Asesinato en El Canadian Express

5/15/2018 Asesinato en El Canadian Express

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m Canadian Express salt, dia.rjammfP. de 1\.10, . -treul; pur I!/ecilmr [in viajt t~an~cofllJnentu.l deires d faB ' de dl.l f l lclon, por la linea de ferrocamlpammim'tQ mas larga dd murula. H r l Sudburyse wu con otro tren que ~'a1ede Ton)tl[0.P ro visto d e vo qo nes COr t m ira d or pa n ord m ic l, . l. d eLVch es -c ama H vu gn n- re .~ ta u ra ll le . Sf dirige ha-cia el oeste. a travis de ta s ricas tierras dt~cultivo J~Ontario, a~n;n..:~undo et lDrmes Ilanu-ras y bordeando l a~ imp re sw11 l: lJ1 .t cs , r . . . ~ G l l t . a rw .. . ,Rl1(~G." ;a . . . de Cmhlda. CDronaaas d~~mew, . t:'ndi~~ccilm"- Vcmcuwr , en la costa de! Paci f ico. Entotal, d v ~ i D . ; e T de 4. ()3 3 kilnmfLrosf dura setentay u nu horu 'S !J tretnt.a y dna. miuutos.Al mis-rna tiempo, otro Canadian Express 8aletodos los m a S " de lrancuvrr r.rr d ir ec cio n a l esie .

, 7$

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DENTRO de] paquete, algo hada tic-tac, .Una bomba, Sl. Tom cstaba seguro de quese trataba de una bomba, Observe el envol-torio de; papel en el que no habia nadaescrito, y acerco su cabeza.Tic-taL tic-rae.Asustado, Tom dtrtglo su vtsta 8 1 8 abarro-

tada estaclon de fcrrocarrll. , Q u e hacerj S1gritaba ~lunii bombal, podia cundlr el p a r u ~co y la genre saldria corriendo hacia laspuertas, dondc las muleres y los ntnos mort-rian plsoteados y aplastados.Tom observe de nuevo el paquete que

habla aparecido mlsteriosamen te junto a : 0 ; 1 1 ,malcta, unos minutos antes. cuando rue a]servicio. Su aspecto era tnotensivo. pero aquelttc-tac tndtcaba que podria ser mortal.Tom vio un hombre. con uniforrne de re-


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visor. que cruzaba la estacton. CorrU) haclael, abriendose paso entre Ia genre que agnar-daba paca subir altren, y le slljetli por elbrazo.-IPoC favor. serior-v-djjo [adeando-, ven-ga enseguidalEl hombre mira a Tom con unos grandes

Oj08 aaules, aurnentados por el groSQr de lasgalas.--lQuer --dijo. llevandose una mano a]otdo.-lQne me ayudet ---dijo Tum, temerosode grttar que Be trataba de una bornba.El hombre rnovlo la cabeza,-No te oigo, hllo. L a . cstaclon es demasta-do ruldosa,ill revisor pareclo perder todo tnteres porTom y se puso a cscnblr en una Iibreta denoms. Durante un segundo, Tom penso mar-

charse y ponerse a salvo. pero, de repenre, lcurrebato la llbreta y salle corriendo.-IEhr [Tul jDiablool --grit6 el hombre.Muchas caras se volvleron al verlos pasar

como una flecha, Tom con su pelo roio. Y elrevisor tras c 1 . Aquel hombre era buen corredot. 'r. casi habiu dado alcance a Tom cuan-do este llego junto a su rnalcta.El paquetc habia dcsaparecido.

jlmpOljlb[e! Tom LeV8U1 .6 h: lmaleta, buscan-do la bomba perdida, y en aquel momentoUeg6 el revisor y b:ujet6 a Tom.-~Mocoso~Sc produ]o unit enorrne confusion. HI revi-80r arranco fa ltbreta de notas de la mano de

Tom y 1 0 0 curlosos se agolparon mirando.On perro cornenzo a ladrar y Tom. de pron-to. eneontro la bomba ...En J as manos de Di erma r Oban. Si. el rtvalde Tom suictaba el paquete con una mirada

q.


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trontca ell su rostro, at ttempo que se abriapaso entre los mlrones.Tom habla sldo engafiado y comprendtoque la bombs no era sino un viejo desper-tador, Avergonzado, Ievanto 1 3 mirada hacla

el revisor.~Por favor. senor --diJo amablemente-,puedo expltcarselo todo.-Woy a llevarte a la poltciat-S1. pero ...Desde arriba. un altavos an uncl6:olPasajeros al trenlLos mirones dudaron, lamentando perder-sc el final de todo aquel [aleo que habra

orlglnado Tom. pew se dleron fa vuelta ycomenzarou a alejarse. L os grandes ojru..azules del revisor se dirigieron de nuevo a .Tom.,-Nocroes m a s problemas, muchacho, 0acabaras entre rejas.-Si, senor _--dijoTom." \710 aIrevisor alejarse y S~ dio Ia vuelta

para chlllarle j;J Dletrnar. pcro cste se hubiacsfumado. Movlendo la cabeza. Tom recogtoIa maleta y se dtriglo hacia el andenAfortunadarnente para el, pronto le volvio

a Invadir I tt emocion por c1 inmlnente 'l..a]e.10

Al llegar al anden encontro uu panoramaemoclouante: no cesaban de pasar carrerillascargadas de rnnletas.Ios allavoces atronabaacon sus avtsos. y los mows de estaclon. conchaquetillas blancas, charlaban entre sf.mientras ] 0 . . 0 ; ; pnsareros se apresuraban.Peru lo m a s cmocionante de todo era el

tren, Largo. con le estructura de acero lnoxt-dable reluciente bn]o los Iuces de! anden, elCtmadiiln-E:!Cpress se extendia como un glgan-te 0 lo largo de las vias. esperando irnpacien-te para lanzarse hacla L a inmlueuie aventu-ra. Tum se estrcmecio ante 1 . i : : 1 belleza deltren. L e hub lera gus tado qUOO3 rse algo masde tlernpo coutempldndolo. pero son.6 el pltl-do de la Iocomotora diesel y se sublo alv agon mas cercano.

- -H I h tllete, -por Javor --dlJo u n m


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luego rccorrteron un pasillo ell d q lie habtauna fila de pucrtas azules.-~-IQne hay ahi dentro? --Ie pregunto

Tom al cmpleado,-----{;t1m.as. para L a gente de dinero -----.::Adondc va usred?---il Columbia Brttarnca. Voy a pasar elverano con mis abuelos.La rnujer le alargo una ca)n grande.~(Ql1icre una pasta? -prcguDt6T sonrten-do a TOlD.- - . . . . " ' 1 . gracias.-Su amigo se cumi6 cuatro.

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-- . _-- 11 I III I 1_ '1.-n.it FTFtiitttt.- ...WHWWMgV1t#S: trl F hitH.t?,. lMi amigo?-S(.el rnnchacho que viala coo usted _ . _ - y

serialn baio el aslento de Tnm-: Aht csta sumalera r deba]o de su asiento.-IOh. not ----mlUTIlw:6 Tom para St. sinatreverse a rnlrur. Se agacho y ~I! cstremecto

cuando leyo Ia etiqueta: Dietmar Oban-.Cnando se tncorporo Tom. L a mujer pare-

cia estar muy alegre.--~lQw~muchacho mas sjmp.-itkol---dl.)o--.

Un. poco delgado, peru mis pastas de choco-late le vendran bien:

IQue mala suerte . atrapado alli (;(JU Diet-mar Obaut Un magaltlco vtaje echado aperder. Pero, en fin. podria tniclarlo rompten-dole la cara a Dietmar por la broma de lttbomba. Tom se volvi6 haem fa rnujer:-,Por donde se fue esa rata asquerosa>

---Ie pregunm.L a mujer fruncio el ceno y cerro con

fuersa la tapa de Ia cala de pastas, antes deresponder Iriamente:-Hacia elmlrndor.--Gracias.Tom no sabia donde estaba el mirador,

pero no J m ' !g o conveniente prcguntarselo a 10mujer. Via una puerta en el otro extrema del

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L _ i I 3 i i' i W a_. a POa _ ileUm?; .,'..... "... AQA

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vagon, s\'1li() por ella, cruzo una plataformaesrrecha y abr10 11na seg u n d a pu erta _ En~4uel vauon habia gentc tornundo cafe enunas mesas pequefius: at lando ~I: vela uritramo de esra leras alfombradas, que S~ perdiu en Ia oscuridad,~Estan O J arriba el mirador (Tom snhto coo precnucion, temeroso de 10que pudiera dcpararle Ia oscurtdad, peru se

tranquihzo cuando vio dos fllas de asl.;ntQs,sltuadas frente a unos grandes ventanalescurvados. A travcs de aquellos venran alesvio las luces de la estaclon. y. enclma, laoscnndad de la nocbe, lPredo.sntVio algo mas: Dtetmar Oban esta ba sen ta-do en WO de los aslcntos. Se accrco depuunllas, se sento en Ia butaca coutigua a 1aue Dietmar y Ic agarro por el brazo,-;PU[ Iinl =-sisco Tom-. rY e te rengolDtetmar (Ito un respingo y se volvio hacia

Torn con los ojos muy a biertos.-Tnluquilo. Austen. solo fne nn a brorna.- Deberia machacarte ---dijo Tom. retor-

ciendo el hrazo delgaducho de su rival.=-Esc ucha, Austen: pnedo proporcionarteun caso para que 10 rcsuclvas.

Estas mtntiendo para salvar el pcllc]o.

-No. Sueltume el braze y te 1 0 con tare.Tom dudo un memento. le retorcio mas elbrazo, 10 que boo dar un respingo a Dietmar,y lnego le solto, Preferfa un caso, mW:i que elvcngarse,-~Deque se trata? -pregunt.6 Austen-s-.r).eo~'iembucha 1 0 q ue s ep as,Dietmar se rro,-Til y tu mancra detectlvesca de hablar.

jEso suena ridiculol-Limitate a contnrme los hechos, Ob:m.Dietmar le tndlco un hombre que estaba

sentado en el mirador.--~ Ves aq uel tipo?-Sl. -Tom 8610veia III parte trasera de

Ia cabeza de aquel hombre: su pelo grls y sutrnje oscuro parecian hastante corrtentes->.,:Qu~pasa con eli'--8jentate fJ su lado y veras de que se trata.Tom se incorporo. dio unos pasos por el

estrecho pasll lo y se sento Junto al hombre,Para evitar cualquler sospecha. bos Le:z6 sedesperezo y luego fingio queda rse ndormila-do. Couto mcntalmente hasta tretnta y Iuegoen treabrio los ojos. IAqut"!! hombre teniapuestas unas espo.o;w:;en una de sus mufrecasiTom errnrlo nnos sonldos entrecorrndos y

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"r.,:, cac..11_ sa


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el hombre se volvio hacia d. Pero Tom fingi{}que esta ba sonando. hablando entre dtentes,y dcspu~:s comenzo a roncar sua verneute.Espero un poco pant que se tranqnilizara elhom bre, y volvlo a abrlr los ojos. SL llcvahapuesta una ~,r;po... en una de las rnunecas. yuna pequcna (adena la unla a la segundaesposa, que se cerraba sobre el asa de 1J nmaletin negro que descansaha en su regazo.Observe que el maletin tenia una cerraduraprovista de combinacton, perf) no habla nln-guna senal que delatara el conteuido delmaletin.Tom Iingio despertarse lentamcnte. hacien-do chasquear los labtos y desperezandose.Luego, se mcorporo de la butaca y regresojunto a Dietmar.~Vi sublr a. cse tipo --JIlunnur6 Dietrnar+-, y me figure que tc Interesaria invcs-tign r sobre el,Tom rnlro nx;.clooarnent.e a Dictrnar,-,Prcte-Ddes burlartc de mit--No. en serio. Ya Sf que cuando seasmayor quieres dcdlcarte a resolver crimenes.,Qut deans que quicres ser ..J .-Un sabueso. Es deck. un detective. co-

mo los hermanos Hardy.16

,!~

-Pue~ bien, sabueso. shore. ya rlenes entus manos un rornpecabezas de .....rdad.Tom mLr6 desperrivarnente 0 :1 Dletrnar. Eltiro mas :\~rdi:stlco de l colegto Queenston

esrnha alh. compartieudo con 61 el viRje entrcn, Mcnos mill que se habra topado con unbuen casu para resolver.-cSabes 10que pienso? -ffiUlTIlur6 Tom.---(Que?--Que cse tlpo es un ladrnn de joyas.Dielmar se ('xJ16 hecla adelantc para ob-

servar a I hom hre.---Creo qHe ~stas en 10 cierto. Su aspec tut:~ exactamentc igual al de un ladron que vi

en una serie de misterio de la television.-' En ese ma letin Ile...a sus herranueutas.

Una Have macstra para abrir las puertas deio:::!dormitories y un soplcte para abrir cajasluertes. Se hi! aradu con unas esposas elrualeti n a xu mu nee .. par.a qne riadie puedaKt~rido accidcntulmente f darse cuen ta deque es un ladron.

