Con la expresión “que tiempo hace” nos referimos a las temperaturas,lluvias, nieblas, etc… que hay en un lugar concreto en un momentodado. Sin embargo, el clima nos vendría a indicar como cambian o per-manecen esos aspectos a lo largo del tiempo. En este sentido se hablade climas desérticos, continentales, tropicales, etc….

¿Porqué hay distintos climas en la Tierra?El Sol calienta la superficie de los mares y la tierra. De esta forma, secalientan las capas inferiores de aire y éste, más ligero, asciende, des-plazando el aire frío que está por encima, generando corrientes a lo largode toda la Tierra. La combinación de las corrientes marinas y de aire sonlas líneas maestras que van a definir el clima de cada una de las zonasdel globo terrestre.

¿Qué es el clima?

El Clima no es un Juego 1

Como y porqué cambia el clima

Cuadernos de Educación Ambiental2

Todos sabemos que la Tierra gira alrededor del Sol y sobre sí misma.Bueno, pues estos ejes de rotación no son del todo perpendiculares y esesta pequeña inclinación la que hace que la intensidad con la que lleganlos rayos del Sol a una zona concreta cambie a lo largo del año. Cuantomás lejos se esté del Ecuador más se nota la diferencia de esta inten-sidad entre el invierno y el verano.

¿Son las estaciones un cambio climático?No. Los cambios de tiempo entre estaciones es algo que ocurre todos losaños, pero, generalmente, siempre ocurre de la misma forma. El clima,como indicador medio de los cambios, permanece invariable.

Las temperaturas medias globales en el Período Carbonífero Temprano(hace 350 millones de años) eran cálidas: aproximadamente 20º C. Sinembargo, el enfriamiento a mitad del Carbonífero (hace 320 millones deaños) redujo las temperaturas medias globales a unos 12ºC, lo que escomparable a la temperatura media global actual. Es interesante darsecuenta de que el mismo fenómeno se produjo en relación con la conce-tración de CO2 en la Atmósfera que pasó de ser 1500 ppm (partes pormillón) al comienzo del Carbonífero, a 350 ppm a mediados del mismo.¡Valores comparables a los actuales que rondan los 374 ppm!.

Estos cambios de temperaturas y de concetraciones de CO2 han permi-tido ver paisajes muy diferentes en un mismo sitio del planeta a lo largode la historia de la Tierra.

El cambio climático a escala geológica

El Clima no es un Juego 3

¿Pero si las concentraciones de CO2 son tan bajasporque suponen un problema?

Si bien en los últimos 600 millones de años de la historia de laTierra, tan sólo el Período Carbonífero y nuestra actual era, el

período Cuaternario, han sido testigos de niveles de CO2 inferiores a 400ppm, lo preocupante de la situación actual es la velocidad con la que seestá incrementando la concentración de este compuesto en la atmósfera.

A lo largo de los más de 4500 millones de años de historia de la Tierra,se han producido numerosos cambios en el Clima.

Las causas son muy diversas. Entre ellas destacan las variaciones or-bitales de la Tierra que causaron las glaciaciones del Pleistoceno (hace1.500.000 años) o el asteroide gigante que entró en colisión con la Tierrahace alrededor de 65 millones de años. El choque de esta gran masaarrojó tanto polvo a la Atmósfera que dejó al mundo en tinieblas durantetres años. La luz solar se redujo en gran medida, impidiendo el crec-imiento de numerosas plantas, las temperaturas descendieron, lacadena alimenticia se rompió y muchas especies desaparecieron.

Implicaciones de los cambios de clima...

Cuadernos de Educación Ambiental4

El hombre moderno apareció hace unos tres millones de años. Desdehace unos dos millones, la Tierra ha sufrido períodos glaciares dondegran parte de Norteamérica, Sudamérica y Europa quedaron cubiertasbajo gruesas capas de hielo durante muchos años. Luego rápidamentelos hielos desaparecieron y dieron lugar a un período interglaciar comoen el que vivimos. Este proceso se repite cada cien mil años aproxi-madamente.

