8/8/2019 A tengerek kirlya

1/57

Rebecca FlandersA tengerek kirlyaMolly knyszerszabadsgt tltiHarbor Islanden egy rozzant kiskunyhban. Amikor megcsszik atengerhez vezet meredek lpcskn, s az les sziklk fel zuhan, aklns frfi, Sean Seaward szinte

a semmibl bukkan el s mentimeg. A lny mindent bevet, hogykidertse, kicsoda Sean, aki oly ksrtetiesen hasonlt a kunyhbelifestmnyen lthat alakra, a tengerek kirlyra, m egy id utn kvncsisgt legyzi a sA tengerek kirlya1. FEJEZETMolly Blake lelltotta az autjt a rozzant kis vityill eltt. Hat htig itt lesz azotthona.- Na nem, ez csak valami rossz vicc lehet - mormogta flhangosan. Kikszldotta kocsibl, s a jobb lbn egyenslyozva megprblta elvenni mankit a htslsrl. Akaratlanul is szitkozdni kezdett. Egy httel ezeltt trte el a bokjt, demg mindig nem tudta megszokni, hogy csak kt idomtalan alumniumtkolmny

segtsgvel kpes akr egyetlen lpst is tenni.Delila, a hatvant kils r farkaskutyahlgy, akit magval hozott Philadelphibl,vatosan kilesett a nyitott ajtn, majd gyanakodva beleszimatolt a levegbe. Akvetkez pillanatban mr vissza is lt a helyre. Nyilvnvalan gy akarta a gazdjartsre adni: egy percig sincs kedve itt maradni.- Tkletesen igazad van, aranyom - dnnygte Molly, mikzben elbnysztamankit egy eskabt meg egy szthajtogatott trkp all.Lassan araszolt flfel a megkrgesedett kagylkkal fedett ton. Taln kzelebbrlmajd jobban fest a kunyh, remlte, de csaldnia kellett.Mr akkor is habozott, amikor a fszerkesztje, Hal felajnlotta neki tengerpartihzt, hogy ott pihenjen, amg rendbe jn a bokja. Molly a tevkeny, mozgalmasletet szerette. ltalban tbb cikken dolgozott egyszerre, s a hatridnapljbansrn sorakoztak a klnfle megbeszlsek idpontjai. Amikor azonban mr tdik

napja bicegett egyik tallkozrl a msikra, beltta, hogy ez gy nem mehet tovbb.Inkbb megprblja okosan kihasznlni a knyszerpihent, s sszelltja az anyagota knyvhez, amelyet mr rgta szeretett volna sajt al rendezni. A vrosbanvgigdolgozott, flledt nyr utn mg csbtnak is tnt, hogy nhny kellemes szihetet a hvs, ss szltl borzolt tenger kzelben tltsn.Lelki szemei eltt megjelent egy kecses, csupa veg nyaral. A mennyezettl apadlig r ablakbl egyenesen az azrkk cenra meg a felhtlen gre ltni, reznia vz s az szirzsk illatt. Napozterasz, szmedence...Ahogy elnzi ezt a kalyibt, szerencse, ha van folyvz.Az srgi hz faburkolata elkorhadt a nedves levegtl, a terasz roskadozott, azablakokon nem lehetett beltni, olyan vastag rtegben kvesedrt rjuk a tbbvespiszok.

A bokja viszont mr szinte elviselhetetlenl sajgott, s a legkzelebbi motellegalbb tven kilomter ide. Taln bellrl nem lesz olyan rmes, mint kvlrl.- No, megllj csak, Hal! - mormogta a bejrat fel sntiklva. Egy rcsos kapullta az tjt, melyet teljesen bentt a ds, de mr elvirgzott futnvny. A mankvallktt egyet a rozsds kilincsen, mire az egsz kapu kifordult a sarkbl, s a fldrezuhant.A remny halvny sugara derengett fel Molly eltt, mikor a Haltl kapott kulcsnem fordult el a bejrati ajt zrjban. Taln mgsem ez az a hz... Taln egy kicsivelodbb... Pedig tudta, hogy csak ltatja magt. Alig tz perce hajtott t a Harbor Islandhn, s azutn mr nem lehet eltveszteni az utat. A bejrat mellett egy fatrzsnkoszos, kopott tbla lgott, de a feliratot jl ki tudta betzni: Sirlytanya. Teht jhelyen jr. Vgl minden erejt megfesztve sikerlt elfordtania a kulcsot, s avllval nekifeszlve benyomta az ajtt. Molly a lendlettl majdnem tesett a

kszbn. Amikor visszanyerte az egyenslyt, vatosan krlnzett.- Lehet, hogy kiss poros lesz odabent - mondta neki tegnap elgondolkozva Hal.Mr egy ideje nem voltunk lenn.

8/8/2019 A tengerek kirlya

2/57

Egy ideje? Esetleg tz ve? -tndtt Molly. A btorokat elpiszkoldott fehr lepelbortotta, a szabadon maradt trgyakat pedig szorgos pkok sr hlval szttk krl.A fldszinten mindssze egy kis szoba volt tallhat, abbl nylott balra egy picifrdszoba, jobbra meg a konyha. A tettrbe szintn egy meglehetsen parnyiemeleti rszt ptettek. Egyedl egy sor hajablak rdemelt nmi figyelmet a szobacen fel es oldaln. Alattuk a nagy ablakon s a ktszrny vegajtn ujjnyivastagon szradt a saltrommal keveredett tengeri homok.

Amg Molly nzeldtt, teljesen besttedett. A dohszag szobban az orra hegyigsem ltott. Az egyik mankt nekitmasztotta a legkzelebbi btornak, s szabadkezvel vgigtapogatta a falat. Sikerlt megtallnia a fkapcsolt, elfordtotta, majdmegnyomta a legkzelebbi villanykapcsol gombjt is. Nagy megknnyebblsreegy csnak formj fgglmpban kigyulladt a fny.Delila a kszbn llt, keskeny pofjt habozva dugta be az ajtn, mintha csaknem akarn magt valami meggondolatlansgra ragadtatni.- Te gyva! -Molly stt pillantst vetettr, azutn nekiltott, hogy megszabadtsaa btorokat a takarktl. Pillanatok alatt akkora porfelht kavart, hogy majd megfulladta khgstl.Elsznt rendezkedse azonban meggyzte Delilt: nem tehet mst, bele kellnyugodnia a sorsba. vatosan nekiltott, hogy feldertse a terepet. Bven akadt

vizsglgatnival, ezt Molly is megllapthatta, mihelyt a por lelepedett.A penszzld fonott szkek, a szette asztalok roskadoztak a knyvektl. Atglafal kandall mellett, amelyet ktes zlssel fehrre mzoltak, szintn knyvekkeltmtt polcok tmaszkodtak ingatagon a falhoz. Tengeri csillagok, kagylk, vzmostakavicsok hevertek szanaszt a kandall tetejn s az ablakprknyokon.Molly figyelmt mgis az a kp keltette fel leginkbb, amelyik a kandall flttfggtt. Egy delfinen lovagol frfit brzolt. Persze a vszon mr tlsgosan sszekoszology kvetkeztetni lehetett volna az alkots mvszi rtkre, dea frfi arcvonsai tagadhatatlanul vonzottk a tekintetet. Ettl fggetlenl a berendezsminden darabjbl az sdisg lehangol hangulata s nem kevsb lehangol penszszag radtms egyszeren nyomaszt volt.- Micsoda idilli hely! - Molly megcsvlta a fejt, majd kisntiklt a konyhba.Szerencsre a csapbl folyt a vz, br a rozsda nmileg srgsra festette. A

gztzhelyet a lny azonban mg hrom doboz gyufa elhasznlsval sem tudtamkdsre brni. Vgl hatalmas shajjal feladta a kzdelmet. Megizzadt, az arcapiros lett a dhtl, a ruhja pedig csupa por.Olyan szpen elkpzelte, hogy ma este egy pohrka borral kil a teraszra, sgynyrkdve vgignzi, amint a nap a lthatr szln elmerl a tengerben. Bortazonban elfelejtett venni, ami pedig a teraszbl megmaradt, az nem tnt alkalmasnakaz ldglsre. Kzben radsul mr a nap is lenyugodott, s minden vigasztalansttsgbe borult. Viszont hromszzhsz kilomtert tett meg idig, s sz sem lehetalvsrl, amg nem ltta a tengert. Delila az ajtban vrta. Vagy kitallta gazdjagondolatt, vagy is vgyott egy kis mozgsra meg friss levegre.Molly nagy nehezen kitrta a slyos, ktszrny ajtt. Rgtn meghallotta a parthozcsapd hullmok morajlst, s orrt megcsapta a ss vz fanyar illata, m semmitsem lehetett ltni. Az cen thatolhatatlan kdfggny mg rejtztt. A sr pragy gomolygott Molly krl, mint valami fstfelh.A lny sszeszortott ajakkal megllt, s elszntan belebmult a semmibe. Mltbefejezse egy csaldssal teli napnak!Azrt mgis elindult.- Gyere, Delila! Nem adjuk fel ilyen knnyen!Egy deszkapalln t vezetett az t a tenger fel. Lba alatt csikorogtak a homokszemcsk.lila eltte getett, s kvncsian szimatolt jobbra-balra. A pall egy kisstgnl rt vget. Amit onnan ltott, az bizony egyltaln nem tetszett Mollynak.Magas, meredek falpcs vezetett le az les, csipkzett szirtek kz. A tenger zgstegyre kzelebbrl hallotta, de hiba erltette a szemt, mg a hullmok fehr tarajtsem ltta. Kezdett inba szllni a btorsg, hiszen mankval mg a sima fldn isnehezen mozgott.

Hamarosan azonban elszgyellte magt. Mgis mit vrt? Nem Floridban van,hanem Massachusettsben, ahol a tengerparton sziklk meredeznek. Mly llegzetetvett, kihzta magt, s lassan elindult lefel. Delila eleinte ell ment, mikzben

8/8/2019 A tengerek kirlya

3/57

farkcsvlva szaglszta az utat. Ahogy azonban a lpcsfokok egyre meredekebbenkvettk egymst, is megszeppent, s szorosan a gazdja mellett tartott.A tejfehr kdben Molly alig ltta a kvetkez lpcsfokot, a mankval kellettkitapogatnia. Didergett, mert ruhit lassan tjrta a nyirkossg. A hullmok mr akzelben dbrgtek.Buta lny vagy, mondta magban, nem elszr eze a hten. Hiszen a lbt is gytrte el, hogy teljes ervel rohant egy szentor indul kocsija utn, mert mindenron

fel akart tenni neki nhny kellemetlen krdst. Utol is rte volna a keresztezdsben,a piros lmpnl, ha egy olajfolton nem csszik el. Pedig az a folt korntsem voltannyira skos, mint ez a korhadt lpcs.pesz ember mr rg letett volna errl az rtelmetlen kalandrl. Molly azonbannem hallgatott mindig a jzan eszre...Delila halk, baljslat morgst hallatott, majd ktelen ugatsban trt ki. Mollyijedtben elejtette az egyik mankt, s elvtette a lpst. Ktsgbeesetten prbltavisszanyerni az egyenslyt, mindhiba. A szve rmletben megllt egy pillanatra,amint zuhanni kezdett lefel a feneketlen kdbe.Egyszer csak azt rezte, hogy a vlla kkemny falba tkzik, s mr nem zuhantovbb. Valami a dereknl fogva visszatartotta. Kiltani akart, de az ijedtsgtl nemkapott levegt. Lassan eljutott a tudatig, hogy p lba a szilrd talajon ll. Most mr

a szemt is ki merte nyitni.A falrl, aminek nekitkztt, kiderlt, hogy egy frfi mellkasa. A karok, amelyeka derekra fondtak, az lett mentettk meg. Delila halkan nysztett, idnkntbizonytalanul mordult egyet. Molly belekapaszkodott megmentjbe, s igyekezettmegnyugodni, de ez nem ment knnyen. Mg mindig szdlt, a szve pedig hevesendobogott.A frfi nem szlt semmit. Egyszeren csak tartotta a lnyt meleg, izmos testhezszortva. A sr kdben s a rjuk borul esti sttsgben Molly alig ltta az arct.De mg ennyi is sok volt neki! Magas homlok, telt ajkak, klns, tengerzld szempr.rzki s mersz. Olyan arc, amit nem lehet elfelejteni. Molly szinte megbabonzvabmulta. A frfi sr, fekete hajba ezst cskok vegyltek, nedves frtjei a vlltverdestk. Szles vlla fnylett a gyenge, prs derengsben. Melle csupasz, szrtelens nagyon izmos. gy szltotta maghoz Mollyt, hogy a cspjk meg a combjuk

egymshoz simult. Molly a sortjn keresztl rezte a frfi nedves brt, izmaifeszlst, de ruht, azt nerin rzett rajta.Mieltt mg meggondolhatta volna magt, kibkte:- Maga pucran szokott stlni?Az ismeretlen halvnyan, elmosolyodott.- Teht nem srlt meg. Nagyszer!rzki hangja, dallamos hanglejtse a hrfa hrjnak pendlshez hasonltott.Szinte tlelte Mollyt, aki egy vgtelen pillanatig csak dbbenten bmulta a frfit,mikzben azon tndtt mgiban, hs-vr embert lt-e vagy valami jelenst.A rmregnybe ill kdgomolygs, a harsog hullmok a httrben, s egy teljesenmeztelen frfi, aki megmentette az lett... Akrki ktelkedett volna a sajt jzantlkpessgben.Molly azonban nem volti akrki. Philadelphiban nem akadt nla hresebboknyomoz riporter. Megprblt trgyilagos szemmel tekinteni megmentjre. Nemvolt knny. Ilyen grg szoborhoz ill arclt, ilyen kisportolt alakot nem lt mindennapmber. Molly alig brt kvncsi szemnek meglljt parancsolni a frfidereknl.Megkszrlte a torkt, s minden erejt sszeszedve az idegen szembe nzett.- risi szerencsm volt, hogy a segtsgemre sietett, de mgis... honnankerlt el?- A tengerbl. - A frfi knnyedn lefel intett. - Nehz ezen a lpcsn lejutniilyen idben. Igazn vatosabb is lehetett volna.A tengerbl? - hitetlenkedett magban a lny. Kinek jut eszbe szni ilyen idben?- El kell ismernem, igaza van.A frfi gyengden, mgis ersen tartotta a derekt, s Molly rezte, hogy most

biztonsgban van. De rezte, hogy mr nem brja sokig, s legalbb lopva, futlagszemgyre kell vennie az ismeretlen egsz testt. A kd, mint egy ttrt csipketert,sok mindent eltakart, de mg tbbet sejtetett. Nhny pillanattal elbb mg a sajt

8/8/2019 A tengerek kirlya

4/57

testn rezte a frfi hast, keskeny cspjt, izmos combjt, s furdalta a kvncsisg,vajon mindentt ugyanolyan csbt-e. Nagyot nyelt, majd igyekezett egyenesen afrfi szembe nzni.- Ksznm, hogy megmentett! Most azonban szeretnk hazamenni.- Persze. Felksrem magt. - Elengedte Molly derekt, de a lny belekapaszkodott a karj, s egy lbon ingadozva prblta megrizni az egyenslyt.- Mgiscsak megsrlt -jegyezte meg aggdva a frfi.

