Cuvântullui

Dumnezeu pentru astăziFEBRUARIE

2011

1 FEBRUARIE RĂSPLĂTIRILE BUNĂTĂŢII (2)_"Am să scot apă şi pentru cămilele tale" (Geneza 24:19)

Istoria Rebecăi ne învaţă un adevăr foarte important despre viaţă: "când oportunitatea bate la uşă, asigură-te că eşti pregătit să deschizi uşa. Rebeca nu s-a gândit la efortul extraordinar pentru a adăpa zece cămile însetate. Ea nu a spus: "Eu nu fac aşa ceva; nu scrie în fişa postului". Ea a trăit după principiul: "Tot ce găseşte mâna ta să facă, fă cu toată puterea ta" (Ecclesiastul 9:10). Ea nu şi-a dezvoltat brusc, o etică a muncii când a apărut robul lui Avraam, ci o practica în fiecare zi. Şi a meritat. Credincioşia aduce mereu cu ea răsplata. Dumnezeu se uită la atitudinea ta şi la faptele tale în lucrurile mărunte. Momentele importante nu vin în viaţa celor ce le aşteaptă; ele izvorăsc din credincioşia arătată în momente nesemnificative, în rutina zilnică şi în slujirea neaplaudată. Rebeca nu a citat Tora şi nu l-a întrebat pe Eliezer ce religie are. In loc să încerce să fie super-spirituală, ea s-a hotărât să fie amabilă. Drept rezultat, ea a avut parte de atenţia lui, i-a câştigat respectul şi a ajuns să facă parte din familia lui Avraam. Mai bine nu se putea! Şi încă ceva: când Rebeca l-a dus pe Eliezer să-i cunoască familia, ei au dorit ca ea să aştepte zece zile înainte de a pleca să-l întâlnească pe Isaac. Dar Rebeca a spus: "...Da, vreau" (Geneza 24:58). Când Dumnezeu deschide uşa, nu amâna. Nu spune: "Sunt alţii mai calificaţi decât mine". Dacă Dumnezeu te-a chemat, eşti persoana potrivită. Aşa că depăşeşte-ţi temerile şi mergi în direcţia în care El te conduce.

2 FEBRUARIE SĂGEŢI_"Ca săgeţile în mâna unui războinic, aşa sunt fiii făcuţi la tinereţe" (Psalmul 127:4)

Biblia spune că părinţii sunt ca nişte arcaşi, iar copiii sunt ca nişte săgeţi. Părinţilor, ca arcaşi, slujba voastră este:

1) De a-i proteja în cămin. După asasinarea soţului ei, Jacqueline Kennedy a fost întrebată dacă plănuieşte să candideze la o funcţie politică. "Nu", a răspuns ea, "efortul meu major trebuie să se concentreze asupra copiilor mei. Dacă ajung rău, nimic din ce aş fi putut face pentru public nu ar avea sens". Copiii noştri cresc într-o generaţie în care pot lua droguri, pot cumpăra arme, pot întâlni un jefuitor, se pot angaja în relaţii intime virtuale şi toate acestea sub propriul vostru acoperiş prin computer. Ar trebui să fie un semnal de alarmă! Poate spui: "îmi dau seama de asta şi cred că şi ei îşi vor da seama". Nu, "Nuiaua şi certarea dau înţelepciunea, dar copilul lăsat de capul lui face ruşine mamei sale... Pedepseşte-ţi fiul, şi el îţi va da odihnă, şi îţi va aduce desfătare sufletului" (Proverbe 29:15-17). Dar ai grijă. Dacă copiii vă consideră prea răzbunător şi lipsit de bucurie, ei vă vor evita, iar mai târziu vor exploda ca o bombă cu ceas. Construiţi un cămin în care ei pot pune întrebări în mod deschis, în care primesc răspunsuri şi își formează valorile pentru viaţă. Cuvântul "războinic" înseamnă că trebuie să luptaţi pentru ei!

2) De a-i orienta în direcţia bună. "învaţă pe copil calea pe care trebuie s-o urmeze" (Proverbe 22:6). Nu-i supra-protejaţi şi nu le înăbuşiţi creativitatea, nu-i sacrificaţi pentru lucruri materiale şi nu le impuneţi împlinirea propriilor voastre vise. Ajutaţi-i să-şi descopere talentele şi să găsească planul lui Dumnezeu pentru viaţa lor; apoi deveniţi cei mai înfocaţi susţinători ai lor.

3) Daţi-le drumul. Este greu să le dai drumul. Dar este mai uşor când ştii că i-ai învăţat adevărul, că sunt acoperiţi de rugăciuni şi că se află sub protecţia lui Dumnezeu.

3 FEBRUARIE STRIGĂTUL UNEI INIMI GOALE

"Căci tot ce este în lume... pofta ochilor" (1 loan 2:16)Un autor creştin scrie: "era odată o adolescentă ce avea mulţi prieteni şi care excela la

şcoală ... Dar aparenţele pot fi înşelătoare. Ştiu. Eu sunt acea adolescentă. La 7 ani, un vecin m-a molestat ... la 8 am văzut cum bunicul meu a murit de infarct... la 10 ani, tata ne-a părăsit şi nu s-a mai întors niciodată ... părinţii au divorţat... viaţa mea s-a înrăutăţit cu fiecare an. L-am primit pe Hristos în inimă, dar încă mă simt vinovată, murdară, dezamăgită, speriată, nedemna şi goală. Am spus: "Doamne, dacă nu-mi repari viaţa, o voi face singură", I-am mulţumit pe oameni prin realizări, dar înlăuntru eram goală şi sufeream. Am căzut pradă ispitei... târându-mă într-o relaţie amoroasă cu un alt nebun după iubire; doi oameni care încercau să se simtă întregi şi căutând în locuri greşite. ... înlăuntru creşteau seminţele vinovăţiei, ruşinii şi dezgustului. După câţiva ani în care am încercat să-mi umplu acest gol... mi-am dat seama că Isus fusese în inima mea din ziua în care Lam chemat şi El poate să-mi umple golul pe deplin. Acum am mai crescut ... sunt departe de a fi perfectă, dar am învăţat că nimic din lumea asta nu poate satisface dorinţa din inima mea ... dacă s-ar fi găsit în înfăţişare ... în îmbrăcăminte ... relaţii... inima mea nu ar fi suferit. Nimic din toate acestea nu poate face ceea ce face Isus. Nu te lăsa prostit de promisiunile lumii; crede în promisiunile lui Dumnezeu. Eşti copilul Lui. El te iubeşte şi doreşte o relaţie cu tine indiferent ce ai făcut".

O cântare spune: "Nimeni altul decât Isus, poate fericirea da. Bun, milos şi drag mi-e Isus, El e veşnic partea mea!"

4 FEBRUARIE BLÂNDEŢEA"Ferice de cei blânzi, căci ei vor moşteni pământul!" (Matei 5:5)

Cuvântul "blândeţe" seamănă atât de mult cu slăbiciune încât suntem tentaţi să ne gândim la cuvântul "fricos". Nimic nu poate fi mai departe de adevăr! Domnul Isus a spus: "Ferice de cei blânzi, căci ei vor moşteni pământul!" (Matei 5:5). Să remarcăm că cei blânzi nu se luptă, nu manipulează şi nu concurează cu alţii şi totuşi ei moştenesc totul. Când "moşteneşti" ceva, nu trebuie să te lupţi pentru acel lucru, îl primeşti pentru că eşti iubit, preţuit şi eşti parte din familie.

