Maica Alexandra (Principesa Ileana a Romniei) 1909- 1991

Sfinii ngeri

Aprut cu binecuvntarea Printelui Mitropolit al Ardealului.P.S. Doctor LAURENIU STREZA

Fundaia Anastasia, 2009

S NU UITM DE S FINII NOI M UCENICI M RTURISITORI AI NCHISORILOR COMUNISTE ROMNE

Powered by ABBYY FineReader 11

Pagina 1

Download PDF: http://archive.org/details/SfintiiIngeri-MaicaAlexandraprincipesaIleana

Download ODT: http://archive.org/details/SfintiiIngeri-MaicaAlexandraprincipesaIleana_3

Traducerea: Doctor Irineu Pop-Bistrieanul

Stilizare: Profesoare Luminia Nicolescu

Cuprins

Precuvntare ............................................................................................................................................ 5 Mrturisire ............................................................................................................................................. 15 Cuvnt nainte ....................................................................................................................................... 16 Prefa ................................................................................................................................................... 20

CARTEA NTI - ngerii n Vechiul Testament -

Ce sunt ngerii ................................................22 1. Sfinii ngeri ...........................................22 2. ngerii czui ...........................................27

ngerii n Genez ............................................31 1. ngerii n Vechiul Testament ...................31 2. Grdina Edenului ....................................32 3. Convorbirile lui Avraam cu ngerii .........36 4. Lot i Agar ..............................................39 5. Iacov .......................................................42

ngerii i primele cpetenii .............................45 1. Moise i Iosua ........................................45 2. Naterea lui Samson (Judectori 13) ......49 3. Ghedeon .................................................53

ngerii i profeii .............................................57 1. Valaam i asinul su ...............................57 2. Ilie ..........................................................60 3. Isaia ........................................................63 4. Iezechiel .................................................67 5. Zaharia ...................................................73

ngerii n poezie, povestiri i Apocalips ........78 1. Ezdra i Psalmii ......................................78 2. Iov ..........................................................81 3. Daniel .....................................................83 4. Tobit .......................................................88 5. 2 Macabei ...............................................90 6. Cartea secretelor lui Enoh ......................94 7. Rezumat ...............................................101

Pagina 2

CARTEA A DOUA - ngerii n Noul Testament -

ngerul Bunei Vestiri .....................................106

ngerii de la Betleem .....................................116 1. Pstorii (Luca 2, 8-14) ..........................116 2. Cei trei magi (Matei 2, 1-12) ................120 3. Fuga ......................................................122

ngerii ispitirii ...............................................126

ngerii n slujirea i nvtura Domnului .....133 1. ngerul Pzitor ......................................133 2. ngerii morii i ai dreptii ...................136 3. Diavolul i ngerii lui ............................138 4. Bucuria ngerilor ..................................142

Sfritul i noul nceput ................................143

1. Ghetsimani ...........................................143 2. Golgota .................................................147 3. Piatra ....................................................148 4. nlarea i a Doua Venire .....................151

ngerii n Biserica Primar ............................155 1. Sfntul Petru i Sfntul Ioan .................155 2. Evadarea lui Petru ................................157 3. Sfntul tefan .......................................159 4. Corneliu ................................................161 5. Filip ......................................................162 6. Sfntul Pavel ........................................164

ngerii n epistole ..........................................166

ngerii n Cartea Apocalipsei ........................173

CARTEA A TREIA - ngerii n Biserica Cretin -

ngerii n Biserica Cretin ...........................191 1. Comentariu introductiv .........................191 2. Noul Testament Apocrif .......................194 3. Manuscrisele de la Marea Moart .........197 4. Prinii Pustiului ...................................199

ngerii i Prinii Bisericii Primare ...............202 1. Sfntul Ignatie din Antiohia ..................203 2. Sfntul Clement din Roma ...................206 3. Justin Martirul ......................................208

4. Sfntul Irineu ........................................209 5. Tertulian ...............................................210 6. Sfntul Clement din Alexandria ............211 7. Origen ...................................................213 8. Pstorul lui Hermas ..............................216

ngerii n vremea Sfinilor Prini ai Bisericii ........................................................................217

1. Sfntul Atanasie ....................................218 2. Sfntul Vasile cel Mare .........................221

Pagina 3

3. Sfntul Grigorie de Nyssa ....................225 4. Sfntul Grigorie de Nazianz (circa 329 - 389 d.Hr.) i Sfntul Chiril al Ierusalimului (circa 315 - 389 d.Hr.) ...............................228 5. Sfntul Ambrozie ..................................232 6. Sfntul Augustin din Hippo ..................235 7. Sfntul Ioan Hrisostom (Gur de Aur) ..238 8. Ierarhiile cereti ale lui Dionisie Areopagitul ................................................240 9. Sfntul Grigorie cel Mare .....................251 10. Sfntul Ioan Damaschinul ..................255

ngerii n Sfintele liturghii i rugciuni .........259

ngerii n arta cretin ...................................268 1. Introducere ...........................................268 2. Arta bizantin .......................................270 3. Evul Mediu ...........................................273 4. Renaterea ............................................278 5. Perioada baroc ....................................281 6. Spre modernism ....................................283

Epilog .................................................................................................................................................. 286

ntr-o zi, dis-de-diminea, cnd aveam apte ani, am vzut ngerii. Sunt tot att de sigur azi cum am fost i atunci... Aceast ntmplare - propria-mi experien, st att la nceputul ct i la sfritul acestei cri... ngerii au o miraculoas realitate.

Activitatea lor printre noi a devenit pentru mine o realitate vital, pozitiv.

Maica Alexandra

Pagina 4

Precuvntare

Doctor Irineu Pop-Bistrieanul, Episcop Vicar

Orice carte adevrat m tulbur i m nelinitete pentru mult vreme, de

parc autorul i-ar fi turnat n sufletul meu tot sufletul lui, eliberndu-se pe sine i

strnindu-m cu bucuriile sau dilemele lui fiiniale. Se ntmpl, n acest caz, procesul

ciudat al comuniunii spirituale depline, care se creeaz ntre cititor i autor i care de fapt

ar trebui s fie, am mai spus-o, criteriul suprem al criticii literare. Fiina spiritual a crii

se ntrupeaz n contiina cititorului i are loc naterea cea de-a doua, poate cea

adevrat, a operei respective i care-i descoper dimensiunile existeniale, o legitimeaz

i o impune posteritii.

Puterea de a crea stri noi de contiin n sufletele cititorilor, de a descifra

raiunile divine ascunse n lume i de a da sens vieii omeneti, ine de unicitatea prin

excelen a scriitorului de bar, nzestrat de sus cu aceast for spiritual de a convinge

imobilitatea, indiferena i pasivitatea intelectual, pe de o parte, iar pe de alta, de a

purifica i transfigura realitile vzute i nevzute pe care le contempl. Artistul adevrat

ne smulge din singurtatea noastr, din subiectivismul n care ne zbatem i ne pune n

comuniune direct, personal, cu realitile noi pe care ni le descoper, mbogindu-ne i

ntrindu-ne sufletete.

n aceast privin, literatura teologic actual nregistreaz o personalitate

creatoare de nalt talie duhovniceasc, a crei modestie auster se armonizeaz perfect cu

unicitatea ei exemplar. Este vorba de Maica Alexandra, prinesa Ileana a Romniei,

monahia din Ellwood City, o adevrat mam duhovniceasc cu suflet frumos, prozatoare

de excepie, exemplu viu de druire pentru a lui Dumnezeu slav i a omului slujire.

Pagina 5

Maica Alexandra s-a nscut n 1909, fiind fiica cea mic a regelui Ferdinand i

a reginei Maria. Crescut ntr-un climat spiritual elevat, a fost deprins de mama ei cu arta

i frumuseea nc de la vrst fraged, iar tatl su, sever, i vorbea despre datorie i

devoiune pentru Romnia.

Cnd avea 5 ani, a nceput groaza marelui rzboi mondial. Fratele ei mai mic,

Mircea, a murit de febr tifoid la vrsta de 5 ani. Ilenei i-a fost dat s-o vad pe mama ei

mai mult n uniforma de infirmier dect n costume fermectoare.

Prinesa Ileana a primit educaie prin membrii familiei, doici i tutori. De la

mama ei a nvat engleza i franceza, de la tatl ei germana, iar de la membrii curii

romn. A fost crescut n credina ortodox, potrivit Constituiei romne.

La vrsta de 17 ani, a cltorit cu mama sa n America. Apoi, mpreun, au

fcut o excursie n Spania, unde l-a ntlnit pe tnrul Anton de Habsburg, arhiducele de

Austria, izgonit din propria sa ar de situaia politic a vremii. n anul 1931 s-a cstorit

cu acesta la Palatul Pelior din Sinaia.

Revoluia spaniol a mpiedicat rentoarcerea tnrului cuplu n Spania.

Regele Carol al II-lea, fratele ei mai mare, a hotrt ca nici un habsburg s nu se nasc pe

pmntul romnesc. Li s-a permis s viziteze Austria, dar nici aici copilul nu avea

ngduina s primeasc cetenia. De-abia copiii nscui n 1935 i 1937 vor primi

cetenia austriac. Principesa i va educa odraslele sale cu mult delicatee, dorind ca tot

ceea ce ele au nvat s aplice cu promptitudine i s ajute pe alii.

Cnd Hitler a anexat Austria, se nasc fetele ei cele mai mici: Maria Magdalena

i Elisabeta. Regina Maria se stingea din via. Principesa Ileana era disperat,

nengduindu-i-se s fie lng mama ei n cele din urm clipe. I se permite totui s

participe la funeraliile de stat. Arhiducele este nrolat n armat, n timp ce Hitler atac

Frana. Prinesa s-a strduit s-i ngrijeasc copiii i gospodria singur, locuind ntr-un

castel din afara Vienei. A petrecut mult timp la Viena, slujind fluxului crescnd de rnii,

Pagina 6

care curgea de pe cmpurile de btlie. A lucrat pentru Crucea Roie, ajutnd pe romnii

rnii s se refac i s-i gseasc drumul spre cas.

n anul 1943, ntreaga familie este la Bran. Arhiducele a primit concediu i s-a

ntors acas pentru puin vreme. Ziua de 23 august 1944 gsete ntreaga familie -

arhiducele, prinesa i cei ase copii - acas, la Bran. Oraul este izolat i e tiat orice

posibilitate de a cltori n oraele din apropiere. Prinesa dorea mult s fac ceva pentru

rniii i pentru suferinzii compatrioi. n acest scop, doneaz o bucat de pmnt peste

rul Turcu. Militarii romni fac un pod peste ru i, ntr-un ritm surprinztor, ia natere un

spital, care se va numi Spitalul Inima Reginei, n cinstea faptului c inima reginei Maria

era ngropat ntr-o capel mic, din piatr, n Bran. Prinesa era att de implicat n

problemele spitalului, nct, ndat ce a avut o echip de doctori buni i un personal de

vreo ase surori, personal, cu druire, ddea ajutor, chiar n sala de operaie.

n aceast perioad, guvernul comunist ncepe preluarea industriei private, iar

n coal se pred materialismul dialectic i se vorbete despre absurditatea religiei.

Studenii sunt supui procesului de splare a creierului. Familia regal triete acum n

camera de gard de la poalele castelului, n condiii foarte modeste, iar aceast edere

temporar se prelungete aproape patru ani. Munca prinesei Ileana la spital a devenit o

pasiune. Numrul pacienilor se nmulete i aceasta presupune mult alergtur i

energie. Se lupt pentru a adopta igiena modern, i caut s conving pe toi membrii

guvernului s-i permit s aib echipamentul cuvenit.

