Embed Size (px)
Citation preview
อณหภมปกต 7
สองเทากาวเดนอยางสม�าเสมอตามเสนทางเดนเลกๆ ท
ปกคลมดวยหญาสเขยวสลบน�าตาลเขม ซงถกเหยยบย�าครงแลว
ครงเลาจนใบบแบนไรรปทรง แตกระนนกยงยนหยดอยได ขอเพยงแค
มผนดนและน�าคางเพยงเลกนอยชวยหลอเลยง รมทางเดนเตมไปดวย
ดอกไมปาแขงกนชชอสะเปะสะปะ แตทโดดเดนทสดเหนจะเปนดอก
จ�าปสขาวนวลทสงกลนหอมออนๆ ละมนละไม
หอมนวลอยากแวะชมใหชนใจ แตดวยภารกจส�าคญทแมเลยง
มณแดงมอบหมาย ท�าใหหญงสาวไมสามารถเถลไถลกบอะไรได
เมอถงทหมายหญงสาวหยดเดน หายใจหอบถ การเดนฝา
แดดจาตอนกลางวนท�าใหสญเสยพลงงานไปมาก ดวงตากลมโต
ภายใตแวนทรงกลมขนาดใหญเหลอบมองขนไปยงชนสองของบานไม
ทรงประยกตทสรางแยกออกมาจากเรอนหลงใหญสไตลลานนาโบราณ
เมอเหนความเคลอนไหวหลงบานหนาตาง หญงสาวกตะโกนเรยก
บคคลขางในสดเสยง
“พลกจนทรๆ พอเลยงสดหลอมารอพบพชาตกวาแลว เมอไหร
จะแตงตวเสรจจะ ปามณใหหอมมาตาม”
สนสดเสยงเรยก ใบหนาหวานละมนกโผลออกมาจากชอง
1หลงรก
8 ฝนรายใตเงารก
หนาตาง “เสรจแลว คณเขมเขารอไดนา ผหญงกแตงตวชาเปน
ธรรมดา”
พดจบกผลบกลบเขาไป จากนนไมเกนหนงนาท รางระหงสวม
เดรสสนสมวงออนกเยองยางลงบนไดอยางใจเยน
“โอโห! สวยจงเลยพลกจนทร” หอมนวลมองพสาวตางสาย
เลอดอยางชนชม จนทรนรสวยเฉยบ ตาโต จมกโดงจด รมฝปากบาง
ผวพรรณผดผอง ดงามหมดจดทกกระเบยดนว
ผดกบหอมนวล ทแมจะมตนตระกลเดยวกนแตไมคลายกนเลย
สกนด หอมนวลเปนหญงสาวอายสบแปดปทสวมแวนตาอนใหญ
เทอะทะ ใบหนาเรยบเนยนทวาไมสะอาดเกลยงเกลา หนาผาก คาง
แกมมกเปรอะเปอนดวยคราบดนโคลนอยเสมอ ผวพรรณในวยเดก
ทเคยขาวอมชมพบดนกระด�ากระดางจากการถกแดดเผาอยเปนนตย
รปรางผอมเกงกางแบนราบอยางกบไมกระดาน ไรเสนหดงดดอยาง
สนเชง รวมๆ แลวแทบจะดไมได
เธอกบจนทรนรจงเปรยบเสมอนสงทอย ตรงขามกนเสมอ
บางครงหอมนวลอดคดเลนๆ ไมไดวา เทอกเถาเหลากอของเธอกบ
จนทรนรอาจไมใชสายเลอดเดยวกน หรอไม...เธอกอาจเกดจาก
โครโมโซมทผดพลาดกเปนได
“พกแตงธรรมดา ชมมากเกนไปหรอเปลา”
“กไมไดบอกนจะวาชดสวย แตจะบอกวาพลกจนทรของหอมใส
อะไรกสวย หอมโตขนหอมจะแตงตวแบบพลกจนทร ขอสวยแค
ครงเดยวกพอ” หอมนวลยมหนาบาน นกภาพตวเองสวมชดเดรส
สหวานคงดตลกพลก
“อยาคดทจะแตงตวแบบพนะหอม”
น�าเสยงเดดขาดและสหนาจรงจงเชนนหอมนวลไมไดเหนเปน
ครงแรก จนทรนรไมชอบใหใครเปนเหมอนเธอ โดยเฉพาะหอมนวล
อณหภมปกต 9
‘ถาหอมอยากเปนนองสาวพ หอมหามเปนเหมอนพ’ จนทรนร
ในวยสบสปประกาศกราว
‘ท�าไมละ’ เดกนอยทอายออนกวาสปถามอยางไมเขาใจ
‘กจะเหมอนกนไปท�าไมละหอม พอยากมนองสาวใสแวนโตๆ
แตงตวเหมอนตกตาแบบนน’
จนทรนรหยกแกมนองสาวเบามอ แมหอมนวลไมเคยเขาใจ
วาการสวมเสอยดตวโครงกบกางเกงขายาวเรยบๆ จะเหมอนตกตา
ตรงไหน แตความทยงเปนเดกออนตอโลกจงยอมเชอฟงพสาวโดย
ไมเคยคดหาเหตผล
แมดเหมอนหอมนวลกบจนทรนรจะแตกตางกนราวฟากบดน
แตยงมสงหนงทเหมอนกนคอทงคเปนเดกก�าพราทไดรบการอปการะ
โดยแมเลยงมณแดง เจาของไรดอกไม ‘จอมนร’ ในฐานะปาแทๆ
บดาของจนทรนรเปนนองชายคนรองของแมเลยงมณแดง
เสยชวตเมอสบหาปกอนดวยโรคพษสราเรอรง สวนบดาของหอมนวล
เปนนองชายคนสดทอง เสยชวตในเวลาใกลเคยงกนดวยอบตเหตทาง
รถยนต และเหมอนชะตาจะเลนตลก จนทรนรเสยแมในเวลาตอมา
ดวยโรคไขเลอดออก ในขณะทหอมนวลอายหาขวบกเสยมารดาไปดวย
โรคมะเรง
นคงเปนสงเดยวททงคเหมอนกน
“หอมไมแตงตวแบบพลกจนทรหรอก แตงไปกเสยดายของ”
หอมนวลไมอยากขดใจพสาว จะสวมชดแบบไหนกไมส�าคญส�าหรบ
เธอ ดงนนหากท�าใหจนทรนรสบายใจได...เธอกยนด
“งนไปกนเถอะ”
เมอไดยนในสงทพอใจ จนทรนรกเดนตวปลวไปยงทศทางทหอม-
นวลเพงจากมา ภาพของหอมนวลทเดนตามจนทรนรเปนภาพทคน
ในไรชนตา หญงสาวอกคนเหมอนหงส สวยหยาดฟา สวนอกคนเปรยบ
10 ฝนรายใตเงารก
ไดกบนกกระจบนกกระจาบ ธรรมดาจนโลกลม
เขมราชนงทอดกายบนเกาอหวายตวยาวกลางชานเรอน
แสงแดดออนๆ ยามสายไมไดท�าใหเขารสกรอนเพราะเปนฤดหนาว
กลางเดอนธนวาคม ดงนนชายหนมจงยนดมากกวาหากไดนงผงแดด
ตอไปอกสกพก บานทรงลานนาของไรจอมนรยงงดงามเสมอในความ
คดของเขา แตสงทดงดดชายวยยสบเจดปใหมาเยอนครงแลวครงเลา
ไมใชสงน แตเปนคนทอยทนตางหาก
“ลกจนทร”
ชายหนมลกขนยน สหนาทปกตเงยบขรมคลยมอยางยนด
เมอเหนรางระหงของคนรกก�าลงเดนมายงทศทางทเขายนอย
“คณเขมรอนานหรอเปลาคะ”
“รอแคนไมเปนไรหรอกครบ ส�าหรบคนทคมคาแกการรอ”
เขมราชขยนปอนค�าหวานเพอเอาใจคนรก
จนทรนรฟงดวยความรสกเรยบเฉย เธอเปนหญงสาวอาย
ยสบสองปทมหนมนอยใหญมารมจบชนดทหวกระไดไมแหง ดงนน
ถอยค�าเหลานจงเปรยบเสมอนอาหารตามสงทกนทกวนจนเบอ
ผดกบใครอกคน ทงทเขาไมไดพดกบเธอ แตพวงแกมกลบรอน
ขนมาเสยดอๆ หญงสาวแรกรนนงมองชายหนมรางสงใหญ เจาของ
ใบหนาคลามคมมเสนหราวกบตองมนตรสะกด จมกโดงรบกบใบหนา
หลอเหลา ดวงตาสสนม และผวคลามแดด สะกดใหเธอมองไดไมรเบอ
แตส�าหรบเขมราช...หอมนวลเปนเพยงเดกคนหนงทคอยวงตาม
จนทรนรเปนเงาตามตว เขาไมเคยรบรถงการมตวตนของเธอดวยซ�าไป
“ปากหวานจงนะคะ” เจาของดวงหนาหวานกระตกยม
“เปลานะครบ ผมพดจรง รอนานแคไหนกรอได ยกเวนอยาง
เดยวทไมอยากรอ”
อณหภมปกต 11
“อะไรคะ”
“รอวนแตงงาน”
จนทรนรกลอกตาไปมา เธอไมไดตนเตนดใจอะไรนก เพราะ
แนแกใจวาวนนจะตองมาถง ทวาความรสกทเกดขนมนตรงกนขาม
ตางหาก
“เรองนกคงตองรอเหมอนกนคะ พอเลยง” จนทรนรบอกทเลน
ทจรง แนนอนวาเขมราชไมคดวาเธอพดจรง
“ไมเหนมเหตผลอะไรทจะตองรอนครบ” ชายหนมสงสายตา
หวานฉ�าใหคนรก เขาคบหาดใจกบจนทรนรมาสามป อยในสายตา
ของผใหญและไมเคยท�าตวเหลวไหลใหเธอตองเสอมเสยเลยสกครง
มารดาของเขากรกและเอนดหญงสาวเหมอนลกแทๆ การ
แตงงานกบจนทรนรจงเปนสงทตองเกดขนอยางแนนอนในอนาคต
อนใกล
เสยงหายใจถอยางคนตนเตนดงขนไมไกล ไมใชคนถกขอ