Blândeţea se naşte din dragoste. Ea refuză să judece pripit; nu vorbeşte urât şi nu dă din coate pentru că nu are nimic de dovedit; se tulbură când structura, bugetul sau imaginea companiei devine mai importantă decât oamenii pe care suntem chemaţi să-i slujim; suferă când programul nu ne permite pentru a avea grijă de cei tineri, de cei bătrâni, de cei bolnavi sau de cei în suferinţă. Blândeţea este o virtute greu de găsit într-o societate care admiră duritatea. Suntem încurajaţi să rezolvăm lucrurile şi să o facem la timp, deşi oameni sunt călcaţi în picioare în acest proces. Succesul, realizările şi productivitatea contează, dar cu ce preţ? Nu există loc pentru blândeţe într-un asemenea mediu.

Pavel a fost plin de puterea lui Dumnezeu şi el a scris: "ne-am arătat blânzi în mijlocul vostru, ca o doică ce-şi creşte cu drag copiii" (1 Tesaloniceni 2:7). O persoană blândă păşeşte uşor, ascultă cu atenţie, priveşte cu delicateţe şi atinge cu reverenţă şi sensibilitate. Cei blânzi ştiu că adevărata creştere necesită hrană, nu forţă. Aşadar, să ne îmbrăcăm cu blândeţe, căci în lumea noastră dură şi neînduplecată, blândeţea este o piatră vie de aducere aminte a prezenţei lui Dumnezeu printre noi.

5 FEBRUARIE CÂND PARTENERUL TĂU NU-TI ÎMPĂRTĂŞEŞTE CREDINŢA (I)

"Dacă o femeie are un bărbat necredincios" (I Corinteni 7:1))Viaţa alături de un necredincios este atât o provocare, cât şi o oportunitate. Este o

provocare deoarece credincioşii şi necredincioşii văd viaţa diferit. Şi este o oportunitate deoarece Dumnezeu te poate folosi pentru a reduce prăpastia şi a-i câştiga pentru Hristos. Dar pentru ca acest lucru să aibă loc, trebuie să îţi iei două angajamente. Mai întâi, dedică-te scopului mântuirii lor; în al doilea rând, dedică-te propriei tale creşteri iubindu-i şi vieţuind cu ei. Odată ce te-ai dedicat, eşti gata să primeşti următorul sfat practic ce te poate ajuta.

Nu uita de limitările spirituale ale celui necredincios, "dacă este cineva în Hristos, este o făptură (Sau: zidire.) nouă. Cele vechi s-au dus: iată că toate lucrurile s-au făcut noi" (2 Corinteni 5:17). Numai când este "în Hristos" poate deveni o "făptură nouă". Numai atunci "cele vechi" dispar! Cele vechi vor domina până când le primeşte pe cele noi. "Ce este născut din carne, este carne, şi ce este născut din Duh, este duh" (loan 3:6). Nu uita, cel necredincios suferă de defecte ale naşterii, pe care nu le poate depăşi până când naşterea cea bună nu le corectează. "Umblarea după lucrurile firii pământeşti este vrăjmăşie împotriva lui Dumnezeu, căci, ea nu se supune Legii lui Dumnezeu, şi nici nu poate să se supună. Deci, cei ce sunt pământeşti, nu pot să placă lui Dumnezeu" (Romani 8:7-8). Dacă nu iubeşte Cuvântul lui Dumnezeu, rugăciunea şi biserica aşa cum o faci tu înseamnă că este controlat de fire şi nici "nu poate" să le iubească. Aşa că trebuie să ai aşteptări realiste. Adu-ţi aminte cum erai tu înainte de a-L fi primit pe Hristos. Ai răbdare, dragoste şi bunătate până când Dumnezeu îşi face lucrarea în el.

6 FEBRUARIE CÂND PARTENERUL TĂU NU-TI ÎMPĂRTĂŞEŞTE CREDINŢA (2)_"Dacă o femeie are un bărbat necredincios" (1 Corinteni 7:1))

Nu te mira când vei întâmpina opoziţie. "Cred că soţul meu m-a plăcut înainte să devin creştină şi să merg la biserică", s-a plâns o femeie pastorului ei. Pastorul i-a adus aminte că războiul spiritual face parte din viaţa creştinului şi pentru că creştinii şi necreştinii sunt de părţi diferite, nu ar trebui să se mire. Domnul Isus a trasat o linie despărţitoare: "Cine nu este cu Mine, este împotriva Mea" (Matei 12:30). Este un cuvânt tare! Neutralitatea nu este o opţiune în acest conflict, Suntem fie de-o parte, fie de alta. Domnul Isus a spus: "Dacă aţi fi din lume, lumea ar iubi ce este al ei; dar, pentru că nu sunteţi din lume, şi pentru că Eu v-am ales din mijlocul lumii, de aceea vă urăşte lumea. Aduceţi-vă aminte de vorba pe care v-am spus-o: "Robul nu este mai mare decât stăpânul său." Dacă m-au prigonit pe Mine, şi pe voi vă vor prigoni; dacă au păzit cuvântul Meu, şi pe al vostru îl vor păzi. Dar vă vor face toate aceste lucruri pentru Numele Meu, pentru că ei nu cunosc pe Cel ce M-a trimis" (loan 15:19-21). Nu o lua ca pe ceva personal. Nu este vorba de tine, ci de Numele Lui. El, şi nu tu eşti ţinta, iar El poate face faţă atacului.

Poate spui: "ce ar trebui să fac când sunt criticat şi neînţeles?" Încearcă să rămâi detaşat de problemele personale pentru a putea iubi persoana şi pentru a putea fi în postura de a o câştiga pentru Isus. "Binecuvântaţi pe cei ce vă prigonesc: binecuvântaţi şi nu blestemaţi... Nu întoarceţi nimănui rău pentru rău ... trăiţi în pace cu toţi oamenii ... Nu te lăsa biruit de rău, ci biruieşte răul prin bine" (Romani 12:14-21). Încearcă - este strategia câştigătoare a lui Hristos!

7 FEBRUARIE CÂND PARTENERUL TĂU NU-TI ÎMPĂRTĂŞEŞTE CREDINŢA (3)_

"Dacă o femeie are un bărbat necredincios" (I Corinteni 7:1})Acceptă-ţi partenerul aşa cum este. Nu-ţi mai condiţiona dragostea - la fel cum a făcut

şi Dumnezeu cu tine. "Dumnezeu îşi arată dragostea faţă de noi prin faptul că, pe când eram noi încă păcătoşi, Hristos a murit pentru noi... Căci, dacă atunci când eram vrăjmaşi, am fost împăcaţi cu Dumnezeu, prin moartea Fiului Său" (Romani 5:8-10). Iubeşte-l necondiţionat. Asta înseamnă mai întâi să-l accepţi fără să-l critici. "Nu judecaţi, ca să nu fiţi judecaţi. Căci cu ce judecată judecaţi, veţi fi judecaţi" (Matei 7:1-2). Critica creează totdeauna distanţă în problemele spirituale. în schimb, găseşte în el calităţi pe care le poţi aprecia şi vei genera deschidere. în al doilea rând, acceptă-l fără a face comparaţii. "Aş vrea să fi mai mult ca Tom. El şi Luci merg împreună la biserică în fiecare săptămână şi au o căsnicie minunată". Compari merele cu portocalele! El va înţelege că îi spui că nu este un soţ la fel de bun ca Tom şi va ajunge să-l_ dispreţuiască pe Tom, biserica şi orice alt lucru cu care îl compari. Acceptă-l aşa cum este. În al treilea rând, acceptă-l fără schimbare. Oamenii urăsc cerinţele de a se schimba, dar deseori se schimbă când se simt acceptaţi aşa cum sunt. Schimbarea este sarcina Duhului Sfânt, nu a ta. "Va dovedi lumea vinovată în ce priveşte păcatul, neprihănirea şi judecata" (loan 16:8). Mai întâi, lasă Duhul Sfânt să te schimbe. Comportamentele partenerului tău sunt de obicei reacţii la comportamentul tău. Când te schimbi, partenerul reacţionează la o persoană diferită şi va fi mai probabil să se schimbe în mod voluntar. Urmează modelul lui Dumnezeu: prima dată El acceptă; apoi împacă; în ultimul rând El schimbă oameni! "Hristos, la vremea cuvenită a murit pentru cei nelegiuiţi" (Romani 5:6). A funcţionat la tine de ce n-ar merge şi cu partenerul tău?