- Nem, csak... szval... a mankmat is elvesztettem.Az idegen gyorsan vgigpillantott a lnyon, s br sem lthatott sokat Mollybl,egy szempillants alatt felfogta a helyzetet. Fttyentett egyet, mire Delila halktorokhang morgssal jelezte, hogy is ott van.- Nyugi, kiskutym! - csendestette a lny. - J bart. - Rvid hallgats utn, abiztonsg kedvrt mg hozztette: - Legalbbis azt hiszem.A frfi elmosolyodott, majd Molly kezt Delila htra tette, hogy a kutyratmaszkodhasson.- Vigyzz a gazdira! Hozom a mankjt. - Sarkon fordult, s eltnt a kdben.- Vrjon! - kiltott utna Molly. - gyse tallja meg! Vigyzzon!A frfi azonban mr jtt is vissza, kezben a kt mankval. Delila egy rvidvakkantssal dvzlte, azutn alzatosan vinnyogni kezdett, s orrval megbkdste

a frfi kezt. Molly elmulva motyogott valami ksznetflt, tvette a mankt, deaz idegen hirtelen a karjba kapta.- gy biztonsgosabb - mondta, s mr lpkedett is vele felfel.- Krem... ne fradjon...! Tudok n menni! - tiltakozott Molly nem tl meggyzen. Mg mialig akarta elhinni, mi trtnik vele. Egy csodlatos, meztelenistensgnek tn frfi viszi a karjban a szitl kdfelhk kztt. Ilyesmi manapsgmeglehetsen ritka. Hirtelen megijedt, hogy az idegen rosszul lesz a megerltetstl,mire ezen a rengeteg lpcsn felviszi, vagy esetleg megbotlik, s mindketten a mlybezuhannak.- Cseppet sem fraszt - felelte azonban a frfi dallamosan zeng hangjn. Mgcsak nem is lihegett.Olyan biztonsgosan s knnyedn vitte Mollyt a keskeny, szinte lthatatlanlpcsfokokon, mintha csak egy gyereket tartana a karjban. A lnynak mg letben

nem volt ilyen izgalmas lmnyben rsze. rezte testn a frfi nedves brt, izmainaksszehangolt jtkt. A hullmok morajlsa egyre tvolabbrl hallatszott, de a kdss ze ott maradt a szjban.Tisztra olyannak tnne az egsz, mint egy rzelmes kltemny, gondolta Molly,ha nem n lennk az egyik fszerepl.Gyrtt sortjban, kinylt pljban, begipszelt bokjval s grcssen a hna alszortott mankival semmi kltit nem tallt sajt magban.- Nem akarok ktzkdni - trte meg a csendet -, de maga tnyleg teljesenmeztelen?A frfi hfehr fogai megvillantak.- Ennyire foglalkoztatja ez magt?- Semmi kzm hozz, de az emberek tbbsge legalbb egy frdnadrgotmagra szokott hzni.- Tnyleg? s maga mit vesz fel az szshoz?- n soha nem szom.- Kr. Megfosztja magt az let egyik legnagyobb gynyrsgtl.A lpcs tetejre rtek. A frfi gyngden a fldre lltotta Mollyt.- gy. Derk kutyja innen mr elvezeti hazig. J jszakt, Molly Blake! Mskorlegyen vatosabb! - Intett egyet, majd elindult visszafel.- Vrjon! - A lny egy lpst tett utna. - Honnan tudja a nevemet? n nemmondtam meg magnak!Az idegen megtorpant. Elbvl mosolya felrt egy vllrndtssal.- Tudja, kis telepls a mink. - Udvariasan biccentett, s mr megint indulnikszlt.- Vrjon! - Molly nem tudta volna megmagyarzni, mirt akarja visszatartani a

frfit. - Maga mg nem... nem mutatkozott be.Az idegen habozni ltszott.- Sean. Sean Seaward - mondta vgl.

8/8/2019 A tengerek kirlya

5/57

- Ltom mg? Illetve... - A lny megprblta trfval eltni a hangjbl kicsendl izgatezhetem a ksznlevelet?- , engem knny megtallni - felelte knnyedn a frfi.Egy kis lgramlat vastag kdprnt lebbentett kzjk. Hamar szerte is oszlott,de addigra az idegen mr eltnt. Maga is kdd vlt...A bartsgtalan id vagy a klns tallkozs tette, de Molly most sokkal otthonosabbnak tkunyht. Szinte lvezte a falakbl, a btorokbl rad titokzatos

hangulatot.Nhny szelet vajas kenyeret, sajtot s nmi felvgottat ksztett magnak egytnyrra. Vacsora utn meggyazott a zld, fonott hevern.Az jszaka kzepn hirtelen felriadt. Rjtt, hol ltta mr ezt a frfit. Fellt, ledobtamagrl a takart, s ki akart ugrani az gybl. Szerencsre ott fekdt mellette Delila,mert amikor a kutya selymes szrt megrintette a lbval, eszbe jutott a mank.Trelmetlenl tapogatzott a sttben, sikerlt is felbortania egy kovcsoltvas lmpt, amas csrmplssel zuhant a padlra.Egy perc mlva Molly a kandall eltt llt.- Aha - a felismerstl sszeszklt a szeme.A festmnyen mesebeli delfin szelte a viharz habokat, htn egy frfi, akidiadalmasan emelte izmos karjt az g fel. Fekete haja lobogott a szlben, zld szeme

rmtl ragyogott. Megkap, felkavar alkots volt, Molly azonban nem a mvszilmny hatsra fojtotta vissza akaratlanul is a llegzett. A kp fszereplje hoztaki a sodrbl. A delfinen lovagl frfi s az esti kdben el bukkan idegen mindenktsget kizran egy s ugyanaz a szemly volt. A kp jobb als sarkban, jlolvashatan ott llt egy nv is: Sean Seaward. Alatta pedig egy vszm: 1894.2. FEJEZETMolly ki nem llhatta a titkokat. Minden, ltszlag megmagyarzhatatlan gyetkihvsnak tekintett. Ms krlmnyek kztt mr napkeltekor hazaindul, s vgigaz egsz ton azt fontolgatta volna, mivel viszonozhatn mltkppen Hal ktes rtknagylelksgt. Ez az eset Sean Seawarddal azonban beleszlt a terveibe.A ruhtlan Sean Seaward a strandra vezet lpcskn. Sean Seaward egy 1894-esnarckpen, amely mer vletlensgbl pont az szllsn fgg a kandall fltt.Milyen jtkot z vele ez az alak? Dbbenetes vletlen, hogy pont akkor bukkan fel,

amikor megmentheti az lett. Persze az is igaz, hogy Molly felteheten nem vti ela lpst, ha Delila nem vlt fel olyan vratlanul. Azt sem nehz kitallni, mirt trtki ilyen vad ugatsban.Molly teht mg az jszaka kzepn elhatrozta, hogy nem kel hajnalban. Akrlmnyekhez meg a hever llapothoz kpest elg jl aludt majdnem kilencig,amikor Delila trelmetlenl bkdsni kezdte a karjt. Kiengedte a kutyt, majdstozva a konyhba botorklt, hogy kvt ksztsen magnak. Azutn bgrvel akezben a kandall el llt, hogy tzetesebben is szemgyre vegye a festmnyt.A reggeli vilgossgban mg bmulatosabbnak tnt a hasonlsg. A stt,valszntlenl hullmos haj, a szoborszer arcl, a sima, szrtelen mellkas, azizmos karok, a karcs derk, mind-mind nyugtalantan ismers volt. Egy tajtkoshullm eltakarta a test legintimebb rszt, de szabadon hagyta a frfi csupasz lbt,keskeny cspjt. Molly el tudta kpzelni, hogy Sean Seaward modellt lljon egymvsznek, de azt mr nem, hogy maga is mvsz legyen. Valahogy ez nemillett hozz.Mg meghkkentbb, hogy rgtn rkezse utn tallkozott vele. Taln kileste taz idegen? Figyelte a hzat, s megvrta, hogy kilpjen? De mirt? s mi ez az rletaz vszmmal? Lbujjhegyre llt, hogy kzelebbrl is megvizsglhassa. 1894. A szmtisztn s vilgosan ltszott, ugyanazzal a sttvrs festkkel biggyesztettk oda,mint amivel a nevet. Csak valami rossz trfa lenne?Bizonyra mindenre van sszer, megnyugtat magyarzat, s brki ms belenyugodott volna aMolly Blake azonban nem. jsgr sztne azonnalfelbredt. Ha valami j riport nyomra bukkant, Molly fradhatatlanul utnaeredt,mint vadsz a nemes prdnak.Pr ra alatt kiderti a rejtlyt, dnttte el, s legksbb dlben indulhat haza.

Elszr is egy telefonknyvre lett volna szksge, de nagyon hamar kiderlt, hogyaz nincs. Mivelhogy telefon sem volt.- risi! - csaldottan hajtott vissza egy csom knyvet meg folyiratot a hever

8/8/2019 A tengerek kirlya

6/57

eltt terpeszked cska tengerszldra. Nhny cm azrt felkeltette az rdekldst:A tenger titokzatos teremtmnyei, Mlytengeri legendk, Tengeri kgyk ssellk. Nzegetni kezdte a sznes brkkal dsztett knyveket.- Ejha! - kiltott fl, amikor az egyik bortn megpillantotta a titokzatos festmnykicsinytett mst. Kikapta a knyvet a tbbi kzl.Knyelmesen elhelyezkedett a hevern, s felttte a tartalomjegyzket.Bort: A tengerek kirlya, Sean Seaward festmnye, 1894. A kp magngyjtemnyben tallha

- Fura egy gy -mormolta. -Mi trtnik itt tulajdonkppen? -Lapozgatni kezdetta knyvben.Delila lesen vakkantott a hts bejratnl, jelezve, hogy be akar jnni. Molly azasztalra tette a knyvet, a mankrt nylt, majd az ajt fel bicegett. Delila ismtugatott.- Jl van, jvk mr... - Kitrta az ajtt, s rgtn elnmult a csodlkozstl. Azidegen llt eltte, maga Sean Seaward. Trdig feltrt szr, fehr nadrgot viselt,ugyancsak fehr inggel, meztelen lbn tornacip. Most ltszott csak igazn, hogyszurokfekete hajban ezst cskok csillognak. Frtjei a ss vztl csigsra gndrdtek. B, szeme ragyog zld. Nem a kpzelet szltte, nem a valsgtlelrugaszkodott lom. Semmi ktsg, a tegnap esti frfi llt vele szemben. Valdi,hs-vr alak. Delila, gy ltszik, bszke volt j ismersre, mert a farkt csvlta,

majd a jvevny eltt befurakodott az ajtn.Sean Seaward mosolygott.- J reggelt! Emlkszik mg rm?Ez a hang! igen, emlkszik. Zeng, rzki, gyngd, varzslatos hang. sszetveszthetetlgerek kirlytl nem ilyen knnyedn odavetett, szenvedlyteln szavakat vrna az ember.- Amint ltom, tallt nhny ruhadarabot -jegyezte meg Molly cspsen.A frfi figyelmesen vgigmrte a lnyt, akit csak egy lenge hling takart.- Maga meg felteheten elvesztett nhnyat...Molly legszvesebben a melle el kapta volna karjt, de ezt a mank miatt sajnosnem tehette.A ltogat megemelte a kezben tartott kosarat.- Hoztam egy kis ajndkot, szomszdi dvzlettel. Bejhetek?- Termszetesen... - Molly utat engedett neki. - Szomszdi? Eszerint maga a

kzelben lakik?- Tbb-kevsb. - A frfi otthonosan a konyha fel fordult.Molly mg egy pillantst vetett a knyvre, majd sietve vendge utn sntiklt.- Mit jelentsen az, hogy tbb-kevsb?A jvevny krlnzett.- Sok munka vr itt magra. Meddig akar maradni?- Mg krlbell hsz percig. Hallgasson ide, nagyon rlk, hogy eljtt, mertvalamit meg szeretnk krdezni...A szavait puskaropogsra emlkeztet koppansok nyomtk el. Sean a mosogatbabortotta a kosr tartalmt. Tengervztl nedvesen csillog osztriga, kagyl, homr stbbfle rk fekdt elttk.Molly felsikoltott, amikor megltta, hogy nmelyik mg mozog.- Mi ez, az istenrt?Sean rvillantott egy szvdobogtat mosolyt.- Ebd. Legalbbis a hozzvalk. Ha ad egy fazekat, el is ksztem.A lny megprblta lekzdeni az undort.- Ebd? Hiszen mg nem is reggeliztem.A frfi meglepdtt.- Ngy-t rja felkelt mr a nap.- Taln a maga szmra. - Molly gyanakodva vizsglta a mosogat tartalmt.Ilyen korn r se br nzni erre a hullmz llatseregletre. vatosan htrlt egy lpst.- Hallgasson ide, nagyon kedves magtl, de...- Szra sem rdemes. - A frfi sorra nyitogatta a fikokat, amg egy ksre nemakadt. Vgighzta az ujjt az ln. - Mindjrt felteszem ezt fni, klnben ma henmarad. - Felkapott egy jkora homrt.

- Bocssson meg! A kutya mg nem kapott enni. - Amilyen gyorsan a mankkengedtk, Molly kimeneklt a konyhbl. A szobban elkotort egy szoknyt s egymints blzt a brndjbl, a frdszobba vitte, ahol az divat, karmos lbakon

8/8/2019 A tengerek kirlya

7/57

nyugv frdkdhoz kamp alak csvn fgg, srgi zuhanyrzsa is tartozott.Gyorsan felltztt. Gondolatai sszevissza kavarogtak. Krdseket fogalmazottmeg, majd a vlaszokat prblta kikvetkeztetni. Be kellett vallania magnak, hogylvezi a frfi vratlan megjelense okozta izgalmat. Az j titokzatos hse, aki atengerbl emelkedett ki, hogy megmentse az lett, most megjelent nla egy kosrtengeri herkentyvel, s minden tovbbi nlkl birtokba vette a konyhjt. Vajon kilehet ez a frfi?

