JeffreyArcher

Niciunbannplus,niciunbannminusNotaPennyMore,NotaPennyLess,1976

Prolog Jrg,vorsosiaptemilioanededolaridelaCreditulParizianncontulnr.2,astzi laoptsprezece,oraEuropeiCentrale.Plaseazinbncictmaisigureintitlurico mercialetripluA".Dacnureueti,investeteipestenoaptepepiaaeurodolarului.Ai neles? Da,Harvey. DepuneunmilionnBancodoMinasGeraisdinRiodeJaneiro,penumelelui SilvermaniElliottianuleazmprumutulcondiionatdelaBancaBarclaysdin LombardStreet.Aineles? Da,Harvey. Cumpraurpnnzecemilioanededolari,apoiopreteteiateaptalte instruciuni.ncearcscumperilaprecobortinutegrbi,airbdare.Aineles? Da,Harvey. HarveyMetcalfeidduseamacultimainstruciunenueranecesar.JrgBirrer eraunuldintreceimaiconservatoribancheridinZrichi,ceeaceeraimaiimportant pentruHarvey,nultimiidouzeciicincideanisedovediseafiunuldintreceimaiabili. PoistentlneticuminelaWimbledon,mari25iunie,laoradou,ntribuna central,laloculmeuobinuit,nlojaacionarilor? Da,Harvey. Seauzicnitultelefonuluipusnfurc.Harveynuspuneaniciodatlarevedere". Nucunoscusenicicndformuleledepoliteeierapreatrziuacumslemainvee. RidicdinnoutelefonuliformceleaptenumerecarelpuneaunlegturcuLincoln TrustdinBoston.Cerusvorbeasccusecretarasa. DomnioaraFish? Da,domnule. ScoatefiapentruProspectaOilidistrugeo.Distrugeioricecoresponden legatdeeainulsaabsolutniciourm.Aineles? Da,domnule. Telefonulcnidinnou.HarveyMetcalfedduseordinesimilaredetreiorinultimii douzeciicincideaniidomnioaraFishtiacnutrebuiesimaipunntrebri. Harveyrespiradnc,scoaseunsuspin,oizbucniresilenioasdetriumf.Averealui seridicalacelpuindouzeciicincidemilioanededolariinimicnulmaiputeaopri. DeschiseosticldeampanieKrugdin1964,importatdelaHedgesiButler,din

Londra.OsorbincetiaprinseoRomeoyJulietaChurchill,dincelepecareileaducea lunar,princontraband,dinCuba,ncutiidedousutecincizecidebuci,unemigrant italian.Seaezmaicomodnscaun,capentruomicsrbtorire.LaBoston, Massachusetts,eradousprezeceidouzeci,aproapeoraprnzului. nHarleyStreet,BondStreet,King'sRoadinColegiulMagdalendinOxford,era oraoptsprezecedouzeci.Patrubrbai,carenusecunoteauntreei,controlaupreulde pepiaalaciunilorProspectaOil,nultimaediieaziaruluiEveningStandarddin Londra.Eratreilireaptezeci.Toipatruerauoamenicustare,careateptausi consolidezecarierelencareavuseserdejasucces. Adouaziaveaussetrezeascfrniciunban.

1 Afaceunmiliondedolarinmodlegalafostntotdeaunagreu.Afaceunmilionde dolarinmodilegalafostntotdeaunacevamaiuor.Apstramilionuldupcelaifcut esteprobabilcelmaidificildintretoate.HenrykMetelskieraunuldintreaceirarioameni carereuiseslerealizezepetoatetrei.Chiardacmilionulfcutlegalvenisedupmi lionulfcutilegal,Metelskieratotcuoaruncturdebnfrunteacelorlali:reuises pstrezetotul. HenrykMetelskisenscusenparteadejosacartieruluiEastEnddinNewYork,la 17mai1909,ntrocamermicundemaidormeaualipatrucopii.Crescuntimpul mariicrizeeconomice,cucredinanDumnezeuintrosingurmaspezi.Priniilui eraudinVaroviaiemigraserdinPolonialasfritulsecolului.TatlluiHenrykera brutardemeserieiigsiseuoroslujblaNewYork,undemuliemigranipolonezi sespecializasernafacepineneagrdesecariadeschidemicirestaurantepentru conceteniilor.AmndoipriniiarfidoritcaHenryksaibsucceselanvtur,dar nuifusesescrissfieelevdefruntelaliceulpecarelurma.Talentulcucarel nzestrasenaturalndreptanaltdirecie.Biatiretiinteligent,istrneamaimult interescomerulcuigriialcoolcaresedesfuraclandestinncoal,dectpovetile desprerevoluiaamericaniclopotullibertii.Henryknuacrezutnicioclipc lucrurilecelemaibunedinviapotfiobinutegratuit,iargoanadupbaniiputerei eralafeldefireasccumegoanapisiciidupoarece. PecndHenrykerauntnrdepaisprezeceani,nfloritoricucouri,tatlsumuri deceeacesetieastzicestecancer.Mamasanusupravieuisouluidectctevaluni, lsndcincicopiissedescurcesinguri.Henryk,caiceilalipatru,arfitrebuits mearglaorfelinatuldesector,darlamijloculanilordouzecinueradificilpentruun biatsdisparnNewYork,deieramaigreussupravieuiasc.Henrykdeveniun maestrualsupravieuirii,ocoalcaresedovedimaitrziunviasfiefoarte folositoare.HoinreanEastEndpestrziledinparteadejos,cucureauastrnsiochii largdeschii,lustruinduneorighete,splndalteorivase,cutndneostenitointraren

labirintulncentrulcruiaseaflaubogiaiprestigiul.PrimaluiocazieaprucndJan Pelnik,biatulcucarempreacamera,mesagerlabursadinNewYork,funevoitsi ntreruptemporaractivitateadincauzaunuicrnatgarnisitcusalmonela.Henryk, nsrcinatsanunepeefulmesagerilordembolnvireaprietenuluisu,ridic intoxicaiaalimentarlarangdetuberculozireuisobinloculastfeleliberat. Schimbapoicamera,sembrcntrouniformnou,pierduunprieteniobinuo slujb. nceamaimarepartedinmesajelepecareleduceaHenryk,lanceputulanilor douzeci,scriaCumpr".Multedinacestemesajeeraupusenpracticimediat, deoareceeraoperioaddemareavnteconomic.Biatulvedeacumniteoameni nenzestraicudeosebitabilitatefceauavere,ntimpceelrmneanimicmaimultdect unobservator.Instinctulsulndreptaspreacelepersoanecarefceaumaimulibani ntrosptmnlaburs,dectputeaelsperasobin,dinsalariu,totrestulvieii. Sestrduisnveectmaibinefelulcumfuncionabursa.Trgeacuurecheala convorbiriparticulare,deschideascrisorisigilateiaflacerapoarteconfidenialeale companiilorsstudieze.LavrstadeoptsprezeceaniaveapatruanideexperiennWall Street,patruanipecaremajoritateabieilorcarelucraucamesageriiarfipetrecut cutreierndslileaglomerate,ducndbileeleroiidelauniilaalii,patruanicarepentru HenrykMetelskiaufostechivaleniiuneidiplomedelacoaladetiineEconomicedin Harvard.Nuaveacumstiecntrobunzivaineelnsuicursurilaaceldistins institut. ntrodimineadeiulie,n1927,ducndoscrisoaredinparteabinecunoscutei ageniidebursHalgarten&Co.,seabtucadeobiceipelatoalet.icreaseunsistem conformcruiasenchideantrocabin,studiamesajulpecarelaveadedus,hotra dacinformaiaaveavreovaloarepentruelincazafirmativtelefonaimediatluiWitold Gronowich,unbtrnpolonezcareaveaomicfirmdeasigurarepentruconceteniisi. Henrykreueaastfelsisporeascctigulsptmnalcuncdouzecipnladouzeci icincidedolari,obinuipentruinformaiilesecretepecareileprocura.Gronowich, deinueraelnsuicelcareplasasumemaridebanipepia,nulsniciodatsiscape numeletnruluiinformator. StndpescaunulWCului,Henrykidduseamacdedataaceastaciteaunmesaj deoimportanconsiderabil.GuvernatorulstatuluiTexaserapepunctuldeadacompa nieiStandardOilpermisiuneadeaperfectainstalareauneiconductedepetroldin ChicagopnnMexic,celelalteorganismepubliceimplicatefiinddejadeacordcu aceastpropunere.PepiasetiacStandardOilncercadeaproapeunansobin aprobareadefinitiv,daropiniageneraleracguvernatoruliovarefuza.Mesajul trebuiatransmisimediat,personal,agentuluidebursalluiJohnD.Rockefeller,Tucker Anthony.Aprobareadeaconstruiconductaurmaspunlandemnatuturorstatelordin nordosursdepetroldisponibiliaceastanuputeasnsemnedectsporireaprofitului. HenrykvedealimpedecaciunilecompanieiStandardOilurmauscreascpepian modconstant,odatcetireavadevenipublic,cuattmaimultcucteaaveadejasub controlnouzecilasutdinrafinriileamericane. ncircumstanenormale,Henrykarfitransmisacesteinformaiidirectdomnului Gronowichichiarerapepunctulsfacastfel,cndobservcunuibrbatdestulde

corpolent,careplecaieldintoalet,iscpjosofoaiedehrtie.Cumnumaiera nimenialtcinevadefa,Henrykridichrtiaisentoarsencabin,gndindusec,n celmaibuncaz,aveasicadnmnncoinformaie.Defapterauncecdecincizeci demiidedolari,careurmasfiencasatdeodoamnRoseRennick. MintealuiHenrykncepuslucrezecurapiditateieficien.Plecngrabmare dintoaletinupestemulttimpseafladinnounWallStreet.Intrntromiccafenea depeRectorStreetiseaezlaomassubpretextcbeaoCocaCola,dardefapt ticluinduicugrijplanul.Porniapoisilpunnpractic. Mainti,ncascecullaofilialabnciiMorgandinparteadesudvestalWall Streetului,tiindcnuniformaluielegantdemesageralburseivatreceuordrept curieruluneifirmerespectabile.Sentoarseapoilabursiiprocurdelaunagentde laparterdoumiicincisutedeaciuniStandardOil,lapreuldenousprezecedolarii apteoptimi,rmnnduiosutdouzeciiasededolariiaizeciiunudeceni,dup platataxelorageniei.Depuseceiosutdouzeciiasededolariiaizeciiunude cenintruncontcurentlaBancaMorgan.Apoi,ateptndcusufletullaguranunuldin biroulguvernatorului,ncepuactivitateauneizileobinuite,preapreocupatdeStandard Oilcassemaiabatpelavreotoaletcuscrisorilepecareleaveadedus. Nuveniniciunanun.Henryknuaveadeundestiectireanueradat publicitiipnlanchidereaoficialabursei,laoracincisprezece,casdeatimp guvernatoruluiscumpereelnsuiatteaaqiunipectereueaspunmnaluilacom. Henryksentoarseacasnnoapteaaceeannebunitdeteamacafcutogreeal ngrozitoare.Seivedeapierznduislujbaitotceeaceagonisisenultimiipatruani. Bapoateaveassfreascchiarlanchisoare. Nufunstaresnchidunochitoatnoaptea,cuprinsdeoagitaiedincencemai mare,nmicaluicamercugeamuldeschis,darfraer.Pelaoraununumaiputus ndurenesigurana,sridinpat,sebrbieri,sembrcilumetroulspreGaraCentral. DeacolosedusepejosnTimesSquareunde,cuminiletremurtoare,cumprprima ediiedinWallStreetJournal.nprimaclipnuperceputirea,deiipaspreelculitere deochioap:GUVERNATORULACORDLUIROCKEFELLERDREPTULDEA INSTALACONDUCTA.

icevamaijos:SEPREVEDEOMARECRETEREANUMRULUICERERILOR DEACIUNISTANDARDOIL. Ameit,Henrykseduselaceamaiapropiatbraseriedeschistoatnoaptea,n parteadevestaStrzii42,iicomandunhamburgermarecucartofiprjii,pestecare turnsospicant.ncepusmestececaunomcareserveteultimuldejunnaintedea nfruntascaunulelectric,inuprimuldupceapitpecaleaaverii.Cititoate amnuntelelovituriidatedeRockefellernarticolulcaresentindeadinpaginantipn npaginaapaisprezecea;laorapatrucumpraseprimeletreiediiialeziaruluiNewYork TimesiprimeledouediiidinHeraldTribune.Articoluldebazeraacelai.Henrykse grbisprecas,ameitincntat;ipuseuniforma.Ajunselaburslaoraoptii desfuractivitateazilnicgndindusecumsiducplanulmaideparte. Laoracndbursasedeschisenmodoficial,HenrykmerselaBancaMorganiceru unmprumutdecincizecidemiidedolaridnddreptgaranieceledoumiicincisutede aciuniStandardOil,carevalorauladeschidereaburseidindimineaaaceeadouzecii

unudedolariioptrime.Depusemprumutulncontulsucurenticerubnciisieli berezeuncecpenumeledoamneiRoseRennick.Plecdelabancicutncarteade telefoaneadresainumrulbinefctoareiluifrvoie. DoamnaRennick,ovduvcaretriadinveniturileadusedeinvestiiilerposatului eiso,locuiantrunmicapartamentdepeStrada62,desprecareHenryktiacesteuna dincelemaiselectezonedinNewYork.TelefonulpecarelprimidelaHenrykMetelski careorugaslntlneascpentruoproblempersonalfoarteurgentomir,dar,cnd, lasfrit,lauzicmenioneaznumeleagenieiHalgarten&Co.,maipierdudin nencredereiczurdeacordssentlneasclaoraaisprezece,naceeai dupamiaz,laWaldorfAstoria. HenryknumaiintraseniciodatnWaldorfAstoria,darduppatruanipetrecuila burseraupuinehotelurileirestauranteleimportantedesprecaresnufiauzit vorbinduse.idduseamaceramaifiresccadoamnaRennicksiaceaiulcuelntrun locpublic,dectsprimeascnapartamentuleiunomcaresechemaHenrykMetelski, cuattmaimultcuctaccentulsupolonezeramaipronunatlatelefondectstndfan facuinterlocutorul. AteptndnholulcucovorgrosalhoteluluiWaldorf,Henrykseruinde simplitatealuivestimentar.nchipuinduictoatlumealprivete,ingropsilueta scundidolofanntrunscaunelegantdincameraJefferson.ialiclieniaihotelului eraulafelderotofei,darHenrykaveaconvingereacnucartofiiprjii,cimaiprobabil PommedeTerreMatred'Htelleprovocaseobezitatea.Dorindzadarnicsifipusmai puincrempeprulnegruiondulatimaimultpepantofiicutoculjos,iscrpina nervosuncoiritatdincolulguriiiatepta.Costumulsu,ncaresesimeaattdesigur desineiattdeprosperprintreprieteni,eralucios,strimt,ieftiniiptor.Nusepotrivea cudecoruli,cuattmaipuincuclieniihotelului;simindusenelaloculluipentru primaoarnvia,luunexemplaralziaruluiNewYorker,seascunsenspateleluiise rugcadoamnaRennickssoseascctmaicurnd.Chelneriisefoiaurespectuoipe lngmeselebinegarnisite,ignorndulpeHenrykcungmfareinstinctiv.Unul,observ el,nufceaaltcevadectsdeatrcoalesliideceai,oferindcudelicateebucidezahr pecareleineacuuncletiordeargintnmnanmnuat.Henrykfuteribilde impresionat. RoseRennicksosilactevaminuteduporapatru,ntovritdedoiceiipurtnd oplriemareiextravagant.Henryksegndicaratdepesteaizecideani,ceste preagras,preafardatipreapreteniosmbrcat,daraveaunzmbetcaldipreas cunoascpetoatlumea,aacumtreceadelamaslamas,vorbindcuobinuiiiho teluluiWaldorfAstoria.nceledinurm,ajungndlamasapecarenmodcorecto bnuisecestealuiHenryk,fudestuldesurprins,nunumaipentruclvedeambrcat attdeciudat,daripentrucpreachiarmaitnrdectceioptsprezeceanipecarei avea. DoamnaRennickcomandceai,ntimpceHenrykidebitapovestealuibineticluit: sefcusedinnefericireogreealcuceculei,carefusesecreditatnmodgreitdela burslafirmalui,cuozinurm.efulsuiaordonatsrestituiececulimediatis transmitregretulsupentrunefericitaeroare.ApoiHenrykinmnceculdecincizeci demiidedolariiadugcivapierdeslujbadacvainsistasmeargcucercetrile

