Algo más acerca del don en blancoen los libros de caballerías castellanos

Lilia E. F.de Orduna

Consejo Nacional de InvestigacionesCientíficas y Técnicas

Un recurso importante en la articulación de lanarración de aventuras, como demuestra FernandoCarmona, es el motivo que Frappier llamó don contraignanty que Ménard, considerándolo "motivo de cuento", yCannona, aplicándolo, prefieren llamar don en blanco', Ensu estudio, Carmona analiza las treinta y cuatro veces queaparece en Amadís de Gaula y su función.

Abordaremos otro libro de caballerías, pero posterioren varias décadas-si consideramos como punto de partida,el Amadís reelaborado por Rodríguez de Montal vo ypublicado en los primeros años del siglo XVI-: nosreferimos al Belianís de Grecia que apareció en Burgos en1547, en la imprenta de Martín Muñoz. Su autor, JerónimoFemández, abogado burgalés, hizo publicar directamente, o

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por medio de su padre Toribio Femández (según los datosque aporta el colofón), en esos-al parecer-humildestalleres gráficos los dos primeros Libros o Partes de su obra.Luego, en 1579, aparece póstuma la Continuación (Terceray Cuarta Partes).

En el Libro Primero del Belianis de Grecia se utilizael recurso del don en blanco en los tres casos siguientes.

Concluida una de las primeras aventuras de donBelianís, la acción está desarrollándose en el interior de unacueva, capítulo 2, de uno de cuyos aposentos "que junto a lasala estaua, vieron salir vna donzella vestida vna ropa deraso carmesí tan larga que las faldas, gran parte por el sueloarastrauan; trayanla por la mano dos caualleros viejos demucha autoridad. Detrás della venían número de dozedonzellas, todas vestidas de la misma librea, todas venían ensemblante muy triste y llegándose al príncipe don Belianís,se le hincó de rodillas; el príncipe hizo lo mismo,suplicándole se leuantase. -No me leuantaré, excelentepríncipe-dixo ella-, hasta que por vos me sea vn donotorgado. -Yo vos lo otorgo, graciosa señora-dixo elpríncipe-, y avn ciento, pues otra cosa no desseo mas queseruir a las tales como vos. -Muchas mercedes-dixoella'{l l )". El protagonista acaba de pasar por muy malostrances y urge que sea curado; sin embargo, 10 único quequiere es enterarse en qué consiste ese "don en blanco" queha otorgado y así expresa que sólo eso le importa: -"Notengo herida-dixoel príncipe-de que necessidad tenga deser curado, mas del desseo que tengo de saber el fin destaauentura y saber quién es de quien ta[n]ta honrra resciuo.-Muy presto lo sabréys, señor-dixo la donzella-, portanto cumple que, ante todas cosas, seáys curado" (1.12).Sin embargo, el tiempo transcurre, más de diez días,capítulo 5, sin que se le brinde explicación alguna. Muy

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cansado de esta situación y sin saber qué hacer, Belianíssuplica a la doncella "le dixesse qué era la causa de suestada en aquella cueua y qué era lo que mandaua que ellosen su seruicio hiziessen" (I.22). Finalmente, ella le explicaen qué consiste el pedido, cuál es el don, en suma, que-sinsaber de qué se trataba-le había otorgado: auxiliarla arecuperar su reino, arrebatado por un caballero nombrado"de las tres imágines" , que ha matado a su padre, legítimorey, y ha usurpado el trono. La aventura se desenvuelve conuna serie de avatares que pondrán a prueba el heroísmo delpríncipe y toda ella con el tono especial que suele tener eldon en blanco: el silencio, el encubrimiento de la identidad.Así el epígrafe del capítulo octavo ya lo anuncia aldestinatario: "se partió el príncipe sin se dar a conocer" (elsubrayado es nuestro),. actitud de discreción que crea unaatmósfera de misterio en que actúan los personajes, típica,por otra parte, del género caballeresco. Luego, capítulo 8,ante una situación que puede llegar a ser comprometida, elnarrador explica que: "Arsileo, que a la sazón llegara, nodando lugar a que don Belianís respondiesse al emperador,viendo que sería possible en la habla conocerle e como porel don que a la donzella auían prometido por ningunamanera quisiessen ser conocidos"(I.41), será este otropríncipe quien responda, y más tarde "don Belianís,dissimulando la boz (sic) por no ser conocido", aclarará,"somos forcados a cumplir nuestras palabras, las qualesdimos a vna de las donzellas que en el castillo están de [...]no nos dar a conoscer a ninguna persona"(I.42). Lacircunstancia es la más común, aunque no la única: unadoncella pide al caballero un don, "en blanco" cuyosignificado se descubrirá a lo largo de la narración, como siprimero se ofreciera un marco y después se ajustara a él latela, con la que quedará constituido el 'cuadro' en totalidad.