Dup Crciunul anului 1947, cnd Branul este puternic acoperit cu zpad,

prinesa este sunat la telefon de regele Mihai, care dorete s o vad imediat. Pleac n

grab i afl de la nepotul su veti proaste. Regelui i s-a dat un ultimatum: n cinci zile

s-i fac bagajele i s prseasc ara, altfel va avea de ntmpinat procesul de judecat

i execuia. Prinesa n-ar fi vrut s prseasc ara, dar era foarte ngrijorat de familia ei.

ntre timp, ea se ntorcea la Bran, unde afl c grzile armate, cu mitraliere, au fost

Pagina 7

repartizate la fiecare camer. Deci, plecarea era iminent. Orice obiect de valoare este

considerat proprietate de stat; conturile de la banc sunt ngheate, iar telefoanele

deconectate.

Dup alungarea din ar, au cltorit prin Elveia i Argentina, iar n 1950

prinesa i cei ase copii ajung n Statele Unite alemAmericii, n timp ce arhiducele se

rentoarce n Austria. n cele din urm, vor divora. A trebuit s gseasc o cale pentru a

ctiga un venit din care s educe, s mbrace i s-i hrneasc copiii.

Prinesa Ileana a strbtut America spre a ine prelegeri i conferine despre

experienele sale de dincolo de cortina de fier. ncepe s scrie o carte ce se va numi I live

again (Triesc din nou), iar dup doi ani o alta, numit Hospital of the Queen's Heart

(Spitalul Inimii Reginei). A reuit s-l plaseze pe fiecare din cei ase copii n coli cu

internat, aa nct s se poat deplasa pentru conferinele sale. Pe msur ce copii cresc, ea

simte tot mai mult nevoia de a se dedica slujirii comunitii.

Anul 1959 este un an teribil pentru prinesa Ileana. Fiica ei mai mare, abia

cstorit, cltorete cu soul ei, Rusch, n America de Sud. n Rio, avionul pierde spaiul

de decolare i toi pasageri decedeaz. Dup puin timp, n anul 1961, prinesa vinde casa

din Newton i, la sfatul Mitropolitului Antonie de Surouzh, se mut n Frana. Aici, la

vrsta de 52 de ani, devine novice la Mnstirea ortodox Acopermntul Maicii

Domnului din Bussy-en-Othe. n inima mea, mi spunea ea, ntotdeauna am dorit s

devin clugri. Dar a fost att de mult de fcut n Romnia cnd am fost tnr.

n mnstire a gsit viaa pe care i-a dorit-o, petrecnd aici ase ani. Va pleca

apoi n America, pentru a construi o mnstire ortodox. Spunea fiului ei, tefan: Dac

Dumnezeu voiete s fie aceasta, El mi va da att putere ct i mijloace fizice s-mi

ndeplinesc datoria. n ciuda trupului ei firav, a durerii sale artritice, a prului crunt, i

ia sarcina de a construi o mnstire, cu aceeai energie i viziune cu care a construit cele

dou spitale ale sale. Iat ce scrie ea nsi n revista Mnstirii, despre aceasta: Cu

Pagina 8

credina mea ferm i cu voina s fac lucrarea lui Dumnezeu, m-am angajat s nfrunt

orice s-ar ivi. De asemenea, mi-am amintit cuvintele mamei mele: Trebuie s nfruni

viaa, cci viaa iubete pe cel brav. ncrezndu-m n ocrotirea Maicii lui Dumnezeu, am

sperat s fiu brav.

A fcut o colect, a adunat suma necesar care, mpreun cu ceea ce ea nsi

poseda, a fost suficient pentru achiziionarea proprietii pe care st astzi Mnstirea din

Elwood City. Dup aceea s-a rentors la Bussy unde, n primvara anului 1967, este tuns

n monahism, primind voturile monahale de statornicie, ascultare, srcie i castitate i, cu

acel angajament sfnt, a devenit Maica Alexandra.

Peste puin timp a sosit la New York, lsnd-o pe sora Ileana n urma ei, att

ct a fost posibil. Ca un vapor ce navigheaz pe mare - mrturisea ea - am lepdat

vechile obligaii, poveri, bucurii i dureri, aparinnd celei ce fusesem odat. Cu ajutorul

Domnului am gsit echilibrul fr a fi neloial trecutului. Am fost capabil s ascult

chemarea lui Dumnezeu i statornic n alegerea cursei care mi-a fost pus nainte (Life

Transfigured, nr. 1/1988, pag. 16).

La 11 august 1967 a avut loc ceremonia implantrii Sfintei Cruci pe locul

unde urma s se ridice altarul capelei, pentru a ncepe apoi consturirea cldirii provizorii a

Mnstirii. Maica Alexandra locuia ntr-o rulot, o cas mobil, aezat n acea frumoas

regiune deluroas. I-a fost extrem de greu i a avut de nfruntat multe neplceri, n timp ce

construcia progresa. N-a fost uor s-i fac pe credincioii ortodoci s neleag

necesitatea vieii monahale ortodoxe n America. Dar se strduia s-i conving c existau

astfel de fiine ca monahiile ortodoxe, c monahismul nu era o rezervaie romano-catolic

i c de fapt monahismul a nceput n Rsritul Ortodox, iar abia mai trziu a fost introdus

n Apus (Life Transfigured, nr. 1/1988, pag. 18). n acest fel aduna colectele i, foarte

curnd, smna aruncat de ea va prinde rdcin, cci pe coasta dealului apare capela,

urmat de diferite locuine. Apare primul aezmnt monahal ortodox cu vorbire n limb

Pagina 9

englez, pentru femeile ortodoxe de orice origine etnic.

Formaia sa regal a ajutat-o pe Maica Alexandra, n mod surprinztor, s fac

fa austeritii monahale i renunrii la lumea temporal i la toate cursele ei. Ea spune:

Ca persoan regal, trebuie s fii foarte disciplinat. De la nceputul vieii tale eti o

persoan public. Aparii rii. Amuzamentul tu personal nu joac nici un rol. Datoria ta

vine n primul rnd.

Maica Alexandra a fost mereu foarte ocupat cu activitile bisericeti, cu

scrisul i cu creterea obtii sale. Era bucuroas c o pajite goal a nflorit ntr-un

adevrat centru de rugciune, sfinit n septembrie 1968. Maica Alexandra se simea

fericit.

La 23 februarie, pe cnd eram student la Universitatea din Priceton, Statele

Unite, Prea Cuvioasa Stare m-a invitat s iau o vacan ntr-un mediu ortodox i

romnesc, dac se putea nainte de Sfintele Pati, deci n Postul Mare, pe care-l descria

drept cel mai frumos ciclu al Bisericii, cu bucuria Sfintelor Pati ca rsplat. Nu voi uita

niciodat impresiile lsate de vizita pe care i-am fcut-o Maicii Alexandra n aprilie 1988.

ntr-un col al chiliei sale am vzut frumoase icoane din aur i argint, datnd din secolul al

10-lea, ntre care se afla i una transmis n familie de la arul Nicolae I al Rusiei despre

care se spune c ar conine o achie din crucea lui Iisus Hristos. Capela Mnstirii posed

icoane antice aduse de Maica Alexandra din Europa. Pe o noptier, lng patul ei, se afla

o mic cutiu din aur, averea cea mai preioas a prinesei de altdat. Cutiua coninea o

frm de pmnt romnesc, apucat n grab n timpul evadrii din comunismul de tip

sovietic, dup cel de-al II-lea rzboi mondial. A lsat prin testament ca aceast rn s

fie ngropat cu ea.

mi aduc aminte cu plcere de conversaia pe care am avut-o cu Prea Cuvioasa

Maic, n modesta camer de primire, pe pereii creia atrnau portretele prinilor ei,

Ferdinand i Maria. edea incomod, cu minile goale, aa c aproape ntotdeauna lucra la

Pagina 10

metanii, n timp ce reflecta la multele aspecte ale vieii sale. Refuza s compare modurile

de via, regal i religios, afirmnd adeseori: Atunci mi-am fcut datoria ca prines,

acum mi fac datoria ca monahie.

Episcopul Natanael, impresionat de exemplul ei, spunea: Ca persoan, ca

individ, am admiraie pentru ea, cci chiar neavnd o situaie (social nalt), ea putea s

fi avut o via care ar fi mult mai mult n comparaie cu ali oameni de condiia ei... n loc,

s zicem, c a fost o prines care a devenit clugri, cred c era mai mult o clugri

care a trecut prin viaa de prines.

Dup revoluia anticomunist din Decembrie 1989, ea mi scria: Desigur c

toate evenimentele din ar m-au bucurat i m-au cutremurat. Nu m-am ateptat s triesc

aceast zi i nu-mi revin nc. ntre altele, m roag s-i dau un sfat n legtur cu forul

cruia s se adreseze delegaia ortodox american ce va veni n Romnia, pentru a

discuta cu privire la trimiterea de ajutoare. La 20 mai 1990, ajunul srbtorii Sfinilor

mprai Constantin i Elena, mi trimitea aceste cuvinte: La noi e zi de rugciune,

priveghere pentru Sfinii mprai. Inima mi este grea, cu gndul la ar, la rege, la cei

care se lupt pentru dreptate. Totul este aa de confuz, iar fiecare are alt prere i alte

convingeri. Personal, am fost scoas din viaa panic de mnstire ntr-o viitoare de

publiciti, gazete, radio etc. Nu mi-a fost uor... aa c sunt tare obosit.

Dup evenimentele din decembrie 1989, Maica Alexandra a dorit mult s ajute

copii orfani din Romnia. Dei n vrst de 81 de ani i cu sntatea ubrezit, a venit n

ar nsoit de una din fiicele sale, s vad ce se poate face. Se bucura de succes.

Pretutindeni era ovaionat de mulimi. S-a ntors n Statele Unite i, cu promptitudine, a

acionat pentru sprijinirea fondului Help the children. n decembrie 1990 mi scria:

Sunt foarte ocupat cu ajutoarele pentru Romnia. Nu pot face mare lucru, fac doar

legturi cu cei care pot i sunt dispui s ajute. E o aa de mare jale n ntreaga ar.

Primesc nenumrate scrisori. Ajut, ct pot, cu cuvntul i fapta (cnd se poate) i mi se

Pagina 11

frnge inima de durere. i mai fcea aceast mrturisire mictoare: Revederea cu

Romnia, dup 42 de ani, a fost plin de duioie. Am mulumit Domnului c sunt

clugri i, deci, fiind fr un acas la care s merg, l-am gsit n Biseric.

n curnd a czut bolnav i a fost internat n spital. Medicii familiei vin s o

vad. n urma unui atac de cord, este imobilizat i nu mai poate vorbi. Pe o plac cu

alfabetul, a indicat ce cruce voia s aib pe mormnt: una romneasc, simpl cu un

acoperi de lemn, cum au ranii. Primete Sfnta mprtanie i Taina Sfntului Maslu.

Apoi preotul duhovnic citete deasupra patului rugciunile de ieire a sufletului din trup.

n mn dreapt, Maica inea crucea ei preferat, iar cu mna sting l strngeape fiul ei

tefan. La 21 ianuarie 1991, pe la ora amiezei, respiraia i s-a oprit, iar sufletul ei s-a

desprit de trup.

n testament, Maica a cerut numai dou lucruri: s fie ngropat cu cutiua ei

de rn romneasc lng ea i s fie iertat de cei crora le-ar fi greit, pentru c n-ar fi

vrut s fac aceasta. La funeraliile ei au participat fiul i cele trei fiice care mai sunt n

via, apte nepoi i patru strnepoi. Distinsa i cuvioasa maic se odihnete pe o colin

a Pennsylvaniei, n locul pe care l-a ales pentru construirea Mnstirii Schimbarea la

Fa.