maideparte,deoareceelesteuniculvinovatdegreeal.DoamnaRennickfusese informatdedispariiaceculuinumaindimineaarespectivinutiacaifostncasat, deoareceaveasdurezectevazilepncndisevacontrolacontul.ngrijorareaabsolut sinceraluiHenryk,cndiddeablbinduseexplicaiile,arficonvinsipecinevamai buncunosctoralfiriiomenetidectdoamnaRennick.Fuimediatdeacordsfacuitat ntmplarea,perfectsatisfcutciarecptatbanii.Cumerausubformaunuicec eliberatdeBancaMorgan,nupierdusenimic.Henrykscoaseunsuspindeuurarei pentruprimaoarnziuaaceeaserelaxincepussedistreze.Chemchiarchelnerul careofereazahrcucletioruldeargint. Dupcetrecuobunbucatadetimp,Henryksescuz,explicndctrebuiesse ntoarclalucru,mulumidoamneiRennickpentrunelegere,achitnotaiplec.n strad,ncepusfluieredeuurare.Cmaaluinoueraleoarcdesudoare(doamna Rennickarfinumitotranspiraie),dareraafar,laaer,iputeasrespiredinnounvoie. Primaluimareoperaiunefuseseunsucces. SeopripeParkAvenue,amuzatcloculconfruntriisalecudoamnaRennickfusese Waldorf,tocmaihotelulncareJohnD.Rockefeller,preedintelecompanieiStandardOil, aveaunapartament.Henrykvenisepejosifolosiseintrareaprincipal,ntimpce domnulRockefellersosisemaidevremecumetrouliseretrsesenapartamentulsu personaldinturnulhoteluluiWaldorf.Deinumaipuininewyorkezieraulacurent, Rockefellericonstruisestaialuipersonallacincizecidepicioaresubhotel,casnu maiaibdestrbtutceleoptblocuriizolatepnlaGrandCentralStation,ccinumai eranicioopriredeacolopnlaStrada125.(Staiaexistiastzi,dar,cumniciun RockefellernumailocuietelaWaldorfAstoria,trenulnumaiopreteaici.)ntimpce HenryksejustificapentruceicincizecidemiidedolariaisifadedoamnaRennick, RockefellerdiscutaoinvestiiedecincimilioanededolaricuAndrewW.Mellon, secretarulministruluidefinane,Coolidge,cucincizeciiaptedeetajemaisus. ndimineaaurmtoare,Henrykvenicadeobiceilalucru.tiacnuaredectcinci ziledegraiecasivndaciunileisiplteascdatorialaBancaMorganila agentuldeburs,deoareceuncreditlabursadeaciunidinNewYorkdureazcincizile lucrtoaresauaptecalendaristice.nultimaziacreditului,aciunileseurcaserla douzeciitreidedolariioptrime.Levnducudouzeciitreiiooptime,pltisuma depatruzeciinoudemiiasesutedouzeciicincidedolaricucareidepisecontul dinbanci,duptoatecheltuielile,realizunprofitdeaptemiipatrusutenouzecide dolari,pecareldepozitlaaceeaibanc. nurmtoriitreiani,HenrykncetslmaisunepedomnulGronowich,gndinduse sacionezepecontpropriu;lanceputinvestisumemici,caredevenirdincencemai maripemsurcectigaexperienincredere.Timpuriletotmaieraubunei,deinu aveantotdeaunaprofit,nvasesacionezeicndcursulaciunilorlabursera eventualnscdereicnd,aacumsentmplamaides,erancretere.Cndaciunile scdeau,sistemulsuerasspeculezefracoperire,ceeacenlumeaafaceritilornuera consideratperfectetic.Curnddeveniasnartadeavindeaciunipecarenuleposeda, ateptndslescadulteriorpreul.Instinctulsupentruafacerievolutotattderepede cagustulpentruhaine,iarviclenianvatnstrzilelturalnicedinEastEndifude folos.Henrykdescoperincurndcntreagalumeesteojungl,doarcuneorileiii

tigriieraumbrcaincostume. Cndbursaseprbuin1929,Henrykitransformaseceiaptemiipatrusute nouzecidedolariaisinbunuricurentenvaloaredecincizeciiunudemiidedolari. Vnzndtoateaciunilepecareleposedaadouazidupcepreedinteleageniei Halgarten&Co.srisepeofereastrabursei,Henrykdovedicapriceputmesajul.Cu venitulluinouobinut,semutasentrunapartamentelegantdinBrooklynii cumpraseunautomobilStutz,rou,destuldeostentativ.Henrykidduseamacurnd cvenisepelumecutreiinconvenientemajore:numele,origineailipsadebani. Problemabanilorerancursdeaserezolvadelasineivenisetimpulsleteargipe celelaltedou.nacestscopfcuseocereresischimbenumele,prindeciziejudecto reasc,nHarveyDavidMetcalfe.Cndcerereaifuacceptat,rupseoricelegturcu vechiiprietenidincomunitateapolonezinmai1930ilumajoratulcuunnumenou, unmediusocialnouibanifoartenoi. Cevamaitrziu,nacelaian,launmecidefotbal,lntlnipentruprimaoarpe RogerSharpleyidescopericiceibogaiauproblemelelor.Sharpley,untnrdin Boston,motenisentreprindereatatluisu,specializatnimportdewhiskyiexportde blnuri.EducatlaChoateiapoilaColegiulDartmouth,Sharpleyaveasiguranadesine ifarmeculcelordinBoston,attdefrecventinvidiatedeconceteniilor.Eranalti blond,artacaunurmaalvikingiloricuaerulsudearmatortalentatpreacobine totulfoarteuor,nspecialfemeile.Eradintoatepuncteledevederencontrastabsolutcu Harvey.Deiseaflauladoipoliopui,contrastulaveaefectulunuimagnetiiatrgea unulsprecellalt. SinguraambiiepecareRogeroaveanviaerasdevinofierdemarin,dardup absolvireacolegiuluifusesenevoitssentoarclantreprindereafamiliei,dincauza sntiiubredeatatluisu.Nuapucaseslucrezedectctevaluni,cndtatlsumuri. LuiRogeriarfiplcutsvndcompaniaSharpleyiFiulprimuluisolicitant,dartatl sulsaseuncodicilntestamentprincare,dacfirmaeravndutnaintedeziuancare Rogermplineapatruzecideani(aceastafiindultimazincaretemaipoinrolan marinaStatelorUnite),baniiobinuiprinvnzareurmausfiempriinmodegal celorlalimembriaifamiliei. HarveysegndindelunglaproblemapecareoaveaRogeridupdoulungiedine cuunavocatiscusitdinNewYorkisugerurmtoareasoluie:Harveyvacumpra patruzeciinoulasutdinfirmaSharpleyiFiul,pltindosutdemiidedolari,plus primiidouzecidemiidedolaridinprofitnfiecarean.Lavrstadepatruzecideani, Rogervarenunalarestuldecincizeciiunulasut,pentrualiosutdemiidedolari. Consiliulvafialctuitdintreimembri:Harvey,Rogerioaltpersoannumitde Harvey,controlulfiindastfelcompletnmnalui.nceeacelpriveapeHarvey,Roger puteassenrolezenmarin.Trebuiadoarsfieprezentlaadunareaanuala acionarilor. Rogernumaiputeadebucurie.Nuconsultpenimenidelafirm,tiindctoivor ncercaslconvingsnuaccepte.Harveycontasepeacestlucru,deoareceievaluase cugrijprada.Rogernusttupegnduridectctevazilenaintedeaacceptacaarteles fiefcutelaNewYork,destuldedepartedeBoston,casfiesigurcceidelafirmnu tiucesepetrece.ntretimp,HarveysentoarselaBancaMorgan,undeacumera

consideratcaunomcuviitor.Cumbncileacioneazcugndullaviitor,directorul acceptslajutennoulsuproiectcuunmprumutdecincizecidemiidedolari,care adugatlaceicincizecidemiidedolariaisiiddeauposibilitateascumperepatruzeci inoulasutdinSharpleyiFiulisdevinalcincileapreedinte.Acteleaufost semnatelaNewYork,n28octombrie1930. RogerplecngrabspreNewport,nRhodeIsland,casnceapcursurilenecesare pentruadeveniofiernmarinaStatelorUnite.HarveyplecspreGrandCentralStation, sprindtrenulspreBoston.TrecusetimpulcndfceapemesagerullabursadinNew York.Aveadouzeciiunudeaniierapreedinteleproprieisalentreprinderi. Ceeacemajoritateaoamenilorarficonsideratcesteundezastru,Harveyreueas transformentriumf.Poporulamericantotmaisufereadepeurmaprohibiieii,dei Harveyputeaoricndexportablnuri,numaiputeaimportawhisky.Acestaeramotivul principalpentrucareprofitulfirmeisczusenultimadecad.DarHarveydescoperin curndcdndomicmitcaresimplicepeprimarulorauluiBoston,pecomandantul efalpoliieiioficialitilevamaledelagraniacanadian,plusosumMafieicasfie sigurcmarfasaajungelarestauranteibaruriclandestine,importuldewhiskycretean locsscad.FirmaSharpleyiFiulpierdupersonalulrespectabilcareoserveademuli aniilnlocuicuindivizicaresepotriveaumaibinecujunglapersonalaluiHarvey Metcalfe. Din1930pnn1933,Harveymersedinsuccesnsucces,darcndprohibiiaafost nceledinurmabolitdepreedinteleRoosevelt,subpresiuneainsistentapoporului, joculnumaiavuniciunhaz.Harveylscompaniasicontinuecomerulcuwhiskyi blnuri,ntimpceelselansnalteafaceri.In1933,SharpleyiFiulsrbtoriosutde anideactivitate.ntreiani,Harveyidublaseprofitulipierdusenouzeciiaptede aniderespectabilitate.Avunevoiedecincianicasctigeprimulsumilionidenc patrucasldubleze.AtuncihotrcavenitmomentulcaHarveyMetcalfeiSharpley iFiulssedespart.ndoisprezeceani,din1930pnn1942,sporiseprofituldela sumadetreizecidemiidedolarilanousutezecemiidedolari.Vnducompanian ianuarie1944pentrusumadeaptemilioanededolari,pltiosutdemiidedolari vduveicpitanuluiRogerSharpleydinmarinaStatelorUniteipstrasemilioanede dolaripentrusine. HarveyisrbtoriceadeatreizeciicinceazidenaterecumprndlaBoston,la preuldepatrumilioanededolari,omicbanc,carenumergeapreabine,numit LincolnTrust.Cndintrasenposesiaei,bancaseludacareunprofitdecincisutede miidedolaripean,cocupunlocalprestigiosncentrulorauluiBostonicareore putaieaproapeplictisitordeneptat.Harveyintenionasischimbeattreputaia,cti bilanul.Sebucurcdevinepreedinteleuneibnci,daraceastanuldetermins devinmaicinstit.ToateafaceriledubioasedinariaorauluiBostonpreausnufie strinedeLincolnTrusti,cutoatecHarveysporiprofitulbnciipnladoumilioane dedolarianualnurmtoriicinciani,reputaialuipersonalnidobndicredibilitate. HarveyontlnipeArleneHunterniarnaanului1949.Eraunicafiicapreedintelui faimoaseiFirstCityBankdinBoston.PnatunciHarveynuddusenicioateniefemei

lor.Firealuintreprinztoarelmnasentotdeaunasfacbanii,deiconsiderasexul opuscaunmijlocnecesarderelaxarentimpulliber,dacsegndeamaibine,gseac femeilesntoinconvenien.Darcumajunseselaceeacerevisteleilustratenumescvrsta mijlocieinuaveaunmotenitorcruiasilaseaverea,considercasositmomentuls gseascosoiecaresidruiascunfiu.Aacumprocedasecutotceeaceidorisen via,cumpniproblemacumultatenie. HarveyontlnisepentruprimaoarpeArlenecndeaaveatreizeciidoideani,mai exactcnd,mergndnmararier,fataintrasecumainanLincolnulsunounou.Nu puteasexisteuncontrastmaimaredectntreArieneipolonezulscurt,grasi needucat.Aveapesteunmetruoptzecinlime,erasubirei,deidrgu,eralipsitde ncrederensineincepusesseteamcnusevamaicstoriniciodat.Celemai multedintreprieteneleeidecoalajunseserlaaldoileadivorileprearupentruea. FelulextravagantdeasecomportaalluiHarveyeraovariaiebinevenitfade atitudineafoarterezervatapriniloreicare,simeaeaadesea,purtauvinapentru stngciacucaresecomportafadebrbaiidevrstaei.Nuavusesedectosingur legturonereuittotal,datoritinoceneieiabsolute,ipnlaapariialui Harveynimeninuprusedispussimaiofereoadouaocazie.TatlArleneinulsim patizapeHarveyinuineasecretacestsentiment,ceeaceofceasfieimaiatras spreel.Tatleinufusesedeacordcuniciunuldintrebrbaiicucaresemprietenise,dar dedataaceastaaveadreptate.HarveynsiddeaseamacoasocierentreFirstCity BankiLincolnTrustnuputeafidectunbeneficiupetermenlungpentrueli,avnd acestgndnminte,hotrsocucereasc.Arienenuisempotrivipreamult. ArieneiHarveysaucstoritn1951iauavutonuntdecareiauamintitmai multceiabsenidectceiprezeni.SaustabilitnlocuinaluiHarveydinafaraorauluii lascurttimpArieneanuncestensrcinat.idruiluiHarveyofiic,laexactunan dupcstorie. ObotezarRosalieidevenicentrulatenieiluiHarvey,singuraluidecepiefiind aceeac,nurmaunuiprolaps,urmatlascurttimpdeohisterectomie,Arienenumai puteasaibalicopii.OtrimisepeRosalielaBennetts,ceamaiscumpcoaldefete dinWashington,dupcareafostacceptatsstudiezeenglezalaVassar.Acestlucrui fcuplcerechiarbtrnuluiHunter,careajunsesesltolerezepeHarveyisiadore nepoata.Dupobinereadiplomei,RosalieicontinueducaialaSorbona,nunaintede oceartzdravncutatlei,dincauzagenuluideprietenipecareiialegea,nmod specialpentruceicuprullungcarenuvoiausmeargnVietnam(nucHarveyarfi fcutmarelucruntimpulceluidealdoilearzboimondial,nafardefaptulcatiuts profitedepeurmatuturorarticolelorcarelipseaudepepia).Punctulculminantsosi cndRosaliendrznisafirmeceticauneipersoanenutrebuiejudecatduplungimea pruluisauvederilesalepolitice.Dupplecareafetei,Harveyisimilipsa,darrefuzs admitacestlucrufadeAriene. Harveyaveatreiiubirinvia:primaeraRosalie,adoua,picturilesaleiatreia, orhideele.Primancepusenclipancaresenscusefiicasa.Adouaeraoiubirecare evoluasedealungulmultoraniiaprusenmodulcelmaiciudat.Unclientdela SharpleyiFiul,pepunctuldeadafaliment,datoraosumdestuldemarefirmei.Harvey aflcumstaulucrurileiseduseslnfrunte,dardescompunereancepuseinumaiera