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El segundo ejemplo, que se introduce en el capítulo13, ofrece cierta variación del motivo del don: recibidos loscaballeros por el soldán de Persia, éste les solicita: "sola vnacosa os suplico [...], la qual ante todas cosas quiero meprometáis", a lo que Belianís responde: "Pedid, señor, lo quequisierdes, que harto sería de mal conocimiento quien a talseñor como vos, cosa que en su seruicio pudiesse hazernegasse, aunque para vn cauallero de tan poca calidad comoyo, no hera menester más de mandarme lo que a vuestroseruicio cumpliesse". Por ello, el soldán dirá: "Pues él metiene otor-gada vna cosa; quiero -que--sea estc=-dixoboluiendo a don Belianís-, que todos quitéys los yelmos ysepamos vuestros nombres", que crea una gran confusiónpara los caballeros resueltos a no darse a conocer.Utilizarán, entonces, sus apodos, "Cauallero de la RicaFigura", "Venturoso", etc., con lo que el soldán queda amedias satisfecho y dirá: "Cumplido auéys comigo, aunqueyo quisiera del todo ser más informado"(I_76-78).

La denominación don en sí no se usa, pero tienetodas sus características: hay que comprometerse a cumplir10 que se pide, se desconoce a priori en qué consiste lasúplica, se mantiene el ocultamiento (con la estratagema delos apelativos) y la solicitud está dentro del servicio, esdecir, del afán y quehacer permanente de todo caballero quese precie de serlo. Servir a la doncella, en el primer caso;luego, a una jerarquía superior, un soldán en la circunstanciaque comentamos, que puede reemplazarse por un rey oemperador ...

El tercer registro que señalaremos corresponde alcapítulo 23, donde se cuenta una aventura importante conuna situación de travestismo, peculiar de este libro decaballerías. Es frecuente, como es sabido, el disfraz queoculta al ser femenino y que le permite emprender una

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demanda, muchas veces búsqueda del amado desaparecido operjuro y, de sobra conocida también es la profusión con queeste tópico aparece en la literatura, desde la novelabizantina, por ejemplo, hasta el teatro y narrativa del sigloXIX. Sin embargo, la peculiaridad que señalamos enBelianis de Grecia reside en que, para salir de la prisión,acepta la solución propuesta por una de sus doncellas:colocarse ropas de ellas. No debía resultar fácil aldestinatario de este género aceptar esta transgresión delcódigo e imaginar a su caballero, oculto bajo vestimentafemenina. Sin embargo, Jerónimo Femández va más lejos,quizá por influencia de un libro de caballerías coetáneo, elCristalián de España, donde la infanta Minerva con laapariencia de "Caballero de las coronas" provoca el amor dela hermana de un duque y del duque mismo que la intuyemujer-como en otra ocasión analizamos, al estudiar estaaventurat=-. Lo cierto es que don Belianís recobra lalibertad con "el ábito (sic) tan disfracado" que nadie advirtióla superchería; en esas condiciones, un caballero quedadeslumbrado por su hermosura y le ofrece su ayuda y suservicio. El príncipe don Belianís "entre sí mucho se reya,viendo el engaño del cauallero" y considera que estarelación podrá serie de mucha utilidad, por lo que le pide:"tengo necessidad que por vos vn don me sea otorgado",Contumeliano, que así se llama el engañado, responde,alegre: "Pedíme, señora, lo que quisiéredes que para memandar no teníades necessidad de don. -Quitadvos elyelmo ante todas cosas-dixo don Belianís-que despuésme daréys el don que vos tengo demandado". Y luegoagregará: -Señor cauallero, antes que sea más tarde, quieroque me cumpláys el don que me prometistes", que consistiráen el préstamo de las armas de don Contumeliano, solicituda la que el interesado responde con exaltación: -Mi señora,