8 FEBRUARIE CÂND PARTENERUL TĂU NU-ŢI ÎMPĂRTĂŞEŞTE CREDINŢA (4)"Dacă o femele are un bărbat necredincios" (I Corinteni 7:1})

O soţie înţeleaptă ascultă de Dumnezeu. Când tu cunoşti lucruri pe care partenerul tău nu le cunoaşte despre Dumnezeu şi Cuvântul Lui, este greu să rezişti tentaţiei de a-i "demonstra ştiinţa ta". Dar este o măiestrie pe care Dumnezeu doreşte să o stăpâneşti. Iată două principii biblice care te vor ajuta să-l conduci, nu să-l împingi, pe soţul tău mai aproape de Dumnezeu. Mai întâi, principiul supunerii. "Tot astfel, nevestelor, fiţi supuse şi voi bărbaţilor voştri; pentru ca, dacă unii nu ascultă Cuvântul, să fie câştigaţi fără cuvânt, prin purtarea nevestelor lor" (1 Petru 3:1). Supunerea faţă de nevoile altuia este dificilă datorită mândriei, mai ales când ştim că după Scriptură avem dreptate. Nevoia de a avea "dreptate", totuşi, îţi va sabota speranţele pentru mântuirea soţului tău. Cuvintele "tot astfel" se referă la 1 Petru 2:21-25 în care Domnul Isus s-a supus nedreptăţii pentru a ne mântui. A te supune înseamnă să te asemeni cu Hristos. Este totodată şi cea mai bună metodă de a te da la o parte din calea lui Dumnezeu pentru ca El să poată lucra în partenerul tău. Al doilea principiu biblic este, principiul tăcerii; "să fie câştigaţi fără cuvânt". Pentru a-ţi proteja căsnicia şi pentru a-ţi mântui soţul, Dumnezeu te scuteşte de rolul de a fi purtătorul Lui de cuvânt. Oricât de sinceră ai fi, nu-i "ţine predici". Asta include să pui Biblii, cărţi şi CD-uri spirituale acolo unde ştii că nu le poate rata. Dacă faci aşa, cu siguranţă că nu te va asculta. "Dar cum altfel va primi el mesajul?" întrebi tu. "Prin purtarea nevestelor lor... un duh blând şi liniştit, care este de mare preţ înaintea lui Dumnezeu" (1 Petru 3:1-4). Încearcă metoda lui Dumnezeu!

9 FEBRUARIE CÂND PARTENERUL TĂU NU-ŢI ÎMFĂRTĂSESTE CREDINŢA (5)"Dacă un bate are o nevastă necredincioasă" (1 Corinteni 7:12)

Un soţ înţelept ascultă de Dumnezeu: "Bărbaţilor, purtaţi-vă ... dând cinste femeii... ca unele care vor moşteni împreună cu voi harul vieţii, ca să nu fie împiedecate rugăciunile voastre" (1 Petru 3:7). În acest verset, cuvântul original în greacă_ pentru "a da cinste" implică a căuta, a cerceta şi a investiga, care sunt toate verbe de acţiune. În calitate de soţ, trebuie să încerci să-ţi înţelegi soţia. Asta înseamnă să eviţi trei lucruri: pasivitatea, presupunerile sau presiunea. Nimic nu ne deschide mai mult inima decât faptul de a ne simţi preţuiţi şi înţeleşi de cei dragi. Ne oferă validare, care pentru o soţie este mai importantă decât informaţia. Pentru o soţie care nu împărtăşeşte credinţa, un soţ înţelegător este cea mai mare binecuvântare de la Dumnezeu. Deci nu reacţiona exagerat când apar probleme. Păstrează-ţi calmul şi poartă-te cu bunătate. Foloseşte-ţi "duhul de chibzuinţă" (2 Timotei 1:7) pentru a discerne nevoile şi cauzele din spatele comportamentului ei. Întreabă-te: "Urăşte biserica pentru că biserica şi prietenii mei creştini sunt mai presus de ea?" Fă-ţi o prioritate să înveţi să-i împlineşti nevoile. "Dă-i cinste". (1 Petru 3:7).

Dacă simte că este ignorată sau neglijată, cuvintele tale vor trece pe lângă urechile ei fără a le auzi. Iubeşte-o şi te va asculta. Pune nevoile ei mai presus de ale tale; recunoaşte-i valoarea pe care o are pentru tine; adu-ţi aminte de vulnerabilitatea ei feminină şi poartă-te cu grijă cu sensibilitatea ei. Urmează instrucţiunile lui Dumnezeu cu încredere, cu credincîoşie şi cu răbdare: "ca să nu fie împiedecate rugăciunile voastre" (1 Petru 3:7). Dacă o neglijezi, te rogi degeaba. Fă-ţi partea, roagă-te cu credinţă şi lasă-L pe Dumnezeu să-şi facă partea Lui!

10 FEBRUARIE RIDICĂ-I!"Isus S-a plecat in jos" (loan 8:6)

Îţi aduci aminte de femeia "prinsă în preacurvie"? Fariseii s-au aplecat să ia pietre. Domnul Isus s-a aplecat să o ridice. Din ce tabără faci parte? Nu poţi selecta persoana pe care să o ajuţi. Unii dintre noi credem că trebuie să-i ajutăm numai pe cei care cred la fel ca noi. Nu. "Să sprijiniţi pe cei slabi, să fiţi răbdători cu toţi" (1 Tesaloniceni 5:14)

Se povesteşte despre un om care a căzut într-o groapă şi nu a mai putut ieşi din ea. A venit un om subiectiv şi a spus: "Simt cu necazul tău". A venit un om obiectiv şi a spus: "E logic că a căzut cineva acolo". Un fariseu a spus: "Numai oamenii răi cad în gropi". Un creştin obişnuit să judece a spus: "îţi meriţi groapa". Un realist a spus: "Asta da groapă". Un geotog i-a spus să studieze straturile de roci din groapă. Un funcţionar de la finanţe l-a întrebat dacă a plătit impozitul de groapă. O persoană care îşi plângea de milă a spus: "Groapa ta-i nimic pe lângă a mea". Un optimist a spus: "Lucrurile ar putea sta mai rău". Un pesimist a spus: "Situaţia se va înrăutăţi". Domnul Isus, văzându-l pe omul din groapă, i-a întins mâna, l-a prins şi l-a ridicat din groapă.

Ai observat cum îşi încheie Domnul Isus pilda despre bunul samaritean? "Du-te de fă şi tu la fel" (Luca 10:37). Tu ai puterea să influenţezi vieţile celor din jurul tău. Încurajarea ta poate aduce o schimbare în ziua cuiva, în săptămâna cuiva sau în viaţa cuiva, dându-le o nouă direcţie. Dar este greu să-i încurajezi pe oameni dacă nu ştii de ce au nevoie. Află-le nevoile şi vezi cum poţi să-i ridici.

11 FEBRUARIE ÎNCERCAREA CREDINŢEI

"Căci Tu ne-ai încercat, Dumnezeule, ne-ai trecut prin cuptorul cu foc, ca argintul... Tu ne-ai scos şi ne-ai dat belşug" (Psalmul 66:10-12)

Când Domnul Isus le-a explicat ucenicilor care este preţul pentru a-L urma, unii L-au părăsit.

Totuşi, impactul celor care nu l-au părăsit este resimţit şi astăzi. Până la momentul în care au scris epistolele, apostolii au învăţat deja să privească fiecare încercare din viaţa lor ca pe o şansă de_a-şi întări credinţa şi de a-şi mări eficienţa.

