La Religin que es buenaSantiago 1:27

Una Relacion con Jesus. En algunos movimientos cristianos la palabra religin es una palabra sucia. Estos movimientos ensean que ser religioso es malo, y que la religin es mala, al punto de que los creyentes afirman no ser religiosos, sino tener una relacin personal con Jesucristo. Sin embargo, la Palabra de Dios nos ensea la verdadera religin, la religin pura y sin mcula, y nos ensea que esta religin es buena, Santiago 1:27. Aunque no tenemos objecin al uso de la frase: relacin personal con Jesucristo, aun cuando la frase no se encuentra en la Biblia, nuestro objetivo es ensear el buen uso de la palabra Religin.

La palabra religin en la Biblia

La palabra Religin (, G23561) solo aparece cuatro veces en la Biblia. Los pasajes son: Hechos 26:5, los cuales tambin saben que yo desde el principio, si quieren testificarlo, conforme a la ms rigurosa secta de nuestra religin, viv fariseoColosenses 2:18 Nadie os prive de vuestro premio, afectando humildad y culto a los ngeles, entremetindose en lo que no ha visto, vanamente hinchado por su propia mente carnal, traducida como Culto en la RV1960), y Santiago 1:26 y 27. 26. Si alguno se cree religioso entre vosotros, y no refrena su lengua, sino que engaa su corazn, la religin del tal es vana.27. La religin pura y sin mcula delante de Dios el Padre es esta: Visitar a los hurfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha del mundo.

En Hechos 17:22, la palabra usada es la palabra (G11742 ), traducida por otras biblias (NKJV) como supersticin. Entonces Pablo, puesto en pie en medio del Arepago, dijo: Varones atenienses, en todo observo que sois muy religiosos

Aun as el apstol Pablo no busca ofender, ni decirle a los atenienses que eran malas personas, sino presentar el evangelio de Jesucristo. El Apstol mismo es llamado religioso cuando observaba la religin juda ( Hechos 26:5 ). En Hechos 25:19 la palabra 3 es usada. Aunque algunas otras biblias traducen la palabra como supersticin, la RV1960 usa la palabra religin, y nunca hace un nfasis negativo. Finalmente, en Santiago 1:26 y 27, Santiago se enfoca en la verdadera religin, la religin que es buena. De hecho,

Santiago nunca dice que la religin es mala, sino que aquel que se dice ser religioso y no vive como tal, es mentiroso, ( Santiago 1:22 ).

Es incoherente que un creyente no sea religioso

Si la verdadera religin de acuerdo a Santiago es buena, es por lo tanto incoherente creer que un creyente en Cristo Jess no sea religioso. La real academia espaola define la palabra religin como:

Conjunto de creencias o dogmas acerca de la divinidad, de sentimientos de veneracin y temor hacia ella, de normas morales para la conducta individual y social y de prcticas rituales, principalmente la oracin y el sacrificio para darle culto.

Por lo tanto, decir no soy religioso(a) es decir no tengo un conjunto de creencias, pero creo en Dios. Quizs la real academia espaola se reira ante tal contradiccin.

La religin no es mala, los malos podramos ser nosotros

Decir que la religin es mala, por culpa de unos malos creyentes es como decir que la poltica es mala por culpa de los polticos malos, o decir que el futbol es malo por culpa de algunos malos futbolistas. La verdad es que es el mundo secular, no religioso, es el que dice que la religin es mala, la Biblia nunca parece decir o ensear que la religin es mala. Si hay algo que la Biblia ensea es que todos hemos pecado en algn momento y necesitamos acercarnos a Dios, ( Romanos 3:23, 5:8 ).

La prueba de "la verdadera religin"Santiago 1:27

Lectura Bblica: Mateo 25:33-40

I. Introduccin

A. Esperamos que la gracia de Dios nos d entendimiento al estudiar este delicado pasaje.

1. El texto clave,1:27 lee, La religin pura y sin mancha delante de Dios y Padre es sta: Visitar los hurfanos y las viudas en sus tribulaciones, y guardarse sin mancha de este mundo.

2. Este ltimo verso del captulo 1 de Santiago gobierna el pensamiento de la unidad que le precede, como tambin la unidad que le sigue en el captulo 2.

3. En el captulo 1:22-25 Santiago enfoca en el hacer. En el 1:27 Santiago hace una declaracin sobre el hacedor de tales cosas. Esta declaracin es bien ilustrada en el argumento que Santiago nos presentar en el captulo 2

4. All Santiago nos ilustrar lo que l quiere decir con la frase, la verdadera o la religin pura y sin mancha y la relacin que sta tiene con la preocupacin por los pobres y marginados de la sociedad.

