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Nota del Editor:
Toda publicación acerca de las bondades de cualquier producto natural es como una espada de dos filos: Hay quienes sin pensarlo dos veces se fascinan por la “novedad” de la información y lo toman como ley inapelable, y hay quienes de inmediato la rechazan por no estar sustentadas por contundentes y comprobables resultados de laboratorio y la ausencia de un estricto “método científico”.
Todo en la naturaleza está para el servicio y beneficio del hombre, no para su perjuicio. Eso se ha sabido a lo largo de la historia de la humanidad, y nuestras abuelas lo sabían con certeza.
Lo cierto es que, aunque se trate de lo mejor, lo más bello y lo más sano, todo exceso es nocivo, y como alguien muy sensato alguna vez dijo, “ante la menor duda, es preferible abstenerse”.
El presente material ha sido previamente publicado en internet en diversas versiones y no es de la autoría intelectual del editor.
El cacahuate, cuyo nombre científico es ARACHIS HYPOGAEA, ha sido cultivada para el aprovechamiento de sus semillas desde hace 8000 o 7000 años.
Nativo del continente americano, los conquistadores españoles observaron el consumo del cacahuate en un mercado de la capital del Imperio Mexica, la impresionante ciudad-lago, Mexico-Tenochtitlan.
El término cacahuate es una palabra hispanizada proveniente del vocablo nahuatl tlālcacahuatl, que significa "cacao de la tierra“, palabra compuesta del prefijo tlalli (tierra, suelo) porque la vaina de sus semillas a ras de tierra y cacahuatl (granos de cacao).
Planta y fruto se conocen en México como cacahuate, mientras que España ha adoptado una deformación de la palabra, nombrándolo cacahuete, en la mayor parte de Andalucía se llama a los frutos, de forma genérica, simplemente avellana.
Otros países han adoptado como nombre la hispanización del vocablo posiblemente guaraní manduví, llamándolo simple y llanamente maní. Hay quienes creen que esta palabra es de origen taíno, refiriéndose a los pueblos caribeños provenientes de la cuenca del Orinoco.
Se cree que sea originario de las regiones tropicales de América del Sur, donde algunas especies crecen de modo silvestre.
Algunos expertos afirman que esta especie se cultivó por primera vez en la zona andina costeña de Perú, según los restos arqueológicos de Pachacámac y del Señor de Sipán en Perú, donde se encontraron representaciones del maní en piezas de joyería, de alfarería y vasijas.
El arqueólogo estadounidense Tom Dillehay descubrió los restos de maníes más de de 7800 años de antigüedad en Paiján y en el valle de Ñanchoc, Perú.
Los incas extendieron su cultivo a otras regiones de Sudamérica, llegando hasta México, donde los colonizadores lo llevaron a Europa y extendieron su cultivo al continente africano.
En la actualidad el cultivo del cacahuate se ha extendido ampliamente por regiones de Asia y África.
En África se difundió con rapidez y pasó a ser un alimento básico en la dieta de numerosos países, razón por la cual algunos autores sitúan erróneamente el origen del maní en este continente.Hoy en día, los principales países de cultivo son China y la India, donde se utiliza principalmente para la producción de aceite.
Es una planta fibrosa que llega a medir de 30 a 50 cm de altura. Se siembra a finales de primavera y se recolecta a finales de otoño.Las flores, después de la polinización, se hunden en el suelo y el fruto crece bajo el suelo cerca dela superficie, dentro de una vaina leñosa redondeada que contiene de una a cinco semillas.
Al poseer una cáscara leñosa sin pulpa se considera un tipo de fruto seco.
Las cáscaras, obtenidas como subproducto, se emplean como combustible, y en algunos lugares también se utilizan parcialmente para mezclar con alimento para ganado, sobre todo porcino, administrando el balance de materiales de otro tipo de alimentos con el que se mezcla.
Sirve como sustrato para aves de corraly como medio de cultivo para hongos.
También se asocia su cáscara con usos similares a la viruta de madera. En la Universidad Nacional de Río Cuarto (Córdoba, Argentina) se han desarrollado paneles aglomerados mixtos con cáscara de maní (30 %) y virutas de madera.
En México se siembra principalmente en los meses de mayo yjunio en los estados Chihuahua, Sinaloa, Morelos, Puebla, Guerrero, Jalisco, Michoacán, Chiapas y San Luis Potosí.
El cacahuate es una semilla -o fruto seco- que ofrece una variedad importante de nutrientes que la mayoría de las personas desconocen.