~Ouevas i.1 hacer?-\ijgUarle:. Pu,,"r l~ que este trarnaudo {\_I-bar durante cl vla je H algunas person i:lS condinero.Un altavoz sttuado en la parte frontal del

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_". , n ' lXdWh(lIiii-ti ' te&swWYit,j WiUH ..... . . ....~.... -,.~. . . . . . . . . .--: .. .

vagon-rnlrador habia estado emltieudo nur-slca suave. Se pam de repcnte y se (lyb la V01:de un hombre:-BuenM neches, senoras y caballeros. El

Ca n ad 'i w ! E x p re ss est.a a punto de salir . Rspe-ramus que dlsfruten del viaje,Mas mustca de nuevo, y ensegulda unaleve sacudlda al ponerse el tren en rnarcha.-Mira ------diJoTom, scnalando hacia unade las ventanas del nurador-e- ..Se puede vertodo el trcn,Los dos se pusleron de pie para dlsfrutarde aquella vista. Sc vela desde el ultimo de

los vagoncs de acero tnoxtdable hasta Iiilocomotora, que arrojaba bocanadas de hu-mo. rnlentras comenzaba it arrasrrar el tre-men do peso del tren, TIl e a nadun: Expresscmpezo a rodar Ienta, mU3- ' Ientamente. }'enseguida anmento la volocidad.

0 e1 a n te. las sci);ales Iu rn jn o s as c am bi 8ba ndel verde al rojo 0 3 1 pasar la J oco rn oto ra .cuando sus ruedas de acero accionahan unaserie de eonmutadores: C I ambos lados scalrneaban grandee formaclones de furgoncsde carga. Y mas allri se velen las luces de laciudad, Tom y Dtetmar pcrmanecleron de pieobservando a travcs de los arnplios ventana-

Jcs. basta que el tren deJ6 atrris \'Vionipeg yse adentro cn hi lnrnensa oscurldad de lallunura,Tom se estrernr-clo.~-R~toesta .nuy OSCU ro -susurco--. Slen-

t. \"l como una especle de hormlgueo,Dictmur se &" :ho a reir,- - / . m gran detecu ve tj~nco rn icd o del A

osc Urid ad?Tom S{;~ sonroio. y estaba a punto de darle

un ~l)jpe u Dletmar cuando SlIS olos percibie-run algo r-xtrafio: el hombre rnisterloso sehunia vuclt hacla ellos al Q U - pronunciar aDletmar ia pa labra detectlve-. y tenia lavlsta cla v ada en Tom. De pronto 8 < : ' : Ievantode su aslcnto y abandono rapldarnente elmirador. znlentras 1a cadena que llevabaunlda i:l la rnuneca rintineaba suaveruente aJpasar junto a. los dos rnuchuchos.

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I.!

E R E . . " ) un estupidol -mUIlUllro Tom- ..lAhonl ya sabe que soy detective!---{Vas a renunciar, entonces?-Mas valdria,Tom baJ6 rapidamente los escalones, A

traves de los crista les de Iii doblc puerta vioal bom bre que estaba hablando con el momdel coche-cnrna. Ob~I'V6 que este decia queno con la cabeza: el hombre. coo. cam enfa-dada. 51: dlo Ia vuelta Y desaparccto endlreccton al pasillo de los deparuuuentos de": 'pucrtas azules.Tom entro en el coche-cama+Perdone. senor -. dijo, dirigtcndose a1mozo- .-. ~Djnde pucdo enco n tra r al hom bre

con el que esta h a usted hab lando?-En c1 departamen w A ---dijo el mow.

T .uego, min) atcntarnente .3 Tum-_ ;_O I" que?2 l

..- - A ,_. g) ! , . ,4PJ b. _4.1 PQs..JU I - , ."%.1111 G . ; _ 11"171; ) " & *3 % s . a,.. . ..~--.


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-Es que 00 Je ha caldo una cosa.E. mow rniro fijamcnte a Tom y luegosigui6 preparando Las Ilteras para I H neche,Tom se alejo despacto, tntcntado imaginarsecomo actuurian en acuellu situacton Franky [oe Hardy. Decidlo qucdarse POI am. a laespera de W1f1 oportu II i u ad . Quiza lograsever las herrarnicntas del ladron.No \'[0 nl rastro del hombre en el pasillo,peru en el extreme opuesto estaba la rnulermas hermosa que habia visto en su vida. Sedetuvo, mirnndo, mientras la m U J e 1 ' Be acer-caba sujetando por un braze a un hombremuy bebido .. Ntnguno de ellos PiU 'CCJo notar la presen-eta de Tom. mlentras se acercaban poco apoco, balaTIcea.Ddose hacia adelanto y baciaarras a causa del rnovirmento del tren. Ob-servo durante un rnstante los oios enrojeci-dos del hombre, y luego mlro, un pocoasustado. el deslurnbrante cabello rubio y losojos azules de la mnjer, Era bcllisrrna.

A l Uegar iunto a I;:} pucrta de uno de 10sdcparrameruos, la muter ~r6 el ptcnporrc yayudo a cntrar A t hombre. La puerta se cerro3 conunuacion y cl pasillo quedo vacio.Tom nvanzo despa (':10.por el pasillo y se

: I

(III!! I

ll.

... ----.....-....-- . -~---. - .-detu vo ante la puerta de la parcia. O v a elmnrmullo de uuas voces. Incupaz de enten _dcr to que decian, slguto camlnnndo hasta eldeparturnento itpcro J < 1 puerta est dha cerra-da. De todas tormas, Tom habia perdido dernorncnto lodo :'H intercs por d hombre delas esposas. Se sen t. f a suby ugadn por aquellarnulcr.No pudtH upurtur de su mente c, color de

SIlS ojos, ni 1. . So U avidad de . '>U cabcllo 0 I~


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IIII

I:- 1I!

tersura de su piel. ,Quit:n seria 2 H.e:f.roceJk.lpor el pasillo. se detuvo de nuevo ante lapucrtn de la pare]a. Y luego se dtrigto baciacl mia do r. pa ra con tarselo tl Dietm ar.. -(Si:lbcs una cusa? -- le dljo, scntandose- -En nuestro vagon hay una ruujer preclosa.Dieuuar se ri6.-~Esa mujcr de las pastas? Es tan prcclo~a

como Godzlla. hl rclna de los Hunos,-No- Cna mujer que ocupa el departarnento C. Tiene los 0)U8 aznles y llcv~ uncollar de oro. Me pregunto quien sera----La Centcicnta. Por la noche sc transfer-

rna en una ciruela.La ironia de Dietmar estaba cchando aperder el recuerdo que tCDI a Tum de aquellarnuler. Cerro los ojos. lmaginandose su cara,pero enseguida Ius abrto, sorprendido, a!producirse un destello de luz.-~Qu2 ha sido ~SO{__..On rclarnpugo --dijo Dictm ar. oonahm

do por la ventana->. Por alli.Al prtnctpto, Tom. solo vlo la uscllridad.pero Iucgo, un rayo de luz blanca rnsgo elcielo. zigv.ngueando Y estallando en todasdtrecciones. El brtllante trazo de luz dentadase man tuv 0 suspendido en el c lclo durant {~un memento. pero enseguida desapan"c1().

--lQne bonito! ---exclam6 Tom.Dlctmar astntlo. Siguieron mlrando el de-

]0 y pronto se vleron recompensados conotro deslello de luz blanca. L e siguJ6 elcstruendo del trueno, unldo 0] largo gt:midodel pitido de In locornotora. .-~Que sonido mas higrubel --diJo Tom - -.iConoces alguna htstorm de fan tasrnas?-N).Otro dcste llo de luz cruse cl (~ilo ()SCUN.

rellelandosc en los ojos de Tom.2')21

JI '4...".:gWp- ,.. . ) ... _~i.. ".". ~ ...


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-t\puesto a que no sabes como se mataun vamplro,-v-Claro que st. Ponlendole una cruz deplata frentc 1110 cara,-Asi no lograrlasmatarlo ----dilo ToIU.\tio que la mujer de las pastas venia por elpasillo y se sentaba eo un asiento que habiadelante de L os mnchachos, Luego, baleudoun poco la voz, continuO-: Tienes queclavarie una estaca en cI corazon. Tienes quepillar al vampiro cuando este durmlendo ensu ataud, y atravesarle el eorazon (;OIl unacstaca de mader 11.

La . mujer de Laspastas se volvi6 para mirara Tom. al tlempo que este gcssiculaba con lasmanns para demostrar la Iuerza que s!::necesltaba para niatar a un vampire.- -- -- --Es na t on te ri a hablar de t:'51.1 --diio la

muler-e-. Lo que tcndrials que hacer cs tros(;I la carna,=-Estamcs en vacaciones y pasandolo muy

blen ---dijo TOIll~. Al menos. hasta hace unmlnuto.La mujer de las pastas lauzo una miradaantipaticn a Tom y luego se volvlo hacia

adelanto.-Asl. pucs. como te decia -sigui6 Tom

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P 1 , ~.; .. ' i i i ' " ' _ l i I I i i i z l i i W I : i i lt !& i lS i AA I I1 " J1 8 i' _ _ , * i i i l i : ' i i l i h = l I I i I i l I II i e it l ii l 1 i i i _ r l' i ll l ll l il l " ii I I II l i" i J H i I II I I * "* i I II I ! S I I iI ~ . d " ' .I f _ " _ 1 I I o I i - - - .

dcspues de un ruto, y gulnaudole un 010 aDietmar-v-, creo que, para dlvertirnos. debe-rta soltar uus serpientes esta neche, cuandotodo el mu ndo este durmlendo.Ln mujer de las pastas peg6 uu resplngoen 5U aslento y Dletmti[' hlzo un gesto burlou.

.-Hombre. TQflJ-il1jo con voz inocente=-.~y sl una serpiente de cascabel mucrde ualgulen y 10 mnta>- -Esta vet. no he traido las serpientes de

cascabel, ~im~ uuas que no son vcncnosas.Ya sabcs. esas grandcs de color verde. a lasque les cnca-rta rneterse ~k[~tro de I~ cama yenroscarse ell cl pie.- - c F . . < : ; t a s seguro de que no mucrden/-Sf. Ano ser que sc asusten. eu cuyo

raso te dan una dcntelladil (;011. ~U~ colrniilos..?ero la hertda s 6 1 0 ~}rodllce UOd Innchezonque du r


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. . . . . :_ F.... ..i~t ' r r "tw, '''m*ritiwimNiIi f 'wsw

! '

el dedo (-I~ Tom .-. Ercs muy mal educado.Conteniendo la rtsa, Tom vio ~6mo la

mujer sathe. del mirador; luego se vl)lvi~) aVidmar y ambos rornpieron a reir 0 carca-jades. C,l ando termmaron, Sf'; secaron lfHilagrtmas, volvleron a con tarse In hrstoria )'Jc nuevo se echarou a reir. r'or fin secahneron y !)C pusieron a contemplar lallanura. ilumtnada por la luz de los relarnpa-gos, h3 SLaque, t1 nalmente, Dletmar empewa bostesar.-Me voy a la cama --dijo desperezandose.-Buena tdea,Tom abrio la marcha y llegaron n un"a.g6n en el que colgaban unas pesadas

cortinas a ambos lados del estrccho paslllo.Todo estnba oscuro. y la unica ilumlnacionprovenia de unas debiles iuc:ecHlas situadasa L a altura de los pies. Dtetmar pregunto aTom en tono preocupado:-tD6nde estan nuestros asientos?-H mozo los he transformado en camas

para dortnir ---ilijo Tom= . ,Es qLle no basdorrnldo nuuca en el trent-No._. Pues iijate bieri y te enseriare C600(i

func.iona-. Tom cogio una de: las cortmas y

comenso a desabrochar unos grandes boto-nes-. Bsta es 011 litera.Separo las oortmas y se oy6 un grlro, Mlr6dentro. via a L a rnujer de las pastas en

camlson. y ccrr6 raptdarnente La s OOrtiORS.Con la cara roja se volvio liDietmar,-li!.sra no endDletmar sonrela,-Yo/ veras cuando se lo cuente a ]os

companeros del coleglo, .Tom acerco el puiiu a Itl nariz de Dletrnar.. -Hazlo y veras Loque es bueno ...Se entreabrieron unas cortlnas par encima

de sus cabezas y asomo el mnndo de Iamu jer de las pa stas,--Hablad bajo. muchachos. Todo el mun-do esta durmicndo ya,-E~ que no cncontramos nuestras llteras-ilijo TOOl,E1hombre les senn 16una escalerilla. ocul-t~ entre los pllegues de las cortinas.--L:no de VQSOt1'D5 tiene que BUOlr aht. EI

orro duerme oba]o.--IOh! ...dtjeron Tum y Dtetrnar a unt tern po . lUna escalerii latAmbos Intentaron alcanzar Is escalerilla.

pero Dieunar estaba mas cercn y sublo comoun mono.

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, . . . . . . . . .; i li l i T _ . u i l l r u l l n . ' . . t . ' i I I i " r l l i l f _ . ? i i I f r il l l l r =M i I i *....l l in I i l iP i l l il ' z ~ ' lI d . i li i l W . _ . $ 1 I i I < " ' . ' . . . ' K _p - .; IP - - -M . . .. . . ..C........w.... .J. '. ,,",~I A ,' A." " -- " ~ " , ",. . _ ,

_ T~ vcre manana ---dijo. trepando 6. laHtera.Enfadado .. porque Dietmar tenla Is mejorlitera < Tom ahri6 las cortlnas mfertorcs. Sequit6 los zapatos, se iutrodujo en If! litera ycorrio las cortinas.Acuellc estaba oscuro t:OLU(.l boca de lobo.

