EDUCACIÓN AMBUENTAL

Alfredo Covaleda Vélez

Introducción

Este documento presenta algunas definiciones de lo que se conoce como Educación

Ambiental. Igualmente intenta mostrar su relevancia y la manera como se podrían desarrollar

las propuestas y otros aspectos relacionados con ella.

¿Qué es la Educación Ambiental?

Según Chaux la educación ambiental tiene como principal objetivo contribuir a reestablecer

diálogos directos y vivenciales entre los niños y las niñas, e incluso de algunos adultos, con

el cosmos. Este es un objetivo que con cierta poesía expresa una intención, pero no es aún

una definición. Según el SINA de Colombia, la Educación Ambiental (EA) debe considerarse

como “el proceso que permite al individuo comprender las relaciones de interdependencia

con su entorno, a partir del conocimiento reflexivo y crítico de su realidad biofísica, social,

política, económica y cultural para que, a partir de la apropiación de la realidad concreta, se

puedan generar en él y en su comunidad actitudes de valoración y respeto por el ambiente”.

Para el Minsterio del Medio Ambiente de Chile, la Educación Ambiental es un proceso

interdisciplinario permanente, que busca la formación de una ciudadanía que se forme en

valores, aclare conceptos y desarrolle actividades y actitudes que le permita a los seres

humanos convivir de manera armónica con su cultura y el medio físico que lo rodea. La

USAID, The Nature Conservancy y el Consorcio Dominicano de Competitividad Turística,

presentan varias definiciones para la Educación Ambiental que son bastante parciales y

quizás hechas desde una perspectiva no muy académica. En una de ellas dicen que la EA es

un proceso de búsqueda entre “las explicaciones ambientales específicas y generales de las

actividades humanas, vistas de las perspectivas de las necesidades sociales y los valores en

relación con una política pública general”. En otra definición establecen que “es una manera

de alcanzar la protección del medio ambiente”. Para el sitio web definiciones La EA es la

“formación orientada a la enseñanza del funcionamiento de los ambientes naturales para que

los seres humanos puedan adaptarse a ellos sin dañar a la naturaleza. Las personas deben

aprender a llevar una vida sostenible que reduzca el impacto humano sobre el medio

ambiente y que permita la subsistencia del planeta”.

Las anteriores definiciones provenientes de ciertos ámbitos muestran que aún falta una

estandarización. No obstante, ya en 1987 se había presentado una definición en el marco del

Congreso Internacional de Educación y Formación sobre Medio Ambiente efectuado en

Moscú. Según ella “la Educación Ambiental es un proceso permanente en el cual los

individuos y las comunidades toman conciencia de su medio y adquieren los conocimientos,

los valores, las destrezas, la experiencia y, también, la voluntad que los haga capaces de

actuar, individual y colectivamente, en la resolución de los problemas ambientales presentes

y futuros”. En 2005, año en el que iniciaron las discusiones y eventos de la “Década de la

Educación para el Desarrollo Sostenible (2005 – 2014)”, la UNESCO planteaba la necesidad

de una educación distinta, capaz de contribuir para formar ciudadanos y ciudadanas con

habilidades para construir un futuro posible y sostenible, y lo denominó Educación para el

Desarrollo Sostenible. En ese momento se planteó algo que considero relevante y es que

para “conceptualizar la educación para el desarrollo sostenible debemos darle al desarrollo

sostenible un papel catalizador en el cambio social” (UNESCO, 2005). Igualmente, establece

algo muy interesante y es que la educación ya no es un fin en sí mismo, sino que se

convierte en un instrumento para asegurar el desarrollo sostenible.

Importancia tiene la Educación Ambiental en la actualidad

La importancia de la Educación Ambiental en la actualidad, radica en que a través de ella se

pueden transmitir conceptos, generar valores y brindar el conocimiento de técnicas que le

permitan a todos los individuos de la especie humana, hacerle frente a unas condiciones

ambientales que pueden poner en riesgo la permanencia de la especie humana en el planeta

y que exigen una adaptación frente a la escasez de recursos y a las nuevas condiciones

ambientales, generadas por el cambio climático que son hostiles para la pervivencia de la

especie humana en el planeta. Todas estas son consideraciones muy antropocéntricas a

partir de nuestras necesidades de subsistencia, pero además es necesario pensar la

naturaleza más allá del sentido pragmático que brinda su valor de uso. En ese sentido,

impulsar la Educación Ambiental es esencial porque si no se genera una nueva cultura

basada en la comprensión y en el buen uso de la naturaleza posiblemente la especie

humana dejará de existir o cuando se diezmará en gran medida su población y su calidad de

vida.

¿Cómo se podría desarrollar propuestas de Educación Ambiental?