niciosperansscoatbaniidelael.Hotrtsnuplececumnagoal,Harveylu singurulbunsubstanialalomului,unRenoirevaluatlazecemiidedolari. IntenialuiHarveyerasvndrepedetabloul,naintedeaputeafidoveditceun creditorpreferenial,dar,cuceritdefineeatueiidenuaneledelicatedepastelale picturii,singuraluidorindevenisposedemaimulte.Cndidduseamacpicturile nusntdoaroinvestiiebun,ciiiplac,coleciaidragostealuicrescurmnnmn. Lanceputulaniloraptezeci,HarveyaveaunManet,doiMonet,unRenoir,doiPicasso, unPissarro,unUtrillo,unCzanne,nafardemajoritateanumelormaipuincunoscute, ideveniseunbuncunosctoralperioadeiimpresioniste.Singuradorinpecareomai aveaerasposedeunVanGoghicupuintimpnurmscpaseocaziadeaachiziiona L'HpitaldeSt.PaulSt.Remy,delaGaleriaSothebyParkeBernetdinNewYork,cnd doctorulArmandHammer,delaOccidentalPetroleum,lsupralicitase.Sumadeun miliondousutedemiidedolarifusesepuincampreamultpentruHarvey. Cevamainainte,n1966,iscpaseMademoiselleRavoux,delaChristie,Mansoni Woods,magazindeartdinLondra,cndreverendulTheodorePitcairn,reprezentnd NouaBisericaDomnului,nBrynAthyn,Pennsylvania,lampinsmaisusdectvoia slicitezeinusaalesdectcustimulareadorineideacumpra.Domnuladati,cu prilejulacela,Domnulaluat.DeinueraapreciatlajustaluivaloarenBoston,setia printrecunosctoriideartcHarveyaveaunadincelemaibunecoleciideimpresioniti dinlume,aproapelafeldepreioascaceaaluiWalterAnnenberg,ambasadorul preedinteluiNixonlaLondracare,caiHarvey,afostunuldintrepuiniioamenicare iauadunatocolecieimportantdupaldoilearzboimondial. CeadeatreiaiubirealuiHarveyeracolecialuideorhidee,cucarectigasetrei premiilaexpoziiadeprimvardinNouaAnglie,laBoston,btndulastfeldedouori pebtrnulHunter,caretrecusepeloculaldoilea. HarveycltoreaacumnEuropaodatpean.Aveaocresctoriedecaidecursen Kentucky,caremergeafoartebine,iiplceasivadcaiialergndlaLongchampi Ascot.imaiplceasurmreascjocuriledelaWimbledon,considerndcacestamai estenccelmaimarecampionatdetenisdinlume.lamuzasfac,nacelaitimp,i ctevamiciafacerinEuropa,careiddeauprilejulsmaidepuncevabanilabancalui elveiandinZrich.NuaveanevoiedeuncontntrobancdinElveia,darlamuzas joaceomicfestUnchiuluiSam. DeiHarveysemaimuiasencursulanilorinumaifceaatteaafaceridubioase,nu putearezistaispiteideaiasumaunriscdacconsideracrsplatasarputeasfie destuldemare.Oastfeldeocaziedeauriseprezentn1964,cndguvernulMaiestii salelansinvitaiassefaccereripentruacordareadreptuluideexplorareilicenede producienMareaNordului.nperioadarespectivniciguvernulbritanic,nici funcionariidestatimplicainuaveauideedespresemnificaiaviitoareapetroluluidin MareaNorduluiidesprerolulpecareurmasljoacenceledinurmnpolitica britanic.Dacguvernularfitiutcn1978arabiivorinepistolulndreptatsprecapul

restuluiomeniriiicnMareaBritanie,nCameraComunelor,vorfiunsprezece scoieninaionalitimembriaiparlamentului,arfireacionatcusiguranntrunmodcu totuldiferit. La13mai1964,secretaruldestatalMinisteruluideFinaneprezentnfaa parlamentuluiInstrumentulStatutarNr.708ZonaContinentalPetrol.Harveyciti cudeosebitinteresacestneobinuitdocument,gndindusecsarputeasfieunmijloc dearealizaoafacereexcepional.Eradeosebitdefascinatdeparagrafulpatrual documentului,ncarescria:PersoanelecaresntceteniaiMariiBritaniiiaicoloniilor iiaureedinanMareaBritaniesausntcorpconstituitnregistratnMareaBritanie potfacecererinacordcuacestregulamentpentru:(a)olicendeproduciesau(b)o licendeexploatare". Dupceciticuatenientregulregulamentsegndindelung.Nusecereadecto micsumdebanicasobiilicenadeproducieideexploatare,dupcumscrian paragrafulase:(1)Cufiecarecererepentrulicendeproducietrebuieachitatotax dedousutedeliresterlineiotaxsuplimentardecinciliresterlinepentrufiecareloc, dupprimelezecepentrucaresafcutcererea. (2)Cufiecarecererepentrulicendeexploataretrebuieachitatotaxdedouzeci deliresterline." LuiHarveynuiveneascread.Ctdeuorerastefolosetideoasemenealicen pentruacreaimpresiauneintreprinderivaste!Doarcuctevasutededolariputeasse altureunornumecaShell,BritishPetroleum,Total,GulfiOccident.Harveycitii recitidocumentul,neveninduiscreadcguvernulbritanicipuneladispoziieun potenialattdemarepentruoinvestiieattdemic.ncalealuinustteadectcererea propriuzis,undocumentelaboratiprecis.Harveynueraceteanbritanic,niciunadin firmelesalenuerabritaniciidduseamacvaaveaproblemecuprezentarea.Hotr ccererealuivafisusinutdeobancbritanicicvantemeiaocompanieaicror directorisevorbucuradencredereaguvernuluibritanic. Cuacesteintenii,lanceputulanului1964,nregistralaCasaCompaniilordin AngliaofirmnumitProspectaOil,folosindusedeMalcolm,BottnickiDavisdrept avocaiideBarclaysBank,carereprezentadejanEuropabancasa,LincolnTrust,drept bancher.LordulHunnisettdevenipreedintelefirmei,iarconsiliuleieraformatdinalte ctevapersonalitidistinse,printrecaredoifotimembriaiparlamentuluicarenu fuseserrealeilaalegeriledin1964,cndctigasePartidulLaburist.ProspectaOilemise doumilioanedeaciunidezecepennylapreuldeolirsterlin,carefurcumprate toatepentruHarveydeoameniisi.Maidepuseisumadecincisutedemiidedolarila filialadinLombardStreetaBnciiBarclays. Crenduiastfelfrontuldeaciune,HarveysefolosidelordulHunnisettcas naintezeguvernuluibritanicocereredelicen.Noulguvernlaburist,alesnoctombrie 1964,nueramaicontientdesemnificaiapetroluluidinMareaNorduluidect administraiaconservatoaredemainainte.Guvernulcereasiseplteascpentruo licenochiriededousprezecemiideliresterlinepean,pentruprimiiaseani, doisprezeceijumtatelasuttaxpeprofitioalttaxpecapitalulobinut,dar,cum Harveyplnuiasiasumeelnsuiprofitulinucompania,aceastanueraoproblem. La22mai1965,MinisterulFinanelorpublicnLondonGazettenumeleProspecta

Oilprintrecelecincizeciidoudecompaniicroraliseacordaselicenadeproducie. La3august1965,InstrumentulStatutarNr.1531alocariiledeexploatare.ProspectaOil aveacoordonatele51,50',00"Nordi2,30',20"Est,zonadiacentcuceaaBritish Petroleumului. ApoiHarveyateptcaunadincompaniilecareobinusedreptuldeexploataren MareaNorduluisdescoperepetrol.Ateptareaeradelungdurat,darelnuaveanicio grab.Abianiunie1970,B.P.reuisdeaomareloviturcomercialnceldeal patruzecileacmppetroliferncarefceausondaje.DarB.P.cheltuisenprealabilpeste unmiliarddedolarinMareaNordului,iarHarveyerahotrtsfieunuldintreprincipalii beneficiari.Sepregteapentruoaltvictorieincepusipunnaplicareceadea douaparteaplanului. Lanceputulanului1970,nchineoinstalaiedeforarepecarecumultpompi publicitateoremorcnzonadeextracieafirmeiProspectaOil.nchiriindinstalaiacu clauzadearennoicontractulncazulcvagsipetrol,angajanumrulminimde muncitoripermisderegulamentulguvernamental,apoincepusforezelaomieoptsute demetri.Dupefectuareaforajului,concedietoiangajaiifirmeicarefuseserimplicai, dar,spusentreprinderiiReadingiBates,delacarenchiriaseinstalaia,cvamaiavea nevoiedeeantrunviitorapropiat,decivacontinuasplteascchiria. HarveydduapoidrumulpepiaaciunilorProspectaOil,ntrunnumrdecteva miipezi,timpdedouluni,toatedinpropriasarezerv.Decteoriziaritiidindomeniul financiaralpreseibritanicetelefonausntrebedececrescaciunilecontinuu,tnrul funcionarnsrcinatcurelaiileexternedelabirouldincentrulcomercialalLondreial firmeiProspectaOilrspundeascurtcnupoateoferiniciorelaiedeocamdat,darcva fidatodeclaraiedepresntrunviitorapropiat.Uneleziareaupuscaplacapinfor maiileiauajunslaconcluziiexagerate.CaurmareamanevreiluiBernieSilverman, efulexecutivalluiHarveynMareaBritanie,aciunilecreteauconstant,ajungnddela zecepennyladoulire.Silverman,culungaluiexperienngenulacestadeoperaiuni, iddeafoartebineseamaceurmretepatronulsu.Sarcinaluiprincipaleraca nimenisnuaflecexistvreolegturdirectntreMetcalfeiProspectaOil. nianuarie1974,aciunileajunseserlatreilire.Harveysimicavenitmomentuls treaclaatreiaparteaplanuluisu,folosinddreptapispitornouaachiziieafirmei ProspectaOil,untnrentuziastcareabsolviselaHarvardisenumeaDavidKesler.

2 Davidimpinseochelariipeauanasuluiicitidinnouanunuldeofertede serviciudinBostonGlobe,casseasigurecnuviseaz.Preafcutlacomandpentru el:CompaniepetroliercusediulnMareaBritanie,avndolargactivitatenMarea NorduluidinScoia,cauttnrcuexperiennmarketing,pentruofunciede conducere.Salariuldouzeciicincidemiidedolaripean.Locuinaasigurat.Sediulla Londra.Rspundeilacsuapotalnr.217A." tiacoastfeldeslujbntroindustrienplindezvoltarepoateoferiialte

posibiliti.Acceptareaeicereacurajsisentrebadacsevaconsideracaresuficient experien.ivenirnmintecuvinteleprofesoruluisucarepredacursulprivind activitateacomercialeuropean:DacvatrebuislucrezinMareaBritanie,alege, dacpoi,MareaNordului.Cuproblemelesindicalepecareleau,estesingura perspectivimportant." DavidKeslererauntnramericanslab,bineras,cuunprtunsscurt,caresarfi potrivitmaibineunuilocotenentdininfanteriamarin,untensntosioneabtut seriozitate.Daviddoreasreueascnafacericutoatfervoareaunuiproasptabsolvent alcoliideStudiiEconomicedinHarvard.PetrecusentotalaseanilaHarvard,n primiipatrustudiindmatematicapentrulicen,iarnultimiidoidocumentnduse,de cealaltpartearuluiCharles,lacoaladeStudiiEconomice.Proasptabsolvent,narmat cuodiplomdemanagement,cutaunserviciucareslrsplteascpentruexcepionala capacitatedemuncpecaretiacoposed.Cumnufuseseniciodatunstudent strlucit,iinvidiapecolegiisicunclinaienaturalpentrutiine,carecunoteau teoriileeconomicepostkeynesienecauncopiltablanmulirii.Davidmuncisepebrnci timpdeaseani,scondnasuldincridoarcasifacexerciiilezilnicensalade gimnastici,uneori,lasfritdesptmn,spriveasccumechipadefotbalsaude baschetapronoareaUniversitiidinHarvard.Iarfiplcutsjoaceilui,dararfi nsemnatsaibmaipuintimppentrustudiu. Citidinnouanunul,apoiscriseocerere,conceputcumultgrij,pecareoexpedie peadresacsueipotale.Dupctevazilesosirspunsul,princareerainvitatlao ntrevedere,ntrunhotellocal,miercureaurmtoarelaoracincisprezece. DavidajunselapaisprezecepatruzeciicincilahotelulCopley,peHuntington Avenue,cuadrenalinapompnduizdravnprinvine.ntimpceeracondusntromic salretras,irepetangndsloganuluniversitiisale:Aratcaunenglez,gndeteca unevreu." Lantrevedereerautreibrbai,careiseprezentar:Silverman,CooperiElliott. BernieSilverman,unnewyorkezscund,crunt,cucravatncarouriicuoaureolde succes,conduceadiscuia.CooperiElliottlpriveaupeDavidntcere. SilvermanpierdumulttimpsiprezinteluiDavid,ntroformmenitsl ispiteasc,origineaiinteniileviitoarealecompaniei.Harveylinstruisecugrijpe Silverman,caredeineavolubilitateanecesarceluicareurmasfievrfuldelancentro loviturdatdeMetcalfe. Deci,vamexplicat,domnuleKesler.Sntemimplicaintrunadintrecelemai mariocaziicomercialedinlume,sformncutaredepetrolnMareaNorduluidin Scoia.Companianoastr,ProspectaOil,estesusinutdeungrupdebnciamericane. Amobinutlicenadelaguvernulbritaniciavemfondurilenecesare.Darnubaniifac companiile,domnuleKesler,cioamenii.Nimicmaisimplu.Cutmopersoangatas lucrezeziinoapte,sneajutesfixmProspectaOilpehartalumiiipentruaceasta sntempregtiispltimomuluipotrivitunsalariumare.Dacvvomangaja,veilucra labiroulnostrudinLondra,casubalternaldirectoruluiadministrativ,domnulElliott. Undeesteadministraiacentralafirmei? LaNewYork,daravemfilialelaMontreal,SanFrancisco,Londra,Aberdeen, ParisiBruxelles.