Cel care a cunoscut pe aceast fondatoare a Mnstirii i maica

duhovniceasc, a gsit n ea un exemplu n statornicie temperat de adversitate, rbdare

testat de mpotrivire, curaj iluminat de compasiune, umilin rafinat de suferin,

credin ncercat prin tgad, speran triumftoare nscut din tristee, pace dobndit

prin rugciune. Viaa ei a fost o continu strduin ctre realitatea cerului, dar a tiut c

pe calea spre eternitate, pe care nu o dat o numea drum aprins prin pustie, fiecare

cretin este chemat s-i fac datoria, aici i acum, o datorie care uneori cere de la noi

disciplin auster i o foarte amar druire de sine. n abnegaie (devotament) i

disciplin, ea era tot att de statornic i curajoas pe ct era de rbdtoare, iar n viaa

Pagina 12

personal a dovedit - nu doar o dat - voina ei de a pune binele celor muli deasupra

binelui su propriu, cu generozitate i cu iubire. Credina, disciplina, smerenia, curajul ei,

vor rmne ca o mrturie constrngtoare pentru toi care au cunoscut-o, iar al su

continuu memento Trebuie s facem ce putem nc rsun ca un ecou n vieile pe care

ea le-a atins. Suntem inspirai de ceea ce exprima i tria att de deplin: ...o credincioie

rspunztoare fa de Domnul, o noblee de zi cu zi a vieii i o ncredere n grija iubitoare

a lui Dumnezeu.

Aceast carte a Maicii Alexandra (Sfinii ngeri) este o expresie a sufletului

ei curat, un suflet care L-a cutat pe Dumnezeu n toat viaa ei, condus de ngerul

copilriei. ngerii supui lui Dumnezeu, sunt vzui numai de aceia care sunt disponibili,

curai cu inima, precum inima de copil este curat.

n acest secol, foarte puin s-a scris despre Sfinii ngeri. n multe mini,

ngerii sunt doar un produs al imaginaiei, ca Santa Claus (personificare a Crciunului, n

lumea apusean), sau stafiile magice. ns Biblia accentueaz realitatea lor i servirea

constant n numele poporului lui Dumnezeu. ntr-o lume materialist, care totui este

depnat cu ru i suferin, trebuie s descoperim din nou nvtura autentic a Sfintei

Scripturi despre Sfinii ngeri. Coninutul spiritual al ntregii lumi ngereti se comunic i

nrurete (influeneaz), fr ndoial, coninutul spiritual al lumii omeneti.

Maica Alexandra a artat ct de important este locul ngerilor n viaa omului.

Ea a ntreprins un studiu biblic i patristic despre ngeri. Studiul este fascinant i actual,

subiectul fiind mai relevant astzi dect, poate, oricnd n istorie. Aceasta deoarece ngerii

sunt cei care ne aduc un orizont nou de cunoatere i un ajutor n dezvoltarea originalitii

noastre pe linia unei frumusei a curiei i a unui caracter superior. n mijlocul unei lumi

deirate, care triete ntr-o perpetu stare de criz, subiectul despre ngeri va fi de mare

mngiere i inspiraie pentru cei care cred n Dumnezeu i un stimulent pentru

necredincioi. ngerii se afl ntr-o solidaritatea ontologic (logic) cu oamenii i cu lumea

Pagina 13

sensibil, nlnd mpreun doxologie (laud) lui Dumnezeu. Vestindu-L pe Dumnezeu

oamenilor, ei slujesc mntuirii lor.

Cartea Holy Angels ne descoper nu numai pe o mare tritoare a dreptei

credine, dar i pe o iscusit mnuitoare a condeiului, cu o nalt concepie despre locul

sfinilor ngeri n viaa Bisericii i rolul lor n iconomia mntuirii noastre.

ngerii, ntr-adevr, lucreaz asupra subiectelor umane pentru a le ntri i a le

susine n aciunea lor de spiritualizare, de nealipire la cele materiale, care se repercuteaz

asupra trupurilor lor i, prin ele, asupra lumii interioare. Ei le comunic oamenilor un

ajutor energetic de spiritualizare ca, prin aceasta, s poat cunoate mai uor pe

Dumnezeu i s se menin n pzirea poruncilor divine.

Capitolele crii sunt ilustrate nu numai cu exemple i texte din Sfnta

Scriptur i Sfinii Prini, ci autorul recurge, ntr-o mare msur, la tradiia liturgic a

Bisericii, privind nvtura ei angelologic. Prin folosirea acestor surse, expunerea

ctig n adncime, devenind mai dens i mai captivant.

Prezenta lucrare este o splendid monografie nchinat angelologiei Vechiului

i Noului Testament; ea nu are numai un coninut doctrinar, ci i unul moral, pentru

zidirea sufleteasc a credincioilor, pentru propirea lor n dragoste, n curie, sfinenie

i pace.

M simt ndatorat s exprim mulumirea i recunotina mea sincer doamnei

doctor Victoria Vasiliad din Bucureti i studentului teolog tefan Iloaie din Cluj-Napoca

pentru sugestiile bune i ajutorul generos oferit n redactarea acestei cri.

Fac Dumnezeul Otirilor ca lucrarea de fa s aduc mngieri celor bolnavi

i pe patul morii, ncurajare celor aflai sub presiunile existenei zilnice, ndrumare celor

frustrai de evenimentele generaiei noastre.

Doctor Irineu Pop-Bistrieanul, Episcop Vicar

Pagina 14

Mrturisire

Aceast carte a fost nceput nainte de a intra n viaa monahal. Sunt perfect

contient de lipsurile ei, dar nu am putut totdeauna s fac s curg att de multe izvoare

necesare unei asemenea lucrri, prin urmare cer ngduin cititorului.

De-a lungul multor ani de cercetri, am fost ajutat i ncurajat de mult mai

multe persoane dect e loc aici s le numesc; totui, tuturor le transmit cele mai calde

mulumiri. Mulumesc n special Mitropolitului Anthony Bloom (de Surozh), Londra i

Arhiepiscopului Valerian al Diecezei romne a Bisericii Ortodoxe din America, pentru

continua lor ncurajare. Deosebita mea recunotin Printelui Regis Barwig, Prior al

Comunitii Maicii Domnului (community of Our lady) Oshkosh, Wisconsin, care a citit

i redactat cu rbdare manuscrisul i chiar l-a dactilografiat din nou, pentru mine, n fine,

cele mai calde mulumiri Printelui Bazil Pennington de la Mnstirea Sfntului Iosif,

Spencer, Massachusetts, pentru interesul i amabilitatea sa i pentru c a acceptat s scrie

cuvntul introductiv i, de asemenea, pentru faptul de-a fi atras atenia Surorilor de la St.

Bede's Publications asupra manuscrisului i care ulterior s-au angajat att de generos s

tipreasc smerita mea lucrare. Profunda mea recunotin fiecruia dintre ei.

M rog ca aceast crticic s se bucure de bunvoin n faa Domnului

Dumnezeul nostru, Cruia I se cuvine toat slava, cinstea i nchinciunea.

Maica Alexandra,Starea Mnstirii Ortodoxe Schimbarea la Fa

Pagina 15

Cuvnt nainte

ngerii pe care i-am auzit ntru cele nalte. Cei mai muli dintre noi, cred, au

cntat acest colind popular mcar o dat n viaa lor. Dar ci dintre noi au auzit defapt un

nger? Sau ci i-au luat serios? Ei fac parte din decorul Crciunului. Doi apar i n scena

nvierii. Ar fi trebuit s fim destul de binecuvntai n tinereea noastr ca s avem

cunotiin asupra ngerilor notri pzitori. Din pcate, i-am prsit odat cu nchipuirile

copilriei.

Nimeni nu este, poate, att de neglijat ca aceti nsoitori, ce ne poart tot

timpul de grij.

i totui ngerii sunt o realitate, sunt prezene extrem de active n desfurarea

dramei creaiei i n exerciiul vieii zilnice a lumii noastre. Ignorndu-le prezena,

ajutorul i grija, ne lipsim n primul rnd pe noi nine de un important izvor de

mngiere, de ntrire i de speran.

Tradiia monastic a fost ntotdeauna foarte vie cu privire la cetele ngereti. O

teologie bogat, ntemeiat pe revelaia aflat n Scripturi, a fost elaborat de acel clugr

sirian din secolul al 5-lea, care ne este cunoscut sub numele de Pseudo Dionisie (pentru c

el i-a luat ca pseudonim numele faimosului convertit al Sfntului Pavel, Dionisie

Areopagitul). Bernard de Clairvaux, marele mistic cistercian, a perfecionat att de mult

nvtura lui Dionisie, introducnd-o n tradiia Bisericii Occidentale, nct a fost numit

Doctorul ngerilor. Doctorul Angelic - Sfntul Toma de Aquino, cel mai mare dintre

scolastici, a ncorporat deplin nvtura lui Dionisie n opera sa capital, Summa

Theologica.

Dei tradiia este foarte bogat i cei mai mari nvtori i mistici au dedicat

ngerilor pagini ntregi i tratate, eu nu cunosc nici o lucrare contemporan comparabil

Pagina 16

cu aceast mrea i foarte ampl antologie conceput de Maica Alexandra.

Femeie deosebit, care a trit deplin Tradiia, Maica a tezaurizat pentru noi cei

mai pretioi bulgri de aur. i asta e bine. Poate pentru c n nici o alt perioad a vieii

Bisericii n-au fost att de neglijai ngerii i n-a fost att de mult nevoie de ei. ntr-o

epoc n care fenomenologia predomin, iar brbaii i femeile triesc mai ales prin

simurile lor, protectorii i prietenii care nu pot fi vzui i simii, nu prezint, se pare,

prea mult ncredere. Cnd tiina caut cu orice pre s stpneasc i s explice totul,

activitatea spiritelor cereti libere n sfera cosmic nu se potrivete contextului.

Preluarea tradiiei de ctre Maica Alexandra, cu toat plintatea, echilibrul i

bogia ei, adaug mult unei ere de tiin srcite pentru a ne ajuta s apreciem, s ne

bucurm i s colaborm cu ordinea creatoare, nuntrul creia trebuie s gsim propriul

nostru neles i s ne ctigm, prin strdanii, propria salvare.

Cred c acest contact cu realitile cereti, pe care ni-l ofer aceast nvtur

vie a tradiiei, este deosebit de important pentru acei cretini care ncearc s triasc o

via plin de rugciune i laud, n special pentru cei care psalmodiaz zi i noapte slujba

dumnezeiasc. Jertfa noastr de laud are nevoie de o foarte nsemnat dimensiune i risc

pericolul de a rmne legat de cele pmnteti, dac nu suntem ateni la modul n care

rugciunea noastr de laud se face una cu aceea a marii cete ngereti, care mpreun cu

noi creeaz un continuu ce se nal pn la tronul Celui Care este nscunat peste

heruvimi.

Aceia care, precum Sfntul Bernard, au avut o viziune spiritual mai

ptrunztoare, ne-au relatat cum au vzut ei corurile de ngeri mpreun cu corurile

pmnteti ale brbailor i femeilor exprimnd laude Domnului. Ce imbold puternic

reprezint pentru rugciunea noastr, faptul c ne dm seama c adorm i cntm

mpreun cu ngerii!

n zilele noastre, cnd ne temem de un holocaust nuclear, cnd ne zbatem, ne

Pagina 17

luptm i plngem pentru pacea dintre naiuni i n interiorul naiunilor, cnd rapoartele

despre devastatoarele calamiti naturale - inundaii, secet, cicloane, cutremure

(majoritatea lor nu sunt naturale, ci se datoreaz influenei noastre distrugtoare asupra

naturii prin exploziile atomice i nucleare, subterane sau la suprafaa pmntului) ne

sfie inimile, ne zpcesc minile i ne sleiesc puterile, e bine s tim c exist ngeri care

lucreaz n ajutorul nostru, c naiunile, regiunile, globul pmntesc, cosmosul, au ngerii

lor pzitori. Probabil c n ciuda uriaelor eforturi ale oamenilor, balana poate fi pstrat,

forele rului ndeprtate, consecinele cele mai rele nlturate. Avem multe motive s-L

rugm pe Domnul ngerilor ca sfinii si slujitori s ne ajute i s aib grij de noi n

aceste vremuri.

nainte de a conchide, a vrea s spun un cuvnt despre autoare, o

excepional slujitoare a lui Dumnezeu. Am scris deja despre aceast mare maic

duhovniceasc n cartea mea n cutarea adevratei nelepciuni.