Molly maga sem tudta, mirt ilyen bizalmatlan, arrl viszont meg volt gyzdve,hogy mindenkppen fel kell tennie nhny krdst annak, aki csak gy lelp egyszzves festmnyrl, s megmenti az lett.Megnzte magt a homlyos tkrben. Mintha egy mlt szzadi n tekintene rvissza hossz, regnyesen hullmz szoknyban, testhez simul blzban. Rendeskrlmnyek kztt legszvesebben farmerben jrt, de a begipszelt lbra nem tudottnadrgot hzni, ezrt a bartnitl krt nhny nyaralsra alkalmas ruhadarabot. Mgmelltartt sem csomagolt be. A knyelmet tbbre tartotta a kifogstalan megjelensnl, akkis, ha a konyhban egy hihetetlenl vonz, jkp frfi tstnkedett.Fogat mosott, tkeflte a hajt. Figyelmesen vizsglgatta az eredmnyt az itt-ottmr vaksi tkrben, aztn gyorsan megcsipkedte az arct, hogy rzssabb legyen.Rgtn eszbe jutott, hogy nem randevra igyekszik, hanem csak ki akarja faggatni

a fazekakkal foglalatoskod frfit.Amg keresztlbotorklt a szobn, be kellett ltnia, hogy a begipszelt lb meg amank sokat ront a megjelensn. A konyhbl lbasok s serpenyk bartsgoscsrmplse hallatszott. Pirtott hagyma illata terjengett. Molly agyn tvillant, hogyvajon okos dolog-e a titokzatos idegent egy halom konyhakssel magra hagyni. Talnigaza volt Halnak, s tnyleg pihensre szorul. Komoly veszlyt jelent, ha nemmkdnek a nagyvrosi sztnei.Mgsem sietett. Elszr a teraszra ment, ahol elz nap a kutyaeledelt hagyta. Azacskbl a tlba szrt egy nagy adagot. Friss vizet a frdszobbl hozott - perszea felt kiloccsantotta -, aztn fttyentett Delilnak. Amikor a kutya mr jzenhabzsolt, Molly kihzta magt, s elindult azzal a szent elhatrozssal, hogy megtudjaaz igazsgot. Nem kellett messzire mennie. A frfi zsebre dugott kzzel, htrahajtottfejjel vizsglgatta a szoba mennyezetnek poros gerendit meg az ingatag emeleti

korltot.- rdekes ez az reg hz, nem? Hossz ideig resen llt.Molly semmitmond hmmgssel vlaszolt. A frfi httal llt az ablaknak. Areggeli napfny szinte tvilgtott a ruhzatn, lesen kiemelte cspje s combjavonalt. gy ltszik, nem hord alsruht...- Nos - szlalt meg a lny -, maga egy fest modellje?Vendge meglepdve pillantott fel egy csom kagylrl. Molly a kandall flttikp fel intett. A frfi elmosolyodott.- Ja, erre gondol...Molly nem ilyen kznys vlaszra szmtott. Ltogatja azonban alig nzetta festmnyre. Elfordult, s nekiltott, hogy kifeszegesse az egyik megvetemedettablakot.- Ki kell itt szellztetni egy kicsit. lvezni fogja a tengeri levegt... - Azablakkilincs a kezben maradt. - Persze, akad nmi tennival. Most ki ez a hz?- Egy bartom Philadelphibl. Tulajdonkppen a fnkm.- Philadelphia? Onnan jtt?Molly szrevette, hogy vendge az alakjt nzegeti, mikzben keresztlbiceg aszobn. Szerette volna egy kicsit jobban kihzni magt, nmileg kecsesebben mozogni,de sajnos nem ment.- Igen. Ismeri a vrost?A frfi szjn ismt felderengett az az ismers, rpke mosoly.- Nem. s mit dolgozik ott, Molly? - krdezte egy id utn.A nyitott ablakon beml napsugarak megcsillantak a frfi hajn, s gy eltereltkMolly figyelmt, hogy egy pillanatra mg azt is elfelejtette, most mregbe kellenegurulnia. Vgl is akar itt krdseket feltenni!

- Hallgasson ide, Sean...!A frfi feltekintett. Molly nyugalomra intette magt. Nem kihallgats ez, hanemszomszdok kzti bartsgos ismerkeds. Ha tnyleg szomszdok. s ha tnyleg

8/8/2019 A tengerek kirlya

8/57

ismerkedni akarnak. Ezrt rtatlanul hozztette:- gy hvjk, ugye?A titokzatos vendg csak mosolygott.- Szeretnk tbbet megtudni errl a festmnyrl.- Milyen festmnyrl? A, igen... - Sean ders arccal foglalatoskodott a kilinccsel.Mit szeretne tudni?- Pldul azt, hogy mirt ll a vsznon az 1894-es dtum.

- Taln azrt, mert akkor kszlt.- Nem maga mondta, hogy modellt llt ehhez a kphez? n elgg hiszkenyvagyok, de...- Ezt n nem mondtam - szaktotta flbe a frfi, mikzben kiprblta a megjavtottkilincset, majd elgedetten blintott. - Ez most kitart, amg hozok egy jat.Molly stt pillantst vetett r.- Nem gondolja, hogy egy kicsit tl otthonosan viselkedik? Ha itt valamit ptolnikell, az az n dolgom. Nem trhetnnk inkbb vissza az elbbi tmhoz?Kitrse szemmel lthatan mulattatta Seant. Vidm szikra villant fel a frfiszemben, mely most trkizes rnyalatban jtszott, pp, mint az cen.- Sajnlom, ha tolakodnak tartja a viselkedsemet, de mi errefel gy szoktukintzni a dolgokat. Klcsnsen segtnk egymsnak. Milyen tmt is emltett?

Molly egy csepp lelkiismeret-furdalst rzett, m mindenekeltt riporter volt, sha Sean tltsz nadrgja nem tudta elterelni a figyelmt, akkor a sajt lelkiismeretemg kevsb.- A festmnyrl krdeztem.- Mi van vele?- Pldul szeretnm megtudni, ki festette.A frfi a kandall fl pillantott.- Nincs rajta alrs?Molly ktsgbeesetten koppantott a padln a mankjval.- Nagyon is jl tudja, hogy van rajta alrs. A maga neve! - Mly llegzetet vett,hogy lecsillapodjk. - Azt hiszem, egyetrthetnk abban, hogy szz vvel ezelttmaga nem lehetett sem a kp festje, sem a modellje. - Vgigmrte a frfit. - Arra akvetkeztetsre jutottam, hogy nem Sean Seaward az igazi neve. Tegnap este egyszeren

ez a nv jutott elszr az eszbe. s az sem vletlen, hogy ppen a parton volt.Tudta, hogy jvk, hiszen meg is mondta. Vrt rm. Azt hiszem, valami klnskapcsolata van ezzel a kppel. Taln meg akarja venni... vagy el akarja lopni. Ezrtjtt ide, s vizsglgatja az ablak szerkezett meg a ksek lt. Ez az egyetlenmagyarzat.- Teht ez a foglalkozsa! - csapott a trdre Sean. - Bngyi regnyeket r!Krimiket!- Tudstsokat rok - rzta a fejt Molly komoran. - s ppen eleget rtam ahhoz,hogy felismerjem, ha csalsrl van sz.Sean elnz, vidm arccal pillantott r, cseppet se ltszott srtdttnek.- Van r ms magyarzat is.- Igen? gek a vgytl, hogy hallhassam.A frfi krbejrtatta tekintett a szobn, s ltszott rajta, hogy megrlt, amikor azasztalon megpillantotta a knyvet, bortjn a sajt kpmsval. Lapozgatni kezdettbenne.- Lehet, hogy a festmny az egyik sm narckpe. Taln nagyon hasonltok r,s ezrt neveztek el utna.Molly fel nyjtotta a knyvet. Egy rvid rsnl volt kinyitva, amely alatt egyfnykp is szerepelt. A rgimdi fot egy kemnygallros, szles nyakkends frfitbrzolt, aki a tarkjn sszefogva viselte klns, sz hajtincsekkel cskozott, feketehajt.- Tudnivalk a bortn lthat kprl - olvasta Molly az rs cmt.- Lehet, hogy ez a kunyh egykor pp ez az sm volt.Molly meglepdve pillantott fel, azutn tfutotta a rvid jegyzetet:Sean Seaward a tizenkilencedik szzad vgn Harbor Islanden lt. Itt alkotta nagy

kpzelerrl tanskod kpeit, melyek tmja minden esetben a tenger. 1895-bentitokzatos krlmnyek kztt eltnt, soha tbb nem. akadtak a nyomra. Legismertebb mvek kirlya.

8/8/2019 A tengerek kirlya

9/57

Molly a heverhz sntiklt, s belehuppant. A kezben tartott knyvbe mlyedt,hogy ne kelljen rgtn Sean szembe nznie. Magban mr a bocsnatkr szavakatkereste. Nem szvesen ltta be, hogy tvedett. Klnsen akkor, ha nem volt errltkletesen meggyzdve.Most meg tlontl hihetnek tnik minden. Egy megszlalsig hasonl s, akiegyben tehetsges mvsz s a sajt maga modellje is. Ez a rogyadoz hzacska pedigvalsznleg egykor Sean csaldj volt, teht mris rthet a frfi rdekldse meg

az, hogy nyilvnvalan nem elszr jr itt. Alig nhny mondattal minden rthetvvlt, s ez zavarta Mollyt. Gnyosan elhzta a szjt.- Remlem, megbocst nekem. Nehz nyr ll mgttem, higgye el.- Ltom. - Sean a gipszkts fel intett. - Hogy trtnt?- Egy j kis riportalanyt kergettem. - A lny megvonta a vllt. - Biztosan azidegeire mentem mr a kiadmnak, mert szabadsgot adott s idekldtt. - Sokatmondan nze- Nagyon tletes bntetseket tud kieszelni.Sean megrten blogatott.- Ht, n se mondanm, hogy a knyelem cscsa ez a kalyiba. Maga azonban mgcsak nem is igyekszik, hogy javtson a helyzetn.- Nzze, eszem gban sincs, hogy a szabadsgom alatt egy idegen hzat prblj akrendbe hozni. - Molly flretette a knyvet. - rlk, hogy megltogatott. Az illatokbl

tlve biztosan istenien fz, de most mr indulnom kell, ha nem akarok az autbanjszakzni. Nem knny olyan motelt tallni, ahol megtrik a kutyt. Klnsen nem,ha akkora, mint Delila.- Pedig igazn remek kutya.- Csak egy kicsit nagyra sikeredett. Szerintem a brontoszauruszok ksei leszrmazottja.A lny a mankja utn nylt. Sean segtkszen megfogta a karjt. A frfi tengers napfnyadtatott borzongst vltott ki Mollybl. Egy pillanatig szintebnultan nzte Seant, a frfi szemnek villansa azonban elrulta, hogy szrevette alny elgyenglst. Molly ettl mregbe gurult, s gyorsan elhzdott.- Hol lehet a kutym? - krdezte zavartan, majd kikukkantott a teraszra.Pedig Mollyt aztn nem lehetett egyknnyen levenni a lbrl. Foglalkozsa rvnhivatsos klvvkkal, autversenyzkkel, hrneves tudstkkal s egyb krlrajongott c

jtsi viszonyban. azonban mg ebben a szlesvlasztkban sem tallt sajt magnak megfelelt. Taln azrt, mert mindenkibenazonnal hibt keresett. Vgl odig jutott, hogy apcaletet lt, a frfiakat pedigegyszeren megvetette, semmi msrt, csak azrt, mert frfiak.Nem akart tovbb morfondrozni ezen, gy kibicegett a teraszra, hogy behvjaDelilt. A kutyt azonban sehol sem ltta. Megzrgette az etettlat, s az llat nevtkiltozta.- Valsznleg a tengerparton kergeti a sirlyokat - lpett a teraszra Sean.- Soha nem szokott elszkni. ppen most jut eszbe, amikor annyira srget azid! -Molly visszament a szobba, s kitrta a tengerre nyl vegajtt, azutn kilpetta hzbl. Ragyog napfnyes dleltt volt, a vzen fehr hullmok fodrozdtak, amagasra ntt fszlak hajladoztak a ss z szellben, s a felhtlen gen kitrtszrnnyal madarak lebegtek.A lny mly llegzetet vett.- Meg tudom rteni a kutyt, hogy nincs kedve a hzban kuksolniCsodlatosaz id.- Maga is jobban tenn, ha kvetn a pldjt. Ht nem aZ egszsge miatt jtt atengerhez? Azt tancsolom, hasznlja ki az alkalmat!Molly nevetve simtott htra egy hajfrtt az arcbl.- Az igazat megvallva, nem tudom, mennyire hasznlhat a tenger a trtt bokmnak, de elismerem, hogy most gynyr itt.- Akkor menjnk le!- Csak a lpcsig. Taln onnan Delilt is megltjuk. - Molly elreindult adeszkapalln. - Tudja, j ez a trtnet az seirl. De nem hiszem, hogy ez a hz mrszzves lenne.

- Egyes rszei mg rgebbiek.Molly sszehzott szemmel nzett htra.- Tnyleg - blogatott Sean. - A szigeten sok az reg hz. Ez termszetes ott,

8/8/2019 A tengerek kirlya

10/57

ahol kevs az ptanyag, s olcsbb a rgit megjavtani, mint jat pteni.- Azrt nem olyan isten hta mgtti hely ez. St, csak amiatt a kis hd miattnevezik szigetnek, amelyik a mocsr fltt vezet t.- Az foly, nem mocsr - javtotta ki Sean -, s tudnia kell, hogy rendszeresenkilp a medrbl. Maga a hd is meglehetsen j ltestmny.- Legalbb tvenves.Sean elmosolyodott.

- Szval, ahogy emltettem, j.- Lenne mg egy krdsem, John.- spedig?- Ah! -Molly, amilyen gyorsan csak tudott, megfordult, s a nyomatk kedvrtmg az egyik mankjt is felemelte. Ha Sean nem ugrik vissza, akr fejbe is klinthattavolna. - Rgtn sejtettem!A frfi arcn szinte csodlkozs tkrzdtt.- Mgis, mit?- Azt, hogy magt nem Sean Seawardnak hvjk. Az arcizma sem rndult, amikorJohnnak szltottam.- n udvarias ember vagyok. Gondoltam, nagyon jl tudja, hogy a Sean nv azangol John r vltozata.

Molly egy darabig nmn tprengett, hogyan vghatna mltkppen vissza, azutncsak legyintett egyet, s bosszsan tovbbindult.- Magnak mindenre van ksz vlasza?- Nem, sajnos nem mindenre.Sean hangjban szomorsg bujklt.- Teht maga r - llaptotta meg.- Nem, dehogy.- Hiszen ppen most mondta.- n csak azt mondtam, hogy a Sean egy r keresztnv.- Mondja, maga ezt estnknt tkr eltt szokta gyakorolni?- Mit?-Ht a titokzatossgot.- Mirt, titokzatosnak ltszom?

