapa consiste en que el nintildeo anticipa la ocurrencia de alguacuten acontecimiento del mundoexterior mientras que antes soacutelo anticipaba el ejercicio de un acontecimiento que le sucediacutea a eacutelEsta situacioacuten se pone de manifiesto porque por ejemplo llora cuando ve a su madre con elabrigo (lo que indica que va a salir)Subestadio 5 Las reacciones circulares terciarias el descubrimiento de nuevos medios mediantela experimentacioacuten activa (12 ndash 18 meses)El quinto subestadio se caracteriza sobre todo por una exploracioacuten muy activa e intencionadapor ensayo y error de las propiedades reales y potenciales de los objetos Cuando los nintildeos enesta etapa se encuentran con un nuevo objeto con consecuencias novedosas repiten las accionesvarias veces para intentar reproducir el efecto pero introducen variaciones y esto lo hacen conuna aproximacioacuten claramente exploratoria Lo anterior puede apreciarse en el siguiente ejemploobservado por Piaget en uno de sus hijosldquohellipLaurent se halla tendido de espaldas Coge sucesivamente un cisne una caja etc extiende elbrazo y lo deja caer Ahora bien va variando claramente las posiciones de caiacuteda tan pronto levantael brazo verticalmente como en forma oblicua hacia delante o hacia atraacutes con relacioacuten a sus ojosetc Cuando el objeto cae en una posicioacuten nueva (pej sobre su almohada) vuelve a dejarlo caer enel mismo sitio durante dos o tres veces como para estudiar la posicioacuten espacial luego modifica laposicioacutenrdquoEsta orientacioacuten exploratoria hace que estos nintildeos sean maacutes eficaces a la hora de resolverproblemas ya que pueden descubrir nuevos medios para alcanzar las metas Por ejemplopueden comprender coacutemo encajar objetos en un recipiente abierto coacutemo inclinar un bastoacuten

largo para sacarlo a traveacutes de los barrotes de su parque y coacutemo tirar de un trapo para acercar elobjeto que hay sobre eacutelSubestadio 6 Invencioacuten de nuevos medios a traveacutes de las combinaciones mentales (18 meses ndash 2antildeos)El subestadio 6 trae consigo la capacidad de realizar las primeras representaciones mentalesde la realidad Los nintildeos pueden resolver problemas a traveacutes de medios simboacutelicos(mentalmente) en vez de solucionarlos mediante la conducta de ensayo y error Un iacutendice deesta nueva capacidad es el que los nintildeos llegan a soluciones de problemas sensoriomotoresrepentinamente A partir de esto Piaget infiere que los nintildeos alcanzan la solucioacuten mediante unproceso que implica experimentar las acciones internamente (pej mediante la imaginacioacuten)Veacutease como la hija de Piaget resolvioacute ese problema en el estadio 6ldquoA los 19 meses Lucienne juega por primera vez con un cochecito de muntildeeca (hellip) Lo hace rodarsobre la alfombra empujaacutendolo Cuando llega a la pared tira de eacutel andando de espaldas Pero estaposicioacuten no le resulta coacutemoda y se interrumpe sin vacilar pasa al otro lado para empujar de nuevoel coche Ha hallado pues el procedimiento de una vez evidentemente por analogiacutea con otrassituaciones pero sin adiestramiento aprendizaje ni azarrdquo4512 El desarrollo del concepto de objetoEl concepto de permanencia del objeto hace referencia a un conjunto de creencias desentido comuacuten que todos compartimos sobre la naturaleza y conducta de los objetos incluidosnosotros mismos En primer lugar la creencia de que nosotros y los demaacutes objetos coexistimoscomo entidades fiacutesicamente independientes dentro de un espacio comuacuten (en ese espacio yo soyun objeto usted es otro y el libro otro) En segundo lugar la existencia de los objetos que nosTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget15rodean sean animados o inanimados es independiente de que nosotros interactuemos o no conellos Por ejemplo cuando un objeto desaparece de nuestro campo de visioacuten no suponemos quehaya dejado de existir Por uacuteltimo la conducta del objeto al igual que su existencia esindependiente de nuestro contacto psicoloacutegico con eacutel Por ejemplo sabemos que un objeto queha abandonado nuestro campo de visioacuten puede moverse o ser movido sin ninguna dificultad deun lugar a otro Puede que siga en el lugar donde le vimos por uacuteltima vez pero tambieacuten irse aotro sitio puede que tengamos que buscarlo en otra parte y puede que noPiaget hizo tres afirmaciones sobre el concepto de objeto basaacutendose en las observacionesque hizo de sus tres hijos primero que esta concepcioacuten ldquoobviardquo de los objetos no es innata sinoque se necesita cierta experiencia para adquirirla segundo que su adquisicioacuten es largaabarcando todo el periacuteodo sensoriomotor y tercero que este proceso consiste en una secuenciafija y universal de estadiosSubestadio 1 y 2 No hay permanencia del objeto (0 a 4 meses)Durante este primer periacuteodo el bebeacute intenta seguir con la vista cualquier objeto enmovimiento hasta que desaparece de su campo de visioacuten (por ejemplo tras una pantalla) Unavez que esto sucede el nintildeo pierde el intereacutes por el objeto y vuelve la vista hacia otro sitio o lamantiene durante unos momentos fija en el lugar donde vio el objeto por uacuteltima vez Pero norealiza ninguna conducta que pudiera interpretarse como una buacutesqueda visual o manual delobjeto desaparecido y no hay ninguna prueba de que el nintildeo posea alguacuten tipo derepresentacioacuten mental de que ese objeto sigue existiendo una vez perdido el contacto visualSubestadio 3 El inicio de la permanencia del objeto (4 a 8 meses)Las limitaciones del nintildeo para tratar con objetos no visibles se ponen de manifiesto en lo quese denomina prensioacuten (o conducta de alcanzar interrumpida) Si el nintildeo estaacute acercando su manoa un objeto y eacuteste desaparece por completo de su campo de visioacuten retiraraacute inmediatamente lamano Ademaacutes cuando el nintildeo ha cogido el objeto no es capaz de recuperarlo si raacutepidamente secubren el objeto y la mano con un trapo Puede incluso soltar el objeto sacar la mano y nomostrar ninguna conducta de buacutesqueda A pesar de estas limitaciones Piaget creiacutea que el tercersubestadio es intermedio ya que se producen una serie de conductas para pasar de lapercepcioacuten a la nocioacuten de objeto permanenteAcomodacioacuten visual a los movimientos raacutepidos Consiste en la anticipacioacuten de las futurasposiciones del objeto que se mueve (pej cuando se cae al suelo el juguete el nintildeo se inclinapara mirarlo cuando ve un tren de juguete que se esconde y sale repetidamente por un tuacutenel elnintildeo comienza a anticipar visualmente la reaparicioacuten del tren por el otro lado del tuacutenel en vezde mirar cuando el tren ya ha salido)Reconstruccioacuten de un todo invisible a partir de una parte visible El nintildeo puede reconocer yalcanzar un objeto familiar cuando soacutelo se ve una parte del objeto (pej puede coger un biberoacutenque estaacute medio escondido y del que soacutelo es visible la tetina) Sin embargo si el objeto volviera adesaparecer por completo ante los ojos del nintildeo no lo buscaraacute aunque sea capaz de hacerlo

Supresioacuten de obstaacuteculos que impiden la percepcioacuten Si se coloca una manta o una saacutebana encimade la cara del nintildeo eacuteste la retiraraacute pero todaviacutea no es capaz de retirar obstaacuteculos (pej unapantalla) que oculta el lugar a donde ha ido a parar un objeto con el que estaba jugandoSubestadio 4 Buacutesqueda activa del objeto desaparecido (8 a 12 meses)Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget16Los nintildeos pueden recuperar un objeto escondido Sin embargo la permanencia del objeto estodaviacutea limitada en esta edad debido a una situacioacuten conocida con el nombre de ldquoerror debuacutesqueda ABrdquo Este error consiste en que tras ver coacutemo se esconde un objeto en un lugar (A) yencontrarlo varias veces y ver despueacutes coacutemo el objeto se esconde en un nuevo lugar (B) elpequentildeo seguiraacute buscando en el primer lugar (A) en el que se habiacutea ocultado (pej si el nintildeo vecaer una pelota repetidamente tras un armario y la recupera iraacute a buscarla de nuevo en eselugar auacuten cuando en otra ocasioacuten la vea desaparecer tras un silloacuten) iquestCoacutemo puede explicarseesta conducta Parece posible que el nintildeo desarrolle la ldquoreglardquo de conducta siguiente ldquobuscaalliacute detraacutes de eso y tendraacutes una bonita experienciardquo Flavell propone que el nintildeo en realidadno estaacute buscando ninguacuten objeto sino que estaacute tratando de repetir la conducta que le produceplacerSubestadio 5 Dominio de los desplazamientos visibles (12 ndash18 meses)A esta edad desaparece el error caracteriacutestico del subestadio 4 El nintildeo puede buscar en ellugar en el que ha visto esconderse un objeto aunque anteriormente lo hubiese encontrado enuna localizacioacuten diferente No obstante tiene que superar otra limitacioacuten el bebeacute del subestadio5 es incapaz de imaginarse ninguacuten cambio de localizacioacuten que el objeto puede haber sufridodespueacutes de desaparecer de su campo visual (pej si un objeto se traslada con la mano cerradabajo un cojiacuten y luego se le pone la mano cerrada sin el objeto delante del nintildeo este separaraacute losdedos buscando el objeto pero al no encontrarlo en lugar de buscarlo bajo el cojiacuten mostraraacute suextrantildeeza) En palabras de Piaget el nintildeo domina los desplazamientos visibles pero no losinvisiblesSubestadio 6 Representacioacuten de los desplazamientos invisibles (18 a 24 meses)Con la capacidad de representar la realidad los nintildeos llegar a comprender que los objetospueden moverse cuando estaacuten fuera de la vista Esto se comprueba con la siguiente situacioacutenEn primer lugar se esconde un juguete dentro de una caja y a su vez la caja se coloca bajo unamanta Una vez que el juguete estaacute fuera de la vista del nintildeo se saca de la caja El nintildeo en estaetapa buscaraacute en cada uno de los sitios posibles (y no soacutelo en la caja en la que se escondioacute) yseraacute capaz de encontrar el juguete Por tanto el concepto de objeto estaacute claramente ldquopresenterdquoen estos nintildeos Uno estaacute seguro de que estaacuten representaacutendose mentalmente ese objeto durantelos movimientos invisibles y tambieacuten estaacute seguro de que impliacutecitamente consideran ese objetocomo una entidad que existe y puede moverse con independencia de su contacto perceptivo omotor4513 El desarrollo de la imitacioacuten y del juegoHay dos capacidades cognitivas que aparecen por primera vez durante el periacuteodosensoriomotor el juego y la imitacioacuten Piaget definiacutea el juego como la actividad mediante la cualse ejercitan los esquemas adquiridos y dicha actividad se realiza uacutenicamente por placer Por lotanto consideraba que el juego era principalmente asimilacioacuten Por su parte la imitacioacutenconsistente en copiar conductas que todaviacutea no estaacuten en el repertorio del nintildeo es acomodacioacutenen su forma maacutes puraEn un primer momento el nintildeo imita la conducta del adulto cuando esa misma conductaestaacute en su repertorio conductual Por ejemplo el nintildeo haraacute con maacutes frecuencia un gesto (pejbalanceo de cabeza abrir manoshellip) si despueacutes de que eacutel mismo lo ha llevado a cabo el adulto lorepite Por tanto el bebeacute estaacute limitado a copiar las imitaciones que los demaacutes realizan de suspropias acciones Posteriormente los bebeacutes son capaces de copiar espontaacuteneamente la conductaTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget17de los modelos Sin embargo soacutelo pueden imitar las conductas que ya estaacuten en su repertorioAdemaacutes soacutelo pueden imitar las conductas que pueden ver o escuchar Entre estas se incluyenlas vocalizaciones y los gestos manuales pero no otras como las expresiones faciales puestoque no pueden ver sus caras Sin embargo de nuevo se ha comprobado que la uacuteltimaconclusioacuten no es del todo correctaPosteriormente los nintildeos imitan conductas que difieren ligeramente de las que realizannormalmente Esto supone un gran avance ya que pueden aprender por imitacioacuten (o dicho deotro modo van a ser capaces de realizar aprendizajes por observacioacuten) Ademaacutes los bebeacutes vana poder imitar algunas acciones aunque no se vean o se oigan a siacute mismos (pej abrir y cerrarlos ojos) despueacutes de ver que otra persona las ha hecho A veces su imitacioacuten no es exacta sino

aproximada (pej puede abrir y cerrar la boca en vez de los ojos que es lo que ha visto hacer almodelo)A partir de este momento puede hablarse con propiedad del juego Piaget describe unejemplo en el que uno de sus hijos comenzoacute por apartar un obstaacuteculo (medio) para conseguir unjuguete (fin) pero acaboacute ignorando el juguete y comenzoacute a apartar el obstaacuteculo una y otra veztan soacutelo para divertirse (pej mi sobrino la pelota y movimientos de mano) Respecto al juegotambieacuten pueden ejercitar sus esquemas sensoriomotores al hacer chocar objetos de diferentesmaneras Cercano al final del periacuteodo sensoriomotor los nintildeos se implican en juegos simboacutelicosen los que representan actividades familiares como comer dormirse o conducir un cocheFinalmente aparece la imitacioacuten diferida es decir la capacidad de imitar la conducta demodelos que no estaacuten presentes en ese momento (pej un nintildeo puede imitar un perro que viopor la mantildeana) Estudios posteriores han demostrado que esta capacidad se puede presentarantes en la vida del nintildeo (de nuevo Piaget infravaloraba sus capacidades)4514 Investigaciones recientes sobre el desarrollo sensoriomotorA lo largo de los uacuteltimos veinte antildeos muchos investigadores han indicado que los nintildeosmuestran ciertas capacidades cognitivas mucho antes de lo que creiacutea Piaget Este autorinfravaloroacute las capacidades infantiles debido a que no disponiacutea de las teacutecnicas experimentalesexistentes en la actualidadHoy se sabe que los nintildeos de menos de ocho meses tienen claro que un objeto no deja deexistir cuando desaparece de la vista Baillargeon (1987) encontroacute evidencias de la permanenciadel objeto en nintildeos de 3 meses y medio En un trabajo Baillargeon y DeVos (1991) emplearoncomo estiacutemulos los dibujos de unas zanahorias sonrientes que podiacutean ser de dos tamantildeosgrande o pequentildea En una primera fase los nintildeos se habituaron a ver en ensayos alternos comopasaban ambas zanahorias por detraacutes de una pantalla Una vez que los nintildeos se habiacuteanhabituado se les presentaban dos ensayos de prueba en los que se utilizaba una pantalla con ungran hueco en la parte superior Los ensayos podiacutean reflejar bien un suceso posible o bien unoimposible En el suceso posible se empleaba la zanahoria pequentildea que era lo suficientementecorta para pasar por detraacutes de la pantalla sin que se viera a traveacutes del hueco Asiacute el sucesoconsistiacutea en que la zanahoria pequentildea desapareciacutea por un extremo de la pantalla y volviacutea aaparecer por el otro lado Para el suceso imposible se utilizaba la zanahoria grande Aquiacute lazanahoria tambieacuten desapareciacutea por un lado de la pantalla no se veiacutea pasar detraacutes del hueco yfinalmente apareciacutea por el otro extremo Sin embargo este evento no era coherente ya quedeberiacutea verse pasar la parte superior de la zanahoria a traveacutes del hueco Baillargeon comproboacuteque los nintildeos miraban con mucho maacutes intereacutes el suceso imposible Este resultado sugiere quelos bebeacutes esperaban ver la zanahoria alta pasando tras el hueco y al no verla se sorprendiacutean PorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget18tanto los nintildeos a esta edad son conscientes de que los objetos existen de forma continuadacuando desaparecen de la vistaSeguacuten Piaget los nintildeos no pueden representar mentalmente las experiencias hasta los 18meses de edad Sin embargo estudios recientes sobre la imitacioacuten diferida revelan que lasrepresentaciones mentales tienen lugar mucho antes de lo que predeciacutea Piaget Meltzoff (1988)intentoacute inducir en el laboratorio imitacioacuten diferida Mostroacute a nintildeos de 9 meses tres juguetesnovedosos un trozo de madera en forma de ldquoLrdquo que podiacutea inclinarse una caja con un botoacutenque podiacutea pulsarse y un huevo de plaacutestico relleno de piezas de metal que podiacutea agitarse A ungrupo de nintildeos se les mostroacute las acciones adecuadas para cada objeto mientras que a otrogrupo no se les ensentildeoacute Cuando 24 horas despueacutes se les administroacute la fase de prueba los nintildeosque habiacutean visto realizar las acciones con los objetos reprodujeron las mismas actividades conmaacutes probabilidad (50 ) que aquellos nintildeos que vieron los objetos pero no observaron coacutemofuncionaban (19 )452 El estadio preoperacional (2 a 7 antildeos)De los 2 a los 7 antildeos aproximadamente se extiende una etapa denominada periacuteodopreoperatorio En esta fase se afianza la funcioacuten simboacutelica cuyas manifestaciones (lenguajeimaginacioacuten juego simboacutelico imitacioacuten diferida) aportan una novedad en la inteligencia delpequentildeo de praacutectica (basada en el ejercicio de esquemas de accioacuten) eacutesta se vuelverepresentativa y se basa en esquemas simboacutelicos mediante los cuales el nintildeo manipula larealidad no directamente sino a traveacutes de signos siacutembolos imaacutegenes y conceptos4521 La actividad simboacutelica1048585 El lenguajeDe acuerdo con Piaget es la actividad sensoriomotora la que proporciona los fundamentoscognitivos que posibilitan tanto el uso del lenguaje como la imitacioacuten diferida o el juegosimboacutelico En apoyo de esta idea se puede argumentar que las primeras palabras de los nintildeos

no son verdaderamente simboacutelicas ya que estaacuten asociadas a acciones y objetos situados en elmomento presente Por ejemplo el nintildeo de un antildeo dice ldquomamardquo soacutelo cuando ve a su madreUacutenicamente puede decirse que ha emergido la verdadera funcioacuten simboacutelica cuando secomprueba que un nintildeo utiliza palabras para referirse a cosas que no estaacuten presentes en esemismo momento Por otra parte la investigacioacuten sobre la adquisicioacuten del lenguaje hademostrado que las primeras palabras que los nintildeos usan tienen una fuerte basesensoriomotora esto es cosas sobre las que los nintildeos actuacutean (pej chupe) y acciones que ellosrealizan (pej decir adioacutes)1048585 Los juegos de simulacioacutenDe forma similar al lenguaje el juego de simulacioacuten crece prodigiosamente durante los antildeosde preescolar Los nintildeos maacutes pequentildeos no son capaces de realizarlo y los mayores de seis osiete antildeos lo dejan relegado a favor de otras formas de juego como el de reglas Piaget creiacutea queel juego apareciacutea espontaacuteneamente a partir de la actividad sensoriomotora Distintosinvestigadores han estudiado el juego y sus hallazgos indican que esta actividad cambia en tresaspectos importantesEn primer lugar el nintildeo con el paso del tiempo se vuelve cada vez maacutes independiente delas condiciones de la vida real Por ejemplo al principio los nintildeos soacutelo emplean objetos realesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget19(pej un teleacutefono para hablar una lavadora para lavar) Conforme el nintildeo crece utiliza juguetesmenos realistas (pej una caja como teleacutefono) En segundo lugar la forma en la que el nintildeoparticipa en el juego tambieacuten cambia Cuando este tipo de juego aparece se dirige hacia el nintildeomismo Asiacute el nintildeo pretende comer o lavarse a siacute mismo Poco tiempo despueacutes los objetos seconvierten en el objetivo de las acciones por ejemplo el nintildeo alimenta o lava una muntildeecaAlrededor de los dos antildeos los objetos pueden ser utilizados como agentes activos y el nintildeo seconvierte en un participante que hace que la muntildeeca coma por siacute misma o que el padre de lamuntildeeca la alimente Esta secuencia revela que el juego de simulacioacuten se vuelve gradualmentemenos egoceacutentrico Por uacuteltimo en un momento inicial este juego estaacute limitado a la utilizacioacutende esquemas simples Por ejemplo el nintildeo puede jugar a echar leche en el vaso pero nocombina el echar leche y beberla despueacutes Conforme pasa el tiempo el juego incluyecombinaciones de esquemas Esto es evidente en la aparicioacuten del juego sociodramaacutetico en el quelos nintildeos crean y manejan colectivamente papeles complejos indicando que han desarrolladouna comprensioacuten de los roles en las relaciones y las liacuteneas argumentales de las historiasLa investigacioacuten reciente indica que el juego contribuye al desarrollo cognitivo y social delnintildeo Si se comparan las interacciones de los nintildeos durante el juego social con las realizadas enactividades no sociales (como dibujar o construir puzzles) se comprueba que las primerasduran maacutes los nintildeos muestran maacutes implicacioacuten participan maacutes nintildeos y son maacutes cooperativosDe este modo los nintildeos que emplean maacutes tiempo en el juego sociodramaacutetico desarrollan unamayor capacidad para entender los sentimientos de los demaacutes son considerados maacutescompetentes socialmente por los profesores y estaacuten maacutes avanzados cognitivamente1048585 La representacioacuten pictoacutericaLos dibujos constituyen otro vehiacuteculo de expresioacuten simboacutelica Incluso los garabatos de losnintildeos de un antildeo y medio o dos antildeos representan objetos A los tres antildeos los garabatosempiezan a convertirse en dibujos Esto sucede despueacutes de que hagan un movimiento con ellaacutepiz sobre el papel diciendo que han dibujado una forma reconocible y decidan etiquetarla Unlogro tiene lugar en el desarrollo artiacutestico del nintildeo cuando usan liacuteneas para representar losliacutemites de los objetos Esto les permite realizar su primer dibujo de una persona a los tres ocuatro antildeos Conforme crecen y su control motor fino aumenta van deseando mayor realismoDe este modo empiezan a crear dibujos maacutes complejos y diferenciados4522 Limitaciones del pensamiento preoperacionalPiaget describiacutea a los nintildeos de estas edades en teacuterminos de lo que no podiacutean hacer (maacutes queen funcioacuten de lo que siacute podiacutean hacer) Como resultado descubrioacute poco acerca de la naturalezapositiva del pensamiento del nintildeo de esta edad En esta etapa preoperacional los nintildeos tienenun pensamiento riacutegido inflexible e influido por las apariencias momentaacuteneas El razonamientoes preloacutegico e intuitivo maacutes que racional y cuando los adultos lo juzgan a menudo les parecedesordenado e incorrecto1048585 El egocentrismo preoperacionalLos nintildeos preoperacionales son egoceacutentricos con respecto a sus puntos de vista esto es noson conscientes de los puntos de vista de los demaacutes y piensan que todos experimentan elmundo de la misma forma en que lo hacen ellos El nintildeo preoperacional supone que los demaacutescomparten sus pensamientos y deseos Este egocentrismo infantil se da en diferentes aacutereas en larepresentacioacuten espacial en el lenguaje y en la representacioacuten del mundo y de la causalidad

Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget20Representacioacuten espacial El egocentrismo se pone de manifiesto en la tarea denominada ldquoelproblema de las tres montantildeasrdquo El procedimiento consiste en situar al nintildeo ante una mesa en laque estaacuten dispuestas tres montantildeas de diferente altura Entonces se coloca una pequentildea muntildeecaen distintas posiciones alrededor de la maqueta y el nintildeo debe elegir entre distintas fotografiacuteasla que estaacute tomada desde la perspectiva de la muntildeeca Por debajo de los seis o siete antildeos lamayoriacutea de los nintildeos seleccionan la fotografiacutea que muestra la maqueta desde su propiaperspectivaLenguaje Se habla de lenguaje egoceacutentrico cuando el nintildeo habla de siacute mismo sin tratar desituarse en el punto de vista de su interlocutor Piaget distingue varios tipos de lenguajeegoceacutentrico en la ecolalia el nintildeo repite el final de la frase o de la palabra pronunciada por otrosin ninguna intencioacuten comunicativa en el monoacutelogo solitario el nintildeo habla consigo mismo en elmonoacutelogo colectivo los nintildeos cuando interactuacutean hablan sin comprender ni preocuparse de sercomprendidos por los demaacutesRepresentacioacuten del mundo y causalidad El nintildeo muestra dificultad para diferenciar con claridadel propio yo del mundo exterior Esta caracteriacutesticas del pensamiento infantil puede observarsebajo diferentes formas- Fenomenismo tendencia del nintildeo a establecer un lazo causal entre fenoacutemenos que sonvistos proacuteximos en el tiempo (pej creer que las ganas de dormir bastan para que llegue lanoche)- Finalismo tendencia a creer que cada cosa tiene una funcioacuten y finalidad que justifica suexistencia (pej creer que las montantildeas grandes sirven para realizar largos paseos y lasmontantildeas pequentildeas para los maacutes cortos)- Animismo tendencia a percibir que los objetos tienen cualidades propias de los seres vivoscomo pensamientos deseos o intenciones (pej un reloj estaacute vivo porque se mueve pensar queuna silla o un juguete son malos porque ha tropezado con alguno de ellos y se ha hecho dantildeo)- Artificialismo tendencia a considerar las cosas como producto de la fabricacioacuten y voluntadhumanas (pej pensar que los lagos y los riacuteos han sido construidos por los hombres)4523 Las dificultades con las tareas de conservacioacutenEl teacutermino conservacioacuten se refiere a la idea de que ciertos atributos fiacutesicos de un objetopermanecen incluso cuando su apariencia externa cambie Un tiacutepico problema es el problemade conservacioacuten de liacutequidos En esta tarea se presentan al nintildeo dos vasos ideacutenticos de agua y sele pregunta si ambos contienen la misma cantidad Entonces la apariencia (pero no su cantidad)es transformada vertieacutendola a un recipiente maacutes alto y maacutes estrecho Se le vuelve a preguntar alnintildeo si la cantidad de liacutequido es la misma o si ha cambiado Los nintildeos en la etapapreoperacional piensan que la cantidad de liacutequido no es la misma Cuando se les pide queexpliquen su razonamiento responden ldquoahora hay maacutes agua porque el agua estaacute maacutes altardquoHay muchos otros tipos de tareas piagetianas de conservacioacuten nuacutemero longitud liacutequido masasuperficie peso volumen La incapacidad de los nintildeos para realizar las tareas de conservacioacutensubraya algunos de los aspectos destacados de su pensamiento la centracioacuten el estatismo y lairreversibilidadCentracioacuten Se refiere a que los nintildeos fijan su atencioacuten en un detalle de la situacioacuten e ignoranotras importantes En el caso del problema de conservacioacuten de liacutequidos el nintildeo se centra en laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget21altura del agua y falla al considerar que los cambios en altura del liacutequido son compensados porlos cambios en anchura (o viceversa)Estatismo Quiere decir que los nintildeos se centran en los estados sucesivos de una situacioacuten envez de en las transformaciones dinaacutemicas entre ellos En el problema de conservacioacuten deliacutequidos consideran los estados inicial y final como eventos no relacionadosIrreversibilidad Se refiere a la incapacidad de ir mentalmente a traveacutes de una serie de pasos enun problema en la direccioacuten opuesta volviendo al punto de partida En el caso del problema deconservacioacuten de liacutequidos el nintildeo falla en ver coacutemo la cantidad de liacutequido es la mismaimaginaacutendose que se vierte al recipiente original4524 Otras limitaciones del estadio preoperacionalLos nintildeos en este estadio tienen dificultad para organizar objetos en clases y subclases deacuerdo con similitudes y diferencias Piaget ilustra esto con sus famosos problemas deinclusioacuten de clases En ellos se muestra a los nintildeos 16 flores la mayoriacutea de las cuales sonamarillas mientras que soacutelo hay unas pocas azules Se le pide al nintildeo que diga ldquosi hay maacutes floresamarillasrdquo o ldquomaacutes floresrdquo Los nintildeos responden que ldquohay maacutes flores amarillasrdquo Su respuestamuestra una tendencia a centrarse en el atributo perceptivo maacutes saliente del color y una

incapacidad para pensar reversiblemente pasando de una clase completa (flores) a las partes(amarillas y azules) y volver de nuevo a formar a partir de las partes la clase globalPor uacuteltimo Piaget creiacutea que los nintildeos todaviacutea no han alcanzado la constancia de la identidadEsto es no entienden que las caracteriacutesticas como el sexo o la especie (pej perro gato) sonpermanentes a pesar de los cambios en su apariencia De Vries (1969) colocoacute maacutescaras de conejoo de perro a un gato negro llamado Maynard A continuacioacuten preguntaba a nintildeos de entre tres yseis antildeos acerca de queacute animal pensaban ellos que era Seguidamente le quitaba la maacutescara aMaynard y le volviacutea a hacer la pregunta al nintildeo De Vries comproboacute que los nintildeos maacutespequentildeos creiacutean que el animal cambiaba de especie seguacuten se pusiera o quitase la maacutescara Enuna edad intermedia los nintildeos creiacutean que el nombre de Maynard cambiaba cuando llevabamaacutescara aunque no lo haciacutea su especie (seguiacutea siendo un gato) A los cinco antildeos los nintildeosentendiacutean que la identidad siempre permaneciacutea igual a pesar de los cambios en apariencia4525 Investigaciones recientes sobre el pensamiento preoperacionalA lo largo de las uacuteltimas dos deacutecadas ha cambiado el planteamiento relativo a laslimitaciones cognitivas del nintildeo de preescolar El resultado es que las respuestas de los nintildeos depreescolar no reflejan sus verdaderas capacidades A continuacioacuten se retoman algunos temasanalizados anteriormente para ilustrar estas criacuteticas1048585 El egocentrismoLos nintildeos de cuatro antildeos muestran una clara conciencia de los puntos de vista de los demaacutesPor ejemplo cuando se le pide a un nintildeo de preescolar que muestre el dibujo que acaba derealizar normalmente lo presentaraacute de cara al interlocutor Flavell y colaboradores (1981) hanpropuesto dos niveles evolutivos en el conocimiento de la percepcioacuten visual En el primer nivelel nintildeo es capaz de determinar si una persona puede ver algo que el propio nintildeo no estaacute viendoEsto se refleja en una tarea en la que se emplea una carta que tiene un dibujo distinto por cadauna de sus caras (pej un perro en el anverso y un gato en el reverso) Tras familiarizar al nintildeocon la carta eacutesta se mantiene colocada verticalmente entre el nintildeo y el experimentador En esteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget22momento se le pregunta al nintildeo queacute estaacute viendo el experimentador Los nintildeos de incluso dosantildeos y medio pueden dar respuestas no egoceacutentricas es decir nombran el dibujo que elexperimentador ve pero que ellos no ven El segundo nivel implica el conocimiento de que unobjeto que estaacute siendo observado simultaacuteneamente por dos personas puede generarimpresiones visuales diferentes Esto se refleja en una tarea en la que un nintildeo y elexperimentador se sientan en los extremos de una mesa Se coloca un dibujo sobre la mesaDesde el asiento del nintildeo el dibujo estaacute colocado normalmente pero loacutegicamente apareceinvertido desde el asiento del experimentador Se le pide al nintildeo que diga coacutemo ve el dibujo elexperimentador Esta tarea tiene una mayor dificultad y los nintildeos no la resuelven hasta loscuatro o cinco antildeos de edad Los nintildeos preoperacionales tambieacuten dan respuestas noegoceacutentricas en la interaccioacuten con otras personas Por ejemplo en preescolar adaptan sulenguaje asiacute los nintildeos de cuatro antildeos utilizan expresiones maacutes simples y maacutes cortas cuandohablan con nintildeos de dos antildeos que cuando lo hacen con nintildeos de su edad o con adultos1048585 La categorizacioacutenAunque los preescolares tengan dificultad con las tareas de clasificacioacuten su conocimientocotidiano estaacute organizado en categoriacuteas jerarquizadas Por ejemplo entre el antildeo y medio y losdos antildeos y medio los nintildeos consideran categoriacuteas distintas elementos como los utensilios de lacocina los objetos del bantildeo los animales los vehiacuteculos las plantas y los muebles Se compruebaque su agrupamiento no encaja con la concepcioacuten piagetiana de que el pensamiento estaacutelimitado por la percepcioacuten Por ejemplo la categoriacutea de ldquoutensilios de cocinardquo incluye objetosque difieren en apariencia pero que tienen una funcioacuten y un lugar de uso comunes1048585 La distincioacuten apariencia ndash realidadHay evidencias de que los nintildeos de preescolar estaacuten sesgados por la apariencia de las cosasFlavell y sus colaborados han analizado la capacidad de los nintildeos para distinguir entre laapariencia y la realidad En sus investigaciones se les pediacutea a los nintildeos que dijesen si loselementos eran ldquorealmente y verdaderamenterdquo tal y como pareciacutean Por ejemplo comprendiacuteanque incluso cuando un cubito de hielo no provocase la sensacioacuten de friacuteo en un dedoenguantado el cubito estaba ldquorealmente y verdaderamente friacuteordquo Sin embargo cuando se lespreguntaba si una hoja de papel blanco colocado tras un filtro azul es ldquorealmente yverdaderamente azulrdquo deciacutean que siacute De forma similar si se les preguntaba si un perro cuyoladrido suena como el llanto de un bebeacute era ldquorealmente y verdaderamente un bebeacuterdquo respondiacuteanafirmativamente Hasta los seis o siete antildeos los nintildeos no alcanzan una buena ejecucioacuten en estastareas Se piensa que el juego de simulacioacuten puede ser un elemento importante para que losnintildeos dominen la distincioacuten entre la apariencia y la realidad

453 El estadio de las operaciones concretas (7 a 11 antildeos)Cuando los nintildeos alcanzan las operaciones concretas su pensamiento se parece maacutes al de losadultos que al de los nintildeos maacutes pequentildeos Seguacuten Piaget la transicioacuten de la etapa preoperacionala las operaciones concretas supone pasar de depender de la percepcioacuten a depender de la loacutegicaAsiacute el razonamiento operacional es flexible organizado y loacutegicoUna operacioacuten se define como una accioacuten representada mentalmente que obedece a ciertasreglas loacutegicas y que forma sistemas integrados con otras operaciones es decir estructuras Estoimplica que se actuacutea no sobre los objetos sino sobre sus representaciones Para ilustrar esta idease puede establecer una analogiacutea con la actividad de contar Inicialmente los nintildeos cuentanemparejando fiacutesicamente los objetos a contar con otros objetos (pej dedos) Para esto realizanTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget23una serie de acciones fiacutesicas Posteriormente el nintildeo interioriza ese proceso y llega a podercontar mentalmentePiaget pensaba que las operaciones se caracterizan por atenerse a un sistema comuacuten dereglas loacutegicas Para describir las reglas loacutegicas que presentan las operaciones Piaget acude a laidea de ldquoagrupamientordquo El agrupamiento presenta una serie de propiedades que se ponen demanifiesto en el pensamiento clasificatorio Por eso para ejemplificarlas se utiliza la operacioacutenloacutegica de la clasificacioacuten1 Composicioacuten (x ndash z = y) dos acciones sucesivas pueden coordinarse en una sola Porejemplo dos clases complementarias pueden combinarse en una clase de orden superior alreunir las margaritas y las violetas obtenemos flores como resultado2 Reversibilidad (x ndash y = z o bien y ndash z = x) toda accioacuten es reversible o tiene su inversa quela anula Si se sustrae una de las subclases (margaritas) a la clase de orden superior (flores) seobtiene la complementaria (violetas)3 Asociatividad [(x + y) + z = x + (z + y)] un mismo resultado puede alcanzarse por caminosdiferentes Da lo mismo reunir dos primeras subclases (margaritas maacutes violetas) y luego unatercera (rosas) que antildeadir la primera (margaritas) a las dos uacuteltimas (violetas maacutes rosas)4 Identidad (x ndashx = 0) la vuelta al punto de partida permite encontrarlo ideacutentico Si a unaclase se le antildeada otra (violetas maacutes margaritas) y seguidamente se sustrae esta segunda(margaritas) se encuentra la clase inicial (violetas)5 Tautologiacutea Cuando se repite una accioacuten o bien no agrega nada a siacute misma o bienconstituye una nueva operacioacuten Por ejemplo si se reuacutene una clase consigo misma se obtiene lamisma clase (violetas maacutes violetas da violetas) mientras que si se antildeade una unidad a unacantidad se obtiene un nuevo resultado (5 + 1 = 6)4531 Tipos de operacionesPiaget describe dos grandes tipos de operaciones las loacutegicas y las infraloacutegicas Entre lasoperaciones loacutegicas se encuentran (1) la clasificacioacuten ante un material diverso el nintildeo debeagrupar los elementos que van juntos (2) la seriacioacuten el nintildeo ha de ordenar varillas de diferentetamantildeo desde el maacutes pequentildeo al mayor (3) conservacioacuten numeacuterica el nintildeo debe decir sicontinuacutea habiendo el mismo nuacutemero de elementos en dos colecciones cuando la disposicioacuten desus elementos se modificaLas operaciones infraloacutegicas incluyen (1) la adicioacuten partitiva se le pregunta al nintildeo si aldisolver un terroacuten de azuacutecar en el agua la cantidad de liacutequido y su peso permanecen ideacutenticoso no (2) orden espacial ante un bastoncillo con tres perlas que sufre una rotacioacuten se lepregunta al nintildeo por el orden de aparicioacuten de las perlas despueacutes de la rotacioacuten (3) medicioacuten elnintildeo ha de construir con diversos elementos una torre de igual altura que una torre modeloestando esta uacuteltima sobre un zoacutecalo que impide una correspondencia entre ambas4532 La conservacioacutenLa conservacioacuten implica la comprensioacuten de que una entidad permanece igual aunque seproduzca alguacuten tipo de transformacioacuten siempre que no se quite ni se antildeada nada Unaexperiencia de conservacioacuten tiacutepica es la de sustancia (o cantidad de materia) En la tarea elTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget24evaluador presenta una bola de plastilina y le pide que haga otra del mismo tamantildeo Acontinuacioacuten se transforma una de ellas modificando su forma (pej haciendo una salchicha)Entonces se le pregunta al nintildeo si la bola modificada tiene la misma cantidad de plastilina quela no transformadaPiaget consideraba que la conservacioacuten supone la adquisicioacuten de una serie de caracteriacutesticasoperatorias que se ponen de manifiesto a traveacutes de los argumentos que dan los nintildeos paraexplicar sus respuestas Asiacute el nintildeo que ha adquirido la conservacioacuten es capaz de dar lasrazones siguientes a) la reversibilidad por inversioacuten que implica que toda transformacioacuten en

una determinada direccioacuten tiene su inversa que la anula b) la compensacioacuten que supone laneutralizacioacuten del cambio realizado por compensacioacuten y c) el concepto de identidad quesignifica que si no se antildeade o no se quita nada a un objeto eacuteste sigue siendo el mismoEl desarrollo de la conservacioacuten discurre por tres etapas En la primera los nintildeos son no ndashconservadores Cuando se realiza alguna transformacioacuten perceptiva sobre un objeto el nintildeopiensa que dicho objeto ha cambiado cuantitativamente Por ejemplo cuando se refiere a la bolatransformada en salchicha puede decir que al ser maacutes larga hay maacutes plastilina No cae en lacuenta de que a la vez que aumenta su longitud disminuye su seccioacuten En la segunda etapa losnintildeos dan respuestas ldquointermediasrdquo es decir que unas veces conservan y otras nodependiendo de lo llamativa que sea la transformacioacuten desde el punto de vista perceptivo Si ladeformacioacuten perceptiva es pequentildea dan respuestas de conservacioacuten pero si es grande yllamativa no conservan En la tercera etapa los nintildeos son conservadores porque comprendenque los objetos no variacutean independientemente de las transformaciones que se realicen sobreellos y saben dar argumentos verbales de conservacioacutenPiaget defendiacutea que estas tres etapas aparecen siempre en todas las personas Pero ademaacutespostuloacute la existencia de una constancia en la aparicioacuten de las distintas nociones de conservacioacutenen este orden sustancia peso y volumen4533 La clasificacioacutenLas personas aprenden a clasificar objetos de acuerdo a sus semejanzas y a establecerrelaciones de pertenencia entre los objetos y los conjuntos en que estaacuten incluidos Piagetdistingue tres tipos de contenidos baacutesicos la clasificacioacuten simple la clasificacioacuten muacuteltiple y lainclusioacuten de clases La clasificacioacuten simple consiste en agrupar objetos en funcioacuten de algunacaracteriacutestica La clasificacioacuten muacuteltiple implica disponer objetos simultaacuteneamente en funcioacuten dedos dimensiones La inclusioacuten de clases supone comprender las relaciones entre clases ysubclases (pej entre los animales y los mamiacuteferos)La tarea de clasificacioacuten simple consiste en mostrar al nintildeo elementos geomeacutetricos Estasfiguras variacutean al menos en dos dimensiones el color la forma y el tamantildeo Se le pide al nintildeo deforma ambigua que ldquoponga juntas las cosas parecidasrdquo Para la clasificacioacuten muacuteltiple se lepresenta el problema de las matrices El nintildeo debe completar una tabla de doble entrada para locual tiene que elegir los objetos seguacuten se adecuen a dos exigencias de clasificacioacuten la de las filasy la de las columnas Para investigar la inclusioacuten de clases se presenta al nintildeo una serie deobjetos y se pide al nintildeo que determine si hay maacutes o menos elementos pertenecientes a unaclase a una subclaseLos requisitos para el dominio de la clasificacioacuten son los siguientes a) comprender que unobjeto no puede ser miembro de dos clases opuestas b) elaborar un criterio de clase porejemplo la forma y entender que los miembros de una clase son semejantes en algo c) saber queTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget25una clase puede describirse enumerando todos los elementos que la componen d) comprenderlos distintos niveles de una jerarquiacuteaPiaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de laclasificacioacuten La primera de ellas se denomina ldquocolecciones figuralesrdquo propia de los nintildeosmenores de 5 antildeos de edad Los nintildeos en vez de clasificar realizan dibujos con los elementosque se les ha proporcionado Por ejemplo un nintildeo coloca un triaacutengulo sobre un cuadrado y diceque es una casa Por tanto auacuten no es capaz de clasificar teniendo en cuenta las semejanzas delos objetosLa segunda etapa es la de ldquocolecciones no figuralesrdquo En este momento los nintildeos agrupanobjetos en funcioacuten de una simple dimensioacuten por ejemplo el color (todos los azules en un sitiolos rojos en otro) o la forma (todos los cuadrados por un lado los ciacuterculos por otrohellip) El nintildeono obstante tiene limitaciones Por un lado no son capaces de cambiar de criterio una vezrealizada la clasificacioacuten Asiacute una vez que han clasificado los objetos basaacutendose por ejemplo enel color tienen dificultades para volver a clasificar todos los objetos basaacutendose en otradimensioacuten por ejemplo la forma Por otro lado tienen problemas con las clasificacionesmuacuteltiples Por uacuteltimo los nintildeos en esta etapa no comprenden las relaciones de inclusioacuten entreclases Por ello al presentar al nintildeo un conjunto de por ejemplo cinco perros y tres gatos si sele pregunta ldquoiquestqueacute hay maacutes perros o animalesrdquo suele contestar que hay maacutes perrosEn la tercera etapa los nintildeos dominan la tarea de la clasificacioacuten muacuteltiple y comprenden lasrelaciones de inclusioacuten de clases Antes de los siete u ocho antildeos los nintildeos saben que la capitalde Espantildea es Madrid pero no entienden las relaciones que vinculan esos dos conceptos Asiacute nocomprenden que todos los madrilentildeos son espantildeoles y que soacutelo algunos espantildeoles sonmadrilentildeos Por lo tanto los nintildeos antes de esta edad aprenden una expresioacuten verbal pero nolas implicaciones loacutegicas que conlleva

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

211 Los nuacutemerosLos investigadores han puesto de manifiesto que aunque los nintildeos en edad preescolar sonincapaces de contar si presentan algunos conceptos interesantes sobre los nuacutemeros (pe nintildeode 4 antildeos que cuenta uno dos tres ocho diez onciuno) A pesar de que los pequentildeos nodominen la secuencia correcta de los nuacutemeros si que se observa en sus respuestas la presenciade ciertos principios como son el principio de uno-a-uno (asigna a cada objeto uno y soacutelo unvalor y no omiten ninguno) el principio de orden estable (los nuacutemeros aparecen en un ordeninvariante) y el principio cardinal (el uacuteltimo nuacutemero del recuento representa la cantidad totalde objetos) Estos principios aparecen cuando se cuentan cantidades pequentildeas Esta conciencianumeacuterica obedece a su progreso de crecimiento cognitivo(Pe experimento de Saxe (1987) ldquocuenta los puntos y toacutecalos uno a uno a medida que loscuentasrdquo 2 grupos de nintildeos 25 antildeos y 4 antildeos 2 paneles de puntos 5 y 13) Resultados losnintildeos de 25 antildeos de edad dejaban de tocar 2 puntos por teacutermino medio en el primer panel y 8en el segundo ademaacutes en ambos casos soacutelo contaban hasta 3 Los nintildeos mayores contaban ysentildealaban la primera laacutemina perfectamente y soacutelo cometiacutean 2 errores tanto al contar como alsentildealar en la segundaEn conclusioacuten si bien los nintildeos preescolares (4 antildeos) pueden contar hasta 20 y sumar y restarnuacutemeros hasta una cantidad no superior a 4 no son capaces de dominar otras operacionesmatemaacuteticas sencillas (pe iquestcuaacutentos paquetes de 6 latas de refrescos a comprar si tenemos quedar 1 lata a cada uno de diez nintildeos presentes)iquestQueacute factores influyen en el desarrollo de la comprensioacuten numeacuterica por parte de los nintildeos1 La maduracioacuten entendida como el desarrollo cerebral desarrollo del lenguaje para poderexpresar nuacutemeros y desarrollo de la curiosidad del nintildeoX XXX XX X X X XX X X X X XX X X X XTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget72 El contexto cultural general y la importancia que eacuteste le da a la capacidad o competencianumeacuterica (pe USA ir de compras hablar sobre la hora pisos subidos y bajados ldquoBarrioSeacutesamordquo)3 Estructura linguumliacutestica maacutes loacutegica para nombrar los nuacutemeros (pe se explica la superioridadde los nintildeos asiaacuteticos sobre los europeos y estadounidenses)4 La ayuda o apoyo que proporcionan los padres adultos y otros nintildeos (pe contar monedaso el nuacutemero de cucharadas de cacao que hay que mezclar con la leche)212 La memoriaLos nintildeos en edad preescolar suelen tener muy mala memoria (se olvidan de dar recadosvan a buscar zapatos y traen juguetes si cuentan un cuento no citan las partes maacutesimportantes) Si preguntamos a un nintildeo en edad escolar que ha hecho durante el diacutea nos daraacuteuna explicacioacuten completa con reflexiones sobre las actuaciones de las personas y la forma sobrecoacutemo se relaciona su conducta con la conducta anterior Pero si hacemos la misma pregunta aun preescolar nos daraacute una serie de detalles que son irrelevantes Los ejemplos anteriores noindican que los nintildeos preescolares tengan una memoria deficiente ldquoper serdquo sino que auacuten no hanadquirido las habilidades para almacenar recuerdos de forma deliberada y poder recuperarloscuando es necesarioSin embargo aunque los pequentildeos tienen dificultades para almacenar recuerdos siacute tienenuna capacidad extraordinaria para representar ciertos acontecimientos comunes que se sucedende forma repetitiva representacioacuten que recibe el nombre de guioacuten o guiones que son unaespecie de estructura que facilita el almacenamiento y extraccioacuten de ciertos recuerdos deacontecimientos cotidianos (pe ir a un restaurante ir a un cumpleantildeos ir de compras) Nelson(1985) investigoacute los guiones utilizados por los nintildeos realizando entrevistas a nintildeos depreescolar y observando una gran convergencia tanto en los acontecimientos como en lasecuencia temporal que estableciacutean en los mismos Por ejemplo en ldquocomer en el restauranterdquo losnintildeos no incluyen acciones tales como seleccionar el menuacute o pagar la cuenta Esto se explicaporque tales acontecimientos estaacuten alejados de la experiencia directa del nintildeoNo obstante la influencia de los guiones en la memoria es ambigua Un guioacuten puede a vecesllevar a distorsiones de la memoria por ejemplo cuando un acontecimiento inesperado sereconsidera para que encaje en un guioacuten establecido Ademaacutes los nintildeos pequentildeos que estaacutenelaborando guiones pueden tener dificultades para separar lo habitual y lo nuevo y pueden

recordar los sucesos nuevos peor porque los mezclan con sucesos habituales del guioacuten En sumayor parte los guiones ayudan al proceso memoriacutestico liberaacutendonos de tener que prestaratencioacuten a lo trivial y previsibleOtra razoacuten de la deficiente aptitud memoriacutestica de los preescolares obedece a que lospequentildeos no atienden a las caracteriacutesticas de los acontecimientos que son pertinentes eimportantes para una persona adulta (pe partido de fuacutetbol ir al circo o visita al zooloacutegico y sefijan en la gorra del portero la persona que hay delante o el muchacho que vende coca-cola)Sin embargo los investigadores han descubierto que los padres y otros cuidadores juegan unpapel fundamental ayudando a los nintildeos a recordar otras cosas que de otra forma olvidariacuteanLos padres se diferencian en su forma de orientar el recuerdo de los nintildeos Existen padresʺrepetidoresrdquo que hacen preguntas concretas para dar pistas a los nintildeos despueacutes repiten larespuesta del pequentildeo y realizan la siguiente pregunta tambieacuten existen padres ldquoelaboradoresrdquoque completan el recuerdo del nintildeo con informacioacuten adicional Un estudio comproboacute que loshijos cuyos padres teniacutean un estilo elaborador recordaban mejor y respondiacutean en mayor medidaa las preguntas que les haciacutea el experimentadorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget83 EL DESARROLLO DEL PENSAMIENTO LA MEMORIA Y EL CONOCIMIENTO ENLOS NINtildeOS DE EDAD ESCOLARDurante los antildeos escolares se producen muchos cambios cognitivos y los nintildeos de esta edadtienen maacutes recursos para utilizar sus aptitudes cognitivas cuando se enfrentan a un problemarecuerdan maacutes elementos de informacioacuten y tienen un mayor nivel de conocimiento sobre untema particular En esta etapa ademaacutes los nintildeos adquieren conciencia de sus puntos fuertes ydeacutebiles a nivel intelectual y reconocen que pueden ser buenos en algunas materias pero no enotrasLos teoacutericos del procesamiento de la informacioacuten creen que los avances en el desarrollocognitivo se deben a los cambios baacutesicos en el modo en que los nintildeos en edad escolar procesan yanalizan la informacioacuten cambios que se relacionan con el desarrollo de las habilidades deatencioacuten selectiva y memoria la mayor velocidad y capacidad de procesamiento el desarrollodel conocimiento del nintildeo y el desarrollo de la metacognicioacuten (capacidad de pensar sobre elpropio pensamiento)La capacidad de la atencioacuten selectiva que es la habilidad para concentrarse en la informacioacutenrelevante e ignorar distracciones aumenta durante la tercera infancia y marca las diferenciasentre un nintildeo en edad preescolar y otro en edad escolar (Ej experimento de Demarie-Dreblowy Miller 1988 Miller 1990 con nintildeos de 7 y 10 antildeos de edad Caja que conteniacutea 12 puertas queocultaban dibujos bien animales bien objetos del hogar Delante de cada puerta habiacutea 2anagramas una jaula (animales) y una casa (objetos del hogar) La tarea para cada grupo denintildeos recordar los 6 objetos que se esconden tras las puertas o los 6 animales que se escondentras las puertas Se les permitiacutea a los nintildeos que abriesen las puertas tantas veces como quisierany un tiempo para que lo estudiaran Los resultados indicaron que los nintildeos mayores eran maacutesestrateacutegicos y acertaban y recordaban maacutes informacioacutenEn los antildeos escolares los nintildeos aumentan significativamente su nuacutemero de estrategias dealmacenamiento que son procedimientos para mantener durante maacutes tiempo la informacioacuten enla memoria La primera teacutecnica o estrategia que aparece es la de ensayo o repaso que consiste enrepetir la informacioacuten que se debe recordar y poco despueacutes aparece la de organizacioacuten queconsiste en la agrupacioacuten de informacioacuten para que pueda recordarse con mayor facilidadFinalmente al inicio de la adolescencia surge la estrategia de elaboracioacutenPero una vez almacenada la informacioacuten se requiere tener acceso a la misma para cuando senecesite maacutes adelante y aquiacute intervienen las estrategias de recuperacioacuten que sonprocedimientos para recordar la informacioacuten aprendida con anterioridad Entre las estrategiasde recuperacioacuten se encuentran acceder a informacioacuten relacionada con el recuerdo que queremosrecuperar (pe primera letra del nombre de una persona que se ha olvidado) y la creacioacuten deimaacutegenes mentales (pe yo mismo cuando no seacute doacutende dejo las llaves)En conjunto tanto las estrategias de almacenamiento como las de recuperacioacuten reciben elnombre de estrategias de memoria Al contrario que un nintildeo en edad preescolar un nintildeomayor (alrededor de 10 antildeos) puede utilizar de forma espontaacutenea estas estrategias y conocercuaacutel o cuaacuteles de ellas son maacutes apropiadas en determinadas situacionesDurante los antildeos escolares tambieacuten aumenta la velocidad y la capacidad del procesamientode los pequentildeos lo que implica que ademaacutes de pensar maacutes raacutepido pueden pensar sobre maacutescosas al mismo tiempo (pe una chica mayor puede al uniacutesono escuchar la conversacioacuten de susTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget9

padres reprender a su hermano pequentildeo planear lo que haraacute en el fin de semana y pedir lapaga semanal)Una de las razones por las que los escolares son mejores aprendices es porque han ampliadosu conocimiento de manera que pueden asociar la nueva informacioacuten con lo que ya sabensobre un tema particular Ademaacutes se ha comprobado que una mayor base de conocimientos serelaciona con una mejor aptitud memoriacutestica con independencia de que este mayorconocimiento sea evidenciado por nintildeos o adultos Durante los antildeos escolares se adquiere lametacognicioacuten (habilidad para pensar sobre el propio pensamiento) entendida como lacapacidad para evaluar una tarea determinar la mejor forma de llevarla a cabo y comprobar elrendimiento obtenido en la misma Existen ciertos indiciadores referidos al desarrollo de lametacognicioacuten como la capacidad de juzgar la dificultad de una tarea (pe los preescolares nodistinguen entre una tarea faacutecil o difiacutecil dedicaacutendoles el mismo esfuerzo para realizarlas hechoque no sucede en los escolares) y el empleo de determinadas estrategias cognitivas (losescolares saben que el repaso soacutelo garantiza la memorizacioacuten del material) Otro de estosindicadores es el uso de ayudas externas (tomar apuntes o hacer listas) a la hora de solucionarproblemas4 EL DESARROLLO DE LA INTELIGENCIA (LA APROXIMACIOacuteN DE PIAGET)41 IntroduccioacutenJean Piaget (1896-1980) ha sido uno de los psicoacutelogos que maacutes ha contribuido al estudio dela cognicioacuten Antes de que Piaget comenzara su trabajo no existiacutea el campo del desarrollocognitivo La teoriacutea piagetiana es importante por dos motivos En primer lugar se caracterizapor abordar distintos procesos cognitivos la inteligencia el razonamiento el lenguaje laresolucioacuten de problemas etc En segundo lugar intenta explicar el desarrollo cognitivo desde elnacimiento hasta la edad adultaPiaget ayudoacute a cambiar la forma de concebir al nintildeo En primer lugar planteoacute que el nintildeoexperimenta cambios cualitativos a lo largo de su desarrollo Consideraba que el pensamientode un nintildeo a una edad determinada refleja una forma uacutenica de entender el mundo En segundolugar es difiacutecil considerar al nintildeo como un organismo pasivo En cualquier nivel evolutivo losnintildeos buscan estimulacioacuten en su ambiente Ademaacutes los nintildeos influyen sobre su ambiente tantocomo el ambiente influye sobre ellos mismos En tercer lugar Piaget descubrioacute caracteriacutesticashasta entonces sorprendentes del pensamiento infantilEn este tema se expondraacuten los siguientes contenidos Por un lado las ideas y conceptosteoacutericos para caracterizar el desarrollo cognitivo Tambieacuten una descripcioacuten de los progresos quelas personas experimentan a lo largo del desarrollo cuando se enfrentan a distintas tareasFinalmente en relacioacuten con cada etapa evolutiva se recogeraacuten algunas criacuteticas que se hanrealizado a lo largo de las tres uacuteltimas deacutecadas42 Conceptos Baacutesicos de la Teoriacutea de Piaget421 Las estructuras y los esquemasLas estructuras cognitivas constituyen los principios organizativos abstractos que subyaceny controlan el pensamiento permitiendo que el individuo se adapte al mundo externo Dichasestructuras pueden considerarse anaacutelogas a las bioloacutegicas (pej dientes manos etc) Lasestructuras cognitivas sirven para que las personas seleccionen e interpreten sus experiencias ATema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget10lo largo de la vida van sufriendo modificaciones Estas estructuras no son directamenteobservables se infieren a partir de las conductas que muestra la persona y de este modo siacutepueden medirse (pej muacutesica y distintos tipos de conocimientos que tenemos acerca de lamisma) Brainerd (1978) proporciona una analogiacutea tomada de la linguumliacutestica de lo que paraPiaget significaban las estructuras Considera las siguientes tres frases ldquoJuan golpeoacute aAntoniordquo ldquoMariacutea besoacute a Jaimerdquo ldquoLuisa empujoacute a Pablordquo Cada afirmacioacuten es diferente sinembargo todas tienen la misma estructura abstracta comuacuten un sujeto seguido de un verbo enpasado seguido por un objetoEl teacutermino de estructura comparte significado con el de esquema que refleja alguacuten tipo deconocimiento especiacutefico Por tanto podemos decir que las estructuras estaacuten compuestas porconjuntos de esquemas maacutes especiacuteficos Con la edad y conforme el nintildeo interactuacutea con el mediofiacutesico y social los esquemas cambian y aumentan en tamantildeo y nuacutemero Asiacute a lo largo deldesarrollo el nintildeo reorganiza y reconstruye sus esquemas diferenciaacutendolos y combinaacutendolosEl nuacutemero y la naturaleza de estos esquemas asiacute como la forma en que se coordinandeterminaraacuten el nivel de competencia intelectual de una personaExisten distintos tipos de esquemas Los primeros del recieacuten nacido son reflejos de accioacutenque aparecen automaacuteticamente en presencia de determinados estiacutemulos Uno de estosesquemas es el de succioacuten Los primeros esquemas sufren desajustes porque entran en contacto

con nueva informacioacuten y a partir de ahiacute van siendo modificados De este modo con el tiempoel bebeacute llega a chupar un dedo de forma diferente a como chupa un pezoacuten o un juguete deplaacutestico Algunos esquemas de accioacuten posteriormente evolucionaraacuten para dar lugar a lasrepresentaciones mentales en las que el nintildeo no necesita actuar directamente sobre los objetos(operaciones concretas y formales)43 Los mecanismos del desarrollo la adaptacioacuten y la organizacioacuten431 La adaptacioacuten asimilacioacuten y acomodacioacutenLa concepcioacuten de Piaget sobre coacutemo interactuacutea el sistema cognitivo con el mundo exteriorpuede quedar clara si examinamos su concepto de adaptacioacuten El conocimiento como cualquierotra forma de adaptacioacuten bioloacutegica presenta dos aspectos simultaacuteneos y complementarios quePiaget denominaba asimilacioacuten y acomodacioacuten (las dos caras de la misma moneda) El nintildeo quejuega con un trozo de madera como si fuese un barco estaacute ldquoasimilandordquo el trozo de madera a suconcepto mental de barco La nintildea que se dedica a imitar los gestos que hace su padre estaacuteldquoacomodandordquo su aparato mental (y con eacutel sus manifestaciones motoras) a los detalles precisosde la conducta de su padre Otro ejemplo puede servir para dejar clara la enormeinterdependencia entre asimilacioacuten y acomodacioacuten Imaginemos que ensentildeo a un sujeto unamancha simeacutetrica de tinta sobre un pedazo de papel le pregunto queacute le sugiere y el sujeto medice que parece un murcieacutelago La teoriacutea de Piaget diriacutea que se ha acomodado a ciertascaracteriacutesticas fiacutesicas de la mancha y las ha utilizado para asimilar la mancha a su conceptointerno de murcieacutelago Por tanto la asimilacioacuten se refiere al proceso de adaptar los estiacutemulosexteriores a las propias estructuras mentales internas mientras que la acomodacioacuten hacereferencia al proceso inverso es decir adaptar esas estructuras mentales a los estiacutemulos queproceden del exterior Un ejemplo maacutes se puede encontrar en el juego de establecer semejanzascon objetos del mundo real a partir de la observacioacuten de las formas que presentan las nubesEl modelo de Piaget proporciona una concepcioacuten de coacutemo puede interactuar el sistemacognitivo humano con su medio ambiente exterior Sin embargo resulta tambieacuten un medio muyuacutetil para comprender el desarrollo cognitivo que se produce a traveacutes de repetidas interaccionesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget11con el entorno En la situacioacuten imaginaria que propusimos anteriormente un nintildeo estaacute jugandocon sus barcos de juguete en la bantildeera y de pronto se fija en un minuacutesculo trozo de madera untrozo de laacutepiz roto que hay en la bandeja del jaboacuten Lo coge y tras reflexionar un poco (habiacuteapuesto a navegar muchos barcos pero ninguacuten trozo de madera) lo coloca en el agua Aldescubrir que flota lo incorpora a su armada y un rato despueacutes sale de la bantildeera un nintildeo no soacutelomaacutes limpio sino tambieacuten con maacutes conocimientosLa pregunta es iquesten queacute sentido tiene maacutes conocimientos y por medio de queacute procesos los haconstruido Supongamos que ha descubierto (acomodacioacuten) algunas cosas que desconociacutea hastaentonces sobre lo que las piezas pequentildeas de madera pueden y no pueden hacer (flotar en vezde hundirse salpicar levemente cuando se las lanza al agua no conseguir mover un barco dejuguete grande cuando chocan con eacutel) y sobre lo que uno puede y no puede hacer con ellas(hacerlas navegar hacerlas saltar a la superficie mantenieacutendolas debajo del agua y luegosoltaacutendolas hacerlas navegar subidas a otros barcos de juguete) Ademaacutes durante este procesocambian tambieacuten el contenido y la estructura de su mente y su capacidad para interpretar larealidad Este pequentildeo cambio puede permitirle considerar tambieacuten otros tipos distintos deobjetos como nuevos candidatos para jugar con ellos a los barcos Ademaacutes la categoriacutea de cosasparecidas a un barco puede subdividirse desde un punto de vista funcional en grandes y fuertesy pequentildeos y deacutebiles mientras que antes posiblemente era una clase indiferenciada maacutes omenos homogeacuteneaMediante asimilaciones y acomodaciones repetidas el sistema cognitivo se desarrollalevemente haciendo posibles asimilaciones y acomodaciones relativamente nuevas y diferentesque a su vez produciraacuten pequentildeos avances en el desarrollo mentalldquohellipLa mente1 (esto es un determinado nivel de desarrollo) se transforma muy gradualmente en lamente2 (esto es en un cierto nivel arbitrariamente superior) como consecuencia de cambiosigualmente graduales en las posibilidades de asimilacioacuten y acomodacioacuten cambios que a su vezproceden del ejercicio continuado de esas funciones mentales durante las adaptaciones alentornordquo432 La organizacioacutenLa segunda funcioacuten intelectual responsable del cambio en los esquemas de conocimiento esla organizacioacuten Anteriormente se ha expuesto como la informacioacuten exterior era un elementodecisivo en la adaptacioacuten (asimilacioacuten y acomodacioacuten) Pues bien Piaget considera que lasestructuras cognitivas tambieacuten pueden cambiar en ausencia de estimulacioacuten ambiental Una vezque se alcanza un estado de equilibrio las estructuras forman un conjunto integrado y

ordenado dando lugar a que eacutestas sean altamente independientes La formacioacuten de un conjuntode estructuras con estas caracteriacutesticas se consigue a traveacutes de la organizacioacuten Por ejemplo auna determinada edad los nintildeos pueden por una parte observar un objeto y de forma separadatambieacuten pueden coger un objeto cuando entra en contacto con sus manos pero no puedendesarrollar ambas conductas a la vez (ver un objeto y agarrarlo) hasta que no coordinan ambosesquemas y esto se produce mediante la organizacioacuten44 La Nocioacuten Piagetiana de EstadioPiaget creiacutea que el conocimiento evoluciona a lo largo de una serie de etapas El pensamientode los nintildeos en cualquier etapa concreta es cualitativa y cuantitativamente diferente delpensamiento en la precedente o en la etapa siguiente Hay cuatro caracteriacutesticas de los estadiospiagetianos En primer lugar la secuencia de aparicioacuten de las etapas es invariante esto es losestadios siguen un orden fijo determinado No obstante las personas avanzan a distinto ritmoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget12es decir se producen fluctuaciones en cuanto a la edad de su aparicioacuten y no todos losindividuos alcanzan las etapas finales (similar a conducir un coche desde la primera hasta lacuarta o quinta marcha)En segundo lugar existe una estructura de conjunto caracteriacutestica de cada estadio Piagetconsideraba que el pensamiento de los nintildeos experimenta alguacuten cambio abrupto en periacuteodosbreves En estos momentos surgen las nuevas estructuras cognitivas La emergencia de distintasestructuras explica el hecho de que todas las tareas que es capaz de resolver un nintildeo tengan unacomplejidad similarEn tercer lugar los estadios son jeraacuterquicamente inclusivos esto es las estructuras de unestadio inferior se integran en el siguiente Por ejemplo en el estadio de las operacionesconcretas se mantienen todos los progresos del periacuteodo sensoriomotor y puede decirse que lasoperaciones concretas se construyen sobre los logros del periacuteodo preoperacionalFinalmente la transicioacuten entre estadios es gradual El paso entre estadios no es abrupto yaque en cada uno de ellos se encuentra una fase de preparacioacuten y otra en la que se completan loslogros propios de esa etapa45 Los Estadios del Desarrollo451 El estadio sensoriomotor (del nacimiento a los dos antildeos)En el estadio sensoriomotor el bebeacute se relaciona con el mundo a traveacutes de los sentidos y de laaccioacuten pero al teacutermino de esta etapa seraacute capaz de representar la realidad mentalmente Elperiacuteodo sensoriomotor da lugar a algunos hitos en el desarrollo intelectual Los nintildeosdesarrollan la conducta intencional o dirigida hacia metas (golpear un sonajero para que suene)Tambieacuten los nintildeos llegaraacuten a comprender que los objetos tienen una existencia permanente quees independiente de su percepcioacuten (permanencia de objeto) Ademaacutes existen unas actividadesque en este periacuteodo experimentaraacuten un notable desarrollo la imitacioacuten y el juegoPiaget denominoacute reaccioacuten circular al mecanismo de aprendizaje maacutes temprano Consiste enuna nueva experiencia que es el resultado de la propia accioacuten del sujeto La reaccioacuten es circularporque debido a los efectos ldquointeresantesrdquo el nintildeo intenta repetir este evento una y otra vezHay tres tipos de reacciones circulares que van apareciendo de forma progresiva las primariasque estaacuten centradas alrededor del cuerpo del nintildeo (pej sacar repetidamente la lengua) lassecundarias dirigidas hacia la manipulacioacuten de objetos (pej golpear un objeto) y las terciariasque tienen que ver con la exploracioacuten de efectos novedosos en el mundo que le rodea (pejgolpear un objeto de formas distintas)4511 Los subestadios del periacuteodo sensoriomotorPiaget propone que los nintildeos en los dos primeros antildeos atraviesan por seis subestadiosSubestadio 1 Los reflejos innatos (0 ndash 1 mes)La conducta de un recieacuten nacido consiste en reflejos Mientras que algunos reflejos como elde Moro o Babinski nunca llegaraacuten a ser relevantes cognitivamente otros como el de succioacuten oel de prensioacuten empezaraacuten a cambiar conforme se apliquen a otros objetos y eventos Piagetobservoacute que durante el primer mes de vida se produciacutean unas miacutenimas pero significativasalteraciones en la conducta de succioacuten de sus hijos Piaget consideraba que estos cambios seTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget13debiacutea a la experiencia repetida con objetos ldquochupablesrdquo de distintos tipos por ejemplo unatetilla blanda que da leche frente a un pulgar maacutes duro y seco Estos cambios en el esquema desuccioacuten basados en la experiencia constituyen un ejemplo de ese proceso evolutivo gradualSubestadio 2 Las reacciones circulares primarias Las primeras adaptaciones adquiridas (1 ndash 4meses)Este estadio se caracteriza por la evolucioacuten de los esquemas sensoriomotores simples y por la

coordinacioacuten o integracioacuten progresiva de un esquema con otro Los esquemas simples comochupar mirar coger objetos (prensioacuten) se someten a una praacutectica abundante y comoconsecuencia cada uno de estos esquemas experimenta un considerable refinamiento yelaboracioacuten evolutiva Maacutes interesante auacuten es la coordinacioacuten progresiva o la ldquopuesta enrelacioacutenrdquo de un esquema con otro Por ejemplo la visioacuten y la audicioacuten empiezan a relacionarsefuncionalmente Cuando el bebeacute oye un sonido vuelve la cabeza y la vista hacia la fuente desonidoHay otras dos importantes coordinaciones esquema ndash esquema que se establecen en esteestadio la coordinacioacuten de succioacuten ndash prensioacuten y la de visioacuten ndash prensioacuten En el caso de la succioacutenndash prensioacuten el bebeacute desarrolla la habilidad de llevarse a la boca y chupar la mano y todo lo quela mano pueda coger La coordinacioacuten de visioacuten y prensioacuten permite al nintildeo localizar y cogerobjetos bajo un control visual La coordinacioacuten visioacuten ndash prensioacuten es la maacutes importante porque seconvertiraacute para el nintildeo en un medio o instrumento extraordinariamente importante paraexplorar y conocer su entorno Investigaciones recientes indican que los inicios de lacoordinacioacuten de los sistemas sensoriales son maacutes precoces de lo que Piaget sospechabaSubestadio 3 Las reacciones circulares secundarias (4 ndash 8 meses)Los nintildeos realizan acciones que estaacuten maacutes orientadas hacia los objetos y eventos que existenfuera de sus cuerpos Mediante la reaccioacuten circular secundaria intentan conseguir la repeticioacutende efectos interesantes producidos por sus propias acciones Muchas reacciones circularessecundarias implican actividades manuales como tirar golpear voltear frotar etc Comoejemplo de reaccioacuten secundaria puede exponerse el siguiente Un nintildeo estaacute sentado en su silla yse le da un sonajero Casualmente el nintildeo mueve su mano y suena el sonajero El acontecimientose repite fortuitamente en distintas ocasiones hasta que llega un momento en que el nintildeo repiteel movimiento del sonajero con su mano para provocar el efecto (el sonido del sonajero) que leresulta agradable Los nintildeos no exploran todaviacutea los objetos que dan lugar a sus experienciasagradables (pej haciendo otra accioacuten distinta sobre el mismo objeto) maacutes bien se limitansimplemente a repetir una y otra vez una accioacuten recieacuten adquirida con respecto a un objetoAdemaacutes estas conductas no son consideradas por Piaget como intencionalesSubestadio 4 La coordinacioacuten de esquemas secundarios y su aplicacioacuten a nuevas situaciones (8ndash 12 meses)En el cuarto subestadio los esquemas adquiridos se combinan en secuencias de nuevasacciones intencionales y dirigidas a una meta El ejemplo maacutes claro es la tarea de localizarobjetos escondidos primero se muestra al nintildeo un objeto atractivo a continuacioacuten se escondetras una manta o bajo una taza Los nintildeos son capaces de apartar el obstaacuteculo y recuperar elobjeto Al hacer esto coordinan dos esquemas uno que sirve como medio (apartar el obstaacuteculo)y otro que representa la meta o el fin (coger el objeto) Lo mismo ocurre cuando el bebeacute coge lamano del adulto y la lleva a un juguete (musical o con sonidos) para hacerlo sonar Piagetconsideraba esta conducta como la primera conducta realmente inteligenteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget14En este subestadio el nintildeo muestra una mayor capacidad anticipatoria El avance en estaetapa consiste en que el nintildeo anticipa la ocurrencia de alguacuten acontecimiento del mundoexterior mientras que antes soacutelo anticipaba el ejercicio de un acontecimiento que le sucediacutea a eacutelEsta situacioacuten se pone de manifiesto porque por ejemplo llora cuando ve a su madre con elabrigo (lo que indica que va a salir)Subestadio 5 Las reacciones circulares terciarias el descubrimiento de nuevos medios mediantela experimentacioacuten activa (12 ndash 18 meses)El quinto subestadio se caracteriza sobre todo por una exploracioacuten muy activa e intencionadapor ensayo y error de las propiedades reales y potenciales de los objetos Cuando los nintildeos enesta etapa se encuentran con un nuevo objeto con consecuencias novedosas repiten las accionesvarias veces para intentar reproducir el efecto pero introducen variaciones y esto lo hacen conuna aproximacioacuten claramente exploratoria Lo anterior puede apreciarse en el siguiente ejemploobservado por Piaget en uno de sus hijosldquohellipLaurent se halla tendido de espaldas Coge sucesivamente un cisne una caja etc extiende elbrazo y lo deja caer Ahora bien va variando claramente las posiciones de caiacuteda tan pronto levantael brazo verticalmente como en forma oblicua hacia delante o hacia atraacutes con relacioacuten a sus ojosetc Cuando el objeto cae en una posicioacuten nueva (pej sobre su almohada) vuelve a dejarlo caer enel mismo sitio durante dos o tres veces como para estudiar la posicioacuten espacial luego modifica laposicioacutenrdquoEsta orientacioacuten exploratoria hace que estos nintildeos sean maacutes eficaces a la hora de resolverproblemas ya que pueden descubrir nuevos medios para alcanzar las metas Por ejemplopueden comprender coacutemo encajar objetos en un recipiente abierto coacutemo inclinar un bastoacuten

largo para sacarlo a traveacutes de los barrotes de su parque y coacutemo tirar de un trapo para acercar elobjeto que hay sobre eacutelSubestadio 6 Invencioacuten de nuevos medios a traveacutes de las combinaciones mentales (18 meses ndash 2antildeos)El subestadio 6 trae consigo la capacidad de realizar las primeras representaciones mentalesde la realidad Los nintildeos pueden resolver problemas a traveacutes de medios simboacutelicos(mentalmente) en vez de solucionarlos mediante la conducta de ensayo y error Un iacutendice deesta nueva capacidad es el que los nintildeos llegan a soluciones de problemas sensoriomotoresrepentinamente A partir de esto Piaget infiere que los nintildeos alcanzan la solucioacuten mediante unproceso que implica experimentar las acciones internamente (pej mediante la imaginacioacuten)Veacutease como la hija de Piaget resolvioacute ese problema en el estadio 6ldquoA los 19 meses Lucienne juega por primera vez con un cochecito de muntildeeca (hellip) Lo hace rodarsobre la alfombra empujaacutendolo Cuando llega a la pared tira de eacutel andando de espaldas Pero estaposicioacuten no le resulta coacutemoda y se interrumpe sin vacilar pasa al otro lado para empujar de nuevoel coche Ha hallado pues el procedimiento de una vez evidentemente por analogiacutea con otrassituaciones pero sin adiestramiento aprendizaje ni azarrdquo4512 El desarrollo del concepto de objetoEl concepto de permanencia del objeto hace referencia a un conjunto de creencias desentido comuacuten que todos compartimos sobre la naturaleza y conducta de los objetos incluidosnosotros mismos En primer lugar la creencia de que nosotros y los demaacutes objetos coexistimoscomo entidades fiacutesicamente independientes dentro de un espacio comuacuten (en ese espacio yo soyun objeto usted es otro y el libro otro) En segundo lugar la existencia de los objetos que nosTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget15rodean sean animados o inanimados es independiente de que nosotros interactuemos o no conellos Por ejemplo cuando un objeto desaparece de nuestro campo de visioacuten no suponemos quehaya dejado de existir Por uacuteltimo la conducta del objeto al igual que su existencia esindependiente de nuestro contacto psicoloacutegico con eacutel Por ejemplo sabemos que un objeto queha abandonado nuestro campo de visioacuten puede moverse o ser movido sin ninguna dificultad deun lugar a otro Puede que siga en el lugar donde le vimos por uacuteltima vez pero tambieacuten irse aotro sitio puede que tengamos que buscarlo en otra parte y puede que noPiaget hizo tres afirmaciones sobre el concepto de objeto basaacutendose en las observacionesque hizo de sus tres hijos primero que esta concepcioacuten ldquoobviardquo de los objetos no es innata sinoque se necesita cierta experiencia para adquirirla segundo que su adquisicioacuten es largaabarcando todo el periacuteodo sensoriomotor y tercero que este proceso consiste en una secuenciafija y universal de estadiosSubestadio 1 y 2 No hay permanencia del objeto (0 a 4 meses)Durante este primer periacuteodo el bebeacute intenta seguir con la vista cualquier objeto enmovimiento hasta que desaparece de su campo de visioacuten (por ejemplo tras una pantalla) Unavez que esto sucede el nintildeo pierde el intereacutes por el objeto y vuelve la vista hacia otro sitio o lamantiene durante unos momentos fija en el lugar donde vio el objeto por uacuteltima vez Pero norealiza ninguna conducta que pudiera interpretarse como una buacutesqueda visual o manual delobjeto desaparecido y no hay ninguna prueba de que el nintildeo posea alguacuten tipo derepresentacioacuten mental de que ese objeto sigue existiendo una vez perdido el contacto visualSubestadio 3 El inicio de la permanencia del objeto (4 a 8 meses)Las limitaciones del nintildeo para tratar con objetos no visibles se ponen de manifiesto en lo quese denomina prensioacuten (o conducta de alcanzar interrumpida) Si el nintildeo estaacute acercando su manoa un objeto y eacuteste desaparece por completo de su campo de visioacuten retiraraacute inmediatamente lamano Ademaacutes cuando el nintildeo ha cogido el objeto no es capaz de recuperarlo si raacutepidamente secubren el objeto y la mano con un trapo Puede incluso soltar el objeto sacar la mano y nomostrar ninguna conducta de buacutesqueda A pesar de estas limitaciones Piaget creiacutea que el tercersubestadio es intermedio ya que se producen una serie de conductas para pasar de lapercepcioacuten a la nocioacuten de objeto permanenteAcomodacioacuten visual a los movimientos raacutepidos Consiste en la anticipacioacuten de las futurasposiciones del objeto que se mueve (pej cuando se cae al suelo el juguete el nintildeo se inclinapara mirarlo cuando ve un tren de juguete que se esconde y sale repetidamente por un tuacutenel elnintildeo comienza a anticipar visualmente la reaparicioacuten del tren por el otro lado del tuacutenel en vezde mirar cuando el tren ya ha salido)Reconstruccioacuten de un todo invisible a partir de una parte visible El nintildeo puede reconocer yalcanzar un objeto familiar cuando soacutelo se ve una parte del objeto (pej puede coger un biberoacutenque estaacute medio escondido y del que soacutelo es visible la tetina) Sin embargo si el objeto volviera adesaparecer por completo ante los ojos del nintildeo no lo buscaraacute aunque sea capaz de hacerlo