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pues mi coracón es tan vuestro [... ] que las armas y yosomos vuestros". Belianís disfrutará de previsibles triunfos,pero con resultados desastrosos para el lamentable donantepues la tristeza más profunda lo embargará cuandocomprenda su error. ¿Cómo imaginar que un caballerocomo don Belianís habría de engañar al buen príncipe donContumeliano? Pero éste es otro aspecto de la obra que noprofundizaremos ahora, lo que importa subrayar es que eldon muestra una hábil matización: ha sido pedido a uncaballero, pero no es doncella ni dueña en apuros la queclama sine, en verdad, otro caballero virtualmente igual.Además, las angustiosas consecuencias prueban que el donse ha otorgado con largueza casi excesiva (1.130, 132-135).

En el Libro Segundo, aparecen también tres casos,por lo que se advierte un cierto cuidado del autor alestablecer estas proporciones. El inicial, que se incluye enel capítulo tercero, se refiere esta vez a un personaje delámbito enemigo, pagano, y además rival afectivo deBelianís, por pretender conquistar el amor de la princesaFlorisbella. Es Perianeo, quien "se fue derecho hasta dondeel soldán estaua e hincando las rodillas, le suplicó le diesselas manos, mas el soldán no se las quiso dar rogándole quese leuantasse. -No me leuantaré, poderoso señor--dixo elpríncipe-, hasta tanto que por ti vn don me sea otorgadojuntamente con la emperatriz mi señora. -Leuantáos,excelente príncipe-dixo el soldán-, que yo vos otorgociento"(I1.18). Nuevamente se advierte aquí el evidentedeseo del autor de matizar el recurso del don en blanco, quetantas veces aparecía en Amadis, y despojarlo de suinmovilidad de estereotipo. Es así cómo el don que pidePerianeo al soldán es su autorización para que él y los suyospuedan participar de las justas que se realizarán con motivo

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del cumpleaños de su hija, la princesa Florisbella, pero conuna condición que puede abrir otros cauces al relato: "que elprecio de las justas sea que al cauallero que las justasvenciere, tú como señor de todos y la emperatriz leotorguéis vn don qual por el vencedor fuere pedido"(II.19).No obstante los peligros que tal regla impone, y que elnarratario como la emperatriz y la princesa sospechan, "muyalegre fue el soldán de lo que el príncipe dixera y con buensemblante"(II.19). Sin embargo, dos capítulos másadelante, ya el epígrafe se encarga de tranquilizar a loslectores: "cómo el príncipe Perianeo fue vencido por vncauallero estraño que a las justas sobreuino".

En el capítulo 30, en circunstancias dramáticas parael emperador don Belanio, al haber sido desafiado por el yanombrado príncipe de Persia, Perianeo, surge un caballeroque llegado de "lexas tierras", le pide tenga por bien "de meotorgar vn don de que ningún daño a ti ni a tu corte vendrá.-Yo os lo otorgo de muy buena voluntad-respondió elemperador-pues con las condiciones que dezís, por nadieos deue ser negado. -Pues el don que me auéys otorgado-dixo el cauallero--es de me dexar hazer la batalla conesse tan arogante (sic) cauallero" (1I.230). Este don resultamuy particularmente creador de tensiones pues con rapidezse entiende que el desconocido es uno de los hijos delemperador, el príncipe don Lucidaner, hermano delprotagonista y, además, genera toda una atmósfera peligrosay ambigua porque, en verdad, no es justa la decisión delemperador en torno a la restitución de los bienes de unaduquesa. Por todo esto, el narrador hábilmente hace surgir"vna donzella rebocada'' que "en altas bozes dixo: -¿Quémiras, emperador de Grecia?, que te hago saber que contrarazón haze aquel cauallero por tu parte la batalla", y conprontitud, los contendientes consideran que la amistad que