Încercările credinţei sunt ocazii de a-l încredinţa ceva valoros lui Dumnezeu, chiar şi când avem dreptul de a nu o face. Într-o încercare a credinţei te vei simţi asaltat şi strâmtorat de circumstanţe, şi totuşi nu departe de Dumnezeu, încercat, dar nu judecat sau vinovat. Psalmistul scrie: "Căci Tu ne-ai încercat, Dumnezeule, ne-ai trecut prin cuptorul cu foc, ca argintul... Tu ne-ai scos şi ne-ai dat belşug" (Psalmul 66:10-12). Încercarea credinţei nu testează nimic dacă nu te împinge mai departe de încercarea precedentă - dincolo de ce ai dovedit deja! Dacă încerci să fugi sau să te dai înapoi de fiecare dată când ţi se pare că ai ajuns la limită, nu vei ştii niciodată până unde te poţi încrede în Dumnezeu - sau cât de mult poate avea El încredere în tine. Focul care ne rafinează ca pe argint, poate veni sub forma pierderii unui loc de muncă, o relaţie pierdută, pierderea sănătăţii sau a reputaţiei. Dar cu Dumnezeu, rezultatul final este întotdeauna sigur. Dacă te întrebi astăzi: "Cât mai pot rezista?" ascultă cuvintele părintelui JC Ryle: "Noi putem fi siguri că, dacă ziua de mâine aduce o cruce, Cel care o trimite poate şi cu siguranţă va trimite harul de a o purta". În împărăţia lui Dumnezeu, regula este următoarea: "Încercarea credinţei, desăvâşirea caracterului, dăruirea binecuvântării”.

12 FEBRUARIE DUMNEZEU STĂ ÎNCĂ PE TRON"In anul mortii împăratului Ozia, am văzut pe Domnul şezând pe un scaun de domnie foarte înalt" (Isaia 6:1)

Biblia spune că în vremurile din urmă se vor întâmpla anumite lucruri. De exemplu: 1) "Veţi auzi de războaie ... vor fi cutremure de pământ, foamete şi ciumi" (Matei 24:6-

7). Pentru o mare parte din oameni, aceste lucruri sunt o realitate zilnică 2) Domnul Isus a spus: "vor veni mulţi în Numele Meu ... Şi vor înşela pe mulţi"

(Matei 24:5). În ultimii ani am văzut ridicându-se mulţi profeţi falşi care pretindeau că vorbesc pentru Dumnezeu.

3) Domnul Isus a spus: "veţi fi urâţi de toate neamurile pentru Numele Meu" (Matei 24:9). Creştinii sunt atacaţi în lumea întreagă în locuri precum China, Sudan, Africa, Arabia Saudită şi Coreea de Nord.

4) Un alt exemplu este când Isus a spus: "Evanghelia aceasta a împărăţiei va fi propovăduită în toată lumea ... Atunci va veni sfârşitul" (Matei 24:14). Tehnologia face ca acest lucru să fie posibil prin tipărituri, TV, radio şi internet.

5) Dumnezeu a spus: "schimbarea lucrurilor clătinate, adicăa lucrurilor făcute, este făcută tocmai ca să rămână lucrurile care nu se clatină" (Evrei 12:27). În jurul nostru con-ducerile corporaţiilor sunt pline de lăcomie în timp ce siguranţa noastră financiară piere în fum. Dar fii tare, copil al lui Dumnezeu, când guvernele se clatină şi liderii cad, Dumnezeu încă domneşte, Cuvântul Lui încă stă în picioare, planurile Lui încă se împlinesc. Isaia a scris: "în anul morţii împăratului Ozia, am văzut pe Domnul şezând pe un scaun de domnie foarte înalt" (Isaia 6:1).

Este tot ce trebuia Isaia să ştie şi tot ce trebuie să ştii şi tu! Dumnezeu nu se plimbă pe străzile cerului îngrijorându-se pentru ce are să se întâmple. El este încă pe tron, aşa că

aţinteşte-ţi privirea asupra Lui şi ţine-o acolo! Charles Spurgeon a spus: "Dumnezeu a promis să-şi păzească poporul şi îşi va ţine promisiunea!"

13 FEBRUARIE LISTA LUCRURILOR INTERZISE"Eu am venit ca oile să aibă viaţă, şi s-o aiba din belşug" (loan 10:10)

Domnul Isus doreşte să ne bucurăm de "viaţă din belşug" (loan 10:10), fără a fi prinşi de lucruri care nu adaugă valoare sau semnificaţie. Salvamarul Robyn Coffman spune: "Dezordinea nu este numai ceea ce poţi vedea; este şi ceea ce nu poţi vedea. Ea perpetuează orarele supraaglomerate, angajamentele fără sfârşit şi temerile copleşitoare. O minte dezordonată înseamnă o gândire exagerată, un comportament exagerat, analiză exagerată, îngrijorare exagerată şi angajamente exagerate". Aşa că, ordonează-ţi mintea, făcându-ţi o listă cu lucruri interzise: nu te simţi vinovat că spui nu la ceva ce pare bun, dar nu potrivit pentru tine. Nu te îngrijora cu privire la cât de potriviţi (în ordine) vor fi copiii tăi ca adulţi. Nu adăuga nimic la garderobă fără a scoate ceva afară. Nu te simţi prea responsabil pentru binele tuturor. Nu răspunde la telefon după o anumită oră seara. Nu spune da numai pentru că ai fost invitat. Nu-ţi programa activităţi multe în zilele de duminică sau în cele dedicate familiei. Nu cumpăra doar pentru că este cu preţ redus. Nu te gândi la mâncăruri ce necesită mai mult de trei ingrediente, nu-ţi programa în aceeaşi zi să speli rufe, să faci curăţenie şi să-ţi petreci timp de calitate cu familia. Nu te compara cu alţii. Cu cât îţi îngădui să faci mai puţine lucruri, cu atât mai liber vei fi să duci o viaţă din belşug. Şi Dumnezeu te va ajuta să duci o astfel de viaţă. Ascultă: "El dă tărie celui obosit... dar cei ce se încred în Domnul îşi înnoiesc puterea" (Isaia 40:29-31). Fă-ţi o prioritate din a petrece timp cu Dumnezeu în fiecare zi şi celelalte lucruri se vor aranja de la sine.

14 FEBRUARIE ESTI RODITOR? (1) "Înmulţiţi-vă" (Geneza 1:28)

Când Dumnezeu l-a creat pe om, El i-a spus: "...înmulţiţi'1 (Geneza 1:28). Domnul Isus preia aceeaşi temă: "Eu v-am ales pe voi ... să aduceţi roadă, şi roadă voastră să rămână" (Ioan 15:16). Cuvântul "a rămâne" înseamnă că trebuie să te concentrezi asupra caracterului, a răsplăţii veşnice şi a zidirii împărăţiei lui Dumnezeu, şi nu asupra agendei tale. Domnul Isus a mai spus: "Pe orice mlădiţă, care este în Mine şi n-aduce roadă, El o taie" (loan 15:2). Poate întrebi: Înseamnă că îmi pierd mântuirea?" Nu, El se referea la "mlădiţele din Mine", dovedind că poţi fi credincios şi să nu aduci rod. Cuvântul din greacă "a tăia" este airo, care înseamnă "a ridica". Mlădiţele noi au tendinţa de a se îndrepta spre pământ. Dar acolo ele nu pot aduce rod. Când vine ploaia, ele se umplu de noroi, de apă, se îmbolnăvesc şi devin neroditoare. Deci vierul le aruncă? Nu, ele sunt prea valoroase să le arunce. El merge prin vie cu o găleată cu apă căutând mlădiţele căzute, ridicându-le din noroi şi spălându-le. Adu-ţi aminte de cuvintele: "Acum voi sunteţi curaţi, din pricina cuvântului pe care vi l-am spus" (Ioan 15:3). Odată spălate, el le ridică, le înfăşoară în jurul spalierului, le leagă bine şi curând ele vor aduce rod. Aşadar cuvântul pentru tine astăzi este următorul: fie că ai căzut în noroi sau trăieşti sub potenţialul tău, Dumnezeu nu te va arunca. El te va ridica, te va spăla şi te va ajuta să înfloreşti din nou.

