A Historia de Minas Como Historia Do Brasil

Bruno Franco Medeiros Valdei Lopes de Arajo

Dossi 23

Diferentemente do paradigma universalista, ento hegemnico na historio -grafia brasileira, a criao do Arquivo Pblico Mineiro veio consagrar ummodelo de tipo corogrfico como pr-requisito para a construo de umahistria geral do Brasil.

Revista do Arquivo Pblico MineiroRevista do Arquivo Pblico Mineiro

A histria de Minas como histria do Brasil

especiais em um quadro mais amplo; por isso, era

quase sempre entendida como tarefa para o trabalho

em equipe. Assim fora concebido o projeto de uma

Histria Universal da Amrica Portuguesa, formulado

pela Academia Braslica dos Renascidos. Uma das pri-

meiras iniciativas desse projeto historiogrfico foi repen-

sar a regionalidade do territrio americano, propondo

novas formas de conceber sua diviso e, por conse-

qncia, as tarefas historiogrficas a serem distribu-

das.5

Histria geral e histrias naturais

Entre a segunda metade do sculo XVIII e as primeiras

dcadas do sculo XIX a histria geral foi incorporada,

em grande medida, s chamadas histrias naturais.

Sem romper com a concepo de mosaico, as histrias

naturais imprimiram um outro padro de racionalidade,

dirigido por um projeto sistemtico de conhecimento da

paisagem natural. No projeto dos Acadmicos

Renascidos, a Amrica portuguesa inseria-se no grande

livro da histria atravs de um modelo providencialista

e homogneo de Ocidente. Na nova historiografia natu-

ral o territrio americano era assimilado aos padres de

racionalidade sistmica recm-descobertos e que deve-

riam organizar o territrio de uma paisagem mundial

hierarquicamente organizada.

No interior das histrias naturais, as corografias tinham

uma insero ambgua. Por um lado, eram fundamen-

tais, na medida em que apresentavam a realidade

local; por outro, sua nfase nas particularidades tendia

a chocar-se com o projeto centralizado e sistmico. Os

corgrafos, transformados em naturalistas, tinham difi-

culdades em reduzir seu prprio programa de uma his-

tria local s demandas por descries taxonmicas.

Esse longo processo de tenso e aprendizado pode ser

identificado na correspondncia entre os naturalistas

locais e seus mestres na Europa.6 Sob o ponto de

vista de um Estado metropolitano em processo de reor-

ganizao de seus padres de dominao, a histria

natural apresentava maiores vantagens.

A centralidade assumida pela histria natural s seria

transformada com a emergncia do programa das hist-

rias nacionais modernas. Sabemos que no Brasil esse

programa se constituiu ao longo do segundo quartel do

sculo XIX, tendo como seu espao privilegiado, mas

no nico, o Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro

(IHGB), fundado em 1838. Homens como Janurio da

Cunha Barbosa, Raimundo Jos da Cunha Matos e

Jos Feliciano Fernandes Pinheiro participaram ativa-

mente das lutas pela Independncia brasileira e manti-

veram uma preocupao constante em produzir uma

histria do Brasil a partir do evento fundador da nova

nacionalidade. Pontos fundamentais desse programa j

haviam sido elaborados por pensadores como Hiplito

Jos da Costa, Luiz Gonalves dos Santos, Jos da

Silva Lisboa, Jos Bonifcio, entre outros, que desde

1808 procuraram entender a transplantao da Corte

para o Rio de Janeiro como a acelerao de um lento

processo histrico de emancipao da Amrica portu-

guesa.

O programa de uma histria nacional em recorte

moderno exigia outras solues polticas, formais e te-

ricas. Esse novo tipo de historiografia precisava reunir e

coordenar um forte modelo explicativo geral, um apara-

to crtico/documental e um novo tipo de decoro na sua

relao com o Estado. Na verso produzida pelo

Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, acabou por

prevalecer um modelo que priorizava a histria geral

em detrimento das histrias particulares. A nova com-

preenso da histria colonial enquanto um processo

contnuo e totalizante anulava ou tornava indesejvel a

relativa autonomia que as histrias particulares goza-

vam at ento.

Bruno Franco Medeiros e Valdei Lopes de Arajo | A histria de Minas como histria do Brasil | 25

Na segunda metade do sculo XVIII, o que

chamamos hoje de histria regional se enquadraria no

conceito amplo de histrias particulares. Essas histrias

eram particulares em oposio a um outro conceito

complementar, o de histria geral. Uma histria particu-

lar poderia ser definida por sua temtica especfica,

como a histria militar, literria e eclesistica, ou por

seu recorte espacial circunscrito.

A essa compreenso da escrita da histria correspondia

um conjunto de formas literrias prprias, muitas delas

especialmente talhadas para oferecer um tratamento

temtico, mais do que cronolgico, ao material recolhi-

do. Para as histrias particulares de recorte espacial, a

corografia foi certamente a forma mais cultivada.

Histrias locais e particulares

O formato corogrfico bastante antigo, alguns autores

o identificam em textos de escritores gregos e

romanos.1 Sua prtica esteve associada historiografia

antiquria e erudita, que ao longo dos tempos moder-

nos especializou-se na chamada histria local, por opo-

sio grande tradio da histria poltica clssica. A

historiografia produzida pelos antigos era caracterizada

pelo intenso uso de documentao, assumindo geral-

mente formas no narrativas para a exposio do mate-

rial. No mundo portugus, a corografia esteve estreita-

mente associada atividade militar e administrativa,

sendo utilizada para o reconhecimento dos novos terri-

trios e populaes. Essa ligao entre corografia, ativi-

dade militar e administrao um dos traos de per-

manncia da tradio corogrfica portuguesa.

No sculo XVII, na parte introdutria de sua Geographia

Generalis, publicada em 1650 em Amsterd,

Bernardo Varenius repetia uma longa tradio ao

dividir a geografia em dois grandes campos:

Geografia Geral ou Universal aquela que con-

sidera a Terra em conjunto e explicita suas pro-

priedades sem levar em conta as particularida-

des de cada regio. Chama-se Especial ou

Particular aquela que estuda a constituio de

cada uma das regies, e

que se subdivide em: corografia e topografia.