Maica Alexandra este o femeie frumoas, de o demnitate regal, strnepoat

att a arului Alexandru al II-lea al Rusiei ct i a Reginei Victoria a Angliei. Tatl ei a

fost Regele Ferdinand I al Romniei. Maica a fost cstorit cu un arhiduce catolic de

Austria i are 15 nepoi, de care pe drept este fericit i, n acelai timp, ca orice bunic

din vremea noastr este ct se poate de grijulie.

n viaa Maicii s-au mpletit cele trei tradiii - romano-catolic, Ortodox i

anglican. Totui, Maica i-a aflat rdcinile n Ortodoxie. Dup o lupt grea pentru a-i

crete cei ase copii n vremurile aspre ale rzboiului, dictaturilor i persecuiilor, Maica

Alexandra i-a gsit n sfrit libertatea de a da un ecou deplin dorinei sale de a fi n

ntregime a lui Dumnezeu. S-a nevoit ndelung i a deprins felurite rugciuni, n special

Rugciunea lui Iisus. Acum a putut s intre cu totul n viaa de rugciune, mai nti n

Frana, sub ngrijirea unei renumite maici spirituale, maica Evdochia, i apoi a primei

mnstiri ortodoxe romneti de limb englez pentru clugriele din America. Munca

Pagina 18

depus n pregtirea acestui volum nu a fost o sarcin academic. Bogata nvtur de

care avem aici privilegiul s ne mprtim este rodul comuniunii personale a Maicii cu

realitatea tradiiei cretine. Avem aici nu o colecie de texte istorice, ci o sintez vie, trit,

a unui curent dttor de via, aa cum a fost experiat de o profund religioas i foarte

sensibil fiic a lui Dumnezeu i mam a copiilor Lui.

Putem fi foarte recunosctori acestei Higumena, att de ocupat, despre a

crei nelepciune spiritual vorbesc att de muli, c a gsit totui timp s ne

mprteasc n acest volum rodul lecturilor i refleciilor sale. Fie ca Domnul, Cruia ea

i-a druit ntreaga via, s-o rsplteasc prin ajutorul su. i ceea ce ne-a mprtit s

aduc roade vieilor noastre, ale tuturor.

M. Basil Pennington,Srbtoarea Sfinilor ngeri

Pagina 19

Prefa

n momentul de fa, rafturile de cri din aeroporturi, din prvlii sau din alte

locuri unde se vnd cri, expun numeroase volume privitoare la cultele satanice, dar

nicieri nu vedem ceva despre sfinii ngeri, care sunt trimiii lui Dumnezeu i

corespondentul ceresc al emisarilor infernului.

Sfinii ngeri exist, aa cum se arat n Simbolul Credinei (Crezul):

Creatorul (Fctorul) cerului i al pmntului, al tuturor celor vzute i nevzute.

Sfintele Scripturi sunt pline de ei: sunt menionai de peste 230 de ori. Liturghia i

rugciunile noastre i includ n cele mai solemne momente. Avem rugciuni speciale,

canoane i acatiste adresate ngerilor lui Dumnezeu.

Totui, n general, credincioii tiu prea puin despre ei, le ignor sau, ceea ce

este mai trist, nu cred n realitatea lor nct, procednd astfel, se lipsesc de mngierea i

de bucuria de a simi vital prezena lor i astfel nu reuesc s participe la Liturghia

ngereasc, ce laud venic pe Domnul Dumnezeu: Toat fptura cea cuvnttoare i

nelegtoare ntrit fiind, ie slujete i ie pururea i nal cntare de slvire, pentru

c toate mpreun slujesc ie. Pentru c pe Tine Te laud ngerii, Arhanghelii, Scaunele,

Domniile, nceptoriile, Stpniile, Puterile i Heruvimii cei cu ochi muli; ie i stau

mprejur Serafimii cei cu cte ase aripi... cntare de biruin cntnd, strignd, glas

nlnd i grind: Sfnt, Sfnt, Sfnt, Domnul Savaot (Rugciune i cntare de la

Liturghia Sfntului Vasile cel Mare).

Descoperirea c Sfinii ngeri i demonii au o origine comun e ocant. ntr-

adevr ei au fost fcui deopotriv creaturi libere de o infinit frumusee i nzestrai cu o

voin liber, absolut, perfect. Felul n care au folosit ns aceast libertate a dus la

uimitoarea desprire ntre ngeri i diavoli: creaturi diferite cu destine att de ndeprtate

Pagina 20

unele de altele ca i rsritul de apus, ca i cerul de iad.

Odat cu ultimul om care se va nate pe pmnt, o ncletare cumplit se va

dezlnui n lumea spiritual, cu consecine asupra destinului final al omenirii. Inevitabil,

acest conflict ne afecteaz mai mult dect ne dm seama. Atta timp ct noi nine suntem

fptuitori liberi i decizia ne aparine ntotdeauna, nimic bun sau ru nu ne poate fora s

acionm mpotriva voinei noastre. Totui, prin fiecaref apt a noastr i n special ca

cretini, noi ne aflm fie de o parte, fie de cealalt. Totui, nu trebuie s uitm nici o clip

c rul nu este egal cu Binele. Rul i are originea n folosirea greit a voinei libere de

ctre satana. Satana nu poate fi creatorul, fiind el nsui o fptur creat. Numai

Dumnezeu este Creator. i a privit Dumnezeu toate cte a fcut i iat erau bune foarte

(Facerea 1, 31).

Aceast carte a fost gndit ca o cluz prin Sfintele Scripturi i scrierile

Sfinilor Prini, pentru a-i conduce pe credincioi la o mai mare cunoatere i nelegere a

cetelor cereti, cu sperana c credina lor n sfinii ngeri va sta pe o temelie solid, iar ei

vor culege recolt bogat de har i toate binecuvntrile n slujirile cereti ale sfintelor i

ngeretilor duhuri.

Maica Alexandra

Pagina 21

CARTEA NTI

- ngerii n Vechiul Testament -

Ce sunt ngerii

1. Sfinii ngeri

Ca i existena lui Dumnezeu, existena Sfinilor ngeri este presupus, nu

afirmat. n Biblie, ngerii sunt un simplu fapt acceptat. Dei sunt pomenii de peste dou

sute de ori, nu aflm nimic despre crearea lor, nici cnd a avut loc, nici nu gsim prea

multe descrieri fizice. Faptul nu e chiar att de straniu cum ar putea s par la prima

vedere. ncepnd cu primele capitole, Biblia nu se ocup de toat omenirea ci are n

vedere, n principal, istoria aciunii lui Dumnezeu privind omul. Vechiul Testament se

ocup doar cu evoluia unei singure naiuni, poporul ales al lui Dumnezeu, cu toate c

aflm i despre alte popoare, din cauza legturilor lor cu poporul evreu. La fel, relatarea

creaiunii descrie nceputul existenei pmntului nostru, soarele i stelele, apariia

plantelor, animalelor i, n sfrit, a omului. Nu cuprinde nici o descriere n care s se

arate cum i cnd au fost create fiinele spirituale. Asta rmne o problem a supoziiilor

teologice. Cu toate acestea, nc de la nceput am fost ntiinai de prezena lor n lumea

existent i de interesul pe care ni-l arat, att la bine, ct i la necaz.

Pentru o mai bun cunoatere a ngerilor i a naturii lor, trebuie s cercetm

mai nti ntreaga Biblie, att Vechiul ct i Noul Testament, ca s cunoatem ceea ce ne-a

fost descoperit despre fiinele spirituale; numai dup aceea putem culege cronologic

Pagina 22

datele, n raport cu crile Bibliei. Dar, n primul rnd, cnd ne referim la aceste fiine

cereti, trebuie s nelegem c termenul nger este folosit vag i inexact, pentru c n

grecete nseamn pur i simplu trimis i, corect vorbind, asta s-ar aplica numai celor

dou categorii de ngeri n direct relaie cu omul.

ngerii i arhanghelii, dei spirite, nu sunt supranaturali. Dumnezeu singur e

supranatural pentru c El singur este necreat. Ca i noi, sfinii ngeri sunt creai, sunt fiine

naturale, ca o parte a lumii, ca i noi. Pentru c ntru El au fost fcute toate, cele din

ceruri i cele de pe pmnt, cele vzute i cele nevzute (Coloseni 1, 16).

Un nger are personalitate, individualitate i o voin a sa, aa cum avem noi;

dar, pe de alt parte, nu ne seamn. Cnd se manifest n faa noastr, un nger ia

nfiare omeneasc, dar, fizic, nu e niciodat asemenea unei fiine umane, ci numai

imaginea mental a ei. Dac tim att de puin despre ei, este pentru c de regul nu-i

vedem cu ochii notri de fiin muritoare, iar percepia noastr spiritual este fie neclar,

fie nedezvoltat.

Cutnd s nelegem mai bine natura angelic, trebuie s apelm mai curnd

la cunoaterea lui Dumnezeu dect la cunoaterea omului. Sfntul Vasile spune c n ochii

lui substana lor este o rsuflare de aer sau un foc nemuritor i de aceea sunt localizai ori

devin vizibili n forma propriilor lor trupuri, acelora care sunt demni s-i vad. Sfntul

Vasile vrea s spun c ei iau o individualitate vizibil exprimat n form uman, dar

intangibil. Sfinii ngeri, de la nceputul creaiei lor, sunt fiine complete, dar fr form

material. Sunt de o superioritate absolut neneleas nou, dar fac parte din viaa noastr:

prin buntatea nemrginit a lui Dumnezeu, sunt destinai, n marile momente ale istoriei,

s fie mesagerii Celui Preanalt ctre cei de jos. Ei sunt i cei care ne conduc paii, ne

pzesc, ne apr, ne povuiesc, ne protejeaz i ne alin de la natere pn la mormnt.

ngerii sunt n ntregime spirite pure: nu sunt delimitate nici n timp i nici n

spaiu, nici nu cunosc tinereea sau btrneea, ci numai viaa venic n deplintatea ei.

Pagina 23

Greu ne putem nchipui, i doar ca o umbr, mreia, tria i puterea lor, sau s nelegem

fulgerul care este micarea lor. i fpturile vii alergau nainte i napoi, ca scprrile de

fulger (Iezechiel 1, 14). Mai mult, muritorii nu pot s neleag libertatea sfinilor ngeri

i ntinderea intelectului lor, nempiedicat de creierul fizic. Limpezi cum e cristalul i fr

greeal, necunoscnd nici durere, nici lips, netulburai de ndoial sau team, nici

brbat, nici femeie, ei sunt frumusee, iubire, via i aciuni, sudate ntr-o negrit

perfeciune individual. Cel ce faci pe ngerii Ti duhuri i pe slugile Tale par de foc

(Psalmi 103, 5). ntr-un anume sens, dac poate fi exprimat astfel, ei sunt sinele

individualizat al propriilor atribute ale lui Dumnezeu.

Sfinii ngeri stau n prezena lui Dumnezeu, privind faa Domnului. ngerii

sunt mai mult dect purttorii mesajelor divine i cluzitorii oamenilor: ei sunt chiar

purttorii Numelui i ai Puterii lui Dumnezeu. Nimic trandafiriu i nici o dulcegrie

poetic nu poi gsi la ngerii din Biblie: ei sunt licririle luminii i puterii Domnului

Atotputernic. Fiina lor este susinut de buntatea lui Dumnezeu i ei particip la

puterea, nelepciunea i dragostea Lui. Sunt nlai prin laudele i mulumirile lor

continue. De la nceput nlai spre Dumnezeu, cea mai mare bucurie a ngerilor a fost s

aleag liber pe Dumnezeu i s-I ofere viaa toat lor, ntr-o nesfrit iubire i cinstire.