ProspectaOilmaicautpetrolinaltparte? Pentrumomentnu,rspunseSilverman.CheltuimogroazdebaninMarea Nordului.DupsuccesulavutdeBritishPetroleum,sagsitpetrolipeloturiledinjurul nostru.Pnnprezentproporiaestecamdeunudincinci,ceeaceestefoartemultn meserianoastr. Cndaidorisseprezintelaserviciuanagajatulcarevafiales? Prinianuarie,dupcevaurmauncursguvernamentaldemanagementnpetrol, spuseRichardElliott. Accentulbrbatuluisubireipalid,careeraaldoileacaimportan,preadin Georgia.CursulguvernamentaleraoinvenietipicaluiHarveyMetcalfe:maximumde credibilitatecuminimumdecheltuial. iapartamentulpusladispoziiedefirmundesegsete?ntrebDavid. RspunseCooper: Veiaveaunuldinapartamentelefirmei,nBarbican,lactevasutedemetride biroulnostrudinLondra. Numaiaveantrebri.Silvermanmenionasetotul;preactieexactcedoreaDavid safle. Dupzecezile,DavidprimiotelegramprincareerainvitatlaprnzdeSilverman, laClubul21dinNewYork.Qndintrnrestaurant,vzuomulimedefeebinecunoscute lameselevecineisimicprindecuraj:celcarelinvitasetiabineceface.Masalorse aflantrunmicalcov;oameniideafaceripreferaucadiscuiilelorsrmn confideniale. Silvermanerabinevoitorirelaxat.Lrgicadrulconversaiei,vorbinddesprelucruri carenuaveaulegturcusubiectul,dar,nceledinurm,lacafea,ioferiluiDavid funciadelaLondra.Daviderancntat:douzeciicincidemiidedolaripeaniprilejul dealucrantrocompaniecarenmodevidentaveaunviitorpasionant.Nuavunicio ezitarecndacceptsinceapnouaactivitatelaLondra,la1ianuarie. DavidKeslernumaifuseseniciodatlaLondra:ctdeverdeeraiarba,ctdenguste drumurileictdenconjuratedegarduriitufiurieraucasele!Preauoraejucrii, comparatecuautostrzilelargiiautomobilelemaridinNewYork.Miculapartamentdin Barbicaneracuratiimpersonali,aacumspusesedomnulCooper,convenabil,cci birouleradoarlactevasutedemetri,peThreadneedleStreet. SediulfirmeiProspectaOileraalctuitdinaptecameresituatelaunsingurnivelal uneicasemaridinperioadavictorian.BiroulluiSilvermanerasingurulmaiimpuntor. Existaomicsalderecepie,cameraundeeratelexul,douncperipentrusecretare,o camermarepentrudomnulElliottiunamicpentruel.Davidlegseafoarte srccioase,dar,aacumSilvermansegrbislinformeze,ncentrulcomercialal LondreichiriapemetruptrateradetreiorimaimaredectlaNewYork. SecretaraluiBernieSilverman,JudithLampson,lcondusepeDavidnbiroulbine nzestrataldirectorului.Silvermanedeantrunscaunmarerotativ,nfaaunuibirou masiv,carelfceasaratecaunpitic.Alturideeleraupatruaparatedetelefon,trei albeiunulrou.Davidaveasaflemaitrziuctelefonulrou,careaveaunaer

impozant,eradirectconectatcuunnumrdinStateleUnite,darnudescoperiniciodatcu cine. Bundimineaa,domnuleSilverman,cuceaidorisncepactivitatea? Bernie,terogsmispuiBernie.Ialoc.Aiobservatcumsaschimbatpreul aciunilorcompanieinultimelezile? O,da,rspunseentuziasmatDavid.Cuncjumtate.Auajunsaproapease dolari.Presupuncestedincauzanoiibncicarenesprijiniasuccesuluipecarelau avutcelelaltecompanii? Nu,spuseSilvermancuvocesczut,dndimpresiacnimenialtulnutrebuies audaceastparteaconversaiei.Adevrulestecnoiamdescoperitunzcmntserios, darncnuamhotrtcndsanunmasta.Gsetitotulaicinraportulgeologului.i trecupestemasundocumentcoloratatrgtor. Davidntrebnoapt: Caresntpentrumomentplanurilecompaniei? Vomanunadescoperireazcmntuluicampestetreisptmni,cndvomfi siguridentreagaluiextindereicapacitate.Vremsnepunemlapunctplanuldeaface fapublicitiiiafluxuluirapiddebani.Aciunilevortrecedincolodeacoperi, bineneles. Aciunileaucrescutcontinuu.Existpoateoamenicareauiaflat. Bnuiesccaidreptate,spuseSilverman.Problemacufluviulnegruestecodat ceaieitdinpmntnulpoiascunde. Silvermanrse. Estevreunrudacintrminoinaciune?ntrebDavid. Nu,attavremectnuduneaznniciunfelcompaniei.Anunmdacvrea cinevasinvesteasc.Nuavemproblemainformaiilorsecreteaici,nAnglia.Nuse aplicniciunadinlegilerestrictivepecareleavemnAmerica. Ctdemultcredeicvorcreteaciunile? Silvermanlprivinochiispusedegajat: Douzecidedolari. Rentorsnbiroulsu,Davidcitiatentraportulgeologuluipecareildduse Silverman.PreantradevrcProspectaOilddusedeunzcmnt,darcteradeextins nusetiadeocamdatexact.Cndtermindecititdocumentul,privilaceasinjur. Raportullabsorbisecomplet.lpusengrabnservietiluuntaxipnlagara Paddington,undeajunsenultimulmoment,casmaipoatprindetrenuldeoptsprezece icincisprezece.ErainvitatsiacinalaOxfordcuunvechicolegdelaHarvard. ntrenulcarelduceanorauluniversitar,segndilaStephenBradley,cucare fuseseprietennzilelepetrecutelaHarvardicarelajutasecugenerozitatepeelipe alistudenilaoreledematematic.Stephen,careeraacumcercettortiinificla ColegiulMagdalen,fusesefrndoialunuldintreceimaistrluciistudenidin generaialuiDavid.ObinuseBursanmemorialuiKennedylaHarvardi,maitrziu,n 1970,PremiulWisterpentrumatematic,premiulcelmairvnitlaFacultateade Matematic.Deinuconstadectnniteamrideoptzecidedolariiomedalie, reputaiaioferteledeserviciupecareilenlesneaulfceausfieunconcursfoarte sever.Stephenlctigasecuomareuurininimeninufusurprinsvzndcise

aprobcerereadealucralaOxford.AcumeranaltreileaandecercetrilaMagdalen. LucrareasadesprealgebrabooleanapreanserialnrevistaLucrrialeSocietiide MatematicdinLondraitocmaiseanunasecafostalespentruocatedrde matematiclaHarvard,almamater,urmndsnceapcursurilentoamn. TrenuldeoptsprezeceicincisprezecedinPaddingtonajunsenOxfordcuoormai trziu.LuuntaxidelagaricoborpeNewCollegeLane;ajunselaColegiulMagdalen lanousprezeceicincisprezece.UnuldintreportariicolegiuluilcondusepeDavidn ncperilepecareleocupaStephen,careerauspaioase,antice,icuonvlmeal plcutdecri,pernieistampe.Cedeosebire,fadepereiiantisepticidelaHarvard, gndiDavid.Stephenvenislntmpine.Preacnusaschimbatdeloc.Costumuli atrnapetrupulnaltideelat;niciuncroitornularfifolositcamanechin.Sprncenele stufoaseieeaunafaraochelarilorluidemodveche,dupcarepreaciascundeti miditatea.PinntmpinarealuiDavid,pentrualsaluta,lsndimpresiaunuiom btrn,pentrucanclipaurmtoaresparmaitnrdectceitreizecideanipecarei avea.iturnunJackDanielsiseaezarssteadevorb.DeilaHarvard,Stephennul considerasepeDavidprietenapropiat,lmeditasecuplcere,vzndulntotdeauna doritorsnvee.nafardeaceasta,gseadefiecaredatoscuzcasprimeascoaspei dinAmericalaOxford. Aufosttreianideneuitat,David,spuseStephen,umplnduidinnoupaharul. Singurulevenimenttristafostmoarteatatluimeu,iarnatrecut.Urmreacumultinteres muncamealaOxfordimieradeunrealsprijinnactivitateatiinific.Defapt,mia lsatoaverefrumuic...Robineteledebaieaveaumaimultcutaredectmiam imaginateu.Aiputeaaveaamabilitateasmsftuieticumsmiinvestescopartedin bani,caredeocamdatzacdepuilabanc.Nutiudece,numirmneniciodattimps mocupdeei;ctdespreceinvestiieaputeaface,namniciceamaimicidee. AceastafirmaieidduluiDavidprilejulsaducvorbadesprenoualuimunc, carelpasiona,lafirmaProspectaOil. Decenuinvestetibanincompaniamea,Stephen?Amfcutodescoperire fantasticnMareaNorduluii,cndovomanuna,aciunilevorcretenemaipomenitde mult.Toatoperaiuneanuvaduramaimultdectolun,sauaaceva,iaiputeada lovituravieiitale.Uniculmeuregretestecnuamcevabanisiinvestescastfel. Aitoateamnuntelenlegturcuzcmntuldescoperit? Nu,daramcititraportulgeologuluiiefoarteinteresant.Aciunileauinceput screascisntconvinscvorajungeladouzecidedolari.Problemaestecsaintrat dejancrizdetimp. Stephenpriviraportulgeologuluiisegndiclvastudiapendeletemaitrziu. Cumseprocedeazncazulncarevreisfacioinvestiiedeacestfel? Simplu.Gsetiunagentdebursdemndencredere,cumpericteaciuniipoi permiteiatepisseanunedescoperirea.Teineulacurentdesprecummerglucrurile iteanuncndvasosimomentulcelmaipropiceslevinzi. Astaarfifoarteamabildinparteata,David. Ecelmainensemnatlucrupecarepotslfac,duptotajutorulpecaremilai datcumatematicalaHarvard. Nutemaigndi,afostunfleac.Haimaibinesmncmceva.

StephenlcondusepeDavidnsalademeseacolegiului,oncperedreptunghiular cupereiilambrisaticustejar,decareatrnauportretealepreedinilorColegiului Magdalen,aleunorepiscopiioamenidetiin.Cameraeraplindemeselungide lemn,lacaremncaustudenii,darStephensendreptspreomasmairetrasiioferi luiDavidunscaunmaicomod.Studeniierauglgioiientuziati,Stephennuiobseva, darDavidurmreacuplceretotcesepetreceanjurullor. Cina,compusdinaptefeluri,eraformidabil,iDavidsentrebacumdereuete Stephensrmnattdeslabcuasemeneatentaiizilnice.Cndvenimomentulpaharului deporto,Stephenfudepreressentoarclaelncamer,nlocdeasealtura btrnilorprofesoriuniversitariscoroi,nncperearezervatlor. Trziunnoapte,bndvinulroudeportoalcolegiului,vorbirdesprepetroluldin MareaNorduluiidesprealgebrabooleana,fiecareadmirndulpecellaltpentrufelul cumstpneasubiectul.Stephen,caceimaimulicrturari,eradestuldecredulcndnu eravorbadespreproprialuidisciplin.ncepusesgndeasccoinvestiienProspecta Oilarfiomicarefoarteiscusitpecareputeasofac. ndimineaaurmtoaremersersseplimbepeAddisonWalk,napropieredepodul Magdalen,undeiarbacreteaverdeiluxuriant.Frtrageredeinim,Davidlu,la noupatruzeciicinci,untaxicarelduselaNewCollege,Trinity,Balliolinceledin urmlaWorcester,undevzuscrispezidulcolegiului:c'estmagnifiquemaiscen'estpas lagare.PrinsetrenuldezeceisentoarselaLondra.iplcusevizitafcutlaOxfordi speracaavutprilejulsfacunserviciuvechiuluisuprietendelaHarvard,carel ajutaseattdemultntrecut. Bundimineaa,David. Bundimineaa,Bernie.Mamgnditsteinformezcampetrecutsearadeieri laOxfordcuunprietenicelsarputeasinvesteascnitebanincompanianoastr. Sarputeasfiechiardousutecincizecidemiidedolari. Excelent,David,diaanainte.Facitreabbun. SilvermannuseartsurprinsdevestealuiDavid,darrentorslaelnbirouridic telefonulrou. Harvey? Da. CredcnamgreitalegndulpeKesler.Sarpreaciaconvinsunprietens investeascdousutecincizecidemiidedolarinaciunilenoastre. Bun.Acumfiiatent.Spuneagentuluimeusscoatpatruzecidemiideaciunipe pia,cupuinpesteasedolaribucata.DacprietenulluiKeslersehotrtesinves teascnProspectaOil,singurulstocdeaciunipecarelepoatecumpraimediatvorfi alemele. Dupcesegndiozi,StephenconstatcaciunilerecomandatedeDavidsau ridicatdeladoulireiaptezeciicincilatreilireicincipennyihotrcavenit timpulsinvesteascnceeace,eraacumconvins,urmasaducprofitserios.Avea