Estos cambios afectan a todo el ecosistema provocando cambiosdramáticos en la gea, como en la flora y la fauna.

... a lo largo de la historia.

El Clima no es un Juego 5

El fenómeno de las extinciones masiva.

Se estima que se han pro-ducido seis grandes extin-ciones masivas a lolargo de la historia

de la vida en la Tierra.Si bien, no se pueden afirmarcon seguridad las causasexactas de porque se produceuna gran extinción, si se puedeafirmar que, de forma más omenos directa, están asociadascon cambios bruscos en la com-posición atmosférica, ya seanestos producidos por la colisiónde un gran meteorito, unaelevada actividad volcánica opor glaciaciones globales. Aveces, puedes apreciar una ex-tinción masiva observandoaquellos estratos de una paredrocosa en donde aparecen grancantidad de fósiles. Estos suelenindicar que en un momento dadose produjo una elevada mortandadde algunas especies concretas.

El uso de los combustibles fósiles como fuente de energía se ha aumen-tado de forma exponencial desde la Revolución Industrial a mediados delsiglo XIX. Nuestra capacidad para consumir estos combustibles ha al-canzado un ritmo muchísimo más rápido del que llevó crearlos, lo que haperturbado el equilibrio natural del ciclo del carbono. Se estima que enpoco más de 100 años se ha incrementado un 20% la concentración deCO2 en la Atmósfera.

Hemos provocado, y continuamos haciéndolo, un cambio en el equilibriode los gases que componen la Atmósfera, y esto es particularmentegrave en relación a los principales "gases de efecto invernadero", comoel dióxido de carbono (CO2), el metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O).

Evolución del clima tras la Era Industrial

Cuadernos de Educación Ambiental6

Estos gases son vitales porque actúan como una manta naturalalrededor de la Tierra, sin la cual la superficie de nuestro planeta seríacerca de 30°C más fría que en la actualidad. Por desgracia, la crecienteactividad del hombre está "espesando" la manta. Se ha constatado un in-cremento de temperatura de 0,5°C desde 1850, si bien es cierto queparte del cual se podría atribuir a anteriores emisiones de gases deefecto invernadero.

Una de las pocas formas en que la atmósfera puede reaccionar, ante lasvastas cantidades de carbono liberado del subsuelo terrestre, es calen-tarse. Esto, unido al constante incremento de las emisiones de CO2 ge-neradas por la actividad humana, ha llevado al planeta a las puertas delcambio climático.

Las ciudades y la calidad de vida

El Clima no es un Juego 7

Hoy en día ya no se discute si se está produciendo un cambio climáticoo no. Se sabe que sí. Se está produciendo ahora mismo y se han detec-tado gran cantidad de síntomas que lo confirman:

Se están produciendo un aumento en la intensidad de huracanes y ci-clones en las zonas tropicales.

El calentamiento atmosférico podría provocar que los hielos pre-sentes en las zonas polares se derritiesen, lo que implicaría la subidadel nivel del mar, anegando zonas costeras donde ahora viven mil-lones de personas. El calentamiento también afecta a los glaciares,que cada día se hacen más pequeños.

El cambio climático está teniendo también un claro efecto sobre lavegetación. Las plantas están floreciendo, por término medio, 10 díasantes que hace 30 años. Esto afecta también a la fauna. Por ejemplo,las larvas de los insectos eclosionan antes, lo que las expone aheladas tardías.

El aumento de las temperaturas medias permite que animales, quepueden constituir plagas o ser vectores de enfermedades para elhombre y que tenían un área de distribución tropical, puedantrasladarse a zonas tradicionalmente más frías.

Efectos del cambio climático actual

Cuadernos de Educación Ambiental8

Se prevé que el ciclo de evapotranspiración se acelerará a nivelmundial y ello implica que lloverá más, pero que las lluvias también seevaporarán más rápidamente, volviendo los suelos más secosdurante los períodos críticos de la temporada de cultivo. Veranos mássecos disminuirían el rendimiento de los cultivos en un l0% a 30%.