A corografia mostra a descrio de alguma

regio que tenha uma extenso maior e a topo-

grafia descreve com detalhe um lugar

ou uma pequena extenso da Terra.2

Essa mesma definio pode ser encontrada no

verbete corografia do Vocabulrio Portuguez e Latino,

publicado por Rafael Bluteau na primeira metade do

sculo XVIII, permanecendo sem grandes modificaes

ao longo do sculo XIX. Essa estabilidade da definio

do lxico escondia profundas transformaes no gnero,

que precisou se adaptar aos diferentes paradigmas de

conhecimento.

No Brasil, a forma corogrfica ofereceu a possibilidade

de enfrentar a disperso real e simblica do territrio.

Na impossibilidade de totalizar a experincia da

Amrica portuguesa em torno de imagens gerais efeti-

vas, utilizava-se de um formato literrio onde a frag-

mentao e a inconclusividade eram regras.

A corografia associou-se ao memorialismo para a pro-

duo de conhecimento orientado pela metfora do

mosaico.3 Assim como a experincia do passado se

apresentava como a de um conjunto variado de hist-

rias, tambm o espao poderia ser descrito a partir de

certas unidades autnomas, sem que as diversas lacu-

nas no conhecimento oferecessem um obstculo

intransponvel para o relato. O gnero adaptou-se muito

facilmente concepo de territrio aberto.4

Nesse conhecimento produzido a partir da metfora do

mosaico, os diversos relatos, escritos por diferentes

autores, poderiam ser totalizados em um momento

futuro. A histria geral, algumas vezes chamada univer-

sal, era vista apenas como a correlao dessas histrias

Revista do Arquivo Pblico Mineiro | Dossi24 |

>

A hegemonia da histria geral

Nos primeiros anos do IHGB, a prioridade da histria

geral no era aceita de modo consensual pelos scios.

Cunha Matos e Fernandes Pinheiro, ambos autores de

importantes histrias particulares7, no mostravam dis-

posio de abandonar os rumos de seus projetos

de pesquisa para entrar em uma nova e incerta emprei-

tada. Cunha Matos enftico ao negar a possibilidade

de uma histria geral nas circunstncias do conheci-

mento disponvel: [...] continuarei a sustentar que por

ora no convm, nem possvel escrever de um s jato

a histria geral do Imprio

do Brasil.8

Para Janurio da Cunha Barboza, o passo decisivo

para a produo da histria geral, ainda como obra

coletiva, seria a definio das pocas histricas brasilei-

ras. O tempo tornava-se a dimenso fundamental nesse

projeto historiogrfico. J nas concepes de Cunha

Matos e Fernandes Pinheiro, o espao era ainda a

dimenso a ser percorrida e esgotada. Aplicando o

modelo que Jack P. Greene formulou para entender a

criao de identidades corporativas coloniais em pos-

sesses do Imprio Britnico, poderamos dizer que

Cunha Matos e Fernandes Pinheiro oscilavam entre a

fase um

a da descrio dos espaos fsicos e a fase dois, o

relato dos melhoramentos da ocupao do territrio.

A proposta de Cunha Barboza levava a narrativa

para sua terceira fase, mais preocupada em

demonstrar a identidade prpria adquirida ao

longo do processo histrico.9

No interior do Imprio portugus, a convivncia de cr-

culos concntricos de formas identitrias regionais no

parecia ser capaz de produzir grandes rearranjos polti-

cos. No segundo quartel do sculo XIX, o

Estado nacional em constituio, em especial durante

a experincia regencial, comeou a perceber o

potencial poltico dessas identidades locais e regionais.

J em 1827, em discurso na Cmara dos Deputados,

o ainda liberal Bernardo Pereira de Vasconcelos poderia

ensaiar uma recepo positiva da Inconfidncia

Mineira, que poucos anos depois seria desprezada

pela historiografia oficial:

fama que os mineiros j pelo ano de 1790

conceberam o majestoso projeto de sacudir o

jugo europeu: os homens mais gentis nas letras

e nas armas eram apontados como os autores

desta gloriosa empresa que no chegou a reali-

zar-se. [...] Um destes vares ilustres perdeu a

vida no patbulo; outro, que eu chamarei o

Cato das Minas, o sbio e intrpido Cludio

Manuel da Costa, foi assassinado na masmorra

pelo visconde.10

Enquanto Cunha Barboza previa um debate mais subs-

tantivo em torno da definio das pocas histricas, em

Cunha Matos o problema das divises gerais foi rapida-

mente dado como resolvido para, em seguida, afirmar-

se a necessidade de primeiro indagar

a histria particular das provncias, de modo que [...]

com bons materiais escrev[ssemos] a histria geral

do Imprio brasileiro.11

A discusso das pocas deslocada rapidamente de

uma preocupao com a periodizao da histria geral

para a tarefa de se estabelecer uma cronologia exausti-

va e crtica do Imprio do Brasil. Na diferena entre os

dois caminhos, confrontavam-se uma compreenso

moderna de poca enquanto perodo histrico com

identidade e definio intrnsecas e uma compreen-

so tradicional, ligada cronologia, que entendia as

pocas como simples marcos temporais. Por isso, no

se deve estranhar que a maior parte da contribuio

histrica de Cunha Matos esteja disposta na forma de


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Bruno Franco Medeiros e Valdei Lopes de Arajo | A histria de Minas como histria do Brasil | 29Revista do Arquivo Pblico Mineiro | Dossi28 |

tbuas cronolgicas e corografias.

O mtodo que propunha como alternativa ao da

histria geral previa a construo e o aperfeioamento

da cronologia e estabelecimento crtico das fontes.