ncrederenDavidifuseseimpresionatderaportulgeologului.SunlaKitcatiAitkin, oageniede bursdinLondra,isolicitaciunialecompanieiProspectaOilnvaloarededou sutecincizecidemiidedolari.AgentulluiMetcalfescosesepepiapatruzecidemiide aciuni,tocmaicndajunsecererealuiStephenlaburs,iastfeltranzaciasefcurapid. Stephenpltiaciunilecutreilireizecepennybucata. Dupceinvestiastfelmotenireadelatatlsu,Stephenpetrecuurmtoarelecteva zileurmrindfericitcumcretevaloareaaciunilorlatreilireicincizeci,chiarnaintede anunulateptat.DeiStephennuiddeaseama,proprialuiinvestiieprodusese cretereavaloriilor.ncepussentrebepecevacheltuiprofitul,chiarnaintedealfi obinut.Hotrsnuilretragimediat,cismaiatepte.Davidcredeacaciunilevor ajungeladouzecidedolarii,noricecaz,ipromisesecivaspunecndslevnd. ntretimp,HarveyMetcalfescoasepepiaalteaciuni.nclinasfiedeacordcu SilvermancDavidKesler,tnr,cinstiticuentuziasmulunuiomlaprimulsulocde munc,fuseseoalegereexcelent.NueraprimadatcHarveysefoloseadeaceast strategie,rmnndelnsuinafaraaciuniiilsndscadresponsabilitateapeumeri neexperimentaiiinoceni. nacelaitimp,RichardElliott,acionndcapurttordecuvntalcompaniei,vorbind cupresa,lsasiscapeinformaiidesprenumrulmaredecumprtoridepepia,ceea ceeradestulcasprovoaceunvaldeinvestiiimiciissusinpreul. UnlucrusenvatemeiniclacoaladetiineEconomicedinHarvard:ntrunpost deconducereetibunattatimpctsntateaiesteperfect.Davidnusesimealinitit dacnumergeadincndncndlauncontrolmedicalserios.ifceaoarecumplceres audcestentroformbun,darcartrebuisialucrurilecevamaiuor.Secretarasa, domnioaraRentoul,lprogramasepentruovizitmedicallaundoctordinHarley Street. DoctorulRobinOakleyera,duptoateaparenele,unomdesucces.Aveatreizecii aptedeani,eranaltiprezentabil,cuoclaiedeprnegrucarepreacnusevarri niciodat.Trsturileieraubineconturate,clasice,iposedaosigurandesinecare proveneadinprofesionalismuldecareddeadovad.Jucarugbydedouoripe sptmn,ceeacelfceasaratemaitnrdectcolegiisi,carelputeauinvidia. RobinrmsesenformbunncdepevremeacnderalaCambridge,deundeplecase cuomedaliepentrurugbyicuodiplomdeabsolvire.icontinuaseapoistudiilelaFa cultateadeMedicinSt.Thomasunde,dinnoudatoritmaimulttalentuluisupentru rugbydectpentrumedicin,reuisesatragateniacelorcarehotrsccariereleviitoare aletinerilor.Dupceialuatdoctoratul,afostasistentuldoctoruluiEugeneMoffat,care practicacumultsuccesnHarleyStreet.DoctorulMoffatsebucuradeobunreputaie nuattpentrufelulcumitratapebolnavi,cimaimultpentrufelulcumifermecape bogai,maialescnderavorbadesprefemeintredouvrste,careveneauslviziteze foartedes,chiarcndnusufereauaproapedenimic.Cndncasezicincizecideguinee pentruovizitmedical,sepoatespunecaisucces. MoffatilalesesepeRobinOakleydreptasistentpentruexactaceleaicaliticarel

fcuseripeelattdecutat.EraindiscutabilcRobinOakleyartabine,era prezentabil,bineeducatidetept,tocmaicttrebuie.Robinseacomodasefoartebinen HarleyStreet,urmndmetodaluiMoffat,i,cndacestamuribrusc,avnddoarpuin pesteaizecideani,iluloculcuuurinacucareunprinmotenitorpreiatronul.Robin continuscultiveclientela,doamneleluiMoffatnulprseaudectdincauzenaturale, iimergeadeosebitdebine.Aveaosoieidoifii,ocasconfortabillaar,n Berkshire,lactevamiledeprtaredeNewbury,ieconomiiconsiderabilenaciuni foartesigure.Nuseplngeaniciodatcnuimergebine,sebucuradevia,dar,n acelaitimp,trebuiasrecunoasc,secamsturasedetoate.Roluldemedicamabili nelegtorncepuseslplictiseasc.Aveasfieoaresfiritullumiidacarmrturisic nicinutieinicinuipasdeundevinpeteleminusculededermatitdepeminile intuitecudiamantealeluiladyFionaFisher?Aveaoarescadceruldaciarspune oribileidoamnePageStanleycnuidectobtrnrumirositoarecarenuarenevoiede nimicaltcevadelamedicidectdeonouprotezdentar?isevaabateoareuntrsnet asupraluidaciaradministrael,personal,nobileidomnioareLydiadeVilliersodoz bundeceeaceindicaeansi,foarteclar,carenevoie? DavidKeslerajunsepunctuallaoraprogramat.DomnioaraRetoullprevenisec, nAnglia,dacntrzii,mediciiidentitiiicontramandeazconsultaia,dari ncaseazibanii. SedezbrcisentinsepecanapeauadoctoruluiRobinOakley.Acestaimsur tensiuneaarterial,iascultinima,lpusesiscoatlimba,unorgancarerararatbine cndesteexpusprivirilor.ntimpcelpipiailciocnea,stteaudevorb. CevafcutsveniilaLondra,domnuleKesler? Lucrezaicipentruocompaniedepetrol.Bnuiesccaiauzitdenoi,Prospecta Oil? Nu,spuseRobin.Naputeaspunecamauzit.ndoaie,terog,genunchii. llovipeDavidnrotulagenunchilor,ntilaunul,apoilacellalt,cuunmicciocan. Picioareletresrirputernic. Nustaidelocrucureflexele. Veiauzi,domnuledoctor,veiauzi.Lucrurilenemergfoartebine.Urmriin ziaresvedeiceprogresefacem. Dece?spuseRobin,zmbind.Aigsitpetrol,nuiaa? Da,spuseDavidcalm,ncntatdeimpresiapecareofcea.Esteexactceeacesa ntmplat. RobinpipiabdomenulluiDavidtimpdectevasecunde. Stratbundemuchi,niciunpicdegrsime,niciunsemncficatularfimrit. Tinere,etintroformbun. Robinllsncameradeconsultaiecassembracei,gnditor,scriseunscurt raportdesprestareasntiiluiKeslerpentrupropialuieviden,ntimpceminteaiera naltparte,lalucrurimaiserioase:descoperireaunuizcmntdepetrol. MediciidinHarleyStreet,deiauobiceiuldeailsaclieniisateptectetrei sferturideor,ntrosaldeateptarenclzitcugazinzestratcuunnumrvechidin Punch,nuifacniciodatssimtcarfigrbii,dupceauintratncamerade consultaie.RobinnuaveaniciointenieslexpediezepedomnulKesler.

Nuenimicrucusntateadumitale,domnuleKesler.Ctevasemnedeanemie, carepresupuncestecauzatdemuncaexcesividealergturiledinultimultimp.Am siprescriunitetabletecufiercarevorrezolvamicaproblem.Iacteunadedouori pezi,dimineaaiseara. MzglioreetindescifrabiliiodduluiDavid. Vmulumescmult.Aifostfoarteamabilspierdeiattatimpcumine. Nicivorbdeaaceva.CumgsetiLondra?FoartediferitdeAmerica, presupun. Bineneles.Ritmulemultmailent.Cndmvoilmuridecttimpainevoieaici casrealizeziceva,voifilajumtateadrumuluisprevictorie. AimuliprietenilaLondra? Nu,rspunseDavid.AmlaOxfordvreodoicolegidelaHarvard,daraicinuam intratncontactcumultepersoane. Foartebine,iziseRobin,iatunprilejpentruminesaflucevamaimultdespre joculdeapetrolulispetrecpuintimpcuunomcarefacecamajoritateaclienilormei sparcuambelepicioarenmormnt.Marputeascoatepoatedinletargiacarema cuprins.Continu: Vreislumcinampreunmaispresfritulsptmnii?Poateiarfaceplcere sveziunuldintrestrvechilenoastrecluburi. Ctsnteideamabil! Perfect.Cezicidevineri? Foartebine. Szicemlaoraunu,laclubulAthenaeumdinPallMall. Davidsentoarselabirou,cumprnduindrumtabletele.Luimediatuna. ncepusesiplaclaLondra.Silvermanpreamulumitdeel,companiaProspectaOil mergeabine,iarelcunoteaoameniinteresani.Da,simeacaceastaeraoperioad foartefericitdinviaalui. Vineri,ladousprezecepatruzeciicinci,DavidajunsepestradaPaliMallla Athenaeum,ocldirepecol,albimasiv,privindsprestatuiaduceluideYork.David fuuimitdedimensiuneacamerelorimintealuideomdeafacerinuputeasnuse ntrebectarcostalocaluldacarfinchiriatpentrubirouri.Pestetotpreaucsemic figuridecearcare,aacumlasigurmaitrziuRobin,eraugeneraliidiplomai distini. LuarmasadeprnznbraseriadominatdeportretulluiCarolalIIlea,pictatde Rubens,ivorbirdespreBostoniLondra,rugbyipasiunealorcomunpentru KatherineHepburn.Lacafea,DavidfuncntatsipovesteascnamnuntluiRobin desprecelegsitedegeolognloculundeurmasforezeProspectaOil.Aciunilecrescu seracumlatreilireiaizecilabursadinLondraicreteauncontinuare. Pareoinvestiiebun,spuseRobin,i,cumestepropriatacompanie,sarputeas meriteriscul. Nucredcexistunpreamarerisc,spuseDavid,attatimpctpetrolulseafl ntradevracolo.

Amsgndesclaaceastposibilitatentimpulweekendului. SedesprirpescrileAthenaeumului;Davidseduselaoconferindesprecriza deenergieorganizatdeFinancialTimes,RobinlacasaluidinBerkshire.Ceidoifiiai si,carenvaulaunliceuparticular,venisersipetreacsfritulsptmniiacasi eranerbdtorsirevad.Ctderepedesetransformaserdinbebeluincopii,iacum nbiei.ncurnd,gndiel,vordevenibrbai.iceplcuterastiicviitorulleeste asigurat.Poatecarfitrebuitslefacunviitorimaisigur,investindncompanialui DavidKesler.Nimicnulputeampiedicasiinvesteascbaniinaciunifoartesigure, dendatcesevaanunadescoperirea. BernieSilvermaneramulumit,auzinddespreposibilitateauneinoiinvestiii. Felicitri,dragbiete.Osavemnevoiedecapitalnuglumcasfinanm operaiiledeinstalareaconductei.tiicfiecaremilcostdoumilioanededolari? Oricum,aifcuttreabbun.Tocmaimisacomunicatdelacentrucvatrebuisidm oprimdecincimiidedolaripentrueforturiledepuse.Continutotaa. Davidzmbi.SelucraiaiciconformbunelortradiiidelaHarvard:dacdai rezultatebune,etirspltit. Cndsevaanunaoficialdescoperireapetrolului?ntrebel. ntrunadinzileleurmtoare. DavidieidinbiroulluiSilvermanstrlucinddemndrie. SilvermanintrimediatncontactcuHarveyMetcalfeprintelefonulrouipuser dinnounmicaresistemul.AgentulluiMetcalfelanspepiatreizeciicincidemiide aciunicupreuldetreilireiaptezeciitreidepennybucata,scondlavnzarecam ctecincimiipezi,atentspoatsesizacndepiaasaturat,casseopreasciastfels meninpreulstabil.Valoareaaciunilorcrescudinnouodatcuinvestiiamasiva doctoruluiOakley,ajungndlatreilirenouzecispremulumirealuiDavid,Robini Stephen.NuputeaustiecHarveyscoteazilnicalteaciunitocmaidincauza interesuluipecarelstrnisereiicacestlucrucreaseopiadedesfacerensine. Davidhotrscheltuiascopartedinprimpeuntabloupentrumiculsu apartamentdinBarbican,careipreacamcenuiu.njuruladoumiidedolari,gndiel, cevacareurmasisporeascvaloarea.LuiDavidiplceaartadedragulartei,dari plceachiarmaimultartadedraguluneiafaceribune.ipetrecuvineridupamiaza hoinrindprinBondStreet,CorkStreetiBrutonStreet,strzileundegaleriiledeartsnt laeleacas.Wildensteineraogaleriepreascumppentruel,iarMarlboroughprea modernpentrugustullui.ialesenceledinurmopicturdelaLamannsGallery,de peBondStreet. Galeria,aflatdoarlatreiuimaidepartedeSotheby's,secompuneadintrosal mare,cuuncovorcenuiuuzatitapetrou,decolorat.AacumDavidaveasaflemai trziu,cucteracovorulmairos,cucteratapetulmaidecolorat,cuatteramaimare succesulireputaiagaleriei.nparteadinfundaslii,seaflaoscardecareerau sprijinite,cuspatelelaprivitori,ctevatablourineexpuse.David,dintruncapriciu,seuit laeleigsicevacarelatrase. EraopicturnuleideLeonUnderwood,Venusnparc.Pnzamare,destulde sumbr,reprezentaungrupdeasebrbaiifemei,stndpescaunedemetal,laomas rotund.Printreei,nprimplan,eraofemeiegoal,atrgtoare,cusnigeneroiipr

lung.Nimeninuiddeaniciceamaimicatenieieasttea,privindndeprtare,cu faaenigmatic,unsimboldeclduriiubirentroambianindiferent.Davidogsi absolutirezistibil. Proprietarulgaleriei,JeanPierreLamanns,naintspreel,mbrcatntruncostum elegantibinecroit,cumsecuvineunuiomcarerareoriprimeavreuncecmaimicdeo miedeliresterline.Latreizeciicincideani,puteasipermitmiciextravagane; pantofiiluiGucci,cravataYvesStLaurent,cmaadelaTurnbulliAssericeasulde mnPiagetfceaucanimeni,nspecialfemeile,snusendoiascdefaptulcesigurpe el.Eraexactntrupareaimaginiipecareiofaceunenglezdespreunfrancez,zvelti ngrijit,cupruldestuldelung,negruiondulat,icuochiadnci,castanii,acror privireerapuincamtioas.Eranstaresfiedificiligreudemulumit,cuunumor careadeseapreapectdeamuzantpeattdecrud,acestafiindpoatemotivulpentrucare nusecstorise.Cusigurancamatoarelenulipsiser.Clienii,totui,nuvedeaudect partealuiplcut.CndDavidscriacecul,JeanPierreifrecacudegetularttormustaa tunsmodern,foartedispussvorbeascdespretabloulales. Underwoodesteunuldintreceimaimarisculptoriipictorienglezi contemporani.LandrumatchiaripeHenryMoore,tiiaceasta?Credceste subapreciatdincauzcnuiplacziaritiiipresa,desprecarespunecnusntaltceva dectoleahtdegazetraialcoolici. Nuparesfieaceastacaleadeatefaceiubitdemassmedia,murmurDavid, nmnnduiuncecdeoptsutecincizecideliresterline,cuoplcutsenzaiedeprosperi tate.Deieraobiectulcelmaicostisitorpecarelcumprasenviaalui,simeac picturaesteoinvestiiebuni,ceeaceeramaiimportant,iplcea. JeanPierrelcondusepeDavidjos,siarateimpresionitiiicoleciadeart modernpecareoadunasendecursulmultorani,continundsvorbeasccuentuziasm despreUnderwood.SrbtorirprimaachiziiealuiDavidcuunpahardewhiskyn biroulluiJeanPierre. ncedomeniulucrai,domnuleKesler? LucrezcuomiccompaniepetroliernumitProspectaOil,careexploreaz posibilitiledinMareaNordului. Auavutvreunsucces?ntrebJeanPierre,cuodozpuinpreamaredeinocen. Eibine,srmnntrenoi,viitorulparesnesurd.Nuiunsecretcaciunile aucrescutdeladoulirelaaproapepatrulirenultimelesptmni,darnimeninutie adevratulmotiv. Credeicarfioinvestiiebunpentruunbietnegustordeartcamine?ntreb JeanPierre. Amsvspunctcredeucestedebun,spuseDavid.Eunsumiinvestescluni naciunilecompaniei,treimiidedolari,ceeacenseamntotcemaiam,acumcam capturatopeVenus.ncurndcompaniavafaceunanunimportant. nochiiluiJeanPierreseiviolicrire.Pentrucinevanzestratcusubtilitatealui galicerasuficient.Numaiinsistasuprasubiectului. Cndsevaanunadescoperirea,Bernie?

