The Power of One Air Alliance 

 

 

 

 

 

 

 

  © 2008‐09 Planet2025 Network 

 

 

THE POWER OF ONE AIR ALLIANCE 

 

 

 

The Power of One refers to the ability of one person or organization to inspire others to follow a good example and by doing so, to change the world. Ethiopian Airlines has set an inspiring example with its Green Seat: A Tree for Every Trip program; it has pledged to plant a tree for every passenger it flies. Two and a halve million trees have already been planted in 2008 in cooperation with Greener Ethiopia to offset the airlines’ share of the world’s carbon footprint. An additional five million trees are expected to be planted in 2009. While this is still a small fraction of the 14 billion trees lost worldwide to deforestation every year, it is a significant step every responsible airline could take. Deforestation represents some 20% of fossil fuel‐based CO2 emitted into the atmosphere. Trees inhale CO2 and exhale oxygen. Planting trees is therefore a very effective way of cooling the planet. Importantly, tree planting also helps local communities in developing countries to convert CO2 into things people need (such as water, food, fiber, fuel, fertilizer, and biodiversity), thereby increasing the resiliency of both people and nature. 

The Power of One Air Alliance invites the airlines industry, governments, and passengers to be partners in a voluntary initiative to help reduce global CO2emissions and restore the globe’s life‐supporting ecosystems. The initiative provides an exciting opportunity for people, organizations, and nations to use their Power of One at a moment in time when governments, industry, and global citizens everywhere are searching for ways to make a difference and manage their footprints in anticipation of a post‐Kyoto world.  

Waiting for clear rules and regulations to emerge from lengthy international political processes is not very responsible when a planet in peril calls for a moral commitment to swift action. Humanity needs to tips the scales of its destiny by seizing the moment to inspire, and be inspired, to change the world. 

11 22 33KKnnooww  yyoouurr  FFoooottpprriinntt   RReedduucciinngg  yyoouurr      

FFoooottpprriinntt iiss BBeesstt BBaallaannccee tthhee RReesstt

CCoonnvveerrtt  CCOO22  iinnttoo tthhiinnggss ppeeooppllee  nneeeedd..  

AA  TTrreeee  ffoorr  eevveerryy  TTrriipp  

May 14, 2009  Concept Brief Version 1.0  P a g e  | 1    

    The Power of One Air Alliance 

May 14, 2009  Concept Brief Version 1.0  P a g e  | 2    

STUCK  ON  THE  RUNWAY  

The aviation industry accounts for approximately 2% of the carbon dioxide emissions generated by humans, according to the UN Intergovernmental Panel on Climate Change. This corresponds to roughly 650 million tons of CO2 annually, one ton per passenger transported, or $ 3‐15 billion per year for the industry as a whole assuming a price of carbon to be at between $ 5‐25 per tCO2e. It is these anticipated annual costs, and whether and how they can or cannot be passed on to airline passengers, that keep negotiators busy on all sides. 

Progress since 1998 on the aviation industry’s mandate to reduce global aviation emissions by developing a policy framework has been limited, although it may be gaining some traction in the lead up to Copenhagen. Airlines are concerned about having to compete in and comply with a patchwork of regulations from the United States, the European Union, and other entities in regards to the industry’s carbon emissions.  

All of the major current framework proposals under consideration in Europe and elsewhere would only become effective until 2012 or thereafter. They seem to be stuck on the runway until a post‐Kyoto deal goes into effect. 

TAKE  OFF  IN  COPENHAGEN? 

There is a better way to tackle the airline emissions conundrum. Aviation carbon dioxide emissions could be absorbed every year by an initiative to plant 25 billion trees for a one time estimated investment of approximately $ 6 billion. This would be smart for at least two main reasons. First, the world needs more trees to sustain people’s livelihoods and increase resiliency in the face of climate change in developing countries in particular. Just imagine, the world lost close to 140 billion trees to deforestation over the past decade alone and has one third less of the forests (lung capacity) it once had. And second, it is a very cost‐effective and low‐risk way of reducing CO2 emissions. It has the potential of buying out and limiting future liabilities in anticipation of a post‐Kyoto world emissions compliance regime. Leading people and organizations boarding this flight early are likely to reap many rewards. 

The Power of One Air Alliance initiative is voluntary, does not require difficult to negotiate international agreements, can be launched in Copenhagen, and would work as follows:  

1. One or more governments and corporations inspire change by capitalizing a Power of One Air Alliance trust fund to be used as a matching fund for corporate and individual pledges of a tree for every trip. 

2. One or more (additional) airlines inspire change by pledging to plant one tree or more for every flight. 3. Airline passengers join the Power of One Air Alliance as members when they decide to inspire others by 

balancing their aviation footprint with a pledge to plant one tree or more for every flight. 

With these simple voluntary actions, any government, airline, and passenger can bring out their best, inspire others, catalyze the planting of three (3) trees for every one (1) tree they pledge, and change the world.  

Funding needed: $ 150,000 for feasibility, strategic development, outreach and communications, and launch of pilot matched funding facility during Copenhagen conference. Time frame: June 1‐ December 31, 2009.