P .. Il co ~ tr b u n Interrupter y. H1 acctonurlo, seencendio una lamparilla azul: truro a sualrededor. La ventana tenia la persiana echn-da, La litera superior le llegaba ala cabeza yla luz azul tlunnnaba dos alrnohadas, unassabana:s blancas y unas mantas. Ansloso deprobar Ia cama. se desnudo, hlzo un mouton(on su ropa Y se metio entre las suavess ab a n as.illrhlpendu. Tom estrro los brazos. sintlen-dose relajado. y abrto la perslaua. Fuera. L anoche era oscura, solo se veian tres lucesrojjiti de una lcjana antena de radio. El trentorno una curva Y Tom di.vL:;()e l potente focolie !a loco mo tora CSCl1 drift a nd 0 la n oche.Sc estaba quedando dormldo. 1 0 ue mala

suertel ;J usto cuando ompezaba II d is fr ul n rdel placer de estar rumbado -I!U una carna,mientras el mundo sc deslizaba veloz ante el! .../Abrio los oios y vto. mknt.ras pasnba el tren,

WHl Iuz amartllenra en la ventana de unagranja. AI thud. se q uedo dormtdo.Soi'i6con un revisor de Oj08 azules que le

ofrecta una pasta; esta se converua en unahomha que. ul explotar. llenuha el aire de unhumo a.zulildo; 8 su vez, el humo sc conver-tla en uuos Oj05 aru les que sonreian a Tommtentras se corrian las cortinas del departa-mento y un hombre. que llevaba una cruz deplata. slargaba r ' ! < U S dedos largos y fries bus-cando la garganta de Tom.

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SONd un pitldo, el movlmicnto del trenLauro a Tom de un lado a otro y el mucha-cho se incorporo coo el rostro banado enxudor. (Quien seria aquel bombre? ,Fra real,o se traraba de un suefio? Vo]vi6 a oirse elpitido de la loco motor a . Tom mire t'uera POl'1 3 ventanilla .~. comprcndio que":' hubta sidouna pesndilla,E1 trcn cstaba reduciendo la vclocidad.Tom vio "arias vias, una locornotora ji:ldeafl-

te, luces roles Yverdes en los cruces de vias.y luego u n largo anden, He-no de gente con

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P9) 11l.4L~'_Aitt G >i4ZiE4Q!_ #4"=-*. P l .' ,.. - -r ............. . .. . . . . . . . .. . - . . . .. . . .. . .. . .. . ._,~._......,.-...u:_.~~~.~~


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l

cara de suefio, Recrunanm los frCIlIJS 'Y eld lUVO frerue anna estacion COil untren se e

letrero que decia: BKANDO~.Tom sc ,:lsti6 aprcsurad.amente. anstoso

pur bajar del tren y O C ,~ A r u n ~ iS t< 17 .o . ~cs.-corrio las cortlnas. sulio al paslllo ~ vio aDietmar que desceudia pt1r la escalerilla.--Hala --a11oT()m~. ,Te apetece dar una

vuelta por Iii e::ltact6n?- - cD 6 n de estarnos?-En Briindoo- lNo has visto el letrero por

la vent anHla ?- - -c Q U I : : ventanilla? Solo tengo una piifedde ac.ero. .--~M ala SUi:rtc. chleuI ---d1j0 Tom, sonrH!(~-00---. Creo que te confundistc al llegar pn-m ero a 1 a e sc ale n 1 1a . ..F.charon a andar por el pnslllo y Tom scdctnvo junto 31departamento C, al escLlcharla voz de Wl hombre que gritaba enfadadocEstaria e 1 borracho aquel pegaudole a ~~lbella esposa? Tom miro a su atrt!dcdor. ~1S-

da eru se tr3nquil17-o alpuesto a prestar ayu . poir reirse a la muler. .---IVea~ -=le Uamo Impncientc Didmardesde el rondo del paslllo.. y ny' -Tom miro la puerta azul del-1I v.....~

departamento, grabando en su mente Ia rtsaargentina de la mujer, antes de reualrse de.mala gana COli Dietmar,Fucra, la neche veranlega era callda, Tom

y Dietmar se dirtgleron. paseando por elnnden. hasta el furg6n de los equipejes,observaron como unos hombres descargabanlas sacas del correo en la parte trasera deuna camtoneta, y luego continuaron su CA-mino hasta la locomotora, Tom se sJntl6empequeriecido at contemplar aquells impre-slonante rnasa de acero, su potente focodelantero y su gran ventanal anterior curve,-Me encantarfa conduclr una locomote-

ra -Ie dijo a 01etmar..._--Ttl scrias un buen conductor.-a'or que? -inguina Tom. halagado.=-Porque ]8 .llevnrlas a . una. vcloctdad de

locura,Oi:ctma:r se dio la vuelta y se alej6 riendo.

Tom le alcanzc en e! anden y le runcna.z6con arrojarle deba]o del tren, Micntras force-[ea han. una mano se Ixn~6 en el hombro deTom.-Ptm.lonad. muchachos ---d1jo una voz

cascada -. Necestto vuestra ayuda.Tom solto a Dlennar -}' ..rio una senoran1

. FF a < < i s ? T ! . .. .. .. . IM : . . . . . . XI~ ..... t+ral'li L . . . . . . . . . . . . . . . . . ~ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ~ ~, .- _. J. o . . ~ _ _ . .. .r. . e . -- - . . .. .. . ~ . . . .. .. ~ . .: .~


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,, I!

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mayor. upoyada en un basrou. con. U1chulsobre los hombres. Sin darlcs tiempo a decirnada. apunto con un dedo bacia los mu-chachos._ V enid _.-ordeuo. al tiempo que se dahala vuelta y cchnba a andar. , ..-~)eando, por elanden.~i 'Va.ya mornlal ---su8urr6 Dietm.ar, rul-rando a la mujer.-Apuestu a que es una maestra jubiLada----dlja Tom~. Vent varnos a echarle unaOlano.Tom y Dkcmar siguicron a la rnujer hastaun taxi en el que habia W1menton de maletas.-Este cs rnl equlpo]e --dijo scfialandocon d baston-. Ayudadie aL taxista y OS

dare una propina.El taxlsta. un homhre alto. con lU1:3 gonaechada hacla ntras, sonrio a los muchadwsvies guin6 uu oio. Les paso unas rnalctns y~charon a andar trabajoo.nmt:,utc. detras dela and ana. hacia cl rren.Uabla tambien otros pasalcros que toma-ban el tren en Brandon. Tom recibio unfuerte t~mpu}6n de un homhre bajo y gordoq IIC. co11 at res de Superlorkl ad. mosrro s uhilktC' A i revisor y subi6rapiUamf"nte al tren.

EI revisor rnovlo la cabesa, relunfunando, altlernpo que tomaba el billete de lit anclana,---Le aseguro que hay tlpos verdaderamen-

te cargantes _. duo.El revisor ftyud6 (j su bir 8 In senora. 1'0111.Die nil (4r y el ta x Ista la sl guteron. pasando.E::lPU.{lS con lfl.~ rnulctas. que chocabnn CODwtra Ias paredcs del estrech 0pastllo del coche-cama.Acababa de abrtr el revisor III puerta del

departarnen to de la anciana, en and 0 se oyoa a lguicn q ue grltaba protestando por algo,Sig,LljO uu memento de stlcncto y luego excla-rnaclones de enfado. Todos rnlraron extrana-om. preguntaudose que podia suceder tras lapuerta del departamento c.

. -~ - . " !' I' II II f II !I I. . _ .; .. 1I._(U.$_$__ ~ - " " " " ' - _ M I O I L d_ . . ,t " " T " ~ . ~ " " . . . . . .. . . . . .. . .. . ._ . ,. . . ~ .I ~ . -. ~ . . . , - - . . . . . . . . . . . . . . . - . .


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.. . . .3

I ,I .

EL revisor fue eJ prtmero en reacclonar,Se dirlgtO rapidamente hacla Ia puerto. deldepartamento y H a r n e . can los nudillos. Cesa-roo los gritos y se oyo 13 VDZ de un hombreque dijo con touo desagradable:-.lVi1yasetBlrevisor Ilrun6 de nuev 0 a In puert R. perono hubo respucsta, Se abrto 1 8 . puerta de)depar tamento A, un poco mas alLa del C. ySo C asorno el hombre del pelo grts, que aunllevaba el ruatetin suieto a l~ mufieca.-lQue pasa? - pregunto,_. Nada, senor ----eon test 6 d n~vi:ror--. Ha-

ga el favor de volver a 51 1 departamento.Tom se dlo cuenta entonces de que elhombre de grfs seguia completamente vestt-do. aun cuando ya era muy tarde y Iamayoria de Iu s pasajeros estaban durnucndo,

- " " "" 'O f t 45.. . J ; . ,._ra_lIII!"!!I--.....' ' ' ' ' - _ 4 _ :o v ., .. , . ., .. .- -_ . ..*, ),:.......


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iI i iI I'. 1~ : !,, \

MlentrBS Torn pensaba en aquella circuns-tancla tan extrafia. sucedso algo aun masraro: cl hombre ba]o y gordo, que poemminutes antes le habia dado un fuerte em-pujon al subir 3] tren, abri6 la puerta deldepartamento B y aparecio en pijama",~C6mo habia podido camblarse tan raptda-mente? Tom. observe, asombrado. c6mo semirabau ]00 dns hombres. que estuvlecon apunto de hablarse. pero que enseautda vol-vieron a sus rcspectlvos departaIDentos.cerrando las puertas.AI mismo tiempo se abri6 la puerta deldepartamento C. L a muler gnapa. que lleva-ba una bata de color rosa paJido, mir6 alrevisor con cara enfadada..- cpor que ha llamadoi~.Perdonc. scftora ----d1Joel revisor--. pe-

ro babi.amos oido una fuerte ~usi6u yesta bamos preocu pado S o por si pasa ba algo.--Ocupese de sus propios nsuntos ---dijo Iiimujer, dandole con la puerla en 1 i:U Sartces.A Tom Ie irnpres.iono 1a rudcza de Inmujer. Observe Lacara avergonz.anrJ del revi-sor y blnti6 Jastima de fit. L a anctan II oornento;38

- Espero que no tengamos un viaje desa-grndable.-No, senore.--dijo el revisor-s-. D e resul-tar neccsario, yn me ocupnria yo de esa

pareja. &wy seguro de que no la rnolesta-ran, no S{"! preocupe.Tum lie,6 las rnaleras en la puerta deldepartamento, y ya se marchaba con Oiet-mar. cuando les U a m a 13 senora:. +-Bspernd un memento.Tom se vol vi6 Yvto que Ja senora abria el

l~

. . .. . .. . .. ' I II I II J ) . ,. _ . 2 . 1 I! ! I1 . . 2 . . . J I j I ! I _ . ! I I I f I . 1-.'....-,"".~- - s : ' ; - - - . ~ , _ ., . . . . . . . _ .. , . . r.~-.

~........


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. _ - - - -. . . . . .a . . a . . . W _ i i " E i i I ii - i. ' .' t I: . t l 'j l ri il i b i li il . . . . _ _ I0 0 0 ,_ ._ . . . __ - __ . . . . ; , H _ _ --=-~....,.__._._. :_ C_ ~'- _ . /.

bolso, buscuba algo dentro y snc.o dos rnone-das de cinco centavos l,---Aqui teneis -----dljo.dandoles una moue-

da a cuua UI10-. Gracilis pot vuesu a ayuda.Dictm!lf :sc quedo euraudu 10.mun;: .J~i.iu.._:ap~ G . . . : : . disimular su c~g~.::t.L'.y hwgu !~dijo d~:i~illddilm:.:utc I ; l . . la l;ICD;);-a:

~Prefj.er{J una s c hoco 1


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'1--...............+-.--.._- ....::-: r.:. - ...... , . .. _. ,._._. .... .. .. ..

,r1I:I '1

Como Ia que nos dio anoche una m. ineda deci nco centavos.Tom se echo a cdr.-Ani me clio una chocolatiua.. . - E s tas min tlcndo.Tom neg6 COil Ia cabeza, Entraron en clvagon. Los rayos del sol daban de llcno 60Uft'

]05 rnanteles bla nco s. encima de Ius cualesveian larras pla t ead as , vasos y flores, Loscamareros iban presurosos de un lado a. otro.Ilei..undo grandes baiidcias cou ccmkla para100 pasaieros. que hablaban entre s' 0 con-templahan el paisaje 0 trnves de las vema-rullas.Un camarero se Ies aeerco sonrtente.~Buenos dias --dJjo _._.~Van a desayunar?---Sf. por favor =-contcsto Tom.-PO[ allui =-el camarero ius conduio por

el vagon hasta una mesa de cu atro. endonde aparto una SHIH para Tom y la de allado pa r a D ietm ar _ L es 0fredo el n ieu U jisonrio de nuevo-s-. Bo n uppeLi t l.~lOue ha did1(){-pregunto Dietrnar envoz baja. cuando cl caruarcro se hubo klo.

Tom se encogio de hornbros, Mira losobletos plateados y de porcelana que tintinea-ban por el movtmLento del tren y luego abrlola carta,-lOh. no: - - d l J o - - - - - - - . Esta en frances.-Jus defruits 1--ley6 Dietmar, luchandocon las pa[abras-. lQuiere decir que solohay zumos de frutas para desayunar?-Aqui esta en ingMs --wjo Tom. senalau-do otra parte de la carta--. Yo \'oy a eomarcereales con leche, tostadas y cafe,-A mi no me gusta elcole.-A rnl tarnpoco, pero parece rnejor cuan-

do 1 0 VC8 escrito co la carta, =-Repard en unblock pequefio y un J6ptz que habia deJadosobre la mesa el sonrleute carnarero-. Creoque tenemos que escnbtr aqui 10 que quere-mos toruar.Cuando Sf: lncllnaba sohre el block, Tompercibio el olor de un perfume. Levanto lavista. con el corazon latlendole de emocion,

y vio que se acercaba Ia mujer guapa, Obser-vo, con gran sorpresn. que e~ camarero lallevaba directamente hasta su rnesa, quenparteba una stlla para ella. Y colocaba H lmarido Irente a Dtetrnar. Despues tom6 Ia..-ordcn de Tom . v 8C march6.