Credcsptmnaviitoare.Amntmpinatctevagreuti.Nimicnscaresnu poatfidepit. AceastallinitipeDavid,ccicumpraseelnsuicincisutedeaciuninaceeai diminea,investindrestuldetreimiidedolaridinprim.Caiceilali,sperantrun profitrapid. RoweRudd. FrankWatts,vrog.JeanPierreLamanns. Bundimineaa,JeanPierre.Cepotfacepentrudumneata? VreauscumprdouzeciicincidemiideaciuniProspectaOil. Namauzitniciodatdespreele.Ateaptoclip...Evorbadeocompanienou cufoartepuincapital.Camriscant,J.P.Nuteasftui. Enregul,Frank.Levreaudoarpentrudousautreisptmni,apoipoisle vinzi.Nuintenionezslepstrez.Cndaunceputtranzaciilelaburs? Ieri. Foartebine.Cumprleastzidimineaivindelenaintedencheierea tranzaciilor,saumaidevreme.Ateptsaparunanunsptmnaurmtoare,aac ndatcetrecdecincilirepoistescapideele.Nuenevoiesnelcomim,dar cumprlennumelecompanieimele.Nuvreausseafleceusntcelcareafcut afacerea,canucumvasaibneplceriinformatorul. Amneles.DecidouzeciicincidemiideaciuniProspectaOilpecaresle vndmainaintedencheiereatranzaciilor,saumaicurnd,dacprimescinstruciuni. Exact.EuvoifilaParistoatsptmnaurmtoare,svdnitetablouri.Decinu ezitaslevinzidacautrecutdecincilire. Aavoiface,J.P.Cltorieplcut. Telefonulrousundinnou. AgeniaRoweRuddcautunstocsubstanialdeaciuni.tiicevadespreasta? Niciceamaimicidee.TrebuiesfievorbadinnoudeDavidKesler.Vreisstau devorbcuel? Nu.Nuispunenimic.Maiscotdouzeciicincidemiideaciunilatreilire nouzeci.Keslernumaiaredefcutdectncovnzarebuniiesdinjoc.Fiipregtit, conformplanuluinostru,cuaptezilenaintecabursasncheieultimeletranzacii. Foartebine,efule.tiiciunnumrdestuldemaredepersoanecumpr cantitimicideaciuni. Da.Camainainte,fiecaresesimteobligatspovesteascprietenilorceafacere bunepecalesfac. tiiceva,David,spuseRichardElliott,muncetipreamult.Relaxeazte.Os avemdestuldetrasdupcedevinepublicanunul. Credcaidreptate,spuseDavid.Muncaadevenitpentrumineunfelde

obinuin. Tocmaideasta.Ceaispunesiieiliberdisearismergicuminesmbucm cevalaAnnabel? DavidsesimiflatatdeinvitaialacelmaiexclusivnightclubdinLondraiaccept cuentuziasm. AutomobilulFordCortinanchiriatdeDavidartacamnelaloculsunsearaaceea nBerkleySquare,printreRollsRoyceurileiMercedesurileparcatepedournduri. Coborpetrepteledefierlasubsol,undepevremurifuseserprobabilcamerele servitorilorcaseielegantededeasupra.Acumeraunclubsplendid,cuunrestaurant,o discotec,unbarmicieleganticupereiiacoperiidestampevechiipicturi.Sala principalncareseserveacinaeraslabluminatiplincumesemici,celemaimulte fiinddejaocupate.DecorulextravaganteranstilRegency.MarkBirley,proprietarul clubului,reuisedoarntroscurtperioaddezeceanisfacdinAnnabelcelmai cutatclubdinLondra.Listadeateptarepentruadevenimembrueradepesteomiede persoane.Discotecasegseancolulcelmaindeprtatalunuiringdedansfoarte aglomerat,undenuaifipututparcadouautomobileCadillac.Majoritateacelorcare dansaustteaulipiiunuldealtul.Dealtfel,nupreaaveaudeales.Davidfusurprinss vadcmaitoibrbaiideperingeraucamcudouzecideanimainvrstdectfetele pecareleineaunbrae.efulchelnerilor,Louis,lcondusepeDavidlamasalui RichardElliott,dnduiseamacestevenitpentruprimaoarlaclub,dupfelulcum privealungsprepersonalitilezilei.Cinetie,segndiDavid,poatevaveniziuacndse voruitaastfelilamine. Dupocinexcepional,RichardElliottisoiasasealturarnumeroaselorcupluri caredansau,ntimpceDavidseduselamiculbarnconjuratcucanapeleconfortabile, roii,iintrnvorbcucinevacareseprezentdreptJamesBrigsley.Chiardacnu consideractoatlumeaesteunteatru,domnulBrigsleynusendoiacAnnabelesteo scen.nalt,blond,aristocratic,cuochiistrlucinddevoiebun,preanlargulsucu toiceideacolo.Davidiadmirasiguranadesine,cevaceelncnureuisesobini ierateamcnicinuvareuivreodat.Accentulsu,chiarpentruauzulneformatallui David,avearezonanaclaselordesus. NouacunotinaluiDavidvorbeadesprecltoriilesalenStateleUnite,fcndul ssesimtflatatcndispusecemultiplcuserntotdeaunaamericanii.Dupctva timp,Davidreuislntrebepechelnerulefcineesteenglezulcucarestdevorb. LordulBrigsley,fiulcelmaimarealconteluideLouth,domnule. Naicumsirecunoti,gndiDavid,unlordaratcaunomobinuit,maialesdup ceabutctevapahare.LordulBrigsleybteacudegetulnpaharulluiDavid. Maidoretiunul? Vmulumescfoartemult,mylord,spuseDavid. Nuluanseamtoateprostiile.NumelemeueJames.CefacilaLondra? Lucrezpentruocompaniedepetrol.lcunoateiprobabilpepreedintelemeu, lordulHunnisett.Eunulamntlnitniciodat,casvspunadevrul. Unntrubtrnidrgu,spuseJames.Amnvatmpreuncufiulsula Harrow.DacteocupidepetrolpoatemsftuieticesfaccuaciunilemeleShelli BritishPetroleum.

Pstreazle,spuseDavid.Ebinespstrezioricefeldebunuri,nspecial petrolul,ctvremenulapucpeguvernulbritaniclcomiaincearcsletreacsub controlulsu. Sosincunwhiskydublu.Davidsesimeauorameit. Ceicucompaniata?seinteresJames. Emic,spuseDavid,dar,nultimeletreiluni,aciunilenoastreaucrescutmai multdectaleoricreialtecompanii.Chiaraa,dupprereamea,sntncdepartedea ajungelazenit. Dece?ntrebJames. Davidprividejurmprejuriicoborvoceapnlaooaptconfidenial. Pi,minchipuicvdaiseamacatuncicndocompaniemaregsetepetrol nupoatesproducdectofoartemiccretereaprocentuluiprofituriloracionarilor. Dardacddepetrolocompaniemic,firetecprofitulsevareflectantrunprocent considerabilmaimarealntregului. Vreismispuicaidatlovitura? Poatenuarfitrebuitsvorbesc,spuseDavid.Vafirecunosctordacai consideraaceastremarcconfidenial. Davidnureueasiaducamintecumajunseseacasicinelculcase,iaradoua ziifcuapariialabiroudestuldetrziu. mipareru,Bernie,namreuitsmtrezesc,duposearfoarteplcutcu RichardlaclubulAnnabel. Nareniciceamaimicimportan.miparebinecteaidistrat. Spercnamfcutoindiscreie,dariamspusunuilord,dealcruinumenu reuescsmiaducaminte,cartrebuisinvesteascncompanie.Sepoatesfifost puincampreaentuziast. Nutenecji,nuavemdegndstrdmintereselenimnui,dartuainevoiede odihn. JamesBrigsleyieidinapartamentulsulondonezdinChelseaiseurcntruntaxi casseduclabancalui,WilliamsiGlyn.JamesaveaofiredeschisilaHarrowsin guraiadevrataluiiubireerateatrul;darcndtermincoala,tatlsunuingduisse facactorilobligsicompletezeeducaialaColegiulChristChurchdinOxford.i acoloartmaimultinteresSocietiideDram,dectdiplomeindomeniulpecareil alesese,tiinepolitice,economiceifilosoficDecndplecasedelaOxford,Jamesnu spusesenimnuicegendediplomreuisesobin,dar,dinfericiresaunu,meniunea deonoarepentruterminareacursurilorfusesemaitrziudesfiinat.DupOxford,intrn regimentul1alInfanterieideGard,ceeaceioferiposibiliticonsiderabilepentru talentelesalehistrionice.ifcuintrareansocietatealondoneziavusuccesullacare teputeaiateptancircumstanelerespectivedelauntnrviconte,prezentabilibogat. DupcefcudoianilaRegimentuldeGard,conteleidduofermdedousute cincizecideacrinHampshire,casipetreactimpul,darluiJamesnuiplceaviaa maiasprdelaar.Lsfermapeseamaunuiadministratorisentoarselaviaa mondendinLondra.Arfifostncntatsdevinactor,dartiacbtrnulcontetotmai

consideraaceastcariercanepotrivitpentruunviitorpairalregatului.Celdeal cincileacontenuaveaoprerepreastrlucitdespreprimulsunscutiJamesse strduiaslconvingpetatlsuceramaiistedectlcredeael.Poatecinformaia secretpecareDavidKeslerolsasesiscapedupcebusectevapahareivada prilejulsdemonstrezectatlsunuaveadreptate. nfrumoasacldiredinBirchinLaneundeseaflaBancaWilliamsiGlyn,Jamesfu condusnbirouldirectorului. Adorismprumutnitebani,lsndgaraniefermameadinHampshire,spuse Brigsley. PhilipIzard,directorul,lcunoteabinepeJamesBrigsleyipetatlacestuia.Dei avearespectpentrujudecatacontelui,nuaveamulttimpladispoziiepentrutnrullord. Oricum,nueracazulsfaccercetriprivindcerereasa,maialescndfamilialordului eraprintreceimaivechiclienidinistoriabnciisale. Da,mylord,lacesumvgndii? Pi,sarpreacunacrudefermnHampshirevaloreazcamomiedelire sterline,ipreulestencretere.Sspunemosutcincizecidemiideliresterline.ia vreasinvestescbaniinaciuni. Snteideacordslsailabancactele,cagaranie?ntrebIzard. Da,bineneles.Ceimportanarepentrumineundesnt? ncazulacestasntsigurcvomacceptasvdmunmprumutdeosut cincizecidemiideliresterlinecudouprocentepestedobndadebaz. Jamesnueradelocsigurcarehabarcenseamndobndadebaz,dartiac WilliamsiGlyneraulafeldecompetitivicaoricarealtbanc,nasemeneatranzacii, iarreputaialoreraindiscutabil. Vmulumesc,spuseel,ivrogsmicumpraitreizeciicincidemiide aciunialecompanieiProspectaOil. Vaiinformatsuficientnlegturcuaceastcompanie,mylord?ntrebIzard. Binenelescmaminformat,rspunseBrigsleyfoartenepat.Nuaveamare respectpentruclasafuncionarilordinconducereabncilor. LaBoston,HarveyMetcalfeafostinformatprintelefondeSilvermandespre ntlnireacareavuseseloclaclubulAnnabelntreDavidKesleriunoarecarelordcare paresaibmaimulibanidectminte.Harveyscoasepatruzecidemiideaciunipe pialapatrulireoptzecibucata.WilliamsiGlynaachiziionattreizeciicincidemii dinele,iarceamairmasafostcumpratdemiciinvestitori.Aciunilemaicrescur puin.LuiHarveyMetcalfenuimairmseserdecttreizecidemiidebucidin aciunilesaleinurmtoarelepatruzilereuisscapedeele.Avusesenevoiede paisprezecesptmnicasplasezentregulstocdeaciuniProspectaOil,cuunprofitde pesteasemilioanededolari. Vineridiminea,aciunilesevindeaucupatrulirenouzeci,iarKesler,nciuda inoceneilui,provocasepatruinvestiiiimportante.HarveyMetcalfelestudiepetoaten amnunt,naintedeaitelefonaluiJorgBirrer.

StephenBradleycumprasepatruzecidemiideaciunicuasedolariizececeni; dr.RobinOakleycumprasetreizeciicincidemiideaciunicuaptedolariidouzeci itreideceni;JeanPierreLamannsdouzeciicincidemiideaciunicuaptedolarii optzecideceni;JamesBrigsleytreizeciicincidemiideaciunicuoptdolariioptzeci deceni;DavidKeslernsuicumprasecincisutedeaciunicuaptedolariidouzecii cincideceni. mpreun,cumpraserosuttreizeciicincidemiicincisutedeaciunilaunpre depesteunmiliondedolari.nacelaitimpfcusercapreullorscreascn continuare,dndluiHarveyposibilitateasilichidezepepiantregulstoc,frniciun efort. HarveyMetcalfetriumfasedinnou.Numeleluinufigurasenaceastafacere,iar acumnumaiaveaniciaciuni.Nimeninuarfipututslnvinuiascdeceva.Nufcuse nimicilegal;chiarraportulgeologuluiconineasuficienidac"ins",pentruanu puteafiacuzatncazdejudecat.CtdespreDavidKesler,Harveynuputeafifcut rspunztorpentruentuziasmulluijuvenil.Nicinulntlnisecelpuin.HarveyMetcalfe deschiseosticldeKrugPriveCuvedin1964,importatdelaHedgesiButlerdin Londra.Osorbincet,aprinseoRomeoyJulietaChurchilliseaezmaicomodn fotoliucapentruomicsrbtorire. David,Stephen,Robin,JeanPierreiJamessrbtoriserieilasfritulsptmnii. idecenu?AciunilelorajunseserlapatrulirenouzeciiDavidiasigurasepetoic vorcretepnlazecelire.Smbtdiminea,DavidseduselaAquascutumsifac primulsucostumdecomand.Stephenrsfoilucrriledesfritdetrimestrupecarele ceruseelevilordinanulnti.Robinmerselacoalaparticularundenvaufiiisi,s asistelaZiuaSporturilor.JeanPierreschimbramaunuiRenoir,iarJamesBrigsleyse duselavntoare,convinsc,nsfrit,arealizatcevacarelvafacescreascnochii tatluisu.

3 CndDavidajunselabiroulaoranou,lunidiminea,gsiuadelaintrarencuiat. Nuputeanelegedece.Secretareletrebuiausfieprezentedelaoraoptipatruzecii cinci. Dupcesenvrtiprinpreajmmaibinedeoor,seduselacelmaiapropiattelefon publiciformnumruldeacasaluiBernieSilverman.Nurspunsenimenilsunapoi peRichardElliott.Nuauzidectzbrnitultelefonului.SunbirouldinAberdeencu acelairezultat.Hotrssentoarclabirou.Segndeactrebuiesfieoexplicaie simpl.Visanplinzi?Saueraduminic?Nu...strzilegemeaudeoameniimaini. Cndajunse,untnrbteancuieunanun:aptesuteaizeciidoidemetriptrai denchiriat.AdresaivluiConradRitblat."