El nivel medio global del marya ha subido cerca de 15 cmen el último siglo y se prevéque el calentamiento de laTierra ocasionará un aumentoadicional de alrededor de 18cm para el año 2030.

En un mundo cada vez máspoblado y sometido a mayorestensiones, que ya tiene sufi-cientes problemas por re-solver, esas presiones adi-cionales podrían conducir di-rectamente a nuevas ham-brunas y otras catástrofes.

Mundo / Europa / Cantabria

El Clima no es un Juego 9

La Unión Europea ha venido demostrando su completo compromiso enla lucha contra el Cambio Climático y, no solo ha rubricado el Protocolode Kyoto, sino que ha desarrollado un complejo marco jurídico queobliga a los estados miembros a implementar el criterio ambiental en suspolíticas energéticas, apostando por las energía renovables.

En Cantabria, la Consejería de Medio Ambiente tiene asignadas las com-petencias para realizar el seguimiento del grado de cumplimiento, aescala regional, de los objetivos marcados por el protocolo de Kyoto.

Las instituciones frente al Cambio Climático

Cuadernos de Educación Ambiental10

La lucha contra el Cambio Climático nos corresponde a todosy por ello se aboga, desde una perspectiva internacional, porla creación de redes que permitan compartir las diferentes ex-

periencias que se puedan llevar a cabo en cada sector. De esta forma, sehan creado multitud de redes, como la red de Ecoescuelas, INFORSE(red de ONG ambientalistas), Alianza del Clima (red de autoridadeslocales), CAN (red internacional por el clima), la Alianza por el Amazonas(redes globales de organizaciones indígenas) y otras muchas.

Grupos de científicos de todo el mundo llevan años aplicando modelosmatemáticos para predecir las tendencias del cambio climático queestamos experimentando.

Si las predicciones actuales se confirman, el cambio climático que tendrálugar en el próximo siglo será de una amplitud sin precedentes desde losalbores de la civilización humana. Los efectos sobre el medio ambientey sobre la economía internacional podrían ser catastróficos antes del año2100.

Sin embargo, no todo está perdido. Modificando un poco nuestroshábitos cotidianos de consumo energético podemos alcanzar los nivelesde los modelos predictivos más optimistas, alcanzando un modelosostenible de desarrollo, que permita asegurar la disponibilidad de re-cursos para las generaciones futuras.

Posibilidades de futuro. Nuestra Elección

El Clima no es un Juego 11

La futura salud del planetadepende de nuestrocomportamiento

Como ya hemos comentado, la lucha contra el cambio climático noscompete a todos y es nuestra responsabilidad el modificar nuestroshábitos diarios, especialmente los que afectan al consumo de energía.

Es para obtener energía cuando, directa o indirectamente, emitimosla mayor cantidad de gases de efecto invernadero a la Atmósfera.

Ahorro en el hogar:Debemos buscar satisfacer la mayor proporción posible de nuestrademanda energética mediante el uso de energías renovables. Instalarpequeños molinos de viento, placas solares o instalaciones paraaprovechar la energía geotérmica, pueden ser buenos complementos alas fuentes energéticas convencionales.

Es aconsejable sustituir las bombillas incandescentes por lámparas debajo consumo. Para un mismo nivel de iluminación, ahorran hasta un80% de energía y duran 8 veces más.

¿Qué podemos hacer nosotros?

Cuadernos de Educación Ambiental12

Es muy importante disponer de un sistema adecuado de regulación decalefacción/refrigeración, así como de un buen sistema de aislamiento.20ºC en invierno y 25ºC en verano son más que suficiente.

El ahorro de agua, aunque no se trate de agua caliente, conlleva unahorro energético, ya que es impulsada mediante bombas eléctricas. Enlos grifos se pueden colocar reductores de caudal (perlizadores). Los ter-mostatos pueden ahorrar entre un 4% y un 6% de energía.