Supresioacuten de obstaacuteculos que impiden la percepcioacuten Si se coloca una manta o una saacutebana encimade la cara del nintildeo eacuteste la retiraraacute pero todaviacutea no es capaz de retirar obstaacuteculos (pej unapantalla) que oculta el lugar a donde ha ido a parar un objeto con el que estaba jugandoSubestadio 4 Buacutesqueda activa del objeto desaparecido (8 a 12 meses)Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget16Los nintildeos pueden recuperar un objeto escondido Sin embargo la permanencia del objeto estodaviacutea limitada en esta edad debido a una situacioacuten conocida con el nombre de ldquoerror debuacutesqueda ABrdquo Este error consiste en que tras ver coacutemo se esconde un objeto en un lugar (A) yencontrarlo varias veces y ver despueacutes coacutemo el objeto se esconde en un nuevo lugar (B) elpequentildeo seguiraacute buscando en el primer lugar (A) en el que se habiacutea ocultado (pej si el nintildeo vecaer una pelota repetidamente tras un armario y la recupera iraacute a buscarla de nuevo en eselugar auacuten cuando en otra ocasioacuten la vea desaparecer tras un silloacuten) iquestCoacutemo puede explicarseesta conducta Parece posible que el nintildeo desarrolle la ldquoreglardquo de conducta siguiente ldquobuscaalliacute detraacutes de eso y tendraacutes una bonita experienciardquo Flavell propone que el nintildeo en realidadno estaacute buscando ninguacuten objeto sino que estaacute tratando de repetir la conducta que le produceplacerSubestadio 5 Dominio de los desplazamientos visibles (12 ndash18 meses)A esta edad desaparece el error caracteriacutestico del subestadio 4 El nintildeo puede buscar en ellugar en el que ha visto esconderse un objeto aunque anteriormente lo hubiese encontrado enuna localizacioacuten diferente No obstante tiene que superar otra limitacioacuten el bebeacute del subestadio5 es incapaz de imaginarse ninguacuten cambio de localizacioacuten que el objeto puede haber sufridodespueacutes de desaparecer de su campo visual (pej si un objeto se traslada con la mano cerradabajo un cojiacuten y luego se le pone la mano cerrada sin el objeto delante del nintildeo este separaraacute losdedos buscando el objeto pero al no encontrarlo en lugar de buscarlo bajo el cojiacuten mostraraacute suextrantildeeza) En palabras de Piaget el nintildeo domina los desplazamientos visibles pero no losinvisiblesSubestadio 6 Representacioacuten de los desplazamientos invisibles (18 a 24 meses)Con la capacidad de representar la realidad los nintildeos llegar a comprender que los objetospueden moverse cuando estaacuten fuera de la vista Esto se comprueba con la siguiente situacioacutenEn primer lugar se esconde un juguete dentro de una caja y a su vez la caja se coloca bajo unamanta Una vez que el juguete estaacute fuera de la vista del nintildeo se saca de la caja El nintildeo en estaetapa buscaraacute en cada uno de los sitios posibles (y no soacutelo en la caja en la que se escondioacute) yseraacute capaz de encontrar el juguete Por tanto el concepto de objeto estaacute claramente ldquopresenterdquoen estos nintildeos Uno estaacute seguro de que estaacuten representaacutendose mentalmente ese objeto durantelos movimientos invisibles y tambieacuten estaacute seguro de que impliacutecitamente consideran ese objetocomo una entidad que existe y puede moverse con independencia de su contacto perceptivo omotor4513 El desarrollo de la imitacioacuten y del juegoHay dos capacidades cognitivas que aparecen por primera vez durante el periacuteodosensoriomotor el juego y la imitacioacuten Piaget definiacutea el juego como la actividad mediante la cualse ejercitan los esquemas adquiridos y dicha actividad se realiza uacutenicamente por placer Por lotanto consideraba que el juego era principalmente asimilacioacuten Por su parte la imitacioacutenconsistente en copiar conductas que todaviacutea no estaacuten en el repertorio del nintildeo es acomodacioacutenen su forma maacutes puraEn un primer momento el nintildeo imita la conducta del adulto cuando esa misma conductaestaacute en su repertorio conductual Por ejemplo el nintildeo haraacute con maacutes frecuencia un gesto (pejbalanceo de cabeza abrir manoshellip) si despueacutes de que eacutel mismo lo ha llevado a cabo el adulto lorepite Por tanto el bebeacute estaacute limitado a copiar las imitaciones que los demaacutes realizan de suspropias acciones Posteriormente los bebeacutes son capaces de copiar espontaacuteneamente la conductaTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget17de los modelos Sin embargo soacutelo pueden imitar las conductas que ya estaacuten en su repertorioAdemaacutes soacutelo pueden imitar las conductas que pueden ver o escuchar Entre estas se incluyenlas vocalizaciones y los gestos manuales pero no otras como las expresiones faciales puestoque no pueden ver sus caras Sin embargo de nuevo se ha comprobado que la uacuteltimaconclusioacuten no es del todo correctaPosteriormente los nintildeos imitan conductas que difieren ligeramente de las que realizannormalmente Esto supone un gran avance ya que pueden aprender por imitacioacuten (o dicho deotro modo van a ser capaces de realizar aprendizajes por observacioacuten) Ademaacutes los bebeacutes vana poder imitar algunas acciones aunque no se vean o se oigan a siacute mismos (pej abrir y cerrarlos ojos) despueacutes de ver que otra persona las ha hecho A veces su imitacioacuten no es exacta sino

aproximada (pej puede abrir y cerrar la boca en vez de los ojos que es lo que ha visto hacer almodelo)A partir de este momento puede hablarse con propiedad del juego Piaget describe unejemplo en el que uno de sus hijos comenzoacute por apartar un obstaacuteculo (medio) para conseguir unjuguete (fin) pero acaboacute ignorando el juguete y comenzoacute a apartar el obstaacuteculo una y otra veztan soacutelo para divertirse (pej mi sobrino la pelota y movimientos de mano) Respecto al juegotambieacuten pueden ejercitar sus esquemas sensoriomotores al hacer chocar objetos de diferentesmaneras Cercano al final del periacuteodo sensoriomotor los nintildeos se implican en juegos simboacutelicosen los que representan actividades familiares como comer dormirse o conducir un cocheFinalmente aparece la imitacioacuten diferida es decir la capacidad de imitar la conducta demodelos que no estaacuten presentes en ese momento (pej un nintildeo puede imitar un perro que viopor la mantildeana) Estudios posteriores han demostrado que esta capacidad se puede presentarantes en la vida del nintildeo (de nuevo Piaget infravaloraba sus capacidades)4514 Investigaciones recientes sobre el desarrollo sensoriomotorA lo largo de los uacuteltimos veinte antildeos muchos investigadores han indicado que los nintildeosmuestran ciertas capacidades cognitivas mucho antes de lo que creiacutea Piaget Este autorinfravaloroacute las capacidades infantiles debido a que no disponiacutea de las teacutecnicas experimentalesexistentes en la actualidadHoy se sabe que los nintildeos de menos de ocho meses tienen claro que un objeto no deja deexistir cuando desaparece de la vista Baillargeon (1987) encontroacute evidencias de la permanenciadel objeto en nintildeos de 3 meses y medio En un trabajo Baillargeon y DeVos (1991) emplearoncomo estiacutemulos los dibujos de unas zanahorias sonrientes que podiacutean ser de dos tamantildeosgrande o pequentildea En una primera fase los nintildeos se habituaron a ver en ensayos alternos comopasaban ambas zanahorias por detraacutes de una pantalla Una vez que los nintildeos se habiacuteanhabituado se les presentaban dos ensayos de prueba en los que se utilizaba una pantalla con ungran hueco en la parte superior Los ensayos podiacutean reflejar bien un suceso posible o bien unoimposible En el suceso posible se empleaba la zanahoria pequentildea que era lo suficientementecorta para pasar por detraacutes de la pantalla sin que se viera a traveacutes del hueco Asiacute el sucesoconsistiacutea en que la zanahoria pequentildea desapareciacutea por un extremo de la pantalla y volviacutea aaparecer por el otro lado Para el suceso imposible se utilizaba la zanahoria grande Aquiacute lazanahoria tambieacuten desapareciacutea por un lado de la pantalla no se veiacutea pasar detraacutes del hueco yfinalmente apareciacutea por el otro extremo Sin embargo este evento no era coherente ya quedeberiacutea verse pasar la parte superior de la zanahoria a traveacutes del hueco Baillargeon comproboacuteque los nintildeos miraban con mucho maacutes intereacutes el suceso imposible Este resultado sugiere quelos bebeacutes esperaban ver la zanahoria alta pasando tras el hueco y al no verla se sorprendiacutean PorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget18tanto los nintildeos a esta edad son conscientes de que los objetos existen de forma continuadacuando desaparecen de la vistaSeguacuten Piaget los nintildeos no pueden representar mentalmente las experiencias hasta los 18meses de edad Sin embargo estudios recientes sobre la imitacioacuten diferida revelan que lasrepresentaciones mentales tienen lugar mucho antes de lo que predeciacutea Piaget Meltzoff (1988)intentoacute inducir en el laboratorio imitacioacuten diferida Mostroacute a nintildeos de 9 meses tres juguetesnovedosos un trozo de madera en forma de ldquoLrdquo que podiacutea inclinarse una caja con un botoacutenque podiacutea pulsarse y un huevo de plaacutestico relleno de piezas de metal que podiacutea agitarse A ungrupo de nintildeos se les mostroacute las acciones adecuadas para cada objeto mientras que a otrogrupo no se les ensentildeoacute Cuando 24 horas despueacutes se les administroacute la fase de prueba los nintildeosque habiacutean visto realizar las acciones con los objetos reprodujeron las mismas actividades conmaacutes probabilidad (50 ) que aquellos nintildeos que vieron los objetos pero no observaron coacutemofuncionaban (19 )452 El estadio preoperacional (2 a 7 antildeos)De los 2 a los 7 antildeos aproximadamente se extiende una etapa denominada periacuteodopreoperatorio En esta fase se afianza la funcioacuten simboacutelica cuyas manifestaciones (lenguajeimaginacioacuten juego simboacutelico imitacioacuten diferida) aportan una novedad en la inteligencia delpequentildeo de praacutectica (basada en el ejercicio de esquemas de accioacuten) eacutesta se vuelverepresentativa y se basa en esquemas simboacutelicos mediante los cuales el nintildeo manipula larealidad no directamente sino a traveacutes de signos siacutembolos imaacutegenes y conceptos4521 La actividad simboacutelica1048585 El lenguajeDe acuerdo con Piaget es la actividad sensoriomotora la que proporciona los fundamentoscognitivos que posibilitan tanto el uso del lenguaje como la imitacioacuten diferida o el juegosimboacutelico En apoyo de esta idea se puede argumentar que las primeras palabras de los nintildeos

no son verdaderamente simboacutelicas ya que estaacuten asociadas a acciones y objetos situados en elmomento presente Por ejemplo el nintildeo de un antildeo dice ldquomamardquo soacutelo cuando ve a su madreUacutenicamente puede decirse que ha emergido la verdadera funcioacuten simboacutelica cuando secomprueba que un nintildeo utiliza palabras para referirse a cosas que no estaacuten presentes en esemismo momento Por otra parte la investigacioacuten sobre la adquisicioacuten del lenguaje hademostrado que las primeras palabras que los nintildeos usan tienen una fuerte basesensoriomotora esto es cosas sobre las que los nintildeos actuacutean (pej chupe) y acciones que ellosrealizan (pej decir adioacutes)1048585 Los juegos de simulacioacutenDe forma similar al lenguaje el juego de simulacioacuten crece prodigiosamente durante los antildeosde preescolar Los nintildeos maacutes pequentildeos no son capaces de realizarlo y los mayores de seis osiete antildeos lo dejan relegado a favor de otras formas de juego como el de reglas Piaget creiacutea queel juego apareciacutea espontaacuteneamente a partir de la actividad sensoriomotora Distintosinvestigadores han estudiado el juego y sus hallazgos indican que esta actividad cambia en tresaspectos importantesEn primer lugar el nintildeo con el paso del tiempo se vuelve cada vez maacutes independiente delas condiciones de la vida real Por ejemplo al principio los nintildeos soacutelo emplean objetos realesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget19(pej un teleacutefono para hablar una lavadora para lavar) Conforme el nintildeo crece utiliza juguetesmenos realistas (pej una caja como teleacutefono) En segundo lugar la forma en la que el nintildeoparticipa en el juego tambieacuten cambia Cuando este tipo de juego aparece se dirige hacia el nintildeomismo Asiacute el nintildeo pretende comer o lavarse a siacute mismo Poco tiempo despueacutes los objetos seconvierten en el objetivo de las acciones por ejemplo el nintildeo alimenta o lava una muntildeecaAlrededor de los dos antildeos los objetos pueden ser utilizados como agentes activos y el nintildeo seconvierte en un participante que hace que la muntildeeca coma por siacute misma o que el padre de lamuntildeeca la alimente Esta secuencia revela que el juego de simulacioacuten se vuelve gradualmentemenos egoceacutentrico Por uacuteltimo en un momento inicial este juego estaacute limitado a la utilizacioacutende esquemas simples Por ejemplo el nintildeo puede jugar a echar leche en el vaso pero nocombina el echar leche y beberla despueacutes Conforme pasa el tiempo el juego incluyecombinaciones de esquemas Esto es evidente en la aparicioacuten del juego sociodramaacutetico en el quelos nintildeos crean y manejan colectivamente papeles complejos indicando que han desarrolladouna comprensioacuten de los roles en las relaciones y las liacuteneas argumentales de las historiasLa investigacioacuten reciente indica que el juego contribuye al desarrollo cognitivo y social delnintildeo Si se comparan las interacciones de los nintildeos durante el juego social con las realizadas enactividades no sociales (como dibujar o construir puzzles) se comprueba que las primerasduran maacutes los nintildeos muestran maacutes implicacioacuten participan maacutes nintildeos y son maacutes cooperativosDe este modo los nintildeos que emplean maacutes tiempo en el juego sociodramaacutetico desarrollan unamayor capacidad para entender los sentimientos de los demaacutes son considerados maacutescompetentes socialmente por los profesores y estaacuten maacutes avanzados cognitivamente1048585 La representacioacuten pictoacutericaLos dibujos constituyen otro vehiacuteculo de expresioacuten simboacutelica Incluso los garabatos de losnintildeos de un antildeo y medio o dos antildeos representan objetos A los tres antildeos los garabatosempiezan a convertirse en dibujos Esto sucede despueacutes de que hagan un movimiento con ellaacutepiz sobre el papel diciendo que han dibujado una forma reconocible y decidan etiquetarla Unlogro tiene lugar en el desarrollo artiacutestico del nintildeo cuando usan liacuteneas para representar losliacutemites de los objetos Esto les permite realizar su primer dibujo de una persona a los tres ocuatro antildeos Conforme crecen y su control motor fino aumenta van deseando mayor realismoDe este modo empiezan a crear dibujos maacutes complejos y diferenciados4522 Limitaciones del pensamiento preoperacionalPiaget describiacutea a los nintildeos de estas edades en teacuterminos de lo que no podiacutean hacer (maacutes queen funcioacuten de lo que siacute podiacutean hacer) Como resultado descubrioacute poco acerca de la naturalezapositiva del pensamiento del nintildeo de esta edad En esta etapa preoperacional los nintildeos tienenun pensamiento riacutegido inflexible e influido por las apariencias momentaacuteneas El razonamientoes preloacutegico e intuitivo maacutes que racional y cuando los adultos lo juzgan a menudo les parecedesordenado e incorrecto1048585 El egocentrismo preoperacionalLos nintildeos preoperacionales son egoceacutentricos con respecto a sus puntos de vista esto es noson conscientes de los puntos de vista de los demaacutes y piensan que todos experimentan elmundo de la misma forma en que lo hacen ellos El nintildeo preoperacional supone que los demaacutescomparten sus pensamientos y deseos Este egocentrismo infantil se da en diferentes aacutereas en larepresentacioacuten espacial en el lenguaje y en la representacioacuten del mundo y de la causalidad

Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget20Representacioacuten espacial El egocentrismo se pone de manifiesto en la tarea denominada ldquoelproblema de las tres montantildeasrdquo El procedimiento consiste en situar al nintildeo ante una mesa en laque estaacuten dispuestas tres montantildeas de diferente altura Entonces se coloca una pequentildea muntildeecaen distintas posiciones alrededor de la maqueta y el nintildeo debe elegir entre distintas fotografiacuteasla que estaacute tomada desde la perspectiva de la muntildeeca Por debajo de los seis o siete antildeos lamayoriacutea de los nintildeos seleccionan la fotografiacutea que muestra la maqueta desde su propiaperspectivaLenguaje Se habla de lenguaje egoceacutentrico cuando el nintildeo habla de siacute mismo sin tratar desituarse en el punto de vista de su interlocutor Piaget distingue varios tipos de lenguajeegoceacutentrico en la ecolalia el nintildeo repite el final de la frase o de la palabra pronunciada por otrosin ninguna intencioacuten comunicativa en el monoacutelogo solitario el nintildeo habla consigo mismo en elmonoacutelogo colectivo los nintildeos cuando interactuacutean hablan sin comprender ni preocuparse de sercomprendidos por los demaacutesRepresentacioacuten del mundo y causalidad El nintildeo muestra dificultad para diferenciar con claridadel propio yo del mundo exterior Esta caracteriacutesticas del pensamiento infantil puede observarsebajo diferentes formas- Fenomenismo tendencia del nintildeo a establecer un lazo causal entre fenoacutemenos que sonvistos proacuteximos en el tiempo (pej creer que las ganas de dormir bastan para que llegue lanoche)- Finalismo tendencia a creer que cada cosa tiene una funcioacuten y finalidad que justifica suexistencia (pej creer que las montantildeas grandes sirven para realizar largos paseos y lasmontantildeas pequentildeas para los maacutes cortos)- Animismo tendencia a percibir que los objetos tienen cualidades propias de los seres vivoscomo pensamientos deseos o intenciones (pej un reloj estaacute vivo porque se mueve pensar queuna silla o un juguete son malos porque ha tropezado con alguno de ellos y se ha hecho dantildeo)- Artificialismo tendencia a considerar las cosas como producto de la fabricacioacuten y voluntadhumanas (pej pensar que los lagos y los riacuteos han sido construidos por los hombres)4523 Las dificultades con las tareas de conservacioacutenEl teacutermino conservacioacuten se refiere a la idea de que ciertos atributos fiacutesicos de un objetopermanecen incluso cuando su apariencia externa cambie Un tiacutepico problema es el problemade conservacioacuten de liacutequidos En esta tarea se presentan al nintildeo dos vasos ideacutenticos de agua y sele pregunta si ambos contienen la misma cantidad Entonces la apariencia (pero no su cantidad)es transformada vertieacutendola a un recipiente maacutes alto y maacutes estrecho Se le vuelve a preguntar alnintildeo si la cantidad de liacutequido es la misma o si ha cambiado Los nintildeos en la etapapreoperacional piensan que la cantidad de liacutequido no es la misma Cuando se les pide queexpliquen su razonamiento responden ldquoahora hay maacutes agua porque el agua estaacute maacutes altardquoHay muchos otros tipos de tareas piagetianas de conservacioacuten nuacutemero longitud liacutequido masasuperficie peso volumen La incapacidad de los nintildeos para realizar las tareas de conservacioacutensubraya algunos de los aspectos destacados de su pensamiento la centracioacuten el estatismo y lairreversibilidadCentracioacuten Se refiere a que los nintildeos fijan su atencioacuten en un detalle de la situacioacuten e ignoranotras importantes En el caso del problema de conservacioacuten de liacutequidos el nintildeo se centra en laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget21altura del agua y falla al considerar que los cambios en altura del liacutequido son compensados porlos cambios en anchura (o viceversa)Estatismo Quiere decir que los nintildeos se centran en los estados sucesivos de una situacioacuten envez de en las transformaciones dinaacutemicas entre ellos En el problema de conservacioacuten deliacutequidos consideran los estados inicial y final como eventos no relacionadosIrreversibilidad Se refiere a la incapacidad de ir mentalmente a traveacutes de una serie de pasos enun problema en la direccioacuten opuesta volviendo al punto de partida En el caso del problema deconservacioacuten de liacutequidos el nintildeo falla en ver coacutemo la cantidad de liacutequido es la mismaimaginaacutendose que se vierte al recipiente original4524 Otras limitaciones del estadio preoperacionalLos nintildeos en este estadio tienen dificultad para organizar objetos en clases y subclases deacuerdo con similitudes y diferencias Piaget ilustra esto con sus famosos problemas deinclusioacuten de clases En ellos se muestra a los nintildeos 16 flores la mayoriacutea de las cuales sonamarillas mientras que soacutelo hay unas pocas azules Se le pide al nintildeo que diga ldquosi hay maacutes floresamarillasrdquo o ldquomaacutes floresrdquo Los nintildeos responden que ldquohay maacutes flores amarillasrdquo Su respuestamuestra una tendencia a centrarse en el atributo perceptivo maacutes saliente del color y una

incapacidad para pensar reversiblemente pasando de una clase completa (flores) a las partes(amarillas y azules) y volver de nuevo a formar a partir de las partes la clase globalPor uacuteltimo Piaget creiacutea que los nintildeos todaviacutea no han alcanzado la constancia de la identidadEsto es no entienden que las caracteriacutesticas como el sexo o la especie (pej perro gato) sonpermanentes a pesar de los cambios en su apariencia De Vries (1969) colocoacute maacutescaras de conejoo de perro a un gato negro llamado Maynard A continuacioacuten preguntaba a nintildeos de entre tres yseis antildeos acerca de queacute animal pensaban ellos que era Seguidamente le quitaba la maacutescara aMaynard y le volviacutea a hacer la pregunta al nintildeo De Vries comproboacute que los nintildeos maacutespequentildeos creiacutean que el animal cambiaba de especie seguacuten se pusiera o quitase la maacutescara Enuna edad intermedia los nintildeos creiacutean que el nombre de Maynard cambiaba cuando llevabamaacutescara aunque no lo haciacutea su especie (seguiacutea siendo un gato) A los cinco antildeos los nintildeosentendiacutean que la identidad siempre permaneciacutea igual a pesar de los cambios en apariencia4525 Investigaciones recientes sobre el pensamiento preoperacionalA lo largo de las uacuteltimas dos deacutecadas ha cambiado el planteamiento relativo a laslimitaciones cognitivas del nintildeo de preescolar El resultado es que las respuestas de los nintildeos depreescolar no reflejan sus verdaderas capacidades A continuacioacuten se retoman algunos temasanalizados anteriormente para ilustrar estas criacuteticas1048585 El egocentrismoLos nintildeos de cuatro antildeos muestran una clara conciencia de los puntos de vista de los demaacutesPor ejemplo cuando se le pide a un nintildeo de preescolar que muestre el dibujo que acaba derealizar normalmente lo presentaraacute de cara al interlocutor Flavell y colaboradores (1981) hanpropuesto dos niveles evolutivos en el conocimiento de la percepcioacuten visual En el primer nivelel nintildeo es capaz de determinar si una persona puede ver algo que el propio nintildeo no estaacute viendoEsto se refleja en una tarea en la que se emplea una carta que tiene un dibujo distinto por cadauna de sus caras (pej un perro en el anverso y un gato en el reverso) Tras familiarizar al nintildeocon la carta eacutesta se mantiene colocada verticalmente entre el nintildeo y el experimentador En esteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget22momento se le pregunta al nintildeo queacute estaacute viendo el experimentador Los nintildeos de incluso dosantildeos y medio pueden dar respuestas no egoceacutentricas es decir nombran el dibujo que elexperimentador ve pero que ellos no ven El segundo nivel implica el conocimiento de que unobjeto que estaacute siendo observado simultaacuteneamente por dos personas puede generarimpresiones visuales diferentes Esto se refleja en una tarea en la que un nintildeo y elexperimentador se sientan en los extremos de una mesa Se coloca un dibujo sobre la mesaDesde el asiento del nintildeo el dibujo estaacute colocado normalmente pero loacutegicamente apareceinvertido desde el asiento del experimentador Se le pide al nintildeo que diga coacutemo ve el dibujo elexperimentador Esta tarea tiene una mayor dificultad y los nintildeos no la resuelven hasta loscuatro o cinco antildeos de edad Los nintildeos preoperacionales tambieacuten dan respuestas noegoceacutentricas en la interaccioacuten con otras personas Por ejemplo en preescolar adaptan sulenguaje asiacute los nintildeos de cuatro antildeos utilizan expresiones maacutes simples y maacutes cortas cuandohablan con nintildeos de dos antildeos que cuando lo hacen con nintildeos de su edad o con adultos1048585 La categorizacioacutenAunque los preescolares tengan dificultad con las tareas de clasificacioacuten su conocimientocotidiano estaacute organizado en categoriacuteas jerarquizadas Por ejemplo entre el antildeo y medio y losdos antildeos y medio los nintildeos consideran categoriacuteas distintas elementos como los utensilios de lacocina los objetos del bantildeo los animales los vehiacuteculos las plantas y los muebles Se compruebaque su agrupamiento no encaja con la concepcioacuten piagetiana de que el pensamiento estaacutelimitado por la percepcioacuten Por ejemplo la categoriacutea de ldquoutensilios de cocinardquo incluye objetosque difieren en apariencia pero que tienen una funcioacuten y un lugar de uso comunes1048585 La distincioacuten apariencia ndash realidadHay evidencias de que los nintildeos de preescolar estaacuten sesgados por la apariencia de las cosasFlavell y sus colaborados han analizado la capacidad de los nintildeos para distinguir entre laapariencia y la realidad En sus investigaciones se les pediacutea a los nintildeos que dijesen si loselementos eran ldquorealmente y verdaderamenterdquo tal y como pareciacutean Por ejemplo comprendiacuteanque incluso cuando un cubito de hielo no provocase la sensacioacuten de friacuteo en un dedoenguantado el cubito estaba ldquorealmente y verdaderamente friacuteordquo Sin embargo cuando se lespreguntaba si una hoja de papel blanco colocado tras un filtro azul es ldquorealmente yverdaderamente azulrdquo deciacutean que siacute De forma similar si se les preguntaba si un perro cuyoladrido suena como el llanto de un bebeacute era ldquorealmente y verdaderamente un bebeacuterdquo respondiacuteanafirmativamente Hasta los seis o siete antildeos los nintildeos no alcanzan una buena ejecucioacuten en estastareas Se piensa que el juego de simulacioacuten puede ser un elemento importante para que losnintildeos dominen la distincioacuten entre la apariencia y la realidad

453 El estadio de las operaciones concretas (7 a 11 antildeos)Cuando los nintildeos alcanzan las operaciones concretas su pensamiento se parece maacutes al de losadultos que al de los nintildeos maacutes pequentildeos Seguacuten Piaget la transicioacuten de la etapa preoperacionala las operaciones concretas supone pasar de depender de la percepcioacuten a depender de la loacutegicaAsiacute el razonamiento operacional es flexible organizado y loacutegicoUna operacioacuten se define como una accioacuten representada mentalmente que obedece a ciertasreglas loacutegicas y que forma sistemas integrados con otras operaciones es decir estructuras Estoimplica que se actuacutea no sobre los objetos sino sobre sus representaciones Para ilustrar esta idease puede establecer una analogiacutea con la actividad de contar Inicialmente los nintildeos cuentanemparejando fiacutesicamente los objetos a contar con otros objetos (pej dedos) Para esto realizanTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget23una serie de acciones fiacutesicas Posteriormente el nintildeo interioriza ese proceso y llega a podercontar mentalmentePiaget pensaba que las operaciones se caracterizan por atenerse a un sistema comuacuten dereglas loacutegicas Para describir las reglas loacutegicas que presentan las operaciones Piaget acude a laidea de ldquoagrupamientordquo El agrupamiento presenta una serie de propiedades que se ponen demanifiesto en el pensamiento clasificatorio Por eso para ejemplificarlas se utiliza la operacioacutenloacutegica de la clasificacioacuten1 Composicioacuten (x ndash z = y) dos acciones sucesivas pueden coordinarse en una sola Porejemplo dos clases complementarias pueden combinarse en una clase de orden superior alreunir las margaritas y las violetas obtenemos flores como resultado2 Reversibilidad (x ndash y = z o bien y ndash z = x) toda accioacuten es reversible o tiene su inversa quela anula Si se sustrae una de las subclases (margaritas) a la clase de orden superior (flores) seobtiene la complementaria (violetas)3 Asociatividad [(x + y) + z = x + (z + y)] un mismo resultado puede alcanzarse por caminosdiferentes Da lo mismo reunir dos primeras subclases (margaritas maacutes violetas) y luego unatercera (rosas) que antildeadir la primera (margaritas) a las dos uacuteltimas (violetas maacutes rosas)4 Identidad (x ndashx = 0) la vuelta al punto de partida permite encontrarlo ideacutentico Si a unaclase se le antildeada otra (violetas maacutes margaritas) y seguidamente se sustrae esta segunda(margaritas) se encuentra la clase inicial (violetas)5 Tautologiacutea Cuando se repite una accioacuten o bien no agrega nada a siacute misma o bienconstituye una nueva operacioacuten Por ejemplo si se reuacutene una clase consigo misma se obtiene lamisma clase (violetas maacutes violetas da violetas) mientras que si se antildeade una unidad a unacantidad se obtiene un nuevo resultado (5 + 1 = 6)4531 Tipos de operacionesPiaget describe dos grandes tipos de operaciones las loacutegicas y las infraloacutegicas Entre lasoperaciones loacutegicas se encuentran (1) la clasificacioacuten ante un material diverso el nintildeo debeagrupar los elementos que van juntos (2) la seriacioacuten el nintildeo ha de ordenar varillas de diferentetamantildeo desde el maacutes pequentildeo al mayor (3) conservacioacuten numeacuterica el nintildeo debe decir sicontinuacutea habiendo el mismo nuacutemero de elementos en dos colecciones cuando la disposicioacuten desus elementos se modificaLas operaciones infraloacutegicas incluyen (1) la adicioacuten partitiva se le pregunta al nintildeo si aldisolver un terroacuten de azuacutecar en el agua la cantidad de liacutequido y su peso permanecen ideacutenticoso no (2) orden espacial ante un bastoncillo con tres perlas que sufre una rotacioacuten se lepregunta al nintildeo por el orden de aparicioacuten de las perlas despueacutes de la rotacioacuten (3) medicioacuten elnintildeo ha de construir con diversos elementos una torre de igual altura que una torre modeloestando esta uacuteltima sobre un zoacutecalo que impide una correspondencia entre ambas4532 La conservacioacutenLa conservacioacuten implica la comprensioacuten de que una entidad permanece igual aunque seproduzca alguacuten tipo de transformacioacuten siempre que no se quite ni se antildeada nada Unaexperiencia de conservacioacuten tiacutepica es la de sustancia (o cantidad de materia) En la tarea elTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget24evaluador presenta una bola de plastilina y le pide que haga otra del mismo tamantildeo Acontinuacioacuten se transforma una de ellas modificando su forma (pej haciendo una salchicha)Entonces se le pregunta al nintildeo si la bola modificada tiene la misma cantidad de plastilina quela no transformadaPiaget consideraba que la conservacioacuten supone la adquisicioacuten de una serie de caracteriacutesticasoperatorias que se ponen de manifiesto a traveacutes de los argumentos que dan los nintildeos paraexplicar sus respuestas Asiacute el nintildeo que ha adquirido la conservacioacuten es capaz de dar lasrazones siguientes a) la reversibilidad por inversioacuten que implica que toda transformacioacuten en

una determinada direccioacuten tiene su inversa que la anula b) la compensacioacuten que supone laneutralizacioacuten del cambio realizado por compensacioacuten y c) el concepto de identidad quesignifica que si no se antildeade o no se quita nada a un objeto eacuteste sigue siendo el mismoEl desarrollo de la conservacioacuten discurre por tres etapas En la primera los nintildeos son no ndashconservadores Cuando se realiza alguna transformacioacuten perceptiva sobre un objeto el nintildeopiensa que dicho objeto ha cambiado cuantitativamente Por ejemplo cuando se refiere a la bolatransformada en salchicha puede decir que al ser maacutes larga hay maacutes plastilina No cae en lacuenta de que a la vez que aumenta su longitud disminuye su seccioacuten En la segunda etapa losnintildeos dan respuestas ldquointermediasrdquo es decir que unas veces conservan y otras nodependiendo de lo llamativa que sea la transformacioacuten desde el punto de vista perceptivo Si ladeformacioacuten perceptiva es pequentildea dan respuestas de conservacioacuten pero si es grande yllamativa no conservan En la tercera etapa los nintildeos son conservadores porque comprendenque los objetos no variacutean independientemente de las transformaciones que se realicen sobreellos y saben dar argumentos verbales de conservacioacutenPiaget defendiacutea que estas tres etapas aparecen siempre en todas las personas Pero ademaacutespostuloacute la existencia de una constancia en la aparicioacuten de las distintas nociones de conservacioacutenen este orden sustancia peso y volumen4533 La clasificacioacutenLas personas aprenden a clasificar objetos de acuerdo a sus semejanzas y a establecerrelaciones de pertenencia entre los objetos y los conjuntos en que estaacuten incluidos Piagetdistingue tres tipos de contenidos baacutesicos la clasificacioacuten simple la clasificacioacuten muacuteltiple y lainclusioacuten de clases La clasificacioacuten simple consiste en agrupar objetos en funcioacuten de algunacaracteriacutestica La clasificacioacuten muacuteltiple implica disponer objetos simultaacuteneamente en funcioacuten dedos dimensiones La inclusioacuten de clases supone comprender las relaciones entre clases ysubclases (pej entre los animales y los mamiacuteferos)La tarea de clasificacioacuten simple consiste en mostrar al nintildeo elementos geomeacutetricos Estasfiguras variacutean al menos en dos dimensiones el color la forma y el tamantildeo Se le pide al nintildeo deforma ambigua que ldquoponga juntas las cosas parecidasrdquo Para la clasificacioacuten muacuteltiple se lepresenta el problema de las matrices El nintildeo debe completar una tabla de doble entrada para locual tiene que elegir los objetos seguacuten se adecuen a dos exigencias de clasificacioacuten la de las filasy la de las columnas Para investigar la inclusioacuten de clases se presenta al nintildeo una serie deobjetos y se pide al nintildeo que determine si hay maacutes o menos elementos pertenecientes a unaclase a una subclaseLos requisitos para el dominio de la clasificacioacuten son los siguientes a) comprender que unobjeto no puede ser miembro de dos clases opuestas b) elaborar un criterio de clase porejemplo la forma y entender que los miembros de una clase son semejantes en algo c) saber queTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget25una clase puede describirse enumerando todos los elementos que la componen d) comprenderlos distintos niveles de una jerarquiacuteaPiaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de laclasificacioacuten La primera de ellas se denomina ldquocolecciones figuralesrdquo propia de los nintildeosmenores de 5 antildeos de edad Los nintildeos en vez de clasificar realizan dibujos con los elementosque se les ha proporcionado Por ejemplo un nintildeo coloca un triaacutengulo sobre un cuadrado y diceque es una casa Por tanto auacuten no es capaz de clasificar teniendo en cuenta las semejanzas delos objetosLa segunda etapa es la de ldquocolecciones no figuralesrdquo En este momento los nintildeos agrupanobjetos en funcioacuten de una simple dimensioacuten por ejemplo el color (todos los azules en un sitiolos rojos en otro) o la forma (todos los cuadrados por un lado los ciacuterculos por otrohellip) El nintildeono obstante tiene limitaciones Por un lado no son capaces de cambiar de criterio una vezrealizada la clasificacioacuten Asiacute una vez que han clasificado los objetos basaacutendose por ejemplo enel color tienen dificultades para volver a clasificar todos los objetos basaacutendose en otradimensioacuten por ejemplo la forma Por otro lado tienen problemas con las clasificacionesmuacuteltiples Por uacuteltimo los nintildeos en esta etapa no comprenden las relaciones de inclusioacuten entreclases Por ello al presentar al nintildeo un conjunto de por ejemplo cinco perros y tres gatos si sele pregunta ldquoiquestqueacute hay maacutes perros o animalesrdquo suele contestar que hay maacutes perrosEn la tercera etapa los nintildeos dominan la tarea de la clasificacioacuten muacuteltiple y comprenden lasrelaciones de inclusioacuten de clases Antes de los siete u ocho antildeos los nintildeos saben que la capitalde Espantildea es Madrid pero no entienden las relaciones que vinculan esos dos conceptos Asiacute nocomprenden que todos los madrilentildeos son espantildeoles y que soacutelo algunos espantildeoles sonmadrilentildeos Por lo tanto los nintildeos antes de esta edad aprenden una expresioacuten verbal pero nolas implicaciones loacutegicas que conlleva

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

recordar los sucesos nuevos peor porque los mezclan con sucesos habituales del guioacuten En sumayor parte los guiones ayudan al proceso memoriacutestico liberaacutendonos de tener que prestaratencioacuten a lo trivial y previsibleOtra razoacuten de la deficiente aptitud memoriacutestica de los preescolares obedece a que lospequentildeos no atienden a las caracteriacutesticas de los acontecimientos que son pertinentes eimportantes para una persona adulta (pe partido de fuacutetbol ir al circo o visita al zooloacutegico y sefijan en la gorra del portero la persona que hay delante o el muchacho que vende coca-cola)Sin embargo los investigadores han descubierto que los padres y otros cuidadores juegan unpapel fundamental ayudando a los nintildeos a recordar otras cosas que de otra forma olvidariacuteanLos padres se diferencian en su forma de orientar el recuerdo de los nintildeos Existen padresʺrepetidoresrdquo que hacen preguntas concretas para dar pistas a los nintildeos despueacutes repiten larespuesta del pequentildeo y realizan la siguiente pregunta tambieacuten existen padres ldquoelaboradoresrdquoque completan el recuerdo del nintildeo con informacioacuten adicional Un estudio comproboacute que loshijos cuyos padres teniacutean un estilo elaborador recordaban mejor y respondiacutean en mayor medidaa las preguntas que les haciacutea el experimentadorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget83 EL DESARROLLO DEL PENSAMIENTO LA MEMORIA Y EL CONOCIMIENTO ENLOS NINtildeOS DE EDAD ESCOLARDurante los antildeos escolares se producen muchos cambios cognitivos y los nintildeos de esta edadtienen maacutes recursos para utilizar sus aptitudes cognitivas cuando se enfrentan a un problemarecuerdan maacutes elementos de informacioacuten y tienen un mayor nivel de conocimiento sobre untema particular En esta etapa ademaacutes los nintildeos adquieren conciencia de sus puntos fuertes ydeacutebiles a nivel intelectual y reconocen que pueden ser buenos en algunas materias pero no enotrasLos teoacutericos del procesamiento de la informacioacuten creen que los avances en el desarrollocognitivo se deben a los cambios baacutesicos en el modo en que los nintildeos en edad escolar procesan yanalizan la informacioacuten cambios que se relacionan con el desarrollo de las habilidades deatencioacuten selectiva y memoria la mayor velocidad y capacidad de procesamiento el desarrollodel conocimiento del nintildeo y el desarrollo de la metacognicioacuten (capacidad de pensar sobre elpropio pensamiento)La capacidad de la atencioacuten selectiva que es la habilidad para concentrarse en la informacioacutenrelevante e ignorar distracciones aumenta durante la tercera infancia y marca las diferenciasentre un nintildeo en edad preescolar y otro en edad escolar (Ej experimento de Demarie-Dreblowy Miller 1988 Miller 1990 con nintildeos de 7 y 10 antildeos de edad Caja que conteniacutea 12 puertas queocultaban dibujos bien animales bien objetos del hogar Delante de cada puerta habiacutea 2anagramas una jaula (animales) y una casa (objetos del hogar) La tarea para cada grupo denintildeos recordar los 6 objetos que se esconden tras las puertas o los 6 animales que se escondentras las puertas Se les permitiacutea a los nintildeos que abriesen las puertas tantas veces como quisierany un tiempo para que lo estudiaran Los resultados indicaron que los nintildeos mayores eran maacutesestrateacutegicos y acertaban y recordaban maacutes informacioacutenEn los antildeos escolares los nintildeos aumentan significativamente su nuacutemero de estrategias dealmacenamiento que son procedimientos para mantener durante maacutes tiempo la informacioacuten enla memoria La primera teacutecnica o estrategia que aparece es la de ensayo o repaso que consiste enrepetir la informacioacuten que se debe recordar y poco despueacutes aparece la de organizacioacuten queconsiste en la agrupacioacuten de informacioacuten para que pueda recordarse con mayor facilidadFinalmente al inicio de la adolescencia surge la estrategia de elaboracioacutenPero una vez almacenada la informacioacuten se requiere tener acceso a la misma para cuando senecesite maacutes adelante y aquiacute intervienen las estrategias de recuperacioacuten que sonprocedimientos para recordar la informacioacuten aprendida con anterioridad Entre las estrategiasde recuperacioacuten se encuentran acceder a informacioacuten relacionada con el recuerdo que queremosrecuperar (pe primera letra del nombre de una persona que se ha olvidado) y la creacioacuten deimaacutegenes mentales (pe yo mismo cuando no seacute doacutende dejo las llaves)En conjunto tanto las estrategias de almacenamiento como las de recuperacioacuten reciben elnombre de estrategias de memoria Al contrario que un nintildeo en edad preescolar un nintildeomayor (alrededor de 10 antildeos) puede utilizar de forma espontaacutenea estas estrategias y conocercuaacutel o cuaacuteles de ellas son maacutes apropiadas en determinadas situacionesDurante los antildeos escolares tambieacuten aumenta la velocidad y la capacidad del procesamientode los pequentildeos lo que implica que ademaacutes de pensar maacutes raacutepido pueden pensar sobre maacutescosas al mismo tiempo (pe una chica mayor puede al uniacutesono escuchar la conversacioacuten de susTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget9

padres reprender a su hermano pequentildeo planear lo que haraacute en el fin de semana y pedir lapaga semanal)Una de las razones por las que los escolares son mejores aprendices es porque han ampliadosu conocimiento de manera que pueden asociar la nueva informacioacuten con lo que ya sabensobre un tema particular Ademaacutes se ha comprobado que una mayor base de conocimientos serelaciona con una mejor aptitud memoriacutestica con independencia de que este mayorconocimiento sea evidenciado por nintildeos o adultos Durante los antildeos escolares se adquiere lametacognicioacuten (habilidad para pensar sobre el propio pensamiento) entendida como lacapacidad para evaluar una tarea determinar la mejor forma de llevarla a cabo y comprobar elrendimiento obtenido en la misma Existen ciertos indiciadores referidos al desarrollo de lametacognicioacuten como la capacidad de juzgar la dificultad de una tarea (pe los preescolares nodistinguen entre una tarea faacutecil o difiacutecil dedicaacutendoles el mismo esfuerzo para realizarlas hechoque no sucede en los escolares) y el empleo de determinadas estrategias cognitivas (losescolares saben que el repaso soacutelo garantiza la memorizacioacuten del material) Otro de estosindicadores es el uso de ayudas externas (tomar apuntes o hacer listas) a la hora de solucionarproblemas4 EL DESARROLLO DE LA INTELIGENCIA (LA APROXIMACIOacuteN DE PIAGET)41 IntroduccioacutenJean Piaget (1896-1980) ha sido uno de los psicoacutelogos que maacutes ha contribuido al estudio dela cognicioacuten Antes de que Piaget comenzara su trabajo no existiacutea el campo del desarrollocognitivo La teoriacutea piagetiana es importante por dos motivos En primer lugar se caracterizapor abordar distintos procesos cognitivos la inteligencia el razonamiento el lenguaje laresolucioacuten de problemas etc En segundo lugar intenta explicar el desarrollo cognitivo desde elnacimiento hasta la edad adultaPiaget ayudoacute a cambiar la forma de concebir al nintildeo En primer lugar planteoacute que el nintildeoexperimenta cambios cualitativos a lo largo de su desarrollo Consideraba que el pensamientode un nintildeo a una edad determinada refleja una forma uacutenica de entender el mundo En segundolugar es difiacutecil considerar al nintildeo como un organismo pasivo En cualquier nivel evolutivo losnintildeos buscan estimulacioacuten en su ambiente Ademaacutes los nintildeos influyen sobre su ambiente tantocomo el ambiente influye sobre ellos mismos En tercer lugar Piaget descubrioacute caracteriacutesticashasta entonces sorprendentes del pensamiento infantilEn este tema se expondraacuten los siguientes contenidos Por un lado las ideas y conceptosteoacutericos para caracterizar el desarrollo cognitivo Tambieacuten una descripcioacuten de los progresos quelas personas experimentan a lo largo del desarrollo cuando se enfrentan a distintas tareasFinalmente en relacioacuten con cada etapa evolutiva se recogeraacuten algunas criacuteticas que se hanrealizado a lo largo de las tres uacuteltimas deacutecadas42 Conceptos Baacutesicos de la Teoriacutea de Piaget421 Las estructuras y los esquemasLas estructuras cognitivas constituyen los principios organizativos abstractos que subyaceny controlan el pensamiento permitiendo que el individuo se adapte al mundo externo Dichasestructuras pueden considerarse anaacutelogas a las bioloacutegicas (pej dientes manos etc) Lasestructuras cognitivas sirven para que las personas seleccionen e interpreten sus experiencias ATema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget10lo largo de la vida van sufriendo modificaciones Estas estructuras no son directamenteobservables se infieren a partir de las conductas que muestra la persona y de este modo siacutepueden medirse (pej muacutesica y distintos tipos de conocimientos que tenemos acerca de lamisma) Brainerd (1978) proporciona una analogiacutea tomada de la linguumliacutestica de lo que paraPiaget significaban las estructuras Considera las siguientes tres frases ldquoJuan golpeoacute aAntoniordquo ldquoMariacutea besoacute a Jaimerdquo ldquoLuisa empujoacute a Pablordquo Cada afirmacioacuten es diferente sinembargo todas tienen la misma estructura abstracta comuacuten un sujeto seguido de un verbo enpasado seguido por un objetoEl teacutermino de estructura comparte significado con el de esquema que refleja alguacuten tipo deconocimiento especiacutefico Por tanto podemos decir que las estructuras estaacuten compuestas porconjuntos de esquemas maacutes especiacuteficos Con la edad y conforme el nintildeo interactuacutea con el mediofiacutesico y social los esquemas cambian y aumentan en tamantildeo y nuacutemero Asiacute a lo largo deldesarrollo el nintildeo reorganiza y reconstruye sus esquemas diferenciaacutendolos y combinaacutendolosEl nuacutemero y la naturaleza de estos esquemas asiacute como la forma en que se coordinandeterminaraacuten el nivel de competencia intelectual de una personaExisten distintos tipos de esquemas Los primeros del recieacuten nacido son reflejos de accioacutenque aparecen automaacuteticamente en presencia de determinados estiacutemulos Uno de estosesquemas es el de succioacuten Los primeros esquemas sufren desajustes porque entran en contacto

con nueva informacioacuten y a partir de ahiacute van siendo modificados De este modo con el tiempoel bebeacute llega a chupar un dedo de forma diferente a como chupa un pezoacuten o un juguete deplaacutestico Algunos esquemas de accioacuten posteriormente evolucionaraacuten para dar lugar a lasrepresentaciones mentales en las que el nintildeo no necesita actuar directamente sobre los objetos(operaciones concretas y formales)43 Los mecanismos del desarrollo la adaptacioacuten y la organizacioacuten431 La adaptacioacuten asimilacioacuten y acomodacioacutenLa concepcioacuten de Piaget sobre coacutemo interactuacutea el sistema cognitivo con el mundo exteriorpuede quedar clara si examinamos su concepto de adaptacioacuten El conocimiento como cualquierotra forma de adaptacioacuten bioloacutegica presenta dos aspectos simultaacuteneos y complementarios quePiaget denominaba asimilacioacuten y acomodacioacuten (las dos caras de la misma moneda) El nintildeo quejuega con un trozo de madera como si fuese un barco estaacute ldquoasimilandordquo el trozo de madera a suconcepto mental de barco La nintildea que se dedica a imitar los gestos que hace su padre estaacuteldquoacomodandordquo su aparato mental (y con eacutel sus manifestaciones motoras) a los detalles precisosde la conducta de su padre Otro ejemplo puede servir para dejar clara la enormeinterdependencia entre asimilacioacuten y acomodacioacuten Imaginemos que ensentildeo a un sujeto unamancha simeacutetrica de tinta sobre un pedazo de papel le pregunto queacute le sugiere y el sujeto medice que parece un murcieacutelago La teoriacutea de Piaget diriacutea que se ha acomodado a ciertascaracteriacutesticas fiacutesicas de la mancha y las ha utilizado para asimilar la mancha a su conceptointerno de murcieacutelago Por tanto la asimilacioacuten se refiere al proceso de adaptar los estiacutemulosexteriores a las propias estructuras mentales internas mientras que la acomodacioacuten hacereferencia al proceso inverso es decir adaptar esas estructuras mentales a los estiacutemulos queproceden del exterior Un ejemplo maacutes se puede encontrar en el juego de establecer semejanzascon objetos del mundo real a partir de la observacioacuten de las formas que presentan las nubesEl modelo de Piaget proporciona una concepcioacuten de coacutemo puede interactuar el sistemacognitivo humano con su medio ambiente exterior Sin embargo resulta tambieacuten un medio muyuacutetil para comprender el desarrollo cognitivo que se produce a traveacutes de repetidas interaccionesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget11con el entorno En la situacioacuten imaginaria que propusimos anteriormente un nintildeo estaacute jugandocon sus barcos de juguete en la bantildeera y de pronto se fija en un minuacutesculo trozo de madera untrozo de laacutepiz roto que hay en la bandeja del jaboacuten Lo coge y tras reflexionar un poco (habiacuteapuesto a navegar muchos barcos pero ninguacuten trozo de madera) lo coloca en el agua Aldescubrir que flota lo incorpora a su armada y un rato despueacutes sale de la bantildeera un nintildeo no soacutelomaacutes limpio sino tambieacuten con maacutes conocimientosLa pregunta es iquesten queacute sentido tiene maacutes conocimientos y por medio de queacute procesos los haconstruido Supongamos que ha descubierto (acomodacioacuten) algunas cosas que desconociacutea hastaentonces sobre lo que las piezas pequentildeas de madera pueden y no pueden hacer (flotar en vezde hundirse salpicar levemente cuando se las lanza al agua no conseguir mover un barco dejuguete grande cuando chocan con eacutel) y sobre lo que uno puede y no puede hacer con ellas(hacerlas navegar hacerlas saltar a la superficie mantenieacutendolas debajo del agua y luegosoltaacutendolas hacerlas navegar subidas a otros barcos de juguete) Ademaacutes durante este procesocambian tambieacuten el contenido y la estructura de su mente y su capacidad para interpretar larealidad Este pequentildeo cambio puede permitirle considerar tambieacuten otros tipos distintos deobjetos como nuevos candidatos para jugar con ellos a los barcos Ademaacutes la categoriacutea de cosasparecidas a un barco puede subdividirse desde un punto de vista funcional en grandes y fuertesy pequentildeos y deacutebiles mientras que antes posiblemente era una clase indiferenciada maacutes omenos homogeacuteneaMediante asimilaciones y acomodaciones repetidas el sistema cognitivo se desarrollalevemente haciendo posibles asimilaciones y acomodaciones relativamente nuevas y diferentesque a su vez produciraacuten pequentildeos avances en el desarrollo mentalldquohellipLa mente1 (esto es un determinado nivel de desarrollo) se transforma muy gradualmente en lamente2 (esto es en un cierto nivel arbitrariamente superior) como consecuencia de cambiosigualmente graduales en las posibilidades de asimilacioacuten y acomodacioacuten cambios que a su vezproceden del ejercicio continuado de esas funciones mentales durante las adaptaciones alentornordquo432 La organizacioacutenLa segunda funcioacuten intelectual responsable del cambio en los esquemas de conocimiento esla organizacioacuten Anteriormente se ha expuesto como la informacioacuten exterior era un elementodecisivo en la adaptacioacuten (asimilacioacuten y acomodacioacuten) Pues bien Piaget considera que lasestructuras cognitivas tambieacuten pueden cambiar en ausencia de estimulacioacuten ambiental Una vezque se alcanza un estado de equilibrio las estructuras forman un conjunto integrado y

ordenado dando lugar a que eacutestas sean altamente independientes La formacioacuten de un conjuntode estructuras con estas caracteriacutesticas se consigue a traveacutes de la organizacioacuten Por ejemplo auna determinada edad los nintildeos pueden por una parte observar un objeto y de forma separadatambieacuten pueden coger un objeto cuando entra en contacto con sus manos pero no puedendesarrollar ambas conductas a la vez (ver un objeto y agarrarlo) hasta que no coordinan ambosesquemas y esto se produce mediante la organizacioacuten44 La Nocioacuten Piagetiana de EstadioPiaget creiacutea que el conocimiento evoluciona a lo largo de una serie de etapas El pensamientode los nintildeos en cualquier etapa concreta es cualitativa y cuantitativamente diferente delpensamiento en la precedente o en la etapa siguiente Hay cuatro caracteriacutesticas de los estadiospiagetianos En primer lugar la secuencia de aparicioacuten de las etapas es invariante esto es losestadios siguen un orden fijo determinado No obstante las personas avanzan a distinto ritmoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget12es decir se producen fluctuaciones en cuanto a la edad de su aparicioacuten y no todos losindividuos alcanzan las etapas finales (similar a conducir un coche desde la primera hasta lacuarta o quinta marcha)En segundo lugar existe una estructura de conjunto caracteriacutestica de cada estadio Piagetconsideraba que el pensamiento de los nintildeos experimenta alguacuten cambio abrupto en periacuteodosbreves En estos momentos surgen las nuevas estructuras cognitivas La emergencia de distintasestructuras explica el hecho de que todas las tareas que es capaz de resolver un nintildeo tengan unacomplejidad similarEn tercer lugar los estadios son jeraacuterquicamente inclusivos esto es las estructuras de unestadio inferior se integran en el siguiente Por ejemplo en el estadio de las operacionesconcretas se mantienen todos los progresos del periacuteodo sensoriomotor y puede decirse que lasoperaciones concretas se construyen sobre los logros del periacuteodo preoperacionalFinalmente la transicioacuten entre estadios es gradual El paso entre estadios no es abrupto yaque en cada uno de ellos se encuentra una fase de preparacioacuten y otra en la que se completan loslogros propios de esa etapa45 Los Estadios del Desarrollo451 El estadio sensoriomotor (del nacimiento a los dos antildeos)En el estadio sensoriomotor el bebeacute se relaciona con el mundo a traveacutes de los sentidos y de laaccioacuten pero al teacutermino de esta etapa seraacute capaz de representar la realidad mentalmente Elperiacuteodo sensoriomotor da lugar a algunos hitos en el desarrollo intelectual Los nintildeosdesarrollan la conducta intencional o dirigida hacia metas (golpear un sonajero para que suene)Tambieacuten los nintildeos llegaraacuten a comprender que los objetos tienen una existencia permanente quees independiente de su percepcioacuten (permanencia de objeto) Ademaacutes existen unas actividadesque en este periacuteodo experimentaraacuten un notable desarrollo la imitacioacuten y el juegoPiaget denominoacute reaccioacuten circular al mecanismo de aprendizaje maacutes temprano Consiste enuna nueva experiencia que es el resultado de la propia accioacuten del sujeto La reaccioacuten es circularporque debido a los efectos ldquointeresantesrdquo el nintildeo intenta repetir este evento una y otra vezHay tres tipos de reacciones circulares que van apareciendo de forma progresiva las primariasque estaacuten centradas alrededor del cuerpo del nintildeo (pej sacar repetidamente la lengua) lassecundarias dirigidas hacia la manipulacioacuten de objetos (pej golpear un objeto) y las terciariasque tienen que ver con la exploracioacuten de efectos novedosos en el mundo que le rodea (pejgolpear un objeto de formas distintas)4511 Los subestadios del periacuteodo sensoriomotorPiaget propone que los nintildeos en los dos primeros antildeos atraviesan por seis subestadiosSubestadio 1 Los reflejos innatos (0 ndash 1 mes)La conducta de un recieacuten nacido consiste en reflejos Mientras que algunos reflejos como elde Moro o Babinski nunca llegaraacuten a ser relevantes cognitivamente otros como el de succioacuten oel de prensioacuten empezaraacuten a cambiar conforme se apliquen a otros objetos y eventos Piagetobservoacute que durante el primer mes de vida se produciacutean unas miacutenimas pero significativasalteraciones en la conducta de succioacuten de sus hijos Piaget consideraba que estos cambios seTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget13debiacutea a la experiencia repetida con objetos ldquochupablesrdquo de distintos tipos por ejemplo unatetilla blanda que da leche frente a un pulgar maacutes duro y seco Estos cambios en el esquema desuccioacuten basados en la experiencia constituyen un ejemplo de ese proceso evolutivo gradualSubestadio 2 Las reacciones circulares primarias Las primeras adaptaciones adquiridas (1 ndash 4meses)Este estadio se caracteriza por la evolucioacuten de los esquemas sensoriomotores simples y por la

coordinacioacuten o integracioacuten progresiva de un esquema con otro Los esquemas simples comochupar mirar coger objetos (prensioacuten) se someten a una praacutectica abundante y comoconsecuencia cada uno de estos esquemas experimenta un considerable refinamiento yelaboracioacuten evolutiva Maacutes interesante auacuten es la coordinacioacuten progresiva o la ldquopuesta enrelacioacutenrdquo de un esquema con otro Por ejemplo la visioacuten y la audicioacuten empiezan a relacionarsefuncionalmente Cuando el bebeacute oye un sonido vuelve la cabeza y la vista hacia la fuente desonidoHay otras dos importantes coordinaciones esquema ndash esquema que se establecen en esteestadio la coordinacioacuten de succioacuten ndash prensioacuten y la de visioacuten ndash prensioacuten En el caso de la succioacutenndash prensioacuten el bebeacute desarrolla la habilidad de llevarse a la boca y chupar la mano y todo lo quela mano pueda coger La coordinacioacuten de visioacuten y prensioacuten permite al nintildeo localizar y cogerobjetos bajo un control visual La coordinacioacuten visioacuten ndash prensioacuten es la maacutes importante porque seconvertiraacute para el nintildeo en un medio o instrumento extraordinariamente importante paraexplorar y conocer su entorno Investigaciones recientes indican que los inicios de lacoordinacioacuten de los sistemas sensoriales son maacutes precoces de lo que Piaget sospechabaSubestadio 3 Las reacciones circulares secundarias (4 ndash 8 meses)Los nintildeos realizan acciones que estaacuten maacutes orientadas hacia los objetos y eventos que existenfuera de sus cuerpos Mediante la reaccioacuten circular secundaria intentan conseguir la repeticioacutende efectos interesantes producidos por sus propias acciones Muchas reacciones circularessecundarias implican actividades manuales como tirar golpear voltear frotar etc Comoejemplo de reaccioacuten secundaria puede exponerse el siguiente Un nintildeo estaacute sentado en su silla yse le da un sonajero Casualmente el nintildeo mueve su mano y suena el sonajero El acontecimientose repite fortuitamente en distintas ocasiones hasta que llega un momento en que el nintildeo repiteel movimiento del sonajero con su mano para provocar el efecto (el sonido del sonajero) que leresulta agradable Los nintildeos no exploran todaviacutea los objetos que dan lugar a sus experienciasagradables (pej haciendo otra accioacuten distinta sobre el mismo objeto) maacutes bien se limitansimplemente a repetir una y otra vez una accioacuten recieacuten adquirida con respecto a un objetoAdemaacutes estas conductas no son consideradas por Piaget como intencionalesSubestadio 4 La coordinacioacuten de esquemas secundarios y su aplicacioacuten a nuevas situaciones (8ndash 12 meses)En el cuarto subestadio los esquemas adquiridos se combinan en secuencias de nuevasacciones intencionales y dirigidas a una meta El ejemplo maacutes claro es la tarea de localizarobjetos escondidos primero se muestra al nintildeo un objeto atractivo a continuacioacuten se escondetras una manta o bajo una taza Los nintildeos son capaces de apartar el obstaacuteculo y recuperar elobjeto Al hacer esto coordinan dos esquemas uno que sirve como medio (apartar el obstaacuteculo)y otro que representa la meta o el fin (coger el objeto) Lo mismo ocurre cuando el bebeacute coge lamano del adulto y la lleva a un juguete (musical o con sonidos) para hacerlo sonar Piagetconsideraba esta conducta como la primera conducta realmente inteligenteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget14En este subestadio el nintildeo muestra una mayor capacidad anticipatoria El avance en estaetapa consiste en que el nintildeo anticipa la ocurrencia de alguacuten acontecimiento del mundoexterior mientras que antes soacutelo anticipaba el ejercicio de un acontecimiento que le sucediacutea a eacutelEsta situacioacuten se pone de manifiesto porque por ejemplo llora cuando ve a su madre con elabrigo (lo que indica que va a salir)Subestadio 5 Las reacciones circulares terciarias el descubrimiento de nuevos medios mediantela experimentacioacuten activa (12 ndash 18 meses)El quinto subestadio se caracteriza sobre todo por una exploracioacuten muy activa e intencionadapor ensayo y error de las propiedades reales y potenciales de los objetos Cuando los nintildeos enesta etapa se encuentran con un nuevo objeto con consecuencias novedosas repiten las accionesvarias veces para intentar reproducir el efecto pero introducen variaciones y esto lo hacen conuna aproximacioacuten claramente exploratoria Lo anterior puede apreciarse en el siguiente ejemploobservado por Piaget en uno de sus hijosldquohellipLaurent se halla tendido de espaldas Coge sucesivamente un cisne una caja etc extiende elbrazo y lo deja caer Ahora bien va variando claramente las posiciones de caiacuteda tan pronto levantael brazo verticalmente como en forma oblicua hacia delante o hacia atraacutes con relacioacuten a sus ojosetc Cuando el objeto cae en una posicioacuten nueva (pej sobre su almohada) vuelve a dejarlo caer enel mismo sitio durante dos o tres veces como para estudiar la posicioacuten espacial luego modifica laposicioacutenrdquoEsta orientacioacuten exploratoria hace que estos nintildeos sean maacutes eficaces a la hora de resolverproblemas ya que pueden descubrir nuevos medios para alcanzar las metas Por ejemplopueden comprender coacutemo encajar objetos en un recipiente abierto coacutemo inclinar un bastoacuten

largo para sacarlo a traveacutes de los barrotes de su parque y coacutemo tirar de un trapo para acercar elobjeto que hay sobre eacutelSubestadio 6 Invencioacuten de nuevos medios a traveacutes de las combinaciones mentales (18 meses ndash 2antildeos)El subestadio 6 trae consigo la capacidad de realizar las primeras representaciones mentalesde la realidad Los nintildeos pueden resolver problemas a traveacutes de medios simboacutelicos(mentalmente) en vez de solucionarlos mediante la conducta de ensayo y error Un iacutendice deesta nueva capacidad es el que los nintildeos llegan a soluciones de problemas sensoriomotoresrepentinamente A partir de esto Piaget infiere que los nintildeos alcanzan la solucioacuten mediante unproceso que implica experimentar las acciones internamente (pej mediante la imaginacioacuten)Veacutease como la hija de Piaget resolvioacute ese problema en el estadio 6ldquoA los 19 meses Lucienne juega por primera vez con un cochecito de muntildeeca (hellip) Lo hace rodarsobre la alfombra empujaacutendolo Cuando llega a la pared tira de eacutel andando de espaldas Pero estaposicioacuten no le resulta coacutemoda y se interrumpe sin vacilar pasa al otro lado para empujar de nuevoel coche Ha hallado pues el procedimiento de una vez evidentemente por analogiacutea con otrassituaciones pero sin adiestramiento aprendizaje ni azarrdquo4512 El desarrollo del concepto de objetoEl concepto de permanencia del objeto hace referencia a un conjunto de creencias desentido comuacuten que todos compartimos sobre la naturaleza y conducta de los objetos incluidosnosotros mismos En primer lugar la creencia de que nosotros y los demaacutes objetos coexistimoscomo entidades fiacutesicamente independientes dentro de un espacio comuacuten (en ese espacio yo soyun objeto usted es otro y el libro otro) En segundo lugar la existencia de los objetos que nosTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget15rodean sean animados o inanimados es independiente de que nosotros interactuemos o no conellos Por ejemplo cuando un objeto desaparece de nuestro campo de visioacuten no suponemos quehaya dejado de existir Por uacuteltimo la conducta del objeto al igual que su existencia esindependiente de nuestro contacto psicoloacutegico con eacutel Por ejemplo sabemos que un objeto queha abandonado nuestro campo de visioacuten puede moverse o ser movido sin ninguna dificultad deun lugar a otro Puede que siga en el lugar donde le vimos por uacuteltima vez pero tambieacuten irse aotro sitio puede que tengamos que buscarlo en otra parte y puede que noPiaget hizo tres afirmaciones sobre el concepto de objeto basaacutendose en las observacionesque hizo de sus tres hijos primero que esta concepcioacuten ldquoobviardquo de los objetos no es innata sinoque se necesita cierta experiencia para adquirirla segundo que su adquisicioacuten es largaabarcando todo el periacuteodo sensoriomotor y tercero que este proceso consiste en una secuenciafija y universal de estadiosSubestadio 1 y 2 No hay permanencia del objeto (0 a 4 meses)Durante este primer periacuteodo el bebeacute intenta seguir con la vista cualquier objeto enmovimiento hasta que desaparece de su campo de visioacuten (por ejemplo tras una pantalla) Unavez que esto sucede el nintildeo pierde el intereacutes por el objeto y vuelve la vista hacia otro sitio o lamantiene durante unos momentos fija en el lugar donde vio el objeto por uacuteltima vez Pero norealiza ninguna conducta que pudiera interpretarse como una buacutesqueda visual o manual delobjeto desaparecido y no hay ninguna prueba de que el nintildeo posea alguacuten tipo derepresentacioacuten mental de que ese objeto sigue existiendo una vez perdido el contacto visualSubestadio 3 El inicio de la permanencia del objeto (4 a 8 meses)Las limitaciones del nintildeo para tratar con objetos no visibles se ponen de manifiesto en lo quese denomina prensioacuten (o conducta de alcanzar interrumpida) Si el nintildeo estaacute acercando su manoa un objeto y eacuteste desaparece por completo de su campo de visioacuten retiraraacute inmediatamente lamano Ademaacutes cuando el nintildeo ha cogido el objeto no es capaz de recuperarlo si raacutepidamente secubren el objeto y la mano con un trapo Puede incluso soltar el objeto sacar la mano y nomostrar ninguna conducta de buacutesqueda A pesar de estas limitaciones Piaget creiacutea que el tercersubestadio es intermedio ya que se producen una serie de conductas para pasar de lapercepcioacuten a la nocioacuten de objeto permanenteAcomodacioacuten visual a los movimientos raacutepidos Consiste en la anticipacioacuten de las futurasposiciones del objeto que se mueve (pej cuando se cae al suelo el juguete el nintildeo se inclinapara mirarlo cuando ve un tren de juguete que se esconde y sale repetidamente por un tuacutenel elnintildeo comienza a anticipar visualmente la reaparicioacuten del tren por el otro lado del tuacutenel en vezde mirar cuando el tren ya ha salido)Reconstruccioacuten de un todo invisible a partir de una parte visible El nintildeo puede reconocer yalcanzar un objeto familiar cuando soacutelo se ve una parte del objeto (pej puede coger un biberoacutenque estaacute medio escondido y del que soacutelo es visible la tetina) Sin embargo si el objeto volviera adesaparecer por completo ante los ojos del nintildeo no lo buscaraacute aunque sea capaz de hacerlo