Toate cetele cereti au luat parte de la nceput la mplinirea voinei lui Dumnezeu:

Serafimii (Isaia 6, 2), Heruvimii (Iezechiel 10, 1), Scaunele (Coloseni 1, 16), Domniile

(Coloseni 1, 16), Stpniile (1 Petru 3, 22; Efeseni 3, 10), Puterile (1 Petru 3, 22),

nceptoriile (Coloseni 1, 16; Efeseni 3, 10), Arhanghelii (1 Tesaloniceni 4, 16) i ngerii.

Cele 9 coruri au fost i sunt ntotdeauna la dispoziia lui Dumnezeu, gata oricnd s-I

ndeplineasc cu precizie planurile: Ludai-L pe El toi ngerii Lui, ludai-L pe El toate

puterile Lui... S laude numele Domnului, c El a zis i s-au fcut, El a poruncit i s-au

zidit (Psalmi 148, 2, 5).

Domnul n cer a gtit scaunul Su i mpria Lui peste toi stpnete.

Pagina 24

Binecuvntai pe Domnul toi ngerii Lui, cei tari la virtute, care facei cuvntul Lui i

auzii glasul cuvintelor Lui. Binecuvntai pe Domnul toate puterile Lui, slugile Lui, care

facei voia Lui. Binecuvntai pe Domnul toate lucrurile Lui; n tot locul stpnirii Lui,

binecuvnteaz suflete al meu pe Domnul (Psalmi 102, 19-22).

De la nceput, aceste cete ngereti au fost concepute ca mprite n trei

ierarhii. Sfntul Dionse Areopagitul le numete coruri. Acesta este termenul cel mai

potrivit, pentru c ntreaga lor activitate este ca un venic cnt de laud i de mulumire

Celui Preanalt.

nti vin Serafimii, Heruvimii i Scaunele. Acetia sunt sfetnici i nu au de-a

face direct cu oamenii, ci sunt cufundai ntr-o nesfrit iubire i adorare a lui Dumnezeu.

Nici o alt creatur nu este capabil de o dragoste att de intens fa de Dumnezeu. Apoi

vin Domniile, Stpniile i Puterile. Ele sunt nelese ca fiind conductorii spaiului i

stelelor. Planeta noastr, n consecin, ca parte a galaxiei, este sub domnia lor. n alt fel,

noi nu avem contact direct cu al doilea cor.

n al treilea rnd vin nceptoriile, Arhanghelii i ngerii. Acetia au n sarcina

lor special pmntul nostru. Ei sunt executanii voinei lui Dumnezeu. Studiul nostru se

va ocupa mai ales de acest al treilea cor de ngeri. Arhanghelii sunt individualiti

distincte i sunt un ordin al fiinelor cereti n ele nsele, mprind natura lor i cu

Domniile i cu ngerii. i ei sunt mesageri, ca i ngerii. Sunt apte Arhangheli pomenii,

dintre care primii patru sunt menionai cu numele lor n crile Bibliei.

1. Mihail (Cine este ca Dumnezeu?), cel mai mare conductor al cetelor cereti. El

este cel care a nvins balaurul (Lucifer) i l-a alungat din Rai.

2. Gavriil (Omul lui Dumnezeu) , ngerul Bunei-Vestiri.

3. Rafail (Vindectorul lui Dumnezeu), conductorul ngerilor pzitori i cel ce

duce rugciunile noastre n faa lui Dumnezeu.

Pagina 25

4. Uriil (Focul lui Dumnezeu), interpretul profeiilor.

Numele celorlali trei arhangheli nu se gsesc n Scripturi.

Ca Dumnezeu, Omul lui Dumnezeu, Vindector, Foc. Aici, n absoluta

simplitate a interpretrilor numelor arhanghelilor, avem crmpeie trectoare ale

personalitilor lor, prin care relaiile ce le au cu Dumnezeu devin mai vdite, ca i puterea

i influena lor. Dionisie Areopagitul ne d o definiie minunat de clar: Un nger este un

chip al lui Dumnezeu, o manifestare a luminii nevzute, o oglind arztoare, luminoas,

nentinat, fr pat, nici cusur, primind (dac-mi este permis s spun astfel) toat

frumuseea absolutei bunti dumnezeieti i (att de departe ct se poate) aprinznd n

ea nsi, cu o iradiere nestriccioas, buntatea tcerii tainice.

Cu ct cunoatem mai mult despre ngerii luminii, cu att suntem mai

puternici n nclinarea noastr nspre bine i abilitatea noastr devine mai ascuit n

descoperirea i rezistena la capcanele ntinse de inamicii notri cei mai acerbi, ngerii

ntunericului.

ngeri fr de trup, care stai naintea scaunului lui Dumnezeu i cu

strlucirile cele de acolo suntei luminai, i cu revrsri de lumin n veci strlucii i

suntei a doua lumin, rugai-v lui Iisus Hristos s druiasc sufletelor noastre pace i

mare mil (Doamne strigat-am, glasul I).

Pagina 26

2. ngerii czui

Recunoaterea credinei n ngeri de ctre Biseric este ntemeiat pe Sfintele

Scripturi i Sfnta Tradiie. Acelai lucru se aplic i nvturii oficiale privind pe satana,

ca nger czut. Dei scopul nostru principal este s ne ocupm de ngerii buni, nu

putem nelege n ntregime rolul lor destinat omului fr s fim informai despre rolul

satanei, stpnitorul acestei lumi, i ngerii si, ngerii ntunericului.

Satana, nainte de a deveni prinul lumii de jos, a fost cel mai mre nger din

otirile cereti. A fost numit Lucifer (purttorul de lumin) i-i avea locul pe piscul

perfeciunii create. n ciuda cderii lui, este mult mai apropiat de natura lui Dumnezeu

dect de om, pentru c, fiind duh pur, este fr moarte i fr vrst; are parte de toate

atributele lumii angelice, nu este mpiedicat nici de timp, nici de spaiu i intelectul su

este limpezimea nsi. Nu trebuie s uitm nici un moment natura spiritual a satanei i

numrul redus al limitelor sale. Acestea sunt de neles numai cnd l privim aa cum i

privim pe toi ngerii - n relaie cu Dumnezeu.

Superioritatea ngerilor asupra lumii fizice nu poate fi nicicum comparat cu

suveranitatea lui Dumnezeu. Cea a ngerilor este una executiv, o superioritate relativ, nu

una absolut creativ. Ei i pot folosi puterile i principiile nrdcinate n natur de

Dumnezeu, dar nu pot crea aceste puteri i principii. Deci, l vedem pe diavol, din cauza

naturii sale angelice, ca un duh pur, fr vrst, independent, imaterial, un principiu de

via, complet n el nsui, o form pur n mod integral, n totalitate n el nsui. Este

dependent de Dumnezeu i independent de toate celelalte lucruri: reflectnd strlucirea

divin n ntreaga ei puritate, duhul pur creat oglindind frumuseea incandescent a

Duhului pur necreat Care este Dumnezeu.

Cum, deci, i de ce s fi ales o fiin perfect, puternic, splendid, s fie

Pagina 27

prinul osndiilor sau el nsui n ntregime osndit? Dumnezeu, n perfeciunea Lui, a

acordat libertate tuturor creaturilor Sale. El a dorit s fie iubit n mod liber, cu

generozitate. A acordat, celei mai mari i celei mai mici dintre creaturile sale inteligente,

dreptul de a-i orienta dragostea n sus sau n jos. Prins de frumuseea de netgduit, de

perfeciunea, buntatea propriei sale naturi angelice, pe deplin neleas, Lucifer a-

ndrgit-o. Aceasta era aa cum trebuie s fie, dar dragostea lui a refuzat s fac nc un

pas dincolo de ea, a refuzat s priveasc dincolo de perfeciunea angelic, la sursa ei

divin; a insistat s rmn n aceast frumusee, ca s gseasc aici deplintatea fericirii,

s-i fie suficient sie nsui. Dup modul de manifestare al orgoliului, Lucifer s-a izolat pe

sine chiar de Dumnezeu... Pcatul lui Lucifer const n a se iubi pe sine (aa cum insist

orgoliul), pn la a exclude orice alteceva, i asta nu are scuz, fr ignoran, fr eroare,

fr pasiune, fr dezordine prealabil n voina sa angelic. Pcatul su a fost pcatul

unei ruti pure. Astfel, satana a czut de la starea lui nalt, pentru c nu a vrut s-i

ndeplineasc rolul i astfel a pierdut pentru totdeauna locul pentru care a fost creat.

Precum remarc Isaia: Cum ai czut tu din ceruri, stea strlucitoare (Lucifer)

fecior al dimineii! Cum ai fost aruncat la pmnt, tu, biruitor de neamuri! Tu care ziceai

n cugetul tu: Ridica-m-voi n ceruri i mai presus de stelele Dumnezeului celui

puternic voi aeza jilul meu! n muntele cel sfnt voi pune slaul meu, n fundurile

laturei celei de miaznoapte. Sui-m-voi deasupra norilor i asemenea cu Cel Preanalt voi

fi. i acum, tu te pogori n iad, n cele mai de jos ale adncului! (Isaia 14, 12-15).

Aceasta e pedeapsa lui Lucifer i a tuturor care l-au urmat, fie din lumea

angelic, fie din a noastr. Toi aceia care au ales calea fals, l urmeaz pe satana i acesta

atrage riscul de a-L pierde pe Dumnezeu pentru totdeauna. n agonia i furia sa, diavolul

caut s distrug i astfel i trage pe alii dup el ntr-o nenorocire la fel de absolut, ca i

bucuria sa cereasc de odinioar. Pentru el nu exist eroare n judecat: el tie ce face i

de aceea numele lui este satana, adversarul, i de aceea puterea lui este inferioar numai

Pagina 28

puterii lui Dumnezeu. Reamintii-v, totui, c putera satanei este egal cu aceea a

heruvimilor i c duce nencetat btlia cu otile cereti, conduse de Sfntul Arhanghel

Mihail, arhistrategul lor i ntistttorul lor.

Iisus a mrturisit c l-a vzut pe satana cum a czut din cer ca un fulger

(Luca 10, 18). Hristos, Cuvntul, vorbete din cunoaterea Lui dumnezeiasc despre ceea

ce a fost nainte de nceputul timpului. n strfulgerarea orbitoare, au fost vzute dou

aspecte ale satanei: lumina i micarea n zig-zag a arpelui. Iisus, fcnd aluzie la cderea

satanei, a accentuat puterea demonic a lui numai n lumea aceasta, ca i natura

neltoare i amgitoare a acestei puteri. Din acest motiv, l gsim pe Mihail Arhanghelul

n rzboi cu satana. Nu un serafim sau heruvim se rzboiete cu cel czut, pentru c ei nu

au n grij lumea noastr, aa cum o au arhanghelii.

Nicieri nu este descris mai impresionant povestea cderii satanei ca n

magnifica viziune dumnezeiasc a Sfntului Ioan n Cartea Revelaiei (Apocalipsa).

Trebuie, totodat, s nu uitm c Sfntul Ioan face o relatare simbolic a rzboiului

ceresc, care a nceput mult timp nainte de crearea pmntului i n care Biserica este nc

angajat:

i s-a fcut rzboi n cer: Mihail i ngerii lui au pornit rzboi cu balaurul. i

se rzboia i balaurul i ngerii lui. i n-a izbutit el, nici nu s-a mai gsit pentru ei loc n

cer. i a fost arunat balaurul cel mare, arpele cel de demult, care se cheam diavol i

satana, cel ce neal toat lumea, aruncat a fost pe pmnt i ngerii lui au fost aruncai cu

el... Bucurai-v ceruri i cei ce locuii n ele. Vai vou, pmntule i mare, fiindc

diavolul a cobort la voi avnd mnie mare, cci tie c timpul lui e scurt (Apocalipsa

12, 7-12).