Molly elfelejtkezett az elvigyzatossgrl.- Nagyon jl tudja...Sean alig tudta elkerlni a vszesen hadonsz mankt.- Maga mg mankval is nagyon veszlyes! Miket mvelhetett egszsgeslbbal? - A frfi kivette Molly kezbl az egyik mankt. - Azt hiszem, mindkettnktesti psge rdekben jobb lesz, ha most elkobzom az egyiket.A lny arca elsttlt.- Mire tmaszkodjam akkor?- Pldul rm. - Sean ersen, biztonsgosan megfogta Molly derekt.A lny nmi habozs utn Sean vllra tette a szabad kezt.- Ezt mg gyakorolni kell!- Trelmes ember vagyok - nyugtatta meg a frfi.Molly legnagyobb meglepetsre Sean segtsgvel - aki knnyedn alkalmazkodott Molly lpt- egsz jl tudott menni. A baleset ta hnyszor tkoztatehetetlensgt! Most beltta, hogy elnye is lehet annak, ha knytelen valakiretmaszkodni.A lpcskhz rtek. A lny lenzett a partra, s elllt a llegzete a ltvnytl. Anap sugarai szikrzva trtek meg a dagly ltal kisodort millinyi kagyln s tengerikavicson, mintha sznyeggel tertettk volna be a fvenyt. A vz a kk meg a zldezernyi rnyalatban villdzott, s kis, fehr hullmokat hintztatott a htn.- Istenem - suttogta elfogdottan Molly -, olyan, mintha valamelyik dli tengerenlennnk!- Nagy vihar volt a maga rkezse eltt, attl ilyen tiszta a vz.- n eddig csak olyan vihart lttam, ami felkavarta az iszapot, a part meg olyanlett utna, mint valami csatatr.

- Ht ez mindig a vn szigonyos pillanatnyi hangulattl fgg.Molly krden nzett a frfira.- A vn szigonyos? Poszeidn? Neptunus? A, megvan, a tengerek kirlya!

8/8/2019 A tengerek kirlya

11/57

- gy van. - Sean sokatmondan mosolygott, mikzben a szl belekapott a hajba.Vajon milyen rzs lenne megrinteni a frtjeit? - tndtt Molly. Lesttte aszemt, mert tudta, ha belenz a tengerszn szemekbe, elszdl.- Sehol sem ltom Delilt - vltott gyorsan tmt.- Taln elbjt valahov.- Ugyan mirt?- Hogy maga ne tudjon elutazni.

- Mi nem jut eszbe! Delila utl itt lenni. Tegnap este mg a kocsibl sem akartkiszllni.- Akkor mg nem ismert engem.- Eleinte meglehetsen ellensgesen viselkedett magval is.- Ksbb azonban elbvltem. Sokan mondjk, hogy tudok bnni a nkkel.Molly nem brta tovbb, Sean szeme kz nzett.- Ezt mr elhiszem.Sean beletrt szlftta hajba.- Mirt nem marad itt? - krdezte.Molly egszen kzelrl ltta a frfi klns szemt, szp arct - s alig brt betelnia ltvnnyal. Gyengd s csfondros tekintete egyszeren elvarzsolta a lnyt.- Jl van, esetleg ebdig maradhatok.

Egymsra mosolyogtak. A part fell ugats hallatszott. Delila kzeledett feljknagy ugrsokkal, mly nyomokat hagyva maga utn a nedves homokban.3. FEJEZETMolly dlig mr csak azt figyelte, hogyan jtszik Sean Delilval a parton. A frfielbvlte alakjval, tkletes szpsg mozdulataival. Ahnyszor a hullmok kzvetette magt, Delila jtkos lelkesedsvel kvette, mg az orra hegyig nem rt avz. Pedig Delila legalbb annyira utlta a nagy, szabad vizeket, mint a gazdja, stminden frdets eltt idegcsillaptt kellett neki beadni. Igaza volt Seannak. Tud bnnia nkkel, a kutyahlgyekkel legalbbis.Amikor a nap mr nagyon ersen tztt, visszamentek a hzba, s a frfi nekifogott,hogy kisiklja a hajkonyht. Molly nem is nagyon tiltakozott, mert a helyisg ajelenlegi llapotban nem szolgltatott volna tl tvgygerjeszt krnyezetet aztkezshez. Amikor Sean ebdhez hvta, az ablakok mr ragyogtak, a mosogat

zomnca fehren csillogott, a linleumpadl is nhny rnyalattal vilgosabb szntlttt. A lny, kezben a New England-i legendk s mtoszok cm knyvvel, lelta frissen srolt konyhaasztalhoz.Ilyen ht, ha az embert elknyeztetik, gondolta. Egszen jl meg tudn szokni.Sean el tett egy gzlg rklevessel teli, mly csuprot.- Nem ismeri a tengerek kirlynak trtnett? - rdekldtt. - Azt hittem, mrelolvasta.- Mg nem tartok ott. - Molly a kezbe vette a kanalat. - Isteni illata van!- A vrosban a pk a vilg legjobb barna kenyert rulja. Holnap hozok egyet.- Vros is van itt?Sean, kezben a sajt leveses csszjvel Molly mell lt.- Inkbb csak egy falu. Innen gy msfl kilomterre, tulajdonkppen gyalogsincsen messze. Mr feltve, ha az ember tud jrni - tette hozz.- Ha mr elfelejtette volna, kocsival jttem - vgott vissza Molly.Hm. Egy falu. Ettl ms megvilgtsbakerl ahelyzet. Taln nem is oyan keservesdolog ebben a vilgvgi, rozoga kunyhban pihenni, ha akad a kzelben, alig egyugrsra valamifle emberlakta kis helysg.- Maga a faluban lakik? - krdezte rtatlan arccal.- Nem. Sean kinyjtotta a kezt. - Megnzhetnm azt a knyvet?Molly tnyjtotta neki, de bosszantotta, hogy a frfi msra terelte a szt. Amikorviszont megkstolta a levest, rgtn megbocstott neki.- Nagyon finom!Sean is nekiltott, kzben a knyvet lapozgatta.- Nem sikerlt rosszul -jegyezte meg. - A, itt van! - Felpillantott. - Felolvashatom?

Molly tele szjjal blintott.- A tengerek kirlynak legendja - fogott bele. - Szmtalan vltozatban az egszvilgon elterjedt. Kzlk tbb a grg mondavilgban gykerezik... s gy tovbb.

8/8/2019 A tengerek kirlya

12/57

Lapozott. - Aha, ez az. - Tovbb olvasott. - Egyik legkomorabb vltozata a NewEngland-i Harbor Island nev kis tengerparti falubl szrmazik. Knyvnk bortjn alegenda ihlette kp lthat. - Mollyra nzett. - Rlunk szl.A lny rdekldve hzta fel a szemldkt, de nem hagyta abba a kanalazst. Nemvolt sok gyengje, de hatalmas tygya mindenkppen ezek kz tartozott.Sean folytatta:- Nemzedkrl nemzedkre szllt a szoks, hogy a szlk kislnyaikat a tengerek

kirlynak legendjval ijesztgettk. Eszerint a tengerek kirlya szzvenknt kitr atenger rabsgbl, emberi alakot lt, hogy a szrazfldn talljon magnak megfelelfelesget. Ha megleli, a tekintetvel elvarzsolja, s magval ragadja a tenger alattikirlysgba. Ha azonban nem tallja meg, arra van krhoztatva, hogy jabb szz vigegyedl ljen a stt, hideg mlysgben.A frfi egy hirtelen mozdulattal sszecsapta a knyvet.Molly flrebillentette a fejt.- Ennyi az egsz?- Tudnia kell, hogy a mlysg nem stt. Abban a mlysgben, ahov egy emberszva lemerlni kpes, mindig dereng nmi vilgossg. Ott a sznek teltebbek,ragyogbbak, mint amilyeneket a szrazfldn lthat. - A knyvre pillantott, mikzben szrtan hzogatta az ujjt a lapok ln. - Mg hideg sincs odalent - tette

hozz. - Legalbbis a hideg fogalma mindig attl fgg, mihez viszonytjuk. rthetetlen, mifestik le a tenger mlyt mindig olyan bartsgtalannak.Molly letette a kanalt.- Mindenesetre ez az brzols hamis - vont vllat Sean. - Valjban sz sincssemmifle varzslatrl meg elhurcolsrl. A tengerek kirlyt nknt kell kvetnie akedvesnek, s szvesen kell vele maradnia. Csak gy sznhet meg az az tok, amelyszerint lett a tenger mlyben kell eltltenie. Nem a hideg, nem a sttsg a rosszmagyarzta komolyan a frfi-, hanem az egyedllt. is csak azt akarja, amit mindenkims: hogy ne legyen tbb egyedl. Hogy legyen valakije, aki szereti.Molly nehezen nyelte le a falatot. Furcsn felkavarta, amit hallott.- s mi lesz a szerencstlen kivlasztottal? Egsz htralv lett a tenger alattkell eltltenie?- Ne beszljen butasgokat! Ember nem tud a tenger mlyn lni, mg szerelembl

sem. Ebbl is lthatja, mennyire flrertettk az egsz trtnetet. Pedig csak arrl vansz, hogy a tengerek kirlya is ember szeretne lenni. Ez viszont csak akkor lehetsges,ha a n, akit szeret, arra kri, maradjon vele.Szembl szinte delejes meggyzds sugrzott. Molly rezte, hogy a htnvgigfut a hideg. Sean feszlt hangja mintha a messzi tvolbl jtt volna.- Mit gondol, mirt nem tallt senkit vszzadok alatt? - A frfi keseren elmosolyodott.A legnagyobb feladat megtallni az igazi trsat. s azt se felejtse el, nagyhti-nnyal indul.- Mirt?- Mert szzvenknt csak egy vszak, hrom hnap ll a rendelkezsre, hogyrtalljon arra a lnyra, akit neki rendelt a sors. Amikor ez letelik, nincs ms vlasztsmint visszatrni a tenger mlyre.- Ht igen, nehz lehet. - Mollyt furcsa varzslat kertette a hatalmba. Sean,szmos ms vonz adottsga mellett, lebilincsel elad is volt. A lny pr percigszinte gy gondolt a tengerek kirlyra, mintha valsgos, emberi lny lenne. Pedigmese az egsz, ms krlmnyek kztt egy percig sem tndne holmi kitallt vzialakok szomor sorsn.Az asztalra knyklt, s mosolyogva emelte mutatujjt Sean fel.- Nagyon j. Nem gondolt mg arra, hogy r legyen?A frfi egy kicsit habozott. Azutn a homloka kisimult, szeme vidman megcsillant.Felkapta a kanalt.- Nem tudom, mirl beszl. n csak felolvastam a trtnetet.Igen, igen, de a tbbi mr a maga lnk kpzeletnek a szlemnye...

- Mg hogy lnk kpzelet! - A frfi srtdtt arcot vgott, de ltszott rajta, hogycsak megjtssza magt. - Vlogassa meg a szavait! Mi ezen a vidken tiszteljk ahseinket.

8/8/2019 A tengerek kirlya

13/57

- Hs! Haha! Mitl olyan nagy hs ez a pasas? Keres magnak egy szegnylenyzt, aki befogadja. Szerintem gyenge, puhny alak.- A viszonzatlan szerelemrl szl trtnetekben mindig van valami hsiesvetette ellen Sean szelden. -Figyelmeztetem, hogy nem tancsos a tengerek kirlytmegsrteni. Mg a vgn kpes felkapni, s mint a tenger hordalkt, egy tvoli partonlerakni ezt az egsz kunyht, a teljes berendezssel egytt.- Legalbb harminc mterre vagyunk a tenger szintje fltt, ezrt ezt nemigen

tudnm elkpzelni.- Nha klns dolgok trtnnek - szgezte le komoly arccal a frfi.Molly mosolyogva dlt htra.- gy hangzik, mintha tnyleg komolyan venn ezt az egsz kptelensget. Htmagrl aztn nem gondoltam volna, hogy hisz a babonkban.- , pedig a tengeri emberek nagyon is babonsak. Sean a mosogatba tette azres ednyeket. - Csak nem arra akart clozni, hogy maga ktelkedik a tengerekkirlynak ltezsben?!Molly elnevette magt.- Ht persze hogy nem. Vgl is mi sem termszetesebb: a mlysgek ura, akiflig hal, flig pedig ember, szzvente egyszer kimszik az cenbl, s nhnyhnapon t minden szoknynak utnaered. Ha e kis kiruccans alatt nem tall magnak

megfelel bartnt, bnatban visszahanyatlik a habok kz. Szz v mlva azonbanmegismtelheti az eladst. Teljesen hihet. Mintha pp a mlt hten olvastam volnaerrl egy cikket a Newsweekben...Sean izmos karjt a melln keresztbe fonva a konyhaszekrnynek tmaszkodott.Gondterhelt arcot vgott, de a szemn ltszott, hogy kivlan szrakozik.- Molly, Molly... -mondtahatalmas shajjal. -Hogy lehet ennyire hitetlen? Nemtapasztalta mg, hogy idnknt abban is hinnnk kell, amit nem ltunk?- Nem bizony - vgta r knnyedn Molly. Mankit egy kzben sszefogva felllt.Sean segtkszen hozzlpett. - Szerencsre mg senkinek sem sikerlt nem ltezingatlant rm sznia telefonon, st a bankszmlmat sem bocstottam valamelyik szpbeszd szektavezet rendelkezsre. Radsul nem fogok gyet vetni egy olyanfickra, aki azzal akar gyba csbtani, hogy ha nem megyek, egy tok kvetkezmnyeknt rger fenekn kell cscslnie.

