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Scott Foresman Ciencias• Rótulos
Ciencias Scott Foresman 4.8
Género Destreza de comprensión
• Rótulos
1. ¿Cómo se forma un fósil?
2. ¿Qué descubrimiento hizo famosa a Mary Anning?
3. ¿Qué provocó la enemistad entre Othniel Charles Marsh y Edward
Drinker Cope?
4. Las personas de este libro disfrutaban el estudio de los
fósiles. Describe en una hoja aparte por qué crees que alguien
querría convertirse en paleontólogo. Da ejemplos del libro que
apoyen tu respuesta.
5. Resumir Escribe un resumen breve de la vida y obra de Barnum
Brown.
¿Qué aprendiste?Vocabulario adicional
Vocabulario
lustre mineral roca ígnea roca metamórfi ca roca sedimentaria
sedimento
Picture Credits Every effort has been made to secure permission and
provide appropriate credit for photographic material. The publisher
deeply regrets any omission and pledges to correct errors called to
its attention in subsequent editions.
Photo locators denoted as follows: Top (T), Center (C), Bottom (B),
Left (L), Right (R), Background (Bkgd).
4 Richard T. Nowitz/Corbis; 6 (CR) ©The Natural History Museum,
London; 8 (TR) Photo Researchers, Inc.; 12 (T, B) Bettmann/Corbis;
14 (TR) ©The Natural History Museum, London.
Scott Foresman/Dorling Kindersley would also like to thank: 9 (BR)
Natural History Museum, London/DK Images; 15 (TR) Natural History
Museum, London/DK Images.
Unless otherwise acknowledged, all photographs are the copyright ©
of Dorling Kindersley, a division of Pearson.
ISBN: 0-328-17279-0
Copyright © Pearson Education, Inc. All Rights Reserved. Printed in
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Copyright, and permission should be obtained from the publisher
prior to any prohibited reproduction, storage in a retrieval
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mechanical, photocopying, recording, or likewise. For information
regarding permission(s), write to Permissions Department, Scott
Foresman, 1900 East Lake Avenue, Glenview, Illinois 60025.
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por Joyce A. Churchill
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Se puede aprender muchísimo de la Tierra, las plantas y los
animales que la habitan a través de las rocas. Las rocas pueden
formarse por encima o por debajo de la superficie terrestre. Se
forman en muchas capas. Los científicos pueden descifrar el pasado
y el presente de la Tierra al estudiar las capas.
Los minerales, que son cristales naturales sin vida, se combinan
para formar rocas. Los científicos pueden identificar los minerales
que forman las rocas por medio de sus propiedades. El color y el
lustre son propiedades de los minerales que se relacionan con el
modo en que la superficie de las rocas refleja la luz. La dureza de
un mineral se mide según la facilidad con que se raspa. El color
del polvo que deja el mineral al ser raspado es otra propiedad
llamada raya.
En la Tierra se han hallado tres tipos de rocas: ígneas,
metamórficas y sedimentarias. Todas pueden cambiar de un tipo a
otro con el paso del tiempo. Este proceso se llama ciclo de las
rocas.
roca sedimentariaroca ígnea roca metamórfica
Lo que ya sabes
3
Las rocas ígneas se forman a partir de roca derretida o
parcialmente derretida que está debajo de la superficie terrestre.
La roca se derrite por el mismo calor intenso que causa las
erupciones volcánicas. La materia de plantas y animales muertos se
combina con pedacitos de roca para formar el suelo, que se asienta
en el fondo de lagos, ríos y océanos. Esto se llama sedimento. Éste
puede moverse con el agua, el hielo, el viento o la gravedad hasta
formar capas, que se comprimen entre sí y se convierten en roca
sedimentaria. La roca metamórfica puede formarse a partir de
cualquier tipo de roca por el calor y la presión en lo profundo de
la superficie terrestre.
Los fósiles hallados en rocas sedimentarias dan claves a los
científicos sobre la vida en la Tierra hace cientos de millones de
años. Los fósiles son huesos, dientes, hojas o cualquier otra
evidencia de un ser vivo del pasado lejano. Los científicos tienen
que ser buenos detectives para descubrir y descifrar las
claves.
fósil de la huella de un dinosaurio
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Pistas en las capas ¿Te gusta pasar horas resolviendo acertijos,
jugando a
juegos y armando piezas de rompecabezas? Entonces podrías ser
paleontólogo. Serías un científico que estudia fósiles para
descubrir cómo era la Tierra hace mucho tiempo. ¡Serías un
detective de fósiles!