-,, ~7.umosde fruta~".41 4.3,

..,


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~II I

II

:f .

rI,

L a muier miro a Tom. que se puso ro]o.Furloso consigo mlsmo. baj6 la vtsta, snnu-1 1 :1d o leer Ia carta.-~ei.P'"l.::';:-l"'OW-; fran(u.~5? - o I ! --dijo el rnartdo.Tom lcvanto la vista.- ("QnA?r u borobre sorrrio.=-Le preguntaba si habla frances. He vtstoque lela Ia parte, de la carra que vleue enfrances.--)Oh! -d~joTom. con la earn aGO mas

roja. stnticndo Ius ojos de la rnujcr Djo:s er~~l-. cFraun~s( Si, bueno. qulcro decl, _,.m.dDietmar se echo a rcir.-~An.stcn aun DO habla nt SlQUjCl"8. Ingles,L a verdad es que L"xJ;}V!fI llcva panales.

su bigote, Yse volvi6 tirrndamente a L~mujer.-Me llamo Tom Austen - . w - . . d t j { } - - - - - t Y estees Dietmar Oban.----F.ncontada -18 mujer bosteeo y abno

su bolso, de donde saco una ptnllera de oro}' una 004ullla, Coloco en ella W1 clgarrillo yse llevo 1 8 largo y elegante boquilla a loslablos.-(Que vas a tamar. princesa? ~rcgunt6

Richard Saks a su mujer,----Cafe.Tom sonrio para sl, eucantado de habcrpedido tarnbien cafe. Cuando la mujer se\ ' 0 1 v 1 6 para mtrar la ventanLlla, pudo obser-var los diamantea refulgentes que Ilevaha enlos dedos, el collar de per J as sobre el jerseynegro. y el rnaq iulla]e nlrededor de sus o}osmaravlllosos ..-iSabe usted sl esus perlas WIl autenti-cas? -v-pregnnto.Catherine lemtro asomhrada.-zQuef-Yo :';;~un rnetodo para distln guir sl lasperlas so0 verdaderas: Sf: froL:n conrra los

dlentes. Si sou falsas, resb alan. [X.-'TO sl sonflnes. raspan, -Tom se detuvo, stntiendose.1..1nestu ptdo bn}o la mtrada de aquellos ojos

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F .... ~-..,~: \)~ -(I~"" .~F.. .Jr ~ .)::.~ h r ~., r~~ I~,...:, .(f'l.j.:;_ .,. 1~._.p~


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azules: luego aclar6--~ .L o he leido en una.Hovda pollctaca,-~Cree.s Que yo Iba a llevar perlas falsas?

=-preguntc Catherine Saks, acarictando lasperias cou sus unas puntlagudas.-No. Yo...-Olvidalor cabeza de chorllto ----


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...0 dN)" (jWh .rilh .... .. 0 .

mucho en casamos Catherine y yo. -Mir6a su OWlet COlI adoracion. pcro a Tom L cpareclo que no habia dcmaslado amor en lamirada Que ella le devolvio.-~No echa ustcd de mCl1QS ser estrella/=-pregunto Dicnnar.-'1a lo creo que s f =-rcspondlo Catherine,Durante on uuuuto pcriuanccio con la mira-da. perdlda y lucgo proaiguio con voz tran-quila-: Si fucra Iibrc, de nuevo volverta, sin.dudarlo , a Hollywood.Mtcntras CUR decia esto. Tom mtrabn aRichard Sill. y pcrclbto una ligera conrrac-

don en su rostro. No era cera que beblera.sabiendo que ~'U. rnujer queria bberarse de surna t rlm on to .~~D6nde van ustedes? _ pregnnto Tom aRichard Saks, inrentando earn biar de terna.-A Vtctorta .respondic el hombre, (;fJU

cam de con ten to -_.. Catherine necesitabaunns vacactnnes despues de let tension a I,{UI:ha estado sorneuda ultlmameute,_-~Por que? -pregunLo TOUl.--No es nada ---dUo Catheruie. con un

tono de \'02. que Indicaba claramcntc que noera asunto de TUlIl.r u chard Saks rodeo a SII CSpORH con unbrazo.

-Aburo:l no ueues que' prcocuparte porello -dtjo. dandole un beso, al Que CUBrespoodlo poniendose rtgida.Tom S oB estaba hartaudo de Cathenne Saks.Mlro el cafe que le habia traido el camarero.se llevo La tam a los labtos, pero el saber leresulto arnargo. Se levanto. sormo a 1\tchard

Snks y 0he ndon6 La mesa, Por su parte.Dlctmar y Carhertne Saks podian pasarseuxlo el ilia diciendose tonterlas uno al OUo.. . Su cuenta, senor -tlijo cl camarero

son rtcnte, alargan dose1a.-jOlt. ~U=-mtcntras sacaba unas mOIH: ' -

dus de! bolsillo, se 11J6ell Que el senor bajo ygordo dejaba su mesa }' Be o l : iu;:en~aba a hablarcon Catherine Saks. Sonrlendo al vet h.expresion oelosa de Dlctmar. nhandono Tomel va g{)n resta urante.

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. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .


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;' 1 ! 4

I.

EN Er . COCHE-CAMA stgulente, la puertade uno de lot; depnrtarueutos estaba abicrta.TOlD se asorno y vio if un mow que estabaquitando las sabanas de la carna ...- ;Ho]ar ----dijo Tom-. ,Puedo vet" comoej un departamento por dentro?=-Desde lucgo --dijo el rnozo. Era muy

alto y soncio a Tom rras UIlOJS gafas demonrura negra -. Me Ilamo Oermot.Tom Ie dro su nombre y le rendio lit mario.

Se fl j6 1" : 0 ~}u ~'U: :H. . I roque habra en la pared.'que rcpresenra ha un 60 que corria entrerocas, IIa hi~) u.n la . .i:ibo con u.n cspoio y m Igrifo. 111 . ) alt~:[voz para t"~nchc:u II1 usicn y uu1Jeq111"iw c.uartode bano.-(No hay nslentos/

- - -- -{_'lam que 81 ----(;on k.o;:t{lDermot, a l rte m-po q 111 " re("O:-::l~ la cama contra la pnred. 1 0

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. , . . ., . . . I o o o h M I i I i I ~_ Ifi'$t. ilR..,. D i M M t y#",wm ;..o;.;~~"",".. t',",.,~,. , .

que dej6 aJ descuhierto dos hutacas plegadas,Con un rapido movtmtento, [as abrio,-lEstupenJQl --dijo Tum. sentandose-.,& listed estudlantej

. Si: este esml traba]o de verano. Duranteel cursu estudio en Ia lJui versidad,-Me gustaria hacer lo rnismo cuando seamayor. iEs dtvcrndo?-3ique 10 es, y, ademas, uno conoce

genre rara, como ese mom \1e}o de su vagon.-,Que ttenc de raro?-Dicen que fue boxeador profesional J'

que. en nn comba te , le pegaron tan fuerteque estu VQ en carne varies meses, Se rccupe-ro , pero quedo un poco sonado.--(Que le ocnrre?-Me han dicho que a voces ticnc arrcba-

los violentos cuando plerde el control de sfmismo. Parece ser que una Vel se peleo conun revisor y L O Ianzo por 1R puerta de un trcnen marcha,- ;Caram bal ---dijo Tom, notundo que los

pclos se le poniun de punta-. Eso es horrible,-Bueno. no se sj sera verdad, pero yupro cu TO te n er c ui del do co n ese tipo, -Ikr-mot sonrto H Tom->, Bien, sera mejor queslga con mi traba]o., 2

-IOh, clarol --Jijo Tom, pontendosc depie. Salle a t pasillo, lamentando haber olvi-dad


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Intentando verla de nuevo. pcro la casitahabia desaperectdo ya. Se sento de nuevo,preg untan n o se q uien se ria la c .htea, s intien -dose a ULl tlernpo triste y alegre por habercompnrttdo juntos aquel mornento. Diettna rvenia. Tom ie oy6 hablar con Catherine Saksen el pasillo, y su voz le parecio poco amis-tosa, Cerro los oios, flnglcndo alar dormido.y minutes despucs 10estaba realmentc,Cuando se despert 6, se ill Corpo rO " " ! ! ' cogioun hbro y un paqnete de chide. Despues deun buen rato de lectura, Dictmar jI el toma-ron una hamburgucsa con queso en el pe-qucno restaur-ante que habia debalo del uu-rador: luego subieron a cste y charlaronanimadamente mientras contemplaban elpal-saJc.

EL SAJAH. Y subrr al trcn en las esrnctoucs.para curtosear, les Abrlo el apetito y tomaronuna esplcndtda ceca. cuyo plato Iuertc rue-una grnn raclon de [amon de Virginia ~., [arnon curado en ::truc8r morena (N . T.}_

54I

Luego se encamtneroo 91 iillLmo vag6n deltren par a igar at bin go.m luego tenia Lugar en el coche mirador,y parecian estar alli todas 13.::iersonas quehabian conocido en el tren, La prirnera per-sona a quien Tom vto rue La senora de laspastas, que solo hizo un Iigero sal udo aDietmar; a su Iado se sentaba el hombre bnjoy gordo. cuyos hombres estaban llenos decaspa.A Tom se le cay6 el alma a los pies al ver

aquellas dos personas. pero se animO aldrvtsar a la senora anciana. que le mdlcabapor senas una butaca vacia 9 su lado. Mjen-tras se dlrigia hacia ella por el pasillo queformaban Lasbutacas. colocadas en dos mas[rente a fren leo dtvlso al hombre tid maletin.cuyos ojos no se apartaban de Tom.Snnulando ignorar la mirada de aquclhombre, Tom sc sento }' sonrto a la ancinna,F.l sol de In tarde daba clerto atractivo a supcio blanco, pero i : ! . Tom on le agrado muchoel exceslvo maqulllaje que se habia aphcado._lHolal---dl)o sonrtendo=-. Me llama TomAustM.-Y'. yo Suy 1 senora R uggles - .di]o laanclaria, sonriendo n su \fCZ.

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1 ..e s M # . " rC' ,. ;.~" """ ""

antmadamente otro nurnero, peru todos m t -raban hacia el bar. Hubo uua pnusa y Iuegovteron a . Catherine Saks one iba pur el pasilloy salia dd vagon,-Es 1 3 rub la es. :' 1 -- -- -d \ ,i o10 . senorn de laspastas i: i. 1 - i U marido- -. Yu le di}e qUI:" era. unafresca.illhombre ba]o Y gordo la mire con dcsden,=-Pues a mi me parece encaruadora ---dijo.-Estoy de acuerdo con us.t.t:u ~di}o Diet--mar, que. a conrtnuucion. mire. hacta lasenora de las pastas- -. Ademas, ha sidoestrella de cine. y apuesto a que usted no loha stdo nunca.Antes de Q-ue Ia senora de las pastas.tuviera tlernpo de expresar su opinion acerca. de la~~estrellas de cine, la senora Ruggles sedidgi6 a Dietmar, sorprendtda.- -(Estrella de cine? iQuh~n ha dicho eso/--Ella.La senora Ruggles chasqueo los lablos ymovlo la cabeza,---,Estrella de cine? ;Sisolo tuvo un pcque-fw papeJ en una peliculal-iPne::; cso ya es algol -Dtetmar se levan-t6 y arruio :5U carton de bingo-. ~Por queesta todo d mundo tan nervloso eslf.t.nochc;,Bs que hay luna llena?, s

~yo lc explicure la causa de tudo ---dijod hombre d.~lmaletiu- -. .~esc borracho .. -Saks. No es una buen persona,-!Cbmo sabe usted su nornbre? -pregun-t o Tom.La pregunta parc~~i6desconcertar 1 hOIU-

bre.--,C~',ml,)t Lei un articulo ell el pertodtco,en. las notus de soctedad. Decta que el senory la serwm Saks ae tban de vacactones aVancuver,- -A V lc torla . .._ ... .. .rijuT om . mirandole f l } t ' I . .

mente a I t! cara._.-Bueno, esta bien. me equlvoque.Dermot h)'l(l girar vigorosamente el bnmbo.--~!V:.-nora~ y ~Dore< (Poriemos scguir?

J'~Il.~.Dmrvs prerr..:o~~'-'~~~;l'i~l((JSO';;para repar-til. eWHO Wl formtdavlt fin dt1 semaua pamd)~PfT:1.(H1H;j. en Iii pla va.El l-ornbre baJ.~)y gordo se levanto.- -;Y;\ cstoy h~'Jqd~esto' ---vtjo. jp:janda

th)l_'.~\ abdjo ~u ,;..art~"l~{ y akwd..:m~orl(l e!vagt 'm_-j1ient: grCl.e!lj!~Ia -enora Huggl~~ pa-seo la rntrada sobre los otros pasaieros- -. No

Sf a ustedes. pert) < !. mi. toda esta tension medestrosa los nervlos.