แตงงาน แตเปนใครอกคนทยนกมหนากมตานง วบหนงสายตาดจ
พญาเหยยวมองมาทหญงสาวผมใบหนากระมอมกระแมม บงเกด
ความเยนยะเยอกแกผถกมองฉบพลน ทวาเพยงครเดยวเชนกน ดวงตา
คนนกกลบไปหยดอยทรางระหงของจนทรนรตามเดม
หอมนวลถอนหายใจเฮอกใหญ แคเขามองผานๆ กเปนไดถง
ขนาดนเลยหรอ
จนทรนรไมสนใจบทสนทนาทยงคางคาอย เธอเดนมาหยดตรง
รถกระบะคนเดมของพอเลยงหนม ถอนหายใจอยางเบอๆ
เขมราชเปนเจาของฟารมแสงอรณ ฟารมเลยงโคทใหญทสดใน
ประเทศและอาจจะใหญทสดในอาเซยน เขาส�าเรจการศกษาระดบ
ปรญญาเอกดานการบรหาร สองขอนจนทรนรไมไดสนใจ เธอรแควา
เขารวยมาก แตคบกนมาสามป เธอกลบพบวาเขมราชมชวตทตดดน
12 ฝนรายใตเงารก
จนเธอไมรสกวาก�าลงคบหากบมหาเศรษฐพนลาน แครถทเขาขบ เธอ
กอายทกครงเวลาไปไหนมาไหนดวย
เขมราชเปดประตรถใหเชนทปฏบตทกครง จนทรนรไมยอมพด
อะไรอกนบตงแตกาวขนรถเพราะสมองก�าลงคดวาวน กอนหนานเธอ
คบหาอยกบเพอนนกศกษาในมหาวทยาลยเดยวกน เปนชายหนมทม
ต�าแหนงเดอนมหาวทยาลยการนตความหลอ ความรกท�าทาวาจะไป
ไดสวย จนกระทงในงานเลยงตอนรบทายาทคนเดยวของฟารม
แสงอรณ หวใจของจนทรนรกหนเหอยางงายดาย เพยงแคสบตากน
หนมนกเรยนนอกเจาของฟารมทมพนทตดกบไรดอกไมของผเปนปา
กเทความรกใหเธอหมดหวใจ
ตอนนนเธอจงไดรวา ความรกนนเกดขนไดอกนบครงไมถวน
แตเวลานจนทรนรโตขนและไดเรยนรวาโลกกวางใหญ โลกท
ผชายดๆ ไมไดมแคในปาในดง ลกๆ แลวเธอเกลยดการเปนชาวสวน
ชาวไร ท�างานกบดนโคลนและแสงแดดจา เธอใฝฝนถงชวตในเมอง
หลวง การไปดหนง ฟงเพลง แตงตวโกหรเดนหาง ซงการแตงงานกบ
เขมราชกไมไดท�าใหชวตเธอหลดพนจากชนชนเกษตรกรรมไปได
บางครงอาจจะถงเวลาทตองทบทวนบางสงบางอยาง
รางบางในชดเสอยดตวโครงกบกางเกงขายาวทรงกระบอก
ทาทางทะมดทะแมง กมๆ เงยๆ มองตนดอกแกวทก�าลงออกดอกสง
กลนหอมอบอวล มอหนงถอกรรไกรเลมเลกคอยเลมกงไมใหไดรปทรง
ดวงตากลมจบจองใบเขยวขจผานเลนสแวนอนโตอยางตงอกตงใจ
“นเธอ”
เสยงเรยกทมต�าไมคนหท�าใหรางบางสะดงจนเผลอไปตดเอากง
ทไมไดตงใจตด หญงสาวหนมามองขนๆ แตเมอเหนวาเปนใครเธอก
ถงกบตองกลนค�าดาลงกระเพาะไปทนท
อณหภมปกต 13
“ฉนมาพบคณลกจนทร”
เขมราชแจงความประสงคกบหญงสาวทเขาคดวาเปนคนงาน
คนหนงในไรจอมนร แตแทนทเธอจะรบไปตามจนทรนรมาพบเขา
หรอกลาวอะไรสกค�า กลบกลายเปนยนแขงทอเปนหน
“น!”
หอมนวลสะดงเปนครงทสอง หญงสาวยกมอขยบแวนเชน
ทกครงทเกดความประหมา กอนละล�าละลกตอบ
“เออ...คะ สกครนะคะ”
รางสงก�าย�าแมจะสวมเสอยนแขนยาวถงขอมอ แตกดออกวา
ภายใตเสอตวนนเตมไปดวยกลามเนออนแขงแกรงอยางผ ชายท
ออกก�าลงกายสม�าเสมอ เขาทงตวลงบนเกาอไมใกลๆ กอนหยบ
โทรศพทมาเชกขอมลเกยวกบรายการสงซอวสดส�าหรบสงปลกสราง
ใหมทเขาแพลนมานานรวมป เมอเหนขอมลทนาสนใจ เขมราชกใช
เวลาตอจากนนคร�าเครงอยกบงานโดยไมสนใจอะไรอก
หอมนวลเดนไปยงทศทางอนเปนทตงเรอนหลงเลกของ
พสาว แตสองตากลบคอยหนมามองชายผ มาเยอนอย บอยครง
จนกระทงรางใหญโตของเขาดเลกไปถนดตา เพราะเธอเรมเดนหาง
ออกมาเรอยๆ
‘หลอ’ หอมนวลคดอยางกากน พลนดวงหนากแดงระเรอ
เมอนกถงผวเนอชายภายใตเสอยนของเขา
เพราะมวแตนกถงคนตวโต มารตวอกท สองเทากมาหยดอยท
หนาบานหลงเลกของจนทรนรแลว หญงสาวงนงงอยพกหนงกระทง
นกขนไดวาตนมาทนเพราะอะไร
‘สมองไปกนใหญแลวยายหอม’
“พลกจนทรจะ แฟนสดหลอมาหาจา”
14 ฝนรายใตเงารก
ครเดยวเจาของใบหนาสวยกโผลมาทางบานหนาตาง พรอมกบ
ค�าตอบทท�าใหหอมนวลงงหนก
“บอกเขาใหหนอย วาพไมวาง”
“อะไรนะ”
“เธอไดยนถกแลว พไมวาง ใหเขามาวนหลงเถอะ”
“ไมวาง...ท�าอะไรงนหรอจะ ถงไมวาง” หอมนวลถามย�า เธอ
มนใจวาจนทรนรวางแนนอน เพราะนอกจากเรยนหนงสอแลว พสาว
เธอกไมไดมหนาทท�าอะไรในไรเลย แลวจะไมวางไดอยางไร
“อยาถามมากไดไหมหอม ไปบอกเขาแคนนพอ”
“ไปพบเขาเดยวเดยวไมไดเหรอพลกจนทร หรอไมกชวยบอก
เหตผลทมากกวาไมวางไดไหม” หอมนวลไมอยากเหนใบหนาหลอๆ
ตอนเศรานนา
“บอกไปแคน พจะพกผอน”
โดยไมรอใหหอมนวลไดถามอะไรอก เจาของใบหนาหวานก
ผลบหายเขาไปหลงบานหนาตาง หอมนวลกมหนานง จะใหเธอไป
บอกเขมราชดวยเหตผลทพสาวบอก เธอท�าไมไดจรงๆ สมองคดหา
ทางอนทละมนละมอมกวาการเดนไปบอกเขมราชตรงๆ
มออวบอวนของหญงสงวยก�าลงวนกบเครองคดเลขและ
เอกสารในแฟมสด�าอนใหญ ภายในหองท�างานทผนงดานหนงเปนไม
อยางด สวนอกสามดานเปนกระจกใสดปลอดโปรง แมเลยงมณแดง
ในวยหกสบปยงดกระฉบกระเฉงคลองแคลว ผมสดอกเลาถกตดสน
แคตนคอยงท�าใหดออนกวาวย สายตาและประสาทการรบรทกอยาง
ยงท�างานไดอยางมประสทธภาพ
แมจะมสมาธกบงานตรงหนามาก แตรางทผลบๆ โผลๆ อย
ดานนอกกท�าใหตองละความสนใจจากงานตรงหนา
อณหภมปกต 15
“ยายหอม จะยนลบๆ ลอๆ อยอกนานไหม นถาฉนสายตาแย
กวานหนอย คงนกวาเปนพวกโจรยองเบา”
รางบางของคนทท�าตวเหมอนโจรยองเบาคอยๆ โผลจากทก�าบง
พรอมกบสงยมแปนใหผเปนปา พอกาวเทาเขามาในหอง หอมนวล
กทรดตวนงทพนพรอมกบคลานเขาเขาไปนงชดรางอวบทนท
“ปามณไปคยกบคณแฟนพลกจนทรหนอยสจะ”
“อาว! คณเขมราชมาร แลวไปตามพเขาหรอยง”
“ไปแลว แตพลกจนทรใหบอกวาไมวาง”
ครหนงทแมเลยงมณแดงนวหนาอยางไมเขาใจ แตหลงจากนน
สหนากกลบไปเปนปกตราวกบวาไมไดแปลกใจอะไร
“เดยวฉนจะออกไปคยกบคณเขมเสยหนอยกแลวกน”
ไมใชแคหอมนวลทร สกวาการปฏเสธผ มาพบเปนการเสย
มารยาท แตแมเลยงมณแดงกรสกไมตางกน เธอเลยงจนทรนรมาตงแต
วนาทแรกทลมตาดโลก ในขณะทหอมนวลเพงกาวเขามาอยในการ
อปการะในวยเกอบหกขวบแลว
หญงสงวยปฏเสธไมไดวาตนรกจนทรนรมากกวาหอมนวล
ดวยเหตผลหลายประการ จนทรนรเปนเหมอนลกสาวแทๆ ของเธอ
ในขณะทหอมนวลเธอมองเปนเพยงหลานสาวเทานน
และวธการเลยงดกท�าพษจรงๆ ตรงทจนทรนรเปนเดกคอนขาง
เอาแตใจ เธอท�าตามความตองการของตนเองโดยไมค�านงถงเหตผล
ทเหนไดชดเจนกเรองบานทจนทรนรขอใหเธอสรางใหดวยเหตผลงายๆ
ขอเดยวคอ...