Los paleontólogos buscan las respuestas a muchas preguntas. ¿Qué
criaturas vivían en la Tierra? ¿Qué comían? ¿Eran estas criaturas
mamíferos? ¿Eran reptiles? ¿Eran aves? ¿Por qué desaparecieron? La
lista de preguntas es larga.
En los últimos 200 años, los detectives de fósiles han respondido
algunas de estas preguntas. Las aves y reptiles gigantes que ahora
llamamos dinosaurios existieron de 65 a más de 200 millones de años
atrás. Los científicos saben que estas criaturas extrañas habitaban
en cada continente de la Tierra.
paleontólogos buscando fósiles
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Los científicos han desarrollado una escala de tiempo geológico
para estudiar los fósiles hallados en capas y más capas de roca
sedimentaria. Coinciden en que los dinosaurios aparecieron por
primera vez, vivieron y desaparecieron durante la Era Mesozoica de
la escala. Es el período intermedio de la historia de la
Tierra.
Los científicos examinan pedazos de esqueletos y otros fósiles como
claves para determinar qué apariencia tenían los dinosaurios y cómo
vivían. Pero antes de que puedan descifrarlo todo, ¡tienen que
encontrar las piezas y armarlas!
pez fosilizado
Cómo se forma un fósil
Después de millones de años de erosión y meteorización, los huesos
salen a la superficie. Brotan del suelo y, entonces, son
descubiertos.
Las partes duras del animal, como los huesos, se conservan en las
capas. Los huevos, la piel y hasta las huellas de dinosaurios se
endurecen a medida que se convierten lentamente en fósiles.
Los fósiles son los restos de plantas y animales que vivieron en el
pasado. Cuando un dinosaurio moría, su cuerpo se cubría lentamente
de capas de roca sedimentaria.
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Tal vez no te imaginas a una jovencita sin educación como una
importante coleccionista de fósiles de dinosaurios, pero Mary
Anning lo fue. Anning nació en 1799. Recogía fósiles de dinosaurios
junto con su padre y su hermano. Después de morir su padre,
continuaron recorriendo los acantilados cercanos a su casa en Lyme
Regis, en el sur de Inglaterra. Vendían los fósiles que encontraban
para ayudar a su familia.
Pioneros de la paleontología
Mary Anning
Antes del siglo XIX, se hallaron fósiles grandes que sobresalían
del suelo. Nadie sabía de qué eran. Pero una vez que los
científicos identificaron los fósiles como restos de dinosaurios,
quedaron fascinados con estas misteriosas criaturas.
Mary Anning
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fósil de plesiosaurio
Cuando tenía doce años, Anning descubrió el esqueleto de un reptil
marino en un acantilado. Picó con cuidado la roca alrededor para
dejar al descubierto cuatro aletas y una larga mandíbula con
dientes filosos. Este fue el primer ictiosaurio hallado en la
historia y tenía más de treinta y dos pies de largo. Fue apenas uno
de los numerosos descubrimientos de Anning.
Los científicos destacados de la época no querían reconocer a
Anning por sus hallazgos. Pero después de muchos años de ardua
labor, admitieron la importancia de sus descubrimientos.
Herramientas para buscar fósiles Se necesita tiempo y paciencia
para sacar un esqueleto incrustado en roca. Con el martillo y el
cincel se saca el fósil de una roca y con el pico se quita la
tierra de un hueso. Con el cepillo se limpian los demás restos de
tierra.
cincel
martillo
cepillo
pico
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Gideon Mantell era médico, pero le encantaba buscar fósiles. De
chico los buscaba en las canteras cerca de su casa en Lewes,
Sussex, Inglaterra.
En 1822, mientras él y su esposa estaban explorando Tilgate Forest,
una cantera cercana a su hogar, se toparon con un enorme diente
fosilizado.
No se parecía a nada de lo que el médico había visto antes, así que
lo llevó a varios paleontólogos destacados para averiguar qué era.