B. En el 1:27, as como en el 1:26, la palabra traducida religin viene del griego qrhskeia. Esta palabra puede tambin ser traducida como adoracin. Cuando pensamos en adoracin, nuestra mente produce imgenes de un templo donde las personas se congregan a cantar, orar y escuchar sermones.

1. William Barclay dice que la verdadera adoracin, en lo que a Dios se refiere, no reside en vestimentas elaboradas o en msica bien ejecutada o en un servicio bien preparado; reside en el servicio prctico a la humanidad y en la pureza de la vida personal.

2. Es perfectamente posible que una iglesia sea llevada por la belleza de sus edificios y el esplendor de su liturgia, y no dejar ni el tiempo ni dinero para el servicio prctico cristiano. William Barclay, The Letter of James and Peter. Rev. Ed. (Philadelphia: The Daily Study Bible Series, 1976), 61.

3. Ni Santiago, ni Barclay nos estn diciendo que una liturgia bien elaborada y un templo bien arreglado sea inherente-mente malo o est fuera de lugar en la adoracin a Dios, pero como Barclay aade, toda adoracin es vaca e inservible a menos que las personas salgan de ese lugar para amar a Dios amando a sus semejantes. (p. 62).

4. La enseanza que la religin externa y los ritos formales de la adoracin son vanos, si stos carecen del cuidado y la preocupacin por los necesitados, no es invencin de Santiago.

5. Profetas como Isaas, Miqueas, Ams, Oseas y Zacaras parecen CLAROS con el concepto en defensa de los desamparados, especialmente en lo que se refiere a las viudas y hurfanos.

II. El Antiguo Testamento y la Religin Pura

A. El profeta Isaas: Isaas comienza su libro con un ataque a los lderes de Jerusaln, dirigiendose a ellos como gobernantes de Sodoma y pueblo de Gomorra (1:10). Nos hace recordar las palabras de Jess a los fariseos, generacin de vboras (Mat 3:7).

1. Les deja bien claro que Dios no se complace en sus sacrificios y ofrendas (1:11-12), sus das festivos (1:13-14), ni siquiera de sus oraciones en tales ocasiones de culto (1:15).

2. En vez de eso les implora lavaos, limpiaos, quitad la maldad de vuestras acciones de delante de mis ojos. Dejad de hacer el mal. Aprended a hacer el bien, buscad el derecho, reprended al opresor, defended al hurfano, amparad a la viuda (Isaias 1:16-17).

3. Ms tarde en el mismo libro, Isaas argumenta que el verdadero ayuno es soltar las ligaduras de impiedad, dar al oprimido libertad, compartir el pan con el hambriento, proveer techo a los que no lo tienen y vestir al desnudo (58:6-7).

B. El profeta Miqueas: Otro profeta contemporneo de Isaas en el siglo VIII a. C. hace eco al mismo sentir: Para Miqueas, Dios no est interesado tanto en sacrificios y otros regalos rituales. Qu requiere Dios? Solamente hacer justicia, amar misericordia y caminar humildemente con tu Dios (6:8).

6. Con qu me presentar ante Jehov, y adorar al Dios Altsimo? Me presentar ante l con holocaustos, con becerros de un ao? 7. Se agradar Jehov de millares de carneros, o de diez mil arroyos de aceite? Dar mi primognito por mi rebelin, el fruto de mis entraas por el pecado de mi alma? 8. Oh hombre, l te ha declarado lo que es bueno, y qu pide Jehov de ti: solamente hacer justicia, y amar misericordia, y humillarte ante tu Dios.

C. El profeta Ams 5:21-23: El usa un lenguaje aun mas fuerte. Ams cita a Dios diciendo: Aborrezco, rechazo vuestras festividades, y no me huelen bien vuestras asambleas festivas. Aunque me ofrezcis vuestros holocaustos y ofrendas vegetales, no los aceptar, ni mirar vuestros sacrificios de paz de animales engordados. Quita de m el bullicio de tus canciones, pues no escuchar las salmodias de tus instrumentos (5:21-23). 7. Los que converts en ajenjo el juicio, y la justicia la echis por tierra,

1. Qu es lo que Dios quiere esta vez?, Amos 5:24 ms bien, corra el derecho como agua, y la justicia como arroyo permanente; o como dice La Biblia al Da, yo quiero ver un diluvio de justicia; un torrente de buenas obras ().