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-7 ...n _ .. _._rIllilWIiIIII~;I,;,~;_~._

-10 slento, senora -- dijo Dermot, sonrien-do despues->. [Bueno, varnos a divertirnoslE1jucgo prosiguto sin mas lntcrrupclones,y Tom se 1 :1 iegro cuando fa senora Rugglcs,

nerviosisuna, levan t6 su carton y CoUl(1:iRingol Redbh'l como prernlo una uovela t:lnsistio para que Dermot accprara dos hom-bones. Luego, se levanto,--Hay que renrarse cuando uno gana---d.ljo. coglendo el baston --, BUI:[]as nochcsa uxlos,60

.~

La senora H.uAAlet;se alejo tarnbaleandose,aumentada su dlflcultad para andar por elbalauceo d el rren. Derrnot 3guardo cortes-mente a que se marchara Y luego an unciootra partida,Tom se cnmbto H I aslento qne habia O{':U-

pado in senora Ruggles y mlro iiJ hombrem jsterl oso,-~Quelleva usted en ese malctin? -pre--gunto,F, [ hombre se volvlo haria Tom. pareciodudar y Iuego respondlo:~A 1nq ue no hJ crea, en este rnaletin solohay papelcs,ill hombre perrnanecio serio, muy !1


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f !j'.

!II'!~~I -jNlimero trelnta y ocholTom jug6 algunas parttdas mas. sin gunar,

y pron to empesaron a p e : ; ; arle los parpados,ill mirar 8. traves de la ventanilla le heclasentirse solo,Bostcsando, se Ievanto, L e dlo L a s graciasa Dermot y cruzo el vag6n, cchando ttl pasar

un vtstazo al bar. para vet sl Rich am Suscontlnuaba alli.ill hombre estaba sentado junto a unit

mesa pequena, con el rostro abotargado ylos ojos I'ujos. Vio a Tom y agUo uno. mano. tembl DTosa.-iHoia, amigo! -dljo con VOl pastosa.-jHolal-dijo Tom-. lC6mo esta ustcdz-No muy despetado. l..Yusted?-Muy bien. Heperdido al bingo.-jOtro perdedorl -----diJoRichard Saks, mo-.'tend 0 ]a CfIhe za, Levan t6 cl vaso y beb to uu

trago, pew aquello pareclo eutr istecerle a linmas--. A.;;epte mi conseio, amigo, y no secase nnnca am una mujcr hermosa.-Si s en or -- -- -w joTom-. IBuello. buenasnochesl-No 1 0 seran para mt -----d1jocon voz trtste

R ichard Saks, mirando al ...aso.Tom slguio 5U camino por el rren, HI

1 1 2

encuentro con Richard Saks ha hia ahondadosu sentirniento de soledad. y sc alegro alllegar a S1 1 departamento, Al meterse entrelas bla ncas } T lhupias sabanas de su came scsmtlo un poco mejor; la locomotora lauzo unsilbido en la neche oscura y Torn se sumioen on sucrio agitado,

L e despe rto IIn grt to.Tom se incorporo en la carna, asustado.

Lo oy6 de nuevo: era un grlto terrible deangustia, Se puso los pantaloncs v descorriolas cortinas de su t i ter-d. En el pasillo todoestabn tranquilo y pur un momento dudo sino habia sido una pesadtlla. Perc entoncesaparecxi, entre las cortlnas de su litera. ]acant de L a senora de las pastas,-~(Jue ha sirlo ese grlto tao horrible?-llregunt() con la cara llvida._.-No Lo s c ~respol1d]6 T orn ----. V oy a

R v e r i g u a r l u . . ' .Se oyo otro grtto. seguldo de unos sollozos

prolu ndos, y Tom salio corriendo h[U.-:\Hellugar de donde provenian _Al dohlar Ia csqui-na del pasillo que conducia a los dcpartarnentIJS. se detuvo horrorizadc. Freute ,;;I d estahaRicha rd Saks. sosteuiendo en las rnrmos uncurhtllo mauchado de sangre,


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.,~."",.~*".,,*nr --...:...........~.._~..... ___...-

5

RICHARD Saks estaba llorando.~--iMIprtncesal -soUozaba-. iM prince-

sa esta rnuertalMientras las; lagrfrnas corrran por sus me-~llas, Rtchard Saks no apartaba Ia vista delcuchtllo ensangrentado y. por un momento,T(J1ll crey6 que iba a sutctdarse. Pero solto elcuchill , que cay6 al suelo, y se aoovoilorando coutra.Ia pared del pasillo,Tom se acerco. 'con el coraaon a pnnro de

estallar. y vio que In pucrta del departamen-to lie In senora Ruggles cstaba abterta, Entroy la vio, apoyada en su bast/In. con I L l camlivida pOT la irnpresirm,_-Senora Ru gg]es --dijo Tom=-. ~E~t6us-

ted blen?La senora Ruggles se estremect.---Gracla~ a Dios que has vcnldo -rllUr-

6S

- .. . ~ ...- . . . . .


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mnr6----_ He estado gritando pidicndo ayuda.PDf favor. auxiliea a esa pobre rnujer.Tom asinU6_ En ese memento se oyeron

unas plsadas rapldas por cl pasillo y unosgritos confuses. Tum se vnlvio y vio ifl mozoviejo que suletaba a Rlchard Salts y le haciacaer al suelo. Lucgo, e 1 hombre ba]o y gordose acerco a Richard Saks y Ie griM 3 fa cam.-~IEst.austed locot -gdt6---. < 'Que hahechofF.Jrnarido de la senora de las pastas. queIlevaba puesto un batin. se dlrlgto hacia L a. puerta del departamento C }' miro dentro,-..{Dlos miol -- .exclamo con ~rozentrecor-tada+-. it:s horriblctTom trato de acercarse, pero el hombrecerro la puerta y se dmgto a Rtchard Saks,-jMcrcce ustcd que 1 0 matenl -Ie grLt6----.

,('_,()m0 h if sido ca paz. de m atar a un a pobremujer?-INot -lUunnuro Richard Saks. Sn earnesta ba palida y teni a unas sefiales ro j ascomo ~i le huhlesen golpendo->. INo, no!Para entonocs cl pasillo yA estaba lleno do":pasaieros qUI! empujaban :- l se apretuiaban

tratando de ver 10 qne ha bia sucedido. Dun-_dose cucnta de que podian pisotear a Richnrd!ill

',.1I

:_.~I~ ...... ~ _.:..... :" r" ~

= ..- - - .Sm. el moeo Ie oblIg6 a lnccrporarse y le~uso contra Ia pared. At lncorporarse els ~ f t o r'Sake ..Tom via e] cuchtllo en el suelo,--.!Tiene urr-p~ftuelo> -Le pregunto 31mow.F.Ihombre asinuo y saco uno del bolsillo,

Tom se arrodilki, observando la fuerte hojay d rnO::lngo del ruchillo de caza. y 1 0 envolviocuidadosarncnte en el panuelo. Levanto lamlrada y via cerca de e ! el rostra de HichardSaks, y percibki el olor agrio a alcohol de sualiento.

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---{No!-diju Rlch.ard Saks con mirada dedcscsperackin ._.-. iNo. arnigol IYo no lit! sidol--ir.m.bustcro~ -TIl hombre bujo y gordolevnn tb lu suano COn1(J p a llamar pur radio il la proxima estaclony Ia policia estara alli cuando llegue d rren.Me Iiguro que querran hablar coo todosusredes.

'.;II : ,.1~'

L a slgulentc estaclon parecia no IJcgarnunca .. Tom permanccia turnbado en sucarne. sin poder olvidar la impresion que Iehabia producido ver 0 Richard Saks ernpu-ria ndo cl cuchi 1 1 0 ensangrentado, Por Iln,distinguio un pequefio destello de Iu:1. fl loIejos, en 18 oscuridad. La Iuz Iue creciendohaste que. llnalmente. pudo dtvisar Laslucesde 1< : 15calles y los anunclos luminosos de neon,

F J tren entre en la estacion sllbando yhaciendo sonar la campana, como si qulsierapregonar ]00 horrores que acababan deocurrtr, Tom se sen t6. Y se estaba ponlendolos zapatos cuando distlngulo algunos detallesde la pequena estacion. L a mltad de Ja pobla-cion debia es La r en el anden, y divts6 0truspersonas qll~ se dlrigian corrtendo hacia laestacion. - w ticmp? que se detenia el rren.On coche de la: pollcia. con sus luces

intermitentes, estaba estacionado junto a Ia~~t~d{m. Un policia haj6 de el y se nirtgi6hacta cl rren: unos scgundos despues. Tomle oyo hahlar con el revisor. rnicntras caml-naban por el paslllo, J .uego todo quedo ensllencto y Tum volvto a la ventanilla.A znedid a que pas aba el tiem po, crecia J a

multitud de Jucra. Ha 01an formado corrtllos

111" ' I


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en 1 0 0 que se hablabu acaloradamente bl:tjDItt t:K.aSH Ilumlnacton de las Iuces del anden,On hombre que llcvaba una camisa de man-ga coria y 1M manns ell 105 bnlsillos delpantalon vio if Tom y 1~di]n algo.

_ - ( " Q u e r --diju Tom. qut". no liabia -podtdoolrle a truves del cristal de let vcntanlllu.EJ hombre se ilet'6 lti.s manos a I. Q bOCB Hmodo de bocina. Esta vez se escucharon laspalabras a traves de la vcntarulla. ._ z Q u c ha pasado?Tom boi :l j6 1< 1 .is ta haem el cuchillo de caza

que aun sostcnia entre ; ! l U S : manos. Siu jxrderresistlr la rentaclon. kJ .sac/) del panuelo y losuicto con la P U U U : l hacia arriba. como sifuera a apunalar a alguien. Los olos delhombre st: abrteron de asombro, griW aigo }'scnalo hacia Torn, lJm] excltacion r como sisc lrcl.fmil. de UIW descarga dhtrkn. r{_x~(lrn()ia muitHw.i, y todcs ;,j~ ajx,,;{uja.roH hajo t. ~vcutanilla de Tom. peleandose por ver dcuchtllo ensangrentado.Stntlcndose uvergon ...ado. Tom aparto el

cuchlllo y bnjo Ia cortina. IQue estupidcz!rVayt : l detective. que no solo presumia anteuna multitud de extrafios. sino que deiabnsus huellas dactllares en una prueba eviden-

I~

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..I!I,I',

70

"

LC!del casol Hojo de verguenea, envolvio denucvo el cuchlllo en el pauuelo.Una mano rnovlo las cortlnas de su Irtera.

E J corazon empezo tI. Iatlrle de rnledo, Pero~Mo se trataba del revisor. que mlro dentroy dijo:- -POl' favor, .:qui~re acompanarme?E! revisor abno Lamareha hacta el coche-

mirador. donde los otros tesrigos de Ia tr&gc-did se eucontraban sentados junto a l~.smesas del restaurante. To-dos lban en bata,excepto d mozo.

HI p oHd tl e s1 'a b::1 senrudo [un to ~ una de!aJ:,mesas. con un cuaderno de notas eo 1"tTH:lWJ_ F:r!\.rl1uy [oven, de olos Azote ...brilhm-kS y pelo r!lbto,~uy cortado. .--tEs este el a i t i : m 0 . tes.tl~o' - -prcguuto al

f , " ( , : visor.--S1.Fl pollcia mlr6


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"I(~

~;,l'~

" llegue al pasi)JO to tenia en sus manos y111egQ [0 dej6 caer,ill hombre balo y gordo se .adelanto:--';Claro que 1 0 utillz6! -dlJQ con tonoenfadado=-, lEl mato a su mujor!--lPuede usted probarlo? -preguut6 Tom.- Naturalmente que ~1.Todos cscuchamosIa pclea en el bur. y Iuego tl dlJo que noqueria verla,--Peen eso no ea una prueba -dijo Tom.-IPara mi sf 1 0 esl-ypara Uti --diju la sefiora de las pastas.dii~nduse Itt bata azul al cuerpo->, Nu sc

olvtde que Ia noche antertor tarnblen estuvtc-rou dtscutiendo en su departamento.--- U st.ed n u estaha aW y. po r tanto. no

pncde saber 1 0 que sucedio --rl.ijo T o r n .-Peru yo . ' i i que estaba -dijo eI mow.dirtgiendose alteruativarnente a Tom y alrevisor. con una mlrada ncrviosa.~y yo tambien -clljo Ia senora Ruggles.Llevaba una bata de lana sobre nn carnlsonblanco largo. y las l;}grimns habian destefil-

do sus mejHlas-. Parecia una pt!l~a m l1yvtolenta.- Si, supongo que asi rue --diJo Tom concalma, Le repugnuha pensar qUI: Rtchard

.. ,

. ,, !

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. '-,,~,. '"

I.

Saks fuera el l1Se:;;~DO. Sin embargo. L O O O l S lassospechas recatan sobre tL Y. para colmo deDUlles. Tom recordo de pronto la conversa-don niantentda durante d desayuno. Lascosa1j Sf' pou drian peor para R i ella rd Saks,pero no POdjR ocultar nlngnn detalle a Iapofida:~. Hay algo mas _- - - d i j Q contrartado.-iDe qu e .':ietrata? ...hlU antigo Y vo romamos esta manana el

de : ; ; aYUWJcon el senor Saks Y su rnu ler. P . l l adljo que querfa ser lihre de nuevo paravolver a Hollywood. y el senor Saks parectomuy enfadado .F.l hombre bujo y gordo goipe{> la mesacon la mano.-IAhi uene el rnotivol -dijo alsando [a

":02--_ .a.sabia que iba . ; . ' I perder a su rnujcry poi .~S() Ia mato.. ---Qui1.a ,,.dr]o el pohcia. Mir6 ~u cuader-no de nctas=-. Dejenme un mornento para.reconstrulr lo s bechos.Por un lado. Tom senna v~n.::~por Rir:bCl.l"d

Sab. pero, por otro, estaba cntustasmadopor vivir tan de cerca una mvesugacion poraseslnato, Mira.bH fasclnado 8 . 1 poltoia, mien-tras este leia sus notus:

--..").i:lks y em rnuler discutleron ell su depar-71

. _ - - . . . . . . . . -.,


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tamento. Ayer por la mafinna, durante e 'desayuno, la mujer man ifesto u n cierto de-sea de deiarle, Por Ia noche Sf lcs Of"()disc u tir en el bar y t'Ila v olv to so la i : l . ~11J e_p~r ti lmcnto . .. .-d [)(]Ikin hizc una pl"J us a ytruro a su O J Jrededor-e-: J1s correcto hastaahora.