จนทรนรไมชอบเรอนจอมนรทเกาใกลผพง
เหตผลทไมควรเปนเหตผล แตแมเลยงมณแดงทนฟงขอเรยกรอง
ตอไปอกไมไหว จงจ�าตองทบกระปกสรางบานราคาเหยยบลานให
โดยไมมขอแม
16 ฝนรายใตเงารก
จะท�าอยางไรไดในเมอเธอเลยงของเธอมาแบบนแลว
หอมนวลไดแตมองภาพการสนทนาของผเปนปากบชาย
ผมาเยอนอยในมมทไมมใครสงเกตเหน อนทจรงถงเธอไมซอนตวกไมม
ใครเหนอยแลว เพราะใครกนทจะสนใจคนไมนาสนใจอยางเธอ
ใบหนาคมคายดตงเครยดในประโยคแรกทสนทนากบแมเลยง
มณแดง แตแลวกคอยๆ คลายควทขมวดแนนลงในเวลาตอมา รางสง
ใหญเหมอนยกษผายมอใหหญงชรานงลงบนเกาอไมตวเดมกอนท
ตวเองจะออมไปนงเกาอตรงขาม เขาสดลมหายใจลกเหมอนตองการ
ใชพลงมหาศาลทจะพดอะไรบางอยาง
ยงเหนอาการดงกลาวหอมนวลยงใครร หญงสาวกาวเทาเบาๆ
ไปยนอยในจดทใกลกวาเดม กระทงไดยนประโยคสนทนาตอมาอยาง
ชดเจน
“ผมจะใหผใหญมาสขอจนทรนร ทผมเรยนคณปากอนกเพอ
ใหคณปาไดเตรยมคดเรอง...เออ...เรองสนสอดทองหมน ผมไปอย
ตางประเทศมานานไมคนเคยกบเรองเหลาน ถาหากเปนการเสยมารยาท
ผมกหวงวาคณปาจะใหอภย แตจดประสงคของผมเปนอยางนนจรงๆ
ผมอยากใหจนทรนรไดรบสงทดทสด”
แมเลยงมณแดงรบฟงค�าพดทหนกแนนของชายหนมรนลกอยาง
สขม แทนทเธอจะดใจกลบมแตความวตกกงวล ในสายตาของเธอนน
ไมมผ ชายคนไหนจะเหมาะสมกบหลานสาวของเธอมากเทาชาย
ตรงหนา แตดเหมอนวาจนทรนรไมไดคดแบบเดยวกน หญงสงวย
พยกหนาเบาๆ กอนตอบออกไปกลางๆ
“ปาไมไดคดเรองสนสอดเลยนะคณเขม เพยงแตเรองแบบน
คณเขมตองคยกบยายลกจนทรกอน ถาตกลงปลงใจกนแลว ปาก
ไมขดขวาง จะยนดมากดวยซ�าไป”
อณหภมปกต 17
“เรองนนไมตองหวงนะครบ ผมกบลกจนทรคยกนเรองนมานาน
แลว เหลอกแตใหผใหญมาสขอ ซงคงไมเกนสปดาหหนา”
การสนทนายงด�าเนนตอไป ทวาบคคลทสามกลบไมอยากฟง
อก หอมนวลออกมาจากทตรงนน ชายหนมทเธอแอบปลมมาตงแต
เดกก�าลงจะกลายเปนสามของพสาว เธอควรจะรสกอยางไรด หวใจ
ทไมมประสบการณเรองความรกสบสนวาจะวางความรสกไวตรงไหน
ทวาครตอมาใบหนาเศรากแปรเปลยนเปนรอยยม เปนจนทรนรกถก
แลว หนมหลอกบสาวสวยเหมาะสมทจะเดนเคยงขางกน สงทเธอตอง
ท�าคอการบอกใหจนทรนรเตรยมตวตอนรบญาตผใหญของเขมราช
ทจะมาสขอในไมชา
“จะไปท�างานทกรงเทพฯ”
เหมอนฟาผากลางเรอนจอมนร เขมราชมนงงกบสงทคนรก
ประกาศตอหนาผใหญทงสองฝายทก�าลงท�าพธสขอ
แมเลยงมณแดงสงสายตาขอโทษขอโพยใหกรองแกว มารดา
ของเขมราชดวยความรสกผดเปยมลน ทหลานสาวพดจาหกหนา
ทกคนโดยไมเหนแกหวหงอกหวด�า แมแตสาธต นายทหารระดบ
นายพล ญาตผใหญฝงเขมราชกนงนงไมไหวตง สหนาเรยบเฉย
คงจะมแตหอมนวลคนเดยวทไมประหลาดใจ เธอนงพบเพยบ
เรยบรอยอยบนเรอนไมอายรวมหาสบป มองคนนนทคนนท ดวยรวา
ตนไมมสทธแสดงความคดเหนใดๆ
‘พยงไมอยากแตง ถงพาใครมาขอ พกไมแตง’
‘อาว! แลวท�าไมไมคยกนใหรเรองกอนจะ’ หอมนวลโวยวาย
หลงจากเธอไดฟงบทสนทนาระหวางผเปนปากบพอเลยงหนมกรบน�า
ขาวดไปบอกพสาว
เธอรเรองทกอยางมากอนหนานแลว ใชวาไมหาม แตมหรอ
18 ฝนรายใตเงารก
คนทเปนลกไลมาตลอดอยางเธอจะเปลยนความคดของจนทรนรได
เพยงแตเธอไมเขาใจวาเหตใดพสาวจงทงการแตงงานเขมราชไปเพยง
เพราะตองการความซวไลซในเมองกรง ในความรสกของผหญงคนหนง
เธอมองวาความรกของหนมรปงามอยางเขมราชมคายงกวาสงใด เปน
ความรกทเธอฝนหามาตลอดชวต แตไมเคยไดสมผสแมแตเศษเสยว
ถาเปนเธอ เธอจะไมยอมปลอยใหหลดมอ
“ใชคะ ลกจนทรอตสาหเรยนมาถงสป หวงจะไดใชความรให
เกดประโยชนบาง ถาหากตองท�างานอยในไรในดอยกเหมอนวาทง
ความรไปโดยเปลาประโยชน” จนทรนรเรยนจบดานภาษา ในหวจงม
แตภาพตวเองทสวมเสอผาแฟชน ถอแฟมเอกสาร ท�างานในหองแอร
ตอนนแมแตใบหนาอนหลอเหลาของเขมราชเธอยงไมอยากมอง
หอมนวลมองใบหนาทเคยมแตรอยยมอยเปนนตยอยางสลด
หดห เขาท�าหนาราวกบวาโลกทงใบก�าลงจะถลมลงตรงหนา เธอ
ไมเคยมคนรกจงไมรวาการถกปฏเสธการแตงงานเปนอยางไร จะเสยใจ
เชนเดยวกบการรกคนทเขาไมไดรกเราเหมอนทเธอเปนอยหรอไม
“ลกจนทรแคขอเลอนการแตงงานออกไปกอน ไมไดยกเลกนคะ
จากนนอกสองปเราคอยมาคยเรองนกนใหมกได นะคะคณเขม”
“แตผมรอมาตงสามปแลวนะครบลกจนทร รอทงทเหนหนากน
ทกวนผมยงแทบทนไมได แลวจะใหรออกสองปโดยไมไดพบกน
ผม...” เขมราชสายหนาไมยอมรบการตดสนใจของคนรก
“ไมรละคะ ลกจนทรขอพดแคน ถาคณเขมไมตกลง เรากเลก
กน”
จนทรนรประกาศกราว เธอลกขนแลวเดนลงบนไดบานไป ทง
ใหผหลกผใหญทนงอยกลายเปนหวหลกหวตอ
กรองแกวตระหนกตกใจ อบอายจนหนาชากบการกระท�าของ
วาทลกสะใภ ทวารางบอบบางของหญงสงวยกลบนงไมไหวตง ไมม
อณหภมปกต 19
แมแตค�าพดหลดออกมาจากปากสกค�า
หลงจากคนทเปนตนเหตหายลบไปแลว คนทเหลอกนงมองหนา
กนโดยไมพดอะไร กระทงสาธตขอตวกลบพรอมกลาวกบกรองแกว
เมออยตามล�าพงดวยน�าเสยงเรยบเฉย
“ผมคดวาคณกรองแกวตองเตรยมใจไวหนอย ลกชายคณอาจ
ตองน�าตาเชดหวเขา”
แสงจากพระจนทรเตมดวงสาดสองพนดนอนมดมดของ
ไรจอมนรใหสวางไสว หอมนวลแหงนมองทองฟาดวยจตใจหดห
ดวงจนทรจะปรากฏกตอเมอฟามดลง แตจนทรในใจอยางเขมราชนน
ไมมวนหายไปแมยามหลบหรอยามตน
เขมราช คอผชายคนเดยวทหอมนวลคดถง เธอไมรวามนคอ
ความรกหรอไม เพราะความเปนเดกไมยอมโตท�าใหเธอไมเคยได
ใกลชดชายคนไหนเลยแมจะอายสบแปดปแลว เขมราชเปนผชาย
คนเดยวทเธอใกลชดทสด แตกระนนกไมเคยไดพดคยดวยเลยแมแต
ครงเดยว ทกครงทเขามาหาจนทรนร เขากสนใจแตพสาวเธอ มองเธอ
เปนแคตนไมใบหญา
แตใครจะสน เธอแคชอบมองเขา ชอบความเปนสภาพบรษ
ชอบค�าพดหวานๆ ของเขาทคอยปอยอจนทรนร มนหวานซงจนเผลอ
เกบเอาไปฝน หากเธอจะมคนรกสกคน ขอใหคลายเขาแคครงหนงก
ยงด
วนนหอมนวลไดเหนแววตาราวรานของชายหนมเปนครงแรก
มนบาดหวใจไดอยางไมนาเชอ ไดแตภาวนาใหจนทรนรเหนคณคา
ในความรกของเขา เธอไมอยากเหนเขาเสยใจ และไมอยากใหพสาว
คนเดยวของเธอตองสญเสยผชายทดทสดไป
“ยงไมนอนอกเหรอคณหอม”
20 ฝนรายใตเงารก
เปนเสยงของสาวใชวยสบหกปทมชอแสนไพเราะวาแสงระว
ใบหนากลมแปนถกทาดวยแปงพมาสเหลองนวล แสงระวไมใชสาวพมา
แตหากจะมเชอสายอยบางในพนทสงสดของภาคเหนอกคงจะไมแปลก
นก
“ยงไมงวงเลยแสง นงมองพระจนทรจนเพลน”
“ท�าตวเปนนางเอกยคโบราณไปไดนะคะ เวลาแบบน อายเทาน
ไปนงดละครหลงขาวหรอไมกรายการเพลงวยรนไมเหมาะกวาหรอคะ”
แสงระวถกผาถงตวยาวขนแลวนงลงบนลานไมใกลๆ กบเจานายสาว
“เธอกพอกน ค�าพดค�าจาเหมอนไมใชเดกอายสบหก เหมอน
คนอายหกสบมากกวา”
“โธ! คณหอม วาแสงอกแลว” แสงระวกระเงากระงอด แต
พดกพดเถอะ ถาเทยบกนแลว แสงระวรจกโลกภายนอกมากกวา
หอมนวลหลายเทานก
“ลอเลนนา” หอมนวลมกเยาหยอกสาวใช “นแสง เธอคดวา
พลกจนทรคดอะไรอย ฉนไมเขาใจเลย”
“ไมเขาใจเรองอะไรคะ”
“ถาเธอเปนพลกจนทร เธอจะท�ายงไงกบเหตการณวนนละ”
“กไมท�าอะไร นอกจากรบก�าหนดวนแตงใหเรวทสด” แสงระว
พดไปดวงตากเปนประกาย แสดงใหเหนวาไมใชแคหอมนวลทคลงไคล