Cemainseamniasta?ntrebDavid. Chiriauldepnacumadatpreaviziaplecat.Cutmpealtcineva.Sntei interesatdumnevoastr?Svdeschid? Nu,spuseDavid,dndusesperiatnapoi.Nu,mulumesc. Porningrabpestrad,siminduifrunteauddetranspiraieirugndusengnd snufietelefonulocupat. Rsfoinfriguratcarteadetelefon,cutndnumrulsecretareiluiSilverman,Judith Lampson.Dedataaceastanusunnzadar. Judith,pentrunumeleluiDumnezeu,cesentmpl? Vocealuiofcusideaseamactestedengrijorat. Nutiunicieu,rspunseJudith.Amfostconcediatvinerisear,pltindumiseo lunnavans,frnicioaltexplicaie. Davidlssicadtelefonul.Adevrulncepusesincoleascnminte,deitot nuvoiascread.Cuisiseadreseze?Cesfac? SentoarsebuimcitlalocuinasadinBarbican.Potavenisenlipsalui.Primiseo scrisoaredelaproprietariiapartamentului: ConsiliulMunicipalLondra OficiulImobiliarBarbican LondraEC20l5284341 Stimatedomn, Amregretataflndctrebuiesplecailasfritulluniincursivremsv mulumimpeaceastcalecaiachitatchirianavans. Vamfirecunosctoridacaidepunecheiaapartamentuluilabiroulnostru. Custim, C.J.Caselton, Administratorgeneral" Davidrmasecangheatnmijloculcamerei,privindcuundezgustinexplicabilla tabloulpictatdeUnderwood. nceledinurm,cuteam,telefonlaagentulsudeburs. CepreauaciunileProspectaOilastzidiminea? Aucobortlatreilireoptzeci,rspunseagentul. Deceausczut? Nuamidee,daramsdauctevatelefoaneiamsvsuneu. Terog,scoateimediatpepiacelecincisutedeaciunialemele. CincisutedeaciuniProspectaOillapreulzilei,dadomnule. Davidpusereceptorulnfurc.lauzisunnddupctevaminute.Eraagentul. Amreuitslevnddoarcutreilirecincizeci,exactctaipltitpentruele. PoidepunebaniincontulmeudelaBancaLloyd,filialaMoorgate? Bineneles,domnule. Davidnumaiplecdincamertotrestulzileiialnopiiurmtoare.Rmaselungit

pepat,aprinzndigardelaigar,ntrebndusecearputeafaceiprivinddincndn cndprinmicaluifereastrlaCity,centruldeafacerialLondrei,custrzileluiacumude deploaie.Acoloseaflaubnci,companiideasigurare,ageniidebursisocietide stat.Proprialuilume,darpentructtimpnc?Adouazidiminea,dendatcese deschisebursa,telefonadinnouagentuluisu,nsperanacaobinutvreoinformaie. mimaiputeidavreovestedespreProspectaOil? Vocealuieraacumncordatiobosit. Vetilenusntbune,domnule.Aavutlocunvalputernicdevnzriipreullora sczutladoulireoptzeciastzidiminealadeschidere. Dece?Cenaibasentmpl? Voceaiseridicacufiecarecuvnt. Nuamidee,domnule,rspunseglasulcalmalagentului,careireinea ntotdeaunaunulasut,fiecsectigafiecsepierdea. Davidpusetelefonulnfurc.ToiaceianipetrecuilaHarvarderaugatasdispar ntrunrotocoldefum.Trecuoor,darelnuobserv. Lumasadeprnzntrunrestaurantnebttorlaochiicitiunarticolnelinititorn ziarullondonezEveningStandard,semnatdeDavidMalbert,redactorlarubrica economic. ArticoluleraintitulatMisterulcompanieiProspectaOil.Lanchidereabursei,laora aisprezece,aciunilesczuserlaoliraizeci. Davidpetrecunconoaptefrsomn.Reflectcudurereiumilincuctuurin doulunidesalariubun,oprimobinutfrefortiomarecantitatedecuvintefru moaselfcuserssencreadorbetentrontreprinderecarearfitrebuitsi trezeasctotfeluldesuspiciuni.Simeacumivineameealaamintinduicumdduse informaiidiscretenlegturcuProspectaOil,optiteconfidenialnurechicareerau dispuseslasculte. Miercuridiminea,fiinduigroazdeceeacetiacisevaspune,sundinnou agentuldeburs.Aciunileseprbuiserlaolirinumaiexistapiapentruele.Iei dincasiseduselaBancaLloydundeilichidcontul,retrgndceleomietreisute patruzeciicincideliresterlinepecarelemaiavea.Casierulizmbinmnnduibanc notele,gndindusectrebuiesfieuntnrplindesucces. DavidcumprultimaediieaziaruluiEveningStandard(celcarearemarcatn coluldindreapta7RR").AciunileProspectaOilsczuserdinnou,dedataaceastala douzeciicincidepenny.Abtut,sentoarsenapartamentulsu.Administratoareal ateptapescri. Tinere,afostpeaicipoliiasntrebededumneata.Davidurcscrile,silinduse sparnetulburat. Mulumesc,doamnPearson.Presupuncevorbadinnoudevreoamendpentru parcare,pecareamuitatsopltesc. Panicapusesestpnirepeel.Davidnusesimiseniciodatattdeneputincios,de singuridestuldevia.mpachetatotceaveantrovaliz,cuexcepiapicturii,pecare olsatrnatpeperete,iicumprunbiletdeavionpentruNewYork.

4 ndimineaancareDavidpleca,StephenBradleyineauncursdespreteoria grupului,laInstitutuldeMatematicdinOxford,pentrustudeniidinanultrei.ntimp ceiluamiculdejun,citisecugroaznDailyTelegraphdespreprbuireaaciunilor companieiProspectaOil.Telefonaseimediatagentuluideburs,carencercasafletoate amnuntelecaslpoatinforma.lsunasepeDavidKesler,darsepreacdispruse frurm. Prelegereanumergeabine.Erapreocupat,casnuspunemmaimult.Nuputeaspera dectcstudeniivorluaneatenialuidreptinteligeninuvoraflamotivulreal:totala disperare.Singuraconsolareioddeafaptulceraultimaordecursatrimestrului. Stephenpriveanerbdtorlaceasulcareseaflanfundulamfiteatrului,pnce,n sfrit,trecuoraiseputuntoarcencamereleluidelaColegiulMagdalen.Seaez ntrunfotoliuvechidepiele,ntrebndusedeundesnceap.Decenaibaipusese toateoulentrunsingurco?Cumeracuputincael,nmodnormalattderaional, attdecalculat,sdeadovaddeoasemeneanechibzuinilcomie.Avusesencredere nDaviditotimaiveneagreuscreadcprietenulsuaveavreolegturdirectcu prbuirea.Poatetotuinuerabinesiadreptcertitudineccinevacucarese mprieteniselaHarvardtrebuie,nmodautomat,sfieicinstit.Eraimposibilsnu existeoexplicaiesimpl.ivarecptacusigurantoibaniinapoi.Auzisunnd telefonul.Poateeraagentulsu,cualtevetimaiconcrete.Ridicndreceptorul,iddu seamapentruprimaoarcminileierauudedetranspiraie. StephenBradley. Bundimineaa,domnule.miparerucvderanjez.Sntinspectoruldetectiv CliffordSmith,dinBrigadampotrivafraudelor,delaScotlandYard.Mntrebdacai puteaaveaamabilitateadeanentlniastzidupamiaz. Stephenezitoclip,ntrebndusedacnuacomisoinfraciuneinvestindn ProspectaOil. Bineneles,domnuleinspector.DoriisvinlaLondra? Nu,domnule,irspunseinspectorul.Venimnoiladumnevoastr.Amputeafila Oxfordlaoraaisprezece,dacvconvine. Foartebine.Vatept.Larevedere,domnuleinspector. Stephenpusetelefonuljos.Cevoroare?NucunoteabinelegiledinAngliaispera cnuvatrebuisaibdeafacecupoliia.itoateacesteacuaseluninaintedease ntoarcelaHarvardcaprofesor.Stephenncepusechiarssentrebedacaceast perspectivsevaadeveri. Detectivulinspectoraveacamunuoptzecinlimeieradevreopatruzeciicinci, cincizecideani.Pruldelatmplencepusesincruneasc,darbriantinlfceasse confundecurestul,careeranegru.Stephenbnuiachaineleluiponositeeraumaimult unindiciualretribuieipecareoprimeaupoliitii,dectalgustuluisupersonal.Trupul sumarearfiinduspemulineroare,fcnduisiimaginezecegreoi.Defapt,

StephenseaflanprezenaunuiadintrepuiniioamenidinAngliacarenelegeauperfect mentalitateauneiminicriminale.Denenumrateorifcuseposibilarestareaunor escrociinternaionali.Aveaunaspectobosit,rezultatalmultoranincarebgaseoameni lanchisoarepentrudelictemajore,casivaddupscurttimpdinnouliberiiducndo viaconfortabil,cuctiguriledintranzaciilelordubioase.Dupprerealui,meritas faciescrocherii.Departamentulcareseocupadeacesteaaveaunpersonalattderedus, nctuniidintreceiarestaipentrufraudemaimicireueausscapefrsachite cauiunea.Procuraturahotraadeseoricarfipreacostisitorsurmreticazulpnn pnzelealbe.AlteoriBrigadampotrivafraudelornuprimeasprijinulnecesarsduc treabapnlasfrit. InspectoruldetectiveransoitdesergentuldetectivRyder,cumultmaitnrimai nalt,slabilatrupilafa.Ochiiluimari,cafenii,aveauoprivireinocent.Eraceva maibinembrcatdectinspectorul,darprobabil,gndiStephen,elnueransurat. miparerucvderanjm,domnule,ncepuinspectorul,dupceseaezasect maicomodnscaunulpecaredeobiceistteaStephen,darfaccercetrinlegturcuo companienumitProspectaOil.naintedearspundeceva,daimivoie,domnule,sv spuncnedmbineseamacnuaveiniciunamestecnfuncionareaacesteicompaniii nicinprbuireaei.Daravemnevoiedeajutoruldumneavoastri,dacnuaveinimic mpotriv,apreferasvpunoseriedentrebricaremivorlmurianumitepuncte neclare,nlocsmiprezentaidumnevoastrsituaia.Vreausvspundelanceputc nuenevoiesmirspundeidacnudorii. Stephenaprobdnddincap. Maintivrogsmispunei,domnule,cevafcutsinvestiinProspectaOilo sumattdemare? Sfatulunuiprieten,rspunseStephen. DomnulDavidKesler,frndoial. Da. DeundelcunoateipedomnulKesler? AmfoststudenilaHarvardnaceeaiperioadi,cndavenitnAnglias lucrezepentruocompaniedepetrol,laminvitatlaOxford,namintireazilelor studeniei. StephenddutoatedetaliilelegturiisalecuDavidimotivulpentrucareacceptase sinvesteascosumattdemare.incheieexplicaiilentrebnddac,dupprerea inspectorului,DavidfuseselacurentcumanevrelefrauduloasealecompanieiProspecta Oil. Nu,domnule.PrereameaestecKesler,caredealtfeladatbircufugiiiia plecatdinar,nuidectvictimaunuiommaiimportant.Dartotnearplceasstmde vorbcuel,aac,ncazulciacontactcudumnevoastr,anunaineimediat.iacum, domnule,continuinspectorul,amsvcitescnitenumeiamsvrogsmispunei dacaicunoscut,aistatdevorbsauaiauzitvorbindusedevreunuldintreceidepe list...HarveyMetcalfe? Nu,rspunseStephen. BernieSilverman? Nulamntlnitinuamstatdevorbcuel,darDavidaamintitdeelcndavenit

scinmaici,lacolegiu. SergentuldetectivnotancetimetodictotcespuneaStephen. RichardElliott? CeamspusdespreSilvermanevalabilipentruel. AlvinCooper? Nu,spuseStephen. AiavutcontacticuvreoaltpersoancarelucralaProspectaOil? Nu. Timpdemaibinedeoorinspectorullinterogdesprelucrurimaipuin importante,darStephennuaveacumsifiedepreamareajutor.ispusecpstraseo copiedupraportulgeologului. Da,inoisntemnposesiaacestuidocument,domnule,spuseinspectorul.E foartebineticluit.Mndoiesccneamputeafolosifoartemultdeelcadovad. Stephenoftiofericelordoidetectivinitewhisky,turnnduiluinsuiun excelentsherrysec. Dovadmpotrivacui,saupentruce,domnuleinspector?Mielimpedecamfost traspesfoar.Nuinevoieprobabilsvspuncenebunieamfostnstaresfac.Miam mizatpnicmaapeProspectaOil,deoarecepreacareansesiguredectig,iam sfritpierzndtotceamavut.Acumnuamniciceamaivagideeceaputeaface. PentruDumnezeu,cesapututntmplacuProspectaOil? Vimaginai,domnule,csntaspectealeacestuicazpecarenuamlibertateas lediscutcudumneavoastr.Existntradevranumitelucruricarenunesntclarenc nicinou.Darjoculnuenou,idedataaceastaevorbadeunbtrnprofesionist,inc unulfoarteiret.Lucrurilesepetreccamaa:ocompanieestefondatsaupreluatdeo leahtdearlatani,careachiziioneazmajoritateaaciunilor.Apoiinventeazo istorioarplauzibildespreonoudescoperiresauunprodusnemaipomenit,casdea brncinsusaciunilor.Maicontribuieicucteoinformaieaazisconfidenial,optit laurechiamatoaresiasculte,iscotaciunilepepiailassfienhatedepersoane cadumnevoastr,domnule,lapremaimare.Apoidisparcuprofitulrealizat,dupcare aciunileipierdcompletvaloarea,deoarececompanianueraviabil.Celmaiadesea, totulsfreteprinsuspendarealabursatranzaciilorcuaciunilerespectivei,ncele dinurm,prinlichidareacompaniei.Aceastanusantmplatncncazulnostruisar puteanicisnusentmple.BursadinLondraabiaiarevenitdineeculpecarelaavut cuCaplaninumaivreasfieimplicatnaltscandal.mipareructrebuiesvspun ctdepuinesperanesntsvrecptaibanii,chiardacvomfacerostdesuficiente dovezicaspunemmnapepungai.Iaudositctaibatedinpalme,ntoatecolurile lumii. Stephengemu. SfinteDoamne,estedesperiatctdesimplufacidumneataspartotul,domnule inspector.Raportulgeologuluiafostdecifals? Nuchiarfals,domnule.Foartebinealctuitiprezentat,darcuosumedeniede dar"ins".Unlucruesigur:nuvafinimenidispusscheltuiasccinetiecte milioanecasconstatedacestesaunupetrolnaceaparteaMriiNordului. Stepheningropacapulnpalmeiblestemnsineasaziuancarelcunoscusepe