- \ j g un as c a be zas a ;< ;n ti c ro n .-.\ m edi rnocbc. Richard Sil k s a ba ndon

d bar. mlly bcbido, _r volvio il su deparra-rriento. -E1 poiicia levanto la vista haria laanciana-s-. A [a senora R uggles la despertocl ruido de una violenta pelea y Iuego oyogri ta r . a t er ro r i L : C I da, u C . f I t h e rin e S a ks, G ritopidicndo ayuda y e l l ov eu Tom Austen fue elpnmero en acudlr.Tom sc csfcrzo por parccer modesto.-Tom Austen vto a Richard que llcvaba

('0 sus manos un cuchillo ensangrenrado,que Iuego deja caer. Segundos despues, clhom bre fue reducido por el rtJ07.0 d el tr en 'rsc dcscubrio a C atherine S


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d~ "fOdbs nosotros somas contribuyeu-te8 . pot,k~ que teaemos derecbo a asegurar-nos de : q u _ ~ f A i panda. act ua eflcazmente,L a: .senora -de las pastas aslnno y S~ pusode,Pie~',.-.,p~ Irnos Y3. f --~-pregunMal pon-cla--,. ,NOs hart tcnido sln dorm.tr media.~~- .....st. ya. pueden trse.Mienb,"11S salia Ia genre. Tom observe queeypoIlcfu.mavia fa cabeza disgustado. No era

de e.xtrail~.r. 110Ie gustaba Que se tnterllrle-.r'W1cuando se trata~ de aclarar los. hechosreladonad. . l ,' :; , .con nn asosinato. Tom regresoill so . litem. profu.ndmnente rotpr-esionado parlos SUc:es03 de aquella aoche, L a. cam d eDiet:mar as.:fmApor entre las cornaas.~ ~ . " i f e . . _ " " d ~ . flue boo matado a Catherines ak s. ? : -- .p r C & , v . I 1 t U .

Tt;W1 a$~ ..,-.~.t:o. ~ " u o J cilo::q l..L,J'lL : ~ C U(: c p.;j.-lA..quibl~-A;Sit; marido.-~COmo sabes. t t l . que lit ha matado ell----Bs .evfdente.. Se parece a 109 esestnos que

Be v e n- e n. la t el e. vi sl6 n . _~ -Muy . ..isto. Vietmar ...

,.

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76

. . . . . . 0 . 1 : . . _ .

'ftJm suhlo a su htera y rnlro por unarendija de lit cornrulla la rnultitud de g~nteqlre habit! en el anden. Sentia deseos .dehajar del tren para resptrar un poco de ~I.rt:fresco, pew. ~que pasaria st lo reconocrancomo el rnuchacho del cuchlllo?Sc dlslrnxaria un porto. ~~lt6 de la cama y

sat:6 de $U maleta unas ~.i: l tas de sol .Y unachaqucta de enrretterupo. Se los puso Y Sf':oirigi6 hasta el Ilnaldel vagon-rest rmrante .dispuesto a balar tranquilamente del tren, Lapuerta cstaba abierta )' Tom. descendio losescaloues.Todos los rostros miraban hacla el coche-carna donde Catherine Saks yacia muerta, y

nadle se dio cuenta de que Tom baiaba deltrcn. Yin nn chico con una blcrcleta y sedtrigi{' i1 eL_.--Hola ---dijo .--- . : O u e su cede?~~Hi:l habido Ull asestnatol -di_jo el mu-

ch a ch 0 con voz em ocloriada.-~Olledices?-(VC~ ese vrlg61l(--dijo el chico. senalan-

do cl coche-cama de Tom.-,.")1.-.pu~ un muchacho ha matado ahl fI

SIJ madre it pnnaladas. L e enccrraron ~n un. . . -I

...,::........ #nO~I._..:~ .


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departamento hasta ~ e l- tRli.lfegata r u p n .poro se escap6 e htrlo a OIlM personas. -queLn t en t a ron de tenerle .Tom mlr6 al muchaebc, tdnpoder creer toque oia.-~Ves esa ventanillaz J\hi es donde HankSayer- vto al muchacho. que agttabn un

enorme cuchillo chorreando sangre. Tenia Iam lrad n . perdld II> como sl es tuviera Joco, A Jguien sujct6 entonces al muchacho, pero seescape, y ahora debe annat escondido enalgun lugar del trcn,EI chico dejO de hablar, con la resplracton

entrecortada pD T is em0ct.6n.-,Por q u e no te vas. a casal' _. Ie dijoTom-. Ese muchacho puede escaparse deltren y heri rte con el cuchillo.El chlco se echo a reir,-No me perderia esto por nada del mundo,-Bien, voy a echar un v1s tazo.-~De acucrdo.Tom se metlo las manns eo los bolsillos dela chaquera y se pUSO Q pasear par el anden,

Hubo un pequcno revuelo en fa multitud yvio a dos hombres que se aeercaban con unacamlila. Se oyeron murmuUos y L a genre scpuso de pun till as para mlrar. mien tras l007~

,I~l

.ti~

: I

hombres subiau al tren, Minutos despucs.a lg u ie n c .e :n .. :: an oa 1 r re n exclamo:..iA b . [ \'i..~ncn!;\p8n~ciero:il., los hombres de la camilla.que bajaron su cru;:ge (on culdado. La genre

enmudccto. sin apartar. Ia vista de 1H mantaI~rig que cubria ~I cuerpo de Cnthcrinc Saks,Algunos hombres ~e QUit~H(JIl el sombrero yTom vio a una mujer ilevarse un panuclo alos olos. Mienrr.ns llevaban fa camilla a unanm buluncta que aguardaba cerca, s o r o se oiacl resoplido de la mriquin A.

TOOf) el mundo estaba pendiente de lanmbulancla .. en la que introdujeron la cuml-Ila. pero a Tom se ~e': ocurrio mlrar liacia eltr en ,.. vio al tJo~k:ii1 4U~ descendia conRkha.l d Saks las esc


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xa rio en e] asienro del cuche, Fntro Jut-go elpollcia. puso en marcha eJ motor y arrancorapidarrientc. levanrnndo las ruedas una nu-be de polvo en el nlrc ternplado de la neche.Tom St' dlo la vuelta }' regrcso de ...pncio aitren, sin poder ol vidar la tr lstezc que refleia-ban los olos de Richard Saks,

~-.~_Loi~r p.IT''''''_. __..... .

6

_--.--A r.:l MANANA sigutcnte d sol brillabaCOl] Iuerza. Tom se desperto, poco n poco.recordando eI asesina to con una cnormeangustia ~n el corazon. IPobre Richard SakslAbr i{} los oios y echo UD vlstazo por L aventanflla. Una inmen sn y maciza montanase elcvaba hacla d dew. Se sento, pregun-fa.nuoS' que habria sldo de la llanura, cuan-do cayo en ia cucnta de que el tren estabaatravcsando las Montanas Rocosas.La montana que tenia ante si era unaenorme mole petrea. cuya cima se clevabaharia las nubcs, A sus Iaderas so aferrabanverdes P O sq w..s, que sc exrendlan por el v alleque ~~Imu-d ian Expres cruzaba.

Tom se vtstlo . disfrutando i1 l rnismo tie.m ..p o de 1 0::1ista . EI trcn subro c on e slu er zo unapendientc empinada. y lucgo siguio con pre-

81

r . '- _ .

.- 'M : . , t'~-.~


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cu ucion p~~ru I) estrcchc 1Xi~4.:tilizua brado enItt pared de Ia moutufia. Mir;!ndo a ba jo haciael valle, vio un lngo de color verde esmeral-da, tan solo alterado ~.u : .H 10.1estela q!1e dt'.hihr]tras de si UHa C'1nOd Wi;jTom no qucria pcn.k:.-:-i~:aquella \,'[sta n~siq ukra LUl uiinuio. p(:n~ t'St.ol hi'}f.~rribkrra.,.fl.~..te hum brtento, Oescorrto ~6:3 cortinas y dudosl despertar i : l . Dictmar: ~j l'1jUil df'dJi6 tr soloa .l vagon-rcstauranre.Pocos pasajeros estabaa levantandos tantemprano .. Uno de ellos era 1


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--(No romo usted c1 tren en Brandon?--Si. fui ~d.fj a visirar if IJ nos arnigos.

Ahara V O _ Y a la costa. aver H mls nietos--dJjo la senora Rllgf.Ic~> son rtendo fei..i"2~.,:Estey descaudc verlos.Tom se sin'io un DOCO de leche en el plato

de cereales }' tome la cuchara, qU~ brill6 conLaIuz del sol..--tTiene usted una foro a t: ellos?--!.De qulenes?~De sus nietos.~No .me: pareee que no.--rOue rnrol --.:lija Tom sonriendo- --.Ms

abuelos nenen miles de foros nuas y de mlhcnu ..ma, . P.lUPe:l iOa d esa yu na r. L ev an to L avista hacla fa rima de la montana. donde sedcstacaba contra la roca !;l blancura helndade uu giadn r--. La sema nn pasada se "1~c.ay6 un despertador al rio y aun sigueandando --bmme6.--1\0 me J!g~:-:;r-BuenQ, es que es rnuy ilificil que un rio

se pare.La anciana se ri6.._.-(TConoccs los chtstes de Bubj[o? I

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\~II,

BolliW ( I jrUe Moro IJ j I:~ LH'I pH"oonaj e IJ'-fl'ulil r en 1) . ( o :chi.,"it~ ~ .~rin ..Jd ;..urt~, fl!gO pa reculo 8 !o..,ne aqui ~jalrnito 'N . T .J _81

.. '. ri1 , l i l L i k 'A ' ,. " " . . - .. : : .

-No --mbltl6 Tmn---. lOulere eontarme.6fgunot-,--De aeuerdo -dljo la dotu Ruggles.enca 0tada--. l Para qut 8(; l1ev6 Bo b Ita ave.;..na Itfa c8m.a?~No d...M'e doy p or v en cld o.~-Para: ahmeutar SU S $uefios.Tom se 1 16.---Muy buena ,--diJo.~(tor.iendo. Tom pUSC ) un poco . k ; merme-

.!ada en la tostada y diJo~-AdAll. Ev~ y Pelli%came fueroo uJ rio anadar. AdAn y.Eva se ahogaron, lqulCn se!W Jv6? .....:-Pellizcame.n _ O e He'llerdo --dt;o Tom. alarg ando la :manu y ~fJ_Hy'c;; lntk ltgeranieure a la snclann

en e f ~~rfI.Z(J,--t~h~ pir..lro! _diJo t~ gzllora RuggJ~s.

,V~" Yld~ )"l"e.{;;n.~.'i.fJ6d M. ( '( 'J .M e l h a ~0 ! . ~y se .~ . . , > : :: ;' :1 ~.,~~ ;,5,;.--, HJ. - : ' . l ; ~ : k~~"'~~yd~vettfJo. o : : ' " ! ~ .::bllrhw cm~ngn,Tom. S 'i tc qp~1(;c~.pasa lX~tm .~departamento tu~goy kd~rh unos bom-OOJlt!S y conteremos chtstes.~De acuerdo ~,--dlJoTom--. La vel'! l i I e g o l o "

L A anciana se fue cojeando, i ipoyDndoseen au basron. Cuando se hubo id:l~Tom mirO .R " .

. - ~ ... - w . i $ti Ii 6" 1) . -. r


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'0:.

aba]o, al V01Ue. donde sc niviw.bl:Ul unoscochcs pequefiitos circulando por una auto-pismo Lucgo, todo W \'01v1(") oscuro.Se en cendieron 1 .1 S 1uces del ' I. ' ago n - resta lJ

runlc y Tom comprenrho que el tren habracntrado el l un tunel, Se acerco a 10.vemanl-il~ y vio que las lUL-eS de l tren produciandestellos en las rocas dentadas de la pareddel tunel. Pecos minutes despues, Is luz delsol dio de Ilene sobre el rostro de Tom.moles t a nilole en los ojos, Termin6 su tosta ~da, se levanto y se dirigi6 h~cia su vagon,i\l llegar H. el \ o - j o, a la puerta de un

depariame nro , a un rune que llevaba unagorra de beisbol, F : J rnoso viejo estabn'bacten-do las CAmas. El nmo se volvto hacla Tom' ysaco una ptstola de agua._..-IAlto! --grit().Sonrlendo, TOlD levauto los brazos. El chi-co disparo, rnolaudo )a carnisa de Tom. ylucgo se illo media vuclta y se r u e corrieudo,1 : : 1 mow se cd}c( a reir.~Esc ch teo Ileva una horn dandorne II Ilam. L e cortaria las man os...Tom sonrio rortesrncnze, recordando condesagrado el cuchtllo que se habia utrhzado

contra Catherine Saks.

-~HHralgun {I noricia uias d el a sc st na ro >-p;-t'gu.nlc,._ -, ?.ro. ninguna --dijo cl mozo, con aquelsilbido cspr-r ial debidn 0.1hueco que tenia enl~)...dientes supcrtorcs-. \1e Iigum 4 U C escnpo pasn r;" l el resto de su vida en pri slrm .