Supresioacuten de obstaacuteculos que impiden la percepcioacuten Si se coloca una manta o una saacutebana encimade la cara del nintildeo eacuteste la retiraraacute pero todaviacutea no es capaz de retirar obstaacuteculos (pej unapantalla) que oculta el lugar a donde ha ido a parar un objeto con el que estaba jugandoSubestadio 4 Buacutesqueda activa del objeto desaparecido (8 a 12 meses)Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget16Los nintildeos pueden recuperar un objeto escondido Sin embargo la permanencia del objeto estodaviacutea limitada en esta edad debido a una situacioacuten conocida con el nombre de ldquoerror debuacutesqueda ABrdquo Este error consiste en que tras ver coacutemo se esconde un objeto en un lugar (A) yencontrarlo varias veces y ver despueacutes coacutemo el objeto se esconde en un nuevo lugar (B) elpequentildeo seguiraacute buscando en el primer lugar (A) en el que se habiacutea ocultado (pej si el nintildeo vecaer una pelota repetidamente tras un armario y la recupera iraacute a buscarla de nuevo en eselugar auacuten cuando en otra ocasioacuten la vea desaparecer tras un silloacuten) iquestCoacutemo puede explicarseesta conducta Parece posible que el nintildeo desarrolle la ldquoreglardquo de conducta siguiente ldquobuscaalliacute detraacutes de eso y tendraacutes una bonita experienciardquo Flavell propone que el nintildeo en realidadno estaacute buscando ninguacuten objeto sino que estaacute tratando de repetir la conducta que le produceplacerSubestadio 5 Dominio de los desplazamientos visibles (12 ndash18 meses)A esta edad desaparece el error caracteriacutestico del subestadio 4 El nintildeo puede buscar en ellugar en el que ha visto esconderse un objeto aunque anteriormente lo hubiese encontrado enuna localizacioacuten diferente No obstante tiene que superar otra limitacioacuten el bebeacute del subestadio5 es incapaz de imaginarse ninguacuten cambio de localizacioacuten que el objeto puede haber sufridodespueacutes de desaparecer de su campo visual (pej si un objeto se traslada con la mano cerradabajo un cojiacuten y luego se le pone la mano cerrada sin el objeto delante del nintildeo este separaraacute losdedos buscando el objeto pero al no encontrarlo en lugar de buscarlo bajo el cojiacuten mostraraacute suextrantildeeza) En palabras de Piaget el nintildeo domina los desplazamientos visibles pero no losinvisiblesSubestadio 6 Representacioacuten de los desplazamientos invisibles (18 a 24 meses)Con la capacidad de representar la realidad los nintildeos llegar a comprender que los objetospueden moverse cuando estaacuten fuera de la vista Esto se comprueba con la siguiente situacioacutenEn primer lugar se esconde un juguete dentro de una caja y a su vez la caja se coloca bajo unamanta Una vez que el juguete estaacute fuera de la vista del nintildeo se saca de la caja El nintildeo en estaetapa buscaraacute en cada uno de los sitios posibles (y no soacutelo en la caja en la que se escondioacute) yseraacute capaz de encontrar el juguete Por tanto el concepto de objeto estaacute claramente ldquopresenterdquoen estos nintildeos Uno estaacute seguro de que estaacuten representaacutendose mentalmente ese objeto durantelos movimientos invisibles y tambieacuten estaacute seguro de que impliacutecitamente consideran ese objetocomo una entidad que existe y puede moverse con independencia de su contacto perceptivo omotor4513 El desarrollo de la imitacioacuten y del juegoHay dos capacidades cognitivas que aparecen por primera vez durante el periacuteodosensoriomotor el juego y la imitacioacuten Piaget definiacutea el juego como la actividad mediante la cualse ejercitan los esquemas adquiridos y dicha actividad se realiza uacutenicamente por placer Por lotanto consideraba que el juego era principalmente asimilacioacuten Por su parte la imitacioacutenconsistente en copiar conductas que todaviacutea no estaacuten en el repertorio del nintildeo es acomodacioacutenen su forma maacutes puraEn un primer momento el nintildeo imita la conducta del adulto cuando esa misma conductaestaacute en su repertorio conductual Por ejemplo el nintildeo haraacute con maacutes frecuencia un gesto (pejbalanceo de cabeza abrir manoshellip) si despueacutes de que eacutel mismo lo ha llevado a cabo el adulto lorepite Por tanto el bebeacute estaacute limitado a copiar las imitaciones que los demaacutes realizan de suspropias acciones Posteriormente los bebeacutes son capaces de copiar espontaacuteneamente la conductaTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget17de los modelos Sin embargo soacutelo pueden imitar las conductas que ya estaacuten en su repertorioAdemaacutes soacutelo pueden imitar las conductas que pueden ver o escuchar Entre estas se incluyenlas vocalizaciones y los gestos manuales pero no otras como las expresiones faciales puestoque no pueden ver sus caras Sin embargo de nuevo se ha comprobado que la uacuteltimaconclusioacuten no es del todo correctaPosteriormente los nintildeos imitan conductas que difieren ligeramente de las que realizannormalmente Esto supone un gran avance ya que pueden aprender por imitacioacuten (o dicho deotro modo van a ser capaces de realizar aprendizajes por observacioacuten) Ademaacutes los bebeacutes vana poder imitar algunas acciones aunque no se vean o se oigan a siacute mismos (pej abrir y cerrarlos ojos) despueacutes de ver que otra persona las ha hecho A veces su imitacioacuten no es exacta sino

aproximada (pej puede abrir y cerrar la boca en vez de los ojos que es lo que ha visto hacer almodelo)A partir de este momento puede hablarse con propiedad del juego Piaget describe unejemplo en el que uno de sus hijos comenzoacute por apartar un obstaacuteculo (medio) para conseguir unjuguete (fin) pero acaboacute ignorando el juguete y comenzoacute a apartar el obstaacuteculo una y otra veztan soacutelo para divertirse (pej mi sobrino la pelota y movimientos de mano) Respecto al juegotambieacuten pueden ejercitar sus esquemas sensoriomotores al hacer chocar objetos de diferentesmaneras Cercano al final del periacuteodo sensoriomotor los nintildeos se implican en juegos simboacutelicosen los que representan actividades familiares como comer dormirse o conducir un cocheFinalmente aparece la imitacioacuten diferida es decir la capacidad de imitar la conducta demodelos que no estaacuten presentes en ese momento (pej un nintildeo puede imitar un perro que viopor la mantildeana) Estudios posteriores han demostrado que esta capacidad se puede presentarantes en la vida del nintildeo (de nuevo Piaget infravaloraba sus capacidades)4514 Investigaciones recientes sobre el desarrollo sensoriomotorA lo largo de los uacuteltimos veinte antildeos muchos investigadores han indicado que los nintildeosmuestran ciertas capacidades cognitivas mucho antes de lo que creiacutea Piaget Este autorinfravaloroacute las capacidades infantiles debido a que no disponiacutea de las teacutecnicas experimentalesexistentes en la actualidadHoy se sabe que los nintildeos de menos de ocho meses tienen claro que un objeto no deja deexistir cuando desaparece de la vista Baillargeon (1987) encontroacute evidencias de la permanenciadel objeto en nintildeos de 3 meses y medio En un trabajo Baillargeon y DeVos (1991) emplearoncomo estiacutemulos los dibujos de unas zanahorias sonrientes que podiacutean ser de dos tamantildeosgrande o pequentildea En una primera fase los nintildeos se habituaron a ver en ensayos alternos comopasaban ambas zanahorias por detraacutes de una pantalla Una vez que los nintildeos se habiacuteanhabituado se les presentaban dos ensayos de prueba en los que se utilizaba una pantalla con ungran hueco en la parte superior Los ensayos podiacutean reflejar bien un suceso posible o bien unoimposible En el suceso posible se empleaba la zanahoria pequentildea que era lo suficientementecorta para pasar por detraacutes de la pantalla sin que se viera a traveacutes del hueco Asiacute el sucesoconsistiacutea en que la zanahoria pequentildea desapareciacutea por un extremo de la pantalla y volviacutea aaparecer por el otro lado Para el suceso imposible se utilizaba la zanahoria grande Aquiacute lazanahoria tambieacuten desapareciacutea por un lado de la pantalla no se veiacutea pasar detraacutes del hueco yfinalmente apareciacutea por el otro extremo Sin embargo este evento no era coherente ya quedeberiacutea verse pasar la parte superior de la zanahoria a traveacutes del hueco Baillargeon comproboacuteque los nintildeos miraban con mucho maacutes intereacutes el suceso imposible Este resultado sugiere quelos bebeacutes esperaban ver la zanahoria alta pasando tras el hueco y al no verla se sorprendiacutean PorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget18tanto los nintildeos a esta edad son conscientes de que los objetos existen de forma continuadacuando desaparecen de la vistaSeguacuten Piaget los nintildeos no pueden representar mentalmente las experiencias hasta los 18meses de edad Sin embargo estudios recientes sobre la imitacioacuten diferida revelan que lasrepresentaciones mentales tienen lugar mucho antes de lo que predeciacutea Piaget Meltzoff (1988)intentoacute inducir en el laboratorio imitacioacuten diferida Mostroacute a nintildeos de 9 meses tres juguetesnovedosos un trozo de madera en forma de ldquoLrdquo que podiacutea inclinarse una caja con un botoacutenque podiacutea pulsarse y un huevo de plaacutestico relleno de piezas de metal que podiacutea agitarse A ungrupo de nintildeos se les mostroacute las acciones adecuadas para cada objeto mientras que a otrogrupo no se les ensentildeoacute Cuando 24 horas despueacutes se les administroacute la fase de prueba los nintildeosque habiacutean visto realizar las acciones con los objetos reprodujeron las mismas actividades conmaacutes probabilidad (50 ) que aquellos nintildeos que vieron los objetos pero no observaron coacutemofuncionaban (19 )452 El estadio preoperacional (2 a 7 antildeos)De los 2 a los 7 antildeos aproximadamente se extiende una etapa denominada periacuteodopreoperatorio En esta fase se afianza la funcioacuten simboacutelica cuyas manifestaciones (lenguajeimaginacioacuten juego simboacutelico imitacioacuten diferida) aportan una novedad en la inteligencia delpequentildeo de praacutectica (basada en el ejercicio de esquemas de accioacuten) eacutesta se vuelverepresentativa y se basa en esquemas simboacutelicos mediante los cuales el nintildeo manipula larealidad no directamente sino a traveacutes de signos siacutembolos imaacutegenes y conceptos4521 La actividad simboacutelica1048585 El lenguajeDe acuerdo con Piaget es la actividad sensoriomotora la que proporciona los fundamentoscognitivos que posibilitan tanto el uso del lenguaje como la imitacioacuten diferida o el juegosimboacutelico En apoyo de esta idea se puede argumentar que las primeras palabras de los nintildeos

no son verdaderamente simboacutelicas ya que estaacuten asociadas a acciones y objetos situados en elmomento presente Por ejemplo el nintildeo de un antildeo dice ldquomamardquo soacutelo cuando ve a su madreUacutenicamente puede decirse que ha emergido la verdadera funcioacuten simboacutelica cuando secomprueba que un nintildeo utiliza palabras para referirse a cosas que no estaacuten presentes en esemismo momento Por otra parte la investigacioacuten sobre la adquisicioacuten del lenguaje hademostrado que las primeras palabras que los nintildeos usan tienen una fuerte basesensoriomotora esto es cosas sobre las que los nintildeos actuacutean (pej chupe) y acciones que ellosrealizan (pej decir adioacutes)1048585 Los juegos de simulacioacutenDe forma similar al lenguaje el juego de simulacioacuten crece prodigiosamente durante los antildeosde preescolar Los nintildeos maacutes pequentildeos no son capaces de realizarlo y los mayores de seis osiete antildeos lo dejan relegado a favor de otras formas de juego como el de reglas Piaget creiacutea queel juego apareciacutea espontaacuteneamente a partir de la actividad sensoriomotora Distintosinvestigadores han estudiado el juego y sus hallazgos indican que esta actividad cambia en tresaspectos importantesEn primer lugar el nintildeo con el paso del tiempo se vuelve cada vez maacutes independiente delas condiciones de la vida real Por ejemplo al principio los nintildeos soacutelo emplean objetos realesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget19(pej un teleacutefono para hablar una lavadora para lavar) Conforme el nintildeo crece utiliza juguetesmenos realistas (pej una caja como teleacutefono) En segundo lugar la forma en la que el nintildeoparticipa en el juego tambieacuten cambia Cuando este tipo de juego aparece se dirige hacia el nintildeomismo Asiacute el nintildeo pretende comer o lavarse a siacute mismo Poco tiempo despueacutes los objetos seconvierten en el objetivo de las acciones por ejemplo el nintildeo alimenta o lava una muntildeecaAlrededor de los dos antildeos los objetos pueden ser utilizados como agentes activos y el nintildeo seconvierte en un participante que hace que la muntildeeca coma por siacute misma o que el padre de lamuntildeeca la alimente Esta secuencia revela que el juego de simulacioacuten se vuelve gradualmentemenos egoceacutentrico Por uacuteltimo en un momento inicial este juego estaacute limitado a la utilizacioacutende esquemas simples Por ejemplo el nintildeo puede jugar a echar leche en el vaso pero nocombina el echar leche y beberla despueacutes Conforme pasa el tiempo el juego incluyecombinaciones de esquemas Esto es evidente en la aparicioacuten del juego sociodramaacutetico en el quelos nintildeos crean y manejan colectivamente papeles complejos indicando que han desarrolladouna comprensioacuten de los roles en las relaciones y las liacuteneas argumentales de las historiasLa investigacioacuten reciente indica que el juego contribuye al desarrollo cognitivo y social delnintildeo Si se comparan las interacciones de los nintildeos durante el juego social con las realizadas enactividades no sociales (como dibujar o construir puzzles) se comprueba que las primerasduran maacutes los nintildeos muestran maacutes implicacioacuten participan maacutes nintildeos y son maacutes cooperativosDe este modo los nintildeos que emplean maacutes tiempo en el juego sociodramaacutetico desarrollan unamayor capacidad para entender los sentimientos de los demaacutes son considerados maacutescompetentes socialmente por los profesores y estaacuten maacutes avanzados cognitivamente1048585 La representacioacuten pictoacutericaLos dibujos constituyen otro vehiacuteculo de expresioacuten simboacutelica Incluso los garabatos de losnintildeos de un antildeo y medio o dos antildeos representan objetos A los tres antildeos los garabatosempiezan a convertirse en dibujos Esto sucede despueacutes de que hagan un movimiento con ellaacutepiz sobre el papel diciendo que han dibujado una forma reconocible y decidan etiquetarla Unlogro tiene lugar en el desarrollo artiacutestico del nintildeo cuando usan liacuteneas para representar losliacutemites de los objetos Esto les permite realizar su primer dibujo de una persona a los tres ocuatro antildeos Conforme crecen y su control motor fino aumenta van deseando mayor realismoDe este modo empiezan a crear dibujos maacutes complejos y diferenciados4522 Limitaciones del pensamiento preoperacionalPiaget describiacutea a los nintildeos de estas edades en teacuterminos de lo que no podiacutean hacer (maacutes queen funcioacuten de lo que siacute podiacutean hacer) Como resultado descubrioacute poco acerca de la naturalezapositiva del pensamiento del nintildeo de esta edad En esta etapa preoperacional los nintildeos tienenun pensamiento riacutegido inflexible e influido por las apariencias momentaacuteneas El razonamientoes preloacutegico e intuitivo maacutes que racional y cuando los adultos lo juzgan a menudo les parecedesordenado e incorrecto1048585 El egocentrismo preoperacionalLos nintildeos preoperacionales son egoceacutentricos con respecto a sus puntos de vista esto es noson conscientes de los puntos de vista de los demaacutes y piensan que todos experimentan elmundo de la misma forma en que lo hacen ellos El nintildeo preoperacional supone que los demaacutescomparten sus pensamientos y deseos Este egocentrismo infantil se da en diferentes aacutereas en larepresentacioacuten espacial en el lenguaje y en la representacioacuten del mundo y de la causalidad

Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget20Representacioacuten espacial El egocentrismo se pone de manifiesto en la tarea denominada ldquoelproblema de las tres montantildeasrdquo El procedimiento consiste en situar al nintildeo ante una mesa en laque estaacuten dispuestas tres montantildeas de diferente altura Entonces se coloca una pequentildea muntildeecaen distintas posiciones alrededor de la maqueta y el nintildeo debe elegir entre distintas fotografiacuteasla que estaacute tomada desde la perspectiva de la muntildeeca Por debajo de los seis o siete antildeos lamayoriacutea de los nintildeos seleccionan la fotografiacutea que muestra la maqueta desde su propiaperspectivaLenguaje Se habla de lenguaje egoceacutentrico cuando el nintildeo habla de siacute mismo sin tratar desituarse en el punto de vista de su interlocutor Piaget distingue varios tipos de lenguajeegoceacutentrico en la ecolalia el nintildeo repite el final de la frase o de la palabra pronunciada por otrosin ninguna intencioacuten comunicativa en el monoacutelogo solitario el nintildeo habla consigo mismo en elmonoacutelogo colectivo los nintildeos cuando interactuacutean hablan sin comprender ni preocuparse de sercomprendidos por los demaacutesRepresentacioacuten del mundo y causalidad El nintildeo muestra dificultad para diferenciar con claridadel propio yo del mundo exterior Esta caracteriacutesticas del pensamiento infantil puede observarsebajo diferentes formas- Fenomenismo tendencia del nintildeo a establecer un lazo causal entre fenoacutemenos que sonvistos proacuteximos en el tiempo (pej creer que las ganas de dormir bastan para que llegue lanoche)- Finalismo tendencia a creer que cada cosa tiene una funcioacuten y finalidad que justifica suexistencia (pej creer que las montantildeas grandes sirven para realizar largos paseos y lasmontantildeas pequentildeas para los maacutes cortos)- Animismo tendencia a percibir que los objetos tienen cualidades propias de los seres vivoscomo pensamientos deseos o intenciones (pej un reloj estaacute vivo porque se mueve pensar queuna silla o un juguete son malos porque ha tropezado con alguno de ellos y se ha hecho dantildeo)- Artificialismo tendencia a considerar las cosas como producto de la fabricacioacuten y voluntadhumanas (pej pensar que los lagos y los riacuteos han sido construidos por los hombres)4523 Las dificultades con las tareas de conservacioacutenEl teacutermino conservacioacuten se refiere a la idea de que ciertos atributos fiacutesicos de un objetopermanecen incluso cuando su apariencia externa cambie Un tiacutepico problema es el problemade conservacioacuten de liacutequidos En esta tarea se presentan al nintildeo dos vasos ideacutenticos de agua y sele pregunta si ambos contienen la misma cantidad Entonces la apariencia (pero no su cantidad)es transformada vertieacutendola a un recipiente maacutes alto y maacutes estrecho Se le vuelve a preguntar alnintildeo si la cantidad de liacutequido es la misma o si ha cambiado Los nintildeos en la etapapreoperacional piensan que la cantidad de liacutequido no es la misma Cuando se les pide queexpliquen su razonamiento responden ldquoahora hay maacutes agua porque el agua estaacute maacutes altardquoHay muchos otros tipos de tareas piagetianas de conservacioacuten nuacutemero longitud liacutequido masasuperficie peso volumen La incapacidad de los nintildeos para realizar las tareas de conservacioacutensubraya algunos de los aspectos destacados de su pensamiento la centracioacuten el estatismo y lairreversibilidadCentracioacuten Se refiere a que los nintildeos fijan su atencioacuten en un detalle de la situacioacuten e ignoranotras importantes En el caso del problema de conservacioacuten de liacutequidos el nintildeo se centra en laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget21altura del agua y falla al considerar que los cambios en altura del liacutequido son compensados porlos cambios en anchura (o viceversa)Estatismo Quiere decir que los nintildeos se centran en los estados sucesivos de una situacioacuten envez de en las transformaciones dinaacutemicas entre ellos En el problema de conservacioacuten deliacutequidos consideran los estados inicial y final como eventos no relacionadosIrreversibilidad Se refiere a la incapacidad de ir mentalmente a traveacutes de una serie de pasos enun problema en la direccioacuten opuesta volviendo al punto de partida En el caso del problema deconservacioacuten de liacutequidos el nintildeo falla en ver coacutemo la cantidad de liacutequido es la mismaimaginaacutendose que se vierte al recipiente original4524 Otras limitaciones del estadio preoperacionalLos nintildeos en este estadio tienen dificultad para organizar objetos en clases y subclases deacuerdo con similitudes y diferencias Piaget ilustra esto con sus famosos problemas deinclusioacuten de clases En ellos se muestra a los nintildeos 16 flores la mayoriacutea de las cuales sonamarillas mientras que soacutelo hay unas pocas azules Se le pide al nintildeo que diga ldquosi hay maacutes floresamarillasrdquo o ldquomaacutes floresrdquo Los nintildeos responden que ldquohay maacutes flores amarillasrdquo Su respuestamuestra una tendencia a centrarse en el atributo perceptivo maacutes saliente del color y una

incapacidad para pensar reversiblemente pasando de una clase completa (flores) a las partes(amarillas y azules) y volver de nuevo a formar a partir de las partes la clase globalPor uacuteltimo Piaget creiacutea que los nintildeos todaviacutea no han alcanzado la constancia de la identidadEsto es no entienden que las caracteriacutesticas como el sexo o la especie (pej perro gato) sonpermanentes a pesar de los cambios en su apariencia De Vries (1969) colocoacute maacutescaras de conejoo de perro a un gato negro llamado Maynard A continuacioacuten preguntaba a nintildeos de entre tres yseis antildeos acerca de queacute animal pensaban ellos que era Seguidamente le quitaba la maacutescara aMaynard y le volviacutea a hacer la pregunta al nintildeo De Vries comproboacute que los nintildeos maacutespequentildeos creiacutean que el animal cambiaba de especie seguacuten se pusiera o quitase la maacutescara Enuna edad intermedia los nintildeos creiacutean que el nombre de Maynard cambiaba cuando llevabamaacutescara aunque no lo haciacutea su especie (seguiacutea siendo un gato) A los cinco antildeos los nintildeosentendiacutean que la identidad siempre permaneciacutea igual a pesar de los cambios en apariencia4525 Investigaciones recientes sobre el pensamiento preoperacionalA lo largo de las uacuteltimas dos deacutecadas ha cambiado el planteamiento relativo a laslimitaciones cognitivas del nintildeo de preescolar El resultado es que las respuestas de los nintildeos depreescolar no reflejan sus verdaderas capacidades A continuacioacuten se retoman algunos temasanalizados anteriormente para ilustrar estas criacuteticas1048585 El egocentrismoLos nintildeos de cuatro antildeos muestran una clara conciencia de los puntos de vista de los demaacutesPor ejemplo cuando se le pide a un nintildeo de preescolar que muestre el dibujo que acaba derealizar normalmente lo presentaraacute de cara al interlocutor Flavell y colaboradores (1981) hanpropuesto dos niveles evolutivos en el conocimiento de la percepcioacuten visual En el primer nivelel nintildeo es capaz de determinar si una persona puede ver algo que el propio nintildeo no estaacute viendoEsto se refleja en una tarea en la que se emplea una carta que tiene un dibujo distinto por cadauna de sus caras (pej un perro en el anverso y un gato en el reverso) Tras familiarizar al nintildeocon la carta eacutesta se mantiene colocada verticalmente entre el nintildeo y el experimentador En esteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget22momento se le pregunta al nintildeo queacute estaacute viendo el experimentador Los nintildeos de incluso dosantildeos y medio pueden dar respuestas no egoceacutentricas es decir nombran el dibujo que elexperimentador ve pero que ellos no ven El segundo nivel implica el conocimiento de que unobjeto que estaacute siendo observado simultaacuteneamente por dos personas puede generarimpresiones visuales diferentes Esto se refleja en una tarea en la que un nintildeo y elexperimentador se sientan en los extremos de una mesa Se coloca un dibujo sobre la mesaDesde el asiento del nintildeo el dibujo estaacute colocado normalmente pero loacutegicamente apareceinvertido desde el asiento del experimentador Se le pide al nintildeo que diga coacutemo ve el dibujo elexperimentador Esta tarea tiene una mayor dificultad y los nintildeos no la resuelven hasta loscuatro o cinco antildeos de edad Los nintildeos preoperacionales tambieacuten dan respuestas noegoceacutentricas en la interaccioacuten con otras personas Por ejemplo en preescolar adaptan sulenguaje asiacute los nintildeos de cuatro antildeos utilizan expresiones maacutes simples y maacutes cortas cuandohablan con nintildeos de dos antildeos que cuando lo hacen con nintildeos de su edad o con adultos1048585 La categorizacioacutenAunque los preescolares tengan dificultad con las tareas de clasificacioacuten su conocimientocotidiano estaacute organizado en categoriacuteas jerarquizadas Por ejemplo entre el antildeo y medio y losdos antildeos y medio los nintildeos consideran categoriacuteas distintas elementos como los utensilios de lacocina los objetos del bantildeo los animales los vehiacuteculos las plantas y los muebles Se compruebaque su agrupamiento no encaja con la concepcioacuten piagetiana de que el pensamiento estaacutelimitado por la percepcioacuten Por ejemplo la categoriacutea de ldquoutensilios de cocinardquo incluye objetosque difieren en apariencia pero que tienen una funcioacuten y un lugar de uso comunes1048585 La distincioacuten apariencia ndash realidadHay evidencias de que los nintildeos de preescolar estaacuten sesgados por la apariencia de las cosasFlavell y sus colaborados han analizado la capacidad de los nintildeos para distinguir entre laapariencia y la realidad En sus investigaciones se les pediacutea a los nintildeos que dijesen si loselementos eran ldquorealmente y verdaderamenterdquo tal y como pareciacutean Por ejemplo comprendiacuteanque incluso cuando un cubito de hielo no provocase la sensacioacuten de friacuteo en un dedoenguantado el cubito estaba ldquorealmente y verdaderamente friacuteordquo Sin embargo cuando se lespreguntaba si una hoja de papel blanco colocado tras un filtro azul es ldquorealmente yverdaderamente azulrdquo deciacutean que siacute De forma similar si se les preguntaba si un perro cuyoladrido suena como el llanto de un bebeacute era ldquorealmente y verdaderamente un bebeacuterdquo respondiacuteanafirmativamente Hasta los seis o siete antildeos los nintildeos no alcanzan una buena ejecucioacuten en estastareas Se piensa que el juego de simulacioacuten puede ser un elemento importante para que losnintildeos dominen la distincioacuten entre la apariencia y la realidad

453 El estadio de las operaciones concretas (7 a 11 antildeos)Cuando los nintildeos alcanzan las operaciones concretas su pensamiento se parece maacutes al de losadultos que al de los nintildeos maacutes pequentildeos Seguacuten Piaget la transicioacuten de la etapa preoperacionala las operaciones concretas supone pasar de depender de la percepcioacuten a depender de la loacutegicaAsiacute el razonamiento operacional es flexible organizado y loacutegicoUna operacioacuten se define como una accioacuten representada mentalmente que obedece a ciertasreglas loacutegicas y que forma sistemas integrados con otras operaciones es decir estructuras Estoimplica que se actuacutea no sobre los objetos sino sobre sus representaciones Para ilustrar esta idease puede establecer una analogiacutea con la actividad de contar Inicialmente los nintildeos cuentanemparejando fiacutesicamente los objetos a contar con otros objetos (pej dedos) Para esto realizanTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget23una serie de acciones fiacutesicas Posteriormente el nintildeo interioriza ese proceso y llega a podercontar mentalmentePiaget pensaba que las operaciones se caracterizan por atenerse a un sistema comuacuten dereglas loacutegicas Para describir las reglas loacutegicas que presentan las operaciones Piaget acude a laidea de ldquoagrupamientordquo El agrupamiento presenta una serie de propiedades que se ponen demanifiesto en el pensamiento clasificatorio Por eso para ejemplificarlas se utiliza la operacioacutenloacutegica de la clasificacioacuten1 Composicioacuten (x ndash z = y) dos acciones sucesivas pueden coordinarse en una sola Porejemplo dos clases complementarias pueden combinarse en una clase de orden superior alreunir las margaritas y las violetas obtenemos flores como resultado2 Reversibilidad (x ndash y = z o bien y ndash z = x) toda accioacuten es reversible o tiene su inversa quela anula Si se sustrae una de las subclases (margaritas) a la clase de orden superior (flores) seobtiene la complementaria (violetas)3 Asociatividad [(x + y) + z = x + (z + y)] un mismo resultado puede alcanzarse por caminosdiferentes Da lo mismo reunir dos primeras subclases (margaritas maacutes violetas) y luego unatercera (rosas) que antildeadir la primera (margaritas) a las dos uacuteltimas (violetas maacutes rosas)4 Identidad (x ndashx = 0) la vuelta al punto de partida permite encontrarlo ideacutentico Si a unaclase se le antildeada otra (violetas maacutes margaritas) y seguidamente se sustrae esta segunda(margaritas) se encuentra la clase inicial (violetas)5 Tautologiacutea Cuando se repite una accioacuten o bien no agrega nada a siacute misma o bienconstituye una nueva operacioacuten Por ejemplo si se reuacutene una clase consigo misma se obtiene lamisma clase (violetas maacutes violetas da violetas) mientras que si se antildeade una unidad a unacantidad se obtiene un nuevo resultado (5 + 1 = 6)4531 Tipos de operacionesPiaget describe dos grandes tipos de operaciones las loacutegicas y las infraloacutegicas Entre lasoperaciones loacutegicas se encuentran (1) la clasificacioacuten ante un material diverso el nintildeo debeagrupar los elementos que van juntos (2) la seriacioacuten el nintildeo ha de ordenar varillas de diferentetamantildeo desde el maacutes pequentildeo al mayor (3) conservacioacuten numeacuterica el nintildeo debe decir sicontinuacutea habiendo el mismo nuacutemero de elementos en dos colecciones cuando la disposicioacuten desus elementos se modificaLas operaciones infraloacutegicas incluyen (1) la adicioacuten partitiva se le pregunta al nintildeo si aldisolver un terroacuten de azuacutecar en el agua la cantidad de liacutequido y su peso permanecen ideacutenticoso no (2) orden espacial ante un bastoncillo con tres perlas que sufre una rotacioacuten se lepregunta al nintildeo por el orden de aparicioacuten de las perlas despueacutes de la rotacioacuten (3) medicioacuten elnintildeo ha de construir con diversos elementos una torre de igual altura que una torre modeloestando esta uacuteltima sobre un zoacutecalo que impide una correspondencia entre ambas4532 La conservacioacutenLa conservacioacuten implica la comprensioacuten de que una entidad permanece igual aunque seproduzca alguacuten tipo de transformacioacuten siempre que no se quite ni se antildeada nada Unaexperiencia de conservacioacuten tiacutepica es la de sustancia (o cantidad de materia) En la tarea elTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget24evaluador presenta una bola de plastilina y le pide que haga otra del mismo tamantildeo Acontinuacioacuten se transforma una de ellas modificando su forma (pej haciendo una salchicha)Entonces se le pregunta al nintildeo si la bola modificada tiene la misma cantidad de plastilina quela no transformadaPiaget consideraba que la conservacioacuten supone la adquisicioacuten de una serie de caracteriacutesticasoperatorias que se ponen de manifiesto a traveacutes de los argumentos que dan los nintildeos paraexplicar sus respuestas Asiacute el nintildeo que ha adquirido la conservacioacuten es capaz de dar lasrazones siguientes a) la reversibilidad por inversioacuten que implica que toda transformacioacuten en

una determinada direccioacuten tiene su inversa que la anula b) la compensacioacuten que supone laneutralizacioacuten del cambio realizado por compensacioacuten y c) el concepto de identidad quesignifica que si no se antildeade o no se quita nada a un objeto eacuteste sigue siendo el mismoEl desarrollo de la conservacioacuten discurre por tres etapas En la primera los nintildeos son no ndashconservadores Cuando se realiza alguna transformacioacuten perceptiva sobre un objeto el nintildeopiensa que dicho objeto ha cambiado cuantitativamente Por ejemplo cuando se refiere a la bolatransformada en salchicha puede decir que al ser maacutes larga hay maacutes plastilina No cae en lacuenta de que a la vez que aumenta su longitud disminuye su seccioacuten En la segunda etapa losnintildeos dan respuestas ldquointermediasrdquo es decir que unas veces conservan y otras nodependiendo de lo llamativa que sea la transformacioacuten desde el punto de vista perceptivo Si ladeformacioacuten perceptiva es pequentildea dan respuestas de conservacioacuten pero si es grande yllamativa no conservan En la tercera etapa los nintildeos son conservadores porque comprendenque los objetos no variacutean independientemente de las transformaciones que se realicen sobreellos y saben dar argumentos verbales de conservacioacutenPiaget defendiacutea que estas tres etapas aparecen siempre en todas las personas Pero ademaacutespostuloacute la existencia de una constancia en la aparicioacuten de las distintas nociones de conservacioacutenen este orden sustancia peso y volumen4533 La clasificacioacutenLas personas aprenden a clasificar objetos de acuerdo a sus semejanzas y a establecerrelaciones de pertenencia entre los objetos y los conjuntos en que estaacuten incluidos Piagetdistingue tres tipos de contenidos baacutesicos la clasificacioacuten simple la clasificacioacuten muacuteltiple y lainclusioacuten de clases La clasificacioacuten simple consiste en agrupar objetos en funcioacuten de algunacaracteriacutestica La clasificacioacuten muacuteltiple implica disponer objetos simultaacuteneamente en funcioacuten dedos dimensiones La inclusioacuten de clases supone comprender las relaciones entre clases ysubclases (pej entre los animales y los mamiacuteferos)La tarea de clasificacioacuten simple consiste en mostrar al nintildeo elementos geomeacutetricos Estasfiguras variacutean al menos en dos dimensiones el color la forma y el tamantildeo Se le pide al nintildeo deforma ambigua que ldquoponga juntas las cosas parecidasrdquo Para la clasificacioacuten muacuteltiple se lepresenta el problema de las matrices El nintildeo debe completar una tabla de doble entrada para locual tiene que elegir los objetos seguacuten se adecuen a dos exigencias de clasificacioacuten la de las filasy la de las columnas Para investigar la inclusioacuten de clases se presenta al nintildeo una serie deobjetos y se pide al nintildeo que determine si hay maacutes o menos elementos pertenecientes a unaclase a una subclaseLos requisitos para el dominio de la clasificacioacuten son los siguientes a) comprender que unobjeto no puede ser miembro de dos clases opuestas b) elaborar un criterio de clase porejemplo la forma y entender que los miembros de una clase son semejantes en algo c) saber queTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget25una clase puede describirse enumerando todos los elementos que la componen d) comprenderlos distintos niveles de una jerarquiacuteaPiaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de laclasificacioacuten La primera de ellas se denomina ldquocolecciones figuralesrdquo propia de los nintildeosmenores de 5 antildeos de edad Los nintildeos en vez de clasificar realizan dibujos con los elementosque se les ha proporcionado Por ejemplo un nintildeo coloca un triaacutengulo sobre un cuadrado y diceque es una casa Por tanto auacuten no es capaz de clasificar teniendo en cuenta las semejanzas delos objetosLa segunda etapa es la de ldquocolecciones no figuralesrdquo En este momento los nintildeos agrupanobjetos en funcioacuten de una simple dimensioacuten por ejemplo el color (todos los azules en un sitiolos rojos en otro) o la forma (todos los cuadrados por un lado los ciacuterculos por otrohellip) El nintildeono obstante tiene limitaciones Por un lado no son capaces de cambiar de criterio una vezrealizada la clasificacioacuten Asiacute una vez que han clasificado los objetos basaacutendose por ejemplo enel color tienen dificultades para volver a clasificar todos los objetos basaacutendose en otradimensioacuten por ejemplo la forma Por otro lado tienen problemas con las clasificacionesmuacuteltiples Por uacuteltimo los nintildeos en esta etapa no comprenden las relaciones de inclusioacuten entreclases Por ello al presentar al nintildeo un conjunto de por ejemplo cinco perros y tres gatos si sele pregunta ldquoiquestqueacute hay maacutes perros o animalesrdquo suele contestar que hay maacutes perrosEn la tercera etapa los nintildeos dominan la tarea de la clasificacioacuten muacuteltiple y comprenden lasrelaciones de inclusioacuten de clases Antes de los siete u ocho antildeos los nintildeos saben que la capitalde Espantildea es Madrid pero no entienden las relaciones que vinculan esos dos conceptos Asiacute nocomprenden que todos los madrilentildeos son espantildeoles y que soacutelo algunos espantildeoles sonmadrilentildeos Por lo tanto los nintildeos antes de esta edad aprenden una expresioacuten verbal pero nolas implicaciones loacutegicas que conlleva

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

padres reprender a su hermano pequentildeo planear lo que haraacute en el fin de semana y pedir lapaga semanal)Una de las razones por las que los escolares son mejores aprendices es porque han ampliadosu conocimiento de manera que pueden asociar la nueva informacioacuten con lo que ya sabensobre un tema particular Ademaacutes se ha comprobado que una mayor base de conocimientos serelaciona con una mejor aptitud memoriacutestica con independencia de que este mayorconocimiento sea evidenciado por nintildeos o adultos Durante los antildeos escolares se adquiere lametacognicioacuten (habilidad para pensar sobre el propio pensamiento) entendida como lacapacidad para evaluar una tarea determinar la mejor forma de llevarla a cabo y comprobar elrendimiento obtenido en la misma Existen ciertos indiciadores referidos al desarrollo de lametacognicioacuten como la capacidad de juzgar la dificultad de una tarea (pe los preescolares nodistinguen entre una tarea faacutecil o difiacutecil dedicaacutendoles el mismo esfuerzo para realizarlas hechoque no sucede en los escolares) y el empleo de determinadas estrategias cognitivas (losescolares saben que el repaso soacutelo garantiza la memorizacioacuten del material) Otro de estosindicadores es el uso de ayudas externas (tomar apuntes o hacer listas) a la hora de solucionarproblemas4 EL DESARROLLO DE LA INTELIGENCIA (LA APROXIMACIOacuteN DE PIAGET)41 IntroduccioacutenJean Piaget (1896-1980) ha sido uno de los psicoacutelogos que maacutes ha contribuido al estudio dela cognicioacuten Antes de que Piaget comenzara su trabajo no existiacutea el campo del desarrollocognitivo La teoriacutea piagetiana es importante por dos motivos En primer lugar se caracterizapor abordar distintos procesos cognitivos la inteligencia el razonamiento el lenguaje laresolucioacuten de problemas etc En segundo lugar intenta explicar el desarrollo cognitivo desde elnacimiento hasta la edad adultaPiaget ayudoacute a cambiar la forma de concebir al nintildeo En primer lugar planteoacute que el nintildeoexperimenta cambios cualitativos a lo largo de su desarrollo Consideraba que el pensamientode un nintildeo a una edad determinada refleja una forma uacutenica de entender el mundo En segundolugar es difiacutecil considerar al nintildeo como un organismo pasivo En cualquier nivel evolutivo losnintildeos buscan estimulacioacuten en su ambiente Ademaacutes los nintildeos influyen sobre su ambiente tantocomo el ambiente influye sobre ellos mismos En tercer lugar Piaget descubrioacute caracteriacutesticashasta entonces sorprendentes del pensamiento infantilEn este tema se expondraacuten los siguientes contenidos Por un lado las ideas y conceptosteoacutericos para caracterizar el desarrollo cognitivo Tambieacuten una descripcioacuten de los progresos quelas personas experimentan a lo largo del desarrollo cuando se enfrentan a distintas tareasFinalmente en relacioacuten con cada etapa evolutiva se recogeraacuten algunas criacuteticas que se hanrealizado a lo largo de las tres uacuteltimas deacutecadas42 Conceptos Baacutesicos de la Teoriacutea de Piaget421 Las estructuras y los esquemasLas estructuras cognitivas constituyen los principios organizativos abstractos que subyaceny controlan el pensamiento permitiendo que el individuo se adapte al mundo externo Dichasestructuras pueden considerarse anaacutelogas a las bioloacutegicas (pej dientes manos etc) Lasestructuras cognitivas sirven para que las personas seleccionen e interpreten sus experiencias ATema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget10lo largo de la vida van sufriendo modificaciones Estas estructuras no son directamenteobservables se infieren a partir de las conductas que muestra la persona y de este modo siacutepueden medirse (pej muacutesica y distintos tipos de conocimientos que tenemos acerca de lamisma) Brainerd (1978) proporciona una analogiacutea tomada de la linguumliacutestica de lo que paraPiaget significaban las estructuras Considera las siguientes tres frases ldquoJuan golpeoacute aAntoniordquo ldquoMariacutea besoacute a Jaimerdquo ldquoLuisa empujoacute a Pablordquo Cada afirmacioacuten es diferente sinembargo todas tienen la misma estructura abstracta comuacuten un sujeto seguido de un verbo enpasado seguido por un objetoEl teacutermino de estructura comparte significado con el de esquema que refleja alguacuten tipo deconocimiento especiacutefico Por tanto podemos decir que las estructuras estaacuten compuestas porconjuntos de esquemas maacutes especiacuteficos Con la edad y conforme el nintildeo interactuacutea con el mediofiacutesico y social los esquemas cambian y aumentan en tamantildeo y nuacutemero Asiacute a lo largo deldesarrollo el nintildeo reorganiza y reconstruye sus esquemas diferenciaacutendolos y combinaacutendolosEl nuacutemero y la naturaleza de estos esquemas asiacute como la forma en que se coordinandeterminaraacuten el nivel de competencia intelectual de una personaExisten distintos tipos de esquemas Los primeros del recieacuten nacido son reflejos de accioacutenque aparecen automaacuteticamente en presencia de determinados estiacutemulos Uno de estosesquemas es el de succioacuten Los primeros esquemas sufren desajustes porque entran en contacto

con nueva informacioacuten y a partir de ahiacute van siendo modificados De este modo con el tiempoel bebeacute llega a chupar un dedo de forma diferente a como chupa un pezoacuten o un juguete deplaacutestico Algunos esquemas de accioacuten posteriormente evolucionaraacuten para dar lugar a lasrepresentaciones mentales en las que el nintildeo no necesita actuar directamente sobre los objetos(operaciones concretas y formales)43 Los mecanismos del desarrollo la adaptacioacuten y la organizacioacuten431 La adaptacioacuten asimilacioacuten y acomodacioacutenLa concepcioacuten de Piaget sobre coacutemo interactuacutea el sistema cognitivo con el mundo exteriorpuede quedar clara si examinamos su concepto de adaptacioacuten El conocimiento como cualquierotra forma de adaptacioacuten bioloacutegica presenta dos aspectos simultaacuteneos y complementarios quePiaget denominaba asimilacioacuten y acomodacioacuten (las dos caras de la misma moneda) El nintildeo quejuega con un trozo de madera como si fuese un barco estaacute ldquoasimilandordquo el trozo de madera a suconcepto mental de barco La nintildea que se dedica a imitar los gestos que hace su padre estaacuteldquoacomodandordquo su aparato mental (y con eacutel sus manifestaciones motoras) a los detalles precisosde la conducta de su padre Otro ejemplo puede servir para dejar clara la enormeinterdependencia entre asimilacioacuten y acomodacioacuten Imaginemos que ensentildeo a un sujeto unamancha simeacutetrica de tinta sobre un pedazo de papel le pregunto queacute le sugiere y el sujeto medice que parece un murcieacutelago La teoriacutea de Piaget diriacutea que se ha acomodado a ciertascaracteriacutesticas fiacutesicas de la mancha y las ha utilizado para asimilar la mancha a su conceptointerno de murcieacutelago Por tanto la asimilacioacuten se refiere al proceso de adaptar los estiacutemulosexteriores a las propias estructuras mentales internas mientras que la acomodacioacuten hacereferencia al proceso inverso es decir adaptar esas estructuras mentales a los estiacutemulos queproceden del exterior Un ejemplo maacutes se puede encontrar en el juego de establecer semejanzascon objetos del mundo real a partir de la observacioacuten de las formas que presentan las nubesEl modelo de Piaget proporciona una concepcioacuten de coacutemo puede interactuar el sistemacognitivo humano con su medio ambiente exterior Sin embargo resulta tambieacuten un medio muyuacutetil para comprender el desarrollo cognitivo que se produce a traveacutes de repetidas interaccionesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget11con el entorno En la situacioacuten imaginaria que propusimos anteriormente un nintildeo estaacute jugandocon sus barcos de juguete en la bantildeera y de pronto se fija en un minuacutesculo trozo de madera untrozo de laacutepiz roto que hay en la bandeja del jaboacuten Lo coge y tras reflexionar un poco (habiacuteapuesto a navegar muchos barcos pero ninguacuten trozo de madera) lo coloca en el agua Aldescubrir que flota lo incorpora a su armada y un rato despueacutes sale de la bantildeera un nintildeo no soacutelomaacutes limpio sino tambieacuten con maacutes conocimientosLa pregunta es iquesten queacute sentido tiene maacutes conocimientos y por medio de queacute procesos los haconstruido Supongamos que ha descubierto (acomodacioacuten) algunas cosas que desconociacutea hastaentonces sobre lo que las piezas pequentildeas de madera pueden y no pueden hacer (flotar en vezde hundirse salpicar levemente cuando se las lanza al agua no conseguir mover un barco dejuguete grande cuando chocan con eacutel) y sobre lo que uno puede y no puede hacer con ellas(hacerlas navegar hacerlas saltar a la superficie mantenieacutendolas debajo del agua y luegosoltaacutendolas hacerlas navegar subidas a otros barcos de juguete) Ademaacutes durante este procesocambian tambieacuten el contenido y la estructura de su mente y su capacidad para interpretar larealidad Este pequentildeo cambio puede permitirle considerar tambieacuten otros tipos distintos deobjetos como nuevos candidatos para jugar con ellos a los barcos Ademaacutes la categoriacutea de cosasparecidas a un barco puede subdividirse desde un punto de vista funcional en grandes y fuertesy pequentildeos y deacutebiles mientras que antes posiblemente era una clase indiferenciada maacutes omenos homogeacuteneaMediante asimilaciones y acomodaciones repetidas el sistema cognitivo se desarrollalevemente haciendo posibles asimilaciones y acomodaciones relativamente nuevas y diferentesque a su vez produciraacuten pequentildeos avances en el desarrollo mentalldquohellipLa mente1 (esto es un determinado nivel de desarrollo) se transforma muy gradualmente en lamente2 (esto es en un cierto nivel arbitrariamente superior) como consecuencia de cambiosigualmente graduales en las posibilidades de asimilacioacuten y acomodacioacuten cambios que a su vezproceden del ejercicio continuado de esas funciones mentales durante las adaptaciones alentornordquo432 La organizacioacutenLa segunda funcioacuten intelectual responsable del cambio en los esquemas de conocimiento esla organizacioacuten Anteriormente se ha expuesto como la informacioacuten exterior era un elementodecisivo en la adaptacioacuten (asimilacioacuten y acomodacioacuten) Pues bien Piaget considera que lasestructuras cognitivas tambieacuten pueden cambiar en ausencia de estimulacioacuten ambiental Una vezque se alcanza un estado de equilibrio las estructuras forman un conjunto integrado y

ordenado dando lugar a que eacutestas sean altamente independientes La formacioacuten de un conjuntode estructuras con estas caracteriacutesticas se consigue a traveacutes de la organizacioacuten Por ejemplo auna determinada edad los nintildeos pueden por una parte observar un objeto y de forma separadatambieacuten pueden coger un objeto cuando entra en contacto con sus manos pero no puedendesarrollar ambas conductas a la vez (ver un objeto y agarrarlo) hasta que no coordinan ambosesquemas y esto se produce mediante la organizacioacuten44 La Nocioacuten Piagetiana de EstadioPiaget creiacutea que el conocimiento evoluciona a lo largo de una serie de etapas El pensamientode los nintildeos en cualquier etapa concreta es cualitativa y cuantitativamente diferente delpensamiento en la precedente o en la etapa siguiente Hay cuatro caracteriacutesticas de los estadiospiagetianos En primer lugar la secuencia de aparicioacuten de las etapas es invariante esto es losestadios siguen un orden fijo determinado No obstante las personas avanzan a distinto ritmoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget12es decir se producen fluctuaciones en cuanto a la edad de su aparicioacuten y no todos losindividuos alcanzan las etapas finales (similar a conducir un coche desde la primera hasta lacuarta o quinta marcha)En segundo lugar existe una estructura de conjunto caracteriacutestica de cada estadio Piagetconsideraba que el pensamiento de los nintildeos experimenta alguacuten cambio abrupto en periacuteodosbreves En estos momentos surgen las nuevas estructuras cognitivas La emergencia de distintasestructuras explica el hecho de que todas las tareas que es capaz de resolver un nintildeo tengan unacomplejidad similarEn tercer lugar los estadios son jeraacuterquicamente inclusivos esto es las estructuras de unestadio inferior se integran en el siguiente Por ejemplo en el estadio de las operacionesconcretas se mantienen todos los progresos del periacuteodo sensoriomotor y puede decirse que lasoperaciones concretas se construyen sobre los logros del periacuteodo preoperacionalFinalmente la transicioacuten entre estadios es gradual El paso entre estadios no es abrupto yaque en cada uno de ellos se encuentra una fase de preparacioacuten y otra en la que se completan loslogros propios de esa etapa45 Los Estadios del Desarrollo451 El estadio sensoriomotor (del nacimiento a los dos antildeos)En el estadio sensoriomotor el bebeacute se relaciona con el mundo a traveacutes de los sentidos y de laaccioacuten pero al teacutermino de esta etapa seraacute capaz de representar la realidad mentalmente Elperiacuteodo sensoriomotor da lugar a algunos hitos en el desarrollo intelectual Los nintildeosdesarrollan la conducta intencional o dirigida hacia metas (golpear un sonajero para que suene)Tambieacuten los nintildeos llegaraacuten a comprender que los objetos tienen una existencia permanente quees independiente de su percepcioacuten (permanencia de objeto) Ademaacutes existen unas actividadesque en este periacuteodo experimentaraacuten un notable desarrollo la imitacioacuten y el juegoPiaget denominoacute reaccioacuten circular al mecanismo de aprendizaje maacutes temprano Consiste enuna nueva experiencia que es el resultado de la propia accioacuten del sujeto La reaccioacuten es circularporque debido a los efectos ldquointeresantesrdquo el nintildeo intenta repetir este evento una y otra vezHay tres tipos de reacciones circulares que van apareciendo de forma progresiva las primariasque estaacuten centradas alrededor del cuerpo del nintildeo (pej sacar repetidamente la lengua) lassecundarias dirigidas hacia la manipulacioacuten de objetos (pej golpear un objeto) y las terciariasque tienen que ver con la exploracioacuten de efectos novedosos en el mundo que le rodea (pejgolpear un objeto de formas distintas)4511 Los subestadios del periacuteodo sensoriomotorPiaget propone que los nintildeos en los dos primeros antildeos atraviesan por seis subestadiosSubestadio 1 Los reflejos innatos (0 ndash 1 mes)La conducta de un recieacuten nacido consiste en reflejos Mientras que algunos reflejos como elde Moro o Babinski nunca llegaraacuten a ser relevantes cognitivamente otros como el de succioacuten oel de prensioacuten empezaraacuten a cambiar conforme se apliquen a otros objetos y eventos Piagetobservoacute que durante el primer mes de vida se produciacutean unas miacutenimas pero significativasalteraciones en la conducta de succioacuten de sus hijos Piaget consideraba que estos cambios seTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget13debiacutea a la experiencia repetida con objetos ldquochupablesrdquo de distintos tipos por ejemplo unatetilla blanda que da leche frente a un pulgar maacutes duro y seco Estos cambios en el esquema desuccioacuten basados en la experiencia constituyen un ejemplo de ese proceso evolutivo gradualSubestadio 2 Las reacciones circulares primarias Las primeras adaptaciones adquiridas (1 ndash 4meses)Este estadio se caracteriza por la evolucioacuten de los esquemas sensoriomotores simples y por la

coordinacioacuten o integracioacuten progresiva de un esquema con otro Los esquemas simples comochupar mirar coger objetos (prensioacuten) se someten a una praacutectica abundante y comoconsecuencia cada uno de estos esquemas experimenta un considerable refinamiento yelaboracioacuten evolutiva Maacutes interesante auacuten es la coordinacioacuten progresiva o la ldquopuesta enrelacioacutenrdquo de un esquema con otro Por ejemplo la visioacuten y la audicioacuten empiezan a relacionarsefuncionalmente Cuando el bebeacute oye un sonido vuelve la cabeza y la vista hacia la fuente desonidoHay otras dos importantes coordinaciones esquema ndash esquema que se establecen en esteestadio la coordinacioacuten de succioacuten ndash prensioacuten y la de visioacuten ndash prensioacuten En el caso de la succioacutenndash prensioacuten el bebeacute desarrolla la habilidad de llevarse a la boca y chupar la mano y todo lo quela mano pueda coger La coordinacioacuten de visioacuten y prensioacuten permite al nintildeo localizar y cogerobjetos bajo un control visual La coordinacioacuten visioacuten ndash prensioacuten es la maacutes importante porque seconvertiraacute para el nintildeo en un medio o instrumento extraordinariamente importante paraexplorar y conocer su entorno Investigaciones recientes indican que los inicios de lacoordinacioacuten de los sistemas sensoriales son maacutes precoces de lo que Piaget sospechabaSubestadio 3 Las reacciones circulares secundarias (4 ndash 8 meses)Los nintildeos realizan acciones que estaacuten maacutes orientadas hacia los objetos y eventos que existenfuera de sus cuerpos Mediante la reaccioacuten circular secundaria intentan conseguir la repeticioacutende efectos interesantes producidos por sus propias acciones Muchas reacciones circularessecundarias implican actividades manuales como tirar golpear voltear frotar etc Comoejemplo de reaccioacuten secundaria puede exponerse el siguiente Un nintildeo estaacute sentado en su silla yse le da un sonajero Casualmente el nintildeo mueve su mano y suena el sonajero El acontecimientose repite fortuitamente en distintas ocasiones hasta que llega un momento en que el nintildeo repiteel movimiento del sonajero con su mano para provocar el efecto (el sonido del sonajero) que leresulta agradable Los nintildeos no exploran todaviacutea los objetos que dan lugar a sus experienciasagradables (pej haciendo otra accioacuten distinta sobre el mismo objeto) maacutes bien se limitansimplemente a repetir una y otra vez una accioacuten recieacuten adquirida con respecto a un objetoAdemaacutes estas conductas no son consideradas por Piaget como intencionalesSubestadio 4 La coordinacioacuten de esquemas secundarios y su aplicacioacuten a nuevas situaciones (8ndash 12 meses)En el cuarto subestadio los esquemas adquiridos se combinan en secuencias de nuevasacciones intencionales y dirigidas a una meta El ejemplo maacutes claro es la tarea de localizarobjetos escondidos primero se muestra al nintildeo un objeto atractivo a continuacioacuten se escondetras una manta o bajo una taza Los nintildeos son capaces de apartar el obstaacuteculo y recuperar elobjeto Al hacer esto coordinan dos esquemas uno que sirve como medio (apartar el obstaacuteculo)y otro que representa la meta o el fin (coger el objeto) Lo mismo ocurre cuando el bebeacute coge lamano del adulto y la lleva a un juguete (musical o con sonidos) para hacerlo sonar Piagetconsideraba esta conducta como la primera conducta realmente inteligenteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget14En este subestadio el nintildeo muestra una mayor capacidad anticipatoria El avance en estaetapa consiste en que el nintildeo anticipa la ocurrencia de alguacuten acontecimiento del mundoexterior mientras que antes soacutelo anticipaba el ejercicio de un acontecimiento que le sucediacutea a eacutelEsta situacioacuten se pone de manifiesto porque por ejemplo llora cuando ve a su madre con elabrigo (lo que indica que va a salir)Subestadio 5 Las reacciones circulares terciarias el descubrimiento de nuevos medios mediantela experimentacioacuten activa (12 ndash 18 meses)El quinto subestadio se caracteriza sobre todo por una exploracioacuten muy activa e intencionadapor ensayo y error de las propiedades reales y potenciales de los objetos Cuando los nintildeos enesta etapa se encuentran con un nuevo objeto con consecuencias novedosas repiten las accionesvarias veces para intentar reproducir el efecto pero introducen variaciones y esto lo hacen conuna aproximacioacuten claramente exploratoria Lo anterior puede apreciarse en el siguiente ejemploobservado por Piaget en uno de sus hijosldquohellipLaurent se halla tendido de espaldas Coge sucesivamente un cisne una caja etc extiende elbrazo y lo deja caer Ahora bien va variando claramente las posiciones de caiacuteda tan pronto levantael brazo verticalmente como en forma oblicua hacia delante o hacia atraacutes con relacioacuten a sus ojosetc Cuando el objeto cae en una posicioacuten nueva (pej sobre su almohada) vuelve a dejarlo caer enel mismo sitio durante dos o tres veces como para estudiar la posicioacuten espacial luego modifica laposicioacutenrdquoEsta orientacioacuten exploratoria hace que estos nintildeos sean maacutes eficaces a la hora de resolverproblemas ya que pueden descubrir nuevos medios para alcanzar las metas Por ejemplopueden comprender coacutemo encajar objetos en un recipiente abierto coacutemo inclinar un bastoacuten

largo para sacarlo a traveacutes de los barrotes de su parque y coacutemo tirar de un trapo para acercar elobjeto que hay sobre eacutelSubestadio 6 Invencioacuten de nuevos medios a traveacutes de las combinaciones mentales (18 meses ndash 2antildeos)El subestadio 6 trae consigo la capacidad de realizar las primeras representaciones mentalesde la realidad Los nintildeos pueden resolver problemas a traveacutes de medios simboacutelicos(mentalmente) en vez de solucionarlos mediante la conducta de ensayo y error Un iacutendice deesta nueva capacidad es el que los nintildeos llegan a soluciones de problemas sensoriomotoresrepentinamente A partir de esto Piaget infiere que los nintildeos alcanzan la solucioacuten mediante unproceso que implica experimentar las acciones internamente (pej mediante la imaginacioacuten)Veacutease como la hija de Piaget resolvioacute ese problema en el estadio 6ldquoA los 19 meses Lucienne juega por primera vez con un cochecito de muntildeeca (hellip) Lo hace rodarsobre la alfombra empujaacutendolo Cuando llega a la pared tira de eacutel andando de espaldas Pero estaposicioacuten no le resulta coacutemoda y se interrumpe sin vacilar pasa al otro lado para empujar de nuevoel coche Ha hallado pues el procedimiento de una vez evidentemente por analogiacutea con otrassituaciones pero sin adiestramiento aprendizaje ni azarrdquo4512 El desarrollo del concepto de objetoEl concepto de permanencia del objeto hace referencia a un conjunto de creencias desentido comuacuten que todos compartimos sobre la naturaleza y conducta de los objetos incluidosnosotros mismos En primer lugar la creencia de que nosotros y los demaacutes objetos coexistimoscomo entidades fiacutesicamente independientes dentro de un espacio comuacuten (en ese espacio yo soyun objeto usted es otro y el libro otro) En segundo lugar la existencia de los objetos que nosTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget15rodean sean animados o inanimados es independiente de que nosotros interactuemos o no conellos Por ejemplo cuando un objeto desaparece de nuestro campo de visioacuten no suponemos quehaya dejado de existir Por uacuteltimo la conducta del objeto al igual que su existencia esindependiente de nuestro contacto psicoloacutegico con eacutel Por ejemplo sabemos que un objeto queha abandonado nuestro campo de visioacuten puede moverse o ser movido sin ninguna dificultad deun lugar a otro Puede que siga en el lugar donde le vimos por uacuteltima vez pero tambieacuten irse aotro sitio puede que tengamos que buscarlo en otra parte y puede que noPiaget hizo tres afirmaciones sobre el concepto de objeto basaacutendose en las observacionesque hizo de sus tres hijos primero que esta concepcioacuten ldquoobviardquo de los objetos no es innata sinoque se necesita cierta experiencia para adquirirla segundo que su adquisicioacuten es largaabarcando todo el periacuteodo sensoriomotor y tercero que este proceso consiste en una secuenciafija y universal de estadiosSubestadio 1 y 2 No hay permanencia del objeto (0 a 4 meses)Durante este primer periacuteodo el bebeacute intenta seguir con la vista cualquier objeto enmovimiento hasta que desaparece de su campo de visioacuten (por ejemplo tras una pantalla) Unavez que esto sucede el nintildeo pierde el intereacutes por el objeto y vuelve la vista hacia otro sitio o lamantiene durante unos momentos fija en el lugar donde vio el objeto por uacuteltima vez Pero norealiza ninguna conducta que pudiera interpretarse como una buacutesqueda visual o manual delobjeto desaparecido y no hay ninguna prueba de que el nintildeo posea alguacuten tipo derepresentacioacuten mental de que ese objeto sigue existiendo una vez perdido el contacto visualSubestadio 3 El inicio de la permanencia del objeto (4 a 8 meses)Las limitaciones del nintildeo para tratar con objetos no visibles se ponen de manifiesto en lo quese denomina prensioacuten (o conducta de alcanzar interrumpida) Si el nintildeo estaacute acercando su manoa un objeto y eacuteste desaparece por completo de su campo de visioacuten retiraraacute inmediatamente lamano Ademaacutes cuando el nintildeo ha cogido el objeto no es capaz de recuperarlo si raacutepidamente secubren el objeto y la mano con un trapo Puede incluso soltar el objeto sacar la mano y nomostrar ninguna conducta de buacutesqueda A pesar de estas limitaciones Piaget creiacutea que el tercersubestadio es intermedio ya que se producen una serie de conductas para pasar de lapercepcioacuten a la nocioacuten de objeto permanenteAcomodacioacuten visual a los movimientos raacutepidos Consiste en la anticipacioacuten de las futurasposiciones del objeto que se mueve (pej cuando se cae al suelo el juguete el nintildeo se inclinapara mirarlo cuando ve un tren de juguete que se esconde y sale repetidamente por un tuacutenel elnintildeo comienza a anticipar visualmente la reaparicioacuten del tren por el otro lado del tuacutenel en vezde mirar cuando el tren ya ha salido)Reconstruccioacuten de un todo invisible a partir de una parte visible El nintildeo puede reconocer yalcanzar un objeto familiar cuando soacutelo se ve una parte del objeto (pej puede coger un biberoacutenque estaacute medio escondido y del que soacutelo es visible la tetina) Sin embargo si el objeto volviera adesaparecer por completo ante los ojos del nintildeo no lo buscaraacute aunque sea capaz de hacerlo

Supresioacuten de obstaacuteculos que impiden la percepcioacuten Si se coloca una manta o una saacutebana encimade la cara del nintildeo eacuteste la retiraraacute pero todaviacutea no es capaz de retirar obstaacuteculos (pej unapantalla) que oculta el lugar a donde ha ido a parar un objeto con el que estaba jugandoSubestadio 4 Buacutesqueda activa del objeto desaparecido (8 a 12 meses)Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget16Los nintildeos pueden recuperar un objeto escondido Sin embargo la permanencia del objeto estodaviacutea limitada en esta edad debido a una situacioacuten conocida con el nombre de ldquoerror debuacutesqueda ABrdquo Este error consiste en que tras ver coacutemo se esconde un objeto en un lugar (A) yencontrarlo varias veces y ver despueacutes coacutemo el objeto se esconde en un nuevo lugar (B) elpequentildeo seguiraacute buscando en el primer lugar (A) en el que se habiacutea ocultado (pej si el nintildeo vecaer una pelota repetidamente tras un armario y la recupera iraacute a buscarla de nuevo en eselugar auacuten cuando en otra ocasioacuten la vea desaparecer tras un silloacuten) iquestCoacutemo puede explicarseesta conducta Parece posible que el nintildeo desarrolle la ldquoreglardquo de conducta siguiente ldquobuscaalliacute detraacutes de eso y tendraacutes una bonita experienciardquo Flavell propone que el nintildeo en realidadno estaacute buscando ninguacuten objeto sino que estaacute tratando de repetir la conducta que le produceplacerSubestadio 5 Dominio de los desplazamientos visibles (12 ndash18 meses)A esta edad desaparece el error caracteriacutestico del subestadio 4 El nintildeo puede buscar en ellugar en el que ha visto esconderse un objeto aunque anteriormente lo hubiese encontrado enuna localizacioacuten diferente No obstante tiene que superar otra limitacioacuten el bebeacute del subestadio5 es incapaz de imaginarse ninguacuten cambio de localizacioacuten que el objeto puede haber sufridodespueacutes de desaparecer de su campo visual (pej si un objeto se traslada con la mano cerradabajo un cojiacuten y luego se le pone la mano cerrada sin el objeto delante del nintildeo este separaraacute losdedos buscando el objeto pero al no encontrarlo en lugar de buscarlo bajo el cojiacuten mostraraacute suextrantildeeza) En palabras de Piaget el nintildeo domina los desplazamientos visibles pero no losinvisiblesSubestadio 6 Representacioacuten de los desplazamientos invisibles (18 a 24 meses)Con la capacidad de representar la realidad los nintildeos llegar a comprender que los objetospueden moverse cuando estaacuten fuera de la vista Esto se comprueba con la siguiente situacioacutenEn primer lugar se esconde un juguete dentro de una caja y a su vez la caja se coloca bajo unamanta Una vez que el juguete estaacute fuera de la vista del nintildeo se saca de la caja El nintildeo en estaetapa buscaraacute en cada uno de los sitios posibles (y no soacutelo en la caja en la que se escondioacute) yseraacute capaz de encontrar el juguete Por tanto el concepto de objeto estaacute claramente ldquopresenterdquoen estos nintildeos Uno estaacute seguro de que estaacuten representaacutendose mentalmente ese objeto durantelos movimientos invisibles y tambieacuten estaacute seguro de que impliacutecitamente consideran ese objetocomo una entidad que existe y puede moverse con independencia de su contacto perceptivo omotor4513 El desarrollo de la imitacioacuten y del juegoHay dos capacidades cognitivas que aparecen por primera vez durante el periacuteodosensoriomotor el juego y la imitacioacuten Piaget definiacutea el juego como la actividad mediante la cualse ejercitan los esquemas adquiridos y dicha actividad se realiza uacutenicamente por placer Por lotanto consideraba que el juego era principalmente asimilacioacuten Por su parte la imitacioacutenconsistente en copiar conductas que todaviacutea no estaacuten en el repertorio del nintildeo es acomodacioacutenen su forma maacutes puraEn un primer momento el nintildeo imita la conducta del adulto cuando esa misma conductaestaacute en su repertorio conductual Por ejemplo el nintildeo haraacute con maacutes frecuencia un gesto (pejbalanceo de cabeza abrir manoshellip) si despueacutes de que eacutel mismo lo ha llevado a cabo el adulto lorepite Por tanto el bebeacute estaacute limitado a copiar las imitaciones que los demaacutes realizan de suspropias acciones Posteriormente los bebeacutes son capaces de copiar espontaacuteneamente la conductaTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget17de los modelos Sin embargo soacutelo pueden imitar las conductas que ya estaacuten en su repertorioAdemaacutes soacutelo pueden imitar las conductas que pueden ver o escuchar Entre estas se incluyenlas vocalizaciones y los gestos manuales pero no otras como las expresiones faciales puestoque no pueden ver sus caras Sin embargo de nuevo se ha comprobado que la uacuteltimaconclusioacuten no es del todo correctaPosteriormente los nintildeos imitan conductas que difieren ligeramente de las que realizannormalmente Esto supone un gran avance ya que pueden aprender por imitacioacuten (o dicho deotro modo van a ser capaces de realizar aprendizajes por observacioacuten) Ademaacutes los bebeacutes vana poder imitar algunas acciones aunque no se vean o se oigan a siacute mismos (pej abrir y cerrarlos ojos) despueacutes de ver que otra persona las ha hecho A veces su imitacioacuten no es exacta sino

aproximada (pej puede abrir y cerrar la boca en vez de los ojos que es lo que ha visto hacer almodelo)A partir de este momento puede hablarse con propiedad del juego Piaget describe unejemplo en el que uno de sus hijos comenzoacute por apartar un obstaacuteculo (medio) para conseguir unjuguete (fin) pero acaboacute ignorando el juguete y comenzoacute a apartar el obstaacuteculo una y otra veztan soacutelo para divertirse (pej mi sobrino la pelota y movimientos de mano) Respecto al juegotambieacuten pueden ejercitar sus esquemas sensoriomotores al hacer chocar objetos de diferentesmaneras Cercano al final del periacuteodo sensoriomotor los nintildeos se implican en juegos simboacutelicosen los que representan actividades familiares como comer dormirse o conducir un cocheFinalmente aparece la imitacioacuten diferida es decir la capacidad de imitar la conducta demodelos que no estaacuten presentes en ese momento (pej un nintildeo puede imitar un perro que viopor la mantildeana) Estudios posteriores han demostrado que esta capacidad se puede presentarantes en la vida del nintildeo (de nuevo Piaget infravaloraba sus capacidades)4514 Investigaciones recientes sobre el desarrollo sensoriomotorA lo largo de los uacuteltimos veinte antildeos muchos investigadores han indicado que los nintildeosmuestran ciertas capacidades cognitivas mucho antes de lo que creiacutea Piaget Este autorinfravaloroacute las capacidades infantiles debido a que no disponiacutea de las teacutecnicas experimentalesexistentes en la actualidadHoy se sabe que los nintildeos de menos de ocho meses tienen claro que un objeto no deja deexistir cuando desaparece de la vista Baillargeon (1987) encontroacute evidencias de la permanenciadel objeto en nintildeos de 3 meses y medio En un trabajo Baillargeon y DeVos (1991) emplearoncomo estiacutemulos los dibujos de unas zanahorias sonrientes que podiacutean ser de dos tamantildeosgrande o pequentildea En una primera fase los nintildeos se habituaron a ver en ensayos alternos comopasaban ambas zanahorias por detraacutes de una pantalla Una vez que los nintildeos se habiacuteanhabituado se les presentaban dos ensayos de prueba en los que se utilizaba una pantalla con ungran hueco en la parte superior Los ensayos podiacutean reflejar bien un suceso posible o bien unoimposible En el suceso posible se empleaba la zanahoria pequentildea que era lo suficientementecorta para pasar por detraacutes de la pantalla sin que se viera a traveacutes del hueco Asiacute el sucesoconsistiacutea en que la zanahoria pequentildea desapareciacutea por un extremo de la pantalla y volviacutea aaparecer por el otro lado Para el suceso imposible se utilizaba la zanahoria grande Aquiacute lazanahoria tambieacuten desapareciacutea por un lado de la pantalla no se veiacutea pasar detraacutes del hueco yfinalmente apareciacutea por el otro extremo Sin embargo este evento no era coherente ya quedeberiacutea verse pasar la parte superior de la zanahoria a traveacutes del hueco Baillargeon comproboacuteque los nintildeos miraban con mucho maacutes intereacutes el suceso imposible Este resultado sugiere quelos bebeacutes esperaban ver la zanahoria alta pasando tras el hueco y al no verla se sorprendiacutean PorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget18tanto los nintildeos a esta edad son conscientes de que los objetos existen de forma continuadacuando desaparecen de la vistaSeguacuten Piaget los nintildeos no pueden representar mentalmente las experiencias hasta los 18meses de edad Sin embargo estudios recientes sobre la imitacioacuten diferida revelan que lasrepresentaciones mentales tienen lugar mucho antes de lo que predeciacutea Piaget Meltzoff (1988)intentoacute inducir en el laboratorio imitacioacuten diferida Mostroacute a nintildeos de 9 meses tres juguetesnovedosos un trozo de madera en forma de ldquoLrdquo que podiacutea inclinarse una caja con un botoacutenque podiacutea pulsarse y un huevo de plaacutestico relleno de piezas de metal que podiacutea agitarse A ungrupo de nintildeos se les mostroacute las acciones adecuadas para cada objeto mientras que a otrogrupo no se les ensentildeoacute Cuando 24 horas despueacutes se les administroacute la fase de prueba los nintildeosque habiacutean visto realizar las acciones con los objetos reprodujeron las mismas actividades conmaacutes probabilidad (50 ) que aquellos nintildeos que vieron los objetos pero no observaron coacutemofuncionaban (19 )452 El estadio preoperacional (2 a 7 antildeos)De los 2 a los 7 antildeos aproximadamente se extiende una etapa denominada periacuteodopreoperatorio En esta fase se afianza la funcioacuten simboacutelica cuyas manifestaciones (lenguajeimaginacioacuten juego simboacutelico imitacioacuten diferida) aportan una novedad en la inteligencia delpequentildeo de praacutectica (basada en el ejercicio de esquemas de accioacuten) eacutesta se vuelverepresentativa y se basa en esquemas simboacutelicos mediante los cuales el nintildeo manipula larealidad no directamente sino a traveacutes de signos siacutembolos imaacutegenes y conceptos4521 La actividad simboacutelica1048585 El lenguajeDe acuerdo con Piaget es la actividad sensoriomotora la que proporciona los fundamentoscognitivos que posibilitan tanto el uso del lenguaje como la imitacioacuten diferida o el juegosimboacutelico En apoyo de esta idea se puede argumentar que las primeras palabras de los nintildeos

no son verdaderamente simboacutelicas ya que estaacuten asociadas a acciones y objetos situados en elmomento presente Por ejemplo el nintildeo de un antildeo dice ldquomamardquo soacutelo cuando ve a su madreUacutenicamente puede decirse que ha emergido la verdadera funcioacuten simboacutelica cuando secomprueba que un nintildeo utiliza palabras para referirse a cosas que no estaacuten presentes en esemismo momento Por otra parte la investigacioacuten sobre la adquisicioacuten del lenguaje hademostrado que las primeras palabras que los nintildeos usan tienen una fuerte basesensoriomotora esto es cosas sobre las que los nintildeos actuacutean (pej chupe) y acciones que ellosrealizan (pej decir adioacutes)1048585 Los juegos de simulacioacutenDe forma similar al lenguaje el juego de simulacioacuten crece prodigiosamente durante los antildeosde preescolar Los nintildeos maacutes pequentildeos no son capaces de realizarlo y los mayores de seis osiete antildeos lo dejan relegado a favor de otras formas de juego como el de reglas Piaget creiacutea queel juego apareciacutea espontaacuteneamente a partir de la actividad sensoriomotora Distintosinvestigadores han estudiado el juego y sus hallazgos indican que esta actividad cambia en tresaspectos importantesEn primer lugar el nintildeo con el paso del tiempo se vuelve cada vez maacutes independiente delas condiciones de la vida real Por ejemplo al principio los nintildeos soacutelo emplean objetos realesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget19(pej un teleacutefono para hablar una lavadora para lavar) Conforme el nintildeo crece utiliza juguetesmenos realistas (pej una caja como teleacutefono) En segundo lugar la forma en la que el nintildeoparticipa en el juego tambieacuten cambia Cuando este tipo de juego aparece se dirige hacia el nintildeomismo Asiacute el nintildeo pretende comer o lavarse a siacute mismo Poco tiempo despueacutes los objetos seconvierten en el objetivo de las acciones por ejemplo el nintildeo alimenta o lava una muntildeecaAlrededor de los dos antildeos los objetos pueden ser utilizados como agentes activos y el nintildeo seconvierte en un participante que hace que la muntildeeca coma por siacute misma o que el padre de lamuntildeeca la alimente Esta secuencia revela que el juego de simulacioacuten se vuelve gradualmentemenos egoceacutentrico Por uacuteltimo en un momento inicial este juego estaacute limitado a la utilizacioacutende esquemas simples Por ejemplo el nintildeo puede jugar a echar leche en el vaso pero nocombina el echar leche y beberla despueacutes Conforme pasa el tiempo el juego incluyecombinaciones de esquemas Esto es evidente en la aparicioacuten del juego sociodramaacutetico en el quelos nintildeos crean y manejan colectivamente papeles complejos indicando que han desarrolladouna comprensioacuten de los roles en las relaciones y las liacuteneas argumentales de las historiasLa investigacioacuten reciente indica que el juego contribuye al desarrollo cognitivo y social delnintildeo Si se comparan las interacciones de los nintildeos durante el juego social con las realizadas enactividades no sociales (como dibujar o construir puzzles) se comprueba que las primerasduran maacutes los nintildeos muestran maacutes implicacioacuten participan maacutes nintildeos y son maacutes cooperativosDe este modo los nintildeos que emplean maacutes tiempo en el juego sociodramaacutetico desarrollan unamayor capacidad para entender los sentimientos de los demaacutes son considerados maacutescompetentes socialmente por los profesores y estaacuten maacutes avanzados cognitivamente1048585 La representacioacuten pictoacutericaLos dibujos constituyen otro vehiacuteculo de expresioacuten simboacutelica Incluso los garabatos de losnintildeos de un antildeo y medio o dos antildeos representan objetos A los tres antildeos los garabatosempiezan a convertirse en dibujos Esto sucede despueacutes de que hagan un movimiento con ellaacutepiz sobre el papel diciendo que han dibujado una forma reconocible y decidan etiquetarla Unlogro tiene lugar en el desarrollo artiacutestico del nintildeo cuando usan liacuteneas para representar losliacutemites de los objetos Esto les permite realizar su primer dibujo de una persona a los tres ocuatro antildeos Conforme crecen y su control motor fino aumenta van deseando mayor realismoDe este modo empiezan a crear dibujos maacutes complejos y diferenciados4522 Limitaciones del pensamiento preoperacionalPiaget describiacutea a los nintildeos de estas edades en teacuterminos de lo que no podiacutean hacer (maacutes queen funcioacuten de lo que siacute podiacutean hacer) Como resultado descubrioacute poco acerca de la naturalezapositiva del pensamiento del nintildeo de esta edad En esta etapa preoperacional los nintildeos tienenun pensamiento riacutegido inflexible e influido por las apariencias momentaacuteneas El razonamientoes preloacutegico e intuitivo maacutes que racional y cuando los adultos lo juzgan a menudo les parecedesordenado e incorrecto1048585 El egocentrismo preoperacionalLos nintildeos preoperacionales son egoceacutentricos con respecto a sus puntos de vista esto es noson conscientes de los puntos de vista de los demaacutes y piensan que todos experimentan elmundo de la misma forma en que lo hacen ellos El nintildeo preoperacional supone que los demaacutescomparten sus pensamientos y deseos Este egocentrismo infantil se da en diferentes aacutereas en larepresentacioacuten espacial en el lenguaje y en la representacioacuten del mundo y de la causalidad

Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget20Representacioacuten espacial El egocentrismo se pone de manifiesto en la tarea denominada ldquoelproblema de las tres montantildeasrdquo El procedimiento consiste en situar al nintildeo ante una mesa en laque estaacuten dispuestas tres montantildeas de diferente altura Entonces se coloca una pequentildea muntildeecaen distintas posiciones alrededor de la maqueta y el nintildeo debe elegir entre distintas fotografiacuteasla que estaacute tomada desde la perspectiva de la muntildeeca Por debajo de los seis o siete antildeos lamayoriacutea de los nintildeos seleccionan la fotografiacutea que muestra la maqueta desde su propiaperspectivaLenguaje Se habla de lenguaje egoceacutentrico cuando el nintildeo habla de siacute mismo sin tratar desituarse en el punto de vista de su interlocutor Piaget distingue varios tipos de lenguajeegoceacutentrico en la ecolalia el nintildeo repite el final de la frase o de la palabra pronunciada por otrosin ninguna intencioacuten comunicativa en el monoacutelogo solitario el nintildeo habla consigo mismo en elmonoacutelogo colectivo los nintildeos cuando interactuacutean hablan sin comprender ni preocuparse de sercomprendidos por los demaacutesRepresentacioacuten del mundo y causalidad El nintildeo muestra dificultad para diferenciar con claridadel propio yo del mundo exterior Esta caracteriacutesticas del pensamiento infantil puede observarsebajo diferentes formas- Fenomenismo tendencia del nintildeo a establecer un lazo causal entre fenoacutemenos que sonvistos proacuteximos en el tiempo (pej creer que las ganas de dormir bastan para que llegue lanoche)- Finalismo tendencia a creer que cada cosa tiene una funcioacuten y finalidad que justifica suexistencia (pej creer que las montantildeas grandes sirven para realizar largos paseos y lasmontantildeas pequentildeas para los maacutes cortos)- Animismo tendencia a percibir que los objetos tienen cualidades propias de los seres vivoscomo pensamientos deseos o intenciones (pej un reloj estaacute vivo porque se mueve pensar queuna silla o un juguete son malos porque ha tropezado con alguno de ellos y se ha hecho dantildeo)- Artificialismo tendencia a considerar las cosas como producto de la fabricacioacuten y voluntadhumanas (pej pensar que los lagos y los riacuteos han sido construidos por los hombres)4523 Las dificultades con las tareas de conservacioacutenEl teacutermino conservacioacuten se refiere a la idea de que ciertos atributos fiacutesicos de un objetopermanecen incluso cuando su apariencia externa cambie Un tiacutepico problema es el problemade conservacioacuten de liacutequidos En esta tarea se presentan al nintildeo dos vasos ideacutenticos de agua y sele pregunta si ambos contienen la misma cantidad Entonces la apariencia (pero no su cantidad)es transformada vertieacutendola a un recipiente maacutes alto y maacutes estrecho Se le vuelve a preguntar alnintildeo si la cantidad de liacutequido es la misma o si ha cambiado Los nintildeos en la etapapreoperacional piensan que la cantidad de liacutequido no es la misma Cuando se les pide queexpliquen su razonamiento responden ldquoahora hay maacutes agua porque el agua estaacute maacutes altardquoHay muchos otros tipos de tareas piagetianas de conservacioacuten nuacutemero longitud liacutequido masasuperficie peso volumen La incapacidad de los nintildeos para realizar las tareas de conservacioacutensubraya algunos de los aspectos destacados de su pensamiento la centracioacuten el estatismo y lairreversibilidadCentracioacuten Se refiere a que los nintildeos fijan su atencioacuten en un detalle de la situacioacuten e ignoranotras importantes En el caso del problema de conservacioacuten de liacutequidos el nintildeo se centra en laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget21altura del agua y falla al considerar que los cambios en altura del liacutequido son compensados porlos cambios en anchura (o viceversa)Estatismo Quiere decir que los nintildeos se centran en los estados sucesivos de una situacioacuten envez de en las transformaciones dinaacutemicas entre ellos En el problema de conservacioacuten deliacutequidos consideran los estados inicial y final como eventos no relacionadosIrreversibilidad Se refiere a la incapacidad de ir mentalmente a traveacutes de una serie de pasos enun problema en la direccioacuten opuesta volviendo al punto de partida En el caso del problema deconservacioacuten de liacutequidos el nintildeo falla en ver coacutemo la cantidad de liacutequido es la mismaimaginaacutendose que se vierte al recipiente original4524 Otras limitaciones del estadio preoperacionalLos nintildeos en este estadio tienen dificultad para organizar objetos en clases y subclases deacuerdo con similitudes y diferencias Piaget ilustra esto con sus famosos problemas deinclusioacuten de clases En ellos se muestra a los nintildeos 16 flores la mayoriacutea de las cuales sonamarillas mientras que soacutelo hay unas pocas azules Se le pide al nintildeo que diga ldquosi hay maacutes floresamarillasrdquo o ldquomaacutes floresrdquo Los nintildeos responden que ldquohay maacutes flores amarillasrdquo Su respuestamuestra una tendencia a centrarse en el atributo perceptivo maacutes saliente del color y una

incapacidad para pensar reversiblemente pasando de una clase completa (flores) a las partes(amarillas y azules) y volver de nuevo a formar a partir de las partes la clase globalPor uacuteltimo Piaget creiacutea que los nintildeos todaviacutea no han alcanzado la constancia de la identidadEsto es no entienden que las caracteriacutesticas como el sexo o la especie (pej perro gato) sonpermanentes a pesar de los cambios en su apariencia De Vries (1969) colocoacute maacutescaras de conejoo de perro a un gato negro llamado Maynard A continuacioacuten preguntaba a nintildeos de entre tres yseis antildeos acerca de queacute animal pensaban ellos que era Seguidamente le quitaba la maacutescara aMaynard y le volviacutea a hacer la pregunta al nintildeo De Vries comproboacute que los nintildeos maacutespequentildeos creiacutean que el animal cambiaba de especie seguacuten se pusiera o quitase la maacutescara Enuna edad intermedia los nintildeos creiacutean que el nombre de Maynard cambiaba cuando llevabamaacutescara aunque no lo haciacutea su especie (seguiacutea siendo un gato) A los cinco antildeos los nintildeosentendiacutean que la identidad siempre permaneciacutea igual a pesar de los cambios en apariencia4525 Investigaciones recientes sobre el pensamiento preoperacionalA lo largo de las uacuteltimas dos deacutecadas ha cambiado el planteamiento relativo a laslimitaciones cognitivas del nintildeo de preescolar El resultado es que las respuestas de los nintildeos depreescolar no reflejan sus verdaderas capacidades A continuacioacuten se retoman algunos temasanalizados anteriormente para ilustrar estas criacuteticas1048585 El egocentrismoLos nintildeos de cuatro antildeos muestran una clara conciencia de los puntos de vista de los demaacutesPor ejemplo cuando se le pide a un nintildeo de preescolar que muestre el dibujo que acaba derealizar normalmente lo presentaraacute de cara al interlocutor Flavell y colaboradores (1981) hanpropuesto dos niveles evolutivos en el conocimiento de la percepcioacuten visual En el primer nivelel nintildeo es capaz de determinar si una persona puede ver algo que el propio nintildeo no estaacute viendoEsto se refleja en una tarea en la que se emplea una carta que tiene un dibujo distinto por cadauna de sus caras (pej un perro en el anverso y un gato en el reverso) Tras familiarizar al nintildeocon la carta eacutesta se mantiene colocada verticalmente entre el nintildeo y el experimentador En esteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget22momento se le pregunta al nintildeo queacute estaacute viendo el experimentador Los nintildeos de incluso dosantildeos y medio pueden dar respuestas no egoceacutentricas es decir nombran el dibujo que elexperimentador ve pero que ellos no ven El segundo nivel implica el conocimiento de que unobjeto que estaacute siendo observado simultaacuteneamente por dos personas puede generarimpresiones visuales diferentes Esto se refleja en una tarea en la que un nintildeo y elexperimentador se sientan en los extremos de una mesa Se coloca un dibujo sobre la mesaDesde el asiento del nintildeo el dibujo estaacute colocado normalmente pero loacutegicamente apareceinvertido desde el asiento del experimentador Se le pide al nintildeo que diga coacutemo ve el dibujo elexperimentador Esta tarea tiene una mayor dificultad y los nintildeos no la resuelven hasta loscuatro o cinco antildeos de edad Los nintildeos preoperacionales tambieacuten dan respuestas noegoceacutentricas en la interaccioacuten con otras personas Por ejemplo en preescolar adaptan sulenguaje asiacute los nintildeos de cuatro antildeos utilizan expresiones maacutes simples y maacutes cortas cuandohablan con nintildeos de dos antildeos que cuando lo hacen con nintildeos de su edad o con adultos1048585 La categorizacioacutenAunque los preescolares tengan dificultad con las tareas de clasificacioacuten su conocimientocotidiano estaacute organizado en categoriacuteas jerarquizadas Por ejemplo entre el antildeo y medio y losdos antildeos y medio los nintildeos consideran categoriacuteas distintas elementos como los utensilios de lacocina los objetos del bantildeo los animales los vehiacuteculos las plantas y los muebles Se compruebaque su agrupamiento no encaja con la concepcioacuten piagetiana de que el pensamiento estaacutelimitado por la percepcioacuten Por ejemplo la categoriacutea de ldquoutensilios de cocinardquo incluye objetosque difieren en apariencia pero que tienen una funcioacuten y un lugar de uso comunes1048585 La distincioacuten apariencia ndash realidadHay evidencias de que los nintildeos de preescolar estaacuten sesgados por la apariencia de las cosasFlavell y sus colaborados han analizado la capacidad de los nintildeos para distinguir entre laapariencia y la realidad En sus investigaciones se les pediacutea a los nintildeos que dijesen si loselementos eran ldquorealmente y verdaderamenterdquo tal y como pareciacutean Por ejemplo comprendiacuteanque incluso cuando un cubito de hielo no provocase la sensacioacuten de friacuteo en un dedoenguantado el cubito estaba ldquorealmente y verdaderamente friacuteordquo Sin embargo cuando se lespreguntaba si una hoja de papel blanco colocado tras un filtro azul es ldquorealmente yverdaderamente azulrdquo deciacutean que siacute De forma similar si se les preguntaba si un perro cuyoladrido suena como el llanto de un bebeacute era ldquorealmente y verdaderamente un bebeacuterdquo respondiacuteanafirmativamente Hasta los seis o siete antildeos los nintildeos no alcanzan una buena ejecucioacuten en estastareas Se piensa que el juego de simulacioacuten puede ser un elemento importante para que losnintildeos dominen la distincioacuten entre la apariencia y la realidad

453 El estadio de las operaciones concretas (7 a 11 antildeos)Cuando los nintildeos alcanzan las operaciones concretas su pensamiento se parece maacutes al de losadultos que al de los nintildeos maacutes pequentildeos Seguacuten Piaget la transicioacuten de la etapa preoperacionala las operaciones concretas supone pasar de depender de la percepcioacuten a depender de la loacutegicaAsiacute el razonamiento operacional es flexible organizado y loacutegicoUna operacioacuten se define como una accioacuten representada mentalmente que obedece a ciertasreglas loacutegicas y que forma sistemas integrados con otras operaciones es decir estructuras Estoimplica que se actuacutea no sobre los objetos sino sobre sus representaciones Para ilustrar esta idease puede establecer una analogiacutea con la actividad de contar Inicialmente los nintildeos cuentanemparejando fiacutesicamente los objetos a contar con otros objetos (pej dedos) Para esto realizanTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget23una serie de acciones fiacutesicas Posteriormente el nintildeo interioriza ese proceso y llega a podercontar mentalmentePiaget pensaba que las operaciones se caracterizan por atenerse a un sistema comuacuten dereglas loacutegicas Para describir las reglas loacutegicas que presentan las operaciones Piaget acude a laidea de ldquoagrupamientordquo El agrupamiento presenta una serie de propiedades que se ponen demanifiesto en el pensamiento clasificatorio Por eso para ejemplificarlas se utiliza la operacioacutenloacutegica de la clasificacioacuten1 Composicioacuten (x ndash z = y) dos acciones sucesivas pueden coordinarse en una sola Porejemplo dos clases complementarias pueden combinarse en una clase de orden superior alreunir las margaritas y las violetas obtenemos flores como resultado2 Reversibilidad (x ndash y = z o bien y ndash z = x) toda accioacuten es reversible o tiene su inversa quela anula Si se sustrae una de las subclases (margaritas) a la clase de orden superior (flores) seobtiene la complementaria (violetas)3 Asociatividad [(x + y) + z = x + (z + y)] un mismo resultado puede alcanzarse por caminosdiferentes Da lo mismo reunir dos primeras subclases (margaritas maacutes violetas) y luego unatercera (rosas) que antildeadir la primera (margaritas) a las dos uacuteltimas (violetas maacutes rosas)4 Identidad (x ndashx = 0) la vuelta al punto de partida permite encontrarlo ideacutentico Si a unaclase se le antildeada otra (violetas maacutes margaritas) y seguidamente se sustrae esta segunda(margaritas) se encuentra la clase inicial (violetas)5 Tautologiacutea Cuando se repite una accioacuten o bien no agrega nada a siacute misma o bienconstituye una nueva operacioacuten Por ejemplo si se reuacutene una clase consigo misma se obtiene lamisma clase (violetas maacutes violetas da violetas) mientras que si se antildeade una unidad a unacantidad se obtiene un nuevo resultado (5 + 1 = 6)4531 Tipos de operacionesPiaget describe dos grandes tipos de operaciones las loacutegicas y las infraloacutegicas Entre lasoperaciones loacutegicas se encuentran (1) la clasificacioacuten ante un material diverso el nintildeo debeagrupar los elementos que van juntos (2) la seriacioacuten el nintildeo ha de ordenar varillas de diferentetamantildeo desde el maacutes pequentildeo al mayor (3) conservacioacuten numeacuterica el nintildeo debe decir sicontinuacutea habiendo el mismo nuacutemero de elementos en dos colecciones cuando la disposicioacuten desus elementos se modificaLas operaciones infraloacutegicas incluyen (1) la adicioacuten partitiva se le pregunta al nintildeo si aldisolver un terroacuten de azuacutecar en el agua la cantidad de liacutequido y su peso permanecen ideacutenticoso no (2) orden espacial ante un bastoncillo con tres perlas que sufre una rotacioacuten se lepregunta al nintildeo por el orden de aparicioacuten de las perlas despueacutes de la rotacioacuten (3) medicioacuten elnintildeo ha de construir con diversos elementos una torre de igual altura que una torre modeloestando esta uacuteltima sobre un zoacutecalo que impide una correspondencia entre ambas4532 La conservacioacutenLa conservacioacuten implica la comprensioacuten de que una entidad permanece igual aunque seproduzca alguacuten tipo de transformacioacuten siempre que no se quite ni se antildeada nada Unaexperiencia de conservacioacuten tiacutepica es la de sustancia (o cantidad de materia) En la tarea elTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget24evaluador presenta una bola de plastilina y le pide que haga otra del mismo tamantildeo Acontinuacioacuten se transforma una de ellas modificando su forma (pej haciendo una salchicha)Entonces se le pregunta al nintildeo si la bola modificada tiene la misma cantidad de plastilina quela no transformadaPiaget consideraba que la conservacioacuten supone la adquisicioacuten de una serie de caracteriacutesticasoperatorias que se ponen de manifiesto a traveacutes de los argumentos que dan los nintildeos paraexplicar sus respuestas Asiacute el nintildeo que ha adquirido la conservacioacuten es capaz de dar lasrazones siguientes a) la reversibilidad por inversioacuten que implica que toda transformacioacuten en

una determinada direccioacuten tiene su inversa que la anula b) la compensacioacuten que supone laneutralizacioacuten del cambio realizado por compensacioacuten y c) el concepto de identidad quesignifica que si no se antildeade o no se quita nada a un objeto eacuteste sigue siendo el mismoEl desarrollo de la conservacioacuten discurre por tres etapas En la primera los nintildeos son no ndashconservadores Cuando se realiza alguna transformacioacuten perceptiva sobre un objeto el nintildeopiensa que dicho objeto ha cambiado cuantitativamente Por ejemplo cuando se refiere a la bolatransformada en salchicha puede decir que al ser maacutes larga hay maacutes plastilina No cae en lacuenta de que a la vez que aumenta su longitud disminuye su seccioacuten En la segunda etapa losnintildeos dan respuestas ldquointermediasrdquo es decir que unas veces conservan y otras nodependiendo de lo llamativa que sea la transformacioacuten desde el punto de vista perceptivo Si ladeformacioacuten perceptiva es pequentildea dan respuestas de conservacioacuten pero si es grande yllamativa no conservan En la tercera etapa los nintildeos son conservadores porque comprendenque los objetos no variacutean independientemente de las transformaciones que se realicen sobreellos y saben dar argumentos verbales de conservacioacutenPiaget defendiacutea que estas tres etapas aparecen siempre en todas las personas Pero ademaacutespostuloacute la existencia de una constancia en la aparicioacuten de las distintas nociones de conservacioacutenen este orden sustancia peso y volumen4533 La clasificacioacutenLas personas aprenden a clasificar objetos de acuerdo a sus semejanzas y a establecerrelaciones de pertenencia entre los objetos y los conjuntos en que estaacuten incluidos Piagetdistingue tres tipos de contenidos baacutesicos la clasificacioacuten simple la clasificacioacuten muacuteltiple y lainclusioacuten de clases La clasificacioacuten simple consiste en agrupar objetos en funcioacuten de algunacaracteriacutestica La clasificacioacuten muacuteltiple implica disponer objetos simultaacuteneamente en funcioacuten dedos dimensiones La inclusioacuten de clases supone comprender las relaciones entre clases ysubclases (pej entre los animales y los mamiacuteferos)La tarea de clasificacioacuten simple consiste en mostrar al nintildeo elementos geomeacutetricos Estasfiguras variacutean al menos en dos dimensiones el color la forma y el tamantildeo Se le pide al nintildeo deforma ambigua que ldquoponga juntas las cosas parecidasrdquo Para la clasificacioacuten muacuteltiple se lepresenta el problema de las matrices El nintildeo debe completar una tabla de doble entrada para locual tiene que elegir los objetos seguacuten se adecuen a dos exigencias de clasificacioacuten la de las filasy la de las columnas Para investigar la inclusioacuten de clases se presenta al nintildeo una serie deobjetos y se pide al nintildeo que determine si hay maacutes o menos elementos pertenecientes a unaclase a una subclaseLos requisitos para el dominio de la clasificacioacuten son los siguientes a) comprender que unobjeto no puede ser miembro de dos clases opuestas b) elaborar un criterio de clase porejemplo la forma y entender que los miembros de una clase son semejantes en algo c) saber queTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget25una clase puede describirse enumerando todos los elementos que la componen d) comprenderlos distintos niveles de una jerarquiacuteaPiaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de laclasificacioacuten La primera de ellas se denomina ldquocolecciones figuralesrdquo propia de los nintildeosmenores de 5 antildeos de edad Los nintildeos en vez de clasificar realizan dibujos con los elementosque se les ha proporcionado Por ejemplo un nintildeo coloca un triaacutengulo sobre un cuadrado y diceque es una casa Por tanto auacuten no es capaz de clasificar teniendo en cuenta las semejanzas delos objetosLa segunda etapa es la de ldquocolecciones no figuralesrdquo En este momento los nintildeos agrupanobjetos en funcioacuten de una simple dimensioacuten por ejemplo el color (todos los azules en un sitiolos rojos en otro) o la forma (todos los cuadrados por un lado los ciacuterculos por otrohellip) El nintildeono obstante tiene limitaciones Por un lado no son capaces de cambiar de criterio una vezrealizada la clasificacioacuten Asiacute una vez que han clasificado los objetos basaacutendose por ejemplo enel color tienen dificultades para volver a clasificar todos los objetos basaacutendose en otradimensioacuten por ejemplo la forma Por otro lado tienen problemas con las clasificacionesmuacuteltiples Por uacuteltimo los nintildeos en esta etapa no comprenden las relaciones de inclusioacuten entreclases Por ello al presentar al nintildeo un conjunto de por ejemplo cinco perros y tres gatos si sele pregunta ldquoiquestqueacute hay maacutes perros o animalesrdquo suele contestar que hay maacutes perrosEn la tercera etapa los nintildeos dominan la tarea de la clasificacioacuten muacuteltiple y comprenden lasrelaciones de inclusioacuten de clases Antes de los siete u ocho antildeos los nintildeos saben que la capitalde Espantildea es Madrid pero no entienden las relaciones que vinculan esos dos conceptos Asiacute nocomprenden que todos los madrilentildeos son espantildeoles y que soacutelo algunos espantildeoles sonmadrilentildeos Por lo tanto los nintildeos antes de esta edad aprenden una expresioacuten verbal pero nolas implicaciones loacutegicas que conlleva

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

con nueva informacioacuten y a partir de ahiacute van siendo modificados De este modo con el tiempoel bebeacute llega a chupar un dedo de forma diferente a como chupa un pezoacuten o un juguete deplaacutestico Algunos esquemas de accioacuten posteriormente evolucionaraacuten para dar lugar a lasrepresentaciones mentales en las que el nintildeo no necesita actuar directamente sobre los objetos(operaciones concretas y formales)43 Los mecanismos del desarrollo la adaptacioacuten y la organizacioacuten431 La adaptacioacuten asimilacioacuten y acomodacioacutenLa concepcioacuten de Piaget sobre coacutemo interactuacutea el sistema cognitivo con el mundo exteriorpuede quedar clara si examinamos su concepto de adaptacioacuten El conocimiento como cualquierotra forma de adaptacioacuten bioloacutegica presenta dos aspectos simultaacuteneos y complementarios quePiaget denominaba asimilacioacuten y acomodacioacuten (las dos caras de la misma moneda) El nintildeo quejuega con un trozo de madera como si fuese un barco estaacute ldquoasimilandordquo el trozo de madera a suconcepto mental de barco La nintildea que se dedica a imitar los gestos que hace su padre estaacuteldquoacomodandordquo su aparato mental (y con eacutel sus manifestaciones motoras) a los detalles precisosde la conducta de su padre Otro ejemplo puede servir para dejar clara la enormeinterdependencia entre asimilacioacuten y acomodacioacuten Imaginemos que ensentildeo a un sujeto unamancha simeacutetrica de tinta sobre un pedazo de papel le pregunto queacute le sugiere y el sujeto medice que parece un murcieacutelago La teoriacutea de Piaget diriacutea que se ha acomodado a ciertascaracteriacutesticas fiacutesicas de la mancha y las ha utilizado para asimilar la mancha a su conceptointerno de murcieacutelago Por tanto la asimilacioacuten se refiere al proceso de adaptar los estiacutemulosexteriores a las propias estructuras mentales internas mientras que la acomodacioacuten hacereferencia al proceso inverso es decir adaptar esas estructuras mentales a los estiacutemulos queproceden del exterior Un ejemplo maacutes se puede encontrar en el juego de establecer semejanzascon objetos del mundo real a partir de la observacioacuten de las formas que presentan las nubesEl modelo de Piaget proporciona una concepcioacuten de coacutemo puede interactuar el sistemacognitivo humano con su medio ambiente exterior Sin embargo resulta tambieacuten un medio muyuacutetil para comprender el desarrollo cognitivo que se produce a traveacutes de repetidas interaccionesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget11con el entorno En la situacioacuten imaginaria que propusimos anteriormente un nintildeo estaacute jugandocon sus barcos de juguete en la bantildeera y de pronto se fija en un minuacutesculo trozo de madera untrozo de laacutepiz roto que hay en la bandeja del jaboacuten Lo coge y tras reflexionar un poco (habiacuteapuesto a navegar muchos barcos pero ninguacuten trozo de madera) lo coloca en el agua Aldescubrir que flota lo incorpora a su armada y un rato despueacutes sale de la bantildeera un nintildeo no soacutelomaacutes limpio sino tambieacuten con maacutes conocimientosLa pregunta es iquesten queacute sentido tiene maacutes conocimientos y por medio de queacute procesos los haconstruido Supongamos que ha descubierto (acomodacioacuten) algunas cosas que desconociacutea hastaentonces sobre lo que las piezas pequentildeas de madera pueden y no pueden hacer (flotar en vezde hundirse salpicar levemente cuando se las lanza al agua no conseguir mover un barco dejuguete grande cuando chocan con eacutel) y sobre lo que uno puede y no puede hacer con ellas(hacerlas navegar hacerlas saltar a la superficie mantenieacutendolas debajo del agua y luegosoltaacutendolas hacerlas navegar subidas a otros barcos de juguete) Ademaacutes durante este procesocambian tambieacuten el contenido y la estructura de su mente y su capacidad para interpretar larealidad Este pequentildeo cambio puede permitirle considerar tambieacuten otros tipos distintos deobjetos como nuevos candidatos para jugar con ellos a los barcos Ademaacutes la categoriacutea de cosasparecidas a un barco puede subdividirse desde un punto de vista funcional en grandes y fuertesy pequentildeos y deacutebiles mientras que antes posiblemente era una clase indiferenciada maacutes omenos homogeacuteneaMediante asimilaciones y acomodaciones repetidas el sistema cognitivo se desarrollalevemente haciendo posibles asimilaciones y acomodaciones relativamente nuevas y diferentesque a su vez produciraacuten pequentildeos avances en el desarrollo mentalldquohellipLa mente1 (esto es un determinado nivel de desarrollo) se transforma muy gradualmente en lamente2 (esto es en un cierto nivel arbitrariamente superior) como consecuencia de cambiosigualmente graduales en las posibilidades de asimilacioacuten y acomodacioacuten cambios que a su vezproceden del ejercicio continuado de esas funciones mentales durante las adaptaciones alentornordquo432 La organizacioacutenLa segunda funcioacuten intelectual responsable del cambio en los esquemas de conocimiento esla organizacioacuten Anteriormente se ha expuesto como la informacioacuten exterior era un elementodecisivo en la adaptacioacuten (asimilacioacuten y acomodacioacuten) Pues bien Piaget considera que lasestructuras cognitivas tambieacuten pueden cambiar en ausencia de estimulacioacuten ambiental Una vezque se alcanza un estado de equilibrio las estructuras forman un conjunto integrado y

ordenado dando lugar a que eacutestas sean altamente independientes La formacioacuten de un conjuntode estructuras con estas caracteriacutesticas se consigue a traveacutes de la organizacioacuten Por ejemplo auna determinada edad los nintildeos pueden por una parte observar un objeto y de forma separadatambieacuten pueden coger un objeto cuando entra en contacto con sus manos pero no puedendesarrollar ambas conductas a la vez (ver un objeto y agarrarlo) hasta que no coordinan ambosesquemas y esto se produce mediante la organizacioacuten44 La Nocioacuten Piagetiana de EstadioPiaget creiacutea que el conocimiento evoluciona a lo largo de una serie de etapas El pensamientode los nintildeos en cualquier etapa concreta es cualitativa y cuantitativamente diferente delpensamiento en la precedente o en la etapa siguiente Hay cuatro caracteriacutesticas de los estadiospiagetianos En primer lugar la secuencia de aparicioacuten de las etapas es invariante esto es losestadios siguen un orden fijo determinado No obstante las personas avanzan a distinto ritmoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget12es decir se producen fluctuaciones en cuanto a la edad de su aparicioacuten y no todos losindividuos alcanzan las etapas finales (similar a conducir un coche desde la primera hasta lacuarta o quinta marcha)En segundo lugar existe una estructura de conjunto caracteriacutestica de cada estadio Piagetconsideraba que el pensamiento de los nintildeos experimenta alguacuten cambio abrupto en periacuteodosbreves En estos momentos surgen las nuevas estructuras cognitivas La emergencia de distintasestructuras explica el hecho de que todas las tareas que es capaz de resolver un nintildeo tengan unacomplejidad similarEn tercer lugar los estadios son jeraacuterquicamente inclusivos esto es las estructuras de unestadio inferior se integran en el siguiente Por ejemplo en el estadio de las operacionesconcretas se mantienen todos los progresos del periacuteodo sensoriomotor y puede decirse que lasoperaciones concretas se construyen sobre los logros del periacuteodo preoperacionalFinalmente la transicioacuten entre estadios es gradual El paso entre estadios no es abrupto yaque en cada uno de ellos se encuentra una fase de preparacioacuten y otra en la que se completan loslogros propios de esa etapa45 Los Estadios del Desarrollo451 El estadio sensoriomotor (del nacimiento a los dos antildeos)En el estadio sensoriomotor el bebeacute se relaciona con el mundo a traveacutes de los sentidos y de laaccioacuten pero al teacutermino de esta etapa seraacute capaz de representar la realidad mentalmente Elperiacuteodo sensoriomotor da lugar a algunos hitos en el desarrollo intelectual Los nintildeosdesarrollan la conducta intencional o dirigida hacia metas (golpear un sonajero para que suene)Tambieacuten los nintildeos llegaraacuten a comprender que los objetos tienen una existencia permanente quees independiente de su percepcioacuten (permanencia de objeto) Ademaacutes existen unas actividadesque en este periacuteodo experimentaraacuten un notable desarrollo la imitacioacuten y el juegoPiaget denominoacute reaccioacuten circular al mecanismo de aprendizaje maacutes temprano Consiste enuna nueva experiencia que es el resultado de la propia accioacuten del sujeto La reaccioacuten es circularporque debido a los efectos ldquointeresantesrdquo el nintildeo intenta repetir este evento una y otra vezHay tres tipos de reacciones circulares que van apareciendo de forma progresiva las primariasque estaacuten centradas alrededor del cuerpo del nintildeo (pej sacar repetidamente la lengua) lassecundarias dirigidas hacia la manipulacioacuten de objetos (pej golpear un objeto) y las terciariasque tienen que ver con la exploracioacuten de efectos novedosos en el mundo que le rodea (pejgolpear un objeto de formas distintas)4511 Los subestadios del periacuteodo sensoriomotorPiaget propone que los nintildeos en los dos primeros antildeos atraviesan por seis subestadiosSubestadio 1 Los reflejos innatos (0 ndash 1 mes)La conducta de un recieacuten nacido consiste en reflejos Mientras que algunos reflejos como elde Moro o Babinski nunca llegaraacuten a ser relevantes cognitivamente otros como el de succioacuten oel de prensioacuten empezaraacuten a cambiar conforme se apliquen a otros objetos y eventos Piagetobservoacute que durante el primer mes de vida se produciacutean unas miacutenimas pero significativasalteraciones en la conducta de succioacuten de sus hijos Piaget consideraba que estos cambios seTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget13debiacutea a la experiencia repetida con objetos ldquochupablesrdquo de distintos tipos por ejemplo unatetilla blanda que da leche frente a un pulgar maacutes duro y seco Estos cambios en el esquema desuccioacuten basados en la experiencia constituyen un ejemplo de ese proceso evolutivo gradualSubestadio 2 Las reacciones circulares primarias Las primeras adaptaciones adquiridas (1 ndash 4meses)Este estadio se caracteriza por la evolucioacuten de los esquemas sensoriomotores simples y por la

coordinacioacuten o integracioacuten progresiva de un esquema con otro Los esquemas simples comochupar mirar coger objetos (prensioacuten) se someten a una praacutectica abundante y comoconsecuencia cada uno de estos esquemas experimenta un considerable refinamiento yelaboracioacuten evolutiva Maacutes interesante auacuten es la coordinacioacuten progresiva o la ldquopuesta enrelacioacutenrdquo de un esquema con otro Por ejemplo la visioacuten y la audicioacuten empiezan a relacionarsefuncionalmente Cuando el bebeacute oye un sonido vuelve la cabeza y la vista hacia la fuente desonidoHay otras dos importantes coordinaciones esquema ndash esquema que se establecen en esteestadio la coordinacioacuten de succioacuten ndash prensioacuten y la de visioacuten ndash prensioacuten En el caso de la succioacutenndash prensioacuten el bebeacute desarrolla la habilidad de llevarse a la boca y chupar la mano y todo lo quela mano pueda coger La coordinacioacuten de visioacuten y prensioacuten permite al nintildeo localizar y cogerobjetos bajo un control visual La coordinacioacuten visioacuten ndash prensioacuten es la maacutes importante porque seconvertiraacute para el nintildeo en un medio o instrumento extraordinariamente importante paraexplorar y conocer su entorno Investigaciones recientes indican que los inicios de lacoordinacioacuten de los sistemas sensoriales son maacutes precoces de lo que Piaget sospechabaSubestadio 3 Las reacciones circulares secundarias (4 ndash 8 meses)Los nintildeos realizan acciones que estaacuten maacutes orientadas hacia los objetos y eventos que existenfuera de sus cuerpos Mediante la reaccioacuten circular secundaria intentan conseguir la repeticioacutende efectos interesantes producidos por sus propias acciones Muchas reacciones circularessecundarias implican actividades manuales como tirar golpear voltear frotar etc Comoejemplo de reaccioacuten secundaria puede exponerse el siguiente Un nintildeo estaacute sentado en su silla yse le da un sonajero Casualmente el nintildeo mueve su mano y suena el sonajero El acontecimientose repite fortuitamente en distintas ocasiones hasta que llega un momento en que el nintildeo repiteel movimiento del sonajero con su mano para provocar el efecto (el sonido del sonajero) que leresulta agradable Los nintildeos no exploran todaviacutea los objetos que dan lugar a sus experienciasagradables (pej haciendo otra accioacuten distinta sobre el mismo objeto) maacutes bien se limitansimplemente a repetir una y otra vez una accioacuten recieacuten adquirida con respecto a un objetoAdemaacutes estas conductas no son consideradas por Piaget como intencionalesSubestadio 4 La coordinacioacuten de esquemas secundarios y su aplicacioacuten a nuevas situaciones (8ndash 12 meses)En el cuarto subestadio los esquemas adquiridos se combinan en secuencias de nuevasacciones intencionales y dirigidas a una meta El ejemplo maacutes claro es la tarea de localizarobjetos escondidos primero se muestra al nintildeo un objeto atractivo a continuacioacuten se escondetras una manta o bajo una taza Los nintildeos son capaces de apartar el obstaacuteculo y recuperar elobjeto Al hacer esto coordinan dos esquemas uno que sirve como medio (apartar el obstaacuteculo)y otro que representa la meta o el fin (coger el objeto) Lo mismo ocurre cuando el bebeacute coge lamano del adulto y la lleva a un juguete (musical o con sonidos) para hacerlo sonar Piagetconsideraba esta conducta como la primera conducta realmente inteligenteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget14En este subestadio el nintildeo muestra una mayor capacidad anticipatoria El avance en estaetapa consiste en que el nintildeo anticipa la ocurrencia de alguacuten acontecimiento del mundoexterior mientras que antes soacutelo anticipaba el ejercicio de un acontecimiento que le sucediacutea a eacutelEsta situacioacuten se pone de manifiesto porque por ejemplo llora cuando ve a su madre con elabrigo (lo que indica que va a salir)Subestadio 5 Las reacciones circulares terciarias el descubrimiento de nuevos medios mediantela experimentacioacuten activa (12 ndash 18 meses)El quinto subestadio se caracteriza sobre todo por una exploracioacuten muy activa e intencionadapor ensayo y error de las propiedades reales y potenciales de los objetos Cuando los nintildeos enesta etapa se encuentran con un nuevo objeto con consecuencias novedosas repiten las accionesvarias veces para intentar reproducir el efecto pero introducen variaciones y esto lo hacen conuna aproximacioacuten claramente exploratoria Lo anterior puede apreciarse en el siguiente ejemploobservado por Piaget en uno de sus hijosldquohellipLaurent se halla tendido de espaldas Coge sucesivamente un cisne una caja etc extiende elbrazo y lo deja caer Ahora bien va variando claramente las posiciones de caiacuteda tan pronto levantael brazo verticalmente como en forma oblicua hacia delante o hacia atraacutes con relacioacuten a sus ojosetc Cuando el objeto cae en una posicioacuten nueva (pej sobre su almohada) vuelve a dejarlo caer enel mismo sitio durante dos o tres veces como para estudiar la posicioacuten espacial luego modifica laposicioacutenrdquoEsta orientacioacuten exploratoria hace que estos nintildeos sean maacutes eficaces a la hora de resolverproblemas ya que pueden descubrir nuevos medios para alcanzar las metas Por ejemplopueden comprender coacutemo encajar objetos en un recipiente abierto coacutemo inclinar un bastoacuten

largo para sacarlo a traveacutes de los barrotes de su parque y coacutemo tirar de un trapo para acercar elobjeto que hay sobre eacutelSubestadio 6 Invencioacuten de nuevos medios a traveacutes de las combinaciones mentales (18 meses ndash 2antildeos)El subestadio 6 trae consigo la capacidad de realizar las primeras representaciones mentalesde la realidad Los nintildeos pueden resolver problemas a traveacutes de medios simboacutelicos(mentalmente) en vez de solucionarlos mediante la conducta de ensayo y error Un iacutendice deesta nueva capacidad es el que los nintildeos llegan a soluciones de problemas sensoriomotoresrepentinamente A partir de esto Piaget infiere que los nintildeos alcanzan la solucioacuten mediante unproceso que implica experimentar las acciones internamente (pej mediante la imaginacioacuten)Veacutease como la hija de Piaget resolvioacute ese problema en el estadio 6ldquoA los 19 meses Lucienne juega por primera vez con un cochecito de muntildeeca (hellip) Lo hace rodarsobre la alfombra empujaacutendolo Cuando llega a la pared tira de eacutel andando de espaldas Pero estaposicioacuten no le resulta coacutemoda y se interrumpe sin vacilar pasa al otro lado para empujar de nuevoel coche Ha hallado pues el procedimiento de una vez evidentemente por analogiacutea con otrassituaciones pero sin adiestramiento aprendizaje ni azarrdquo4512 El desarrollo del concepto de objetoEl concepto de permanencia del objeto hace referencia a un conjunto de creencias desentido comuacuten que todos compartimos sobre la naturaleza y conducta de los objetos incluidosnosotros mismos En primer lugar la creencia de que nosotros y los demaacutes objetos coexistimoscomo entidades fiacutesicamente independientes dentro de un espacio comuacuten (en ese espacio yo soyun objeto usted es otro y el libro otro) En segundo lugar la existencia de los objetos que nosTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget15rodean sean animados o inanimados es independiente de que nosotros interactuemos o no conellos Por ejemplo cuando un objeto desaparece de nuestro campo de visioacuten no suponemos quehaya dejado de existir Por uacuteltimo la conducta del objeto al igual que su existencia esindependiente de nuestro contacto psicoloacutegico con eacutel Por ejemplo sabemos que un objeto queha abandonado nuestro campo de visioacuten puede moverse o ser movido sin ninguna dificultad deun lugar a otro Puede que siga en el lugar donde le vimos por uacuteltima vez pero tambieacuten irse aotro sitio puede que tengamos que buscarlo en otra parte y puede que noPiaget hizo tres afirmaciones sobre el concepto de objeto basaacutendose en las observacionesque hizo de sus tres hijos primero que esta concepcioacuten ldquoobviardquo de los objetos no es innata sinoque se necesita cierta experiencia para adquirirla segundo que su adquisicioacuten es largaabarcando todo el periacuteodo sensoriomotor y tercero que este proceso consiste en una secuenciafija y universal de estadiosSubestadio 1 y 2 No hay permanencia del objeto (0 a 4 meses)Durante este primer periacuteodo el bebeacute intenta seguir con la vista cualquier objeto enmovimiento hasta que desaparece de su campo de visioacuten (por ejemplo tras una pantalla) Unavez que esto sucede el nintildeo pierde el intereacutes por el objeto y vuelve la vista hacia otro sitio o lamantiene durante unos momentos fija en el lugar donde vio el objeto por uacuteltima vez Pero norealiza ninguna conducta que pudiera interpretarse como una buacutesqueda visual o manual delobjeto desaparecido y no hay ninguna prueba de que el nintildeo posea alguacuten tipo derepresentacioacuten mental de que ese objeto sigue existiendo una vez perdido el contacto visualSubestadio 3 El inicio de la permanencia del objeto (4 a 8 meses)Las limitaciones del nintildeo para tratar con objetos no visibles se ponen de manifiesto en lo quese denomina prensioacuten (o conducta de alcanzar interrumpida) Si el nintildeo estaacute acercando su manoa un objeto y eacuteste desaparece por completo de su campo de visioacuten retiraraacute inmediatamente lamano Ademaacutes cuando el nintildeo ha cogido el objeto no es capaz de recuperarlo si raacutepidamente secubren el objeto y la mano con un trapo Puede incluso soltar el objeto sacar la mano y nomostrar ninguna conducta de buacutesqueda A pesar de estas limitaciones Piaget creiacutea que el tercersubestadio es intermedio ya que se producen una serie de conductas para pasar de lapercepcioacuten a la nocioacuten de objeto permanenteAcomodacioacuten visual a los movimientos raacutepidos Consiste en la anticipacioacuten de las futurasposiciones del objeto que se mueve (pej cuando se cae al suelo el juguete el nintildeo se inclinapara mirarlo cuando ve un tren de juguete que se esconde y sale repetidamente por un tuacutenel elnintildeo comienza a anticipar visualmente la reaparicioacuten del tren por el otro lado del tuacutenel en vezde mirar cuando el tren ya ha salido)Reconstruccioacuten de un todo invisible a partir de una parte visible El nintildeo puede reconocer yalcanzar un objeto familiar cuando soacutelo se ve una parte del objeto (pej puede coger un biberoacutenque estaacute medio escondido y del que soacutelo es visible la tetina) Sin embargo si el objeto volviera adesaparecer por completo ante los ojos del nintildeo no lo buscaraacute aunque sea capaz de hacerlo

Supresioacuten de obstaacuteculos que impiden la percepcioacuten Si se coloca una manta o una saacutebana encimade la cara del nintildeo eacuteste la retiraraacute pero todaviacutea no es capaz de retirar obstaacuteculos (pej unapantalla) que oculta el lugar a donde ha ido a parar un objeto con el que estaba jugandoSubestadio 4 Buacutesqueda activa del objeto desaparecido (8 a 12 meses)Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget16Los nintildeos pueden recuperar un objeto escondido Sin embargo la permanencia del objeto estodaviacutea limitada en esta edad debido a una situacioacuten conocida con el nombre de ldquoerror debuacutesqueda ABrdquo Este error consiste en que tras ver coacutemo se esconde un objeto en un lugar (A) yencontrarlo varias veces y ver despueacutes coacutemo el objeto se esconde en un nuevo lugar (B) elpequentildeo seguiraacute buscando en el primer lugar (A) en el que se habiacutea ocultado (pej si el nintildeo vecaer una pelota repetidamente tras un armario y la recupera iraacute a buscarla de nuevo en eselugar auacuten cuando en otra ocasioacuten la vea desaparecer tras un silloacuten) iquestCoacutemo puede explicarseesta conducta Parece posible que el nintildeo desarrolle la ldquoreglardquo de conducta siguiente ldquobuscaalliacute detraacutes de eso y tendraacutes una bonita experienciardquo Flavell propone que el nintildeo en realidadno estaacute buscando ninguacuten objeto sino que estaacute tratando de repetir la conducta que le produceplacerSubestadio 5 Dominio de los desplazamientos visibles (12 ndash18 meses)A esta edad desaparece el error caracteriacutestico del subestadio 4 El nintildeo puede buscar en ellugar en el que ha visto esconderse un objeto aunque anteriormente lo hubiese encontrado enuna localizacioacuten diferente No obstante tiene que superar otra limitacioacuten el bebeacute del subestadio5 es incapaz de imaginarse ninguacuten cambio de localizacioacuten que el objeto puede haber sufridodespueacutes de desaparecer de su campo visual (pej si un objeto se traslada con la mano cerradabajo un cojiacuten y luego se le pone la mano cerrada sin el objeto delante del nintildeo este separaraacute losdedos buscando el objeto pero al no encontrarlo en lugar de buscarlo bajo el cojiacuten mostraraacute suextrantildeeza) En palabras de Piaget el nintildeo domina los desplazamientos visibles pero no losinvisiblesSubestadio 6 Representacioacuten de los desplazamientos invisibles (18 a 24 meses)Con la capacidad de representar la realidad los nintildeos llegar a comprender que los objetospueden moverse cuando estaacuten fuera de la vista Esto se comprueba con la siguiente situacioacutenEn primer lugar se esconde un juguete dentro de una caja y a su vez la caja se coloca bajo unamanta Una vez que el juguete estaacute fuera de la vista del nintildeo se saca de la caja El nintildeo en estaetapa buscaraacute en cada uno de los sitios posibles (y no soacutelo en la caja en la que se escondioacute) yseraacute capaz de encontrar el juguete Por tanto el concepto de objeto estaacute claramente ldquopresenterdquoen estos nintildeos Uno estaacute seguro de que estaacuten representaacutendose mentalmente ese objeto durantelos movimientos invisibles y tambieacuten estaacute seguro de que impliacutecitamente consideran ese objetocomo una entidad que existe y puede moverse con independencia de su contacto perceptivo omotor4513 El desarrollo de la imitacioacuten y del juegoHay dos capacidades cognitivas que aparecen por primera vez durante el periacuteodosensoriomotor el juego y la imitacioacuten Piaget definiacutea el juego como la actividad mediante la cualse ejercitan los esquemas adquiridos y dicha actividad se realiza uacutenicamente por placer Por lotanto consideraba que el juego era principalmente asimilacioacuten Por su parte la imitacioacutenconsistente en copiar conductas que todaviacutea no estaacuten en el repertorio del nintildeo es acomodacioacutenen su forma maacutes puraEn un primer momento el nintildeo imita la conducta del adulto cuando esa misma conductaestaacute en su repertorio conductual Por ejemplo el nintildeo haraacute con maacutes frecuencia un gesto (pejbalanceo de cabeza abrir manoshellip) si despueacutes de que eacutel mismo lo ha llevado a cabo el adulto lorepite Por tanto el bebeacute estaacute limitado a copiar las imitaciones que los demaacutes realizan de suspropias acciones Posteriormente los bebeacutes son capaces de copiar espontaacuteneamente la conductaTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget17de los modelos Sin embargo soacutelo pueden imitar las conductas que ya estaacuten en su repertorioAdemaacutes soacutelo pueden imitar las conductas que pueden ver o escuchar Entre estas se incluyenlas vocalizaciones y los gestos manuales pero no otras como las expresiones faciales puestoque no pueden ver sus caras Sin embargo de nuevo se ha comprobado que la uacuteltimaconclusioacuten no es del todo correctaPosteriormente los nintildeos imitan conductas que difieren ligeramente de las que realizannormalmente Esto supone un gran avance ya que pueden aprender por imitacioacuten (o dicho deotro modo van a ser capaces de realizar aprendizajes por observacioacuten) Ademaacutes los bebeacutes vana poder imitar algunas acciones aunque no se vean o se oigan a siacute mismos (pej abrir y cerrarlos ojos) despueacutes de ver que otra persona las ha hecho A veces su imitacioacuten no es exacta sino

aproximada (pej puede abrir y cerrar la boca en vez de los ojos que es lo que ha visto hacer almodelo)A partir de este momento puede hablarse con propiedad del juego Piaget describe unejemplo en el que uno de sus hijos comenzoacute por apartar un obstaacuteculo (medio) para conseguir unjuguete (fin) pero acaboacute ignorando el juguete y comenzoacute a apartar el obstaacuteculo una y otra veztan soacutelo para divertirse (pej mi sobrino la pelota y movimientos de mano) Respecto al juegotambieacuten pueden ejercitar sus esquemas sensoriomotores al hacer chocar objetos de diferentesmaneras Cercano al final del periacuteodo sensoriomotor los nintildeos se implican en juegos simboacutelicosen los que representan actividades familiares como comer dormirse o conducir un cocheFinalmente aparece la imitacioacuten diferida es decir la capacidad de imitar la conducta demodelos que no estaacuten presentes en ese momento (pej un nintildeo puede imitar un perro que viopor la mantildeana) Estudios posteriores han demostrado que esta capacidad se puede presentarantes en la vida del nintildeo (de nuevo Piaget infravaloraba sus capacidades)4514 Investigaciones recientes sobre el desarrollo sensoriomotorA lo largo de los uacuteltimos veinte antildeos muchos investigadores han indicado que los nintildeosmuestran ciertas capacidades cognitivas mucho antes de lo que creiacutea Piaget Este autorinfravaloroacute las capacidades infantiles debido a que no disponiacutea de las teacutecnicas experimentalesexistentes en la actualidadHoy se sabe que los nintildeos de menos de ocho meses tienen claro que un objeto no deja deexistir cuando desaparece de la vista Baillargeon (1987) encontroacute evidencias de la permanenciadel objeto en nintildeos de 3 meses y medio En un trabajo Baillargeon y DeVos (1991) emplearoncomo estiacutemulos los dibujos de unas zanahorias sonrientes que podiacutean ser de dos tamantildeosgrande o pequentildea En una primera fase los nintildeos se habituaron a ver en ensayos alternos comopasaban ambas zanahorias por detraacutes de una pantalla Una vez que los nintildeos se habiacuteanhabituado se les presentaban dos ensayos de prueba en los que se utilizaba una pantalla con ungran hueco en la parte superior Los ensayos podiacutean reflejar bien un suceso posible o bien unoimposible En el suceso posible se empleaba la zanahoria pequentildea que era lo suficientementecorta para pasar por detraacutes de la pantalla sin que se viera a traveacutes del hueco Asiacute el sucesoconsistiacutea en que la zanahoria pequentildea desapareciacutea por un extremo de la pantalla y volviacutea aaparecer por el otro lado Para el suceso imposible se utilizaba la zanahoria grande Aquiacute lazanahoria tambieacuten desapareciacutea por un lado de la pantalla no se veiacutea pasar detraacutes del hueco yfinalmente apareciacutea por el otro extremo Sin embargo este evento no era coherente ya quedeberiacutea verse pasar la parte superior de la zanahoria a traveacutes del hueco Baillargeon comproboacuteque los nintildeos miraban con mucho maacutes intereacutes el suceso imposible Este resultado sugiere quelos bebeacutes esperaban ver la zanahoria alta pasando tras el hueco y al no verla se sorprendiacutean PorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget18tanto los nintildeos a esta edad son conscientes de que los objetos existen de forma continuadacuando desaparecen de la vistaSeguacuten Piaget los nintildeos no pueden representar mentalmente las experiencias hasta los 18meses de edad Sin embargo estudios recientes sobre la imitacioacuten diferida revelan que lasrepresentaciones mentales tienen lugar mucho antes de lo que predeciacutea Piaget Meltzoff (1988)intentoacute inducir en el laboratorio imitacioacuten diferida Mostroacute a nintildeos de 9 meses tres juguetesnovedosos un trozo de madera en forma de ldquoLrdquo que podiacutea inclinarse una caja con un botoacutenque podiacutea pulsarse y un huevo de plaacutestico relleno de piezas de metal que podiacutea agitarse A ungrupo de nintildeos se les mostroacute las acciones adecuadas para cada objeto mientras que a otrogrupo no se les ensentildeoacute Cuando 24 horas despueacutes se les administroacute la fase de prueba los nintildeosque habiacutean visto realizar las acciones con los objetos reprodujeron las mismas actividades conmaacutes probabilidad (50 ) que aquellos nintildeos que vieron los objetos pero no observaron coacutemofuncionaban (19 )452 El estadio preoperacional (2 a 7 antildeos)De los 2 a los 7 antildeos aproximadamente se extiende una etapa denominada periacuteodopreoperatorio En esta fase se afianza la funcioacuten simboacutelica cuyas manifestaciones (lenguajeimaginacioacuten juego simboacutelico imitacioacuten diferida) aportan una novedad en la inteligencia delpequentildeo de praacutectica (basada en el ejercicio de esquemas de accioacuten) eacutesta se vuelverepresentativa y se basa en esquemas simboacutelicos mediante los cuales el nintildeo manipula larealidad no directamente sino a traveacutes de signos siacutembolos imaacutegenes y conceptos4521 La actividad simboacutelica1048585 El lenguajeDe acuerdo con Piaget es la actividad sensoriomotora la que proporciona los fundamentoscognitivos que posibilitan tanto el uso del lenguaje como la imitacioacuten diferida o el juegosimboacutelico En apoyo de esta idea se puede argumentar que las primeras palabras de los nintildeos

no son verdaderamente simboacutelicas ya que estaacuten asociadas a acciones y objetos situados en elmomento presente Por ejemplo el nintildeo de un antildeo dice ldquomamardquo soacutelo cuando ve a su madreUacutenicamente puede decirse que ha emergido la verdadera funcioacuten simboacutelica cuando secomprueba que un nintildeo utiliza palabras para referirse a cosas que no estaacuten presentes en esemismo momento Por otra parte la investigacioacuten sobre la adquisicioacuten del lenguaje hademostrado que las primeras palabras que los nintildeos usan tienen una fuerte basesensoriomotora esto es cosas sobre las que los nintildeos actuacutean (pej chupe) y acciones que ellosrealizan (pej decir adioacutes)1048585 Los juegos de simulacioacutenDe forma similar al lenguaje el juego de simulacioacuten crece prodigiosamente durante los antildeosde preescolar Los nintildeos maacutes pequentildeos no son capaces de realizarlo y los mayores de seis osiete antildeos lo dejan relegado a favor de otras formas de juego como el de reglas Piaget creiacutea queel juego apareciacutea espontaacuteneamente a partir de la actividad sensoriomotora Distintosinvestigadores han estudiado el juego y sus hallazgos indican que esta actividad cambia en tresaspectos importantesEn primer lugar el nintildeo con el paso del tiempo se vuelve cada vez maacutes independiente delas condiciones de la vida real Por ejemplo al principio los nintildeos soacutelo emplean objetos realesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget19(pej un teleacutefono para hablar una lavadora para lavar) Conforme el nintildeo crece utiliza juguetesmenos realistas (pej una caja como teleacutefono) En segundo lugar la forma en la que el nintildeoparticipa en el juego tambieacuten cambia Cuando este tipo de juego aparece se dirige hacia el nintildeomismo Asiacute el nintildeo pretende comer o lavarse a siacute mismo Poco tiempo despueacutes los objetos seconvierten en el objetivo de las acciones por ejemplo el nintildeo alimenta o lava una muntildeecaAlrededor de los dos antildeos los objetos pueden ser utilizados como agentes activos y el nintildeo seconvierte en un participante que hace que la muntildeeca coma por siacute misma o que el padre de lamuntildeeca la alimente Esta secuencia revela que el juego de simulacioacuten se vuelve gradualmentemenos egoceacutentrico Por uacuteltimo en un momento inicial este juego estaacute limitado a la utilizacioacutende esquemas simples Por ejemplo el nintildeo puede jugar a echar leche en el vaso pero nocombina el echar leche y beberla despueacutes Conforme pasa el tiempo el juego incluyecombinaciones de esquemas Esto es evidente en la aparicioacuten del juego sociodramaacutetico en el quelos nintildeos crean y manejan colectivamente papeles complejos indicando que han desarrolladouna comprensioacuten de los roles en las relaciones y las liacuteneas argumentales de las historiasLa investigacioacuten reciente indica que el juego contribuye al desarrollo cognitivo y social delnintildeo Si se comparan las interacciones de los nintildeos durante el juego social con las realizadas enactividades no sociales (como dibujar o construir puzzles) se comprueba que las primerasduran maacutes los nintildeos muestran maacutes implicacioacuten participan maacutes nintildeos y son maacutes cooperativosDe este modo los nintildeos que emplean maacutes tiempo en el juego sociodramaacutetico desarrollan unamayor capacidad para entender los sentimientos de los demaacutes son considerados maacutescompetentes socialmente por los profesores y estaacuten maacutes avanzados cognitivamente1048585 La representacioacuten pictoacutericaLos dibujos constituyen otro vehiacuteculo de expresioacuten simboacutelica Incluso los garabatos de losnintildeos de un antildeo y medio o dos antildeos representan objetos A los tres antildeos los garabatosempiezan a convertirse en dibujos Esto sucede despueacutes de que hagan un movimiento con ellaacutepiz sobre el papel diciendo que han dibujado una forma reconocible y decidan etiquetarla Unlogro tiene lugar en el desarrollo artiacutestico del nintildeo cuando usan liacuteneas para representar losliacutemites de los objetos Esto les permite realizar su primer dibujo de una persona a los tres ocuatro antildeos Conforme crecen y su control motor fino aumenta van deseando mayor realismoDe este modo empiezan a crear dibujos maacutes complejos y diferenciados4522 Limitaciones del pensamiento preoperacionalPiaget describiacutea a los nintildeos de estas edades en teacuterminos de lo que no podiacutean hacer (maacutes queen funcioacuten de lo que siacute podiacutean hacer) Como resultado descubrioacute poco acerca de la naturalezapositiva del pensamiento del nintildeo de esta edad En esta etapa preoperacional los nintildeos tienenun pensamiento riacutegido inflexible e influido por las apariencias momentaacuteneas El razonamientoes preloacutegico e intuitivo maacutes que racional y cuando los adultos lo juzgan a menudo les parecedesordenado e incorrecto1048585 El egocentrismo preoperacionalLos nintildeos preoperacionales son egoceacutentricos con respecto a sus puntos de vista esto es noson conscientes de los puntos de vista de los demaacutes y piensan que todos experimentan elmundo de la misma forma en que lo hacen ellos El nintildeo preoperacional supone que los demaacutescomparten sus pensamientos y deseos Este egocentrismo infantil se da en diferentes aacutereas en larepresentacioacuten espacial en el lenguaje y en la representacioacuten del mundo y de la causalidad

Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget20Representacioacuten espacial El egocentrismo se pone de manifiesto en la tarea denominada ldquoelproblema de las tres montantildeasrdquo El procedimiento consiste en situar al nintildeo ante una mesa en laque estaacuten dispuestas tres montantildeas de diferente altura Entonces se coloca una pequentildea muntildeecaen distintas posiciones alrededor de la maqueta y el nintildeo debe elegir entre distintas fotografiacuteasla que estaacute tomada desde la perspectiva de la muntildeeca Por debajo de los seis o siete antildeos lamayoriacutea de los nintildeos seleccionan la fotografiacutea que muestra la maqueta desde su propiaperspectivaLenguaje Se habla de lenguaje egoceacutentrico cuando el nintildeo habla de siacute mismo sin tratar desituarse en el punto de vista de su interlocutor Piaget distingue varios tipos de lenguajeegoceacutentrico en la ecolalia el nintildeo repite el final de la frase o de la palabra pronunciada por otrosin ninguna intencioacuten comunicativa en el monoacutelogo solitario el nintildeo habla consigo mismo en elmonoacutelogo colectivo los nintildeos cuando interactuacutean hablan sin comprender ni preocuparse de sercomprendidos por los demaacutesRepresentacioacuten del mundo y causalidad El nintildeo muestra dificultad para diferenciar con claridadel propio yo del mundo exterior Esta caracteriacutesticas del pensamiento infantil puede observarsebajo diferentes formas- Fenomenismo tendencia del nintildeo a establecer un lazo causal entre fenoacutemenos que sonvistos proacuteximos en el tiempo (pej creer que las ganas de dormir bastan para que llegue lanoche)- Finalismo tendencia a creer que cada cosa tiene una funcioacuten y finalidad que justifica suexistencia (pej creer que las montantildeas grandes sirven para realizar largos paseos y lasmontantildeas pequentildeas para los maacutes cortos)- Animismo tendencia a percibir que los objetos tienen cualidades propias de los seres vivoscomo pensamientos deseos o intenciones (pej un reloj estaacute vivo porque se mueve pensar queuna silla o un juguete son malos porque ha tropezado con alguno de ellos y se ha hecho dantildeo)- Artificialismo tendencia a considerar las cosas como producto de la fabricacioacuten y voluntadhumanas (pej pensar que los lagos y los riacuteos han sido construidos por los hombres)4523 Las dificultades con las tareas de conservacioacutenEl teacutermino conservacioacuten se refiere a la idea de que ciertos atributos fiacutesicos de un objetopermanecen incluso cuando su apariencia externa cambie Un tiacutepico problema es el problemade conservacioacuten de liacutequidos En esta tarea se presentan al nintildeo dos vasos ideacutenticos de agua y sele pregunta si ambos contienen la misma cantidad Entonces la apariencia (pero no su cantidad)es transformada vertieacutendola a un recipiente maacutes alto y maacutes estrecho Se le vuelve a preguntar alnintildeo si la cantidad de liacutequido es la misma o si ha cambiado Los nintildeos en la etapapreoperacional piensan que la cantidad de liacutequido no es la misma Cuando se les pide queexpliquen su razonamiento responden ldquoahora hay maacutes agua porque el agua estaacute maacutes altardquoHay muchos otros tipos de tareas piagetianas de conservacioacuten nuacutemero longitud liacutequido masasuperficie peso volumen La incapacidad de los nintildeos para realizar las tareas de conservacioacutensubraya algunos de los aspectos destacados de su pensamiento la centracioacuten el estatismo y lairreversibilidadCentracioacuten Se refiere a que los nintildeos fijan su atencioacuten en un detalle de la situacioacuten e ignoranotras importantes En el caso del problema de conservacioacuten de liacutequidos el nintildeo se centra en laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget21altura del agua y falla al considerar que los cambios en altura del liacutequido son compensados porlos cambios en anchura (o viceversa)Estatismo Quiere decir que los nintildeos se centran en los estados sucesivos de una situacioacuten envez de en las transformaciones dinaacutemicas entre ellos En el problema de conservacioacuten deliacutequidos consideran los estados inicial y final como eventos no relacionadosIrreversibilidad Se refiere a la incapacidad de ir mentalmente a traveacutes de una serie de pasos enun problema en la direccioacuten opuesta volviendo al punto de partida En el caso del problema deconservacioacuten de liacutequidos el nintildeo falla en ver coacutemo la cantidad de liacutequido es la mismaimaginaacutendose que se vierte al recipiente original4524 Otras limitaciones del estadio preoperacionalLos nintildeos en este estadio tienen dificultad para organizar objetos en clases y subclases deacuerdo con similitudes y diferencias Piaget ilustra esto con sus famosos problemas deinclusioacuten de clases En ellos se muestra a los nintildeos 16 flores la mayoriacutea de las cuales sonamarillas mientras que soacutelo hay unas pocas azules Se le pide al nintildeo que diga ldquosi hay maacutes floresamarillasrdquo o ldquomaacutes floresrdquo Los nintildeos responden que ldquohay maacutes flores amarillasrdquo Su respuestamuestra una tendencia a centrarse en el atributo perceptivo maacutes saliente del color y una

incapacidad para pensar reversiblemente pasando de una clase completa (flores) a las partes(amarillas y azules) y volver de nuevo a formar a partir de las partes la clase globalPor uacuteltimo Piaget creiacutea que los nintildeos todaviacutea no han alcanzado la constancia de la identidadEsto es no entienden que las caracteriacutesticas como el sexo o la especie (pej perro gato) sonpermanentes a pesar de los cambios en su apariencia De Vries (1969) colocoacute maacutescaras de conejoo de perro a un gato negro llamado Maynard A continuacioacuten preguntaba a nintildeos de entre tres yseis antildeos acerca de queacute animal pensaban ellos que era Seguidamente le quitaba la maacutescara aMaynard y le volviacutea a hacer la pregunta al nintildeo De Vries comproboacute que los nintildeos maacutespequentildeos creiacutean que el animal cambiaba de especie seguacuten se pusiera o quitase la maacutescara Enuna edad intermedia los nintildeos creiacutean que el nombre de Maynard cambiaba cuando llevabamaacutescara aunque no lo haciacutea su especie (seguiacutea siendo un gato) A los cinco antildeos los nintildeosentendiacutean que la identidad siempre permaneciacutea igual a pesar de los cambios en apariencia4525 Investigaciones recientes sobre el pensamiento preoperacionalA lo largo de las uacuteltimas dos deacutecadas ha cambiado el planteamiento relativo a laslimitaciones cognitivas del nintildeo de preescolar El resultado es que las respuestas de los nintildeos depreescolar no reflejan sus verdaderas capacidades A continuacioacuten se retoman algunos temasanalizados anteriormente para ilustrar estas criacuteticas1048585 El egocentrismoLos nintildeos de cuatro antildeos muestran una clara conciencia de los puntos de vista de los demaacutesPor ejemplo cuando se le pide a un nintildeo de preescolar que muestre el dibujo que acaba derealizar normalmente lo presentaraacute de cara al interlocutor Flavell y colaboradores (1981) hanpropuesto dos niveles evolutivos en el conocimiento de la percepcioacuten visual En el primer nivelel nintildeo es capaz de determinar si una persona puede ver algo que el propio nintildeo no estaacute viendoEsto se refleja en una tarea en la que se emplea una carta que tiene un dibujo distinto por cadauna de sus caras (pej un perro en el anverso y un gato en el reverso) Tras familiarizar al nintildeocon la carta eacutesta se mantiene colocada verticalmente entre el nintildeo y el experimentador En esteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget22momento se le pregunta al nintildeo queacute estaacute viendo el experimentador Los nintildeos de incluso dosantildeos y medio pueden dar respuestas no egoceacutentricas es decir nombran el dibujo que elexperimentador ve pero que ellos no ven El segundo nivel implica el conocimiento de que unobjeto que estaacute siendo observado simultaacuteneamente por dos personas puede generarimpresiones visuales diferentes Esto se refleja en una tarea en la que un nintildeo y elexperimentador se sientan en los extremos de una mesa Se coloca un dibujo sobre la mesaDesde el asiento del nintildeo el dibujo estaacute colocado normalmente pero loacutegicamente apareceinvertido desde el asiento del experimentador Se le pide al nintildeo que diga coacutemo ve el dibujo elexperimentador Esta tarea tiene una mayor dificultad y los nintildeos no la resuelven hasta loscuatro o cinco antildeos de edad Los nintildeos preoperacionales tambieacuten dan respuestas noegoceacutentricas en la interaccioacuten con otras personas Por ejemplo en preescolar adaptan sulenguaje asiacute los nintildeos de cuatro antildeos utilizan expresiones maacutes simples y maacutes cortas cuandohablan con nintildeos de dos antildeos que cuando lo hacen con nintildeos de su edad o con adultos1048585 La categorizacioacutenAunque los preescolares tengan dificultad con las tareas de clasificacioacuten su conocimientocotidiano estaacute organizado en categoriacuteas jerarquizadas Por ejemplo entre el antildeo y medio y losdos antildeos y medio los nintildeos consideran categoriacuteas distintas elementos como los utensilios de lacocina los objetos del bantildeo los animales los vehiacuteculos las plantas y los muebles Se compruebaque su agrupamiento no encaja con la concepcioacuten piagetiana de que el pensamiento estaacutelimitado por la percepcioacuten Por ejemplo la categoriacutea de ldquoutensilios de cocinardquo incluye objetosque difieren en apariencia pero que tienen una funcioacuten y un lugar de uso comunes1048585 La distincioacuten apariencia ndash realidadHay evidencias de que los nintildeos de preescolar estaacuten sesgados por la apariencia de las cosasFlavell y sus colaborados han analizado la capacidad de los nintildeos para distinguir entre laapariencia y la realidad En sus investigaciones se les pediacutea a los nintildeos que dijesen si loselementos eran ldquorealmente y verdaderamenterdquo tal y como pareciacutean Por ejemplo comprendiacuteanque incluso cuando un cubito de hielo no provocase la sensacioacuten de friacuteo en un dedoenguantado el cubito estaba ldquorealmente y verdaderamente friacuteordquo Sin embargo cuando se lespreguntaba si una hoja de papel blanco colocado tras un filtro azul es ldquorealmente yverdaderamente azulrdquo deciacutean que siacute De forma similar si se les preguntaba si un perro cuyoladrido suena como el llanto de un bebeacute era ldquorealmente y verdaderamente un bebeacuterdquo respondiacuteanafirmativamente Hasta los seis o siete antildeos los nintildeos no alcanzan una buena ejecucioacuten en estastareas Se piensa que el juego de simulacioacuten puede ser un elemento importante para que losnintildeos dominen la distincioacuten entre la apariencia y la realidad

453 El estadio de las operaciones concretas (7 a 11 antildeos)Cuando los nintildeos alcanzan las operaciones concretas su pensamiento se parece maacutes al de losadultos que al de los nintildeos maacutes pequentildeos Seguacuten Piaget la transicioacuten de la etapa preoperacionala las operaciones concretas supone pasar de depender de la percepcioacuten a depender de la loacutegicaAsiacute el razonamiento operacional es flexible organizado y loacutegicoUna operacioacuten se define como una accioacuten representada mentalmente que obedece a ciertasreglas loacutegicas y que forma sistemas integrados con otras operaciones es decir estructuras Estoimplica que se actuacutea no sobre los objetos sino sobre sus representaciones Para ilustrar esta idease puede establecer una analogiacutea con la actividad de contar Inicialmente los nintildeos cuentanemparejando fiacutesicamente los objetos a contar con otros objetos (pej dedos) Para esto realizanTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget23una serie de acciones fiacutesicas Posteriormente el nintildeo interioriza ese proceso y llega a podercontar mentalmentePiaget pensaba que las operaciones se caracterizan por atenerse a un sistema comuacuten dereglas loacutegicas Para describir las reglas loacutegicas que presentan las operaciones Piaget acude a laidea de ldquoagrupamientordquo El agrupamiento presenta una serie de propiedades que se ponen demanifiesto en el pensamiento clasificatorio Por eso para ejemplificarlas se utiliza la operacioacutenloacutegica de la clasificacioacuten1 Composicioacuten (x ndash z = y) dos acciones sucesivas pueden coordinarse en una sola Porejemplo dos clases complementarias pueden combinarse en una clase de orden superior alreunir las margaritas y las violetas obtenemos flores como resultado2 Reversibilidad (x ndash y = z o bien y ndash z = x) toda accioacuten es reversible o tiene su inversa quela anula Si se sustrae una de las subclases (margaritas) a la clase de orden superior (flores) seobtiene la complementaria (violetas)3 Asociatividad [(x + y) + z = x + (z + y)] un mismo resultado puede alcanzarse por caminosdiferentes Da lo mismo reunir dos primeras subclases (margaritas maacutes violetas) y luego unatercera (rosas) que antildeadir la primera (margaritas) a las dos uacuteltimas (violetas maacutes rosas)4 Identidad (x ndashx = 0) la vuelta al punto de partida permite encontrarlo ideacutentico Si a unaclase se le antildeada otra (violetas maacutes margaritas) y seguidamente se sustrae esta segunda(margaritas) se encuentra la clase inicial (violetas)5 Tautologiacutea Cuando se repite una accioacuten o bien no agrega nada a siacute misma o bienconstituye una nueva operacioacuten Por ejemplo si se reuacutene una clase consigo misma se obtiene lamisma clase (violetas maacutes violetas da violetas) mientras que si se antildeade una unidad a unacantidad se obtiene un nuevo resultado (5 + 1 = 6)4531 Tipos de operacionesPiaget describe dos grandes tipos de operaciones las loacutegicas y las infraloacutegicas Entre lasoperaciones loacutegicas se encuentran (1) la clasificacioacuten ante un material diverso el nintildeo debeagrupar los elementos que van juntos (2) la seriacioacuten el nintildeo ha de ordenar varillas de diferentetamantildeo desde el maacutes pequentildeo al mayor (3) conservacioacuten numeacuterica el nintildeo debe decir sicontinuacutea habiendo el mismo nuacutemero de elementos en dos colecciones cuando la disposicioacuten desus elementos se modificaLas operaciones infraloacutegicas incluyen (1) la adicioacuten partitiva se le pregunta al nintildeo si aldisolver un terroacuten de azuacutecar en el agua la cantidad de liacutequido y su peso permanecen ideacutenticoso no (2) orden espacial ante un bastoncillo con tres perlas que sufre una rotacioacuten se lepregunta al nintildeo por el orden de aparicioacuten de las perlas despueacutes de la rotacioacuten (3) medicioacuten elnintildeo ha de construir con diversos elementos una torre de igual altura que una torre modeloestando esta uacuteltima sobre un zoacutecalo que impide una correspondencia entre ambas4532 La conservacioacutenLa conservacioacuten implica la comprensioacuten de que una entidad permanece igual aunque seproduzca alguacuten tipo de transformacioacuten siempre que no se quite ni se antildeada nada Unaexperiencia de conservacioacuten tiacutepica es la de sustancia (o cantidad de materia) En la tarea elTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget24evaluador presenta una bola de plastilina y le pide que haga otra del mismo tamantildeo Acontinuacioacuten se transforma una de ellas modificando su forma (pej haciendo una salchicha)Entonces se le pregunta al nintildeo si la bola modificada tiene la misma cantidad de plastilina quela no transformadaPiaget consideraba que la conservacioacuten supone la adquisicioacuten de una serie de caracteriacutesticasoperatorias que se ponen de manifiesto a traveacutes de los argumentos que dan los nintildeos paraexplicar sus respuestas Asiacute el nintildeo que ha adquirido la conservacioacuten es capaz de dar lasrazones siguientes a) la reversibilidad por inversioacuten que implica que toda transformacioacuten en

una determinada direccioacuten tiene su inversa que la anula b) la compensacioacuten que supone laneutralizacioacuten del cambio realizado por compensacioacuten y c) el concepto de identidad quesignifica que si no se antildeade o no se quita nada a un objeto eacuteste sigue siendo el mismoEl desarrollo de la conservacioacuten discurre por tres etapas En la primera los nintildeos son no ndashconservadores Cuando se realiza alguna transformacioacuten perceptiva sobre un objeto el nintildeopiensa que dicho objeto ha cambiado cuantitativamente Por ejemplo cuando se refiere a la bolatransformada en salchicha puede decir que al ser maacutes larga hay maacutes plastilina No cae en lacuenta de que a la vez que aumenta su longitud disminuye su seccioacuten En la segunda etapa losnintildeos dan respuestas ldquointermediasrdquo es decir que unas veces conservan y otras nodependiendo de lo llamativa que sea la transformacioacuten desde el punto de vista perceptivo Si ladeformacioacuten perceptiva es pequentildea dan respuestas de conservacioacuten pero si es grande yllamativa no conservan En la tercera etapa los nintildeos son conservadores porque comprendenque los objetos no variacutean independientemente de las transformaciones que se realicen sobreellos y saben dar argumentos verbales de conservacioacutenPiaget defendiacutea que estas tres etapas aparecen siempre en todas las personas Pero ademaacutespostuloacute la existencia de una constancia en la aparicioacuten de las distintas nociones de conservacioacutenen este orden sustancia peso y volumen4533 La clasificacioacutenLas personas aprenden a clasificar objetos de acuerdo a sus semejanzas y a establecerrelaciones de pertenencia entre los objetos y los conjuntos en que estaacuten incluidos Piagetdistingue tres tipos de contenidos baacutesicos la clasificacioacuten simple la clasificacioacuten muacuteltiple y lainclusioacuten de clases La clasificacioacuten simple consiste en agrupar objetos en funcioacuten de algunacaracteriacutestica La clasificacioacuten muacuteltiple implica disponer objetos simultaacuteneamente en funcioacuten dedos dimensiones La inclusioacuten de clases supone comprender las relaciones entre clases ysubclases (pej entre los animales y los mamiacuteferos)La tarea de clasificacioacuten simple consiste en mostrar al nintildeo elementos geomeacutetricos Estasfiguras variacutean al menos en dos dimensiones el color la forma y el tamantildeo Se le pide al nintildeo deforma ambigua que ldquoponga juntas las cosas parecidasrdquo Para la clasificacioacuten muacuteltiple se lepresenta el problema de las matrices El nintildeo debe completar una tabla de doble entrada para locual tiene que elegir los objetos seguacuten se adecuen a dos exigencias de clasificacioacuten la de las filasy la de las columnas Para investigar la inclusioacuten de clases se presenta al nintildeo una serie deobjetos y se pide al nintildeo que determine si hay maacutes o menos elementos pertenecientes a unaclase a una subclaseLos requisitos para el dominio de la clasificacioacuten son los siguientes a) comprender que unobjeto no puede ser miembro de dos clases opuestas b) elaborar un criterio de clase porejemplo la forma y entender que los miembros de una clase son semejantes en algo c) saber queTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget25una clase puede describirse enumerando todos los elementos que la componen d) comprenderlos distintos niveles de una jerarquiacuteaPiaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de laclasificacioacuten La primera de ellas se denomina ldquocolecciones figuralesrdquo propia de los nintildeosmenores de 5 antildeos de edad Los nintildeos en vez de clasificar realizan dibujos con los elementosque se les ha proporcionado Por ejemplo un nintildeo coloca un triaacutengulo sobre un cuadrado y diceque es una casa Por tanto auacuten no es capaz de clasificar teniendo en cuenta las semejanzas delos objetosLa segunda etapa es la de ldquocolecciones no figuralesrdquo En este momento los nintildeos agrupanobjetos en funcioacuten de una simple dimensioacuten por ejemplo el color (todos los azules en un sitiolos rojos en otro) o la forma (todos los cuadrados por un lado los ciacuterculos por otrohellip) El nintildeono obstante tiene limitaciones Por un lado no son capaces de cambiar de criterio una vezrealizada la clasificacioacuten Asiacute una vez que han clasificado los objetos basaacutendose por ejemplo enel color tienen dificultades para volver a clasificar todos los objetos basaacutendose en otradimensioacuten por ejemplo la forma Por otro lado tienen problemas con las clasificacionesmuacuteltiples Por uacuteltimo los nintildeos en esta etapa no comprenden las relaciones de inclusioacuten entreclases Por ello al presentar al nintildeo un conjunto de por ejemplo cinco perros y tres gatos si sele pregunta ldquoiquestqueacute hay maacutes perros o animalesrdquo suele contestar que hay maacutes perrosEn la tercera etapa los nintildeos dominan la tarea de la clasificacioacuten muacuteltiple y comprenden lasrelaciones de inclusioacuten de clases Antes de los siete u ocho antildeos los nintildeos saben que la capitalde Espantildea es Madrid pero no entienden las relaciones que vinculan esos dos conceptos Asiacute nocomprenden que todos los madrilentildeos son espantildeoles y que soacutelo algunos espantildeoles sonmadrilentildeos Por lo tanto los nintildeos antes de esta edad aprenden una expresioacuten verbal pero nolas implicaciones loacutegicas que conlleva