D. El profeta Zacaras 7:9-10: Aun despus de la cautividad babilnica, encontramos a profetas como Zacaras con el siguiente refrn: As ha dicho Jehov de los Ejrcitos: Juzgad conforme a la verdad; practicad la bondad y la misericordia, cada uno con su hermano. No extorsionis a la viuda, al hurfano, al extranjero y al pobre; ni ninguno piense en su corazn el mal contra su hermano. Pero no quisieron escuchar. Ms bien, se encogieron de hombros rebeldemente y taparon sus odos para no or.

E. Los Salmos 68:5: Los profetas no fueron los nicos en defender a los pobres, las viudas y los hurfanos. Encontramos al salmista proclamando, Padre de los hurfanos y juez de las viudas es Dios en su santa morada .

F. En el resto del Antiguo Testamento: La palabra pobre, en singular, aparece 101 veces, mientras que en plural aparece 64 veces.

2. La palabra viuda, en singular, aparece 55 veces, mientras que viudas, plural, aparece 27 veces.

3. La palabra hurfano, en singular, aparece 29 veces, mientras que hurfanos aparece 15 veces.

III. Nuevo Testamento y la Religin Pura

A. La historia de Jess en los evangelios tambin demuestra la constante preocupacin del Mesas para con los marginados de la sociedad. Las declaraciones mas fuertes de Jess las encontramos en el evangelio de S. Marcos.

1. En un encuentro con un maestro de la ley, Jess est de acuerdo con l que Marcos 12:33 amar al prjimo como a s mismo, vale ms que todos los holocaustos y sacrificios .

2. Un poco ms abajo, en el mismo captulo 12:40, Jess emite una de sus mas fuertes reprensiones contra los fariseos acusndolos de enriquecerse con las propiedades de las viudas mientras que continan pretendiendo adorar a Dios: stos, que devoran las casas de las viudas y como pretexto hacen largas oraciones, recibirn mayor condenacin ().

B. Vemos entonces a Santiago, al igual que los profetas del Antiguo Testamento, los Salmos y Jess, es sensible a la situacin de las viudas y los hurfanos.

1. Es muy probable que Santiago no tenga en mente solamente a stos dos grupos marginados de la sociedad. Son mencionados en forma especfica, yo creo, porque stos eran los ms susceptibles a abusos en la antigedad.

2. Ellos son smbolos de aquellos que eran abusados porque eran indefensos y pobres. No tenan defensores pblicos ni acceso a una fundacin de ayuda legal. Nadie los protega de inescrupulosos que caan sobre ellos como buitres.

3. Las viudas y los hurfanos representan hoy a un enorme grupo invisible en este pas que tiene que sufrir todo tipo de abuso simplemente porque es indocumentado.

4. Las viudas y los hurfanos representan a aquellos que no consiguen empleo porque no tienen tarjeta de identidad. Representan hoy a los sin techo, a los deficientes mentales, a los nios que son sometidos a abusos fsicos y emocionales. Representan tambin a todos aquellos que no tienen voz y voto en la sociedad.

5. Extender la mano a estos, para Santiago, es practicar la religin pura y sin mancha. Y Jess le hace eco a las palabras de Isaas y dice que en el juicio final la entrada o exclusin al reino tendr que ver con:

Apartaos de m, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ngeles. Porque tuve hambre, y no me disteis de comer; tuve sed, y no me disteis de beber; fui forastero, y no me recibisteis; estuve desnudo, y no me vestisteis; enfermo y en la crcel, y no me visitasteis." Entonces le respondern: "Seor, cundo te vimos hambriento, o sediento, o forastero, o desnudo, o enfermo, o en la crcel, y no te servimos? Entonces les responder diciendo: De cierto os digo, que en cuanto no lo hicisteis a uno de estos ms pequeos, tampoco lo hicisteis a m.Entonces irn stos al tormento eterno, y los justos a la vida eterna (Mateo 25:41-46).

IV. Conclusin

A. Santiago captulo 1 termina relacionando la definicin anterior de la religin pura y sin mancha con la piedad prctica del creyente: Y guardarse sin mancha del mundo.

1. La iglesia o el creyente individual no cumple su funcin delante de Dios al envolverse en obra social. Si este fuera el caso, todos los trabajadores de agencias sociales seran candidatos utomticos para el reino de Dios.

2. Santiago dice que la religin pura e incontaminada delante de Dios y Padre es sta: visitar a los hurfanos y a las viudas en su afliccin, y conecta esta definicin usando la conjuncin y al concluir y guardarse sin mancha del mundo.

3. ... y guardarse sin mancha del mundo. La comunidad de creyentes no se separa del mundo. No huye del mundo y se aparta a una montaa o un rancho aislado.