เขมราช
“นนส แตพลกจนทรกลบปฏเสธ เลนเอาคณพอเลยงรางยกษ
หนาหงอยเปนหมาเหงา” หอมนวลเกยคางมนกบล�าแขนของตวเอง
ซงพาดอยบนพนกเกาอทเธอนง ท�าหนาหงอยเหมอนหนาของเขมราช
เมอตอนกลางวนไมมผด
“อม...โดยปกตแลวคนททงหลอ ทงรวย แถมโรแมนตกอยาง
พอเลยงเขมเนย ยากทจะมใครกลาปฏเสธ แตแสงเคยดในทวนะคะ
อณหภมปกต 21
นางเอกตวจรงจะไมยอมรบรกพระเอกงายๆ ตอใหพระเอกรวยลนฟา
เปนมหาเศรษฐ เพราะวาจะไดไมดไรคาในสายตาของผชาย อะไรทได
มายากๆ มกมคณคา บางทคณลกจนทรอาจจะเขาขายนน” คนแกแดด
แกลมพดดวยความเชอมนในความคดของตนเอง
“งนเหรอ ถงแมวาเราจะรกเขามากกตองท�าเหรอแสง”
“คณหอมจะไปรอะไร คนไมสวยไมเขาใจเรองแบบนหรอกคะ”
หอมนวลคลอยตามแสงระวไปกวาครง แตมาสะดดประโยค
สดทายทท�าใหเธอถงกบตองหรตา แสงระวเรมขยบตวเพราะคดวาตน
ไปแหยรงแตนเขาใหแลว คราวนคงไดชอกตายเปนแน
“อยานะคะคณหอม แสงพดเลนนะคะ”
หอมนวลนบหนงไมถงสบ ควาไปทเอวของแสงระวแลวจจน
สาวรางปอมดนเราๆ พยายามหลบหน แตคนเปนเจานายตวสงกวา
ยอมไดเปรยบ มาวาเธอไมสวยหรอ แบบนตองจใหตาย
คนนนความเศราของหอมนวลจางหายไปไดเลกนอยจากการ
ปะทะคารมกบแสงระว ไดแตหวงวาวนรงขน เธอจะเหนใบหนาหลอ-
เหลาของเขมราชเปอนรอยยมเชนทเคยเปน
22 ฝนรายใตเงารก
ถงลามดวยโซตรวนกไมสามารถหามความปรารถนาของ
จนทรนรได แมแตแววตาเศราสรอยของเขากไรพลงทจะฉดรงเอาไวได
เขมราชยอมปลอยใหคนรกท�าตามความตองการ เพราะรกจนทรนร
มากจนไมอาจขดใจเธอได สงทท�าไดคอรอ และตอใหรออกกสบปเขา
กยนด หากวาเธอมนคงในความรกทมตอเขาไมเปลยนแปลง
‘คณเขมอยาท�าหนาแบบนนสคะ ลกจนทรไปอยแคกรงเทพฯ
นงเครองชวโมงเดยวกถงแลวนะคะ’
‘ถาลกจนทรไมเบอ ผมสญญาวาจะบนไปหาทกวนเลย ถา
ท�าได’
‘มากไปคะ แบบนคงไมตองไดท�าอะไรกนพอด รอลกจนทร
นะคะ อกแคสองป’
แมจะมความมงมนอยางเตมเปยม แตเอาเขาจรงนายหวคนใหม
กวนวายกบการบรหารฟารมแสงอรณจนไมมเวลาท�าตามค�าเรยกรอง
ของหวใจ
ชวงเดอนแรกเขาโทรศพทหาลกจนทรวนละสามเวลา แตดวย
เวลาวางทไมตรงกน ซงสวนมากจะเปนฝายเมองกรงทปฏเสธการ
สนทนา จนชายหนมตองลดจ�านวนครงในการโทร. ใหนอยลง จาก
2เลอะเลอน
อณหภมปกต 23
วนละหลายครงเหลอแควนละครง และลดลงเรอยๆ จนเวลานผานไป
เกอบป การตดตอระหวางเขากบจนทรนรจงกลายเปนเพยงการฝาก
ขอความเทานน
เขมราชสวมกางเกงยนราคาแพงทเปรอะเปอนคราบฝนดนจน
ไมเหลอเคาเดม เสอเชตแขนยาวสเทาเขมพบแขนแบบลวกๆ จนยบ
ยย รองเทาหนงเหยยบย�าบนพนดน ทกยางกาวดทะมดทะแมง เขา
จบจองกลมคนงานทก�าลงเคลอนยายถงบรรจนมววจนไมทนไดสงเกต
สงกดขวางเบองหนา
“โอย! รอนๆ”
รางสงใหญปะทะเขากบความเคลอนไหวอยางจง หนมาอกทก
เหนรางของหญงสาวแรกรนทดขะมกขะมอมกองอยทพน มอขางหนง
ยงก�าหหวของหมอใบเลกไวแนน แมอาหารทบรรจภายในจะหกไป
เกอบหมดแลว น�าแกงรอนๆ กระฉอกเลอะตงแตหนาอกเรอยมาจนถง
ตนขา
“น! เปนอะไรหรอเปลา” เขมราชยอตวลงไปแตะแขนหญงสาว
อยางเปนหวง แตเมอเหนต�าแหนงทแกงหกใส เขากลงเลทจะชวย
ปดเศษอาหารออกให ท�าไดแตมองผวภายในเสอยดตวเกาทเรมเหอ
แดงเพราะพษความรอนอยางรสกผดเทานน
ดวงตาคมเขมของชายตรงหนาท�าใหหญงสาวตวแขงเปนหน
และแทนทเธอจะมสหนาเจบปวดเพราะความรอน ใบหนามอมแมม
กลบปรากฏรอยยมบางๆ เหมอนคนก�าลงลองลอยอยในหวงแหง
ความฝน
“ไมเปนอะไรคะ ขอโทษนะคะ ดฉนไมทนระวง” หอมนวล
ยนขน ปดเศษอาหารออกจากตว ใครจะไปนกวาคนทคดถงจะปรากฏ
ตวขนตอหนาราวกบปาฏหารย
“เธอคอ...” เขมราชคลบคลายคลบคลาวาเคยเหนหญงสาว
24 ฝนรายใตเงารก
ทไหน แตนกอยางไรกนกไมออก
และนนท�าใหรอยยมของหอมนวลจางหายไปในทนท เธอเคย
คดวาเขมราชไมสนใจเธอ แตไมนกเลยวาเดกผหญงทเขาพบบอย
เทาๆ กบจนทรนรจะมคาไมตางจากตอไม
‘คนบา! สมองเลอะเลอนหรอยงไงกน’
“ไมส�าคญหรอกคะ คณเขมราช ธนพฒนธาดา ขอตวนะคะ”
หอมนวลเรยกชอพรอมนามสกลเสรจสรรพ เธอจดจ�าเขาไดทกเรอง
แตเขากลบไมมเธอแมแตเศษเสยวความทรงจ�า
ค�าพดฉะฉานท�าใหคนฟงแปลกใจ ผหญงกะโปโลทดภายนอก
วาไรการศกษากลบเรยกชอเขาไดอยางชดถอยชดค�า ทงค�าเรยกแทน
ตวเองวาดฉน กประหลาดเกนกวาจะใชกบสถานทแบบน ท�าราวกบ
วาอยในรวในวง
“เดยวส” พอเลยงหนมเอยปากรงไวเมอหญงสาวปรศนาท�าทา
จะเดนหน จงหวะทเธอหนมา ท�าใหเขาไดมโอกาสพนจเสยวหนาเรยว
ทมแวนอนโตสวมอย ความทรงจ�าทเลอนรางกเดนชดขนในทนท
“ออ! นกออกละ เธอเปนเดกทเดนตามลกจนทรใชไหม”
เขมราชกลาวเนบนาบ ไมมแมแตแววตารสกผดทเขาหลงลม
เธอ ถาใหนบกคงนบไมถวนวาเขาเคยพบเธอกครง อาจจะมากกวา
รอยครงดวยซ�า
‘เดกทเดนตามลกจนทร’
หอมนวลยนจมกจนแวนตาเลอนลงมาเกอบถงปลายจมกรน
เขาชางใหเกยรตเธอเสยจรงทยกฐานะอนสงสงให หญงสาวแทบพน
ลมหายใจออกมาอยางสดเซง ทวายงเกบอาการเพราะกลวจะเปนการ
เสยมารยาท
“จะคดแบบนนกไดคะ” หอมนวลดนแวนตากลบไปอยต�าแหนง
เดม
อณหภมปกต 25
“แลวนเธอไมเปนไรใชไหม เจบตรงไหนหรอเปลา”
ไมเพยงแคถาม แตเผลอเหลอบมองสวนของรางกายทถก
น�าแกงรดใส ใจไมไดคดอะไรเกนเลย แตคนถกมองรบยกมอขนปด
หนาอก สหนาทาทางตนตระหนกราวกบวาคนตรงหนาก�าลงจะใชก�าลง
ขมเหง
“ไมเปนไรคะ น�าแกงแคนท�าอะไรผวดานๆ ของดฉนไมไดหรอก
นะคะ ถาไมเรยวปามณละกไมแน”
“เดยวนะ เธอหมายถงแมเลยงมณแดงงนเหรอ”
ความทรงจ�าทฝงลกคอยๆ ปรากฏขนอกขน เขาจ�าไดวาจนทร-
นรเคยแนะน�าเดกคนหนงใหรจกในฐานะทเธอเปนลกพลกนอง และ
จ�าไดแมนย�าวาแมเลยงมณแดงมหลานสาวแคสองคน ดงนนหญงสาว
ตรงหนาคงจะเปนนองสาวของจนทรนรอยางแนนอน ทวานกอยางไร
กนกชอไมออก
“ใชคะ แลวถาพอเลยงเปนหวงดฉนจรงๆ กกรณาเลกถามแลว
ปลอยดฉนไปทายาเสยทเถอะ อกอยาง ดฉนตองรบไปตกแกงมาใหม
ตองแลกกบไมเรยวหนงทดวย”
เขมราชเผลอยมออกมากบค�าพดของหญงสาว
“ดลกษณะเธอกไมใชเดกนอย โตพอทจะพนไมเรยวไดแลวมง”
หอมนวลไมสนใจ เธอมองหาฝาหมอทกระเดนหายจนเจอวา
มนหลนหางออกไปสองสามกาวจงรบเดนไปเกบ ทวาคนความจ�า
เลอะเลอนกถามค�าถามทท�าใหเธอหมดความอดทน
“น...ยายแวน แลวเธอชออะไรฮะ”
“ถาพอเลยงจ�าดฉนไมไดขนาดน พอเลยงกอยาถามใหเสยเวลา
เลยคะ เพราะถงบอกไปสดทายกคงลมอยด ฉะนนอยารเลยจะดกวา”
หอมนวลเดนออกมาจากตรงนนทนท เปนครงแรกทเธอไดคย
กบเขายาวขนาดน แมเพยงไมกนาทกตาม แตเหตใดการสนทนา
26 ฝนรายใตเงารก
ครงนจงตอกย�าความไรตวตนของเธอไดอยางรายกาจ เธอจะตอง
เสยใจไปท�าไม ควรโมโหเสยมากกวา
หลงจากถกต�าหนเรองความซมซามจนหชา หอมนวลกรบ
ออกมาจากไรจอมนรดวยกลววาหากชากวาน บานโนนจะรบประทาน
อาหารกนเสรจเรยบรอยแลว เดนไมถงสบนาทกถงเรอนแสงอรณ
เรอนไมโบราณอายรวมรอยปแตยงดแขงแรงมนคง
ตระกลของเขมราชเปนตระกลเจาเกาแก แมเชอสายเจาจะ
สนสดลงทปของเขา แตกระนนชอเสยงของตระกลกเปนทรจกดใน
เชยงราย
ฟารมแสงอรณกวางใหญไพศาล หอมนวลเคยวงเลนตงแตเลก