Un científico le dijo que se trataba de un diente de rinoceronte.
Mantell no le creyó, hasta que en 1825, se supo la conexión del
diente hallado por Mantell con el iguanodonte, un dinosaurio
herbívoro grande.
Gideon Mantell
Gideon Mantell
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Othniel Charles Marsh era un respetado paleontólogo de vertebrados
en el siglo XIX. Marsh era un “paleontólogo de escritorio” que
reunía fósiles como pasatiempo. No le gustaba salir al campo a
recoger los fósiles. Marsh prefería clasificar y catalogar los
fósiles tranquilamente en el Museo
Peabody de la Universidad de Yale, donde trabajaba.
Su amigo Edward Drinker Cope, un paleontólogo más joven, había
armado orgullosamente el esqueleto del elasmosaurio, un dinosaurio
gigante. Marsh fue a ver el esqueleto. Rápidamente le indicó a Cope
las partes del cuerpo que estaban mal colocadas. Así comenzó una
intensa enemistad entre los dos hombres que duró más de veinte
años.
Othniel Charles Marsh
Es importante llevar registros precisos del lugar donde se
descubren huesos. Los paleontólogos pueden relacionar la ubicación
de los fósiles en roca sedimentaria con los períodos en que esos
animales habitaban la Tierra.
Marsh comenta sus hallazgos fósiles
Othniel Charles Marsh
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Edward Drinker Cope era un dedicado paleontólogo que buscaba restos
de dinosaurios. Exploró la región occidental de los Estados Unidos
entre 1870 y 1890.
En el oeste de los Estados Unidos se encuentran algunos de los
cementerios de dinosaurios más grandes. Allí se han encontrado
huesos de animales gigantes como el diplodocus, el estegosaurio y
el triceratops.
En la ciencia de la paleontología, la persona que halla una nueva
especie de dinosaurio, tiene el honor de ponerle su nombre. Othniel
Charles Marsh insultó a Cope y se hicieron enemigos. Compitieron en
el Oeste para hallar, documentar y dar nombre a nuevas especies en
la llamada Bone War, o guerra de los huesos.
Edward Drinker Cope
Edward Drinker Cope
Cope usaba dinamita para abrirse camino hasta los huesos
escondidos.
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El enorme braquiosaurio, o “lagarto con brazos”, fue un animal
terrestre gigante de finales del período jurásico. El paleontólogo
alemán Werner Janensch reunió por primera vez los huesos de este
dinosaurio durante una expedición al este de África entre 1909 y
1913, en lo que es ahora el país de Tanzania.
Janensch envió toneladas de huesos al Museo de Historia Natural de
Berlín. Él y otros científicos desempacaron los huesos y los
colocaron uno por uno hasta armar un esqueleto gigante. ¡El trabajo
que
hicieron fue como armar un rompecabezas de cuatro
pisos de alto!
Werner Janensch
Werner Janensch
Primero hay que sacar los fósiles de las rocas con gran cuidado.
Cuanto mejor conservado esté el fósil, más aprenderán los
científicos sobre él.
La extracción de fósiles
cómo se saca un fósil
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Barnum Brown recibió ese nombre por el estadounidense P. T. Barnum,
productor de espectáculos y fundador de circos del siglo XIX.
Empezó a recolectar fósiles de animales extintos cuando era niño,
en Kansas. Recolectó fósiles durante más de sesenta años como
paleontólogo.
A Brown le encantaba trabajar en el campo recolectando fósiles.
Buscó restos de dinosaurios en los Estados Unidos, Canadá, América
del Sur, la India y Etiopía.
Brown descubrió los restos óseos del Tyrannosaurus rex. El T. rex
se exhibió en el Museo de Historia Natural Estadounidense en la
ciudad de Nueva York, donde Brown trabajó como conservador durante
muchos años.
Barnum Brown
Barnum Brown
Barnum Brown supervisó el montaje de muchos esqueletos de
dinosaurios.
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Brown descubrió su primer T. rex en 1902. Luego, en 1908, descubrió
otro esqueleto en mejor estado y armó ambos en el Museo de Historia
Natural. Años después, el primer esqueleto que Brown descubrió fue
trasladado al Museo Carnegie de Pittsburgh, en Pennsylvania.