- Csak szz vig - helyesbtett Sean, mikzben megfogta a mankival bajldMolly vllt. - s mitl ilyen biztos a dolgban?- Engem nem lehet egyknnyen megingatni a meggyzdsemben.- Azt mr szrevettem. A tengerek kirlya azonban arrl is nevezetes, hogy tudbnni a nkkel.Akkor mirt olyan nehz megtallnia az igazit?- Az igazit mindig nagyon nehz megtallni.Sean llegzete a lny arct srolta. Ez egyszerre tnt izgalmasnak s megnyugtatnak. Kl- rtem. Majdnem elfelejtettem, hogy a maga kirlya nagyon vlogats... s kevsaz ideje.Meg akart fordulni, de a frfi egy hajfrtjt az ujjra csavarta, s jtkosan kzelebbhzta maghoz Molly arct, mintha jobban meg akarn nzni. Azutn mintegymellkesen megjegyezte:- Azrt vannak elnys tulajdonsgai is. Kitn megjelens, varzslatos szemlyisg, lebizdkszsg... Persze, van egy-kt ms dolog is.Sean tekintete fogva tartotta a lnyt.- Pldul? - rdekldtt elflva.A frfi hvelykujjt leheletszeren vgigfuttatta Molly arcn.- Egy n, aki egyszer elgri magt a tengerek kirlynak, nem tud tbb semmitmegtagadni tle - mondta halkan. - Teht, Molly Blake, a jvben jobban vlogassameg, kinek hagyja, hogy megmentse az lett!A lny megint elmult, micsoda bver rad Sean tekintetbl. Vajon meg tudnk-etagadni tle brmit is? - tndtt. Bosszsan megrzta a fejt, hogy elhessegessemagtl ezt a gondolatot.- Nagyon szellemes - blintott elismeren, majd hozztette: - Ksznm az

ebdet. Pomps levest ksztett!- Ugyan, hagyja! Felhozhatom a csomagjait az autbl?Molly tiltakozsra emelte a kezt. Delila eltnse miatt itt maradt ebdre, de ennyi

8/8/2019 A tengerek kirlya

14/57

pp elg volt ebbl a helybl!s mgis, hirtelen gy rezte, hogy semmi kifogsa a rozoga visk ellen.Egyltaln nem komor ez a hzacska. t pldul hatrozottan megnyugtatja, igazneszmnyi hely a pihensre. pp, ahogy Hal mondta. s mirt gondolta, hogy hathetet itt eltlteni felr egy brtnbntetssel? rthetetlen, hiszen az dls nagyonrdekesnek grkezik.Mg mieltt teljes egszben felfoghatta volna, hogy pp az ellenkezjt akarja

annak, amit nhny rval azeltt elhatrozott, meghallotta a sajt hangjt.- Legyen szves!Csak valamivel ksbb jtt r, hogy most a sajt brn tapasztalta meg, mennyirenehz, st szinte lehetetlen ellentmondani Seannak.Jval ksbb, amikor mr dlutnra jrt az id, Mollynak eszbe jutott valami.- Gondolja, hogy tallhatnk egy asszonyt a faluban, aki eljnne ide takartani?- Biztosan nem. - A frfi az rasztal mell helyezte az utols kartondobozt, amelydugig volt a Molly ltal az utbbi t vben gyjttt jegyzetekkel, fotkkal s jsgkivgbl knyvet akart rni.Sean rdekldve figyelte, hogyan csatlakoztatja a lny a szmtgphez a monitort, a billet s a tbbi tartozkot.- De ht mirt?

- A falubl senkit sem tudna rvenni, hogy idejjjn. Flnek a ksrtetektl.Molly hitetlenked pillantst vetett a frfira.- Micsoda?!- Nem is ez a megfelel kifejezs. Inkbb tartanak itt valamitl. El is kerlik akrnyket, klnsen az vnek ebben a szakban.No, majd megltjuk - gondolta Molly, s rgvest elhatrozta, hogy msnap reggelbemegy a faluba. Elgondolkozva szemllte a frfit.- Maga nagyon igyekszik mindig valami kptelensget kitallni?Sean elvigyorodott.- Nem knny egy ilyen hlgynek az rdekldst bren tartani.- Milyen rdekldsre cloz?- Csak gy ltalnossgban beszltem - felelt Sean hunyortva. - Egybknt igazavan. Kell valaki, aki ezt a hzat lakhatv teszi.

- Mindenekeltt egy telefonra lenne szksgem. Fel kell hvnom Halt, hogy jlmegmondjam neki a vlemnyemet errl a viskrl.- Eszerint Hal...- A tulajdonos.Sean blintott.- Jobban kellett volna trdnie ezzel a hzzal. De addig is, hadd segtsek emberibbllapotba hozni szegnyt! Meg kell ersteni a kilazult tetcserepeket, a teraszt ishelyre kellene igaztani. A homlokzati lpcs majdnem teljesen elkorhadt. A karfajavtsra szorul, az ajtk megvetemedtek...- Egy pillanat! n csak arra gondoltam, hogy valaki lepkhlzzon, maga pedigegy teljes feljtsrl beszl!- A szmtgpre fog becsurogni az es a lyukas tetn t - csvlta a fejt Sean.s haa lpcs leszakad, akkor valsznleg a msik bokjt is eltri. Nem lhetitt egyedlgy, hogy az ajtk nem zrnak, az ablakkilincsek hasznlhatatlanok. De semmi gond, apkhlktl is megszabadulunk. Majd mindent megoldunk mi ketten.- Mi?!- Persze. Nem fogja becslni ezt a hzat, ha nem dolgozik meg egy kicsit rte.- De n nem akarom becslni! n csak tiszta gynemt akarok s meleg vizet,meg egy frdkdat, amiben nem tenyszik gomba.- Egykettre elintzzk.Molly eltprengett. Nem lenne okos dolog elfogadni ezt aZ ajnlatot. Vgl is Seanteljesen idegen, tl knnyen frkztt be mind a hzba, mind pedig a bizalmba.Minden gyans rajta, s mg lvezi is ezt a titokzatossgot. Nyitott, fehr ingben,hossz, hullmos hajval gy nz ki, mint egy mlt szzadi klt.- Nagyon kedves ajnlat, de nem fogadhatom el. Biztos magnak is van ennl

fontosabb elfoglaltsga.- Azrt szakthatnk r idt.Molly tndve szemllte.

8/8/2019 A tengerek kirlya

15/57

- Tulajdonkppen mivel foglalkozik?- Ne aggdjk, tudok bnni a kalapccsal.A lny kezdett ktsgbeesni.- Nem ezt krdeztem.- Ha akarja, az ablakhoz tolhatom az rasztalt. gy munka kzben is lvezhetnakiltst.- Azt krdeztem, mivel keresi a kenyert - makacskodott Molly.

Seant szemmel lthatan egy kicsit zavarba ejtette ez a krds.- Mirt rdekli?A lny vlaszra nyitotta szjt, de sajnos semmi elfogadhat indok nem jutott azeszbe.- Mert... mert... csak. Pldul, ha kiderlne, hogy tbbet keres, mint n, srtsvolna, ha fizetni akarnk magnak.Sean elnzen nevetett.- Nincs szksgem a pnzre, Molly Blake. Ha ez az egyetlen gondja, fogadja el asegtsgemet annak, aminek sznom: szvlyes, barti fogadtatsnak a szigetnkn.Felnzett a bezsoktl foltos mennyezetre. - Aztn kicsit felelsnek is rzem magam.Vgl is ez az n... szval, az seim hza volt.A lny a homlokt rncolta. Nem tudta, mi bujkl a frfi szvlyessge mgtt, s

mg sok minden msnak sem rtette az okt vagy a cljt, ppen ezrt gy hatrozott,nem utastja vissza Sean ajnlatt, htha gy jobban kifrkszheti a szndkait. Perszems magyarzatot is lehet tallni, vallotta be magnak, mikzben azt figyelte, mikntjtszanak az izmok Sean nyakn meg karjn. A frfi pp a lpcs karfjt vizsgltavgig.Ha szinte akart lenni maghoz, be kellett vallania, ha ma dlutn Sean nem jelenikmeg, egszen biztosan megkereste volna. Molly soha nem tudott ellenllni a titkoknak,klnsen, ha azok nmi veszllyel is jrtak. Sean Seaward krl pedig igazn jcsknakadt mindkettbl.Kutat, vizsgld tekintettel mregette a frfit.- Lehet, hogy megsrtem...- Biztosan nem.

- Taln mg rdekes is lesz, ha magt a kzelemben tudhatom...Sean szeme felvillant. Akr a tengeri hullmon megcsillan napsugr, jutott Mollyeszbe.- , rdekes lesz, ezt meggrhetem.- Teht maga a tengerszeinl szolglt - szgezte le t rval ksbb Molly.Piszkosnak, izzadtnak s kimerltnek rezte magt. A krme all a fekete szeglyt,valamint a hajbl a klr meg a kenszappan szagt taln soha tbb nem tudjaeltvoltani, de a kis hz ktsgkvl figyelemre mlt vltozson ment t.Sean gy a tizentdik vdr koszos vizet nttte ki. Nadrgja gyrtten, foltosntapadt a lbra, ugyangy, mint Mollyra a szoknya.- Honnan veszi ezt?- Ne is prblja tagadni! Az sszes tengersz, akit ismerek, tisztasgi mnibanszenved, maga azonban rosszabb mindegyikknl!A frfi, aki pr perccel elbb mg azt indtvnyozta, hogy egy fogkefe segtsgvelsroljk ki a padldeszkk kztti rseket, elvigyorodott.- Ht, az biztos, hogy a tengeren kiismerem magam. - Megllt a szoba kzepn,s krlnzett. - Most hatrozottan jobban nz ki!- Csuda szp! - lelkesedett Molly. A konyha s a frdszoba tndklt. Az ablakokragyogtak. Az gynem egsz dlutn a szabadban szellztt, az emeleti gy frissenhzva szinte illatozott a naptl. Mi- csak az volt htra, hogy a rengeteg knyvet megkacatot rendezzk s selejtezzk.- Akr egy orvosi rendel. Hal nem ismerne r. Nekem azonban elegem vanmra... - A lny a fldn lve a tisztra siklt eveszkzt trlgette szrazra. Delilamellette hevert, s nagy rdekldssel figyelte gazdja minden mozdulatt.- Tl sokat gondolkodik, Molly. - Sean a kezt nyjtotta. - Ilyenkor a legjobb

gygyszer egy kis ktkezi munka.A lny hagyta magt flhzni a fldrl.- Mindig elfelejti, hogy most lbadozom egy komoly srlsbl.

8/8/2019 A tengerek kirlya

16/57

- Mr hogy felejthetnm el? Hiszen maga llandan emlkeztetr, ahnyszor csaka kezbe nyomok egy portrlt.Molly, mikzben feltpszkodott, elvesztette az egyenslyt. Sean gyorsan elkapta a derek- Lthatja... n egy szegny, cskkent munkakpessg n vagyok.Sean olyan gyengden, mintha valami kisgyerekhez rne, kisimtott egy frtt alny homlokbl.Molly szve megint a torkban dobogott, mint mindig, ha Sean kzvetlen kzelbe

kerlt. Mennyire egyszer lenne lassan felcssztatnia a kezt a frfi melln, tkulcsolnia nyakt, azutn htrahajtott fejjel vrni... Vajon hogyan fogadn? Sean gyengdtekintettl mgbvlve gy hitte, tudja a vlaszt.A frfi kicsit htrbb lpett, s udvariasan odanyjtotta a lnynak a mankjt.- Biztos, hogy kpes lesz egyedl felmenni a lpcsn? Ha akarja, n mindentovbbi nlkl lehozom az gyt.- Naht, azrt maga sem ermvsz! Meg egybknt is: a vilg tele van lpcsvel,nekem pedig mg egy egsz hnapig mankval kell kzlekednem.- Ez igaz. Mg maradt a dli levesbl. Gondolom, meg tudja melegteni.- Ht persze. - Molly az g fel emelte a tekintett.- Szksge van mg valamire?- J lenne egy veg bor.

- Megltom, mit tehetek. - Sean elmosolyodott, majd az egyik ujjt - mint egyszabadsgon lv hajskapitny - a homlokhoz emelte, s sarkon fordult.- Most elmegy?- Holnap visszajvk.- gy rtem, nem marad itt vacsorra? Maga fzte!- J tvgyat! - A frfi mr nyitotta is az ajtt.Molly klns csaldst rzett. Egsz dlutn mr elre rlt, milyen j lesz majdegytt vacsorzni Seannal, utna pedig egytt nzni a naplementt...- Hazavihetem kocsival? - krdezte gyorsan.- Nem megyek messzire.- Tulajdonkppen hol lakik?- Arra. - A frfi bizonytalan mozdulatot tett a hts ablak irnyba, amely aszigettl kezdve Knig mindent jelenthetett. - Tnyleg nincs messze. A reggeli

viszontltsra!Mollynak nem maradt tbb rve.- Rendben. s ksznk mindent! - kiltotta, amikor Sean betette az ajtt magamgtt. Az ablakbl figyelte, amg el nem tnik. A frfi a fapalln menet mgvisszanzett s integetett. Majd kifrta az oldalt a kvncsisg, vajon merre lakhatSean. Autval azonban nem mehet a nyomba, mert az tl feltn lenne. Ma este tehtnem tudhat meg rla tbbet.Hirtelen tmadt egy tlete. Ahogy csak a mankja engedte, gyorsan felugrlt alpcsn az emeletre. A hatalmas ablakbl llegzetelllt kilts nylt. A meredekkiszgellst, amire a hz plt, szakon komor sziklaszirtek hatroltk, dl fell pedigszeld, homokos part. A tenger most a kk ezernyi rnyalatban jtszott. A lemennap aranyhdja mintha megolvadt volna a hullmokon.Molly az ablakkerethez tmaszkodott. Tkletesen elmerlt a tj csodlatban.Most rtette meg azokat, akik az egsz szabadsgukat azzal tltik, hogy a tengerbengynyrkdnek.m semmifle utat, de mg csak egy svnyt sem ltott az ablakbl. Fogalma semvolt, merre vehette az tjt Sean. Mr ppen el akart fordulni, amikor hirtelenmegpillantotta t a parton.A frfi egy sziklamlyedsbe dobta az ingt meg a cipjt. A lenyugvflben lvnap bearanyozta izmos felstestt, a szl meglobogtatta hossz hajt. Molly visszafojtottllegzettel figyelte, amikor Sean a nadrgjtl is megszabadult. A kvetkezpillanatban a frfi teljesen meztelenl a hullmok kz gzolt.Addig lpkedett befel, amg a habok mr a dereka krl nem fodrozdtak, akkoraztn fejest ugrott a kvetkez nagy hullmba, oly an jtkosan, mintegy delfin. Sokignem bukkant fel, s Molly mr aggdni kezdett. Kicsit kihajolt az ablakon, sszehzott

szemmel frkszte a vizet. Csak hossz percek utn vette szre a frfit, amint erteljes,lass mozdulatokkal szott, alig merlve a felszn al. Ltszott rajta, hogy lvezi avizet, minduntalan lemerlt, majd megint felbukkant, hagyta, hogy az ramlatok

8/8/2019 A tengerek kirlya

17/57

sodorjk.Molly elmosolyodott. Tetszett neki Sean nfeledt jtszadozsa. Vrta, hogy a frfivisszaforduljon, majd a partra szva magra kapja a ruhit s hazainduljon, akrholvan is az otthona. De nem gy trtnt. Sean egyenesen a nylt tenger irnyba szott.Mollynak lehervadt a mosoly a szjrl, amikor mr csak egy kis pontot ltott atvolban. Egy darabig mg kvetni tudta, azutn eltnt egy beugr fldnyelv mgtt.A lny homlokt az vegre tmasztva vrt mg egy darabig, pillantsariadtan frkszte

a messzesget, Sean azonban nem bukkant fel tbb.4. FEJEZETMsnap reggel MolJy Delilra hagyta a hz rzst, s elhajtott abba az irnyba,amerre a falut gyantotta. Msfl kilomter utn tnyleg hzak tntek fel az t kt oldalA telepls egy rgi halszkiktbl, egy postahivatalbl meg egy sor ttt-kopottpletbl llt. Szemmel lthatan ez utbbiak jelentettk az zleti negyedet. Mollyelszr a telefonflkt kereste meg, majd feltrcszta a lapja szerkesztsgt.- Jpofa vagy, Hal - mondta, amikor vgre kapcsoltk a fnkt. - Majd megszakadok a neve.- Molly! - Hal repesett az rmtl, taln tlsgosan is. - Kedves tled, hogyfelhvtl. Jl vagy?- Remekl. Imdok pkokkal aludni, jghideg, rozsds vzzel zuhanyozni, s a

tnyrokrl az ujjnyi koszt levakargatni.- Hogyhogy? - krdezte Hal rtatlanul. - Nincs meleg vz?- Az mr megolddott - felelte Molly, mert Sean elz nap megjavtotta abojlert. - Hal, ha meg akarsz bntetni, mirt nem Szibriba kldesz? Tulajdonkppen mikorette be l ember a lbt ebbe a hzba utoljra?- Nem tudnm pontosan megmondani... Ht igen, elg rgen. Kzvetlenl azeskvnk utn vettk Betty vei...Molly felshajtott. Betty meg Hal nemrgiben nnepelte a hzassgktsk harminctdik vf- s te jrtl itt azta?- Nos, ht nincs pp a szomszdban. Befektetsnek szntuk, nem lland laksnak.- Aha - ehhez Molly nem kvnt semmit hozzfzni.- Nagyon sajnlom, ha nem felel meg a knyes zlsednek. Kldjek rted esetlegegy ngylovas hintt, hogy hazareptsen?