เดนเลนทงวนจนเหนอยกยงไมทว อาณาบรเวณกวาสพนไรแบงเปน
ฟารมปศสตว และพนทส�าหรบปลกพชอาหารสตวจ�าพวกธญพช
ขาวโพดไร และขาวสาล
ไรดอกไมจอมนรเลกเปนมดไปเลยเมอเทยบกบฟารมววแหงน
“สวสดคะ ปาจนเปง” หอมนวลกลาวทกทายหญงรางทวม
แมบานวยหาสบปทก�าลงสาละวนอยกบหมออาหารใบใหญ
“คณหอม เปนหยงมาจานกเจา ปากดวาคณจะบมาละ”
จนเปงสนทสนมกบหอมนวลเปนอยางด ดวยเพราะหญงสาวแวะเวยน
มาทฟารมแสงอรณเปนประจ�าตามค�าสงของแมเลยงมณแดง ทมก
เผอแผอาหารเยนมาใหลมรสอยเสมอ
“มาตงนานแลวคะ แตเจานายปานะสคะ เดนยงไงไมรชนหอม
ลม แกงหกเลอะเทอะหมดเลย” หอมนวลนกแลวกขนมว ไมใชเพราะ
เขาชนเธอลม แตเปนเพราะเขาจ�าเธอไมไดตางหาก
“หายามาทาเตอะ พองใหญละเจา” หญงสงวยพนจดทวรางก
ตกใจ เมอเหนรอยแดงทโผลมาจากคอเสอของหญงสาว
อณหภมปกต 27
“ไมเปนไรคะปาจนเปง หอมวาเดยวหอมกลบไปทายาทบาน
ดกวา ใกลค�าแลว” หญงสาวกลาวดวยรอยยม
“จะรบไปไหนละจะหนหอม”
น�าเสยงคนหท�าใหหอมนวลยมกวาง หญงสาวหมนตวกลบเพอ
หนมาสนทนากบกรองแกว แตกลบพบบคคลทท�าใหหวใจกระตกอยาง
แรงยนนงอยดานหลงรางบอบบางของหญงสงวยทเธอคนเคย
“อยทานขาวดวยกนกอนสจะ ไถโทษทลกชายปาท�าหนเจบ”
“สวสดคะคณปา” หอมนวลยกมอไหว เธอเผลอเสยผมทรวง
ลงมาปดหนาทดใบหดวยอาการประหมา เปนครงแรกทถกเขมราชมอง
จองอยางเอาเปนเอาตายแบบน
ชายหนมยมมมปาก แววตาทเคยเรยบเฉยไหวระรกเมอไดพบ
หญงสาวฝปากกลาอกครง
“ฉนรแลววาเธอชออะไร” เขมราชเดนออมมารดามายนตรงหนา
หญงสาว ซงตอนนเอาแตกมหนากมตา “หอมนวล ชอกบตวเหมาะสม
กนดจรง เชยเหมอนกนเลย”
หอมนวลไดแตกดปากตวเองหวงสะกดกลนอารมณเมอไดฟง
ค�าวจารณของคนรางยกษ เธอเคยไดยนแตค�าพดหวานๆ ของเขา
เมออยกบจนทรนร ไมคดเลยวาจะปากคอเราะรายไมเบา
“คะคณเขมราช ดฉนชอหอมนวล” เธอเชดหนานอยๆ พยายาม
ปกปดอาการประหมา
แตกลบกลายเปนวาท�าใหหญงสงวยสองคนหวเราะพรด กรอง-
แกวโบกมอไปมา ขบขนกบสรรพนามทหญงสาวใชเรยกแทนตวเอง
“หนหอม ไมตองใชค�าพดเปนทางการขนาดนนกได เรยกพเขา
วาพเขมกพอ แลวดฉงดฉนอะไรน ไมตองใช กเรยกแทนตวเองอยาง
ทหนเรยกเวลาคยกบปานนแหละ”
ดวงตาภายใตกรอบแวนอนโตกลอกไปมาอยางสบสน จะให
28 ฝนรายใตเงารก
เรยกแบบนนไดอยางไร เธอกบเขาแทบไมเคยไดสนทนากนสกครง
จะใชค�าพดทสนทสนมอยางนนดจะเปนผหญงใจกลามากไปหนอย
ไหม หอมนวลเรมคดไปไกลเกนเหต
“แต...” หญงสาวอกอก มองหนาเขมราช อยากรวาเขาจะวา
อยางไร
“เธออายเทาไหร ยายแวน”
“สบเกาคะ”
“งนกตองเรยกฉนวาพ เพราะฉนแกกวาเธอตงเกาป”
น�าเสยงนมทมของเขากบแววตาออนโยนทมองมา ท�าใหหวใจ
คนฟงพองโต โชคดทใบหนาเธอยงเลอะคราบดนจากการท�างานในไร
ไมเชนนนเขาคงไดเหนวาเธอหนาแดงแคไหน
“ตงเกาป คงเปนพไมไดแลวคะ นาจะเปนคณนาเขมมากกวา”
“แวน” เขมราชหรตามองอยางไมพอใจ
“หอมขอเรยกวาคณเขมกแลวกนคะ ใหเรยกพเขม หอมคง...”
“อะไร” เขมราชเทาเอวถาม
“เรยกไมลงคะ เหมอนมพหนาแกยงไงไมร เรยกคณคอยปกต
หนอย คกๆ”
ไมใชแคหอมนวลทหวเราะ แตกรองแกวกบจนเปงกพลอย
หวเราะไปดวย อาหารเยนวนนนจงนบเปนสะพานทท�าใหหอมนวล
กาวขามมาอยในความทรงจ�าของเขมราช แมจะชาไปมาก...แตกยง
ดกวาไมมโอกาสเลย
เวลาเยนย�า คนงานกวาสองรอยคนทยอยกลบทพก เขม-
ราชยนกอดอกพงรวคอกมาพลางกวาดตาส�ารวจความเรยบรอย
สองเดอนมาน ฟารมแสงอรณบกเบกพนทวางเปลาเพอท�าไรองน
ไมไดหวงคาก�าไรจากผลผลต แตเพอปรบปรงทศนยภาพใหพรอมกบ
อณหภมปกต 29
การเปด ‘แสงอรณฮนนบนส’ รานอาหารซงจะเปนสถานทพกผอนแหง
ใหมใหบรรดาเหลาฮปสเตอรไดใกลชดกบธรรมชาต มมมถายรปเกๆ
ดงดดความสนใจมากขน
ดวยเหตน พอเลยงหนมจงแทบไมมเวลาคดถงจนทรนรเลย
ตลอดสองเดอนทผานมา เขาไมไดตดตอไปและจนทรนรกไมไดตดตอ
กลบมา เขาใจวาเธอคงจะวนวายกบการท�างานเชนเดยวกบเขา แต
อกไมถงหกเดอนกครบก�าหนดทจนทรนรจะกลบมาอยไรจอมนร
อยางถาวร ถงเวลานนเขาจะทวงสญญาทเธอเคยใหไวโดยไมรงรอ
แคคดถง หวใจกอมเอมไปดวยความสข
จงหวะเดยวกบทเขมราชก�าลงทอดสายตาไปเรอยเปอย เบอง
หนากปรากฏภาพทเขาเรมชนตา หญงสาวรางผอมบาง สวมแวน
อนโต สวมเสอยดตวโครง กางเกงยาวถงตาตม หนาตามอมแมม
ในมอมกถอหมอใบเลก หรอไมกกลองใสอาหารอยเสมอก�าลงเดนมา
ทางเขา
“ยายเหมน” เขมราชตะโกนเรยก กระตกยมอยางอารมณด
แมไมใชชอตน แตคนถกเรยกกหนทนทดวยรวาเปนตวเอง
ชายหนมยมกวางเมอหญงสาวหนมาตามเสยงเรยก กอนเดน
เขาไปหา จงใจยวประสาทโดยเฉพาะ
“ในหมอน ฝมอแมเลยงมณแดงหรอฝมอเธอ ฉนจะไดรวา
กนไดหรอเปลา”
“แกงในหมอเปนฝมอปามณ กนไดไมตองหวงคะ แลวหอมก
ชอหอม เรยกชอคงไมยากเกนไปนะคะคณเขม” หอมนวลไมไดถอสา
จรงจง เรมชนแลวดวยซ�าไป ถาไมเรยกยายเหมน กเรยกวายายแวน
ทงสองชอไมไดดไปกวากนเทาไรนก
“ชอหอม แตไมเหนหอม” เขมราชแกลงยนหนาเขาไปใกล ท�า
จมกฟดฟด
30 ฝนรายใตเงารก
หอมนวลตวแขงทอเมอใบหนาคมคายยนมาเกอบชด แตอกฝาย
ยงท�าหนาทะเลนโดยไมรเลยวาท�าใหเธอใจเตนแรงจนแทบจะทะลออก
มาจากอก
“คะ ใครจะไปตวหอมเหมอนพลกจนทรละคะ ทงหอมทงสวย”
หอมนวลพดไปกยมไป นกอจฉาพสาวทท�าใหคนตรงหนายมไดเสมอ
แมเพยงแคกลาวถง ทวาในความอจฉากมความยนดอยางเปยมลน
ทผหญงทโชคดคนนนเปนจนทรนร
ใช!...ยงไดฟงค�าพดของหอมนวล เขมราชกยงคดถงจนทรนร
อกหกเดอนกครบก�าหนดทจนทรนรเคยใหสญญาไววาจะกลบมา
ก�าหนดวนแตงงาน ไมนาเชอวาตลอดปครงเขากบจนทรนรไมไดพบ
กนเลย พอถงเวลานดกมเหตใหตองเลอนทกครง
ชายหนมเขาใจวาเธอคงกอบโกยท�างานอยางเตมทดวยรวาตน
มเวลาไมมาก การทจะละเลยเขาไปบางจงเปนเรองทเขาไมคดถอสา
“ฉนมเรองใหเธอชวย” เขมราชไมรอใหหอมนวลตอบตกลง
เขารบกวกมอเรยกคนงานหนมทยนอยไมไกลกอนควาหมอในมอ
หอมนวลสงให
“เอานไปใหนายแมนะ แลวบอกวาหอมนวลไปท�าธระกบฉน”
เขมราชความอคนตวเลกใหเดนตาม
หอมนวลงนงง กวาจะรตวกเมอรางบอบบางปลวไปตามแรงดง
ของคนตวโต หญงสาวมองมอหนาทเกาะกมมอเธอไวมนเหมอนเหน
สงแปลกประหลาด กอนหนานเธอกบเขาแทบไมมโอกาสเกยวของกน
เลย เธอเหมอนอยคนละโลกกบเขาดวยซ�า แตตอนน...เขาก�าลงจบมอ
เธอ
หญงสาวมองแผนหลงแขงแกรงทไหวเอนตามทวงทาการเดน
ดวยความรสกอนวาบไปทงหวใจ
“ไปไหนคะคณเขม”
อณหภมปกต 31
“มาเถอะนา”
เขมราชจงมอหอมนวลมายงคอกมา เขากระตกกลอน
ประตรวแลวดงมาหนมสน�าตาลเขมรปรางสงางามออกมา อกฝาย
อาปากคาง เพราะไมเคยเหนมาตวไหนสงใหญเทาเจาตวนมากอน
“จะมองตาคางอกนานไหม” เขมราชเรยกสตหญงสาว “ตวน
ชอพยบหมอก เรยกชอมนส”
“พยบหมอก ชอนารกจง” หอมนวลสมผสทแผงคอของพยบ-
หมอกอยางเบามอ
เขมราชขนไปนงบนหลงมา จากนนจงสงมอใหหญงสาวทมวมอง
เพอนใหมไมวางตา “ขนมาส”
คนถกชวนสายหนาเรวๆ ปฏเสธ “อยาเลยคะ เดยวหอมเดน
ตามดกวา”
“มนไกล ฉนถงไดขมาไป ถามวรอเธอเดนตาม พรงนกไมถง
ขนมาเรว!”