Era uma variao do tipo antiqurio, que, nas palavras

de Momigliano, um homem que se interessa mais

pelos fatos histricos do que pela histria.12

Temos ento dois modelos historiogrficos: o primeiro

mais preocupado em estabelecer o sentido geral do

desenvolvimento histrico do Brasil, o segundo

voltado para o trabalho virtualmente infinito de estabe-

lecimento factual:

Como ser possvel escrever uma histria filosfica

do povo do Brasil antes de levar ao cadinho da

censura mais severa o imenso fardel de escritos

inexatos, insulsos, indigestos, absurdos e fabulo-

sos anteriores ao ano de 1822.13

desnecessrio dizer que o cnone da histria nacional

brasileira segue o modelo proposto por Janurio da

Cunha Barboza, e encontra na Histria Geral do Brasil

de Varnhagen sua maior realizao. A histria geral foi

capaz de produzir um equilbrio entre as demandas eru-

ditas de crtica e acmulo documental,14 a forma narra-

tiva e a exibio de uma interpretao geral da forma-

o histrica da nacionalidade que preservava e proje-

tava o Estado Imperial centralizado como grande perso-

nagem do relato.15

Cincia e regio

Todos os historiadores que sucederam ao autor de

Histria Geral do Brasil viveram sombra do livro que

se tornou a referncia fundamental na historiografia

brasileira oitocentista e que sobejou o sculo XIX.

Polemizando com Capistrano de Abreu, Slvio Romero

especulou sobre a possibilidade do aparecimento de

uma histria do Brasil que superasse a de Varnhagen

em fins do sculo XIX. Em nota a um trecho de sua

Histria da Literatura Brasileira, diz o seguinte:

Ns mesmos, durante mais de trinta anos, nos

deixamos iludir, e chegamos a esperar, com

ansiedade, a Histria do Brasil prometida por

Capistrano. Sabamos que ele grande conhece-

dor dos nossos fatos histricos e por isso, para

o estimular, lhe fizemos rasgados elogios na

memria que inserimos no Livro do Centenrio

do Descobrimento do Brasil.16

Porm, sabemos que Capistrano de Abreu nunca che-

gou a concluir uma histria do Brasil. Escreveu basica-

mente monografias dedicadas a assuntos particulares,

como, por exemplo, os escritos que versam sobre o

povoamento dos sertes. Em

polmica com Capistrano, Slvio Romero o caracterizou

como um historiador microlgico e de mincias, ao

mesmo tempo, escreveu que Joo Francisco Lisboa,

autor de Apontamentos para a Histria do Maranho,

foi melhor historiador do que Varnhagen, alm de con-

ferir elogios exaustivos s Memrias do Distrito

Diamantino, obra do mineiro Joaquim Felcio dos

Santos. Caracterstica singular a essas duas obras o

fato de dedicarem sua narrativa ao estudo particular

das provncias, o que indicia um desejo, por parte de

Romero, pela regionalizao monogrfica do conheci-

mento histrico do pas.17

O que parece nascer dessa polmica que envolvia no

s Romero e Capistrano, mas todos aqueles que num

momento decisivo de transformao no regime poltico

do pas dedicavam seus estudos histria nacional, a

especializao do objeto de estudo, principalmente no

recorte espacial, algo semelhante ao que acontecia com

o nascimento das cincias sociais no fim do sculo XIX.

A partir da dcada de 1870 as idias evolucionistas e

cientificistas comeam a aportar no Brasil, chocando-se

com a sensibilidade romntica que permeava os estu-

dos literrios e histricos.

Junto com a Repblica vinha tambm a necessidade

de reorganizao da histria nacional e de sua relao

com os Estados federados. A querela entre histrias

gerais e histrias particulares alcanou um novo pata-

mar. Os estudos monogrficos regionais e temticos

estavam potencialmente mais adaptados ao novo

padro de cientificidade que emergia, bem como

com as novas demandas polticas.

No devemos pensar que a hegemonia do modelo da

histria geral no sculo XIX significou o abandono das

histrias particulares. Por vrios motivos elas continua-

ram a ser produzidas. Em primeiro lugar, sua nfase no

acmulo dos vestgios antigos, dos monumentos e efe-

mrides parecia responder a uma vontade de passado

que o modelo da grande histria poltica era incapaz de

satisfazer plenamente.18 Associado ao desejo de recu-

perar ou tocar o passado, essa historiografia local/erudi-

ta era necessria no enfrentamento dos perodos de

grande acelerao do tempo histrico, nos momentos

de transio em que os contemporneos se percebiam

como perdendo contato com a tradio.

Em segundo lugar, essa tradio historiogrfica transfor-

mou-se em uma forma de resistncia ao modelo polti-

co hegemnico representado na histria geral.

Especialmente em Minas, a leitura liberal da formao

do Estado como elemento aniquilador das autonomias

locais alimentou uma tradio historiogrfica subterr-

nea, na qual foi produzida uma leitura alternativa do

processo de Independncia que valorizou as diversas

iniciativas do perodo colonial. Mesmo que o depois

conservador Vasconcelos no estivesse mais disposto a

recuperar as revoltas coloniais como parte da histria

da Independncia, outros autores no deixariam de

faz-lo.19

As corografias, memrias, efemrides, cronologias e

anais tornaram-se gneros menores ou auxiliares quan-

do vistos da perspectiva da grande tradio nacional,

mas foram tambm lugares de resistncia.

A criao do Arquivo Pblico Mineiro (APM) deve ser

vista no interior desse novo momento qualitativo na

relao entre esses dois grandes veios historiogrficos.

A Repblica e um novo padro de cientificidade leva-

riam a uma revalorizao dos gneros utilizados

na redao das histrias locais.

Uma nova histria

O advento da Repblica sinalizou a preocupao com

um novo regime de historicidade para Minas Gerais.