- Mindenesetre megemlthetted volna, hogy nem ppen mozgssrlteknek valhely. Hogy bicegjek le ezer lpcsn a partra? Arrl mr nem is beszlve, hogy ahlszoba is az emeleten van. Oda szintn csak mankval lehet feljutni. Knytelenvoltam a lenti hevern aludni.- Hha, ez tnyleg kiment a fejembl - motyogta Hal zavartan.- Nyilvn. Na j, most mr mindegy. Inkbb azt ruld el, honnan szrmazik az atemrdek knyv, folyirat meg mindenfle kacat, amitl jformn mozdulni sem leheta hzban!- , azok mr ott voltak eredetileg is. Egy teljes hagyatkot adtak el berendezsselegytt.- Kinek a hagyatkt?- Komolyan azt kpzeled, hogy emlkszem a rszletekre? Harminct vvel ezeltttrtnt.- Az jsgrknak ltalban j az emlkezkpessgk. Seawardnak hvtk?Hal gondolkods nlkl vlaszolt.- Nem, nem. Valami egszen msnak. Roberts, Robinson, Robson... valamiilyesmi rmlik nekem.- Biztos vagy ebben?- Persze. Mirt krdezed?- Csak gy. Szeretnm tnzni a knyveket meg az jsgokat, ha nincs ellenekifogsod.- Mr hogy lenne! De mirt akarod... Szent Isten, tudhattam volna! Mr megintvalamilyen nyomozsba fogtl! Ht fogalmad sincs, mit jelent szabadsgra menni?- Ki beszl itt nyomozsrl? n csak az ajtig vezet utat akarom szabadd tenni.- Hadd magyarzzam el neked! Szabadsgra menni azt jelenti, hogy egy bizonyos

idt pihensre szentelnk. Munktl s egyb fraszt dolgoktl tartzkodunk, boldogsemmittevssel tltjk a napot, egyszval dlnk. Egybknt annak idejn mg aztmondtad, hogy a knyvedet szeretnd sajt al rendezni a szabadsgod alatt.

8/8/2019 A tengerek kirlya

18/57

8/8/2019 A tengerek kirlya

19/57

- Nagyon rendes tle.- Ht az attl fgg, honnan nzzk.A boltos szeme felcsillant.- Ertem, mire gondol. Ahogy mondtam, a hz sokig resen llt, mita az regSam jobbltre szenderlt.- Sam?- Sam Robins. volt a tulajdcaos. Egybknt meg ne is hallgasson az ilyen

ksrtetekrl szl fecsegsekre! Ezen a szigeten nincs olyan hely, plet, amihez nefzdne valami legenda. - Ahogy a pultra helyezte a kosarat, ltszott, hogy elggslyosra sikeredett. - Tettem bele magnak zldsget, st, borsot s mg nhnyaprsgot, amire szksge lehet.- Elfelejtettem a zacsks slt krumplit - csapott a homlokra Molly. - Milyenlegendk vannak errefel? - kiltott a boltos utn, aki mris elkezdett a krumpli utnkutatni az zlet belsejben.- Majdnem mind a tengerek kirlyrl szl.Molly szve kihagyott egy pillanatra, azutn nagyot dobbant.- Mg sohasem hallottam rla.- Ht, a halszok fecsegsn alapul. Nem is tudom, emlkszem-e az egszre. -Mrjtt is, kezben hrom zacsk slt krumplival. -Egy tengersz az illet, akin tok l. A

tenger mlyn kell lnie. De hogy az egsznek mi kze van a Sirlytanyhoz, arrlvgkpp fogalmam sincs. - Megvonta a vllt, majd kedvesen rmosolygott Mollyra.Mg valamit?A lny igyekezett kznys arcot vgni. Kisvrtatva elkotorta a tskjbl atnkrement ablakkilincset.- Tudna valami ilyesmit adni?- Mindjrt utnanzek.A boltos hamarosan hozta a megfelel, j darabot. Molly vsrolt mg nhnydoboz mlyhttt telt, kekszet, jgkrmet, azutn fizetett.- Ismer egy Sean Seaward nev embert? - rdekldtt kzben kznys hangon.- Nem- rzta a fejt az reg. - sszel mindssze tven-hatvan csald lakik a szigeten,mindenkit ismerek. rdekldjk inkbb Leonnl a kiktben, arrafel nha jrnakidegenek.

Molly alig tudta palstolni csaldottsgt.- Ksznm. Majd megkrdezem.- Most persze nem fogja ott tallni. Estefel keresse, mikor a hajk visszatrnek,vagy napkelte eltt!A boltos kicipelte a dobozokba csomagolt rut a kocsihoz.- Egybknt Ritter a nevem. Enym ez az zlet.Molly is bemutatkozott.- Hogy az rdgbe boldogul ott fenn teljesen egyedl? -Ritter hangjn hallatszott,hogy komolyan aggdik. - A mankra gondolok. Van valami segtsge?A lny egy pillanatig habozott.- Igen, valaki segt nekem - felelte, s nkntelenl is Sean Seawardra gondolt,aki a jelek szerint nem is ltezik. - Viszont nagy szksgem lenne egy telefonra. Holrendelhetnm meg?A boltos megvakarta kopasz fejt.- Ty, az nem lesz knny. Taln Jeffersonba. h vagy nyolc htbe isbeletelik, amg megkapja. Az meg nem sok.it s Hene magn.- Ht, nem igazn. - Molly belt a kocsijba. - Ksznm a kedvessgt!Amikor elindult, Ritter integetett utna.tkzben a lny eltndtt, vajon hol szerezhette be Sean kora reggel a frisskagylkat meg rkokat, amikor a boltos szerint a halszhajk csak ks dlutn futnakbe a kiktbe.Nemsokra hazarkezett. Delila boldog csaholssal rohant elje, majd rmbenkrbenyargalta a kocsit. Molly kinyitotta az aut ajtajt.- Szgyelld magad, Delila! - A lny haragudott a kutyra. - Megmondtam, hogymaradj bent, s rizd a hzat! Hogy jttl ki? Taln kitrted valamelyik ablakot?

Ebben a pillanatban egy ers kz fogta meg a knykt, hogy kisegtse.- Bocsnat - szlalt meg a kz tulajdonosa. - Nagyon elbsult szegny egyedl,azrt engedtem ki. Nem tudtam, hogy maga megtiltotta neki.

8/8/2019 A tengerek kirlya

20/57

Molly a frfi szandlba bjtatott, meztelen lbt nzte, azutn tekintete lassanfelfel kszott az izmos, barna lbszron a kirojtosodott bermuda farmerre, onnanpedig a kifakult, piros plra. Vgl felpillantott az arcra. Sean Seaward llt elttemosolyogva. Mirt nem lepdik meg igazn, hogy itt tallja?Elfogadta a frfi segtsgt, s kiszllt a kocsibl.- Delila szereti megjtszani a szerencstlen, sznalomra mlt kiskutyt. Nemhittem volna, hogy maga is bedl neki.

- Igaza van, hibs vagyok. Mindig lpre megyek, ha bajba jutott hlgyekkeltallkozom.- Csak azt rulja el, hogyan jutott be a hzba!- A hts ajtn rossz a zr. Ahogy elkszlk a veranda lpcsjvel, kezelsbeveszem.Sean vlla fltt Molly egy frszbakot pillantott meg, krltte pedig egy csomlcet s deszkt meg mindenfle szerszmot. A frfi teht komolyan gondolta tegnap,amikor felajnlotta, hogy megcsinlja a legszksgesebb javtsokat.Molly a hna al igaztotta a mankt, majd a csomagtarthoz bicegett.- Bementem a faluba.- Azt ltom. - Sean kiemelte az egyik dobozt.- Ha adott volna egy listt, mindent meg tudtam volna venni, ami a javtsokhoz

szksges.- Felesleges. Aprnknt meghozok mindent. - A msodik dobozt is a hna al kapta.- Hoztam j ablakkilincset.- Nagyszer.- Mr. Ritter, a boltos soha nem hallott magrl.A frfi flton a bejrat fel megtorpant.- Maga ellenriz engem? - Ugy nzett Mollyra, mint aki jl szrakozik.A lny nem is rtette, hogyan csszhatott ez ki a szjn. A riporteri munkban szerzetttbbves tapasztalat megtantotta, miknt kell okosan kifaggatni valakit. ldozata ltalbsak akkor kapott szbe, hogy nyilatkozott, amikor mr mindent elmondott. smost mgis, mintha az sszes tudomnyt elfelejtette volna, az jsgr-iskolban tanultelmletet meg a sajt, egyni mdszert is. Mi trtnik itt?Meg kell riznie a nyugalmt! Gyorsan ellentmadsba lendlt.

- Mirt, taln tart valamitl?Sean felnevetett.- Az gvilgon semmitl. - Megindult a veranda fel. - Leteszem a dobozokat,azutn segtek magnak.A frfi a dleltt folyamn eltvoltotta a korhadt lpcsfokokat, gy Molly csakknldva tudott a verandra felvergdni, de sikerlt.Amikor Sean megfordult, a lny mr - kicsit lihegve - mgtte llt. A frfielismeren csettintett, noha pontosan tudta, minek ksznhet Molly teljestmnye:nem akar szvessget elfogadni olyasvalakitl, aki elzrkzik a krdsei ell.- Nos, mit gondol, mirt nem hallott magrl a boltos?- Mirt kellett volna hallania rlam? - Sean kinyitotta az ajtt, s nekiltott, hogybecipelje az lelmiszereket a hzba.Molly nem tgtott, a frfi mgtt sntiklva igyekezett lpst tartani vele.- Azt mondta, mindenkit ismer a szigeten.- Ezek szerint van, akit nem ismer.- Maga mita lakik itt?- Nem olyan rgta. Hha, a jgkrmje csendben olvadozni kezdett. Segtsekberakodni a htbe?- Ide hallgasson! - Molly kezdett dhbe gurulni. - n nem akarom beletni azorrom olyan dolgokba, amelyek nem tartoznak rm, de...- n pedig nem szvesen vgok a szavba - Sean kipillantott az ablakon -, de azthiszem, a maga kutyja pp most indul stra az n kalapcsommal a szjban. H!leset fttyentett. - Delila! Ide figyelj!Mieltt mg Molly megszlalhatott volna, a frfi kirohant a hts ajtn.A lnyt majd sztvetette a mreg. sszeszortott ajakkal figyelte az ablakbl,

miknt prblja Sean rvenni-Delilt, hogy eressze ki a kalapcsot a fogai kzl. Ltta,Delila nagyszeren szrakozik, s ettl lassacskn megenyhlt. Taln tnyleg tl lnka kpzeloereje. Taln semmi titokzatos sincs Sean krl, legfeljebb nem szereti, ha a

8/8/2019 A tengerek kirlya

21/57

legbelsbb kreit bolygatjk. Ezt pedig tiszteletben kell tartani, klnsen egy olyanember esetben, aki egybknt csupa segtkszsg s tenniakars.Ht ppen ez az! A lny nem szokott hozz, hogy vele ennyire kszsgeseklegyenek, teht tudni akarta az okt. Elvgre Sean Seawardnak az gvilgon semmioka arra, hogy ennyi bartsgot s kedvessget pazaroljon Molly Blake-re!5. FEJEZETMire alkonyodott, a hzikhoz mr j lpcssor vezetett, s a veranda korltj a sem

roskadozott tbb. A hts bejrat zrja jra mkdtt, a homlokzati ajtt pedigknnyedn lehetett nyitni. A kertkapu j zsanrt kapott, az ablakra felkerlt a boltbanvsrolt kilincs. Mindent egybevetve Molly olyan elgedetten nzegette a kitnmunkt, mintha legalbbis minden az mve lenne.- Nem hittem volna, hogy ilyen kellemes lmny ltni, amint msvalaki hallradolgozza magt -jelentette ki, amikor Sean egy kiads zuhanyozs utn megjelent afrdszoba ajtajban.- Hullnak ugyan nem rzem magam - mosolyodott el a frfi -, de azrt rlk,hogy elszrakoztattam.Sean haja nedvesen fnylett, bre a szabadban vgzett munktl mg jobbanlebarnult. A szemben felvillan pajkos szikra elrulta, tkletesen tudja, mi tetszettMollynak a legjobban.

A lny sortot viselt, szrke pljt ell egy jkora szivaroz macska dsztette.rezte, hogy Sean a macska alatti gmblysget figyeli, ezrt gyorsan a tzhely felfordult, ahol a garnlark rotyogott egy nagy fazkban.- Hadd segtsek!A frfi Molly mell lpett, s a merkanl utn nylt. Karja srolta a lny karjt.Molly sszerezzent. tadta a kanalat, s rgtn visszahzdott. Zavartan htraigaztotta a- Vacsorzhatnnk a szabadban - javasolta Sean, mikzben a lobog vzblkiszedegette a kis, piros rkokat. - A szekrny tetejn van egy kosr, abba mindenbelefrne.- J tlet! - A lny az egyik mankjval addig mesterkedett, amg vgl sikerlta kosarat leemelnie.Sean jt mulatott rajta.- Szeret mindent egyedl intzni, ugye?