“แตวาตวหอมมแตเหงอ สกปรกคะ”
“เรวๆ อยาใหตองบงคบดวยก�าลง” เขมราชบอกเสยงเขม
หอมนวลจนปญญาทจะขดค�าสง เธอสงมอใหเขา ครเดยวกถก
ดงขนไปนงซอนอยดานหลงของรางแขงแกรง
“เกาะแนนๆ”
ไมตองใหบอกรอบสอง เพราะทนททเขากระตกเชอกทคอ
เจามาหนม การเคลอนไหวอยางกะทนหนท�าใหหอมนวลตกใจจน
ผวากอดเอวเขาแนน แทนทจะไดยนเสยงต�าหนกลบกลายเปนเสยง
หวเราะของเขมราชทขบขนนกหนา
พยบหมอกควบไปตามการบงคบของเจานายหนม กระทงสด
เขตพนทของฟารมแสงอรณ ผนปากวางใหญเบองหนามธารน�าสาย
32 ฝนรายใตเงารก
เลกๆ ไหลผาน
หอมนวลรบกระโดดลงจากหลงมา แมจะสงมากแตเธอกไมกลว
เธอกลวใจตวเองมากกวา กลนกายของชายชาตรท�าใหหวใจกระเจด
กระเจงจนกไมกลบ น�ามาซงความรสกผดทเกาะกมหวใจใหด�าดงลก
จนนาหวาดกลว เหมอนเปนสญญาณเตอนวาเธอไมควรอยใกลเขา
มากไปกวาน
ทวาเขากลบไมชวยใหเธอไดท�าตามความตงใจเลย
“น! ยายแวน กระโดดลงไปแบบนนเดยวขากหกพอด” เขมราช
กลาวอยางตกใจ รบลงจากหลงมา พอเทาสมผสพนดนกควารางบาง
มาส�ารวจวาบาดเจบตรงไหนหรอไม
“ไมเปนไรคะ หอมโอเค” หอมนวลสะทอนในอก เขาแสดงความ
หวงใยเธอโดยไมสนเลยวาเธอเปนเพยงหญงสาวขรวคนหนง ไมมคา
พอทจะไดรบความสนใจ ไมควรไดรบแมแตแววตาออนโยนทเขาก�าลง
ใหเธอในขณะน
“เปนอะไร ท�าไมไมมองหนาฉน” เสยงนมทมถามขนขณะท
สองมอจบตนแขนเลกแนน
คนถกถามเหลอบตาขนมองกพบกบใบหนาคมเขมของเขมราช
ดวงตาวาบวบจบจองมาทเธอ
“กท�าไมตองมองละคะ ไมเหนนามองสกนด” หอมนวลสบตา
เขาแตครเดยวกหลบสายตาอก
“ไมใชเพราะกลวจะเผลอใจรกฉนหรอกนะ”
คนหลงตวเองพดโดยไมไดคดอะไร ทวาคนฟงใจกระตกวาบ
เบกตากวางอยางตระหนก เขาพดราวกบมานงอยกลางใจเธอ
“คณเขม” หอมนวลเอด ใบหนาทเปรอะคราบดนโคลนดยง
กวาเดมอกเทาตว
“ฉนพดเลนหรอกนะ คนอยางเธอคงชอบใครไมเปน ดผมเผา
อณหภมปกต 33
หนาตา มอมแมมเหมอนเดกแปดขวบ แตงตวกลาสมยไปสบป ความ
จรงลกจนทรนาจะสอนเธอบางนะเรองแบบน” เขมราชปลอยมอจาก
คนมอมแมมเหมอนเดกแปดขวบ กอนหนไปผกเจาพยบหมอกกบ
ตนไม ปากกพดไปไมหยด “แตถงสอนกคงยากแลวละนะ เพราะวา
เธอหางค�าวาสวยอยไกลโขเลยละ”
หอมนวลไมเถยง ขอนนเธอยอมรบโดยไมมขอโตแยงใดๆ ดวย
รตวเสมอวาตางกบจนทรนรเหมอนฟากบเหว ฉะนนจงชนชากบการ
ถกเปรยบเทยบลกษณะนแลว
เมอเหนวาหอมนวลไมเถยง เขมราชจงหนมาสบตากลมใส
ภายใตแวนอนโต มองอยางไรกไมเขาใจอารมณความรสกของหญงสาว
ไดเลย เหมอนวางเปลา ทวากสอความหมายในคราเดยวกน เขาคด
วาเปนเพราะแวนทเธอสวมอยตลอดนน ท�าใหเขาอานใจเธอไดยาก
“น! เหมน” เขมราชไมพดเปลา แตเดนมาโอบไหลหอมนวล
ราวกบวาสนทสนมกนนกหนา
คนถกคกคามตวแขงเปนทอนไม จะโอนออนผอนตามกผด
ครนจะแขงขนกท�าไมได แตทแยไปกวานน เขมราชไมไดสนใจอาการ
ของคนในออมแขนแมแตนด
“ฉนมเรองใหเธอชวย”
“หอมจะชวยนะคะ ถาคณเขมเอามอออกจากตวหอม กอดคอ
ไวแบบนจะคยรเรองเหรอคะ”
“เธอนมนเรองมากจรงๆ หวงตวเปนสาวโบราณ” ถงจะวาเธอ
อยางนน เขากยอมปลอยแตโดยด
“วามาคะ”
“อกไมถงหกเดอนลกจนทรจะกลบมาแลว ฉนคดวาฉนจะขอ
ลกจนทรแตงงานทนท ถงแมวาเรามแผนจะแตงงานกนอยแลว แต
ฉนกอยากใหเธอประทบใจวาครงหนงในชวต เธอไดรบการขอแตงงาน
34 ฝนรายใตเงารก
ทโรแมนตกจากฉน”
หอมนวลฟงค�าบอกเลาของเขาดวยใบหนาเปอนยม เขมราชก
คอเขมราช แมวาเขาจะดดนเสมอเวลาท�างาน และกวนประสาท
ทกครงเมอพบเธอ แตกบเรองความรก เขาเหมอนเจาชายในเทพนยาย
สงางาม กลาหาญ เปนสภาพบรษ ออนโยน จตใจด และมรกแทมนคง
ถาหากหอมนวลจะตองรกใครสกคน เธอกอยากใหคนคนนนเปน
เหมอนเขมราช ซงเธอคดวาบนโลกนคงไมมอกแลว
“กดคะ เปนความคดทด”
“บรเวณตรงนเปนททสวยทสดของฟารมแสงอรณ ฉนอยากขอ
จนทรนรแตงงานทน แตเพอใหสมบรณ ฉนคดวาจะสรางกระทอมเลกๆ
สกหลงไวดนเนอรใตแสงเทยน และอาจจะเปนเรอนหอ เธอคดวา
ดไหม”
“ดสคะ ตองเปนเรอนไมทมระเบยงส�าหรบนงรบประทานอาหาร
แลวกเอาไวนอนดดาวตอนกลางคนดวยนะคะ” หอมนวลเสนออยาง
ลมตว แววตาเปนประกายสกใสราวกบวาเรอนไมในจนตนาการ
หลงนเปนของเธอ
“เธอคดวางนเหรอ” ชายหนมพยกหนาเบาๆ เพราะชอบความ
คดขอน “ไมเลวนะ”
“ใชคะ แลวกตองปลกกลวยไมกบกหลาบแดงใสกระถางวางไว
รอบระเบยง ดานลางปลกตนหอมนวลใหพอเปนรมเงา ตรงระเบยง
จะไดไมตองท�าหลงคา แถมมดอกหอมนวลสวยๆ ไวชนชมอก”
“ดอกหอมนวลนเหรอสวย อาจจะใช แตพอไดยนชอทไรกตอง
คดถงเธอทกท กลวจะเหยวเฉาซะมากกวา”
คนถกกระแนะกระแหนท�าหนาคว�า วาจะไมถอสาแลวเชยว
แตกอดไมได ดวยเหตทเขาขดจงหวะการฝนกลางวนของเธอ
“คณเขมจะปลกตนอะไรกแลวแตเลยคะ ถากลววาบรรยากาศ
อณหภมปกต 35
จะเสยกปลกตนอนได หอมแคยกตวอยาง ไมเหนตองมาพดแบบน
เลย”
“ฉนแคหยอกนะ โมโหไปได เอาง...ฉนจะปลกตนหอมนวล
ของเธอใหสก...สบตนเลยดไหม”
“แลวแตสคะ” หอมนวลไมยนดสกนด
แทนทเขมราชจะส�านก กลบหวเราะขนเสยงดง
คนถกหวเราะพนลมหายใจออกมาแรงๆ ส�าหรบเขาเธอคง
เปนแคตวตลกเทานน
เยนวนนน การขอค�าปรกษาของเขมราชจงกลายเปนการ
ถกเถยงอยางไมมจดจบ เมอจบจากเรองน เขากเปลยนเปนเรองนน
จนหอมนวลถงกบลแกโทสะ อยากจะตะกยหนาหลอๆ ใหเสยโฉม
แตกระนนเมอพระจนทรปรากฏขนบนทองฟา เขมราชจงหยดกวนโมโห
แลวยนขอเสนอใหหอมนวลเปนผชวยในภารกจ ‘ขอแตงงาน’ แนนอน
วาเธอตอบรบทนทโดยไมลงเล
คนทรกทงสองคนก�าลงจะมความสข เธอจะปฏเสธไดอยางไร
เลา
เมอพอเลยงเขมราชคดจะท�าอะไร งานทวายากนกหนา
กกลายเปนงายเหมอนปอกกลวยเขาปาก เพราะหลงจากทพดคยกบ
หอมนวลเกอบคอนคนถงแผนการขอแตงงานขนเทพของเขา เชาวน
รงขนคนงานกเปนตองสาละวนจดเตรยมอปกรณกอสรางตามแปลน
ทเจานายวางไว
เกาสบเปอรเซนตเปนความคดของหอมนวล เหนทาทางไมได
เรอง แตจรงๆ แลวหอมนวลมความคดทนาทงมากทเดยว เรยกวา
ความสามารถระดบดอกเตอรของเขาตองยอมแพ