Leonardo Huerta Mendoza explica en su artículo referente a esta semilla, que hasta hace algunos años había ciertas ideas equivocadas en relación con el cacahuate.
Se decía que como contiene mucha grasa, era dañino para la salud. Sin embargo se ha comprobado que la grasa del cacahuate no es peligrosa pues 75% de la grasa que contiene es de tipo monoinsaturado, es decir, una forma de grasa que ayuda a disminuir el colesterol enla sangre, lo que protege contra las enfermedades cardiacas y el endurecimiento de las arterias.
En nuestro organismo hay dos tipos de colesterol: el “bueno”, que nos protege de tener infartos, y el “malo”, que endurece las arterias y aumenta el riesgo de sufrir infartos.
Recientemente, investigadores del Departamento de Agricultura de Estados Unidos encontraron que el cacahuate contiene casi 30 veces más resveratrol que las uvas; se sabe que tomar una copa de vino tinto al día es bueno para evitar problemas cardiacos debido a que la cáscara de la uva contiene dicha sustancia.
El resveratrol ayuda a combatir las enfermedades cardiovasculares gracias a que disuelve el colesterol sanguíneo, por lo tanto, el cacahuate se convierte en aliado en la lucha contra el colesterol.
El cacahuate también contiene arginina, compuesto químico que combate la hipertensión y la formación de coágulos al evitar los depósitos de colesterol en las arterias, ayuda a recuperar la estructura original del cabello y ayuda a desarrollar masa muscular.
Además contiene folatos, un compuesto derivado del ácido fólico.
Los folatos evitan problemas neurológicos en los recién nacidos como la espina bífida (malformación en la que no se cierra la espina dorsal) y la anencefalia (donde la parte superior del tubo neural no alcanza a cerrar y no hay huesos en la bóveda craneal).
El cacahuate contiene minerales como el fósforo y calcio,que ayudan a formar huesos fuertes y sanos; también posee magnesio, otro elemento esencial en la formación de huesos,en contracciones musculares, en la transmisión de impulsos nerviosos y en la activación de numerosas enzimas.
Leonardo Huerta dice en su artículo que con una dosis diaria de 25 gramos de cacahuate se obtiene casi la mitad de las 13 vitaminas y la tercera parte de los 20 minerales necesarios para mantener un desarrollo saludable.
El cacahuate también puede ser un alimento valioso contra la diabetes, gracias a que tiene un índice glucémico (IG) muy bajo.
Este tipo de alimentos con IG bajo son digeridos y absorbidos lentamente en el flujo sanguíneo, al consumirlos no se eleva de manera inmediata la cantidad de azúcar en la sangre, por lo que son excelentes alimentos para una persona diabética.
Por todos los nutrientes que aporta el cacahuate y por su delicioso sabor, los expertos nutriólogos de vanguardia están de acuerdo en incorporarlo a nuestra alimentación diaria.
De este fruto se obtienen alimentos como la crema o mantequilla de maní y se extrae su aceite, muy empleado en la cocina de la India y del sureste de Asia.
En Argentina y Uruguay se consume de diversas formas: tostado (pelado o con su cáscara); azucarado en forma de garapiñadas, turrones y pralines; como golosina, ya sea confitado o recubierto de chocolate; o en trozos dentro de tabletas y barras de chocolate.
Es, además, uno de los componentes principales de las picadas consumidas en bares y restaurantes de ambos países, siendo frecuentemente servido de forma gratuita acompañando a la cerveza.
Argentina también produce manteca de maní, pero su destino suele ser la exportación, ya que su sabor está poco difundido aún entre la población; sin embargo con ella se produce una especie de turrón semi blando, similar al nougat.
Argentina es el mayor productor de maní de América Latina, y el noveno mayor productor en el mundo.
En Brasil se elabora un dulce a base de pasta de cacahuete, almidón de mandioca y azúcar, conocido como paçoquinha.
En Chile se vende normalmente como aperitivo, preparado ya sea en forma industrial o artesanal, en las tiendas de las estaciones de servicio, también en supermercados, kioscos y minimercados entre otros.
También, en casi todas las esquinas de los sectores céntricos y en zonas de interés turístico o comercial.
En Colombia la semilla se consume de distintas maneras: frito o tostado con y sin cáscara, con y sin sal, y confitado.
En este último caso, se confita con caramelo, quedando de color rojo por el Colorante natural de la cáscara.
