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Erythroxylum coca
Clasificación científica
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Malpighiales
Familia: Erythroxylaceae
Género: Erythroxylum
Especie: E. coca
Características
• La coca (Erythroxylum coca) es un arbusto originario de los Andes que crece hasta 2,5 m de altura.
• Tallos leñosos y hojas elipsoidales, pequeñas y de color verde intenso. Sus flores son minúsculas y de color blanco.
• Sus frutos, de color amarillo o rojo, tienen forma ovoide y miden alrededor de un centímetro.
Características
La coca crece adecuadamente en las
tierras cálidas y húmedas de los Andes, en un rango de altitud que va desde los 800 hasta los 2.000 msnm.
Sin embargo, cultivos en altura fuera de ese rango
son posibles en determinadas regiones.
Crece incluso bajo la sombra de grandes árboles en las regiones tropicales.
Propiedades de la planta
Su contenido en vitaminas y determinados
oligoelementos hacen que la infusión de coca
constituya un complemento nutritivo de la dieta diaria. Estudios de la Universidad de Harvard sostienen que
en 100g de Coca se pueden tener casi 2g de potasio,
que son necesarios para el equilibrio del corazón.
Además, se le atribuyen propiedades adelgazantes.
Usos medicinales
Originalmente se utilizaba debido a:
• Propiedades estimulantes
• Propiedades anestésicas
• Propiedades mitigadoras del apetito, la sed y el cansancio
Derivados
La cocaína es el principal derivado de esta planta, pero se puede consumir de diversas formas:-Hojas de coca-Pasta Base o Bazuco-Cocaína en polvo (clorhidrato de cocaína)-Crack
Las hojas de coca
Las hojas de la planta de la coca contienen alrededor de un 0’7% de cocaína. Es una dosis muy baja, por lo que no genera adicción. Incluso sus detractores reconocen
que esta forma de consumo no es especialmente
dañina, si bien no aceptan su utilidad medicinal. Es
habitual en las tribus indígenas de Sudamérica mascar hojas de coca o
tomarlas en infusión.
Pasta Base
También llamada “bazuco” o “Paco”, es una droga que
proviene de los restos de la elaboración de la cocaína
refinada. Básicamente es un cóctel de cocaína, ácido sulfúrico y queroseno (o gasolina). Es una droga
altamente adictiva y nociva, pues además de los efectos
negativos en el cerebro propios de la cocaína, destruye el hígado, los
pulmones (se fuma), los riñones, el SNC…
Clorhidrato de cocaína
La forma más común. Suele consumirse en polvo, inhalada. También puede ser consumida por vía intravenosa o ingerida.
Los efectos son inmediatos (20-90 seg.) y consisten en una
elevación de la autoestima y la confianza en uno mismo, acompañado de una gran
locuacidad, excitación (pudiendo llegarse a la
extrema irritabilidad). El efecto dura relativamente poco
tiempo (unos 30-60 minutos)
Crack
Es una forma de cocaína que se fuma. Se presenta en cristales, y se obtiene hirviendo la cocaína con
bicarbonato de sodio. Sus efectos son inmediatos (unos 5s.) por ello, es
altamente adictiva, más que la cocaína común.
Desaparece rápidamente del organismo y provoca un
fuerte síndrome de abstinencia.
El “corte” de la cocaína
El corte es la adulteración de la cocaína con otras sustancias, para que su venta sea
más rentable. Entre las sustancias que se utilizan están, desde medicamentos,
pasando por antidepresivos, barbitúricos, anfetaminas, e incluso laxantes, polvos de
talco, o polvo de ladrillo.
La erradicación de la coca
La coca se cultiva principalmente en las regiones andinas de
Colombia, Bolivia, Perú y también en Java. Los EEUU pretenden erradicar el cultivo de coca de
Sudamérica, y lo vienen intentando durante los últimos
años sin demasiado éxito. Recientemente se ha utilizado un herbicida, llamado glifosfato, que
además de acabar con los cultivos de subsistencia de los
agricultores, no han conseguido eliminar a la planta de la coca, pues es un arbusto resistente.
Curiosidades• El consumo de la planta de
coca fue fomentado por los colonizadores españoles para aumentar el rendimiento de los esclavos indígenas.
• Cuando a principios de siglo se sintetizó la cocaína, pasó a ser el ingrediente estrella de productos como el “Vin Mariani”. Coca-Cola también utilizaba esta sustancia.
• Celebridades como Sigmund Freud o Thomas Alba Edison tomaban cocaína o derivados. También Arthur Conan Doyle y su personaje, Sherlock Holmes.
FIN