“นายครบ” ซอมพอยมแปนแลนใหเจานายตามบคลกหนม
36 ฝนรายใตเงารก
เหนออารมณด ขางๆ กนเปนฟาฮามทใบหนาปรากฏรอยยมแบบ
เดยวกน
“วาไง มปญหาอะไรหรอเปลา”
“ไมมครบ แตเทาทดพนทตรงนนนะครบนาย ถาจะสรางโดย
ไมท�าลายสภาพแวดลอมเดมเลยอาจจะตองใชเวลาหนอย” ชนะพล
หวหนาชางกอสรางใหขอมลแทน
“ใหเวลาไมเกนหาเดอน ฉนคดวานานมากพอใหพวกนาย
ท�าทกอยางจนเสรจ”
“เรองนนไมมปญหาครบ จรงๆ จากแบบรางทใหมาแคเดอน
เดยวกนาจะเสรจ แตขนตอนการตกแตงภายในนะสครบ อาจตองใช
เวลานานมากกวา” ชายหนมกลาวตามความรระดบประกาศนยบตร
วชาชพชนสงดานอตสาหกรรมศลปของตน พลางมองแบบรางในมอ
ทดกรวาคนออกแบบไมใชมออาชพ แตยอมรบวามนสวยมากทเดยว
หากส�าเรจเปนรปเปนราง
เขมราชพยกหนาเหนดวยกบค�าพดของชนะพล เพราะเขาตงใจ
วาจะสรางบานหลงนเปนแคเรอนหลงเลก มหนงหองนอน หนงหองน�า
สวนของหองโถงส�าหรบนงเลนใชเปนระเบยงกวางดานนอกแทน
แตเนนทการตกแตงภายในเปนบลตอนทงหมด
“เรองนนไมตองหวง ฉนกบหอมนวลจะปรกษากนอกท เดกนน
รดทสดวาพสาวของเธอชอบอะไร แบบไหน”
ชนะพลพยกหนาชาๆ สวนสองหนมคห ซอมพอกบฟาฮามมอง
ใบหนาเปอนยมของเจานายดวยความสข อกไมนานฟารมแสงอรณก
คงจะมงานใหญ หลงจากไมไดจดงานมานานจนจ�าไมไดแลววาครง
สดทายเมอไร ไหนจะมเขมราชตวเลกๆ มาวงเลนใหหายเหงาอก
อณหภมปกต 37
ผานไปหนงเดอนส�าหรบเรอนหอรอรกของเขมราชกบ
จนทรนร เรอนไมหลงเลกขนาดหาสบหกตารางเมตร ประกอบไปดวย
หองนอน ซงมไฮไลตพเศษตรงทผนงเปนกระจกใส มมานสขาวฉลลาย
ลกไมตดไวส�าหรบบงสายตาคนและกนแสงจากภายนอก ถดจากบาน
ประตออกไปเปนลานระเบยงกวาง โดยมมหนงถกออกแบบใหเปน
หองน�าแบบโอเพนแอร ดเกราวกบเปนรสอรตสไตลใกลชดธรรมชาต
ทก�าลงเปนทนยม
ทงหมดนเปนความคดของหอมนวล ซงโดยรวมแลวเขมราช
พงพอใจอยางมาก อนทจรงเขาไมไดใสใจรายละเอยดทกอยาง
เทาใดนก เพราะเฝาแตคดถงวนทจนทรนรจะกลบมาและเขาขอเธอ
แตงงาน ณ ทแหงน มนเปนความสขทเขารอคอยใหมาถงมากกวา
วนไหนๆ
มอเลกยกขนขยบแวนตาหนามองภาพเบองหนาอยางชนชม
ภาพสเกตชของเธอถกเนรมตใหเปนบานจรงๆ ตรงหนา มนสวยราวกบ
อยในความฝน
“น! แวน ถาเธอมองนานกวาน ฉนคดวาสไมคงซดกนพอด”
ขณะทก�าลงลองลอยในความฝนนน จๆ กมมอมารกระชากลง
มาสโลกของความเปนจรงโดยไมทนตงตว หอมนวลไดแตสงคอนให
มารรายทคอยจองจะท�าลายความฝนเธอ
“คณเขม หอมแคมองเองนะคะ คงไมไดท�าใหเรอนหอของ
คณเขมสกหรอหรอกคะ”
มารรายไมพดอะไร เพยงแตยกไหล ยมๆ
“เอาละ ฉนพาเธอมาดบานแลว ทนเธอพอจะนกไดหรอยงวา
ฉนตองตกแตงยงไงถงจะท�าใหจนทรนรประทบใจฉนมากทสด”
“ท�าไมคณเขมไมจางมณฑนากรละคะ หอมไมมนใจวาหอม
จะท�ามนออกมาไดด”
38 ฝนรายใตเงารก
“อนทจรงฉนกคดแบบนนเหมอนกนนะแตเธอรไหม ฉนชอบ
ความคดของเธอนะ ถาหากวาไมตดธระอะไร ชวยท�าตอใหเสรจจะได
ไหม” เขมราชมองตาหอมนวลอยางจรงใจ
หอมนวลรดวาในสายตาคนนไมไดมความหมายพเศษอะไรเลย
แตดวงตาทไมมความหมายอะไรนนกลบท�าใหหวใจเธอเตนผดจงหวะ
ไดอยางงายดาย ดวงตาของเขาตองพเศษกวามนษยทวไปเปนแน
เพราะนอกจากจะใชมองภาพตางๆ แลว มนยงสะกดวญญาณคน
ทถกจบจองไดอกดวย
“ถาหอมชวย คณเขมจะใหอะไรหอมละคะ”
“เธออยากไดอะไรละเดกนอย ตกตาบารบ ขนมแพนเคก หรอ
กระปกออมสนด” เขมราชกลาวดวยรอยยม พรอมกบยกควใหสองท
เชงลอเลยน ทวาทาทางแบบนนยงเพมเสนหมากขนไปอก
“หอมไมใชเดกอมมอนะคะทจะเลนของพวกนนนะ สวนแพนเคก
เนย จะเปนเดกหรอเปนคนแกเขากกนกนทงนนแหละคะ แตจะเอามา
แลกเปลยนกบการออกแบบบานทงหลง ไมเอาเปรยบกนไปหนอย
หรอคะพอเลยงเจาของฟารมปศสตวสพนไร” หอมนวลยอกยอนกลบ
“เอานา งานเสรจเมอไหร ฉนจะใหรางวลเธออยางงาม”
“สญญาแลวนะคะ” หญงสาวสงนวกอยใหพอเลยงหนม
เขมราชมองนวเลกๆ ตรงหนาอยางชงใจ เหลอบซายแลขวา
เมอไมเหนใครจงสงนวกอยของตนไปเกยวไวถอเปนค�ามนสญญา
กระถางตนไมอนสดทายถกยกวางลงในต�าแหนงของมน
รางบางทรดลงกบพนไมทถกขดถจนสะอาด ขางๆ กนมรางของยกษ
ปกหลนนอนหมดแรงอยกบพน
หอมนวลใชเวลาชวงปดเทอมหมดไปกบการตกแตงเรอนหอของ
พสาวและวาทพเขย ศกษาการตกแตงบานจากหนงสอทมหาวทยาลย
อณหภมปกต 39
และนตยสารราวกบวาก�าลงเตรยมสอบวชาสถาปตยกรรม บางวนเธอ
ตองออกไปเลอกวสดกบเขมราชถงในตวเมอง เขารานโนนออกรานน
ซอของจนแทบหมดเมอง ทวาทใชจรงมอยแคสบเปอรเซนต แต
เขมราชกยงขยนชวนเธอออกไปโนนไปนเสมอ อางวาจะพาไปหาซอของ
จนครงหลงๆ ไมตองขออนญาตแมเลยงมณแดงแลว
หอมนวลเองกเรมชนกบการไปไหนมาไหนกบเขา จนคนในไร
จนทรนรและฟารมแสงอรณเขาใจวาเธอกบเขาเปนเพอนซตางวย
เธออยากใหพสาวมาเหนถงความตงใจของเขมราชในการท�า
สงทคดวาผหญงทตนรกจะประทบใจ เขาทมเทแรงใจแรงกายอยาง
มาก ชนดทไมวาใครมาเหนกตองอจฉาในความโชคดของพสาวเธอ
ทกครงทหอมนวลเหนเมดเหงอซมออกมาจากใบหนาหลอเหลา เธอ
กมกเหนรอยยมปรากฏอยเสมอ เธอรวาเขมราชมความสขกบสงทท�า
คนทอยในความคดของหอมนวลยงหลบตาพรม เสยงลมหายใจ
สม�าเสมอบงบอกวาคนตวโตหลบไปไดสกพกแลว ยงไดมองใบหนา
ของเขา หอมนวลยงบงเกดความไมสบายใจ จากการสนทนากบ
จนทรนรเมอคนกอนท�าใหเธอรวาบางอยางก�าลงจะเปลยนไป เปลยน
ไปในทางทเขมราชไมมวนจะรบไดเลย
‘พลกจนทรจะกลบมาเมอไหรคะ อกไมถงเดอนกครบสองปแลว’
‘พคดวาจะเลอนเวลากลบออกไปโดยไมมก�าหนด’
‘อะไรนะคะ!’ น�าเสยงตระหนกอยางชดเจน ‘กพลกจนทรบอก
วาจะกลบมาแตงงานกบคณเขมราชไมใชหรอคะ’
‘มนตงสองปแลวนะหอม คณเขมเขาคงไมรอพแลวละ’
วบหนงหอมนวลเกดความไมพอใจทจนทรนรดถกน�าใจของ
เขมราชอยางรายกาจ ทงทเขาซอสตยและรอคอยจนทรนรอยทกวนาท
นหรอคอสงทเขาไดรบตอบแทนความมนคงในรก
‘คณเขมเขารอพตลอดเวลา และเขากคดถงพมากนะคะ
40 ฝนรายใตเงารก
พลกจนทร’