Cderea satanei din cer i-a produs o furie de nestvilit pentru c acum are

putere doar pe pmnt. Satana e de dou ori mnios: pentru c puterea lui este limitat la

lumea noastr i fiindc tie bine c atunci cnd lumea noastr se va sfri, puterea lui de

Pagina 29

a amgi omenirea nceteaz odat cu ea. Timpul lui pentru fiecare dintre noi este i mai

scurt, cci dibcia lui de a ne nha ca indivizi este mrginit la viaa ce ne-a fost druit

pe pmnt. Omul primete rsplata btliei lui pe acest pmnt n venicie.

Istoria cderii satanei este att de dramatic, nct este greu s ne ndeprtm

privirile de abisul fr fund peste care el este rege (Apocalipsa 9, 11) i s privim n sus, o

dat mai mult, la acei sfini ngeri care n-au czut, dar i-au ndreptat iubirea lor fierbinte

n ntreaga ei mreie ca s-L adore cu smerenie pe Creatorul lor i s mplineasc voina

Lui. De ei ne ocupm n esen n aceste pagini i n special de misiunea pe care o au fa

de noi, din care cauz i numim ngeri.

Cel ce eti Domnul tuturor, cu cpeteniile ngereti nconjuri spre mntuire

neamul omenesc. C pe acestea le-ai aezat peste toi cei ce cred i cu dreapt credin Te

laud pe Tine, Dumnezeul prinilor, Cel ludat i preaslvit! (Canonul de Luni, glasul I).

Pagina 30

ngerii n Genez

1. ngerii n Vechiul Testament

Sfinii ngeri, n Vechiul Testament, sunt n mod special pzitorii Legii,

oblignd omul la ascultare, pedepsind neascultarea lui i protejndu-l la necaz. Dei

satana este rar menionat n majoritatea relatrilor n care ngerii in strns n mini

treburile oamenilor, influena lui nu e greu de ntrevzut. E limpede, deci, c Legea a fost

dat ca o consecin a cderii lui Lucifer i a influenei acestuia asupra oamenilor, cu

scopul de a-i urma n pcatul su.

Dumnezeu, atent la creaia Sa drag, i-a dat omului Legea, ca un ndrumtor,

cu ajutorul cruia s-i regseasc drumul napoi spre fericirea paradisului. n multe

relatri din vechiul Testament, sfinii ngeri sunt vzui sprijinindu-l pe om i ajutndu-l s

neleag Legea mntuitoare. A-l menine pe om pe calea dreapt este, dup Vechiul

Testament, unul din atributele angelice.

i vedem pe ngeri ca trimii, ca fii ai lui Dumnezeu, ca pzitori i ca

oti cereti. Pe ici i colo ei se strecoar n povestirile Bibliei ca licriri de lumin,

ntotdeauna inspiratoare i mree. Cu toate acestea, din toate punctele de vedere, ei sunt

ciudat de apropiai i de naturali celor ce li s-a permis s-i vad i s stea n tovria lor.

Pagina 31

2. Grdina Edenului

Putem presupune cum satana, invidiind starea perfect a omului n Grdina

Edenului, i-a ademenit pe Adam i Eva la pcat. Lucifer, care fusese cea mai perfect

dintre fiinele create, nu putea suporta s vad o creatur inferioar lui bucurndu-se acum

de o fericirea din care el, n mod absurd, a fost azvrlit. Omul, cnd a czut, nu i-a

pierdut libertatea; el rmne liber i-i pstreaz dreptul su de a alege ntre bine i ru.

Drumul napoi, spre Eden, rmne continuu deschis, dar satana face tot ce-i st n putin

s mpiedice omenirea s se ntoarc.

Exist o veche zical franuzeasc: Les heureux n'ont pas dhistoire, adic

Fericiii nu au istorie. Aceast zical ar putea fi foarte bine folosit ca s explice unul

din motivele pentru care avem att de puine cunotine despre sfinii ngeri: ei sunt cu

adevrat fericii i cupa bucuriei lor este ntotdeauna plin ochi. Nu acelai lucru se poate

spune i despre noi, fiinele omeneti. Deci, despre noi e ceva de povestit i, n aceast

istorie, adesea trist, ntunecat i cumplit, ntotdeauna strlucete undeva o lumin, o

scnteie, o licrire, pentru c ngerii rmn mereu printre noi.

Se pare c putem vedea controversata problem a rului i a binelui n viaa

pmnteasc a omului ca izvornd direct din influena exercitat asupra noastr de ctre

ngeri, fie de cei ai luminii, fie de cei ai ntunericului. Impulsurile i gndurile noastre nu

par s fie, ca s spunem aa, plsmuite de ele nsele, ci venind din afar. Desigur, noi

suntem cei care decidem prin voin liber ce cale s urmm.

ntorcndu-ne la relatarea cronologic a Bibliei, putem observa cum au

participat ngerii la istoria omului. Povestea omului ncepe n prezena fiinelor spirituale

numite ngeri, n cele dou roluri: de pzitor i de ispititor. De la nceput vedem c omul

este prins i atras ntr-o mare btlie spiritual. Aceast lupt nu se d ntre forele binelui

Pagina 32

i ale rului. Aceast lupt nu este ntre Dumnezeu i diavol, aa cum adesea greit se

presupune; este un rzboi purtat de ngerii luminii, condui de Mihail, i ngerii

ntunericului, condui de satana (Apocalipsa 9, 15; 12, 1-9).

Omul, creat dup chipul i asemnarea lui Dumnezeu, a fost destinat s tind

ctre Dumnezeu, s se uneasc cu Dumnezeu, fr a-i pierde personalitatea. ngerii au

existat naintea omului, iar satana, se presupune, i-a fcut alegerea nainte ca Dumnezeu

s-l aeze pe om n Grdina Edenului.

Aceasta explic, n parte, prezena ispititorului n Grdina Edenului anterior

cderii omului, cnd omul avea tot ce-i putea dori inima: un destin glorios, frumusee,

pace, prietenie i o perfect libertate. Libertatea include dreptul de a alege; fr aceast

capacitate, omul ar fi fost o creatur fr voin, lipsit de nelepciune. Prin aceast putere

de selecie, el se plaseaz astfel ntr-o ordine mai nalt a creaiei i se bucur de

privilegiile ei: Micoratu-l-ai pe dnsul (omul) cu puin fa de ngeri... (Psalmi 8, 5).

Nu era nevoie ca omul s cunoasc durerea, dar a voit s simt gustul rului. Astfel,

gndea el, va obine o cunoatere deplin i va fi mai aproape de Dumnezeu.

n extraordinara istorisire alegoric a Grdinii Edenului, satana, cunoscnd

bine ambiia omului, formuleaz, cu inteligen maliioas, gndul ispititor: Vei fi ca

nite dumnezei dar Dumnezeu este gelos i nu v vrea att de nzestrai: hai s ncercm, o

s v plac!. Iat cuvintele Sfntului Grigore de Nyssa: Pentru c acesta a fost nceputul

ntregii secvene a pcatului, lipsa de bunvoin n a nu cunoate rul. El a fcut apel la

mndria i invidia omului, pentru c adevrata ispitire a fost intelectual, nu senzual: nu

n gustul i suculena fructului rezid ispitirea, ci n presupusa putere i cunoatere pe care

le d acesta. Pcatul i face ntotdeauna loc mai nti n intelect. Satana, prin natura sa

angelic, putea pctui doar prin intelect i, prin intelect, el ispitete i folosete greit

binele. Nu exist ru creat. Tot ceea ce a creat Dumnezeu a fost bun i este bun. Creaturile

Sale sunt cele care au vrut rul la nceput i apoi l-au perpetuat. Rul exist numai atunci

Pagina 33

cnd este practicat. Dumnezeu l ngduie pentru c El permite libertatea. Astfel, omul

ascult glasul ispititorului, care e descris ca mai subtil dect orice animal - subtil, nu

care produce repulsie, aa cum e astzi arpele, pentru c a fost blestemat numai dup ce

i-a jucat rolul fatal: ...pe pntecele tu s te trti i rn s mnnci, n toate zilele

vieii tale! (Facerea 3, 14).

Descrierea ispititorului devine un lucru respingtor. Satana adaug, pcatului

su originar, pcatul de fi un seductor i de a face s cad o alt creatur.

Cnd domnul i-a izgonit pe Adam i pe Eva din grdin ca s cultive pmntul

din care a fost creat brbatul, Biblia menioneaz pentru prima dat pe unul din pzitorii

spirituali, al crui atribut nu este s aib grij de om, ci s protejeze un principiu: Domnul

Dumnezeu a pus heruvimi i sabie de flacr vlvitoare, s pzeasc drumul ctre

pomul vieii (Facerea 3, 24). Sabia de foc, de asemenea este considerat a fi - printr-o

legend pioas - unul dintre cei apte arhangheli, care poart numele de Jofiel, provenit

din verbul ebraic a arde.

i omul? Omul, creat dup chipul lui Dumnezeu? Nu tim cum era el n

Grdina Edenului. Adam, prin cuvintele: ...iat, aceasta este os din oasele mele i carne

din carnea mea (Facerea 2, 23) vorbind astfel despre Eva, recunoate c ea i mplinete

propria lui natur.

Consecina pcatului a fost diabolic, adic teribil de dezbinatoare. Dup

pcatul originar, omul s-a mprit n multe naiuni, o ras mprtiat i farmiat. Dar el

nu i-a pierdut libertatea pentru c, fcut dup chipul lui Dumnezeu, este o fiin

personal, confruntat cu Dumnezeu personal. Dumnezeu i vorbete ca unei persoane i

omul i rspunde.

Omul se afl nc sub comanda lui a fi asemenea lui Dumnezeu, a Crui

chip el l poart nc i este obligat s nzuiasc la unirea cu El. Dar aceast porunc se

adreseaz libertii umane i nu poate fi refuzat. Ca fiin personal, omul poate accepta

Pagina 34

voina lui Dumnezeu, dar o i poate respinge.

Scopul lui Dumnezeu, n ceea ce-l privete pe omul ce a urmat cderii lui

Adam, este mntuirea i rentoarcerea lui la starea iniial. Ca un Tat iubitor, El d

povuitori copiilor oamenilor sub forma profeilor i a marilor cpetenii i, de asemenea,

i pune pe sfinii Si ngeri s-i ajute, s-i pzeasc, s-i protejeze i s le dea nvtur. i

ntlnim pe ngeri pe ntregul drum al mntuirii, pn la naterea Mntuitorului nsui,

prin a Crui venire atributele angelice primesc un nou neles.

ngeri fr de moarte, care ai primit viaa cu adevrat nepieritoare de la viaa

cea dinti, ntru tot fericiilor, v-ai fcut cinstii vztori ai slavei celei pururea vieuitoare

i ai nelepciunii celei venice, de lumin umplndu-v i artndu-v ntocmai ca nite

fclii mictoare (Doamne strigat-am, glasul I).

Pagina 35

3. Convorbirile lui Avraam cu ngerii

(Facerea 18)

Dumnezeu, n infinita Sa milostivire, l-a cutat pe om i, chemndu-l s ias

din mocirla n care czuse, ncepe lungul proces de selecie i purificare. Avraam a fost

primul care a auzit i a rspuns chemrii.

Istoria lui Avraam, ntmpinndu-i pe cei trei ngeri, este frumoas i plin de

neles.

Apoi Domnul S-a artat iari lui Avraam la stejarul Mamvri, ntr-o zi pe la

amiaz, cnd edea el n ua cortului su. Atunci, ridicndu-i ochii, a privit i iat trei

Oameni stteau naintea lui; i cum i-a vzut, a alergat din pragul cortului su n

ntmpinarea Lor i s-a nchinat pn la pmnt. Apoi a zis: Doamne, de am aflat har

naintea Ta, nu ocoli pe robul tu! Se va aduce ap s v splai picioarele i s v odihnii

sub acest copac (Facerea 18, 1-4).

Se pot vedea cu ochii minii cmpiile din Asia Mic, ce se coc n soarele

amiezii, aerul vibrnd peste pmnt uscat, orizontul topindu-se ntr-o pcl de praf, nici o

linie distinct ntre pmnt i un cer fr nori, prea fierbinte ca s fie cu adevrat albastru.