15 FEBRUARIE ESTI RODITOR? (21

"Înmulţiţi-vă" (Geneza 1:28)Domnul Isus a spus: "pe orice mlădiţă care aduce roadă, o curăţeşte, ca să aducă şi mai

multă roadă" (loan 15:2). Fără curăţare periodică, viţa va produce doar o parte din potenţialul ei. Viţa de vie are un singur scop: să producă struguri. Energia consumată pentru orice altceva este o risipă. Vierul are în minte patru lucruri: să taie ce este pe moarte sau ce a murit deja; să aibă grijă ca soarele să ajungă la mlădiţele cu rod; să mărească dimensiunea şi calitatea strugurilor; să încurajeze dezvoltarea altor struguri. Pentru a face loc belşugului pentru care te-a răscumpărat Hristos, El va tăia acele părţi din viaţa ta care-ţi consumă din timpul şi energia necesara lucruritor cu adevărat importante pentru El. Pentru a realiza lucrul acesta, El va continua, chiar tlacă tu nu-i înţelegi metodele de lucru. Scopul Lui pentru viaţa ta este tăierea obiceiurilor şi atitudinilor rele, a relaţiilor nepotrivite, a anumitor priorităţi şi a oricăror altor lucruri care te abat de la chemarea ta cea mai înaltă. Te rogi pentru binecuvântarea lui Dumnezeu în viaţa ta? Te rogi să te facă mai roditor în lucrarea Sa? Atunci pregăteşte-te pentru tăiere! Curăţarea este modul în care Dumnezeu răspunde la rugăciuni. Uneori noi dăm vina pe diavol sau pe alţi oameni pentru iterderea anumitor lucruri din viaţa noastră. Nu, "El curăţeşte". Astăzi, dacă Dumnezeu te curăţeşte: 1) Ai grijă, nu rata această perioadă de curăţire. 2) Întreabă-L pe Dumnezeu dacă eşti curăţit pentru a aduce mai mult rod sau eşti disciplinat din cauza păcatului - este o diferenţă. Dacă e din cauza păcatului, pocăieşte-te şi mergi înapoi pe cale cât mai curând posibil. 3) Dacă răspunsul tău la procesul de curăţare este bun, vei începe să te mişte de la nerodire la binecu-vântare.

16 FEBRUARIE ESTI RODITOR? (3) "Inmulţiţi-vă" (Geneza 1:28)

De zece ori în şase versete Domnul Isus ne spune să "ascultăm" (loan 15:4-7, 9-10). De ce? Pentru că nu ne stă în fire să ascultăm! Domnul Isus ştia că în anii care vor urma, ucenicii Lui vor fi chemaţi să aducă rod suficient pentru a umple pământul. Dar nici nu poţi avea un astfel de impact fără ca mai întâi să împlineşti, ceea ce probabil că neglijezi sau excluzi din viaţa ta mai mult din Dumnezeu! În fiecare zi vor apărea lucruri care te vor împiedica să petreci timp de calitate cu Domnul. În ceea ce priveşte aşteptarea în prezenţa lui Dumnezeu un anumit timp acest lucru necesită la fel de mult efort ca promulgarea unei legi în parlament. Aşadar ai trei opţiuni. Mai întâi, să ai o viaţă lipsită de valoare. "Dacă nu rămâne cineva în Mine, este aruncat afară, ca mlădiţa neroditoare, şi se usucă" (loan_15:6). Cuvântul "uscat" înseamnă lipsit de valoare. Nu-ţi irosi viaţa cu lucruri lipsite de valoare. În al doilea rând, acceptă disciplinarea lui Dumnezeu. "Este adevărat că orice pedeapsă, deocamdată pare o pricină de întristare, şi nu de bucurie; dar mai pe urmă aduce celor ce au trecut prin şcoala ei, roadă dătătoare de pace a neprihănirii" (Evrei 12:11). Ce urmăreşte Dumnezeu? Rodirea şi va face tot ce este nevoie pentru a o avea. Cu toţii am avut parte de o "poveste a curăţirii". Disciplinarea lui Dumnezeu începe de obicei cu o problemă a păcatului: un comportament sau o atitudine neconfruntate. Şi se termină când problema dispare. Disciplinarea nu trebuie să continue - depinde de noi! Experimentăm durere doar atâta timp cât rămânem în păcat. În al treilea rând, stai aproape de Dumnezeu. Dacă îţi iei hrana spirituală de la El în fiecare zi, dacă laşi ca puterea care curge din El să curgă prin tine, nimic nu te va împiedica să ai parte de viaţa din belşug promisă de Domnul Isus.

17 FEBRUARIE ZELUL

Trebuie să lucrez lucrările Celui ce M-a trimis" (loan 9:4)Cuvântul biblic pentru pasiune este zel. Fără el, viaţa poate deveni destul de cenuşie.

Zelul te ajută să mergi mai departe când alţii renunţă. Te împinge prin cele mai grele vremuri şi îţi dă energia pe care nu credeai că o ai. Nimic nu-l poate înlocui. Oportunităţile îţi deschid uşa, dar fără zel nu vei profita de ele şi nu-ţi vei atinge destinul. Howard Hendricks a spus: "Nimeni nu pune ouă vii sub cloşti moarte". Asta reprezintă oportunităţile pentru oamenii fără zel. Cunoştinţele nu pot înlocui zelul. Cei mai răi preşedinţi ai Americii sunt renumiţi pentru că au fost cei mai deştepţi. Şi cei mai mari, precum Abraham Lincoln, au avut parte de foarte puţină educaţie în şcoală. CV-ul te poate ajuta să intri pe uşă, dar mai departe nu. Nici talentul nu poate înlocui zelul. Există mulţi oameni în lume care au un talent natural extraordinar şi care nu ajung la succese personale sau profesionale. Talentul este ca banul; creşte numai când îl pui în negoţ. Nu vei avea niciodată succes fără ajutorul altora, dar simplul fapt de a fi înconjurat de oamenii potriviţi nu-ţi garantează succesul. O echipă fără inimă nu va câştiga. Zelul este cel care aduce o schimbare. Şi unul din secretele faptului de a avea zel este să ştii că Dumnezeu te-a chemat într-adevăr şi ţi-a dat daruri pentru a face anumite lucruri. Domnul Isus a spus: "Trebuie să lucrez lucrările Celui ce M-a trimis". Acest fel de zel nu se învaţă, se deprinde, deci dacă astăzi îţi lipseşte zelul, petrece mai mult timp cu Isus.

