Defining success: Arianna Huffington’s ‘third metric’

 

• Does ‘success’ have a single definition around which we can all agree? • Above the most basic level (see for example Maslow’s Hierarchy), wants, needs and values vary from person to 

person, shaped by cultural pressures and expectations. Furthermore, these can vary over time within any individual. All of which can make it difficult to presume a single, universal definition of ‘success’ in anything other than the most abstract terms.

• It is precisely this point that underlies the thought-provoking idea put forward by Arianna Huffington in an address to an audience of Smith College graduates, an independent, women’s liberal arts institution in Massachusetts. Speaking of the need to move away from defining success purely in terms of money and power, Huffington introduced what she called the ‘third metric’ and which she defined as “well-being, wisdom, an ability to wonder, and to give back”.

• Huffington explains each of the four elements. But fundamentally, the ‘third metric’ is dependent on a conscious decision to relax and take the time to become aware of ourselves – of who we really are. Only by doing so can we honestly define what ‘success’ looks like for each of us as individuals. 

• And only with that level of self-awareness can we hope to become genuinely aware of others and of every aspect of our environment.  This also happens to be the starting point (should our definition of success lead us in that direction) of any journey towards truly conscious leadership.  

Neela Bettridge07771 726 971

neela@neelabettridge.com