Sub umbra unui stejar, Avraam st i contempl n rcoarea cortului su mare, negru, din

pr de cmil, n care poate intra doar un firav curent de aer prin prile deschise. Omul

sfnt i drept, ntotdeauna cutnd calea Domnului, privete prin ochii ntredeschii peste

cmpia linitit din faa lui i vede deodat trei oameni stnd n picioare, ca i cum ar fi

alctuii din calm i strlucire. Avraam i numete pe ei trei printr-un singur nume:

Doamne. Le ofer ce are mai bun: s stea la umbra copacului, ap s-i spele picioarele

- un dar rar i preios n acele regiuni, semn al emoionantei dorine a omului de a oferi lui

Dumnezeu tot ce are mai preios.

Pagina 36

Avraam i Sarra stau de vorb cu cei trei oaspei sfini care prezic naterea lui

Isaac, la care Sarra, trecut de prima tineree (Facerea 18, 11) a rs. De cte ori nu ne

facem ecoul acestui rs batjocoritor, de nencredere, cnd credincioii ne cer ceva ce nu

putem nelege. Mai departe, oaspeii prezic distrugerea Sodomei i Gomorei. Avraam

pledeaz pentru locuitorii drepi ai cetilor condamnate i implor, smerit, milostivire.

i rspunznd Avraam, a zis: Iat cutez s vorbesc Stpnului meu, eu, care

sunt pulbere i cenu! (Facerea 18, 27). Rugmintea lui este ascultat i auzit. Profeia

vizitatorilor cereti se mplinete. Lot i familia lui nu sunt atini de ruina Sodomei i

Gomorei. Isaac este conceput i se nate.

Conform cu interpretarea Bisericii Ortodoxe i a tradiiei romano-catolice,

vizitarea lui Avraam de ctre cei trei ngeri a fost prima imagine revelat a Sfintei Treimi,

deplina cunoatere a ceea ce doar Noul Testament va dezvlui. Faptul c figurile celor trei

ngeri au fost nelese a fi una, este exprimat astfel: i terminnd Domnul de a mai gri

cu Avraam, S-a dus, iar Avraam s-a ntors la locul su (Facerea 18, 33). i, ca atare, cei

trei ngeri trebuie vzui ca o autorevelare a lui Dumnezeu, mai degrab dect ca o simpl

apariie angelic.

Din punct de vedere vizual, ngerii au reprezentat prin perfecta lor unitate i

egal perfeciune, prima sclipire a mreiei doctrinei mistice a Treimii, admind, cu

ochii neovielnici ai minii, originalul i supraoriginalul dar al Luminii Tatlui care este

Izvorul Dumnezeirii care ne descoper imagini... n simboluri figurative spre Raza

Primar.

De aceea, icoanele Sfintei Treimi zugrvesc aceast mas oferit de Avraam i

Sarra celor trei ngeri. E cea mai pur imagine a lui Dumnezeu ntreit, aa cum s-a revelat

omului pn n prezent i pe care noi o gsim de asemenea att de perfect oglindit n

cuvintele imnului de sear:

Pagina 37

Lumina lin a sfintei slave a Tatlui ceresc Celui fr de moarte, Celui sfnt

i fericit, Iisuse Hristoase, venind la apusul soarelui, vznd lumina cea de sear, ludm

pe Tatl, pe Fiul i pe Sfntul Duh, Dumnezeu; vrednic eti n toat vremea a fi ludat de

glasuri cuvioase, Fiul lui Dumnezeu, Cel ce dai via. Pentru aceasta lumea Te slvete.

Cnd de demult Te-ai artat lmurit lui Avraam n trei ipostasuri, dar unul singur dup

firea dumnezeirii, ai artat n chip vzut neptrunsul dumnezeirii. Cu credin Te ludm

pe Tine, Dumnezeule cel unul stpnitor i n trei strluciri.

(Slujba Mezonopticii de Duminic, cntarea 3, glasul 1)

Pagina 38

4. Lot i Agar

(Facerea 19, 1-17; 21, 9-21)

n relatarea despre Lot, ntlnim prima dat ngeri pzitori mesageri.

Credincios promisiunii fcute lui Avraam, s-l crue pe Lot de distrugerea general a

Sodomei i Gomorei, Domnul a trimis doi ngeri la Sodoma, n primul rnd pentru a-l

salva pe Lot i apoi pentru a distruge cele dou orae.

Aceast poveste este departe de a fi una plcut pentru c se ocup de unul

dintre cele mai mari pcate omeneti, care poart i astzi numele oraelor unde a fost

generat. Nici mcar cei doi ngeri nu au fost cruai de insulte i de oroarea unui atac

desfrnat. Lot sttea, ni se spune, la poarta Sodomei, cnd i-a vzut pe vizitatori aprnd

i i-a invitat n cas s se odihneasc. Oamenii din Sodoma au ncercat imediat s profite

de vizitatorii necunoscui i au nconjurat casa lui Lot. Pe cnd Lot apra intrarea, ei s-au

npustit asupra lor. ngerii l-au tras pe Lot nuntru, n cas, i i-au lovit pe agresori cu

orbirea, aa nct n-au mai putut gsi ua, i astfel au plecat. Apoi i-au dezvluit

identitatea lui Lot i familiei sale, i imediat i-au condus afr din oraul sortit pieirii,

sftuindu-i s plece i s nu priveasc napoi. Dar nevasta lui Lot n-a ascultat sfatul i a

fost prefcut ntr-un stlp de sare. Nu ne putem mpiedica s gndim c, ntr-un fel,

familia lui Lot nu era de fapt cu mult mai bun dect cei pe care i-a prsit. ngerii

pzitori l-au protejat pe Lot mai curnd datorit rugminilor lui Avraam dect propriilor

sale virtui. Aceasta este una din nvturile ce pot fi trase din aceast poveste i anume,

puterea rugciunii celui ce intervine. Cci mult poate rugciunea struitoare a dreptului

(Iacov 5, 16).

i cealalt promisiune fcut lui Avraam s-a adeverit, n ciuda vrstei

naintate, Sarra a conceput i a nscut un fiu. i a pus Avraam fiului su, pe care i-l

Pagina 39

nscuse Sarra, numele Isaac (Facerea 21, 3).

Cu totul emoionant este povestea lui Agar, iitoarea lui Avraam, care i

nscuse un fiu pe vremea cnd Sarra era stearp. Sarra l sftuise ea nsi s aib un copil

cu iitoarea lui, dar acum a vzut c fiul celeilalte femei era un pericol pentru propriul ei

biat. De aceea, i-a spus lui Avraam s o trimit pe Agar cu fiul ei n pustiu. Cuvintele

Bibliei sunt pline de frumusee prin felul n care redau aceast istorisire: Cnd ns s-a

sfrit apa din burduf, a lepdat ea copilul sub un mrcine. i ducndu-se, a ezut n

preajama lui ca la o btaie de arc, cci i zicea: Nu voiesc s vd moartea copilului

meu!. i, eznd ea acolo de o parte, i-a ridicat glasul i a plns. i a auzit Dumnezeu

glasul copilului din locul unde era i ngerul lui Dumnezeu a strigat din cer ctre Agar i a

zis: Ce e, Agar? Nu te teme, c a auzit Dumnezeu glasul copilului din locul unde este!

Scoal, ridic copilul i-l ine de mn, cci am s fac din el un popor mare!. Atunci i-a

deschis Dumnezeu ochii i a vzut o fntn cu ap i, mergnd, i-a umplut burduful cu

ap i a dat copilului s bea (Facerea 21, 15-19).

Ct de des suntem orbi n dezndejdea noastr, fr s vedem izvorul din

preajm! ngerul lui Agar era i pzitorul ei i trimisul care i-a artat grija plin de

dragoste a lui Dumnezeu pentru cei izgonii i nelegitimi. Este suficient s-i ndrepte

credina spre El, i Dumnezeu le face loc n lume tuturor oamenilor i are grij de ei n

mizeria lor, indiferent ct sunt ei de respini de societate.

Avraam, care a sacrificat-o pe Agar i pe copilul nscut din dragostea lor

natural, credea c Dumnezeu i cere jertfirea lui Isaac, fiul su legitim. Un nger a fost

acela care i-a oprit mna lui Avraam, cnd, conform mentalitilor acelor vremuri, el a

crezut c ascult de porunca lui Dumnezeu. A crezut c ceea ce-i ofer el lui Dumnezeu

trebuie s depeasc cele oferite de pgnii din jurul su. De aceea, a fost gata s

sacrifice pe Isaac, fiul pe care l iubea (Facerea 22, 1-12). ngerul a luminat pe Avraam

facndu-l s neleag c slujirea adevrat a lui Dumnezeu nu cere nici o jertfa uman.

Pagina 40

Acesta a fost sacrificiul pe care Dumnezeu i l-a rezervat Siei, anume, s-L ofere pe

unicul Su fiu pentru mntuirea omenirii.

Urmtorul exemplu, care nu este exact nici al pzitorului, nici al mesagerului,

ci un exemplu n care inspiraia este transmis printr-un nger, este povestea trimiterii

servitorului credincios al lui Avraam s-i gseasc o soie lui Isaac. Cnd l nva cum s

procedeze, Avraam i spune s nu se team de nimic, pentru c Dumnezeu se va ngriji i

va trimite pe ngerul Su naintea ta i vei lua femeie feciorului meu de acolo (Facerea

24, 7).

n aceast pild, ngerul nu apare ntrupat, ci conduce prin inspiraie.

Bineneles, rugciunile servitorului au fost ntotdeauna adresate direct lui Dumnezeu.

Paza ngerului lui Dumnezeu a fcut sigur o cltorie periculoas i a asigurat reuita

misiunii slujitorului. Acest concept al ngerului care l protejeaz pe cltor l vom

dezvolta mai departe n relatarea despre Tobie. Este un gnd dus mai depare cu pioenie

de tradiia cretin i, de asemenea, o mare mngiere pentru cltori, n special pentru

aceia care ntreprind cltorii lungi i solitare.

Dorind s ludm cu osrdie strlucirile ngerilor, ajutorul ce se d de la

Dumnezeu printr-nii s-l cerem, credincioilor, cu curia minii i cu guri preacurate, i

vom dobndi strlucirea acestora (Canonul de Luni, cntarea 3, Glasul 1).

Pagina 41

5. Iacov

(Facerea 28; 32; 48)

Este foarte interesant s urmrim n Biblie cum concepia general despre

ngeri se schimb pe msur ce oamenii nainteaz n cunoaterea lui Dumnezeu. La

nceput, se pare c ei nu faceau clar deosebirea ntre manifestarea nsi a lui Dumnezeu i

trimiii Lui (ori, poate noi suntem cei ce nu mai putem s-o facem?).

Viziunea lui Iacov, cu ngerii care urc i coboar pe o scar cereasc, apare ca

prima imagine clar dat omului despre ostile cereti. Cu toate acestea, chiar Iacov prea a

fi oarecum confuz. Din versetele de mai jos e greu de tiut dac el a ajuns s se lupte cu o

manifestare a lui Dumnezeu nsui sau cu unul din ngerii creai de El: Iar Iacov, ieind

din Beer-eba, s-a dus n Haran. Ajungnd ns la un loc, a rmas s doarm acolo, cci

asfinise soarele i, lund una din pietrele locului aceluia i punndu-i-o cpti, s-a

culcat n locul acela. i a visat c era o scar, sprijinit pe pmnt, iar cu vrful atingea

cerul; iar ngerii lui Dumnezeu se suiau i coborau pe ea. Apoi S-a artat Domnul n capul

scrii i i-a zis: Eu sunt Domnul, Dumnezeul lui Avraam, tatl tu i Dumnezeul lui

Isaac. Nu te teme! Pmntul pe care dormi i-l voi da ie i urmailor ti.... Apoi s-a

sculat Iacov dis de diminea, a luat piatra ce i-o pusese la cpti, a pus-o stlp i a

turnat pe vrful ei undelemn... (Facerea 28, 10-18).