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alguna vez mantuvieron "estoruaua la guerrapresente"(I1.235) y la batalla se deshace.

El último don en blanco que se otorga en la obra es,quizá, el menos significativo. Se incluye en el capítulosiguiente, 31, Y lo pide la princesa Sirena-hija delemperador-a Perianeo: "-Soberano príncipe, vna granquexa tengo de vn cauallero que en días passados me hizovn muy grande agrauio del qual ninguno de la corte delemperador mi señor a (sic) sido parte para vengarme. Yoquerría pediros vn don, que es el primero que demando, quedél me vengássedes porque tengo conocido que si vos no loacabáys, no ay en el mundo quien lo haga"(I1.238). Deinmediato, Perianeo declarará que él es aquel caballero dequien Sirena pide una reparación, por lo que muyrápidamente, más que en el caso anterior, los pretendidosdeseos de venganza se diluyen.

Como pudo comprobarse, los casos de don en blancoen Belianís de Grecia, este libro de caballerías de mediadosdel siglo XVI, son mucho menos numerosos que en Amadísde Gaula. Jerónimo Femández, su autor, ha usado el tópicocon mesura y sin caer en la mera utilización mecánica de unlugar común más. Al tratarse de muy pocos registros, nopuede considerársele como verdadero resorte técnicodestinado a precipitar la acción" que, en Belianis, estámanejada con otros recursos, ni tampoco es dable encontraresa suerte de contradon, como denomina Carmona (517) aaquellos pedidos que constituyen una verdadera degradaciónde los ideales caballerescos. Si bien el don en blanco quesolicita Perianeo en el episodio inicial del Libro Segundo, esde algún modo algo avieso, creemos que no llega a adquirirun auténtico valor negativo. Evidentemente, el don enblanco que en Amadís de Gaula es, según bien afirmaCarmona, "elemento fundamental de articulación narrativa"

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(520) ya no cumple esa función en nuestro texto: los escasosmomentos en que se lo emplea demuestran una voluntadautoral de utilización matizada de un recurso al que seadjudica nueva vida, y es así como Fernández muestravariedad de demandantes y de donantes, tanto en cuanto alsexo como a la jerarquía e intencionalidad. Se advierte elpaso de las varias décadas transcurridas desde los primeroslibros de caballerías castellanos hasta el año en que naceCervantes y surge al mundo en la Plaza de la Vega deBurgos, el Belianis de Grecia, que tanto influiría en larealidad quijotesca.

Notas

1 Fernando Carrnona, "Largueza y Don en blanco en el Amadís deGaula". Medioevo y Literatura. Actas del V Congreso de laAsociación Hispánica de Literatura Medieval [Granada, 27septiembre-I octubre 1993]. (Granada: Universidad de Granada, 1995)I: 507-521.

2 Todas las citas corresponden a nuestra edición del Belianís deGrecia. I-lI. (Kassel: Reichenberger, 1997). Las grafías respetan lasde la primera edición, son las corrientes a mediados del siglo XVI; sólonos pertenecen puntuación, acentuación y mayúsculas.

3 Lilia E. F. de Orduna, "Paradigma y variación en la literaturacaballeresca castellana". Amadís de Gaula. Estudios sobre narrativacaballeresca castellana en la primera mitad del siglo XVI (Kassel:Reichenberger, 1992) 189-212. En especial pp. 207-209.

4 La afirmación es de Ménard, apud el trabajo de F. Carmonacitado.

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