A crise do Imprio tornou mais perceptiva a acelerao

do tempo histrico, produzindo uma sensao de atraso

e letargia que o novo tempo republicano procuraria

exorcizar. Fazia-se necessria a reorganizao histrica

das antigas provncias agora Estados da Federao

que, a partir desse momento, concorriam com seus ele-

mentos histricos singulares na disputa por posies

no cenrio poltico nacional.

A criao do APM, pela Lei n. 126, de 11 de julho

de 1895, procedente de um projeto apresentado

Cmara dos Deputados pelo Dr. Levindo Ferreira

Lopes, repercute o novo contexto poltico e historiogrfi-

co. A direo do Arquivo nos primeiros

anos foi delegada a Jos Pedro Xavier da Veiga, figura

marcante na instituio mesmo depois de sua morte,

em 8 de agosto de 1900. Polgrafo como muitos de

sua gerao, Xavier da Veiga dedicou-se ao jornalismo,

poesia e histria, contribuindo para a redefinio do

significado do histrico de Minas Gerais tanto com seus

trabalhos no APM quanto pela confeco monumental

das Efemrides Mineiras.


Analisando a atuao de Xavier da Veiga, pretendemos

mostrar as novas expectativas em torno da histria de

Minas Gerais nos primeiros anos da Repblica. Vale

lembrar que Slvio Romero, ao destacar os historiadores

que compunham a cena brasileira em sua Histria da

Literatura Brasileira, listou o nome de Xavier da Veiga

entre os historiadores renomados. Dentro da cronologia

temtica de Romero acerca de nossa historiografia,

Xavier da Veiga citado na Fase das monografias eru-

ditas.20

Como vem sendo discutido at aqui, durante o Imprio,

a escrita das histrias no-nacionais estavam sujeitas

ao crivo hierarquizante da histria geral. Xavier da

Veiga percebia essa hierarquizao como reflexo de um

arranjo poltico altamente centralizador:

Vigente o Imprio, os Estados no poderiam pro-

gredir, ainda que bem o quisessem; porque no

tinham autonomia, sendo sempre os presidentes

da provncia filhos de outras, s vezes longn-

quas. Era um meio de que se valia o poder cen-

tral para ter tudo fechado nas mos.21

Com o advento da Repblica, as condies estruturais

para a escrita da histria de Minas alteravam-se profun-

damente: Estabelecido com a Repblica o regime fede-

rativo, isto , descentralizada a vida nacional e desper-

tos os Estados da velha apatia letrgica, j comeam

eles a prover sobre a necessidade, essencial prpria

autonomia, de organizarem sria e sistematicamente os

seus Arquivos.22

O fundador do APM constantemente reclamava que,

ao tempo do Imprio, todos os documentos mineiros

estavam jogados a esmo em arquivos locais, amalga-

mados num verdadeiro labirinto sem fio condutor.

Xavier da Veiga traava a metanarrativa dessa nova his-

tria regional, uma vez que estabelecia a mtua depen-

dncia entre o crescimento dos Estados no regime fede-

rativo e as condies para a escrita de suas histrias. O

conhecimento do passado aceleraria o processo histri-

co, que, por sua vez, criaria as condies de possibilida-

de para a escrita da histria local.23

Como percebemos, o APM proporcionou ao projeto

poltico de reconstituio histrica de Minas Gerais um

local de produo de conhecimento a respeito desse

passado, bem como um lugar simblico que resguarda-

va uma unidade territorial ainda carente de delimita-

es precisas. A preocupao de Xavier da Veiga com a

histria do Estado anterior a sua nomeao para o

cargo de diretor do Arquivo. Quando tomou conheci-

mento do incndio que ameaou a Torre do Tombo,

escreveu:

[...] referindo-se [Tefilo Braga] a um incndio

que ameaou recentemente destruir a Torre do

Tombo, conta-nos a apreenso esmagadora que

por alguns minutos dominou-o, persuadido,

como estava, que extinto esse riqussimo e

incomparvel Arquivo, Portugal perdia os docu-

mentos de sua autonomia moral, e ficava redu-

zido a um simples territrio que mais facilmente

se tornaria um anexo de Espanha.24

Papel do APM

Colocando em jogo a autonomia moral e territorial de

Minas, Xavier da Veiga apelava para a constituio do

APM como forma de prevenir tamanha tragdia.

Durante 18 anos, apreensivo com a notcia de Tefilo

Braga, Xavier da Veiga prosseguiu seu trabalho em

busca dos documentos que poderiam orientar a forma-

o histrica autnoma de Minas Gerais. Ao final desse

perodo vinham a lume os projetos do Arquivo e das

Efemrides. A organizao do trabalho historiogrfico

de crtica e estabelecimento documental no formato

cronolgico evidenciava a ligao

Pgina de rosto das Ephemerides Mineiras, 1664-1897. Colligidas, coordenadas e redigidas por Jos

Pedro Xavier da Veiga. Ouro Preto: Imprensa Oficial doEstado de Minas Gerais, 1897. Biblioteca do APM - OB 006.

Rodolpho Jacob, primeiro secretrio-arquivista do Arquivo Pblico Mineiro. Aparece no centro da

foto, apoiado num guarda-chuva, com seus irmos Joo Jlio, Francisco, Emlio e Benjamin (sentado).

Fotografia de Simeo Mauro, Ouro Preto, circa 1896.Coleo Lus Augusto de Lima, Nova Lima, MG.

Pgina de rosto do livro Minas Gerais no XX sculo - volu-me 1: sumrio geogrfico; indstria agrcola e pastoril;

Minas e industria mineral; indstrias diversas; forahidrulica, Comrcio, vias de comunicao, de Rodolpho

Jacob. Rio de Janeiro: Gomes Irmos & C., 1911.

ltimo retrato do Comendador Jos Pedro Xavier da Veiga (Campanha, 1846 -

Ouro Preto, 1900) publicado na Revista do ArquivoPblico Mineiro, ano XIX, Belo Horizonte,1921.


desse empreendimento com a tradio da histria

local e erudita.