DavidKesler. Spuneimi,domnuleinspector,cinelabgatpeKeslerntoateacestea.Alcui estecreierulcareapuslacaletotul? InspectoruliddeaseamaprincestaretreceaStephen.ncursulcariereisale ntlnisedemulteorioameninaceeaisituaieiierarecunosctorvznduldispuss colaboreze. Voirspundelaoricentrebare,attavremectnuduneazcercetrilormele, spuseel.DarnuiniciunsecretcomulpecarevremspunemmnaesteHarvey Metcalfe. CineiacestHarveyMetcalfe,pentrunumeleluiDumnezeu? EunbrbatnscutnAmericadinpriniemigranicareeamestecatnmaimulte afaceridubioasedinBostondectvputeinchipui.Adevenitmultimilionar,lsndn urmaluiomulimedeoamenifalii.Stilulluiesteattdeprofesionalideprevizibil,nct lpoiadulmecadelaopot.Nuosvfacplcerecndosauziicesteunmare donatorncontulUniversitiiHarvard.Oface,frndoial,casimaiuureze contiina.Namfostnstarepnacumslprindemcucevaimndoiesccvomreui dedataaceasta.NuafostdirectorulcompanieiProspectaOil,nuafcutdectsiplaseze aciunilepepia.Dupctetimnoi,nicinulacunoscutpeDavidKesler.Iaangajatpe Silverman,CooperiElliottsfactreburilemurdarenlocullui,iareiaugsituntnr inteligentientuziast,nccucalagur,careslevndgogoile. Numimaivorbideel,bietulntng,spuseStephen.DarceicuHarveyMetcalfe? Osiasbasmacuratidedataaceasta? Mtemcda.AvemmandatedearestarepentruSilverman,ElliottiCooper.Au tersotoitreinAmericadeSud.DupcepoliiaadatnbarcuRonaldBiggs,m ndoiesccvomobinevreodatunordindeextrdarecasiaducemnapoi,deiatt autoritileamericanecticelecanadieneaumandatedearestarempotrivalor.Sau doveditfoarteabili.AunchisbiroulcompanieiProspectaOildinLondra,aurenunatla contractuldenchiriere,pecarelaurestituitluiConradRitblat,agentulimobiliar,iau concediatamndousecretarele,pltinduleolunnavans.Auachitatlaziinstalaiilede petrolnchiriatedelaReadingiBates.AupltiticoncediatpeMarkStewart,carelucra pentrueilaAberdeen,iduminicdimineaauluatavionulspreRiodeJaneiro,undei ateptaunmiliondedolarivrsatncontullor.Dupvreodoi,treiani,cndvorficheltuit toibanii,namniciondoialcsevorntoarce,purtndaltenumeilucrndpentrualte firme.HarveyMetcalfeiarspltitbineiiapusluiDavidKeslercopilulnbrae. Bieidetepi,spuseStephen. Frndoial,consimiinspectorul.Afostomicoperaiefoartereuit.Demn detalenteleluiHarveyMetcalfe. VreislarestaipeDavidKesler? Nu,dar,cumvamspus,nearplceasipunemctevantrebri.Acumpratia vndutcincisutedeaciuni,dardupprereanoastrafcutonumaipentruciel credeapovestea.Defapt,dacarfinelept,sarntoarcenAngliaiarajutapoliias faccercetri.Darmieteamcbietulomaintratnpaniciadatbircufugiii.Poliia americanlinesubsupraveghere. Oultimntrebare,spuseStephen.Maisntialiicaresaulsatprostiicamine?

Inspectorulreflectndelunglaaceastntrebare.Cucelelaltepersoanecare investisersumemarinuavusesenoroculpecarelavusesecuStephen.Toivorbiserpe ocolitedesprelegturalorcuKesleriProspectaOil.Poate,dacleardalaiveal numele,vorieiieilasuprafa. Da,domnule,dar...ineimintecnumelelornuleaiaflatdelamine. Stephenfcuunsemnafirmativdincap. Ebinestiicputeisaflaicinesntacetiainteresnduvdiscretlaburs. Toipatruaipierdutaproximativunmiliondedolari.CeilalisntdoctorulRobinOakley, careareuncabinetnHarleyStreet,JeanPierreLamanns,carefacecomercuobiectede artlaLondra,iuntnr,celmainenorocosdintretoi.Dupctamneles,iaipotecat fermacasfacrostdebani.Untnrcutitlunobiliar:lordulBrigsley.Metcalfeiasmuls linguriadeargintdingur. Acetiasnttoiceicareauinvestitsumeimportante? Dousautreibnciiaufriptbinedegetele,darnuamaifostoaltpersoancare sinvesteascmaimultdezecemiideliresterline.Dumneavoastr,bncileiceilalicare aufcutinvestiiimariaireuitsmenineiinteresulpieeidestultimpcaMetcalfesse descotoroseascdetotstoculluideaciuni. tiu.inccevamaineplcut.Amsftuitprostetencvreodoiprietenis investeascnProspectaOil. Eida...aumaifcutinvestiiimicivreodou,treipersoaneaicilaOxford,spuse inspectorul,privindlaofoaiedehrtiepecareoaveanfa.Darnuvnecjii.Nuavem degndsstmdevorbcuei.Pi,astaparesfietotul.Numirmnedectsv mulumescpentrucolaborareisspuncsarputeasnerevedemcndva.noricecaz, vvominelacurentcucesemaintmplivrugmsfaceiacelailucrui dumneavoastrpentrunoi. Bineneles,domnuleinspector.Mergeicubine. Ceidoipoliitiddurpegtcemairmsesenpahareiplecar. Stephennuimaiaduceaamintedacstndnfotoliuiprivindpegeamla peristiluri,saumaitrziunaceeainoapteculcatnpat,luasehotrreasifoloseasc mintealuibineorganizatiinventivpentruafaceomiccercetarenlegturcu HarveyMetcalfeitovariiluidepungii.iaduseamintedesfatulpecareilddea buniculsu,pevremeacnderacopilinureueaslbatlapartidadeahpecareo jucauseara:Stevie,nutenfuria,iairevana."Erabucurosciinuseultimaprelegere iterminasecutoateobligaiiletrimestriale.Cndselsfuratdesomn,pelaoratrei,pe buzenuaveadectunnume:HarveyMetcalfe.

5 Stephensetrezipelacincitreizeci.Preacadormitprofundifrvise,darde ndatceiveninfirerencepucomarul.Sesilisifoloseascminteanmod constructiv,sdeatrecutullaspateisvadcesarputeafacenlegturcuviitorul.Se spl,sebrbieri,sembrcirenunlamiculdejunservitlacolegiu.Dincndncnd

murmurapentrusineHarveyMetcalfe".SeduseapoilagaradinOxford,folosindusede ovechebiciclet,mijloculluipreferatdetransportntrunorablocatnpermanende camioaneicutraficulngreunatdeunsistemininteligibildestrzicusensunic.Lagar ilsvehiculul,poreclitEthelredcelNestatornic,legatdeobar,larndcutotattde multebicicletectemainisntparcatenaltestaiidecaleferat. Lutrenuldeoptiaptesprezece,attdecomodpentrupersoanelecarefacnavetade laOxfordlaLondranfiecarezi.Toiceicareiluaumiculdejunpreaussecunoasc ntreeiiStephensesimeacaunoaspeteneinvitat,rtcitlaopetrecere.Controlorul trecuprintrepasageriidinvagonulrestaurantiiperforbiletuldeclasanti.Unbrbat carestteanfaaluiStephen,ascunsdupziarulFinancialTimes,prezentunbiletde clasaadoua.Controlorulilperfornsil. Vatrebuisvntoarceintrunvagondeclasaadouacndveiterminade mncat,domnule.Vagonulrestaurantesteconsideratdeclasanti,tiiasta?Stephense gndealaimplicaiileacesteiremarci,privindpeisajulmonotonalinutuluiBerkshirecare sederulaprinfaaferestrei,ntimpcecafeauasecltinaneatinsnceac.Seconcentr apoiasupraziarelordediminea.nTimesnuerauvetidespreProspectaOiln dimineaaaceea.Era,presupuneael,otirefrimportan,pentrumulichiar plictisitoare.Nueracaorpire,saucaunincendiu,nicimcarcaunactdeviolen.Doar prbuireauneintreprinderidubioase;nimicdemndeaocupadouzilelarndprima paginaunuiziar.Eracevalacarenusarfignditnicielmaimultdectnfugdacnu arfifostimplicat.Aceastafceacalucrurilesiapentruelproporiileuneitragedii. LaPaddingtonicroidrumprinfurnicaruldingar,bucurosciaalesexistena maipanicdeuniversitar,sau,maicorect,cafostaleseldeea.Stephennureuisesse mpacecuLondra.Gseaoraulpreamareiimpersonaliluantotdeaunataxiuri,de fricsnusertceascnautobuzeimetrouri.Decenuinumerotauengleziistrzile, castieiamericaniiundeseafl? PrintingHouseSquare,birourileziaruluiTimes. TaximetristulddudincapiopornidegajatpeBayswaterRoad,nlungulunui HydeParkmbibatdeploaie.ofranulnfloritdelaMarbleArchpreaboitibtucit, sprijinitdeiarbauddinpreajm.StepheneraimpresionatdetaxiuriledinLondra. Niciodatnuaveauozgrietursauvreourmdetamponare.Isespuseseodatcaici taximetritiinuaveauvoiesincasezetarifuldacmainanuleeranperfectstare. Cediferenfademontriigalbeni,attdemototolii,dinNewYork.oferulcontinus alunecepeParkLanepnlaHydeParkCorner,pelngCameraComunelorinlungul Tamisei,peEmbankment.nParlamentSquarefilfiiausteagurile.Stephensencrunt. Careeratireazileipecareocitise,attdedistrat,ntren?Ada,ontlniredintre conductoriiCommonwealthului.Trebuiasaccepteideeaclumeaiurmeazcursul eidefiecarezi. StephennueradeciscumsprocedezecasaduneinformaiidespreHarvey Metcalfe.DacarfifostlaHarvard,narfiavutprobleme,arfinceputprinaitelefona unuivechiprietenaltatluisu,HankSwaltz,careeracorespondenteconomiclaHerald American.NusendoiacHanklarfipuslacurentcutoatededesubturile. CorespondentulpentrutiricotidienedelaTimes,RichardComptonMiller,nueraun contactattdepotrivit,darerasinguruljurnalistbritanicpecarelcunotea.

ComptonMillervizitaseColegiulMagdalenprimvaratrecut,casscrieunarticol desprefelulcumeraonoratprogramul,laOxford,cuprilejulsrbtoriidentiMai.De cumaparesoarele,corul,urcatnturnulcolegiului,cntsalutulmiltonian:Bunvenit, mrinimosmai,tucareinspiri/Veselie,tinereeicaldedorine". Pemalulrului,subpodulMagdalenundestteauComptonMilleriStephen,mai multeperechidetineri,preaufericite. Maitrziu,Stephenfusesemaimultstnjenitdectflatat,vzndusemenionatn articolulscrisdeComptonMillerpentruziarulTimes(universitariisntzgrciicu cuvntulstrlucit,darnuiziaritii).Colegiimaiplinideeidinsalacomuna profesorilornugsiseramuzantfaptulcelfusesedescrisdreptceamaistrlucitstea peunfirmamentcuoluminiscenmoderat. TaxiultrasenfaaintrriiiseoprilngostatuiemasivdeHenryMoore.Timesi Observerimpartocldire,avndintrriseparate,ceaacotidianuluiTimesfiinddede partemultmaiimpuntoare.Stephenntrebpefuncionaruldelainformaiiundelpoate gsipeRichardComptonMillerifundrumatlaetajulcinci,apoispremiculsubirou delacaptulcoridorului. CndsosiStephen,erapuinduporazeceitoatcldireaerapracticpustie.Mai trziu,ComptonMillerllmuri,spunnduicunziarnaionalnusetrezetedectpela unsprezeceiatunciziaritiiipermit,decelemaimulteori,opauzdeprnzpnpela oracincisprezece.Apoi,laoradouzeciitrei,cuexcepiaprimeipagini,ducziarulla culcare;acumncepemuncapropriuzis.Deobicei,depelaoraaptesprezecesoseteo altechip,carearemisiuneadeaurmrivetileimportanteceaparncursulnopii. TrebuiesnuscapedinochicelecesepetrecnAmerica,deoarece,dacpreedintele StatelorUnitefaceodeclaraieimportantntimpuldupamieziilaWashington,vestea vafiimediatpublicatnpresalondonez.Uneoriprimapaginpoatefischimbatdecte cinciorintrosingurnoapte.Depild,vesteaasasinriipreedinteluiKennedyaajuns nAngliapelaoranousprezece,nsearade22noiembrie1963,iatrebuitcaprima paginsfiecompletschimbat,pentruasefaceloctragediei. Richard,eamabildinparteatacaivenitstentlneticumine.Numiamdat seamacncepeilucrulattdetrziu.Snttentatsconsiderapariiaziaruluicaunlucru delasineneles. Richardrse. Nufacenimic.Probabilciamfcutimpresiauneilehtedetrndavi,darlocul staclocotetedeactivitatelamiezulnopii,cndtudormidus.iacumspunemicuce tepotajuta. ncercsfacomiccercetareasupraunuiconceteandealmeu,Harvey Metcalfe.EunuldintredonatoriiceimaiimportanidelaHarvard,ilantoarcereamea avreaslflatezpebtrnartnduictiutotuldespreel. LuiStephennuipreaplceasmint,daracumseaflanfaaunorcircumstane foarteciudate. Ateaptaici;eumducsvddacnugsesccevadespreelncartotec. Stephenseamuzcitindtitluriledereportajedepeprimapagin,prinsecuacul

deasuprabirouluiComptonMillereraevidentmndrudeele:Unprimministrudirijeaz orchestralaRoyalFestivalHall,MissUniversliubetepeTomJones,MuhammadAli declar:Voifidinnoucampion. Richardsentoarsedupcincisprezeceminutepurtndundosargros. Veziceesteaici,Descartes.Mntorcpesteooriputembeaocafea. Stephenaprobdincapizmbirecunosctor.Descartesnuavuseseniciodatde dezlegatproblemelecucareseconfruntael. TotceeacedoreaHarveyMetcalfessetiedespreelseaflanaceldosar,icte cevacenudorea.StephenafldesprecltoriilesaleanualenEuropa,pentruaasistala campionateledetenisdelaWimbledon,despresucceselecailorsilaAscotidespre achiziionareapicturilorimpresionistepentrupropriasacoleciedeart.WilliamHickey delaDailyExpressiamuzaseodatcititoriicuofotografieaunuiHarveygras, mbrcatnpantalonibermude,relatndulecmilionarulamericanpetrecedou,trei sptmnipeanlaborduliahtuluisupersonal,nMonteCarlo,jucndlacazinou.Tonul luiHickeynuputeafinumitreverenios.Dupprereasa,averealuiMetcalfeeraprea noucasfierespectabil.Stephennotcumeticulozitatetoatelucrurilecareconsidera