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

ordenado dando lugar a que eacutestas sean altamente independientes La formacioacuten de un conjuntode estructuras con estas caracteriacutesticas se consigue a traveacutes de la organizacioacuten Por ejemplo auna determinada edad los nintildeos pueden por una parte observar un objeto y de forma separadatambieacuten pueden coger un objeto cuando entra en contacto con sus manos pero no puedendesarrollar ambas conductas a la vez (ver un objeto y agarrarlo) hasta que no coordinan ambosesquemas y esto se produce mediante la organizacioacuten44 La Nocioacuten Piagetiana de EstadioPiaget creiacutea que el conocimiento evoluciona a lo largo de una serie de etapas El pensamientode los nintildeos en cualquier etapa concreta es cualitativa y cuantitativamente diferente delpensamiento en la precedente o en la etapa siguiente Hay cuatro caracteriacutesticas de los estadiospiagetianos En primer lugar la secuencia de aparicioacuten de las etapas es invariante esto es losestadios siguen un orden fijo determinado No obstante las personas avanzan a distinto ritmoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget12es decir se producen fluctuaciones en cuanto a la edad de su aparicioacuten y no todos losindividuos alcanzan las etapas finales (similar a conducir un coche desde la primera hasta lacuarta o quinta marcha)En segundo lugar existe una estructura de conjunto caracteriacutestica de cada estadio Piagetconsideraba que el pensamiento de los nintildeos experimenta alguacuten cambio abrupto en periacuteodosbreves En estos momentos surgen las nuevas estructuras cognitivas La emergencia de distintasestructuras explica el hecho de que todas las tareas que es capaz de resolver un nintildeo tengan unacomplejidad similarEn tercer lugar los estadios son jeraacuterquicamente inclusivos esto es las estructuras de unestadio inferior se integran en el siguiente Por ejemplo en el estadio de las operacionesconcretas se mantienen todos los progresos del periacuteodo sensoriomotor y puede decirse que lasoperaciones concretas se construyen sobre los logros del periacuteodo preoperacionalFinalmente la transicioacuten entre estadios es gradual El paso entre estadios no es abrupto yaque en cada uno de ellos se encuentra una fase de preparacioacuten y otra en la que se completan loslogros propios de esa etapa45 Los Estadios del Desarrollo451 El estadio sensoriomotor (del nacimiento a los dos antildeos)En el estadio sensoriomotor el bebeacute se relaciona con el mundo a traveacutes de los sentidos y de laaccioacuten pero al teacutermino de esta etapa seraacute capaz de representar la realidad mentalmente Elperiacuteodo sensoriomotor da lugar a algunos hitos en el desarrollo intelectual Los nintildeosdesarrollan la conducta intencional o dirigida hacia metas (golpear un sonajero para que suene)Tambieacuten los nintildeos llegaraacuten a comprender que los objetos tienen una existencia permanente quees independiente de su percepcioacuten (permanencia de objeto) Ademaacutes existen unas actividadesque en este periacuteodo experimentaraacuten un notable desarrollo la imitacioacuten y el juegoPiaget denominoacute reaccioacuten circular al mecanismo de aprendizaje maacutes temprano Consiste enuna nueva experiencia que es el resultado de la propia accioacuten del sujeto La reaccioacuten es circularporque debido a los efectos ldquointeresantesrdquo el nintildeo intenta repetir este evento una y otra vezHay tres tipos de reacciones circulares que van apareciendo de forma progresiva las primariasque estaacuten centradas alrededor del cuerpo del nintildeo (pej sacar repetidamente la lengua) lassecundarias dirigidas hacia la manipulacioacuten de objetos (pej golpear un objeto) y las terciariasque tienen que ver con la exploracioacuten de efectos novedosos en el mundo que le rodea (pejgolpear un objeto de formas distintas)4511 Los subestadios del periacuteodo sensoriomotorPiaget propone que los nintildeos en los dos primeros antildeos atraviesan por seis subestadiosSubestadio 1 Los reflejos innatos (0 ndash 1 mes)La conducta de un recieacuten nacido consiste en reflejos Mientras que algunos reflejos como elde Moro o Babinski nunca llegaraacuten a ser relevantes cognitivamente otros como el de succioacuten oel de prensioacuten empezaraacuten a cambiar conforme se apliquen a otros objetos y eventos Piagetobservoacute que durante el primer mes de vida se produciacutean unas miacutenimas pero significativasalteraciones en la conducta de succioacuten de sus hijos Piaget consideraba que estos cambios seTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget13debiacutea a la experiencia repetida con objetos ldquochupablesrdquo de distintos tipos por ejemplo unatetilla blanda que da leche frente a un pulgar maacutes duro y seco Estos cambios en el esquema desuccioacuten basados en la experiencia constituyen un ejemplo de ese proceso evolutivo gradualSubestadio 2 Las reacciones circulares primarias Las primeras adaptaciones adquiridas (1 ndash 4meses)Este estadio se caracteriza por la evolucioacuten de los esquemas sensoriomotores simples y por la

coordinacioacuten o integracioacuten progresiva de un esquema con otro Los esquemas simples comochupar mirar coger objetos (prensioacuten) se someten a una praacutectica abundante y comoconsecuencia cada uno de estos esquemas experimenta un considerable refinamiento yelaboracioacuten evolutiva Maacutes interesante auacuten es la coordinacioacuten progresiva o la ldquopuesta enrelacioacutenrdquo de un esquema con otro Por ejemplo la visioacuten y la audicioacuten empiezan a relacionarsefuncionalmente Cuando el bebeacute oye un sonido vuelve la cabeza y la vista hacia la fuente desonidoHay otras dos importantes coordinaciones esquema ndash esquema que se establecen en esteestadio la coordinacioacuten de succioacuten ndash prensioacuten y la de visioacuten ndash prensioacuten En el caso de la succioacutenndash prensioacuten el bebeacute desarrolla la habilidad de llevarse a la boca y chupar la mano y todo lo quela mano pueda coger La coordinacioacuten de visioacuten y prensioacuten permite al nintildeo localizar y cogerobjetos bajo un control visual La coordinacioacuten visioacuten ndash prensioacuten es la maacutes importante porque seconvertiraacute para el nintildeo en un medio o instrumento extraordinariamente importante paraexplorar y conocer su entorno Investigaciones recientes indican que los inicios de lacoordinacioacuten de los sistemas sensoriales son maacutes precoces de lo que Piaget sospechabaSubestadio 3 Las reacciones circulares secundarias (4 ndash 8 meses)Los nintildeos realizan acciones que estaacuten maacutes orientadas hacia los objetos y eventos que existenfuera de sus cuerpos Mediante la reaccioacuten circular secundaria intentan conseguir la repeticioacutende efectos interesantes producidos por sus propias acciones Muchas reacciones circularessecundarias implican actividades manuales como tirar golpear voltear frotar etc Comoejemplo de reaccioacuten secundaria puede exponerse el siguiente Un nintildeo estaacute sentado en su silla yse le da un sonajero Casualmente el nintildeo mueve su mano y suena el sonajero El acontecimientose repite fortuitamente en distintas ocasiones hasta que llega un momento en que el nintildeo repiteel movimiento del sonajero con su mano para provocar el efecto (el sonido del sonajero) que leresulta agradable Los nintildeos no exploran todaviacutea los objetos que dan lugar a sus experienciasagradables (pej haciendo otra accioacuten distinta sobre el mismo objeto) maacutes bien se limitansimplemente a repetir una y otra vez una accioacuten recieacuten adquirida con respecto a un objetoAdemaacutes estas conductas no son consideradas por Piaget como intencionalesSubestadio 4 La coordinacioacuten de esquemas secundarios y su aplicacioacuten a nuevas situaciones (8ndash 12 meses)En el cuarto subestadio los esquemas adquiridos se combinan en secuencias de nuevasacciones intencionales y dirigidas a una meta El ejemplo maacutes claro es la tarea de localizarobjetos escondidos primero se muestra al nintildeo un objeto atractivo a continuacioacuten se escondetras una manta o bajo una taza Los nintildeos son capaces de apartar el obstaacuteculo y recuperar elobjeto Al hacer esto coordinan dos esquemas uno que sirve como medio (apartar el obstaacuteculo)y otro que representa la meta o el fin (coger el objeto) Lo mismo ocurre cuando el bebeacute coge lamano del adulto y la lleva a un juguete (musical o con sonidos) para hacerlo sonar Piagetconsideraba esta conducta como la primera conducta realmente inteligenteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget14En este subestadio el nintildeo muestra una mayor capacidad anticipatoria El avance en estaetapa consiste en que el nintildeo anticipa la ocurrencia de alguacuten acontecimiento del mundoexterior mientras que antes soacutelo anticipaba el ejercicio de un acontecimiento que le sucediacutea a eacutelEsta situacioacuten se pone de manifiesto porque por ejemplo llora cuando ve a su madre con elabrigo (lo que indica que va a salir)Subestadio 5 Las reacciones circulares terciarias el descubrimiento de nuevos medios mediantela experimentacioacuten activa (12 ndash 18 meses)El quinto subestadio se caracteriza sobre todo por una exploracioacuten muy activa e intencionadapor ensayo y error de las propiedades reales y potenciales de los objetos Cuando los nintildeos enesta etapa se encuentran con un nuevo objeto con consecuencias novedosas repiten las accionesvarias veces para intentar reproducir el efecto pero introducen variaciones y esto lo hacen conuna aproximacioacuten claramente exploratoria Lo anterior puede apreciarse en el siguiente ejemploobservado por Piaget en uno de sus hijosldquohellipLaurent se halla tendido de espaldas Coge sucesivamente un cisne una caja etc extiende elbrazo y lo deja caer Ahora bien va variando claramente las posiciones de caiacuteda tan pronto levantael brazo verticalmente como en forma oblicua hacia delante o hacia atraacutes con relacioacuten a sus ojosetc Cuando el objeto cae en una posicioacuten nueva (pej sobre su almohada) vuelve a dejarlo caer enel mismo sitio durante dos o tres veces como para estudiar la posicioacuten espacial luego modifica laposicioacutenrdquoEsta orientacioacuten exploratoria hace que estos nintildeos sean maacutes eficaces a la hora de resolverproblemas ya que pueden descubrir nuevos medios para alcanzar las metas Por ejemplopueden comprender coacutemo encajar objetos en un recipiente abierto coacutemo inclinar un bastoacuten

largo para sacarlo a traveacutes de los barrotes de su parque y coacutemo tirar de un trapo para acercar elobjeto que hay sobre eacutelSubestadio 6 Invencioacuten de nuevos medios a traveacutes de las combinaciones mentales (18 meses ndash 2antildeos)El subestadio 6 trae consigo la capacidad de realizar las primeras representaciones mentalesde la realidad Los nintildeos pueden resolver problemas a traveacutes de medios simboacutelicos(mentalmente) en vez de solucionarlos mediante la conducta de ensayo y error Un iacutendice deesta nueva capacidad es el que los nintildeos llegan a soluciones de problemas sensoriomotoresrepentinamente A partir de esto Piaget infiere que los nintildeos alcanzan la solucioacuten mediante unproceso que implica experimentar las acciones internamente (pej mediante la imaginacioacuten)Veacutease como la hija de Piaget resolvioacute ese problema en el estadio 6ldquoA los 19 meses Lucienne juega por primera vez con un cochecito de muntildeeca (hellip) Lo hace rodarsobre la alfombra empujaacutendolo Cuando llega a la pared tira de eacutel andando de espaldas Pero estaposicioacuten no le resulta coacutemoda y se interrumpe sin vacilar pasa al otro lado para empujar de nuevoel coche Ha hallado pues el procedimiento de una vez evidentemente por analogiacutea con otrassituaciones pero sin adiestramiento aprendizaje ni azarrdquo4512 El desarrollo del concepto de objetoEl concepto de permanencia del objeto hace referencia a un conjunto de creencias desentido comuacuten que todos compartimos sobre la naturaleza y conducta de los objetos incluidosnosotros mismos En primer lugar la creencia de que nosotros y los demaacutes objetos coexistimoscomo entidades fiacutesicamente independientes dentro de un espacio comuacuten (en ese espacio yo soyun objeto usted es otro y el libro otro) En segundo lugar la existencia de los objetos que nosTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget15rodean sean animados o inanimados es independiente de que nosotros interactuemos o no conellos Por ejemplo cuando un objeto desaparece de nuestro campo de visioacuten no suponemos quehaya dejado de existir Por uacuteltimo la conducta del objeto al igual que su existencia esindependiente de nuestro contacto psicoloacutegico con eacutel Por ejemplo sabemos que un objeto queha abandonado nuestro campo de visioacuten puede moverse o ser movido sin ninguna dificultad deun lugar a otro Puede que siga en el lugar donde le vimos por uacuteltima vez pero tambieacuten irse aotro sitio puede que tengamos que buscarlo en otra parte y puede que noPiaget hizo tres afirmaciones sobre el concepto de objeto basaacutendose en las observacionesque hizo de sus tres hijos primero que esta concepcioacuten ldquoobviardquo de los objetos no es innata sinoque se necesita cierta experiencia para adquirirla segundo que su adquisicioacuten es largaabarcando todo el periacuteodo sensoriomotor y tercero que este proceso consiste en una secuenciafija y universal de estadiosSubestadio 1 y 2 No hay permanencia del objeto (0 a 4 meses)Durante este primer periacuteodo el bebeacute intenta seguir con la vista cualquier objeto enmovimiento hasta que desaparece de su campo de visioacuten (por ejemplo tras una pantalla) Unavez que esto sucede el nintildeo pierde el intereacutes por el objeto y vuelve la vista hacia otro sitio o lamantiene durante unos momentos fija en el lugar donde vio el objeto por uacuteltima vez Pero norealiza ninguna conducta que pudiera interpretarse como una buacutesqueda visual o manual delobjeto desaparecido y no hay ninguna prueba de que el nintildeo posea alguacuten tipo derepresentacioacuten mental de que ese objeto sigue existiendo una vez perdido el contacto visualSubestadio 3 El inicio de la permanencia del objeto (4 a 8 meses)Las limitaciones del nintildeo para tratar con objetos no visibles se ponen de manifiesto en lo quese denomina prensioacuten (o conducta de alcanzar interrumpida) Si el nintildeo estaacute acercando su manoa un objeto y eacuteste desaparece por completo de su campo de visioacuten retiraraacute inmediatamente lamano Ademaacutes cuando el nintildeo ha cogido el objeto no es capaz de recuperarlo si raacutepidamente secubren el objeto y la mano con un trapo Puede incluso soltar el objeto sacar la mano y nomostrar ninguna conducta de buacutesqueda A pesar de estas limitaciones Piaget creiacutea que el tercersubestadio es intermedio ya que se producen una serie de conductas para pasar de lapercepcioacuten a la nocioacuten de objeto permanenteAcomodacioacuten visual a los movimientos raacutepidos Consiste en la anticipacioacuten de las futurasposiciones del objeto que se mueve (pej cuando se cae al suelo el juguete el nintildeo se inclinapara mirarlo cuando ve un tren de juguete que se esconde y sale repetidamente por un tuacutenel elnintildeo comienza a anticipar visualmente la reaparicioacuten del tren por el otro lado del tuacutenel en vezde mirar cuando el tren ya ha salido)Reconstruccioacuten de un todo invisible a partir de una parte visible El nintildeo puede reconocer yalcanzar un objeto familiar cuando soacutelo se ve una parte del objeto (pej puede coger un biberoacutenque estaacute medio escondido y del que soacutelo es visible la tetina) Sin embargo si el objeto volviera adesaparecer por completo ante los ojos del nintildeo no lo buscaraacute aunque sea capaz de hacerlo

Supresioacuten de obstaacuteculos que impiden la percepcioacuten Si se coloca una manta o una saacutebana encimade la cara del nintildeo eacuteste la retiraraacute pero todaviacutea no es capaz de retirar obstaacuteculos (pej unapantalla) que oculta el lugar a donde ha ido a parar un objeto con el que estaba jugandoSubestadio 4 Buacutesqueda activa del objeto desaparecido (8 a 12 meses)Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget16Los nintildeos pueden recuperar un objeto escondido Sin embargo la permanencia del objeto estodaviacutea limitada en esta edad debido a una situacioacuten conocida con el nombre de ldquoerror debuacutesqueda ABrdquo Este error consiste en que tras ver coacutemo se esconde un objeto en un lugar (A) yencontrarlo varias veces y ver despueacutes coacutemo el objeto se esconde en un nuevo lugar (B) elpequentildeo seguiraacute buscando en el primer lugar (A) en el que se habiacutea ocultado (pej si el nintildeo vecaer una pelota repetidamente tras un armario y la recupera iraacute a buscarla de nuevo en eselugar auacuten cuando en otra ocasioacuten la vea desaparecer tras un silloacuten) iquestCoacutemo puede explicarseesta conducta Parece posible que el nintildeo desarrolle la ldquoreglardquo de conducta siguiente ldquobuscaalliacute detraacutes de eso y tendraacutes una bonita experienciardquo Flavell propone que el nintildeo en realidadno estaacute buscando ninguacuten objeto sino que estaacute tratando de repetir la conducta que le produceplacerSubestadio 5 Dominio de los desplazamientos visibles (12 ndash18 meses)A esta edad desaparece el error caracteriacutestico del subestadio 4 El nintildeo puede buscar en ellugar en el que ha visto esconderse un objeto aunque anteriormente lo hubiese encontrado enuna localizacioacuten diferente No obstante tiene que superar otra limitacioacuten el bebeacute del subestadio5 es incapaz de imaginarse ninguacuten cambio de localizacioacuten que el objeto puede haber sufridodespueacutes de desaparecer de su campo visual (pej si un objeto se traslada con la mano cerradabajo un cojiacuten y luego se le pone la mano cerrada sin el objeto delante del nintildeo este separaraacute losdedos buscando el objeto pero al no encontrarlo en lugar de buscarlo bajo el cojiacuten mostraraacute suextrantildeeza) En palabras de Piaget el nintildeo domina los desplazamientos visibles pero no losinvisiblesSubestadio 6 Representacioacuten de los desplazamientos invisibles (18 a 24 meses)Con la capacidad de representar la realidad los nintildeos llegar a comprender que los objetospueden moverse cuando estaacuten fuera de la vista Esto se comprueba con la siguiente situacioacutenEn primer lugar se esconde un juguete dentro de una caja y a su vez la caja se coloca bajo unamanta Una vez que el juguete estaacute fuera de la vista del nintildeo se saca de la caja El nintildeo en estaetapa buscaraacute en cada uno de los sitios posibles (y no soacutelo en la caja en la que se escondioacute) yseraacute capaz de encontrar el juguete Por tanto el concepto de objeto estaacute claramente ldquopresenterdquoen estos nintildeos Uno estaacute seguro de que estaacuten representaacutendose mentalmente ese objeto durantelos movimientos invisibles y tambieacuten estaacute seguro de que impliacutecitamente consideran ese objetocomo una entidad que existe y puede moverse con independencia de su contacto perceptivo omotor4513 El desarrollo de la imitacioacuten y del juegoHay dos capacidades cognitivas que aparecen por primera vez durante el periacuteodosensoriomotor el juego y la imitacioacuten Piaget definiacutea el juego como la actividad mediante la cualse ejercitan los esquemas adquiridos y dicha actividad se realiza uacutenicamente por placer Por lotanto consideraba que el juego era principalmente asimilacioacuten Por su parte la imitacioacutenconsistente en copiar conductas que todaviacutea no estaacuten en el repertorio del nintildeo es acomodacioacutenen su forma maacutes puraEn un primer momento el nintildeo imita la conducta del adulto cuando esa misma conductaestaacute en su repertorio conductual Por ejemplo el nintildeo haraacute con maacutes frecuencia un gesto (pejbalanceo de cabeza abrir manoshellip) si despueacutes de que eacutel mismo lo ha llevado a cabo el adulto lorepite Por tanto el bebeacute estaacute limitado a copiar las imitaciones que los demaacutes realizan de suspropias acciones Posteriormente los bebeacutes son capaces de copiar espontaacuteneamente la conductaTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget17de los modelos Sin embargo soacutelo pueden imitar las conductas que ya estaacuten en su repertorioAdemaacutes soacutelo pueden imitar las conductas que pueden ver o escuchar Entre estas se incluyenlas vocalizaciones y los gestos manuales pero no otras como las expresiones faciales puestoque no pueden ver sus caras Sin embargo de nuevo se ha comprobado que la uacuteltimaconclusioacuten no es del todo correctaPosteriormente los nintildeos imitan conductas que difieren ligeramente de las que realizannormalmente Esto supone un gran avance ya que pueden aprender por imitacioacuten (o dicho deotro modo van a ser capaces de realizar aprendizajes por observacioacuten) Ademaacutes los bebeacutes vana poder imitar algunas acciones aunque no se vean o se oigan a siacute mismos (pej abrir y cerrarlos ojos) despueacutes de ver que otra persona las ha hecho A veces su imitacioacuten no es exacta sino

aproximada (pej puede abrir y cerrar la boca en vez de los ojos que es lo que ha visto hacer almodelo)A partir de este momento puede hablarse con propiedad del juego Piaget describe unejemplo en el que uno de sus hijos comenzoacute por apartar un obstaacuteculo (medio) para conseguir unjuguete (fin) pero acaboacute ignorando el juguete y comenzoacute a apartar el obstaacuteculo una y otra veztan soacutelo para divertirse (pej mi sobrino la pelota y movimientos de mano) Respecto al juegotambieacuten pueden ejercitar sus esquemas sensoriomotores al hacer chocar objetos de diferentesmaneras Cercano al final del periacuteodo sensoriomotor los nintildeos se implican en juegos simboacutelicosen los que representan actividades familiares como comer dormirse o conducir un cocheFinalmente aparece la imitacioacuten diferida es decir la capacidad de imitar la conducta demodelos que no estaacuten presentes en ese momento (pej un nintildeo puede imitar un perro que viopor la mantildeana) Estudios posteriores han demostrado que esta capacidad se puede presentarantes en la vida del nintildeo (de nuevo Piaget infravaloraba sus capacidades)4514 Investigaciones recientes sobre el desarrollo sensoriomotorA lo largo de los uacuteltimos veinte antildeos muchos investigadores han indicado que los nintildeosmuestran ciertas capacidades cognitivas mucho antes de lo que creiacutea Piaget Este autorinfravaloroacute las capacidades infantiles debido a que no disponiacutea de las teacutecnicas experimentalesexistentes en la actualidadHoy se sabe que los nintildeos de menos de ocho meses tienen claro que un objeto no deja deexistir cuando desaparece de la vista Baillargeon (1987) encontroacute evidencias de la permanenciadel objeto en nintildeos de 3 meses y medio En un trabajo Baillargeon y DeVos (1991) emplearoncomo estiacutemulos los dibujos de unas zanahorias sonrientes que podiacutean ser de dos tamantildeosgrande o pequentildea En una primera fase los nintildeos se habituaron a ver en ensayos alternos comopasaban ambas zanahorias por detraacutes de una pantalla Una vez que los nintildeos se habiacuteanhabituado se les presentaban dos ensayos de prueba en los que se utilizaba una pantalla con ungran hueco en la parte superior Los ensayos podiacutean reflejar bien un suceso posible o bien unoimposible En el suceso posible se empleaba la zanahoria pequentildea que era lo suficientementecorta para pasar por detraacutes de la pantalla sin que se viera a traveacutes del hueco Asiacute el sucesoconsistiacutea en que la zanahoria pequentildea desapareciacutea por un extremo de la pantalla y volviacutea aaparecer por el otro lado Para el suceso imposible se utilizaba la zanahoria grande Aquiacute lazanahoria tambieacuten desapareciacutea por un lado de la pantalla no se veiacutea pasar detraacutes del hueco yfinalmente apareciacutea por el otro extremo Sin embargo este evento no era coherente ya quedeberiacutea verse pasar la parte superior de la zanahoria a traveacutes del hueco Baillargeon comproboacuteque los nintildeos miraban con mucho maacutes intereacutes el suceso imposible Este resultado sugiere quelos bebeacutes esperaban ver la zanahoria alta pasando tras el hueco y al no verla se sorprendiacutean PorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget18tanto los nintildeos a esta edad son conscientes de que los objetos existen de forma continuadacuando desaparecen de la vistaSeguacuten Piaget los nintildeos no pueden representar mentalmente las experiencias hasta los 18meses de edad Sin embargo estudios recientes sobre la imitacioacuten diferida revelan que lasrepresentaciones mentales tienen lugar mucho antes de lo que predeciacutea Piaget Meltzoff (1988)intentoacute inducir en el laboratorio imitacioacuten diferida Mostroacute a nintildeos de 9 meses tres juguetesnovedosos un trozo de madera en forma de ldquoLrdquo que podiacutea inclinarse una caja con un botoacutenque podiacutea pulsarse y un huevo de plaacutestico relleno de piezas de metal que podiacutea agitarse A ungrupo de nintildeos se les mostroacute las acciones adecuadas para cada objeto mientras que a otrogrupo no se les ensentildeoacute Cuando 24 horas despueacutes se les administroacute la fase de prueba los nintildeosque habiacutean visto realizar las acciones con los objetos reprodujeron las mismas actividades conmaacutes probabilidad (50 ) que aquellos nintildeos que vieron los objetos pero no observaron coacutemofuncionaban (19 )452 El estadio preoperacional (2 a 7 antildeos)De los 2 a los 7 antildeos aproximadamente se extiende una etapa denominada periacuteodopreoperatorio En esta fase se afianza la funcioacuten simboacutelica cuyas manifestaciones (lenguajeimaginacioacuten juego simboacutelico imitacioacuten diferida) aportan una novedad en la inteligencia delpequentildeo de praacutectica (basada en el ejercicio de esquemas de accioacuten) eacutesta se vuelverepresentativa y se basa en esquemas simboacutelicos mediante los cuales el nintildeo manipula larealidad no directamente sino a traveacutes de signos siacutembolos imaacutegenes y conceptos4521 La actividad simboacutelica1048585 El lenguajeDe acuerdo con Piaget es la actividad sensoriomotora la que proporciona los fundamentoscognitivos que posibilitan tanto el uso del lenguaje como la imitacioacuten diferida o el juegosimboacutelico En apoyo de esta idea se puede argumentar que las primeras palabras de los nintildeos

no son verdaderamente simboacutelicas ya que estaacuten asociadas a acciones y objetos situados en elmomento presente Por ejemplo el nintildeo de un antildeo dice ldquomamardquo soacutelo cuando ve a su madreUacutenicamente puede decirse que ha emergido la verdadera funcioacuten simboacutelica cuando secomprueba que un nintildeo utiliza palabras para referirse a cosas que no estaacuten presentes en esemismo momento Por otra parte la investigacioacuten sobre la adquisicioacuten del lenguaje hademostrado que las primeras palabras que los nintildeos usan tienen una fuerte basesensoriomotora esto es cosas sobre las que los nintildeos actuacutean (pej chupe) y acciones que ellosrealizan (pej decir adioacutes)1048585 Los juegos de simulacioacutenDe forma similar al lenguaje el juego de simulacioacuten crece prodigiosamente durante los antildeosde preescolar Los nintildeos maacutes pequentildeos no son capaces de realizarlo y los mayores de seis osiete antildeos lo dejan relegado a favor de otras formas de juego como el de reglas Piaget creiacutea queel juego apareciacutea espontaacuteneamente a partir de la actividad sensoriomotora Distintosinvestigadores han estudiado el juego y sus hallazgos indican que esta actividad cambia en tresaspectos importantesEn primer lugar el nintildeo con el paso del tiempo se vuelve cada vez maacutes independiente delas condiciones de la vida real Por ejemplo al principio los nintildeos soacutelo emplean objetos realesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget19(pej un teleacutefono para hablar una lavadora para lavar) Conforme el nintildeo crece utiliza juguetesmenos realistas (pej una caja como teleacutefono) En segundo lugar la forma en la que el nintildeoparticipa en el juego tambieacuten cambia Cuando este tipo de juego aparece se dirige hacia el nintildeomismo Asiacute el nintildeo pretende comer o lavarse a siacute mismo Poco tiempo despueacutes los objetos seconvierten en el objetivo de las acciones por ejemplo el nintildeo alimenta o lava una muntildeecaAlrededor de los dos antildeos los objetos pueden ser utilizados como agentes activos y el nintildeo seconvierte en un participante que hace que la muntildeeca coma por siacute misma o que el padre de lamuntildeeca la alimente Esta secuencia revela que el juego de simulacioacuten se vuelve gradualmentemenos egoceacutentrico Por uacuteltimo en un momento inicial este juego estaacute limitado a la utilizacioacutende esquemas simples Por ejemplo el nintildeo puede jugar a echar leche en el vaso pero nocombina el echar leche y beberla despueacutes Conforme pasa el tiempo el juego incluyecombinaciones de esquemas Esto es evidente en la aparicioacuten del juego sociodramaacutetico en el quelos nintildeos crean y manejan colectivamente papeles complejos indicando que han desarrolladouna comprensioacuten de los roles en las relaciones y las liacuteneas argumentales de las historiasLa investigacioacuten reciente indica que el juego contribuye al desarrollo cognitivo y social delnintildeo Si se comparan las interacciones de los nintildeos durante el juego social con las realizadas enactividades no sociales (como dibujar o construir puzzles) se comprueba que las primerasduran maacutes los nintildeos muestran maacutes implicacioacuten participan maacutes nintildeos y son maacutes cooperativosDe este modo los nintildeos que emplean maacutes tiempo en el juego sociodramaacutetico desarrollan unamayor capacidad para entender los sentimientos de los demaacutes son considerados maacutescompetentes socialmente por los profesores y estaacuten maacutes avanzados cognitivamente1048585 La representacioacuten pictoacutericaLos dibujos constituyen otro vehiacuteculo de expresioacuten simboacutelica Incluso los garabatos de losnintildeos de un antildeo y medio o dos antildeos representan objetos A los tres antildeos los garabatosempiezan a convertirse en dibujos Esto sucede despueacutes de que hagan un movimiento con ellaacutepiz sobre el papel diciendo que han dibujado una forma reconocible y decidan etiquetarla Unlogro tiene lugar en el desarrollo artiacutestico del nintildeo cuando usan liacuteneas para representar losliacutemites de los objetos Esto les permite realizar su primer dibujo de una persona a los tres ocuatro antildeos Conforme crecen y su control motor fino aumenta van deseando mayor realismoDe este modo empiezan a crear dibujos maacutes complejos y diferenciados4522 Limitaciones del pensamiento preoperacionalPiaget describiacutea a los nintildeos de estas edades en teacuterminos de lo que no podiacutean hacer (maacutes queen funcioacuten de lo que siacute podiacutean hacer) Como resultado descubrioacute poco acerca de la naturalezapositiva del pensamiento del nintildeo de esta edad En esta etapa preoperacional los nintildeos tienenun pensamiento riacutegido inflexible e influido por las apariencias momentaacuteneas El razonamientoes preloacutegico e intuitivo maacutes que racional y cuando los adultos lo juzgan a menudo les parecedesordenado e incorrecto1048585 El egocentrismo preoperacionalLos nintildeos preoperacionales son egoceacutentricos con respecto a sus puntos de vista esto es noson conscientes de los puntos de vista de los demaacutes y piensan que todos experimentan elmundo de la misma forma en que lo hacen ellos El nintildeo preoperacional supone que los demaacutescomparten sus pensamientos y deseos Este egocentrismo infantil se da en diferentes aacutereas en larepresentacioacuten espacial en el lenguaje y en la representacioacuten del mundo y de la causalidad

Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget20Representacioacuten espacial El egocentrismo se pone de manifiesto en la tarea denominada ldquoelproblema de las tres montantildeasrdquo El procedimiento consiste en situar al nintildeo ante una mesa en laque estaacuten dispuestas tres montantildeas de diferente altura Entonces se coloca una pequentildea muntildeecaen distintas posiciones alrededor de la maqueta y el nintildeo debe elegir entre distintas fotografiacuteasla que estaacute tomada desde la perspectiva de la muntildeeca Por debajo de los seis o siete antildeos lamayoriacutea de los nintildeos seleccionan la fotografiacutea que muestra la maqueta desde su propiaperspectivaLenguaje Se habla de lenguaje egoceacutentrico cuando el nintildeo habla de siacute mismo sin tratar desituarse en el punto de vista de su interlocutor Piaget distingue varios tipos de lenguajeegoceacutentrico en la ecolalia el nintildeo repite el final de la frase o de la palabra pronunciada por otrosin ninguna intencioacuten comunicativa en el monoacutelogo solitario el nintildeo habla consigo mismo en elmonoacutelogo colectivo los nintildeos cuando interactuacutean hablan sin comprender ni preocuparse de sercomprendidos por los demaacutesRepresentacioacuten del mundo y causalidad El nintildeo muestra dificultad para diferenciar con claridadel propio yo del mundo exterior Esta caracteriacutesticas del pensamiento infantil puede observarsebajo diferentes formas- Fenomenismo tendencia del nintildeo a establecer un lazo causal entre fenoacutemenos que sonvistos proacuteximos en el tiempo (pej creer que las ganas de dormir bastan para que llegue lanoche)- Finalismo tendencia a creer que cada cosa tiene una funcioacuten y finalidad que justifica suexistencia (pej creer que las montantildeas grandes sirven para realizar largos paseos y lasmontantildeas pequentildeas para los maacutes cortos)- Animismo tendencia a percibir que los objetos tienen cualidades propias de los seres vivoscomo pensamientos deseos o intenciones (pej un reloj estaacute vivo porque se mueve pensar queuna silla o un juguete son malos porque ha tropezado con alguno de ellos y se ha hecho dantildeo)- Artificialismo tendencia a considerar las cosas como producto de la fabricacioacuten y voluntadhumanas (pej pensar que los lagos y los riacuteos han sido construidos por los hombres)4523 Las dificultades con las tareas de conservacioacutenEl teacutermino conservacioacuten se refiere a la idea de que ciertos atributos fiacutesicos de un objetopermanecen incluso cuando su apariencia externa cambie Un tiacutepico problema es el problemade conservacioacuten de liacutequidos En esta tarea se presentan al nintildeo dos vasos ideacutenticos de agua y sele pregunta si ambos contienen la misma cantidad Entonces la apariencia (pero no su cantidad)es transformada vertieacutendola a un recipiente maacutes alto y maacutes estrecho Se le vuelve a preguntar alnintildeo si la cantidad de liacutequido es la misma o si ha cambiado Los nintildeos en la etapapreoperacional piensan que la cantidad de liacutequido no es la misma Cuando se les pide queexpliquen su razonamiento responden ldquoahora hay maacutes agua porque el agua estaacute maacutes altardquoHay muchos otros tipos de tareas piagetianas de conservacioacuten nuacutemero longitud liacutequido masasuperficie peso volumen La incapacidad de los nintildeos para realizar las tareas de conservacioacutensubraya algunos de los aspectos destacados de su pensamiento la centracioacuten el estatismo y lairreversibilidadCentracioacuten Se refiere a que los nintildeos fijan su atencioacuten en un detalle de la situacioacuten e ignoranotras importantes En el caso del problema de conservacioacuten de liacutequidos el nintildeo se centra en laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget21altura del agua y falla al considerar que los cambios en altura del liacutequido son compensados porlos cambios en anchura (o viceversa)Estatismo Quiere decir que los nintildeos se centran en los estados sucesivos de una situacioacuten envez de en las transformaciones dinaacutemicas entre ellos En el problema de conservacioacuten deliacutequidos consideran los estados inicial y final como eventos no relacionadosIrreversibilidad Se refiere a la incapacidad de ir mentalmente a traveacutes de una serie de pasos enun problema en la direccioacuten opuesta volviendo al punto de partida En el caso del problema deconservacioacuten de liacutequidos el nintildeo falla en ver coacutemo la cantidad de liacutequido es la mismaimaginaacutendose que se vierte al recipiente original4524 Otras limitaciones del estadio preoperacionalLos nintildeos en este estadio tienen dificultad para organizar objetos en clases y subclases deacuerdo con similitudes y diferencias Piaget ilustra esto con sus famosos problemas deinclusioacuten de clases En ellos se muestra a los nintildeos 16 flores la mayoriacutea de las cuales sonamarillas mientras que soacutelo hay unas pocas azules Se le pide al nintildeo que diga ldquosi hay maacutes floresamarillasrdquo o ldquomaacutes floresrdquo Los nintildeos responden que ldquohay maacutes flores amarillasrdquo Su respuestamuestra una tendencia a centrarse en el atributo perceptivo maacutes saliente del color y una

incapacidad para pensar reversiblemente pasando de una clase completa (flores) a las partes(amarillas y azules) y volver de nuevo a formar a partir de las partes la clase globalPor uacuteltimo Piaget creiacutea que los nintildeos todaviacutea no han alcanzado la constancia de la identidadEsto es no entienden que las caracteriacutesticas como el sexo o la especie (pej perro gato) sonpermanentes a pesar de los cambios en su apariencia De Vries (1969) colocoacute maacutescaras de conejoo de perro a un gato negro llamado Maynard A continuacioacuten preguntaba a nintildeos de entre tres yseis antildeos acerca de queacute animal pensaban ellos que era Seguidamente le quitaba la maacutescara aMaynard y le volviacutea a hacer la pregunta al nintildeo De Vries comproboacute que los nintildeos maacutespequentildeos creiacutean que el animal cambiaba de especie seguacuten se pusiera o quitase la maacutescara Enuna edad intermedia los nintildeos creiacutean que el nombre de Maynard cambiaba cuando llevabamaacutescara aunque no lo haciacutea su especie (seguiacutea siendo un gato) A los cinco antildeos los nintildeosentendiacutean que la identidad siempre permaneciacutea igual a pesar de los cambios en apariencia4525 Investigaciones recientes sobre el pensamiento preoperacionalA lo largo de las uacuteltimas dos deacutecadas ha cambiado el planteamiento relativo a laslimitaciones cognitivas del nintildeo de preescolar El resultado es que las respuestas de los nintildeos depreescolar no reflejan sus verdaderas capacidades A continuacioacuten se retoman algunos temasanalizados anteriormente para ilustrar estas criacuteticas1048585 El egocentrismoLos nintildeos de cuatro antildeos muestran una clara conciencia de los puntos de vista de los demaacutesPor ejemplo cuando se le pide a un nintildeo de preescolar que muestre el dibujo que acaba derealizar normalmente lo presentaraacute de cara al interlocutor Flavell y colaboradores (1981) hanpropuesto dos niveles evolutivos en el conocimiento de la percepcioacuten visual En el primer nivelel nintildeo es capaz de determinar si una persona puede ver algo que el propio nintildeo no estaacute viendoEsto se refleja en una tarea en la que se emplea una carta que tiene un dibujo distinto por cadauna de sus caras (pej un perro en el anverso y un gato en el reverso) Tras familiarizar al nintildeocon la carta eacutesta se mantiene colocada verticalmente entre el nintildeo y el experimentador En esteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget22momento se le pregunta al nintildeo queacute estaacute viendo el experimentador Los nintildeos de incluso dosantildeos y medio pueden dar respuestas no egoceacutentricas es decir nombran el dibujo que elexperimentador ve pero que ellos no ven El segundo nivel implica el conocimiento de que unobjeto que estaacute siendo observado simultaacuteneamente por dos personas puede generarimpresiones visuales diferentes Esto se refleja en una tarea en la que un nintildeo y elexperimentador se sientan en los extremos de una mesa Se coloca un dibujo sobre la mesaDesde el asiento del nintildeo el dibujo estaacute colocado normalmente pero loacutegicamente apareceinvertido desde el asiento del experimentador Se le pide al nintildeo que diga coacutemo ve el dibujo elexperimentador Esta tarea tiene una mayor dificultad y los nintildeos no la resuelven hasta loscuatro o cinco antildeos de edad Los nintildeos preoperacionales tambieacuten dan respuestas noegoceacutentricas en la interaccioacuten con otras personas Por ejemplo en preescolar adaptan sulenguaje asiacute los nintildeos de cuatro antildeos utilizan expresiones maacutes simples y maacutes cortas cuandohablan con nintildeos de dos antildeos que cuando lo hacen con nintildeos de su edad o con adultos1048585 La categorizacioacutenAunque los preescolares tengan dificultad con las tareas de clasificacioacuten su conocimientocotidiano estaacute organizado en categoriacuteas jerarquizadas Por ejemplo entre el antildeo y medio y losdos antildeos y medio los nintildeos consideran categoriacuteas distintas elementos como los utensilios de lacocina los objetos del bantildeo los animales los vehiacuteculos las plantas y los muebles Se compruebaque su agrupamiento no encaja con la concepcioacuten piagetiana de que el pensamiento estaacutelimitado por la percepcioacuten Por ejemplo la categoriacutea de ldquoutensilios de cocinardquo incluye objetosque difieren en apariencia pero que tienen una funcioacuten y un lugar de uso comunes1048585 La distincioacuten apariencia ndash realidadHay evidencias de que los nintildeos de preescolar estaacuten sesgados por la apariencia de las cosasFlavell y sus colaborados han analizado la capacidad de los nintildeos para distinguir entre laapariencia y la realidad En sus investigaciones se les pediacutea a los nintildeos que dijesen si loselementos eran ldquorealmente y verdaderamenterdquo tal y como pareciacutean Por ejemplo comprendiacuteanque incluso cuando un cubito de hielo no provocase la sensacioacuten de friacuteo en un dedoenguantado el cubito estaba ldquorealmente y verdaderamente friacuteordquo Sin embargo cuando se lespreguntaba si una hoja de papel blanco colocado tras un filtro azul es ldquorealmente yverdaderamente azulrdquo deciacutean que siacute De forma similar si se les preguntaba si un perro cuyoladrido suena como el llanto de un bebeacute era ldquorealmente y verdaderamente un bebeacuterdquo respondiacuteanafirmativamente Hasta los seis o siete antildeos los nintildeos no alcanzan una buena ejecucioacuten en estastareas Se piensa que el juego de simulacioacuten puede ser un elemento importante para que losnintildeos dominen la distincioacuten entre la apariencia y la realidad

453 El estadio de las operaciones concretas (7 a 11 antildeos)Cuando los nintildeos alcanzan las operaciones concretas su pensamiento se parece maacutes al de losadultos que al de los nintildeos maacutes pequentildeos Seguacuten Piaget la transicioacuten de la etapa preoperacionala las operaciones concretas supone pasar de depender de la percepcioacuten a depender de la loacutegicaAsiacute el razonamiento operacional es flexible organizado y loacutegicoUna operacioacuten se define como una accioacuten representada mentalmente que obedece a ciertasreglas loacutegicas y que forma sistemas integrados con otras operaciones es decir estructuras Estoimplica que se actuacutea no sobre los objetos sino sobre sus representaciones Para ilustrar esta idease puede establecer una analogiacutea con la actividad de contar Inicialmente los nintildeos cuentanemparejando fiacutesicamente los objetos a contar con otros objetos (pej dedos) Para esto realizanTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget23una serie de acciones fiacutesicas Posteriormente el nintildeo interioriza ese proceso y llega a podercontar mentalmentePiaget pensaba que las operaciones se caracterizan por atenerse a un sistema comuacuten dereglas loacutegicas Para describir las reglas loacutegicas que presentan las operaciones Piaget acude a laidea de ldquoagrupamientordquo El agrupamiento presenta una serie de propiedades que se ponen demanifiesto en el pensamiento clasificatorio Por eso para ejemplificarlas se utiliza la operacioacutenloacutegica de la clasificacioacuten1 Composicioacuten (x ndash z = y) dos acciones sucesivas pueden coordinarse en una sola Porejemplo dos clases complementarias pueden combinarse en una clase de orden superior alreunir las margaritas y las violetas obtenemos flores como resultado2 Reversibilidad (x ndash y = z o bien y ndash z = x) toda accioacuten es reversible o tiene su inversa quela anula Si se sustrae una de las subclases (margaritas) a la clase de orden superior (flores) seobtiene la complementaria (violetas)3 Asociatividad [(x + y) + z = x + (z + y)] un mismo resultado puede alcanzarse por caminosdiferentes Da lo mismo reunir dos primeras subclases (margaritas maacutes violetas) y luego unatercera (rosas) que antildeadir la primera (margaritas) a las dos uacuteltimas (violetas maacutes rosas)4 Identidad (x ndashx = 0) la vuelta al punto de partida permite encontrarlo ideacutentico Si a unaclase se le antildeada otra (violetas maacutes margaritas) y seguidamente se sustrae esta segunda(margaritas) se encuentra la clase inicial (violetas)5 Tautologiacutea Cuando se repite una accioacuten o bien no agrega nada a siacute misma o bienconstituye una nueva operacioacuten Por ejemplo si se reuacutene una clase consigo misma se obtiene lamisma clase (violetas maacutes violetas da violetas) mientras que si se antildeade una unidad a unacantidad se obtiene un nuevo resultado (5 + 1 = 6)4531 Tipos de operacionesPiaget describe dos grandes tipos de operaciones las loacutegicas y las infraloacutegicas Entre lasoperaciones loacutegicas se encuentran (1) la clasificacioacuten ante un material diverso el nintildeo debeagrupar los elementos que van juntos (2) la seriacioacuten el nintildeo ha de ordenar varillas de diferentetamantildeo desde el maacutes pequentildeo al mayor (3) conservacioacuten numeacuterica el nintildeo debe decir sicontinuacutea habiendo el mismo nuacutemero de elementos en dos colecciones cuando la disposicioacuten desus elementos se modificaLas operaciones infraloacutegicas incluyen (1) la adicioacuten partitiva se le pregunta al nintildeo si aldisolver un terroacuten de azuacutecar en el agua la cantidad de liacutequido y su peso permanecen ideacutenticoso no (2) orden espacial ante un bastoncillo con tres perlas que sufre una rotacioacuten se lepregunta al nintildeo por el orden de aparicioacuten de las perlas despueacutes de la rotacioacuten (3) medicioacuten elnintildeo ha de construir con diversos elementos una torre de igual altura que una torre modeloestando esta uacuteltima sobre un zoacutecalo que impide una correspondencia entre ambas4532 La conservacioacutenLa conservacioacuten implica la comprensioacuten de que una entidad permanece igual aunque seproduzca alguacuten tipo de transformacioacuten siempre que no se quite ni se antildeada nada Unaexperiencia de conservacioacuten tiacutepica es la de sustancia (o cantidad de materia) En la tarea elTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget24evaluador presenta una bola de plastilina y le pide que haga otra del mismo tamantildeo Acontinuacioacuten se transforma una de ellas modificando su forma (pej haciendo una salchicha)Entonces se le pregunta al nintildeo si la bola modificada tiene la misma cantidad de plastilina quela no transformadaPiaget consideraba que la conservacioacuten supone la adquisicioacuten de una serie de caracteriacutesticasoperatorias que se ponen de manifiesto a traveacutes de los argumentos que dan los nintildeos paraexplicar sus respuestas Asiacute el nintildeo que ha adquirido la conservacioacuten es capaz de dar lasrazones siguientes a) la reversibilidad por inversioacuten que implica que toda transformacioacuten en

una determinada direccioacuten tiene su inversa que la anula b) la compensacioacuten que supone laneutralizacioacuten del cambio realizado por compensacioacuten y c) el concepto de identidad quesignifica que si no se antildeade o no se quita nada a un objeto eacuteste sigue siendo el mismoEl desarrollo de la conservacioacuten discurre por tres etapas En la primera los nintildeos son no ndashconservadores Cuando se realiza alguna transformacioacuten perceptiva sobre un objeto el nintildeopiensa que dicho objeto ha cambiado cuantitativamente Por ejemplo cuando se refiere a la bolatransformada en salchicha puede decir que al ser maacutes larga hay maacutes plastilina No cae en lacuenta de que a la vez que aumenta su longitud disminuye su seccioacuten En la segunda etapa losnintildeos dan respuestas ldquointermediasrdquo es decir que unas veces conservan y otras nodependiendo de lo llamativa que sea la transformacioacuten desde el punto de vista perceptivo Si ladeformacioacuten perceptiva es pequentildea dan respuestas de conservacioacuten pero si es grande yllamativa no conservan En la tercera etapa los nintildeos son conservadores porque comprendenque los objetos no variacutean independientemente de las transformaciones que se realicen sobreellos y saben dar argumentos verbales de conservacioacutenPiaget defendiacutea que estas tres etapas aparecen siempre en todas las personas Pero ademaacutespostuloacute la existencia de una constancia en la aparicioacuten de las distintas nociones de conservacioacutenen este orden sustancia peso y volumen4533 La clasificacioacutenLas personas aprenden a clasificar objetos de acuerdo a sus semejanzas y a establecerrelaciones de pertenencia entre los objetos y los conjuntos en que estaacuten incluidos Piagetdistingue tres tipos de contenidos baacutesicos la clasificacioacuten simple la clasificacioacuten muacuteltiple y lainclusioacuten de clases La clasificacioacuten simple consiste en agrupar objetos en funcioacuten de algunacaracteriacutestica La clasificacioacuten muacuteltiple implica disponer objetos simultaacuteneamente en funcioacuten dedos dimensiones La inclusioacuten de clases supone comprender las relaciones entre clases ysubclases (pej entre los animales y los mamiacuteferos)La tarea de clasificacioacuten simple consiste en mostrar al nintildeo elementos geomeacutetricos Estasfiguras variacutean al menos en dos dimensiones el color la forma y el tamantildeo Se le pide al nintildeo deforma ambigua que ldquoponga juntas las cosas parecidasrdquo Para la clasificacioacuten muacuteltiple se lepresenta el problema de las matrices El nintildeo debe completar una tabla de doble entrada para locual tiene que elegir los objetos seguacuten se adecuen a dos exigencias de clasificacioacuten la de las filasy la de las columnas Para investigar la inclusioacuten de clases se presenta al nintildeo una serie deobjetos y se pide al nintildeo que determine si hay maacutes o menos elementos pertenecientes a unaclase a una subclaseLos requisitos para el dominio de la clasificacioacuten son los siguientes a) comprender que unobjeto no puede ser miembro de dos clases opuestas b) elaborar un criterio de clase porejemplo la forma y entender que los miembros de una clase son semejantes en algo c) saber queTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget25una clase puede describirse enumerando todos los elementos que la componen d) comprenderlos distintos niveles de una jerarquiacuteaPiaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de laclasificacioacuten La primera de ellas se denomina ldquocolecciones figuralesrdquo propia de los nintildeosmenores de 5 antildeos de edad Los nintildeos en vez de clasificar realizan dibujos con los elementosque se les ha proporcionado Por ejemplo un nintildeo coloca un triaacutengulo sobre un cuadrado y diceque es una casa Por tanto auacuten no es capaz de clasificar teniendo en cuenta las semejanzas delos objetosLa segunda etapa es la de ldquocolecciones no figuralesrdquo En este momento los nintildeos agrupanobjetos en funcioacuten de una simple dimensioacuten por ejemplo el color (todos los azules en un sitiolos rojos en otro) o la forma (todos los cuadrados por un lado los ciacuterculos por otrohellip) El nintildeono obstante tiene limitaciones Por un lado no son capaces de cambiar de criterio una vezrealizada la clasificacioacuten Asiacute una vez que han clasificado los objetos basaacutendose por ejemplo enel color tienen dificultades para volver a clasificar todos los objetos basaacutendose en otradimensioacuten por ejemplo la forma Por otro lado tienen problemas con las clasificacionesmuacuteltiples Por uacuteltimo los nintildeos en esta etapa no comprenden las relaciones de inclusioacuten entreclases Por ello al presentar al nintildeo un conjunto de por ejemplo cinco perros y tres gatos si sele pregunta ldquoiquestqueacute hay maacutes perros o animalesrdquo suele contestar que hay maacutes perrosEn la tercera etapa los nintildeos dominan la tarea de la clasificacioacuten muacuteltiple y comprenden lasrelaciones de inclusioacuten de clases Antes de los siete u ocho antildeos los nintildeos saben que la capitalde Espantildea es Madrid pero no entienden las relaciones que vinculan esos dos conceptos Asiacute nocomprenden que todos los madrilentildeos son espantildeoles y que soacutelo algunos espantildeoles sonmadrilentildeos Por lo tanto los nintildeos antes de esta edad aprenden una expresioacuten verbal pero nolas implicaciones loacutegicas que conlleva

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

coordinacioacuten o integracioacuten progresiva de un esquema con otro Los esquemas simples comochupar mirar coger objetos (prensioacuten) se someten a una praacutectica abundante y comoconsecuencia cada uno de estos esquemas experimenta un considerable refinamiento yelaboracioacuten evolutiva Maacutes interesante auacuten es la coordinacioacuten progresiva o la ldquopuesta enrelacioacutenrdquo de un esquema con otro Por ejemplo la visioacuten y la audicioacuten empiezan a relacionarsefuncionalmente Cuando el bebeacute oye un sonido vuelve la cabeza y la vista hacia la fuente desonidoHay otras dos importantes coordinaciones esquema ndash esquema que se establecen en esteestadio la coordinacioacuten de succioacuten ndash prensioacuten y la de visioacuten ndash prensioacuten En el caso de la succioacutenndash prensioacuten el bebeacute desarrolla la habilidad de llevarse a la boca y chupar la mano y todo lo quela mano pueda coger La coordinacioacuten de visioacuten y prensioacuten permite al nintildeo localizar y cogerobjetos bajo un control visual La coordinacioacuten visioacuten ndash prensioacuten es la maacutes importante porque seconvertiraacute para el nintildeo en un medio o instrumento extraordinariamente importante paraexplorar y conocer su entorno Investigaciones recientes indican que los inicios de lacoordinacioacuten de los sistemas sensoriales son maacutes precoces de lo que Piaget sospechabaSubestadio 3 Las reacciones circulares secundarias (4 ndash 8 meses)Los nintildeos realizan acciones que estaacuten maacutes orientadas hacia los objetos y eventos que existenfuera de sus cuerpos Mediante la reaccioacuten circular secundaria intentan conseguir la repeticioacutende efectos interesantes producidos por sus propias acciones Muchas reacciones circularessecundarias implican actividades manuales como tirar golpear voltear frotar etc Comoejemplo de reaccioacuten secundaria puede exponerse el siguiente Un nintildeo estaacute sentado en su silla yse le da un sonajero Casualmente el nintildeo mueve su mano y suena el sonajero El acontecimientose repite fortuitamente en distintas ocasiones hasta que llega un momento en que el nintildeo repiteel movimiento del sonajero con su mano para provocar el efecto (el sonido del sonajero) que leresulta agradable Los nintildeos no exploran todaviacutea los objetos que dan lugar a sus experienciasagradables (pej haciendo otra accioacuten distinta sobre el mismo objeto) maacutes bien se limitansimplemente a repetir una y otra vez una accioacuten recieacuten adquirida con respecto a un objetoAdemaacutes estas conductas no son consideradas por Piaget como intencionalesSubestadio 4 La coordinacioacuten de esquemas secundarios y su aplicacioacuten a nuevas situaciones (8ndash 12 meses)En el cuarto subestadio los esquemas adquiridos se combinan en secuencias de nuevasacciones intencionales y dirigidas a una meta El ejemplo maacutes claro es la tarea de localizarobjetos escondidos primero se muestra al nintildeo un objeto atractivo a continuacioacuten se escondetras una manta o bajo una taza Los nintildeos son capaces de apartar el obstaacuteculo y recuperar elobjeto Al hacer esto coordinan dos esquemas uno que sirve como medio (apartar el obstaacuteculo)y otro que representa la meta o el fin (coger el objeto) Lo mismo ocurre cuando el bebeacute coge lamano del adulto y la lleva a un juguete (musical o con sonidos) para hacerlo sonar Piagetconsideraba esta conducta como la primera conducta realmente inteligenteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget14En este subestadio el nintildeo muestra una mayor capacidad anticipatoria El avance en estaetapa consiste en que el nintildeo anticipa la ocurrencia de alguacuten acontecimiento del mundoexterior mientras que antes soacutelo anticipaba el ejercicio de un acontecimiento que le sucediacutea a eacutelEsta situacioacuten se pone de manifiesto porque por ejemplo llora cuando ve a su madre con elabrigo (lo que indica que va a salir)Subestadio 5 Las reacciones circulares terciarias el descubrimiento de nuevos medios mediantela experimentacioacuten activa (12 ndash 18 meses)El quinto subestadio se caracteriza sobre todo por una exploracioacuten muy activa e intencionadapor ensayo y error de las propiedades reales y potenciales de los objetos Cuando los nintildeos enesta etapa se encuentran con un nuevo objeto con consecuencias novedosas repiten las accionesvarias veces para intentar reproducir el efecto pero introducen variaciones y esto lo hacen conuna aproximacioacuten claramente exploratoria Lo anterior puede apreciarse en el siguiente ejemploobservado por Piaget en uno de sus hijosldquohellipLaurent se halla tendido de espaldas Coge sucesivamente un cisne una caja etc extiende elbrazo y lo deja caer Ahora bien va variando claramente las posiciones de caiacuteda tan pronto levantael brazo verticalmente como en forma oblicua hacia delante o hacia atraacutes con relacioacuten a sus ojosetc Cuando el objeto cae en una posicioacuten nueva (pej sobre su almohada) vuelve a dejarlo caer enel mismo sitio durante dos o tres veces como para estudiar la posicioacuten espacial luego modifica laposicioacutenrdquoEsta orientacioacuten exploratoria hace que estos nintildeos sean maacutes eficaces a la hora de resolverproblemas ya que pueden descubrir nuevos medios para alcanzar las metas Por ejemplopueden comprender coacutemo encajar objetos en un recipiente abierto coacutemo inclinar un bastoacuten

largo para sacarlo a traveacutes de los barrotes de su parque y coacutemo tirar de un trapo para acercar elobjeto que hay sobre eacutelSubestadio 6 Invencioacuten de nuevos medios a traveacutes de las combinaciones mentales (18 meses ndash 2antildeos)El subestadio 6 trae consigo la capacidad de realizar las primeras representaciones mentalesde la realidad Los nintildeos pueden resolver problemas a traveacutes de medios simboacutelicos(mentalmente) en vez de solucionarlos mediante la conducta de ensayo y error Un iacutendice deesta nueva capacidad es el que los nintildeos llegan a soluciones de problemas sensoriomotoresrepentinamente A partir de esto Piaget infiere que los nintildeos alcanzan la solucioacuten mediante unproceso que implica experimentar las acciones internamente (pej mediante la imaginacioacuten)Veacutease como la hija de Piaget resolvioacute ese problema en el estadio 6ldquoA los 19 meses Lucienne juega por primera vez con un cochecito de muntildeeca (hellip) Lo hace rodarsobre la alfombra empujaacutendolo Cuando llega a la pared tira de eacutel andando de espaldas Pero estaposicioacuten no le resulta coacutemoda y se interrumpe sin vacilar pasa al otro lado para empujar de nuevoel coche Ha hallado pues el procedimiento de una vez evidentemente por analogiacutea con otrassituaciones pero sin adiestramiento aprendizaje ni azarrdquo4512 El desarrollo del concepto de objetoEl concepto de permanencia del objeto hace referencia a un conjunto de creencias desentido comuacuten que todos compartimos sobre la naturaleza y conducta de los objetos incluidosnosotros mismos En primer lugar la creencia de que nosotros y los demaacutes objetos coexistimoscomo entidades fiacutesicamente independientes dentro de un espacio comuacuten (en ese espacio yo soyun objeto usted es otro y el libro otro) En segundo lugar la existencia de los objetos que nosTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget15rodean sean animados o inanimados es independiente de que nosotros interactuemos o no conellos Por ejemplo cuando un objeto desaparece de nuestro campo de visioacuten no suponemos quehaya dejado de existir Por uacuteltimo la conducta del objeto al igual que su existencia esindependiente de nuestro contacto psicoloacutegico con eacutel Por ejemplo sabemos que un objeto queha abandonado nuestro campo de visioacuten puede moverse o ser movido sin ninguna dificultad deun lugar a otro Puede que siga en el lugar donde le vimos por uacuteltima vez pero tambieacuten irse aotro sitio puede que tengamos que buscarlo en otra parte y puede que noPiaget hizo tres afirmaciones sobre el concepto de objeto basaacutendose en las observacionesque hizo de sus tres hijos primero que esta concepcioacuten ldquoobviardquo de los objetos no es innata sinoque se necesita cierta experiencia para adquirirla segundo que su adquisicioacuten es largaabarcando todo el periacuteodo sensoriomotor y tercero que este proceso consiste en una secuenciafija y universal de estadiosSubestadio 1 y 2 No hay permanencia del objeto (0 a 4 meses)Durante este primer periacuteodo el bebeacute intenta seguir con la vista cualquier objeto enmovimiento hasta que desaparece de su campo de visioacuten (por ejemplo tras una pantalla) Unavez que esto sucede el nintildeo pierde el intereacutes por el objeto y vuelve la vista hacia otro sitio o lamantiene durante unos momentos fija en el lugar donde vio el objeto por uacuteltima vez Pero norealiza ninguna conducta que pudiera interpretarse como una buacutesqueda visual o manual delobjeto desaparecido y no hay ninguna prueba de que el nintildeo posea alguacuten tipo derepresentacioacuten mental de que ese objeto sigue existiendo una vez perdido el contacto visualSubestadio 3 El inicio de la permanencia del objeto (4 a 8 meses)Las limitaciones del nintildeo para tratar con objetos no visibles se ponen de manifiesto en lo quese denomina prensioacuten (o conducta de alcanzar interrumpida) Si el nintildeo estaacute acercando su manoa un objeto y eacuteste desaparece por completo de su campo de visioacuten retiraraacute inmediatamente lamano Ademaacutes cuando el nintildeo ha cogido el objeto no es capaz de recuperarlo si raacutepidamente secubren el objeto y la mano con un trapo Puede incluso soltar el objeto sacar la mano y nomostrar ninguna conducta de buacutesqueda A pesar de estas limitaciones Piaget creiacutea que el tercersubestadio es intermedio ya que se producen una serie de conductas para pasar de lapercepcioacuten a la nocioacuten de objeto permanenteAcomodacioacuten visual a los movimientos raacutepidos Consiste en la anticipacioacuten de las futurasposiciones del objeto que se mueve (pej cuando se cae al suelo el juguete el nintildeo se inclinapara mirarlo cuando ve un tren de juguete que se esconde y sale repetidamente por un tuacutenel elnintildeo comienza a anticipar visualmente la reaparicioacuten del tren por el otro lado del tuacutenel en vezde mirar cuando el tren ya ha salido)Reconstruccioacuten de un todo invisible a partir de una parte visible El nintildeo puede reconocer yalcanzar un objeto familiar cuando soacutelo se ve una parte del objeto (pej puede coger un biberoacutenque estaacute medio escondido y del que soacutelo es visible la tetina) Sin embargo si el objeto volviera adesaparecer por completo ante los ojos del nintildeo no lo buscaraacute aunque sea capaz de hacerlo

Supresioacuten de obstaacuteculos que impiden la percepcioacuten Si se coloca una manta o una saacutebana encimade la cara del nintildeo eacuteste la retiraraacute pero todaviacutea no es capaz de retirar obstaacuteculos (pej unapantalla) que oculta el lugar a donde ha ido a parar un objeto con el que estaba jugandoSubestadio 4 Buacutesqueda activa del objeto desaparecido (8 a 12 meses)Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget16Los nintildeos pueden recuperar un objeto escondido Sin embargo la permanencia del objeto estodaviacutea limitada en esta edad debido a una situacioacuten conocida con el nombre de ldquoerror debuacutesqueda ABrdquo Este error consiste en que tras ver coacutemo se esconde un objeto en un lugar (A) yencontrarlo varias veces y ver despueacutes coacutemo el objeto se esconde en un nuevo lugar (B) elpequentildeo seguiraacute buscando en el primer lugar (A) en el que se habiacutea ocultado (pej si el nintildeo vecaer una pelota repetidamente tras un armario y la recupera iraacute a buscarla de nuevo en eselugar auacuten cuando en otra ocasioacuten la vea desaparecer tras un silloacuten) iquestCoacutemo puede explicarseesta conducta Parece posible que el nintildeo desarrolle la ldquoreglardquo de conducta siguiente ldquobuscaalliacute detraacutes de eso y tendraacutes una bonita experienciardquo Flavell propone que el nintildeo en realidadno estaacute buscando ninguacuten objeto sino que estaacute tratando de repetir la conducta que le produceplacerSubestadio 5 Dominio de los desplazamientos visibles (12 ndash18 meses)A esta edad desaparece el error caracteriacutestico del subestadio 4 El nintildeo puede buscar en ellugar en el que ha visto esconderse un objeto aunque anteriormente lo hubiese encontrado enuna localizacioacuten diferente No obstante tiene que superar otra limitacioacuten el bebeacute del subestadio5 es incapaz de imaginarse ninguacuten cambio de localizacioacuten que el objeto puede haber sufridodespueacutes de desaparecer de su campo visual (pej si un objeto se traslada con la mano cerradabajo un cojiacuten y luego se le pone la mano cerrada sin el objeto delante del nintildeo este separaraacute losdedos buscando el objeto pero al no encontrarlo en lugar de buscarlo bajo el cojiacuten mostraraacute suextrantildeeza) En palabras de Piaget el nintildeo domina los desplazamientos visibles pero no losinvisiblesSubestadio 6 Representacioacuten de los desplazamientos invisibles (18 a 24 meses)Con la capacidad de representar la realidad los nintildeos llegar a comprender que los objetospueden moverse cuando estaacuten fuera de la vista Esto se comprueba con la siguiente situacioacutenEn primer lugar se esconde un juguete dentro de una caja y a su vez la caja se coloca bajo unamanta Una vez que el juguete estaacute fuera de la vista del nintildeo se saca de la caja El nintildeo en estaetapa buscaraacute en cada uno de los sitios posibles (y no soacutelo en la caja en la que se escondioacute) yseraacute capaz de encontrar el juguete Por tanto el concepto de objeto estaacute claramente ldquopresenterdquoen estos nintildeos Uno estaacute seguro de que estaacuten representaacutendose mentalmente ese objeto durantelos movimientos invisibles y tambieacuten estaacute seguro de que impliacutecitamente consideran ese objetocomo una entidad que existe y puede moverse con independencia de su contacto perceptivo omotor4513 El desarrollo de la imitacioacuten y del juegoHay dos capacidades cognitivas que aparecen por primera vez durante el periacuteodosensoriomotor el juego y la imitacioacuten Piaget definiacutea el juego como la actividad mediante la cualse ejercitan los esquemas adquiridos y dicha actividad se realiza uacutenicamente por placer Por lotanto consideraba que el juego era principalmente asimilacioacuten Por su parte la imitacioacutenconsistente en copiar conductas que todaviacutea no estaacuten en el repertorio del nintildeo es acomodacioacutenen su forma maacutes puraEn un primer momento el nintildeo imita la conducta del adulto cuando esa misma conductaestaacute en su repertorio conductual Por ejemplo el nintildeo haraacute con maacutes frecuencia un gesto (pejbalanceo de cabeza abrir manoshellip) si despueacutes de que eacutel mismo lo ha llevado a cabo el adulto lorepite Por tanto el bebeacute estaacute limitado a copiar las imitaciones que los demaacutes realizan de suspropias acciones Posteriormente los bebeacutes son capaces de copiar espontaacuteneamente la conductaTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget17de los modelos Sin embargo soacutelo pueden imitar las conductas que ya estaacuten en su repertorioAdemaacutes soacutelo pueden imitar las conductas que pueden ver o escuchar Entre estas se incluyenlas vocalizaciones y los gestos manuales pero no otras como las expresiones faciales puestoque no pueden ver sus caras Sin embargo de nuevo se ha comprobado que la uacuteltimaconclusioacuten no es del todo correctaPosteriormente los nintildeos imitan conductas que difieren ligeramente de las que realizannormalmente Esto supone un gran avance ya que pueden aprender por imitacioacuten (o dicho deotro modo van a ser capaces de realizar aprendizajes por observacioacuten) Ademaacutes los bebeacutes vana poder imitar algunas acciones aunque no se vean o se oigan a siacute mismos (pej abrir y cerrarlos ojos) despueacutes de ver que otra persona las ha hecho A veces su imitacioacuten no es exacta sino

aproximada (pej puede abrir y cerrar la boca en vez de los ojos que es lo que ha visto hacer almodelo)A partir de este momento puede hablarse con propiedad del juego Piaget describe unejemplo en el que uno de sus hijos comenzoacute por apartar un obstaacuteculo (medio) para conseguir unjuguete (fin) pero acaboacute ignorando el juguete y comenzoacute a apartar el obstaacuteculo una y otra veztan soacutelo para divertirse (pej mi sobrino la pelota y movimientos de mano) Respecto al juegotambieacuten pueden ejercitar sus esquemas sensoriomotores al hacer chocar objetos de diferentesmaneras Cercano al final del periacuteodo sensoriomotor los nintildeos se implican en juegos simboacutelicosen los que representan actividades familiares como comer dormirse o conducir un cocheFinalmente aparece la imitacioacuten diferida es decir la capacidad de imitar la conducta demodelos que no estaacuten presentes en ese momento (pej un nintildeo puede imitar un perro que viopor la mantildeana) Estudios posteriores han demostrado que esta capacidad se puede presentarantes en la vida del nintildeo (de nuevo Piaget infravaloraba sus capacidades)4514 Investigaciones recientes sobre el desarrollo sensoriomotorA lo largo de los uacuteltimos veinte antildeos muchos investigadores han indicado que los nintildeosmuestran ciertas capacidades cognitivas mucho antes de lo que creiacutea Piaget Este autorinfravaloroacute las capacidades infantiles debido a que no disponiacutea de las teacutecnicas experimentalesexistentes en la actualidadHoy se sabe que los nintildeos de menos de ocho meses tienen claro que un objeto no deja deexistir cuando desaparece de la vista Baillargeon (1987) encontroacute evidencias de la permanenciadel objeto en nintildeos de 3 meses y medio En un trabajo Baillargeon y DeVos (1991) emplearoncomo estiacutemulos los dibujos de unas zanahorias sonrientes que podiacutean ser de dos tamantildeosgrande o pequentildea En una primera fase los nintildeos se habituaron a ver en ensayos alternos comopasaban ambas zanahorias por detraacutes de una pantalla Una vez que los nintildeos se habiacuteanhabituado se les presentaban dos ensayos de prueba en los que se utilizaba una pantalla con ungran hueco en la parte superior Los ensayos podiacutean reflejar bien un suceso posible o bien unoimposible En el suceso posible se empleaba la zanahoria pequentildea que era lo suficientementecorta para pasar por detraacutes de la pantalla sin que se viera a traveacutes del hueco Asiacute el sucesoconsistiacutea en que la zanahoria pequentildea desapareciacutea por un extremo de la pantalla y volviacutea aaparecer por el otro lado Para el suceso imposible se utilizaba la zanahoria grande Aquiacute lazanahoria tambieacuten desapareciacutea por un lado de la pantalla no se veiacutea pasar detraacutes del hueco yfinalmente apareciacutea por el otro extremo Sin embargo este evento no era coherente ya quedeberiacutea verse pasar la parte superior de la zanahoria a traveacutes del hueco Baillargeon comproboacuteque los nintildeos miraban con mucho maacutes intereacutes el suceso imposible Este resultado sugiere quelos bebeacutes esperaban ver la zanahoria alta pasando tras el hueco y al no verla se sorprendiacutean PorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget18tanto los nintildeos a esta edad son conscientes de que los objetos existen de forma continuadacuando desaparecen de la vistaSeguacuten Piaget los nintildeos no pueden representar mentalmente las experiencias hasta los 18meses de edad Sin embargo estudios recientes sobre la imitacioacuten diferida revelan que lasrepresentaciones mentales tienen lugar mucho antes de lo que predeciacutea Piaget Meltzoff (1988)intentoacute inducir en el laboratorio imitacioacuten diferida Mostroacute a nintildeos de 9 meses tres juguetesnovedosos un trozo de madera en forma de ldquoLrdquo que podiacutea inclinarse una caja con un botoacutenque podiacutea pulsarse y un huevo de plaacutestico relleno de piezas de metal que podiacutea agitarse A ungrupo de nintildeos se les mostroacute las acciones adecuadas para cada objeto mientras que a otrogrupo no se les ensentildeoacute Cuando 24 horas despueacutes se les administroacute la fase de prueba los nintildeosque habiacutean visto realizar las acciones con los objetos reprodujeron las mismas actividades conmaacutes probabilidad (50 ) que aquellos nintildeos que vieron los objetos pero no observaron coacutemofuncionaban (19 )452 El estadio preoperacional (2 a 7 antildeos)De los 2 a los 7 antildeos aproximadamente se extiende una etapa denominada periacuteodopreoperatorio En esta fase se afianza la funcioacuten simboacutelica cuyas manifestaciones (lenguajeimaginacioacuten juego simboacutelico imitacioacuten diferida) aportan una novedad en la inteligencia delpequentildeo de praacutectica (basada en el ejercicio de esquemas de accioacuten) eacutesta se vuelverepresentativa y se basa en esquemas simboacutelicos mediante los cuales el nintildeo manipula larealidad no directamente sino a traveacutes de signos siacutembolos imaacutegenes y conceptos4521 La actividad simboacutelica1048585 El lenguajeDe acuerdo con Piaget es la actividad sensoriomotora la que proporciona los fundamentoscognitivos que posibilitan tanto el uso del lenguaje como la imitacioacuten diferida o el juegosimboacutelico En apoyo de esta idea se puede argumentar que las primeras palabras de los nintildeos

no son verdaderamente simboacutelicas ya que estaacuten asociadas a acciones y objetos situados en elmomento presente Por ejemplo el nintildeo de un antildeo dice ldquomamardquo soacutelo cuando ve a su madreUacutenicamente puede decirse que ha emergido la verdadera funcioacuten simboacutelica cuando secomprueba que un nintildeo utiliza palabras para referirse a cosas que no estaacuten presentes en esemismo momento Por otra parte la investigacioacuten sobre la adquisicioacuten del lenguaje hademostrado que las primeras palabras que los nintildeos usan tienen una fuerte basesensoriomotora esto es cosas sobre las que los nintildeos actuacutean (pej chupe) y acciones que ellosrealizan (pej decir adioacutes)1048585 Los juegos de simulacioacutenDe forma similar al lenguaje el juego de simulacioacuten crece prodigiosamente durante los antildeosde preescolar Los nintildeos maacutes pequentildeos no son capaces de realizarlo y los mayores de seis osiete antildeos lo dejan relegado a favor de otras formas de juego como el de reglas Piaget creiacutea queel juego apareciacutea espontaacuteneamente a partir de la actividad sensoriomotora Distintosinvestigadores han estudiado el juego y sus hallazgos indican que esta actividad cambia en tresaspectos importantesEn primer lugar el nintildeo con el paso del tiempo se vuelve cada vez maacutes independiente delas condiciones de la vida real Por ejemplo al principio los nintildeos soacutelo emplean objetos realesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget19(pej un teleacutefono para hablar una lavadora para lavar) Conforme el nintildeo crece utiliza juguetesmenos realistas (pej una caja como teleacutefono) En segundo lugar la forma en la que el nintildeoparticipa en el juego tambieacuten cambia Cuando este tipo de juego aparece se dirige hacia el nintildeomismo Asiacute el nintildeo pretende comer o lavarse a siacute mismo Poco tiempo despueacutes los objetos seconvierten en el objetivo de las acciones por ejemplo el nintildeo alimenta o lava una muntildeecaAlrededor de los dos antildeos los objetos pueden ser utilizados como agentes activos y el nintildeo seconvierte en un participante que hace que la muntildeeca coma por siacute misma o que el padre de lamuntildeeca la alimente Esta secuencia revela que el juego de simulacioacuten se vuelve gradualmentemenos egoceacutentrico Por uacuteltimo en un momento inicial este juego estaacute limitado a la utilizacioacutende esquemas simples Por ejemplo el nintildeo puede jugar a echar leche en el vaso pero nocombina el echar leche y beberla despueacutes Conforme pasa el tiempo el juego incluyecombinaciones de esquemas Esto es evidente en la aparicioacuten del juego sociodramaacutetico en el quelos nintildeos crean y manejan colectivamente papeles complejos indicando que han desarrolladouna comprensioacuten de los roles en las relaciones y las liacuteneas argumentales de las historiasLa investigacioacuten reciente indica que el juego contribuye al desarrollo cognitivo y social delnintildeo Si se comparan las interacciones de los nintildeos durante el juego social con las realizadas enactividades no sociales (como dibujar o construir puzzles) se comprueba que las primerasduran maacutes los nintildeos muestran maacutes implicacioacuten participan maacutes nintildeos y son maacutes cooperativosDe este modo los nintildeos que emplean maacutes tiempo en el juego sociodramaacutetico desarrollan unamayor capacidad para entender los sentimientos de los demaacutes son considerados maacutescompetentes socialmente por los profesores y estaacuten maacutes avanzados cognitivamente1048585 La representacioacuten pictoacutericaLos dibujos constituyen otro vehiacuteculo de expresioacuten simboacutelica Incluso los garabatos de losnintildeos de un antildeo y medio o dos antildeos representan objetos A los tres antildeos los garabatosempiezan a convertirse en dibujos Esto sucede despueacutes de que hagan un movimiento con ellaacutepiz sobre el papel diciendo que han dibujado una forma reconocible y decidan etiquetarla Unlogro tiene lugar en el desarrollo artiacutestico del nintildeo cuando usan liacuteneas para representar losliacutemites de los objetos Esto les permite realizar su primer dibujo de una persona a los tres ocuatro antildeos Conforme crecen y su control motor fino aumenta van deseando mayor realismoDe este modo empiezan a crear dibujos maacutes complejos y diferenciados4522 Limitaciones del pensamiento preoperacionalPiaget describiacutea a los nintildeos de estas edades en teacuterminos de lo que no podiacutean hacer (maacutes queen funcioacuten de lo que siacute podiacutean hacer) Como resultado descubrioacute poco acerca de la naturalezapositiva del pensamiento del nintildeo de esta edad En esta etapa preoperacional los nintildeos tienenun pensamiento riacutegido inflexible e influido por las apariencias momentaacuteneas El razonamientoes preloacutegico e intuitivo maacutes que racional y cuando los adultos lo juzgan a menudo les parecedesordenado e incorrecto1048585 El egocentrismo preoperacionalLos nintildeos preoperacionales son egoceacutentricos con respecto a sus puntos de vista esto es noson conscientes de los puntos de vista de los demaacutes y piensan que todos experimentan elmundo de la misma forma en que lo hacen ellos El nintildeo preoperacional supone que los demaacutescomparten sus pensamientos y deseos Este egocentrismo infantil se da en diferentes aacutereas en larepresentacioacuten espacial en el lenguaje y en la representacioacuten del mundo y de la causalidad

Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget20Representacioacuten espacial El egocentrismo se pone de manifiesto en la tarea denominada ldquoelproblema de las tres montantildeasrdquo El procedimiento consiste en situar al nintildeo ante una mesa en laque estaacuten dispuestas tres montantildeas de diferente altura Entonces se coloca una pequentildea muntildeecaen distintas posiciones alrededor de la maqueta y el nintildeo debe elegir entre distintas fotografiacuteasla que estaacute tomada desde la perspectiva de la muntildeeca Por debajo de los seis o siete antildeos lamayoriacutea de los nintildeos seleccionan la fotografiacutea que muestra la maqueta desde su propiaperspectivaLenguaje Se habla de lenguaje egoceacutentrico cuando el nintildeo habla de siacute mismo sin tratar desituarse en el punto de vista de su interlocutor Piaget distingue varios tipos de lenguajeegoceacutentrico en la ecolalia el nintildeo repite el final de la frase o de la palabra pronunciada por otrosin ninguna intencioacuten comunicativa en el monoacutelogo solitario el nintildeo habla consigo mismo en elmonoacutelogo colectivo los nintildeos cuando interactuacutean hablan sin comprender ni preocuparse de sercomprendidos por los demaacutesRepresentacioacuten del mundo y causalidad El nintildeo muestra dificultad para diferenciar con claridadel propio yo del mundo exterior Esta caracteriacutesticas del pensamiento infantil puede observarsebajo diferentes formas- Fenomenismo tendencia del nintildeo a establecer un lazo causal entre fenoacutemenos que sonvistos proacuteximos en el tiempo (pej creer que las ganas de dormir bastan para que llegue lanoche)- Finalismo tendencia a creer que cada cosa tiene una funcioacuten y finalidad que justifica suexistencia (pej creer que las montantildeas grandes sirven para realizar largos paseos y lasmontantildeas pequentildeas para los maacutes cortos)- Animismo tendencia a percibir que los objetos tienen cualidades propias de los seres vivoscomo pensamientos deseos o intenciones (pej un reloj estaacute vivo porque se mueve pensar queuna silla o un juguete son malos porque ha tropezado con alguno de ellos y se ha hecho dantildeo)- Artificialismo tendencia a considerar las cosas como producto de la fabricacioacuten y voluntadhumanas (pej pensar que los lagos y los riacuteos han sido construidos por los hombres)4523 Las dificultades con las tareas de conservacioacutenEl teacutermino conservacioacuten se refiere a la idea de que ciertos atributos fiacutesicos de un objetopermanecen incluso cuando su apariencia externa cambie Un tiacutepico problema es el problemade conservacioacuten de liacutequidos En esta tarea se presentan al nintildeo dos vasos ideacutenticos de agua y sele pregunta si ambos contienen la misma cantidad Entonces la apariencia (pero no su cantidad)es transformada vertieacutendola a un recipiente maacutes alto y maacutes estrecho Se le vuelve a preguntar alnintildeo si la cantidad de liacutequido es la misma o si ha cambiado Los nintildeos en la etapapreoperacional piensan que la cantidad de liacutequido no es la misma Cuando se les pide queexpliquen su razonamiento responden ldquoahora hay maacutes agua porque el agua estaacute maacutes altardquoHay muchos otros tipos de tareas piagetianas de conservacioacuten nuacutemero longitud liacutequido masasuperficie peso volumen La incapacidad de los nintildeos para realizar las tareas de conservacioacutensubraya algunos de los aspectos destacados de su pensamiento la centracioacuten el estatismo y lairreversibilidadCentracioacuten Se refiere a que los nintildeos fijan su atencioacuten en un detalle de la situacioacuten e ignoranotras importantes En el caso del problema de conservacioacuten de liacutequidos el nintildeo se centra en laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget21altura del agua y falla al considerar que los cambios en altura del liacutequido son compensados porlos cambios en anchura (o viceversa)Estatismo Quiere decir que los nintildeos se centran en los estados sucesivos de una situacioacuten envez de en las transformaciones dinaacutemicas entre ellos En el problema de conservacioacuten deliacutequidos consideran los estados inicial y final como eventos no relacionadosIrreversibilidad Se refiere a la incapacidad de ir mentalmente a traveacutes de una serie de pasos enun problema en la direccioacuten opuesta volviendo al punto de partida En el caso del problema deconservacioacuten de liacutequidos el nintildeo falla en ver coacutemo la cantidad de liacutequido es la mismaimaginaacutendose que se vierte al recipiente original4524 Otras limitaciones del estadio preoperacionalLos nintildeos en este estadio tienen dificultad para organizar objetos en clases y subclases deacuerdo con similitudes y diferencias Piaget ilustra esto con sus famosos problemas deinclusioacuten de clases En ellos se muestra a los nintildeos 16 flores la mayoriacutea de las cuales sonamarillas mientras que soacutelo hay unas pocas azules Se le pide al nintildeo que diga ldquosi hay maacutes floresamarillasrdquo o ldquomaacutes floresrdquo Los nintildeos responden que ldquohay maacutes flores amarillasrdquo Su respuestamuestra una tendencia a centrarse en el atributo perceptivo maacutes saliente del color y una

incapacidad para pensar reversiblemente pasando de una clase completa (flores) a las partes(amarillas y azules) y volver de nuevo a formar a partir de las partes la clase globalPor uacuteltimo Piaget creiacutea que los nintildeos todaviacutea no han alcanzado la constancia de la identidadEsto es no entienden que las caracteriacutesticas como el sexo o la especie (pej perro gato) sonpermanentes a pesar de los cambios en su apariencia De Vries (1969) colocoacute maacutescaras de conejoo de perro a un gato negro llamado Maynard A continuacioacuten preguntaba a nintildeos de entre tres yseis antildeos acerca de queacute animal pensaban ellos que era Seguidamente le quitaba la maacutescara aMaynard y le volviacutea a hacer la pregunta al nintildeo De Vries comproboacute que los nintildeos maacutespequentildeos creiacutean que el animal cambiaba de especie seguacuten se pusiera o quitase la maacutescara Enuna edad intermedia los nintildeos creiacutean que el nombre de Maynard cambiaba cuando llevabamaacutescara aunque no lo haciacutea su especie (seguiacutea siendo un gato) A los cinco antildeos los nintildeosentendiacutean que la identidad siempre permaneciacutea igual a pesar de los cambios en apariencia4525 Investigaciones recientes sobre el pensamiento preoperacionalA lo largo de las uacuteltimas dos deacutecadas ha cambiado el planteamiento relativo a laslimitaciones cognitivas del nintildeo de preescolar El resultado es que las respuestas de los nintildeos depreescolar no reflejan sus verdaderas capacidades A continuacioacuten se retoman algunos temasanalizados anteriormente para ilustrar estas criacuteticas1048585 El egocentrismoLos nintildeos de cuatro antildeos muestran una clara conciencia de los puntos de vista de los demaacutesPor ejemplo cuando se le pide a un nintildeo de preescolar que muestre el dibujo que acaba derealizar normalmente lo presentaraacute de cara al interlocutor Flavell y colaboradores (1981) hanpropuesto dos niveles evolutivos en el conocimiento de la percepcioacuten visual En el primer nivelel nintildeo es capaz de determinar si una persona puede ver algo que el propio nintildeo no estaacute viendoEsto se refleja en una tarea en la que se emplea una carta que tiene un dibujo distinto por cadauna de sus caras (pej un perro en el anverso y un gato en el reverso) Tras familiarizar al nintildeocon la carta eacutesta se mantiene colocada verticalmente entre el nintildeo y el experimentador En esteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget22momento se le pregunta al nintildeo queacute estaacute viendo el experimentador Los nintildeos de incluso dosantildeos y medio pueden dar respuestas no egoceacutentricas es decir nombran el dibujo que elexperimentador ve pero que ellos no ven El segundo nivel implica el conocimiento de que unobjeto que estaacute siendo observado simultaacuteneamente por dos personas puede generarimpresiones visuales diferentes Esto se refleja en una tarea en la que un nintildeo y elexperimentador se sientan en los extremos de una mesa Se coloca un dibujo sobre la mesaDesde el asiento del nintildeo el dibujo estaacute colocado normalmente pero loacutegicamente apareceinvertido desde el asiento del experimentador Se le pide al nintildeo que diga coacutemo ve el dibujo elexperimentador Esta tarea tiene una mayor dificultad y los nintildeos no la resuelven hasta loscuatro o cinco antildeos de edad Los nintildeos preoperacionales tambieacuten dan respuestas noegoceacutentricas en la interaccioacuten con otras personas Por ejemplo en preescolar adaptan sulenguaje asiacute los nintildeos de cuatro antildeos utilizan expresiones maacutes simples y maacutes cortas cuandohablan con nintildeos de dos antildeos que cuando lo hacen con nintildeos de su edad o con adultos1048585 La categorizacioacutenAunque los preescolares tengan dificultad con las tareas de clasificacioacuten su conocimientocotidiano estaacute organizado en categoriacuteas jerarquizadas Por ejemplo entre el antildeo y medio y losdos antildeos y medio los nintildeos consideran categoriacuteas distintas elementos como los utensilios de lacocina los objetos del bantildeo los animales los vehiacuteculos las plantas y los muebles Se compruebaque su agrupamiento no encaja con la concepcioacuten piagetiana de que el pensamiento estaacutelimitado por la percepcioacuten Por ejemplo la categoriacutea de ldquoutensilios de cocinardquo incluye objetosque difieren en apariencia pero que tienen una funcioacuten y un lugar de uso comunes1048585 La distincioacuten apariencia ndash realidadHay evidencias de que los nintildeos de preescolar estaacuten sesgados por la apariencia de las cosasFlavell y sus colaborados han analizado la capacidad de los nintildeos para distinguir entre laapariencia y la realidad En sus investigaciones se les pediacutea a los nintildeos que dijesen si loselementos eran ldquorealmente y verdaderamenterdquo tal y como pareciacutean Por ejemplo comprendiacuteanque incluso cuando un cubito de hielo no provocase la sensacioacuten de friacuteo en un dedoenguantado el cubito estaba ldquorealmente y verdaderamente friacuteordquo Sin embargo cuando se lespreguntaba si una hoja de papel blanco colocado tras un filtro azul es ldquorealmente yverdaderamente azulrdquo deciacutean que siacute De forma similar si se les preguntaba si un perro cuyoladrido suena como el llanto de un bebeacute era ldquorealmente y verdaderamente un bebeacuterdquo respondiacuteanafirmativamente Hasta los seis o siete antildeos los nintildeos no alcanzan una buena ejecucioacuten en estastareas Se piensa que el juego de simulacioacuten puede ser un elemento importante para que losnintildeos dominen la distincioacuten entre la apariencia y la realidad

453 El estadio de las operaciones concretas (7 a 11 antildeos)Cuando los nintildeos alcanzan las operaciones concretas su pensamiento se parece maacutes al de losadultos que al de los nintildeos maacutes pequentildeos Seguacuten Piaget la transicioacuten de la etapa preoperacionala las operaciones concretas supone pasar de depender de la percepcioacuten a depender de la loacutegicaAsiacute el razonamiento operacional es flexible organizado y loacutegicoUna operacioacuten se define como una accioacuten representada mentalmente que obedece a ciertasreglas loacutegicas y que forma sistemas integrados con otras operaciones es decir estructuras Estoimplica que se actuacutea no sobre los objetos sino sobre sus representaciones Para ilustrar esta idease puede establecer una analogiacutea con la actividad de contar Inicialmente los nintildeos cuentanemparejando fiacutesicamente los objetos a contar con otros objetos (pej dedos) Para esto realizanTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget23una serie de acciones fiacutesicas Posteriormente el nintildeo interioriza ese proceso y llega a podercontar mentalmentePiaget pensaba que las operaciones se caracterizan por atenerse a un sistema comuacuten dereglas loacutegicas Para describir las reglas loacutegicas que presentan las operaciones Piaget acude a laidea de ldquoagrupamientordquo El agrupamiento presenta una serie de propiedades que se ponen demanifiesto en el pensamiento clasificatorio Por eso para ejemplificarlas se utiliza la operacioacutenloacutegica de la clasificacioacuten1 Composicioacuten (x ndash z = y) dos acciones sucesivas pueden coordinarse en una sola Porejemplo dos clases complementarias pueden combinarse en una clase de orden superior alreunir las margaritas y las violetas obtenemos flores como resultado2 Reversibilidad (x ndash y = z o bien y ndash z = x) toda accioacuten es reversible o tiene su inversa quela anula Si se sustrae una de las subclases (margaritas) a la clase de orden superior (flores) seobtiene la complementaria (violetas)3 Asociatividad [(x + y) + z = x + (z + y)] un mismo resultado puede alcanzarse por caminosdiferentes Da lo mismo reunir dos primeras subclases (margaritas maacutes violetas) y luego unatercera (rosas) que antildeadir la primera (margaritas) a las dos uacuteltimas (violetas maacutes rosas)4 Identidad (x ndashx = 0) la vuelta al punto de partida permite encontrarlo ideacutentico Si a unaclase se le antildeada otra (violetas maacutes margaritas) y seguidamente se sustrae esta segunda(margaritas) se encuentra la clase inicial (violetas)5 Tautologiacutea Cuando se repite una accioacuten o bien no agrega nada a siacute misma o bienconstituye una nueva operacioacuten Por ejemplo si se reuacutene una clase consigo misma se obtiene lamisma clase (violetas maacutes violetas da violetas) mientras que si se antildeade una unidad a unacantidad se obtiene un nuevo resultado (5 + 1 = 6)4531 Tipos de operacionesPiaget describe dos grandes tipos de operaciones las loacutegicas y las infraloacutegicas Entre lasoperaciones loacutegicas se encuentran (1) la clasificacioacuten ante un material diverso el nintildeo debeagrupar los elementos que van juntos (2) la seriacioacuten el nintildeo ha de ordenar varillas de diferentetamantildeo desde el maacutes pequentildeo al mayor (3) conservacioacuten numeacuterica el nintildeo debe decir sicontinuacutea habiendo el mismo nuacutemero de elementos en dos colecciones cuando la disposicioacuten desus elementos se modificaLas operaciones infraloacutegicas incluyen (1) la adicioacuten partitiva se le pregunta al nintildeo si aldisolver un terroacuten de azuacutecar en el agua la cantidad de liacutequido y su peso permanecen ideacutenticoso no (2) orden espacial ante un bastoncillo con tres perlas que sufre una rotacioacuten se lepregunta al nintildeo por el orden de aparicioacuten de las perlas despueacutes de la rotacioacuten (3) medicioacuten elnintildeo ha de construir con diversos elementos una torre de igual altura que una torre modeloestando esta uacuteltima sobre un zoacutecalo que impide una correspondencia entre ambas4532 La conservacioacutenLa conservacioacuten implica la comprensioacuten de que una entidad permanece igual aunque seproduzca alguacuten tipo de transformacioacuten siempre que no se quite ni se antildeada nada Unaexperiencia de conservacioacuten tiacutepica es la de sustancia (o cantidad de materia) En la tarea elTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget24evaluador presenta una bola de plastilina y le pide que haga otra del mismo tamantildeo Acontinuacioacuten se transforma una de ellas modificando su forma (pej haciendo una salchicha)Entonces se le pregunta al nintildeo si la bola modificada tiene la misma cantidad de plastilina quela no transformadaPiaget consideraba que la conservacioacuten supone la adquisicioacuten de una serie de caracteriacutesticasoperatorias que se ponen de manifiesto a traveacutes de los argumentos que dan los nintildeos paraexplicar sus respuestas Asiacute el nintildeo que ha adquirido la conservacioacuten es capaz de dar lasrazones siguientes a) la reversibilidad por inversioacuten que implica que toda transformacioacuten en

una determinada direccioacuten tiene su inversa que la anula b) la compensacioacuten que supone laneutralizacioacuten del cambio realizado por compensacioacuten y c) el concepto de identidad quesignifica que si no se antildeade o no se quita nada a un objeto eacuteste sigue siendo el mismoEl desarrollo de la conservacioacuten discurre por tres etapas En la primera los nintildeos son no ndashconservadores Cuando se realiza alguna transformacioacuten perceptiva sobre un objeto el nintildeopiensa que dicho objeto ha cambiado cuantitativamente Por ejemplo cuando se refiere a la bolatransformada en salchicha puede decir que al ser maacutes larga hay maacutes plastilina No cae en lacuenta de que a la vez que aumenta su longitud disminuye su seccioacuten En la segunda etapa losnintildeos dan respuestas ldquointermediasrdquo es decir que unas veces conservan y otras nodependiendo de lo llamativa que sea la transformacioacuten desde el punto de vista perceptivo Si ladeformacioacuten perceptiva es pequentildea dan respuestas de conservacioacuten pero si es grande yllamativa no conservan En la tercera etapa los nintildeos son conservadores porque comprendenque los objetos no variacutean independientemente de las transformaciones que se realicen sobreellos y saben dar argumentos verbales de conservacioacutenPiaget defendiacutea que estas tres etapas aparecen siempre en todas las personas Pero ademaacutespostuloacute la existencia de una constancia en la aparicioacuten de las distintas nociones de conservacioacutenen este orden sustancia peso y volumen4533 La clasificacioacutenLas personas aprenden a clasificar objetos de acuerdo a sus semejanzas y a establecerrelaciones de pertenencia entre los objetos y los conjuntos en que estaacuten incluidos Piagetdistingue tres tipos de contenidos baacutesicos la clasificacioacuten simple la clasificacioacuten muacuteltiple y lainclusioacuten de clases La clasificacioacuten simple consiste en agrupar objetos en funcioacuten de algunacaracteriacutestica La clasificacioacuten muacuteltiple implica disponer objetos simultaacuteneamente en funcioacuten dedos dimensiones La inclusioacuten de clases supone comprender las relaciones entre clases ysubclases (pej entre los animales y los mamiacuteferos)La tarea de clasificacioacuten simple consiste en mostrar al nintildeo elementos geomeacutetricos Estasfiguras variacutean al menos en dos dimensiones el color la forma y el tamantildeo Se le pide al nintildeo deforma ambigua que ldquoponga juntas las cosas parecidasrdquo Para la clasificacioacuten muacuteltiple se lepresenta el problema de las matrices El nintildeo debe completar una tabla de doble entrada para locual tiene que elegir los objetos seguacuten se adecuen a dos exigencias de clasificacioacuten la de las filasy la de las columnas Para investigar la inclusioacuten de clases se presenta al nintildeo una serie deobjetos y se pide al nintildeo que determine si hay maacutes o menos elementos pertenecientes a unaclase a una subclaseLos requisitos para el dominio de la clasificacioacuten son los siguientes a) comprender que unobjeto no puede ser miembro de dos clases opuestas b) elaborar un criterio de clase porejemplo la forma y entender que los miembros de una clase son semejantes en algo c) saber queTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget25una clase puede describirse enumerando todos los elementos que la componen d) comprenderlos distintos niveles de una jerarquiacuteaPiaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de laclasificacioacuten La primera de ellas se denomina ldquocolecciones figuralesrdquo propia de los nintildeosmenores de 5 antildeos de edad Los nintildeos en vez de clasificar realizan dibujos con los elementosque se les ha proporcionado Por ejemplo un nintildeo coloca un triaacutengulo sobre un cuadrado y diceque es una casa Por tanto auacuten no es capaz de clasificar teniendo en cuenta las semejanzas delos objetosLa segunda etapa es la de ldquocolecciones no figuralesrdquo En este momento los nintildeos agrupanobjetos en funcioacuten de una simple dimensioacuten por ejemplo el color (todos los azules en un sitiolos rojos en otro) o la forma (todos los cuadrados por un lado los ciacuterculos por otrohellip) El nintildeono obstante tiene limitaciones Por un lado no son capaces de cambiar de criterio una vezrealizada la clasificacioacuten Asiacute una vez que han clasificado los objetos basaacutendose por ejemplo enel color tienen dificultades para volver a clasificar todos los objetos basaacutendose en otradimensioacuten por ejemplo la forma Por otro lado tienen problemas con las clasificacionesmuacuteltiples Por uacuteltimo los nintildeos en esta etapa no comprenden las relaciones de inclusioacuten entreclases Por ello al presentar al nintildeo un conjunto de por ejemplo cinco perros y tres gatos si sele pregunta ldquoiquestqueacute hay maacutes perros o animalesrdquo suele contestar que hay maacutes perrosEn la tercera etapa los nintildeos dominan la tarea de la clasificacioacuten muacuteltiple y comprenden lasrelaciones de inclusioacuten de clases Antes de los siete u ocho antildeos los nintildeos saben que la capitalde Espantildea es Madrid pero no entienden las relaciones que vinculan esos dos conceptos Asiacute nocomprenden que todos los madrilentildeos son espantildeoles y que soacutelo algunos espantildeoles sonmadrilentildeos Por lo tanto los nintildeos antes de esta edad aprenden una expresioacuten verbal pero nolas implicaciones loacutegicas que conlleva

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

largo para sacarlo a traveacutes de los barrotes de su parque y coacutemo tirar de un trapo para acercar elobjeto que hay sobre eacutelSubestadio 6 Invencioacuten de nuevos medios a traveacutes de las combinaciones mentales (18 meses ndash 2antildeos)El subestadio 6 trae consigo la capacidad de realizar las primeras representaciones mentalesde la realidad Los nintildeos pueden resolver problemas a traveacutes de medios simboacutelicos(mentalmente) en vez de solucionarlos mediante la conducta de ensayo y error Un iacutendice deesta nueva capacidad es el que los nintildeos llegan a soluciones de problemas sensoriomotoresrepentinamente A partir de esto Piaget infiere que los nintildeos alcanzan la solucioacuten mediante unproceso que implica experimentar las acciones internamente (pej mediante la imaginacioacuten)Veacutease como la hija de Piaget resolvioacute ese problema en el estadio 6ldquoA los 19 meses Lucienne juega por primera vez con un cochecito de muntildeeca (hellip) Lo hace rodarsobre la alfombra empujaacutendolo Cuando llega a la pared tira de eacutel andando de espaldas Pero estaposicioacuten no le resulta coacutemoda y se interrumpe sin vacilar pasa al otro lado para empujar de nuevoel coche Ha hallado pues el procedimiento de una vez evidentemente por analogiacutea con otrassituaciones pero sin adiestramiento aprendizaje ni azarrdquo4512 El desarrollo del concepto de objetoEl concepto de permanencia del objeto hace referencia a un conjunto de creencias desentido comuacuten que todos compartimos sobre la naturaleza y conducta de los objetos incluidosnosotros mismos En primer lugar la creencia de que nosotros y los demaacutes objetos coexistimoscomo entidades fiacutesicamente independientes dentro de un espacio comuacuten (en ese espacio yo soyun objeto usted es otro y el libro otro) En segundo lugar la existencia de los objetos que nosTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget15rodean sean animados o inanimados es independiente de que nosotros interactuemos o no conellos Por ejemplo cuando un objeto desaparece de nuestro campo de visioacuten no suponemos quehaya dejado de existir Por uacuteltimo la conducta del objeto al igual que su existencia esindependiente de nuestro contacto psicoloacutegico con eacutel Por ejemplo sabemos que un objeto queha abandonado nuestro campo de visioacuten puede moverse o ser movido sin ninguna dificultad deun lugar a otro Puede que siga en el lugar donde le vimos por uacuteltima vez pero tambieacuten irse aotro sitio puede que tengamos que buscarlo en otra parte y puede que noPiaget hizo tres afirmaciones sobre el concepto de objeto basaacutendose en las observacionesque hizo de sus tres hijos primero que esta concepcioacuten ldquoobviardquo de los objetos no es innata sinoque se necesita cierta experiencia para adquirirla segundo que su adquisicioacuten es largaabarcando todo el periacuteodo sensoriomotor y tercero que este proceso consiste en una secuenciafija y universal de estadiosSubestadio 1 y 2 No hay permanencia del objeto (0 a 4 meses)Durante este primer periacuteodo el bebeacute intenta seguir con la vista cualquier objeto enmovimiento hasta que desaparece de su campo de visioacuten (por ejemplo tras una pantalla) Unavez que esto sucede el nintildeo pierde el intereacutes por el objeto y vuelve la vista hacia otro sitio o lamantiene durante unos momentos fija en el lugar donde vio el objeto por uacuteltima vez Pero norealiza ninguna conducta que pudiera interpretarse como una buacutesqueda visual o manual delobjeto desaparecido y no hay ninguna prueba de que el nintildeo posea alguacuten tipo derepresentacioacuten mental de que ese objeto sigue existiendo una vez perdido el contacto visualSubestadio 3 El inicio de la permanencia del objeto (4 a 8 meses)Las limitaciones del nintildeo para tratar con objetos no visibles se ponen de manifiesto en lo quese denomina prensioacuten (o conducta de alcanzar interrumpida) Si el nintildeo estaacute acercando su manoa un objeto y eacuteste desaparece por completo de su campo de visioacuten retiraraacute inmediatamente lamano Ademaacutes cuando el nintildeo ha cogido el objeto no es capaz de recuperarlo si raacutepidamente secubren el objeto y la mano con un trapo Puede incluso soltar el objeto sacar la mano y nomostrar ninguna conducta de buacutesqueda A pesar de estas limitaciones Piaget creiacutea que el tercersubestadio es intermedio ya que se producen una serie de conductas para pasar de lapercepcioacuten a la nocioacuten de objeto permanenteAcomodacioacuten visual a los movimientos raacutepidos Consiste en la anticipacioacuten de las futurasposiciones del objeto que se mueve (pej cuando se cae al suelo el juguete el nintildeo se inclinapara mirarlo cuando ve un tren de juguete que se esconde y sale repetidamente por un tuacutenel elnintildeo comienza a anticipar visualmente la reaparicioacuten del tren por el otro lado del tuacutenel en vezde mirar cuando el tren ya ha salido)Reconstruccioacuten de un todo invisible a partir de una parte visible El nintildeo puede reconocer yalcanzar un objeto familiar cuando soacutelo se ve una parte del objeto (pej puede coger un biberoacutenque estaacute medio escondido y del que soacutelo es visible la tetina) Sin embargo si el objeto volviera adesaparecer por completo ante los ojos del nintildeo no lo buscaraacute aunque sea capaz de hacerlo

Supresioacuten de obstaacuteculos que impiden la percepcioacuten Si se coloca una manta o una saacutebana encimade la cara del nintildeo eacuteste la retiraraacute pero todaviacutea no es capaz de retirar obstaacuteculos (pej unapantalla) que oculta el lugar a donde ha ido a parar un objeto con el que estaba jugandoSubestadio 4 Buacutesqueda activa del objeto desaparecido (8 a 12 meses)Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget16Los nintildeos pueden recuperar un objeto escondido Sin embargo la permanencia del objeto estodaviacutea limitada en esta edad debido a una situacioacuten conocida con el nombre de ldquoerror debuacutesqueda ABrdquo Este error consiste en que tras ver coacutemo se esconde un objeto en un lugar (A) yencontrarlo varias veces y ver despueacutes coacutemo el objeto se esconde en un nuevo lugar (B) elpequentildeo seguiraacute buscando en el primer lugar (A) en el que se habiacutea ocultado (pej si el nintildeo vecaer una pelota repetidamente tras un armario y la recupera iraacute a buscarla de nuevo en eselugar auacuten cuando en otra ocasioacuten la vea desaparecer tras un silloacuten) iquestCoacutemo puede explicarseesta conducta Parece posible que el nintildeo desarrolle la ldquoreglardquo de conducta siguiente ldquobuscaalliacute detraacutes de eso y tendraacutes una bonita experienciardquo Flavell propone que el nintildeo en realidadno estaacute buscando ninguacuten objeto sino que estaacute tratando de repetir la conducta que le produceplacerSubestadio 5 Dominio de los desplazamientos visibles (12 ndash18 meses)A esta edad desaparece el error caracteriacutestico del subestadio 4 El nintildeo puede buscar en ellugar en el que ha visto esconderse un objeto aunque anteriormente lo hubiese encontrado enuna localizacioacuten diferente No obstante tiene que superar otra limitacioacuten el bebeacute del subestadio5 es incapaz de imaginarse ninguacuten cambio de localizacioacuten que el objeto puede haber sufridodespueacutes de desaparecer de su campo visual (pej si un objeto se traslada con la mano cerradabajo un cojiacuten y luego se le pone la mano cerrada sin el objeto delante del nintildeo este separaraacute losdedos buscando el objeto pero al no encontrarlo en lugar de buscarlo bajo el cojiacuten mostraraacute suextrantildeeza) En palabras de Piaget el nintildeo domina los desplazamientos visibles pero no losinvisiblesSubestadio 6 Representacioacuten de los desplazamientos invisibles (18 a 24 meses)Con la capacidad de representar la realidad los nintildeos llegar a comprender que los objetospueden moverse cuando estaacuten fuera de la vista Esto se comprueba con la siguiente situacioacutenEn primer lugar se esconde un juguete dentro de una caja y a su vez la caja se coloca bajo unamanta Una vez que el juguete estaacute fuera de la vista del nintildeo se saca de la caja El nintildeo en estaetapa buscaraacute en cada uno de los sitios posibles (y no soacutelo en la caja en la que se escondioacute) yseraacute capaz de encontrar el juguete Por tanto el concepto de objeto estaacute claramente ldquopresenterdquoen estos nintildeos Uno estaacute seguro de que estaacuten representaacutendose mentalmente ese objeto durantelos movimientos invisibles y tambieacuten estaacute seguro de que impliacutecitamente consideran ese objetocomo una entidad que existe y puede moverse con independencia de su contacto perceptivo omotor4513 El desarrollo de la imitacioacuten y del juegoHay dos capacidades cognitivas que aparecen por primera vez durante el periacuteodosensoriomotor el juego y la imitacioacuten Piaget definiacutea el juego como la actividad mediante la cualse ejercitan los esquemas adquiridos y dicha actividad se realiza uacutenicamente por placer Por lotanto consideraba que el juego era principalmente asimilacioacuten Por su parte la imitacioacutenconsistente en copiar conductas que todaviacutea no estaacuten en el repertorio del nintildeo es acomodacioacutenen su forma maacutes puraEn un primer momento el nintildeo imita la conducta del adulto cuando esa misma conductaestaacute en su repertorio conductual Por ejemplo el nintildeo haraacute con maacutes frecuencia un gesto (pejbalanceo de cabeza abrir manoshellip) si despueacutes de que eacutel mismo lo ha llevado a cabo el adulto lorepite Por tanto el bebeacute estaacute limitado a copiar las imitaciones que los demaacutes realizan de suspropias acciones Posteriormente los bebeacutes son capaces de copiar espontaacuteneamente la conductaTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget17de los modelos Sin embargo soacutelo pueden imitar las conductas que ya estaacuten en su repertorioAdemaacutes soacutelo pueden imitar las conductas que pueden ver o escuchar Entre estas se incluyenlas vocalizaciones y los gestos manuales pero no otras como las expresiones faciales puestoque no pueden ver sus caras Sin embargo de nuevo se ha comprobado que la uacuteltimaconclusioacuten no es del todo correctaPosteriormente los nintildeos imitan conductas que difieren ligeramente de las que realizannormalmente Esto supone un gran avance ya que pueden aprender por imitacioacuten (o dicho deotro modo van a ser capaces de realizar aprendizajes por observacioacuten) Ademaacutes los bebeacutes vana poder imitar algunas acciones aunque no se vean o se oigan a siacute mismos (pej abrir y cerrarlos ojos) despueacutes de ver que otra persona las ha hecho A veces su imitacioacuten no es exacta sino

aproximada (pej puede abrir y cerrar la boca en vez de los ojos que es lo que ha visto hacer almodelo)A partir de este momento puede hablarse con propiedad del juego Piaget describe unejemplo en el que uno de sus hijos comenzoacute por apartar un obstaacuteculo (medio) para conseguir unjuguete (fin) pero acaboacute ignorando el juguete y comenzoacute a apartar el obstaacuteculo una y otra veztan soacutelo para divertirse (pej mi sobrino la pelota y movimientos de mano) Respecto al juegotambieacuten pueden ejercitar sus esquemas sensoriomotores al hacer chocar objetos de diferentesmaneras Cercano al final del periacuteodo sensoriomotor los nintildeos se implican en juegos simboacutelicosen los que representan actividades familiares como comer dormirse o conducir un cocheFinalmente aparece la imitacioacuten diferida es decir la capacidad de imitar la conducta demodelos que no estaacuten presentes en ese momento (pej un nintildeo puede imitar un perro que viopor la mantildeana) Estudios posteriores han demostrado que esta capacidad se puede presentarantes en la vida del nintildeo (de nuevo Piaget infravaloraba sus capacidades)4514 Investigaciones recientes sobre el desarrollo sensoriomotorA lo largo de los uacuteltimos veinte antildeos muchos investigadores han indicado que los nintildeosmuestran ciertas capacidades cognitivas mucho antes de lo que creiacutea Piaget Este autorinfravaloroacute las capacidades infantiles debido a que no disponiacutea de las teacutecnicas experimentalesexistentes en la actualidadHoy se sabe que los nintildeos de menos de ocho meses tienen claro que un objeto no deja deexistir cuando desaparece de la vista Baillargeon (1987) encontroacute evidencias de la permanenciadel objeto en nintildeos de 3 meses y medio En un trabajo Baillargeon y DeVos (1991) emplearoncomo estiacutemulos los dibujos de unas zanahorias sonrientes que podiacutean ser de dos tamantildeosgrande o pequentildea En una primera fase los nintildeos se habituaron a ver en ensayos alternos comopasaban ambas zanahorias por detraacutes de una pantalla Una vez que los nintildeos se habiacuteanhabituado se les presentaban dos ensayos de prueba en los que se utilizaba una pantalla con ungran hueco en la parte superior Los ensayos podiacutean reflejar bien un suceso posible o bien unoimposible En el suceso posible se empleaba la zanahoria pequentildea que era lo suficientementecorta para pasar por detraacutes de la pantalla sin que se viera a traveacutes del hueco Asiacute el sucesoconsistiacutea en que la zanahoria pequentildea desapareciacutea por un extremo de la pantalla y volviacutea aaparecer por el otro lado Para el suceso imposible se utilizaba la zanahoria grande Aquiacute lazanahoria tambieacuten desapareciacutea por un lado de la pantalla no se veiacutea pasar detraacutes del hueco yfinalmente apareciacutea por el otro extremo Sin embargo este evento no era coherente ya quedeberiacutea verse pasar la parte superior de la zanahoria a traveacutes del hueco Baillargeon comproboacuteque los nintildeos miraban con mucho maacutes intereacutes el suceso imposible Este resultado sugiere quelos bebeacutes esperaban ver la zanahoria alta pasando tras el hueco y al no verla se sorprendiacutean PorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget18tanto los nintildeos a esta edad son conscientes de que los objetos existen de forma continuadacuando desaparecen de la vistaSeguacuten Piaget los nintildeos no pueden representar mentalmente las experiencias hasta los 18meses de edad Sin embargo estudios recientes sobre la imitacioacuten diferida revelan que lasrepresentaciones mentales tienen lugar mucho antes de lo que predeciacutea Piaget Meltzoff (1988)intentoacute inducir en el laboratorio imitacioacuten diferida Mostroacute a nintildeos de 9 meses tres juguetesnovedosos un trozo de madera en forma de ldquoLrdquo que podiacutea inclinarse una caja con un botoacutenque podiacutea pulsarse y un huevo de plaacutestico relleno de piezas de metal que podiacutea agitarse A ungrupo de nintildeos se les mostroacute las acciones adecuadas para cada objeto mientras que a otrogrupo no se les ensentildeoacute Cuando 24 horas despueacutes se les administroacute la fase de prueba los nintildeosque habiacutean visto realizar las acciones con los objetos reprodujeron las mismas actividades conmaacutes probabilidad (50 ) que aquellos nintildeos que vieron los objetos pero no observaron coacutemofuncionaban (19 )452 El estadio preoperacional (2 a 7 antildeos)De los 2 a los 7 antildeos aproximadamente se extiende una etapa denominada periacuteodopreoperatorio En esta fase se afianza la funcioacuten simboacutelica cuyas manifestaciones (lenguajeimaginacioacuten juego simboacutelico imitacioacuten diferida) aportan una novedad en la inteligencia delpequentildeo de praacutectica (basada en el ejercicio de esquemas de accioacuten) eacutesta se vuelverepresentativa y se basa en esquemas simboacutelicos mediante los cuales el nintildeo manipula larealidad no directamente sino a traveacutes de signos siacutembolos imaacutegenes y conceptos4521 La actividad simboacutelica1048585 El lenguajeDe acuerdo con Piaget es la actividad sensoriomotora la que proporciona los fundamentoscognitivos que posibilitan tanto el uso del lenguaje como la imitacioacuten diferida o el juegosimboacutelico En apoyo de esta idea se puede argumentar que las primeras palabras de los nintildeos

no son verdaderamente simboacutelicas ya que estaacuten asociadas a acciones y objetos situados en elmomento presente Por ejemplo el nintildeo de un antildeo dice ldquomamardquo soacutelo cuando ve a su madreUacutenicamente puede decirse que ha emergido la verdadera funcioacuten simboacutelica cuando secomprueba que un nintildeo utiliza palabras para referirse a cosas que no estaacuten presentes en esemismo momento Por otra parte la investigacioacuten sobre la adquisicioacuten del lenguaje hademostrado que las primeras palabras que los nintildeos usan tienen una fuerte basesensoriomotora esto es cosas sobre las que los nintildeos actuacutean (pej chupe) y acciones que ellosrealizan (pej decir adioacutes)1048585 Los juegos de simulacioacutenDe forma similar al lenguaje el juego de simulacioacuten crece prodigiosamente durante los antildeosde preescolar Los nintildeos maacutes pequentildeos no son capaces de realizarlo y los mayores de seis osiete antildeos lo dejan relegado a favor de otras formas de juego como el de reglas Piaget creiacutea queel juego apareciacutea espontaacuteneamente a partir de la actividad sensoriomotora Distintosinvestigadores han estudiado el juego y sus hallazgos indican que esta actividad cambia en tresaspectos importantesEn primer lugar el nintildeo con el paso del tiempo se vuelve cada vez maacutes independiente delas condiciones de la vida real Por ejemplo al principio los nintildeos soacutelo emplean objetos realesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget19(pej un teleacutefono para hablar una lavadora para lavar) Conforme el nintildeo crece utiliza juguetesmenos realistas (pej una caja como teleacutefono) En segundo lugar la forma en la que el nintildeoparticipa en el juego tambieacuten cambia Cuando este tipo de juego aparece se dirige hacia el nintildeomismo Asiacute el nintildeo pretende comer o lavarse a siacute mismo Poco tiempo despueacutes los objetos seconvierten en el objetivo de las acciones por ejemplo el nintildeo alimenta o lava una muntildeecaAlrededor de los dos antildeos los objetos pueden ser utilizados como agentes activos y el nintildeo seconvierte en un participante que hace que la muntildeeca coma por siacute misma o que el padre de lamuntildeeca la alimente Esta secuencia revela que el juego de simulacioacuten se vuelve gradualmentemenos egoceacutentrico Por uacuteltimo en un momento inicial este juego estaacute limitado a la utilizacioacutende esquemas simples Por ejemplo el nintildeo puede jugar a echar leche en el vaso pero nocombina el echar leche y beberla despueacutes Conforme pasa el tiempo el juego incluyecombinaciones de esquemas Esto es evidente en la aparicioacuten del juego sociodramaacutetico en el quelos nintildeos crean y manejan colectivamente papeles complejos indicando que han desarrolladouna comprensioacuten de los roles en las relaciones y las liacuteneas argumentales de las historiasLa investigacioacuten reciente indica que el juego contribuye al desarrollo cognitivo y social delnintildeo Si se comparan las interacciones de los nintildeos durante el juego social con las realizadas enactividades no sociales (como dibujar o construir puzzles) se comprueba que las primerasduran maacutes los nintildeos muestran maacutes implicacioacuten participan maacutes nintildeos y son maacutes cooperativosDe este modo los nintildeos que emplean maacutes tiempo en el juego sociodramaacutetico desarrollan unamayor capacidad para entender los sentimientos de los demaacutes son considerados maacutescompetentes socialmente por los profesores y estaacuten maacutes avanzados cognitivamente1048585 La representacioacuten pictoacutericaLos dibujos constituyen otro vehiacuteculo de expresioacuten simboacutelica Incluso los garabatos de losnintildeos de un antildeo y medio o dos antildeos representan objetos A los tres antildeos los garabatosempiezan a convertirse en dibujos Esto sucede despueacutes de que hagan un movimiento con ellaacutepiz sobre el papel diciendo que han dibujado una forma reconocible y decidan etiquetarla Unlogro tiene lugar en el desarrollo artiacutestico del nintildeo cuando usan liacuteneas para representar losliacutemites de los objetos Esto les permite realizar su primer dibujo de una persona a los tres ocuatro antildeos Conforme crecen y su control motor fino aumenta van deseando mayor realismoDe este modo empiezan a crear dibujos maacutes complejos y diferenciados4522 Limitaciones del pensamiento preoperacionalPiaget describiacutea a los nintildeos de estas edades en teacuterminos de lo que no podiacutean hacer (maacutes queen funcioacuten de lo que siacute podiacutean hacer) Como resultado descubrioacute poco acerca de la naturalezapositiva del pensamiento del nintildeo de esta edad En esta etapa preoperacional los nintildeos tienenun pensamiento riacutegido inflexible e influido por las apariencias momentaacuteneas El razonamientoes preloacutegico e intuitivo maacutes que racional y cuando los adultos lo juzgan a menudo les parecedesordenado e incorrecto1048585 El egocentrismo preoperacionalLos nintildeos preoperacionales son egoceacutentricos con respecto a sus puntos de vista esto es noson conscientes de los puntos de vista de los demaacutes y piensan que todos experimentan elmundo de la misma forma en que lo hacen ellos El nintildeo preoperacional supone que los demaacutescomparten sus pensamientos y deseos Este egocentrismo infantil se da en diferentes aacutereas en larepresentacioacuten espacial en el lenguaje y en la representacioacuten del mundo y de la causalidad

Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget20Representacioacuten espacial El egocentrismo se pone de manifiesto en la tarea denominada ldquoelproblema de las tres montantildeasrdquo El procedimiento consiste en situar al nintildeo ante una mesa en laque estaacuten dispuestas tres montantildeas de diferente altura Entonces se coloca una pequentildea muntildeecaen distintas posiciones alrededor de la maqueta y el nintildeo debe elegir entre distintas fotografiacuteasla que estaacute tomada desde la perspectiva de la muntildeeca Por debajo de los seis o siete antildeos lamayoriacutea de los nintildeos seleccionan la fotografiacutea que muestra la maqueta desde su propiaperspectivaLenguaje Se habla de lenguaje egoceacutentrico cuando el nintildeo habla de siacute mismo sin tratar desituarse en el punto de vista de su interlocutor Piaget distingue varios tipos de lenguajeegoceacutentrico en la ecolalia el nintildeo repite el final de la frase o de la palabra pronunciada por otrosin ninguna intencioacuten comunicativa en el monoacutelogo solitario el nintildeo habla consigo mismo en elmonoacutelogo colectivo los nintildeos cuando interactuacutean hablan sin comprender ni preocuparse de sercomprendidos por los demaacutesRepresentacioacuten del mundo y causalidad El nintildeo muestra dificultad para diferenciar con claridadel propio yo del mundo exterior Esta caracteriacutesticas del pensamiento infantil puede observarsebajo diferentes formas- Fenomenismo tendencia del nintildeo a establecer un lazo causal entre fenoacutemenos que sonvistos proacuteximos en el tiempo (pej creer que las ganas de dormir bastan para que llegue lanoche)- Finalismo tendencia a creer que cada cosa tiene una funcioacuten y finalidad que justifica suexistencia (pej creer que las montantildeas grandes sirven para realizar largos paseos y lasmontantildeas pequentildeas para los maacutes cortos)- Animismo tendencia a percibir que los objetos tienen cualidades propias de los seres vivoscomo pensamientos deseos o intenciones (pej un reloj estaacute vivo porque se mueve pensar queuna silla o un juguete son malos porque ha tropezado con alguno de ellos y se ha hecho dantildeo)- Artificialismo tendencia a considerar las cosas como producto de la fabricacioacuten y voluntadhumanas (pej pensar que los lagos y los riacuteos han sido construidos por los hombres)4523 Las dificultades con las tareas de conservacioacutenEl teacutermino conservacioacuten se refiere a la idea de que ciertos atributos fiacutesicos de un objetopermanecen incluso cuando su apariencia externa cambie Un tiacutepico problema es el problemade conservacioacuten de liacutequidos En esta tarea se presentan al nintildeo dos vasos ideacutenticos de agua y sele pregunta si ambos contienen la misma cantidad Entonces la apariencia (pero no su cantidad)es transformada vertieacutendola a un recipiente maacutes alto y maacutes estrecho Se le vuelve a preguntar alnintildeo si la cantidad de liacutequido es la misma o si ha cambiado Los nintildeos en la etapapreoperacional piensan que la cantidad de liacutequido no es la misma Cuando se les pide queexpliquen su razonamiento responden ldquoahora hay maacutes agua porque el agua estaacute maacutes altardquoHay muchos otros tipos de tareas piagetianas de conservacioacuten nuacutemero longitud liacutequido masasuperficie peso volumen La incapacidad de los nintildeos para realizar las tareas de conservacioacutensubraya algunos de los aspectos destacados de su pensamiento la centracioacuten el estatismo y lairreversibilidadCentracioacuten Se refiere a que los nintildeos fijan su atencioacuten en un detalle de la situacioacuten e ignoranotras importantes En el caso del problema de conservacioacuten de liacutequidos el nintildeo se centra en laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget21altura del agua y falla al considerar que los cambios en altura del liacutequido son compensados porlos cambios en anchura (o viceversa)Estatismo Quiere decir que los nintildeos se centran en los estados sucesivos de una situacioacuten envez de en las transformaciones dinaacutemicas entre ellos En el problema de conservacioacuten deliacutequidos consideran los estados inicial y final como eventos no relacionadosIrreversibilidad Se refiere a la incapacidad de ir mentalmente a traveacutes de una serie de pasos enun problema en la direccioacuten opuesta volviendo al punto de partida En el caso del problema deconservacioacuten de liacutequidos el nintildeo falla en ver coacutemo la cantidad de liacutequido es la mismaimaginaacutendose que se vierte al recipiente original4524 Otras limitaciones del estadio preoperacionalLos nintildeos en este estadio tienen dificultad para organizar objetos en clases y subclases deacuerdo con similitudes y diferencias Piaget ilustra esto con sus famosos problemas deinclusioacuten de clases En ellos se muestra a los nintildeos 16 flores la mayoriacutea de las cuales sonamarillas mientras que soacutelo hay unas pocas azules Se le pide al nintildeo que diga ldquosi hay maacutes floresamarillasrdquo o ldquomaacutes floresrdquo Los nintildeos responden que ldquohay maacutes flores amarillasrdquo Su respuestamuestra una tendencia a centrarse en el atributo perceptivo maacutes saliente del color y una

incapacidad para pensar reversiblemente pasando de una clase completa (flores) a las partes(amarillas y azules) y volver de nuevo a formar a partir de las partes la clase globalPor uacuteltimo Piaget creiacutea que los nintildeos todaviacutea no han alcanzado la constancia de la identidadEsto es no entienden que las caracteriacutesticas como el sexo o la especie (pej perro gato) sonpermanentes a pesar de los cambios en su apariencia De Vries (1969) colocoacute maacutescaras de conejoo de perro a un gato negro llamado Maynard A continuacioacuten preguntaba a nintildeos de entre tres yseis antildeos acerca de queacute animal pensaban ellos que era Seguidamente le quitaba la maacutescara aMaynard y le volviacutea a hacer la pregunta al nintildeo De Vries comproboacute que los nintildeos maacutespequentildeos creiacutean que el animal cambiaba de especie seguacuten se pusiera o quitase la maacutescara Enuna edad intermedia los nintildeos creiacutean que el nombre de Maynard cambiaba cuando llevabamaacutescara aunque no lo haciacutea su especie (seguiacutea siendo un gato) A los cinco antildeos los nintildeosentendiacutean que la identidad siempre permaneciacutea igual a pesar de los cambios en apariencia4525 Investigaciones recientes sobre el pensamiento preoperacionalA lo largo de las uacuteltimas dos deacutecadas ha cambiado el planteamiento relativo a laslimitaciones cognitivas del nintildeo de preescolar El resultado es que las respuestas de los nintildeos depreescolar no reflejan sus verdaderas capacidades A continuacioacuten se retoman algunos temasanalizados anteriormente para ilustrar estas criacuteticas1048585 El egocentrismoLos nintildeos de cuatro antildeos muestran una clara conciencia de los puntos de vista de los demaacutesPor ejemplo cuando se le pide a un nintildeo de preescolar que muestre el dibujo que acaba derealizar normalmente lo presentaraacute de cara al interlocutor Flavell y colaboradores (1981) hanpropuesto dos niveles evolutivos en el conocimiento de la percepcioacuten visual En el primer nivelel nintildeo es capaz de determinar si una persona puede ver algo que el propio nintildeo no estaacute viendoEsto se refleja en una tarea en la que se emplea una carta que tiene un dibujo distinto por cadauna de sus caras (pej un perro en el anverso y un gato en el reverso) Tras familiarizar al nintildeocon la carta eacutesta se mantiene colocada verticalmente entre el nintildeo y el experimentador En esteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget22momento se le pregunta al nintildeo queacute estaacute viendo el experimentador Los nintildeos de incluso dosantildeos y medio pueden dar respuestas no egoceacutentricas es decir nombran el dibujo que elexperimentador ve pero que ellos no ven El segundo nivel implica el conocimiento de que unobjeto que estaacute siendo observado simultaacuteneamente por dos personas puede generarimpresiones visuales diferentes Esto se refleja en una tarea en la que un nintildeo y elexperimentador se sientan en los extremos de una mesa Se coloca un dibujo sobre la mesaDesde el asiento del nintildeo el dibujo estaacute colocado normalmente pero loacutegicamente apareceinvertido desde el asiento del experimentador Se le pide al nintildeo que diga coacutemo ve el dibujo elexperimentador Esta tarea tiene una mayor dificultad y los nintildeos no la resuelven hasta loscuatro o cinco antildeos de edad Los nintildeos preoperacionales tambieacuten dan respuestas noegoceacutentricas en la interaccioacuten con otras personas Por ejemplo en preescolar adaptan sulenguaje asiacute los nintildeos de cuatro antildeos utilizan expresiones maacutes simples y maacutes cortas cuandohablan con nintildeos de dos antildeos que cuando lo hacen con nintildeos de su edad o con adultos1048585 La categorizacioacutenAunque los preescolares tengan dificultad con las tareas de clasificacioacuten su conocimientocotidiano estaacute organizado en categoriacuteas jerarquizadas Por ejemplo entre el antildeo y medio y losdos antildeos y medio los nintildeos consideran categoriacuteas distintas elementos como los utensilios de lacocina los objetos del bantildeo los animales los vehiacuteculos las plantas y los muebles Se compruebaque su agrupamiento no encaja con la concepcioacuten piagetiana de que el pensamiento estaacutelimitado por la percepcioacuten Por ejemplo la categoriacutea de ldquoutensilios de cocinardquo incluye objetosque difieren en apariencia pero que tienen una funcioacuten y un lugar de uso comunes1048585 La distincioacuten apariencia ndash realidadHay evidencias de que los nintildeos de preescolar estaacuten sesgados por la apariencia de las cosasFlavell y sus colaborados han analizado la capacidad de los nintildeos para distinguir entre laapariencia y la realidad En sus investigaciones se les pediacutea a los nintildeos que dijesen si loselementos eran ldquorealmente y verdaderamenterdquo tal y como pareciacutean Por ejemplo comprendiacuteanque incluso cuando un cubito de hielo no provocase la sensacioacuten de friacuteo en un dedoenguantado el cubito estaba ldquorealmente y verdaderamente friacuteordquo Sin embargo cuando se lespreguntaba si una hoja de papel blanco colocado tras un filtro azul es ldquorealmente yverdaderamente azulrdquo deciacutean que siacute De forma similar si se les preguntaba si un perro cuyoladrido suena como el llanto de un bebeacute era ldquorealmente y verdaderamente un bebeacuterdquo respondiacuteanafirmativamente Hasta los seis o siete antildeos los nintildeos no alcanzan una buena ejecucioacuten en estastareas Se piensa que el juego de simulacioacuten puede ser un elemento importante para que losnintildeos dominen la distincioacuten entre la apariencia y la realidad

453 El estadio de las operaciones concretas (7 a 11 antildeos)Cuando los nintildeos alcanzan las operaciones concretas su pensamiento se parece maacutes al de losadultos que al de los nintildeos maacutes pequentildeos Seguacuten Piaget la transicioacuten de la etapa preoperacionala las operaciones concretas supone pasar de depender de la percepcioacuten a depender de la loacutegicaAsiacute el razonamiento operacional es flexible organizado y loacutegicoUna operacioacuten se define como una accioacuten representada mentalmente que obedece a ciertasreglas loacutegicas y que forma sistemas integrados con otras operaciones es decir estructuras Estoimplica que se actuacutea no sobre los objetos sino sobre sus representaciones Para ilustrar esta idease puede establecer una analogiacutea con la actividad de contar Inicialmente los nintildeos cuentanemparejando fiacutesicamente los objetos a contar con otros objetos (pej dedos) Para esto realizanTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget23una serie de acciones fiacutesicas Posteriormente el nintildeo interioriza ese proceso y llega a podercontar mentalmentePiaget pensaba que las operaciones se caracterizan por atenerse a un sistema comuacuten dereglas loacutegicas Para describir las reglas loacutegicas que presentan las operaciones Piaget acude a laidea de ldquoagrupamientordquo El agrupamiento presenta una serie de propiedades que se ponen demanifiesto en el pensamiento clasificatorio Por eso para ejemplificarlas se utiliza la operacioacutenloacutegica de la clasificacioacuten1 Composicioacuten (x ndash z = y) dos acciones sucesivas pueden coordinarse en una sola Porejemplo dos clases complementarias pueden combinarse en una clase de orden superior alreunir las margaritas y las violetas obtenemos flores como resultado2 Reversibilidad (x ndash y = z o bien y ndash z = x) toda accioacuten es reversible o tiene su inversa quela anula Si se sustrae una de las subclases (margaritas) a la clase de orden superior (flores) seobtiene la complementaria (violetas)3 Asociatividad [(x + y) + z = x + (z + y)] un mismo resultado puede alcanzarse por caminosdiferentes Da lo mismo reunir dos primeras subclases (margaritas maacutes violetas) y luego unatercera (rosas) que antildeadir la primera (margaritas) a las dos uacuteltimas (violetas maacutes rosas)4 Identidad (x ndashx = 0) la vuelta al punto de partida permite encontrarlo ideacutentico Si a unaclase se le antildeada otra (violetas maacutes margaritas) y seguidamente se sustrae esta segunda(margaritas) se encuentra la clase inicial (violetas)5 Tautologiacutea Cuando se repite una accioacuten o bien no agrega nada a siacute misma o bienconstituye una nueva operacioacuten Por ejemplo si se reuacutene una clase consigo misma se obtiene lamisma clase (violetas maacutes violetas da violetas) mientras que si se antildeade una unidad a unacantidad se obtiene un nuevo resultado (5 + 1 = 6)4531 Tipos de operacionesPiaget describe dos grandes tipos de operaciones las loacutegicas y las infraloacutegicas Entre lasoperaciones loacutegicas se encuentran (1) la clasificacioacuten ante un material diverso el nintildeo debeagrupar los elementos que van juntos (2) la seriacioacuten el nintildeo ha de ordenar varillas de diferentetamantildeo desde el maacutes pequentildeo al mayor (3) conservacioacuten numeacuterica el nintildeo debe decir sicontinuacutea habiendo el mismo nuacutemero de elementos en dos colecciones cuando la disposicioacuten desus elementos se modificaLas operaciones infraloacutegicas incluyen (1) la adicioacuten partitiva se le pregunta al nintildeo si aldisolver un terroacuten de azuacutecar en el agua la cantidad de liacutequido y su peso permanecen ideacutenticoso no (2) orden espacial ante un bastoncillo con tres perlas que sufre una rotacioacuten se lepregunta al nintildeo por el orden de aparicioacuten de las perlas despueacutes de la rotacioacuten (3) medicioacuten elnintildeo ha de construir con diversos elementos una torre de igual altura que una torre modeloestando esta uacuteltima sobre un zoacutecalo que impide una correspondencia entre ambas4532 La conservacioacutenLa conservacioacuten implica la comprensioacuten de que una entidad permanece igual aunque seproduzca alguacuten tipo de transformacioacuten siempre que no se quite ni se antildeada nada Unaexperiencia de conservacioacuten tiacutepica es la de sustancia (o cantidad de materia) En la tarea elTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget24evaluador presenta una bola de plastilina y le pide que haga otra del mismo tamantildeo Acontinuacioacuten se transforma una de ellas modificando su forma (pej haciendo una salchicha)Entonces se le pregunta al nintildeo si la bola modificada tiene la misma cantidad de plastilina quela no transformadaPiaget consideraba que la conservacioacuten supone la adquisicioacuten de una serie de caracteriacutesticasoperatorias que se ponen de manifiesto a traveacutes de los argumentos que dan los nintildeos paraexplicar sus respuestas Asiacute el nintildeo que ha adquirido la conservacioacuten es capaz de dar lasrazones siguientes a) la reversibilidad por inversioacuten que implica que toda transformacioacuten en

una determinada direccioacuten tiene su inversa que la anula b) la compensacioacuten que supone laneutralizacioacuten del cambio realizado por compensacioacuten y c) el concepto de identidad quesignifica que si no se antildeade o no se quita nada a un objeto eacuteste sigue siendo el mismoEl desarrollo de la conservacioacuten discurre por tres etapas En la primera los nintildeos son no ndashconservadores Cuando se realiza alguna transformacioacuten perceptiva sobre un objeto el nintildeopiensa que dicho objeto ha cambiado cuantitativamente Por ejemplo cuando se refiere a la bolatransformada en salchicha puede decir que al ser maacutes larga hay maacutes plastilina No cae en lacuenta de que a la vez que aumenta su longitud disminuye su seccioacuten En la segunda etapa losnintildeos dan respuestas ldquointermediasrdquo es decir que unas veces conservan y otras nodependiendo de lo llamativa que sea la transformacioacuten desde el punto de vista perceptivo Si ladeformacioacuten perceptiva es pequentildea dan respuestas de conservacioacuten pero si es grande yllamativa no conservan En la tercera etapa los nintildeos son conservadores porque comprendenque los objetos no variacutean independientemente de las transformaciones que se realicen sobreellos y saben dar argumentos verbales de conservacioacutenPiaget defendiacutea que estas tres etapas aparecen siempre en todas las personas Pero ademaacutespostuloacute la existencia de una constancia en la aparicioacuten de las distintas nociones de conservacioacutenen este orden sustancia peso y volumen4533 La clasificacioacutenLas personas aprenden a clasificar objetos de acuerdo a sus semejanzas y a establecerrelaciones de pertenencia entre los objetos y los conjuntos en que estaacuten incluidos Piagetdistingue tres tipos de contenidos baacutesicos la clasificacioacuten simple la clasificacioacuten muacuteltiple y lainclusioacuten de clases La clasificacioacuten simple consiste en agrupar objetos en funcioacuten de algunacaracteriacutestica La clasificacioacuten muacuteltiple implica disponer objetos simultaacuteneamente en funcioacuten dedos dimensiones La inclusioacuten de clases supone comprender las relaciones entre clases ysubclases (pej entre los animales y los mamiacuteferos)La tarea de clasificacioacuten simple consiste en mostrar al nintildeo elementos geomeacutetricos Estasfiguras variacutean al menos en dos dimensiones el color la forma y el tamantildeo Se le pide al nintildeo deforma ambigua que ldquoponga juntas las cosas parecidasrdquo Para la clasificacioacuten muacuteltiple se lepresenta el problema de las matrices El nintildeo debe completar una tabla de doble entrada para locual tiene que elegir los objetos seguacuten se adecuen a dos exigencias de clasificacioacuten la de las filasy la de las columnas Para investigar la inclusioacuten de clases se presenta al nintildeo una serie deobjetos y se pide al nintildeo que determine si hay maacutes o menos elementos pertenecientes a unaclase a una subclaseLos requisitos para el dominio de la clasificacioacuten son los siguientes a) comprender que unobjeto no puede ser miembro de dos clases opuestas b) elaborar un criterio de clase porejemplo la forma y entender que los miembros de una clase son semejantes en algo c) saber queTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget25una clase puede describirse enumerando todos los elementos que la componen d) comprenderlos distintos niveles de una jerarquiacuteaPiaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de laclasificacioacuten La primera de ellas se denomina ldquocolecciones figuralesrdquo propia de los nintildeosmenores de 5 antildeos de edad Los nintildeos en vez de clasificar realizan dibujos con los elementosque se les ha proporcionado Por ejemplo un nintildeo coloca un triaacutengulo sobre un cuadrado y diceque es una casa Por tanto auacuten no es capaz de clasificar teniendo en cuenta las semejanzas delos objetosLa segunda etapa es la de ldquocolecciones no figuralesrdquo En este momento los nintildeos agrupanobjetos en funcioacuten de una simple dimensioacuten por ejemplo el color (todos los azules en un sitiolos rojos en otro) o la forma (todos los cuadrados por un lado los ciacuterculos por otrohellip) El nintildeono obstante tiene limitaciones Por un lado no son capaces de cambiar de criterio una vezrealizada la clasificacioacuten Asiacute una vez que han clasificado los objetos basaacutendose por ejemplo enel color tienen dificultades para volver a clasificar todos los objetos basaacutendose en otradimensioacuten por ejemplo la forma Por otro lado tienen problemas con las clasificacionesmuacuteltiples Por uacuteltimo los nintildeos en esta etapa no comprenden las relaciones de inclusioacuten entreclases Por ello al presentar al nintildeo un conjunto de por ejemplo cinco perros y tres gatos si sele pregunta ldquoiquestqueacute hay maacutes perros o animalesrdquo suele contestar que hay maacutes perrosEn la tercera etapa los nintildeos dominan la tarea de la clasificacioacuten muacuteltiple y comprenden lasrelaciones de inclusioacuten de clases Antes de los siete u ocho antildeos los nintildeos saben que la capitalde Espantildea es Madrid pero no entienden las relaciones que vinculan esos dos conceptos Asiacute nocomprenden que todos los madrilentildeos son espantildeoles y que soacutelo algunos espantildeoles sonmadrilentildeos Por lo tanto los nintildeos antes de esta edad aprenden una expresioacuten verbal pero nolas implicaciones loacutegicas que conlleva

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

Supresioacuten de obstaacuteculos que impiden la percepcioacuten Si se coloca una manta o una saacutebana encimade la cara del nintildeo eacuteste la retiraraacute pero todaviacutea no es capaz de retirar obstaacuteculos (pej unapantalla) que oculta el lugar a donde ha ido a parar un objeto con el que estaba jugandoSubestadio 4 Buacutesqueda activa del objeto desaparecido (8 a 12 meses)Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget16Los nintildeos pueden recuperar un objeto escondido Sin embargo la permanencia del objeto estodaviacutea limitada en esta edad debido a una situacioacuten conocida con el nombre de ldquoerror debuacutesqueda ABrdquo Este error consiste en que tras ver coacutemo se esconde un objeto en un lugar (A) yencontrarlo varias veces y ver despueacutes coacutemo el objeto se esconde en un nuevo lugar (B) elpequentildeo seguiraacute buscando en el primer lugar (A) en el que se habiacutea ocultado (pej si el nintildeo vecaer una pelota repetidamente tras un armario y la recupera iraacute a buscarla de nuevo en eselugar auacuten cuando en otra ocasioacuten la vea desaparecer tras un silloacuten) iquestCoacutemo puede explicarseesta conducta Parece posible que el nintildeo desarrolle la ldquoreglardquo de conducta siguiente ldquobuscaalliacute detraacutes de eso y tendraacutes una bonita experienciardquo Flavell propone que el nintildeo en realidadno estaacute buscando ninguacuten objeto sino que estaacute tratando de repetir la conducta que le produceplacerSubestadio 5 Dominio de los desplazamientos visibles (12 ndash18 meses)A esta edad desaparece el error caracteriacutestico del subestadio 4 El nintildeo puede buscar en ellugar en el que ha visto esconderse un objeto aunque anteriormente lo hubiese encontrado enuna localizacioacuten diferente No obstante tiene que superar otra limitacioacuten el bebeacute del subestadio5 es incapaz de imaginarse ninguacuten cambio de localizacioacuten que el objeto puede haber sufridodespueacutes de desaparecer de su campo visual (pej si un objeto se traslada con la mano cerradabajo un cojiacuten y luego se le pone la mano cerrada sin el objeto delante del nintildeo este separaraacute losdedos buscando el objeto pero al no encontrarlo en lugar de buscarlo bajo el cojiacuten mostraraacute suextrantildeeza) En palabras de Piaget el nintildeo domina los desplazamientos visibles pero no losinvisiblesSubestadio 6 Representacioacuten de los desplazamientos invisibles (18 a 24 meses)Con la capacidad de representar la realidad los nintildeos llegar a comprender que los objetospueden moverse cuando estaacuten fuera de la vista Esto se comprueba con la siguiente situacioacutenEn primer lugar se esconde un juguete dentro de una caja y a su vez la caja se coloca bajo unamanta Una vez que el juguete estaacute fuera de la vista del nintildeo se saca de la caja El nintildeo en estaetapa buscaraacute en cada uno de los sitios posibles (y no soacutelo en la caja en la que se escondioacute) yseraacute capaz de encontrar el juguete Por tanto el concepto de objeto estaacute claramente ldquopresenterdquoen estos nintildeos Uno estaacute seguro de que estaacuten representaacutendose mentalmente ese objeto durantelos movimientos invisibles y tambieacuten estaacute seguro de que impliacutecitamente consideran ese objetocomo una entidad que existe y puede moverse con independencia de su contacto perceptivo omotor4513 El desarrollo de la imitacioacuten y del juegoHay dos capacidades cognitivas que aparecen por primera vez durante el periacuteodosensoriomotor el juego y la imitacioacuten Piaget definiacutea el juego como la actividad mediante la cualse ejercitan los esquemas adquiridos y dicha actividad se realiza uacutenicamente por placer Por lotanto consideraba que el juego era principalmente asimilacioacuten Por su parte la imitacioacutenconsistente en copiar conductas que todaviacutea no estaacuten en el repertorio del nintildeo es acomodacioacutenen su forma maacutes puraEn un primer momento el nintildeo imita la conducta del adulto cuando esa misma conductaestaacute en su repertorio conductual Por ejemplo el nintildeo haraacute con maacutes frecuencia un gesto (pejbalanceo de cabeza abrir manoshellip) si despueacutes de que eacutel mismo lo ha llevado a cabo el adulto lorepite Por tanto el bebeacute estaacute limitado a copiar las imitaciones que los demaacutes realizan de suspropias acciones Posteriormente los bebeacutes son capaces de copiar espontaacuteneamente la conductaTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget17de los modelos Sin embargo soacutelo pueden imitar las conductas que ya estaacuten en su repertorioAdemaacutes soacutelo pueden imitar las conductas que pueden ver o escuchar Entre estas se incluyenlas vocalizaciones y los gestos manuales pero no otras como las expresiones faciales puestoque no pueden ver sus caras Sin embargo de nuevo se ha comprobado que la uacuteltimaconclusioacuten no es del todo correctaPosteriormente los nintildeos imitan conductas que difieren ligeramente de las que realizannormalmente Esto supone un gran avance ya que pueden aprender por imitacioacuten (o dicho deotro modo van a ser capaces de realizar aprendizajes por observacioacuten) Ademaacutes los bebeacutes vana poder imitar algunas acciones aunque no se vean o se oigan a siacute mismos (pej abrir y cerrarlos ojos) despueacutes de ver que otra persona las ha hecho A veces su imitacioacuten no es exacta sino

aproximada (pej puede abrir y cerrar la boca en vez de los ojos que es lo que ha visto hacer almodelo)A partir de este momento puede hablarse con propiedad del juego Piaget describe unejemplo en el que uno de sus hijos comenzoacute por apartar un obstaacuteculo (medio) para conseguir unjuguete (fin) pero acaboacute ignorando el juguete y comenzoacute a apartar el obstaacuteculo una y otra veztan soacutelo para divertirse (pej mi sobrino la pelota y movimientos de mano) Respecto al juegotambieacuten pueden ejercitar sus esquemas sensoriomotores al hacer chocar objetos de diferentesmaneras Cercano al final del periacuteodo sensoriomotor los nintildeos se implican en juegos simboacutelicosen los que representan actividades familiares como comer dormirse o conducir un cocheFinalmente aparece la imitacioacuten diferida es decir la capacidad de imitar la conducta demodelos que no estaacuten presentes en ese momento (pej un nintildeo puede imitar un perro que viopor la mantildeana) Estudios posteriores han demostrado que esta capacidad se puede presentarantes en la vida del nintildeo (de nuevo Piaget infravaloraba sus capacidades)4514 Investigaciones recientes sobre el desarrollo sensoriomotorA lo largo de los uacuteltimos veinte antildeos muchos investigadores han indicado que los nintildeosmuestran ciertas capacidades cognitivas mucho antes de lo que creiacutea Piaget Este autorinfravaloroacute las capacidades infantiles debido a que no disponiacutea de las teacutecnicas experimentalesexistentes en la actualidadHoy se sabe que los nintildeos de menos de ocho meses tienen claro que un objeto no deja deexistir cuando desaparece de la vista Baillargeon (1987) encontroacute evidencias de la permanenciadel objeto en nintildeos de 3 meses y medio En un trabajo Baillargeon y DeVos (1991) emplearoncomo estiacutemulos los dibujos de unas zanahorias sonrientes que podiacutean ser de dos tamantildeosgrande o pequentildea En una primera fase los nintildeos se habituaron a ver en ensayos alternos comopasaban ambas zanahorias por detraacutes de una pantalla Una vez que los nintildeos se habiacuteanhabituado se les presentaban dos ensayos de prueba en los que se utilizaba una pantalla con ungran hueco en la parte superior Los ensayos podiacutean reflejar bien un suceso posible o bien unoimposible En el suceso posible se empleaba la zanahoria pequentildea que era lo suficientementecorta para pasar por detraacutes de la pantalla sin que se viera a traveacutes del hueco Asiacute el sucesoconsistiacutea en que la zanahoria pequentildea desapareciacutea por un extremo de la pantalla y volviacutea aaparecer por el otro lado Para el suceso imposible se utilizaba la zanahoria grande Aquiacute lazanahoria tambieacuten desapareciacutea por un lado de la pantalla no se veiacutea pasar detraacutes del hueco yfinalmente apareciacutea por el otro extremo Sin embargo este evento no era coherente ya quedeberiacutea verse pasar la parte superior de la zanahoria a traveacutes del hueco Baillargeon comproboacuteque los nintildeos miraban con mucho maacutes intereacutes el suceso imposible Este resultado sugiere quelos bebeacutes esperaban ver la zanahoria alta pasando tras el hueco y al no verla se sorprendiacutean PorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget18tanto los nintildeos a esta edad son conscientes de que los objetos existen de forma continuadacuando desaparecen de la vistaSeguacuten Piaget los nintildeos no pueden representar mentalmente las experiencias hasta los 18meses de edad Sin embargo estudios recientes sobre la imitacioacuten diferida revelan que lasrepresentaciones mentales tienen lugar mucho antes de lo que predeciacutea Piaget Meltzoff (1988)intentoacute inducir en el laboratorio imitacioacuten diferida Mostroacute a nintildeos de 9 meses tres juguetesnovedosos un trozo de madera en forma de ldquoLrdquo que podiacutea inclinarse una caja con un botoacutenque podiacutea pulsarse y un huevo de plaacutestico relleno de piezas de metal que podiacutea agitarse A ungrupo de nintildeos se les mostroacute las acciones adecuadas para cada objeto mientras que a otrogrupo no se les ensentildeoacute Cuando 24 horas despueacutes se les administroacute la fase de prueba los nintildeosque habiacutean visto realizar las acciones con los objetos reprodujeron las mismas actividades conmaacutes probabilidad (50 ) que aquellos nintildeos que vieron los objetos pero no observaron coacutemofuncionaban (19 )452 El estadio preoperacional (2 a 7 antildeos)De los 2 a los 7 antildeos aproximadamente se extiende una etapa denominada periacuteodopreoperatorio En esta fase se afianza la funcioacuten simboacutelica cuyas manifestaciones (lenguajeimaginacioacuten juego simboacutelico imitacioacuten diferida) aportan una novedad en la inteligencia delpequentildeo de praacutectica (basada en el ejercicio de esquemas de accioacuten) eacutesta se vuelverepresentativa y se basa en esquemas simboacutelicos mediante los cuales el nintildeo manipula larealidad no directamente sino a traveacutes de signos siacutembolos imaacutegenes y conceptos4521 La actividad simboacutelica1048585 El lenguajeDe acuerdo con Piaget es la actividad sensoriomotora la que proporciona los fundamentoscognitivos que posibilitan tanto el uso del lenguaje como la imitacioacuten diferida o el juegosimboacutelico En apoyo de esta idea se puede argumentar que las primeras palabras de los nintildeos

no son verdaderamente simboacutelicas ya que estaacuten asociadas a acciones y objetos situados en elmomento presente Por ejemplo el nintildeo de un antildeo dice ldquomamardquo soacutelo cuando ve a su madreUacutenicamente puede decirse que ha emergido la verdadera funcioacuten simboacutelica cuando secomprueba que un nintildeo utiliza palabras para referirse a cosas que no estaacuten presentes en esemismo momento Por otra parte la investigacioacuten sobre la adquisicioacuten del lenguaje hademostrado que las primeras palabras que los nintildeos usan tienen una fuerte basesensoriomotora esto es cosas sobre las que los nintildeos actuacutean (pej chupe) y acciones que ellosrealizan (pej decir adioacutes)1048585 Los juegos de simulacioacutenDe forma similar al lenguaje el juego de simulacioacuten crece prodigiosamente durante los antildeosde preescolar Los nintildeos maacutes pequentildeos no son capaces de realizarlo y los mayores de seis osiete antildeos lo dejan relegado a favor de otras formas de juego como el de reglas Piaget creiacutea queel juego apareciacutea espontaacuteneamente a partir de la actividad sensoriomotora Distintosinvestigadores han estudiado el juego y sus hallazgos indican que esta actividad cambia en tresaspectos importantesEn primer lugar el nintildeo con el paso del tiempo se vuelve cada vez maacutes independiente delas condiciones de la vida real Por ejemplo al principio los nintildeos soacutelo emplean objetos realesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget19(pej un teleacutefono para hablar una lavadora para lavar) Conforme el nintildeo crece utiliza juguetesmenos realistas (pej una caja como teleacutefono) En segundo lugar la forma en la que el nintildeoparticipa en el juego tambieacuten cambia Cuando este tipo de juego aparece se dirige hacia el nintildeomismo Asiacute el nintildeo pretende comer o lavarse a siacute mismo Poco tiempo despueacutes los objetos seconvierten en el objetivo de las acciones por ejemplo el nintildeo alimenta o lava una muntildeecaAlrededor de los dos antildeos los objetos pueden ser utilizados como agentes activos y el nintildeo seconvierte en un participante que hace que la muntildeeca coma por siacute misma o que el padre de lamuntildeeca la alimente Esta secuencia revela que el juego de simulacioacuten se vuelve gradualmentemenos egoceacutentrico Por uacuteltimo en un momento inicial este juego estaacute limitado a la utilizacioacutende esquemas simples Por ejemplo el nintildeo puede jugar a echar leche en el vaso pero nocombina el echar leche y beberla despueacutes Conforme pasa el tiempo el juego incluyecombinaciones de esquemas Esto es evidente en la aparicioacuten del juego sociodramaacutetico en el quelos nintildeos crean y manejan colectivamente papeles complejos indicando que han desarrolladouna comprensioacuten de los roles en las relaciones y las liacuteneas argumentales de las historiasLa investigacioacuten reciente indica que el juego contribuye al desarrollo cognitivo y social delnintildeo Si se comparan las interacciones de los nintildeos durante el juego social con las realizadas enactividades no sociales (como dibujar o construir puzzles) se comprueba que las primerasduran maacutes los nintildeos muestran maacutes implicacioacuten participan maacutes nintildeos y son maacutes cooperativosDe este modo los nintildeos que emplean maacutes tiempo en el juego sociodramaacutetico desarrollan unamayor capacidad para entender los sentimientos de los demaacutes son considerados maacutescompetentes socialmente por los profesores y estaacuten maacutes avanzados cognitivamente1048585 La representacioacuten pictoacutericaLos dibujos constituyen otro vehiacuteculo de expresioacuten simboacutelica Incluso los garabatos de losnintildeos de un antildeo y medio o dos antildeos representan objetos A los tres antildeos los garabatosempiezan a convertirse en dibujos Esto sucede despueacutes de que hagan un movimiento con ellaacutepiz sobre el papel diciendo que han dibujado una forma reconocible y decidan etiquetarla Unlogro tiene lugar en el desarrollo artiacutestico del nintildeo cuando usan liacuteneas para representar losliacutemites de los objetos Esto les permite realizar su primer dibujo de una persona a los tres ocuatro antildeos Conforme crecen y su control motor fino aumenta van deseando mayor realismoDe este modo empiezan a crear dibujos maacutes complejos y diferenciados4522 Limitaciones del pensamiento preoperacionalPiaget describiacutea a los nintildeos de estas edades en teacuterminos de lo que no podiacutean hacer (maacutes queen funcioacuten de lo que siacute podiacutean hacer) Como resultado descubrioacute poco acerca de la naturalezapositiva del pensamiento del nintildeo de esta edad En esta etapa preoperacional los nintildeos tienenun pensamiento riacutegido inflexible e influido por las apariencias momentaacuteneas El razonamientoes preloacutegico e intuitivo maacutes que racional y cuando los adultos lo juzgan a menudo les parecedesordenado e incorrecto1048585 El egocentrismo preoperacionalLos nintildeos preoperacionales son egoceacutentricos con respecto a sus puntos de vista esto es noson conscientes de los puntos de vista de los demaacutes y piensan que todos experimentan elmundo de la misma forma en que lo hacen ellos El nintildeo preoperacional supone que los demaacutescomparten sus pensamientos y deseos Este egocentrismo infantil se da en diferentes aacutereas en larepresentacioacuten espacial en el lenguaje y en la representacioacuten del mundo y de la causalidad

Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget20Representacioacuten espacial El egocentrismo se pone de manifiesto en la tarea denominada ldquoelproblema de las tres montantildeasrdquo El procedimiento consiste en situar al nintildeo ante una mesa en laque estaacuten dispuestas tres montantildeas de diferente altura Entonces se coloca una pequentildea muntildeecaen distintas posiciones alrededor de la maqueta y el nintildeo debe elegir entre distintas fotografiacuteasla que estaacute tomada desde la perspectiva de la muntildeeca Por debajo de los seis o siete antildeos lamayoriacutea de los nintildeos seleccionan la fotografiacutea que muestra la maqueta desde su propiaperspectivaLenguaje Se habla de lenguaje egoceacutentrico cuando el nintildeo habla de siacute mismo sin tratar desituarse en el punto de vista de su interlocutor Piaget distingue varios tipos de lenguajeegoceacutentrico en la ecolalia el nintildeo repite el final de la frase o de la palabra pronunciada por otrosin ninguna intencioacuten comunicativa en el monoacutelogo solitario el nintildeo habla consigo mismo en elmonoacutelogo colectivo los nintildeos cuando interactuacutean hablan sin comprender ni preocuparse de sercomprendidos por los demaacutesRepresentacioacuten del mundo y causalidad El nintildeo muestra dificultad para diferenciar con claridadel propio yo del mundo exterior Esta caracteriacutesticas del pensamiento infantil puede observarsebajo diferentes formas- Fenomenismo tendencia del nintildeo a establecer un lazo causal entre fenoacutemenos que sonvistos proacuteximos en el tiempo (pej creer que las ganas de dormir bastan para que llegue lanoche)- Finalismo tendencia a creer que cada cosa tiene una funcioacuten y finalidad que justifica suexistencia (pej creer que las montantildeas grandes sirven para realizar largos paseos y lasmontantildeas pequentildeas para los maacutes cortos)- Animismo tendencia a percibir que los objetos tienen cualidades propias de los seres vivoscomo pensamientos deseos o intenciones (pej un reloj estaacute vivo porque se mueve pensar queuna silla o un juguete son malos porque ha tropezado con alguno de ellos y se ha hecho dantildeo)- Artificialismo tendencia a considerar las cosas como producto de la fabricacioacuten y voluntadhumanas (pej pensar que los lagos y los riacuteos han sido construidos por los hombres)4523 Las dificultades con las tareas de conservacioacutenEl teacutermino conservacioacuten se refiere a la idea de que ciertos atributos fiacutesicos de un objetopermanecen incluso cuando su apariencia externa cambie Un tiacutepico problema es el problemade conservacioacuten de liacutequidos En esta tarea se presentan al nintildeo dos vasos ideacutenticos de agua y sele pregunta si ambos contienen la misma cantidad Entonces la apariencia (pero no su cantidad)es transformada vertieacutendola a un recipiente maacutes alto y maacutes estrecho Se le vuelve a preguntar alnintildeo si la cantidad de liacutequido es la misma o si ha cambiado Los nintildeos en la etapapreoperacional piensan que la cantidad de liacutequido no es la misma Cuando se les pide queexpliquen su razonamiento responden ldquoahora hay maacutes agua porque el agua estaacute maacutes altardquoHay muchos otros tipos de tareas piagetianas de conservacioacuten nuacutemero longitud liacutequido masasuperficie peso volumen La incapacidad de los nintildeos para realizar las tareas de conservacioacutensubraya algunos de los aspectos destacados de su pensamiento la centracioacuten el estatismo y lairreversibilidadCentracioacuten Se refiere a que los nintildeos fijan su atencioacuten en un detalle de la situacioacuten e ignoranotras importantes En el caso del problema de conservacioacuten de liacutequidos el nintildeo se centra en laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget21altura del agua y falla al considerar que los cambios en altura del liacutequido son compensados porlos cambios en anchura (o viceversa)Estatismo Quiere decir que los nintildeos se centran en los estados sucesivos de una situacioacuten envez de en las transformaciones dinaacutemicas entre ellos En el problema de conservacioacuten deliacutequidos consideran los estados inicial y final como eventos no relacionadosIrreversibilidad Se refiere a la incapacidad de ir mentalmente a traveacutes de una serie de pasos enun problema en la direccioacuten opuesta volviendo al punto de partida En el caso del problema deconservacioacuten de liacutequidos el nintildeo falla en ver coacutemo la cantidad de liacutequido es la mismaimaginaacutendose que se vierte al recipiente original4524 Otras limitaciones del estadio preoperacionalLos nintildeos en este estadio tienen dificultad para organizar objetos en clases y subclases deacuerdo con similitudes y diferencias Piaget ilustra esto con sus famosos problemas deinclusioacuten de clases En ellos se muestra a los nintildeos 16 flores la mayoriacutea de las cuales sonamarillas mientras que soacutelo hay unas pocas azules Se le pide al nintildeo que diga ldquosi hay maacutes floresamarillasrdquo o ldquomaacutes floresrdquo Los nintildeos responden que ldquohay maacutes flores amarillasrdquo Su respuestamuestra una tendencia a centrarse en el atributo perceptivo maacutes saliente del color y una

incapacidad para pensar reversiblemente pasando de una clase completa (flores) a las partes(amarillas y azules) y volver de nuevo a formar a partir de las partes la clase globalPor uacuteltimo Piaget creiacutea que los nintildeos todaviacutea no han alcanzado la constancia de la identidadEsto es no entienden que las caracteriacutesticas como el sexo o la especie (pej perro gato) sonpermanentes a pesar de los cambios en su apariencia De Vries (1969) colocoacute maacutescaras de conejoo de perro a un gato negro llamado Maynard A continuacioacuten preguntaba a nintildeos de entre tres yseis antildeos acerca de queacute animal pensaban ellos que era Seguidamente le quitaba la maacutescara aMaynard y le volviacutea a hacer la pregunta al nintildeo De Vries comproboacute que los nintildeos maacutespequentildeos creiacutean que el animal cambiaba de especie seguacuten se pusiera o quitase la maacutescara Enuna edad intermedia los nintildeos creiacutean que el nombre de Maynard cambiaba cuando llevabamaacutescara aunque no lo haciacutea su especie (seguiacutea siendo un gato) A los cinco antildeos los nintildeosentendiacutean que la identidad siempre permaneciacutea igual a pesar de los cambios en apariencia4525 Investigaciones recientes sobre el pensamiento preoperacionalA lo largo de las uacuteltimas dos deacutecadas ha cambiado el planteamiento relativo a laslimitaciones cognitivas del nintildeo de preescolar El resultado es que las respuestas de los nintildeos depreescolar no reflejan sus verdaderas capacidades A continuacioacuten se retoman algunos temasanalizados anteriormente para ilustrar estas criacuteticas1048585 El egocentrismoLos nintildeos de cuatro antildeos muestran una clara conciencia de los puntos de vista de los demaacutesPor ejemplo cuando se le pide a un nintildeo de preescolar que muestre el dibujo que acaba derealizar normalmente lo presentaraacute de cara al interlocutor Flavell y colaboradores (1981) hanpropuesto dos niveles evolutivos en el conocimiento de la percepcioacuten visual En el primer nivelel nintildeo es capaz de determinar si una persona puede ver algo que el propio nintildeo no estaacute viendoEsto se refleja en una tarea en la que se emplea una carta que tiene un dibujo distinto por cadauna de sus caras (pej un perro en el anverso y un gato en el reverso) Tras familiarizar al nintildeocon la carta eacutesta se mantiene colocada verticalmente entre el nintildeo y el experimentador En esteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget22momento se le pregunta al nintildeo queacute estaacute viendo el experimentador Los nintildeos de incluso dosantildeos y medio pueden dar respuestas no egoceacutentricas es decir nombran el dibujo que elexperimentador ve pero que ellos no ven El segundo nivel implica el conocimiento de que unobjeto que estaacute siendo observado simultaacuteneamente por dos personas puede generarimpresiones visuales diferentes Esto se refleja en una tarea en la que un nintildeo y elexperimentador se sientan en los extremos de una mesa Se coloca un dibujo sobre la mesaDesde el asiento del nintildeo el dibujo estaacute colocado normalmente pero loacutegicamente apareceinvertido desde el asiento del experimentador Se le pide al nintildeo que diga coacutemo ve el dibujo elexperimentador Esta tarea tiene una mayor dificultad y los nintildeos no la resuelven hasta loscuatro o cinco antildeos de edad Los nintildeos preoperacionales tambieacuten dan respuestas noegoceacutentricas en la interaccioacuten con otras personas Por ejemplo en preescolar adaptan sulenguaje asiacute los nintildeos de cuatro antildeos utilizan expresiones maacutes simples y maacutes cortas cuandohablan con nintildeos de dos antildeos que cuando lo hacen con nintildeos de su edad o con adultos1048585 La categorizacioacutenAunque los preescolares tengan dificultad con las tareas de clasificacioacuten su conocimientocotidiano estaacute organizado en categoriacuteas jerarquizadas Por ejemplo entre el antildeo y medio y losdos antildeos y medio los nintildeos consideran categoriacuteas distintas elementos como los utensilios de lacocina los objetos del bantildeo los animales los vehiacuteculos las plantas y los muebles Se compruebaque su agrupamiento no encaja con la concepcioacuten piagetiana de que el pensamiento estaacutelimitado por la percepcioacuten Por ejemplo la categoriacutea de ldquoutensilios de cocinardquo incluye objetosque difieren en apariencia pero que tienen una funcioacuten y un lugar de uso comunes1048585 La distincioacuten apariencia ndash realidadHay evidencias de que los nintildeos de preescolar estaacuten sesgados por la apariencia de las cosasFlavell y sus colaborados han analizado la capacidad de los nintildeos para distinguir entre laapariencia y la realidad En sus investigaciones se les pediacutea a los nintildeos que dijesen si loselementos eran ldquorealmente y verdaderamenterdquo tal y como pareciacutean Por ejemplo comprendiacuteanque incluso cuando un cubito de hielo no provocase la sensacioacuten de friacuteo en un dedoenguantado el cubito estaba ldquorealmente y verdaderamente friacuteordquo Sin embargo cuando se lespreguntaba si una hoja de papel blanco colocado tras un filtro azul es ldquorealmente yverdaderamente azulrdquo deciacutean que siacute De forma similar si se les preguntaba si un perro cuyoladrido suena como el llanto de un bebeacute era ldquorealmente y verdaderamente un bebeacuterdquo respondiacuteanafirmativamente Hasta los seis o siete antildeos los nintildeos no alcanzan una buena ejecucioacuten en estastareas Se piensa que el juego de simulacioacuten puede ser un elemento importante para que losnintildeos dominen la distincioacuten entre la apariencia y la realidad

453 El estadio de las operaciones concretas (7 a 11 antildeos)Cuando los nintildeos alcanzan las operaciones concretas su pensamiento se parece maacutes al de losadultos que al de los nintildeos maacutes pequentildeos Seguacuten Piaget la transicioacuten de la etapa preoperacionala las operaciones concretas supone pasar de depender de la percepcioacuten a depender de la loacutegicaAsiacute el razonamiento operacional es flexible organizado y loacutegicoUna operacioacuten se define como una accioacuten representada mentalmente que obedece a ciertasreglas loacutegicas y que forma sistemas integrados con otras operaciones es decir estructuras Estoimplica que se actuacutea no sobre los objetos sino sobre sus representaciones Para ilustrar esta idease puede establecer una analogiacutea con la actividad de contar Inicialmente los nintildeos cuentanemparejando fiacutesicamente los objetos a contar con otros objetos (pej dedos) Para esto realizanTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget23una serie de acciones fiacutesicas Posteriormente el nintildeo interioriza ese proceso y llega a podercontar mentalmentePiaget pensaba que las operaciones se caracterizan por atenerse a un sistema comuacuten dereglas loacutegicas Para describir las reglas loacutegicas que presentan las operaciones Piaget acude a laidea de ldquoagrupamientordquo El agrupamiento presenta una serie de propiedades que se ponen demanifiesto en el pensamiento clasificatorio Por eso para ejemplificarlas se utiliza la operacioacutenloacutegica de la clasificacioacuten1 Composicioacuten (x ndash z = y) dos acciones sucesivas pueden coordinarse en una sola Porejemplo dos clases complementarias pueden combinarse en una clase de orden superior alreunir las margaritas y las violetas obtenemos flores como resultado2 Reversibilidad (x ndash y = z o bien y ndash z = x) toda accioacuten es reversible o tiene su inversa quela anula Si se sustrae una de las subclases (margaritas) a la clase de orden superior (flores) seobtiene la complementaria (violetas)3 Asociatividad [(x + y) + z = x + (z + y)] un mismo resultado puede alcanzarse por caminosdiferentes Da lo mismo reunir dos primeras subclases (margaritas maacutes violetas) y luego unatercera (rosas) que antildeadir la primera (margaritas) a las dos uacuteltimas (violetas maacutes rosas)4 Identidad (x ndashx = 0) la vuelta al punto de partida permite encontrarlo ideacutentico Si a unaclase se le antildeada otra (violetas maacutes margaritas) y seguidamente se sustrae esta segunda(margaritas) se encuentra la clase inicial (violetas)5 Tautologiacutea Cuando se repite una accioacuten o bien no agrega nada a siacute misma o bienconstituye una nueva operacioacuten Por ejemplo si se reuacutene una clase consigo misma se obtiene lamisma clase (violetas maacutes violetas da violetas) mientras que si se antildeade una unidad a unacantidad se obtiene un nuevo resultado (5 + 1 = 6)4531 Tipos de operacionesPiaget describe dos grandes tipos de operaciones las loacutegicas y las infraloacutegicas Entre lasoperaciones loacutegicas se encuentran (1) la clasificacioacuten ante un material diverso el nintildeo debeagrupar los elementos que van juntos (2) la seriacioacuten el nintildeo ha de ordenar varillas de diferentetamantildeo desde el maacutes pequentildeo al mayor (3) conservacioacuten numeacuterica el nintildeo debe decir sicontinuacutea habiendo el mismo nuacutemero de elementos en dos colecciones cuando la disposicioacuten desus elementos se modificaLas operaciones infraloacutegicas incluyen (1) la adicioacuten partitiva se le pregunta al nintildeo si aldisolver un terroacuten de azuacutecar en el agua la cantidad de liacutequido y su peso permanecen ideacutenticoso no (2) orden espacial ante un bastoncillo con tres perlas que sufre una rotacioacuten se lepregunta al nintildeo por el orden de aparicioacuten de las perlas despueacutes de la rotacioacuten (3) medicioacuten elnintildeo ha de construir con diversos elementos una torre de igual altura que una torre modeloestando esta uacuteltima sobre un zoacutecalo que impide una correspondencia entre ambas4532 La conservacioacutenLa conservacioacuten implica la comprensioacuten de que una entidad permanece igual aunque seproduzca alguacuten tipo de transformacioacuten siempre que no se quite ni se antildeada nada Unaexperiencia de conservacioacuten tiacutepica es la de sustancia (o cantidad de materia) En la tarea elTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget24evaluador presenta una bola de plastilina y le pide que haga otra del mismo tamantildeo Acontinuacioacuten se transforma una de ellas modificando su forma (pej haciendo una salchicha)Entonces se le pregunta al nintildeo si la bola modificada tiene la misma cantidad de plastilina quela no transformadaPiaget consideraba que la conservacioacuten supone la adquisicioacuten de una serie de caracteriacutesticasoperatorias que se ponen de manifiesto a traveacutes de los argumentos que dan los nintildeos paraexplicar sus respuestas Asiacute el nintildeo que ha adquirido la conservacioacuten es capaz de dar lasrazones siguientes a) la reversibilidad por inversioacuten que implica que toda transformacioacuten en

una determinada direccioacuten tiene su inversa que la anula b) la compensacioacuten que supone laneutralizacioacuten del cambio realizado por compensacioacuten y c) el concepto de identidad quesignifica que si no se antildeade o no se quita nada a un objeto eacuteste sigue siendo el mismoEl desarrollo de la conservacioacuten discurre por tres etapas En la primera los nintildeos son no ndashconservadores Cuando se realiza alguna transformacioacuten perceptiva sobre un objeto el nintildeopiensa que dicho objeto ha cambiado cuantitativamente Por ejemplo cuando se refiere a la bolatransformada en salchicha puede decir que al ser maacutes larga hay maacutes plastilina No cae en lacuenta de que a la vez que aumenta su longitud disminuye su seccioacuten En la segunda etapa losnintildeos dan respuestas ldquointermediasrdquo es decir que unas veces conservan y otras nodependiendo de lo llamativa que sea la transformacioacuten desde el punto de vista perceptivo Si ladeformacioacuten perceptiva es pequentildea dan respuestas de conservacioacuten pero si es grande yllamativa no conservan En la tercera etapa los nintildeos son conservadores porque comprendenque los objetos no variacutean independientemente de las transformaciones que se realicen sobreellos y saben dar argumentos verbales de conservacioacutenPiaget defendiacutea que estas tres etapas aparecen siempre en todas las personas Pero ademaacutespostuloacute la existencia de una constancia en la aparicioacuten de las distintas nociones de conservacioacutenen este orden sustancia peso y volumen4533 La clasificacioacutenLas personas aprenden a clasificar objetos de acuerdo a sus semejanzas y a establecerrelaciones de pertenencia entre los objetos y los conjuntos en que estaacuten incluidos Piagetdistingue tres tipos de contenidos baacutesicos la clasificacioacuten simple la clasificacioacuten muacuteltiple y lainclusioacuten de clases La clasificacioacuten simple consiste en agrupar objetos en funcioacuten de algunacaracteriacutestica La clasificacioacuten muacuteltiple implica disponer objetos simultaacuteneamente en funcioacuten dedos dimensiones La inclusioacuten de clases supone comprender las relaciones entre clases ysubclases (pej entre los animales y los mamiacuteferos)La tarea de clasificacioacuten simple consiste en mostrar al nintildeo elementos geomeacutetricos Estasfiguras variacutean al menos en dos dimensiones el color la forma y el tamantildeo Se le pide al nintildeo deforma ambigua que ldquoponga juntas las cosas parecidasrdquo Para la clasificacioacuten muacuteltiple se lepresenta el problema de las matrices El nintildeo debe completar una tabla de doble entrada para locual tiene que elegir los objetos seguacuten se adecuen a dos exigencias de clasificacioacuten la de las filasy la de las columnas Para investigar la inclusioacuten de clases se presenta al nintildeo una serie deobjetos y se pide al nintildeo que determine si hay maacutes o menos elementos pertenecientes a unaclase a una subclaseLos requisitos para el dominio de la clasificacioacuten son los siguientes a) comprender que unobjeto no puede ser miembro de dos clases opuestas b) elaborar un criterio de clase porejemplo la forma y entender que los miembros de una clase son semejantes en algo c) saber queTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget25una clase puede describirse enumerando todos los elementos que la componen d) comprenderlos distintos niveles de una jerarquiacuteaPiaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de laclasificacioacuten La primera de ellas se denomina ldquocolecciones figuralesrdquo propia de los nintildeosmenores de 5 antildeos de edad Los nintildeos en vez de clasificar realizan dibujos con los elementosque se les ha proporcionado Por ejemplo un nintildeo coloca un triaacutengulo sobre un cuadrado y diceque es una casa Por tanto auacuten no es capaz de clasificar teniendo en cuenta las semejanzas delos objetosLa segunda etapa es la de ldquocolecciones no figuralesrdquo En este momento los nintildeos agrupanobjetos en funcioacuten de una simple dimensioacuten por ejemplo el color (todos los azules en un sitiolos rojos en otro) o la forma (todos los cuadrados por un lado los ciacuterculos por otrohellip) El nintildeono obstante tiene limitaciones Por un lado no son capaces de cambiar de criterio una vezrealizada la clasificacioacuten Asiacute una vez que han clasificado los objetos basaacutendose por ejemplo enel color tienen dificultades para volver a clasificar todos los objetos basaacutendose en otradimensioacuten por ejemplo la forma Por otro lado tienen problemas con las clasificacionesmuacuteltiples Por uacuteltimo los nintildeos en esta etapa no comprenden las relaciones de inclusioacuten entreclases Por ello al presentar al nintildeo un conjunto de por ejemplo cinco perros y tres gatos si sele pregunta ldquoiquestqueacute hay maacutes perros o animalesrdquo suele contestar que hay maacutes perrosEn la tercera etapa los nintildeos dominan la tarea de la clasificacioacuten muacuteltiple y comprenden lasrelaciones de inclusioacuten de clases Antes de los siete u ocho antildeos los nintildeos saben que la capitalde Espantildea es Madrid pero no entienden las relaciones que vinculan esos dos conceptos Asiacute nocomprenden que todos los madrilentildeos son espantildeoles y que soacutelo algunos espantildeoles sonmadrilentildeos Por lo tanto los nintildeos antes de esta edad aprenden una expresioacuten verbal pero nolas implicaciones loacutegicas que conlleva

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

aproximada (pej puede abrir y cerrar la boca en vez de los ojos que es lo que ha visto hacer almodelo)A partir de este momento puede hablarse con propiedad del juego Piaget describe unejemplo en el que uno de sus hijos comenzoacute por apartar un obstaacuteculo (medio) para conseguir unjuguete (fin) pero acaboacute ignorando el juguete y comenzoacute a apartar el obstaacuteculo una y otra veztan soacutelo para divertirse (pej mi sobrino la pelota y movimientos de mano) Respecto al juegotambieacuten pueden ejercitar sus esquemas sensoriomotores al hacer chocar objetos de diferentesmaneras Cercano al final del periacuteodo sensoriomotor los nintildeos se implican en juegos simboacutelicosen los que representan actividades familiares como comer dormirse o conducir un cocheFinalmente aparece la imitacioacuten diferida es decir la capacidad de imitar la conducta demodelos que no estaacuten presentes en ese momento (pej un nintildeo puede imitar un perro que viopor la mantildeana) Estudios posteriores han demostrado que esta capacidad se puede presentarantes en la vida del nintildeo (de nuevo Piaget infravaloraba sus capacidades)4514 Investigaciones recientes sobre el desarrollo sensoriomotorA lo largo de los uacuteltimos veinte antildeos muchos investigadores han indicado que los nintildeosmuestran ciertas capacidades cognitivas mucho antes de lo que creiacutea Piaget Este autorinfravaloroacute las capacidades infantiles debido a que no disponiacutea de las teacutecnicas experimentalesexistentes en la actualidadHoy se sabe que los nintildeos de menos de ocho meses tienen claro que un objeto no deja deexistir cuando desaparece de la vista Baillargeon (1987) encontroacute evidencias de la permanenciadel objeto en nintildeos de 3 meses y medio En un trabajo Baillargeon y DeVos (1991) emplearoncomo estiacutemulos los dibujos de unas zanahorias sonrientes que podiacutean ser de dos tamantildeosgrande o pequentildea En una primera fase los nintildeos se habituaron a ver en ensayos alternos comopasaban ambas zanahorias por detraacutes de una pantalla Una vez que los nintildeos se habiacuteanhabituado se les presentaban dos ensayos de prueba en los que se utilizaba una pantalla con ungran hueco en la parte superior Los ensayos podiacutean reflejar bien un suceso posible o bien unoimposible En el suceso posible se empleaba la zanahoria pequentildea que era lo suficientementecorta para pasar por detraacutes de la pantalla sin que se viera a traveacutes del hueco Asiacute el sucesoconsistiacutea en que la zanahoria pequentildea desapareciacutea por un extremo de la pantalla y volviacutea aaparecer por el otro lado Para el suceso imposible se utilizaba la zanahoria grande Aquiacute lazanahoria tambieacuten desapareciacutea por un lado de la pantalla no se veiacutea pasar detraacutes del hueco yfinalmente apareciacutea por el otro extremo Sin embargo este evento no era coherente ya quedeberiacutea verse pasar la parte superior de la zanahoria a traveacutes del hueco Baillargeon comproboacuteque los nintildeos miraban con mucho maacutes intereacutes el suceso imposible Este resultado sugiere quelos bebeacutes esperaban ver la zanahoria alta pasando tras el hueco y al no verla se sorprendiacutean PorTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget18tanto los nintildeos a esta edad son conscientes de que los objetos existen de forma continuadacuando desaparecen de la vistaSeguacuten Piaget los nintildeos no pueden representar mentalmente las experiencias hasta los 18meses de edad Sin embargo estudios recientes sobre la imitacioacuten diferida revelan que lasrepresentaciones mentales tienen lugar mucho antes de lo que predeciacutea Piaget Meltzoff (1988)intentoacute inducir en el laboratorio imitacioacuten diferida Mostroacute a nintildeos de 9 meses tres juguetesnovedosos un trozo de madera en forma de ldquoLrdquo que podiacutea inclinarse una caja con un botoacutenque podiacutea pulsarse y un huevo de plaacutestico relleno de piezas de metal que podiacutea agitarse A ungrupo de nintildeos se les mostroacute las acciones adecuadas para cada objeto mientras que a otrogrupo no se les ensentildeoacute Cuando 24 horas despueacutes se les administroacute la fase de prueba los nintildeosque habiacutean visto realizar las acciones con los objetos reprodujeron las mismas actividades conmaacutes probabilidad (50 ) que aquellos nintildeos que vieron los objetos pero no observaron coacutemofuncionaban (19 )452 El estadio preoperacional (2 a 7 antildeos)De los 2 a los 7 antildeos aproximadamente se extiende una etapa denominada periacuteodopreoperatorio En esta fase se afianza la funcioacuten simboacutelica cuyas manifestaciones (lenguajeimaginacioacuten juego simboacutelico imitacioacuten diferida) aportan una novedad en la inteligencia delpequentildeo de praacutectica (basada en el ejercicio de esquemas de accioacuten) eacutesta se vuelverepresentativa y se basa en esquemas simboacutelicos mediante los cuales el nintildeo manipula larealidad no directamente sino a traveacutes de signos siacutembolos imaacutegenes y conceptos4521 La actividad simboacutelica1048585 El lenguajeDe acuerdo con Piaget es la actividad sensoriomotora la que proporciona los fundamentoscognitivos que posibilitan tanto el uso del lenguaje como la imitacioacuten diferida o el juegosimboacutelico En apoyo de esta idea se puede argumentar que las primeras palabras de los nintildeos

no son verdaderamente simboacutelicas ya que estaacuten asociadas a acciones y objetos situados en elmomento presente Por ejemplo el nintildeo de un antildeo dice ldquomamardquo soacutelo cuando ve a su madreUacutenicamente puede decirse que ha emergido la verdadera funcioacuten simboacutelica cuando secomprueba que un nintildeo utiliza palabras para referirse a cosas que no estaacuten presentes en esemismo momento Por otra parte la investigacioacuten sobre la adquisicioacuten del lenguaje hademostrado que las primeras palabras que los nintildeos usan tienen una fuerte basesensoriomotora esto es cosas sobre las que los nintildeos actuacutean (pej chupe) y acciones que ellosrealizan (pej decir adioacutes)1048585 Los juegos de simulacioacutenDe forma similar al lenguaje el juego de simulacioacuten crece prodigiosamente durante los antildeosde preescolar Los nintildeos maacutes pequentildeos no son capaces de realizarlo y los mayores de seis osiete antildeos lo dejan relegado a favor de otras formas de juego como el de reglas Piaget creiacutea queel juego apareciacutea espontaacuteneamente a partir de la actividad sensoriomotora Distintosinvestigadores han estudiado el juego y sus hallazgos indican que esta actividad cambia en tresaspectos importantesEn primer lugar el nintildeo con el paso del tiempo se vuelve cada vez maacutes independiente delas condiciones de la vida real Por ejemplo al principio los nintildeos soacutelo emplean objetos realesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget19(pej un teleacutefono para hablar una lavadora para lavar) Conforme el nintildeo crece utiliza juguetesmenos realistas (pej una caja como teleacutefono) En segundo lugar la forma en la que el nintildeoparticipa en el juego tambieacuten cambia Cuando este tipo de juego aparece se dirige hacia el nintildeomismo Asiacute el nintildeo pretende comer o lavarse a siacute mismo Poco tiempo despueacutes los objetos seconvierten en el objetivo de las acciones por ejemplo el nintildeo alimenta o lava una muntildeecaAlrededor de los dos antildeos los objetos pueden ser utilizados como agentes activos y el nintildeo seconvierte en un participante que hace que la muntildeeca coma por siacute misma o que el padre de lamuntildeeca la alimente Esta secuencia revela que el juego de simulacioacuten se vuelve gradualmentemenos egoceacutentrico Por uacuteltimo en un momento inicial este juego estaacute limitado a la utilizacioacutende esquemas simples Por ejemplo el nintildeo puede jugar a echar leche en el vaso pero nocombina el echar leche y beberla despueacutes Conforme pasa el tiempo el juego incluyecombinaciones de esquemas Esto es evidente en la aparicioacuten del juego sociodramaacutetico en el quelos nintildeos crean y manejan colectivamente papeles complejos indicando que han desarrolladouna comprensioacuten de los roles en las relaciones y las liacuteneas argumentales de las historiasLa investigacioacuten reciente indica que el juego contribuye al desarrollo cognitivo y social delnintildeo Si se comparan las interacciones de los nintildeos durante el juego social con las realizadas enactividades no sociales (como dibujar o construir puzzles) se comprueba que las primerasduran maacutes los nintildeos muestran maacutes implicacioacuten participan maacutes nintildeos y son maacutes cooperativosDe este modo los nintildeos que emplean maacutes tiempo en el juego sociodramaacutetico desarrollan unamayor capacidad para entender los sentimientos de los demaacutes son considerados maacutescompetentes socialmente por los profesores y estaacuten maacutes avanzados cognitivamente1048585 La representacioacuten pictoacutericaLos dibujos constituyen otro vehiacuteculo de expresioacuten simboacutelica Incluso los garabatos de losnintildeos de un antildeo y medio o dos antildeos representan objetos A los tres antildeos los garabatosempiezan a convertirse en dibujos Esto sucede despueacutes de que hagan un movimiento con ellaacutepiz sobre el papel diciendo que han dibujado una forma reconocible y decidan etiquetarla Unlogro tiene lugar en el desarrollo artiacutestico del nintildeo cuando usan liacuteneas para representar losliacutemites de los objetos Esto les permite realizar su primer dibujo de una persona a los tres ocuatro antildeos Conforme crecen y su control motor fino aumenta van deseando mayor realismoDe este modo empiezan a crear dibujos maacutes complejos y diferenciados4522 Limitaciones del pensamiento preoperacionalPiaget describiacutea a los nintildeos de estas edades en teacuterminos de lo que no podiacutean hacer (maacutes queen funcioacuten de lo que siacute podiacutean hacer) Como resultado descubrioacute poco acerca de la naturalezapositiva del pensamiento del nintildeo de esta edad En esta etapa preoperacional los nintildeos tienenun pensamiento riacutegido inflexible e influido por las apariencias momentaacuteneas El razonamientoes preloacutegico e intuitivo maacutes que racional y cuando los adultos lo juzgan a menudo les parecedesordenado e incorrecto1048585 El egocentrismo preoperacionalLos nintildeos preoperacionales son egoceacutentricos con respecto a sus puntos de vista esto es noson conscientes de los puntos de vista de los demaacutes y piensan que todos experimentan elmundo de la misma forma en que lo hacen ellos El nintildeo preoperacional supone que los demaacutescomparten sus pensamientos y deseos Este egocentrismo infantil se da en diferentes aacutereas en larepresentacioacuten espacial en el lenguaje y en la representacioacuten del mundo y de la causalidad

Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget20Representacioacuten espacial El egocentrismo se pone de manifiesto en la tarea denominada ldquoelproblema de las tres montantildeasrdquo El procedimiento consiste en situar al nintildeo ante una mesa en laque estaacuten dispuestas tres montantildeas de diferente altura Entonces se coloca una pequentildea muntildeecaen distintas posiciones alrededor de la maqueta y el nintildeo debe elegir entre distintas fotografiacuteasla que estaacute tomada desde la perspectiva de la muntildeeca Por debajo de los seis o siete antildeos lamayoriacutea de los nintildeos seleccionan la fotografiacutea que muestra la maqueta desde su propiaperspectivaLenguaje Se habla de lenguaje egoceacutentrico cuando el nintildeo habla de siacute mismo sin tratar desituarse en el punto de vista de su interlocutor Piaget distingue varios tipos de lenguajeegoceacutentrico en la ecolalia el nintildeo repite el final de la frase o de la palabra pronunciada por otrosin ninguna intencioacuten comunicativa en el monoacutelogo solitario el nintildeo habla consigo mismo en elmonoacutelogo colectivo los nintildeos cuando interactuacutean hablan sin comprender ni preocuparse de sercomprendidos por los demaacutesRepresentacioacuten del mundo y causalidad El nintildeo muestra dificultad para diferenciar con claridadel propio yo del mundo exterior Esta caracteriacutesticas del pensamiento infantil puede observarsebajo diferentes formas- Fenomenismo tendencia del nintildeo a establecer un lazo causal entre fenoacutemenos que sonvistos proacuteximos en el tiempo (pej creer que las ganas de dormir bastan para que llegue lanoche)- Finalismo tendencia a creer que cada cosa tiene una funcioacuten y finalidad que justifica suexistencia (pej creer que las montantildeas grandes sirven para realizar largos paseos y lasmontantildeas pequentildeas para los maacutes cortos)- Animismo tendencia a percibir que los objetos tienen cualidades propias de los seres vivoscomo pensamientos deseos o intenciones (pej un reloj estaacute vivo porque se mueve pensar queuna silla o un juguete son malos porque ha tropezado con alguno de ellos y se ha hecho dantildeo)- Artificialismo tendencia a considerar las cosas como producto de la fabricacioacuten y voluntadhumanas (pej pensar que los lagos y los riacuteos han sido construidos por los hombres)4523 Las dificultades con las tareas de conservacioacutenEl teacutermino conservacioacuten se refiere a la idea de que ciertos atributos fiacutesicos de un objetopermanecen incluso cuando su apariencia externa cambie Un tiacutepico problema es el problemade conservacioacuten de liacutequidos En esta tarea se presentan al nintildeo dos vasos ideacutenticos de agua y sele pregunta si ambos contienen la misma cantidad Entonces la apariencia (pero no su cantidad)es transformada vertieacutendola a un recipiente maacutes alto y maacutes estrecho Se le vuelve a preguntar alnintildeo si la cantidad de liacutequido es la misma o si ha cambiado Los nintildeos en la etapapreoperacional piensan que la cantidad de liacutequido no es la misma Cuando se les pide queexpliquen su razonamiento responden ldquoahora hay maacutes agua porque el agua estaacute maacutes altardquoHay muchos otros tipos de tareas piagetianas de conservacioacuten nuacutemero longitud liacutequido masasuperficie peso volumen La incapacidad de los nintildeos para realizar las tareas de conservacioacutensubraya algunos de los aspectos destacados de su pensamiento la centracioacuten el estatismo y lairreversibilidadCentracioacuten Se refiere a que los nintildeos fijan su atencioacuten en un detalle de la situacioacuten e ignoranotras importantes En el caso del problema de conservacioacuten de liacutequidos el nintildeo se centra en laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget21altura del agua y falla al considerar que los cambios en altura del liacutequido son compensados porlos cambios en anchura (o viceversa)Estatismo Quiere decir que los nintildeos se centran en los estados sucesivos de una situacioacuten envez de en las transformaciones dinaacutemicas entre ellos En el problema de conservacioacuten deliacutequidos consideran los estados inicial y final como eventos no relacionadosIrreversibilidad Se refiere a la incapacidad de ir mentalmente a traveacutes de una serie de pasos enun problema en la direccioacuten opuesta volviendo al punto de partida En el caso del problema deconservacioacuten de liacutequidos el nintildeo falla en ver coacutemo la cantidad de liacutequido es la mismaimaginaacutendose que se vierte al recipiente original4524 Otras limitaciones del estadio preoperacionalLos nintildeos en este estadio tienen dificultad para organizar objetos en clases y subclases deacuerdo con similitudes y diferencias Piaget ilustra esto con sus famosos problemas deinclusioacuten de clases En ellos se muestra a los nintildeos 16 flores la mayoriacutea de las cuales sonamarillas mientras que soacutelo hay unas pocas azules Se le pide al nintildeo que diga ldquosi hay maacutes floresamarillasrdquo o ldquomaacutes floresrdquo Los nintildeos responden que ldquohay maacutes flores amarillasrdquo Su respuestamuestra una tendencia a centrarse en el atributo perceptivo maacutes saliente del color y una

incapacidad para pensar reversiblemente pasando de una clase completa (flores) a las partes(amarillas y azules) y volver de nuevo a formar a partir de las partes la clase globalPor uacuteltimo Piaget creiacutea que los nintildeos todaviacutea no han alcanzado la constancia de la identidadEsto es no entienden que las caracteriacutesticas como el sexo o la especie (pej perro gato) sonpermanentes a pesar de los cambios en su apariencia De Vries (1969) colocoacute maacutescaras de conejoo de perro a un gato negro llamado Maynard A continuacioacuten preguntaba a nintildeos de entre tres yseis antildeos acerca de queacute animal pensaban ellos que era Seguidamente le quitaba la maacutescara aMaynard y le volviacutea a hacer la pregunta al nintildeo De Vries comproboacute que los nintildeos maacutespequentildeos creiacutean que el animal cambiaba de especie seguacuten se pusiera o quitase la maacutescara Enuna edad intermedia los nintildeos creiacutean que el nombre de Maynard cambiaba cuando llevabamaacutescara aunque no lo haciacutea su especie (seguiacutea siendo un gato) A los cinco antildeos los nintildeosentendiacutean que la identidad siempre permaneciacutea igual a pesar de los cambios en apariencia4525 Investigaciones recientes sobre el pensamiento preoperacionalA lo largo de las uacuteltimas dos deacutecadas ha cambiado el planteamiento relativo a laslimitaciones cognitivas del nintildeo de preescolar El resultado es que las respuestas de los nintildeos depreescolar no reflejan sus verdaderas capacidades A continuacioacuten se retoman algunos temasanalizados anteriormente para ilustrar estas criacuteticas1048585 El egocentrismoLos nintildeos de cuatro antildeos muestran una clara conciencia de los puntos de vista de los demaacutesPor ejemplo cuando se le pide a un nintildeo de preescolar que muestre el dibujo que acaba derealizar normalmente lo presentaraacute de cara al interlocutor Flavell y colaboradores (1981) hanpropuesto dos niveles evolutivos en el conocimiento de la percepcioacuten visual En el primer nivelel nintildeo es capaz de determinar si una persona puede ver algo que el propio nintildeo no estaacute viendoEsto se refleja en una tarea en la que se emplea una carta que tiene un dibujo distinto por cadauna de sus caras (pej un perro en el anverso y un gato en el reverso) Tras familiarizar al nintildeocon la carta eacutesta se mantiene colocada verticalmente entre el nintildeo y el experimentador En esteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget22momento se le pregunta al nintildeo queacute estaacute viendo el experimentador Los nintildeos de incluso dosantildeos y medio pueden dar respuestas no egoceacutentricas es decir nombran el dibujo que elexperimentador ve pero que ellos no ven El segundo nivel implica el conocimiento de que unobjeto que estaacute siendo observado simultaacuteneamente por dos personas puede generarimpresiones visuales diferentes Esto se refleja en una tarea en la que un nintildeo y elexperimentador se sientan en los extremos de una mesa Se coloca un dibujo sobre la mesaDesde el asiento del nintildeo el dibujo estaacute colocado normalmente pero loacutegicamente apareceinvertido desde el asiento del experimentador Se le pide al nintildeo que diga coacutemo ve el dibujo elexperimentador Esta tarea tiene una mayor dificultad y los nintildeos no la resuelven hasta loscuatro o cinco antildeos de edad Los nintildeos preoperacionales tambieacuten dan respuestas noegoceacutentricas en la interaccioacuten con otras personas Por ejemplo en preescolar adaptan sulenguaje asiacute los nintildeos de cuatro antildeos utilizan expresiones maacutes simples y maacutes cortas cuandohablan con nintildeos de dos antildeos que cuando lo hacen con nintildeos de su edad o con adultos1048585 La categorizacioacutenAunque los preescolares tengan dificultad con las tareas de clasificacioacuten su conocimientocotidiano estaacute organizado en categoriacuteas jerarquizadas Por ejemplo entre el antildeo y medio y losdos antildeos y medio los nintildeos consideran categoriacuteas distintas elementos como los utensilios de lacocina los objetos del bantildeo los animales los vehiacuteculos las plantas y los muebles Se compruebaque su agrupamiento no encaja con la concepcioacuten piagetiana de que el pensamiento estaacutelimitado por la percepcioacuten Por ejemplo la categoriacutea de ldquoutensilios de cocinardquo incluye objetosque difieren en apariencia pero que tienen una funcioacuten y un lugar de uso comunes1048585 La distincioacuten apariencia ndash realidadHay evidencias de que los nintildeos de preescolar estaacuten sesgados por la apariencia de las cosasFlavell y sus colaborados han analizado la capacidad de los nintildeos para distinguir entre laapariencia y la realidad En sus investigaciones se les pediacutea a los nintildeos que dijesen si loselementos eran ldquorealmente y verdaderamenterdquo tal y como pareciacutean Por ejemplo comprendiacuteanque incluso cuando un cubito de hielo no provocase la sensacioacuten de friacuteo en un dedoenguantado el cubito estaba ldquorealmente y verdaderamente friacuteordquo Sin embargo cuando se lespreguntaba si una hoja de papel blanco colocado tras un filtro azul es ldquorealmente yverdaderamente azulrdquo deciacutean que siacute De forma similar si se les preguntaba si un perro cuyoladrido suena como el llanto de un bebeacute era ldquorealmente y verdaderamente un bebeacuterdquo respondiacuteanafirmativamente Hasta los seis o siete antildeos los nintildeos no alcanzan una buena ejecucioacuten en estastareas Se piensa que el juego de simulacioacuten puede ser un elemento importante para que losnintildeos dominen la distincioacuten entre la apariencia y la realidad

453 El estadio de las operaciones concretas (7 a 11 antildeos)Cuando los nintildeos alcanzan las operaciones concretas su pensamiento se parece maacutes al de losadultos que al de los nintildeos maacutes pequentildeos Seguacuten Piaget la transicioacuten de la etapa preoperacionala las operaciones concretas supone pasar de depender de la percepcioacuten a depender de la loacutegicaAsiacute el razonamiento operacional es flexible organizado y loacutegicoUna operacioacuten se define como una accioacuten representada mentalmente que obedece a ciertasreglas loacutegicas y que forma sistemas integrados con otras operaciones es decir estructuras Estoimplica que se actuacutea no sobre los objetos sino sobre sus representaciones Para ilustrar esta idease puede establecer una analogiacutea con la actividad de contar Inicialmente los nintildeos cuentanemparejando fiacutesicamente los objetos a contar con otros objetos (pej dedos) Para esto realizanTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget23una serie de acciones fiacutesicas Posteriormente el nintildeo interioriza ese proceso y llega a podercontar mentalmentePiaget pensaba que las operaciones se caracterizan por atenerse a un sistema comuacuten dereglas loacutegicas Para describir las reglas loacutegicas que presentan las operaciones Piaget acude a laidea de ldquoagrupamientordquo El agrupamiento presenta una serie de propiedades que se ponen demanifiesto en el pensamiento clasificatorio Por eso para ejemplificarlas se utiliza la operacioacutenloacutegica de la clasificacioacuten1 Composicioacuten (x ndash z = y) dos acciones sucesivas pueden coordinarse en una sola Porejemplo dos clases complementarias pueden combinarse en una clase de orden superior alreunir las margaritas y las violetas obtenemos flores como resultado2 Reversibilidad (x ndash y = z o bien y ndash z = x) toda accioacuten es reversible o tiene su inversa quela anula Si se sustrae una de las subclases (margaritas) a la clase de orden superior (flores) seobtiene la complementaria (violetas)3 Asociatividad [(x + y) + z = x + (z + y)] un mismo resultado puede alcanzarse por caminosdiferentes Da lo mismo reunir dos primeras subclases (margaritas maacutes violetas) y luego unatercera (rosas) que antildeadir la primera (margaritas) a las dos uacuteltimas (violetas maacutes rosas)4 Identidad (x ndashx = 0) la vuelta al punto de partida permite encontrarlo ideacutentico Si a unaclase se le antildeada otra (violetas maacutes margaritas) y seguidamente se sustrae esta segunda(margaritas) se encuentra la clase inicial (violetas)5 Tautologiacutea Cuando se repite una accioacuten o bien no agrega nada a siacute misma o bienconstituye una nueva operacioacuten Por ejemplo si se reuacutene una clase consigo misma se obtiene lamisma clase (violetas maacutes violetas da violetas) mientras que si se antildeade una unidad a unacantidad se obtiene un nuevo resultado (5 + 1 = 6)4531 Tipos de operacionesPiaget describe dos grandes tipos de operaciones las loacutegicas y las infraloacutegicas Entre lasoperaciones loacutegicas se encuentran (1) la clasificacioacuten ante un material diverso el nintildeo debeagrupar los elementos que van juntos (2) la seriacioacuten el nintildeo ha de ordenar varillas de diferentetamantildeo desde el maacutes pequentildeo al mayor (3) conservacioacuten numeacuterica el nintildeo debe decir sicontinuacutea habiendo el mismo nuacutemero de elementos en dos colecciones cuando la disposicioacuten desus elementos se modificaLas operaciones infraloacutegicas incluyen (1) la adicioacuten partitiva se le pregunta al nintildeo si aldisolver un terroacuten de azuacutecar en el agua la cantidad de liacutequido y su peso permanecen ideacutenticoso no (2) orden espacial ante un bastoncillo con tres perlas que sufre una rotacioacuten se lepregunta al nintildeo por el orden de aparicioacuten de las perlas despueacutes de la rotacioacuten (3) medicioacuten elnintildeo ha de construir con diversos elementos una torre de igual altura que una torre modeloestando esta uacuteltima sobre un zoacutecalo que impide una correspondencia entre ambas4532 La conservacioacutenLa conservacioacuten implica la comprensioacuten de que una entidad permanece igual aunque seproduzca alguacuten tipo de transformacioacuten siempre que no se quite ni se antildeada nada Unaexperiencia de conservacioacuten tiacutepica es la de sustancia (o cantidad de materia) En la tarea elTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget24evaluador presenta una bola de plastilina y le pide que haga otra del mismo tamantildeo Acontinuacioacuten se transforma una de ellas modificando su forma (pej haciendo una salchicha)Entonces se le pregunta al nintildeo si la bola modificada tiene la misma cantidad de plastilina quela no transformadaPiaget consideraba que la conservacioacuten supone la adquisicioacuten de una serie de caracteriacutesticasoperatorias que se ponen de manifiesto a traveacutes de los argumentos que dan los nintildeos paraexplicar sus respuestas Asiacute el nintildeo que ha adquirido la conservacioacuten es capaz de dar lasrazones siguientes a) la reversibilidad por inversioacuten que implica que toda transformacioacuten en

una determinada direccioacuten tiene su inversa que la anula b) la compensacioacuten que supone laneutralizacioacuten del cambio realizado por compensacioacuten y c) el concepto de identidad quesignifica que si no se antildeade o no se quita nada a un objeto eacuteste sigue siendo el mismoEl desarrollo de la conservacioacuten discurre por tres etapas En la primera los nintildeos son no ndashconservadores Cuando se realiza alguna transformacioacuten perceptiva sobre un objeto el nintildeopiensa que dicho objeto ha cambiado cuantitativamente Por ejemplo cuando se refiere a la bolatransformada en salchicha puede decir que al ser maacutes larga hay maacutes plastilina No cae en lacuenta de que a la vez que aumenta su longitud disminuye su seccioacuten En la segunda etapa losnintildeos dan respuestas ldquointermediasrdquo es decir que unas veces conservan y otras nodependiendo de lo llamativa que sea la transformacioacuten desde el punto de vista perceptivo Si ladeformacioacuten perceptiva es pequentildea dan respuestas de conservacioacuten pero si es grande yllamativa no conservan En la tercera etapa los nintildeos son conservadores porque comprendenque los objetos no variacutean independientemente de las transformaciones que se realicen sobreellos y saben dar argumentos verbales de conservacioacutenPiaget defendiacutea que estas tres etapas aparecen siempre en todas las personas Pero ademaacutespostuloacute la existencia de una constancia en la aparicioacuten de las distintas nociones de conservacioacutenen este orden sustancia peso y volumen4533 La clasificacioacutenLas personas aprenden a clasificar objetos de acuerdo a sus semejanzas y a establecerrelaciones de pertenencia entre los objetos y los conjuntos en que estaacuten incluidos Piagetdistingue tres tipos de contenidos baacutesicos la clasificacioacuten simple la clasificacioacuten muacuteltiple y lainclusioacuten de clases La clasificacioacuten simple consiste en agrupar objetos en funcioacuten de algunacaracteriacutestica La clasificacioacuten muacuteltiple implica disponer objetos simultaacuteneamente en funcioacuten dedos dimensiones La inclusioacuten de clases supone comprender las relaciones entre clases ysubclases (pej entre los animales y los mamiacuteferos)La tarea de clasificacioacuten simple consiste en mostrar al nintildeo elementos geomeacutetricos Estasfiguras variacutean al menos en dos dimensiones el color la forma y el tamantildeo Se le pide al nintildeo deforma ambigua que ldquoponga juntas las cosas parecidasrdquo Para la clasificacioacuten muacuteltiple se lepresenta el problema de las matrices El nintildeo debe completar una tabla de doble entrada para locual tiene que elegir los objetos seguacuten se adecuen a dos exigencias de clasificacioacuten la de las filasy la de las columnas Para investigar la inclusioacuten de clases se presenta al nintildeo una serie deobjetos y se pide al nintildeo que determine si hay maacutes o menos elementos pertenecientes a unaclase a una subclaseLos requisitos para el dominio de la clasificacioacuten son los siguientes a) comprender que unobjeto no puede ser miembro de dos clases opuestas b) elaborar un criterio de clase porejemplo la forma y entender que los miembros de una clase son semejantes en algo c) saber queTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget25una clase puede describirse enumerando todos los elementos que la componen d) comprenderlos distintos niveles de una jerarquiacuteaPiaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de laclasificacioacuten La primera de ellas se denomina ldquocolecciones figuralesrdquo propia de los nintildeosmenores de 5 antildeos de edad Los nintildeos en vez de clasificar realizan dibujos con los elementosque se les ha proporcionado Por ejemplo un nintildeo coloca un triaacutengulo sobre un cuadrado y diceque es una casa Por tanto auacuten no es capaz de clasificar teniendo en cuenta las semejanzas delos objetosLa segunda etapa es la de ldquocolecciones no figuralesrdquo En este momento los nintildeos agrupanobjetos en funcioacuten de una simple dimensioacuten por ejemplo el color (todos los azules en un sitiolos rojos en otro) o la forma (todos los cuadrados por un lado los ciacuterculos por otrohellip) El nintildeono obstante tiene limitaciones Por un lado no son capaces de cambiar de criterio una vezrealizada la clasificacioacuten Asiacute una vez que han clasificado los objetos basaacutendose por ejemplo enel color tienen dificultades para volver a clasificar todos los objetos basaacutendose en otradimensioacuten por ejemplo la forma Por otro lado tienen problemas con las clasificacionesmuacuteltiples Por uacuteltimo los nintildeos en esta etapa no comprenden las relaciones de inclusioacuten entreclases Por ello al presentar al nintildeo un conjunto de por ejemplo cinco perros y tres gatos si sele pregunta ldquoiquestqueacute hay maacutes perros o animalesrdquo suele contestar que hay maacutes perrosEn la tercera etapa los nintildeos dominan la tarea de la clasificacioacuten muacuteltiple y comprenden lasrelaciones de inclusioacuten de clases Antes de los siete u ocho antildeos los nintildeos saben que la capitalde Espantildea es Madrid pero no entienden las relaciones que vinculan esos dos conceptos Asiacute nocomprenden que todos los madrilentildeos son espantildeoles y que soacutelo algunos espantildeoles sonmadrilentildeos Por lo tanto los nintildeos antes de esta edad aprenden una expresioacuten verbal pero nolas implicaciones loacutegicas que conlleva

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

no son verdaderamente simboacutelicas ya que estaacuten asociadas a acciones y objetos situados en elmomento presente Por ejemplo el nintildeo de un antildeo dice ldquomamardquo soacutelo cuando ve a su madreUacutenicamente puede decirse que ha emergido la verdadera funcioacuten simboacutelica cuando secomprueba que un nintildeo utiliza palabras para referirse a cosas que no estaacuten presentes en esemismo momento Por otra parte la investigacioacuten sobre la adquisicioacuten del lenguaje hademostrado que las primeras palabras que los nintildeos usan tienen una fuerte basesensoriomotora esto es cosas sobre las que los nintildeos actuacutean (pej chupe) y acciones que ellosrealizan (pej decir adioacutes)1048585 Los juegos de simulacioacutenDe forma similar al lenguaje el juego de simulacioacuten crece prodigiosamente durante los antildeosde preescolar Los nintildeos maacutes pequentildeos no son capaces de realizarlo y los mayores de seis osiete antildeos lo dejan relegado a favor de otras formas de juego como el de reglas Piaget creiacutea queel juego apareciacutea espontaacuteneamente a partir de la actividad sensoriomotora Distintosinvestigadores han estudiado el juego y sus hallazgos indican que esta actividad cambia en tresaspectos importantesEn primer lugar el nintildeo con el paso del tiempo se vuelve cada vez maacutes independiente delas condiciones de la vida real Por ejemplo al principio los nintildeos soacutelo emplean objetos realesTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget19(pej un teleacutefono para hablar una lavadora para lavar) Conforme el nintildeo crece utiliza juguetesmenos realistas (pej una caja como teleacutefono) En segundo lugar la forma en la que el nintildeoparticipa en el juego tambieacuten cambia Cuando este tipo de juego aparece se dirige hacia el nintildeomismo Asiacute el nintildeo pretende comer o lavarse a siacute mismo Poco tiempo despueacutes los objetos seconvierten en el objetivo de las acciones por ejemplo el nintildeo alimenta o lava una muntildeecaAlrededor de los dos antildeos los objetos pueden ser utilizados como agentes activos y el nintildeo seconvierte en un participante que hace que la muntildeeca coma por siacute misma o que el padre de lamuntildeeca la alimente Esta secuencia revela que el juego de simulacioacuten se vuelve gradualmentemenos egoceacutentrico Por uacuteltimo en un momento inicial este juego estaacute limitado a la utilizacioacutende esquemas simples Por ejemplo el nintildeo puede jugar a echar leche en el vaso pero nocombina el echar leche y beberla despueacutes Conforme pasa el tiempo el juego incluyecombinaciones de esquemas Esto es evidente en la aparicioacuten del juego sociodramaacutetico en el quelos nintildeos crean y manejan colectivamente papeles complejos indicando que han desarrolladouna comprensioacuten de los roles en las relaciones y las liacuteneas argumentales de las historiasLa investigacioacuten reciente indica que el juego contribuye al desarrollo cognitivo y social delnintildeo Si se comparan las interacciones de los nintildeos durante el juego social con las realizadas enactividades no sociales (como dibujar o construir puzzles) se comprueba que las primerasduran maacutes los nintildeos muestran maacutes implicacioacuten participan maacutes nintildeos y son maacutes cooperativosDe este modo los nintildeos que emplean maacutes tiempo en el juego sociodramaacutetico desarrollan unamayor capacidad para entender los sentimientos de los demaacutes son considerados maacutescompetentes socialmente por los profesores y estaacuten maacutes avanzados cognitivamente1048585 La representacioacuten pictoacutericaLos dibujos constituyen otro vehiacuteculo de expresioacuten simboacutelica Incluso los garabatos de losnintildeos de un antildeo y medio o dos antildeos representan objetos A los tres antildeos los garabatosempiezan a convertirse en dibujos Esto sucede despueacutes de que hagan un movimiento con ellaacutepiz sobre el papel diciendo que han dibujado una forma reconocible y decidan etiquetarla Unlogro tiene lugar en el desarrollo artiacutestico del nintildeo cuando usan liacuteneas para representar losliacutemites de los objetos Esto les permite realizar su primer dibujo de una persona a los tres ocuatro antildeos Conforme crecen y su control motor fino aumenta van deseando mayor realismoDe este modo empiezan a crear dibujos maacutes complejos y diferenciados4522 Limitaciones del pensamiento preoperacionalPiaget describiacutea a los nintildeos de estas edades en teacuterminos de lo que no podiacutean hacer (maacutes queen funcioacuten de lo que siacute podiacutean hacer) Como resultado descubrioacute poco acerca de la naturalezapositiva del pensamiento del nintildeo de esta edad En esta etapa preoperacional los nintildeos tienenun pensamiento riacutegido inflexible e influido por las apariencias momentaacuteneas El razonamientoes preloacutegico e intuitivo maacutes que racional y cuando los adultos lo juzgan a menudo les parecedesordenado e incorrecto1048585 El egocentrismo preoperacionalLos nintildeos preoperacionales son egoceacutentricos con respecto a sus puntos de vista esto es noson conscientes de los puntos de vista de los demaacutes y piensan que todos experimentan elmundo de la misma forma en que lo hacen ellos El nintildeo preoperacional supone que los demaacutescomparten sus pensamientos y deseos Este egocentrismo infantil se da en diferentes aacutereas en larepresentacioacuten espacial en el lenguaje y en la representacioacuten del mundo y de la causalidad

Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget20Representacioacuten espacial El egocentrismo se pone de manifiesto en la tarea denominada ldquoelproblema de las tres montantildeasrdquo El procedimiento consiste en situar al nintildeo ante una mesa en laque estaacuten dispuestas tres montantildeas de diferente altura Entonces se coloca una pequentildea muntildeecaen distintas posiciones alrededor de la maqueta y el nintildeo debe elegir entre distintas fotografiacuteasla que estaacute tomada desde la perspectiva de la muntildeeca Por debajo de los seis o siete antildeos lamayoriacutea de los nintildeos seleccionan la fotografiacutea que muestra la maqueta desde su propiaperspectivaLenguaje Se habla de lenguaje egoceacutentrico cuando el nintildeo habla de siacute mismo sin tratar desituarse en el punto de vista de su interlocutor Piaget distingue varios tipos de lenguajeegoceacutentrico en la ecolalia el nintildeo repite el final de la frase o de la palabra pronunciada por otrosin ninguna intencioacuten comunicativa en el monoacutelogo solitario el nintildeo habla consigo mismo en elmonoacutelogo colectivo los nintildeos cuando interactuacutean hablan sin comprender ni preocuparse de sercomprendidos por los demaacutesRepresentacioacuten del mundo y causalidad El nintildeo muestra dificultad para diferenciar con claridadel propio yo del mundo exterior Esta caracteriacutesticas del pensamiento infantil puede observarsebajo diferentes formas- Fenomenismo tendencia del nintildeo a establecer un lazo causal entre fenoacutemenos que sonvistos proacuteximos en el tiempo (pej creer que las ganas de dormir bastan para que llegue lanoche)- Finalismo tendencia a creer que cada cosa tiene una funcioacuten y finalidad que justifica suexistencia (pej creer que las montantildeas grandes sirven para realizar largos paseos y lasmontantildeas pequentildeas para los maacutes cortos)- Animismo tendencia a percibir que los objetos tienen cualidades propias de los seres vivoscomo pensamientos deseos o intenciones (pej un reloj estaacute vivo porque se mueve pensar queuna silla o un juguete son malos porque ha tropezado con alguno de ellos y se ha hecho dantildeo)- Artificialismo tendencia a considerar las cosas como producto de la fabricacioacuten y voluntadhumanas (pej pensar que los lagos y los riacuteos han sido construidos por los hombres)4523 Las dificultades con las tareas de conservacioacutenEl teacutermino conservacioacuten se refiere a la idea de que ciertos atributos fiacutesicos de un objetopermanecen incluso cuando su apariencia externa cambie Un tiacutepico problema es el problemade conservacioacuten de liacutequidos En esta tarea se presentan al nintildeo dos vasos ideacutenticos de agua y sele pregunta si ambos contienen la misma cantidad Entonces la apariencia (pero no su cantidad)es transformada vertieacutendola a un recipiente maacutes alto y maacutes estrecho Se le vuelve a preguntar alnintildeo si la cantidad de liacutequido es la misma o si ha cambiado Los nintildeos en la etapapreoperacional piensan que la cantidad de liacutequido no es la misma Cuando se les pide queexpliquen su razonamiento responden ldquoahora hay maacutes agua porque el agua estaacute maacutes altardquoHay muchos otros tipos de tareas piagetianas de conservacioacuten nuacutemero longitud liacutequido masasuperficie peso volumen La incapacidad de los nintildeos para realizar las tareas de conservacioacutensubraya algunos de los aspectos destacados de su pensamiento la centracioacuten el estatismo y lairreversibilidadCentracioacuten Se refiere a que los nintildeos fijan su atencioacuten en un detalle de la situacioacuten e ignoranotras importantes En el caso del problema de conservacioacuten de liacutequidos el nintildeo se centra en laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget21altura del agua y falla al considerar que los cambios en altura del liacutequido son compensados porlos cambios en anchura (o viceversa)Estatismo Quiere decir que los nintildeos se centran en los estados sucesivos de una situacioacuten envez de en las transformaciones dinaacutemicas entre ellos En el problema de conservacioacuten deliacutequidos consideran los estados inicial y final como eventos no relacionadosIrreversibilidad Se refiere a la incapacidad de ir mentalmente a traveacutes de una serie de pasos enun problema en la direccioacuten opuesta volviendo al punto de partida En el caso del problema deconservacioacuten de liacutequidos el nintildeo falla en ver coacutemo la cantidad de liacutequido es la mismaimaginaacutendose que se vierte al recipiente original4524 Otras limitaciones del estadio preoperacionalLos nintildeos en este estadio tienen dificultad para organizar objetos en clases y subclases deacuerdo con similitudes y diferencias Piaget ilustra esto con sus famosos problemas deinclusioacuten de clases En ellos se muestra a los nintildeos 16 flores la mayoriacutea de las cuales sonamarillas mientras que soacutelo hay unas pocas azules Se le pide al nintildeo que diga ldquosi hay maacutes floresamarillasrdquo o ldquomaacutes floresrdquo Los nintildeos responden que ldquohay maacutes flores amarillasrdquo Su respuestamuestra una tendencia a centrarse en el atributo perceptivo maacutes saliente del color y una

incapacidad para pensar reversiblemente pasando de una clase completa (flores) a las partes(amarillas y azules) y volver de nuevo a formar a partir de las partes la clase globalPor uacuteltimo Piaget creiacutea que los nintildeos todaviacutea no han alcanzado la constancia de la identidadEsto es no entienden que las caracteriacutesticas como el sexo o la especie (pej perro gato) sonpermanentes a pesar de los cambios en su apariencia De Vries (1969) colocoacute maacutescaras de conejoo de perro a un gato negro llamado Maynard A continuacioacuten preguntaba a nintildeos de entre tres yseis antildeos acerca de queacute animal pensaban ellos que era Seguidamente le quitaba la maacutescara aMaynard y le volviacutea a hacer la pregunta al nintildeo De Vries comproboacute que los nintildeos maacutespequentildeos creiacutean que el animal cambiaba de especie seguacuten se pusiera o quitase la maacutescara Enuna edad intermedia los nintildeos creiacutean que el nombre de Maynard cambiaba cuando llevabamaacutescara aunque no lo haciacutea su especie (seguiacutea siendo un gato) A los cinco antildeos los nintildeosentendiacutean que la identidad siempre permaneciacutea igual a pesar de los cambios en apariencia4525 Investigaciones recientes sobre el pensamiento preoperacionalA lo largo de las uacuteltimas dos deacutecadas ha cambiado el planteamiento relativo a laslimitaciones cognitivas del nintildeo de preescolar El resultado es que las respuestas de los nintildeos depreescolar no reflejan sus verdaderas capacidades A continuacioacuten se retoman algunos temasanalizados anteriormente para ilustrar estas criacuteticas1048585 El egocentrismoLos nintildeos de cuatro antildeos muestran una clara conciencia de los puntos de vista de los demaacutesPor ejemplo cuando se le pide a un nintildeo de preescolar que muestre el dibujo que acaba derealizar normalmente lo presentaraacute de cara al interlocutor Flavell y colaboradores (1981) hanpropuesto dos niveles evolutivos en el conocimiento de la percepcioacuten visual En el primer nivelel nintildeo es capaz de determinar si una persona puede ver algo que el propio nintildeo no estaacute viendoEsto se refleja en una tarea en la que se emplea una carta que tiene un dibujo distinto por cadauna de sus caras (pej un perro en el anverso y un gato en el reverso) Tras familiarizar al nintildeocon la carta eacutesta se mantiene colocada verticalmente entre el nintildeo y el experimentador En esteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget22momento se le pregunta al nintildeo queacute estaacute viendo el experimentador Los nintildeos de incluso dosantildeos y medio pueden dar respuestas no egoceacutentricas es decir nombran el dibujo que elexperimentador ve pero que ellos no ven El segundo nivel implica el conocimiento de que unobjeto que estaacute siendo observado simultaacuteneamente por dos personas puede generarimpresiones visuales diferentes Esto se refleja en una tarea en la que un nintildeo y elexperimentador se sientan en los extremos de una mesa Se coloca un dibujo sobre la mesaDesde el asiento del nintildeo el dibujo estaacute colocado normalmente pero loacutegicamente apareceinvertido desde el asiento del experimentador Se le pide al nintildeo que diga coacutemo ve el dibujo elexperimentador Esta tarea tiene una mayor dificultad y los nintildeos no la resuelven hasta loscuatro o cinco antildeos de edad Los nintildeos preoperacionales tambieacuten dan respuestas noegoceacutentricas en la interaccioacuten con otras personas Por ejemplo en preescolar adaptan sulenguaje asiacute los nintildeos de cuatro antildeos utilizan expresiones maacutes simples y maacutes cortas cuandohablan con nintildeos de dos antildeos que cuando lo hacen con nintildeos de su edad o con adultos1048585 La categorizacioacutenAunque los preescolares tengan dificultad con las tareas de clasificacioacuten su conocimientocotidiano estaacute organizado en categoriacuteas jerarquizadas Por ejemplo entre el antildeo y medio y losdos antildeos y medio los nintildeos consideran categoriacuteas distintas elementos como los utensilios de lacocina los objetos del bantildeo los animales los vehiacuteculos las plantas y los muebles Se compruebaque su agrupamiento no encaja con la concepcioacuten piagetiana de que el pensamiento estaacutelimitado por la percepcioacuten Por ejemplo la categoriacutea de ldquoutensilios de cocinardquo incluye objetosque difieren en apariencia pero que tienen una funcioacuten y un lugar de uso comunes1048585 La distincioacuten apariencia ndash realidadHay evidencias de que los nintildeos de preescolar estaacuten sesgados por la apariencia de las cosasFlavell y sus colaborados han analizado la capacidad de los nintildeos para distinguir entre laapariencia y la realidad En sus investigaciones se les pediacutea a los nintildeos que dijesen si loselementos eran ldquorealmente y verdaderamenterdquo tal y como pareciacutean Por ejemplo comprendiacuteanque incluso cuando un cubito de hielo no provocase la sensacioacuten de friacuteo en un dedoenguantado el cubito estaba ldquorealmente y verdaderamente friacuteordquo Sin embargo cuando se lespreguntaba si una hoja de papel blanco colocado tras un filtro azul es ldquorealmente yverdaderamente azulrdquo deciacutean que siacute De forma similar si se les preguntaba si un perro cuyoladrido suena como el llanto de un bebeacute era ldquorealmente y verdaderamente un bebeacuterdquo respondiacuteanafirmativamente Hasta los seis o siete antildeos los nintildeos no alcanzan una buena ejecucioacuten en estastareas Se piensa que el juego de simulacioacuten puede ser un elemento importante para que losnintildeos dominen la distincioacuten entre la apariencia y la realidad

