Venerable Irene Stefani MADRE TODA AMOR Y MISERICORDIA

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Por primera vez en su historia, la )glesia católica en Kenya celebrará una beatiicación en su propio territorio. Se trata de la beatiicación de la hermana )rene Stefani, misionera de la Consolata. La hasta ahora venerable será beatiicada el de mayo de en el recinto de la Universidad Dedan Kimathi en Nyeri, Kenya. Queremos presentar les la igura de Sor )rene Stefani, una Misionera de la Consolata que ante los ojos de muchos ha quedado desconocida por años, pero que en el ámbito de la misión, donde vivió y entregó su vida, y entre los Misioneros, Misioneras y Laicos de la Consolata su memoria ha permanecido siempre viva. Su vida, sin embargo, ha suscitado en estos últimos tiempos, mucho interés y simpatía y esto es natural que ocurra en el diseño de Dios, que tiene sus tiempos y sus horas para sacar a la luz la vida de sus santos.

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Nace en Anfo - Provincia de Brescia – Italia

¿Cuál es entonces el secreto de la atracción que Sor )rene ejerce en nuestros días? Se trata del reconocimiento que la )glesia hizo, a través del sumo Pontíice Benedicto XV), cuando irmó el decreto que atestigua que Sor )rene Stefani vivió “en modo heroico las virtudes teologales de la Fe, Esperanza y Caridad hacia Dios y hacia el prójimo, así como las virtudes cardinales de la prudencia, la Justicia, la templanza, la fortaleza y las virtudes relacionadas con estas” y por lo tanto podemos recurrir a su intercesión y honrarla con el título de Venerable.

Los cristianos de Mozambique, que huían durante la guerra civil en el país, se refugiaron en una iglesia. Sin agua, tras invocar a la religiosa, al inal hubo agua suiciente no sólo para beber sino también para lavar a una niña recién nacida que recibió el nombre de )rene. Sor )rene realizó gestos habituales y heroicos en una forma silenciosa, haciéndose reconocer por los africanos como una de ellos, con un corazón de madre, lleno de ternura y partícipe de sus situaciones, por eso la llamaron Nyaatha.

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Nyaatha , que en lengua kikuyu quiere decir: madre toda amor y misericordia

La hermana )rene Stefani había nacido en Anfo - Provincia de Brescia – )talia, el de Agosto de ; ella fue una de las primeras jóvenes que entraron en la comunidad religiosa de la Misioneras de la Consolata, fundada en Turín en por el Beato José Allamano. A los años cautivada por el ideal misionero quiso dar respuesta a la llamada del Señor a esta vocación: consagrar su vida toda a la misión.

El de diciembre de salió para las misiones en Kenya África , donde la evangelización estaba todavía en los inicios y eran escasas las escuelas y los servicios de salud, allí ya estaban presentes los Misioneros de la Consolata y también habían llegado las primeras Misioneras en . En África vivió la caridad hasta el heroísmo.

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Durante la ) guerra mundial - que involucró también a África, a causa de las colonias inglesas y alemanas, fue enviada con otras Misioneras como enfermera en los hospitales militares de Kenya y Tanzania donde se asistía a los heridos de guerra, atendió a muchísimos enfermos haciéndose sierva, madre y hermana de todos, entregándose siempre con inmenso amor. En estas circunstancias muchos pedían el bautismo antes de morir; Sor )rene, como atestiguan sus hermanas de comunidad alcanzó a bautizar a . personas. Después de la guerra fue destinada a la misión de Ghekondi - donde se respiraba un ambiente reacio a causa de los prejuicios tribales. Allí su vida, durante diez años fue un continuo peregrinar, subiendo y bajando velozmente por las colinas Kikuyu tribu que acompañaba en Ghekondi llevando siempre la luz del Evangelio. Caminaba rezando el rosario y calzando unas botas incómodas que aun hoy día se conservan como reliquia suya.

Las botas de sor Irene Stefani

Mujeres, hombres y niños la querían tener cerca, aunque si ella no tenía nada para dar, lo único que llevaba consigo era la consolación que ofrecía a quien la necesitaba. Por años fue catequista y evangelizadora férvida e intrépida que vivió la alegría de llevar a todos el anuncio de Jesús, (ijo de Dios hecho hombre y salvador del mundo. Era también enfermera, maestra, y anunciaba la Palabra de Dios ayudando a las pequeñas comunidades cristianas a crecer en la fe; promovía la educación de la mujer, haciéndola sentir digna; en sus tiempos libres visitaba las familias en sus casas buscando personas a quien consolar: madres en diicultad, ancianos a los cuales llevaba su ayuda y la palabra de Jesús, siempre sonriente, a todos quería bautizar cuando lo pedían en ausencia del sacerdote. En tantos años en África la hermana )rene fue medio y testigo de muchas conversiones

Dando la catequesis al pueblo de Ghekondi - Kenya

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La vida entregada por Amor

En octubre de , frente a las inmensas necesidades de la evangelización, quiso ofrecer su vida por la misión, dos semana después asistiendo a un enfermo de peste quién muriera en sus brazos, se contagio del mal que el de octubre la condujo a la muerte. En su delirio en las últimas horas repetía en la lengua Kikuyu el mensaje de la Salvación. Tenía 39 años. Su programa de vida se puede resumir en estas palabras que fueron encontradas escritas en su libreta de propósitos: La (ermana )rene Stefani hizo propia el ansia del apóstol Pablo: Ay! De mi sino evangelizo Cor , . A su muerte los africanos airmaron No fue la enfermedad lo que le quito la vida, ella murió de amor .

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El ejemplo de la hermana )rene Stefani la iglesia lo propone hoy a todo el pueblo de Dios. La igura de esta grande evangelizadora se convierte en modelo para nuestros tiempos porque la actividad misionera representa el máximo desafío para la iglesia como lo airmó el Papa Juan Pablo )) en la Redemptoris Missio, No : La actividad misionera representa aún hoy día el mayor desafío para la Iglesia. Mientras se aproxima el inal del segundo milenio de la Redención, es cada vez más evidente que las gentes que todavía no han recibido el primer anuncio de Cristo son la mayoría de la humanidad”.

Sea nuestro compromiso cotidiano anunciar el evangelio como la (ermana )rene y como tantos misioneros religiosos y laicos que dan testimonio de Cristo hasta el martirio.

Si tuviera mil vidas, las daría todas por Jesus, para amarlo y hacerlo amado, para convertir las almas a ÉL Irene Stefani

Hermanas Misioneras de la Consolata

Venezuela