Apesar de reconhecer que reunir documentos sobre a

histria de Minas j duas vezes secular seria uma

tarefa rdua e no muito facilitada, Xavier da Veiga

enfrentava o desafio com uma compreenso fechada e

objetificante da tarefa. Aquilo que realizasse poderia,

sem dificuldade, ser continuado por outras geraes.

Entender Minas Gerais como um grande labirinto docu-

mental significava pressupor uma unidade histrica

preexistente, apenas aguardando quem, com o mtodo

e a disposio suficiente, revelasse todos os seus corre-

dores e limites.25

Thomas Richards, em seu livro The Imperial Archive,

analisa fenmeno similar ao estudar o controle e a sen-

sao de controle que instituies como o British

Museum, a Real Geographical Society e o India

Survey produziam sobre as possesses territoriais brit-

nicas no final do sculo XIX. Essas instituies lana-

vam mo da metfora do arquivo como chave para o

tipo de produo de conhecimento que se exigia para o

controle do Imprio.26 Era muito mais fcil unificar um

arquivo feito de papis do que um imprio feito de ter-

ritrio.27 Fenmeno semelhante parece ter orientado a

constituio do APM. Tendo em vista a impossibilidade

real imediata de unificao do Estado de Minas a partir

do seu territrio proteiforme, o Arquivo cumpria o papel

de unificao a partir de documentos e textos que

pudessem conferir uma imagem ao novo sujeito histri-

co Minas Gerais

que surgia com a Repblica.

A grande vantagem do arquivo enquanto metfora cen-

tral dessa episteme sua capacidade em lidar

com grandes vazios e reunir uma massa imensa de

informao que, em suas partes isoladas, no possuem

significado geral, mas que reunidas no Arquivo produ-

zem a imagem e a sensao de unidade. Carlo

Ginzburg situa no fim do sculo XIX o aparecimento de

um modelo epistemolgico nas cincias humanas

baseado no detalhe, no particular como forma de arti-

culao de um conhecimento maior sobre o objeto ana-

lisado, que, ao final da juno das particularidades,

demonstraria uma imagem total do objeto

fragmentado.28

O Arquivo seria a representao ideal de uma unidade

territorial e histrica, as Efemrides Mineiras, o fio con-

dutor que deveria guiar o viajante pelo territrio simb-

lico das Minas Gerais. As Efemrides procuravam esta-

belecer o incio e o fim, o mythos, para a escrita de

uma histria regional. Atravs da nfase na vasta docu-

mentao coletada, surgia um dos pilares que naquele

momento permitiria escrever a histria de Minas.

Frizando a importncia dos documentos para a escrita

da histria, Xavier da Veiga dizia o seguinte:

Sem eles obscurecida ou deturpada a verdade

dos fatos feio dos interesses e das paixes,

eliminadas as fontes de que emanam para a

Histria a prpria origem e a austeridade fecun-

da de seus conceitos no raro carecia o inves-

tigador sincero ser iluminado, o que s alcan-

am gnios privilegiados, dessa intuio quase

proftica do passado, intuio s vezes mais

dificultosa que a do futuro, na frase profunda

do ilustre Alexandre Herculano.29

Identificando nos documentos a fora mxima da possi-

bilidade de escrita de uma histria autnoma de Minas

Gerais, Xavier da Veiga cuidava para que, por meio da

manuteno de um Arquivo e da redao de uma obra

como as Efemrides, se pudesse iniciar o projeto de

constituio de uma histria de Minas Gerais enquanto

um sujeito histrico e no mais como uma parte

constitutiva e sempre ligada ao plano de uma histria

geral do Brasil.

consenso entre os analistas da Histria Geral do Brasil

de Varnhagen que um dos mritos principais do historia-

dor foi a constatao da impossibilidade de escrita da his-

tria do Brasil sem documentos. O Herdoto brasileiro

buscava documentos em colees particulares, arquivos,

bibliotecas. Trabalho de um erudito, a Histria Geral foi

escrita com base em documentos originais. Xavier da

Veiga j considerava os documentos indispen sveis na

constituio da histria de Minas Gerais. Essa preocupa-

o demonstra uma afinidade do historigrafo mineiro

com a chamada Escola Metdica francesa, encabeada

por Langlois e Seignobos. Este ltimo fora citado por

Xavier da Veiga no prefcio das Efemrides. Os expoentes

da escola francesa afirmavam enfaticamente:

A histria se faz com documentos. Documentos

so os traos que deixaram os pensamentos

e os atos dos homens do passado. Entre os pen-

samentos e os atos dos homens, poucos

h que deixam traos visveis e estes,

quando se produzem, raramente perduram:

basta um acidente para os apagar. Porque

nada supre os documentos: onde no h docu-

mentos no h histria.30

A mesma sensao da fragilidade do vnculo entre pas-

sado e presente o documento perpassa as observa-

es de Tefilo Braga, a crise sofrida por

Xavier da Veiga e as prescries metodolgicas dos

autores franceses.

O APM surge no momento em que o romantismo

enquanto movimento geral das idias reflua, mas as

inmeras citaes dos autores portugueses contempor-

neos demonstra que a relao com o passado devia

muito ainda concepo orgnica do romantismo, alia-

da agora a uma obsesso

progressiva, alimentada por um positivismo difuso,

pelo fato histrico enquanto dado, partcula mnima

de informao que algum dia poderia ser reunida

em uma imagem total da realidade.