TI..-,mmira hacta el pasillo y vlo al chicoqUI: xe acercaba CHutelosurn ent e hacia c l .c . ? ~ 1[1pistola. Descubierto. cl chico dlsparorapldarncntc y rcrroced i(). Sedmdosc cl ag uade la cara, Tom sc prcgunto como podiaulgu.er; parecer tall inoccnrr y ser I en reali-dad, un lncordlo tan grande.(~n.[:l vel: que termtno su trabajo en eLdepartamento. elmow encendto un cigarrillo.-.Anochc. rruentrns declaraba, estaba muynerv lOSO - -- -i li jo ..--..~Por que?-Hombre, se supone que par la noche vo

deberja estar sentado en un aslen to IIue h~ven el pn sl 1 10 , por si alguicn desea a lgunacosa. S i ancrhe yo h nbiera estado en mi sltiohabria escuchado la pelea y h ubiera podtdoevitar ~! asesinalo.-~D6nde estnba usted.~Lchando un sueno en el departamcn-

to F. LI mow aspire de su rigil rrilLu y87

1 . = 0 .. ... . ' 't q ! b J. 1 4t . . ~ . . .. .


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11,

luego mQvi6 Ia ,caheza-. Si e1 revisor 10averigua, me la gauo.=-Bueno. yo 110 se to ~0Y it d eelr ~----.dij 0

Tom. Yo.se iba a rnarchar, cuando se volviocon curiosidad--. 'M.::figuro que seria horrt-bLe d 8SPCC t o del departamento de nqucllamujer, ("110?~igiirese; habta san gre por todas partes.y. v6rn ios sobrc el cuerpo,_-lV6mitos? -pregunto Tum, sorprendl-do-. Creia que la habian rnatado a puna-lades.

-Es clerto. Pero me flguro que aquel npose sentiria mal y se pondria enfermo.Tom mtro atentarnente al mow.- --,Recuerdi'l algun olor especial en el depar-ramenro?---Clam que si: era horrible. coo todos

~qndins vomlto s, ja.'-sa ngre ...---


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III

silcncio. Austen -----dijo Dietmur. riendosc.- - .~ : ; ;; ;r : l1cha - - { {; .;o Tom. con Ins otos Jil~Jta-

dus de cxcltacion-. ~Ik descublert queP j; ,; j. tc ud S Plwde q!W tr'ni~:). ~.mM pi"t? r~w:::s~i ---dnn envoz haja.

.~Oc Que se rrnt .. ) --pregunU:' Tom. rnuvnervioso. ~~Anoche estaba ~'(~ [u n to a LlW:! litera. I~I

n, Q 2 Inferior del coche 105. v oi a alglljenhnblando entre sur-nos ~lgn acerca de cuchi-llos ensan grentedos _ y cadaveres.

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r.-lW 7 '" it ti qis;o I . ., . . ..


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~Aguarda ----dijo Tom. sacando del bolsi-Ilo el cuaderno de IW[aS que llevaba siempreconslgo=-. ESJ)l:raque anote eso.Dietmar r~plti6 lo ya dlcho y se marcho fIdesayunar, Tom. no sabia como seguir aqueIln plsta, por.Io que decldro echar un vistazopara vel' quien ocupaba aquella Inera, Alsallr de l servtcio se dlo cuenta. de repente, de

que prectsamente estaba en el coche 165. Yeso no era todo: r I a Utero . n. < 2 lnferior era lasuya![urdndose entre dienres que segulria ade-lante a pesar de ta hrorna de Dletmar. Tom

se dirigld a su astcnto y sc puso a tamarunas notas sobre d aseslnato. Lo prtmeroque hlzo fue dibujar UQ esquema del coche165. con Indicaciones sobre las personas queocupaban las dlferenres literas y los departa-mentes. T .llego anoto 1 0 que habia vlsto yoido Iu neche anterior. usf conic lo que habiadeclaradc ~ In policia. Flnalmente. anoto sussospechas de que Catherine Saks ha brn sldocn venenada.Tom S~ recosto till su asiento. mirando cIcuaderno de [Iotas. En algun sitter, entreaquell n marana de hechos, esta ba lit plsl.a

que conducia al verdadero asesino. ITenifi92

Que dcscubrlrlo antes de que el tren llegaraa Vancuver!-llorfl. senor.Tom levanto la vista de su cuaderno denorns y V10 or ('hko de In gorra de belsbol.----8ient.ohaberlc di~pnrRdo. Sf':tW( --el. chl-

(:0 tot:lCO un pnqude de chicle del bnlslllo-.Sj me perdona I t: do)' un chide.=Claro que te perdono, chico. --'Tomprcferia otra murca, pero pen~o que no dcbiadefraudar al rhlco->. Si. tornare uno.

. . . . . . . . . . . . . . . . ..11

j.. .-.c"Js-.. _ ; d * xn i " ' :. ., - .. .


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Sonriendo feliz. el chico le ofreci 6 eIpaq ue-t e o Tom cogi6 una pastllla de chicle Y allntcntar sacarla de] paquete ..sono un zum hi-do y not6 un golpe .seco en la mano.~tOht --grit6 rom. dejando caer el pa-quere. . .EI chico se echo a reir, recoglo a tod a prj sael paq uete trucado y desaparecio en unlnstantc, Al otro lado del pasillo, la seiiora delas pastas lntentaba dlsimular L a risa,. CoD la cara rola de vergiieuza, Tom hizoun esfuerzo para soureir a la sefiora,--~Ese chico ...!--dijo--. [Con que gusto Iecortarta L a cabezal

~l~O sertas capasl -diJo Ia senora. impre-stonada.=-Bueno. al menos un pie. As! podrtacogerle cuando tntentara cscaparse.La mujer le mtro con desprecto, resoplo y

\l"01\'i6 la cabeza. Tom penso que sl fuese ellala que estuviera tratando de descubrtr alasestno, el serfa el primer sospechoso,IYa habia perdido bastante tiempol Vo[\,16

a su cuaderno de notas y se puso a anallznrtodos los hechos, buscando una ptsta, Mien-tras estaba enfrascado en elio, regreso Diet-mar con un pallllo de dientes en la boca y sede)6 cae r en su asien to.'94

-illaseslno es el coclnero --dijo sonrlendo.-IVete a hacer gargarast --mUIDlllr6Tom.-(,Tienes una Iupa>--cPara qu~(-p orq ue me gusta rin verte gateando pur

d sue 1 0 bn scan do algu na p.ru eba . com 0 h a-rta Sherlock Holmes,-jMuy graclosol -Tom nunca se 10dlriaa Dietrnar. pero ya habla estado pensando encomo hubiera abordado este caso Sherlock

HQLm~. Seguramente habrta empezado porbuscar alguns prucba a gatii~. [Tengo unaldeat --dijo.--{)h'idala. antes de que sea tarde,Tum se tncltno hacla Dietmar.-Voy a entrar en el departarnento C . a

bu scar algun (;I pru eba --dijo en \Ioz b ii}a.~(C6mo(- _ .1 \ 1 0 mcjor la puerta no esra cerrada conHave. -Tom 5~ lncorporn _.- .:Vicncs(~i\"o s e . . . dt]o Dlctrnar, aparentandoaburrlmlen to--. Esta bien, ire conn go.Torn emprendio la marcha hacia eI dcpar-

tamen LoC. Mio .. un lado y otto del pas illoy luego lntento abrir la puerta, pero estahacerrada.

95

1111- - 1


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~~DemonJosr --dijo--. lQue mala pat.af-,Pur que no It!dices ttlmozo que te abra?=Buena ldca, Dtetmar. A lo znejor tccontrato como ayudante.F J mozo estaba ocupado en el departamen-to A. pero Tom no \,]0 senales de su ocupan-

te, el hombre del maletin. Se prcgunto du -rante un lnstante por que no habia vlsto aese. hombre por alli ulttmamenre, y luego $Cd1r1gi6 al rnozo.~HuljJ -dlj


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-c:Que? -illmoso se aeerco a Tom y scec.h6 a rcir---. lUna colilla: Amigo. me alegrode que no sea'S el presldcnte del ferrocarrtl.porquc en caso contrario estaria perdido. Enfin. voy a qultarla.-No, dejeroc a m i - -- -- di jo Torn. coglcndora pidamen te til colllla. La guard 6 ell unbolsillo y sonno al mozo->. ~Bueno. mnchas

1g ra C .1 a, a mig o :-Hasta luego --d.tjo el mozo.I J3 senora de las pastas Leosmire sospecho-

samcnte cuando regresaron a sus asicntos,por 1 0 que Tom condnjo a DictrollT hasta elservtcio. Cerr6 la puerta, abrio los gnfos Y!S8c6 la colma del bolsil lo.-Esto puede ser una pista --dij(} lleno 'd~

espE':ranza.-No -rcDlic6 Dietrnw-. &Q ~ unacolllla ...Tom examtn6 cuidadosamente la colilla.Intcntandu leer la marca.--Creo qUI! pone; Pla .yers - -dijo---. pemesta maucha de Iapiz de labios tapa el nombre.---(Que marco furnaba Catherine Saks du -mute el dt::~(l.)'l.lDO?.-No 1 0 s~ ----Jiio Tom. avngonzado de supoca habilldad corno dcte r t.i ve. Siempre ha"

9H

bta leldo que tenia que ser un buen observa-dor. pero esta Vet habia falladu. Se concentroen SU::i recuerdos de [a mesa del desayuno,pero t o o 0 10 que h IIbi ern podldo dcclr ern 10elcgantc que rcsultabe Catherine Saks furnando con su boqu iIla-. En fin --susplr6-- -.quiz;! no tengn tmporrancta.R~g.res6 con Dictmar a su aslento y S~C0la maleta. de donde extra]o uno de los sobresque le habia dado su madre para que escrt-. blera a sn ('..aSH. Introduio cn N la colilla yluego escribi6 en el sobrc t~ fecha, Ia hora y

... _rr=f..5"~'(!d ,.: .:e ' ,. .~.". - ......-;~. - :- : , ... ,: " - . , >


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. _ : , ~ : , . ~ . > : : , y . - - ; ~ \ ~. _ / - , ~ , ~ . , : . - ' ; : ' ) j~.. . . . . . . .... , ,.. _) ,sus inlci aIes. L o guard6 en el bolslllo y sucosu cuaderno de notas.-Vue j t if a empeza r --ilij 0 trl stern eI"W;-_- Ya te lo dije --dIJo D1etmar. pontendo

los pies sobre elaslento de Tom-. I.i:I ruatoel cocmero.Al p 1 . . . . ' CO rato Dietnrar cstaba dormtdo. Tom

se enfrasco demasrado en su cuaderno denotas como para disfrutar de la belleza de lasrnontanas. Acababa j ustamente depasar uncamarere anunclando la conuda, mientrasDietrnar dorrrua C : I . pierna snelta, cuando Tomcbasqueo los dedos y levanto la vista entustas-mado.~IFonn1dablel --diJo para si-. ICreo queya 1 0 tengot

7

T O M agarro a Dielmar por el brazo.-iP!.i'lpido! - -- -d t jo - -- . ,D r . sp i e rf .a t e lDittmar abrl.) )00 0108. asuslado._.- ,Que pasaj --pregunt6- -. ,Otro ascsina-to ?-~N{). no! ..--contesto Tom. mostrandolee! cu ad ern o d e n oti:lS -----. j 1 . . 0 h e d esc u ble rto JAi otro lado del paslllo, la senora de las

pastes cerT() de golpe cl libru que estahaIevendo. .---!F :h . u~t t :d t '~r IA ver ~I detan de hacer

ruido 0 tendre que Ihnnf'.f al IHOW.. .!-Sf. s efk ,tr l - -


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excltado que 1 ; 1 : olvido de abrir los grlfo~--.(Ya se Qui6I1 es el ascsinol-~Quien(--FJ hombre del malenn.--,Por qU~(.- Todo esta aqui _...dijd Tom ..mostrn ndule

eJ cuadcrno de notns->. Cuand esrabamosIugaudo al bingo. cse hombre dijo que H1-chard Saks era un horrecho r que no era11 fu"1 buena persona,-cY quM

-- A :1 1 1 ya me: extnl.h.o que conrxnern clnombre ~e Rtrhard Saks. ~unque ~Jlt(:aL6Iiacerme creer liue 10 ha bia Jeido en unpelibd ic(r --Tom IIIid~l J tIme nte i1Dietrn


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I ,

malo en Hollywood . Es e hombre se entero deella y tienc todos Los deralles ell los papelesque llova en el malenn, Por eso no 10 aletanunca de su vista. Arnenazo am tel/dartodo, por to que Richard Saks pago el chan-talc, pero el hombre dcbio seguir pidiendomas y mas dinero. hasta que Richard Saks Ieamenaz6 con lr a L a pollcia.--Basta ahara. de acuerdo,-l.a neche en que estuvlrnos [ugando at

bingo. ese hombre s1gui6 a Catherine Saksbasta su departamento y L a enveneno, Lue-go, la apunalo para. hacer creer que RichardSaks era el asesino. De esta forma nadiecreeria a Silk s st decia Que II! estaban cha n ta ~jeando,-Buenu -{Ufo Dtetmar-s-.resulta un po-

co compllcado, perc todo parece encajar.{Vas a decirsclo at revisor?-Si. peru prirnero qutero consegulr algu-

nas pruebas, Voy a ver a ese hombre yh(Ieerie unas c uantas pre gu n t3s: Iuego inten-tare echar un vistazo a La que UCVit en elmaletin. S1pudlera vcr csos papeles, causan-res del chantale. podria conslderar cerrado clcaso.Dletmar trag6 saliva. nervloso,

104

J ,

-,senl mcjor que: tcngus cuidado _. dijo--.Sl sospccha algo, te matara a U mtnblen.Tom son d o . haclendose el vnllcnte.=-No te preorupcs. No romare nada que

este envcnenado,La puerta del servlcio chtrrlo al abrtrlaTom. Antcriorrnentc 110 habia notado elchtrrtdo, pero ahora sus nervios estaban entension. Mire. adelante }' atras por d pasilloy se lHrigio presuroso a su astcnto, con clcorazon latiendolc COIl fuersa. Una cosa eraleer las histortas de los hermanos Hanly. Yotra muy dlstinta estar de verdad tras Iaplsta de un asesino._."ceuai va a scr el proximo paso?-Yay a b usc ar a e sc hombr e - -- .- .r e. .' SpondJOTom--. Deseame sucrte,-0


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I!"..