En este apartado se muestran algunos planteamientos sobre la manera como se pueden

desarrollar propuestas de Educación Ambiental. Antes de presentarlas cabe indicar que, si

bien existe un marco general, el desarrollo de las propuestas de EA deben realizarse dentro

de contextos locales debido a que las problemáticas, la idiosincrasia, la cultura y las

condiciones biofísicas, son específicas en cada localidad.

Nicholas Smith-Sebasto plantea que la elaboración y desarrollo de las propuestas de

educación ambiental deben considerar cuatro aspectos esenciales. Estos aspectos son 1)

Fundamentación ecológica mediante la cual se aprenda sobre los ecosistemas de nuestro

planeta; 2) Concienciación conceptual para que las personas comprendan la manera como

las acciones humanas afectan al planeta; 3) Investigación y evaluación de problemas

ambientales a través de lo cual las personas aprenden a identificar, evaluar y resolver

problemas ambientales y finalmente; 4) Capacidad de acción, que es la adquisición de

habilidades requeridas para una participación constructiva en la solución de los problemas

ambientales entendiendo que las soluciones no están solamente en manos del gobierno.

La construcción de la propuesta institucional de Educación Ambiental en Colombia ha estado

acompañada de la investigación, fundamentada en un proceso de reflexión crítica dentro de

una visión integradora de la lectura de contextos y la construcción de explicaciones de los

problemas ambientales. Luego de varios años de discusiones fue sólo hasta 1995 cuando El

Ministerio de Educación Nacional inició la difusión de los Lineamientos para una Política de

Educación Ambiental (Torres, 1995; Ministerio Del Medio Ambiente, Ministerio De Educación

Nacional, 2002). Estos son:

1. Coordinación intersectorial e interinstitucional

2. Inclusión de la dimensión ambiental en la educación formal

3. Inclusión de la dimensión ambiental en la educación no formal

4. Formación de educadores ambientales

5. Diseño, implementación, apoyo y promoción de estrategias y acciones de comunicación y

divulgación

6. La Educación Ambiental en el SINA

7. Promoción del servicio militar ambiental

8. Promoción de la etnoeducación en la Educación Ambiental, impulso a proyectos

ambientales con perspectiva de género y participación ciudadana.

Falta ver qué ajustes o qué desarrollos se han dado para armonizar estos lineamientos de

Educación Ambiental concebidos hace más de 20 años, con respecto a la estrategia para la

Educación Ambiental propuesta por la UNESCO. Tal y como lo escribí en la actividad

autónoma, el programa de educación sobre el cambio climático de la UNESCO cuentas con

tres objetivos principales.

1. El primero busca el reforzamiento de las capacidades de todos los estados miembro

para que en estos se imparta en primaria y en secundaria educación de calidad en

torno al cambio climático y al desarrollo sostenible. La UNESCO plantea que esto se

logra mediante la mejora de las políticas, el análisis, la investigación y la planificación

en materia educativa. Igualmente, con la mejora en la educación de los profesores, la

formación de los planificadores de la educación y en la manera de revisar y reformar

los planes de estudio (UNESCO, 2011).

2. El segundo objetivo plantea la promoción y el mejoramiento de enfoques educativos

innovadores para integrar el cambio climático al desarrollo sostenible de calidad en las

escuelas a través de prácticas interdisciplinarias, educación científica y lo que la

UNESCO llama enfoques escolares integrales. Según la UNESCO este objetivo

también se busca mediante formación técnica y profesional y la educación tendiente

reducción del riesgo de desastres (UNESCO, 2011).

3. El tercer objetivo del programa de educación es la sensibilización sobre el cambio

climático y el mejoramiento de los programas de educación no formal haciendo uso de

los medios de comunicación, la creación de redes y de asociaciones para la

colaboración (UNESCO, 2011).

La Educación Ambiental se debe llevar a cabo a partir del presente, no solamente por lo

apremiante de las crisis ambientales y sociales, sino porque además la sociedad ya se ha

comprometido al adoptar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda Post 2015. A

través de ella la sociedad se fijó la meta de “asegurar que todos los alumnos adquieran el

conocimiento y las habilidades necesarias para promover el desarrollo sostenible, a través de

la educación para el desarrollo sostenible y estilos de vida sostenibles, derechos humanos,

igualdad de género, promoción de una cultura de paz y no violencia, ciudadanía global y la

apreciación de la diversidad cultural y de la contribución de la cultura al desarrollo

sostenible”. Si bien la UNESCO establece que la Educación Ambiental debe prestar especial

atención a las nuevas generaciones, esta no solamente debe ser dirigida a los niños y a

jóvenes a través de la educación formal, sino que debe dirigirse a toda la sociedad, a todas

las edades, géneros y culturas, a través de la educación no formal. En ella debe participar la

familia, las escuelas, los centros de investigación, las universidades, los estamentos

gubernamentales, las organizaciones no gubernamentales y de la sociedad civil, los gremios

de la producción, los industriales, los trabajadores y sindicatos, y los medios de

comunicación. Además, es importante hacer uso de todos los medios de comunicación

posibles que brinda la actual era de la información.