18 FEBRUARIE CUM SĂ DEPĂŞEŞTI TRECUTUL (1) "O bucurie veşnică le va încununa capul; îi va apuca veselia şi bucuria, iar durerea şi gemetele vor fugi" (baia 31:11}

Cu toţii avem capitole în viaţă pe care am dori să le rescriem. Dr. Harold Bloomfield spune: "Durerea emoţională nerezolvată creează haos în sistemul imunitar, în funcţia cardiacă, în nivelurile de hormoni şi în alte funcţii fizice. Trebuie să facem pace cu trecutul deoarece viaţa noastră poate depinde efectiv de lucru[ acesta". Pentru a-ţi depăşi trecutul, mai întâi, uită-te la el altfel. Recataloghează-l. Întreabă-te: "în ce fel m-a făcut maj puternic? Ce ştiu acum şi nu am ştiut atunci?" Nu te uita la ce ai pierdut, ci la ce ai câştigat. În al doilea rând înţelege care este diferenţa dintre vinovăţie şi ruşine. Vinovăţia este atunci când te simţi prost faţă de ce ai făcut - e un sentiment sănătos; ruşinea înseamnă să te simţi prost faţă de cine eşti tu - e un sentiment toxic care te înnebuneşte. Toţi avem lucruri pe care ne-am dori să le schimbăm la noi, dar când ne-a creat, Dumnezeu a spus: "iată că erau foarte bune" (Geneza 1:31), aşa că începe să te vezi aşa cum te vede El. În al treilea rând, nu te mai pedepsi cu "ce bine ar fi dacă". După ce a călcat-o strâmb rău de tot şi Dumnezeu l-a ridicat, David a scris: "Ferice de cel cu fărădelegea iertată, şi de cel cu păcatul acoperit! Ferice de omul, căruia nu-i ţine în seamă Domnul nelegiuirea" (Psalmul 32:1:2). lartă-te; Dumnezeu a făcut-o. Pentru că El te vede prin cruce, eşti "primit" (Efeseni 1:6). În ultimul rând, mută-te de la durere la câştig. Vindecarea necesită timp, aşa că aşteaptă-te la mânie, teamă şi tristeţe. Nu le respinge; ele fac parte din proces. Dar nu le adopta; trebuie să ştii când a venit vremea să mergi mai departe. Nu poţi merge cu spatele spre viitor şi viitorul pe care l-a pregătit Dumnezeu conţine mai multă fericire decât orice trecut despre care poţi îţi aminteşti.

19 FEBRUARIE CUM SĂ DEPĂŞEŞTI TRECUTUL (2)"lată, Eu fac toate lucrurile noi" (Apocalipsa 21:5)

Trecutul poate să fie un laţ în jurul gâtului tău sau vântul din aripi. Deci acceptă ce s-a întâmplat. Dacă nu, îl vei retrăi în continuare. În timp ce lucra în Congo ca misionară, Helen

Roseveare a fost violată foarte brutal. Scriind despre lucrul acesta, ea spune: "trebuie să mă întreb: "Pot să-I mulţumesc lui Dumnezeu pentru că mi-a dat această experienţă, chiar dacä nu-mi spune de ce?" Secretul încrederii nu stă în răspunsuri, ci în acceptare. Înseamnă să ştii că în mijlocul a tot ceea ce s-a întâmplat, se întâmplă sau se va întâmpla, Dumnezeu este în control. Fie te gândeşti la asta şi te hotărăşti să trăieşti din nou, fie treci prin viaţă crezând că nu ai avut parte de un curs corect. Apoi, trebuie să-ţi îngropi trecutul sau să trăieşti cu fantomele lui. A readuce pe tapet vechile suferinţe este ca şi cum te-ai uita la nesfârşit la acelaşi film, sperând să aibă un altfel de Sfârşit. Nu se va întâmpla aşa! Învaţă din trecut şi mergi mai departe. Nu te îneci pentru că ai căzut în apă, ci pentru că rămâi în apă. Ieşi din jocul învinovăţirii. Învinovăţirea este o pierdere de timp. Când te învinovăţeşti îţi măreşti vina, te legi de trecut şi îţi scazi stima de sine deja scăzută. Când dai vina pe Dumnezeu, puterea Lui pentru tine se întrerupe, îndoiala vine în locul încrederii şi apar rădăcinile amărăciunii care te fac cinic. Când dai vina pe alţii, măreşti distanţa dintre ei şi tine şi pierzi singura opţiune care funcţionează - iertarea. În schimb, încrede-te în Cel ce a promis că face "toate lucrurile noi" şi mergi mai departe.

20 FEBRUARIE ISUS ESTE SINGURA CALE"Veniţi la Mine ... şi Eu vă voi da odihnă" (Matei 11:28-29)

Imaginează-ţi că eşti un copil care studiază astronomia. Citeşti despre prima misiune pe lună şi începi să-i pui profesoarei tot felul de întrebări despre călătoriile în spaţiu. "Cum este pe lună?" profesoara răspunde: "Aş putea să-mi dau cu părerea" sau "cred că" sau "poate". Ea nu a fost niciodată pe lună. Dar a doua zi intră în clasă astronautul Neil Armstrong. "Puteţi să-i puneţi întrebări", spune profesoara şi Neil Armstrong răspunde la toate plin de siguranţă. El cunoaşte luna; a păşit pe ea. Nici o speculaţie sau ezitare - el vorbeşte cu convingere. Aşa a făcut şi Domnul Isus: "El îi învăţa ca unul care avea putere" (Matei 7:29). Domnul Isus cunoaţie dimensiunile cerului. El ştie versurile cântărilor intonate de corurile de îngeri. El are o cunoaştere de neegalat despre Dumnezeu - şi vrea să o împărtăşească cu tine: "nimeni nu cunoaşte deplin pe Tatăl, în afară de Fiul, şi acela căruia vrea Fiul să i-L descopere" (Matei 11:27). Dar să vedem ce spune Isus mai departe: "Veniţi la Mine, toţi cei trudiţi şi împovăraţi, şi Eu vă voi da odihnă ... învăţaţi de la Mine ... şi veţi găsi odihnă pentru sufletele voastre" (Matei 11:28-29). Să reţinem cuvintele învăţaţi de la Mine". "învăţaţi de la Mine ce să faceţi cu banii voştri, cu căsnicia şi cu schimbările voastre de dispoziţie. Învăţaţi de la Mine cum să trăiţi corect pe pământ şi cum să ajungeţi în cer când muriţi". Şi nu trebuie să învăţăm? Era informaţiei a devenit era confuziei: prea multe cum să faci şi prea puţine de ce să faci. Avem nevoie de răspunsuri. De răspunsuri pe care numai Isus le are. "Dar pot avea încredere în El?" Există numai un mod de a afla. Încearcă-L!

21 FEBRUARIE PĂZESTE-TI INIMA"Luaţi seama bine... ca nu cumva să dea lăstari vreo rădăcină de amărăciune" (Evrei 12:15)

Expresia "luaţi seama" vine de la cuvântul grecesc episkopos, care înseamnă a supraveghea, a controla şi a corecta (de aici vine cuvântul episcop). Aşadar, tu eşti supraveghetorul inimii tale. În fiecare zi, tu trebuie să monitorizezi, să direcţionezi şi să corectezi ceea ce se petrece în ea. Nu poţi da vina pe o atitudine rea, pe resentiment sau pe neiertarea altora. Tu eşti responsabil! Când cineva te ofensează, depinde de tine dacă laşi sau nu ca amărăciunea să prindă rădăcini. Nu poţi controla ce fac alţii dar Dumnezeu ne face

răspunzători pentru partea noastră lăuntrică - partea pe care o poţi controla. Tu eşti cel care decide dacă iritarea se transformă în mânie, dacă mânia se transformă în resentiment şi resentimentul în răzbunare. Pavel spune: "Luaţi seama bine ... ca nu curma să dea lăstari vreo rădăcină de amărăciune, să vă aducă tulburare, şi mulţi să fie întinaţi de ea" (Evrei 12:15). Motivul pentru care buruienele invadează o grădină este că grădinarul nu le smulge suficient de repede. Când grădina este sufocată de buruieni, nu poţi spune: "Nu ştiu cum s-a întâmplat!" Când "iei seama" vezi când ele apar. Singura modalitate prin care te poţi feri de buruienele pe care vrăşmaşul vrea să le planteze în viaţa ta este să fii atent la starea inimii tale. Când eşti confruntat cu o situaţie dureroasă, ofensatoare, refuză să laşi ca o atitudine greşită să prindă rădăcină şi să producă roade rele. În schimb, roagă-L pe Dumnezeu să te ajute să înlocuieşte acele gânduri distrugătoare cu milă şi iertare faţă de cei ce te-au rănit. Biblia spune: "Păzeşte-ţi inima mai mult decât orice, căci din ea ies izvoarele vieţii" (Proverbe 4:23)

22 FEBRUARIE NU LĂSA LOC PENTRU DIAVOL"Să nu daţi prilej diavolului" (Efeseni 4:27)

Când pastorul Adrian Rogers a vrut să atragă păsări în grădina sa, un vecin i-a spus: "Dacă creezi un mediu potrivit, vor veni". Aşa că a cumpărat hrana potrivită, căsuţele de păsări potrivite, le-a pus pe stâlpi potriviţi şi s-a bucurat de o varietate de păsări. Rogers a arătat că mulţi dintre noi întindem covoraşul de bun venit înaintea diavolului, fără să vrem, prin faptul că fabricăm un mediu în care el se simte acasă. Satan nu poate pune stăpânire pe nici un lucru dacă nu i-l dai tu. El caută un mediu în care să poată trăi confortabil.