~ulzA mas tarde, Ahora voy aver tllsenor del departamento A. .-Pues no va s a poderle ver,-lPor que nOf-Porque acaba de trse a) vagon-restau-

(ante para alrnorzar.-~Vayat --dijo Tom. conrrartado-e-, Bue-no. yo tarnbien tengo hambre, Creo que vaya Ir a tomarme un buen fllete.Camino de) coche-restaurante, Tom se de-tuvo a comprobar sus finanzas. Sus padres0010 Ie habian dado dtnero para que setomara una harnburguesa a la bora delalmuerzo, peru el tenia que segulr al hombredel malenn, En fln, se gastaria ahora e Jdinero de la cena y pasaria hambre por Ianoche,En el vagon-rcsta urante di"vis6 a la sr.n{.lrllRuggles sentada sola ante una taza de: t e _EU(;Ile sonrt6 contcnm v le him una sena,pero en aquel memento \"10 al hombre delmaletin. solo, en otra mesa.Tom se dlri~6 lentumente hacia Ia senoraRuggles.-iHola! --d1jlJ. buscando afauosameuteuna excusa,- -Stentatc, por favor -----dijola senora R I.lt--

106

_~ ~ - -

gles- .-- Es una suerte que apareecas justa-mente cuando cmpesaba a . sentlrmc sow.-Me encantaria scntarme con usted, perono pucdo.-IOh! - -di]o la senora Ruggles, sin poderdlsimular su ccntrartedad=-. (No vas a almorzar?

- , . . . ; ; ; i . peru ... - -a Tom comenzaba a arderied rostro->. -Yo_ ... es que promeu ahnorzarcon otra persona.--(YH~--J::videntemC-llte. la senora Rugglescornprendlo que Tom estahu mlntlendo. perusonno-v-. Divtertetc. pues: ya te vcre Iuego.- -Seguro .-dijo Tom. avergonzado.Se alejo, slnuendo mucho haber tentdoQue hertr los sentimtentos de la anclan il.pew un detective no debe alustarse ~ ningu-na norma-.E l hombre del maleun estaha leycndo unacarta, y al ver acercarse 8 Tom. fa guardo.llngiendo estar mirando por la ventanllia.-Bola. ---dlio Tom. sentandose a Ii;!me-

sa -. c r c importa si me siento con usted/F.I hombre min') a Tom con una scnristta.---No parece que tenga otra eleccion.Tom le alargo In mano.- MeIlamo Tom Austen.-Ami pucde Hiimnrme senor raith. -El

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~,-. :" ~I" ~ . ~_


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apreton de manos de aquel hombre fue rapi-do y debtl->. 0 senor Hope. 0 senor Chnriry 1,Xombres supuestos- Tom frunclo In fren-to, acrccen tandose sus sospechus: observe elpelo gris de nquel hombre. la pie] seca de surostro alargado Y Sl!S peqnef os ojos purdos.Ciertamente, aquella era la cara de un asesi-no, aunque eso no era una prueba . ..:IAIgrano, Austenl-. se diJo para si.-~Va usted lelos2D c nuevo 1 sonrtstta.-Eso mismo pensaba yo cuando tenia tu

edad. pero los planes r~ra 13 vida a veces betuercen.-!\o. Me referia en este tren,-j Ya. ya s e! - . -,H Is en or F 11ih se puso tl

rntrnr [tOr ln ventantlla el bosque que paeabaente ~Eos y p~i""f'c1(~ C~.nceutr arse en. sus"PCMI'~.m!~ntDs-,. . . . . . . te e~ el vlaje uni.h impor-tame de nu ,..ida ---


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Mientrus miraba al senor Faith, llego n ncarnarero con un plato que contenia unah urncautc masa amarilla.-Su tort]H~. senor _-dijod carnn rero

d~ja n do e1plato sobre el mantel.----Gt"ac,ias --dUo TOlD, debilrnerue. PartieIa tortilla. peru ]e dio cierrn repugnnncindescu brtr que estah a Iellen a de particulasverdes ~.EI senor Falth sonrio poco amtstosamente.-Bon appeut ---dijo alzaudo su vaso de

agua,non appiW. 1. 3 mlsma Irase que le habiadlcho cl camarcro del vagon-rcstaurante du-

rante el desayuno. A 10 rnejor Ius. dos hom-bres eran cornplices del crimen y podia hubersido el camarero cl que lc slrvicra a Cathcri-ne Saks la coruida en venenuda que Ia habiarnntado. ron rnnnos temblorosas, Torn hajj)la vista hacia la tortilla. fcllcitandosc pur nohaberla probado i:lU U .--('N)rtenes hnmbrer pregunt ~I sefior

Faith.Tum ll~go con la cubeza.~ En H: .I.uY Citnada ~t: Lon L~:C Cmntl ..toni Iltl


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) ,

Tom se sint.i6 atrapado, No podia comcrsehi tortilla envenenada, pero tampoco debiaIevantar las sospechas de aquel hombre.{'..oglo con Ientltud el cuchillo y el tencdor,los deje, de nuevo Y (".(tgi6 e] vaso de agua.~~~~u COllOCC ningun chiste? _.-,Uio, espe-rando desviar la atencion de aqucl hombre.de 10 torttlle,---El servici 0 de ferro carrtles ya es unchlste ~.---dio el senor Pai th. mirando por laventanilla [usto en el rnornento en que eltren entraba co otto tunel. Cuando se encen-dleron l.1S luces, levan to la m ano y Ilamo

coo los dedos.=-Venga aqui. por favor --rlijo llamandoa algulen,'~'om se volvto y divjs6 u . LUI mow < I ue Ibaa sentarse a comer a la mesa destmada a losempleados. Atendlendo la llamada del senorFai th o se acerco,-~Oucdesea, senor? ---dljo..-~~Porque va tau despacio el tren?-Estan efectuando unas rcparactones entos tun clcs, senor, y hay peligro de dcspren-

dtmiento de rocas.- iQue fastidlol -EL senor Faith retir{) elpuno de h-l carnisa y golpeo ligeramcnte el112

crtstaJ de su reloJ-- Nos retrasamos prirneroCOil ese condenado asesrnato, y uhora masretraso. jTengo que estar en Vandiver Lomas pronto poslble:-SL senor -----ilijod rnozo. Ilevandose una

mann a la gorra -_Pues nada. le dire 0 . 1conductor que pedalce lU~S. fuerte.--Wayu descarol ---dijo el senor Faith almozo, enroieciendo- .__ Wuedo hacer que lodespldan I-SL senor. iPuedo alrnorzar, mlentras

tanto?El senor Faith mir6 a! mow mlcntras sercnraba, y luego ill philo de l Tom.--a veo que se ha com1do la tortilla ..-.SLEstaba exquislta.---Eso esta mcj~11 ' - - < . ! i _ h J el senor Faith, con

d rostra algo mas rdalndo--. C~)mD n u ncahe tentdo mucho dtnero. me uiolesta que scdespcrdtclc algo.A Tum se Ie est ....ban queruando las pier-

nas, Tkhb un vtstazo hncla .':}a]o. .,. la torrtllaque tenI~ en Ills pleru fI:s. sob rc una scrv illcta ,doude 1


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I . ~

PaSltUO el peligro. volvlo Tom 31 ataque.-,Por Q ue odJa listed a Rtchard Saks?

-pregunw, y espero 1 6 respucsta del senorFaith.--IOh. mire! -~ijo este sennlnndo u rravesde la ventantlla=-. Mlre que maravllla.Tom '1]0. [unto a un camino. un do encuyaa verdes aguas se reflelaban los 6rboIesque bordeaban la orLlla. Un pescador, con

botas basta la cadera, estaba metlde en e] rioy Iansaba la cana bacia. una posa de aguasprofundas y CrIBs.~N ecesltaba dinero ~dijo el senorPalth->, por 10 que e l l I a pcdir un credrto at

banco del que era director Ricbard Sus. Nome quiso atender.~lPor que;'-Uija que era demaslado rlesgo -re5POU-

dto el senor PH i t.h-. y que sl necesltabadinero debia conscgulr prnnero un trabajo,- (No uene usted rraua}o?-No tengo un trabaio normal, como con

ducir un autobus 0 SitCO:Ir muelas. -El senorFaith hi~0 una pausn y bebki un poco deegna-. Trnhajo por mi cuenta y s6 1 0 (''(H15igo dinero de vez en cuando. Por eso necest-taba el prestamo,114

La evldencia eta cada vez mas clara. Todo10 que decia c J senor Paith demostraba queera un chantajlsta 00[1 un buen motive paraquerer vengarse de Richard Saks, Tan s610f8 1 tab a s a her el t;(m tenldo de l malenn.-Richard Saks cs un canalla --prostgut6et senor Falth->. Por su culpa fue a 1 3 carreluna persona inocente.~,Qne paso?~Hace un o s mas desaparecto algun dlne-

1"0 de su banco, 10 que qulere decir que fuerobado por alguien que trabajaba alli, Lapolicia sospecho de Richard Saks, pew en eljutcto salieron a reluclr rnuchas casas quehtclcron recaer las culpas sobre una calera.A ella 1 0 metiernn en 1 8 carcel y RichardSaks ouedo hbre. Pero mucha genre ptensaque Iue el-,Hubo alguna prueba de ello?=-No. pero era fa tip-tea iugada sucla que

un jefe es capaz de prepare r. -1..) tensionhnbia vuelro a! rostro del senor F'aith. IIuetenia contraida Ia pie! de alrededor de losQjOl'i y de I H 00(.0-. No bay que fiarse nuncade un hombre que ttene una rnujer guapa.----I3nOn ---dijo Tom trnnqullamente->. f A .

0.0 la nenc,

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115


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:l ,I, II]

I

-Eoo es verdad -dlJO el hombre del rna-letin=-. Y no puedo dccir qUI! La sienta.Alguien se acercabu, Tom levanto 10.vlsta

y vio alrnoro. con I gorra en L a mane.-Perdone, sefior-dijo al senor Faithpcro debe saber que pararemos quince nUDU-

tos efl e1 pueblo at que estamos llegundo.Slento la molestia. pero la Jocomotora debeaprovlslonarse de gasoleo,.-Ya s e como funelonan estas locomote-ras --dijo el senor Faith con acrttud-e-. Rntodo caso, me vendra Men bajar a dar un, p3 sen. Jeos de moms descarados,-1!"6 con usted -dijo Tom, levantandose.

--Prefiero ir solo. - FJ senor Fruth settmpt6 dehcadamcnte L a boca cou Laserville-ta. cogio el maletin de su regazo y se puso enpie--. Adkis, muchacho.

E1 senor F aith deJ6 dinero sobre L a mesa yse marcho. con la cadeua sujetu siempre itsu muneca. Tom ccnto rapldnrnenre el dine-ro necesarlo para pagar la tortilla y salle trasel senor faith.

TA l encontro en el descansillo que habraentre r1 vagon-restaurante y el pruner cochecarna. esperando a que se detuvlera el teen.HI estrepito y los chtrridos de las ruedas116

impedlan ha blar. por lo que Tom sonrio a]senor Fatth y se puso [)rnlrar por J 3 ventaniila.EI tren se detuvo en una pequcna estacion

de ladrillos roles. Dermot, cl mom joven,a bt "l O I a p uc rr a, retlro la rclllla metahca quecubria los cscalones, y descendio at anden,-iQuiuce rnluutos de paradal --grlro. &1

rtempo que el stn.or r:'tlith balaba rapidainen-te del tren.Tom alcanzo al senor del maletin en el

anden y anduvo a su paso,--(Que raJ? ----dljo alegrernente=-. iVerdnd

' . " 1 ue d Gin: de las monianas hucle bien}Ninguna respuesta.~W.h, mlre esos pj~~[;,J --dijo Tom. sena-

lando las cumbres ncvadas que brillaban enel 'lire llmpIo-- .. ~l\[Q i~ g~,:.tct('t1:!subir hastaa 1 Wm senor P(til.h hlzo uu giro rapirlu uacla l~.

U:q!1Ierda , ~ar!6 del anden, se mctio en tre ODScochcs que habin en eJ aparcamiento de bestaclon y apresuro el paso. A Tom lc pillo anmtri.lplt.. peru echo a. cor fer tras el hombrey le alcanzo cuando entraha en una c...lle devtelas casas de madera.~cPor que va ust.ed a Vancnver> -pre-gunto Tom.

l 17

. - .~ . . ~ a m

1

l . l ' .


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,I

.E [ senor Faith se detuvo y mire a Tom. Seprodu]o una larga pausa, en la que solo scota el chinido de un colump

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Asesinato en El Canadian Express