4. Al creyente se le urge a no contaminarse en el mundo donde tiene que vivir. Es mas, no podemos ser sal de la tierra viviendo en aislamiento. El creyente tiene que vivir en el mundo. Se separar del mundo solo cuando ya no haya ms que hacer en l y la gracia de Dios se haya retirado de la tierra.

5. Mientras tanto, el creyente debe vivir en el mundo asistiendo aquellos que representan a Cristo en sus necesidades.

B. Mundo por tanto, para Santiago, no es una entidad aparte. El creyente vive en l, se desenvuelve en l, sirve en l a las necesidades de los menos favorecidos..

1. Mundo es la diseminada disposicin de los seres humanos que viven en oposicin a Dios. Son valores y acciones que separan al ser humano de Dios y est en discordancia con Dios.

2. El creyente, sin embargo, vive en ese mundo, pero no se deja contaminar por esos mismos valores. La manera como no se contamina es viviendo una vida de servicio a los desfavorecidos y a los que viven separados de Dios.

3. Evitar ser contaminados por el mundo se alcanza al no vivir con el contaminado sistema de valores que se opone a la voluntad de Dios: El sistema que desprecia al pobre. Para Santiago, aquellos que no se envuelven en obras de caridad, viven iguales al mundo.

4. La religin que pretende adorar a Dios en espritu y en verdad en su nivel vertical, deber tambin ver a Cristo encarnado en los marginados del mundo, esta es nuestra adoracin horizontal.

5. Si ignoramos sta segunda parte de nuestra vida religiosa, nuestra religin es falla, es impura, est contaminada, pues implica que estamos viviendo con los valores del mundo, solo para s.

6. La iglesia deber ser relevante para la sociedad. Fracasaremos como iglesia si nos tornamos indiferentes al sufrimiento de este mundo. Nos hacemos parte del mundo cuando somos insensibles al sufrimiento de la humanidad al punto de no querer molestarnos en nuestro estado de conformismo.

7. Tenemos que asegurarnos que nuestra agenda en la misin de ganar almas es lo suficientemente amplia como para incluir a los que son menos afortunados que nosotros.

8. Y solo Dios nos puede dar la gracia y la visin para poder llevar a cabo la verdadera misin.

9. Dios nos hace un llamado a un compromiso total. No quieres responder a ese llamado?

Esta felicidad, a menudo, se logra sin involucramiento en religin. La mayora de los australianos no van a la iglesia. A un australiano, por ejemplo, se le retrata como a una persona agradable, a quien le interesa estar con sus amigos, y ayudarlos; y que est bastante satisfecho con suvida, siempre y cuando pueda ir a la taberna con regularidad, sostener a una familia, ser dueo desu propia casa, ahorrar algn dinero, y tener suficiente tiempo para su jardn y para su intersen los deportes. El sol, el surf, y la cerveza, se ha dicho, son los dioses de muchos australianos

Dios de la Biblia no les afecta su vida en lo absoluto. Y qu de la religin? Para el australiano, la religin es para los ancianos, los enfermos, los pobres. Piensa que slo la gente que tiene problemas mentales, fsicos, o financieros es religiosa. Necesitan la religin como una muleta para sobrevivir en este mundo. Pero no la necesita, a su modo de pensar, la persona equilibrada, opulenta, de la clase media o alta, fuerte, independiente! Esta persona no necesita una muleta. Por esta razn, no se molesta por la religin. La gente que tiene esta forma de pensar, no es solamente la que vive en Australia. Es la que vive al lado suyo; trabaja con usted; la que se topa usted en la calle y la que le sirve a usted en el supermercado. La mayora realmente no tienen tiempo para la religin. Para muchos estadounidenses, Dios est muerto o por lo menos podra estarlo, dada la poca diferencia que significa en la vida de ellos

CONCLUSIN Dada esta eleccin, por qu debera usted elegir el adorar a Dios? Puede usted ser feliz sin hacerlo as? S, francamente creo que usted puede ser feliz, hasta cierto punto, sin servir a Dios. Pero creo que la felicidad ms plena, y la vida ms abundante, provienen de servir a nuestro Seor. Me gusta la manera como Jess lo expresa: Respondi Jess y dijo: De cierto os digo que no hay ninguno que haya dejado casa, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o mujer, o hijos, o tierras, por causa de m y del evangelio, que no reciba cien veces ms ahora en este tiempo; casas, hermanos, hermanas, madres, hijos, y tierras, con persecuciones; y en el siglo venidero la vida eterna (Marcos 10.2930). El cristianismo no es simplemente un pastel que nos espera en el cielo cuando nos vayamos. El cristianismo ofrece maravillosas bendiciones en esta vida. Pero el cristianismo ofrece algo que ninguna otra cosa puede ofrecer: y en el siglo venidero