Dacă i-ai dat diavolului un loc în viaţa ta, poţi cere înapoi acel teren pierdut. Mai întâi, prin credinţă: "ceea ce câştigă biruinţă asupra lumii, este credinţa noastră" (1 loan 5:4). Dumnezeu ne dă putere pentru războiul spiritual şi acea putere este dezlănţuită prin credinţă. Dacă ştii cine eşti în Hristos, ai încredere. în al doilea rând, prin împotrivire: "Supuneţi-vă, deci, lui Dumnezeu, împotriviţi-vă diavolului, şi el va fugi de la voi" (lacov 4:7). Doar când te supui lui Dumnezeu vei avea puterea de a-l învinge pe diavol. Trebuie să i te împotriveşti în Numele lui Isus şi prin autoritatea Cuvântului lui Dumnezeu. În al treilea rând, prin lupta: "îmbrăcaţi-vă cu toată armătura lui Dumnezeu, ca să puteţi ţinea piept împotriva uneltirilor diavolului" (Efeseni 6:11). Nu uita: "Nu v-a ajuns nici o ispită, care să nu fi fost potrivită cu puterea omenească. Şi Dumnezeu ... nu va îngădui să fiţi ispitiţi peste puterile voastre" (1 Corinteni 10:13). Nu trebuie să cerşeşti de la Dumnezeu să-ţi dea putere să-l înfrângi pe diavol; deja ai acea putere. "V-am dat putere să călcaţi peste şerpi... nimic nu vă va putea vătăma" (Luca 10:19). Învaţă să umbli în acea putere!

23 FEBRUARIE ÎNVAŢĂ SĂ RESPECŢI DIFERENŢELE"Să fie - plini de blândeţe faţă de toţi oamenii" (Tit 3:1-2)

Nici unul dintre noi nu este scutit de necazuri; Domnul Isus le-a spus ucenicilor Săi: "În lume veţi avea necazuri" (loan 16:33). Dar Verdell Davis scrie: "Deşi ne confruntăm cu aceleaşi boli, cu relaţii frânte, cu dizabilităţi şi căderi, a încerca să compari suferinţele înseamnă a ignora dinamica unică a vieţii fiecărui om. Când asculţi relatările din cadrul unei întâlniri a alcoolicilor anonimi, în care ei au în comun dependenţa vei vedea că fiecare suferinţă, fiecare durere din suflet, fiecare pierdere, fiecare relaţie este încărcată cu o anumită întorsătură pe care nimeni altcineva din încăpere nu a mai experimentat-o în acelaşi fel. Trebuie să încercăm să nu vedem propriile noastre suferinţe ca fiind mai devastatoare

sau mai puţin importante decât ale altcuiva. Ale mele sunt unice pentru mine şi dacă vreau să le tratez în mod cinstit şi deschis trebuie să accept că ceea ce se întâmplă merită respectul meu".

Pavel scrie: "Să fie ... plini de blândeţe faţă de toţi oamenii" (Tit 3:1-2). Respectă diferenţele dintre tine şi ceilalţi, chiar dacă ai trecut printr-o experienţă asemănătoare. Nu te băga cu un discurs în trei puncte sau cu un discurs prestabilit. "Cine are o inimă înţeleaptă este numit priceput, dar dulceaţa buzelor măreşte ştiinţa" (Proverbe 16:21). Nu se poate să greşeşti faţă de cineva care suferă, prin faptul că îl vizitezi, îi oferi o îmbrăţişare şi îi spui că îţi pasă şi că te rogi pentru el. Poate este un clişeu, dar încă este adevărat: oamenilor nu le pasă cât de mult cunoşti până când nu ştiu cât de mult îţi pasă! Nu manifeşti dragostea lui Dumnezeu prin faptul că eşti insistent, dogmatic şi te porţi ca şi cum ştii tot. Manifeşti dragostea lui Dumnezeu prin faptul că eşti "curat, apoi pacinic, blând, uşor de înduplecat, plin de îndurare" (lacov 3:17).

24 FEBRUARIE ÎNVAŢĂ DIN EXPERIENŢĂ (1)_"După ce a fost făcut desăvârşit" (Evrei 5:9)

Ţi-ai căutat vreodată un loc de muncă şi ai descoperit că toate posturile disponibile necesită experienţă prealabilă? Este frustrant; cum poţi avea experienţă fără să ai un loc de muncă? Când noul preşedinte al unei bănci l-a întrebat pe fostul preşedinte care este secretul succesului, acesta a spus: "Să iei decizii bune". "Şi cum fac asta?" a întrebat el. Fostul preşedinte a răspuns: "Experienţa!" Uimit, preşedintele cel nou a întrebat: "Şi cum îmi fac experienţă?" Fostul preşedinte a răspuns: "Făcând alegeri proaste". Experienţa este un profesor dur; mai întâi îţi dă testul şi apoi îţi predă lecţia. Dumnezeu caută ajutoare călite! Când lucrezi pentru El, El foloseşte toate lucrurile prin care ai trăit, oricât de dureroase au fost. El vede totul ca şi cum "taxa a fost plătită". Domnul Isus "a învăţat să asculte prin lucrurile pe care le-a suferit. Şi după ce a fost făcut desăvârşit" (Evrei 5:8-9). Perspectiva schimbă totul, mai ales când înveţi să-ţi vezi experienţele vieţii cu ochi proaspeţi. De exemplu, când suferi într-un anume fel - vină, teamă, mânie, dependenţă sau nesiguranţă - eşti calificat să-i înţelegi pe alţii şi să-i ajuţi. Experienţa nu este ceea ce ţi se întâmplă ţie, cât ceea ce faci cu ce ţi se întâmplă. Având aceste lucruri în minte, poate întrebi: "Durerea mea ar putea fi un câştig pentru altcineva? Poate ieşi ceva bun pentru alţii din această harababură?" Când treci prin vremuri de încercare, ai două posibilităţi: să renunţi sau să creşti. Petru a tremurat la întrebarea: "Nu cumva eşti şi tu unul din ucenicii Lui?" El a negat şi a spus: "Nu sunt!" (Ioan 18:25). Dar când s-a pocăit şi s-a reconectat la Hristos după înviere, el a fost umplut cu Duhul Sânt şi a ajuns să conducă biserica. Experienţa - nu există substitut pentru ea!

25 FEBRUARIE ÎNVAŢĂ DIN EXPERIENŢĂ (2)_"Domnul dă înţelepciune" (Proverbe 2:6)

Contrar lucrurilor pe care poate le-ai auzit, experienţa nu este cel mai bun profesor - experienţa evaluată este cel mai bun profesor! Cu toţii avem o oarecare experienţă; ceea ce faci cu experienţa contează. Cu toţii ne începem viaţa ca nişte caiete goale. În fiecare zi avem ocazia de a nota noi experienţe. Cu fiecare pagină căpătăm mai multă înţelegere. În mod ideeal, pe măsură ce progresăm, caietul se umple cu observaţii. Dar nu toţi utilizează caietul în cel mai bun mod. Unii dintre noi lasă caietul închis; rareori mai notăm ceva. Alţii umplu paginile, dar nu le recitesc, nu reflectează la ele şi nu capătă mai multă înţelepciune.