Programas de Educación Ambiental de algunas localidades de Bogotá

En el año 2013, con un presupuesto no muy grande se invitó a la comunidad de Engativá

para que propusiera iniciativas ambientales para cuatro territorios de la localidad: el Canal

Boyacá, el Humedal Santa María del Lago, el Humedal Jaboque y el Humedal Juan Amarillo.

El proyecto buscaba generar procesos de formación a través de ejercicios prácticos y

permanentes de educación ambiental, impartidos por los miembros de la comunidad con el

fin de generar sentido de pertenencia por el ecosistema, por su cuidado y su mantenimiento.

Se espera contar durante el proyecto con la participación de 250 personas, entre ellas líderes

ambientales, organizaciones sociales y los habitantes en general interesados en el proceso.

Esto serviría para la formulación, fortalecimiento y ejecución de propuestas para apoyar la

creación de dos programas: Programa de Educación Ambiental 'Ecoabuelitos' y programa de

Educación Ambiental 'Guardianes Ambientales'. Es claro que en Engativá la preocupación se

orientaba en gran medida al cuidado de los recursos hídricos de la localidad.

En otra localidad de la ciudad, la de Los Mártires, la Alcaldía Local y una Fundación

diseñaron un programa para que habitantes de calle recuperados, madres o padres cabeza

de familia y vendedores informales, participaran como Guardianes Ambientales en un

Proyecto denominado 'Buenas Prácticas Ambientales'. El proyecto consistía en que los

Guardianes Ambientales recibieran una capacitación en temas relacionados con el medio

ambiente, y se encargaran de realizar jornadas de limpieza en la ronda del canal Comuneros,

la recolección y manejo de excretas en parques de la localidad y la adecuación en espacio

público para establecimiento de jardines, recibiendo una remuneración mensual por el trabajo

realizado. El proyecto contemplaba que los guardianes se convirtieran en multiplicadores

hacia la comunidad de los conocimientos adquiridos a través de jornadas de sensibilización.

En la localidad de Puente Aranda el programa funcionó de manera similar a Los Mártires. En

Puente Aranda se orientó al manejo adecuado de los residuos sólidos y de manejo de

excreta en los parques. La sensibilización en el tema ambiental también contemplaba la

disposición responsable de basuras electrónicas.

Fue importante que, a través de las campañas ambientales, simultáneamente se generaran

opciones laborales, principalmente a población vulnerable y que contribuyera a la

resocialización de antiguos habitantes de la calle. Sin embargo, el proyecto se pudo haber

quedado corto en cuanto a la consolidación de un real proceso de Educación Ambiental. La

información disponible no muestra que se hubiera profundizado en otras problemáticas

ambientales y no es claro si se articuló con otros programas importantes como el de Basura

Cero. Además, la campaña careció de difusión suficiente para la población en general y no

logró integrar a otros sectores de las localidades, tales como colegios, el comercio y la

industria. Sólo como ejemplo, yo hago uso deportivo y recreativo casi diario, en algunos de

los humedales a los que se refería el programa de Engativá y jamás supe sobre la existencia

de tales programas.

En general el programa se orientó mucho a la sensibilización para tener espacios

recreacionales limpios para tener un ambiente libre de enfermedades transmisibles por las

heces y otros residuos y al parecer careció por completo de una aproximación hacia lo que

es la Educación Ambiental para el Desarrollo Sostenible.

Fuentes Bibliográficas

Alcaldía Mayor De Bogotá. 2013. Alcaldía local lanzó proyecto para promover soluciones

ambientales en Engativá. Recuperado de:

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Alcaldía Mayor De Bogotá. 2014. Se buscan Guardianes Ambientales en la localidad de Los

Mártires. Recuperado de:

http://www.bogota.gov.co/article/localidades/los%20martires/se%20buscan%20guardia

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Ministerio del Medio Ambiente, Ministerio de Educación Nacional. 2002. Política Nacional De

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UNESCO. OREALC. http://unesdoc.unesco.org/images/0016/001621/162179s.pdf

Universidad Libre del Ambiente. LA EDUCACIÓN AMBIENTAL. Municipalidad de Córdoba.

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Cambio Climático para el Desarrollo Sostenible. Paris, Francia.

Torres, M. 1995. La Educación Ambiental: una estrategia flexible, un proceso y unos

propósitos en permanente construcción. La experiencia de Colombia. Recuperado de

http://rieoei.org/oeivirt/rie16a02.htm