También se utiliza para fabricar el turrón de manío bañado en caramelo.
En Cuba también es un alimento popular que los "maniseros“ venden en la calles. Para ello, primero tuestan las semillas que luego venden empaquetadas en los famosos "cucuruchos de maní", popularizados e inmortalizados en la canción de Moisés Simons, "El manisero”.
En Ecuador es un alimento muy consumido que tiene gran presencia en ciertas provincias costeras como la provincia de Manabí, donde su uso es básico en la elaboración de platos típicos como el viche de mariscos, el corviche y otros platos a base de plátano verde.
De igual forma se usa en la gastronomía ecuatoriana para la elaboración de bollos de pescado, cazuelas, guatita, salprieta, etc. Se comercializa a escala industrial como pasabocas en distintas presentaciones: salado, con miel, picante, etc.
En España se consume la semilla cruda o tostada, denominándose entonces panchitos en áreas localizadas.
En México es común encontrarlos en diferentes presentaciones como botana o golosina (salados, tipo japonés, garapiñados, enchilados, tostados, etc.)
…o en forma de un dulce tradicional muy nutritivo hecho con cacahuate y miel llamado palanqueta o pepitoria -dulce que también se elabora con otras semillas, como pepitas de calabaza-, e incluso como mazapán de cacahuate.
También se utiliza para preparar
distintos guisos, como el famoso
pollo en salsa de cacahuate.
En Paraguay, el Ka'í Ladrillo o Dulce de maní es un postre típico de la gastronomía popular paraguaya preparado en base a maní y miel negra de caña.
Como todo plato del arte culinario propio del Paraguay, el ka’í ladrillo, por sus componentes, es rico en valores proteicos y calóricos.
Este hecho no es casual y responde a razones históricas plena y científicamente comprobadas.
En Perú es también un alimento popular que se puede hallar en múltiples presentaciones y preparaciones, dulce y salado, artesanal e industrial, confitado con caramelo, como relleno de chocolates, etc.
Además, es usado en la preparación de platos típicos tales como la patita con maní o la carapulcra.
En Venezuela y probablemente en otros países, es típico el uso del maní, junto a las nueces y varios granos, en la decoración de la mesa en los días festivos de la temporada navideña, o como merienda de niños en la escuela.
En un estudio realizado por la Escuela de Salud Pública de Harvard se descubrió que el consumo de este alimento puede reducir 19 % la mortalidad relacionada a enfermedades crónica y cardiovasculares. El estudio recomienda sustituir un porcentaje de carne por este alimento alto en proteínas saludables, mismas que nos permitirán mantener un colesterol bueno.
Otras propiedades poco conocidas del cacahuate: Tiene un efecto de saciedad. Este alimento es alto en fibra, la cual se expande en el estómago proporcionando esa sensación de tranquilidad. Es antioxidante. Es alto en vitamina E, lo que ayuda ala regeneración de las células.
Contiene ácido fólico, por lo que es muy bueno para las mujeres durante el embarazo.
Su porcentaje en magnesio ayuda a sintetizar correctamente las proteínas. El cacahuate puede ser una alternativa para las personas que sufren de problemas como hipertensión, pero su consumo debe ser con mucha discreción.
En general, si se ha de consumir cacahuate, se recomienda hacerlo en cantidades moderadas y de preferencia tostado, ya que de esta forma es más fácil digerirlo que en su estado crudo.
También posee concentraciones altas de oxalato, mismo que en grandes cantidades puede cristalizarse en el cuerpo y ocasionar problemas de salud.
Las propiedades del cacahuate son muchas, sólo es cuestión de aprender a combinarlo en
nuestra dieta adecuadamente.
Textos de dominio público de amplia difusión previa en la redImágenes de libre acceso extraídas de internet
con reconocimiento a sus autoresMúsica: Inti Guauqui [Sun Guardian]
del álbum INTI © Jorge AlfanoConcepto general y montaje gráfico original © Carlos Rangel
[email protected] agradece respetarlo sin alteración
Santiago de Querétaro, México, mayo 2013otras producciones del editor:
www.slideshare.net/carlitosrangel/presentations
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con reconocimiento a sus autoresMúsica: Inti Guauqui [Sun Guardian]
del álbum INTI © Jorge AlfanoConcepto general y montaje gráfico original © Carlos Rangel
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Santiago de Querétaro, México, mayo 2013otras producciones del editor:
www.slideshare.net/carlitosrangel/presentations