A sensao de que a gerao de 1870 vivia de acelera-

o do tempo histrico, motivadora da escrita de mui-

tas memrias e recordaes de sabor etnogrfico, ali-

mentava tambm no projeto do APM uma relao de

resgate no trato com o passado. O passado se fazia

urgente, bem como sua lembrana:

[...] a ingratido cedo tornou a muitos esqueci-

dos; injustia ainda maior, explicvel alis pela

ignorncia dos que a praticam, faz de inmeros

outros desconhecidos; [...] o autor deste livro

[Efemrides], escrito com a verdade e o cora-

o, penetra [...] respeitoso no cemitrio do

nosso passado mineiro.31

Preocupado com o esquecimento de homens e fatos que

fazem parte do passado mineiro, o historigrafo resiste

ao projeto de mudana da capital. A cidade de Ouro

Preto representaria as melhores tradies da histria de

Minas, deix-la para trs significava tambm abandonar

o passado num af obsessivo pelo progresso. Em artigo

escrito para A Ordem (peridico editado por Xavier da

Veiga) em 30 de abril de 1891, podemos notar o senti-

mento evocado com relao mudana da capital:

No comentarei semelhante indiferena ou tci-

to contentamento ante a perspectiva de uma

runa colossal, pelos avultadssimos valores de

sbito destrudos e pelas preciosas tradies

relativamente aniquiladas, tradies venerveis,

sempre respeitadas no Imprio e que, na

Repblica, de culto ainda mais fervoroso so

dignas. Parece que na lamentvel aberrao, at

a pgina gloriosa da Inconfidncia ficou apaga-

da e com ela a lembrana imorredoura dos pri-

meiros mrtires da liberdade nacional.32

Para quem pensava que a atitude do povo mineiro

durante a colonizao fora uma Inconfidncia perma-

nente, protestante e conspiradora, que teve em 1789 o


seu lampejo pico de sua mais alta indignao,33 tro-

car o passado pelas ordens estticas do dia era um

desafio e um risco para a escrita de uma histria de

Minas Gerais enquanto sujeito autnomo. A sensao

de que o passado estava sendo deixado para trs torna-

va urgente o projeto de resgatar o verdadeiro sentido

da nacionalidade, sentido este que somente a histria

dos mineiros poderia apontar.

Longe de ser um republicano radical, Xavier da Veiga

herdara do Imprio a concepo da civilizao enquan-

to continuidade histrica.34 A Repblica no poderia

ser vista apenas como uma revoluo ditada pela

ordem do dia, deveria ser compreendida como evoluo

natural da prpria histria do Brasil. Outros de sua

gerao empreenderiam tarefa semelhante. Ao explicar

os objetivos que levaram seu pai, Francisco de P. F. de

Rezende, a escrever sobre a histria do Brasil aps a

Repblica, Cssio Barbosa de Rezende dizia: [...] esti-

mular os sentimentos cvicos dos brasileiros, mostran-

do-lhes o que j havia de grande e herico na sua his-

tria, e, ao mesmo tempo, concitando-os a que se

mantivessem sempre unidos para que, sob o novo regi-

me, pudesse o Brasil realizar os seus gloriosos desti-

nos.35

A corografia na nova histria

O projeto da corografia mineira ganha flego com a

criao da Revista do Arquivo Pblico Mineiro (RAPM)

em 1896. A revista tinha algumas sees permanentes

sobre biografias, letras e artes, publicao de documen-

tos inditos e vulgarizados, corografias, dentre outras.

Ao criticar a transferncia da capital do Estado, Xavier

da Veiga esboou algumas opinies que poderiam

esclarecer o projeto de constituio de uma corografia

mineira: Uma vasta e rica capital, ventosa permanente

sobre o corpo j quase exangue do povo mineiro, isto ,

a pletora no crebro e a paralisia nos membros quan-

do o princpio federativo pressupe a vivificao do

elemento local, nica base possvel da autonomia

popular e do progresso do Estado.36

O princpio federativo pressupunha a vivificao do ele-

mento local, nada mais natural, portanto, do que dele-

gar uma seo da Revista descrio de lugares do

Estado. Em 1891, Xavier da Veiga enviara um questio-

nrio, a ser respondido, para os distritos de paz de

Minas Gerais. Esse questionrio continha perguntas

relacionadas aos aspectos fsico, climtico, histrico,

social, enfim, procurava descrever o municpio com as

caractersticas que lhe eram peculiares.

Entre caminhos e fronteiras teve incio em Minas Gerais

o que podemos entender como uma tentativa de consti-

tuio identitria promovida atravs do levantamento

de materiais coletados das descries dos municpios

do interior do Estado. Mapeando o local ou seja, o

municpio , esse processo originava redes imaginrias

(e no somente imaginrias) que acabavam identifican-

do a prpria configurao cartogrfica do regional

Minas Gerais em vista de uma formao histrico-

geogrfica maior o Brasil.

Na narrativa corogrfica da RAPM percebemos que o

ornamento e a ressonncia esttica compem os recur-

sos narrativos, enquanto na historiografia

oficial no se permitia esse tipo de desenvolvimento.

A descrio afetiva do territrio fazia confluir na corogra-

fia mineira aspectos vetados pelo decoro da grande tradi-

o historiogrfica nacional: o derramamento da subjeti-

vidade em descries de paisagens ou na dramatizao

de personagens e eventos histricos.

No s a funo esttica regulava esse tipo de escrita

corogrfica, tambm uma funo cientfica que insistia

em medir e classificar racionalmente a natureza obser-

vada. Porm, percebemos que essa racionalizao da

natureza local no esgotava a narrativa corogrfica,

sendo preciso recorrer a efeitos estticos para comple-

tar as lacunas da descrio do quadro observado.

O desejo de mapear o lugar com classificaes, demar-

cao de pontos de fundao, colorao na descrio

da paisagem so marcas fortemente impressas nos

relatos de lugares. Por meio de descrio abundante,

procurava-se produzir no leitor um efeito de real, ao

invs da simples seriao daquilo que era apreendido

pelas lentes do corgrafo. Como nos mostrou Roland

Barthes, caracterstica marcante de nossa civilizao

ter esse gosto pelo real, pelo prestgio do que acon-

teceu, atestado por diversos gneros literrios.37 O

corgrafo deveria ter olhos de agrimensor para medir a

terra, olhos de etnlogo para tentar desvendar o estra-

nho e fixar culturas aliengenas no mundo dos bran-

cos. Atravs da enargeia, ou vivacidade, produzia-se a

autpsia, ou seja, a viso direta pela ao de estilo.38

A acumulao exaustiva de documentos, na esperana

de que algum dia pudesse ser escrita a histria geral

de Minas, marcou os primeiros anos do APM. Porm,

Xavier da Veiga j tinha lanado as bases para a escrita

da histria atravs das Efemrides, constituda basica-

mente sobre uma cronologia. J a corografia parece ter

nutrido a sua configurao nas fontes dos relatos de

viajantes-naturalistas que estiveram no

Brasil durante o sculo XIX, e o tipo de historiografia

influenciada pelos relatos de viajantes acabou desem-

bocando no novo estilo adotado em muitas de suas

Antiga sede do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. Rio de Janeiro, dcada de 1930. Fotografia reproduzida da revista Illustrao Brasileira, n. 50, ano XVII, junho 1939.