Calentar el agua con gas, en lugar de hacerlo con electricidad, evita quecada familia emita a la atmósfera, como media, hasta media tonelada deCO2 al año.

Ahorro al hacer la compra:A la hora de hacer la compra con-viene optar por objetos que sean dematerial reciclado o, en su defecto,reciclable.

Recuerda que el vidrio es reciclableal 100% y que por cada tonelada depapel que se recicla se evita que secorten 14 árboles, se consuman50.000 litros de agua y más de 300kg de petróleo. Por el contrario,todos los plásticos se fabrican apartir del petróleo y su reciclaje escomplejo.

Ahorro al usar el transporte:Debemos tomar conciencia de laimportancia que tiene utilizar losmedios de transporte más eficientes(tren y autobús para viajes interur-banos y transporte público en mediourbano).

En la actualidad el vuelo en avión seestá convirtiendo en uno de los másimportantes focos de emisión degases de efecto invernadero.

El Clima no es un Juego 13

Si quieres, puedes convertirte enun detective ambiental. Investigaque cantidad de emisiones deCO2 se están produciendo a tualrededor.

Organiza tu propia ecoauditoríaen tu escuela o tu casa.

También puedes infórmate de situ colegio está en la red sos-tenible de “Agenda 21 escolar”y, si es así, apúntate y participa.

Las siguientes tablas puedenservirte como guía para estimarlas emisiones de CO2 en tuentorno.

La suma del total de estas tablasnos dará una idea del CO2 queproduce una persona durante unaño en tu entorno más próximo.

Actividad

Cuadernos de Educación Ambiental14

En coche:

Km recorridos por semana.

Km recorridos con un litro de gasolina.

Litros de gasolina utilizados x 2,2 Kg/l = Kg de CO2.

En autobús:Km recorridos por semana x 0,6 Kg/km = Kg de CO2.

En tren:Km recorridos por semana x 0,4 Kg/km = Kg de CO2.

En avión:Km recorridos por año x 0,7 Kg/km = Kg de CO2.

Total transporte = Kg de CO2.

TRANSPORTE

Organiza tu propia ecoauditoría

El Clima no es un Juego 15

Electricidad:

En una factura de tu casa busca los kilowatios consumidos por mes.

kW/h al mes x 12 meses = kW/h consumidos al año.

kW/h al año / personas en familia = kW/h persona.

kW/h por persona y año x 0,7 Kg/kW = Kg de CO2.

Gas natural:

En una factura de tu casa busca los metros cúbicos consumidos por mes.

m3 al mes x 12 meses = m3 al año.

m3 al año / personas en familia = m3 persona.

m3 por persona y año x 1400 Kg/m3 = Kg de CO2.

Gasóleo de calefacción:

En una factura de tu casa busca los litros consumidos por mes.

litros al mes x 12 meses = litros al año.

litros al año / personas en familia = litros persona.

litros por persona y año x 2,2 Kg/l = Kg de CO2.

Butano:

Busca cuantas bombonas (B) de butano consumen en tu casa en un año.

B al año / personas en familia = B por persona.

B por persona y año x 18 Kg/B = Kg de CO2.

Total Consumo Doméstico = Kg de CO2.

Tabla obtenida del Proyecto de educación ambiental CAMBIO CLIMATICO.Unidad Didáctica 1. Xunta de Galicia.

CONSUMO DOMÉSTICO

COMPARAEL RESULTADO QUE HAS

OBTENIDO CON ESTAS CIFRAS MEDIAS:UN HABITANTE DE ESPAÑA PRODUCE 9590 KG DE

CO2/AÑO. UNO DE EEUU, UNOS 20000 KG DE CO2/AÑO YUNO DE SRI LANKA, SÓLO 600 KG DE CO2/AÑO

¿CUÁNTOS KILOGRAMOS PRODUCES TÚ?

Consejos para minizar el consumo energético y, así,luchar contra el Cambio Climático

Código Sirenuco

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