Los fósiles revelaron que el T. rex tenía una mandíbula enorme que
lo ayudaba a devorar casi cualquier alimento que encontraba. Tenía
entre quince y veinte pies de alto y casi cuarenta pies de largo.
Pesaba entre cinco y siete toneladas.
Barnum Brown también descubrió el coritosaurio con pico de pato del
período cretácico. Halló el esqueleto en el río Red Deer en
Alberta, Canadá.
Armar el esqueleto de un reptil gigante extinto como el alosaurio
es todo un desafío. Hay que conocer la anatomía y la estructura
ósea de animales semejantes para poder colocar cada pieza en su
lugar.
La reconstrucción de fósiles
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De niño, John R. Horner tuvo dificultades en la escuela debido a un
problema de aprendizaje. Sin embargo, ha recolectado y catalogado
fósiles desde que tenía siete años.
En 1978, encontró el primer nido de dinosaurios bebés en Montana. A
este nuevo dinosaurio lo llamó maiasaurio. Los bebés tenían más o
menos el tamaño de un cuervo.
El año siguiente encontró los restos de una manada de más de diez
mil maiasaurios. También encontró huevos y terrenos de anidación.
Los descubrimientos de Horner demuestran que algunas crías de
dinosaurios estaban protegidas por sus padres, por lo que no tenían
que defenderse por sí mismas al salir del cascarón.
John R. Horner
John R. Horner
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Horner explica que buscar fósiles de dinosaurios no es una ciencia
sencilla ni exacta. No se trata solamente de reunir y organizar
huesos fosilizados. Hay que estudiar muy bien las claves
encontradas. Luego se necesita tomar en cuenta las muchas
posibilidades de cómo vivían estos animales.
Muchos hombres y mujeres han buscado y recolectado fósiles de
dinosaurios durante más de 200 años. No obstante, todavía no se
sabe la historia completa de estos animales. Se sabe que alguna vez
estos gigantes habitaron en cada continente de la Tierra. Se conoce
la apariencia que tenían algunos de ellos y cómo vivían, pero no se
sabe exactamente por qué se extinguieron de repente.
Según algunos científicos, sólo hemos hallado un número reducido de
restos fosilizados de dinosaurios y por eso todavía no conocemos la
historia completa. Así que debemos seguir excavando. A los
detectives de fósiles les queda mucho trabajo por hacer.
El archaeopteryx era un ave y un reptil.
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Glosario
anatomía ciencia que estudia las partes de los seres vivos
cantera lugar donde se excavan, cortan y explotan piedras
cretácico período al final de la Era Mesozoica, que terminó hace
66.4 millones de años
extinto que ya no existe
jurásico período a mediados de la Era Mesozoica, cuando vivían los
dinosaurios
paleontología ciencia que estudia los fósiles
prominente que sobresale de su alrededor
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1. ¿Cómo se forma un fósil?
2. ¿Qué descubrimiento hizo famosa a Mary Anning?
3. ¿Qué provocó la enemistad entre Othniel Charles Marsh y Edward
Drinker Cope?
4. Las personas de este libro disfrutaban el estudio de los
fósiles. Describe en una hoja aparte por qué crees que alguien
querría convertirse en paleontólogo. Da ejemplos del libro que
apoyen tu respuesta.
5. Resumir Escribe un resumen breve de la vida y obra de Barnum
Brown.
¿Qué aprendiste?Vocabulario adicional
Vocabulario
lustre mineral roca ígnea roca metamórfi ca roca sedimentaria
sedimento
Picture Credits Every effort has been made to secure permission and
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its attention in subsequent editions.
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4 Richard T. Nowitz/Corbis; 6 (CR) ©The Natural History Museum,
London; 8 (TR) Photo Researchers, Inc.; 12 (T, B) Bettmann/Corbis;
14 (TR) ©The Natural History Museum, London.
Scott Foresman/Dorling Kindersley would also like to thank: 9 (BR)
Natural History Museum, London/DK Images; 15 (TR) Natural History
Museum, London/DK Images.
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Foresman, 1900 East Lake Avenue, Glenview, Illinois 60025.
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