Iacov a fcut din perna sa de piatr un stlp i l-a binecuvntat, stropindu-l cu

untdelemn i numindu-l casa lui Dumnezeu. A fost probabil primul om care a neles,

chiar dac n mod confuz, c Domnul e nconjurat de o ceat ngereasc.

De asemenea, de notat, c n imnologia ortodox, Fecioara Maria este

asemuit cu o adevrat scar cereasc ce leag cerul i pmntul laolalt.

n ce-l privete pe Iacov, dup multe pribegii i dup ce a lucrat 14 ani pentru

Pagina 42

socrul lui, din dragoste pentru frumoasa Rahila, a pornit la drum aa cum Domnul l-a

povuit. Totui, gndul de a-l ntlni pe Isav - fratele de la care i cumprase dreptul

ntiului nscut pentru o farfurie de sup (Facerea 25) i a furat binecuvntarea tatlui lor

Isaac - l frmnt destul de mult pe Iacov, aa c el a trimis soli i daruri ca s-l mbuneze

pe Isav. n timp ce atepta nelinitit rezultatul misiunii, Iacov a avut a doua sa mare

experien cu lumea spiritual i s-a luptat cu un nger ntreaga noapte, pn s-a crpat de

ziu. Iar dup ce i-a luat i i-a trecut rul, a trecut i toate ale sale. Rmnnd Iacov

singur, s-a luptat Cineva cu dnsul pn la revrsatul zorilor. Vznd c nu-l poate rpune,

Acela S-a atins de ncheietura coapsei lui i a vtmat lui Iacov ncheietura coapsei, pe

cnd se lupta cu el. i i-a zis: Las-M s plec, pentru c s-au ivit zorile!. Iacov i-a

rspuns: Nu te las pn nu m vei binecuvnta (Facerea 32, 23-26).

Unii se grbesc s interpreteze aceast istorisire ca pe o btlie cinstit a lui

Iacov cu contiina lui vinovat, n ceasurile singuratice ale nopii. ngerul pare s-l

foreze s se vad pe el nsui n adevrata sa culoare i, n final, l rnete la old, adic n

presupusa lui trie, n propria-i justificare. Cnd Iacov, n fine, reuete s vad adevrul,

l roag pe nger s-l binecuvnteze.

Smerit i ntrit, Iacov se duce s-i ntlneasc pe fratele su cu care s-a

mpcat - o minune prilejuit, fr ndoial, nu numai de generozitatea lui Isav, ci i de

noua sa nelegere.

Cnd, btrn fiind, Iacov i-a binecuvintat pe fiii lui Iosif, el nu l-a mai

confundat pe Dumnezeu cu ngerul su. n rugciunea sa, Iacov l cheam pe Dumnezeu

i pe ngerul Lui. Cuvintele sale sunt limpezi: i i-a binecuvntat, zicnd: Dumnezeul

naintea Cruia au umblat prinii mei Avraam i Isaac, Dumnezeul Cel Ce m-a cluzit de

cnd sunt i pn n ziua aceasta; ngerul ce m-a izbvit pe mine de tot rul s

binecuvnteze pruncii acetia... (Facerea 48, 15-16).

Nu este ntotdeauna uor s deosebeti pe mesagerul lui Dumnezeu de propria

Pagina 43

manifestare a lui Dumnezeu. Cunoaterea noastr despre natura ngerilor este incomplet,

dar chiar de la nceputul relatrii biblice sunt uor de recunoscut dou atribute ale fiinelor

cereti: acelea de pzitor i mesager. Scriitorii Vechiului Testament au neles cu claritate

ceea ce ndelung n-am ajuns noi s facem, c ngerii sunt mult mai asemntori lui

Dumnezeu dect omului. Abia dup Renatere oamenii au nceput s-i vad pe ngeri mai

curnd pmnteni dect cereti i, n final, s-i izgoneasc n domeniul miturilor crora ar

aparine dac ni-i nchipuim ca suflete fr trupuri. Putem nelege cu adevrat ngerii

doar cnd i privim ca pe adevraii slujitori ai lui Dumnezeu, ndeplinind perfect porunca

Lui, executndu-i misiunea printr-o perfect reflectare a Voinei lui Dumnezeu. Dar nu

trebuie s-l confundm pe ngerul creat de manifestarea lui Dumnezeu nsui, n

necreatele sale energii, ca, de exemplu, ngerul rugului aprins de pe muntele Horeb.

De lumina cea ndumnezeitoare apropiindu-se Serafimii n chip nemijlocit i

n multe chipuri umplndu-se de dnsa, strlucesc mai ntru lmurit prin luminile cele date

lor dintru nceput i se fac ndumnezeite n dar ca printr-o a doua lumin (Canonul de

Luni, cntarea 3, glasul 1).

Pagina 44

ngerii i primele cpetenii

1. Moise i Iosua

Adevrata concepie a omului despre Dumnezeu, Creator i Izvor al oricrei

legi, a venit prin Moise, care ne-a lsat cele zece porunci, n care rezid esenele morale

ale vieii, care se ocup numai cu legile fundamentale i pe baza crora a fost cldit

civilizaia, aa cum o cunoatem astzi. Omul a avut nencetat nevoie s fie ndrumat, s i

se reaminteasc legile, s fie ncurajat s le pstreze i s fie pedepsit cnd le-a nclcat. A

fost nevoie de multe generaii, de disciplin, pn ce a putut fi perfectat un mod de via

mcar unei minoriti.

Aa cum tim, Dumnezeu i-a dat lui Moise Cele Zece Porunci, Legile i

Ritualurile i, n sfrit, un nger pzitor, n aceast ordine descoperitoare tiind c Moise

va avea nevoie de sprijinul acestuia i nu va putea ndeplini poruncile sale fr ajutorul

unui perceptor, cuvnt pe care-l folosete Sfntul Chiril din Alexandria, pentru a-l

descrie pe ngerul su. Iat eu trimit naintea ta pe ngerul Meu, s te pzeasc n cale i

s te duc la pmntul acela pe care l-am pregtit pentru tine. Ia aminte la tine nsui; s-l

asculi i s nu-i fii necredincios, pentru c nu te va ierta, pentru c numele Meu este n

el (Exodul (Ieirea) 23, 20-21).

Faptul c ngerii sunt adevraii purttori ai numelui lui Dumnezeu ne scap

adesea. ngerul, cu toate c e o fiin creat, din cauza proximitii sale cu Dumnezeu i

prin felul perfect n care ndeplinete voina Lui, ni-L dezvluie pe nsui Dumnezeu.

Pur i simplu trebuie s pstrm n minte nencetat substana spiritual a

tuturor, datorit creia apropierea i alturarea n raport cu noi depete orice alt

Pagina 45

prezen fizic, orict de perceptibil. Dionisie i numete Inteligenele Divine.

neleas corect, aceast expresie evideniaz faptul c ei comunic direct cu propria

noastr inteligen. Moise, care a fost att de mult nduhovnicit i schimbat la fa, a

neles cu uurin mesajul lui Dumnezeu i a avut ncredere n ngerul promis. i, n urma

transmiterii Celor Zece Porunci pe muntele Sinai, Moise, aflat din nou n mijlocul

poporului su, a fost instruit de Dumnezeu s construiasc Cortul Sfnt i un Chivot n

care s aeze sfintele table ale Legii. I s-au dat porunci speciale pentru mrimea, forma i

materialul necesar. Mai mult, i s-a cerut s construiasc un tron al milostivirii. Chivotul

legii s-l faci din lemn de salcm: lung de doi coi i jumtate, larg de un cot i jumtate i

nalt de un cot i jumtate. S-l fereci cu aur curat i pe dinuntru i pe dinafar. Sus,

mprejurul lui, s-i faci cunun mpletit de aur. Apoi s torni peste el patru inele de aur i

s le prinzi n cele patru coluri de jos ale lui: dou inele pe o latur i dou inele pe

cealalt latur. S faci prghii din lemn de salcm i s le mbraci cu aur. i s vri

prghiile prin inelele de pe laturile chivotului, nct cu ajutorul lor s se poarte chivotul.

Prghiile s fie necontenit n inelele chivotului. Iar n chivot s pui legea pe care i-o voi

da. S faci i capac la chivot, de aur curat, lung de doi coi i jumtate i lat de un cot i

jumtate. Apoi s faci doi heruvimi de aur; i s-i faci ca dintr-o bucat, ca i cum ar rsri

din cele dou capete ale capacului; s pui un heruvim la un capt i un heruvim la cellalt

capt al capacului. i heruvimii s-i faci ca i cum ar iei din capac. Heruvimii acetia s

fie cu aripile ntinse deasupra capacului, acoperind cu aripile lor capacul, iar feele s le

aib unul spre altul; spre capac s fie feele heruvimilor. Apoi s pui acest capac deasupra

la chivot, iar n chivot s pui legea ce-i voi da. Acolo, ntre cei doi heruvimi de deasupra

chivotului legii M voi descoperi ie i i voi gri de toate cte am a porunci fiilor lui

Israel (Exodul (Ieirea) 25, 10-22).

Acest scaun al milostivirii nu era capacul Chivotului, ci avea o semnificaie

independent. El simboliza tronul lui Dumnezeu, cruia oamenii i nfaieaz pcatele lor

spre iertare i ispire. Tronul lui Dumnezeu trebuie neles n sensul n care astzi vorbim

Pagina 46

despre scaunul stpnirii. n mod figurativ, heruvimii poart i susin tronul lui

Dumnezeu. Fiind pe treapta cea mai nalt a Inteligenelor divine ei sunt cei mai

aproape de Dumnezeu, primii care particip la slava Lui i astfel artai ca susinnd

tronul. Cortul este numit al ntlnirii, pentru c este punctul focal sfnt n care Domnul

i ntlnete poporul Su n prezena ngerilor Si, iar nu numai locul unde se adun

nchintorii Si.

Cnd ne rugm, astzi, n bisericile noastre cretine, ndrepndu-ne gndurile

spre altar, spre cruce, sau spre o imagine sfnt ori icoan, facem aceasta n prezena

sfinilor ngeri. n jurul cupolei, susinnd imaginea lui Iisus Pantocrator - Creatorul

tuturor lucrurilor - i gsim pe sfinii ngeri n iruri solemne i n felul acesta, ne rugm

mai fervent cnd l slvim pe Dumnezeu n compania cetelor ngereti. Icoanele ngerilor,

pictai pe uile diaconeti ale iconostasului, nu exist doar pentru a focaliza gndurile

noastre (i cu att mai puin n scop ornamental) ci pentru c ele sunt adevratul centru

material n care slluiete o putere spiritual i o energie divin i care se identific cu

miestria omului.

Surprinztor c evreii, care erau cu rigiditate iconoclati, ascultnd de cea de a

doua porunc, au figurat totui n aur btut nfiarea heruvimilor, de fiecare parte a

scaunului milostivirii.

Ar trebui subliniat de asemenea c respectul pentru sfinii ngeri nu s-a limitat

numai la respectarea nfirilor spiritelor heruvimice pe scaunul milostivirii. Existau i

figurile de heruvimi care erau splendid brodate pe vlul sacru, ce trebuia atrnat chiar n

faa Sfintei Sfintelor. Asta s-a fcut prin ascultarea poruncii nemijlocite i speciale a lui

Dumnezeu. S faci o perdea de in rsucit i de mtase violet, stacojie i viinie,

rsucit, iar n estura ei s aib chipuri de heruvimi alese cu iscusin. i s-o atrni cu

verigi de aur pe patru stlpi de lemn de salcm, mbrcai cu aur i aezai pe patru

postamente de argint (Exodul (Ieirea) 26, 31-32).

Pagina 47

Evident, apropierea ngerilor - att de Dumnezeu ct i de oameni - trebuia s

fie accentuat, pentru c oare nu D