‘เฮอ! ผชายอะไรซอบอชะมด เทานกอนนะหอม พตองไปท�า
ธระ’
‘แตนมนจะสทมแลวนะคะ มธระอะไรกนดกปานน’
‘ธระกบคณองเดร นกธรกจชาวเยอรมน เขารวยมาก มทรพย
สมบตมากกวาทรพยสนทงหมดของแสงอรณหลายสบเทา’
‘แลวยงไงคะ’
‘แลวยงไงเหรอ เธอกคดดเอาสหอม แคนกอนนะ’
สญญาณถกตดไปนานแลว แตหอมนวลยงถอโทรศพทคางอย
อยางนน อยดๆ สมองของเธอกหยดท�างาน หอออง ตาลายไปหมด
กระทงตอนนสตของเธอทหลดลอยไปกยงไมกลบคนมาเตมรอยเลย
ดวยซ�า
ไดแตภาวนาใหสงศกดสทธดลใจจนทรนรใหกลบมารกเขมราช
ดงเดม อยาใหสงทเธอกลวเกดขนจรงกบผชายทดทสดอยางเขมราชเลย
“ยายหอมเปนอะไรคะคณเขม”
“ไมเปนอะไรหรอกครบคณปา เธอแคเผลอหลบไป สงสยจะ
เหนอยมาก ผมไมอยากปลกนะครบกเลยอมเธอมาสง”
เสยงพดคยโตตอบกนท�าใหคนทหลบใหลตนจากนทรา ภาพ
เลอนรางทปรากฏในสายตาท�าใหเธอตองใชสมาธปะตดปะตอเรองราว
วาก�าลงเกดอะไรขน ดวงตาพรามวเบกกวางอยางตระหนกเมอเหน
ทกอยางกระจางชด
“คณเขม ปลอยหอมลงคะ”
คนตวโตอมรางบางราวกบปยนนไวดวยสหนาเรยบเฉย ท�า
เหมอนไมหนกเลยสกนดในขณะทแมเลยงมณแดงมองหลานสาวใน
ออมแขนของชายหนมผมาเยอนยามวกาลสลบกบใบหนาหลอเหลา
อณหภมปกต 41
อยางสบสน สวนหอมนวลนะหรอ สหนาของเธอเหมอนก�าลงถก
ผหลอกอยางไรอยางนน
“ฉนอมเธอมานะ ไมปลอยใหนอนตากน�าคางหนาวตายกบญ
นกหนาแลว ยงมาท�าหนาเหมอนฉนก�าลงลวงละเมดทางเพศเธออก”
“ถงบานแลวกปลอยหอมลงสคะ หอมจะไดขอบคณไดถนด”
เขมราชยอมวางหอมนวลลงแตโดยด เมอสองเทาเลกแตะถง
พนกรบถลาไปอยขางหลงรางอวบของแมเลยงมณแดงในทนท
เขมราชมองกรยานนอยางนกขน หอมนวลท�าเหมอนกบวาเขา
เปนปศาจ เดกอะไรแปลกจรงๆ บางครงกกลา แตบางครงกลบกลว
จนตวสน
“ไหนละค�าขอบคณของเธอ” ชายหนมแกลงทวงบญคณ
“ขอบคณนะคะในความกรณาทคณไมปลอยใหหอมนอนตาก
น�าคางตายอยกลางเรอนหอของคณ” ผเปนหนบญคณยกมอไหวโดย
ไมมองหนาพรอมกบพมพ�าเบาๆ แตดงพอใหทกคนทอยตรงนนไดยน
อยางชดเจน “แคนกตองทวงบญคณ”
ผมพระคณไดแตพยกหนายม ๆ
“ไมเปนไร ทฉนท�าไปกเพราะวายงไมอยากมผบานผเรอนเปน
เดกนอยไมประสประสา ใสแวนหนาเตอะ แถมตวเหมนเหมอนเธอ”
ไมรท�าไม แทนทหอมนวลจะโกรธ แตเธอกลบนอยใจ หญงสาว
ยนนงไมโตเถยงเชนทเคยจนผดวสย เขมราชชกใจคอไมด ถงอยางไร
หอมนวลกเปนผหญง เขาควรใหเกยรตเธอมากกวาน
“นเธอเปนอะไรไป” เขมราชถาม พยายามชะโงกมองใบหนา
ทกมงดอยเบองหลงหญงสงวย จนไมทนสงเกตเหนแววตาเคลอบแคลง
ของแมเลยงมณแดงทมองมา “หอม ฉนขอโทษนะ ถาฉนพดอะไรแรง
เกนไป”
“ถาไมมอะไรแลวปาไปนอนกอนนะคะคณเขม ยายหอม คย
42 ฝนรายใตเงารก
เสรจแลวเรยกไอกลาไปสงคณเขมดวย ทางเดนมนมด” เมอกลายเปน
สวนเกน แมเลยงมณแดงจงบอกลาเขมราชกอนหนไปสงหอมนวล
หญงสงวยกงวลเรองจนทรนรจนไมอยากมองหนาชายหนมนานๆ
เธอรวาอกไมนานใบหนาระรนทเปยมลนไปดวยความสขเชนนคงจะ
ไมมใหเหนอกตอไป
“แขกกจะกลบแลวละคะคณปา งนหอมไปเรยกพกลาเลยดกวา
นะคะ”
“หอม” ไมกครงทเขมราชเรยกชอจรงๆ ทไมใชฉายาทเขาตงให
รางทวมของแมเลยงมณแดงหายเขาบานไปแลว หอมนวลจง
ไดแตยนเกๆ กงๆ อยกบชายหนมผมเสนหลนเหลอ
เขมราชเดนเขามาใกลคนแสนงอนทเอาแตกมหนากมตา สองมอ
ไพลหลง แลวโนมตวลงมาจนหนาแทบชดกน
“เธองอนเหรอ”
ค�าถามของเขาท�าเอาหวใจหอมนวลกระตกวาบ “บา...งอน
ท�าไมคะ”
“ชางเถอะ ถงยงไงฉนกตองขอโทษเธอ อยาโกรธเลยนะ ฉน
ไมไดคดแบบนนจรงๆ หรอก เพราะเหนวาเธอเหนอยมาทงวนเลย
ไมอยากปลก จะปลอยใหนอนตอกกลวจะไมสบาย” เขมราชพดทงท
รมฝปากหางจากแกมหอมนวลแคคบ “แลวทฉนบอกวาตวเธอเหมนนะ
ไมใชหรอกนะ แตหอมมากตางหาก”
ประโยคสดทายดงใหหอมนวลแหงนมองใบหนาคมเขมดวย
ความรสกหวามไหว เหมอนกบวามใครบางคนผลกเธอใหรวงหลนจาก
หนาผาสงชนแลวดงขนมาเมอตวเธอใกลกระทบกบพนดน ท�าเชนน
ซ�าแลวซ�าเลา จนเรมกลววาจะทรงตวไมอยแลวเปนลมลมพบลงได
“ไมตองพดเอาใจขนาดนนกไดคะ เรอนหอกตกแตงเสรจแลว
หอมไมมประโยชนอะไรกบคณเขมแลวละคะ”
อณหภมปกต 43
“ฉนพดจรงนะ ตวเธอหอม ขนาดท�างานตากแดดทงวนยง
หอมอยเลย” แววตามนคงยนยนวาพดจรง
เปนวนาทแรกทหอมนวลเกดอจฉาจนทรนรอยางจรงจง เปน
ความรษยาทเลวรายทสดส�าหรบหอมนวล สองเทากาวถอยหลง
อตโนมต กอนจะย�าเตอนตวเองวาผชายตรงหนาไมใชคนทเธอจะ
รกได เขาเปนคนรกของพสาวทเธอรกมากทสด และแนนอนวาเขาไมม
วนรกเธอ
“อกไมถงเดอนกครบก�าหนดทพลกจนทรขอเวลาไวแลว คณเขม
คยกบพลกจนทรหรอยงคะ วาเธอจะกลบมาเมอไหร” หญงสาวย�า
ตวเองดวยการถามถงจนทรนร
เขมราชกเพงนกได เขาไมไดคยกบจนทรนรเลยตลอดชวงสอง
สปดาหทผานมา
“จรงส ฉนมวแตยงกบเรอนหอจนแทบไมไดคยกบลกจนทรเลย
เอาเปนวาพรงนฉนจะโทร. ไปหาเธอ”
หอมนวลพยกหนาเขาใจ
“ดกแลว คณเขมกลบไดแลวมงคะ เดยวหอมจะใหพกลาไปสง
ทแสงอรณ”
“ฉนเดนกลบเองได ระยะทางแคนคงไมมอะไรเกดขนหรอก
เธอกไปนอนเถอะ เหนอยมาทงวน”
เขมราชหมนตวกลบ หอมนวลมองแผนหลงแขงแรงทไหวเอน
ตามชวงจงหวะการเดนอยางสะทอนใจ ค�าพดของจนทรนรยงดงกอง
อยในหว สลดเทาไรกไมออก คนทนาสงสารทสดกคอเขา ผชายทรก
จนทรนรหมดหวใจ
“เดยวคะคณเขม”
เขมราชหยดเดนแลวหนมามองคนเรยกอกครง
“ถาพลกจนทรกลบมาแลว คณเขมตองเอาใจเธอใหมากๆ
44 ฝนรายใตเงารก
นะคะ ผหญงทกคนชอบใหคนทรกเอาอกเอาใจ และปฏบตตอเธอ
เหมอนเธอเปนเจาหญง หอมขออวยพรลวงหนาใหคณเขมกบพ
ลกจนทรมชวตคทมความสขคะ”
เขมราชสงยมจรงใจใหหญงสาวทกลายมาเปนคห แววตาสกใส
แสดงใหเหนถงหวใจทเปยมลนไปดวยความสข โดยไมรเลยวา ไมนาน
ความสขของเขากจะมลายหายไปจนไมหลงเหลอแมแตเศษเสยว
![1. ก ก · 1. ก ก ก ˘ ˇˆ ˙ ˝ ˛ ˘˝˝˘ ก˘˚[ก ! ก˚"#$˙%˙ % ˙ ] %() * (˘ ˆ˘+ % ก˘ ก˝, #ก + ˆ - ( / ก"˝˘](https://img.dokumen.tips/doc/110x75/5f1f60eabe8db66f2d2628be/1-a-a-1-a-a-a-aa-a.jpg)