Horizonte, v. 22, n. 36, p. 314-328, jul./dez. 2006.

19. Cf. ARAJO, Valdei Lopes de. O tribuno do povo e a esttua do Heri:breve estudo sobre as tradies polticas atuantes na Corte no SegundoReinado. Dia-Logos, Rio de Janeiro, ano II, n. 2, p. 133-157, 1998.

20. ROMERO. Quadro sinttico da evoluo dos gneros na literaturabrasileira, p. 1550.

21. VEIGA, Jos Pedro Xavier da; apud GAMA, Jos Joaquim do Carmo.Comendador Jos Pedro Xavier da Veiga. Revista do Arquivo PblicoMineiro, Belo Horizonte, Imprensa Oficial do Estado de Minas Gerais,ano XVI, v. I, p. 61, 1911.

22. VEIGA, Jos Pedro Xavier da. Palavras Preliminares. Revista doArquivo Pblico Mineiro, Ouro Preto, Imprensa Oficial do Estado deMinas Gerais, ano I, fascculo I, p. II, 1896.

23. Para esta definio de metanarrativa, ver POCOCK. Barbarism andReligion II, p. 290.

24. VEIGA. Palavras Preliminares. Revista do Arquivo Pblico Mineiro,p. I, grifo nosso.

25. Ibidem, p. V.

26. RICHARDS, Thomas. The Imperial Archive. Knowledge and the fan-tasy of Empire. New York: Verso, 1993. p. 1-2.

27. Ibidem, p. 4.

28. Cf. GINZBURG, Carlo. Sinais: razes de um paradigma indicirio. In:______. Mitos, emblemas, sinais. Morfologia e histria. So Paulo:Companhia das Letras, 1989. p. 143-179.

29. VEIGA. Palavras Preliminares. Revista do Arquivo Pblico Mineiro...,p. III. Sobre essa intuio proftica, cf. GINZBURG, Carlo. Sinais: razesde um paradigma indicirio, p. 169, na passagem seguinte: ThomasHuxley, em um ciclo de conferncias proferidas para a difuso das des-cobertas de Darwin, definiu como mtodo de Zadig o procedimento quereunia a histria, a arqueologia, a geologia, a astronomia fsica e apaleontologia: isto , a capacidade de fazer profecias retrospectivas.

30. LANGLOIS, Ch.-V; SEIGNOBOS, Charles. Introduo aos estudoshistricos. So Paulo: Renascena, 1944. p. 15.

31. VEIGA, Jos Pedro Xavier da. Prefcio. In: ______. EfemridesMineiras: 1664-1897. Introduo de Edilane Maria de AlmeidaCarneiro, Marta Elosa Melgao Neves; pesquisa histrica BrunoFagundes; leitura paleogrfica e atualizao ortogrfica Cludia AlvesMelo. Belo Horizonte: Centro de Estudos histricos e Culturais/FundaoJoo Pinheiro, 1998. p. 50. Grifos do autor.

32. GAMA, Jos Joaquim do Carmo. Comendador Jos Pedro Xavier daVeiga. Revista do Arquivo Pblico Mineiro..., p. 61.

33. VEIGA. Palavras Preliminares. Revista do Arquivo Pblico Mineiro...,p. IV.34. AZEVEDO, Andr Nunes de. A reforma Pereira Passos: uma tentati-va de integrao urbana. Revista Rio de Janeiro, UERJ, v. 1, n. 1, p. 35-63, 2004.

35. REZENDE, Cssio Barbosa de. Prefcio. In: REZENDE, Francisco dePaula Ferreira de. O Brasil e o acaso, ou um bosquejo da nossa histria.Quase todo extrado da Histria Geral do Brasil, de Varnhagen. 2. ed.Rio de Janeiro: Editora A Noite, [s.d.]. p. 7.

36. Pronunciado em A Ordem em 30 de abril de 1891. Citado emGAMA, Jos Joaquim do Carmo. Comendador Jos Pedro Xavier daVeiga. Revista do Arquivo Pblico Mineiro..., p. 64.

37. Cf. BARTHES, Roland. O efeito do real. In: ______. O rumor da ln-gua. Traduo de Mrio Laranjeira. So Paulo: Martins Fontes, 2004. p.184.

38. Cf. GINZBURG, Carlo. Ekphrasis e citao. In: ______. A micro-his-tria e outros ensaios. Traduo de Antnio Narino. Lisboa: DIFEL; Riode Janeiro: Bertrand Brasil, 1991.

39. Sobre isso ver SSSEKIND, Flora. O Brasil no longe daqui. O nar-rador, a viagem. So Paulo: Companhia das Letras, 1990.

Bruno Franco Medeiros e Valdei Lopes de Arajo | A histria de Minas como histria do Brasil | 37

descries corogrficas.39

Continuidades e rupturas

Em resumo, podemos perceber que o projeto historio-

grfico movimentado pelo APM em

seus primeiros anos enfrentava vigorosamente a

herana cultural do Imprio. Entre continuidades

e rupturas, Xavier da Veiga soube perceber as oportuni-

dades do momento, abrindo espao para o desenvolvi-

mento de um desejo pelo passado local

que havia sido sufocado pela grande historiografia pol-

tica, sem, contudo, se esquecer das funes de funda-

mentao da nacionalidade que esse passado deveria

simultaneamente assumir.