- Nem biztos, hogy szeretem, de hozzszoktam.- Ugyan mirt?- Nem is tudom, gy alakult. - A lny tnyrt, eveszkzt s szalvtt tett akosrba. - Majdnem mindig egyedl voltam.- Csak nem rva?- Nem. Anym Tucsonban egytt l egy pasassal, akit n mg nem is lttam. Apmvek ta brtnben van.A frfi arcn nem ltszott, hogy klnsebben felkavarta volna, amit hallott.- Van valahol egy takar, amit magunkkal vihetnnk? - krdezte nmi hallgats utn.Molly ebben a percben eldnttte: kedveli Seant, akrki legyen is .- A hevern tall nhnyat, vlasszon kzlk! n addig kiveszem a stbl afokhagyms pirtst.Sean a kosrral s a takarval megindult a stg fel. Delila nem tgtott mellle,orrval meg-megrintette a kosarat. Molly kicsit htramaradva kvette ket. Langyosszell kapott a hajba. Naplemente kzben az g szemkprztat ragyogsa bartsgosderengss szeldlt.Amikor a lpcskhz rtek, a frfi htranzett.- Menjnk le?A lny megllt mellette, s vgyakozva nzte a sttzld vizet meg a homok halvnysvjt.- Ostoba helyzet! -csvltameg bosszsan a fejt.-Eljttem idig, a vilg vgre,s nem tudok kimenni a partra. Mg ha le is vergdnk a lpcsn, biztosan homokkerlne a gipszem al, annl kellemetlenebb rzs pedig nincs a vilgon. Szval,inkbb itt maradnk.- Semmi baj. - Sean a stg mell, a homokra tertette a takart. - Mikor szabadul

meg a gipsztl?- Ha minden jl megy, hrom ht mlva leveszik, csakhogy jabb hrom htigmankval kell mg jrnom.

8/8/2019 A tengerek kirlya

22/57

- Akkor mr nincs is olyan sok htra.- Nekem egy egsz rkkvalsgnak tnik.- Hat ht. Addigra mr az idny felnl jrunk - dnnygte maga el Seantprengve.- Mifle idny? - rdekldtt kvncsian Molly.A frfi egy pillanatra gondolataiba merlt, azutn elmosolyodott.- Az szi, termszetesen. A tl mindig igen hamar megrkezik, nem vette mg szre?

Molly elengedte az egyik mankt, s a msikra tmaszkodva vatosan megprbltleereszkedni a pokrcra.- Sohase hittem volna, hogy az cennak egyszerre ennyi szne lehet - suttogtaelbvlten.- lltlag ez annak a jele, hogy a tengerek kirlya jkedvben van.Mr megint ezzel jn, gondolta magban a lny kiss zavartan.Mieltt azonban mg megszlalhatott volna, Sean komoly bejelentst tett:- Behtttem a tengerbe egy veg bort. Mr hozom is.- Hol szerezte? Amikor az zletben krtem egy palackkal, a boltos gy nzett rm,mintha legalbbis kbtszert akartam volna vsrolni.- n meg majdnem megfeledkeztem rla! - kiltott vissza Sean futtban. Delilacsaholva kvette. Hamarosan mindketten eltntek egy kill szikla mgtt.

- tkozott gipsz! - bosszankodott Molly. Gyllte, ha otthagytk, s vrnia kellett.Nem telt bele tz perc, Sean mr meg is jelent, diadalmasan magasra emelve egyzld veget. Akr a lngot viv atlta az olimpia megnyitjn, olyan knnyedn, szinteszkellve jtt a lpcsn, majd lelt a takarra.- A htbe is tehette volna - dnnygte Molly.- gy finomabb lesz. - A frfi olyan nyugodtan szedte a levegt, mintha nem ismost mszott volna meg tbbemeletnyi lpcst.- Lefogadom, hogy maga kivl sz -jelentette ki a lny.- Ez meg honnt jutott az eszbe? - Sean elvette a dughzt a kosrbl.- Azon az estn, amikor megismerkedtnk, a tenger nagyon hullmos volt, sviharos, hideg szl fjt. Aki nem mestere az szsnak, nem nagyon kvnkozott volnaa vzbe. Egszen biztos vagyok benne, hogy maga hivatsos sportol.- Figyelemre mlt okfejts. - Sean kihzta a dugt, majd a poharak utn nylt,

amelyeket Molly mr a keze gybe ksztett.- Nos, tnyleg sz? - krdezte a lny trelmetlenl.- Ht, nem hagyok ki egyetlen alkalmat, sem.Molly persze nem ezt a vlaszt vrta, de nem akart tl feltnen faggatzni.Belekortyolt a borba, majd csodlkozva felkiltott. A vilgossg fel emelte apohart, hogy megcsodlhassa az ital tiszta, meleg sznt.- Eletemben nem ittam mg ilyen pomps bort -jegyezte meg elismeren. - Mia neve?Sean a palack utn nylt, megnzte minden oldalrl.- Sajnos, a cmke lezott rla.A lny kivette a kezbl az veget, mert megltta, hogy a palack nyakra lnconegy kis fmlapot erstettek. Megprblta kibetzni.- Chteau... itt valami francia helysgnv ll. Ezerkilencszz... - Nem hitt aszemnek, kzelebb hajolt. - Harminchat... - rtetlenl Seanra meredt. - 1936-osszretels bort iszunk?!- gy ltszik.- Ez a bor regebb, mint n.A frfi elvigyorodott.- Ht, az elg valszn.Molly szinte tiszteletteljesen helyezte vissza az veget a kosrba.- Nem csoda, ha ilyen finom.- Igazn rlk, hogy zlik. - Sean nhny msodpercig hallgatott, majd a lnyfel fordult. - Mondhatok pohrkszntt?- Termszetesen.A frfi felemelte a pohart, majd mlyen Molly szembe nzett.

- Igyunk arra, hogy ez az vad, a mi vadunk, valra vltsa, amire mindkettenvgyunk!A lny nem tudott mit mondani, st azt se nagyon tudta, mit gondoljon. Amikor

8/8/2019 A tengerek kirlya

23/57

sszerintettk poharaikat, zavartan lesttte a szemt.Bizonytalan csend tmadt, majd Sean szedett a tnyrjba. Molly is kvette a pldt.Delila remnykedve pislogott rjuk, azutn feladta, s legetett a partra.A lny trt egy darabot a pirtsbl.- Teht ez a hz sokig a maga csaldj volt?- Tulajdonkppen nem.- De azt lltotta, hogy az egyik se pttette! Akkor valsznleg a maga csaldjtl v

- Nem, nem, ilyet n nem mondtam.- Akkor flrertettem. Valahogy az volt a benyomsom, hogy szeretetbl megragaszkodsbl segt annyit a hz krl.- Tulajdonkppen jl gondolta...Ez a csendes, trgyilagos megllapts zavarba hozta Molly t. Szve atorkban dobogott.- Mi van arrafel, ott kint? - krdezte, s bizonytalan mozdulatot tett a kezvel atenger fl.Sean htrapillantott, azutn jra a lnyra fggesztette a tekintett. Molly brndosan fighogyan kap bele a szl a hajba. Egy pillanatra eltndtt, vajon ms nis azzal tlten-e az idejt hasonl helyzetben, hogy mindenfle keresztkrdsekettegyen fl ennek a lenygz frfinak.

- A tengerre gondol? - rdekldtt Sean.- Nem, arra, ami mgtte van.A frfi elgondolkodva rgta a falatot.- j-Skcia?- Tegnap este lttam, amint arrafel szott.Sean elnz arckifejezssel nylt a pohara utn.- Szrakoztatja, ha leskeldhet utnam?- Nem errl van sz.- Htakkor?- Arrl, hogy ltszott, valamerre, egy bizonyos cl fel tart. Kvncsiv tett.- Nos, ha nagyon akarja tudni, igenis volt clom. szni akartam egy nagyot!Mollyra emelte a pohart.- Szereti a titkokat, ugye?

- Maga sokkal inkbb.- Hogy rti ezt?- Imdja a kiraks jtk darabjait egymshoz illeszteni, fellebbentem a ftylat egyrejtlyrl. Boldog, ha olyasmibe keveredik, amit jobb lett volna bkn hagynia.Azonnal tudtam, amikor elszr meglttam.- Nevetsges. Honnan tudhatta volna?- Csak egy ilyen n kpes nekiindulni a sttben, gipszbe tett lbbal, mankratmaszkodva egy ismeretlen, ktelenl hossz lpcssornak. Magaegyszeren rettenthetetlen!Molly alig tudta a nevetst visszafojtani.- Taln. Mindenesetre jobb lesz vigyznia, mert esetleg vagyok olyan rettenthetetlen, hogy mg a vgn kidertem, mi az igazsg maga krl.- Nem csodlnm. Szerintem azonban inkbb pihennie kellene, s hagynia, hogymulattassam. Vgl is szabadsgon van.A lny bekapott egy jabb, hfehr hs kis rkot. Hirtelen jkedve tmadt,mr-mr kacran pillantott a frfira.- Igazn? s megtudhatnm, mivel akar mulattatni?Sean a tenger fel nzett. Egy darabig hallgatott.- Nzzen csak oda! - szlalt meg vgl, s fejvel a vz irnyba intett.Molly elszr Delilt ltta meg a homokban szimatolni, azutn a sirlyokra lettfigyelmes, amint egy-egy hal utn bukreplssel szinte a vzbe zuhantak, s azonnaljra felemelkedtek. A kvek kztt hihetetlen vkony lb, dundi kis madarak kutattakaz apr, frge mozgs parti rkok utn.Sean kzelebb hzdott, majd Molly fejt gyengden egy msik irnyba fordtotta.- Ott - mutatott elre. - Ott kinn a tengeren. Ltja?A lny egy risi rnykot pillantott meg pr mter mlysgben. Az rnyk egyszer

csak alakot lttt, s a felsznre emelkedett. Orrbl, mint valami szkktbl,vzsugr trt a magasba. Mollynak a llegzete is elllt.- Egy blna! - sikoltotta csodlkozva. - Istenem, mg soha sem lttam l blnt!

8/8/2019 A tengerek kirlya

24/57

Eszembe sem jutott volna, hogy itt ilyen nagyszer llatokat lehet ltni. Azt hittem,szakabbra lnek.- ltalban igen. - A frfi keze lecsszott Molly nyakra. - Ott a felesge is!Kicsit messzebb stt folt ltszott kzeledni. Hamarosan egy csillog ht bukkantel, s a pr azon nyomban vidm jtkba kezdett. Prszklve ldztk egymst,lebuktak, felmerltek, lkdsdtek. A lnyt lenygzte a ltvny.- k egy letre vlasztanak maguknak prt, tudja-e? Hallottam, hogy egy blna

belepusztult a trsa utni gyszba.Molly lassan a hang fel fordult. Sean arca egszen kzel volt az vhez. A frfiujja hegyt knnyedn vgigfuttatta a nyakn. Mintha tz futott volna szt a lnyereiben... Gyengdsg sugrzott Sean tekintetbl, s flrerthetetlen vgy. HiszenMolly fejn is tfutott valami hasonl, de azrt...- Maga tengersz? - krdezte kiss elfl hangon..- Persze az is lehet, hogy halsz.Valahol a part kzelben, egy csnakban lakik. Azrt tudott friss rkot hozni, amikormg nem futottak be a halszhajk. Eltalltam, ugye?Sean mosolygott, mikzben beletrt a lny dqs frtjeibe.- Azt hiszi?Mollynak izgatottsgban a torkban dobogott a szve.- Mirt nem akar nekem vlaszolni?

- Mirt akar annyi mindent tudni?- Csak. - Sean felemelte Molly llt, s ahogy az ujja hozzrt, a lny bre lktetnikezdett. - Azt hiszem, meg akar cskolni, s eltte szeretnm tudni, kicsoda maga.- Nem lenne izgalmasabb, ha egy idegen cskoln meg? - krdezte csendesena frfi.Ajka olyan gyngden rt Molly ajkhoz, mint a lehelet. Amit a lny tlt, azsemmire sem hasonltott, amirl eddig azt hitte, hogy csk. Forr, flledt jszakknak,az bornak, a tengernek van ilyen ze. Klns bdulat vette hatalmba. Rajta kvlcsak Sean ltezett, semmi ms.Soha, de soha nem volt mg ilyen mindent elspr gynyrsgben rsze. A frfikarjban tudta, rajta kvl semmi msra nincs szksge a vilgon. Mintha mindenemlket, tervet kisprtek volna belle, csak az rzsei maradtak rintetlenl. rzkeikapujn tlpett egy msik vilgba, ahol nincsenek lnyegtelen, zavar, kicsinyes

szndkok, csak szinte indulatok s valdi rzsek.A csk azonban vget rt, s ez szinte elviselhetetlen fjdalommal tlttte el. Hisza csk volt a tpllka, a llegzete, a vr az ereiben... Egyetlen csk. s kzben mgcsak meg sem rintettk egymst.Amikor Molly lassan kinyitotta a szemt, csodlkozva pillantott krl, mertrvletben azt hitte, mr rg leszllt az jszaka. gy tnt neki, mintha vezredekettlttt volna Sean karjban, pedig csak nhny pillanat lehetett az egsz. Hossz percekteltek el, mire megint rtelmesen tudott gondolkodni.- Ki vagy te? - szlalt meg a mg benne hullmz izgalomtl rekedtes hangon.A frfi gyngden megsimogatta a hajt. Molly sztnsen a kz fel fordtotta azarct, mint egy cica, ha cirgatjk.- Ht mg nem jttl r? - krdezte Sean halkan. - n vagyok a tengerek kirlya.Eljttem, hogy magammal vigyelek. Elksrsz engem a vz alatti birodalmamba?A lny gondolkods nlkl elhitte a szavait, s brmit meggrt volna neki. Azelbb azt krdezte a frfitl, kicsoda is tulajdonkppen. Most bredt r, hogy eztmg sajt magrl sem tudja.Lassacskn visszatrt a vals vilgba, de csak suttogva brt megszlalni.- n... n flek a vztl. Nem tudok szni.Sean elmosolyodott.- Az mr nagy baj. - A pohara utn nylt. - Ebben az esetben helyesebb, habefejezzk a vacsort.Molly blintott, s engedelmesen a kezbe vette a villjt.Fogalma sem volt, mit eszik, egyfolytban csak Seant csodlta. Most tudta meg,mit jelent, ha az embert elvarzsoljk.Hihetetlen! Pr perccel mlt reggel hat ra. Molly az ablakban llt attl a pillanattl

kezdve, hogy a felkel nap els sugara arany nyilat kldtt a tenger fel. Delilabresztette fel. A kutya most vidm csaholssal egy lthatatlan ellenfelet ldztt aparton.