453 El estadio de las operaciones concretas (7 a 11 antildeos)Cuando los nintildeos alcanzan las operaciones concretas su pensamiento se parece maacutes al de losadultos que al de los nintildeos maacutes pequentildeos Seguacuten Piaget la transicioacuten de la etapa preoperacionala las operaciones concretas supone pasar de depender de la percepcioacuten a depender de la loacutegicaAsiacute el razonamiento operacional es flexible organizado y loacutegicoUna operacioacuten se define como una accioacuten representada mentalmente que obedece a ciertasreglas loacutegicas y que forma sistemas integrados con otras operaciones es decir estructuras Estoimplica que se actuacutea no sobre los objetos sino sobre sus representaciones Para ilustrar esta idease puede establecer una analogiacutea con la actividad de contar Inicialmente los nintildeos cuentanemparejando fiacutesicamente los objetos a contar con otros objetos (pej dedos) Para esto realizanTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget23una serie de acciones fiacutesicas Posteriormente el nintildeo interioriza ese proceso y llega a podercontar mentalmentePiaget pensaba que las operaciones se caracterizan por atenerse a un sistema comuacuten dereglas loacutegicas Para describir las reglas loacutegicas que presentan las operaciones Piaget acude a laidea de ldquoagrupamientordquo El agrupamiento presenta una serie de propiedades que se ponen demanifiesto en el pensamiento clasificatorio Por eso para ejemplificarlas se utiliza la operacioacutenloacutegica de la clasificacioacuten1 Composicioacuten (x ndash z = y) dos acciones sucesivas pueden coordinarse en una sola Porejemplo dos clases complementarias pueden combinarse en una clase de orden superior alreunir las margaritas y las violetas obtenemos flores como resultado2 Reversibilidad (x ndash y = z o bien y ndash z = x) toda accioacuten es reversible o tiene su inversa quela anula Si se sustrae una de las subclases (margaritas) a la clase de orden superior (flores) seobtiene la complementaria (violetas)3 Asociatividad [(x + y) + z = x + (z + y)] un mismo resultado puede alcanzarse por caminosdiferentes Da lo mismo reunir dos primeras subclases (margaritas maacutes violetas) y luego unatercera (rosas) que antildeadir la primera (margaritas) a las dos uacuteltimas (violetas maacutes rosas)4 Identidad (x ndashx = 0) la vuelta al punto de partida permite encontrarlo ideacutentico Si a unaclase se le antildeada otra (violetas maacutes margaritas) y seguidamente se sustrae esta segunda(margaritas) se encuentra la clase inicial (violetas)5 Tautologiacutea Cuando se repite una accioacuten o bien no agrega nada a siacute misma o bienconstituye una nueva operacioacuten Por ejemplo si se reuacutene una clase consigo misma se obtiene lamisma clase (violetas maacutes violetas da violetas) mientras que si se antildeade una unidad a unacantidad se obtiene un nuevo resultado (5 + 1 = 6)4531 Tipos de operacionesPiaget describe dos grandes tipos de operaciones las loacutegicas y las infraloacutegicas Entre lasoperaciones loacutegicas se encuentran (1) la clasificacioacuten ante un material diverso el nintildeo debeagrupar los elementos que van juntos (2) la seriacioacuten el nintildeo ha de ordenar varillas de diferentetamantildeo desde el maacutes pequentildeo al mayor (3) conservacioacuten numeacuterica el nintildeo debe decir sicontinuacutea habiendo el mismo nuacutemero de elementos en dos colecciones cuando la disposicioacuten desus elementos se modificaLas operaciones infraloacutegicas incluyen (1) la adicioacuten partitiva se le pregunta al nintildeo si aldisolver un terroacuten de azuacutecar en el agua la cantidad de liacutequido y su peso permanecen ideacutenticoso no (2) orden espacial ante un bastoncillo con tres perlas que sufre una rotacioacuten se lepregunta al nintildeo por el orden de aparicioacuten de las perlas despueacutes de la rotacioacuten (3) medicioacuten elnintildeo ha de construir con diversos elementos una torre de igual altura que una torre modeloestando esta uacuteltima sobre un zoacutecalo que impide una correspondencia entre ambas4532 La conservacioacutenLa conservacioacuten implica la comprensioacuten de que una entidad permanece igual aunque seproduzca alguacuten tipo de transformacioacuten siempre que no se quite ni se antildeada nada Unaexperiencia de conservacioacuten tiacutepica es la de sustancia (o cantidad de materia) En la tarea elTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget24evaluador presenta una bola de plastilina y le pide que haga otra del mismo tamantildeo Acontinuacioacuten se transforma una de ellas modificando su forma (pej haciendo una salchicha)Entonces se le pregunta al nintildeo si la bola modificada tiene la misma cantidad de plastilina quela no transformadaPiaget consideraba que la conservacioacuten supone la adquisicioacuten de una serie de caracteriacutesticasoperatorias que se ponen de manifiesto a traveacutes de los argumentos que dan los nintildeos paraexplicar sus respuestas Asiacute el nintildeo que ha adquirido la conservacioacuten es capaz de dar lasrazones siguientes a) la reversibilidad por inversioacuten que implica que toda transformacioacuten en

una determinada direccioacuten tiene su inversa que la anula b) la compensacioacuten que supone laneutralizacioacuten del cambio realizado por compensacioacuten y c) el concepto de identidad quesignifica que si no se antildeade o no se quita nada a un objeto eacuteste sigue siendo el mismoEl desarrollo de la conservacioacuten discurre por tres etapas En la primera los nintildeos son no ndashconservadores Cuando se realiza alguna transformacioacuten perceptiva sobre un objeto el nintildeopiensa que dicho objeto ha cambiado cuantitativamente Por ejemplo cuando se refiere a la bolatransformada en salchicha puede decir que al ser maacutes larga hay maacutes plastilina No cae en lacuenta de que a la vez que aumenta su longitud disminuye su seccioacuten En la segunda etapa losnintildeos dan respuestas ldquointermediasrdquo es decir que unas veces conservan y otras nodependiendo de lo llamativa que sea la transformacioacuten desde el punto de vista perceptivo Si ladeformacioacuten perceptiva es pequentildea dan respuestas de conservacioacuten pero si es grande yllamativa no conservan En la tercera etapa los nintildeos son conservadores porque comprendenque los objetos no variacutean independientemente de las transformaciones que se realicen sobreellos y saben dar argumentos verbales de conservacioacutenPiaget defendiacutea que estas tres etapas aparecen siempre en todas las personas Pero ademaacutespostuloacute la existencia de una constancia en la aparicioacuten de las distintas nociones de conservacioacutenen este orden sustancia peso y volumen4533 La clasificacioacutenLas personas aprenden a clasificar objetos de acuerdo a sus semejanzas y a establecerrelaciones de pertenencia entre los objetos y los conjuntos en que estaacuten incluidos Piagetdistingue tres tipos de contenidos baacutesicos la clasificacioacuten simple la clasificacioacuten muacuteltiple y lainclusioacuten de clases La clasificacioacuten simple consiste en agrupar objetos en funcioacuten de algunacaracteriacutestica La clasificacioacuten muacuteltiple implica disponer objetos simultaacuteneamente en funcioacuten dedos dimensiones La inclusioacuten de clases supone comprender las relaciones entre clases ysubclases (pej entre los animales y los mamiacuteferos)La tarea de clasificacioacuten simple consiste en mostrar al nintildeo elementos geomeacutetricos Estasfiguras variacutean al menos en dos dimensiones el color la forma y el tamantildeo Se le pide al nintildeo deforma ambigua que ldquoponga juntas las cosas parecidasrdquo Para la clasificacioacuten muacuteltiple se lepresenta el problema de las matrices El nintildeo debe completar una tabla de doble entrada para locual tiene que elegir los objetos seguacuten se adecuen a dos exigencias de clasificacioacuten la de las filasy la de las columnas Para investigar la inclusioacuten de clases se presenta al nintildeo una serie deobjetos y se pide al nintildeo que determine si hay maacutes o menos elementos pertenecientes a unaclase a una subclaseLos requisitos para el dominio de la clasificacioacuten son los siguientes a) comprender que unobjeto no puede ser miembro de dos clases opuestas b) elaborar un criterio de clase porejemplo la forma y entender que los miembros de una clase son semejantes en algo c) saber queTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget25una clase puede describirse enumerando todos los elementos que la componen d) comprenderlos distintos niveles de una jerarquiacuteaPiaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de laclasificacioacuten La primera de ellas se denomina ldquocolecciones figuralesrdquo propia de los nintildeosmenores de 5 antildeos de edad Los nintildeos en vez de clasificar realizan dibujos con los elementosque se les ha proporcionado Por ejemplo un nintildeo coloca un triaacutengulo sobre un cuadrado y diceque es una casa Por tanto auacuten no es capaz de clasificar teniendo en cuenta las semejanzas delos objetosLa segunda etapa es la de ldquocolecciones no figuralesrdquo En este momento los nintildeos agrupanobjetos en funcioacuten de una simple dimensioacuten por ejemplo el color (todos los azules en un sitiolos rojos en otro) o la forma (todos los cuadrados por un lado los ciacuterculos por otrohellip) El nintildeono obstante tiene limitaciones Por un lado no son capaces de cambiar de criterio una vezrealizada la clasificacioacuten Asiacute una vez que han clasificado los objetos basaacutendose por ejemplo enel color tienen dificultades para volver a clasificar todos los objetos basaacutendose en otradimensioacuten por ejemplo la forma Por otro lado tienen problemas con las clasificacionesmuacuteltiples Por uacuteltimo los nintildeos en esta etapa no comprenden las relaciones de inclusioacuten entreclases Por ello al presentar al nintildeo un conjunto de por ejemplo cinco perros y tres gatos si sele pregunta ldquoiquestqueacute hay maacutes perros o animalesrdquo suele contestar que hay maacutes perrosEn la tercera etapa los nintildeos dominan la tarea de la clasificacioacuten muacuteltiple y comprenden lasrelaciones de inclusioacuten de clases Antes de los siete u ocho antildeos los nintildeos saben que la capitalde Espantildea es Madrid pero no entienden las relaciones que vinculan esos dos conceptos Asiacute nocomprenden que todos los madrilentildeos son espantildeoles y que soacutelo algunos espantildeoles sonmadrilentildeos Por lo tanto los nintildeos antes de esta edad aprenden una expresioacuten verbal pero nolas implicaciones loacutegicas que conlleva

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

Tema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget20Representacioacuten espacial El egocentrismo se pone de manifiesto en la tarea denominada ldquoelproblema de las tres montantildeasrdquo El procedimiento consiste en situar al nintildeo ante una mesa en laque estaacuten dispuestas tres montantildeas de diferente altura Entonces se coloca una pequentildea muntildeecaen distintas posiciones alrededor de la maqueta y el nintildeo debe elegir entre distintas fotografiacuteasla que estaacute tomada desde la perspectiva de la muntildeeca Por debajo de los seis o siete antildeos lamayoriacutea de los nintildeos seleccionan la fotografiacutea que muestra la maqueta desde su propiaperspectivaLenguaje Se habla de lenguaje egoceacutentrico cuando el nintildeo habla de siacute mismo sin tratar desituarse en el punto de vista de su interlocutor Piaget distingue varios tipos de lenguajeegoceacutentrico en la ecolalia el nintildeo repite el final de la frase o de la palabra pronunciada por otrosin ninguna intencioacuten comunicativa en el monoacutelogo solitario el nintildeo habla consigo mismo en elmonoacutelogo colectivo los nintildeos cuando interactuacutean hablan sin comprender ni preocuparse de sercomprendidos por los demaacutesRepresentacioacuten del mundo y causalidad El nintildeo muestra dificultad para diferenciar con claridadel propio yo del mundo exterior Esta caracteriacutesticas del pensamiento infantil puede observarsebajo diferentes formas- Fenomenismo tendencia del nintildeo a establecer un lazo causal entre fenoacutemenos que sonvistos proacuteximos en el tiempo (pej creer que las ganas de dormir bastan para que llegue lanoche)- Finalismo tendencia a creer que cada cosa tiene una funcioacuten y finalidad que justifica suexistencia (pej creer que las montantildeas grandes sirven para realizar largos paseos y lasmontantildeas pequentildeas para los maacutes cortos)- Animismo tendencia a percibir que los objetos tienen cualidades propias de los seres vivoscomo pensamientos deseos o intenciones (pej un reloj estaacute vivo porque se mueve pensar queuna silla o un juguete son malos porque ha tropezado con alguno de ellos y se ha hecho dantildeo)- Artificialismo tendencia a considerar las cosas como producto de la fabricacioacuten y voluntadhumanas (pej pensar que los lagos y los riacuteos han sido construidos por los hombres)4523 Las dificultades con las tareas de conservacioacutenEl teacutermino conservacioacuten se refiere a la idea de que ciertos atributos fiacutesicos de un objetopermanecen incluso cuando su apariencia externa cambie Un tiacutepico problema es el problemade conservacioacuten de liacutequidos En esta tarea se presentan al nintildeo dos vasos ideacutenticos de agua y sele pregunta si ambos contienen la misma cantidad Entonces la apariencia (pero no su cantidad)es transformada vertieacutendola a un recipiente maacutes alto y maacutes estrecho Se le vuelve a preguntar alnintildeo si la cantidad de liacutequido es la misma o si ha cambiado Los nintildeos en la etapapreoperacional piensan que la cantidad de liacutequido no es la misma Cuando se les pide queexpliquen su razonamiento responden ldquoahora hay maacutes agua porque el agua estaacute maacutes altardquoHay muchos otros tipos de tareas piagetianas de conservacioacuten nuacutemero longitud liacutequido masasuperficie peso volumen La incapacidad de los nintildeos para realizar las tareas de conservacioacutensubraya algunos de los aspectos destacados de su pensamiento la centracioacuten el estatismo y lairreversibilidadCentracioacuten Se refiere a que los nintildeos fijan su atencioacuten en un detalle de la situacioacuten e ignoranotras importantes En el caso del problema de conservacioacuten de liacutequidos el nintildeo se centra en laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget21altura del agua y falla al considerar que los cambios en altura del liacutequido son compensados porlos cambios en anchura (o viceversa)Estatismo Quiere decir que los nintildeos se centran en los estados sucesivos de una situacioacuten envez de en las transformaciones dinaacutemicas entre ellos En el problema de conservacioacuten deliacutequidos consideran los estados inicial y final como eventos no relacionadosIrreversibilidad Se refiere a la incapacidad de ir mentalmente a traveacutes de una serie de pasos enun problema en la direccioacuten opuesta volviendo al punto de partida En el caso del problema deconservacioacuten de liacutequidos el nintildeo falla en ver coacutemo la cantidad de liacutequido es la mismaimaginaacutendose que se vierte al recipiente original4524 Otras limitaciones del estadio preoperacionalLos nintildeos en este estadio tienen dificultad para organizar objetos en clases y subclases deacuerdo con similitudes y diferencias Piaget ilustra esto con sus famosos problemas deinclusioacuten de clases En ellos se muestra a los nintildeos 16 flores la mayoriacutea de las cuales sonamarillas mientras que soacutelo hay unas pocas azules Se le pide al nintildeo que diga ldquosi hay maacutes floresamarillasrdquo o ldquomaacutes floresrdquo Los nintildeos responden que ldquohay maacutes flores amarillasrdquo Su respuestamuestra una tendencia a centrarse en el atributo perceptivo maacutes saliente del color y una

incapacidad para pensar reversiblemente pasando de una clase completa (flores) a las partes(amarillas y azules) y volver de nuevo a formar a partir de las partes la clase globalPor uacuteltimo Piaget creiacutea que los nintildeos todaviacutea no han alcanzado la constancia de la identidadEsto es no entienden que las caracteriacutesticas como el sexo o la especie (pej perro gato) sonpermanentes a pesar de los cambios en su apariencia De Vries (1969) colocoacute maacutescaras de conejoo de perro a un gato negro llamado Maynard A continuacioacuten preguntaba a nintildeos de entre tres yseis antildeos acerca de queacute animal pensaban ellos que era Seguidamente le quitaba la maacutescara aMaynard y le volviacutea a hacer la pregunta al nintildeo De Vries comproboacute que los nintildeos maacutespequentildeos creiacutean que el animal cambiaba de especie seguacuten se pusiera o quitase la maacutescara Enuna edad intermedia los nintildeos creiacutean que el nombre de Maynard cambiaba cuando llevabamaacutescara aunque no lo haciacutea su especie (seguiacutea siendo un gato) A los cinco antildeos los nintildeosentendiacutean que la identidad siempre permaneciacutea igual a pesar de los cambios en apariencia4525 Investigaciones recientes sobre el pensamiento preoperacionalA lo largo de las uacuteltimas dos deacutecadas ha cambiado el planteamiento relativo a laslimitaciones cognitivas del nintildeo de preescolar El resultado es que las respuestas de los nintildeos depreescolar no reflejan sus verdaderas capacidades A continuacioacuten se retoman algunos temasanalizados anteriormente para ilustrar estas criacuteticas1048585 El egocentrismoLos nintildeos de cuatro antildeos muestran una clara conciencia de los puntos de vista de los demaacutesPor ejemplo cuando se le pide a un nintildeo de preescolar que muestre el dibujo que acaba derealizar normalmente lo presentaraacute de cara al interlocutor Flavell y colaboradores (1981) hanpropuesto dos niveles evolutivos en el conocimiento de la percepcioacuten visual En el primer nivelel nintildeo es capaz de determinar si una persona puede ver algo que el propio nintildeo no estaacute viendoEsto se refleja en una tarea en la que se emplea una carta que tiene un dibujo distinto por cadauna de sus caras (pej un perro en el anverso y un gato en el reverso) Tras familiarizar al nintildeocon la carta eacutesta se mantiene colocada verticalmente entre el nintildeo y el experimentador En esteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget22momento se le pregunta al nintildeo queacute estaacute viendo el experimentador Los nintildeos de incluso dosantildeos y medio pueden dar respuestas no egoceacutentricas es decir nombran el dibujo que elexperimentador ve pero que ellos no ven El segundo nivel implica el conocimiento de que unobjeto que estaacute siendo observado simultaacuteneamente por dos personas puede generarimpresiones visuales diferentes Esto se refleja en una tarea en la que un nintildeo y elexperimentador se sientan en los extremos de una mesa Se coloca un dibujo sobre la mesaDesde el asiento del nintildeo el dibujo estaacute colocado normalmente pero loacutegicamente apareceinvertido desde el asiento del experimentador Se le pide al nintildeo que diga coacutemo ve el dibujo elexperimentador Esta tarea tiene una mayor dificultad y los nintildeos no la resuelven hasta loscuatro o cinco antildeos de edad Los nintildeos preoperacionales tambieacuten dan respuestas noegoceacutentricas en la interaccioacuten con otras personas Por ejemplo en preescolar adaptan sulenguaje asiacute los nintildeos de cuatro antildeos utilizan expresiones maacutes simples y maacutes cortas cuandohablan con nintildeos de dos antildeos que cuando lo hacen con nintildeos de su edad o con adultos1048585 La categorizacioacutenAunque los preescolares tengan dificultad con las tareas de clasificacioacuten su conocimientocotidiano estaacute organizado en categoriacuteas jerarquizadas Por ejemplo entre el antildeo y medio y losdos antildeos y medio los nintildeos consideran categoriacuteas distintas elementos como los utensilios de lacocina los objetos del bantildeo los animales los vehiacuteculos las plantas y los muebles Se compruebaque su agrupamiento no encaja con la concepcioacuten piagetiana de que el pensamiento estaacutelimitado por la percepcioacuten Por ejemplo la categoriacutea de ldquoutensilios de cocinardquo incluye objetosque difieren en apariencia pero que tienen una funcioacuten y un lugar de uso comunes1048585 La distincioacuten apariencia ndash realidadHay evidencias de que los nintildeos de preescolar estaacuten sesgados por la apariencia de las cosasFlavell y sus colaborados han analizado la capacidad de los nintildeos para distinguir entre laapariencia y la realidad En sus investigaciones se les pediacutea a los nintildeos que dijesen si loselementos eran ldquorealmente y verdaderamenterdquo tal y como pareciacutean Por ejemplo comprendiacuteanque incluso cuando un cubito de hielo no provocase la sensacioacuten de friacuteo en un dedoenguantado el cubito estaba ldquorealmente y verdaderamente friacuteordquo Sin embargo cuando se lespreguntaba si una hoja de papel blanco colocado tras un filtro azul es ldquorealmente yverdaderamente azulrdquo deciacutean que siacute De forma similar si se les preguntaba si un perro cuyoladrido suena como el llanto de un bebeacute era ldquorealmente y verdaderamente un bebeacuterdquo respondiacuteanafirmativamente Hasta los seis o siete antildeos los nintildeos no alcanzan una buena ejecucioacuten en estastareas Se piensa que el juego de simulacioacuten puede ser un elemento importante para que losnintildeos dominen la distincioacuten entre la apariencia y la realidad

453 El estadio de las operaciones concretas (7 a 11 antildeos)Cuando los nintildeos alcanzan las operaciones concretas su pensamiento se parece maacutes al de losadultos que al de los nintildeos maacutes pequentildeos Seguacuten Piaget la transicioacuten de la etapa preoperacionala las operaciones concretas supone pasar de depender de la percepcioacuten a depender de la loacutegicaAsiacute el razonamiento operacional es flexible organizado y loacutegicoUna operacioacuten se define como una accioacuten representada mentalmente que obedece a ciertasreglas loacutegicas y que forma sistemas integrados con otras operaciones es decir estructuras Estoimplica que se actuacutea no sobre los objetos sino sobre sus representaciones Para ilustrar esta idease puede establecer una analogiacutea con la actividad de contar Inicialmente los nintildeos cuentanemparejando fiacutesicamente los objetos a contar con otros objetos (pej dedos) Para esto realizanTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget23una serie de acciones fiacutesicas Posteriormente el nintildeo interioriza ese proceso y llega a podercontar mentalmentePiaget pensaba que las operaciones se caracterizan por atenerse a un sistema comuacuten dereglas loacutegicas Para describir las reglas loacutegicas que presentan las operaciones Piaget acude a laidea de ldquoagrupamientordquo El agrupamiento presenta una serie de propiedades que se ponen demanifiesto en el pensamiento clasificatorio Por eso para ejemplificarlas se utiliza la operacioacutenloacutegica de la clasificacioacuten1 Composicioacuten (x ndash z = y) dos acciones sucesivas pueden coordinarse en una sola Porejemplo dos clases complementarias pueden combinarse en una clase de orden superior alreunir las margaritas y las violetas obtenemos flores como resultado2 Reversibilidad (x ndash y = z o bien y ndash z = x) toda accioacuten es reversible o tiene su inversa quela anula Si se sustrae una de las subclases (margaritas) a la clase de orden superior (flores) seobtiene la complementaria (violetas)3 Asociatividad [(x + y) + z = x + (z + y)] un mismo resultado puede alcanzarse por caminosdiferentes Da lo mismo reunir dos primeras subclases (margaritas maacutes violetas) y luego unatercera (rosas) que antildeadir la primera (margaritas) a las dos uacuteltimas (violetas maacutes rosas)4 Identidad (x ndashx = 0) la vuelta al punto de partida permite encontrarlo ideacutentico Si a unaclase se le antildeada otra (violetas maacutes margaritas) y seguidamente se sustrae esta segunda(margaritas) se encuentra la clase inicial (violetas)5 Tautologiacutea Cuando se repite una accioacuten o bien no agrega nada a siacute misma o bienconstituye una nueva operacioacuten Por ejemplo si se reuacutene una clase consigo misma se obtiene lamisma clase (violetas maacutes violetas da violetas) mientras que si se antildeade una unidad a unacantidad se obtiene un nuevo resultado (5 + 1 = 6)4531 Tipos de operacionesPiaget describe dos grandes tipos de operaciones las loacutegicas y las infraloacutegicas Entre lasoperaciones loacutegicas se encuentran (1) la clasificacioacuten ante un material diverso el nintildeo debeagrupar los elementos que van juntos (2) la seriacioacuten el nintildeo ha de ordenar varillas de diferentetamantildeo desde el maacutes pequentildeo al mayor (3) conservacioacuten numeacuterica el nintildeo debe decir sicontinuacutea habiendo el mismo nuacutemero de elementos en dos colecciones cuando la disposicioacuten desus elementos se modificaLas operaciones infraloacutegicas incluyen (1) la adicioacuten partitiva se le pregunta al nintildeo si aldisolver un terroacuten de azuacutecar en el agua la cantidad de liacutequido y su peso permanecen ideacutenticoso no (2) orden espacial ante un bastoncillo con tres perlas que sufre una rotacioacuten se lepregunta al nintildeo por el orden de aparicioacuten de las perlas despueacutes de la rotacioacuten (3) medicioacuten elnintildeo ha de construir con diversos elementos una torre de igual altura que una torre modeloestando esta uacuteltima sobre un zoacutecalo que impide una correspondencia entre ambas4532 La conservacioacutenLa conservacioacuten implica la comprensioacuten de que una entidad permanece igual aunque seproduzca alguacuten tipo de transformacioacuten siempre que no se quite ni se antildeada nada Unaexperiencia de conservacioacuten tiacutepica es la de sustancia (o cantidad de materia) En la tarea elTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget24evaluador presenta una bola de plastilina y le pide que haga otra del mismo tamantildeo Acontinuacioacuten se transforma una de ellas modificando su forma (pej haciendo una salchicha)Entonces se le pregunta al nintildeo si la bola modificada tiene la misma cantidad de plastilina quela no transformadaPiaget consideraba que la conservacioacuten supone la adquisicioacuten de una serie de caracteriacutesticasoperatorias que se ponen de manifiesto a traveacutes de los argumentos que dan los nintildeos paraexplicar sus respuestas Asiacute el nintildeo que ha adquirido la conservacioacuten es capaz de dar lasrazones siguientes a) la reversibilidad por inversioacuten que implica que toda transformacioacuten en

una determinada direccioacuten tiene su inversa que la anula b) la compensacioacuten que supone laneutralizacioacuten del cambio realizado por compensacioacuten y c) el concepto de identidad quesignifica que si no se antildeade o no se quita nada a un objeto eacuteste sigue siendo el mismoEl desarrollo de la conservacioacuten discurre por tres etapas En la primera los nintildeos son no ndashconservadores Cuando se realiza alguna transformacioacuten perceptiva sobre un objeto el nintildeopiensa que dicho objeto ha cambiado cuantitativamente Por ejemplo cuando se refiere a la bolatransformada en salchicha puede decir que al ser maacutes larga hay maacutes plastilina No cae en lacuenta de que a la vez que aumenta su longitud disminuye su seccioacuten En la segunda etapa losnintildeos dan respuestas ldquointermediasrdquo es decir que unas veces conservan y otras nodependiendo de lo llamativa que sea la transformacioacuten desde el punto de vista perceptivo Si ladeformacioacuten perceptiva es pequentildea dan respuestas de conservacioacuten pero si es grande yllamativa no conservan En la tercera etapa los nintildeos son conservadores porque comprendenque los objetos no variacutean independientemente de las transformaciones que se realicen sobreellos y saben dar argumentos verbales de conservacioacutenPiaget defendiacutea que estas tres etapas aparecen siempre en todas las personas Pero ademaacutespostuloacute la existencia de una constancia en la aparicioacuten de las distintas nociones de conservacioacutenen este orden sustancia peso y volumen4533 La clasificacioacutenLas personas aprenden a clasificar objetos de acuerdo a sus semejanzas y a establecerrelaciones de pertenencia entre los objetos y los conjuntos en que estaacuten incluidos Piagetdistingue tres tipos de contenidos baacutesicos la clasificacioacuten simple la clasificacioacuten muacuteltiple y lainclusioacuten de clases La clasificacioacuten simple consiste en agrupar objetos en funcioacuten de algunacaracteriacutestica La clasificacioacuten muacuteltiple implica disponer objetos simultaacuteneamente en funcioacuten dedos dimensiones La inclusioacuten de clases supone comprender las relaciones entre clases ysubclases (pej entre los animales y los mamiacuteferos)La tarea de clasificacioacuten simple consiste en mostrar al nintildeo elementos geomeacutetricos Estasfiguras variacutean al menos en dos dimensiones el color la forma y el tamantildeo Se le pide al nintildeo deforma ambigua que ldquoponga juntas las cosas parecidasrdquo Para la clasificacioacuten muacuteltiple se lepresenta el problema de las matrices El nintildeo debe completar una tabla de doble entrada para locual tiene que elegir los objetos seguacuten se adecuen a dos exigencias de clasificacioacuten la de las filasy la de las columnas Para investigar la inclusioacuten de clases se presenta al nintildeo una serie deobjetos y se pide al nintildeo que determine si hay maacutes o menos elementos pertenecientes a unaclase a una subclaseLos requisitos para el dominio de la clasificacioacuten son los siguientes a) comprender que unobjeto no puede ser miembro de dos clases opuestas b) elaborar un criterio de clase porejemplo la forma y entender que los miembros de una clase son semejantes en algo c) saber queTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget25una clase puede describirse enumerando todos los elementos que la componen d) comprenderlos distintos niveles de una jerarquiacuteaPiaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de laclasificacioacuten La primera de ellas se denomina ldquocolecciones figuralesrdquo propia de los nintildeosmenores de 5 antildeos de edad Los nintildeos en vez de clasificar realizan dibujos con los elementosque se les ha proporcionado Por ejemplo un nintildeo coloca un triaacutengulo sobre un cuadrado y diceque es una casa Por tanto auacuten no es capaz de clasificar teniendo en cuenta las semejanzas delos objetosLa segunda etapa es la de ldquocolecciones no figuralesrdquo En este momento los nintildeos agrupanobjetos en funcioacuten de una simple dimensioacuten por ejemplo el color (todos los azules en un sitiolos rojos en otro) o la forma (todos los cuadrados por un lado los ciacuterculos por otrohellip) El nintildeono obstante tiene limitaciones Por un lado no son capaces de cambiar de criterio una vezrealizada la clasificacioacuten Asiacute una vez que han clasificado los objetos basaacutendose por ejemplo enel color tienen dificultades para volver a clasificar todos los objetos basaacutendose en otradimensioacuten por ejemplo la forma Por otro lado tienen problemas con las clasificacionesmuacuteltiples Por uacuteltimo los nintildeos en esta etapa no comprenden las relaciones de inclusioacuten entreclases Por ello al presentar al nintildeo un conjunto de por ejemplo cinco perros y tres gatos si sele pregunta ldquoiquestqueacute hay maacutes perros o animalesrdquo suele contestar que hay maacutes perrosEn la tercera etapa los nintildeos dominan la tarea de la clasificacioacuten muacuteltiple y comprenden lasrelaciones de inclusioacuten de clases Antes de los siete u ocho antildeos los nintildeos saben que la capitalde Espantildea es Madrid pero no entienden las relaciones que vinculan esos dos conceptos Asiacute nocomprenden que todos los madrilentildeos son espantildeoles y que soacutelo algunos espantildeoles sonmadrilentildeos Por lo tanto los nintildeos antes de esta edad aprenden una expresioacuten verbal pero nolas implicaciones loacutegicas que conlleva

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

incapacidad para pensar reversiblemente pasando de una clase completa (flores) a las partes(amarillas y azules) y volver de nuevo a formar a partir de las partes la clase globalPor uacuteltimo Piaget creiacutea que los nintildeos todaviacutea no han alcanzado la constancia de la identidadEsto es no entienden que las caracteriacutesticas como el sexo o la especie (pej perro gato) sonpermanentes a pesar de los cambios en su apariencia De Vries (1969) colocoacute maacutescaras de conejoo de perro a un gato negro llamado Maynard A continuacioacuten preguntaba a nintildeos de entre tres yseis antildeos acerca de queacute animal pensaban ellos que era Seguidamente le quitaba la maacutescara aMaynard y le volviacutea a hacer la pregunta al nintildeo De Vries comproboacute que los nintildeos maacutespequentildeos creiacutean que el animal cambiaba de especie seguacuten se pusiera o quitase la maacutescara Enuna edad intermedia los nintildeos creiacutean que el nombre de Maynard cambiaba cuando llevabamaacutescara aunque no lo haciacutea su especie (seguiacutea siendo un gato) A los cinco antildeos los nintildeosentendiacutean que la identidad siempre permaneciacutea igual a pesar de los cambios en apariencia4525 Investigaciones recientes sobre el pensamiento preoperacionalA lo largo de las uacuteltimas dos deacutecadas ha cambiado el planteamiento relativo a laslimitaciones cognitivas del nintildeo de preescolar El resultado es que las respuestas de los nintildeos depreescolar no reflejan sus verdaderas capacidades A continuacioacuten se retoman algunos temasanalizados anteriormente para ilustrar estas criacuteticas1048585 El egocentrismoLos nintildeos de cuatro antildeos muestran una clara conciencia de los puntos de vista de los demaacutesPor ejemplo cuando se le pide a un nintildeo de preescolar que muestre el dibujo que acaba derealizar normalmente lo presentaraacute de cara al interlocutor Flavell y colaboradores (1981) hanpropuesto dos niveles evolutivos en el conocimiento de la percepcioacuten visual En el primer nivelel nintildeo es capaz de determinar si una persona puede ver algo que el propio nintildeo no estaacute viendoEsto se refleja en una tarea en la que se emplea una carta que tiene un dibujo distinto por cadauna de sus caras (pej un perro en el anverso y un gato en el reverso) Tras familiarizar al nintildeocon la carta eacutesta se mantiene colocada verticalmente entre el nintildeo y el experimentador En esteTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget22momento se le pregunta al nintildeo queacute estaacute viendo el experimentador Los nintildeos de incluso dosantildeos y medio pueden dar respuestas no egoceacutentricas es decir nombran el dibujo que elexperimentador ve pero que ellos no ven El segundo nivel implica el conocimiento de que unobjeto que estaacute siendo observado simultaacuteneamente por dos personas puede generarimpresiones visuales diferentes Esto se refleja en una tarea en la que un nintildeo y elexperimentador se sientan en los extremos de una mesa Se coloca un dibujo sobre la mesaDesde el asiento del nintildeo el dibujo estaacute colocado normalmente pero loacutegicamente apareceinvertido desde el asiento del experimentador Se le pide al nintildeo que diga coacutemo ve el dibujo elexperimentador Esta tarea tiene una mayor dificultad y los nintildeos no la resuelven hasta loscuatro o cinco antildeos de edad Los nintildeos preoperacionales tambieacuten dan respuestas noegoceacutentricas en la interaccioacuten con otras personas Por ejemplo en preescolar adaptan sulenguaje asiacute los nintildeos de cuatro antildeos utilizan expresiones maacutes simples y maacutes cortas cuandohablan con nintildeos de dos antildeos que cuando lo hacen con nintildeos de su edad o con adultos1048585 La categorizacioacutenAunque los preescolares tengan dificultad con las tareas de clasificacioacuten su conocimientocotidiano estaacute organizado en categoriacuteas jerarquizadas Por ejemplo entre el antildeo y medio y losdos antildeos y medio los nintildeos consideran categoriacuteas distintas elementos como los utensilios de lacocina los objetos del bantildeo los animales los vehiacuteculos las plantas y los muebles Se compruebaque su agrupamiento no encaja con la concepcioacuten piagetiana de que el pensamiento estaacutelimitado por la percepcioacuten Por ejemplo la categoriacutea de ldquoutensilios de cocinardquo incluye objetosque difieren en apariencia pero que tienen una funcioacuten y un lugar de uso comunes1048585 La distincioacuten apariencia ndash realidadHay evidencias de que los nintildeos de preescolar estaacuten sesgados por la apariencia de las cosasFlavell y sus colaborados han analizado la capacidad de los nintildeos para distinguir entre laapariencia y la realidad En sus investigaciones se les pediacutea a los nintildeos que dijesen si loselementos eran ldquorealmente y verdaderamenterdquo tal y como pareciacutean Por ejemplo comprendiacuteanque incluso cuando un cubito de hielo no provocase la sensacioacuten de friacuteo en un dedoenguantado el cubito estaba ldquorealmente y verdaderamente friacuteordquo Sin embargo cuando se lespreguntaba si una hoja de papel blanco colocado tras un filtro azul es ldquorealmente yverdaderamente azulrdquo deciacutean que siacute De forma similar si se les preguntaba si un perro cuyoladrido suena como el llanto de un bebeacute era ldquorealmente y verdaderamente un bebeacuterdquo respondiacuteanafirmativamente Hasta los seis o siete antildeos los nintildeos no alcanzan una buena ejecucioacuten en estastareas Se piensa que el juego de simulacioacuten puede ser un elemento importante para que losnintildeos dominen la distincioacuten entre la apariencia y la realidad

453 El estadio de las operaciones concretas (7 a 11 antildeos)Cuando los nintildeos alcanzan las operaciones concretas su pensamiento se parece maacutes al de losadultos que al de los nintildeos maacutes pequentildeos Seguacuten Piaget la transicioacuten de la etapa preoperacionala las operaciones concretas supone pasar de depender de la percepcioacuten a depender de la loacutegicaAsiacute el razonamiento operacional es flexible organizado y loacutegicoUna operacioacuten se define como una accioacuten representada mentalmente que obedece a ciertasreglas loacutegicas y que forma sistemas integrados con otras operaciones es decir estructuras Estoimplica que se actuacutea no sobre los objetos sino sobre sus representaciones Para ilustrar esta idease puede establecer una analogiacutea con la actividad de contar Inicialmente los nintildeos cuentanemparejando fiacutesicamente los objetos a contar con otros objetos (pej dedos) Para esto realizanTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget23una serie de acciones fiacutesicas Posteriormente el nintildeo interioriza ese proceso y llega a podercontar mentalmentePiaget pensaba que las operaciones se caracterizan por atenerse a un sistema comuacuten dereglas loacutegicas Para describir las reglas loacutegicas que presentan las operaciones Piaget acude a laidea de ldquoagrupamientordquo El agrupamiento presenta una serie de propiedades que se ponen demanifiesto en el pensamiento clasificatorio Por eso para ejemplificarlas se utiliza la operacioacutenloacutegica de la clasificacioacuten1 Composicioacuten (x ndash z = y) dos acciones sucesivas pueden coordinarse en una sola Porejemplo dos clases complementarias pueden combinarse en una clase de orden superior alreunir las margaritas y las violetas obtenemos flores como resultado2 Reversibilidad (x ndash y = z o bien y ndash z = x) toda accioacuten es reversible o tiene su inversa quela anula Si se sustrae una de las subclases (margaritas) a la clase de orden superior (flores) seobtiene la complementaria (violetas)3 Asociatividad [(x + y) + z = x + (z + y)] un mismo resultado puede alcanzarse por caminosdiferentes Da lo mismo reunir dos primeras subclases (margaritas maacutes violetas) y luego unatercera (rosas) que antildeadir la primera (margaritas) a las dos uacuteltimas (violetas maacutes rosas)4 Identidad (x ndashx = 0) la vuelta al punto de partida permite encontrarlo ideacutentico Si a unaclase se le antildeada otra (violetas maacutes margaritas) y seguidamente se sustrae esta segunda(margaritas) se encuentra la clase inicial (violetas)5 Tautologiacutea Cuando se repite una accioacuten o bien no agrega nada a siacute misma o bienconstituye una nueva operacioacuten Por ejemplo si se reuacutene una clase consigo misma se obtiene lamisma clase (violetas maacutes violetas da violetas) mientras que si se antildeade una unidad a unacantidad se obtiene un nuevo resultado (5 + 1 = 6)4531 Tipos de operacionesPiaget describe dos grandes tipos de operaciones las loacutegicas y las infraloacutegicas Entre lasoperaciones loacutegicas se encuentran (1) la clasificacioacuten ante un material diverso el nintildeo debeagrupar los elementos que van juntos (2) la seriacioacuten el nintildeo ha de ordenar varillas de diferentetamantildeo desde el maacutes pequentildeo al mayor (3) conservacioacuten numeacuterica el nintildeo debe decir sicontinuacutea habiendo el mismo nuacutemero de elementos en dos colecciones cuando la disposicioacuten desus elementos se modificaLas operaciones infraloacutegicas incluyen (1) la adicioacuten partitiva se le pregunta al nintildeo si aldisolver un terroacuten de azuacutecar en el agua la cantidad de liacutequido y su peso permanecen ideacutenticoso no (2) orden espacial ante un bastoncillo con tres perlas que sufre una rotacioacuten se lepregunta al nintildeo por el orden de aparicioacuten de las perlas despueacutes de la rotacioacuten (3) medicioacuten elnintildeo ha de construir con diversos elementos una torre de igual altura que una torre modeloestando esta uacuteltima sobre un zoacutecalo que impide una correspondencia entre ambas4532 La conservacioacutenLa conservacioacuten implica la comprensioacuten de que una entidad permanece igual aunque seproduzca alguacuten tipo de transformacioacuten siempre que no se quite ni se antildeada nada Unaexperiencia de conservacioacuten tiacutepica es la de sustancia (o cantidad de materia) En la tarea elTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget24evaluador presenta una bola de plastilina y le pide que haga otra del mismo tamantildeo Acontinuacioacuten se transforma una de ellas modificando su forma (pej haciendo una salchicha)Entonces se le pregunta al nintildeo si la bola modificada tiene la misma cantidad de plastilina quela no transformadaPiaget consideraba que la conservacioacuten supone la adquisicioacuten de una serie de caracteriacutesticasoperatorias que se ponen de manifiesto a traveacutes de los argumentos que dan los nintildeos paraexplicar sus respuestas Asiacute el nintildeo que ha adquirido la conservacioacuten es capaz de dar lasrazones siguientes a) la reversibilidad por inversioacuten que implica que toda transformacioacuten en

una determinada direccioacuten tiene su inversa que la anula b) la compensacioacuten que supone laneutralizacioacuten del cambio realizado por compensacioacuten y c) el concepto de identidad quesignifica que si no se antildeade o no se quita nada a un objeto eacuteste sigue siendo el mismoEl desarrollo de la conservacioacuten discurre por tres etapas En la primera los nintildeos son no ndashconservadores Cuando se realiza alguna transformacioacuten perceptiva sobre un objeto el nintildeopiensa que dicho objeto ha cambiado cuantitativamente Por ejemplo cuando se refiere a la bolatransformada en salchicha puede decir que al ser maacutes larga hay maacutes plastilina No cae en lacuenta de que a la vez que aumenta su longitud disminuye su seccioacuten En la segunda etapa losnintildeos dan respuestas ldquointermediasrdquo es decir que unas veces conservan y otras nodependiendo de lo llamativa que sea la transformacioacuten desde el punto de vista perceptivo Si ladeformacioacuten perceptiva es pequentildea dan respuestas de conservacioacuten pero si es grande yllamativa no conservan En la tercera etapa los nintildeos son conservadores porque comprendenque los objetos no variacutean independientemente de las transformaciones que se realicen sobreellos y saben dar argumentos verbales de conservacioacutenPiaget defendiacutea que estas tres etapas aparecen siempre en todas las personas Pero ademaacutespostuloacute la existencia de una constancia en la aparicioacuten de las distintas nociones de conservacioacutenen este orden sustancia peso y volumen4533 La clasificacioacutenLas personas aprenden a clasificar objetos de acuerdo a sus semejanzas y a establecerrelaciones de pertenencia entre los objetos y los conjuntos en que estaacuten incluidos Piagetdistingue tres tipos de contenidos baacutesicos la clasificacioacuten simple la clasificacioacuten muacuteltiple y lainclusioacuten de clases La clasificacioacuten simple consiste en agrupar objetos en funcioacuten de algunacaracteriacutestica La clasificacioacuten muacuteltiple implica disponer objetos simultaacuteneamente en funcioacuten dedos dimensiones La inclusioacuten de clases supone comprender las relaciones entre clases ysubclases (pej entre los animales y los mamiacuteferos)La tarea de clasificacioacuten simple consiste en mostrar al nintildeo elementos geomeacutetricos Estasfiguras variacutean al menos en dos dimensiones el color la forma y el tamantildeo Se le pide al nintildeo deforma ambigua que ldquoponga juntas las cosas parecidasrdquo Para la clasificacioacuten muacuteltiple se lepresenta el problema de las matrices El nintildeo debe completar una tabla de doble entrada para locual tiene que elegir los objetos seguacuten se adecuen a dos exigencias de clasificacioacuten la de las filasy la de las columnas Para investigar la inclusioacuten de clases se presenta al nintildeo una serie deobjetos y se pide al nintildeo que determine si hay maacutes o menos elementos pertenecientes a unaclase a una subclaseLos requisitos para el dominio de la clasificacioacuten son los siguientes a) comprender que unobjeto no puede ser miembro de dos clases opuestas b) elaborar un criterio de clase porejemplo la forma y entender que los miembros de una clase son semejantes en algo c) saber queTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget25una clase puede describirse enumerando todos los elementos que la componen d) comprenderlos distintos niveles de una jerarquiacuteaPiaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de laclasificacioacuten La primera de ellas se denomina ldquocolecciones figuralesrdquo propia de los nintildeosmenores de 5 antildeos de edad Los nintildeos en vez de clasificar realizan dibujos con los elementosque se les ha proporcionado Por ejemplo un nintildeo coloca un triaacutengulo sobre un cuadrado y diceque es una casa Por tanto auacuten no es capaz de clasificar teniendo en cuenta las semejanzas delos objetosLa segunda etapa es la de ldquocolecciones no figuralesrdquo En este momento los nintildeos agrupanobjetos en funcioacuten de una simple dimensioacuten por ejemplo el color (todos los azules en un sitiolos rojos en otro) o la forma (todos los cuadrados por un lado los ciacuterculos por otrohellip) El nintildeono obstante tiene limitaciones Por un lado no son capaces de cambiar de criterio una vezrealizada la clasificacioacuten Asiacute una vez que han clasificado los objetos basaacutendose por ejemplo enel color tienen dificultades para volver a clasificar todos los objetos basaacutendose en otradimensioacuten por ejemplo la forma Por otro lado tienen problemas con las clasificacionesmuacuteltiples Por uacuteltimo los nintildeos en esta etapa no comprenden las relaciones de inclusioacuten entreclases Por ello al presentar al nintildeo un conjunto de por ejemplo cinco perros y tres gatos si sele pregunta ldquoiquestqueacute hay maacutes perros o animalesrdquo suele contestar que hay maacutes perrosEn la tercera etapa los nintildeos dominan la tarea de la clasificacioacuten muacuteltiple y comprenden lasrelaciones de inclusioacuten de clases Antes de los siete u ocho antildeos los nintildeos saben que la capitalde Espantildea es Madrid pero no entienden las relaciones que vinculan esos dos conceptos Asiacute nocomprenden que todos los madrilentildeos son espantildeoles y que soacutelo algunos espantildeoles sonmadrilentildeos Por lo tanto los nintildeos antes de esta edad aprenden una expresioacuten verbal pero nolas implicaciones loacutegicas que conlleva

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

453 El estadio de las operaciones concretas (7 a 11 antildeos)Cuando los nintildeos alcanzan las operaciones concretas su pensamiento se parece maacutes al de losadultos que al de los nintildeos maacutes pequentildeos Seguacuten Piaget la transicioacuten de la etapa preoperacionala las operaciones concretas supone pasar de depender de la percepcioacuten a depender de la loacutegicaAsiacute el razonamiento operacional es flexible organizado y loacutegicoUna operacioacuten se define como una accioacuten representada mentalmente que obedece a ciertasreglas loacutegicas y que forma sistemas integrados con otras operaciones es decir estructuras Estoimplica que se actuacutea no sobre los objetos sino sobre sus representaciones Para ilustrar esta idease puede establecer una analogiacutea con la actividad de contar Inicialmente los nintildeos cuentanemparejando fiacutesicamente los objetos a contar con otros objetos (pej dedos) Para esto realizanTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget23una serie de acciones fiacutesicas Posteriormente el nintildeo interioriza ese proceso y llega a podercontar mentalmentePiaget pensaba que las operaciones se caracterizan por atenerse a un sistema comuacuten dereglas loacutegicas Para describir las reglas loacutegicas que presentan las operaciones Piaget acude a laidea de ldquoagrupamientordquo El agrupamiento presenta una serie de propiedades que se ponen demanifiesto en el pensamiento clasificatorio Por eso para ejemplificarlas se utiliza la operacioacutenloacutegica de la clasificacioacuten1 Composicioacuten (x ndash z = y) dos acciones sucesivas pueden coordinarse en una sola Porejemplo dos clases complementarias pueden combinarse en una clase de orden superior alreunir las margaritas y las violetas obtenemos flores como resultado2 Reversibilidad (x ndash y = z o bien y ndash z = x) toda accioacuten es reversible o tiene su inversa quela anula Si se sustrae una de las subclases (margaritas) a la clase de orden superior (flores) seobtiene la complementaria (violetas)3 Asociatividad [(x + y) + z = x + (z + y)] un mismo resultado puede alcanzarse por caminosdiferentes Da lo mismo reunir dos primeras subclases (margaritas maacutes violetas) y luego unatercera (rosas) que antildeadir la primera (margaritas) a las dos uacuteltimas (violetas maacutes rosas)4 Identidad (x ndashx = 0) la vuelta al punto de partida permite encontrarlo ideacutentico Si a unaclase se le antildeada otra (violetas maacutes margaritas) y seguidamente se sustrae esta segunda(margaritas) se encuentra la clase inicial (violetas)5 Tautologiacutea Cuando se repite una accioacuten o bien no agrega nada a siacute misma o bienconstituye una nueva operacioacuten Por ejemplo si se reuacutene una clase consigo misma se obtiene lamisma clase (violetas maacutes violetas da violetas) mientras que si se antildeade una unidad a unacantidad se obtiene un nuevo resultado (5 + 1 = 6)4531 Tipos de operacionesPiaget describe dos grandes tipos de operaciones las loacutegicas y las infraloacutegicas Entre lasoperaciones loacutegicas se encuentran (1) la clasificacioacuten ante un material diverso el nintildeo debeagrupar los elementos que van juntos (2) la seriacioacuten el nintildeo ha de ordenar varillas de diferentetamantildeo desde el maacutes pequentildeo al mayor (3) conservacioacuten numeacuterica el nintildeo debe decir sicontinuacutea habiendo el mismo nuacutemero de elementos en dos colecciones cuando la disposicioacuten desus elementos se modificaLas operaciones infraloacutegicas incluyen (1) la adicioacuten partitiva se le pregunta al nintildeo si aldisolver un terroacuten de azuacutecar en el agua la cantidad de liacutequido y su peso permanecen ideacutenticoso no (2) orden espacial ante un bastoncillo con tres perlas que sufre una rotacioacuten se lepregunta al nintildeo por el orden de aparicioacuten de las perlas despueacutes de la rotacioacuten (3) medicioacuten elnintildeo ha de construir con diversos elementos una torre de igual altura que una torre modeloestando esta uacuteltima sobre un zoacutecalo que impide una correspondencia entre ambas4532 La conservacioacutenLa conservacioacuten implica la comprensioacuten de que una entidad permanece igual aunque seproduzca alguacuten tipo de transformacioacuten siempre que no se quite ni se antildeada nada Unaexperiencia de conservacioacuten tiacutepica es la de sustancia (o cantidad de materia) En la tarea elTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget24evaluador presenta una bola de plastilina y le pide que haga otra del mismo tamantildeo Acontinuacioacuten se transforma una de ellas modificando su forma (pej haciendo una salchicha)Entonces se le pregunta al nintildeo si la bola modificada tiene la misma cantidad de plastilina quela no transformadaPiaget consideraba que la conservacioacuten supone la adquisicioacuten de una serie de caracteriacutesticasoperatorias que se ponen de manifiesto a traveacutes de los argumentos que dan los nintildeos paraexplicar sus respuestas Asiacute el nintildeo que ha adquirido la conservacioacuten es capaz de dar lasrazones siguientes a) la reversibilidad por inversioacuten que implica que toda transformacioacuten en

una determinada direccioacuten tiene su inversa que la anula b) la compensacioacuten que supone laneutralizacioacuten del cambio realizado por compensacioacuten y c) el concepto de identidad quesignifica que si no se antildeade o no se quita nada a un objeto eacuteste sigue siendo el mismoEl desarrollo de la conservacioacuten discurre por tres etapas En la primera los nintildeos son no ndashconservadores Cuando se realiza alguna transformacioacuten perceptiva sobre un objeto el nintildeopiensa que dicho objeto ha cambiado cuantitativamente Por ejemplo cuando se refiere a la bolatransformada en salchicha puede decir que al ser maacutes larga hay maacutes plastilina No cae en lacuenta de que a la vez que aumenta su longitud disminuye su seccioacuten En la segunda etapa losnintildeos dan respuestas ldquointermediasrdquo es decir que unas veces conservan y otras nodependiendo de lo llamativa que sea la transformacioacuten desde el punto de vista perceptivo Si ladeformacioacuten perceptiva es pequentildea dan respuestas de conservacioacuten pero si es grande yllamativa no conservan En la tercera etapa los nintildeos son conservadores porque comprendenque los objetos no variacutean independientemente de las transformaciones que se realicen sobreellos y saben dar argumentos verbales de conservacioacutenPiaget defendiacutea que estas tres etapas aparecen siempre en todas las personas Pero ademaacutespostuloacute la existencia de una constancia en la aparicioacuten de las distintas nociones de conservacioacutenen este orden sustancia peso y volumen4533 La clasificacioacutenLas personas aprenden a clasificar objetos de acuerdo a sus semejanzas y a establecerrelaciones de pertenencia entre los objetos y los conjuntos en que estaacuten incluidos Piagetdistingue tres tipos de contenidos baacutesicos la clasificacioacuten simple la clasificacioacuten muacuteltiple y lainclusioacuten de clases La clasificacioacuten simple consiste en agrupar objetos en funcioacuten de algunacaracteriacutestica La clasificacioacuten muacuteltiple implica disponer objetos simultaacuteneamente en funcioacuten dedos dimensiones La inclusioacuten de clases supone comprender las relaciones entre clases ysubclases (pej entre los animales y los mamiacuteferos)La tarea de clasificacioacuten simple consiste en mostrar al nintildeo elementos geomeacutetricos Estasfiguras variacutean al menos en dos dimensiones el color la forma y el tamantildeo Se le pide al nintildeo deforma ambigua que ldquoponga juntas las cosas parecidasrdquo Para la clasificacioacuten muacuteltiple se lepresenta el problema de las matrices El nintildeo debe completar una tabla de doble entrada para locual tiene que elegir los objetos seguacuten se adecuen a dos exigencias de clasificacioacuten la de las filasy la de las columnas Para investigar la inclusioacuten de clases se presenta al nintildeo una serie deobjetos y se pide al nintildeo que determine si hay maacutes o menos elementos pertenecientes a unaclase a una subclaseLos requisitos para el dominio de la clasificacioacuten son los siguientes a) comprender que unobjeto no puede ser miembro de dos clases opuestas b) elaborar un criterio de clase porejemplo la forma y entender que los miembros de una clase son semejantes en algo c) saber queTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget25una clase puede describirse enumerando todos los elementos que la componen d) comprenderlos distintos niveles de una jerarquiacuteaPiaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de laclasificacioacuten La primera de ellas se denomina ldquocolecciones figuralesrdquo propia de los nintildeosmenores de 5 antildeos de edad Los nintildeos en vez de clasificar realizan dibujos con los elementosque se les ha proporcionado Por ejemplo un nintildeo coloca un triaacutengulo sobre un cuadrado y diceque es una casa Por tanto auacuten no es capaz de clasificar teniendo en cuenta las semejanzas delos objetosLa segunda etapa es la de ldquocolecciones no figuralesrdquo En este momento los nintildeos agrupanobjetos en funcioacuten de una simple dimensioacuten por ejemplo el color (todos los azules en un sitiolos rojos en otro) o la forma (todos los cuadrados por un lado los ciacuterculos por otrohellip) El nintildeono obstante tiene limitaciones Por un lado no son capaces de cambiar de criterio una vezrealizada la clasificacioacuten Asiacute una vez que han clasificado los objetos basaacutendose por ejemplo enel color tienen dificultades para volver a clasificar todos los objetos basaacutendose en otradimensioacuten por ejemplo la forma Por otro lado tienen problemas con las clasificacionesmuacuteltiples Por uacuteltimo los nintildeos en esta etapa no comprenden las relaciones de inclusioacuten entreclases Por ello al presentar al nintildeo un conjunto de por ejemplo cinco perros y tres gatos si sele pregunta ldquoiquestqueacute hay maacutes perros o animalesrdquo suele contestar que hay maacutes perrosEn la tercera etapa los nintildeos dominan la tarea de la clasificacioacuten muacuteltiple y comprenden lasrelaciones de inclusioacuten de clases Antes de los siete u ocho antildeos los nintildeos saben que la capitalde Espantildea es Madrid pero no entienden las relaciones que vinculan esos dos conceptos Asiacute nocomprenden que todos los madrilentildeos son espantildeoles y que soacutelo algunos espantildeoles sonmadrilentildeos Por lo tanto los nintildeos antes de esta edad aprenden una expresioacuten verbal pero nolas implicaciones loacutegicas que conlleva

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

una determinada direccioacuten tiene su inversa que la anula b) la compensacioacuten que supone laneutralizacioacuten del cambio realizado por compensacioacuten y c) el concepto de identidad quesignifica que si no se antildeade o no se quita nada a un objeto eacuteste sigue siendo el mismoEl desarrollo de la conservacioacuten discurre por tres etapas En la primera los nintildeos son no ndashconservadores Cuando se realiza alguna transformacioacuten perceptiva sobre un objeto el nintildeopiensa que dicho objeto ha cambiado cuantitativamente Por ejemplo cuando se refiere a la bolatransformada en salchicha puede decir que al ser maacutes larga hay maacutes plastilina No cae en lacuenta de que a la vez que aumenta su longitud disminuye su seccioacuten En la segunda etapa losnintildeos dan respuestas ldquointermediasrdquo es decir que unas veces conservan y otras nodependiendo de lo llamativa que sea la transformacioacuten desde el punto de vista perceptivo Si ladeformacioacuten perceptiva es pequentildea dan respuestas de conservacioacuten pero si es grande yllamativa no conservan En la tercera etapa los nintildeos son conservadores porque comprendenque los objetos no variacutean independientemente de las transformaciones que se realicen sobreellos y saben dar argumentos verbales de conservacioacutenPiaget defendiacutea que estas tres etapas aparecen siempre en todas las personas Pero ademaacutespostuloacute la existencia de una constancia en la aparicioacuten de las distintas nociones de conservacioacutenen este orden sustancia peso y volumen4533 La clasificacioacutenLas personas aprenden a clasificar objetos de acuerdo a sus semejanzas y a establecerrelaciones de pertenencia entre los objetos y los conjuntos en que estaacuten incluidos Piagetdistingue tres tipos de contenidos baacutesicos la clasificacioacuten simple la clasificacioacuten muacuteltiple y lainclusioacuten de clases La clasificacioacuten simple consiste en agrupar objetos en funcioacuten de algunacaracteriacutestica La clasificacioacuten muacuteltiple implica disponer objetos simultaacuteneamente en funcioacuten dedos dimensiones La inclusioacuten de clases supone comprender las relaciones entre clases ysubclases (pej entre los animales y los mamiacuteferos)La tarea de clasificacioacuten simple consiste en mostrar al nintildeo elementos geomeacutetricos Estasfiguras variacutean al menos en dos dimensiones el color la forma y el tamantildeo Se le pide al nintildeo deforma ambigua que ldquoponga juntas las cosas parecidasrdquo Para la clasificacioacuten muacuteltiple se lepresenta el problema de las matrices El nintildeo debe completar una tabla de doble entrada para locual tiene que elegir los objetos seguacuten se adecuen a dos exigencias de clasificacioacuten la de las filasy la de las columnas Para investigar la inclusioacuten de clases se presenta al nintildeo una serie deobjetos y se pide al nintildeo que determine si hay maacutes o menos elementos pertenecientes a unaclase a una subclaseLos requisitos para el dominio de la clasificacioacuten son los siguientes a) comprender que unobjeto no puede ser miembro de dos clases opuestas b) elaborar un criterio de clase porejemplo la forma y entender que los miembros de una clase son semejantes en algo c) saber queTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget25una clase puede describirse enumerando todos los elementos que la componen d) comprenderlos distintos niveles de una jerarquiacuteaPiaget y sus colaboradores describieron tres etapas evolutivas para lograr el dominio de laclasificacioacuten La primera de ellas se denomina ldquocolecciones figuralesrdquo propia de los nintildeosmenores de 5 antildeos de edad Los nintildeos en vez de clasificar realizan dibujos con los elementosque se les ha proporcionado Por ejemplo un nintildeo coloca un triaacutengulo sobre un cuadrado y diceque es una casa Por tanto auacuten no es capaz de clasificar teniendo en cuenta las semejanzas delos objetosLa segunda etapa es la de ldquocolecciones no figuralesrdquo En este momento los nintildeos agrupanobjetos en funcioacuten de una simple dimensioacuten por ejemplo el color (todos los azules en un sitiolos rojos en otro) o la forma (todos los cuadrados por un lado los ciacuterculos por otrohellip) El nintildeono obstante tiene limitaciones Por un lado no son capaces de cambiar de criterio una vezrealizada la clasificacioacuten Asiacute una vez que han clasificado los objetos basaacutendose por ejemplo enel color tienen dificultades para volver a clasificar todos los objetos basaacutendose en otradimensioacuten por ejemplo la forma Por otro lado tienen problemas con las clasificacionesmuacuteltiples Por uacuteltimo los nintildeos en esta etapa no comprenden las relaciones de inclusioacuten entreclases Por ello al presentar al nintildeo un conjunto de por ejemplo cinco perros y tres gatos si sele pregunta ldquoiquestqueacute hay maacutes perros o animalesrdquo suele contestar que hay maacutes perrosEn la tercera etapa los nintildeos dominan la tarea de la clasificacioacuten muacuteltiple y comprenden lasrelaciones de inclusioacuten de clases Antes de los siete u ocho antildeos los nintildeos saben que la capitalde Espantildea es Madrid pero no entienden las relaciones que vinculan esos dos conceptos Asiacute nocomprenden que todos los madrilentildeos son espantildeoles y que soacutelo algunos espantildeoles sonmadrilentildeos Por lo tanto los nintildeos antes de esta edad aprenden una expresioacuten verbal pero nolas implicaciones loacutegicas que conlleva

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

4534 La seriacioacutenCon la seriacioacuten los nintildeos aprenden a ordenar los objetos seguacuten sus diferencias Para elestudio se suele utilizar un conjunto de varillas que presentan diferencias de longitud delorden de medio centiacutemetro La tarea consiste en proporcionar al nintildeo unas 10 varillas de estetipo que se disponen desordenadas en la mesa Se le pide que las ordene o que realice unaescalera de la maacutes pequentildea a la maacutes grandePara que los nintildeos comprendan la seriacioacuten se requiere a) el dominio de relacionesasimeacutetricas unidireccionales si A es maacutes alto que B entonces B no puede ser maacutes alto que A b)el dominio de las relaciones transitivas es decir si A es mayor que B y B es mayor que Centonces A es mayor que CLa seriacioacuten sigue tres etapas En la primera los nintildeos (dos a cuatro antildeos) tienen dificultadespara crear ordenaciones correctas son capaces de construir grupos de dos o tres varillasordenadas pero no llegan a formar la serie completa En la segunda etapa los nintildeos (menoresde siete antildeos) consiguen construir toda la serie por ensayo y error Esta limitacioacuten se manifiestacuando se pide al nintildeo que intercale nuevos elementos en la serie y se comprueba quecomparan la nueva varilla con cada una de las colocadas o incluso prefieren deshacer la seriepara volver a empezar En la tercera etapa (que comienza entre los siete u ocho antildeos) los nintildeosemplean para construir la serie un meacutetodo sistemaacutetico En primer lugar toman la varilla maacutespequentildea luego la maacutes pequentildea de las restantes y asiacute sucesivamente hasta completar la serie Aesta edad los nintildeos realizan las intercalaciones directamente (sin tanteo) de las nuevas varillasTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget264535 Las operaciones de medicioacutenLas operaciones de medicioacuten se refieren a la capacidad del nintildeo para comprender que laanchura o altura de un objeto pueden medirse desplazando una medida ldquonrdquo veces o que laduracioacuten de un intervalo de tiempo puede medirse en minutos o segundos Para estudiar lascapacidades de medicioacuten Piaget y colaboradores (1948) disentildearon una tarea de construccioacuten detorres El experimentador construye una torre de unos 80 cm de altura sobre una mesa para loque emplea un conjunto de bloques de madera desiguales A continuacioacuten le proporciona alnintildeo una coleccioacuten de bloques y le pide que construya otra torre de la misma altura en unasegunda mesa situada a unos 2 metros de la del experimentador La superficie de esta mesadebe estar unos 90 cm maacutes baja que la del experimentador para evitar que el nintildeo puedarealizar una simple transposicioacuten visual De esta manera el nintildeo tiene que encontrar unprocedimiento para medir la altura de la torre del experimentador Para esto se le proporcionaal nintildeo una serie de varillas de distinto tamantildeo aunque no se le da indicacioacuten alguna de suposible usoEl comportamiento del nintildeo en esta tarea permite diferenciar distintas fases en el desarrollode la capacidad de medicioacuten Delval (1994) describe la evolucioacuten En el estadio preoperacionalel nintildeo trata de copiar el modelo sin tener en cuenta la altura de las mesas por lo quesimplemente realiza una torre cualquiera En un segundo nivel el nintildeo trata de iniciar alguacutentipo de medida y una vez finalizada la copia intenta llevarla al lado del modelo para comparael tamantildeo directamente sin intentar emplear ninguacuten elemento intermedioAl final del estadio preoperacional (5 ndash 7 antildeos) el nintildeo comienza a entender la necesidad deutilizar un teacutermino medio de comparacioacuten entre las dos torres pero soacutelo emplea su propiocuerpo Asiacute por ejemplo coloca una mano en la base de la torre y otra en la cima y trata demantener dicha distancia para llevarla a su torre Tambieacuten puede utilizar partes de su propiocuerpo para establecer la comparacioacutenEn el estadio de las operaciones concretas el nintildeo comienza a emplear un objeto exterior queevita la imprecisioacuten anterior Asiacute puede construir una torre adicional para llevarla desde lacopia hasta el modelo o puede emplear una varilla de igual longitud que l altura de la torrepara tomar la medida de eacutesta Este tipo de medicioacuten es muy elemental ya que el instrumento demedida ha de ser igual que el elemento que se quiere comparar La utilizacioacuten de uninstrumento de medida supone la comprensioacuten elemental de la transitividad si la torre original(A) es igual que el instrumento de medida (M) y eacuteste es igual al modelo (B) entonces la torreoriginal (A) es igual al modelo (B)Posteriormente el nintildeo emplea varillas mayores que la torre a medir Su procedimiento demedida consiste en sentildealar sobre la varilla el tamantildeo que corresponde a su torre paratrasladarla hasta el modelo Finalmente el nintildeo elige un bastoacuten de menor longitud y lo empleacomo unidad de medida desplazaacutendolo a lo largo de la torre para determinar ldquocuaacutentas varillasmiderdquo4536 Las operaciones espacialesPiaget comproboacute que la comprensioacuten de la distancia mejora durante la mitad de la nintildeez

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

Esto se evidencia mediante un tipo especial de tarea de conservacioacuten Para este problema seconstruyen dos pequentildeos aacuterboles de plastilina y se colocan separados en una mesa Acontinuacioacuten se pone una cartulina entre los aacuterboles y se pide al nintildeo que diga si los aacuterbolesestaacuten maacutes cerca maacutes lejos o si siguen a la misma distancia Los nintildeos de preescolar dicen que laTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget27distancia se ha reducido No entienden que un espacio relleno tiene el mismo valor que unespacio vaciacuteo Ya en las operaciones concretas los nintildeos entienden esta idea faacutecilmenteDe acuerdo con Piaget (1946) el pensamiento operacional concreto permite al nintildeo combinarla distancia con otros conceptos como el de tiempo y el de velocidad Este autor planteaba quelos nintildeos dominan en primer lugar las relaciones positivas entre velocidad y distancia cuantomaacutes raacutepido viajes maacutes lejos llegaraacutes y de tiempo y distancia cuanto maacutes largo sea tu viaje maacuteslejos llegaraacutes Maacutes tarde entienden la relacioacuten negativa entre velocidad y tiempo cuanto maacutesraacutepido realices el viaje menos tiempo tardaraacutes en llegar al destino Los nintildeos alcanzan estasasociaciones entre el primer y el tercer curso de primariaLa comprensioacuten del espacio tambieacuten se observa en los dibujos infantiles sobre ambientesfamiliares como la escuela A los seis antildeos los nintildeos pueden hacer un dibujo bastante exacto dedonde estaacute su pupitre con relacioacuten a la puerta a las ventanas o a la pizarra de la clase Los nintildeosalgo mayores pueden dibujar espacios maacutes grandes pro ejemplo la clase en relacioacuten con elgimnasio y el patio de recreo Estas representaciones mentales de ambientes a gran escala sedenominan mapas cognitivos Requieren considerables habilidades de toma de perspectiva yaque no puede verse de una sola vez todo el espacio a representar graacuteficamente Muchosestudios apoyan el planteamiento de Piaget de que los mapas cognitivos de los nintildeosexperimentan cambios importantes desde el comienzo hasta la mitad de la nintildeez Los mapascognitivos de los nintildeos de preescolar muestran los lugares conocidos pero estos estaacutenfragmentados y desorganizados4537 Investigaciones recientes sobre el pensamiento operacional concretoSeguacuten Piaget la maduracioacuten del cerebro y las experiencias en un mundo externo deberiacuteanconducir a los nintildeos en cualquier lugar a alcanzar el periacuteodo de operaciones concretas Sinembargo las evidencias indican que las praacutecticas culturales especiacuteficas tienen que ver con eldominio de las tareas piagetianas por parte de los nintildeos Evidencias sugieren que laconservacioacuten se demora en sociedades no occidentales Por ejemplo entre los Hausa de Nigeriaque viven en pequentildeos poblados agriacutecolas y pocas veces enviacutean a sus hijos a la escuela inclusolas tareas maacutes baacutesicas de conservacioacuten (nuacutemero longitud y liacutequido) no se comprenden hastalos 11 antildeos o despueacutes Esto sugiere que para que dominen los conceptos de conservacioacutenpiagetianos los nintildeos deben tomar parte en actividades cotidianas que promuevan esta formade pensamientoPor otra parte la forma de plantear las cuestiones puede tener un profundo efecto en laejecucioacuten de las tareas piagetianas En un estudio reciente los investigadores planteaban aestudiantes universitarios cuestiones engantildeosas sobre la conservacioacuten (pe iquestcuaacutendo pesa maacutesla plastilina cuaacutendo es una bola o cuaacutendo tiene forma de salchicha) Se comproboacute que laspreguntas conduciacutean a muchas respuestas no conservadoras Estos resultados muestran que nisiquiera los adultos emplean siempre las operaciones concretas De hecho las personas parecentener dos formas de pensar la primera estaacute centrada en la propia persona y es intuitiva lasegunda estaacute centrada en el objeto y es consistente loacutegicamente454- Etapa de operaciones formalesLas operaciones formales son el periacuteodo final en la jerarquiacutea de estadios de Piaget Elcomienzo suele datarse alrededor de los 12 oacute 13 antildeos de edad aproximadamente Pero laoperatividad formal puede surgir maacutes tarde o no surgir El nintildeo operatorio opera de formacognitiva a traveacutes de representaciones maacutes que por medio de acciones abiertas Sin embargoTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget28estaacute limitado a tratar sobre lo que estaacute directamente frente a ellos con lo que es concretotangible real Lo que el nintildeo en esta etapa auacuten no puede hacer bien es tratar sobre lo hipoteacutetico(todo un mundo de posibilidades en vez de la inmediata realidad)La caracteriacutestica distintiva del estadio de las operaciones formales en la capacidad para elrazonamiento hipoteacutetico ndash deductivo El sujeto que utiliza el razonamiento formal se mueve atraveacutes del mundo de los ldquoy sirdquo ldquopodriacutea serrdquo y ldquosi entoncesrdquo El adolescente parece maacutes coacutemodocon lo hipoteacutetico (mundos imaginados proposiciones contradictorias suentildeos despiertos) que enel mundo de la realidad cotidiana La parte deductiva de lo hipoteacutetico ndash deductivo es tambieacutenimportante Para asignarle la operatividad formal el pensamiento debe hacer algo maacutes queimaginar posibilidades El sujeto que utiliza el razonamiento formal posee un sistema loacutegico

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill

riguroso para evaluar las hipoacutetesis y deducir resultados necesariosLa forma favorita de Piaget de caracterizar la diferencia entre operaciones concretas yformales era hablar sobre la inversioacuten de la relacioacuten entre realidad y posibilidad Para el nintildeo dela operatividad concreta el punto de partida es siempre la realidad inmediata Para el sujetoque razona utilizando el pensamiento formal al contrario el punto de partida es el mundo de laposibilidad cualquier cosa que pudiera ser cierta4541 Un ejemplo de investigacioacuten razonamiento en torno al peacutenduloLas tareas de Inhelder y Piaget (1958) para estudiar las operaciones formales consistiacutean enproblemas de razonamiento cientiacutefico El ejemplo que describiremos estaacute tomado del campo dela fiacutesica En esta tarea se muestra al sujeto un simple peacutendulo que consiste en un peso colgandode una cuerda Hay diversos pesos y cuerdas a disposicioacuten para experimentar El trabajo delsujeto es imaginarse queacute determina la frecuencia de oscilacioacuten del peacutendulo iquestEs el peso de laplomada iquestla longitud de la cuerda iquestla altura desde la que se deja ir el instrumento iquestla fuerzacon que se empuja iquesto quizaacute una combinacioacuten de estos factoresEl uacutenico factor que realmente influye es la longitud de la cuerda Pero la cuestioacuten no es que elsujeto conozca la respuesta de antemano porque probablemente no es asiacute La cuestioacuten es queeste sujeto posee un conjunto de estructuras cognitivas que le permitiraacuten una solucioacutensistemaacutetica del problema La solucioacuten requiere primero identificar las variables importantes(peso altura etc) y despueacutes probarlas sistemaacuteticamente variando un factor al tiempo que semantienen los otros factores constantes El sujeto debe ser capaz de generar todas las variablesposibles y sus combinaciones mantener informacioacuten de lo que ha hecho y de lo que auacuten senecesita hacer y extraer conclusiones loacutegicasEl nintildeo de la opertatividad concreta es improbable que resuelva el problema del peacutendulo Elde 9 oacute 10 antildeos hariacutea algunas cosas inteligentes pero no es capaz de generar y examinar todaslas posibilidades de las que depende una conclusioacuten loacutegica El nintildeo encontraraacute que un pesopesado en una cuerda corta oscila raacutepido y llegaraacute a la conclusioacuten de que el peso y la cuerda sonimportantes una conclusioacuten que no es vaacutelida en ausencia de pruebas adicionalesObserva que la aproximacioacuten basada en la operatividad formal al problema engloba el tipode inversioacuten entre realidad y posibilidad que Piaget remarcaba El sujeto comienza porconsiderar todas las posibilidades tal vez el peso es importante tal vez la longitud esimportante y asiacute sucesivamente Al principio son meras hipoacutetesis Ninguna de ellas es nada queel sujeto haya observado auacuten y la mayoriacutea de ellas resultaraacuten ser falsas En consecuencia elmovimiento del pensamiento va de lo posible a lo realTema 3 El desarrollo cognitivo La aproximacioacuten a la teoriacutea de Piaget295- BIBLIOGRAFIacuteABerger K S amp Thompson R A (1998) Los dos primeros antildeos el desarrollo cognitivo (p 210-236) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaBerger K S amp Thompson R A (1998) Los antildeos preescolares el desarrollo cognitivo (p 328-352) En Psicologiacutea del desarrollo infancia y adolescencia Madrid Editorial MeacutedicaPanamericanaFlavell J H (1993) Primera infancia (p 25-76) En El desarrollo cognitivo Madrid AprendizajeVisorFuentes Mordf J (1995) Del pensamiento preoperatorio a las operaciones concretas las tareasoperatorias (p 141-152) En Psicologiacutea del desarrollo teoriacutea y praacutecticas Maacutelaga AljibePelegrina S (1999) El desarrollo de la inteligencia (p201-256) En Psicologiacutea del desarrollo vol 1Teoriacuteas meacutetodos y desarrollo cognitivo Universidad de Jaeacuten Servicio de Publicaciones eIntercambio CientiacuteficoStroufe L A Cooper R G amp DeHart G B (1996) Infant cognitive development (p 161-194)En Child development Its nature and course New Barkerville McGraw-Hill