Certamente que no chegou a ser produzida uma outra

histria geral que rivalizasse com aquela deixada pelo

IHGB e por Varnhagen, mas foi redimensionada a rela-

o parte e todo no interior desse grande quadro.

O Brasil s poderia assumir seu destino histrico se

Minas Gerais o revelasse atravs da reviso de sua his-

tria local. Esse reordenamento das partes na histria

geral provocou tambm a revitalizao de gneros con-

siderados menores, como a corografia e as efemrides,

talhadas de longa data para satisfazer o desejo de tocar

o passado que a experincia histrica do final do sculo

colocava novamente na ordem do dia. E para onde,

seno ao Arquivo, devemos ir se quisermos tocar o pas-

sado?

Notas |

1. Cf. MOMIGLIANO, Arnaldo. O surgimento da pesquisa antiquria. In____. Razes clssicas da historiografia moderna. So Paulo: Edusc,2004. p. 85-117.

2. VARENIO [1650]. Geografia General (en la que se explican laspropriedades generales de la Tierra). Edicion y estudio preliminar deHoracio Capel. Traduo de Mrcia Siqueira de Carvalho. Ediciones de laUniversidad de Barcelona, 1980. Grifo nosso. Fonte: http://www.geoci-ties.com/pensamentobr/varenius.html

3. Cf. JANCS, Istvn; PIMENTA, Joo Paulo G. Peas de um mosaico(ou apontamentos para o estudo da emergncia da identidade nacionalbrasileira). In: MOTA, Carlos Guilherme (Org.). Viagem incompleta. Aexperincia brasileira (1500-2000). Formao: histrias. So Paulo:Editora SENAC, 2000. p. 127-176.

4. Cf. MATTOS, Ilmar Rohloff de. Construtores e herdeiros: a trama dosinteresses na construo da unidade poltica. In: JANCS, Istvn (Org.).Independncia: histria e historiografia. So Paulo: Hucitec, 2005. p. 271-300.

5. Cf. KANTOR, Iris. Esquecidos e Renascidos: historiografia acadmicaluso-brasileira (1724-1759). So Paulo: Hucitec, 2004. p. 156-165.

6. Diversos exemplos dessas relaes tensas em torno da homo -geneizao que o esforo classificatrio impe podem ser encontrados nacoletnea organizada por Oswaldo Munteal Filho e Mariana Ferreira deMelo, Minas Gerais e a histria natural das colnias: poltica colonial ecultura cientfica no sculo XVIII, Belo Horizonte, Fundao JooPinheiro/Fapemig/Governo do Estado de Minas Gerais, 2005.

7. MATOS, Raimundo Jos da Cunha. Corografia histrica da provnciade Minas Gerais, 1837; e PINHEIRO, Jos Feliciano Fernandes. Anaisda Capitania de So Pedro, 1819, depois chamada, em nova edio de1839, Anais da Provncia de So Pedro.

8. MATTOS, Raymundo Jos da Cunha. Dissertao acerca do sistemade escrever a histria antiga e moderna do Imprio do Brasil. Revista doIHGB, tomo XXVI, 1863, p. 122. O texto foi provavelmente escrito entre1838 e 1839.

9. Cf. GREENE, Jack P. Reformulando a identidade inglesa na Amricabritnica colonial: adaptao cultural e experincia provincial naconstruo de identidades corporativas. Almanack Braziliense, n. 4, p. 12-13, nov. 2006.

10. Anais da Cmara, 1827, tomo II, p. 86, apud SOUZA, OctavioTarqunio de. Histria dos fundadores do Imprio do Brasil. Rio deJaneiro: Jos Olympio, 1960. v. 5, p. 107.

11. MATTOS. Dissertao acerca do sistema..., p. 122.

12. MOMIGLIANO. O surgimento da pesquisa antiquria, p. 85.

13. MATTOS. Dissertao acerca do sistema..., p. 123, grifo nosso.

14. Um sintoma das diferenas introduzidas na concepo da Histriageral como histria nacional pode ser materialmente percebida na drs-tica reduo do volume de informao descritiva entre o trabalho deSouthey e a obra maior de Varnhagen.

15. Cf. MOMIGLIANO, Arnaldo. Contributo all Storia Classici e delMondo ntico. Rome: Edizione di Storia e Letteratura, 1955, apudPOCOCK, John G. A. Barbarism and Religion II: narratives of civil govern-ment. Cambridge: Cambridge University Press, 1999. p. 14-15.16. ROMERO, Slvio. Quadro sinttico da evoluo dos gneros na lite-ratura brasileira. In: ______. Histria da literatura brasileira. 7. ed. Riode Janeiro: Jos Olympio; Braslia: INL, 1980. v. 5, p. 1812.

17. Ibidem, p. 1586.

18. Cf. ARAJO, Valdei Lopes de. Para alm da autoconscincia moder-na: a historiografia de Hans-Ulrich Gumbrecht. Varia Histria, Belo

Bruno Franco Medeiros graduando em histria pelaUniversidade Federal de Ouro Preto (Ufop) e foi bolsistaIC do projeto Histria, Memria, Regio e Identidade noArquivo Pblico Mineiro: 1896-1913, financiado pelaFapemig, 2005-2006.

Valdei Lopes de Arajo professor de Teoria da Histria na Universidade Federal de Ouro Preto (Ufop). Co-organizouo livro Nenhum Brasil existe: pequena enciclopdia, edefendeu em 2003, na PUC-Rio, a tese intitulada Aexperi ncia do tempo. Modernidade e historicizao no Imprio do Brasil (1813-1845). Coordenou o projetoHistria, Memria, Regio e Identidade no Arquivo PblicoMineiro: 1896-1913, financiado pela Fapemig, 2005-2006.

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A Historia de Minas Como Historia Do Brasil