8/8/2019 A tengerek kirlya

25/57

A lustn grdl hullmok kztt nfeledt rmmel hancrozott egy csapat delfin.Felugrottak, bukfencet vetettek a levegben, cikztak s kergetztek. A csapat kzepn, oln termszetesen, mintha kzjk tartozna, ott szott Sean.Lebukott, majd amikor jbl felmerlt, valamit tartott a kezben. Molly nemelszr sajnlta ezen a hten, hogy nincsen tvcsve. A frfi elhajtotta az ismeretlentrgyat, mire hrom delfin vetette magt utna, mint a kutyk, ha gazdjuk botot dobnekik. Kzvetlenl Sean mellett hirtelen felbukkant egy negyedik, s hagyta, hogy

jtsztrsa a nyakba kapaszkodva emelkedjk ki a vzbl.Molly a szja el kapta a kezt. Mintha a kandall fltti kp kelt volna letre!- Meg fogok bolondulni - motyogta magban, s htat fordtott az ablaknak.Ezekben a napokban, letben elszr, megismerte a teljes elszigeteltsget. Nem voltkrltte se telefon, se rdi, se televzi. Lehet, hogy egy szrny termszeti csapsa fld sznvel tette egyenlv a vrosokat, esetleg kitrt a harmadik vilghborsemmi sem jutott volna a tudomsra. Sean jelentette az egyetlen kapcsolatot aklvilggal, de a frfi sajt, klns vilgba csalogatta Mollyt.A lny eddig oly sok esztendn keresztl mindig ott volt, ahol trtnt valami. Sohanem tlttte ttlenl az idejt. A semmittevs lvezett mindig rossz szemmel nzte.Most is tartott tle, hogy nem lesz j vge ennek a lustlkodsnak. Tulajdonkppenmr rjngenie kellene az idegessgtl. Ehelyett kiegyenslyozottnak s elgedettnek

rezte magt, noha az eltelt ht alatt a terveibl semmit sem valstott meg.A nap akkor kezddtt, amikor megltta Seant, aki szoksa szerint meztelenllpett ki a vzbl. s akkor lett vge, amikor nzte, hogyan szik ki a nylt tenger fel.Kzben pedig az rk gy teltek, mint a mesben. Poros knyveket bjt, titokzatoss mgis bks trtneteket olvasott a megsrgult lapokbl. Sean pedig mindig ottvolt a kzelben, sokat mosolygott, s mg tbbet meslt.Hihetetlen trtneteket hallott tle a tengerrl, klns vzi lnyekrl, kincsesbarlangokrl- meg btor tengerszekrl. A frfi csak nevetett, amikor Molly arrlfaggatta, hol tanult meg ennyi mindent a tengerrl.Sean egy dlutn megltta, hogy Molly a kagylkrl szl knyvbe mlyed.Msnap egy kosrra val kagylval rkezett. Egyenknt hasonltottk ssze ket aknyv brival, kikerestk az elnevezsket, s gondosan felrtk egy paprlapra. Egyteljes napig ezzel foglalkoztak.

Molly alkalmazkodott a sziget letritmushoz, a hold jrsa szerinti idbeosztshoz. Elfogta a varzst, a megmagyarzhatatlant. Csoda-e, ha egy ilyen ht utn errla titokzatos frfirl vszzados mendemondk jutnak az eszbe?Most is mintha egy lthatatlan, de nagyon ers kz hzta volna vissza az ablakhoz.Sean ppen a hullmok kzl gzolt ki a partra. Haja nedves frtkben hullott anyakba, vlln csillogott a ss vz. Lenygz ltvnyt nyjtott lapos hasa, erscombja, frfiassgnak rnyka... Molly szja kiszradt a vgytl.Delila odafutott a frfihoz, hogy dvzlje. Sean megveregette az llat fejt,majd felpillantott a hzra. Molly megeskdtt volna, hogy egyenesen a szembenz, pedig pontosan tudta, hogy a naptl csillog ablakvegen t nem lthat be aszobba.Az lesz a legjobb, ha felltzm, gondolta. Magra kapta a ruhit, lebicegett alpcsn, s kiment a hzbl. Lenzett a partra, a frfi mg ott jtszott Delilval.Mostanra mr is felhzott egy szoros, fak farmert, amit a lbszra kzepig feltrt,inget viszont nem viselt. A szl Molly fel hozta nevetst. A lny egsz testbenmegborzongott a vgytl.vatosan ereszkedett lefel a lpcsn a part fel. Flton jrt, amikor Delilafelfedezte a gazdjt, s egy hatvant kils, pajkos gyermek fktelensgvel rohantel. Mollyban megdermedt a vr. Ltta magt, amint a kutyja fellki, s menthetetlenlm Delila Sean egyetlen fttyentsre megtorpant, majd farkcsvlva, engedelmesen visszafdult. Ksz csoda!A lny szp lassan, jbl nekiindult. Sean mr vrta a lpcs aljn.- Naht, ez aztn a meglepets! - trta lelsre a frfi a karjt.- Gondoltam, itt az ideje, hogy megnzzem, mirt szereted annyira ezt a helyet.- Akkor hadd mutassam meg neked! - Sean minden tovbbi nlkl a karjba kapta

Mollyt. A lny a nyakba kapaszkodott.- Tudod jl, hogy ki nem llhatom, ha ezt csinlod! -tiltakozott nem tl meggyzen, hiszfrfi lelsben mindig biztonsgban rezte magt. - Na, j - vallotta

8/8/2019 A tengerek kirlya

26/57

be -, aligha tallhatnnk ki kellemesebb mdjt a part megtekintsnek.- Van itt a partnl rdekesebb is! - Sean a vz fel indult.Molly meghkkent.- Nem hiszem, hogy megfrdhetnek.- Csak lassan - nyugtatta meg a frfi.- Nem szabad, hogy a gipszet nedvessg rje!- Nem lesz vizes.

A lnyon knyelmetlen, szorong rzs lett rr, mert Sean vlla fltt nem ltottmst, csak a tenger kkeszld tkrt meg a fehr tarj hullmokat.- Nem hideg?- ppen j. Mint a frdvz. - A frfi belegzolt a gyngyz vzbe, mikzbenMolly grcssen kapaszkodott a nyakba.- J. Nagyon rdekes volt. Most mr menjnk ki!- Tudni akartad, mi az, ami annyira lenygz engem. - Sean komoly hangon,szinte meggyzdssel beszlt. - Ht most meglthatod. Szeretnm megosztaniveled ezt a gynyrsget.Molly egy ml pillanatig szenvedlyesen vgyott arra, hogy is osztozhasson afrfi rmben. Belenzett Sean tengerzld szembe, s oda akart menni, ahov ,tudni akarta mindazt, amit tud, s csak azt szeretni, amit is... A kvetkez hullm

azonban mg magasabbra csapott, mire a lny megint elvesztette az nuralmt..Afrfi elragadtatva nevetett, Molly pedig a vllba temette az arct, hogy ne kiltson.Azutn nem brta tovbb.- Elg! - trt ki belle nyersen. - Azonnal vigyl ki innen!Sean azonban mintha meg se hallan, rmtl ragyog arccal tett mg nhnylpst a nylt tenger fel. Minden tagja a hullmok ritmusval egytt mozdult, magais rszv vlt a vgtelen cennak. Izgalmas volt - s aggaszt.- Nem rzed? Ez a hatalom, a mltsg, a pompa!jabb hullm kzeledett. Amikor a frfi magasabbra emelte, hogy begipszelt lbta vztl megvja, a lny Sean vllba mlyesztette a krmt.- Vigyl vissza! - kiablta. - Ez nem trfa! Mondtam neked, hogy nem tudokszni!A frfi szemben hirtelen kihunyt a vidm szikra, aggdva kereste Molly tekintett.

- Itt a vz nincs egy mter mly sem. n pedig a vilg minden kincsrt semengednlek el. Ht nem bzol bennem?A lny tlsgosan megrmlt ahhoz, hogy felfogja a szavak rtelmt. Olyangrcssen kapaszkodott Sean vllba, mintha az lete fggne tle.- Vigyl ki! - krte reszket hangon.- Rendben. - A frfi megnyugtatan maghoz szortotta, s visszafordult. - Nincssemmi baj. Mindjrt kint vagyunk, ne flj!Molly szorosan lehunyta a szemt, arct Sean vllba rejtette. Csak akkor csitulta szvdobogsa, amikor kirtek a partra. A frfi gyengden lelltotta a talpra, majda kezbe nyomta a mankjt. A lny szgyellte magt. Zavartan beletrt a hajba.- Sajnlom, hogy ilyen cirkuszt csinltam - suttogta. - De hiszen tudod, hogyrettegek a vztl!- Majd tesznk ellene, ennyi az egsz.Molly szorongva vizsglgatta, m gnynak vagy megvetsnek semmi jelt semfedezte fel Sean tekintetben. Tnyleg rendkvli frfi. Molly a tengerre pillantott,azutn megint Sean szembe nzett.- Tudom,, hogy ostobasg. Semmi okom r, de egsz letemben mindig bennemvolt ez a flelem.- Mindenkinek joga van, hogy legyen egy-kt emberi gyengesge. Neked msgyengd nincs, teht ezt kell elfogadni.- Igazn nagyon ksznm. - Molly gnyosan elhzta a szjt, de a szve mlynkimondhatatlan hlt rzett. Seannal minden olyan egyszer lett.Delila odaviharzott, jl megrzta magt - a vzcseppek sziporkzva repltekszerteszt a napfnyben -, majd elindult felfel. Flton megllt, s vrakozsteljesenvisszanzett.

- Valsznleg reggelizni szeretne - vlte a lny. - Jobb, ha n adok neki, minthasajt magt szolglja ki.- Segtsek a lpcsn?

8/8/2019 A tengerek kirlya

27/57

8/8/2019 A tengerek kirlya

28/57

- Nagyon ksznm - rlt meg a lny.- Ki tudja, lehet, hogy a lapban vlaszt tall a krdseire. Kthetente jelenik meg.Molly hlsan rmosolygott, beszllt a kocsiba s elrobogott. Mg nem tnt fel akikt, de a lny mr rezte a szurok, a gzolaj meg a halak orrfacsar szagt.Szerencsre nem vrta, hogy festi, regnyes helyre rkezik, gy nem kellett csaldnia.Egy parkol, egy kis javtmhely, egy zemanyagraktr, nhny fakunyh s mgegy viharvert plet, melynek homlokzatn egy csnakklcsnz kopott cgtblja

fggtt - ebbl llt az egsz kikt. Az olajfoltos vzen kt rozsds halszgzsringatzott, a fedlzeten egy tucat cserzett arc frfi dolgozott cska viharkabtban,gumicsizmban.Molly belpett az egyik kis kalyibba. Egyetlen csupasz pislog villanykrtelgott a mennyezetrl. A padozat ksrtetiesen nyikorgott, ahogy a lny a mankjra tmasz. Egy kicsit ingadozott is, mint egy cska haj. Rgtn tudta,hogy megtallta Lent, mivel egyedl nem viselte az egyenruhaszmba menviharkabtot.- Szolglhatok valamivel? - A sovny, kis ember gyanakodva hzta ssze aszemt. De lehet, hogy csak rvidlt volt.- Homrt szeretnk venni.A frfi egy akvrium fel intett, amelyben szmos jkora rk szklt.

- Jobbat az egsz parton nm tall.- Vlasztana nekem kettt? n biztos, hogy felbortanm az akvriumt ezzel akt idtlen szerszmmal.A frfi elvigyorodott, s ezzel mr meg is trt a jg. Nekifogott, hogy kihalsszonkt pomps pldnyt, ezalatt Molly elmeslte neki, ki , hol lakik, s mirt van itt.Beszlgettek a szigetrl, a hajkrl meg a halszatrl. Kzben tengerszek szllingztak aiszolgltkmagukat srrel, s rdekldve hallgattk a beszlgetst.Nmelyikk mg egy-egy megjegyzst is megengedett magnak. Nagy elismersselszemlltk Delilt, s egyhangan megllaptottk, hogy szegny biztosan nem lveziaz aututat, mert nem fr ki a feje az aut ablakn.Amikor Molly gy rezte, mr megfelelen barti hangulat alakult ki, csak gymellkesen megkrdezte:- Hallott valamelyikk egy Sean Seaward nev frfirl?

Valahnyszor feltette ezt a krdst, azt vrta, hogy az emberek majd dbbentenhallgatnak, jelentsgteljesen sszenznek-egyltaln, gy viselkednek, ahogy illik,ha egy felettbb gyans alak fell faggatjk ket. Csaldnia kellett, mert Lenmegvakarta a fejt, s sszecscsrtette a szjt.- Jkp, fiatal fick? - rdekldtt. - Fehr cskok vannak a hajban?A lnynak szaporbban kezdett el verni a szve.- Igen, pontosan. Ismerik?Len megrzta a fejt.- Ht, azt ppen nem mondanm. Mindenesetre nhnyszor jrt itt. Hozott nekemegy hlt. Tudod, Jak, azt, amit eladtam neked.Jak, egy hossz szakll ris, komoly arccal blintott.- J darab.- Teljesen kzzel csomzott-tette hozz Len. - Ilyen mestermunkval manapsgmr nemigen tallkozni. Szinte mvsz kezre vall.- Teht a hlktsbl meg lehet lni? - tudakozdott Molly.- des istenem, dehogy! - szlt kzbe valaki nyomatkosan.- Brcsaklehetne!-vetette kzbe egy msik.- A tengerszek csak kedvtelsbl adjk a fejket hlktsre - magyarzta Len.- Ezek szerint Seaward tengersz? - rlt meg MollyLen vllat vont.- Fogalmam sincs rla.- De ha egy haj lehorgonyoz a parton, arrl maga tudomst szerez, igaz?- Taln igen, taln nem. Ha idegen zszl alatt fut...- Szerintem pedig maguk mindenrl tudnak, ami az itteni vizeken trtnik!Ebben az egsz trsasg egyetrtett. Valaki megszlalt:

- Na persze, amikor az a pazar jacht...- Mifle jacht?- Nem emlkszem, milyen zszl alatt hajzott, de olyan gynyren nzett ki,

8/8/2019 A tengerek kirlya

29/57

mint egy kszerdoboz. A parttl msfl mrfldre vetett horgonyt.Molly diadalmasan felshajtott. Ht persze! Sean egy milliomos, aki idnkntszrakozsbl az egyszer np kz vegyl.A halsz azonban hozztette:- Mindenesetre ennek mr j ideje.jabb csalds.- gy rti, hogy elhajzott?

- Amennyire n tudom - krlnzett. - Hallottatok rla