Dar puţini dintre noi nu doar că îşi notează experienţele, ci meditează şi reflectează la ele. Reflecţia devine analiză, aşa încât nu numai că trăim experienţa, dar şi învăţăm din ea. Cu toţii cunoaştem persoane cu multe cunoştinţe, dar puţină pricepere. Ei au mijloacele, dar nu înţeleg semnificaţia lucrurilor. Care este problema? Experienţa lor de viaţă este lipsită de reflecţie şi evaluare. Pentru a câştiga în viaţă trebuie să-ţi transformi experienţa în înţelepciune. Aşa că încetineşte pasul. Înţelepciunea se culege în timp, nu peste noapte. Apoi caută. Comoara este acolo, dar trebuie să sapi să o găseşti. Apoi apleacă-te. Da, apleacă-te pe genunchi şi vorbeşte cu Dumnezeu pentru că "Domnul dă înţelepciune" (Proverbe 2:6).

26 FEBRUARIE ÎNVAŢĂ DIN EXPERIENŢĂ (3)"Dobîndeşte înţelepciunea ... înalţ-o, şi ea te va înălţa; ea va fi slava ta" (Proverbe 4:7-8)

Când vine vorba despre experienţă, toţi experimentăm mai mult decât înţelegem. Jucătorul de baseball Earl Wilson a spus: "Experienţa te ajută să recunoşti greşelile atunci când le repeţi". Să recunoaştem - prea multe lucruri se întâmplă în viaţa noastră ca să le înţelegem pe toate. Oricât de deştepţi am fi, priceperea noastră nu va ţine pasul cu experienţa. Aşa că trebuie să profităm de ceea ce putem înţelege. La sfârşitul fiecărei zile, trebuie să întrebăm: "Ce am învăţat astăzi?" Atitudinea noastră faţă de experienţele neplanificate şi neplăcute determină creşterea noastră. Steve Penny, directorul compari S4 Leadership Network din Australia, a remarcat: "Viaţa este plină de cotituri neprevăzute. Apar consecinţe care par complet diferite de planurile noastre, învaţă să transformi cotiturile în bucurii. Tratează-le ca pe nişte excursii speciale şi ca pe nişte ocazii de a învăţa. Nu li te opune căci altfel nu vei învăţa niciodată care este scopul lor. Bucură-te de fiecare clipă şi curând vei fi din nou pe cale, cu siguranţă mai înţelept şi mai puternic datorită micii cotituri". Lipsa experienţei te costă. Ignoranţa noastră cea mai mare nu este ceea ce nu am învăţat încă, ci cât de puţin cunoaştem în realitate. Harry Golden a remarcat: "Aroganţa unui tânăr este rezultatul direct al faptului că nu a avut de-a face cu suficiente consecinţe. Curcanul care se apropie în fiecare zi cu lăcomie de fermierul care ii aruncă grăunţele nu greşeşte. Doar că nimeni nu i-a spus de mulţumire". Nu poţi evita greşelile, dar le poţi limita, poţi creşte prin ele şi nu le vei mai repeta.

27 FEBRUARIE ÎNVAŢĂ DIN EXPERIENŢĂ (4) "Ferice I de omul care capătă pricepere!" (Proverbe 3:13)

Adevărul este că experienţa costă. Nu poţi acumula experienţă fără să plăteşti preţul. Trebuie doar să speri că preţul nu este mai mare decât valoarea experienţei pe care o câştigi. Şi uneori nu poţi ştii care este preţul decât după ce ai câştigat experienţa. Mai mult, dacă nu înveţi din experienţă te costă şi mai mult. Este tragic să plăteşti preţul pentru o experienţă şi să nu înveţi lecţia. Dar aşa se întâmplă deseori. Când o experienţă este negativă, vrem să fugim de ea şi spunem: "Nu voi mai face asta niciodată". Nu, nu fugi de experienţe; în schimb, evaluează-le şi învaţă din ele. Nu uita, experienţa evaluată te ridică deasupra mulţimii. Oamenii care îşi fac un obicei din a reflecta asupra experienţelor lor şi a învăţa din ele sunt rari. Dar când îi întâlneşti, îi recunoşti. Se spune că o vulpe, un lup şi un urs s-au întâlnit la vânătoare. După ce fiecare a prins câte o căprioară, ursul l-a întrebat pe lup cum să-şi împartă prada. El a spus: "fiecare să primească o căprioară". În acel moment, ursul l-a mâncat pe lup. Atunci ursul a întrebat-o pe vulpe ce crede. Vulpea i-a oferit ursului căprioara ei şi i-a sugerat să ia şi căprioara lupului. "De unde ai căpătat o aşa înţelepciune?"

a întrebat ursul. "De la lup", a răspuns vulpea. Şcoala vieţii oferă multe cursuri dificile. La unele ne înscriem, pe altele le facem pe neaşteptate. Toate ne pot da lecţii valoroase, dar numai dacă dorim să învăţăm şi dacă suntem dispuşi să reflectăm la aceste lecţii.

28 FEBRUARIE DACĂ ESTI DISPUS SĂ PLĂTEŞTI PREŢUL "Eu mustru şi pedepsesc pe toţi aceia, pe care-i iubesc" (Apocalipsa 3:19)

Adresându-se bisericii din vremea de pe urmă, Domnul Isus a spus: "Pentru că zici: "Sunt bogat, m-am îmbogăţit, şi nu duc lipsă de nimic" şi nu ştii că eşti ticălos, nenorocit, sărac, orb şi gol, te sfătuiesc să cumperi de la Mine aur curăţit prin foc, ca să te îmbogăţeşti; şi haine albe, ca să te îmbraci cu ele, şi să nu ţi se vadă ruşinea goliciunii tale; şi doctorie pentru ochi, ca să-ţi ungi ochii, şi să vezi. Eu mustru şi pedepsesc pe toţi aceia, pe care-i iubesc. Fii plin de râvnă, deci, şi pocăieşte-te!" (Apocalipsa 3:17-19).

Sunt cuvinte foarte tari! De ce ne-ar spune Hristos aşa ceva? Deoarece: a) În loc să-L credem pe Dumnezeu pentru ce a făcut în Noul Testament, noi spunem

că Dumnezeu nu mai face minuni; b) Am tolerat dezbinarea în numele loialităţii faţă de o denominaţie; c) Am propovăduit că Hristos înseamnă să nu faci cutare şi cutare lucru. Drept

consecinţă, ne-am pierdut bucuria deoarece intimitatea cu Hristos nu se atinge prin chin; d) Mulţi dintre liderii noştri au încetat să mai modeleze ucenici slujitori uitînd că Isus a

spălat picioarele ucenicilor şt a mers călare pe un măgăruş; e) În loc să folosim binecuvântarea financiară pentru a-i atrage pe oameni la Hristos şi

pentru a avea grijă de săraci, strângem şi ne preocupăm doar de propriile noastre fiinţe; f) Ne supărăm când cineva foloseşte metode contemporane pentru a evangheliza

generaţia tânără. În loc să angajăm cultura, noi ne ascundem de ea; g) În loc să "lucrăm până va veni El", noi pierdem vremea. Citim romane de acţiune

când ar trebui să ne rugăm pentru cei ce se află pe punctul de a fi martirizaţi. De ce nu putem avea şi noi o credinţă ca a lor? Putem, dacă suntem dispuşi să plătim preţul.